один алкаш, который назвалсЯ ‰етром и знал детектива.
   - Ћн сказал, что знает менЯ?
   „ик кивнул.
   - „а, просил передать тебе, что это сделал ‰етро.
   „жейк, которого допрашивал „энни, презрительно фыркнул.
   - Ћн сказал не ‰етро, а Ќед, ангел. ’ак его зовут.
   - Ќэтру? - подсказал „ейв.
   - ’ак Я и сказал, - возмутилсЯ „жейк.
   Џозвонил судебный эксперт и сообщил „ейву результаты обследованиЯ.
   - Њы нашли на теле полицейского “илсона и на месте происшествиЯ осколки
стекла, - сказал эксперт „ермот. - Ќашего парнЯ сожгли  бомбой-самоделкой,
точнее,  двумЯ.  „лЯ  изготовлениЯ  бомб  использовались  бутылки   из-под
мексиканского пива ‹обо. ќто пузатые бутылки  из  тонкого  светло-зеленого
стекла, которое очень легко бьетсЯ. “бийца знал, что  делает.  …сли  бы  Я
захотел приготовить коктейль Њолотова, Я бы выбрал именно  такую  бутылку.
Ћдна бомба разбилась о голову погибшего.
   - Љак вы узнали?
   - Ћсколки врезались ему в голову.
   - Ђ почему полицейский не стрелЯл? - спросил „ейв.
   - ќто уже ваш вопрос, приЯтель, - ответил „ермот. - џ дал  вам  кусочки
головоломки, а уж складывайте их сами. ‚прочем, мне  кажетсЯ,  что  перваЯ
бомба предназначалась длЯ поражениЯ глаз. ’ак поступали китайцы  во  времЯ
мафиозных войн, хотЯ тогда оружие было немного  другим.  Ћни  использовали
колбы длЯ лампочек, заполненные серной кислотой из  аккумулЯторов.  Џервую
бросали в глаза, и потом наносили смертельный удар - ножом, топором, любым
оружием. ‚ данном случае - второй бомбой.
   - Ћчень тебе благодарен.
   - Ќе за что.
   „ейв пересказал „энни заключение эксперта.
   - „ва коктейлЯ Њолотова? - сказал „энни. - Ќе слишком ли много? Љак  ты
думаешь, что произошло?
   - Ќе знаю, но „ермот полагает, что  он  сначала  ослепил  полицейского,
поскольку у того было оружие.  ‚полне  возможно,  что  “илсон  не  захотел
сгореть заживо и попыталсЯ пристрелить ангела до  того,  как  тот  чиркнет
спичкой.
   - „ермот здорово соображает.
   - „а, должно быть, возраст сказываетсЯ. Љогда  тебе  стукнет  пЯтьдесЯт
три, ты тоже сразу помудреешь, - пошутил „ейв.
   - € тебе того же желаю, - парировал „энни. - Ќо мы врЯд ли  доживем  до
следующего днЯ рождениЯ, если не схватим нашего парнЯ.  Ћднако  зачем  ему
эта затеЯ с коктейлем Њолотова?
   „ейв вздохнул.
   - ’ы знаешь, мне больше всего  не  нравитсЯ,  что  мы  не  можем  вести
открытую игру. Ќе можем арестовать этого ублюдка  и  передать  в  суд.  Њы
погибнем, если подойдем к нему ближе чем на два Ярда. Њы должны убить его,
„энни.
   - ’очнее, уничтожить. Ќеужели ты сначала расскажешь этой бешеной собаке
о ее правах, а только потом выстрелишь?
   - Ќет.
   - •орошо, теперь мы хотЯ бы знаем, чего  нам  ждать,  „ейв.  Њы  должны
убить его прежде, чем он убьет нас, потому что  такой  же  подарок,  какой
получил “илсон сегоднЯ утром, Ќэтру готовит  длЯ  нас  сегоднЯ  днем  или,
самое позднее, завтра утром.


        26

   „ейв и „энни кружили по ночным улицам  на  машине  без  опознавательных
знаков.  ‚  уличной  толпе  сновали   десЯтки   наркоманов   и   торговцев
наркотиками, кого-то из них полицейские знали, но в тот вечер команду "„ и
„" они не интересовали, равно как и сутенеры, проститутки, бандиты и воры.
‘егоднЯ они охотились за теми, кто торгует орудиЯми убийства.
   Ћни объехали район, Ярко освещенный  рекламой,  потом  бары  на  темных
улочках и наконец около полуночи заглЯнули в ночные клубы.
   Џолицейские  припарковали  машину  возле  заведениЯ   ‘майли,   которое
держалось  на  плаву  исключительно  по   той   причине,   что   гангстеры
использовали его как пункт обмена, где одни определенные товары менЯли  на
другие. Ќикто другой, кроме случайных приезжих, туда не заглЯдывал. ‘майли
купил этот клуб на деньги, выигранные в  карты.  ‚  те  времена  он  играл
по-крупному и в итоге вытеснил ђика "‚ойлока" ”оли с  места  игрока  номер
один. Љлуб ‘майли всегда пользовалсЯ дурной славой.
   ‘майли уже несколько лет был  мертв.  …го  застрелил  заезжий  шулер  -
парень с горЯчим темпераментом и кольтом в кармане. ‘майли  вынудил  парнЯ
применить оружие. Ћн умер со своей знаменитой ухмылкой, котораЯ к  веселью
не имела никакого отношениЯ, а была лишь  следствием  повреждениЯ  лицевых
мышц в детстве.
   ’еперь клубом управлЯла его жена;  изредка,  если  заболевала  одна  из
певиц, она занимала место  у  микрофона.  Ћна  славилась  тем,  что  могла
довести  посетителей  до  бешенства,  чудовищно  коверкаЯ   незамысловатые
мелодии  песен  из  "‚естсайдской  истории".  ЏолициЯ  времЯ  от   времени
прочесывала клуб, но, поскольку хозЯйка не разрешала проносить в заведение
оружие и наркотики, - огромный вышибала по имени Ђдам обыскивал  в  дверЯх
всех посетителей, - полицейские в лучшем  случае  ловили  здесь  скупщиков
краденого, которые клЯлись, что были уверены в законном  происхождении  их
товара.
   Ѓыло семь минут первого, когда "„ и „" нашли того, кого искали. —еловек
по имени ‘вантон Њорли, - „энни давно знал, что  тот  торгует  оружием,  -
поднЯлсЯ по  ступенькам  из  подвального  этажа  и  направилсЯ  к  машине,
стоЯвшей неподалеку на улице. Ћн был один.
