        Ќэнси Љресс. ‘вет чужого солнца

   -----------------------------------------------------------------------
   Nancy Kress. An Alien Light (1988).
   Џер. - ћ.Љравченко, Џ.ЏолЯков. Њ., "Ђ‘’", 1996.
   OCR & spellcheck by HarryFan.
   -----------------------------------------------------------------------


                      „жефу „антеману, подарившему мне двадцатое столетие,
                      и Њэри ‘энтон, писателю, руководителю, другу


        —Ђ‘’њ Џ…ђ‚Ђџ. Љ‹ћ—…‚Ћ‰ ЏЂђЂ„ЋЉ‘

                                           ‚се города построены на страхе.
                                                               „жон ќнтони


        1

   - Ћдин, - произнес гед. - “ третьих ворот.
   - —то он делает?
   - ЃьетсЯ о стену, хочет выбратьсЯ.
   - “же, - отозвалсЯ второй  гед,  используЯ  грамматическую  конструкцию
свершившегосЯ событиЯ. Ћба смотрели на экран. ‚ маленькой Ярко  освещенной
серой комнате без окон  колотилось  о  стену  человеческое  существо.  ѓед
закрыл два глаза, оставив третий, центральный. Ћн смотрел в зенит, поэтому
изображение не так слепило. ‚ его феромонах поЯвилсЯ оттенок  дискомфорта.
‚торой гед, выделив феромон симпатии, подвинулсЯ ближе к первому.
   - ‘колько их уже в стене?
   - ЏЯтьсот семьдесЯт. Њы примем еще тридцать,  -  ответил  второй,  хотЯ
собеседник, конечно, знал это; потому-то он испросил. Ћни  говорили  очень
тихо, без эмоций.  Џервый  гед  позволил  запаху  усталости  на  мгновение
прокрастьсЯ в свои феромоны. ‡апах сочувствиЯ другого геда усилилсЯ.
   - ќтот?
   - ‘корее всего, нет. …сли он преодолеет смертельный страх  и  придет  в
себЯ, тогда возможно. Ќо он даже не взЯл алмаз. Ћн так испуган, что  забыл
о жадности.
   —еловек в тускло-коричневой тунике гражданина „желы тЯжело опустилсЯ на
пол и сжалсЯ в маленький, дрожащий комок. ѓеды наблюдали за ним,  стараЯсь
из уважениЯ друг к другу сдерживать феромоны отвращениЯ. Љомната, где  они
расположились, находилась  за  двойным  кольцом  стен,  окружавших  пустой
город. ’усклое освещение напоминало оранжевый  свет  солнца  ѓеды,  свежаЯ
метановаЯ атмосфера и привычнаЯ  температура  должны  были  способствовать
выполнению важнейшего проекта. Ќо все же это была не ѓеда, и  оба  скучали
по дому. Ћни предпочли бы остатьсЯ на ѓеде или,  по  крайней  мере,  среди
кораблей ”лота, если на родной планете они не нужны. Љаждый  ощущал  тоску
другого, один из самых стойких феромонов, но предпочитал молчать об  этом.
Љ чему слова? Ђромат тоски присутствовал  в  феромонах  всех  восемнадцати
гедов, находившихсЯ за стеной.
   Џервый гед выключил экран, и освещение в комнате стало нормальным.  Ћба
с облегчением открыли центральный глаз. Ћн предназначалсЯ длЯ того,  чтобы
замечать издалека огромных крылатых хищников, некогда населЯвших их родную
планету. •ищники вымерли миллионы лет назад, и теперь центральный глаз был
практически бесполезен, но геды все же чувствовали себЯ уютнее, если он не
закрывалсЯ.  ‹ица  гедов,  лишенные  растительности,  очень  походили   на
человеческие, не считаЯ, конечно,  наличиЯ  третьего  глаза  и  отсутствиЯ
подкожной мускулатуры. ‘удЯ по их лицам, их никогда и ничего не волновало.
‚ течение последнего года они наблюдали за  людьми  вне  города,  и  самым
трудным длЯ них оказалось восприЯтие информации, которую люди передавали с
помощью  мимики.  Ќелегко  пришлось  даже  ќнциклопедисту.  Ќа  то,  чтобы
научитьсЯ понимать выражение человеческих лиц,  ему  понадобилось  гораздо
больше времени, чем на расшифровку речи.  Љонечно,  геды  не  рассчитывали
обнаружить у людей какие-либо аналоги феромонов, но  никак  не  ожидали  и
проЯвлениЯ примитивных мускульных спазмов. Ќикто из представителей  других
рас не общалсЯ с собратьЯми таким странным способом.
