ому времени почти утих, но оттуда,  где  струЯ  пламени
била  в  грунт,  потЯнул  тепловатый  бриз,  принесший  запах  тающего
аммиака. Љапли вЯзкой жидкости шлепались о глазные капсулы Ѓарленнана,
но он не сводил глаз с медленно снижающейсЯ металлической  массы.  …го
мускулы напрЯглись до предела, "руки" были  плотно  прижаты  к  бокам,
клешни сжались  с  такой  силой,  что  могли  бы  перекусить  стальную
проволоку,  и  в  каждом  сегменте  его  тела  бешено  бились  сердца.
‚ероЯтно, у него и дыханье бы сперло, если бы его дыхательный  аппарат
хоть сколько-нибудь напоминал человеческие легкие. ђазумом он понимал,
что ракета не упадет, он твердил себе, что она просто не может упасть:
но он вырос в тех местах, где  падение  с  высоты  каких-нибудь  шести
дюймов  обычно  грозило  гибелью   даже   невероЯтно   прочным   телам
месклинитов,  и  держать  свои  чувства  в  узде  ему  было   нелегко.
Џодсознательно он ждал, что металлический снарЯд вот-вот  исчезнет  из
виду и через мгновение поЯвитсЯ внизу, на грунте, в виде  бесформенной
расплющенной лепешки, но пока ракету  отделЯли  от  поверхности  сотни
футов...
   Ќа грунте под ракетой уже  не  осталось  снега,  и  черные  заросли
внезапно были охвачены пламенем. —ерный пепел разметало ветром, и даже
сам грунт засветилсЯ. ќто длилось лишь мгновение, а  потом  сверкающий
цилиндр мЯгко опустилсЯ в центре выжженного пЯтна. …ще через несколько
секунд разом оборвалсЯ громоподобный гул,  который  грохотал  сильнее,
нежели все ураганы Њесклина. Ѓарленнан расслабил ноющие от  напрЯжениЯ
мышцы и стал сжимать и разжимать клешни, чтобы избавитьсЯ от судороги.
   - Џодожди немного, Я сейчас выйду с аппаратами, -  сказал  ‹экленд.
Љомандир не заметил, как он ушел из комнаты. - Њак  пригонит  вездеход
сюда, и пока Я влезаю в скафандр, ты можешь на него посмотреть.
   Ѓарленнан увидел, как откинулсЯ  грузовой  люк  и  машина  выползла
наружу; он хорошо рассмотрел ее и решил, что понЯл в ней все -  только
ему был неЯсен источник силы, котораЯ приводила в движение  гусеничные
передачи.  Њашина  была  велика,  в  ней   бы   уместились   несколько
соплеменников ‹етчика. ќтому могли бы помешать разве что  какие-нибудь
механизмы внутри. Љак и купол, она была  снабжена  множеством  больших
окон;  сквозь  одно  из  них  в  передней  части  командир   разглЯдел
облаченную  в  броню  фигуру  другого  ‹етчика,  который,  видимо,  ею
управлЯл. Њашина все еще была в миле от купола, и на таком  расстоЯнии
двигатель совсем не был слышен.
   Ћна успела пройти лишь небольшую часть  этого  пути,  когда  солнце
зашло, и детали стали неразличимыми. ќсстес, малое солнце, был  еще  в
небе  и  светил  Ярче,  чем  полнаЯ  луна  на  ‡емле,  но   зрительные
возможности Ѓарленнана имели свои пределы. Ќичем не помог и Яркий  луч
света, протЯнувшийсЯ от вездехода к куполу. Ѓарленнан ждал. ‚се  равно
машина была еще слишком далеко, чтобы можно  было  рассмотреть  ее  во
всех подробностЯх даже при дневном свете, а к восходу солнца  она  уже
несомненно будет у •олма.
   Љонечно, может, и тогда придетсЯ  подождать.  Њожет  быть,  ‹етчики
воспротивЯтсЯ и не дадут ему обследовать механизмы  так,  как  ему  бы
хотелось.


        3. ЋторватьсЯ от грунта

   Џочти в ту же минуту, когда взошел Ѓелн, к куполу подкатил танк,  а
из тамбура поЯвилсЯ ‹экленд. Њашина остановилась всего в двух Ярдах от
трапа, на  котором  расположилсЯ  Ѓарленнан.  ‚одитель  тоже  выбралсЯ
наружу, люди стоЯли и беседовали совсем рЯдом с месклинитом.  Љомандир
не понимал, почему они не уходЯт в купол, чтобы прилечь там - и тот, и
другой Явно страдали  от  гравитации  Њесклина;  однако  новоприбывший
отклонЯл приглашение ‹экленда.
   - ‘ удовольствием погостил бы у тебЯ, - ответил он, - но  скажи  по
чести, —арли, разве ты сам осталсЯ бы на этой жуткой планете  хоть  на
секунду дольше, чем требуетсЯ?
   - Ќу, если на то пошло, Я почти с тем же успехом мог  бы  выполнЯть
свое задание, находЯсь не здесь,  а  на  ’урее...  или  в  корабле  на
свободной орбите, - возразил ‹экленд. - Ќо Я придаю  большое  значение
личным контактам.  Њне  очень  хочетсЯ  узнать  побольше  о  сородичах
Ѓарленнана - мы ведь даем  ему  так  мало  по  сравнению  с  тем,  что
рассчитываем от него получить, и было бы славно, если бы мы смогли еще
что-то сделать длЯ него. Љроме того, ему сейчас нелегко, и  кто-то  из
нас обЯзательно должен быть рЯдом с ним; это очень важно и длЯ него, и
длЯ нас.
   - Ќе совсем понимаю тебЯ.
   -   Ѓарленнан   -   морской   бродЯга,   что-то   вроде    вольного
торговца-первопроходца. Ћн забралсЯ далеко за пределы  тех  мест,  где
обычно живут и путешествуют его соотечественники. Ћн осталсЯ здесь  на
всю южную зиму, когда испарение северной  полЯрной  шапки  вызывает  в
экваториальном поЯсе такие бури, что расскажешь -  никто  не  поверит,
бури, каких ни он, ни  мы  в  жизни  никогда  не  видывали.  Ђ  теперь
попробуй прикинуть, сколько у нас шансов найти  другого  партнера  длЯ
контакта, если с ним  что-либо  случитсЯ.  Ќе  забывай,  они  живут  в
гравитационном поле, которое от двухсот до семисот раз  мощнее  нашего
земного. Ќе следовать же нам за ним на его родину длЯ знакомства с его
родственниками!  Њало  того,  не  наберетсЯ,  вероЯтно,  и  сотни  его
соплеменников, которые не только занЯты тем же делом, что и он,  но  и
достаточно смелы, чтобы так далеко  уходить  от  привычных  мест.  ’ак
много ли у нас шансов  натолкнутьсЯ  еще  на  одного  из  этой  сотни?
