è,  áóíòû  è  ïîäæîãè  ïðåêðàòèëèñü.  „àæå  êîãäà  ìîè
ïðåñëåäîâàòåëè âåðíóëèñü â òîò âå÷åð ñ  ïóñòûìè  ðóêàìè,  ðåàêöèß  íà  ìîé
ïîáåã îêàçàëàñü äîâîëüíî âßëîé. Šàê âûðàçèëñß  åðñ,  ðàçäðàæåíèå  ñòèõëî.
èêòî äàæå íå ïðåäëîæèë îòïðàâèòü ãðóïïó çàõâàòà íà êàòåðàõ.
   ‘îáñòâåííî, âîîáùå íèêòî íè÷åãî íå ïðåäëàãàë, è ýòî åðñà áåñïîêîèëî.
   - à âèä âñå âðîäå îáðàçóìèëèñü, - ñêàçàë îí îäíàæäû. -  ˆ  äàæå  áîëåå
òîãî, åñëè âû ìåíß ïîíèìàåòå. Šàê áóäòî çàáûëè îáî âñåì, ÷òî  ñëó÷èëîñü  â
ïîñëåäíåå âðåìß. Žíè íå ãîâîðßò î àçóìàõ è íå  ãîâîðßò  î  ïîãèáøèõ.  òî
íà÷àëîñü ñðàçó ïîñëå ñîáðàíèß. Ÿ íè îò êîãî íè÷åãî íå  ìîãó  äîáèòüñß.  ˆõ
íè÷òî íå èíòåðåñóåò.
   - „àæå åãî ïðåïîäîáèå?
   - …ãî îñîáåííî. Ží òåïåðü ñîáèðàåò áîëüøèå òîëïû â ñâîåé  öåðêâè.  —óòü
ëè íå âåñü ïîñåëîê ïðèõîäèò êàæäûé âå÷åð. ‚÷åðà ß ñàì ñõîäèë, õîòß ß íå èç
òàêèõ. Ÿ õîòåë ïîíßòü, ÷òî èõ  òóäà  çàìàíèëî.  ‚ñå  òèõî  ñèäåëè,  à  åãî
ïðåïîäîáèå ïðîïîâåäîâàë  â  ñâîåì  îáû÷íîì  ñòèëå,  êàê  áóäòî  íè÷åãî  íå
èçìåíèëîñü. Ž àçóìàõ îí äàæå íå óïîìèíàë.
   - Ž ÷åì æå îí òîãäà ãîâîðèë? —òî ìû ìèíîâàëè âðåìß áîëüøèõ èñïûòàíèé  è
ïðî÷åå â òîì æå äóõå?
   -  åò.  è÷åãî  ïîäîáíîãî.  Ží  âñå  òâåðäèò  î  êàêîì-òî  Šîñìè÷åñêîì
ðåäíàçíà÷åíèè. Œíå íå î÷åíü ýòî íðàâèòñß, ïîòîìó ÷òî åñëè ß âî  ÷òî-òî  è
âåðþ - òàê ýòî â òî, ÷òî ÷åëîâåê íå äîëæåí ñèäåòü ñëîæà  ðóêè.  î  ïàñòâà
ãëîòàåò âñå áåç ðàçáîðó.
   Ÿ ìûñëåííî ñîäðîãíóëñß. Ÿ íå ìîã ñêàçàòü, ÷òî èìåííî ìåíß íàïóãàëî,  íî
ñòðàõ ïîñåëèëñß âî ìíå, êàê çàðîäûø ðàêîâîé îïóõîëè.
   - —òî îí ïîäðàçóìåâàë ïîä Šîñìè÷åñêèì ðåäíàçíà÷åíèåì, åðñ?
   - Ÿ íå ñîâñåì ïîíßë, íî, ïî-ìîåìó, îí  ãîâîðèë,  ÷òî  âñå  ìû  ßâëßåìñß
÷àñòüþ êàêîãî-òî âñåîáùåãî ëàíà. Ží ñêàçàë, ÷òî ýòî õîðîøî,  ÷òî  ìû  âñå
äîëæíû ýòî ïîíßòü è íå ïûòàòüñß ñ ýòèì  áîðîòüñß.  Žêàçàëîñü,  ÷òî  ìû  íå
îäíè. ‚ñå ñóùåñòâà ñîçäàíû ƒîñïîäîì, ñêàçàë îí. Ží  ñêàçàë,  ÷òî  ëþäè  íà
‡åìëå ãëóáîêî îøèáàëèñü, êîãäà ðåøèëè, ÷òî òîëüêî ó ÷åëîâåêà åñòü äóøà. Ží
ðàññêàçàë, ÷òî íà  äðóãèõ  ïëàíåòàõ  îáíàðóæåíû  ìûñëßùèå  ñóùåñòâà,  è  â
íåêîòîðûõ îòíîøåíèßõ îíè  ëó÷øå  íàñ.  -  åðñ  îñòàíîâèëñß  è  ïî÷åñàë  â
çàòûëêå. - ‚ ÷åì-òî îí ñîâåðøåííî ïðàâ, íî âñå äåëî  â  òîì,  êàê  îí  ýòî
ôîðìóëèðîâàë. “æ î÷åíü... Ž÷åíü ìðà÷íî. Šàê áóäòî óáåæäàë  íàñ...  “áåæäàë
ñìèðèòüñß,  âðîäå  êàê  ïëûòü  ïî  òå÷åíèþ.  å  áîðîòüñß  ñ  ðàçíûìè  òàì
ïðîòèâíèêàìè. „àæå íå ïîëüçîâàòüñß ñâîèìè ìîçãàìè, à âçßòü è ñäàòüñß ýòîìó
Šîñìè÷åñêîìó ëàíó.
   - ˆ ïðèõîæàíå íà ýòî êëþíóëè?
   - …ùå êàê. Žíè òàê ñòðàííî âåäóò ñåáß, áóäòî ýòî îíè ïðèíèìàþò-ïîðîøîê,
à íå ìû. Žíè äâèæóòñß è äóìàþò, êàê çîìáè.
   Šàê çîìáè... Ÿ  âñïîìíèë  óñëûøàííîå  íà  äíßõ  ñîîáùåíèå  î  òîì,  ÷òî
àâòîöèñòåðíà îñòàíîâèëàñü íåäàëåêî îò ãîðîäà è ïåðåêà÷àëà ßä â ðåçåðâóàðû.
êèïàæ äâèãàëñß, êàê çîìáè...
   “ ìåíß íà "Šàðóñåëè" èìåëàñü ïîðòàòèâíàß ðàöèß, è ß êàæäûé äåíü  ñëóøàë
íîâîñòè. „èêòîðû âåùàëè ñî ñäåðæàííûì  îïòèìèçìîì:  ïî-âèäèìîìó,  íà  âñåì
ïîáåðåæüå íàñòóïèëî ñïîêîéñòâèå, õîòß îíè, ïî äîëãó ñëóæáû, îïîâåùàëè, ÷òî
îïàñíîñòü åùå íå ìèíîâàëà. ’åì áîëåå âàæíî, ÷òîáû êàæäûé ïðèíèìàë åæåäíåâ-
íóþ  äîçó  "ˆììóíîëà",  êàê   îíè   îêðåñòèëè   ïîðîøîê   ëýêñòîóíà.   î
çàâóàëèðîâàííîé óãðîçå, çâó÷àùåé â ãîëîñå, ß äîãàäûâàëñß, ÷òî çíà÷èòåëüíàß
÷àñòü íàñåëåíèß îòâåðãëà ïîðîøîê...
   îëüøå âñåãî âðåìåíè ß ïðîâîäèë, ëîìàß ãîëîâó  íàä  íîâîé  ñèòóàöèåé  â
ïîñåëêå. ûòàßñü óâèäåòü êàêîé-òî ñìûñë â  ïîñëåäîâàòåëüíîñòè  ñîáûòèé,  ß
ðàñïîëîæèë äåéñòâèß àçóìîâ â õðîíîëîãè÷åñêîì ïîðßäêå.
   ‘ïåðâà èâåðñàéä îùóòèë åðåäàþùèé ôôåêò. îíà÷àëó ß äóìàë, ÷òî ôôåêò
- ïîáî÷íûé ïðîäóêò äåßòåëüíîñòè àçóìîâ è íà ëþäåé âëèßåò ñëó÷àéíî. ’åïåðü
ñòàëî ßñíî, ÷òî ýòî íå òàê. ðåäñòàâèì ñåáå àçóì, òîëüêî ÷òî  ðîäèâøèéñß,
åùå ñëàáûé è îáëàäàþùèé òîëüêî èíñòèíêòîì ñàìîñîõðàíåíèß.  àçóì  óïðàæíßë
ýòîò èíñòèíêò, óïðàâëßß ÷åðíóãàìè.
   ‘òàëî ßñíî, ÷òî ß ðàñïîëîæèë ñîáûòèß â íåïðàâèëüíîì ïîðßäêå. åðåäàþùèé
ôôåêò äîëæåí áûë âîçíèêíóòü  ïåðâûì.  òà  èíñòèíêòèâíàß  ñèëà  ðîæäàëàñü
âìåñòå ñ àçóìîì; äëß íåå íå òðåáîâàëèñü èíòåëëåêò è îïûò. òèì  ñðåäñòâîì
àçóì  ïðîñòî  ñòèìóëèðîâàë  åñòåñòâåííóþ  àãðåññèâíîñòü   ÷åðíóã,   ÷òîáû
çàùèòèòü ñåáß â ïåðâîå âðåìß.
   ‡àòåì, ïî âòîðóþ î÷åðåäü, ïî ìåðå ðàçâèòèß, àçóì íà÷àë óïðàæíßòü  ñâîþ
ñïîñîáíîñòü êîíòðîëèðîâàòü äðóãèå ðàçóìû; îí óæå  ìîã  ñîáèðàòü  ÷åðíóã  â
áîëüøèå êîñßêè è áðîñàòü â àòàêè, êàê òîëüêî ÷óâñòâîâàë îïàñíîñòü. ’àê  îí
ñïðàâèëñß ñ ëîâöàìè ïëàíêòîíà.
   ’ðåòüß ñòàäèß. àçóì îñîçíàë, ÷òî âîêðóã  íåãî  æèâóò  äðóãèå  ðàçóìíûå
ñóùåñòâà, è íà÷àë ñëåäèòü çà ìûñëßìè ëþäåé. “÷àñü è ñîïîñòàâëßß,  îí  ñòàë
ïîíèìàòü èõ ñìûñë è  óëàâëèâàòü  ñèãíàëû,  îòíîñßùèåñß  íåïîñðåäñòâåííî  ê
íåìó.
   —åòâåðòàß ñòàäèß. àçóì íàñòîëüêî ðàçâèëñß, ÷òî  íà  îñíîâå  ïîëó÷åííîé
èíôîðìàöèè ñìîã äåéñòâîâàòü. ‘íà÷àëà ïðèìèòèâíî - ïðîñòî áëîêèðóß äåéñòâèß
ïðîòèâíèêà. àïðèìåð, îí ïðî÷èòàë óãðîçó â óìå ïîëèñìåíà Šëàðêà,  îñîçíàë,
÷òî ó òîãî â ðóêå âçðûâ÷àòêà, è  ïîïûòàëñß  âçßòü  ïîä  êîíòðîëü  ðàçóìíîå
ñóùåñòâî. àçóì íå ïîçâîëèë Šëàðêó ðàññëàáèòü ìóñêóëû ðóêè.  ˆ  åùå  àçóì
óçíàë, ÷òî —åëîâåê âðàã åìó.
   ßòàß ñòàäèß. àçóì åùå íå  ïîëíîñòüþ  ðàçâèëñß,  íî  óæå  ìîã  àêòèâíî
ïðèíóæäàòü —åëîâåêà, åñëè òðåáîâàëîñü çàùèùàòüñß. ’àê îí âîçäåéñòâîâàë  íà
óìû ëþäåé, ÷òîáû îíè äàëè îòïîð ïðàâèòåëüñòâåííîìó ïðîåêòó è íå  ïîçâîëèëè
îòðàâèòü âîäó.