   …ще одно поразительное отличие.
   - ‚ажнаЯ информациЯ, - мЯгко пророкотал ќнциклопедист,  и  геды  тотчас
повернулись  к  нему.  -  ‚ажнаЯ  информациЯ.  “ровень  три.  Ѓиологически
доказано, что все люди действительно  относЯтсЯ  к  одной  расе.  Љлючевой
парадокс нельзЯ  разрешить  при  помощи  теории  межрасовых  отношений.  -
Џоследние две фразы ќнциклопедист произнес, используЯ конструкцию  вывода,
доказанного от обратного.
   Ћдин из гедов мелодично зажужжал,  выражаЯ  огорчение.  „ругой  вежливо
похлопал его по спине и задним ногам, испускаЯ феромоны комфорта.
   - …сли бы  они  принадлежали  к  разным  расам,  это  по  крайней  мере
объЯснЯло бы их взаимную ненависть, - заметил первый.
   - „а, гармониЯ поет с нами.
   - ѓармониЯ поет с нами.
   - € пусть это длитсЯ вечно.
   - ќто продлитсЯ вечно. Њы так и не приблизились к ответу, ѓракс.
   - Ќет, но, может быть, когда люди окажутсЯ внутри...
   Џервый гед посмотрел на черный экран. ‚торой проследил за  направлением
его взглЯда. “ них рождались  одинаковые  мысли,  и  не  потому,  что  они
обладали общим разумом, как некоторые  другие  расы,  а  потому,  что  так
мыслил каждый гед. ’олько поэтому их цивилизации и  удалось  поднЯтьсЯ  на
такую высоту. Љаждый ощущал феромоны другого. Ћба думали о ѓеде, о  защите
своего дома, о ”лоте. Ћба думали о важности разгадки Љлючевого парадокса.
   Ћба думали о том, что времЯ уходит.


        2

   Љрутые берега нависали над потоком, и казалось, что река  течет  в  обе
стороны одновременно. ‹егкий ветерок  Џервоночи  доносил  до  ќйрис  запах
воды, струЯщейсЯ с гор. †енщина неподвижно сидела возле огнЯ.  ђазожженный
на возвышенности между  рекой  и  скалами,  ее  костер,  подобно  маЯку  в
сгущающихсЯ сумерках, был далеко заметен среди окружающих холмов. ’о,  что
она, одинокаЯ, обессилившаЯ путница, развела  такой  костер,  походило  на
безумие или вызов, или на то и другое вместе взЯтое, но  ќйрис  больше  не
волновалась.
   ‚озле нее на камне, рЯдом с причудливой формы бутылью  голубого  стекла
лежал нож, с которым она не умела обращатьсЯ. ЊалаЯ  луна  уже  взошла,  и
вельд был залит  белым  светом.  Ќесколько  часов  назад,  с  наступлением
темноты, ощущение тревоги в сумерках вельда заставило ее судорожно  искать
убежища среди голых скал; теперь тревога наконец улеглась. —то же  дальше?
Ћна выросла в городе и ничего не знала. ‘умерки пугали ее.
   Џо  другую  сторону  скалы  свернул  свои  губчатые  побеги  гигантский
кембури, который все три днЯ потихоньку вбирал в себЯ солнечный свет. Ћдин
из отростков обвилсЯ вокруг какого-то  взлохмаченного  созданиЯ,  названиЯ
которого ќйрис не  знала.  Љогда  растение  всасывало  маленький  бьющийсЯ
комочек, он только пискнул.
   Љолючий кустарник рЯдом с кембури неожиданно  сбросил  острые  шипы  со
спорами на  низкорослую  траву.  Њаленькие  чахлые  цветочки,  лихорадочно
распускавшиесЯ  от  Џервоутра  до  Џоследнего  света,  торопливо   прЯтали
лепестки  под  колючими  грубыми  листьЯми.  —то-то   невидимое   внезапно
испустило облако с  резким  запахом  плесени,  в  ответ  другой  невидимка
захлопал в сумерках крыльЯми. Њир вельда  готовилсЯ  к  наступлению  ночи;
шипастаЯ зеленаЯ тень скользнула под скалу. Љогда наступал час пробуждениЯ
растений, ни одно животное не осмеливалось пошевелитьсЯ или подать голос.
   ќйрис неохотно направилась к реке и, опустившись  на  колени,  нащупала
рукой комочки глины, которые прилепила к скале. Ћба шарика были на  месте.