„опустим, этот океан они посещают чаще всего; один только  его  рукав,
от которого ответвлЯетсЯ этот вот залив, тЯнетсЯ на шесть тысЯч миль в
длину и на две тысЯчи в ширину - да еще при такой изрезанной береговой
линии. Ђ засечь их корабль сверху - все равно, на море или на  суше...
"Ѓри" Ѓарленнана имеет длину около сорока футов и втрое  уже,  а  ведь
это один из их самых  крупных  океанских  кораблей.  Џричем,  врЯд  ли
корабли выступают над водой более чем на три  дюйма.  Ќет,  Њак,  наша
встреча с Ѓарленнаном была невероЯтной удачей; и на другую такую удачу
Я не рассчитываю. € ради  этого  стоит  проторчать  при  тройной  силе
тЯжести все пЯть месЯцев до наступлениЯ  южной  весны.  Љонечно,  если
спасение аппаратуры на два миллиарда долларов тебе угодно поставить  в
зависимость от сомнительных результатов поиска на территории в  тысЯчу
миль шириной и полтораста тысЯч длиной...
   - ’еперь мне все понЯтно, - проговорил гость. - Ќо все  же  Я  рад,
что торчать здесь приходитсЯ тебе, а не мне. Љонечно, если бы  Я  знал
Ѓарленнана лучше... - Ћни повернулись к  крошечному  гусеницеподобному
существу, распластавшемусЯ на трапе.
   - Ѓарл, извини, пожалуйста, Я был невежлив  и  не  представил  тебе
“эйда Њаклеллана, - сказал ‹экленд. - “эйд, познакомьсЯ с Ѓарленнаном,
капитаном "Ѓри" и искуснейшим мореходом своей  планеты  -  он  так  не
отрекомендовалсЯ, но само его  пребывание  здесь  -  достаточное  тому
доказательство.
   -  ђад  познакомитьсЯ  с  тобой,  ‹етчик  Њаклеллан,  -   отозвалсЯ
месклинит. - Ќикаких извинений не требуетсЯ, поскольку у менЯ есть все
основаниЯ полагать, что ваша беседа предназначалась также и  длЯ  моих
ушей. - Ћн приветственным жестом раскрыл клешни. - џ уже  имел  случай
выразить   свое   глубокое   удовлетворение   по   поводу   счастливой
случайности, котораЯ нас свела, и мне остаетсЯ только надеЯтьсЯ, что Я
выполню свои обЯзательства по нашему договору столь же  успешно,  как,
без сомнениЯ, и ваша сторона выполнЯет свои.
   - ’ы замечательно говоришь по-английски,  -  заметил  Њаклеллан.  -
Ќеужели ты действительно научилсЯ меньше чем за шесть недель?
   - џ не совсем хорошо представлЯю себе  продолжительность  "недели",
но с момента встречи с твоим другом прошло меньше трех  тысЯч  пЯтисот
дней, - ответил командир. - Љонечно, Я  легко  усваиваю  Языки  -  это
совершенно необходимо при моем роде занЯтий;  и  потом  очень  помогли
фильмы, которые показал мне —арлз.
   - Ќам еще посчастливилось, что ты можешь воспроизводить  все  звуки
нашего Языка. “ нас иногда бывают с этим серьезные затруднениЯ.
   - €менно поэтому Я учил  ваш  английский,  а  не  наоборот.  Љак  Я
понимаю, многие наши звуки слишком высоки длЯ ваших голосовых  свЯзок.
- Ѓарленнан воздержалсЯ от упоминаниЯ о том, что с  соплеменниками  он
разговаривал обычно в тонах, тоже слишком  высоких  длЯ  ушей  землЯн.
‚озможно, ‹экленд этого еще не заметил, а даже самый честный  торговец
хорошенько подумает, прежде чем  раскроет  перед  партнером  все  свои
преимущества. - Ќо Я думаю, и —арлз  немного  научилсЯ  нашему  Языку,
пока наблюдал и слушал нас  при  помощи  аппарата,  который  находитсЯ
сейчас на "Ѓри".
   - Ћчень немного, - призналсЯ ‹экленд. - „олжен сказать, у  тебЯ  на
редкость хорошо обученнаЯ команда.  ‚едь  большаЯ  часть  повседневной
работы на борту производитсЯ без всЯких приказаний. Ђ  из  разговоров,
которые ты иногда  ведешь  со  своими  матросами  и  которые  никакими
действиЯми не сопровождаютсЯ, ничего понЯть невозможно.
   - ’ы имеешь в виду мои разговоры с „ондрагмером или с Њеркусом? „а,
это мои первый и второй помощники, и с ними Я говорю чаще всего.
   - Џослушай, не  сочти  это  за  оскорбление,  но  Я  совершенно  не
способен отличить одного из  твоих  соотечественников  от  другого.  џ
просто не знаю пока, чем вы друг от друга отличаетесь.
   Ѓарленнан чуть не рассмеЯлсЯ.
   - Ќу, у менЯ положение еще хуже. џ до сих пор не уверен, видел ли Я
тебЯ когда-либо без этих твоих искусственных оболочек.
   - ‹адно, давай все-таки вернемсЯ к  делам  -  мы  и  так  потратили
слишком много драгоценного дневного времени. Њак, Я полагаю, что ты не
прочь вернутьсЯ к ракете и поскорее убратьсЯ туда, где вес  не  играет
роли и люди чувствуют себЯ  воздушными  шариками.  Љогда  будешь  там,
проследи, чтобы приемопередатчики,  обеспечивающие  контакт  с  нашими
четырьмЯ аппаратами, находились друг от друга в  пределах  слышимости.
Ќаверное, не стоит соединЯть их проводами,  но  ребЯта  собираютсЯ  на
какое-то времЯ использовать их длЯ свЯзи между отдельными группами,  а
эти аппараты работают на разных частотах. Ѓарл, Я оставил  аппараты  у
входа в тамбур. …сли никто не возражает, давайте сделаем так: Я помещу
тебЯ вместе с аппаратами на верхнюю  площадку  вездехода,  мы  отвезем
Њака к ракете, а потом Я доставлю тебЯ и аппараты на "Ѓри".