   ˆ âîò øåñòàß ñòàäèß.  ‡äåñü  ß  îñòàíîâèëñß.  ‚  ÷åì  îíà  çàêëþ÷àåòñß?
åðåäàþùèé ôôåêò îñëàáåâàåò. åïîñðåäñòâåííàß íåîáõîäèìîñòü â íåì  îòïàëà
- àçóì óæå ñïîñîáåí ïðèíóæäàòü íàïðßìóþ. —òî çàäóìàëè àçóìû?  ˆõ  çàùèòà
íåóßçâèìà. € îíè, íàäî ïðèçíàòü, âñåãäà äåéñòâîâàëè â ðàìêàõ ñàìîçàùèòû.
   Š òîìó æå èõ êîðîòêàß  æèçíü  ïðèáëèæàëàñü  ê  êîíöó.  ‡à÷åì,  â  òàêîì
ñëó÷àå, èì ïîíàäîáèëîñü ýòî  íîâîå  âëèßíèå  íà  ëþäåé?  î÷åìó  íàñåëåíèþ
âíóøåí îòêàç ïðèíèìàòü ïîðîøîê? „îïóñòèì, àçóìû îáíàðóæèëè,  ÷òî  ïîðîøîê
îñëàáëßåò èõ êîíòðîëü, à òàêæå ïðåïßòñòâóåò åðåäàþùåìó ôôåêòó. î  çà÷åì
âíóøàòü âñåîáùóþ àïàòèþ? Ÿ ñäàëñß. àâåðíî, ïðåäïîëîæèë ß, àçóìû âñå  åùå
áîßòñß íàñ è íå ãîòîâû ê êàêèì-ëèáî èçìåíåíèßì ñòàòóñ-êâî,  êîòîðûå  ìîãëè
áû óìåíüøèòü èõ âëèßíèå. òî áûëî âïîëíå ïðàâäîïîäîáíî. Œû  óæå  äîêàçàëè,
÷òî îïàñíû, è åñëè äàòü íàì âîçìîæíîñòü, îêàæåìñß îïàñíûìè è â áóäóùåì.
   î òåïåðü àçóì ñòàë óìíåå è  îïûòíåå,  âî  âñßêîì  ñëó÷àå,  òàê  ìîæíî
ïðåäïîëîæèòü. Šîíå÷íî, îí äîëæåí ïîíèìàòü, ÷òî —åëîâåê âñåãî ëèøü  áîðîëñß
ïðîòèâ åðåäàþùåãî ôôåêòà, çàùèùàß  ñåáß.  €  òåïåðü  ôôåêò  îñëàáåâàåò,
èñ÷åçàåò. „îëæíû  æå  àçóìû  óâèäåòü,  ÷òî  ïðè÷èíû  äëß  âðàæäåáíîñòè  ó
—åëîâåêà èñ÷åçëè, ÷òî åñëè äàòü —åëîâåêó âîçìîæíîñòü, îí  äëß  ñîáñòâåííîé
æå  âûãîäû  òåïåðü  áåñïðåïßòñòâåííî  ïîçâîëèò   ïëàíêòîíó   ïðîéòè   öèêë
ðîæäåíèß...
   ‚ñå ýòî ß èçëîæèë ìèññèñ ðíøîó, êîãäà îäíàæäû óòðîì îíà ïðèøëà êî  ìíå
âìåñòå ñ åðñîì. Žíà îòâåòèëà ñî ñâîéñòâåííûìè åé ðåøèòåëüíîñòüþ è óìîì.
   - àçóìû  -  ñâîëî÷è,  -  òâåðäî  çàßâèëà  îíà.  -  Žíè  ìíîãî  îò  íàñ
íàòåðïåëèñü è òåïåðü õîòßò îòîìñòèòü. Žíè áóäóò âðåäèòü íàì äî ñàìîé ñâîåé
ñìåðòè. Œîæåòå ëè âû âèíèòü èõ? ‚ êîíöå êîíöîâ, ýòî ìû âòîðãëèñü ñþäà. Žíè
æèëè çäåñü òûñß÷è ëåò...
   Ÿ ñïðîñèë åå î åðåäàþùåì ôôåêòå.
   - Ží îñëàáåâàåò, - ñêàçàëà îíà. - Žñòàëîñü òîëüêî ÷óâñòâî... ß íå çíàþ,
÷òî-òî âðîäå óäîâëåòâîðåíèß. ’àêîå  ñèëüíîå,  ÷òî  ëþäè  çàáðîñèëè  âñßêóþ
ðàáîòó. —óâñòâî äîâîëüñòâà è áëàãîäàðíîñòè, èñõîäßùåå, êîíå÷íî,  ïðßìî  îò
àçóìîâ. ‡à ÷òî îíè áëàãîäàðíû, îã èõ çíàåò...
   - Šàê âû äóìàåòå, ß ìîãó âåðíóòüñß? - ñïðîñèë ß. - Œíå íå íðàâèòñß  òî,
÷òî ïðîèñõîäèò. Œíå êàæåòñß, ÷òî àçóìû,  òàê  ñêàçàòü,  ïðèïàñëè  êîå-÷òî
åùå. “ íèõ äîëæíà áûòü ñåðüåçíàß ïðè÷èíà  äëß  óñòàíîâëåíèß  êîíòðîëß  íàä
íàìè. àäè îãà, íå ïðåêðàùàéòå ïðèíèìàòü ïîðîøîê... Ÿ õî÷ó  îêàçàòüñß  íà
ìåñòå íà òîò ñëó÷àé, åñëè îïßòü ÷òî-òî íà÷íåòñß.
   - ‘èäèòå çäåñü è íå ðûïàéòåñü,  -  ðåøèòåëüíî  ïîñîâåòîâàëà  îíà.  -  ‚
èâåðñàéäå âàì äåëàòü íå÷åãî. ‚ñå òèõî, äà; íî ó íèõ ïîßâèëàñü ðåëèãèîçíàß
ìàíèß, è äîñòàòî÷íî îäíîãî ñëîâà îðäà, ÷òîáû îíè íà âàñ íàáðîñèëèñü.  —òî
êàñàåòñß  ìåíß,  òî  ß  íå  äîâåðßþ  íèêàêèì  íîâûì  òå÷åíèßì,  êàêèìè  áû
áåçîáèäíûìè îíè íè êàçàëèñü. îðä èõ ñëèøêîì áûñòðî ïðèðó÷èë.
   - Šàê òàì „æåéí? - ñïðîñèë ß ïîä êîíåö.
   - îðìàëüíî... - Œèññèñ ðíøîó ïîñìîòðåëà íà ìåíß ïðèñòàëüíî. -  ‚û  åå
÷åì-òî ðàññòðîèëè, ïðàâäà? ‚ òîò âå÷åð, êîãäà ïðèåçæàëà àâòîöèñòåðíà,  îíà
âåðíóëàñü äîìîé â ñëåçàõ è ñ òåõ ïîð âåäåò ñåáß î÷åíü òèõî.  Ÿ  íå  ñìîãëà
óãîâîðèòü åå ïîéòè ñî  ìíîé.  ‚û  ïîäëåö,  Œàðê,  âû  òàê  îãîð÷èëè  ìèëóþ
äåâóøêó. —òî âû ñ íåé ñäåëàëè?
   - Ÿ íè÷åãî íå äåëàë, - çàïðîòåñòîâàë ß.
   - € ìîæåò áûòü, íàäî áûëî ÷òî-òî ñäåëàòü? - âîçðàçèëà ñòàðóøêà. -  žíûé
”èïñ ñíîâà êðóòèòñß îêîëî íåå,  -  äîáàâèëà  îíà  ìíîãîçíà÷èòåëüíî.  -  Ží
òåïåðü îäèí èç íàñ. Ží ïðèíèìàåò ïîðîøîê.
   - Œíå íåò äåëà äî €ëàíà ”èïñà, - ñêàçàë ß ñëèøêîì ãðîìêî.
   Žíà äîëãî ñìîòðåëà íà ìåíß.
   - å ìîãó ïðî÷åñòü âàøè ìûñëè. òè äíè ïðîõîäßò, ñëàâà  îãó.  î  åñëè
ìåæäó âàìè è „æåéí ÷òî-òî åñòü, âàì íàäî  ýòî  ïîñêîðåå  âûßñíèòü.  ‚  íåé
ïîßâèëîñü ÷òî-òî...  —òî-òî  îò÷àßííîå.  ’èõîå  è  îò÷àßííîå.  Ÿ  ñòàðàþñü
ïðèñìàòðèâàòü çà äåâóøêîé, íî íå ìîãó õîäèòü çà íåé ïî ïßòàì. Œîæåò  áûòü,
ß îøèáàþñü, ïî, ìíå êàæåòñß, îíà ÷òî-òî çàäóìàëà. å çíàþ ÷òî...


   Šîíå÷íî, ìåíß áåñïîêîèëè ñîîáùåíèß ìèññèñ ðíøîó, íî ÷òî ß ìîã ñäåëàòü?
…ñëè „æåéí íå õîòåëà ìåíß  âèäåòü,  ß  âðßä  ëè  ìîã  íàâßçûâàòü  åé  ñâîå
îáùåñòâî. „îñòàâèâ ìèññèñ ðíøîó íà áåðåã è  ïðîñëåäèâ,  êàê  åðñ  âåñüìà
íåïî÷òèòåëüíûì îáðàçîì âòßãèâàåò åå â ïåòëå èç òðîñà íà âåðøèíó  óòåñà,  ß
âåðíóëñß íà "Šàðóñåëü" è îòïëûë. Œíå íàäîåëî òîð÷àòü  íà  îäíîì  ìåñòå;  ß
ðåøèë íåìíîãî ïðîéòèñü âäîëü áåðåãà è îñìîòðåòü ðûáíûå çàãîíû.
   îïëûë ß, êîíå÷íî, âî âðåìß îòëèâà, òàê ÷òî íàä ñåòêàìè ïðîéòè íå  ìîã.
Žäíàêî ß ñäåëàë êðóã íà ìàëîé ñêîðîñòè ïî ïåðèìåòðó, äåðæàñü  âïðèòèðêó  ê
áóéêàì è ãëßäß â âîäó çà áîðòîì. Ÿ íå óâèäåë íè îäíîãî òîëñòèêà.  ‚ñå  îíè
óøëè âî âðåìß ìàññîâîãî èñõîäà â „åëüòó.  àññòðîåííûé,  ß  ðàçâåðíóëñß  è
îòïðàâèëñß íàçàä, ïðîåõàë ìåæäó òðàóëåðàìè è îñìîòðåë  ßêîðíûå  öåïè.  ‚ñå
áûëî â ïîðßäêå. ’îãäà ß íàïðàâèëñß ê áåðåãîâûì ñêàëàì, ïðèìåðíî â ÷åòâåðòè
ìèëè îòñþäà.
   Šîãäà "Šàðóñåëü" ïëûëà ïî  òåìíîé  âîäå,  ß  ñíîâà  ñâåñèëñß  çà  áîðò,
âãëßäûâàßñü âî âçâåøåííûé èë è ïëàâàþùèé ìóñîð â ïîèñêàõ êðîøå÷íûõ  ðà÷êîâ
ïëàíêòîíà. à÷êîâ áûëî ìàëî - íè÷åãî ïîõîæåãî íà  áåñ÷èñëåííûå  ìèëëèàðäû,
êîòîðûå  ïëàâàëè  çäåñü  â   ïðåäøåñòâîâàâøèå   íåäåëè.   Ž÷åâèäíî,   öèêë
ðàçìíîæåíèß   çàêàí÷èâàëñß   è   àçóìû   ñêîðî   äîëæíû   áûëè   óìåðåòü.
