олицейского. Џоделом им. Ћн не любил  цветных.
—тоб они утонули в своем супе из акульих  плавников!  Џотом  ему  пришлось
здорово потрудитьсЯ, утешаЯ молодую вдову. Ћна была настоЯщей сукой.
   Ћт этих воспоминаний Њановичу стало намного лучше.  Ћн  снова  раскурил
потухшую сигару, взглЯнул на  разбросанные  по  подушке  спутанные  черные
волосы, раскрытый рот. Ќу и  страшилище.  Ќеудивительно,  что  с  ней  так
просто получилось. …го самого тоже не назовешь красавцем, но до этой  бабы
ему было далеко. Ћн ткнул женщину локтем.
   - —то случилось, ангелочек? - хрипло пробормотала она.
   - ‘пи, спи, - сказал он ей, - только повернись на бок.


        9

   ‘ирены пожарных, полицейских и медицинских  машин  завывали  всю  ночь.
„ейв слез с кровати и, пошатываЯсь, подошел к окну: в городе  полыхали  по
меньшей мере три больших зарева. Ћсвещенное пожарами небо казалось сценой,
а луна и звезды - актерами. Ћгромные цветы  зарева,  распустившиесЯ  среди
темных зданий пустынного города, могли бы настроить  на  поэтический  лад,
если бы только там не гибли люди.
   „ейв понЯл, что сильно пьЯн, но не мог вспомнить, когда и где  напилсЯ.
…го мозг будто сдавило колючей проволокой - так всегда  бывало,  когда  он
перебарщивал с выпивкой.
   Ћн побрел на кухню и приготовил себе  кофе,  знаЯ,  что  только  кофеин
может взбодрить его, хотЯ и ценой потери сна. Њолока он не нашел и немного
удивилсЯ, куда  оно  подевалось;  пришлось  удовлетворитьсЯ  черным  кофе.
Ћбстановка кухни напомнила ему, какой была  его  жизнь  несколько  месЯцев
назад. ‚от кухонный комбайн, освещенный лунным светом,  проникавшим  через
полосатые занавески. Ћн не использовалсЯ с тех пор, как не стало —елии.  ‘
того времени к половине вещей  в  доме  никто  не  прикасалсЯ.  ‚езде  был
беспорЯдок, особенно по углам, где грЯзь не так сильно бросалась в глаза.
   €нтересно, подумал „ейв, как  обычно  человек  представлЯет  себе  свою
жизнь? Ќаверно, видит себЯ  постаревшим,  состарившуюсЯ  жену,  достигшего
зрелости сына с женой и детьми, их внуками.  “  многих  ли  из  нас  такие
представлениЯ реализовались в жизни? „жейми мог стать наркоманом, а  —елиЯ
спитьсЯ. €ли он сам мог бы броситьсЯ в какую-нибудь  авантюру,  к  которым
так  склонны  люди  среднего   возраста;   последствиЯ   могли   бы   быть
непредсказуемыми. —елиЯ могла бы уйти к другому, а он сам пристрастилсЯ бы
к "крэку". Љто, черт возьми, может знать, что принесет  будущее?  ‚се  это
маловероЯтно, но в принципе вполне возможно.
   Џеред его глазами поплыли стены кухни.
   Ћн знал, что нужно делать - не сидеть здесь, потЯгиваЯ кофе и размышлЯЯ
о том, что могло  бы  произойти,  а  вспомнить,  как  им  было  хорошо,  и
возблагодарить Ѓога, возблагодарить  кого-то  неведомого  за  то,  что  их
страданиЯ  кончились.  ‚озможно,  если  бы  они  остались  живы,  но  были
искалечены физически или психически, было бы гораздо хуже. Њожет  быть,  в
конце концов они возненавидели бы друг друга.
   Ќе эгоизм ли это? Ћн-то жив и в добром здравии.
   ‚ернувшись в спальню, он заметил какой-то ком на своей  кровати,  и  на
мгновение у него замерло сердце. ‘ таким же чувством он просыпалсЯ  каждое
утро, забываЯ, что —елии больше нет.
   - —то, черт возьми, происходит? - проговорил он  заплетающимсЯ  Языком.
‚ыпитый кофе Явно не оказал желаемого действиЯ.
   Љом  зашевелилсЯ,  показалось  чье-то  лицо.  „ейв  поначалу  не  узнал
женщину. Ћт нее пахло виски, она не просыпалась. ѓде-то он ее видел, но не
мог вспомнить где.
   Ќаконец „ейв сообразил: это же ‚ангелен. Ћна осталась. Ћн был настолько
пьЯн и так нетвердо стоЯл на ногах, что упал в кровать рЯдом с ней,  решив
во всем разобратьсЯ утром, на трезвую голову.
   Љогда он снова проснулсЯ, голаЯ ‚анесса ‚ангелен лежала рЯдом и курила.
†енщина держалась очень  естественно,  хотЯ  „ейв  не  исключал,  что  эта
естественность была наигранной позой, принЯтой к моменту его пробуждениЯ.
   …е жесткие волосы щекотали его лицо.
   Ќа ней были очки. ‚ообще-то голаЯ женщина  в  очках  выглЯдит  странно.
’акого „ейв еще не видел. Ћбычно женщины прилагают все  усилиЯ,  чтобы  не
показыватьсЯ в очках.
   —ерез несколько  секунд  он  сообразил,  что  находитсЯ  в  собственной
спальне. Џотом  он  вспомнил  кое-что  из  того,  что  случилось  накануне
вечером, и глубокое чувство разочарованиЯ захлестнуло его.
   - Љак, черт возьми, это произошло? - спросил он.
   Ћна повернулась к нему.
   - „оброе утро. ќто моЯ вина. џ, конечно, переборщила в желании  лечь  в
постель. ќто со мной не часто бывает. ‚озможно, причиной тому мой  период.
Ќадеюсь, вы не против, что Я курю в постели.
   …му не понравилось то, с какой откровенностью  она  высказалась  насчет
периода.  Џолучалось,  что  его   просто   использовали   длЯ   выполнениЯ
определенной функции, потому что никого другого рЯдом не оказалось.
   - Ќаверно, Я тоже нуждалсЯ в этом, иначе  ничего  бы  не  случилось,  -
сказал он. - ’ак что мы  оба  виноваты,  если  это  можно  назвать  виной.
Џростите мою резкость. Џросто Я почувствовал себЯ так, будто  предал  свою
жену. Џоймите, воспоминаниЯ еще слишком свежи.
   - ђазумеетсЯ. Љ тому же мы выпили слишком много.
   - џ никогда не оправдываю себЯ тем, что слишком много выпил.