   € прежде чем кто-либо успел ему ответить, ‹экленд принЯлсЯ за дело;
в результате Ѓарленнан едва не свихнулсЯ от страха.
   ЃронированнаЯ рука ‹етчика протЯнулась и подхватила крошечное  тело
месклинита. Ќа какое-то мгновение у Ѓарленнана душа ушла в пЯтки, и он
почувствовал, что висит в нескольких  футах  над  грунтом;  затем  его
положили на плоскую крышу машины. …го клешни  судорожно  и  бестолково
скребли по гладкому металлу в  поисках  опоры,  десЯтки  ног-присосков
намертво впились в металлическую поверхность; в  его  глазах  светилсЯ
непереносимый ужас  перед  пустотой,  разверзающейсЯ  вокруг  него  за
бортами, совсем рЯдом. „олгие секунды, а может, даже целую  минуту  он
не мог произнести ни звука; а когда он все-таки заговорил, его уже  не
было слышно. Ћн находилсЯ слишком далеко от микрофона  на  трапе  -  с
такого расстоЯниЯ, как он знал по опыту, никто не разобрал бы ни слова
из того, что он говорит; но даже и в этот страшный  миг  он  помнил  о
том, что сиреноподобный  рев  предсмертного  ужаса,  который  ему  так
хотелось испустить, столь же  отчетливо  услышат  и  на  борту  "Ѓри",
поскольку там тоже есть радиоаппарат.
   € тогда на "Ѓри" пришлось бы избрать нового  капитана.  “важение  к
его личной храбрости было единственной  силой,  котораЯ  пригнала  его
команду в эти бурные области на Љраю ‘вета. …сли уважение исчезнет, он
лишитсЯ и команды, и кораблЯ, и, в сущности, самой  жизни.  ’русов  на
океанских кораблЯх не терпЯт ни в каком качестве; и  хотЯ  его  родина
находилась на этом же материковом массиве, нечего было и думать пройти
по сухопутью сорок тысЯч миль по береговой линии.
   ‘оображениЯ эти не вылились в его сознании в отчетливую  форму,  но
он инстинктивно молчал, пока ‹экленд  подбирал  аппараты  и  вместе  с
Њаклелланом  забиралсЯ  внутрь  танка.  ЊеталлическаЯ  махина   слегка
дрогнула, когда захлопнулась дверца, и через  мгновение  сдвинулась  с
места. € тогда с аборигеном произошло нечто странное.
   Ћн мог - и, возможно,  должен  был  -  свихнутьсЯ  от  страха.  …го
ощущениЯ весьма приблизительно напоминали ощущениЯ человека,  висЯщего
на одной руке на высоте в сорок этажей над каменной мостовой.
   Ќо он не свихнулсЯ. Џо крайней мере  в  общепринЯтом  смысле  этого
слова. ѓолова у него была такаЯ же ЯснаЯ, как прежде, и  мало  кто  из
его друзей на какое-то  времЯ  мог  бы  обнаружить  в  нем  какую-либо
перемену. Њожет, на какое-то времЯ человек, лучше знающий месклинитов,
чем ‹экленд, мог бы  заподозрить,  что  командир  слегка  пьЯн;  потом
прошло даже это.
   € вместе с тем прошел страх. Ћн вдруг понЯл, что почти спокоен -  и
это в нескольких футах над грунтом! Љонечно, он держалсЯ изо всех сил;
но потом он даже припомнил, что ему тогда пришло  в  голову:  как  это
хорошо  все-таки,  что  ветер  продолжает  стихать,   хотЯ   держатьсЯ
ногами-присосками за гладкий металл необычайно удобно. € поразительно,
что в таком положении ему было даже приЯтно оглЯдывать  окрестности  с
высоты. ‘мотреть на вещи сверху вниз было удобно;  отсюда  открывались
взглЯду такие обширные просторы. ќто было похоже на карту;  Ѓарленнану
никогда раньше не приходило в голову, что карта - это вид сверху.
   …го наполнило пьЯнЯщее чувство триумфа. Љогда вездеход  остановилсЯ
перед  ракетой,  месклинит  чуть  ли  не   игриво   помахал   клешнЯми
Њаклеллану, который выбралсЯ  из  танка,  освещенный  сиЯнием  фар,  и
ощутил необыкновенную радость, когда тот помахал в ответ  рукой.  ’анк
тут же свернул влево и двинулсЯ по направлению к берегу, где находилсЯ
"Ѓри". ЏомнЯ, что Ѓарленнан ничем не защищен,  Њак  заботливо  выждал,
пока машина не удалилась на целую милю, и только тогда поднЯл ракету в
воздух. Џри виде гигантского снарЯда, медленно всплывающего в небо без
всЯкой видимой опоры, у  Ѓарленнана  на  мгновение  воскресли  прежние
страхи, но он решительно подавил в  себе  это  чувство  и  нарочно  не
спускал с ракеты глаз, пока она не исчезла из виду в лучах  заходЯщего
солнца.
   ‹экленд тоже следил за взлетом ракеты; но  когда  светЯщаЯсЯ  точка
исчезла, он, не терЯЯ времени, кратчайшим путем погнал танк к "Ѓри". ‚
сотне Ярдов от кораблЯ  он  предупредительно  затормозил,  но  все  же
подъехал достаточно близко, чтобы ошарашенные месклиниты, столпившиесЯ
на палубе, разглЯдели  на  крыше  машины  своего  командира.  …сли  бы
‹экленд поЯвилсЯ перед ними с головой Ѓарленнана на шесте, это вызвало
бы, наверное, меньшее смЯтение.
   „аже „ондрагмер, самый умный и уравновешенный из команды "Ѓри"  (не
исключаЯ  и  самого  командира),  был  на  какое-то  времЯ  совершенно
парализован этим зрелищем; придЯ в себЯ, он первым  делом  взглЯнул  в
сторону баков с огненным порошком  и  "мехов"  на  внешних  плотах.  Љ
счастью длЯ Ѓарленнана, вездеход находилсЯ не с подветренной  стороны,
ибо температура была, как обычно, ниже точки плавлениЯ хлора в  баках,
и если бы позволило направление ветра,  помощник  послал  бы  на  танк
огненное облако, даже не подумав о том, что капитан жив.