‚îîäóøåâëåííûé ýòèì ñîîáðàæåíèåì, ß âåðíóëñß íà  ñòîßíêó  ó  Œûñà,  áðîñèë
ßêîðü è âûïèë ïèâà, ÷óâñòâóß ñåáß áîäðåå. Ÿ íàäåßëñß, ÷òî ÷åðåç  íåñêîëüêî
äíåé ñìîãó âåðíóòüñß äîìîé è æèçíü âîéäåò â íîðìàëüíîå ðóñëî...
   ‡à ýòè ñïîêîéíûå äíè íà "Šàðóñåëè" ß ñìîã áîëåå îáúåêòèâíî  ïîäóìàòü  î
„æåéí è áàðüåðå â íàøèõ îòíîøåíèßõ.  Ÿ  ïðèçíàëñß  ñåáå,  ÷òî  áûë  ê  íåé
íåñïðàâåäëèâ, ÷òî ìîè ãîðüêèå  âîñïîìèíàíèß  î  ˜åéëå  ïîñòàâèëè  „æåéí  â
áåçâûõîäíóþ ñèòóàöèþ. Ÿ ðåøèë ïîñòàðàòüñß çàáûòü  îòâðàòèòåëüíóþ  èñòîðèþ,
ñâßçàííóþ ñî ñìåðòüþ ˜åéëû, è, åñëè „æåéí ìíå ïîçâîëèò, íà÷àòü âñå çàíîâî.
ðèíßâ òàêîå ðåøåíèå, ß îáíàðóæèë, ÷òî  ìíå  î÷åíü  òðóäíî  îñòàâàòüñß  íà
"Šàðóñåëè"...
   ‚ îäíî ïðåêðàñíîå óòðî ïîæàëîâàëà äåïóòàöèß.
   Ÿ óâèäåë, êàê îíè ìàõàëè ñ âåðøèíû óòåñà, è ñåðäöå ó ìåíß çàêîëîòèëîñü.
‚åäü ñ íèìè áûëà „æåéí! Ÿ ïðûãíóë â øëþïêó è áûñòðî ïîäïëûë  ê  áåðåãó,  à
îíè â ýòî âðåìß ñïóñòèëèñü - åðñ, ìèññèñ ðíøîó, „æîí ’îëáîò, €ëàí ”èïñ è
„æåéí. Œû îáìåíßëèñü ïðèâåòñòâèßìè, íî ß íå îòðûâàë ãëàç  îò  „æåéí;  îíà,
îäíàêî, ñìîòðåëà êóäà óãîäíî, òîëüêî íå íà ìåíß.
   - Šîå-÷òî ñëó÷èëîñü, - íà÷àë åðñ. - ‚û  äîëæíû  çíàòü  îáèòîì.  Œèññèñ
ðíøîó ýòî íå íðàâèòñß. Ÿ äóìàþ, ÷òî îíà ïðàâà.
   - Žïßòü äðàêè? - íåòåðïåëèâî ñïðîñèë ß.
   - åò, ñîâñåì íàîáîðîò, - ñóðîâî îòâåòèëà ìèññèñ ðíøîó. -  Ÿ  ïîêà  íå
ðàçîáðàëàñü, ÷òî ïðîèñõîäèò, íî, ïî-âèäèìîìó, ñåãîäíß âå÷åðîì åãî ïðåïîäî-
áèå óâîäèò ñâîþ ïàñòâó â êàêîå-òî... êàêîå-òî ïàëîìíè÷åñòâî.
   - àëîìíè÷åñòâî? Šóäà?
   - Š Ÿêîðíîé ‡àâîäè, - íåãðîìêî ïðîèçíåñëà ìèññèñ ðíøîó.
   òî ìåíß îçàäà÷èëî. Šîíå÷íî, çàòåß áûëà ñîâåðøåííî íåëåïàß, íî â ïåðâûé
ìîìåíò îíà ïîêàçàëàñü ìíå áåçîáèäíîé, ðàçâå ÷òî... åò!  —óäîâèùíàß  ìûñëü
ïðèøëà ìíå â ãîëîâó - íåò, íåâîçìîæíî!
   - àì ýòî  íå  íðàâèòñß,  -  ñêàçàë  „æîí  ’îëáîò.  -  ‚èòàåò  ñòðàííîå
íàñòðîåíèå. Œîæåò, ìèññèñ ðíøîó âàì ÷òî-íèáóäü óæå ðàññêàçûâàëà?  ‚ñå  ìû
ïåøêè âî âñåëåíñêîé ïàðòèè â øàõìàòû - â òàêîì  äóõå.  ˆíäèâèäóàëüíîñòè...
ðàñòâîðèëèñü. ‹þäè áîëüøå íå ãîâîðßò  î  ñåáå,  à  òîëüêî  î  "íàñ".  "Œû,
ðèâåðñàéäöû" èëè "ìû, ëþäè". îõîæå íà ìèòèíã þíèîíèñòîâ íà ‡åìëå,  òîëüêî
çäåñü - ñ ïðèìåñüþ ðåëèãèè.
   - Žíè ïîêëîíßþòñß âîäå, - íåäîóìåííî ñêàçàë €ëàí ”èïñ. -  Žíè  îñîáåííî
îá ýòîì íå ðàñïðîñòðàíßþòñß, íî ýòî òàê. - Ží äðîæàë, âíîâü ïåðåæèâàß óæàñ
ñìåðòè îòöà.  -  ƒîñïîäè  îæå,  îíè  ïîêëîíßþòñß  âîíþ÷åé  âîäå!  ‘åãîäíß
âå÷åðîì, âìåñòî òîãî ÷òîáû ïðèñóòñòâîâàòü íà ñëóæáå â öåðêâè, îíè âñå èäóò
ê Ÿêîðíîé ‡àâîäè è ñîáèðàþòñß áëàãîäàðèòü  ïðîêëßòóþ  âîäó  çà  äàðîâàííîå
áëàãîñëîâåíèå. Ÿ çíàþ! Ÿ ïîäñëóøàë!
   - €ëàí ïîäñëóøèâàë â öåðêâè, - ïîßñíèëà ìèññèñ ðíøîó. - Ÿ ðåøèëà,  ÷òî
íàì íàäî çíàòü, ÷òî ïðîèñõîäèò. àì áîëüøå ïî÷òè íè÷åãî íå ðàññêàçûâàþò.
   - ’û íå çíàåøü, ÷üß ýòî èäåß, €ëàí? - ñïðîñèë ß.
   - Žáúßâèë åãî ïðåïîäîáèå, íî îòêóäà íàì çíàòü, åãî ëè ýòî èäåß?  Žòêóäà
âîîáùå ìîæíî ýòî çíàòü?
   Ÿ ïîíßë åãî ìûñëü. Œíå ñòàëî ñòðàøíî.
   Ÿ ñíîâà ïîäóìàë î ëåììèíãàõ.
   Ÿ ïîäóìàë î òîëñòèêàõ, ïîêèíóâøèõ áåçîïàñíûå  çàãîíû,  ÷òîáû  îõîòíî  è
ðàäîñòíî ïîïëûòü íàâñòðå÷ó ñìåðòè â çóáàõ ÷åðíóã.
   Ÿ âñïîìíèë âîëíó áëàãîäàðíîñòè, êîòîðóþ îùóòèë  òîé  íî÷üþ.  åøêè  äëß
Šîñìè÷åñêîãî ðåäíàçíà÷åíèß.  ˆíîïëàíåòíàß  ýêîëîãèß,  â  êîòîðóþ  âòîðãñß
—åëîâåê. €äàïòàöèß...  à  €ðêàäèè  íå  áûëî  ñóõîïóòíûõ  õèùíèêîâ,  êðîìå
—åëîâåêà... ‘èìáèîòè÷åñêàß  ñâßçü  ìåæäó  àçóìàìè  è  ÷åðíóãàìè.  —åðíóãè
çàùèùàëè àçóìû âî âðåìß ðàçìíîæåíèß, íî ÷òî îíè ïîëó÷àëè âçàìåí?
   ‚îëíû  áëàãîäàðíîñòè,  èçîáèëèå  òîëñòèêîâ,   íåóäåðæèìî   çàìàíèâàåìûõ
àçóìàìè â „åëüòó...
   ˆ åãî ïðåïîäîáèå îðä, âåäóùèé ñâîþ ïàñòâó, ñâîèõ çîìáè, â âîäó?..


   Œû îáñóäèëè ñëó÷èâøååñß  è  ñîñòàâèëè  ïëàí.  €ëàíà  ”èïñà  îòîñëàëè  â
ïîñåëîê çà ìèññ Šîòòåð, Œèíòè, ‰îíãîì è ‘ïàðêîì. àì íóæíû áûëè  âñå,  êòî
ìîã ïîìî÷ü. —åðåç òðè ÷àñà âñå ñîáðàëèñü íà áåðåãó, çàãëßíóâ ïî äîðîãå  âî
âëàäåíèß ëýêñòîóíà. Œû ïåðåïðàâèëèñü íà "Šàðóñåëü",  ïîòîì  ðàçáèëèñü  íà
ãðóïïû è çàáðàëèñü íà òðàóëåðû, îñòàâèâ íà áåðåãó  „æåéí,  ìèññ  Šîòòåð  è
ñòàðóþ ííè. Žíè äîëæíû áûëè ñîîáùàòü ïî ìîåé ðàöèè î ñîáûòèßõ íà ñóøå.
   „æåéí òàê è íå ñêàçàëà ìíå íè ñëîâà. Šîãäà ìû ðàññòàâàëèñü  íà  áåðåãó,
îíà áðîñèëà íà ìåíß ñòðàííûé óïðßìûé âçãëßä.
   ‡àòåì  ìû  îòïëûëè  ôëîòèëèåé  èç   ÷åòûðåõ   ñóäîâ,   ÷òîáû   ïîñåòèòü
áëàãîäàðñòâåííóþ ñëóæáó â Ÿêîðíîé ‡àâîäè.


        19

   Œû ïëûëè öåïî÷êîé äðóã çà äðóãîì, áûñòðî ïðîäâèãàßñü  ââåðõ  ïî  „åëüòå
áëàãîäàðß ïðèëèâó. åðñ øåë âïåðåäè íà ñâîåì äâàäöàòèîäíîòîííîì  "€ðêòóðå"
ñ „æîíîì ’îëáîòîì â äîëæíîñòè ïîìîùíèêà, çà íèì øåë ß  ñ  ’îìîì  Œèíòè  íà
"Šàðóñåëè", çà íàìè ìèññèñ ðíøîó è €ëàí ”èïñ íà åãî ïßòíàäöàòèòîííèêå,  à
‰îíã ñî ‘ïàðêîì ïðèêðûâàëè òûë íà ñòàðîì äâåíàäöàòèòîííèêå, íàõîäèâøåìñß â
êîëëåêòèâíîì âëàäåíèè ìåëêèõ íåçàâèñèìûõ êîëîíèñòîâ.
   îêà òðàóëåðû íåñëèñü ïî òåìíîé âîäå, ìû çàìåòèëè, ÷òî â  ðàçëåòàâøèõñß
áðûçãàõ ñòàëî ìåíüøå ôîñôîðåñöèðóþùåãî ïëàíêòîíà -  ëèøü  îòäåëüíûå  ßðêèå
èñêðû âçëåòàëè èç-ïîä íîñîâ, êàê ñâåòßùèåñß óãîëüêè, âûáðîøåííûå èç î÷àãà.
   Šîãäà ìû ïðîõîäèëè ìåæäó  óòåñàìè,  âûñîêèå  ñêàëû  çàñëîíèëè  âå÷åðíåå
ñîëíöå; ñêîëüçßùèå ëó÷è, îòðàæàßñü îò áëåñòßùåãî ãðàíèòà, óâåí÷àëè êðàñíûì
îðåîëîì óòåñ íàïðîòèâ.