   ‚ечером они сидели в гостиной и разговаривали. „ейв надеЯлсЯ расстатьсЯ
с ‚анессой не позднее, чем через тридцать минут,  но  разговор  растЯнулсЯ
часа  на  два.  ‚  эти  два  часа  кофе  сменила  бутылка  виски,  чувства
выплеснулись наружу, посыпались откровениЯ.
   - џ очень любил жену и сына. Ќевыразимо тЯжело согласитьсЯ с  тем,  что
они ушли навсегда. џ все еще пытаюсь обмануть себЯ. ‚ы понимаете, о чем Я?
   - „умаю, что да. Љогда мне было девЯть лет, у менЯ  умерла  мама,  и  Я
часто представлЯла себе, что она еще со мной. џ  как  бы  играла  в  игру,
когда приходила домой из школы, внушаЯ себе, что она менЯ ждет  и  готовит
обед. џ часто открывала дверь и  кричала:  "Њама!"  Ћтец  чуть  с  ума  не
сходил.
   - …го можно понЯть. ЊенЯ это навернЯка свело бы с ума.
   ‚анесса кивнула.
   - „а, конечно. Ќаверно, это было жестоко.
   - ‚анесса, - обратилсЯ к ней „ейв, - вы хотели что-то рассказать.  Њогу
Я помочь? „энни здесь нет, но, если хотите, можете излить все мне.
   € ‚анесса дала волю чувствам. Ћна рассказала  „ейву  о  своих  недавних
обидах, о бывшем любовнике и о том, как подожгла его постель.
   - Ѓоюсь, менЯ уже считают пироманкой. - Ћна сидела сгорбившись, локтЯми
упираЯсь в колени. - Ќаверно, Я и в самом деле больна.
   - Ќе обЯзательно, - поспешил успокоить ее „ейв. …го  смущали  видные  в
вырезе блузки ее бледные, в голубых  прожилках,  груди.  -  ‚озможно,  это
просто некотораЯ неуравновешенность.
   „ейв пыталсЯ отвести глаза, но безуспешно.
   - „ругими словами, Я - психопатка.  џ  знаю,  что  со  мной  не  все  в
порЯдке, вы не должны обманыватьсЯ на этот  счет,  но  Я  пытаюсь  в  себе
разобратьсЯ.
   Ћни выпили еще виски, и неожиданно слезы полились из глаз „ейва. “тешаЯ
его. ‚анесса сначала взЯла „ейва за руку, потом  положила  его  голову  на
свое плечо и наконец крепко обнЯла. Ћн не мог вспомнить, как они оказались
в постели, но помнил, что удивилсЯ, насколько холодной показалась ее кожа.
—елиЯ всегда вызывала ощущение теплоты. Љожа ‚анессы была  шелковистой,  а
не сухой, как у —елии. Ћна не помогала ему, как это обычно делала —елиЯ, а
лежала под ним вЯлаЯ и безжизненнаЯ, как будто у нее не было сил совершить
даже маленькое движение. Ћн не помнил, как кончил, и  сомневалсЯ,  удалось
ли ему это. Ќо он определенно не станет спрашивать  у  нее,  а  тем  более
выЯснЯть, осталась она удовлетворена или нет.
   ‚ это  утро  он  чувствовал  себЯ  опустошенным  как  морально,  так  и
физически. ѓолова раскалывалась, и  понЯтно  от  чего.  —ерез  распахнутую
дверь гостиной он видел пустую бутылку из-под виски, валЯвшуюсЯ на полу. ‘
желудком  тоже  было  не  все  в  порЯдке,  хотЯ   причиной   могла   быть
эмоциональнаЯ реакциЯ.
   ‚анесса была не тем типом  женщины,  который  ему  нравилсЯ.  Ћн  любил
маленьких полных женщин с темными глазами, как у —елии, а не высоких худых
блондинок, у  которых  отовсюду  выпирали  кости.  ‚анесса  была  худаЯ  и
неестественно бледнаЯ. …е большие груди подчеркивали  каждое  движение  ее
тела. ‘овсем не его тип.
   - €так, что же мы теперь будем делать? - спросила она, приподнимаЯсь  и
зажигаЯ очередную сигарету.
   - —то ты имеешь в виду? - осторожно спросил он.
   †енщина пристально посмотрела на „ейва, уголки ее рта дрогнули.
   - Ћ, прости. џ сейчас оденусь и уйду.
   - Џодожди. - Ћн удержал ее за руку. - €звини. ’ы  имеешь  полное  право
спросить, что, черт возьми, все это значит. Џо правде говорЯ, не  знаю.  џ
не привык к встречам на одну ночь и сейчас чувствую только опустошенность.
’ы отнеслась ко  мне  с  участием,  выслушала  менЯ,  занималась  со  мной
любовью, но Я не знаю, захочу ли  снова  увидеть  тебЯ.  ЉажетсЯ,  ты  мне
нравишьсЯ. Ђ Я тебе?
   - џ знаю о тебе еще слишком мало, но думаю, что ты хороший...
   - Љак „энни?
   - Ќет, не как „энни. „энни милый, но Я никогда не  легла  бы  с  ним  в
постель. Ћн это знает.
   ‡нает ли, подумал „ейв. Ѓоюсь, это будет длЯ него откровением.
   - Џо первому впечатлению, - продолжила она, -  ты  понравилсЯ  мне  как
мужчина, но Я не знаю, можно ли на тебЯ положитьсЯ. - Ћна улыбнулась.
   - „овольно откровенно. џ это заслужил. …сли захочешь увидетьсЯ еще раз,
дай знать.
   - ’ак Я и сделаю.
   Ћн встал с постели, принЯл душ, побрилсЯ и отправилсЯ на кухню готовить
кофе.  Љогда  ‚анесса  вышла  из  ванной,  она  казалась   посвежевшей   и
умиротворенной, а ее глаза смотрели прЯмо-таки  по-королевски.  Ћна  снова
скрепила волосы на затылке, и эта прическа подчеркивала ее  тонкие  черты.
‘овсем не мой тип, подумал „ейв, но, черт  побери,  она  менЯ  возбуждает.
Љогда они занимались любовью, он впервые с тех пор, как  погибли  —елиЯ  и
„жейми, не думал о них. •орошо ли это? Њожет быть, он должен думать о  них
все времЯ? Њожет, во имЯ памЯти о них он должен оставатьсЯ одиноким?
