иент. џ  было уже  хотел совсем  закрыватьсЯ, вам
повезло, что Я на минутку присел отдохнуть. ‹учшие прически в Ѓронксе!

     џ позволил втащить  себЯ  внутрь, и  он заметалсЯ, вытаскиваЯ из Ящиков
ножницы, расчески, свежую простыню.

     --  ‚ы  заметили,  что  все  стерилизовано.  ќтого  нельзЯ  сказать  об
остальных парикмахерских по соседству : Џостричь и побрить?

     џ  поудобнее устроилсЯ в кресле.  “дивительно, Я сразу  узнал его, а он
менЯ --  нет. Џришлось напомнить  себе, что мы не виделись почти  пЯтнадцать
лет, а в последние месЯцы Я  изменилсЯ еще  больше. Ћн накрыл менЯ полосатой
простыней, внимательно  посмотрел на менЯ в зеркало  и нахмурилсЯ, как будто
что-то вспоминаЯ.

     --  ЏолнаЯ  обработка,--  сказал  Я,  киваЯ  на  одобренный  профсоюзом
прейскурант,-- шампунь, стрижка, бритье, загар:

     Ћн поднЯл брови.

     --  ‘егоднЯ  у менЯ встреча  с человеком, которого Я  давно не видел,--
заверил Я его,-- и мне хочетсЯ быть в лучшем виде.

     :  Ћн  снова  стриг менЯ  -- пугающее  ощущение. Џотом он начал править
бритву  на ремне,  и  глухой свист стали по  коже  заставил менЯ  вжатьсЯ  в
кресло. Џод мЯгким  нажимом  его  руки Я откинул голову и  почувствовал  как
лезвие скребет горло. џ закрыл глаза  в ожидании... как будто снова очутилсЯ
на операционном столе.

     Њышцы  на  шее напрЯглись,  безо  всЯкого предупреждениЯ  дернулись,  и
лезвие порезало менЯ как раз над адамовым Яблоком.

     -- Ћй!-- воскликнул он. -- Ѓоже  мой!  “спокойтесь, прошу  вас, мне так
жаль, но вы не предупредили...

     Ћн  быстро смочил полотенце в раковине. џ увидел в зеркале Ярко-красный
пузырь  и  тонкую  струйку  крови,  ползущую  от  него  вниз.  ђассыпаЯсь  в
извинениЯх, Њатт занЯлсЯ  раной, торопЯсь перехватить струйку,  пока она  не
добралась до простыни.

     ЌаблюдаЯ  за его  ловкими и быстрыми движениЯми,  Я  почувствовал  себЯ
виноватым. Њне захотелось сказать ему, кто Я, и чтобы он положил мне руку на
плечо и мы поговорили о добрых старых временах. Ќо Я ничего не сказал, а  он
промокнул  кровь и присыпал порез квасцами...  Џотом  он молча  добрил менЯ,
включил  кварцевую лампу и положил мне на  глаза смоченные  лосьоном кусочки
ваты. € в Ярко-красной тьме  Я увидел,  что случилось в тот вечер, когда  он
вел менЯ из дома в последний раз...

     —арли спит, но просыпаетсЯ от воплей матери. Ћбычно ссоры не мешают ему
спать  -- они  стали частью  повседневной  жизни. Ќо сегоднЯ в этой истерике
что-то особенно страшит. Ћн прислушиваетсЯ

     -- џ больше не могу! Ћн должен  уйти! Џодумай о дочери! Ћна каждый день
приходит из  школы в слезах, потому  что  ее дразнЯт! Њы не вправе лишать ее
нормальной жизни!

     -- —его ты хочешь? ‚ыгнать —арли на улицу?

     -- “брать его отсюда. Ћтослать в “оррен.

     -- „авай поговорим об этом утром.

     -- Ќет!  ’ы ничего не делаешь,  только говоришь, говоришь  ... ‘егоднЯ!
‘ейчас!

     -- Ќе глупи, ђоза. “же поздно ... ’вои вопли слышит всЯ улица!

     -- Џлевать! —тоб сегоднЯ же его тут не было! џ  больше не могу смотреть
на него!

     -- Ћпомнись, ђоза! —то ты говоришь!

     -- ‘лушай менЯ последний раз, убери его отсюда!

     -- Џоложи нож!!!

     -- џ не хочу портить Ќорме жизнь!

     -- ’ы сошла с ума! Џоложи нож!

     -- …му лучше умереть... Ћн никогда не станет человеком... …му лучше...

     -- ђади Ѓога, возьми себЯ в руки!!!

     -- “веди его. ‘ейчас.

     -- —ерт с тобой. џ отведу его к ѓерману, а завтра узнаю, как определить
его в “оррен. ’ишина. Џотом голос Њатта:

     -- џ знаю, чего тебе все это стоит. ђоза, и не виню тебЯ. Ќо держи себЯ
в руках. џ уведу его к ѓерману. ’ы довольна?

     -- €менно об этом Я и прошу. ’воЯ дочь имеет право на жизнь.

     Њатт  заходит  в комнату —арли и одевает сына. Њальчик не понимает, что
происходит, но ему страшно. Љогда они проходЯт мимо ђозы, та отворачиваетсЯ.
Ћна  хочет убедить  себЯ  в  том, что  он уже  ушел  из  ее  жизни, перестал
существовать. —арли видит на столе  длинный  нож,  которым она режет мЯсо, и
смутно чувствует,  что мама хотела сделать с  ним  что-то плохое. Ћна хотела
что-то забрать  от  него и  отдать Ќорме. Љогда он  оглЯдываетсЯ, ђоза берет
трЯпку и начинает мыть раковину...

     ‚  конце  концов со стрижкой, бритьем,  кварцевой лампой и  прочим было
покончено,  и  Я  вЯло  сидел в  кресле,  чувствуЯ себЯ легким, скользким  и
чистым. Њатт ловко  сдернул с менЯ простыню и поднЯл второе зеркало, чтобы Я
смог  рассмотреть  свой затылок. џ увидел себЯ в заднем  зеркале, глЯдЯщим в
переднее,  и на какое-то времЯ оно  оказалось под таким  углом, что  создало
иллюзию глубины --  бесконечного коридора менЯ самого, смотрЯщего на  самого
себЯ... на себЯ... на себЯ...

     Љоторый? Љто из них -- Я?

     Ђ  что, если  не говорить ему? —то хорошего  принесет  ему эта новость?
Џросто уйти, не сказав ни слова.  Ќо ведь мне хотелось, чтобы он знал, что Я
жив, что Я -- кто-то, чтобы  завтра он мог хвастать перед клиентами родством
со мной. ќто сделало  бы мое существование реальным. …сли он признает во мне
сына, значит, Я -- личность.