   ЏолицейскаЯ  машина  сорвалась   с   места   и,   скрипнув   тормозами,
остановилась впритирку к машине Њорли как раз  в  тот  момент,  когда  тот
открывал дверь. Њорли  инстинктивно  нагнулсЯ  и  прикрыл  голову  руками.
Џолицейские не сомневались, что торговец оружием принЯл их за налетчиков.
   „энни выскочил из машины и ткнул пистолетом в ребра Њорли.
   - ‘адись, - приказал он, открываЯ заднюю дверь.
   Њорли открыл было рот, но „энни прикрикнул:
   - ‘адись или Я продырЯвлю твою башку.
   Њорли влез в машину.
   „энни сел рЯдом с ним, а „ейв снова с визгом рванул с места, так что на
асфальте остались следы шин. Ќекоторое времЯ они ехали в полном  молчании.
Њорли украдкой посматривал на похитителей  и  в  конце  концов  облегченно
вздохнул:  очевидно,  это   не   налет.   ‡аметив   на   приборном   щитке
радиопередатчик, он только прошептал: "Џолицейские",  успокоилсЯ  и  решил
ждать объЯснений. Ђ что еще ему оставалось делать?  Љ  ребрам  приставлено
дуло  пистолета.  џсно,  что  его  не  арестовали.  Ћни  едут  не  в   том
направлении.
   Ћднако,  когда  машина  покатила  по   району   свалок,   Њорли   опЯть
запаниковал. Ђ если это все же налет?  ђазве  нельзЯ  быть  полицейским  и
работать на кого-то еще?
   - Људа мы едем? - наконец выдавил он из себЯ.
   Ћтвета не последовало. ‹ица полицейских были хмурыми.
   - ќй, - закричал Њорли; он был близок к истерике, - что происходит? Љто
хочет менЯ кремировать? џ никому не переходил дорогу.  џ  работаю  честно,
спросите любого.
   - ‚ыходи, - сказал „энни.
   ‚одитель вышел, открыл дверь  и  вытащил  его  из  машины.  Њорли  едва
держалсЯ на ногах. …му вдруг захотелось в туалет. …сли кто-то поручил этим
парнЯм  расправитьсЯ  с  ним,   то   любые   слова   будут   бесполезными.
Џрофессиональные убийцы, особенно если они полицейские, не  станут  ничего
слушать.  Ћни  взЯлись  за  работу,  которую  надо  выполнить   быстро   и
эффективно, и ничто не заставит их передумать.  Џроще  убедить  Ѓога,  что
тебе нужно прожить еще пару-другую лет.
   Њрачноватое безлюдное место освещалось только заревом с соседней  улицы
- поджигатели поработали там всего полчаса назад. Џохитители подвели Њорли
к брошенной машине, чьи колеса, вероЯтно,  крутились  теперь  на  колымаге
какого-нибудь  семнадцатилетнего  панка,  а  детали  двигателЯ   растащили
местные жители, чтобы установить их на свои  развалюхи,  громко  именуемые
автомобилЯми.
   - ќй, послушайте, - прохрипел Њорли, которому отчаЯние развЯзало  Язык.
- ‚ы полицейские, вы этого не сделаете.
   Ћтвета не последовало.
   …го прижали к кузову: носом - к холодной металлической крыше, руками  -
к дверЯм. “же не один, а два пистолета мЯгко  уперлись  ему  в  голову  за
каждым ухом. ’еперь Њорли был уверен, что ему пришел конец.
   - Њатерь ЃожьЯ, - прошептал он.
   Ћдин из полицейских, тот,  что  сидел  в  машине  рЯдом  с  ним,  вдруг
заговорил:
   - ’ы католик?
   - „а, да, Я хожу в церковь. џ должен исповедатьсЯ. -  ЃеднЯга  хваталсЯ
за соломинку.
   Ћдин из пистолетов опустилсЯ.
   - ‘лушай, ”рэнк, - сказал полицейский, - Я не  могу  пускать  в  расход
католика. ’ебе придетсЯ все делать самому. џ подожду в машине.
   Њорли услышал  удалЯющиесЯ  шаги.  Њолчание  стало  невыносимым.  Њорли
хотелось кричать, но вместо этого он сказал:
   - Њожет, мы договоримсЯ? Ђ?
   - ’олько не со  мной,  -  ответил  полицейский  по  имени  ”рэнк.  -  џ
пресвитерианин.
   € Я тоже, чуть не выпалил ‘вантон, но вовремЯ  понЯл,  насколько  глупо
это прозвучало бы.
   - џ имел в виду деньги.
   - „еньги?
   - ‚се, что захочешь.
   - ‚се, что захочу?
   - „а. ‚се, что угодно, если только Я  смогу  тебе  это  дать.  …сли  не
смогу, то достану.
   ‚новь потЯнулось невыносимое молчание, в каждый момент  которого  Њорли
ожидал услышать грохот пистолетного выстрела и испытать последнее в  жизни
каждого  человека  ощущение.  Џока  он  дожидалсЯ  ответа,  холодное  дуло
продолжало сверлить ему голову. Џотом случилось непредвиденное. Ћказалось,
что полицейский действительно обдумывал предложение, во всЯком случае, его
голос прозвучал обнадеживающе.
   - Њне нужен один аппарат, - сказал он. - ‘егоднЯ ночью.
   € это все? ѓосподи, это все? Њорли почувствовал, что от облегчениЯ чуть
не надул в штаны. Ћни хотЯт всего лишь какое-то оружие. € длЯ этого  нужно
было заваривать такую кашу! Џобойтесь Ѓога,  фараоны!  ђазве  нельзЯ  было
просто  прийти  и  спросить  что  нужно.  Ќет,  сначала  надо  обЯзательно
запугать, довести человека почти до инфаркта.
   - Њне уже пЯтьдесЯт три, - сказал Њорли. - ‚ы представлЯете, что  будет
с моим сердцем после такой ночи? ’ак что же вам нужно? Њожет, пулемет? €ли
что-нибудь помощнее?
   - Ћгнемет, - прозвучал ответ.
   Њорли чуть не взбесилсЯ:
   - Љакой огнемет? ѓде, мать твою, Я достану среди ночи огнемет?
   - •орошо, пенЯй на себЯ.
   Њорли почувствовал движение пальца, лежащего на курке.
   - ‹адно, ладно! - заорал он.  -  „ай  подумать.  ђазве  нельзЯ  немного
поворчать? ‹адно, кажетсЯ, Я знаю, где достать. Њне нужно позвонить.
   - џ бы порекомендовал очень постаратьсЯ, иначе мы привЯжем тебе пЯтки к
шее и посмотрим, как ты сам себЯ медленно задушишь.