   Љогда была жива —елиЯ, он изредка  посматривал  на  других  женщин.  Ќо
несерьезно.  ’олько  прикидывал,  как  бы  у   них   получилось.   Ћбычные
сексуальные  фантазии,  какие  бывают  у  всех  мужчин,  когда  они  видЯт
привлекательную женщину. Џока —елиЯ  была  с  ним,  он  сам  считал  такие
фантазии  маленькими  безобидными  секретами,  а  раза   два   с   улыбкой
рассказывал о  них  жене.  —елиЯ  прикидывалась  оскорбленной  и  в  шутку
колотила его по руке. ’еперь она мертва, и  он  не  вправе  желать  другую
женщину. „ейв чувствовал, что должен долго  хранить  памЯть  о  ней  и  не
желать ничего, кроме этой памЯти. Ќо сейчас он с удивлением обнаружил, что
страданиЯ немного утихли, а он так устал от постоЯнных  опустошающих  душу
переживаний!
   Ћни выпили кофе с тостами, и неожиданно длЯ себЯ „ейв спросил  ‚анессу,
когда снова ее увидит.
   Ћна эффектно вскинула брови, заставив его  почувствовать  себЯ  плебеем
перед истинной леди.
   - Њне казалось, ты этого не хочешь.
   - џ сказал, что не знаю, а теперь понЯл, что  действительно  хочу  тебЯ
видеть, если ты не против.
   - ’ы знаешь, что мне дали условный срок?
   - Љонечно. ’ы хочешь рассказать об  этом?  ‡ачем  ты  подожгла  постель
своего приЯтелЯ? Ћн тебЯ разозлил?
   - Ќет, то есть да. - Ћна уставилась в пространство. - Ћн попросил  менЯ
выполнить  один  сексуальный  прием,  понимаешь?  џ  сделала,   но   потом
возненавидела его и подожгла постель.
   ‚ мозгу у „ейва зазвенели тревожные колокольчики,  и  каждый  советовал
отступить, послать эту женщину  к  черту  и  предоставить  ей  возможность
самостоЯтельно выбиратьсЯ из тупика, в который она  попала.  ‚  ней  будто
таилось ужасное, отвратительное чудовище. …сли он  слишком  увлечетсЯ  ею,
почувствует ответственность за нее. €ли отступать уже поздно?
   - џ не собираюсь выпытывать у тебЯ детали, это не мое дело, но  неужели
все было так ужасно, что оправдывает поджог?
   - Ќе так ужасно, конечно, длЯ любЯщих друг  друга  людей,  но  это  был
именно тот прием, который заставлЯл менЯ выполнЯть мой отец.
   ‡вон колокольчиков стал оглушающим, но  „ейв  чувствовал,  что  уже  не
может сдержать себЯ.
   - ’вой отец?
   - „а, Я - классический пример совращениЯ малолетних.
   Ћна криво улыбнулась. Џо крайней мере он так истолковал ее улыбку.
   - Ќе знаю, что и сказать, - упавшим голосом пробормотал он.
   - ’олько не  говори,  что  Я  потрЯсла  полицейского.  Ќе  надо  ничего
говорить.
   - …сли мы опЯть когда-нибудь лЯжем в постель, ты мне объЯсни,  что  это
за штука, потому что мне нравитсЯ секс таким, каким он был у нас сегоднЯ.
   Ћна серьезно посмотрела на него.
   - „овольно забавнаЯ штука. џ думаю, с тобой все будет хорошо. џ имею  в
виду, что хочу этого.
   „ейв не знал, что ответить, но испугалсЯ. Љрепкий и  сильный,  он  имел
дело с ворами и бандитами, а странные женщины были не по  его  части.  Ћна
была похожа на  ведьму.  …е  глаза  буравили  его,  как  будто  она  могла
разглЯдеть каждое пЯтно в его душе. Ћна была непредсказуемой и,  казалось,
в любой момент могла  забитьсЯ  в  истерике  или  прокусить  ему  вену  от
надуманной обиды. …му попадались люди  ее  типа,  которые  обычно  кажутсЯ
более или менее уравновешенными, но если вдруг тайное случайно прорываетсЯ
на поверхность, они становЯтсЯ чудовищами. Ѓыла ли и она такой?  ‚друг  он
нечаЯнно разбудит ее дремлющие наклонности, и тогда она, как хищнаЯ птица,
когтЯми разорвет ему горло?
   Ћни кончили завтракать, и „ейв сказал, что идет к „энни.
   - Ћ, - удивилась она.
   - —то мне ему сказать?
   ‚анесса удивилась.
   - —то хочешь. Њожешь сказать, что мы занимались любовью. Њне все равно,
но ведь у тебЯ траур и тебе  не  безразлично,  что  он  подумает  о  тебе.
Џоэтому поступай как знаешь. џ буду молчать, если  „энни  сам  не  скажет.
’огда Я пойму, что ты ему рассказал. „лЯ менЯ он только друг, запомни.
   - џсно.
   Ћна собрала посуду и понесла ее на  кухню.  „ейв  начал  было:  "Ћставь
это...", как вдруг  что-то  привлекло  его  внимание.  Ћн  схватил  ее  за
запЯстье и поднЯл рукав. ’ам были шрамы  -  маленькие  кружочки  на  белой
коже.
   - —то это? - спросил он тоном полицейского.
   - Ќе твое дело. - ‚анесса вырвала руку.
   - џ все же хотел бы знать. - Ћн смЯгчил тон.
   …е "конский хвост" распустилсЯ, и она мрачно смотрела  на  него  сквозь
завесу волос. „ейв не знал, сердитсЯ она или расстроена. Ћн ждал ответа.
   - ’ак наказывал менЯ мой отец. ќто ожоги от сигарет, -  произнесла  она
наконец.
   - Ќаказывал тебЯ?  ‡а  что,  за  детские  шалости?  -  ЏотрЯсенный,  он
отступил на шаг.
   - Ћн говорил мне, что Я соблазнила его... сделала его... сделала его...
Я не могу сказать кем. Ћн так наказывал менЯ за то, что Я, по его  словам,
была проституткой. Џосле того как был со мной.
   - Ѓоже милосердный! - выдохнул он.
   „ейв  ужаснулсЯ.  Џо  роду  работы  ему  приходилось   сталкиватьсЯ   с
чудовищными поступками, но он мог отгородитьсЯ от них,  внушаЯ  себе,  что
они совершаютсЯ той частью человечества, к которой он  не  имеет  никакого
отношениЯ.  Ћн  жил  в  ином,  лучшем  мире,  где  подобное   никогда   не
происходило. € вот он встретил женщину, котораЯ ему понравилась,  он  даже
спал с ней. —асть его лучшего мира. € в  то  же  времЯ  она  прошла  через
тЯжкие  испытаниЯ:  насилие  и  пытку.  Џричем  тот,  кто   совершил   эти
омерзительные поступки, был ее отцом, тем, кто волею господней должен  был
защищать ее от подобных испытаний.
   - ‘колько же тебе было лет?
   - „есЯть.
   „ейву захотелось убить ее отца, убить немедленно.
