 ђивена с нескрываемым изумлением. ‘ лица же ’ормода
не сходила чуть заметнаЯ улыбка, что делала  его  еще  больше  похожим  на
Љэлама.
   - —еловек этот - колдун, - проговорил один из гномов. -  Ћн  не  первый
колдун, побывавший у нас, и у него дар сказителЯ, это правда, но стоит  ли
верить его речам?
   - Ћн назвал имЯ этого места на нашем Языке. …ще никто из людей не делал
такого прежде, - возразил другой.
   - ‚ нем пребывает сила, какой Я не видел еще ни  в  одном  человеке,  -
задумчиво пробурчал третий.
   -  …го  описание  событий  внизу  соответствует  истине,  -  подтвердил
четвертый. - ‚ этом, если ни в чем другом, он не солгал.
   - Ћн пришел вместе с мирканом. Ђ те - достойные воины,  они  не  служат
неправому делу, -  вставил  еще  один,  и  среди  сидЯщих  прокатилсЯ  гул
согласиЯ.
   ’ормод заговорил, прерываЯ дискуссию:
   - —его же ты хочешь от нас? - спросил он доброжелательным тоном.
   ђивен устало взглЯнул на него. …го одежда всЯ пропиталась потом, голова
начала  кружитьсЯ.  Ћт  долгой  речи  горло  стало  сухим,  как  песок  Ћн
пошатнулсЯ и тут же почувствовал, как крепкие руки Ђйсы поддержали его, не
даваЯ упасть.
   - Ћтветов, - выдавил он. - џ хочу, чтобы вы мне рассказали о магии... и
откуда пришла она в Њингниш.
   Љто-то из гномов насмешливо фыркнул, а ’ормод нахмурилсЯ.
   - Ќо длЯ чего тебе это?
   ђивен вздохнул.
   - Њне кажетсЯ, Я должен очистить ее. ‡акрыть двери  между  Њингнишем  и
моим миром. Џоложить конец бедам, которые захлестнули эту страну.
   € еще Я хочу, чтобы жена моЯ упокоилась с миром, подумал он.  Ќо  этого
он почему-то не смог сказать вслух. Њожет быть,  потому,  что  у  него  за
спиной стоЯла „жиннет.
   ‘ секунду ’ормод молча смотрел на него.
   - Њы знали, что ты придешь, - вымолвил он, наконец. - €  Я,  как  никто
другой, знал о цели твоих устремлений. Њы поддерживаем контакты с  „ольним
народом виров и с ѓорним народом волшебников и мудрецов. Њы знаем  ”риниЯ,
хотЯ он был еще совсем юным, когда Я в последний раз видел его. ’ы  сказал
правду. Ќо твои намерениЯ менЯ насторожили. ‚ тебе достаточно силы,  чтобы
разрушить этот мир и построить другой. € кто  знает,  быть  может,  ты  со
своими историЯми именно это и делаешь.
   - Њы также знаем о существовании „вери на  Ђрат-ѓор,  Ђлой  ѓоре,  хотЯ
никто из моих людей так и не осмелилсЯ  пройти  сквозь  нее.  Њы  наложили
заклЯтие на это место и никто не сумел пройти сквозь ту „верь за последние
месЯцы. Ќо мы видели темноволосую девушку, похожую как две капли  воды  на
эту женщину, что пришла вместе с вами. Ћна бродила в горах и  ни  одна  из
лютых тварей не посмела прикоснутьсЯ к ней. Ќе коснулась  ее  и  волшебнаЯ
наша сила. „аже охотники из ѓорнего народа не сумели  поймать  ее.  Ќо  мы
ощущаем ее присутствие даже здесь, в глубинах Љашнрим „жхаара.  Ћна  -  не
человек. Ћна соткана из материи чистой магии, из той же материи, из  какой
создан Њингниш.
   - ђасскажите мне о магии, - повторил ђивен дрогнувшим голосом.
   ’ормод покачал головой.
   - ‘начала тебе и твоим друзьЯм нужно поесть и отдохнуть,  а  потом  уже
будем гадать, как разрешить эту загадку. ѓолова  становитсЯ  Яснее,  когда
выспишьсЯ  и  подкрепишьсЯ.  ‚ам  пришлось  претерпеть  немало  испытаний.
Џозвольте  мне  предложить  вам  гостеприимство  „жхаара  и  примите   мои
извинениЯ за недоверие к вам.
   - џ бы не  прочь  выкушать  кружечку  пива,  -  вполголоса  пробормотал
ђатаган, но его услышали. Ќесколько гномов прыснули со смеху.
   - ‚от человек, который  умеет  ценить  радости  жизни.  Ќе  беспокойсЯ,
большой человек, будет тебе  пиво.  €,  раз  отведав  эль  гномов,  ты  не
забудешь его никогда. Џосле такого нектара всЯкий напиток  будет  казатьсЯ
тебе безвкусным.
   ђатаган, прижав руки к сердцу, с благодарностью поклонилсЯ.
   - •иваль и ’иоф проводЯт  вас  в  покои,  где  вы  сможете  вымытьсЯ  и
отдохнуть. џ присоединюсь к вам немного позже.
   ’ормод   кивнул   гномам,   стоЯвшим   позади   компании   ђивена,   и,
развернувшись, они обнаружили, что толпа  вновь  расступилась,  освобождаЯ
проход, а два низеньких гнома жестами приглашают их в глубину зала.
   - ’огда  до  скорого,  -  отозвалсЯ  ђивен.  …ле  передвигаЯ  ноги,  он
направилсЯ  следом  за  двумЯ  коротышками-проводниками.  ђатаган,   Ђйса,
„жиннет и Ѓайклин поспешили за ним. ’ормод прав. ђивен буквально валилсЯ с
ног. ‘ейчас он мог бы, наверное, проспать целую неделю. Ќо в то  же  времЯ
кровь его так и кипела от лихорадочного возбуждениЯ.
   Ћтведенные им покои оказались парой просторных  комнат,  вырубленных  в
сплошной скале. ‚ очагах Ярко горел огонь, и ђивен не удержалсЯ  от  того;
чтобы не выказать изумлениЯ, как удавалось гномам  доставлЯть  топливо  на
такую высоту. €ли глубину, напомнил ему ђатаган, улыбаЯсь. Ћни  не  знали,
как глубоко прошли они  внутрь  горы,  однако  путь  от  пещеры,  где  они
разожгли огонь, был неблизким, и четверым гномам, что наткнулись на них  и
пригласили к себе, приходилось всю дорогу поторапливать их.
   Џосреди комнаты стоЯли низкие столы и скамьи,  которые,  как  казалось,
были вырезаны из мрамора. ‚доль стен  располагались  кушетки,  на  которых
лежали вороха мехов.  Ќа  столах  стоЯли  глинЯные  горшки,  из  некоторых
поднимались струйки пара и  исходили  запахи,  от  которых  текли  слюнки.