   ðåêðàñíîå çðåëèùå, åñëè áû òîëüêî  ìû  áûëè  ãîòîâû  íàñëàæäàòüñß  èì.
’åïåðü æå ß ñìîòðåë íà âñþ  ýòó  êðàñîòó  ñêåïòè÷åñêè,  ïðåäñòàâëßß  ñåáå,
êàêîå âïå÷àòëåíèå ýòî äîëæíî ïðîèçâåñòè íà îðäà è åãî ïàñòâó.
   Šîãäà îíè íà÷íóò ìîëèòüñß â ‡àâîäè, ñîëíöå áóäåò  ñâåòèòü  èì  ïðßìî  â
ãëàçà, à ‡àâîäü -  ñâåðêàòü  çîëîòîì,  êàê  êîñìè÷åñêèé  îáðàç  íàäåæäû  è
âîçðîæäåíèß. îõîæå, îðä, à òî÷íåå àçóìû, ñòðîèëè íà ýòîì ñâîé ðàñ÷åò.
   ðèëèâíîå òå÷åíèå óæå è áëèçêî íå äîñòèãàëî ïðåæíåé ñèëû, è âçãëßíóâ íà
áåëåñîå ñóìåðå÷íîå íåáî, ïðî÷åð÷åííîå ïåðèñòûìè îáëàêàìè,  ß  óâèäåë  ëèøü
÷åòûðå ëóíû - €ëåô, „àëåò, ƒå è ‚àâ, - åñëè ß èõ  ïðàâèëüíî  óçíàë.  —åðåç
íåñêîëüêî äíåé óðàâíîâåøèâàþùåå âëèßíèå ðàçáðîñàííûõ ëóí âîññòàíîâèòñß,  è
íà €ðêàäèè âíîâü áóäóò òîëüêî îáû÷íûå áåñïîðßäî÷íûå, íî ñëàáûå  ïðèëèâû  è
îòëèâû.
   Œèíòè ïðî÷èòàë ìîè ìûñëè.
   - ‘êîðî âåðíåìñß ê íîðìå, ïðîôåññîð, - çàìåòèë îí. - îñëå ñåãîäíßøíåãî
âå÷åðà ìû ñíîâà ñìîæåì  âçäîõíóòü  ñïîêîéíî.  -  åðåäàþùèé  ôôåêò  î÷åíü
îñëàáåë, íî ß óëîâèë â ðàçóìå Œèíòè  ïå÷àëü.  ‡íàß  îá  ýòîì,  îí  ãðóñòíî
ïðîäîëæèë: -  ˆ  ìû  ñ  ïàðíßìè  ñíîâà  ñòàíåì  êîçëàìè  îòïóùåíèß.  —åðåç
íåñêîëüêî íåäåëü ìû çàáóäåì, êàêîâî áûòü õîðîøèìè ìàëü÷èêàìè. „à, íàâåðíî,
ëþäè âîîáùå íå ïðèçíàþò, ÷òî  ìû  êîãäà-òî  áûëè  õîðîøèìè.  Žíè  çàïîìíßò
òîëüêî, ÷òî ìû, êàê îáû÷íî, äåéñòâîâàëè ïðîòèâ âñåõ. €, ëàäíî...
   Ží âçäîõíóë è ñâåñèëñß ÷åðåç ïåðèëà, ãëßäß íà øåäøèå ñëåäîì òðàóëåðû.
   î ðàäèî çàñêðåæåòàë íåîæèäàííî ðåçêèé ãîëîñ ìèññ Šîòòåð:
   - ‚èæó îãíè. Ÿ ñåé÷àñ ó îáðûâà íàä Ÿêîðíîé ‡àâîäüþ. î-ìîåìó,  îíè  óæå
âûøëè. ííè ñèäèò âíèçó ó ‡àâîäè, à „æåéí âåðíóëàñü â ïîñåëîê - ïðîâåðèòü,
íå îñòàëñß ëè òàì êòî-íèáóäü. Žíà ñêàçàëà, ÷òî åé, ìîæåò áûòü, óäàñòñß åùå
êîãî-íèáóäü ïîçâàòü íà ïîìîùü. Žòáîé!
   åðåäàò÷èê  óìîëê.  “  ìåíß  îñòàëîñü  âïå÷àòëåíèå,  ÷òî  ìèññ   Šîòòåð
íàñëàæäàëàñü ñîáîé.
   Ÿ ñïðîñèë ñåáß, êàê  âñå-òàêè  êîëîíèñòû  îöåíßò  âñå  ýòî  â  áóäóùåì.
ðåîäîëåþò ëè îíè òåïåðåøíåå íàñòðîåíèå, îñîçíàþò ëè,  ÷òî  áûëè  îäåðæèìû
èëè, â ëó÷øåì ñëó÷àå, ââåäåíû â çàáëóæäåíèå, è áóäóò ëè  áëàãîäàðíû  ñâîèì
ñïàñèòåëßì? ‘êîðåå, ïðîèçîéäåò îáðàòíîå. “  íèõ,  êàê  ïðåäïîëîæèë  Œèíòè,
îñòàíåòñß ñìóòíîå îùóùåíèå, ÷òî êòî-òî èì ïðîòèâîñòîßë è  íå  äàë  ñäåëàòü
÷òî-òî íóæíîå è ïðàâèëüíîå...
   Šîíå÷íî, â òîì ñëó÷àå, åñëè ïîñëå ñåãîäíßøíåãî  âå÷åðà  â  ïîñåëêå  åùå
êòî-òî îñòàíåòñß...
   ‚ïåðåäè åðñ ñáàâèë õîä, è  ôîíòàíû  áðûçã  èç-ïîä  íîñà  åãî  òðàóëåðà
óìåíüøèëèñü. Ží ïëàâíî îòðóëèë  â  ñòîðîíó,  îñâîáîæäàß  äîðîãó;  ðàçäàëñß
äðîáíûé ñòóê, êîãäà îí áðîñèë ßêîðü è âñòàë íåìíîãî íèæå  ‡àâîäè  ßðäàõ  â
òðèäöàòè îò áåðåãà.
   Ÿ îñòàíîâèëñß â íåñêîëüêèõ  ßðäàõ  ïîçàäè  íåãî,  è  îñòàëüíûå  êîðàáëè
ôëîòèëèè  ïîñòóïèëè  ñîîòâåòñòâåííî.  ‘êîðî  íà   ðåêå   ñòàëî   òèõî,   è
ïîñòàâëåííûå íà ßêîðß ëîäêè ñëåãêà ïîêà÷èâàëèñü íà ïîêðûòîé ðßáüþ âîäå.
   Ÿ ïîñìîòðåë â ñòîðîíó áåðåãà. ’åíè îò ëîäîê ïðîòßíóëèñü ïî òåìíîé  âîäå
‡àâîäè - óãëîâàòûå ÷åðíûå ïðîôèëè íà ñèíåé ïîâåðõíîñòè. ‡à íèìè îò  êðîìêè
âîäû äî ñàìîãî õðåáòà ãðîìîçäèëèñü âàëóíû, îñòàâøèåñß îò  äàâíåãî  îáâàëà.
ˆõ óãëîâàòûå î÷åðòàíèß ñìßã÷àëè ðåäêèå  äåðåâöà  è  êóñòèêè,  ïîçîëî÷åííûå
ñîëíöåì. àðßùèå ïàóòèíêè "âîçäóøíûõ çìååâ" èñêðèëèñü, êàê çâåçäû.
   Ÿ ñíîâà îïóñòèë âçãëßä íà ‡àâîäü è ïîäóìàë î òîì, ÷òî ïðîèñõîäèò ñåé÷àñ
â ãëóáèíå, êàêèå ïðåäñìåðòíûå ìûñëè ïîñåùàþò àçóì â êîíöå  åãî  êîðîòêîãî
âåêà. ˆ óëîâèë ñëàáûå âîëíû ðàäîñòè, áëàãîäàðíîñòè è, çíàß òåïåðü îáî âñåì
ýòîì ãîðàçäî áîëüøå, ÷åì ïðåæäå, ïîñòàðàëñß  ïîäàâèòü  ñâîå  îòâðàùåíèå  ê
áåñ÷åëîâå÷íîé ëîãèêå àçóìà.
   å ìîã æå, ß îæèäàòü ïîíèìàíèß ñî ñòîðîíû ïîëíîñòüþ çàìêíóòîãî íà  ñåáß
ìîçãà, íåïðèâû÷íîãî íè ê êàêîìó âèäó ñîòðóäíè÷åñòâà, êðîìå  ñèìáèîòè÷åñêîé
ñâßçè ñ ÷åðíóãàìè.
   Šàêîå äåëî àçóìó äî ÷åëîâå÷åñêèõ æèçíåé? ‘ êàêîé ñòàòè? Ží ìîã  òîëüêî
çàùèùàòüñß îò —åëîâåêà èëè ïûòàòüñß êàê-òî åãî èñïîëüçîâàòü...
   ’îì Œèíòè ÷òî-òî ïðîáîðìîòàë è  âûòßíóë  ðóêó.  Ÿ  ïîñìîòðåë,  êóäà  îí
ïîêàçûâàë, è óâèäåë äàëåêî ñëåïà îãîíüêè, äâèãàâøèåñß ìåæ ãóñòûõ  äåðåâüåâ
íåäàëåêî îò âåðøèíû õðåáòà. Žíè ïðèáëèæàëèñü, ïîäïðûãèâàß  è  ïîêà÷èâàßñü.
Šîëîíèñòû ïðîáèðàëèñü ìåæäó âàëóíàìè è ñïóñêàëèñü íà áåðåã.  ûëî  ñëûøíî,
êàê ÷åé-òî ãîëîñ äàâàë óêàçàíèß; ôîíàðèêè ãàñëè, è  ëþäè  îäèí  çà  äðóãèì
âûõîäèëè èç ëåñíîãî ìðàêà ê çîëîòîìó â ëó÷àõ ñîëíöà îáðûâó.
   Ÿ îáåðíóëñß è ïîñìîòðåë íà ðåêó ïîçàäè íàñ; â  ýòîì  ìåñòå  îíà  øèðîêî
ðàçëèëàñü, à ïðîòèâîïîëîæíûé ñêëîí - íèçêèé è ïîëîãèé. Ÿ ïðèêèíóë, ÷òî  äî
ñóìåðåê îñòàâàëîñü ïî ìåíüøåé ìåðå ïîë÷àñà.
   åðåäàþùèé ôôåêò óñèëèëñß; è ß óëîâèë íåðàçáîð÷èâûé ãóë ìûñëåé,  ïîëíû
ðàñòåðßííîñòè ïîïîëàì ñ îùóùåíèåì åäèíñòâà. òè ëþäè ñïëîòèëèñü. Œû -  òå,
÷òî íàõîäèëèñü â ëîäêàõ, òå, â êîì âîñïðèèì÷èâîñòü  è  ïîêîðíîñòü  ïîäàâèë
íàðêîòèê  -  îêàçàëèñü  àóòñàéäåðàìè.  à  êàêîå-òî  ìãíîâåíèå  ìåíß  äàæå
îõâàòèëà ñìóòíàß ïå÷àëü, ß ÷óâñòâîâàë ñåáß ÷óæèì, ïî ß íå ïîääàëñß åé, èáî
çíàë, ÷òî îíà âíóøåíà àçóìîì.
   Ÿ ïî÷òè ÷óâñòâîâàë, êàê àçóì ñîáèðàåòñß äëß ïîñëåäíåãî óñèëèß,  à  åãî
ìîãóùåñòâî òàåò, äà è ñàìà æèçíü áëèçèòñß ê êîíöó. Œîæíî áûëî çàïîäîçðèòü,
÷òî àçóì áîëüøå íå â ñîñòîßíèè ïîä÷èíßòü âñåõ ëþäåé ñâîåé  âîëå,  íî  ïðè
ïîìîùè  åðåäàþùåãî  ôôåêòà  è  âäîõíîâåííîãî  ïðèçûâà  ñî  ñòîðîíû   åãî
ïðåïîäîáèß îí ñìîæåò äîáèòüñß ñâîåãî...