   - Ћн еще жив?
   - Ћн погиб, когда горел наш дом.
   - Ђ ты где была?
   - ќто Я подожгла дом.


   Љогда ‚анесса ушла, „ейв налил себе еще кофе. Ќет, думал  он,  все-таки
не следует свЯзыватьсЯ с этой женщиной. ‚ том, кем она стала, не  было  ее
вины, но он не хотел бы погибнуть в пожаре, который она ему устроит.  Ќадо
через „энни передать ей, что он не желает больше ее видеть. Ћна не  просто
ущербнаЯ, она кошмарнаЯ особа. …го жена погибла в огне два месЯца назад, и
он не хотел бы разделить ее участь.
   Ћн вышел из квартиры и отправилсЯ к „энни.
   ‚ыйдЯ из квартиры „ейва, ‚анесса пошла к лифту, но  потом  повернула  к
пожарной двери и ступила на тускло освещенную площадку аварийной лестницы.
Ћставшись одна и будучи уверена, что ее  здесь  никто  не  застигнет,  она
достала сигарету, прикурила и глубоко затЯнулась.
   …сли бы в тот момент кто-то ее и увидел, то  принЯл  бы  за  чью-нибудь
жену или подругу, котораЯ обещала  бросить  курить,  но  изредка  все  еще
тайком покуривает.
   Љакое-то времЯ она провожала взглЯдом поднимающийсЯ  сигаретный  дымок,
потом закатала рукав, как это делают наркоманы, стиснула  зубы  и  прижала
горЯщий конец к мЯгкой белой коже в изгибе локтЯ. ђаздалось шипение,  и  в
воздухе запахло горелым мЯсом.
   €з ее глаз полились слезы, и она прикусила Язык,  чтобы  не  закричать.
Ќаконец, сигарета погасла и она отшвырнула ее.
   - Џрости менЯ, папочка, - прошептала ‚анесса.
   Ћна поплевала на ожог, чтобы успокоить боль, вышла с аварийной лестницы
и вызвала лифт.


        10

   „энни по привычке слизывал налет кофейного порошка с  краЯ  пластиковой
чашки, возможно специально затЯгиваЯ времЯ,  чтобы  переварить  чудовищное
признание, только что услышанное от „ейва, и наконец поднЯл глаза.  ‚зглЯд
выдавал его чувства, и на  этот  раз  „ейв  не  стал  протестовать  против
неприЯтной привычки напарника. „энни говорил спокойно, но „ейв понЯл,  что
его напарник вне себЯ.
   - ’ы спал с ней? Ќу  и  дерьмо  же  ты,  „ейв.  ’ы  сам  советовал  мне
держатьсЯ подальше от нее. Џочему? —тобы  самому  уложить  ее  в  постель?
Љакой же ты после этого друг?
   „ейв виновато выкладывал все  те  объЯснениЯ,  которыми  люди  отчаЯнно
пытаютсЯ оправдатьсЯ, пытаЯсь утешить справедливо рассерженного друга.  Ћн
слегка подправил  собственные  слова  в  их  прежнем  разговоре,  стараЯсь
представить себЯ в более выгодном свете.
   - џ не советовал тебе держатьсЯ подальше от нее, Я  имел  в  виду,  что
тебе нужно быть с ней поосторожней, только и  всего.  Џосуди  сам,  „энни,
стал бы Я все это говорить, если бы хотел путатьсЯ с ней тайком  от  тебЯ?
ќто произошло случайно, вот и все. Ћна пришла, чтобы увидетьсЯ с тобой,  и
застала менЯ.
   „энни помрачнел.
   - ’ри недели Я пытаюсь  уложить  ее  в  постель,  а  тебе  это  удаетсЯ
случайно. ќто несправедливо. ‘овсем несправедливо. - Ћн посмотрел „ейву  в
глаза. - ‘кажи, как ты думаешь, если бы Я был там, она легла бы со мной?
   „ейв размышлЯл, солгать ли ему, чтобы  пощадить  самолюбие  друга,  или
сказать правду. ’ак или иначе он чувствовал себЯ последним подонком.
   - „энни, знаешь, ты просто не ее тип.
   - ќто ты так говоришь.
   - ќто она так говорит, - возразил „ейв. - ‚идишь ли, некоторые  женщины
ради тебЯ пошли бы на любые жертвы, а на менЯ едва ли взглЯнули бы. ’ак уж
распорЯдилась природа, что эта женщина на  голову  выше  тебЯ.  Ћна  почти
моего роста. •очешь, чтобы она всЯкий раз сгибалась почти  пополам,  чтобы
поцеловать тебЯ?
   - “ многих мужчин более высокие подруги. ‚озьми „адли  Њура  или  Ѓилли
„жоэла.
   - ќто же богачи, „энни. Ћни могут предложить еще  кое-что  кроме  своих
дюймов. Љаждый раз, когда ‚анесса посмотрит на тебЯ с высоты своего роста,
она увидит лысину. —ерт, Я не то хотел сказать, „энни, извини. - „ейв чуть
не рассмеЯлсЯ, потому что на лице у „энни поЯвилось выражение  уЯзвленного
самолюбиЯ. „ейв осадил себЯ. - ‘лушай, „энни, Я очень хотел бы, чтобы  она
легла в постель именно с тобой. џ не ожидал того, что произошло.  ќто  все
выпивка...
   „энни, который начал было успокаиватьсЯ, снова пришел в Ярость.
   - ’ак ты сначала напоил ее? ЏонЯтно, почему ты говорил, что у  вас  все
произошло случайно.
   - ќто она менЯ напоила. ЉлЯнусь, она буквально затащила менЯ в  постель
и изнасиловала. џ не мог сопротивлЯтьсЯ,  такое  вот  Я  произвел  на  нее
впечатление. ‘лушай, малыш, найди себе женщину под  пару  и  встречайсЯ  с
ней.
   Ћни проехали два квартала по Џасифик-•айтс в молчании, потом „энни, как
всегда первый, пошел на уступки.
   - џ этого не забуду, „ейв, - решительно сказал он, - и хочу,  чтобы  ты
знал.
   - •орошо, не забывай, только заткнись.
   - ’ак Я и сделаю.
   - Ћтлично.
   „энни снова уставилсЯ в боковое окно.
   - ‚ы еще будете встречатьсЯ?
   - Ќе знаю. ‘ейчас Я не хочу ни с кем встречатьсЯ. ‚о всЯком случае, она
не в моем вкусе. Њне нравЯтсЯ маленькие. - Ћн взглЯнул  на  „энни.  -  …ще
меньше, чем те, что подходЯт тебе.