Џутники уже не могли вспомнить, когда в последний раз ели нормальную пищу.
   „ва провожатых, •иваль и, ’иоф, накрыли столы и подтащили к ним тЯжелые
скамьи, безо всЯких усилий, словно те были сделаны из фанеры. Ћни  разлили
пиво в  глубокие  чаши  и  отрезали  по  ломтю  мЯса  от  большого  куска,
походившего на запеченную оленину. Џотом поклонились  и  без  лишних  слов
вышли, прикрыв за собой каменную дверь.
   Џервое, что сделал Ѓайклин, так это встал и попробовал открыть  ее.  Ћн
навалилсЯ на камень, пот выступил у него на лбу,  но  даже  когда  Ђйса  с
ђатаганом пришли ему на помощь, тЯжелаЯ дверь так и не поддалась.
   - ‡начит, мы пленники, - ђатаган вытер лоб и с интересом  уставилсЯ  на
кувшины с темным пивом. Љазалось, он не слишком  уж  был  обеспокоен  этой
неприЯтной мыслью.
   - ‚ каком-то смысле, да, -  отозвалсЯ  ‘муглолицый.  -  ѓномы  -  народ
скрытный. Ѓыть может, им просто не хочетсЯ, чтобы мы шлЯлись по  коридорам
и совали свой нос во все углы.
   ђатаган сделал хороший глоток, и на лице его отразилось блаженство.
   - ђади всего свЯтого! - воскликнул он. - Ќарод,  который  умеет  делать
такой славный эль, не может быть плохим. Џокуда чаша моЯ  будет  наполнена
этим элем, они могут держать менЯ здесь сколько душе угодно. Џо  сравнению
с ним эль Љольбана - все равно, что вода из реки, а он знает толк в добром
пиве.
   Ѓайклин рассмеЯлсЯ.
   - Ќемногого надо, чтобы угодить простаку, - заметил  он,  но  выражение
лица его изменилось, едва он попробовал злЯ гномов.
   Ќа какое-то времЯ все разговоры затихли.  ЉомпаниЯ  налегла  на  еду  и
напитки,  времЯ  от  времени  делаЯ  восторженные  замечаниЯ  относительно
поразительного разнообразиЯ и вкуса Яств. Ѓыли здесь Яблоки, груши, свежий
сыр, теплый - только из печки - хлеб,  солености,  лук,  помидоры,  мед  в
сотах, горЯчаЯ похлебка и аппетитные куски  свежей  свинины  и  оленины  с
хрусткой румЯной корочкой и розовым сочным мЯсом  внутри.  €,  разумеетсЯ,
пиво. Ћгромный кувшин. ’емное и холодное с шапкой пены, похожей на  свежие
сливки. „жиннет наливала себе одну за другой чаши  и  опорожнЯла  их  так,
словно  умирала  от  жажды.  Џотом  отломила  большой  ломоть   хлеба   и,
присовокупив к нему кусок сыра, уселась у огнЯ спиной к мужчинам.
   ђивен поглЯдел на Ѓайклина.  ‘муглолицый  пожал  плечами.  ‚се  четверо
тихонько перебрались в соседнюю комнату, оставив  „жиннет  одну.  ’ам  они
подтащили каменные скамьи поближе к огню и  привольно  расселись  на  них.
‚ЯзкаЯ усталость опустилась на плечи. „аже Ђйса выглЯдел сонным.
   ‚незапно ђатаган рассмеЯлсЯ. ђивен посмотрел на него.
   - —то такое?
   - ‚спомнил лица наших хозЯев, когда ты произнес название  этого  места.
Ѓьюсь  об  заклад,  немногие  из  живущих  на  этом  свете  видели  такое:
растерЯнных старейшин ‘овета гномов.
   - •орошаЯ это была историЯ, - заметил Ѓайклин, - даже длЯ ‘казителЯ.
   Ђйса потрЯс головой, отгонЯЯ дрему.
   - ‚о всех историЯх гномы любЯт спорить и что-нибудь обсуждать, их медом
не корми - дай распутать  какую-нибудь  проблему.  Ћни  терпеть  не  могут
сражатьсЯ. ѓоворЯт, это одна  из  причин,  почему  они  помогли  воспитать
мирканов: чтобы те защищали Њингниш вместо них.  Њой  народ  называют  еще
Њолотом людей ЉамнЯ и говорЯт, что  в  жилах  наших  течет  кровь  гномов,
отсюда наши выносливость и долголетие. ‡наете, Я чувствую себЯ  здесь  как
дома, как если бы Я сейчас был в „ан Њеркадоле. “верен, они помогут нам. -
Ћн сделал еще несколько глотков.
   ђатаган ткнул его локтем.
   - € в самом деле, эль гномов - крепкаЯ штука, Ђйса. ќто  самаЯ  длиннаЯ
речь, которую Я когда-либо слышал из твоих уст.
   “сталость их все-таки  сморила.  Ћни  разлеглись  на  покрытых  шкурами
кушетках, что стоЯли вдоль стен, и тут же провалились в сон. ’олько  ђивен
не мог заснуть и все спорил с собой. ‚ конце концов, досадуЯ на  себЯ,  он
встал и пошел в  соседнюю  комнату.  „огорающие  угольки  едва  рассеивали
сумрак. „жиннет спала в неловкой позе у затухающего очага. ђЯдом  валЯлась
пустаЯ чашка.
   ђивен опустилсЯ на колени на каменную плиту  перед  очагом  и  принЯлсЯ
пристально рассматривать спЯщую женщину. ђот ее чуть приоткрылсЯ  во  сне.
’емные смеженные ресницы едва заметно подрагивали, щеки  пылали  от  тепла
очага.  џзыки  пламени  отбрасывали  плЯшущие  тени   на   ее   лицо,   на
разметавшиесЯ ее волосы цвета воронова крыла.
   - „женни, - прошептал он, убираЯ волосы с ее лица. Ћн  отдал  бы  душу,
чтобы  только  увидеть,  как  она  просыпаетсЯ  и  оказываетсЯ  вдруг  той
женщиной, которую он знал когда-то.  Ќо,  как  однажды  сказал  ѓвилламон,
смерть - это конец всему, даже в стране мечты и волшебных историй.
   € он, наконец, принЯл это. € помогла ему Њадра. ЏризнатьсЯ себе, что он
любит эту хмурую юную женщину, было длЯ ђивена все  равно,  что  отбросить
последнюю - неосознанную,  безумную,  быть  может,  -  надежду.  …го  жена
мертва, а эта спЯщаЯ женщина - не она и никогда не была  ею.  Ќо,  тем  не
менее, он - человек и не в силах  заставить  себЯ  не  смотреть  на  лицо,
которое он когда-то любил, чтобы запомнить его таким, каким  оно  было  на
самом деле. —тобы оно осталось нетленным.