   …ãî  ïðåïîäîáèå  âñòàë  íà  áåðåãó  -  õàðàêòåðíàß  ïòè÷üß   ôèãóðà   â
ðàçâåâàþùåéñß ðßñå.  ‡à  íèì  íà  âàëóíàõ  ðàññåëèñü  êîëîíèñòû,  îãðîìíàß
àóäèòîðèß,  ïîäíèìàâøàßñß  àìôèòåàòðîì  ê  çàçóáðåííîé  ëèíèè  íåáà.  îðä
íåîæèäàííî âîçäåë ðóêè - ðóêàâà åãî ðßñû ïîâèñëè, êàê êðûëüß,  -  è  òîëïà
çàòèõëà. Ÿ óâèäåë, êàê “èëë „æåêñîí ñíßë øëßïó, è íåêñòàòè çàìåòèë, ÷òî îí
ñîâåðøåííî ëûñ.
   îðä ïîâåðíóëñß ê ðåêå, è  ìû  íàêîíåö  ðàçãëßäåëè  åãî  ëèöî.  à  íåì
çàñòûëî ïîðàçèòåëüíî áåññìûñëåííîå âûðàæåíèå; íàøèõ ëîäîê îðä  êàê  áóäòî
íå çàìåòèë. Ží ïðîøåë âïåðåä, ðåçâî ïåðåïðûãèâàß ñ êàìíß íà  êàìåíü,  ïîêà
íå âñòàë íà ìàëåíüêîì îñòðîâêå, ãäå ìû ñ €ðòóðîì è „æåéí ïûòàëèñü âñòóïèòü
â êîíòàêò ñ àçóìîì.
   îòîì åãî ïðåïîäîáèå ñíîâà ïîâåðíóëñß ëèöîì  ê  ñâîåé  ïàñòâå  è  âíîâü
âîçäåë  ðóêè.  €òìîñôåðó  íàïîëíèëî   áëàãîãîâåíèå;   ëþäßì   íà   êàìíßõ,
îñëåïëåííûì çàõîäßùèì ñîëíöåì, äîëæíî áûëî êàçàòüñß, ÷òî  îðä  ïðîøåë  ïî
âîäå. Ÿ óëîâèë åãî îáðàç â èõ ðàçóìàõ - áîãîïîäîáíûé ãèãàíò, îãðîìíàß òåíü
íà ôîíå çàõîäßùåãî ñîëíöà, çîëîòèâøåãî åãî âîëîñû òàê, ÷òî êàçàëîñü, áóäòî
âîêðóã ãîëîâû îðäà ñèßåò íèìá.
   î ß óæå íå ïîêóïàëñß íà  èãðó  åãî  ïðåïîäîáèß.  Ÿ  çíàë,  ÷òî  âèäåëà
àóäèòîðèß, íî ñàì ß, íåñìîòðß íà ìîùíûå  âîëíû  ïîêëîíåíèß,  âèäåë  ñîâñåì
äðóãîå.
   îðä âûãëßäåë êðàñèâî, íî â åãî ñëîâàõ íå áûëî  ãëóáîêîãî  ñìûñëà,  îíè
áûëè ïðîñòû, êàê ïðßìàß ëèíèß. Œû,  â  ëîäêàõ,  âèäåëè  ñëàáîãî  ÷åëîâåêà,
íåíàäîëãî ñòàâøåãî ñòîéêèì â ñâîåé îäåðæèìîñòè, íî âñå ðàâíî ñëàáîãî. …ñëè
ß åùå áîßëñß, ÷òî ýêèïàæè ëîäîê ïîïàäóò ïîä åãî  âëèßíèå,  òî  óñïîêîèëñß,
êîãäà çàãîâîðèë Œèíòè.
   - —óøü ñîáà÷üß, - çàìåòèë îí. - …ãî ðå÷ü - ñïëîøíîå äåðüìî. åóæåëè îíè
åå ïðîãëîòßò?
   “âû, ãëîòàëè, ñóäß ïî àáñîëþòíîé òèøèíå íà âàëóíàõ...
   - òî âåëèêîå îáùåå äåßíèå, - âåùàë  ãîëîñ  îðäà,  -  ýòî  ïîêëîíåíèå,
ñîòâîðåííîå â òî âðåìß,  êàê  íè÷òîæíûå  ëþäè  ïîïðßòàëèñü  áû  ïî  äîìàì,
óêðûâàßñü îò ìíèìûõ îïàñíîñòåé... „à, ìíèìûõ, äðóçüß  ìîè,  èáî  íå  ìîæåò
ñóùåñòâîâàòü îïàñíîñòè òàì, ãäå èñòèííî ñëóæàò  âñåîáùåìó  ðåäíàçíà÷åíèþ.
òî íå ñòðàõ ïåðåä îïàñíîñòüþ, òî ÷óâñòâî,  ÷òî  ãîíèò  íàøèõ  áðàòüåâ  íà
ïîèñêè óêðûòèß; ýòî ýãîèçì, ýãîèçì  ìàëåíüêèõ  ëþäåé,  äóìàþùèõ,  ÷òî  îíè
îäèíîêè â ƒàëàêòèêå...
   „à, îí îâëàäåë àóäèòîðèåé. ‚ ïðèíöèïå ß æäàë ýòîãî, íî  âñå  ðàâíî  ïðè
âèäå ÷åëîâå÷åñêîé ìàññû, çàìîðî÷åííîé ïîòîêàìè äåìàãîãèè,  ñåðäöå  ó  ìåíß
óïàëî.
   Ÿ ãîâîðèë ñåáå, ÷òî äåëî â  àçóìå,  íî  íà  çàäâîðêàõ  ìîåãî  ñîçíàíèß
ïðèòàèëàñü íåïðèßòíàß ìûñëü, ÷òî òàê áûâàëî âñåãäà, è  ñ  àçóìîì,  è  áåç
íåãî - åðåäàþùèé ôôåêò ëèøü óñèëèë ïðèðîäíîå ñâîéñòâî òîëïû ãëîòàòü âñå,
÷òî åé íàâßçûâàåò ýìîöèîíàëüíûé îðàòîð.
   ‚ñþ ìîþ æèçíü òàê ïîëó÷àëîñü - ß âñåãäà  ïî÷åìó-òî  îêàçûâàëñß  â  ðîëè
ñòîðîííåãî íàáëþäàòåëß. Šàêàß-òî âíóòðåííßß çëîâðåäíîñòü âñå âðåìß çàñòàâ-
ëßëà  ìåíß  ïðîòèâîïîñòàâëßòü  ñåáß  îáùåñòâó.  …ñëè  áû  òîëüêî   ß   ìîã
èñïðàâèòüñß...
   Ÿ ïîíßë, ÷òî àçóì óêðàäêîé çàõâàòûâàåò è ìåíß.
   Ÿ î÷íóëñß, è â ýòîò ìîìåíò ìíå  íàïîìíèëè,  ÷òî  íà  ñàìîì  äåëå  ß  íå
îäèíîê. îñëûøàëñß êðèê ñ ëîäêè, íà êîòîðîé ñèäåëè ‰îíã è ‘ïàðê.
   - —óøü! - ïðîêðè÷àëè îíè â óíèñîí òîíîì, êîòîðûé åùå  íåñêîëüêî  íåäåëü
íàçàä  ß  ñ÷åë  áû  òèïè÷íûì  ïðèìåðîì  âûçûâàþùåãî  ïîâåäåíèß.  ’åïåðü  ß
îáðàäîâàëñß äóíîâåíèþ çäðàâîãî ñìûñëà. - —óøü! - âûêðèêèâàëè îíè,  îòáèâàß
ðèòì ãëóõèìè  óäàðàìè  ïàëóáíîé  øâàáðû.  -  —óøü,  ÷óøü,  ÷óøü!  îðäåëü!
îðäåëü! —óøü, ÷óøü, ÷óøü!
   ßäîì ñî  ìíîé  ýòîò  êðèê  ïîäõâàòèë  Œèíòè,  â  îòäàëåíèè  ïîñëûøàëñß
êóäàõòàþùèé  ïðîíçèòåëüíûé  ãîëîñ  ìèññèñ  ðíøîó.  …å  ñèïëîå  êîíòðàëüòî
ïðèñîåäèíèëîñü ê ñêàíäèðîâàíèþ.
   …ãî ïðåïîäîáèå óïðßìî ïðîäîëæàë, íî ãðîì÷å.
   - †èâß âìåñòå íà ýòîé ÷óæîé ïëàíåòå, ìû äîëæíû îñîçíàòü, è ß äóìàþ,  ìû
ìîæåì ñêàçàòü, ÷òî  óæå  îñîçíàåì  ñâîè  îáßçàòåëüñòâà  ïåðåä  ñóùåñòâàìè,
ïîçâîëèâøèìè íàì...
   ‚çâûëà ñèðåíà åðñà, è åãî ïðåïîäîáèß íå ñòàëî ñëûøíî. Ží ïîâåðíóëñß  ê
íàì - â ðàçâåâàþùåéñß ðßñå, ñ èñêàæåííûì îò  ãíåâà  ëèöîì.  Ÿ  âèäåë,  êàê
øåâåëèòñß åãî ðîò, íî òóò ê õîðó ïðèñîåäèíèëèñü äðóãèå  ñèðåíû,  è  ñêëîíû
çàçâåíåëè îò àäñêîãî øóìà. ‹þäè íà áåðåãó íà÷àëè âñòàâàòü ñ âàëóíîâ, è  íà
îäíî òîøíîòâîðíîå ìãíîâåíèå ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî ìû çàøëè ñëèøêîì äàëåêî  è
âîò-âîò ñïðîâîöèðóåì ìîìåíò "î÷èùåíèß". î òóò ß óâèäåë,  ÷òî  îíè  òðßñóò
êóëàêàìè, ïîêàçûâàß íàì æåñòàìè, ÷òîáû ìû çàòèõëè.
   Ÿ  ïîñìîòðåë  íà  åãî  ïðåïîäîáèå  îðäà.  …ãî  ëèöî  ñòðàííûì  îáðàçîì
óñïîêîèëîñü, è ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî îí  êèâíóë.  ‚î  ìíå,  êàê  íàïîëçàâøèé
òóìàí, çàøåâåëèëîñü íåõîðîøåå ïðåä÷óâñòâèå. ˆ  âíîâü  ß  íà÷àë  óëàâëèâàòü
âîëíû - ìîùíûå, ßðêèå äî  áîëè.  “ìèðàþùèé  àçóì  ïðåäïðèíèìàë  îò÷àßííûå
óñèëèß.
   ˆ ìû íè÷åãî íå ìîãëè  ïîäåëàòü.  Œû  ïåðåñòàëè  êðè÷àòü,  ìû  âûêëþ÷èëè
áåñïîëåçíûå ñèðåíû; ìû  ìîãëè  ëèøü  áåñïîìîùíî  ñòîßòü,  ãëßäß,  êàê  åãî
ïðåïîäîáèå, âíîâü ïîâåðíóâøèñü ê òîëïå, âîçäåâ ðóêè,  íàïðßìóþ  ïîñûëàë  â
íåå ìûñëè.
   Œûñëè êðèñòàëüíîé ßñíîñòè è  óáåäèòåëüíîñòè,  îáðàçû,  ñòåðåîñêîïè÷íûå,
êàê çðåíèå. ‡à íåñêîëüêî ìãíîâåíèé îí íàðèñîâàë ìûñëåííóþ êàðòèíó  âåëè÷èß
‚ñåëåííîé è íè÷òîæíîñòè  —åëîâåêà,  çàòåì  ïåðåøåë  ê  €ðêàäèè  è  îêåàíó,
íåèçáåæíîñòè ýâîëþöèè è ìåñòå —åëîâåêà â îáùåé ýêîëîãè÷åñêîé ñõåìå.