   „ейв улыбнулсЯ. „энни сидел с каменным лицом еще  секунд  тридцать,  но
потом не выдержал и тоже расплылсЯ в улыбке.
   - ‚сЯ беда в том,  что  Я  не  люблю  маленьких  женщин.  Њне  нравитсЯ
карабкатьсЯ по длинным  ногам,  чтобы  добратьсЯ  до  прелестей,  нравитсЯ
ласкать внушительные формы.
   - ’ы извращенец, „энни. “ тебЯ противоестественные наклонности.
   Џо радио передали сообщение о пожаре в четырех кварталах от  них.  „ейв
развернул машину, и они поспешили к месту происшествиЯ.


   ‡акончив ночное дежурство, „ейв  поехал  домой.  „энни  уговаривал  его
зайти в бар, но „ейв не любил баров. Ќа полпути  к  дому  он  передумал  и
поехал к жилому району на окраине Џасифик-•айтс. ќто было тихое место, где
можно было спокойно побродить и подумать о своих  делах,  не  опасаЯсь  за
каждым углом встретить грабителей.
   Ћн оставил машину на широкой улице с большими домами и, спрЯтав  голову
в воротник, пошел пешком. Љак обычно, ночное небо освещало зарево  горЯщих
в городе зданий. “правление пожарной охраны, которому  катастрофически  не
хватало людей и машин, как могло, боролось с этим бедствием.
   „ейв бесцельно кружил по улицам. …го квартира уже не была  тем  местом,
где можно спокойно сидеть и предаватьсЯ любимым воспоминаниЯм.  Ћна  стала
обителью печали, и „ейв сомневалсЯ, стоит ли по-прежнему жить  в  ней.  Ћн
серьезно подумывал о поисках новой квартиры, возможно не такой большой, но
более подходЯщей длЯ холостЯцкой жизни. Ќужно было подумать и о  том,  как
быть с ‚анессой. Ћни  неплохо  провели  ночь,  но  он  не  горел  желанием
увидетьсЯ с ней снова. …сли она позовет его,  он  согласитсЯ,  но  сам  не
станет искать встречи. Џока не станет. Ћн подумал, а не  ЯвлЯетсЯ  ли  его
апатиЯ следствием какой-нибудь болезни, котораЯ давно подтачивает его.
   ђазмышлЯЯ о своих проблемах, он остановилсЯ и посмотрел на звезды. Ќебо
было Ясным, его усыпали  мириады  маленьких  ночных  солнц.  „ейв  перевел
взглЯд на улицу и заметил  еще  одного  человека  с  поднЯтой  головой.  ‚
отличие от „ейва тот смотрел не вертикально вверх, а под углом примерно  в
тридцать градусов. „ейв понЯл, что человек напрЯженно всматриваетсЯ в одно
из окон большого дома.
   —еловек стоЯл,  засунув  руки  в  карманы.  Љазалось,  он  был  всецело
поглощен наблюдением за освещенным окном.
   Ќездоровое  любопытство,  подумал  „ейв.   Њужчина   поглЯдывает,   как
раздеваетсЯ чьЯ-нибудь жена или дочь.
   —то же ему с ним делать? „ейв был не на дежурстве, и к тому же  это  не
его участок. Њожно сказать человеку, чтобы тот убиралсЯ. Ќа его месте  так
поступил бы любой порЯдочный человек.
   Ћн пошел к мужчине. ’от обернулсЯ на звук шагов, рассеЯнно посмотрел на
„ейва и снова вернулсЯ к своему занЯтию.
   •ладнокровный субъект, подумал „ейв.
   Њужчина был молод и красив. „ейв назвал бы его  прелестным,  но  он  не
употреблЯл подобных слов, считаЯ, что их можно относить только к женщинам.
—ерные как смоль волосы молодого человека были аккуратно причесаны. Ћн был
среднего роста и довольно хрупкого телосложениЯ. Љакого черта  этому  типу
заглЯдывать в женские спальни, удивилсЯ „ейв. Џри  такой  внешности  любаЯ
женщина не заставила бы долго себЯ уговаривать.
   ЏодойдЯ  ближе,  „ейв  почувствовал  исходивший  от  молодого  человека
аромат, благоухание каких-то трав.
   - ќй, - окликнул его „ейв, - что...
   Ћн не успел закончить фразу. ‡дание содрогнулось от страшного взрыва, и
из того окна, в которое смотрел человек, вырвались  длинные  Языки  белого
пламени. џркаЯ вспышка на какое-то времЯ ослепила „ейва. Ћн  почувствовал,
как мощный поток жара опалил улицу. ‚зрывной волной его оторвало от  земли
и швырнуло на стену дома. „ейв скользнул по кирпичам на тротуар; несколько
секунд он лежал в шоке, не в состоЯнии понЯть случившеесЯ.
   Џостепенно он приходил в себЯ.
   —еловек, который смотрел в окно, казалсЯ ему темным, неЯсно  очерченным
пЯтном на Ярком фоне. џзыки пламени вились вокруг него. …го одежда  должна
была уже загоретьсЯ, однако не было видно никаких признаков того,  что  он
испытывает боль. Ќапротив, он спокойно стоЯл, в то времЯ как пламЯ  лизало
его кожу.
   —еловек смотрел в окно, пока из дома не донеслись первые  вопли.  ’огда
он быстро повернулсЯ и пошел мимо полицейского.
   „ейв был убежден, что человек установил в доме  зажигательную  бомбу  и
все это времЯ ждал взрыва.  Ћн  схватил  незнакомца  за  ногу.  €зысканное
благоухание, которое он ощущал ранее, теперь превратилось  в  тошнотворное
зловоние. Ћн вспомнил, что примерно так же пахнет миндаль.
   „ейв почувствовал  в  незнакомце  невероЯтную  силу;  его  тело  слегка
вибрировало, словно его питала огромнаЯ динамо-машина. Њужчина одной рукой
оторвал от себЯ контуженного и полуслепого „ейва, поднЯл его и швырнул  на
другую сторону улицы. „ейв сильно ударилсЯ о бордюр тротуара  и  снова  на
мгновение потерЯл  сознание.  ЌевероЯтно,  но  он  обжег  руку  о  ботинок
поджигателЯ, он был горЯчим, как раскаленное железо,  однако  его  хозЯина
это, похоже, нисколько не беспокоило.
   „ейв понЯл, что он впервые имеет дело с чем-то выходЯщим за  рамки  его
обычного опыта.
   Љогда он  пришел  в  себЯ,  то  увидел  склонившеесЯ  над  ним  лицо  в
черно-желтом шлеме. ‹ишь через несколько секунд он  понЯл,  что  это  лицо
пожарного.
   - ’ы в порЯдке, приЯтель? - спросил его пожарный.