   Ћн поцеловал ее в лоб с бесконечной  нежностью.  Џотом  взЯл  на  руки,
положил на одну из застеленных мехами кушеток, укрыл одеЯлом и, больше  ни
разу не обернувшись, возвратилсЯ к себе.
   Ћн  проснулсЯ,  разбуженный   голосами,   перемежаемыми   звоном   чаш,
выкарабкалсЯ из глубокого темного чрева забвениЯ и принЯлсЯ тереть  глаза,
пока они полностью не открылись. ‚  очаге  уже  развели  огонь.  Ќа  столе
горели толстые свечи. ђивен сел на постели.  “  очага,  попыхиваЯ  длинной
глинЯной трубкой, сидел ’ормод и вел разговор  с  ђатаганом  и  Ѓайклином.
Ђйса стоЯл рЯдом и молча слушал. „жиннет, похоже, все еще спала. Љувшин  с
пивом стоЯл у ножки скамьи. ‚ руках у каждого было по кружке.
   ѓном заметил его.
   - ‘ добрым утром, друг мой, снаружи оно давно уже  наступило.  Ќадеюсь,
ваша перваЯ ночь в „жхааре была приЯтной.
   ђивен невнЯтно пробормотал ответное приветствие. Џиво, которое выпил он
прошлым  вечером,  давало  знать  о  себе  тЯжестью  в  голове  и   хмурым
настроением. Ћн сейчас не был готов к разговорам.
   ѓном  улыбнулсЯ  и  молча  продолжил  курить  свою  трубку.  ђатаган  с
Ѓайклином потЯгивали пиво.
   “ кушетки ђивена стоЯл кувшин с водой и лежало  полотенце.  Ћн  плеснул
водой себе в лицо.  •олоднаЯ,  она  обжигала  кожу.  Ћднако  после  такого
омовениЯ ђивен почувствовал себЯ вполне проснувшимсЯ  и  присоединилсЯ  ко
всем остальным у огнЯ. €нтересно, подумал он про себЯ, как  ’ормод  узнает
здесь - под землей - день сейчас или ночь?
   - —ем вы тут занимаетесь? - спросил он, наклонившись над столом и  взЯв
себе Яблоко из большой чаши с фруктами.  ђатаган  протЯнул  ему  кружку  с
пивом.
   ’ормод вынул трубку изо рта и принЯлсЯ рассматривать ее, как это  делал
Љэлам, - ђивен буквально застыл, пораженный, наблюдаЯ, за ним.
   - ќтим  утром  ‘овет  собираетсЯ  обсудить  некоторые  детали  истории,
которую мы расскажем вам сегоднЯ. Ќо чуть попозже, - сказал ’ормод. -  Ќаш
‘казитель оттачивает сейчас свой стиль и выпытывает  у  старейшин  древние
преданиЯ, чтобы представить  тебе  подлинную  историю,  -  безупречную,  -
подобную которой ты в жизни не слышал.
   - €сторию?! - воскликнул ђивен. -  ’ы  хочешь  сказать,  что  он  будет
рассказывать нам истории?
   - Ћдну историю, - поправил его ’ормод.
   - Ћдну. - ‚ голосе ђивена послышалось  раздражение,  и  Ѓайклин  бросил
предупреждающий взглЯд в его сторону, который так и осталсЯ  незамеченным.
- “ нас нет времени слушать легенды. Ќам нужны конкретные ответы, чтобы мы
могли решить, куда идти и что делать.
   ’ормод выпустил синий клуб дыма, завившийсЯ змеиными кольцами  в  свете
свечей. …го голос был также тих и сдержан, но красный огонь в глазах гнома
стал Ярче.
   - €з этой истории ты и получишь свои ответы.
   ђивен почувствовал, что густой голос гнома  отдалсЯ  резонансом  в  его
душе. Ћн приумолк. €стории и магиЯ. Ћн понимал, что гном прав.  €стории  и
магиЯ составлЯли само  существо  Њингниша.  ‘амое  средоточие  пересечениЯ
этого мира с его собственной жизнью. €сториЯ. ЊагиЯ. ѓоры. ‘гарр „игу  еще
предстоЯло сыграть свою роль. ‚ этом ђивен был уверен.
   ‚ комнату вошла „жиннет и налила себе  пива.  ’ормод  поглЯдел  на  нее
исподлобьЯ. Љэлам, пристально наблюдающий за дочерью. ђивен потрЯс головой
и отломил кусок хлеба.
   - —его уставилсЯ? - вызывающе спросила „жиннет Љэлама. -  ‚о  мне  что,
какой-то изъЯн?
   ’ормод вынул трубку изо рта  и  затушил  огонь,  прижав  пепел  большим
пальцем.
   - ‚от именно, - ответ этот застал ее врасплох. -  €зъЯн.  џ  и  сам  не
подобрал бы более верного слова. - …го глаза  сверкали  в  плЯшущем  свете
свечей, точно два огромных рубина.
   - ЋбъЯсни! - потребовала „жиннет. …е голос дрогнул. ђивен опустилсЯ  на
скамью рЯдом с ђатаганом.
   - ’ы испорчена. ‘ тобой что-то не так, - сказал ’ормод. - ‘о ‘казителем
тоже что-то не так, - он кивнул в сторону ђивена, - но такова  уж  природа
всЯкого переизбытка. ‚ нем много лишнего... в тебе же чего-то недостает. ‚
тебе какаЯ-то пустота, в тайну которой Я не могу  проникнуть.  Ќо  есть  у
менЯ  подозрение,  скорее  -  предчувствие,  что  ты   длЯ   чего-то   еще
понадобишьсЯ. …сли б не это, Я посчитал бы за лучшее, чтобы тебЯ  и  твоих
головорезов прикончили тут же, как только вы  поднЯлись  в  эти  горы.  Ќо
Ћрквилл - один из старейших в ‘овете - сказал, что  нам  следует  оставить
тебе жизнь, подтвердив тем самым мои предчувствиЯ. ’ы - убийца, но все же,
сдаетсЯ мне, в тебе есть не только зло.
   ђатаган и ђивен обменЯлись взглЯдами.
   - Љроме того. ‘казитель, мне кажетсЯ, не позволил бы нам причинить тебе
вред, поскольку это означало бы причинить вред себе самому.
   Ђйса открыл было рот, словно намереваЯсь сказать что-то, но  промолчал.
’олько нахмурилсЯ.
   - Џрими это к сведению. ’ы здесь и жива, потому что другие решили,  что
будет так, а не из-за каких-то твоих достоинств. ’ак что попридержи  Язык,
если не можешь не огрызатьсЯ.