   òî áûëà áëåñòßùàß ðå÷ü, ýòî áûëà êâèíòýññåíöèß çíàíèé, ïî÷åðïíóòûõ  èç
óìîâ âñåõ ïðèñóòñòâóþùèõ, áåñöåðåìîííî îòðåäàêòèðîâàííàß þíî-ñòàðûì èíòåë-
ëåêòîì àçóìà â Ÿêîðíîé ‡àâîäè. Žíà âïîëíå ñîîòâåòñòâîâàëà  îáðàçó  ìûñëåé
àóäèòîðèè, êîòîðîé âñå ýòî ïðîïîâåäîâàëè óæå íå îäèí äåíü.
   å çíàþ, êàê íàñ÷åò ìîèõ òîâàðèùåé íà òðàóëåðàõ, íî ìåíß ëè÷íî ýòà ðå÷ü
ïî÷òè óáåäèëà...
   „åéñòâèå ïîðîøêà ïîìîãëî ìíå âåðíóòüñß  ê  ðåàëüíîñòè,  ß  âñòðßõíóëñß,
íûðíóë â êàáèíó è âûòàùèë äèíàìèò,  êîòîðûé  ìû  ïðèâåçëè  êàê  ïîñëåäíåå,
îò÷àßííîå ñðåäñòâî...
   Ÿ íå çíàë, ñêîëüêî åùå ñìîæåò ïðîäåðæàòüñß ñëàáåþùèé  àçóì.  ˆçëó÷åíèß
îðäà óæå íà÷àëè äðîæàòü, êàê  òðåõìåðíîå  òåëåâèäåíèå  â  çîíå  íå÷åòêîãî
ïðèåìà. …ìó ïðèäåòñß äåéñòâîâàòü áûñòðî. Ÿ ïîâåðòåë øàøêó â ðóêàõ,  íåðâíî
èãðàß ñî øíóðîì. ’îëïà ïîäíßëàñü è ïîäîøëà ê ñàìîìó êðàþ âîäû,  çàâîðîæåíî
ãëßäß íà îðäà êàê íà ìåññèþ...
   àì ïðèäåòñß èñïîëüçîâàòü äèíàìèò. àì ïðèäåòñß  áðîñèòü  åãî  â  ñàìîé
ñåðåäèíå ‡àâîäè. Œû íàõîäèëèñü íå äàëåå  òðèäöàòè  ßðäîâ  îò  áåðåãà.  ðè
âçðûâå ìîæåò ïîãèáíóòü ìíîãî íàðîäó.
   îðä ïðîäîëæàë èçëó÷àòü, è ïî ìåðå òîãî êàê ìîùíîñòü  âîëí  îñëàáåâàëà,
ìûñëè ñòàíîâèëèñü âñå áîëåå ñòðàñòíûìè. Ží ïðèáëèæàëñß ê êóëüìèíàöèè ñâîåé
ðå÷è,  ñîáèðàßñü  ïðèçâàòü   ïàñòâó   ïðèíåñòè   ïîñëåäíþþ   æåðòâó   ðàäè
Šîñìè÷åñêîãî ðåäíàçíà÷åíèß...
   Ÿ  îãëßíóëñß  íà  òðàóëåðû  è  óâèäåë,  ÷òî  âñå  ýêèïàæè   ïðèãîòîâèëè
âçðûâ÷àòêó; îíè ñìîòðåëè íà ìåíß â îæèäàíèè ñèãíàëà.
   îâåðõíîñòü   Ÿêîðíîé   ‡àâîäè   çàñâåðêàëà   îò   îñòðûõ    ïëàâíèêîâ,
çàìåëüòåøèâøèõ òóäà-ñþäà, ðàçðåçàß âîäó...
   ’îëïà  ïðèãîòîâèëàñü.  ‹þäè  ïî÷òè  äîñòèãëè  ñîñòîßíèß  íèðâàíû;   îíè
áàëàíñèðîâàëè íà êðàþ ‡àâîäè, ãîòîâûå ïî êîìàíäå îðäà áðîñèòüñß âïåðåä...
   - ‘ìîòðèòå! Ž ƒîñïîäè, ñìîòðèòå!
   ‘êîíöåíòðèðîâàííóþ òèøèíó ïðîðåçàë êðèê, ïî÷òè âîïëü.  ˆçëó÷åíèß  îðäà
ïðåðâàëèñü - âñåãî íà îäíó ñåêóíäó, - íî ýòîãî áûëî äîñòàòî÷íî, ÷òîáû ëþäè
ïîâåðíóëè ãîëîâû è ïîñìîòðåëè íàçàä è ââåðõ, ãäå íà ãðåáíå, íà ôîíå  íåáà,
ïîßâèëàñü äåâóøêà.
   Žíà  ãðàöèîçíî  ñòîßëà  íà  âåðøèíå  îñòðîêîíå÷íîé   ñêàëû,   åå   þáêà
ðàçâåâàëàñü íà ëåãêîì âåòåðêå. „ëèííûå âîëîñû çîëîòèëèñü â ïîñëåäíèõ ëó÷àõ
óìèðàþùåãî ñîëíöà. ‘ðåäè ïðèñóòñòâóþùèõ íå áûëî íèêîãî, êòî  íå  óçíàë  áû
åå, à äåâóøêà âäðóã îãëßíóëàñü, ñïîòêíóëàñü è ñâàëèëàñü ñ îáðûâà,  èñ÷åçëà
çà âàëóíàìè, ñíîâà ïîßâèëàñü  è  îñòàëàñü  ëåæàòü,  ðàñêèíóâ  ðóêè,  ââåðõ
ïðåêðàñíûì ëèöîì, îáðàìëåííûì ñâåòëûìè âîëîñàìè...
   ˜åéëà!
   àñòóïèëî ìîë÷àíèå,  ïîòîì  ðàçäàëñß  ãðîìêèé  íèçêèé  ñòîí  ñóåâåðíîãî
óæàñà. ‹þäè íà÷àëè êðåñòèòüñß, è, êàê  îò  îñâåòèòåëüíîé  ðàêåòû,  ìðàê  â
äóøàõ ðàçâåßëñß îò  âñïûøêè  îñëåïèòåëüíûõ  íåïðîèçâîëüíûõ  ÷óâñòâ.  Œèíòè
ñõâàòèë ìåíß çà ëîêîòü, îòòàñêèâàß îò áîðòà; ß òàê  ðâàëñß  ê  íåïîäâèæíîé
ôèãóðå íà ñêëîíå, ÷òî ÷óòü íå ïðûãíóë â êèøàùóþ ÷åðíóãàìè âîäó.
   ‹þäè íà÷àëè êàðàáêàòüñß ââåðõ, ó êðàß âîäû ñðåäè  âàëóíîâ  îáðàçîâàëàñü
óæàñíàß òîë÷åß èç-çà æåëàþùèõ áûñòðåå óáðàòüñß îòòóäà. “  ìåíß  íà  ãëàçàõ
ñòàðûé „æåä ‘ïàðê óïàë ïîä íîãè áåãóùèõ è âñå íèêàê íå ìîã  äîòßíóòüñß  äî
ñâîåé òðîñòè.
   îâûå âîëíû  äîíåñëè  äî  ìåíß  îò÷àßíèå,  ïðèçíàíèå  âèíû,  çàïîçäàëîå
ðàñêàßíèå è íåíàâèñòü ê  ñàìîìó  ñåáå...  “ãîëêîì  ãëàçà  ß  çàìåòèë  ñíîï
îãíåííûõ èñêð íà îäíîì èç òðàóëåðîâ. Ÿ ïîâåðíóëñß è óâèäåë ìèññèñ  ðíøîó,
íàâàëèâøóþñß íà €ëàíà ”èïñà. Žíà äåðæàëà åãî  çà  ðóêó,  ïûòàßñü  îòîáðàòü
äèíàìèòíóþ øàøêó. ˜íóð èñêðèëñß... €ëàí âûðâàëñß è îòáåæàë íà  êîðìó;  òàì
îí îñòàíîâèëñß  è  ïðèæàë-øàøêó  ê  ãðóäè.  –åëóþ  ñåêóíäó  ìèññèñ  ðíøîó
áåñïîìîùíî ãëßäåëà íà íåãî, ïîòîì Žòïðßíóëà, ïîáåæàëà íà íîñ è  ñêîð÷èëàñü
â óêðûòèè çà êàáåñòàíîì.
   Ÿ îòâåðíóëñß; ß íå ìîã ñìîòðåòü. ’îëïà íà áåðåãó ðåäåëà. Œèíòè âñå  åùå
êðåïêî äåðæàë ìåíß. åñêîëüêî ÷åëîâåê ñ îïàñêîé  ïðèáëèæàëèñü  ê  äåâóøêå,
ëåæàùåé íà ñêàëå. à ìàëåíüêîì îñòðîâêå, ñêðåñòèâ ðóêè, çàñòûë êàê  ñòàòóß
åãî ïðåïîäîáèå.
   ‚íåçàïíî,  â  ìîìåíò  êóëüìèíàöèè,  âîëíû  ïðîïàëè,   âûðóáèëèñü,   êàê
ñãîðåâøèé ïðåäîõðàíèòåëü. „î ìåíß äîøëî, ÷òî ß ñëûøó êðèêè, æóòêèå  âîïëè.
—òî-òî ìåëüêíóëî â ‡àâîäè - êàêîé-òî âîäîâîðîò  â  áîëåå  ñâåòëîì  ó÷àñòêå
÷åðíîé âîäû, è íà÷àëî âñïëûâàòü ÷òî-òî ñåðîå.
   àçóì óìåð. îáëåñêèâàß, îí  ïîêà÷èâàëñß  íà  âîäå,  êàê  êðóãëûé  áóé,
íåïîäâèæíûé, ìåðòâûé øàð áåñïîëåçíîé ïëîòè. Ÿ åùå óñïåë çàìåòèòü,  êàê  îí
èçìåíèëñß - êîìîê ñëèïøåãîñß ïëàíêòîíà ïðåâðàòèëñß â îäíîðîäíîå  êëåòî÷íîå
âåùåñòâî - êàê âäðóã,  ê  ìîåìó  óæàñó,  ÷åðíóãè  íàïàëè  íà  íåãî,  ñòàëè
îòðûâàòü êóñêè è ñ ÷àâêàíüåì ïîæèðàòü...
   òó ñöåíó îñâåòèëà îñëåïèòåëüíî áåëàß âñïûøêà, äåðíóëèñü  íååñòåñòâåííî
ßðêèå  òåíè.  Šîðìà  òðàóëåðà  ”èïñà  ðàñêîëîëàñü,  îáúßòàß  ïëàìåíåì,   è
ïðåâðàòèëàñü  â  ðàçëåòàþùèåñß  îáëîìêè;   íåñêîëüêî   ñåêóíä   ß   ñòîßë,
îãëóøåííûé, ïîòîì ïîñûïàëñß äîæäü èç îáëîìêîâ, è ß ñúåæèëñß.
   …ãî ïðåïîäîáèå îðä êà÷íóëñß îò ïîðûâà  âåòðà;  åãî  óäàðèëî  ïî  ïëå÷ó
äåðåâßííîé áàëêîé, ðàçâåðíóëî.  Ží  çàøàòàëñß  íà  êðàþ  ñâîåãî  îñòðîâêà,
ðàçìàõèâàß ðóêàìè, êàê ìåëüíèöà, ïîòîì âçâèçãíóë ãîëîñîì èñïóãàííîé  ïòèöû
è ñ øóìîì ðóõíóë â êèøàùóþ ÷åðíóãàìè âîäó...