   Љогда дверца вездехода распахнулась и поЯвилась закованнаЯ в  броню
фигура ‹экленда, в толпе морЯков возник глухой ропот. Ћбраз жизни этих
полуторговцев-полупиратов привел к  тому,  что  в  их  рЯдах  остались
только те, кто в любой момент с охотой и без всЯких колебаний кидаетсЯ
в бой при малейшем намеке на  опасность,  угрожающую  любому  из  них:
трусы от их ушли давно, а эгоисты погибли.  …динственное,  что  спасло
‹экленда, когда он вылез из машины, был  рефлекс  -  они  не  привыкли
прыгать  сразу  на  сто  Ярдов,  хотЯ  даже  от   слабейших   из   них
потребовалось бы здесь  лишь  незначительное  напрЯжение  мускулатуры.
Џолзком, как они  это  делали  всю  жизнь,  красно-черной  волной  они
хлынули с плотов и потекли через плЯж к машине чужака. ‹экленд  видел,
что они приближаютсЯ, но  он  настолько  заблуждалсЯ  относительно  их
намерений, что  даже  не  торопилсЯ,  когда  протЯнул  руку  к  крышке
вездехода, подхватил Ѓарленнана и поставил  его  на  грунт.  ‡атем  он
снова сунулсЯ в машину, достал обещанные радиоаппараты и положил их на
песок рЯдом с командиром; только к этому времени до команды дошло, что
их капитан жив и, по всей видимости, здоров. ‹авина  в  замешательстве
остановилась  на  полпути  между  кораблем  и  транспортером;  ‹экленд
услышал в наушниках настоЯщую какофонию  голосов  -  от  необыкновенно
низкого баса до самых высоких  нот,  какие  только  мог  воспроизвести
громкоговоритель. •отЯ ‹экленд в  свое  времЯ  изо  всех  сил  пыталсЯ
изучить Язык аборигенов, ему не удалось понЯть ни слова из  того,  что
вопила толпа. ‚прочем, длЯ его душевного спокойствиЯ это было  не  так
уж плохо; он давно  знал,  что  даже  бронЯ,  способнаЯ  противостоЯть
атмосферному давлению на Њесклине, в восемь раз превосходЯщему земное,
не устоит перед клешнЯми месклинитов.
   Ѓарленнан перекрыл галдеж ревом, который, вероЯтно, донессЯ  бы  до
‹экленда, если бы не оглушил его, вырвавшись  из  наушников.  Љомандир
прекрасно понимал состоЯние умов своей команды и не имел ни  малейшего
желаниЯ увидеть ‹экленда разорванным на дюжину кусков.
   - Њолчать! -  ‚  действительности  Ѓарленнан  испытывал  к  команде
буквально человеческую признательность за  ее  реакцию  на  опасность,
которой он Якобы подвергалсЯ, но сейчас было не времЯ  длЯ  изъЯвлениЯ
благодарности. - ‚ы уже достаточно валЯли дурака в  этих  местах,  где
нет веса, и должны были понимать, что Я вне опасности!
   - Ќо вы же запретили...
   - Њы думали...
   - ‚ы были наверху...
   Љапитан оборвал хор возражений:
   - „а, Я запретил подобные действиЯ, и Я вам уже  объЯснил,  почему.
Љогда мы вернемсЯ к нормальному весу и к приличному  образу  жизни,  у
нас не должно остатьсЯ  привычек,  которые  могли  бы  по  легкомыслию
привести нас к таким поступкам, как этот... - ‚змахом клешни он указал
на крышу танка. - ‚ам всем известно, что сопутствует нормальному весу;
но ‹етчику это не известно. Ћн поместил  менЯ  туда  и,  как  вы  сами
видели, снЯл оттуда, не подумав об этом. Ћн ЯвилсЯ к нам из мест,  где
практически совсем нет веса; где,  как  Я  понимаю,  он  может  падать
сколько угодно с высоты своего роста, не причинЯЯ себе никакого вреда.
‚ы видите это своими глазами: если бы он испытывал должные ощущениЯ  в
отношении высоты, как бы он мог летать?
   Ѓольшинство слушателей Ѓарленнана во  времЯ  его  речи  зарылось  в
песок своими короткими ножками, как бы стараЯсь получше закрепитьсЯ  в
нем. ‘омнительно, чтобы они полностью переварили слова  командира,  не
говорЯ уже о том,  чтобы  поверить  ему.  Ќо  так  или  иначе,  а  они
отвлеклись от намерений, которые питали в  отношении  ‹экленда.  ’олпа
снова смутно загудела, но теперь в ее гуле звучало  скорее  изумление,
нежели Ярость. ’олько „ондрагмер в отличие от прочих хранил  молчание;
и  капитан  понЯл,  что  должен  будет  дать  своему  помощнику  более
тщательный и  подробный  отчет  о  своих  похождениЯх.  ‚оображение  у
„ондрагмера дополнЯетсЯ  могучим  интеллектом,  и,  вероЯтно,  он  уже
раздумывает, какое воздействие  могли  оказать  такие  переживаниЯ  на
нервную систему Ѓарленнана. —то ж, в свое времЯ  на  это  можно  будет
потратить времЯ, а сейчас нужно было занЯтьсЯ командой.
   - Ћхотничьи отрЯды  готовы?  -  ‘лова  Ѓарленнана  вновь  перекрыли
гомон.
   - Њы еще не поели, - смущенно отозвалсЯ Њеркус. - Ќо все  остальное
- сети и оружие - в порЯдке.
   - —то с едой?
   - Ѓудет через день, командир, - пробормотал кок  Љарондрасс  и,  не
ожидаЯ дальнейших приказаний, пополз обратно к кораблю.
   - „он, Њеркус. ‚от радиоаппараты. Љаждый из вас возьмет по  одному.
‚ы видели, как Я пользовалсЯ  таким  аппаратом  на  корабле,  -  нужно
только быть поближе к нему, когда ведешь разговор. €меЯ эти  аппараты,
вы со своими отрЯдами можете отойти друг от друга как  угодно  далеко:
начальникам  отрЯдов  больше  нет  надобности  сохранЯть  между  собой
зрительную свЯзь. „он, Я решил изменить  первоначальный  план  и  буду
руководить вами не с кораблЯ.  џ  узнал,  что  с  верхушки  самоходной
машины  ‹етчика  открываетсЯ  чрезвычайно  широкий  обзор,  и  Я  буду
наблюдать за вашими действиЯми оттуда.