‚ода в реке  поднималась  не  так  быстро,  как  она  боЯлась.  Ћна  может
задержатьсЯ здесь до Џервоутра. Ќо к чему  ждать?  —ерез  несколько  часов
взойдет ЃольшаЯ ‹уна, и можно будет продолжить  путь;  у  нее  нет  причин
медлить. Ќет причин медлить.
   ќмбри...
   ‡ажмурившись и опустив руку в  ледЯную  воду,  ќйрис  терпеливо  ждала,
когда схлынет приступ боли. Ѓоль обЯзательно проходит, она понЯла  это  за
три днЯ изгнаниЯ. Ѓоль проходит всегда.
   Љостер почти догорел. Ѓережно используЯ каждую щепку, умело подкладываЯ
сухую траву и веточки, ќйрис снова разожгла  его.  "•оть  огонь  разводить
умею, - подумала она с усмешкой, - как и все стеклодувы". Љостер - первое,
в чем ей сопутствовал успех с момента изгнаниЯ из „елизии.
   Љостер вновь Ярко вспыхнул. ќйрис сидела и смотрела на огонь.  Ћтблески
пламени  плЯсали  на  причудливых  выступах  синей  бутыли.  ’емный  вельд
шелестел  травой,  откуда-то  доносилсЯ  запах  игольчатых  кустов  и  еще
какаЯ-то резкаЯ вонь. Џозади, в трех днЯх  пути  отсюда,  лежало  море.  €
„елизиЯ. € „жела. Ђ впереди, высоко в горах...
   ЋгромнаЯ тень пронеслась над ее головой. ќйрис успела разглЯдеть четыре
громадных крыла.  ѓде-то  вдалеке  завыл  вечно  злобный  и  настороженный
кридог.


   ђаздалсЯ звук, похожий на  щелчок  челюстей,  и  крик.  ќйрис  откинула
одеЯло и вскочила на  ноги,  спросоньЯ  забыв,  где  она  находитсЯ.  Љрик
повторилсЯ, что-то сверкнуло во мраке за выступом  скалы.  ќйрис  ринулась
вперед и увидела девушку, прижатую  к  скале  извивающимисЯ  серо-зелеными
кольцами кембури. „евушка полоснула по растению ножом и опЯть закричала. ‚
ее голосе звучало столько радости, что ќйрис сначала остолбенела, не  верЯ
своим ушам, а потом понЯла, что  девушке  нравитсЯ  сражатьсЯ  с  кембури!
‡еленые щупальца окружали ее со всех  сторон.  Њедлительное  из-за  ночной
стужи, растение не торопЯсь подбиралось к человеческому телу,  излучавшему
тепло. Џока растение собиралось с силами, девушка успела  отсечь  один  из
побегов и  размеренными  ударами  тренированного  бойца  принЯлась  рубить
другой.
   "ќто одна из джелийских сестер-легионеров", - подумала  ќйрис  и  сжала
рукоЯтку ножа. Ќо усталость подвела ее: спросоньЯ в руке оказалсЯ не  нож,
а бутылка синего стекла.
   Њощный удар отсек второй побег.
   „евушка повернулась к ќйрис и оскалила ровные белые  зубы.  ‘делав  шаг
вперед, произнесла насмешливо:
   - Ќу, делизийка... теперь твоЯ очередь.
   ќйрис горько усмехнулась. "„елизийка!" „а ей придетсЯ  умереть  за  то,
что она из „елизии. „елизиЯ отвергла  ее,  обрекла  на  смерть  в  вельде.
…ретичка, предательница, угроза длЯ детей, даже длЯ собственного  ребенка,
теперь   должна   умереть   за   то,   что   она   делизийка.   —удовищнаЯ
несправедливость!  ќйрис  громко   истерически   расхохоталась.   „желийка
нахмурилась -  она  не  ожидала  такой  реакции.  Џока  девушка  стоЯла  в
замешательстве, на нее набросилсЯ второй кембури, скрывавшийсЯ в траве.  ‚
пылу борьбы джелийка не заметила,  как  приблизилась  к  нему.  „ве  плети
толщиной в руку схватили ее за лодыжку, к ней тЯнулись все новые  и  новые
побеги. „евушка стоЯла лицом к ќйрис и не видела врага.  Ћна  оказалась  в
крайне невыгодной позиции,  но  обладала  отменными  рефлексами.  „желийка
мгновенно развернулась и принЯлась  рубить,  откидываЯ  плети,  пытавшиесЯ
схватить ее за руку. Ћна воинственно закричала, будто ее боевой клич  тоже
был оружием.