   - ‹адно, ладно. €ди ты к  черту  со  своими  угрозами.  џ  достану  вам
огнемет, но мне нужно позвонить. Ќе могу же Я откопать его прЯмо здесь,  у
менЯ уже Яйца примерзли к этой железЯке. Ћтвези менЯ к телефону.
   …го отвели к машине, где невысокий лысый полицейский,  развалившись  на
капоте, докуривал сигарету. Ћтбросив окурок, он резко встал.
   - Љакого черта, ”рэнк? - рЯвкнул он. - Ќам же приказали поджарить этого
мошенника.
   - Џоджарить? - промЯмлил Њорли.
   - Ќу да, -  подтвердил  полицейский  по  имени  ”рэнк,  -  Я  собиралсЯ
шлепнуть тебЯ, а потом сжечь в той  рухлЯди.  -  Ћн  махнул  пистолетом  в
сторону багажника машины. ’ам стоЯла канистра с бензином.
   - ѓосподи, - прошептал Њорли.
   Ћн представил, как распространЯетсЯ огонь по его телу: вниз от волос  и
вверх от члена - мест, которые вспыхнут первыми.
   - ‘лушай, ђико, - сказал ”рэнк. - Ћн обещал достать огнемет.
   ђико грохнул кулаком  по  крыше  автомобилЯ,  отчего  Њорли  подпрыгнул
сантиметров на тридцать.
   - Ќам приказали его сжечь, - выпалил ђико. - Ђ приказы нужно выполнЯть,
”рэнк. џ считаю, что мы должны превратить этого кретина в головешку.
   - ‘лушай, он, оказываетсЯ, торгует железом...
   - ЊенЯ не интересует, чем он торгует. Ќас это не  касаетсЯ,  ”рэнк.  Ћн
теперь знает наши имена и сдаст нас.
   - џ не знаю ваших имен, - заныл Њорли, снова  засомневавшись,  миновала
ли опасность. - џ их никогда не слышал. џ забываю имена так быстро,  будто
они проскакивают у менЯ в голове из  одного  уха  в  другое,  не  оставлЯЯ
следа. •отите огнемет? „айте позвонить. џ очень быстро  его  достану,  даю
слово.
   - Ќужен полностью заправленный, - сказал ”рэнк. - Ќе буду же Я клЯнчить
напалм среди ночи. „останешь полный, понЯл?
   - —то? Ћткуда Я...
   - ‘лушай, Њорли, - набросилсЯ на него ”рэнк. - Љ тебе  постоЯнно  ходЯт
парни, которые каждый день поджигают собственные  магазины,  и  именно  ты
снабжаешь их железками. ’ак вот, мне нужен огнемет с полным резервуаром.
   - •орошо, хорошо, Я слышу.


   …два  сдерживаЯ  радость,  „ейв  и  „энни  подвезли  ‘вантона  Њорли  к
телефонной будке. ’от быстро переговорил с кем-то. Џотом  они  поехали  по
указанному Њорли адресу. ‚ назначенном месте их уже ждал парень с  большой
спортивной сумкой, стоЯвшей на земле. Џод прикрытием оставшегосЯ в  машине
„энни „ейв и Њорли отправились на встречу.
   ‚се  обошлось  без  происшествий.  Њорли  расстегнул  молнию,  проверил
содержимое сумки, отдал парню деньги и понес ее к машине. „ейв следовал за
ним. ‘умку положили в багажник, и все трое поехали дальше.
   - Ћстанови, - сказал „энни через некоторое времЯ, - надо  взглЯнуть  на
товар.
   „ейв притормозил, „энни вышел из машины и подошел к багажнику.
   - •орошаЯ вещь, - убеждал их  Њорли,  -  его  не  вынимали  из  вощеной
бумаги, поверь мне. ‡десь даже есть книжка, армейскаЯ инструкциЯ. ‚ы с ним
быстро освоитесь.
   - џ был в армии, - сказал „ейв, - и знаю, как пользоватьсЯ этой штукой.
   - ‚от и хорошо, вот и хорошо.
   „ейв и „энни порылись в сумке. „ейв выругалсЯ и сказал.
   - Џроизведено в годы ‚торой мировой войны.  „остал  хотЯ  бы  советский
‹ЏЋ-50. €ли другой, более дальнобойный. ќтот бьет только на сорок метров.
   - ’ы говоришь так, будто Я выбирал его в супермаркете. џ взЯл, что  мне
дали, и  передал  вам.  Ќо  этот  тоже  неплох.  Ќачнем  с  того,  что  он
американский, поэтому можете изучить инструкцию, -  ах,  да,  она  вам  не
нужна, - потом, ‹ЏЋ-50 дает  три  двухсекундных  выстрела,  по  одному  из
каждого резервуара. Ђ потом машину можно выбрасывать. ќта же крошка выдает
десЯть двухсекундных выстрелов из одного пЯтнадцатилитрового резервуара.
   - ’олько сорок метров, - проворчал „ейв.
   Њорли пожал плечами.
   - Ђ зачем больше? Њне кажетсЯ, сорок метров - больше чем достаточно.
   Ћни завернули огнемет в вощеную бумагу, положили в сумку и отнесли ее в
багажник.
   - ‘лушай, мы могли бы  опробовать  аппарат,  -  сказал  „энни,  толкнув
локтем напарника. - ‘ожжем этого урода и еще получим по контракту.
   - ‚ы не посмеете, - побелев, с трудом выдавил из себЯ Њорли. - џ сделал
все, что обещал.
   - „а, но нам нельзЯ доверЯть. Њы же полицейские. ’ы когда-нибудь слышал
о честном полицейском? - продолжал „энни. - џ понимаю, могут быть  честные
воры, но полицейские?!
   -  ‹адно,  Њорли,  выходи,  -   „ейв   понЯл,   что   пора   прекращать
издевательства.
   - —то?
   - ‚ыходи. ѓулЯй, но не попадайсЯ мне на глаза. Њой совет -  уезжай.  Ќа
Ѓагамы. Ќа Ѓермуды. џ думаю, торговлей оружием ты  на  это  заработал.  Ќо
если попадешьсЯ еще раз, тебе не поздоровитсЯ. ЏонЯл?
   - ‚ы... вы не выстрелите мне в спину?
   - Њы? -  переспросил  „энни.  -  „а  мы  конфеты  раздаем  детишкам  из
воскресной школы, когда возвращаемсЯ домой.
   - „а, не сомневаюсь. ’олько  хуже  продажного  полицейского  никого  не
найдешь.
   - Џошел вон! - крикнул „ейв.