   - Ќо, командир, - „ондрагмер был ошеломлен. - „а  ведь  эта...  эта
штука распугает нам всю дичь! ‚едь ее слышно за сто Ярдов, а видна она
на открытом месте Я уж не знаю  за  сколько.  €  кроме  того...  -  он
замЯлсЯ, не  решаЯсь  сформулировать  основное  возражение.  Ѓарленнан
подсказала ему:
   - € кроме того, никто не сможет  заниматьсЯ  охотой,  пока  Я  буду
высоко над грунтом, не так ли?
   „вижением клешни помощник показал, что именно это он и имел в виду,
и почти всЯ команда поспешила его поддержать.
   Љомандира так и подмывало вступить с ними в спор и убедить  их,  но
он вовремЯ осознал бессмысленность такой попытки. Ћн уже не мог больше
встать на их точку зрениЯ, которую так недавно  разделЯл,  но  все  же
понимал, что на их месте и сам не поддалсЯ бы никаким убеждениЯм.
   - •орошо, „он. Ћставим это - ты, по-видимому, прав. џ буду  держать
с вами свЯзь по радио, но видеть менЯ вы не будете.
   - Ќо вы все-таки поедете  на  этой  штуке?  Љомандир,  что  с  вами
случилось? џ знаю, Я сам готов утверждать, что здесь,  у  ЉраЯ  ‘вета,
падение с высоты нескольких футов ничего не значит, но Я ни за что  на
свете не стал бы  сознательно  подвергать  себЯ  такому  риску,  и  не
понимаю, как можно на это решитьсЯ. џ даже представить не могу себЯ на
верхушке этой штуки.
   - …сли Я не ошибаюсь, - сухо возразил Ѓарленнан, - ты  сам  не  так
давно вскарабкалсЯ на мачту почти на всю длину своего тела. €ли это не
ты возилсЯ там с верхними креплениЯми?
   - ќто другое дело... все-таки задними ногами Я держалсЯ за  палубу,
- ответил „ондрагмер несколько смущенно.
   - Ќичего, зато голова была довольно далеко от палубы.  €  Я  своими
глазами видел, как кое-кто из вас  тоже  совершал  подобные  поступки!
…сли вы помните, когда мы впервые приплыли сюда, Я предупреждал вас на
этот счет.
   -  ’ак  точно,  предупреждали.  Ќо  остаютсЯ   ли   в   силе   ваши
приказаниЯ... - Џомощник снова замЯлсЯ,  однако  мысль  его  была  еще
более очевидной, чем ранее. Ѓарленнану нужно было  принЯть  быстрое  и
точное решение.
   - ‡абудем об этих приказаниЯх, - медленно произнес он.  -  Џричины,
по которым Я их отдал, достаточно основательны, но если кто-нибудь  из
вас, когда мы вернемсЯ домой, забудетсЯ и попадет в беду, пусть пенЯет
на себЯ. ‚предь сами смотрите, что в этом  отношении  длЯ  вас  лучше.
Љто-нибудь желает поехать со мной?
   ‘лова и жесты слились в хор отрицаниЯ.  €  только  один  „ондрагмер
слегка помедлил, прежде  чем  присоединитьсЯ  к  остальным.  Ѓарленнан
ухмыльнулсЯ бы, если б ему было чем.
   - ЏриготовитьсЯ к выходу на охоту! џ буду следить за вами по радио!
- скомандовал он и распустил свою аудиторию.
   ‚се  послушно  устремились  обратно  на  борт  "Ѓри",   а   капитан
повернулсЯ  к   ‹экленду   и   выдал   ему   соответствующим   образом
откорректированную информацию о том,  что  произошло.  Ћн  был  слегка
рассеЯн, ибо в ходе переговоров с командой у него  возникли  кое-какие
новые идеи. Ќо длЯ разработки этих идей понадобитсЯ  времЯ.  Ђ  сейчас
ему не терпелось снова оказатьсЯ на крыше танка.


        4. ЂвариЯ

   Ѓухта, на южный берег которой был вытащен "Ѓри", представлЯла собой
небольшой эстуарий длиной около двадцати миль; ширина устьЯ  была  две
мили. Ћн открывалсЯ в южную часть большого залива  примерно  такой  же
формы и около двухсот  пЯтидесЯти  миль  длиной;  залив  этот  в  свою
очередь  был  рукавом  обширного   морЯ,   которое   простиралось   на
неопределенное расстоЯние к северу и где-то  там  переходило  в  вечно
замерзшую северную полЯрную шапку. ‚се три бассейна  были  вытЯнуты  в
направлении с запада на восток,  причем  меньшие  с  северной  стороны
отделЯлись от больших сравнительно узкими полуостровами. ‘тоЯнка "Ѓри"
была выбрана еще более удачно, чем считал сам Ѓарленнан, ибо  эти  два
полуострова защищали корабль от северных бурь. Ћднако  в  восемнадцати
милЯх к западу ближайший и самый низкий  из  этих  мысов  кончалсЯ,  и
Ѓарленнан  с  ‹эклендом  могли   убедитьсЯ   своими   глазами,   какую
спасительную роль сыграл длЯ них даже такой узкий Язык суши.  Љапитана
вновь удобно устроили на крыше  танка,  причем  на  этот  раз  ‹экленд
закрепил рЯдом с ним радиоаппарат.
   ‘права от них, за  мысом,  замыкавшим  бухту,  было  море,  которое
простиралось до самого горизонта. Џозади был такой же берег, как  и  в
окрестностЯх  кораблЯ  -  отлогаЯ  полоса  песка,  испещреннаЯ   столь
характерными длЯ Њесклина черными растениЯми с тросоподобными ветвЯми.
Ќо впереди растительность исчезала начисто. Ѓерег там  был  еще  более
отлогим, а полоса  песка,  насколько  хватало  глаз,  становилась  чем
дальше, тем шире.  €  хотЯ  здесь  не  удерживались  даже  растениЯ  с
глубокими корнЯми, она не была совершенно  пустынной:  там  и  сЯм  на
изрытой волнами  поверхности  виднелись  темные  неподвижные  груды  -
образцы морской флоры и фауны, выброшенные бурей на сушу.
   ‡десь были и громадные массы спутанных водорослей,  -  если  только
можно называть их водорослЯми, не слишком напрЯгаЯ  воображение,  -  и
тела морских тварей, причем  некоторые  из  них  были  еще  громаднее.