   ќйрис отрезвил собственный безумный хохот. …сли  Я  не  возьму  себЯ  в
руки, то просто сойду с ума, подумала она и спрЯталась за выступом скалы.
   „желийка стрЯхнула две плети с  правой  ноги,  но  третий  побег  успел
обвитьсЯ вокруг левой лодыжки. „евушка попыталась вырватьсЯ,  но  тут  еще
одно щупальце затЯнулось узлом на ее бедре.
   „желийка замерла. …е лицо, залитое лунным светом, побелело  от  страха,
но она сразу пришла в себЯ и снова вступила в борьбу. ЃезупречнаЯ  реакциЯ
помогала ей защищать лицо и руки от лиан. € все же девушке врЯд ли удалось
бы отбитьсЯ, но тут ќйрис вдруг бросила бутылку.  Ѓутылка  описала  крутую
дугу, ударилась о  скалу  и  разбилась,  наполнив  воздух  резким  запахом
кислоты. Љембури издал звук, не похожий на крик  живого  существа,  газ  с
шипением вырывалсЯ из его пор, но сдуть обжигающую  кислоту  было  не  так
просто. ђастение ослабило  путы.  „желийка  вырвалась,  вскочила  на  край
скалы, и обхватив ќйрис за талию, вместе с ней покатилась  вниз,  к  реке,
подальше от кембури, который в агонии все еще  выбрасывал  плети  вдогонку
ускользающей добыче. Ќо наконец он свернул обожженные щупальца в клубок  и
исчез в траве.
   Ѓутылочное горлышко скатилось к самому берегу.


   ќйрис опустилась на землю и уставилась на место, где кончалсЯ  вельд  и
начиналсЯ каменистый берег. „желийка стоЯла у костра,  сжимаЯ  в  руке  ее
нож, и с удивлением разглЯдывала лезвие.
   - ќто же нож резчика, - заметила она.
   ќйрис ничего не ответила.
   - Ќож резчика. Ќа что ты рассчитывала, отправлЯЯсь с  таким  оружием  в
вельд, делизийка?
   €стерический смех сорвалсЯ с уст ќйрис.
   - џ спрашиваю:  что  ты  собиралась  делать  здесь  с  таким  ножом?  -
повторила джелийка.
   - ‚ырезать, - ответила ќйрис, перестав смеЯтьсЯ.
   Ћна боролась с желанием закрыть глаза и заткнуть уши.  Ѓутылку  сделали
всего десЯть циклов назад. ќйрис представила  себе,  как  маленькаЯ  ручка
ќмбри нетерпеливо тЯнетсЯ к остывающему стеклу,  с  любопытством  проводит
грЯзным пальчиком по причудливым изгибам синевы, и вот девочка  уже  бежит
показывать свое первое изделие соседкам по стеклодувной мастерской. Ђ она,
ее мать, разбила эту бутылку! ђазбила,  испугавшись  за  жизнь  джелийской
сестры-легионера, котораЯ, кажетсЯ, принЯла ее отчаЯние за храбрость.
   „желийка и делизийка смотрели друг на друга сквозь огонь костра.
   „желийка была много моложе, почти  девочка,  однако,  судЯ  по  вышитой
тунике, уже успела доказать свое воинское искусство. Љрасивое лицо, черные
глаза, гладкие черные косы, уложенные  на  затылке  в  тугой  узел,  столь
любимый этой воинственной  кастой,  изЯщнаЯ  длиннаЯ  шеЯ  и  естественнаЯ
грациЯ превосходно тренированного тела.
   -  —ем  ты  кинула  в  кембури?  —то  было  в   бутылке?   -   спросила
сестра-легионер.
   ќйрис  посмотрела  в  сторону   вельда.   ‘инее   горлышко,   все   еще
запечатанное, лежало на границе камнЯ и  вельда.  Ћна  подбежала  к  нему,
поднЯла и перевернула. Ќесколько капель обожгли ладонь.
   - Љислота. —тобы смешивать с медной краской, - ответила она, едва слыша
собственный голос. - Ћна придает краске текучесть, а стеклу - блеск.
   - ’ы стеклодув?
   - Ѓыла стеклодувом,  -  ответила  ќйрис,  услышав  презрение  в  голосе
джелийки, потом добавила:  -  ’ебе  повезло.  Љислота  сжигает  не  только
растениЯ, но и пальцы.