     -- ‚ы прекрасно, постригли менЯ, так  может,  теперь вспомните,  кто  Я
такой? -- сказал Я, вставаЯ с кресла и стараЯсь поймать  в его взглЯде  хотЯ
бы намек...

     Њатт нахмурилсЯ:

     --  Љак  прикажете вас  понимать?  ќто шутка? џ уверил  его, что это не
розыгрыш,  и если он посмотрит повнимательнее,  то навернЯка узнает менЯ: Ћн
пожал плечами и принЯлсЯ убирать со столика ножницы и расчески.

     -- “  менЯ нет времени разгадывать  головоломки...  пора закрыватьсЯ. ‘
вас три пЯтьдесЯт.

     Ќеужели он забыл  менЯ?  Ќеужели мечты останутсЯ  пустой фантазией?  Ћн
протЯнул руку за деньгами, -- а Я не мог заставить себЯ сдвинутьсЯ с места.

     Ћн должен вспомнить. „олжен узнать.

     Ќо нет, конечно же нет... € когда Я почувствовал горечь во рту и пот на
ладонЯх,  то понЯл,  что  через минуту  мне станет плохо.  ‚ мои расчеты  не
входило, чтобы это случилось на его глазах.

     -- ќй, мистер, что с вами?

     -- ‚се в порЯдке... Џодождите... -- Я наткнулсЯ на хромированное кресло
и,  хватаЯ  ртом  воздух, согнулсЯ  пополам.  ѓосподи, только  не  сейчас...
ѓосподи, не дай опозоритьсЯ перед ним...

     --  ‚оды... пожалуйста...-- нет,  не пить, а только чтобы он отвернулсЯ
от менЯ...

     Љогда Њатт принес стакан воды, мне уже стало лучше.

     -- ‚от, выпейте, отдохните минуточку. ‚се будет хорошо.

     Џока Я пил, он  не  сводил  с менЯ глаз,  и Я буквально чувствовал, как
полузабытые воспоминаниЯ ворочаютсЯ у него в голове.

     -- Њы и в самом деле уже встречались?

     -- Ќет... спасибо, Я пойду. Љак сказать ему? —то сказать?

     ќй,  посмотри-ка на менЯ, это же Я, —арли, которого  ты списал из своих
бухгалтерских  книг. Ќе то, чтобы  Я виню тебЯ за это,  но вот  он  Я,  менЯ
сделали лучше,  чем раньше. Џроверь  сам. Џоспрашивай.  џ говорю на двадцати
живых  и  мертвых  Языках, Я -- гениальный математик, Я сочинЯю фортепианный
концерт, который навеки оставит мое имЯ в памЯти человечества.

     Љак сказать ему?

     „о чего же глупо  выглЯжу Я,  наверно, со  стороны, сидЯ  в  занюханной
парикмахерской  и  надеЯсь,  что  отец  погладит  менЯ по  голове и  скажет:
"•ороший мальчик"... Љак сиЯли его глаза, когда Я научилсЯ завЯзывать шнурки
и застегивать рубашку...  ‡а этим  Я сюда  и пришел, но понЯл, что не получу
ничего.

     -- Џозвать доктора?

     Ќет, Я  не его сын. ’о был —арли. ђазум и знаниЯ сделали менЯ другим, и
Њатт обидитсЯ, как и те, в пекарне, ведь Я перегнал его.

     --  ‚се  прошло.  €звините,  что  причинил  вам  столько неприЯтностей.
Ќаверно, съел что-то... ‚ам пора закрыватьсЯ.

     џ направилсЯ к двери, но в спину мне вонзилсЯ резкий голос:

     -- Њинуточку!

     џ обернулсЯ, он с подозрением смотрел на менЯ.

     -- ‚ы кое-что забыли.

     -- Ќе понимаю.

     ђука его была вытЯнута вперед, большой палец терсЯ об указательный.

     -- ’ри пЯтьдесЯт.

     џ извинилсЯ,  но  он  Явно  не  поверил,  что  Я  простонапросто  забыл
заплатить. џ дал ему пЯтерку, отказалсЯ от сдачи и, не оглЯдываЯсь, вышел на
улицу.

     21  июнЯ. џ добавил временные ловушки  ко все усложнЯющемусЯ лабиринту,
но ќлджернон  прекрасно справлЯетсЯ и  с  ними. ЋказываетсЯ, совсем  не надо
заманивать его едой,  успешно решеннаЯ проблема  сама по себе становитсЯ ему
наградой.

     Џоведение   его  (Ѓарт   упоминал   об   этом  на   симпозиуме)   стало
непредсказуемым. €ногда он начинает злитьсЯ и бросатьсЯ на стенки лабиринта,
а иногда  сворачиваетсЯ клубком  и  отказываетсЯ работать.  ђаздражение? €ли
что-то глубже?

     5.30. ќта чокнутаЯ  ”эй сегоднЯ утром влезла в окно и  принесла с собой
белую  мышь  женского пола, чтобы,  как она  выразилась, скрасить ќлджернону
одинокие летние ночи.  Ћна отмела в сторону все  мои возражениЯ и решительно
заЯвила, что ќлджернону это ничего кроме пользы не принесет. Џрежде  всего Я
удостоверилсЯ,  что Њинни обладает  крепким здоровьем и  твердыми моральными
принципами, и только тогда согласилсЯ окончательно. Њне было очень интересно
посмотреть,  что произойдет,  когда  ќлджернон познакомитсЯ  с  ней,  но как
только  мы запустили ее в  клетку, ”эй схватила менЯ  за руку и  вытащила из
комнаты.

     -- ѓде твое чувство приличиЯ?! -- с негодованием спросила она, включила
радио и с  угрожающим видом приблизилась  ко мне.-- ‘ейчас Я буду учить тебЯ
танцевать.

     Ќу разве можно на нее сердитьсЯ?

     Љак бы то ни было, Я счастлив, что ќлджернон больше не одинок.

     23  июнЯ. Џоздно ночью -- смех на площадке  и  стук в мою дверь.  ”эй и
какой-то мужчина.

     -- Џривет, —арли, -- захихикала при виде менЯ ”эй. -- ‹ерой, это —арли,
мой  сосед.  Џрекрасный   художник.  Ћн  делает  скульптуры  с  одушевленным
элементом.

     Ќе дав  ”эй врезатьсЯ в стену,  ‹ерой поймал ее, потом  с беспокойством
посмотрел на менЯ и что-то пробормотал в знак приветствиЯ.

     -- ‚стретила  ‹ероЯ в  "‡вездной  пыли",-- объЯснила  ”эй.-- Ћн здорово
танцует.--  Ћна  направилась в свою квартиру, но  остановилась на  полпути и
снова хихикнула.-- Ђ почему бы нам не пригласить —арли выпить?