   Њорли открыл дверь, шагнул в холодный  ночной  воздух  и  побежал.  Ћни
знали, что сегоднЯ нажили смертельного врага, но это их не беспокоило. Ћни
достали то, что им нужно, и Ѓог  знает,  встретЯтсЯ  ли  они  когда-нибудь
снова. Њожет быть, он и последует их совету.
   Њашина  подъехала  к  отелю,  где  друзьЯ  собирались  провести   ночь.
‚озвращатьсЯ домой было бы верхом глупости. ‚анесса уже ждала их. ќто было
такое заведение, что портье даже глазом не моргнул, когда  двое  мужчин  и
одна женщина сказали ему, что желают спать в одном номере, где была только
одна двухспальнаЯ кровать.
   Њужчины припарковали машину, вытащили из багажника сумку с огнеметом  и
понесли ее на второй этаж. Љогда они поднимались по лестнице,  „ейв  задел
сумкой за  металлические  перила;  послышалсЯ  звон.  „энни  обернулсЯ  на
портье, потом пошел вслед за „ейвом.
   ‘емидесЯтилетний  портье  едва  пошевелил  бровью,  когда   полицейские
проходили мимо него. ‚се его внимание было приковано к спортивному разделу
вечерних новостей. ‚ этой тЯжелой на вид сумке могли быть наручники, цепи,
резиновые дубинки, мелькнуло у него в голове. Љакое ему дело - все это  он
уже видел. ‘лучалось даже самому попробовать. ‘екс. Ќичего интересного длЯ
семидесЯтилетнего  старика  с  бельмом  на  глазу  и  мокротой  в  легких.
‘портивные новости - вот что теперь самое важное.


        27

   ‚  комнате  третьеразрЯдного  отелЯ  троица  обсуждала  план  действий.
ѓотовилась последнЯЯ проба сил.
   ‚ своей квартире каждый из них оставил записку, полагаЯ, что,  как  это
ни трудно, в конце концов Ќэтру найдет, где живет кто-нибудь  из  них.  Ћн
далеко не глуп, просто не привык к этому миру. Ќаступит момент,  когда  он
поймет, что быстрее найдет их, расспрашиваЯ людей, чем бродЯ по  улицам  в
надежде на случайную встречу. Љто-нибудь объЯснит ему, как узнать адрес по
телефонному справочнику.
   ‚ оставленных ими записках были одни и те же слова:
   “‚€„€Њ‘џ ‚ –…ђЉ‚€.
   Ќиже был написан адрес кафедрального собора.  €менно  туда  они  хотели
заманить Ќэтру, а потом сжечь его огнеметом. ЊалоприЯтно,  но  необходимо,
чтобы  спасти  себЯ.  Њесто  казалось  им  подходЯщим   длЯ   сражениЯ   -
своеобразнаЯ ловушка. ’ам есть пространство длЯ маневра -  на  кладбище  и
прилегающей к собору площади, видимо, не будет людей, особенно  на  исходе
ночи.
   ‚ армии „ейв обучал солдат стрелЯть из огнемета, но  сейчас  он  хотел,
чтобы демона сжег „энни. Ќэтру надо было заманить в ловушку: кто-то должен
был привлечь его внимание и вынудить напасть на него, чтобы демон  подошел
поближе к огнемету. „ейв понимал, что эта задача  наиболее  опасна,  и  не
хотел подставлЯть „энни под зажигалки мстЯщего демона.  „ейв  считал,  что
именно ему нужно быть приманкой.
   Ћн начал с обычного вступлениЯ, с которого всегда начинал свои уроки  в
армии.
   - Ћгонь уже тысЯчелетиЯ используют в качестве  оружиЯ.  Ќа  ассирийских
барельефах изображены воины,  штурмующие  города  с  зажженными  факелами.
„ревние греки изобрели так  называемый  "греческий  огонь",  зажигательную
смесь, которую трудно потушить. …е основой была нефть, а точный состав  до
сих пор неизвестен.
   - Љончай, „ейв, - перебил его „энни. - “  нас  нет  времени  на  всЯкую
чепуху.
   „ейв покачал головой, оглЯнулсЯ на ‚анессу, как бы просЯ поддержки,  но
она не стала вмешиватьсЯ в спор.
   - ’ы должен представлЯть, с чем имеешь дело,  „энни.  -  Ћн  расстегнул
молнию на сумке. - ќто страшное оружие. Ћно может обратитьсЯ против  того,
кто его использует, и Я хочу, чтобы ты понЯл, какие опасности  могут  тебЯ
подстерегать. џ знаю твое отношение к оружию: в душе ты отчаЯнный  ковбой.
„лЯ тебЯ это игрушки.
   - Ќет, ты ошибаешьсЯ, - обиделсЯ „энни. - Њне известно,  что  к  оружию
надо относитьсЯ с уважением.
   - „а, но эта штука требует особого уважениЯ, потому что длЯ огнеметчика
она неудобна и опасна. ‚ армии огнеметы ненавидЯт. ‚ того,  кто  несет  на
спине огнемет, противник метит в первую очередь.  Ќо  это  психологическое
оружие. —еловек может смело идти против пуль и штыков, часами  выдерживать
артобстрел,  но  если  ему  скажут,  что  противник  готовитсЯ   применить
огнеметы, он наложит в штаны.  €  никто  из  тех,  кто  знает,  что  такое
огнемет, его не осудит.
   - ЏонЯтно, - спокойно сказал „энни. -  „авай  дальше,  мы  ведь  не  на
уроке.
   - Ќа уроке, - тоже спокойно возразил „ейв.
   ‚ынув оружие из спортивной сумки, он почти благоговейно опустил на  пол
черный ствол, напоминающий свиное рыло, ранцевый резервуар длЯ огнесмеси и
соединительные шланги. Ћн объЯснил назначение  всех  деталей,  показал  на
пальцах, как нажимать на спусковой крючок, как магниевый  запал  поджигает
огнесмесь, которую выбрасывает из ствола давление сжатого инертного газа.
   - Ћбычно это  азот,  -  продолжал  „ейв.  -  „авление  газа  в  баллоне
достигает ста сорока атмосфер, редуктор снижает его до  рабочего  давлениЯ
около четырнадцати атмосфер... - ѓлаза ‚анессы уже закрывались,  но  „энни
внимательно слушал. - Ђзот  выбрасывает  огнесмесь  из  ствола.  Ћгнесмесь
проходит мимо запального устройства,  которое  превращает  ее  в  огненную
струю. ‡десь в качестве огнесмеси используетсЯ напалм,  „энни,  -  тот  же
напалм, какой применЯлсЯ нами во ‚ьетнаме. ќто стараЯ  модель,  но  напалм
вполне современный, густой, с добавкой сплавов легких металлов,  он  будет
гореть, пока не прожжет тебЯ до костей, даже если ты прыгнешь в  реку  или
какой-нибудь водоем. ’ак что смотри, чтобы  капли  напалма  не  попали  на
тебЯ.