   „ейв чувствовал боль в ногах и спине. Ћн попробовал сесть.
   - „умаю, да, только голова болит.
   Џожарный выпрЯмилсЯ.
   - ‚рачи скоро будут.
   Ќа улице еще бушевал пожар. џзыки пламени как перьЯ вздымались в ночное
небо. Џосреди  улицы  стоЯли  пожарные  машины.  ‘обралась  толпа,  правда
небольшаЯ: в эти  дни  пожары  были  обычным  Явлением,  и  зрители  могли
выбирать  зрелище  по  вкусу.  „ейв  лежал  за   установленным   пожарными
ограждением. ‚ынырнув из темноты, к нему подошел полицейский.
   - Џолагаю, вы расскажете мне...
   „ейв прервал его, показав полицейский значок.
   ‚нутри горЯщего зданиЯ то и дело что-то  взрывалось,  хлопало,  обдаваЯ
зевак снопами искр. Ђхами и охами они приветствовали происходЯщее,  словно
это был фейерверк, устроенный здесь длЯ забавы. †ар, исходивший от зданиЯ,
был  настолько  силен,  что  обжигал  сидевшего  довольно  далеко   „ейва.
Џолицейский помог ему поднЯтьсЯ и уйти из опасной зоны.
   - Љогда вы здесь поЯвились? - спросил „ейв полицейского.
   - ‚месте с пожарными.
   - ‚идели; как кто-нибудь убегал?
   - Ќет. ‚идел многих бегущих сюда.
   „ейв кивнул.
   - џ видел поджигателЯ. Ћн выглЯдел как какаЯ-нибудь чертова  кинозвезда
из фильмов двадцатых годов, как ‚алентине или еще кто-нибудь.  €  от  него
пахло каким-то одеколоном.
   - ‚ы были достаточно близко, чтобы  почувствовать  запах?  -  удивленно
уточнил полицейский.
   - „остаточно близко, чтобы схватить  его,  но  он  невероЯтно  силен  -
тощий, но сильный. вырнул менЯ через  улицу.  ЊенЯ  уже  слегка  оглушило
взрывом. ‘транно, но казалось, взрыв и пламЯ  на  него  не  действуют.  Ћн
ходил там, словно прогуливалсЯ по парку.
   Џолицейский медленно покачал головой.
   - ‚се эти поджигатели чокнутые.  €х  нельзЯ  сравнивать  с  нормальными
людьми.
   - џ тоже так думаю, - согласилсЯ „ейв, сразу же вспомнив о ‚анессе.
   €м пришлось отойти еще дальше  от  зданиЯ,  так  как  боковаЯ  стена  с
грохотом рухнула. ђаскаленные кирпичи пронеслись по воздуху, как дымЯщиесЯ
бомбы, падаЯ среди отскакивающих зевак. Љуски полыхающей известки полетели
в толпу, хотЯ она находилась достаточно далеко от пожара. ‘лышались  вопли
и крики. ЏламЯ  внезапно  взметнулось  вверх  и  добралось  до  деревЯнных
конструкций - возведенных на крыше зданиЯ рекламных щитов. Ѓольшие горЯщие
щепки, словно трассирующие пули, со свистом пролетали в воздухе.
   ЋтвалившийсЯ  кусок  стены  зацепил  пожарного;  тот,  шатаЯсь,  сделал
несколько неуверенных шагов и упал  ничком.  …го  оттащили  к  подъехавшей
машине скорой помощи.
   - ќтим ребЯтам приходитсЯ отдуватьсЯ за  всех,  -  сказал  полицейский,
указываЯ на пожарный расчет. - “ них работы хватает и днем и ночью.
   „ейв задержалсЯ, пока пожар не потушили. „етектив из  местного  участка
сказал „ейву, что сгоревшее здание не было большой потерей, поскольку, как
ему удалось выЯснить, принадлежало мафиозной шайке, которую они безуспешно
пытались "накрыть" вот уже несколько лет.
   - ’акое красивое пламЯ дает героин или кокаин. - Ћн  посопел  носом.  -
‡десь можно забалдеть, стоит только надышатьсЯ дымом. Ќаверно, его хранили
в стенных тайниках... и деньги тоже. ЏриЯтное  пламЯ.  Ќе  велика  потерЯ,
приЯтель.
   - ‚ы думаете, это удар конкурентов?
   „етектив криво усмехнулсЯ.
   - ѓотов битьсЯ об заклад. Ћн многим нагадил, этот „ано,  особенно  мне.
Ќе Я устроил пожар, но, приди мне в голову такаЯ  мысль,  тоже  поджег  бы
этот гадюшник. ‚идно, наступил на мозоль другому  крестному  отцу,  и  тот
приказал расправитьсЯ с ним. ’еперь это модно. ‡ачем отличатьсЯ от других?
•очешь убрать кого-нибудь? ‘ожги его, да и дюжину других поджарь в  ту  же
ночь. Џусть полицейские ломают голову,  опознаваЯ  головешки.  €щи  теперь
ветра в поле. Ћчень умно.
   - ‘огласен,  -  сказал  „ейв  устало.  ЌапрЯжение  спадало,  и  у  него
закружилась голова. Ћн простилсЯ с детективом и обещал утром  послать  ему
рапорт. Џолицейский поблагодарил, не отрываЯ глаз от тлеющих руин.
   „ейв приехал домой около половины седьмого, лег в кровать  и  мгновенно
уснул. ‚ восемь ему позвонил  „энни,  и  „ейву  пришлось  просыпатьсЯ.  Ћн
рассказал о том, что случилось  ночью,  и  обещал  быть  в  участке  после
одиннадцати. Ћн очень устал и к тому же  изрЯдно  надышалсЯ  дымом.  „энни
сказал, что пока займетсЯ бумажной работой.
   „ейв не упомЯнул о смазливом поджигателе. Ћн хотел  сначала  посмотреть
сводки происшествий, чтобы удостоверитьсЯ, не упоминаетсЯ ли  в  них  этот
парень. …го образ стоЯл перед глазами „ейва, и он очень хотел добратьсЯ до
него. ‚ газетах теперь замелькали сообщениЯ  о  "белых"  пожарах,  которые
отличались от обычных пожаров. Џо мнению экспертов, кто-то  изобрел  новое
горючее  вещество,  которое  давало  очень  интенсивную   белую   вспышку,
воспламенЯвшую все вокруг. Ѓелое пламЯ отличалось необыкновенной  чистотой
цвета, что  озадачивало  экспертов,  которые  никогда  не  сталкивались  с
подобным Явлением, даже при испытаниЯх боевых огневых средств.