   ѓолос ’ормода  оставалсЯ  по-прежнему  тих  и  мЯгок,  но  „жиннет  всЯ
сжалась, как будто он ударил ее. Ћна нервно вертела в руках  чашку,  потом
швырнула ее на пол. —ашка разбилась - звук заставил их  вздрогнуть.  ђивен
не смел поднЯть глаз и уставилсЯ на густую шапку пены  над  своей  кружкой
пива.
   - —то вам нужно от менЯ? - прошептала „жиннет.
   - Џока мы и сами не знаем, - ответил ей ’ормод, - но мы это выЯсним.  -
‹ицо гнома застыло, как камень, лишь алые глаза были живыми. € все же лицо
его оставалось лицом Љэлама. ђивен редко видел тестЯ во гневе, но, однажды
увидев, запомнил на всю жизнь. Ђ вот чего он не видел ни разу, так  это  -
как Љэлам терЯет терпение в разговоре с дочерью. €  теперь  почему-то  ему
было стыдно наблюдать подобную сцену.
   - “ж не ты ли и не твои ли  сородичи  заставили  менЯ  прийти  сюда?  -
спросила „жиннет. …е лицо пылало, волосы растрепались. Ћна  выглЯдела  как
ребенок, которого только что наказали.
   ’ормод приподнЯл бровь.
   - ‡аставили прийти сюда? Ќикто-не заставлЯл тебЯ встать на тот путь, по
которому ты пошла. ’ы сама сделала выбор.
   Ћна покачала головой. Џо щекам ее бежали  слезы,  достигаЯ  подбородка.
Ћна стоЯла босыми ногами в луже разлитого пива среди осколков своей чашки,
но как будто этого не замечала. €ли ей было уже все равно.
   - Ќет. - ѓолос ее сорвалсЯ. - —то-то заставило менЯ прийти сюда. —то-то
тЯнуло менЯ к нему. ‘ того самого раза, когда Я впервые его увидела. - Ћна
не отрываЯсь смотрела на ђивена, но он был не в  силах,  поднЯть  глаза  и
открыто встретить ее взглЯд.
   ѓлаза Ѓайклина вспыхнули гневом.
   - “ тебЯ странный способ демонстрировать свое влечение, если таковое  и
в самом деле имеет место.
   - ‚лечение! - ’еперь в ее голосе поЯвилась твердость, как если  бы  она
была королевой, обращающейсЯ к холопам. - ‚лечение! „ругих  слов  ты,  как
видно, не знаешь. ’ы не знаешь, о чем говоришь, так что лучше закрой  свой
рот.
   Љак ни странно, но Ѓайклин действительно замолчал. ђатаган провел рукой
по усам и бороде, стараЯсь спрЯтать улыбку.
   ‘ердце ђивена глухо билось в груди. ‡начит, ее влекло к нему? ‡начит, в
ней все-таки было что-то от „женни?
   Ћн допил пиво, в голове его все смешалось.
   - Љогда мы услышим эту вашу историю? - спросил он ’ормода.  ѓном  пожал
могучими плечами.
   - Њы подумали, что сначала тебе надо  бы  отдохнуть.  €  друзьЯм  твоим
тоже, судЯ по вашему виду. - Ћн вдруг усмехнулсЯ, сверкнув белыми  зубами.
- Ќо у менЯ поЯвилось такое чувство, что если оставить вас здесь одних еще
ненадолго, вы все просто передеретесь. Њежду собой.
   - ќта женщина не с нами, - огрызнулсЯ Ђйса.
   - „умаю, ты заблуждаешьсЯ,  брат  миркан.  Љак  бы  тебе  это  ни  было
неприЯтно, но она вам нужна. - ’ормод помедлил, задумавшись. -  џ  попрошу
мой народ собратьсЯ длЯ вас еще раз и как можно скорее, хотЯ,  как  Я  уже
говорил,  нашему  ‘казителю  надобно  времЯ,  чтобы  сложить  историю   из
обрывков, которые он собрал по крупицам у наших старейших советников.
   - „олжно быть, то будет и вправду нечто необыкновенное.  ‚сем  историЯм
историЯ, - заметил ђатаган.
   - Њожет быть. € начинаетсЯ она с того, с  чего  должны  начинатьсЯ  все
хорошие истории: с самого начала.
   - “  менЯ  есть  вопрос,  -  вдруг  сказал  Ѓайклин.  -  Ќаши  преданиЯ
утверждают, что те из ѓорнего народа, кто спассЯ  от  чистки,  скрылись  в
горах, где их принЯли гномы. ќто  действительно  так  или  же  это  просто
легенда?
   ’ормод сделал несколько затЯжек, чтобы раскурить свою потухшую трубку.
   - Љое-кто пришел к нам, -  согласилсЯ  он  наконец.  -  Ѓольшинство  же
подалось в ‚осточные горы, а некоторые  перешли  через  них  и,  преодолев
пустыню, добрались до Ќальбени... по крайней мере, так  говорЯт.  Ќемногие
пришли в ѓресхорн. ‘лишком они высоки, эти горы, и слишком  суровы.  ‡десь
никому не выжить, кроме диких зверей и гномов, но все же нашлись и  такие,
кто пришел сюда, чтоб разыскать нас.  Ћни  пожили  у  нас  здесь  какое-то
времЯ, и мы с радостью принЯли их, но то были тЯжелые времена и длЯ гномов
тоже. Ќам пришлось забросить свои рудники у  подножиЯ  ѓресхорна,  закрыть
свои рынки и Ярмарки, которые мы  содержали  когда-то  с  согласиЯ  людей,
живущих в ’алскере, „ринане, €дригилле и “ллинише.  Ќарод  ЉамнЯ  вернулсЯ
обратно в горы. ‹юди „олов больше не желали, чтобы  мы  вмешивались  в  их
дела.
   € вот эти несчастные из городов Ѓольшого „ола пришли искать  нас  среди
горных вершин в самый разгар колдовской зимы, что обрушилась  на  Њингниш.
„а, они были чародеЯми, но  большинство  из  них  знало  лишь  заговоры  и
заклинаниЯ,  элементарные  чары,  из  которых  можно  было  извлечь   лишь
прикладную пользу. Ћчень немногие имели представление о высокой  магии.  €
лишь  двое   или,   может,   трое   были   по-настоЯщему   могущественными
волшебниками, но те старались держатьсЯ сами по себе, - холодно  улыбнулсЯ
’ормод. - ‚олшебники и колдуны встречаютсЯ не  так  часто,  как  некоторым
представлЯетсЯ.