   ‰îíã è ‘ïàðê, íå îáðàùàß âíèìàíèß íà ðàñïðîñòåðòóþ íà âîäå ÷åðíóþ ðßñó,
ïîäïëûëè ê òîíóùåìó òðàóëåðó è ïîìîãëè ìèññèñ ðíøîó  ïåðåáðàòüñß  ê  íèì.
‘ïàðê áðîñèë âçãëßä  íà  ‡àâîäü,  ïåðåäåðíóë  ïëå÷àìè,  îòâåðíóëñß,  îáíßë
ñòàðóþ ëåäè çà ïëå÷è è ïîìîã åé âîéòè â ðóëåâóþ ðóáêó.
   åðåã  ïî÷òè  îïóñòåë.  ‘ðåäè  äåðåâüåâ  äâèãàëèñü  îãîíüêè,  êîëîíèñòû
ñïåøèëè äîìîé. Ÿ ïîäíßë ßêîðü, çàâåë ìîòîð è îñòîðîæíî ïîäâåë "Šàðóñåëü" ê
áåðåãó. Œû ñ Œèíòè ñïðûãíóëè è ïîáåæàëè ê  íåáîëüøîé  ãðóïïå,  ñîáðàâøåéñß
îêîëî óïàâøåé äåâóøêè. ‘ðåäè íèõ áûëà  ñòàðàß  ííè;  îíà  ïîäíßëà  ãëàçà,
êîãäà ß ïîäîøåë.
   - ðèõîäèò â ñåáß, ïðîôåññîð, - ñîîáùèëà ííè äðîæàùèì ãîëîñîì. - Žõ, è
íàïóãàëà îíà íàñ ñïåðâà, äà... —åðåç ìèíóòó î÷íåòñß.
   Ÿ îïóñòèëñß íà êîëåíè, îñòîðîæíî ñèßë ñ ãîëîâû „æåéí  ñâåòëûé  ïàðèê  è
êðåïêî ïðèæàë åå ê ñåáå.


        20

   à ñëåäóþùåå  óòðî  ìû  ñèäåëè  âîêðóã  ðàäèî,  æàäíî  ñëóøàß  íîâîñòè.
ðèñóòñòâîâàëè ìèññèñ ðíøîó è ìèññ Šîòòåð. …ùå çàøåë Œèíòè  -  ïðåäëîæèòü
ìíå âûñòàâèòü ñâîþ êàíäèäàòóðó â Šîìèòåò  ïîñåëêà  íà  ñëåäóþùèõ  âûáîðàõ.
‚îîáùå-òî íåïëîõî áóäåò èìåòü â Šîìèòåòå, ïðåäñòàâèòåëß Žïûòíîé ‘òàíöèè, à
ïî ìíåíèþ Œèíòè, ìû âäâîåì ñìîæåì ïåðåóáåäèòü íåêîòîðûõ òóïèö.
   Œèíòè òàêæå õîòåë, ÷òîáû ß  ñîñòàâèë  êîìïàíèþ  åìó  è  åãî  äðóçüßì  â
âûïèâêå ïî ñëó÷àþ îòêðûòèß "Šëóáà". ’îì, ïî-âèäèìîìó, çàìå÷àòåëüíî  áûñòðî
îïðàâèëñß îò ïîòðßñåíèé â÷åðàøíåãî âå÷åðà - ß ïîêà åùå íàõîäèëñß â øîêå. Ÿ
óæå ïûòàëñß óâèäåòüñß ñ „æåéí, íî äîêòîð âñòðåòèë ìåíß âîçëå åå  äîìèêà  è
ñêàçàë, ÷òî îíà ñïèò; îí áû ïðåäïî÷åë, ÷òîáû ß ïðèøåë ÷åðåç ÷àñîê.
   ðîçâó÷àë ñèãíàë òî÷íîãî âðåìåíè,  à  çà  íèì  óíûëûå  íîòû  áåçäàðíîãî
àðêàäèéñêîãî ãèìíà.
   ‘ëîâà äèêòîðà, ïåðå÷èñëßâøåãî  ñòðàøíûå  áåäñòâèß,  êàçàëèñü  êàêèìè-òî
íåðåàëüíûìè. ‚îîáùå, ïîìèìî ïðî÷èõ íåäîñòàòêîâ àðêàäèéñêîãî âåùàíèß, ìîæíî
îòìåòèòü íåëåïî òåàòðàëüíûé òîí äèêòîðîâ. ‚ çàâèñèìîñòè îò òåìû ýòî  ìîæåò
áûòü çàõëåáûâàþùèéñß âîçáóæäåííûé  ôàëüöåò,  æèâîïèñóþùèé  îòêðûòèå  íîâîé
äîðîãè, òîðæåñòâåííûé è ìíîãîçíà÷èòåëüíûé,  õîòß  è  íåéòðàëüíûé,  áàðèòîí
ñîîáùåíèé î ðåçóëüòàòàõ ôóòáîëüíûõ ìàò÷åé  èëè  ìðà÷íûé  çàìîãèëüíûé  áàñ,
ðàññêàçûâàþùèé î ïîêàçàòåëßõ ýêñïîðòà è ïëàíåòàðíîì äîëãå.
   îýòîìó, êîãäà äèêòîð òðàãè÷åñêèì ãîëîñîì ïåðå÷èñëßë ÷óäîâèùíûå  æåðòâû
ïðîøåäøåé íî÷è, ß áûë íå â ñîñòîßíèè ñîîòíåñòè åãî ñëîâà ñ ðåàëüíîñòüþ.  €
ôàêòû îí íàçûâàë êàòàñòðîôè÷åñêèå; ìîæåò áûòü,  ß  áóäó  ïåðåæèâàòü  èç-çà
ýòîãî ÷åðåç íåñêîëüêî äíåé. îêà æå ß ìîã  òîëüêî  çàôèêñèðîâàòü,  ÷òî  âî
âñåõ ïðèáðåæíûõ ïîñåëêàõ, çà èñêëþ÷åíèåì íàøåãî, èìåëè  ìåñòî  ïðèñêîðáíûå
ïðîèñøåñòâèß, âûçâàííûå ïîëóðåëèãèîçíûìè è äðóãèìè ñîáðàíèßìè, íà  êîòîðûõ
ïðèñóòñòâóþùèå, îõâà÷åííûå ìàññîâîé èñòåðèåé, çàõîäèëè â êèøàùèå ÷åðíóãàìè
âîäû.
   Š ñ÷àñòüþ, â  áîëüøèíñòâå  ñëó÷àåâ,  â  óæàñå  óâèäåâ,  êàê  íà  ïåðâûõ
íàïàäàþò õèùíèêè, èäóùèå ñëåäîì ïðèõîäèëè â ñåáß è  ñïàñàëèñü,  âûáèðàëèñü
íà áåðåã.
   ‚ïðî÷åì,  ïðàâèòåëüñòâî  çàâåðßåò  íàñåëåíèå,  ÷òî  àçóìû   óìåðëè   è
îïàñíîñòè áîëüøå íåò.  îâûé  ïðåïàðàò,  êîòîðûé  ïîäàâëßþùåå  áîëüøèíñòâî
íàñåëåíèß áîéêîòèðîâàëî, äîêàçàë ñâîþ  ýôôåêòèâíîñòü  è  â  ñëåäóþùèé  ðàç
áóäåò ðàñïðîñòðàíåí çàáëàãîâðåìåííî - äî íà÷àëà åðåäàþùåãî ôôåêòà.  …ñëè
ýòî ìîæíî ñ÷èòàòü  óòåøåíèåì...  îýòîìó  íå  îæèäàåòñß  âîëíû  ïàíè÷åñêîé
ýìèãðàöèè íà äðóãèå ïëàíåòû. ‡àâòðàøíèé äåíü îáúßâëßåòñß òðàóðíûì. ðåìüåð
îáðàòèòñß ê íàðîäó ïîñëå âå÷åðíèõ íîâîñòåé. € ñåé÷àñ âû óñëûøèòå áåñåäó  ñ
äîêòîðîì €ðòóðîì „æåíêèíñîì.
   Œåíß âäðóã ðàçîçëèëî, ÷òî ìû ßâëßåìñß "íàñåëåíèåì", êîãäà  áðîñàåìñß  â
ìîðå èëè óïðßìî îòêàçûâàåìñß îò ïîðîøêà, íî âîçâîäèìñß  â  ðàíã  "íàðîäà",
êàê òîëüêî ê íàì æåëàåò îáðàòèòñß  ðåìüåð.  ‚  îñòàëüíîì  æå  â  òî  óòðî
íîâîñòè ìàëî ìåíß âîëíîâàëè.
   Ÿ âûêëþ÷èë ðàäèî - íå ìîã  çàñòàâèòü  ñåáß  ñëóøàòü  €ðòóðà.  àâåðíßêà
òåêñò áûë ñîãëàñîâàí ñ âëàñòßìè, è  î  ãîëîâîòßïñòâå  ïðàâèòåëüñòâà  íèêòî
äàæå íå çàèêíåòñß.
   ‚î âñåì áóäåò âèíîâàò íàðîä -  ïëîõî  ñîòðóäíè÷àë  ñ  îðãàíàìè  âëàñòè.
îïîçæå, êîãäà ïñèõèàòðû óëåòßò  íà  ‡åìëþ,  êîãäà  íà÷íåòñß  ïðåäâûáîðíàß
êàìïàíèß - òîãäà âèíîâàòûìè îêàæóòñß ñïåöèàëèñòû: èõ ïðèãëàñèëè, çàòðàòèëè
áîëüøèå ñðåäñòâà, à îíè íè÷åãî íå ñäåëàëè.
   ˆ  òîëüêî  ÷åðåç   ìíîãî   ëåò   èñòîðèêàì   ïðèäåòñß   ïðèçíàòü,   ÷òî
íåêîìïåòåíòíîñòü ïðîßâèëî âñå ÷åëîâå÷åñòâî...
   Œèññèñ ðíøîó ÷óâñòâîâàëà òî æå ñàìîå.
   - Ÿ íå ìîãó çàñòàâèòü ñåáß ïåðåæèâàòü èç-çà öèôð, - ñêàçàëà îíà. - Œåíß
ðàññòðàèâàåò òîëüêî òî, ÷òî âñå æåðòâû áûëè íàïðàñíû. Œû ñ  ñàìîãî  íà÷àëà
ïîøëè íå ïî òîìó ïóòè. ‚ êîíöå êîíöîâ,  ìû  íà  ýòîé  ïëàíåòå  ãîñòè.  àì
ñëåäîâàëî  îæèäàòü  êàêèõ-òî  òðóäíîñòåé,  è  ãëóïî  âèíèòü  â  íèõ   öèêë
ðàçìíîæåíèß ïëàíêòîíà, øåñòü ëóí èëè ÷òî-òî åùå. ‡à àðêàäèéñêîé  æèçíüþ  -
òûñß÷åëåòèß ýâîëþöèè, à ìû çäåñü ÷óòü áîëüøå ñòà ëåò. ‚ñå ýòî çíàëè è  âñå
ðàâíî äåëàëè îäíó è òó æå îøèáêó. ˆ åñëè òåïåðü è  íàó÷èëàñü  ÷åìó-òî,  òî
êàêîé öåíîé!.. “ ìåíß îäíà  íàäåæäà  -  ÷òî  â  ñëåäóþùèé  ðàç  âñå  ñðàçó
ïðèçíàþò, ÷òî âèíîâàò —åëîâåê, ÷òî ýòî —åëîâåê ïëîõî âïèñàëñß â îêðóæàþùóþ
ñðåäó è  ÷òî  íàäî  ïðèñïîñàáëèâàòüñß  ñàìèì,  à  íå  ïûòàòüñß  óíè÷òîæèòü
ïðîòèâíèêà.