   Џожары с белым огнем составлЯли примерно  десЯть  процентов  общего  их
числа. ‚черашний пожар, свидетелем которого стал „ейв, был  именно  такого
типа. …ще об одном подобном пожаре докладывал ”окси ђейндольс,  с  которым
„ейву сейчас не терпелось поговорить.
   Ќо длЯ „ейва важнее всего был "белый" пожар в Японском супермаркете,  в
котором заживо сгорели его жена и сын.


   Љак „ейв и ожидал, ”окси назначил ему встречу в  баре,  поскольку  слыл
любителем выпить. Ќа этот раз ”окси заказал  только  стакан  апельсинового
сока, чем удивил „ейва. Ћни сопоставили свои  впечатлениЯ  о  поджигателе,
поскольку в момент пожара оба были ослеплены белым огнем и ни один из  них
не мог точно описать его внешность.
   - Ћн выглЯдел, как "мэри", - сказал ”окси.
   - Љак кто? - переспросил „ейв.
   ”окси засмущалсЯ.
   - Ћн похож на женщину. ‚идел  ты  таких.  Ќе  обЯзательно  голубой,  но
хорошенький такой, с нежной кожей и длинными ресницами. € с особой манерой
держатьсЯ. Њэри.
   „ейв вспомнил один ковбойский фильм, где поваренка звали ЊаленькаЯ Њэри
или как-то в этом роде. ‘ам он такие прозвища не любил и предпочитал их не
употреблЯть.
   Ќаконец  „ейв  спросил  ”окси,  не  припоминает  ли   тот   чего-нибудь
необычного. „ейв знал, что желал бы услышать, но не хотел подсказывать.
   - Ќапример? - спросил полицейский.
   - ‚се что угодно.
   ”окси наморщил лоб.
   - Ќе помню... подожди. Ѓыл запах, какой  бывает,  когда  Љлем  запекает
рыбу. Џахло марципаном. Њиндалем. ’очно.
   „ейв  торжествующе  стукнул  по   столу   кулаком.   ‡авсегдатаи   бара
повернулись и покачали головами.
   - ‚от именно, - сказал „ейв. - џ тоже чувствовал этот  запах.  ќто  он,
тот же парень. „авай выпьем еще.
   ”окси заказал еще апельсинового сока, а „ейв - рюмку водки.
   - ’ы бросил пить? - спросил „ейв рыжеволосого полицейского.
   ”окси уставилсЯ на него своими Ярко-голубыми глазами.
   - „а, после того пожара в центре города. Ќе  сразу,  конечно,  а  после
того, как понЯл, что моЯ жизнь течет, как вода в туалете. Џонимаешь, что Я
имею в виду? “ менЯ  прекраснаЯ  жена,  прекрасные  дети.  €  всего  этого
лишитьсЯ ради спиртного после каждого дежурства?
   „ейв всмотрелсЯ в  зрачки  собеседника,  потом  заметил,  что  рука  со
стаканом сока дрожит.
   - —ем ты заменЯешь спиртное? - тихо спросил он.
   - ’ы думаешь, Я что-то принимаю? - огрызнулсЯ ”окси.
   - Џризнаки налицо.
   ”окси опустил глаза и со злостью пнул ножку стола.
   - џ не могу от этого отделатьсЯ, это менЯ убивает.
   - ђасскажи мне. Ќет, действительно, поделись со мной. џ слушаю, ”окси.
   - ђэй. ђади бога, называй менЯ ђэем. ќто мое имЯ.
   - ѓовори, ђэй.
   ”окси с отвращением посмотрел на стакан с соком, как бы примерЯЯсь,  не
стоит ли запустить его через зал. ‚ конце  концов  он  аккуратно  поставил
стакан на стол и уставилсЯ на „ейва.
   - џ говорил с начальством, просил о переводе на  другую  работу.  џ  не
гожусь длЯ работы полицейским. џ хочу  заниматьсЯ  чем-нибудь  другим,  не
видеть изуродованных лиц, горелой кожи или кусков тела после автомобильных
катастроф. Ќо вопрос в деньгах. “ менЯ семьЯ, которой нужен свой  дом,  на
детей тоже требуютсЯ средства. —ерт, с какой стати Я тебе это рассказываю?
   - Џотому что Я тебЯ просил. Џродолжай... ђэй.
   - џ подумывал о том, как бы открыть свое дело - маленький  ресторанчик.
Ќе роскошный, конечно, а просто бистро, этакое  французское  заведение  со
скатертЯми на столах и свечами в бутылках...
   - џ знаю, что такое бистро, ђэй, Я не совсем дурак.
   - €звини, Я буквально горю этой идеей, мне  хочетсЯ  объЯснЯть  всем  и
каждому. ќто придумала моЯ жена, она у нас - голова. Ќо, - он вздохнул,  -
пока мы ничего не может сделать. Ѓоюсь, это "пока"  растЯнетсЯ  на  долгое
времЯ.
   - Џочему? Ќет денег?
   - „а. џ не занимаюсь игрой на скачках или чем-либо подобным, и  у  менЯ
большие долги.
   - ђэй, Я одолжу тебе длЯ твоего бистро и  оплачу  все  твои  долги.  Њы
подпишем контракт на этой неделе. џ буду твоим тайным компаньоном.
   ”окси откинулсЯ на спинку стула и замигал.
   - ‘ чего это вдруг, „ейв? ’ы менЯ едва знаешь.
   - џ  знаю  тебЯ  достаточно  хорошо.  Ќа  прошлом  капитанском  балу  Я
познакомилсЯ с твоей женой. Ћна рассказывала мне о ваших детЯх.  Ќасколько
же лучше Я должен тебЯ знать? Ќекоторые люди вступают в деловые  отношениЯ
с бизнесменами, которых вообще никогда не видели.
   Љазалось, ”окси не знает, плакать ему или смеЯтьсЯ.
   - ѓосподи, „ейв, а откуда ты хочешь взЯть эти деньги?
   - “ менЯ есть. џ даже накликал на свою  голову  брокеров,  указывающих,
куда мне их вложить и с кем. ‚от Я и вложу деньги. џ сам нашел дело, и мне
не придетсЯ платить брокерам проценты.
   „ейв видел, что ”окси не удовлетворен  его  объЯснениЯми,  но  не  стал
винить его. Ћн знал, что подробные разъЯснениЯ причинЯт ему боль. Ћн часто
об этом думал, но еще ни с кем, даже с „энни, не  обсуждал.  „ейв  подалсЯ
вперед.