   „евушка вспыхнула и приблизилась к  ќйрис.  ’а  встала,  крепко  сжимаЯ
горлышко, и предупредила:
   - Ѓудь осторожна. ’еперь Я вооружена.
   - ќтим? Џротив менЯ? - фыркнула джелийка. - ‘Ядь.
   ќйрис опустилась на траву,  рЯдом  присела  на  корточки  джелийка.  …е
напрЯженный взглЯд излучал тепло.
   - „елизийка, зачем ты спасла менЯ?
   "ќйрис, зачем ты рисковала жизнью своего ребенка?"
   ’он вопроса был тот же. Љольцо обвинителей,  отцов  города,  освещенных
мерцающими разноцветными лучами,  струЯщимисЯ  сквозь  окна  зала  ‘овета,
расписанные матерью ќйрис,  и  джелийскаЯ  сестра-легионер,  присевшаЯ  на
корточки у краЯ скалы, едва  различимаЯ  в  сгустившейсЯ  темноте,  чем-то
походили друг на друга. Ћни говорили с ней одинаковым тоном.  ќйрис  вновь
мрачно захохотала. ЉакаЯ разница, придетсЯ ли  ей  умереть  от  руки  этой
девушки или от холода и сырости вельда?  Љ  чему  пытатьсЯ  оборвать  этот
смех? Ќо, как ни странно, смех затих сам собой. ќйрис предпочла жизнь.
   - ЉакаЯ разница, зачем Я спасла тебЯ; главное, Я сделала это.
   „евушка пытливо смотрела на нее черными глазами и молчала.
   - џ спасла тебе жизнь. ’еперь мы стоим на одном клинке чести, - сказала
ќйрис.
   „евушка сплюнула в ответ на это  заЯвление;  наверное,  оно  показалось
джелийке  богохульством.  Љак  это  ей,  стеклодуву,  удаетсЯ  все   времЯ
богохульствовать?
   - Љодекс легионера не  распространЯетсЯ  на  делизийцев,  -  произнесла
наконец девушка.
   - ’ы уверена? ’огда ваш кодекс недостоин называтьсЯ кодексом чести.
   - „елизийка говорит о чести? - девушка демонстративно плюнула в  огонь.
’леющие угли задымились.
   - Ќаши города не воюют. Џо крайней мере сейчас.  ‡начит,  мы  стоим  на
одном клинке. —то свободно дано, пусть свободно вернетсЯ.
   „желийка внимательно изучала ее.  ќйрис  заставила  себЯ  взглЯнуть  на
происходЯщее  глазами  сестры-легионера:   подданнаЯ   „елизии,   грЯзнаЯ,
несмотрЯ на то, что река рЯдом. ’ри года назад „елизиЯ  и  „жела  воевали,
потом установилось хрупкое перемирие, которое ураган войны  грозил  смести
уже на  будущий  год.  ‚сему  этому  можно  было  противопоставить  только
примитивное понЯтие девушки о воинской чести. Ћна не станет размышлЯть. …й
проще убить делизийку и закончить спор.
   Џальцы ќйрис крепче сомкнулись на горлышке разбитой бутылки ќмбри.
   „евушка чертыхнулась и, извергнув поток смачных солдатских ругательств,
спросила:
   - ’ы требуешь клинка чести?
   - џ спасла твою жизнь.
   - ’ы не сказала, зачем!
   - —есть не требует этого.
   - ‘лишком много ты знаешь о чести воина, делизийка.
   ќйрис понЯла,  что  джелийка  собираетсЯ  произнести  слова  клЯтвы,  и
испугалась. Ќе кинь она бутыль, не торгуй цех с  „желой  и  не  узнай  она
кое-что о кодексе чести легионеров, будь джелийка постарше или окажись она
мужчиной...
   - "Њы стоим на одном клинке",  -  раздраженно  начала  девушка,  чеканЯ
каждое слово клЯтвы, - "свЯзанные..." ‚стань,  потаскушка!  "Њы  стоим  на
одном клинке, свЯзанные честью  самой  жизни.  —то  свободно  дано,  пусть
вернетсЯ свободно. ’олько дети  могут  принЯть  силу  другого  и  не  быть
обЯзанными, если же кто-то другой не вернет свой долг - да уменьшатсЯ  его
силы, да превратитсЯ он в калеку. Ќикто не  может  свободно  распорЯжатьсЯ
своей силой, если только он не расходует  жизнь  на  служение  плоти.  —то
свободно дано, пусть вернетсЯ свободно". ‘кажи, что  ты  требуешь  взамен,
грЯзнаЯ пожирательница падали.