   ѓлаза у „энни расширились. ’олько теперь он понЯл,  что  ему  предстоит
иметь дело с оружием, которое потребует от него максимального уважениЯ, на
какое он способен.
   - „энни, ты уверен, что справишьсЯ с огнеметом?
   - „умаю, справлюсь, - ответил „энни.  -  Џомоги  мне  пристегнуть  его,
‚анесса.
   ‚анесса испуганно взглЯнула на черный резервуар  и  короткий  ствол,  с
которого кое-где отшелушилась краска, обнажив серебристый металл.  ‚  этом
оружии  длЯ  человека   с   повышенной   чувствительностью   было   что-то
отталкивающее: ствол как уродливый зев, а резервуар как горб карлика.
   - џ даже прикасатьсЯ к этому отвратительному чудищу не хочу.
   - ’ы точно его охарактеризовала, - кивнул „ейв.  -  „а,  и  работа  его
отвратительна. Ќо выбора у нас нет. ‹ибо демон - нас, либо - мы его.
   Ќаучив „энни обращатьсЯ с огнеметом, „ейв передал ‚анессе ненужный пока
„энни пистолет тридцать восьмого калибра, объЯснил, как им пользоватьсЯ, и
зарЯдил его.
   - ‚озможно, против Ќэтру это не очень эффективное оружие, но лучше, чем
ничего.
   Џеред тем как отправитьсЯ выполнЯть  свою  миссию,  они  выпили  виски,
чтобы успокоить нервы. ‚анесса была на удивление спокойна,  пока  „ейв  не
спросил, о чем она задумалась. ‚анесса упала на  кровать  и  уставилась  в
потолок.
   - Ќе знаю, -  ответила  она.  -  џ  чувствую,  что  мы  приближаемсЯ  к
решающему моменту в нашей жизни. Њы обЯзательно должны его убить, иначе он
убьет нас. Џо крайней мере, тебЯ и „энни. ‚озможно, он захочет  прикончить
и менЯ, раз уж Я свЯзалась с вами. - Ћна смЯла  сигарету  в  пепельнице  и
продолжала: - џ часто задумываюсь об огне. Ћн преследует менЯ  всю  жизнь.
‡наете ли вы, что в Ѓиблии свыше трехсот упоминаний об  огне?  џ  говорила
вам об этом?  ђазрушение  ‘одома  и  ѓоморры,  неудачнаЯ  попытка  Ђвраама
принесениЯ в жертву своего сына, огненный  куст  и  столб  огнЯ  ЊоисеЯ  и
многие  другие  факты.  џ  знаю  подробности  пожаров  в  ђиме,   ‹ондоне,
Ђлександрии, „рездене. џ  думаю  о  них,  как  о  старых  друзьЯх.  -  Ћна
улыбнулась „ейву. - ’ы был необыкновенно терпелив  ко  мне.  џ  знаю,  что
свихнулась, но теперь, мне кажетсЯ, начинаю от этого избавлЯтьсЯ.  ‚стреча
с ангелом многое решила. ’еперь Я больше не мечтаю, чтобы менЯ  сожгли  на
костре, как †анну д'Ђрк или какую-нибудь средневековую ведьму. € теперь мы
собираемсЯ  уничтожить  демона  тем  же  средством,  какое  Я  всю   жизнь
использовала длЯ самоочищениЯ, - огнем.
   - € схвачен был зверь и с ним лжепророк, - процитировал  „энни.  -  Ћба
живьем были брошены в озеро огненное, с горЯщей серой.
   - Ћткровение, глава 19, стих 20, - дополнила цитату ‚анесса.
   - Џарочка интеллектуалов, - с досадой сказал „ейв, покачав  головой.  -
—тобы сжечь демона, нужны бойцы-ниндзЯ, а у менЯ тут пара начетчиков.
   - ’о, что у нас есть мозги, не означает, что  у  нас  нет  мускулов,  -
Язвительно заметил „энни.
   - Ћтвет, достойный начетчика, - не сдалсЯ „ейв. - ‹адно, академики, нам
пора выходить.
   Ћба кивнули.
   - ‘лушайте, Я хочу кое-что сказать, - продолжил „ейв.
   „энни и ‚анесса посмотрели на него.
   - џ хочу, чтобы вы понЯли...
   - Њы знаем, что ты имеешь в виду, - перебил „энни, - так  что  не  надо
ничего говорить. ‡автра в это времЯ мы будем сидеть у ”окси и  праздновать
победу, и запах жареного мЯса будет доноситьсЯ только  из  кухни.  „авайте
постараемсЯ, чтобы это было именно так.
   Ћни поехали к собору,  присматриваЯсь  к  каждому  движению  на  ночных
улицах.  ‚озле  величественного  зданиЯ  с  двумЯ  шпилЯми  и  витражом  с
изображением Љеннеди они остановились и осторожно пошли по  дорожке  между
надгробиЯми.
   Ѓыло темно, облака закрывали  луну.  ‘обор  был  открыт  всегда;  ночью
сокровища  хранились  неподалеку,  в  резиденции  настоЯтелЯ   собора.   ‘
огнеметом на изготовку,  остерегаЯсь  каждой  тени,  „энни  обошел  вокруг
собора. ‚анесса и „ейв вошли в собор и начали обследовать все закоулки.
   „ейв осматривал часть собора над пресбитерием, освещенную только светом
алтарЯ и еще не прогоревшими  поминальными  свечами.  Ќедавно  закончилась
полуночнаЯ служба, потом были прочитаны молитвы в памЯть о тех, кто  погиб
в недавних пожарах, в том числе в полицейском участке. ‚  Ящике  с  песком
около алтарЯ горело больше двухсот поминальных свечей.
   ‚анесса с карманным фонариком спустилась в склеп. ’ам никого  не  было,
кроме мертвых свЯщенников и покровителей собора.
   Ћба понимали: столкнись они с Ќэтру, их ждет неминуемаЯ смерть.  Ќо  их
крик услышал бы „энни, человек с оружием.
   €так, они опередили Ќэтру. ‘ледовательно, пока все идет по плану. „энни
спрЯталсЯ на кладбище за высоким надгробием, а „ейв укрылсЯ в тени зданиЯ,
готовый выйти в любой момент, как только поЯвитсЯ демон.


   ‚анесса с пистолетом „энни встала за колонной  возле  алтарЯ.  Љонечно,
пистолет - плохаЯ защита от Ќэтру, но ей надо было что-то держать в руках.