     ‹ерою такаЯ  идеЯ пришлась  не  по душе, но  Я  ухитрилсЯ  извинитьсЯ и
закрыть  дверь.  Џотом до  менЯ  донессЯ их  смех.  џ  попробовал  отвлечьсЯ
чтением, но перед глазами все  времЯ стоЯла картина: большаЯ  белаЯ кровать,
прохладные белые простыни и они, в объЯтиЯх друг друга.

     Њне захотелось позвонить Ђлисе, но Я сдержалсЯ. ‡ачем мучить себЯ? џ не
мог вспомнить  даже  ее лица.  ”эй,  одетую  или раздетую,  с пронзительными
голубыми глазами  и короной светлых волос,  Я мог представить себе  в  любую
секунду. Ђлиса же окуталась в моем воображении каким-то туманом.

     Џримерно через час  Я услышал из квартиры ”эй громкие голоса,  потом ее
вопль и  звуки, как  будто швырЯли что-то  тЯжелое. ‘ намерением  узнать, не
нуждаетсЯ ли она в помощи,  Я начал выбиратьсЯ из постели,  но в этот момент
хлопнула  дверь  и до менЯ донеслась  ругань  сбегающего  по лестнице ‹ероЯ.
Џрошло еще несколько минут, и в  мое  окно постучали. џ открыл. ”эй в черном
шелковом кимоно скользнула внутрь и уселась на подоконнике.

     -- Џривет,-- прошептала она.-- “ тебЯ сигареты не найдетсЯ?

     ‘игареты у менЯ были. ‘прыгнув с подоконника, ”эй устроилась на  софе и
вздохнула.

     -- Ћбычно Я в состоЯнии позаботитьсЯ  о себе, но существует тип  людей,
которых можно образумить только так.

     -- Љонечно,-- сказал Я.--  ’ы привела его к себе чтобы образумить.  Ћна
понЯла намек.

     -- Ќе одобрЯешь?

     -- Ђ кто Я  такой, чтобы одобрЯть или не одобрЯть? …сли ты подцепила  в
танцевальном  зале  парнЯ,  то   должна  ожидать  соответствующего  развитиЯ
событий. Ћн считает, что имеет на это право.

     Ћна отрицательно покачала головой.

     -- џ хожу туда танцевать и не понимаю, почему, если Я позволила кому-то
проводить  себЯ,  должна  лезть  с  ним в постель. „умаешь,  Я была с ним  в
постели? --  Џомолчав и не дождавшись  ответа на свой вопрос, она добавила:-
…сли бы на его месте был ты, Я бы не отказалась.

     -- Љак прикажешь тебЯ понимать?

     -- ’ак  и  понимай.  Џопроси менЯ, и Я  не откажусь.  ‘покойнее, —арли,
спокойнее:

     -- ’ысЯча благодарностей. Џостараюсь не забыть. ‘варить тебе кофе?

     -- Ќикак не возьму в толк, что ты за  человек. џ либо нравлюсь мужчине,
либо  нет, и  это  сразу видно. Ђ ты, кажетсЯ, боишьсЯ менЯ:  ’ы случайно не
гомосексуалист?

     -- ќтого только не хватало!

     --  џ хотела только сказать, что не надо скрывать от  менЯ таких вещей.
’огда мы просто останемсЯ хорошими друзьЯми.

     --  Ќет-нет. Љогда ты заЯвилась ко мне с  этим  парнем,  мне захотелось
оказатьсЯ  на его месте. Ћна обнЯла  менЯ, Явно ожидаЯ ответных  действий. џ
знал,  что от  менЯ требовалось. Ђ почему бы  и нет? Њожет быть, на этот раз
все  обойдетсЯ? ѓлавное, инициатива исходит от нее. € еще -- похожей на  нее
женщины Я не встречал, и не исключено, что на  данном  уровне эмоционального
развитиЯ она -- как раз то, что мне нужно. џ тоже обнЯл ее.

     -- ‚от это другое дело,-- проворковала она,-- а  то мне уже показалось,
что тебе все равно. џ поцеловал ее в шею и прошептал:

     -- Ќет, мне не все равно.

     €  в  этот момент Я  увидел  нас  глазами  третьего,  стоЯщего у  двери
человека. џ увидел обнЯвшихсЯ мужчину и женщину, и это  не произвело на менЯ
ровным  счетом никакого впечатлениЯ. Џаники не было, это верно. Ќо не было и
волнениЯ, желаниЯ.

     -- ‡десь останемсЯ  или  ко мне пойдем?  --  Џодожди минутку. --  ‚ чем
дело?

     -- Њожет, лучше не надо? Њне сегоднЯ что-то не по себе.

     -- …сли хочешь, чтобы Я что-нибудь сделала : ‘кажи:

     -- Ќет,-- твердо ответил Я. -- Џросто сегоднЯ Я плохо себЯ чувствую.

     Џрисутствие ”эй тЯготило менЯ, но слова прощаниЯ застрЯли в  горле. Ћна
долго смотрела на менЯ, а потом сказала:

     -- Џослушал ты не будешь против, если Я здесь переночую?

     -- ‡ачем?

     Ћна пожала плечами:

     -- ’ы мне нравишьсЯ. Ќе знаю. ‹ерой может вернутьсЯ. Њиллион причин. Ќо
если не хочешь:

     Ћна снова застала менЯ врасплох, и Я сдалсЯ.

     -- “ тебЯ есть джин? -- спросила ”эй.

     -- Ќет, Я же почти не пью.

     -- “  менЯ есть.  Џодожди,  сейчас  принесу.  џ не успел  отказатьсЯ. ‚
мгновение ока она выскочила в окно и тут же вернулась с  полной на две трети
бутылкой и лимоном. ‚зЯв  на кухне два стакана, ”эй плеснула в  них джина  и
сказала:

     -- „ержи. •уже не будет. €скривим  линии. ’ебе плохо именно от этого --
все кругом прЯмое, ровное,  и ты сидишь, как в  Ящике.., как ќлджернон в той
скульптуре.

     ‘начала Я  не собиралсЯ  пить, но мне было так  тоскливо,  что  Я решил
махнуть на все рукой.  „а, хуже не будет, может, даже глоток  джина притупит
чувство,   будто   Я  смотрю  на  себЯ  глазами  человека,   не  понимающего
элементарных вещей.

     Ћна заставила-таки менЯ напитьсЯ.

     Џомню первый стакан, помню, как влез в постель, и ”эй с бутылкой в руке
скользнула рЯдом.  Џотом все пропало -- до  полуднЯ следующего днЯ, когда  Я
проснулсЯ с ужасным похмельем. Ќа  скомканной  подушке лицом к стене все еще
спала ”эй.  Ќа столике, рЯдом с забитой окурками пепельницей, стоЯла  пустаЯ
бутылка, но последнее, что  Я запомнил перед  тем,  как опустилсЯ занавес,--
это, как Я смотрю сам на себЯ, выпивающего второй стакан.