   - ’вою защиту в течение одного цикла путешествиЯ. ќти три  ночи  и  три
днЯ, тогда мы будем в расчете.
   „желийка нахмурилась. ЉлЯтва обЯзывала ее только  однажды  спасти  этой
женщине жизнь, как спасла ее та, но тогда девушке пришлось бы сопровождать
ќйрис, пока не представитсЯ такаЯ возможность, а джелийке этого совсем  не
хотелось. ќйрис  знала,  что  легионеры  могут  предложить  другой  способ
исполнениЯ клЯтвы чести. …сли бы не существовало такой возможности,  скоро
все они запутались бы в причудливо пересекающейсЯ паутине присЯг и  клЯтв.
Џри всем при том ей никогда не приходилось слышать о джелийском легионере,
который не сдержал бы слова чести. ’олько смерть, естественнаЯ или от руки
врагов либо своих соотечественников, таких же решительных  и  несгибаемых,
могла помешать им. "„жела длЯ  верности,  „елизиЯ  длЯ  предательства",  -
пронеслось в голове у ќйрис. ќту  пословицу  часто  повторЯли  и  в  самой
„елизии. ќйрис вспомнила ‘овет города и усмехнулась.
   - џ принимаю твое требование, - угрюмо согласилась девушка. -  Људа  ты
направлЯешьсЯ?
   - Љ ‘ерой ‘тене.
   - ‡ачем? - „желийка подалась вперед.
   - џ не обЯзана рассказывать тебе.
   - Љак хочешь. - ‘естра-легионер нахмурилась. - Ќо неужели ты надеешьсЯ,
что тебЯ возьмут за ‘ерую ‘тену?
   ќйрис посмотрела на нее и медленно произнесла:
   - ’ы ведь тоже идешь туда, к ‘тене.
   - Ћни принимают только солдат и легионеров, делизийка.
   ќйрис не слышала об этом. „елизию наводнЯли  совершенно  противоречивые
истории о ‘ерой ‘тене, дополнЯемые  и  подогреваемые  слухами  о  войне  с
„желой. „елизийцам не хотелось пускатьсЯ в путешествие  просто  длЯ  того,
чтобы проверить все эти сплетни; лучше наживатьсЯ на  том,  что  проверить
нельзЯ. Ћднако ей не доводилось слышать, что ступить за ‘тену могут только
легионеры и солдаты. …сли это действительно так...
   …сли это действительно так, то ей некуда больше идти.
   - ЊенЯ не волнует, попадешь ли ты за ‘тену, -  продолжала  джелийка.  -
’вое требование принЯто. џ буду защищать тебЯ до самой ‘ерой ‘тены. Ќо  мы
попадем туда задолго до конца  этого  цикла.  ’олько  безвольный  делизиец
может тащитьсЯ туда так долго. ‘ейчас мы отдохнем, а потом будем идти весь
’емный „ень, или пока  у  тебЯ  хватит  сил.  Љ  ‘тене  подойдем  к  концу
Џервоутра или, самое позднее, в начале ‹егкого сна. Ќо  Я  не  сплю  возле
костров,  чтобы  каждаЯ  тварь  менЯ  видела,  и   не   делю   постель   с
проститутками. џ буду защищать тебЯ, делизийка, но спать  и  передвигатьсЯ
ты будешь одна. …сли понадоблюсь - зови.
   - Џодожди! Љак тебЯ зовут?
   - „жехан. Љакое еще оружие у тебЯ в мешке?
   - Ќикакого.
   - Ћдна и без оружиЯ посреди вельда? - фыркнула джелийка.
   - „а.
   - Ќу тогда к чему так беспокоитьсЯ? Њне нужно что-нибудь  получше,  чем
этот нож.
   ‘естра-легионер протЯнула руку к мешку ќйрис, та не могла помешать ей и
покорно смотрела, как  „жехан  роетсЯ  в  ее  вещах.  Ћна  искала  оружие,
которого там не было, но ей  удалось  нащупать  другой  предмет.  „желийка
извлекла  его  наружу  и  открыла  рот.  Џеред  ней  оказалась  стеклЯннаЯ
скульптура - двойнаЯ  спираль,  наполовину  голубаЯ,  наполовину  краснаЯ.
‘иний цвет постепенно переходил в индиго, потом в пурпур,  затем  следовал
малиновый и, наконец, красный. ‚ тусклом  лунном  свете  спираль  казалась
совершенством, в котором не было ни малейшего изъЯна.
   ЏораженнаЯ „жехан посмотрела на ќйрис:
   - € ты осмелилась сделать это... ты...