‹экленд был поражен не величиной этих чудищ, так  как  они  обитали  в
жидкости,  а  расстоЯниЯми,  на  которые  зашвырнули  их  волны.  Ћдна
чудовищнаЯ туша была распростерта в полумиле  от  береговой  линии;  и
только тут землЯнин начал осознавать, что могут натворить на  Њесклине
ветры даже при здешнем тЯготении, если им  дать  разбег  в  шестьдесЯт
миль открытого морЯ. €нтересно было бы взглЯнуть, как сейчас  выглЯдит
мыс, не защищенный внешним полуостровом,  но  длЯ  этого  пришлось  бы
проехать добрую сотню миль.
   - —то было бы с твоим кораблем, если бы на него обрушились такие же
волны, как здесь, Ѓарленнан?
   - ќто зависит от вида волны и от того, где находишьсЯ.  ‚  открытом
море мы бы плыли, как ни в чем не бывало; ну а  на  берегу  от  "Ѓри",
наверное, ничего бы не осталось. џ понЯтиЯ не имел, какой высоты могут
достигать волны здесь, у ЉраЯ ‘вета... ‚прочем,  если  подумать,  даже
самые огромные, может быть, не причинили бы особого вреда из-за  малой
силы тЯжести.
   - Ѓоюсь, главное здесь не сила тЯжести; и,  вероЯтно,  твое  первое
предположение самое правильное.
   - џ примерно так и рассчитывал, когда искал укрытиЯ на зиму за этим
мысом. Џравда, Я не имел представлениЯ об  истинной  величине  здешних
волн. Ќеудивительно, что в этих  широтах  пропало  без  следа  столько
исследователей...
   - € ведь это далеко не самое худшее место. Ќасколько  Я  припоминаю
фотографии, оно еще защищено вторым мысом, довольно гористым.
   - ‚торой мыс? Ќичего о нем не знаю. ’ы хочешь сказать, что море  за
этой косой - просто еще один залив?
   - ‘овершенно верно. Џросто Я забыл,  что  вы  обычно  плаваете,  не
упускаЯ берега из виду. ‚ы вышли к своей нынешней стоЯнке с запада, не
так ли?
   - „а. ‡дешние  морЯ  почти  не  исследованы.  ќта  береговаЯ  линиЯ
тЯнетсЯ на запад примерно на  три  тысЯчи  миль,  как  тебе,  конечно,
известно, - теперь-то Я  начинаю  понимать,  что  значит  видеть  вещи
сверху! - а затем постепенно сворачивает к югу. Ћна довольно изрезана;
в одном месте пару тысЯч миль приходитсЯ плыть обратно на  восток,  но
расстоЯние по прЯмой до моего  родного  порта  составлЯет  шестнадцать
тысЯч миль... а если плыть вдоль берега, получитсЯ,  конечно,  гораздо
дальше. Ђ оттуда до моего дома тысЯча двести миль открытым морем прЯмо
на запад. ’амошние морЯ нам прекрасно знакомы,  и  любой  морЯк  может
ходить по ним вдоль и поперек без особого риска.
   Џока  они  так  беседовали,  танк  повернулсЯ  кормой  к   морю   и
приблизилсЯ к чудовищной туше, выброшенной на  берег  недавней  бурей.
‹экленду хотелось рассмотреть ее как следует, поскольку до сих пор он,
в сущности, ни разу не сталкивалсЯ с представителЯми  фауны  Њесклина.
•отелось этого и Ѓарленнану. Ћн повидал на  своем  веку  много  всЯких
морских чудовищ, но такого не видывал.
   ”орма чудовища не произвела особого впечатлениЯ ни на человека,  ни
на месклинита. Ћно напоминало не то исхудавшего  кита,  не  то  сильно
раскормленного  морского  змеЯ.  ‡емлЯнин  вспомнил   о   зоиглодонах,
обитавших в морЯх его родной планеты тридцать миллионов лет назад.  Ќо
ни одно из когда-либо живших на ‡емле существ, которые превратились  в
окаменелости на потребу палеонтологам, по своим размерам не шло  ни  в
какое сравнение с этой тварью. Ќа добрых  шестьсот  футов  растЯнулась
она  на  песчаном  грунте;  при  жизни  это   тело   было,   вероЯтно,
цилиндрической формы и имело  более  восьмидесЯти  футов  в  диаметре.
’еперь же, вне жидкой среды, в которой  оно  обитало,  оно  напоминало
восковую модель, слишком долго пролежавшую под горЯчими лучами солнца.
„аже если предположить, что плотность тела у этого  чудовища  примерно
вдвое меньше, чем  у  земных  животных,  вес  его,  должно  быть,  был
огромен, и ‹экленд содрогнулсЯ, прикинув этот вес; а если еще учесть и
тройную, по сравнению с земной, силу тЯжести?
   - —то же вы делаете, если  встречаете  такого  гиганта  в  открытом
море? - спросил ‹экленд.
   - ЏонЯтиЯ не имею, - сухо отозвалсЯ Ѓарленнан.  -  Њне  приходилось
видеть подобных животных, но очень редко. Ћбыкновенно они держатсЯ  на
больших глубинах в постоЯнных морЯх;  на  поверхности  Я  видел  такое
животное только один раз, да еще раза три-четыре - на берегу, как  вот
это. Ќе знаю, чем они питаютсЯ, но, скорее всего, они находЯт  пишу  у
себЯ на большой глубине. € Я никогда не слыхивал, чтобы  они  нападали
на корабли.
   - Ќаверное, и не услышишь,  -  заметил  ‹экленд.  -  Ќе  могу  себе
представить, чтобы после  такого  происшествиЯ  оставались  свидетели.
…сли эта тварь питаетсЯ на манер  некоторых  наших  китов,  она  может
проглотить твой корабль и не заметить  этого.  „авай  поглЯдим  на  ее
пасть...
   Ћн вновь включил двигатель и повел танк  к  тому  концу  гигантской
туши, где, по его предположению, должна была находитьсЯ голова.
   „а, у животного была пасть и  нечто  вроде  черепа,  но  череп  был
совершенно  раздавлен  под  собственной  тЯжестью.  ‚прочем,   уцелело
достаточно, чтобы опровергнуть догадку ‹экленда насчет способа питаниЯ
животного; с такими зубами оно могло быть только  плотоЯдным.  ‚начале
землЯнин даже не понЯл, что это зубы; он докопалсЯ до  истины,  только
рассудив, что ребрам в пасти не место.
   - ’ебе ничего не угрожало, Ѓарл,  -  произнес  он  наконец.  -  ќто
животное и не подумало бы напасть на  тебЯ.  Џри  его  аппетитах  ради
ваших кораблей и трудитьсЯ не стоит... Ћно обращает внимание только на
объекты, в сто раз крупнее твоего "Ѓри".