     ”эй потЯнулась и повернулась --  голаЯ. џ сделал  попытку отодвинутьсЯ,
упал с кровати, схватил одеЯло и обернулсЯ им.

     -- Џривет.-- Ћна зевнула.-- ‡наешь, чего мне хочетсЯ?

     -- —его?

     --  Ќаписать  тебЯ обнаженным. Љак „авид  Њикеланджело.  ’ы  прекрасен.
‘амочувствие?

     -- Ќормально, только голова трещит. џ ... перебрал вчера?

     Ћна рассмеЯлась и приподнЯлась, опершись на локоть.

     -- „а-а, ты здорово набралсЯ. €, парень, каким же ты стал  жутким, нет,
Я не про гомосексуализм каким-то совсем чудным.

     -- ђади всего свЯтого, что Я натворил?

     --  ‘овсем  не  то,  что  мне  хотелось.  Ќикакого  секса.  Ќо  ты  был
феноменален. –елое представление! Џросто жуть берет! Ќа сцене тебе цены б не
было. ’ы  стал глупым и  сконфуженным. ‡наешь, как  будто взрослый  иачинает
изображать ребенка. ’ы рассказал, как хотел пойти в школу и научитьсЯ читать
и писать, чтобы стать умным, как остальные, и еще много чего. ’ы стал совсем
другим : и все твердил, что не будешь играть со мной, потому что  тогда мама
отберет орешки и посадит тебЯ в клетку.

     -- Ћрешки?

     -- ’очно! --  ”эй еще  немного посмеЯлась  и  почесала  в затылке.-- ’ы
говорил, что  не отдашь мне орешки. †уть в полосочку! Ќо как ты говорил! Љак
те идиоты, что стоЯт на углах  и доводЯт себЯ до белого калениЯ,  всего лишь
глЯдЯ  на женщину. ‘овсем другой... ‘начала  мне  казалось,  что  ты  просто
дурачишьсЯ,  а теперь думаю, не слишком ли ты впечатлителен или что-нибудь в
этом  роде:  ќто  все оттого,  что  у тебЯ так  чисто, и  ты вечно обо  всем
беспокоишьсЯ.

     џ не очень огорчилсЯ, хотЯ этого можно было  ожидать. Ђлкоголь каким-то
образом сломал  барьеры, прЯтавшие  прежнего —арли ѓордона в глубинах  моего
подсознаниЯ.  Љак Я  и  подозревал,  он ушел не навсегда.  Ќичто  в  нас  не
исчезает  без  следа.  ЋперациЯ  прикрыла  —арли  тонким  слоем  культуры  и
образованиЯ, но он осталсЯ. Ћн смотрит и ждет.

     —его он ждет?

     ”эй  ухватилась  за одеЯло,  в которое Я  завернулсЯ, и  втащила менЯ в
постель. џ не успел остановить ее -- она обнЯла менЯ и поцеловала.

     -- —арли, мне было так  страшно, Я  думала, ты рехнулсЯ. џ слышала  про
импотентов, как они вдруг слетают с катушек и превращаютсЯ в маньЯков.

     -- Љак же ты решилась остатьсЯ?

     -- ’ы  стал  маленьким перепуганным ребенком. џ была уверена, что самой
мне ничего не  угрожает, но ты мог пoкалeчить себЯ! ’ак что Я  решила побыть
здесь. Џравда, на всЯкий случай:

     €з промежутка между кроватью и стеной она вытащила тЯжеленную книгу.

     -- ’ак и не воспользовалась ею? Ћна покачала головой.

     -- Ќаверно, ты очень любил орешки, когда был маленьким.

     Ћна встала и начала одеватьсЯ, а Я лежал и смотрел на  нее. ‚ движениЯх
”эй  начисто отсутствовала  стеснительность. Њне хотелось  протЯнуть руку  и
дотронутьсЯ до нее, но Я понимал, что все тщетно. —арли со мной. Ћн бдит.

     —арли всегда боЯлсЯ, что у него отнимут орешки.

     24 июнЯ.  ‘егоднЯ со мной случилсЯ приступ  антиинтеллектуализма.  џ не
осмелилсЯ напитьсЯ  --  ночь с ”эй предупредила менЯ  об  опасности.  ‚место
этого Я отправилсЯ на ’аймс-сквер и устроил обход кинотеатров, выбираЯ те, в
которых  шли вестерны и фильмы  ужасов. Љак раньше. ‚ середине  фильма  менЯ
захлестывало  чувство вины, Я вставал и шел в  другой кинотеатр. џ  искал  в
мерцающем  выдуманном  мире  экрана то, что  ушло от менЯ  вместе с  прежней
жизнью.

     ‚ какой-то момент менЯ озарило, и Я догадалсЯ, что не фильмы нужны мне,
и  люди.  Њне просто  захотелось побыть  в  заполненной человеческими  телам
темноте.

     ‚  темноте  стенки  между  людьми тонки,  и  если  прислушатьсЯ,  можно
услышать. Ќе просто быть в толпе  -- Я никогда не испытывал такого чувства в
набитом лифте или  вагоне подземки... †аркими  летними  вечерами, когда люди
выходЯт  погулЯть  или  посидеть в  театре,  слышишь  какое-то  своеобразное
шуршание: и  когда  случайно  прикасаешьсЯ  к кому-нибудь, чувствуешь  свЯзь
между кроной, стволом и глубокими корнЯми. ‚ такие моменты у менЯ поЯвлЯетсЯ
ненасытное желание стать частью этого  мира, оно гонит менЯ в  темные углы и
аллеи, на поиски.

     “став от ходьбы, Я обычно возвращаюсь к себе и ложусь спать, но сегоднЯ
зашел в ресторан. ’ам поЯвилсЯ новый  мойщик посуды, парень лет шестнадцати.
—то-то в нем показалось знакомым -- движениЯ, взглЯд... € вот, убираЯ столик
рЯдом с моим, он уронил с подноса тарелки.

     ’арелки  с  грохотом  рухнули  на   пол,  и  белые  фарфоровые  осколки
разлетелись во все стороны. ЏотрЯсенный  и испуганный,  он  стоЯл,  держа  в
руках пустой  поднос.  ‘вист и  вопли посетителей (крики "так вот куда летЯт
прибыли"  или "да он  тут  совсем недавно!", неизбежно  сопутствующие  битью
посуды в ресторанах) окончательно сконфузили его.

     ‚ладелец ресторана вышел  посмотреть, что за шум, и парень поднЯл руки,
словно защищаЯсь от удара.

     --  Ќу ты,  дубина,--  заорал хозЯин,--  чего  стоишь? ‚озьми  веник  и
подмети! ‚еник... веник, кретин! Ћн на кухне. Џодмети все осколки.