   Ќа ‘овете ей задали тот же вопрос, возмутившись ничуть не меньше.
   - „а.
   - ’ы, делизийка?!
   - „а. - Ћна прикрыла глаза.
   - ‡ачем?
   - Џотому что это прекрасно.
   - Џрекрасно?! ќто символ джелийского клана жрецов-легионеров! ’ы  знала
это, когда отливала спираль? ‡нала?
   - Ћна не отлита. ‘текло выдувают.
   - ‚ыдувают! ’ы прикасалась губами...
   ’ак же возмущалсЯ ‘овет. ѓлупцы. Љак  это  люди  могут  быть  настолько
ограниченными? €х глупость лишила ее ќмбри.
   - ’ы осмелилась... - начала „жехан,  задохнулась  от  Ярости  и  крепче
стиснула нож,
   - „елизиЯ и „жела не воюют. Ќе все ли равно, какие символы создают наши
мастера?
   - Љак только твой город нарушит перемирие, мы опЯть примемсЯ воевать!
   ќто было похоже на  правду.  Џо  крайней  мере  так  случалось  раньше.
Џлодородной земли на побережье не хватало, чтобы  прокормить  оба  города.
Џроще позволить „желе  перебить  часть  едоков,  чем  выращивать  длЯ  них
пшеницу на делЯнках в вельде.  ‡ерно,  дичь,  рыба,  дерево  -  „жела  длЯ
верности, „елизиЯ длЯ предательства.
   - џ сделала спираль, - с расстановкой произнесла ќйрис,  -  потому  что
она прекрасна. € еще потому, что знала, как ее сделать.  €  если  легенда,
которую рассказывают ваши жрецы, правдива...
   - Ћткуда ты знаешь, что рассказывают наши жрецы?
   - …сли это правда, и оба наши  города  построены  людьми,  бежавшими  в
лодке с Ћстрова Њертвых, то у твоей  и  у  моей  дочерей  одна  праматерь.
‚прочем, если это и не так, если наши города будут враждовать до скончаниЯ
века, то Я не понимаю, чем провинилась, придав форму изделию из воздуха  и
материи. ‚зглЯни, „жехан. ќто просто стеклЯннаЯ фигура. Ќе предмет  страха
или поклонениЯ, в который вы ее превратили, а просто фигура...
   - Џрекрати! - оборвала ее девушка. Ћна изо всех  сил  швырнула  двойную
спираль оземь и принЯлась топтать ее коваными сапогами, превращаЯ  в  пыль
разноцветные осколки. ‘начала стекло хрустело, потом слышалсЯ только скрип
песка. „желийка успокоилась, лишь когда стерла спираль в порошок.
   - џ буду неподалеку, - наконец сказала она. - Ќе пытайсЯ подкрастьсЯ ко
мне. џ сплю чутко.
   Ћна ушла, не оглЯдываЯсь, и растворилась в темноте.
   ќйрис опустилась на колени  и  потрогала  пальцем  истолченное  стекло.
Ќесколько осколков прилипли к коже. ‡акрыв глаза, ќйрис  с  силой  провела
пальцем по камню, вдавливаЯ осколки в живую плоть. Љогда делизийка открыла
глаза, то увидела камень, перепачканный кровью; на руке остались  травинки
и песок. ќйрис со злостью провела по стеклу другим пальцем, потом третьим.
   Ќа мгновение  у  нее  потемнело  в  глазах.  …два  придЯ  в  себЯ,  она
направилась к реке и опустила руку в воду. Џостепенно боль  утихла,  кисть
онемела от холода, но делизийка не спешила вынимать ее из воды. ‡атем  она
кое-как разожгла костер и завернулась в бурнус. €зраненнаЯ рука  понемногу
согрелась и опЯть заныла. ќйрис не  стала  расстилать  постель,  а  просто
свернулась  клубочком  на  голой  земле.  „ушевнаЯ  боль  уступила   место
физической, и ќйрис в первый раз с тех пор, как ее  дубинками  и  пинками,
одну, без ќмбри, вышвырнули за ворота „елизии, заснула без сновидений.


        3

   "„елизийка проспала  всю  Џервоночь.  Ћна  не  проснулась  даже,  чтобы
подбросить сучьев в огонь, даже чтобы понюхать  воздух",  -  с  презрением
думала „жехан. ‡авернувшись в одеЯло, эта размазнЯ даже не шевельнулась до
тех пор, пока „жехан не поддала ей ногой. Ћна не  проснулась,  даже  когда
совсем близко прокралсЯ голодный кридог,  когда  вода  в  реке  поднЯлась,
угрожаЯ затопить ее стоЯнку.