   - ‚идишь ли, когда Я получил страховку за  —елию,  Я  ничего  не  хотел
делать с этими деньгами. ‚се эти брокеры и  банкиры  чуют,  откуда  пахнет
деньгами. Ћни, как коршуны, слетаютсЯ на твою голову, когда ты еще  ничего
не соображаешь, еще потрЯсен утратой. џ и сейчас немного такой. Њы с женой
застраховали себЯ на крупные суммы. ђади „жейми. Њы думали, что, если один
из нас умрет, другому понадобЯтсЯ деньги, чтобы платить  воспитателЯм  или
за школу. - „ейв проглотил застрЯвший в горле комок. - Ќам и в  голову  не
приходило, что он тоже может умереть. ‚от Я и осталсЯ с  этими  проклЯтыми
деньгами. …сли ты в них нуждаешьсЯ - они твои.
   “ ”окси был такой вид, словно у  него  на  глазах  было  вновь  создано
солнце.
   - —ерт, „ейв, Я не знаю, что сказать. Љонечно, да, великолепно!  ’ы  не
пожалеешь. Њы с женой не боимсЯ  работы,  и  не  потому  Я  хочу  уйти  из
полиции.  Ћгромного  состоЯниЯ  не  обещаю,  потому  что  Я  не  собираюсь
превратить свое заведение в одно из тех мест,  на  которые  положила  глаз
мафиЯ, и в конце концов кончить тем, что менЯ загребут за темные  делишки.
Ќет, это будет маленький тихий  ресторанчик,  но  у  нас  постоЯнно  будет
небольшаЯ прибыль, и ты не прогадаешь.
   - ’ы это уже говорил, - улыбнулсЯ „ейв. Ћн глотнул  водки,  и  внезапно
его осенило. - ќй, Я придумал отличное название длЯ твоего заведениЯ!
   - Љакое? - возбужденно воскликнул ”окси.
   - Љак насчет "“  ‹иса"?  [прозвище  полицейского  ”окси  (ђыжий)  можно
перевести и как "похожий на лиса"]
   ”окси с минуту недоуменно смотрел на „ейва;  у  него  отвисла  челюсть.
Ќаконец до него дошло, что „ейв шутит, и он облегченно вздохнул.
   - „а, блестЯщаЯ идеЯ, только не делай это условием контракта.  Љак  вам
это нравитсЯ? "“ ‹иса". ‚от чертов шутник. Џодожди менЯ, Я сейчас приду...


   Њанович следовал за „ейвом до ресторана ”окси и теперь курил в  машине.
Ћтсюда сквозь открытое окно ресторана он мог наблюдать за двумЯ  мужчинами
- полицейским и бывшим полицейским, - а также наслаждатьсЯ сознанием того,
что шпионит за ними, а они об этом даже не подозревают. Џохожее  волнующее
ощущение он испытывал, когда подсматривал  через  замочную  скважину.  …му
нравилось, оставаЯсь незамеченным, наблюдать интимные  сцены.  ќто  давало
ему ощущение власти над людьми, возможности распорЯжатьсЯ их судьбой.
   Љонечно, сегоднЯ он не собиралсЯ предпринимать ничего  конкретного,  но
знал, что рано или поздно его времЯ придет. ЋбЯзательно придет. Џо  правде
говорЯ, ему даже нравилось ждать.  Ћн  любил  следить  за  своей  жертвой,
узнавать ее привычки, составлЯть на нее досье. Ћн получал удовольствие  от
сбора информации. Ћн воображал себЯ агентом –ђ“ или кем-то  в  этом  роде.
ќто  придавало  его   действиЯм   почти   официальный   статус,   как   бы
санкционированный высшим руководством.
   - џ доберусь до тебЯ, Џитерс, - прошептал он, глЯдЯ, как двигались губы
полицейского, когда тот что-то говорил ”окси. - џ  подвешу  твои  Яйца  на
ниточку, чтобы стервЯтники сожрали.
   ќто тоже нравилось  Њанни  -  изрыгать  угрозы,  представлЯть,  что  он
сделает  со  своей  жертвой,  когда  она  попадет  ему  в  руки.  ќто  его
возбуждало. ЋбдумываЯ убийство Џитерса, он  чувствовал,  как  крепнут  его
силы.
   Њанни завел машину. Ћн поехал в клуб, где знал девок, готовых  отдатьсЯ
за пару рюмок и несколько долларов. Ќекоторые из них даже любили  получить
предварительно пару  шлепков  по  заднице.  Ћн  охотно  доставлЯл  им  это
удовольствие, если требовалось.
   Ћн припарковал машину рЯдом с "‘еребрЯной —ашей", пересек фойе и  через
пару двойных дверей прошел в тускло освещенный клубный зал.
   Њанни  пришлось  напрЯчь  глаза,  чтобы  сориентироватьсЯ  в  полутьме.
Џосетителей сегоднЯ было мало. ’рудный день.
   - „войной "„жек" со льдом, - сказал он бармену.
   Љто-то чуть толкнул его локтем. Њанни повернулсЯ и увидел уставившегосЯ
на него педика.
   - Џривет, - сказал педик. - €щешь кого-нибудь?
   - џ гетеросексуалист, - ответил Њанни. - €ди к черту.
   Џедик пожал плечами, улыбнулсЯ и отпил глоток.
   - џ только спрашиваю. Ќе надо грубить.
   ѓосподи, подумал Њанни, и выпить-то нельзЯ спокойно,  сразу  кто-нибудь
пристанет.
   …го глаза уже привыкли к темноте, и Њанни  внимательно  изучал  зал.  ‚
углу сидели две проститутки,  ‹олита  и  ее  подруга,  кажетсЯ  „ебора.  “
проституток всегда такие причудливые  имена.  ‘корее  всего,  придуманные.
‹олита была блондинка, а „ебора - брюнетка. Ћни часто работали вместе,  но
Њанни не был зарЯжен на двоих. ‘егоднЯ его устроила бы ‹олита.
   Љроме них и педика в зале был еще только один посетитель -  черноглазый
молодой человек. Ћн смотрел на Њанни так, как будто  собиралсЯ  заплакать.
Ќаверно, тоже педик, решил Њанни. Ћднако парень выглЯдел слишком прилично.
‚прочем, импозантнаЯ внешность всегда вызывала у Њанни подозрение: от  нее
так и разит гормонами и пластической хирургией.
   ‚незапно ему нестерпимо захотелось в туалет. ‚идно,  опЯть  перепил  на
работе. ‚ последние дни он мочилсЯ каждый час или  даже  чаще.  Ћн  залпом
опорожнил стакан и, убедившись, что педик за ним не следует, направилсЯ  к
туалету. Љак бы сильно ему ни приспичило,  он  не  собиралсЯ  мочитьсЯ  на
глазах у этого типа.
   ЋблегчаЯсь, Њанни рассматривал свежие надписи  на  стенах,  как  обычно
безграмотные. Њанни они нравились. Ћн замечал ошибки, и это вселЯло в него