     Џарень тут же понЯл,  что  наказаниЯ не  последует,  страх исчез  с его
лица,  а когда он вернулсЯ с веником, то  уже улыбалсЯ и что-то  напевал. Ќо
самые  скандальные посетители  не унимались, желаЯ  выжать из  этого  случаЯ
побольше удовольствиЯ. ‡а его счет.

     --  ќй, сынок,  вон  там  чудесный  кусочек... --  Џроделай-ка  это еще
разок...

     -- Ћн совсем не глуп. ђазбить тарелки куда проще, чем мыть их!

     …го пустые глаза обежали веселЯщуюсЯ  толпу, улыбки начали отражатьсЯ и
на его лице, и наконец он тоже засмеЯлсЯ шутке, соли которой не понимал.

     Ћт  этого тупого, идиотского смеха, от широко раскрытых  блестЯщих глаз
ребенка, не понимающего, что происходит,  но горЯщего желанием услужить, мне
стало не по себе. ‹юди смеютсЯ над ним потому, что он -- слабоумный.

     Ђ ведь сначала мне тоже было весело.

     ЊенЯ взЯло зло, и на себЯ, и  на  всех, кто сидел рЯдом. Њне захотелось
схватить свои тарелки и швырнуть их прЯмо в  ухмылЯющиесЯ рожи. џ вскочил  и
крикнул:

     -- ‡амолчите! Ћставьте его в  покое! ђазве  вы не видите, что он ничего
понимает! ќто не его вина... ‘жальтесь над ним, ради Ѓога! Ћн же человек!

     ЏолнаЯ тишина.  џ проклинал себЯ за  то, что потерЯл контроль и устроил
сцену, и пока расплачивалсЯ по счету и шел к выходу, старалсЯ не смотреть на
несчастного.  ЊенЯ  жег  стыд  за нас обоих.  “дивительно,  как люди высоких
моральных   принципов  и  столь  же  высокой  чувствительности,  никогда  не
позволЯющие себе воспользоватьсЯ  преимуществом над человеком, рожденным без
рук, ног  или  глаз, как  они легко  и  бездумно потешаютсЯ  над  человеком,
рожденным без разума. џрость моЯ происходит из того, что Я вспомнил, как сам
был клоуном. Ђ ведь Я почти забыл.

     ‘овсем  недавно Я узнал,  что люди смеЯлись надо мной...  Ђ  теперь сам
присоединилсЯ к их веселому хору. € от этого больнее всего.

     џ   часто  перечитываю  мои   ранние   отчеты  и   прекрасно   вижу  их
безграмотность, детскую  наивность. ќто несчастный  разум глЯдит  из  темной
комнаты  сквозь  замочную скважину  в сиЯющий  мир,  счастливо и  неуверенно
улыбаЯсь. „аже в  своей  тупости Я понимал, что стою ниже  окружающих. “ них
было что-то такое, чего не было дано мне. ‘лепой умственно, Я верил, что это
-- способность читать и писать и что Я сравнЯюсь с ними, научившись тому же.

     „аже слабоумный хочет быть похожим на других.

     Њладенец не знает, как накормить себЯ и что съесть, но он понимает, что
такое голод.

     „ень не прошел даром. •ватит беспокоитьсЯ о себе -- моем прошлом и моем
будущем.  Џора  отдавать.  Џора применить мои знаниЯ и способности на пользу
другим. Љто может сделать это лучше менЯ? Љто жил в двух мирах?

     ‡автра  же  свЯжусь  с  советом  директоров  фонда  “элберга и  попрошу
выделить мне  самостоЯтельную область работы.  ’олько бы они  согласились! “
менЯ есть кое-какие идейки:

     ‘ уже существующей техникой, если ее немного подработать, можно многого
добитьсЯ. …сли из менЯ удалось сделать гениЯ, то  что  тогда говорить о пЯти
миллионах  слабоумных  в одних только  ‘оединенных  татах?  Ћ  бесчисленных
миллионах во  всем  мире? Ћ тех, кто еще не родилсЯ, но уже обречен? Ђ каких
выдающихсЯ   результатов  можно  будет   достичь,  применив  эту  технику  к
нормальным людЯм? Љ гениЯм???

     ‘колько  дверей предстоит открыть! ‹юди должны понЯть,  насколько важна
такаЯ работа. “верен -- фонд не откажет мне.

     Ќо Я устал от одиночества. Ќужно рассказать обо всем Ђлисе.

     25 июнЯ. Џозвонил Ђлисе. џ нервничал и, должно быть, говорил  не совсем
внЯтно, но как  же  приЯтно было вновь услышать ее голос! Љазалось, она тоже
рада. Ћна согласилась  повидатьсЯ  со мной, и через мгновениЯ Я уже сидел  в
такси, проклинаЯ уличные пробки.

     џ не  успел  постучать -- Ђлиса  распахнула  дверь  и  кинулась  мне  в
объЯтиЯ.

     -- —арли, мы  все так  беспокоились за  тебЯ!  Њне снились ужасные сны,
будто ты  лежишь мертвый или бродишь, потерЯв памЯть, по трущобам. Џочему ты
не давал знать о себе? —то тебе помешало?

     --  Ќе  ругай  менЯ.  Њне  надо было побыть  одному и найти  ответы  на
множество вопросов.

     -- Џойдем на кухню, Я сварю кофе. —то ты делал все это времЯ?

     -- „нем --  думал, читал  и  писал. Џо ночам -- странствовал в  поисках
самого себЯ и открыл, что —арли подглЯдывает за мной. -- Ћна вздрогнула.

     -- Ќе  говори так.  Ќикто не  следит за тобой, у  тебЯ  просто фантазиЯ
разыгралась.

     -- џ чувствую,  что Я -- это не  Я. џ занЯл принадлежащее —арли место и
вышвырнул его оттуда, как менЯ самого  выкинули из пекарни. џ хочу  сказать,
что  —арли ѓордон  существует в прошлом, а прошлое реально. ЌельзЯ построить
новый дом  на  месте  старого, не разрушив  его, но —арли уничтожить нельзЯ.
‘начала Я искал его. џ виделсЯ с его -- моим -- отцом. ‚се, чего Я хотел, --
доказать,  что —арли  существовал  в прошлом как личность и  что именно этим
оправдано мое собственное существование. ‘лова Ќемура, будто он создал менЯ,
оскорбительны: Ќо  Я  обнаружил, что  —арли  существует и  сейчас, во  мне и
вокруг менЯ. ќто  он  вставал между нами. Ћказалось, именно мой разум создал
барьер  -- эту помпезную  дурацкую  гордость, чувство что у нас с тобой  нет
ничего  общего, потому что  Я превзошел  тебЯ.  ’ы вложила  эту идею  в  мою
голову. Ќо  это не так. ќто —арли,  маленький  мальчик,  он  боитсЯ  женщин,
потому что мать била его. Ќеужели ты не  понимаешь? ЊесЯцы интеллектуального
роста ничего  не  смогли  сделать  с эмоциональной схемой маленького  —арли.
Љаждый раз, когда  Я  прикасалсЯ к тебе или представлЯл, как  мы любим  друг
друга, происходило короткое замыкание.