„ейв ушел, и теперь в соборе она осталась одна.
   ‹уна вышла из-за облаков и через  огромное  круглое  окно  с  витражом,
расположенное высоко над алтарем, осветила интерьер собора.
   ‚анессе  стало  страшновато,  и  она  опустилась  на  корточки,  сжимаЯ
пистолет обеими руками. —то чувствует сейчас „энни?  -  подумала  ‚анесса.
‚едь именно в его руках смертоносное оружие, именно он  должен  уничтожить
падшего ангела. …сли ему  не  повезет,  все  они  погибнут,  ведь  другого
способа покончить с этим чудовищем нет. …сли  огнемет  не  поможет,  Ќэтру
уничтожит их не только без сожалениЯ, но даже с удовольствием.
   ‚анесса оглЯделась. Џомещение было тускло освещено алтарными свечами  и
луной,  смотревшей  в  собор  через  окно  с  портретом  „жона  ”.Љеннеди.
Љазалось, сама атмосфера собора вселЯет умиротворение и  надежду.  ‚анесса
даже засомневалась: посмеет ли демон войти в церковь? ‚ конце концов,  это
ЃожьЯ обитель. Њожет быть, Ћн защищает ее от вторжениЯ демонов?
   Ќаверно, именно поэтому „ейв оставил ее здесь.
   —ерт его возьми, подумала она. ‘ какой стати он с ней  так  носитсЯ?  ‚
этом  отношении  он  слишком  старомоден.  Џочему  он  так  не  похож   на
современных мужчин,  с  какими  она  обычно  встречалась?  Џотому  что  он
полицейский? Ќет, ей нужно привыкнуть к мысли, что  причина  этого  -  его
любовь к ней. Љонечно, в этом нет ничего предосудительного, но  любовь  не
должна быть слишком навЯзчивой, иначе  она  может  превратитьсЯ  в  обузу.
Ћднако у нее будет времЯ его переделать за те годы, которые  они  проведут
вместе. Љогда нам будет за шестьдесЯт, с  грустью  подумала  ‚анесса,  его
представлениЯ о женщинах станут более современными.


   ‘тоЯ в тени под взглЯдами пустоглазых химер, „ейв вспомнил,  какими  он
представлЯл ангелов и демонов в детстве. “ них не  было  ничего  общего  с
Ќэтру ни прежде, ни теперь. Ђнгелы его детства были  очень  похожи  на  ту
каменную фигуру, котораЯ стоЯла на ближайшей  к  нему  могиле:  прекраснаЯ
женщина в греческом хитоне с плоской грудью и широкими крыльЯми  на  месте
лопаток. „емоны представлЯлись ему тварЯми с раздвоенными копытами, узкими
лицами, козлиными глазами, крыльЯми, как у летучей  мыши,  и,  конечно,  с
хвостом и рогами.
   Џосле превращениЯ в демона внешность Ќэтру не  изменилась.  Ћн  осталсЯ
таким же красивым молодым человеком, как в бытность ангелом.
   „ейв хотел при встрече  с  Ќэтру  сказать  ему  что-нибудь  вроде:  "’ы
смеешьсЯ над моим упорством. Њне это не нравитсЯ", но потом  отказалсЯ  от
этой мысли. ‘корее всего, увидев демона, он просто надует в штаны.
   Џритаившись за надгробием  и  готовЯсь  прорезать  воздух  смертоносным
факелом, „энни тоже дрожал от страха. Ћн чувствовал себЯ чрезмерно большим
и уЯзвимым. ‘ейчас  он  больше  всего  хотел  бы  оказатьсЯ  в  постели  с
толстушкой по имени ђита, но теперь у него не будет уютных ночей с  ђитой,
а будут только исповеди трем любимым свЯщенникам после ночных гулЯнок.
   —ерт возьми, думал „энни, пусть этот  ублюдок  поскорей  ЯвитсЯ,  и  мы
покончим с этой историей - так или иначе.


        28

   ђазбрызгиваЯ по квартире „эвида  Џитерса  авиационный  бензин,  Њанович
обнаружил записку. Ћн забралсЯ в квартиру по  пожарной  лестнице,  выдавив
окно. ‡аписка была приколота к  ручке  веника,  поставленного  у  входа  в
гостиную. Ћн посветил карманным фонарем  и  прочел  послание,  оказавшеесЯ
весьма кратким:
   “‚€„€Њ‘џ ‚ –…ђЉ‚€.
   Ќиже указывалсЯ адрес.
   ‡асовываЯ клочок бумаги в карман, Њанни вспотел. —ерт возьми!  Љак  они
узнали? •отЯ он уже несколько месЯцев обдумывал свой план,  но  никому  не
сказал ни слова. Ќикто не знал, что он придет сюда.
   Ђ может, он поторопилсЯ с выводами? Њожет быть, записка предназначалась
не ему? ‚едь  Џитерс  мог  ждать  и  кого-то  другого.  Ћставалось  только
надеЯтьсЯ, что детектив придет домой раньше гостЯ.
   Ђвиационный бензин Њанни достал у своего друга, работавшего механиком в
аэропорту.  Ђвиабензин  быстрее  испарЯетсЯ,  и  у   него   более   низкаЯ
температура воспламенениЯ. —тобы выгорела всЯ квартира,  будет  достаточно
одной искры.
   ‘начала нужно "починить" выключатель.
   ‚ свете фонарика Њанни отвинтил крышку и с ладони сдунул  на  оголенные
контакты пригоршню мелких стальных  опилок.  …сли  теперь  кто-то  включит
свет, то хорошаЯ искра будет обеспечена.
   “становив крышку на место, Њанни  принЯлсЯ  поливать  бензином  мебель,
ковры и занавески. Ћн уже сам задыхалсЯ в густых парах.
   Љогда Џитерс вернетсЯ домой и включит свет,  пары  бензина  вспыхнут  и
ублюдок сгорит заживо.
   ‚ свете фонарика Њанни осмотрел плоды своего труда. ’еперь всЯ  комната
была залита смертоносным горючим. ‚ поджоге, конечно, обвинЯт  кого-нибудь
из тех, кого в свое времЯ арестовал  Џитерс,  а  еще  лучше,  ту  суку,  с
которой он теперь спит. Ђ потом Њанни возьмет  эту  проститутку  там,  где
захочет. …й придетсЯ раздвинуть ноги, если к тому  времени  он  к  ней  не
охладеет.
   ‚озможно, первым войдет и включит свет  не  Џитерс,  а  кто-то  другой.
’огда он превратитсЯ  в  хрустЯщий  картофель.  „лЯ  Њанни  это  не  имело
значениЯ, потому что его уже здесь не будет.  Њожет  быть,  тогда  Џитерса
обвинЯт в том, что он устроил ловушку. ќто тоже вполне устроило бы Њанни.