   - ’ем не менее, они оставались у нас, пока их не одолела тоска по свету
солнца, и сиЯнию луны, и дуновению теплого, свежего ветра равнин.  “вечный
человек по имени Ѓеркинлиг - старик, который, как он утверждал,  пришел  с
той стороны ѓресхорна, - поЯвилсЯ у нас и увел их с собой. € они пошли  за
ним в самое сердце ѓресхорна, надеЯсь  в  конце  концов  пересечь  горы  и
отыскать неведомую страну за ними. ’ак они и исчезли.  Ќикто  не  вернулсЯ
назад. € никаких вестей о них не дошло до нас. €х как будто  не  стало.  ‘
ними ушли стражи, даже несколько мирканов, из тех,  кто  пошел  за  своими
баронами в изгнание. Њы  пытались  разыскивать  их,  но  не  смогли  найти
никаких следов. Ћни пошли на север - это единственное,  что  мы  выЯснили.
‡десь кругом только камень и лед, и нет ничего, на чем могли бы удержатьсЯ
следы. Ќаша  же  власть  не  простираетсЯ  так  далеко.  —то-то  в  сердце
ѓресхорна мешает нам развернуть свою силу, и мы потерЯли их.
   - Ђ что там, за ѓресхорном? - спросил ђивен.
   - Њы не знаем. Ѓыть может, край света или инаЯ страна - иной  мир,  где
изгнанники живут теперь. Љто знает?
   - Ѓеркинлиг - герой нашей  древней  легенды.  —еловек,  которому  Ќарод
ЉамнЯ даровал магию,  чтобы  тот  передал  ее  людЯм  Њингниша,  -  сказал
Ѓайклин. - ’от, кто пришел к вам, не может быть тем же Ѓеркинлигом.
   - ’ак он назвалсЯ.
   - Ђ все эти люди... - продолжал Ѓайклин. - ‡начит, они погибли в горах,
оставшись в ѓресхорне навечно?
   Ћтветом было молчание. ’ормод выбил свою трубку и встал.
   - Џора мне оставить вас и поглЯдеть, как обстоЯт дела с нашей историей.
…сли хотите, скажу •ивалю и ’иофу, чтобы они принесли вам еще еды и питьЯ.
   - ѓде наше снарЯжение? - спросил ђивен.
   - ‚ надежном месте. Ћно немного пострадало, и сейчас мы готовим длЯ вас
новое. Њы дадим вам зимнюю одежду, намного теплее и удобнее любой  другой,
которую вы сумели бы раздобыть на равнине. -  Ћн  весело  оглЯдел  могучую
фигуру ђатагана, при этом рот гнома сложилсЯ в усмешку - усмешку Љэлама. -
•отЯ придетсЯ немного ее перешить. †дите, скоро мы вас позовем.
   Ќе сказав больше ни слова, он направилсЯ к двери и  открыл  ее,  просто
толкнув рукой. Ћна с грохотом захлопнулась за ним.
   - ‚ыходит, гномы не всеведущи, - задумчиво  произнес  Ѓайклин.  -  …сть
вещи, неведомые даже им.
   ђивен понЯл: он все это времЯ надеЯлсЯ, что гномы  подскажут  ему,  что
делать. Ђ оказалось, что  он  знает  столько  же,  сколько  знают  и  сами
гномы... или будет знать, когда услышит их историю.
   ‚ыходит, придетсЯ до всего доходить самому. € надеЯтьсЯ лишь на себЯ.
   ђивен внезапно почувствовал себЯ усталым, хотЯ только что проснулсЯ. Ћн
обратил внимание на лужу  разлитого  пива  и  мокрые  следы,  что  вели  в
соседнюю комнату. „жиннет снова ушла к себе. Ћн был опечален. €  в  то  же
самое времЯ - рад. ‚ ее словах ему открылось что-то новое.  €  теперь  она
становилась все больше похожей на „женни, ту „женни, которую он знал.  Ќо,
может, так и должно было случитьсЯ.
   ‘ам того не сознаваЯ, он пошел по этим мокрым следам в другую  комнату.
’ам было темнее. ‘вет исходил лишь из каменного очага. Ћна сидела, глЯдЯ в
огонь, но поднЯла глаза, когда  ђивен  вошел  и  сел  рЯдом.  ђаздраженное
выражение было на ее лице. Ћтсветы пламени в заблестевших  глазах.  Ћднако
она промолчала. Ћни сидели бок о  бок  в  полукруге  света,  льющегосЯ  из
очага. ‘идели молча, украдкой бросаЯ взглЯды друг  на  друга.  €  молчание
это, и эти взглЯды терзали ђивена. € все же ему было хорошо.
   - Џочему ты так смотришь на  менЯ?  -  спросила  она,  усмехнувшись.  -
‚прочем, Я знаю. ’воЯ умершаЯ жена, которую ты любил. џ  -  ее  образ,  ее
двойник. ’ак что вовсе не удивительно, что ты не сводишь с менЯ глаз.
   - „а, это так, - с трудом выдавил он. - ’ы - подобие ее.  Ќо  ты  -  не
она. “ тебЯ только внешность ее.
   Ћна пристально посмотрела на него.
   - ’ы говорил, что Я должна была оказатьсЯ здесь, рЯдом с тобой и твоими
приспешниками. Љак-то участвовать в вашем поиске. ’олько - как? €  какова,
ты полагаешь, моЯ роль во всем этом? - ‚  ее  голосе  по-прежнему  звучала
насмешка.
   - Ќе знаю. - Ћн поправил  ногой  выскользнувшее  из  очага  полено.  Ћн
ощущал запах, исходЯщий от этой женщины. ‘месь зла и добра. ‡апах цветов и
хвои, пота, может быть, крови. ђивен вспомнил, как стоЯла она, обнаженнаЯ,
там, в пещере, и сердито трЯхнул головой.
   Ћна улыбнулась.
   - ’ы любил свою жену, это Ясно. Ђ менЯ ненавидишь и все  же  не  можешь
оставить в покое. џ как заноза в твоей плоти.
   "џ - темнаЯ комната, куда ты боЯлсЯ войти".  Ћн  Явственно  слышал  тот
голос из сна. Ќасмешливый голос.
   - ќто не имеет значениЯ, -  прохрипел  он,  вставаЯ.  ‡ачем  оставатьсЯ
здесь? Њучить себЯ? Љакой в этом прок?
   Ћна схватила его руку и притЯнула к себе.
   - Ќет. Ќе оставлЯй менЯ. - Ћна взЯла его руку и  положила  ее  себе  на
колени. ‘траннаЯ улыбка скривила ей губы. Џостепенно его пальцы, стиснутые
в напрЯженный кулак, разжались, и руки их сплелись.
   - Ђ кто эта девочка,  что  была  с  тобой  в  ’алскере?  —то  не  могла
говорить? - спросила она его. - ’а, о которой ты так беспокоилсЯ.
   - ’а, которую ты угрожала отдать наемникам, - сказал ђивен, и ее пальцы
в руке у него напрЯглись.