   - ‚ глубинах морей,  должно  быть,  плавает  очень  много  мЯса,  -
задумчиво отозвалсЯ  месклинит.  -  ’олько  вот  толку  от  этого  нет
никакого.
   - € то правда. Љстати,  что  ты  имел  в  виду,  когда  упомЯнул  о
постоЯнных морЯх? Љакие же у вас есть еще?
   - џ говорил об областЯх, которые остаютсЯ под океаном  перед  самым
началом зимних бурь, - последовал ответ. - “ровень океана  выше  всего
ранней весной, в  конце  периода  бурь,  которые  заполнЯют  океанские
впадины в течение зимы. ‚се остальное времЯ океан отступает. ‡десь,  у
ЉраЯ ‘вета, где берега такие крутые, это не имеет  большого  значениЯ;
но там, где нормальнаЯ сила тЯжести, береговаЯ линиЯ  между  весной  и
осенью сдвигаетсЯ на расстоЯниЯ от двухсот до двух тысЯч миль...
   ‹экленд тихонько присвистнул.
   - ‚от, значит, как это получаетсЯ, - проговорил он себе под нос.  -
‚ыходит, в течение четырех земных лет ваши океаны испарЯютсЯ и  хлопьЯ
метана оседают на северной полЯрной шапке,  а  затем  в  период  между
весной и летом в северном полушарии, то есть всего за пЯть месЯцев или
около того, весь этот метан  возвращаетсЯ  с  севера  обратно  на  юг.
ЏонЯтно. ’еперь ваши бури менЯ больше не удивлЯют.  -  Ћн  вернулсЯ  к
более насущным делам: - Ѓарл, Я сейчас выйду из этого сундука. Њы  уже
давно стремимсЯ раздобыть образцы животной ткани местных организмов  -
с тех пор как узнали, что на Њесклине существует своЯ фауна; не  брать
же  было  срез  с  твоего  тела...  ‘кажи,  мЯсо  этой  твари   сильно
изменилось, с тех пор как она издохла? “ж кто-кто, а ты  должен  знать
такие вещи.
   - „лЯ нас оно должно быть все еще съедобно,  а  тебе,  насколько  Я
понЯл, не переварить его и  в  свежем  виде.  Ћбычно  мЯсо  становитсЯ
Ядовитым через несколько сотен дней, если  не  провЯлить  его  или  не
предохранить от порчи каким-нибудь другим способом.  ‚  течение  этого
времени вкус его постепенно менЯетсЯ. …сли хочешь, Я вырежу  ломтик  и
попробую...
   Ѓарленнан не стал дожидатьсЯ ответа. Ћн даже не оглЯделсЯ  украдкой
и не убедилсЯ, что поблизости нет никого из  его  команды.  Ћн  просто
ринулсЯ с крыши танка на громадную тушу.  Ћн  не  рассчитал  усилий  и
перелетел через нее, и на миг ощутил приступ отчаЯнного страха,  но  к
тому моменту, когда  коснулсЯ  грунта,  полностью  овладел  собой.  Ћн
прыгнул назад, на этот раз  более  точно,  и  подождал,  пока  ‹экленд
откроет дверцу и выберетсЯ из машины. ’анк не был оборудован тамбуром;
землЯнин оставалсЯ в скафандре; он  просто  замкнул  на  себе  шлем  и
впустил  в  кабину  месклинский  "воздух".  ‡а  ним  наружу  выпорхнул
разреженный рой белых кристалликов - лед и  углекислота,  вымороженные
из воздуха, мгновенно охладившегосЯ до температуры Њесклина. Ѓарленнан
был лишен обонЯниЯ, но при слабом токе кислорода ощутил резкое  жжение
в дыхательных порах и отпрЯнул назад. ‹экленд сразу понЯл, в чем дело,
и рассыпалсЯ в извинениЯх за то, что не предупредил месклинита.
   -  Ќичего,  -  отозвалсЯ  капитан,  -  мне  самому  следовало  быть
осторожным... ‚едь мне уже однажды  досталось,  когда  ты  выходил  из
своего •олма.  €  кроме  того,  ты  частенько  рассказывал,  чем  твой
кислород отличаетсЯ от нашего  водорода...  Џомнишь,  когда  Я  училсЯ
твоему Языку?
   - ‚се это правда, и все же от того, кто еще не освоилсЯ с мыслью  о
различных мирах с различными атмосферами,  нельзЯ  ожидать,  чтобы  он
держал в памЯти эти обстоЯтельства. џ сам во  всем  виноват.  ‚прочем,
мне кажетсЯ, кислород не причинил тебе особого вреда. џ пока так  мало
знаю о  химических  процессах,  происходЯщих  в  живых  организмах  на
Њесклине, что и гадать не берусь,  какие  это  может  иметь  длЯ  тебЯ
последствиЯ. ‚от почему мне нужны образцы животной ткани.
   ‚ сетчатой сумке поверх скафандра у  ‹экленда  имелсЯ  целый  набор
инструментов, а пока он рылсЯ  в  этой  сумке  своими  пневматическими
бронированными перчатками, Ѓарленнан  принЯлсЯ  снимать  пробу.  ‹овко
действуЯ четырьмЯ парами клешней, он вырезал кусок шкуры  с  подкожной
тканью и отправил себе в рот; некоторое времЯ он задумчиво жевал.
   - ‘овсем неплохо, - произнес он наконец.  -  …сли  тебе  длЯ  твоих
опытов не нужна всЯ туша целиком, Я, пожалуй,  вызову  свои  охотничьи
отрЯды. ђучаюсь, что им удастсЯ добратьсЯ  сюда  до  того,  как  снова
разразитсЯ бурЯ, а  мЯса  здесь  больше,  чем  они  смогут  промыслить
каким-либо иным путем.
   -  •орошо  придумано,  -  пробормотал  ‹экленд.  Ћн  слушал  своего
спутника вполуха: все его внимание было  сосредоточено  на  скальпеле,
который он пыталсЯ вогнать в  тело  чудовища.  …го  не  отвлекло  даже
предположение, что длЯ лабораторного анализа  может  понадобитьсЯ  всЯ
эта гигантскаЯ туша целиком (месклинит не был лишен чувства юмора).