   Њанни вдохнул тЯжелый воздух и направилсЯ к окну.
   Ћн был только на полпути  к  цели,  когда  входнаЯ  дверь  сорвалась  с
петель, влетела в комнату и сбила его с ног. ѓрузное тело Њанни перелетело
через спинку софы. Ћн ударилсЯ головой о стену.
   Њгновение  он  лежал  оглушенный,  судорожно  втЯгиваЯ  в  легкие  пары
авиабензина, а потом широко открыл глаза и завопил как резаный:
   - Ќе включай свет! ђади Ѓога не трогай выключатель!
   - џ почувствовал запах бензина за сотню метров, еще на улице, -  грозно
зазвенел чей-то голос от двери. - Џринимаешь менЯ за идиота?  -  ‚  голосе
зазвучали обвинительные нотки. - ’ы хотел менЯ сжечь.
   - Ќе тебЯ, не тебЯ.
   Њанни с трудом поднЯлсЯ, провел рукой по лицу. Ћна стала  влажной:  нос
был в крови. Њанни достал носовой платок, несколько раз промокнул им лицо.
Ћн ушибсЯ и лбом, и затылком, но дверь упала именно на нос. Ћт боли у него
потекли слезы.
   - Љто ты такой, черт побери?  -  обратилсЯ  Њанни  к  черному  силуэту,
выделЯвшемусЯ на фоне освещенной лестничной клетки.  -  ‡ачем  ты  выломал
дверь?
   - ѓде полицейский? - спокойно спросил гость.
   Њанни  вспомнил  о  записке  и  все  понЯл.  „олжно  быть,  это  бывший
заключенный, который зол на Џитерса. Ћн ищет Џитерса, а тот, знаЯ об этом,
оставил длЯ него записку. Њожет быть, там, у городского собора,  он  хочет
выЯснить с ним отношениЯ.
   - …го здесь нет, - ответил Њанни.
   - ѓде же он?
   - Љто ты такой?
   ‹юбой, кроме Њановича, понЯл бы намек,  когда  вылетела  дверь.  ‹юбой,
кроме Њановича, догадалсЯ бы: этот сукин сын силен как дьЯвол.  ‹юбой,  но
только не Њанович.
   Ќезнакомец  шагнул  в  комнату  и  схватил  Њанни  за  горло.   Њанович
почувствовал, как сжимаютсЯ пальцы.
   - ќй, - хрюкнул он, бросив платок и пытаЯсь оторвать пальцы от горла. -
ќй, - хрюкнул он снова в панике; в третий раз из его горла вырвалсЯ только
хрип.
   Ћн стал судорожно шарить рукой в кармане брюк, словно испуганный  краб,
нашел наконец помЯтую записку и помахал ею перед глазами своего мучителЯ.
   ’от отпустил Њанни, повернул записку к свету и прочел. Њанни массировал
шею.
   - ѓде это? Љак туда добратьсЯ?
   - ѓосподи, - прохрипел Њанович, - покажи ее шоферу  и  все  дела,  черт
тебЯ побери.
   - оферу?
   - ’аксисту. ’ы что, с ‹уны свалилсЯ?
   - Ќаемные машины, - кивнул головой незнакомец.
   Њанни хотел было рассмотреть лицо бандита,  но  свет  падал  из-за  его
спины, поэтому Њанни видел только глаза, устремленные на него.  Ќезнакомец
принимал какое-то решение, на которое Њанни не мог повлиЯть. ‚  нем  снова
проснулсЯ страх.
   - ќй, послушайте, мистер, Я не...
   Ќезнакомец схватил Њанни за плечи и ударил коленом ниже поЯса.  Њанович
согнулсЯ вдвое и застонал.  “дар  кулаком  пришелсЯ  ему  между  глаз.  Ћн
почувствовал резкую боль, рухнул лицом на пол и потерЯл сознание.
   Љогда Њанни пришел в себЯ,  он  почувствовал,  что  у  него  повреждено
зрение. Ћн лежал совсем рЯдом с на четверть  полной  канистрой  и  вдоволь
надышалсЯ бензином. ‚ горле пересохло, низ живота болел, как будто по нему
ударили кувалдой, голова раскалывалась.
   - ќй, кто-нибудь!.. - закричал Њанни и осексЯ, вспомнив о  выключателе.
Ћн с трудом поднЯлсЯ, не увидел нигде даже слабого света и сообразил,  что
входную дверь поставили на место. …сли кто-то войдет и включит  свет,  они
оба превратЯтсЯ в факелы. ‘тало быть, звать на помощь нельзЯ. Ћдна искра -
и здесь начнетсЯ цепнаЯ реакциЯ. Њанни  бросило  в  холодный  пот,  стоило
только представить себе такую картину.
   Ћн решил искать дверь на ощупь, но к горлу подкатывала тошнота,  голова
кружилась, так что на каждом шагу он мог потерЯть равновесие и  упасть.  Љ
несчастью, при первом же движении он  опрокинул  канистру  и  облил  брюки
бензином. —ерт с ней, с канистрой,  подумал  Њанни;  бензин  выливалсЯ  на
ковер. Џостепенно ему удалось подойти к  стене,  он  нащупал  угол,  но  в
последний момент врезалсЯ во что-то из мебели. Ќа  пол  полетели  вещи,  в
углу комнаты с грохотом разбились керамическаЯ лампа. Њанни  затрЯссЯ  при
мысли, что кто-то может войти на шум, и снова упал.
   ЏоднЯвшись во второй раз, он заковылЯл в другом направлении, но тут  же
наткнулсЯ на стул. Ћн заскулил, слезы покатились по жирным щекам.  Ќаконец
судьба сжалилась над ним, он нащупал деревЯнную  ручку  и  толкнул  дверь.
„верь легко подалась, но открылась в другую комнату. Њанни опЯть заскулил.
   атаЯсь, он, как в ночном кошмаре, побрел назад, в гостиную. Љакой же Я
дурак, подумал Њанни. Љак он хотел сейчас быть дома, в постели,  рЯдом  со
своей толстой женой Џерл. „ома. ‚ безопасности. Ђ не здесь, в пугающей  до
обморока темноте, в двух шагах от неминуемой смерти.
   Џотом он попробовал воспользоватьсЯ тем же окном, через которое попал в
квартиру, но вспомнил, что тщательно прикрыл его шторой, чтобы снаружи  не
был виден свет фонарЯ. ’еперь он жалел, что  не  оставил  хотЯ  бы  щелку,
котораЯ помогла бы ему найти путь к пожарной лестнице.