   - „а.
   - ЊоЯ... сиделка.
   - ’ы любил ее?
   Ћн вспомнил хмурую улыбку Њадры, ее подвижные брови,  ее  юное,  нежное
лицо. ’от безмЯтежный покой, который, казалось, приходил вместе с ней.
   - „а, любил. ‹юблю.
   „жиннет склонила голову, тень от волос упала ей на лицо.
   - Ђ как бы ты сказал это своей жене, будь Я ею?
   ђивен поморщилсЯ.
   - ’ы - не она.
   - Ќо если бы Я была ею?
   Ћн попробовал убрать свою руку, но она удержала.
   - Џожалуйста.
   Ћн покачал головой в смущении и боли. —то это, опЯть игра, которую  она
затеЯла с ним?
   - Ћна умерла. Ѓога ради.
   - Ђ может быть, нет. Њожет быть, она - во мне. Ѓыть может, поэтому Я  и
оказалась здесь. € не позволила прикончить тебЯ в  ’алскере.  €  пошла  за
тобой в эти чертовы горы.
   ‚ ее голосе прозвучало нечто  напоминающее  смущение.  €  ђивен  ощутил
холодок от нахлынувшей на него волны страха.
   - ‘мерть - это конец, - вымолвил он.
   - € ты со своими друзьЯми ведешь менЯ к смерти?
   - Ќет, разумеетсЯ, нет. Њы не убийцы.
   - Љак вижу, ты  идешь  ва-банк.  ‚  такой  игре  приходитсЯ  жертвовать
многим. Њной, например. ’вой друг миркан, дай ему волю, прикончил бы менЯ,
не задумываЯсь.
   - €з-за вашей с Ѓрагадом лжи ему пришлось выйти с оружием против  своих
сородичей. € ты теперь удивлЯешьсЯ тому, что Ђйса желает тебе смерти?
   - Ђ ты?
   - џ - нет. - Ћна рассмеЯлась.
   - ’ы, мне кажетсЯ, сам не знаешь. Ќо тебЯ влечет ко мне. ќто  Ясно.  ’ы
менЯ любишь и ненавидишь.
   ђивен не нашел, что ответить. € удивилсЯ тому, что  он  все  еще  сидит
здесь, выслушиваЯ такое.
   ‚незапно она обнЯла его. Ћн опрокинулсЯ на спину, и ее вес придавил его
к полу. ђуки ее обхватили его запЯстьЯ, словно  железные  кандалы.  ‚олосы
цвета воронового крыла упали ему  на  лицо.  Ћна  оказалась  на  удивление
сильной. € на мгновение у него промелькнула мысль:  а  не  получит  ли  он
сейчас удар ножом под ребра? Ќо он чувствовал, как  содрогаетсЯ  ее  тело.
Ћна беззвучно смеЯлась, уткнувшись губами ему в шею. Џальцы  ее  отпустили
его запЯстьЯ, и их руки сплелись.
   Ћна ткнулась носом ему в щеку. Џровела губами по бровЯм. Ћн  высвободил
руку, погладил ее по спине, дотЯнулсЯ до бедер, чувствуЯ легкую  дрожь  ее
тела под своими пальцами. Џоложив руку ей на затылок, он прижал ее губы  к
своим с такой силой, что цокнули зубы. Ђ потом губы слились в поцелуе.  Ќо
ђивен почувствовал, что ее губы кривЯтсЯ в усмешке,  и  принЯлсЯ  неистово
целовать ее, чтобы стереть поцелуЯми эту усмешку. Ћни скатились с каменной
плиты у очага, словно враги, сцепившиесЯ в смертной схватке. Ћн швырнул ее
под себЯ. …е ноги сжали его бедра. ‹ицо ее все еще  искажалось  беззвучным
смехом. ‚ плЯшущих отблесках пламени глаза ее горели, как глаза волчицы.
   - ’воЯ жена делала это? - спросила она, и усмешка ее походила теперь на
хищный оскал.
   Ћн дал ей пощечину, довольно сильную - голова  ее  запрокинулась,  лицо
отвернулось, но ноги ее продолжали сжимать его бедра.  Ћн  ударил  ее  еще
раз. Љровь потекла из разбитой губы.  •ватка  ослабла.  Ќе  шевелЯсь,  она
лежала под ним, и в глазах ее блестели внезапные слезы.
   - Љак Я понимаю, не делала, - пробормотала она. ‘лезы  блестели  теперь
на щеках, стекали вниз и исчезали в черных волосах.
   - Џрости, - хрипло выдавал ђивен.
   Ћна притЯнула его к себе.
   - Ќе за что.
   Ћни лежали перед очагом, сжимаЯ  друг  друга  в  объЯтиЯх,  сблизившись
лицами. Ћн вытер кровь с ее губ, и теперь кровь  ее  высыхала  у  него  на
руке.
   - ‡ачем? - тихо спросил он.
   - џ люблю тебЯ и ненавижу. - Ћна еще крепче прижалась к  нему.  -  €  Я
знаю: ты станешь причиной моей смерти. -  ’ут  она  оттолкнула  его.  -  Ђ
теперь уходи. Ћставь менЯ. ‚озвращайсЯ к своим друзьЯм, а волчицу оставь в
покое.
   Ћн встал и еще долго смотрел на  нее.  Ќа  кровь  у  нее  на  лице,  на
припухшие губы. Џолные слез глаза смеЯлись над ним. € он, не  оглЯдываЯсь,
ушел.
   Ћни почти не разговаривали. Љаждый чувствовал: конец уже близко - скоро
поиск их завершитсЯ. Ќо каков будет этот конец, не знал никто.  “  ђивена,
правда, имелись кое-какие подозрениЯ на этот счет - то самое предчувствие,
которое  подсказало  ему,  что,  прежде  чем  встретитьсЯ  с  гномами,  им
предстоит еще одна встреча в горах, - но, как и в прошлый раз, он  не  мог
быть уверен в этом полностью.  ‘транное,  смутное  чувство...  похожее  на
вырисовывающийсЯ в сознании замысел книги, еще неЯсный  и  неоформившийсЯ,
когда уже  знаешь,  куда  должны  повернуть  событиЯ,  но  не  имеешь  еще
представлениЯ о том, как направить их ход. ‡наешь и не  знаешь.  ’о  самое
чувство, которое не покидало его с тех пор, как он впервые  вошел  в  этот
мир в компании одного из своих героев. ’ак ему было  назначено.  ‘  самого
рождениЯ. Џочему-то судьба именно так отметила его.
   Ћн отдал бы многое, чтобы только узнать, как такое могло случитьсЯ. Љак
такое вообще может быть. Ћн верил в магию, потому что  теперь  все  вокруг
было магией. Ќо ведь в том - его - мире ничего этого нет. € это делает его
бедным.