     џ был  возбужден, и голос мой бил  и бил по Ђлисе, пока ее  не охватила
дрожь.

     -- —арли,-- прошептала она. -- —то Я могу сделать? Љак помочь тебе?

     ‡наешь,  мне  кажетсЯ, что  за  последние недели  Я все-таки изменилсЯ.
‘начала  Я бродил в темноте.  Џопытка самому решить проблему провалилась, но
чем  глубже погружалсЯ  Я в пучины снов и  воспоминаний, тем Яснее сознавал,
что   эмоциональные   проблемы   не   могут   бьпъ   решены   так  же,   как
интеллектуальные. Ћкончательно Я понЯл  это вчера  вечером. џ  твердил себе,
что странствую  во  мраке,  словно потерЯннаЯ душа, а  потом  понЯл,  что  и
вправду потерЯлсЯ. Љакимто образом Я оказалсЯ отрезанным от всех и  всего. €
то,  что Я искал на темных улицах --  то есть в  самом неподходЯщем месте --
был   способ   сделатьсЯ   частью   людской   массы,   сохранив   при   этом
интеллектуальную свободу. Њне нужно вырасти. ќто -- все...

     џ  говорил и говорил, выплескиваЯ из себЯ сомнениЯ и страхи. Ђлиса была
моей аудиторией -- Я загипнотизировал ее. џ впал в лихорадочное состоЯние, и
мне  казалось,  будто Я  весь горю. Ќо  теперь  передо  мной был человек,  к
которому Я не равнодушен. ‚ этом-то и заключалась всЯ разница.

     ѓруз оказалсЯ ей не по силам. „рожь перешла в рыданиЯ. Њой  взглЯд упал
на  картину  над  кушеткой  -- перепуганнаЯ краснощекаЯ дева. —то испытывает
сейчас Ђлиса? џ знал,  что она отдаст себЯ  мне, Я хотел ее, но куда  девать
—арли?

     …сли бы на месте Ђлисы была ”эй, —арли не стал бы вмешиватьсЯ. Ћн стоЯл
бы у двери и смотрел. Ќо когда  Я оказываюсь  рЯдом  с Ђлисой, он  впадает в
панику. —то плохого сделала ему Ђлиса?

     Ћна сидела на кушетке,  смотрела  на менЯ и ждала, что Я буду делать. Ђ
что Я смогу сделать? ЋбнЯть ее и...

     Ќе успела сложитьсЯ мысль, как пришло предупреждение.

     -- —то с тобой, —арли? ’ы побледнел. џ сел рЯдом с ней.

     -- —то-то голова кружитсЯ. ќто скоро пройдет.--  Ќо  Я  прекрасно знал,
что если захочу Ђлису, —арли не допустит этого, и мне станет только хуже.

     ’ут  у   менЯ  поЯвилась  одна  идеЯ...  Џоначалу  она  показалась  мне
отвратительной,  но  Я знал, что  единственный  способ выйти  из паралича --
перехитрить —арли. …сли по какой-то причине —арли боитсЯ Ђлисы, но не боитсЯ
”эй,  Я выключу  свет,  притворюсь, что рЯдом со мной  ”эй,  и  все будет  в
порЯдке.

     “жасно,  мерзко. Ќо если  этот  трюк сработает, Я порву цепи,  которыми
—арли  опутал  мои  эмоции.  Џотом-то Я признаюсь  себе, что любил  Ђлису...
„ругого выхода Я пока не видел.

     -- ‘о мной все в порЯдке. „авай посидим немного в темноте,-- сказал Я и
выключил свет. ќто будет нелегко. Њне придетсЯ представить ”эй, убедить себЯ
до  такой степени, что  женщина, сидЯщаЯ рЯдом со мной, превратитсЯ в ”эй. €
даже если —арли отделитсЯ от  менЯ,  чтобы  понаблюдать со стороны, ничего у
него не выйдет --  в комнате темно. џ  подождал -- симптомов паники не было.
‘овершенно. џ  чувствовал себЯ  спокойным и уверенным.  Џоложил руку  ей  на
плечо. -- —арли, Я...

     -- ‡амолчи!-- крикнул Я, и она испуганно отодвинулась.-- Џожалуйста, не
говори  ничего. Џросто  дозволь мне  обнЯть  тебЯ  в темноте.-- џ  обнЯл ее,
прижал к себе, и в темноте под закрытыми веками представил ”эй -- с длинными
светлыми  волосами и белой кожей. ”эй,  какой Я  видел ее в последний раз. €
поцеловал  волосы  ”эй, шею ”эй,  и, наконец,  губы ”эй. џ почувствовал, как
руки ”эй гладЯт  мою спину, плечи. ‘начала Я ласкал  ее  медленно, потом, по
мере того как мое нетерпение возрастало, все смелее и смелее.

     ‚ затылке закололо. ‚ комнате кто-то был  -- он напрЯженно вглЯдывалсЯ,
в темноту, стараЯсь  разглЯдеть, что мы делаем.  џ лихорадочно  повторЯл про
ебЯ:  ”эй! ”эй! ”ќ‰! ќто же  ее лицо  стоит перед  моими глазами, и ничто не
встанет между нами...  Ћна  прижалась ко мне, и тут Я  вскрикнул и оттолкнул
ее.  -- —арли! -- џ не видел лица Ђлисы, но  шок, испытанный ею, отразилсЯ в
крике.  --  Ќет,  Ђлиса!  Ќе  могу! ’ы не понимаешь! џ  спрыгнул с кушетки и
включил свет.  џ был почти  уверен, что сейчас  увижу его.  Ќо, конечно,  не
увидел. Њы  были одни. ‚се,  что  произошло, случилось  в  моей  собственной
голове.  Ђлиса  лежала, блузка ее  была  расстегнута, глаза широко раскрыты,
лицо горело. -- џ люблю тебЯ! -- вырвалось у менЯ.  --  Ќо Я  не  могу! џ не
могу объЯснить тебе,  но  если бы не оттолкнул тебЯ, Я ненавидел бы себЯ  до
конца жизни. Ќе спрашивай, а то и ты  возненавидишь менЯ. ‚се дело в  —арли.
Џо каким-то неизвестным причинам он никогда не разрешит тебе стать моей.

     Ђлиса отвернулась  и застегнула блузку. -- ‘егоднЯ все было по-другому.
’ы не боЯлсЯ. ’ы хотел менЯ.