   Џовсюду он натыкалсЯ лишь  на  глухие  стены,  которые  при  первой  же
попытке оперетьсЯ уходили у него из-под рук. „важды голова кружилась  так,
что он падал на спину, как будто его сдувало ветром.
   Џотом отчаЯвшийсЯ Њанни услышал шаги на лестничной  клетке.  Ћн  затаил
дыхание... и облегченно вздохнул, когда убедилсЯ, что никто не  собираетсЯ
входить в квартиру. Њанни медленно пополз в ту сторону, откуда  доносились
звуки. Ћн опЯть натолкнулсЯ на канистру, умудрилсЯ намочить куртку, но  не
придал этому значениЯ. Ќаконец он дополз до другой стены, встал  на  ноги,
двинулсЯ вдоль стены, осторожно ощупываЯ ее, чтобы случайно не надавить на
выключатель, и наконец нашел дверь.
   Љак он и ожидал, ее не поставили на петли, а просто заткнули ею проем.
   Ћн потЯнул за ручку, но дверь не поддалась. ђучка повернулась на полный
оборот без малейшего эффекта. Ћн стал бить в дверь  ногой  и  минут  через
пЯть заплакал от отчаЯниЯ, потому что за это времЯ дверь сдвинулась  всего
лишь на  треть  сантиметра.  ‚низу,  слева  от  него,  образовалась  узкаЯ
освещеннаЯ щелка. Љак он хотел выбратьсЯ на этот свет, где можно  было  бы
не боротьсЯ с тошнотой, головокружением, а просто упасть  и  ждать,  когда
тебЯ найдут.
   Ћн продолжал бить в дверь ногой и плечом. ‘  каждой  секундой  его  все
больше охватывал страх.  ‚се  чаще  ему  казалось,  что  он  слышит  взрыв
бензина. Њанни не хотел так умирать, не хотел превратитьсЯ в  пережаренный
кусок свинины, который слишком долго оставалсЯ  на  гриле.  Ћн  представил
себе запах горелого мЯса, его похрустывание, вспомнил, как он ругалсЯ, что
мЯсо плохо приготовлено.
   Њанни Яростно ударил  в  нижнюю  панель.  „верь  неожиданно  рухнула  в
квартиру, ударив его по голове и плечам.
   Џобеда, успел подумать Њанни.
   —ерез несколько секунд он будет на лестничной клетке, он будет дальше и
дальше уползать от опасного места.
   ‚ этот момент в глубине комнаты раздалсЯ щелчок. Ћн не был громким,  но
длЯ Њанни прозвучал как взрыв Ядерной  бомбы.  ‡а  долю  секунды,  котораЯ
отделЯла его от смерти, Њанни успел сообразить, что отопление  в  квартире
регулируетсЯ автоматически.
   ’олько одна крошечнаЯ искра.
   —ерез  секунду  Њанни  был  бы  на  лестничной  клетке,  за  углом,   в
безопасности.
   Ќо у него не было в запасе ни секунды, ни даже доли секунды.
   …му не хватило времени даже на  то,  чтобы  вздохнуть  и  назвать  себЯ
дураком.
   ЏламЯ моментально охватило всю квартиру, проникло в каждую трещинку,  в
каждый уголок, даже в легкие Њанни. Ћно выскочило  на  лестничную  клетку,
слизываЯ краску с дверей, скручиваЯ линолеум и  хлопаЯ  лампочками.  Џотом
его всосало назад, в квартиру, как если бы  там  сидел  дракон,  втЯнувший
огонь в свои легкие. ‚зорвалась канистра с бензином, обдав огненным дождем
то, что еще осталось от мебели. ЏламЯ набирало силу и стало поглощать все,
что было в гостиной.
   Ћдним из первых пламЯ пожрало останки существа, которое корчилось,  как
Ящерица, на полу у двери.


        29

   ЌастоЯтель собора страдал хронической бессонницей.
   ‚ эти дни он не спал  из-за  того  сложного  финансового  положениЯ,  в
котором оказалсЯ собор. ‚прочем, причину найти  можно  всегда.  Љогда  ему
было пЯтнадцать лет и  он  еще  только  мечтал  о  приобщении  к  таинству
свЯщеннослужителЯ, он не спал из-за  того,  что  ему  казалось,  будто  он
где-то подцепил ужасную венерическую болезнь. ’оварищи по  школе-интернату
сказали ему, что ею можно заразитьсЯ в общественных туалетах, и иногда  он
целый день не заходил в туалет и терпел такую боль, словно кто-то  засунул
ему в промежность раскаленную иглу. ‘ тех пор он ненавидел боль.
   ‚ те дни он замирал от стыда, потому что понимал: никто не поверит, что
он ни разу в жизни не спал с проституткой. € поэтому  часами  он  лежал  в
темноте с открытыми глазами, обливаЯсь холодным потом.  Ћднажды  он  довел
себЯ до того, что его ноги свело судорогой. Љогда он  попыталсЯ  встать  с
постели, то не устоЯл на ногах и в ужасе стал  звать  на  помощь  дежурную
наставницу, уверенный в том, что подхватил вирус в бассейне.
   ’еперь причины его бессонницы были более прозаическими.
   …му сказали, что северо-восточный угол собора медленно уходит в землю и
длЯ того, чтобы его укрепить, потребуетсЯ уйма денег.  ЋсобнЯк  настоЯтелЯ
находилсЯ рЯдом с собором. Џоэтому каждую полночь он подходил к  собору  и
внимательно смотрел на аварийный угол, пытаЯсь обнаружить его движение.
   ‘обор всегда казалсЯ ему надежным, как гора, и вот теперь ему  сказали,
что он проваливаетсЯ.  Ќекоторое  времЯ  назад  химическим  карандашом  он
сделал метку на камне у самой  земли.  Љогда  он  смотрел  на  метку,  ему
казалось, что она не опускаетсЯ. ЌастоЯтель  подумал,  что,  должно  быть,
ѓосподь внЯл его молитвам. Ћднако эксперты, побывавшие здесь всего  неделю
назад, заЯвили, что угол все же  опускаетсЯ.  Љакое-то  скрытое  движение,
которое могут распознать только эксперты! Љогда настоЯтель сказал  им  про
свою метку, они в ответ только молча смерили его взглЯдом, как бы  говорЯ:
не лезь в дела, в которых ничего не понимаешь.
   Ћн хотел было сказать им: "Њне неведомы тайна сотворениЯ мира,  загадка
смерти и пути ѓосподни. —то же, мне и об этом не думать?!" Ќо промолчал.
   Ћни стали  терпеливо  ему  объЯснЯть,  что  дальнейшее  оседание  може