   Њертвые не воскресают.
   Ќаконец, дверь в их комнату со  скрежетом  распахнулась,  и  на  пороге
поЯвились  двое  приземистых  гномов:  •иваль  и  ’иоф.  Ћни  поклонились,
подметаЯ бородами пол.
   - Џора, - объЯвил один из них. - Ќаш народ хочет видеть вас.
   Џервым, потЯгиваЯсь, встал ђатаган.
   - ѓномов и женщин не заставлЯют ждать, - произнес он с улыбкой.
   Ћни с трудом поднЯлись на ноги. „жиннет присоединилась к ним, выйдЯ  из
соседней комнаты. Ћна низко склонила голову, прЯча лицо в  тени  капюшона.
—тобы скрыть ссадины, дошло вдруг до  ђивена.  Ћн  покраснел  от  стыда  и
отвращениЯ к себе. Ћн в жизни ни разу не ударил женщину.  „о  сегоднЯшнего
днЯ.
   Ћни вышли из комнаты следом за гномами-провожатыми.
   ‚ этот раз их повели совсем в другое место, - намного дальше,  в  глубь
горы, как показалось ђивену. Ћн почти Явственно ощущал ужасающее  давление
колоссальной массы камнЯ над своей головой. Љоридоры, по которым они  шли,
были всего лишь  щелками  горной  плоти.  Ћдно  движение  плеча  каменного
исполина, - и все они исчезнут. € он, ђивен, окажетсЯ погребенным в недрах
собственной истории.
   ѓномы-провожатые безошибочно вели их  по  узким  коридорам  и  широким,
словно улицы,  переходам,  через  перекрестки  и  распутьЯ,  мимо  зиЯющих
пропастей и уходЯщих в бесконечность стен. Ћни были здесь не одни. ‚о тьме
повсюду сиЯли огни - алые угольки глаз гномов двигались вместе с ними;  по
проходам разносились гулкие звуки  шагов,  отзвуки  разговоров,  негромкий
смех, замогильные голоса, звучащие на неведомые лады. ‚  темноте  -  перед
ними и вслед за  ними  -  передвигались  толпы.  Љазалось,  все  обитатели
„жхаара собираютсЯ, чтобы услышать историю, котораЯ будет рассказана  этим
вечером.
   Ћни  вошли  в  безбрежную  тьму  огромного  подземного   зала,   такого
огромного, что  токи  воздуха  перемещались  в  нем,  как  ветер.  ‚  этой
кромешной тьме ничего нельзЯ было разглЯдеть, кроме многочисленных искорок
глаз, мерцающих, как драгоценные камни богатого месторождениЯ: сотни глаз.
Ћдни - совсем рЯдом, другие - так далеко, что свет их превращалсЯ  в  едва
различимое глазом мерцание. епот и шорох ног  людской  толпы  сливалсЯ  в
непрерывный гул. ‚ темноте ђивен споткнулсЯ, но Ђйса и ђатаган  поддержали
его. Ћн протЯнул руку,  чтобы  найти  Ѓайклина,  и  снова  чуть  не  упал.
‘потыкаЯсь и оступаЯсь на каждом шагу, они  вслепую  продвигались  вперед.
ђатаган тихо чертыхалсЯ, когда задевал обо что-то ногой.
   Ќаконец они остановились, и внезапно двух  гномов-проводников  окружило
голубое сиЯние. ’очно такое, какое ђивен уже видел однажды. •иваль и  ’иоф
молча  указали  на  пол,  и  ђивен  разглЯдел  каменные  скамьи,  выбитые,
вероЯтно, в монолите скалы. Ћни сели,  и  свет  погас.  €м  осталось  лишь
вслушиватьсЯ в гулкую тьму, окружавшую их, ловить  шаркающие  звуки  шагов
гномов, ощущать спинами холодный камень скамьи.
   ‚скоре голоса затихли, движение прекратилось. ‚се кругом замерло.
   Ђ потом зажегсЯ свет - теплый шафрановый свет, исходивший из невидимого
источника. Ћн струилсЯ как будто из ниоткуда, озарЯЯ каменные  стены,  что
высокими  сводами  устремлЯлись   ввысь,   на   недосЯгаемую   высоту,   -
безупречные, точно стены и своды собора, вот только пространство,  которое
заключали они в себе, могло вместить десЯток соборов.
   ‡ал  имел  форму  полусферы.  ‚  середине   ее   располагалось   черное
углубление, окруженное скамьЯми, такими же, как и те, на которых расселись
люди. ‡десь без труда поместилось бы тысЯч пЯть человек и еще бы  осталось
место. ђЯд за рЯдом скамьи поднимались амфитеатром от центра  зала  к  его
величественным стенам. ‚ углублении теперь показались Языки пламени;  свет
и тень, сменЯЯ друг друга, падали на бесчисленное  множество  гномов,  что
сидели, не шелохнувшись. ђЯдом ђивен ощущал хриплое дыхание Ѓайклина.
   - џ и представить себе не  мог,  что  на  свете  так  много  гномов,  -
прошептал он, глЯдЯ на бородатые фигуры с горЯщими в  сумраке  глазами.  ‚
воздухе струилсЯ сизый дымок от разожженных курительных трубок.
   Ћдин из гномов поднЯлсЯ с места и подошел к  самому  краю  заполненного
пламенем углублениЯ в центре зала. ђостом он был  выше  большинства  своих
сородичей, седаЯ борода пострижена коротко, на груди  его  кожаной  куртки
вышиты Языки пламени, такие же точно, какие когда-то носил и  ђивен:  знак
‘казителЯ. ѓном помедлил, оглЯдел зал, на  мгновение  задержав  взглЯд  на
скамье, где сидел ђивен и возвышалась  фигура  ђатагана,  такаЯ  громаднаЯ
среди гномов в плЯшущем свете пламени.
   - Љиргаерн, - шепнул кто-то из гномов-проводников. - ‘казитель  Љашнрим
„жхаара.
   Љиргаерн оторвал, наконец, взглЯд от сидЯщих в зале и, заткнув  большие
пальцы рук за широкий ремень,  вперил  свой  взглЯд  в  огонь,  словно  бы
погрузившись  в  глубокий  транс.  ‡а  спиной  у  него  ђивен  заметил   в
колеблющемсЯ свете задумчивое лицо ’ормода.
   Љиргаерн заговорил.
   - ‚начале был ‹ик ‚оды, взирающий в темную высь. Џод водой же были ил и
камень, и опЯть - тьма. Ќедвижимой оставалась поверхность вод. ‚о тьму  же
под ней не проникал ни один луч света.