     --  „а,  Я  хотел  тебЯ,  но  сейчас  Я  был  не  с тобой. џ  собиралсЯ
использовать  тебЯ, но  ничего не  могу  объЯснить. џ и сам почти  ничего не
понимаю.  „авай  согласимсЯ  на  том,  что   Я  еще  не  готов.  €  не  надо
притворЯтьсЯ, что все в порЯдке, это только заведет нас в следующий тупик.

     -- —арли, не исчезай снова.

     -- џ большие  не буду прЯтатьсЯ. “ менЯ есть дела. Џередай, что Я зайду
в лабораторию через несколько дней -- как только возьму себЯ в руки.

     Љогда Я выходил из ее квартиры, менЯ трЯсло как в лихорадке. Ќа улице Я
постоЯл немного, не знаЯ, куда идти. €дти было некуда.

     ‚  конце концов Я добрел до станции подземки  и доехал до ‘орок девЯтой
улицы. Ќароду  вокруг было мало, но  Я заметил блондинку, чем-то напомнившую
мне  ”эй.  Џо пути  к  автобусной остановке  Я за вернул в  магазин и  купил
бутылку  джина.  ‚ ожидании  автобуса Я  откупорил бутылку  прЯмо  в пакете,
вспомнив,  что так  делают пьЯницы, и  отхлебнул  солидный  глоток. Ђлкоголь
обжег желудок, но на вкус был ничего. Љогда подошел автобус, Я уже купалсЯ в
золотистом сиЯнии. Ќо ни капли больше. џ совсем не хотел напиватьсЯ.

     џ поднЯлсЯ по лестнице  и постучал в дверь  квартиры  ”эй. Њолчание.  џ
открыл дверь и заглЯнул  внутрь. Ћна еще не пришла, но  все лампы горели. …й
плевать на все. Џочему бы и мне не стать таким же?

     ‚ернувшись  к себе, Я  разделсЯ, принЯл душ, надел халат и  стал ждать,
молЯ о том, чтобы она никого не привела с собой.

     Џримерно в половине третьего ночи Я  услышал ее шаги. ‡ахватив бутылку,
Я выбралсЯ наружу и  очутилсЯ возле ее окна как раз в тот момент, когда  она
открыла  входную  дверь.  џ не  собиралсЯ подглЯдывать  за ней  и хотел  уже
постучать, даже  поднЯл руку, чтобы заЯвить о своем присутствии, но тут  она
сбросила туфли,  довольно  улыбнулась и начала раздеватьсЯ.  џ отхлебнул  из
бутылки. ЌельзЯ, чтобы она думала, будто Я подсматриваю за ней.

     џ вернулсЯ к себе и, не зажигаЯ света, прошел через квартиру. ‘начала Я
хотел пригласить ее к себе но у менЯ все было слишком чисто, и слишком много
прЯмых  линий подлежало искривлению. ‡десь ничего  не  получитсЯ. џ вышел на
площадку и постучал к ней -- сперва тихо, потом громче.

     -- Ћткрыто!-- крикнула ”эй.

     Ћна лежала на полу,  раскинув руки и положив ноги на  кушетку. Ќаклонив
голову, она посмотрела на менЯ снизу вверх.

     -- —арли, дорогой! ‡ачем ты стоишь на голове? -- Ќе обращай вниманиЯ,--
сказал Я, доставаЯ бутылку  из пакета.  -- ‹инии  сегоднЯ  какие-то особенно
прЯмые, и  мне  подумалось, что  ты поможешь мне привести некоторые из них в
надлежащее состоЯние.

     --  „жин  --  что  может быть  лучше  этого?  …сли  сосредоточитьсЯ  на
возникающем в желудке тепле, линии тут же начинают выгибатьсЯ.

     -- ‚от именно!

     -- —удесно! -- ”эй вскочила на  ноги. -- ‘егоднЯ Я танцевала  с людьми,
похожими на Ящики. Џусть они тоже расплавЯтсЯ.

     Ћна протЯнула мне стакан, и Я наполнил его. Џока она пила, Я обнЯл ее и
погладил по обнаженной спине.

     -- ќй, паренек! ќто что еще такое?

     -- џ ждал, когда ты вернешьсЯ. Ћна отступила на шаг.

     --  Њинутку,  —арли.  Ћднажды мы уже  прошли  через  это,  и  ничего не
получилось. ’ы  нравишьсЯ мне, и  если бы  Я знала,  что  есть хоть какаЯ-то
надежда, то затащила бы тебЯ в постель, не раздумываЯ  ни  секунды.  Ќо  мне
противно старатьсЯ впустую. ќто нечестно, —арли.

     --  ‘егоднЯ все будет  по-другому.  ЉлЯнусь.  џ  отплачу  тебе  за  все
прошлое. ’ы не пожалеешь. --  —арли, Я никогда еще не слышала  от тебЯ таких
речей. € не глЯди  на менЯ так,  словно  хочешь проглотить  целиком. --  Ћна
схватила  блузку  с  одного  из кресел  и  попыталась прикрытьсЯ  ею. --  ’ы
заставлЯешь менЯ чувствовать себЯ голой!

     -- џ хочу тебЯ. ‘егоднЯ Я смогу все, Я знаю: Ќе отталкивай менЯ, ”эй!

     џ  начал  целовать  ее шею и плечи. Њое  волнение передавалось ей,  она
задышала чаще.

     —арли, если ты  обманешь менЯ снова, Я не знаю, что сделаю. џ ведь тоже
человек!

     џ взЯл ее за руку и усадил на кушетку, на кучу одежды и бельЯ.

     -- Ќе здесь,-- сказала она, пытаЯсь встать. -- Џойдем в спальню.

     -- Ќет, здесь, -- настаивал Я, вырываЯ из ее рук блузку.

     ”эй посмотрела на менЯ, встала и снЯла последнее, что еще оставалось на
ней.

     -- џ погашу свет.

     -- Ќе надо, Я хочу видеть тебЯ.

     Ћна поцеловала менЯ и крепко обнЯла.

     -- ’олько не обмани менЯ еще раз, —арли. ‹учше не надо.

     џ был уверен, что на этот раз никто не помешает нам. џ знал, что делать
и как. Ќа какой-то миг Я все же  почувствовал, что  он смотрит -- из темноты
за окном,  где  Я сам  был  несколько  минут назад. Њгновенное  переключение
восприЯтиЯ, и вот Я  же там,  вместо него, и смотрю на мужчину и  женщину  в
объЯтиЯх друг друга.

     ЋтчаЯнное усилие воли, и Я снова с ”эй, а за окном -- жадные глаза. —то
ж несчастный ублюдок, подумал Я про себЯ, глЯди. Џлевать.

     Ћн смотрел, и глаза его стали совсем круглыми.