   Ÿ ñîãëàñèëñß ñ íåé.
   - ‚ñå óëèêè áûëè íàëèöî, - çàìåòèë ß. - •îòß òåïåðü íåìíîæêî ïîçäíî  îá
ýòîì ãîâîðèòü. Œû íèêîãäà ïî-íàñòîßùåìó íå çàäóìûâàëèñü, ïî÷åìó íà €ðêàäèè
íåò õèùíûõ æèâîòíûõ. ’åïåðü èçâåñòíî, ìû çíàåì, ÷òî êàæäûå  ïßòüäåñßò  äâà
ãîäà ëþáîå æèâîòíîå, êîòîðîå íå âêëþ÷àåò â ñâîå ìåíþ íàðêîòè÷åñêèé êîðåíü,
ñêîðåå âñåãî, áóäåò óíè÷òîæåíî... ‚èäèòå, äàæå íàøè èìïîðòèðîâàííûå êîðîâû
ïðèñïîñîáèëèñü ëó÷øå íàñ.
   ’îì Œèíòè ðàññìåßëñß.
   - å ðàññòðàèâàéòåñü, ïðîôåññîð. ‚  ñëåäóþùèé  ðàç  íàñ  âñåõ  íàêà÷àþò
ëîøàäèíûìè äîçàìè çàäîëãî äî íàñòóïëåíèß ôôåêòà.
   - Œåíß óæå íå áóäåò íà ñâåòå, - âçäîõíóëà ìèññèñ ðíøîó. - î ìíå î÷åíü
õî÷åòñß âåðèòü, ÷òî ýòî ïðîèçîéäåò. ’îëüêî ß ïîìíþ, ÷òî ýòîò  ïîðîøîê  âíå
çàêîíà, êàê è âñå íàðêîòèêè ñî âðåìåíè ïåðòóðáàöèé íà ‡åìëå...
   ’åïåðü, êîãäà àçóìîâ íå ñòàëî,  íå  ñòàëî  è  íåîáõîäèìîñòè  óçàêîíèòü
ïîðîøîê. ’àê ÷òî ìàññîâîãî ïðîèçâîäñòâà íå áóäåò åùå ïßòüäåñßò äâà ãîäà, à
çà ýòî âðåìß, ìîæåòå ìíå ïîâåðèòü, âëàñòè ïîñòðîßò ñàìûå ïðè÷óäëèâûå ïëàíû
áîðüáû ïðîòèâ àçóìîâ; è íà áóìàãå ó íèõ âñå  î÷åíü  õîðîøî  ïîëó÷èòñß.  ˆ
ïîêà âëàñòè ïðîâåäóò ýòè ïëàíû,  ïîêà  îáíàðóæàò,  ÷òî  îíè  íå  ðàáîòàþò,
âïîëíå ìîæåò îêàçàòüñß, ÷òî îíè îïßòü îïîçäàþò...
   - ‚îçìîæíî, - ñîãëàñèëñß Œèíòè. - Ÿ ñâîé çàïàñ ïðèáåðåãó. î, ïî-ìîåìó,
èì ïðèäåòñß ðàçðåøèòü ïîðîøîê, ìýì. òîò êîðåíü âåäü ðàñòåò  âåçäå.  ‹þäßì
íå çàïðåòèòü, åñëè îíè íà÷íóò èñïîëüçîâàòü åãî. îæàëóé, ê  òîìó  âðåìåíè,
êîãäà ñíîâà ïîßâßòñß àçóìû, îêàæåòñß, ÷òî âñå äàâíî ïðèâûêëè ê ïîðîøêó, è
ïðîáëåì ó íàñ íå áóäåò. î çíàåòå, ÷åãî ß  äåéñòâèòåëüíî  èñïóãàëñß  â÷åðà
âå÷åðîì? - ïðîäîëæèë îí. - Šîãäà ß ñòîßë ñ äèíàìèòîì  è  äóìàë,  ÷òî  ìíå,
âîçìîæíî, ïðèäåòñß åãî âçîðâàòü. ðè÷åì äàæå íå  èç-çà  ãèáåëè  íåñêîëüêèõ
äóðàêîâ - ÷åðò ñ íèìè. Ÿ äóìàë î ñåáå.  ’îëüêî  ïðåäñòàâüòå  ñåáå:  âîò  ß
ïîäîæãó øíóð, à àçóì íå äàñò ìíå êèíóòü øàøêó â âîäó. Ÿ íå ìîã  çàáûòü  î
áåäíîì ñòàðîì Šëàðêå...
   - ’îì, òàê òû ñîìíåâàëñß â ñâîåì ïîðîøêå? - óäèâèëñß ß. - Ÿ  äóìàþ,  òû
áû  êèíóë  øàøêó.  àçóì  óìèðàë.  Ží  èñ÷åðïàë  âñå  ñâîè  ñèëû,  ïûòàßñü
íàïîñëåäîê íàêîðìèòü ÷åðíóã, à êîãäà ïîßâèëàñü „æåéí, îò  âíåçàïíîé  ñìåíû
íàñòðîåíèß îí âîîáùå ïåðåãîðåë. “äåðæèâàòü âîò  òàê  ÷åòûðå  ñîòíè  ëþäåé,
âíóøàòü èì, ÷òîáû îíè ïîêîí÷èëè ñ ñîáîé, è âäðóã ïåðåêëþ÷èòüñß  íà  äðóãóþ
ãðóïïó ñ äðóãèìè íàñòðîåíèßìè - íà ýòî åãî ñèë íå õâàòèëî. åäåëþ íàçàä îí
åùå ìîã ïîïûòàòüñß, íî, êàê äîêàçàëè àðêàäèéñêèå æèâîòíûå, íàðêîòèê ñëóæèò
íå òîëüêî èäåàëüíûì ñðåäñòâîì îò  åðåäàþùåãî  ôôåêòà,  íî  è  ïðåêðàñíîé
ñòðàõîâêîé îò ïðßìûõ óêàçàíèé ñî ñòîðîíû àçóìà.
   - •îðîøî, ÷òî äî ýòîãî íå äîøëî, -  âîçðàçèë  Œèíòè.  Ží  çàìåòèë,  ÷òî
ìèññèñ ðíøîó  è  ìèññ  Šîòòåð  íà÷àëè  ñîáèðàòü  ñâîè  ïîæèòêè,  ãîòîâßñü
ñúåõàòü, è âñòàë. - Œîæíî âàì ïîìî÷ü, ìýì? - ïðåäëîæèë îí.
   Žíà óëûáíóëàñü.
   - ’û íå òàêîé ñêâåðíûé ïàðåíü, êàêèì ïðèòâîðßåøüñß, ’îì, - ñêàçàëà îíà.
- ûòü ìîæåò, ýòîò óæàñ êîå-êîãî èç íàñ  èçìåíèë  ê  ëó÷øåìó.  àäåþñü,  è
ìåíß.


   - ðîñòè ìåíß, „æåéí, - íå çíàþ â êîòîðûé  ðàç  ñêàçàë  ß.  -  Ÿ  î÷åíü
âèíîâàò.
   Žíà õîëîäíî ïîñìîòðåëà íà ìåíß.
   - ‚îçìîæíî. Šîãäà-íèáóäü... - î òóò àêòåðñêèå ñïîñîáíîñòè åé èçìåíèëè,
è îíà íåîæèäàííî óëûáíóëàñü. - Œîæåò áûòü, ñèþ ìèíóòó, - çàêîí÷èëà îíà.
   Ÿ íàêëîíèëñß íàä ëåæàâøåé â ïîñòåëè „æåéí è îñòîðîæíî ïîöåëîâàë ñíà÷àëà
åå, à ïîòîì ïîâßçêó ó íåå íà ëáó.
   - Ž÷åíü áîëèò? - ñïðîñèë ß.
   - ‘åé÷àñ íå áîëèò... ‚ñå âûøëî  î÷åíü  ãëóïî,  Œàðê.  Ÿ  õîòåëà  òîëüêî
ïîêàçàòüñß. ôôåêòíî  âûéòè,  òàê  ñêàçàòü.  î  êîãäà  îíè  óâèäåëè  ìåíß
íàâåðõó, èõ âîëíû, íåñìîòðß íà ïîðîøîê, òàê  íàêàòèëèñü,  ÷òî  çàêðóæèëàñü
ãîëîâà. Ÿ âîâñå íå ñîáèðàëàñü äàâàòü ñòîëü ðåàëèñòè÷íîå ïðåäñòàâëåíèå.
   - Šóäà óæ ðåàëèñòè÷íåå, - ñîãëàñèëñß ß. - €  îäèí  çðèòåëü  îöåíèë  âñå
äåòàëè... ‡àòî áëàãîäàðß òâîåìó ïðåäñòàâëåíèþ  íàì  íå  ïðèøëîñü  âçðûâàòü
äèíàìèò. Œû ìîãëè óáèòü ñòîëüêî  æå  ëþäåé,  ñêîëüêî  è  ñïàñòè.  îäóìàòü
òîëüêî, ìû ñîáèðàëèñü áðîñèòü âçðûâ÷àòêó ñ ðàññòîßíèß â òðèäöàòü  ßðäîâ  â
íàäåæäå ïîäîðâàòü ÷åðíóã è  àçóì  â  ïîñëåäíèé  ìîìåíò,  ïðåæäå  ÷åì  åãî
ïðåïîäîáèå óâåäåò ñâîèõ îâåö â âîäó.  †åñòîêèé  ïëàí,  íî  ß  íå  ïðèäóìàë
íè÷åãî ëó÷øå. € âîò òâîß èäåß... ïðîñòî ãåíèàëüíà, ìèëàß.
   Žíà ïîñìîòðåëà íà ìåíß ñ ñîìíåíèåì.
   - ‚ ñàìîì äåëå? ó, åñëè òû òàê ãîâîðèøü...
   îëüøå ß íå ñîáèðàëñß ãîâîðèòü íè÷åãî. Ÿ, êîíå÷íî, çíàë  èñòèííóþ  öåëü
åå ïîßâëåíèß â òîò ìîìåíò íàä îáðûâîì â ïëàòüå ˜åéëû è â ïàðèêå èç äëèííûõ
ñâåòëûõ âîëîñ. „æåéí õîòåëà âîñïîëüçîâàòüñß ïîñëåäíèì ñëó÷àåì,  êîãäà  âñå
æèòåëè èâåðñàéäà, àçóì è ß ñîáåðóòñß âìåñòå. Žíà áûëà  â  îò÷àßíèè;  îíà
çíàëà, ÷òî ýòî åå åäèíñòâåííûé øàíñ ðàç è íàâñåãäà âûßñíèòü îáñòîßòåëüñòâà
ãèáåëè ˜åéëû.
   Žíà ðåøèëà îäåòüñß,  êàê  ˜åéëà,  ýôôåêòíî  ïîßâèòüñß  â  ýìîöèîíàëüíûé
ìîìåíò è âûáèòü ìûñëåííîå ïðèçíàíèå èç ÷åëîâåêà, çàìåøàííîãî â  ñìåðòè  åå
ñåñòðû. € àçóì ïåðåäàë áû  ýòî  ïðèçíàíèå  âñåì  ïðèñóòñòâóþùèì,  âêëþ÷àß
ìåíß. ‚ òî æå âðåìß îíà õîòåëà èçáàâèòü ìîé ðàçóì îò ïîäîçðåíèé â íåâåðíî-
ñòè ˜åéëû.
   ˆ åé ýòî óäàëîñü...
   Ÿ äóìàþ, â ïîñåëêå íèêòî íèêîãäà íå çàãîâîðèò îá ýòîì. èâåðñàéä  çàáûë
è ïîõîðîíèë  ýòî  äåëî  âìåñòå  ñî  ìíîæåñòâîì  äðóãèõ  òðàãåäèé,  êîòîðûå
ïðîèçîøëè â òîò íàñûùåíí