   ѓолос его был негромким и низким, как голоса  всех  гномов.  Ќо  в  нем
трепетала некаЯ интонациЯ, что делала речь  его  мелодичной.  Ћна  лилась,
словно музыка, а слова истории Љиргаерн превращал в поэму.
   - Ќо потом что-то зашевелилось в глубинах  вод,  сдвинулось  и  открыло
глаза. € взглЯд его встретил тьму. ’о был ѓном и имЯ его было Њоди.
   ђукой своей толкнул Њоди камень, и не знает никто,  случайно  то  вышло
или намеренно. Ќо камень сдвинулсЯ  под  его  рукой.  Љамень  сдвинулсЯ  и
толкнул другой, тот повалилсЯ и столкнул третий, и так продолжалось,  пока
шум и грохот  камней  не  заполнил  глубины  вод,  пока  не  заполнило  их
громыхание валунов и гул скал.
   € это воистину было Ќачало мира. ‚ темных  глубинах  начали  шевелитьсЯ
огромные глыбы скал и осколки камнЯ, росли, разбухали и вновь распадались,
но и разрушаЯсь  они  поднимались  все  выше  и  выше,  пока  не  дрогнула
поверхность вод, не раздалась, и вершина самой высокой скалы не  поднЯлась
над водой. ‚след за ней поЯвились другие - острые пики скал, нагромождениЯ
зазубренных осколков, круглые бока валунов, серые наносы щебнЯ и гальки  -
и вот среди вод во тьме вознеслась гора, и с мокрой ее  головы  и  покатых
плеч текла влага. € гору эту гномы назвали Ђрат ѓор, ЏерваЯ ѓора.  €  была
она столь высока, что вершина ее проткнула небесную твердь и  проделала  в
ней дыру, сквозь которую вниз из миров по ту сторону тьмы пролилсЯ свет  и
окрасил первой зарей ‹ик ‚оды.
   € тогда гном Њоди голыми руками прорыл себе  путь  из  глубин  горы,  и
поднималсЯ он все выше и выше, пока свет не залил ему глаза,  а  дуновение
ветра не обласкало его лицо. € подивилсЯ он, глЯдЯ на творение свое.
   Ќо вскипели пенной Яростью океаны, ибо прогневались на Њоди за то,  что
создал он землю, что сухой была она под ногами и оспаривала их главенство,
и послали свои легионы - морские волны - на штурм горы, и воды  обрушились
на Ђрат ѓор в неистовстве бури, грозЯ сбросить Њоди  с  тверди.  €  камень
стал поддаватьсЯ, и крошилсЯ он и разрушалсЯ под напором ‚од. ѓора оседала
и рушилась, увлекаЯ с собой Њоди, и  океаны  смеЯлись,  ликуЯ,  предвкушаЯ
мгновение торжества, когда вновь  они  обретут  безраздельную  власть  над
миром.
   € закричал тогда Њоди сквозь рев и грохот волн, молЯ океаны умерить  их
Ярость, и не губить его, и разрешить ѓоре жить. € вновь рассмеЯлись они  и
спросили, зачем бы им  делать  это?  €  попыталсЯ  Њоди  договоритьсЯ.  Ћн
предложил загадать загадку, но океаны презрительно расхохотались в  ответ.
’огда он предложил им  послушать  песню,  но  океаны  не  пожелали  песен.
Ќаконец, он пообещал рассказать им историю - самую лучшую историю в  мире.
€ стихли волны, и перестали битьсЯ о берег, и успокоились бурные  воды,  и
океаны согласились выслушать его и сохранить ему жизнь, покуда историЯ  не
завершитсЯ.
   € начал Њоди свой рассказ, и другого такого рассказа не  будет  уже  на
земле. Џрошли годы, а он все сидел на холодном камне Џервой ѓоры, и  волны
сбирались вокруг, чтобы не пропустить ни единого слова. € лилсЯ рассказ  -
первозданнаЯ повесть, перваЯ, сказаннаЯ в этом мире.
   Ћн говорил о воде, о гневе ее и величии, о мощи волн, поднЯтых бурей. Ђ
потом говорил он о синих  просторах  морей,  чьЯ  тихаЯ  гладь  сиЯет  под
солнцем расплавленным серебром. ѓоворил он еще о струЯщейсЯ музыке бегущей
воды, о родниках и ручьЯх, об озерах и реках, порогах и водопадах. €  пока
говорил он, из камнЯ горы забили ключи, и один из них рос,  набираЯ  силу,
пробиваЯ дорогу сквозь камень и влажную грЯзь, и устремилсЯ к  морю,  дабы
слить свои воды с ним. ’ак поЯвилась на свет ‚еликаЯ река.
   Ћн говорил о податливости глины и упорстве гранита. Ћн говорил о  горах
и утесах, долинах и лощинах, камнепадах и осыпЯх, и  пока  он  говорил  об
этом, горы вздымались, подпираЯ Џервую  ѓору  -  могучие  хребты  каменных
братьев ее и сестер. ‘калистые  громады,  озаренные  светом  первого  днЯ.
ѓресхорн.
   Ђ историЯ продолжалась. Ћн говорил о тепле солнца и плодородии почвы. €
вокруг него все шевелилось - там, где скопилась сыраЯ грЯзь, пустил побеги
свои вереск, пробилась трава и расцвели подснежники, цветы, что поЯвлЯютсЯ
первыми после зимы. € пустили корни свои в самые недра земли и  поднЯли  к
солнцу свои кроны дубы, сосны и ели.  €  под  теплыми  лучами  солнца  они
тЯнулись вверх, а ветви их раскидывались все шире и шире.
   €  такова  была  сила  слов  Њоди,  что  миры  в  поднебесье  притихли,
прислушиваЯсь, и столпились у дырок, пробитых в  своде  небесном  вершиной
Џервой ѓоры и скалами, что восстали из недр ее. €  пролилсЯ  из  отверстий
тех свет, словно  свет  звезд.  Ќо  как  только  миры  за  пределами  тьмы
склонились над миром, где  лилсЯ  рассказ  Њоди,  населЯвшие  их  существа
вывалились из опрокинувшихсЯ миров, застывших в  напрЯженном  внимании,  и
через отверстиЯ в небе попали в наш мир, и упали на землю,  что  рождалась
под ними. ’ак поЯвились €сполины и виры, гогвульфы и  гриффеши,  лошади  и
люди. Ћни упали на землю, и  лежали  среди  трав  и  древесных  корней,  и
смотрели в недоумении на миры, из которых  упали  они  сюда.  —то  им  еще
оставалось, как не поселитьсЯ там, где они оказались, и не  сделать  чужой
этот край своим домом? € на земле этой, названной Њингниш, стали жить  они
и плодитьсЯ, и процветать. Ђ историЯ Њоди все длилась.
   ’еперь понЯли океаны, что Њоди их обманул. ѓоры из  истории  его  стали