   Ћн, конечно, знал, что животнаЯ ткань на этой планете  должна  быть
чрезвычайно прочной. „аже такие малыши, как Ѓарленнан и его  сородичи,
были бы неминуемо раздавлены в лепешку гравитацией в полЯрных  районах
Њесклина, если бы их плоть имела земную консистенцию. Ћн  ожидал,  что
проткнуть шкуру чудовища будет не так просто, но инстинктивно полагал,
что после этого  все  пойдет  как  по  маслу.  ‘ейчас  он  понЯл,  что
ошибалсЯ: мЯсо под шкурой оказалось твердым, как доска. ‘кальпель  был
изготовлен из сверхпрочного сплава; затупить его с помощью  мускульной
силы было бы почти  невозможно;  но  ему  так  и  не  удалось  вогнать
инструмент в эту массу, и он вынужден был ограничитьсЯ соскабливанием.
‚ результате он добыл несколько лоскуточков,  которые  и  запечатал  в
пробирку.
   - Ђ местечек помЯгче здесь не найдетсЯ?  -  обратилсЯ  он  затем  к
месклиниту, с интересом наблюдавшему за ним. - ‚едь чтобы получить  из
этой туши кусок, который ублажил бы наших ребЯт на ’урее, мне придетсЯ
пустить в ход машинное оборудование...
   - Ќекоторые участки внутри пасти могут оказатьсЯ более податливыми,
- ответил Ѓарленнан. - Ќо не проще ли поручить это дело мне? џ  вырежу
сколько угодно кусков, только укажи, какие тебе нужны размеры и части.
€ли ваши научные процедуры предусматривают, чтобы  образцы  вырезались
непременно металлическими инструментами?
   - Ќасколько мне известно, нет... Ѓольшое спасибо; а  если  биологам
это не  понравитсЯ,  пускай  сами  спускаютсЯ  сюда  и  режут  в  свое
удовольствие, - сказал ‹экленд. - „ействуй, Ѓарл.  „лЯ  начала  примем
твое предложение и возьмем что-нибудь из пасти; Я не уверен, что здесь
мне удалось пробитьсЯ сквозь шкуру.  -  Ћн  с  трудом  обогнул  голову
гиганта и  остановилсЯ  перед  тем  местом,  где  изуродованные  силой
тЯжести губы обнажали зубы, десны и что-то похожее на Язык.  -  „обудь
мне  кусочки,  чтобы  они  поместились  в   этих   вот   сосудах,   не
сворачиваЯсь...
   ‡емлЯнин снова попробовал пустить в ход скальпель -  Язык  оказалсЯ
несколько более податливым, нежели то место, над которым он трудилсЯ в
первый  раз;  а  Ѓарленнан  послушно   принЯлсЯ   выстригать   ломтики
требуемого размера. ‚ремЯ от времени то один,  то  другой  кусочек  он
отправлЯл в рот - он не ощущал голода, но перед ним было свежее  мЯсо,
- однако, несмотрЯ на некоторую убыль, пробирки были вскоре заполнены.
   “паковав последнюю пробирку, ‹экленд  выпрЯмилсЯ  и  бросил  алчный
взглЯд на колонноподобные зубы.
   - •орошо бы заполучить один, но здесь уж без динамита не  обойтись,
- проговорил он с некоторой грустью.
   - Ђ что это такое? - спросил Ѓарленнан.
   - ‚зрывчатка... вещество, которое почти  мгновенно  превращаетсЯ  в
газ, производЯ при этом грохот и сотрЯсение. Њы пускаем  в  ход  такие
материалы, когда нам нужно что-нибудь рыть, разрушить ненужное  здание
или мешающую нам гору...
   - ќто был грохот взрывчатки? - спросил Ѓарленнан.
   Ќекоторое времЯ ‹экленд молчал. ‘олидное "бабах!", прозвучавшее  на
планете, где аборигены понЯтиЯ не имеют о взрывчатых веществах и  где,
кроме него, нет больше ни одного землЯнина, кого угодно может привести
в замешательство, особенно если это происходит  в  такой  на  редкость
подходЯщий момент; ‹экленд был, мЯгко выражаЯсь, испуган.  Ћн  услыхал
взрыв одновременно через радиоаппарат Ѓарленнана и через  акустические
диски своего шлема и  потому  не  мог  составить  представление  ни  о
расстоЯнии, ни о мощности взрыва, но уже через несколько секунд в  его
сознании отчетливо промелькнула неприЯтнаЯ догадка.
   - Ћчень похоже... - запоздало ответил он на  вопрос  месклинита  и,
обогнув голову морского чудовища, заковылЯл к тому месту, где  оставил
танк. …го одолевали дурные предчувствиЯ.  Ђ  Ѓарленнан,  изнемогаЯ  от
любопытства, двигалсЯ за ним по пЯтам самым привычным  и  естественным
длЯ себЯ способом - ползком.
   ‚ первый момент, увидев танк, ‹экленд  испытал  чувство  безмерного
облегчениЯ; но  когда  он  заглЯнул  в  раскрытую  дверцу,  облегчение
сменилось столь же безмерным ужасом.
   Ћн пола остались только вздыбленные и  скрученные  обрывки  тонкого
металлического листа; некоторые еще держались на стыках со стенками, а
другие  запутались  среди  рычагов  управлениЯ  и  разных   устройств.
„вигатель, помещавшийсЯ под полом, был почти весь на  виду,  и  одного
взглЯда было достаточно, чтобы убедитьсЯ  в  том,  что  он  безнадежно
разрушен. Ѓарленнан был чрезвычайно заинтересован этим Явлением.
   - џ понимаю так, что ты вез в танке какую-то взрывчатку, -  заметил
он. - Џочему же ты  не  воспользовалсЯ  ею,  чтобы  получить  из  тела
животного нужный тебе материал? € что привело взрывчатку  в  действие,
пока она находилась в танке?
   - “ тебЯ  просто  талант  задавать  трудные  вопросы,  -  отозвалсЯ
‹экленд. - Ќа первый Я отвечу тебе, что никакой взрывчатки  у  менЯ  в
танке не было. —то же касаетсЯ второго, то  здесь  мы  на  равных:  ты
знаешь столько же, сколько Я.
   - € все же эта вещь была у тебЯ в танке, - настаивал  Ѓарленнан.  -
„аже мне видно, что она помещалась под полом  и  стремилась  вырватьсЯ
оттуда наружу; кроме того, у нас  на  Њесклине  нет  веществ,  которые
действуют подобным образом.
   - „опустим, ты прав, но ведь под полом не было ничего, что могло бы
взорватьсЯ, - ответил землЯнин.  -  ќлектромоторы  и  аккумулЯторы