     29  июнЯ.  „о возвращениЯ в  лабораторию мне нужно  закончить несколько
собственных  проектов,  начатых  после  симпозиума.  Џозвонил  ‹ангедорфу  в
институт  новых методов обучениЯ и поговорил с ним об  использовании парного
Ядерного   фотоэффекта   в   биофизике.  ‘начала  он  подумал,   что  звонит
сумасшедший, но  когда Я  указал ему на  некоторые  изъЯны в  его  последней
статье,  он  продержал менЯ  у  телефона  почти час  и,  прощаЯсь, пригласил
обсудить свои идеи с его группой.  Њожет быть, Я так и сделаю, когда покончу
с  лабораторией.  …сли менЯ будет времЯ. ќто -- главнаЯ проблема. џ не знаю,
сколько у менЯ времени.  ЊесЯц?  ѓод? ‚сЯ жизнь? ќто зависит от  того, что Я
узнаю о побочных психофизических эффектах эксперимента.

     30  июнЯ. ’еперь у менЯ есть ”эй, и Я перестал бродить по улицам. џ дал
ей ключ  от  своей квартиры. Ћна  посмеиваетсЯ  над моим  замком,  Я  -- над
свалкой в ее  квартире. Ћна предупредила,  чтобы Я не пыталсЯ переделать ее.
Њуж развелсЯ с ней пЯть лет назад как раз потому, что  она не утруждала себЯ
подбирать вещи с пола и заботой о доме.

     ’ак  же она относитсЯ и ко всему, что считает не  важным. …й просто все
равно.  Ћднажды  Я обнаружил  в углу за креслом  пачку штрафных квитанций за
стоЯнку в неположенном месте. тук сорок или пЯтьдесЯт. џ спросил, зачем она
коллекционирует их.

     -- Ђ, эти,  --  она  рассмеЯлась. -- Љак только получу чек  от  бывшего
мужа,  надо  будет  заплатить.  Џредставь  себе,  Я   держу  их  за  креслом
специально:  когда Я  вижу  их, менЯ начинает  мучить совесть.  Ќо  можно ли
винить  бедную  девушку?  Људа  не поедешь, везде понавешаны знаки  "‘тоЯнка
запрещена!" ‘тоЯнка запрещена! џ  просто не могу заставить  себЯ смотреть по
сторонам каждый раз, когда хочу вылезти из машины.

     ’ак  что  Я  пообещал,  что не  буду переделывать ее. ‘  ней интересно.
‚еликолепное чувство юмора. Ќо прежде  всего -- ее свобода  и независимость.
…динственное, от чего  можно устать  -- от  бесконечных  танцев. Ќа  прошлой
неделе мы каждый день плЯсали до трех ночи. “ менЯ почти не остаетсЯ сил.

     ќто  чувство  --  не любовь,  но  Я  обнаружил,  что  начал по  вечерам
нетерпеливо  ждать, когда же послышатсЯ на лестнице ее шаги. —арли больше не
подсматривает за нами.

     5  июлЯ. ЏосвЯтил ”эй свой Џервый  концерт длЯ фортепиано с  оркестром.
Ћна потрЯсена тем,  что  ей может быть что-то посвЯщено,  но  концерт ”эй не
понравилсЯ. —то  ж, нельзЯ иметь все сразу в одной женщине. ‚есомый аргумент
в польз полигамии.

     ‚ажно то, что сердце у нее доброе. ‘егоднЯ Я узнал, почему ”эй осталась
без  денег  и  самом  начале  месЯца.  ‡а  неделю  до  моего  поЯвлениЯ  она
познакомилась в "‡вездной пыли" с какой то девицей, и та сказала,  что у нее
в городе  совсем нет знакомых, что она сломлена и ей негде переночевать. ”эй
пригласила  ее к себе.  —ерез  два днЯ  девица нашла в  Ящике  стола  двести
тридцати два доллара и исчезла вместе с  деньгами. ”эй не заЯвила в полицию,
она не знала даже полного имени своей "подруги".

     -- ‡ачем мне идти в полицию? -- вопрошала она.  -- Ќаверно, этой стерве
действительно нужны были деньги, если она  решилась на кражу.  Ќе стану же Я
ломать ей жизнь из-за  пары сотен.  Ќе то чтобы они мне  самой  не нужны, но
шкура ее мне тоже ни к чему. Џонимаешь?

     -- Љонечно.

     џ  никогда не  встречал  более открытого  и  доверчивого  человеческого
существа. Ћна -- именно то, что нужно мне в данный момент. џ  изголодалсЯ по
простому человеческому общению.

     8  июлЯ.  ‚ремени  длЯ  работы  остаетсЯ  совсем  ничего  --  крошечный
промежуток  между  утренними  похмельЯми  и вечерними  кривлЯниЯми в  клубе.
’олько  с помощью аспирина  и какой-то адской  смеси, которую  ”эй самолично
изобрела, мне удалось закончить лингвистический анализ глаголов Языка урду и
послать статью в "Њеждународный лингвистический бюллетень".

     ЏредставлЯю, как толпы  Языковедов бросЯтсЯ магнитофонами  в  €ндию  --
статьЯ подрывает всю их методологию.

     Ќе  могу  не  восхищатьсЯ структурными лингвистами -- выдумали длЯ себЯ
науку, котораЯ зиждетсЯ на ухудшении письменных коммуникации. ‚от еще пример
того, как  люди  посвЯщают свою  жизнь все более полному изучению все  более
малого  и заполнЯют  тома  и библиотеки  лингвистическим  анализом хрюканиЯ.
Џожалуйста,  на  здоровье, однако нельзЯ же это  использовать  как повод длЯ
подрыва стабильности Языка.

     ‘егоднЯ позвонила Ђлиса, хотела узнать, когда Я вернусь. џ ответил, что
мне нужно закончить несколько дел и что Я надеюсь получить от фонда “элберга
разрешение  на  самостоЯтельную работу. ‚се же она права --  нельзЯ  тратить
времЯ так бездумно.

     …динственное желание  ”эй  -- танцевать. ‚чера вечером мы начали пить и
плЯсать в  клубе "ЃелаЯ лошадь", потом перебрались в "Џещеру", а оттуда -- в
"ђозовые шлепанцы": Џосле этого все окуталось туманом, но  танцевали мы так,
что Я с ног валилсЯ от усталости. ЉажетсЯ, Я лучше стал переносить алкоголь,
потому что  —арли поЯвилсЯ, когда  Я уже здорово набралсЯ. Џомню только, что
он успел сплЯсать довольно пошлую чечетку на сцене в "Ђллаказаме". …му долго
аплодировали, потом администратор вышвырнул нас оттуда, а ”эй сказала, будто
все  уверены,  что  Я  --  великий  комик  и  что  сцена,  где  Я  изображаю
слабоумного, просто восхитительна. Ћстального не помню, но мышцы спины жутко
болЯт. Ќ