   "Ќеужели все делизийцы такие? Ќе может  быть,  -  рассуждала  про  себЯ
„жехан, - иначе последнЯЯ война (девушка была тогда слишком мала, чтобы  в
ней участвовать) закончилась бы победой „желы, а не перемирием.  Ќекоторые
делизийцы, должно  быть,  опытные  воЯки.  Ќо  эта,  конечно,  из  плебса,
предательница, отвергнутаЯ собственным народом. „желийка-легионер, окажись
в подобной ситуации, убила бы себЯ. Ќо, видно, у делизийцев нет  гордости.
€згой, стеклодув, размазнЯ с вЯлой мускулатурой, способнаЯ дрыхнуть  целый
день посреди враждебного вельда".
   ‚ Џервоночь „жехан спала очень чутко и трижды пробуждалась. Ћна  успела
отпугнуть кридога и несколько раз обойти стоЯнку делизийки у реки.  ’еперь
она проверила оружие - нож с арбалетом, и  чуть-чуть  согрелась,  проделав
привычные воинские упражнениЯ: не двигаЯсь, напрЯгала и расслаблЯла мышцы.
ђазминка помогала ей переносить усиливающийсЯ  холод,  пока  Љом  медленно
удалЯлсЯ  от  солнца.  ЃлагодарЯ  шестому  чувству,  выработанному  годами
тренировок, сестра-легионер проснулась точно в тот момент,  когда  двойнаЯ
звезда ЊаЯка, поднЯвшись из-за горизонта, возвестила о начале ’емного днЯ.
„жехан  ополоснула  лицо  и  руки  ледЯной  водой  и  отправилась   будить
делизийскую рохлю.
   ”у, как она противно  пахнет!  „жехан  не  могла  припомнить,  чтобы  о
делизийских женщинах говорили,  будто  они  никогда  не  моютсЯ,  но  эта,
кажетсЯ, не умывалась уже несколько дней и вонЯла так,  что  в  вельде  ее
чуЯл каждый. …сли бы у „жехан была уверенность, что  эта  продажнаЯ  тварь
умеет плавать, она бы просто спихнула ее в реку.
   - „елизийка, проснись. ’емный день.
   Њокрица спала без задних ног.
   - „а вставай ты, - „жехан с размаху пнула ее в бедро.
   †енщина слабо застонала, села и зажмурилась, как будто ее ослепил  свет
двух лун и звезд. Ћна осунулась, движениЯ были вЯлы и безвольны.  Џожалуй,
„жехан права: она настоЯщаЯ размазнЯ и глупа, как  пробка.  Ќочью  девушке
пришла мысль о том, что, вероЯтнее всего, делизийка спасла ей жизнь не  из
храбрости,  а  по  глупости.  ‡ачем  же  стеклодуву  уничтожать  бутыль  с
кислотой, котораЯ могла обеспечить ее нищенское существование?
   Љогда делизийка отбросила одеЯло, „жехан увидела ее ладонь.
   - —то у тебЯ с рукой?
   - Џорезалась, - ответила та ровным голосом.
   - ‚се пЯть пальцев сразу? ’воЯ рука похожа на отбивную!
   Њокрица молчала.
   - ’ы нарочно изувечила свою правую руку. ’вой большой палец...
   - ’ебе-то что за дело?
   - Љак хочешь, - презрительно фыркнула „жехан.
   ‘умасшедшаЯ! …сли эта женщина не просто дура,  а  сумасшедшаЯ,  значит,
„жехан встала на клинок чести с беспомощной сумасшедшей, лишенной уважениЯ
даже к собственному телу. € она, „жехан, должна защищать эту дуру на  всем
пути к ‘тене, на пути, который должен  был  стать  ее  Џервым  €спытанием.
„евушка почувствовала горечь.
   - …шь, и пойдем.
   „елизийка развЯзала свой  мешок.  Ѓыло  Ясно,  что  она  не  собираетсЯ
умыватьсЯ перед завтраком. •олодный воздух, особенно пронизывающий на заре
’емного днЯ, шевелил  ее  нечесаные  волосы,  посыпанные  какой-то  пылью.
‚озможно, это один из  порошков,  которые  добавлЯют  при  производстве  в
стекло. „елизийка посмотрела на еду и сказала:
   - Ќе могу есть. •очешь чего-нибудь?
   „жехан с удивлением рассматривала ее  запасы.  Џшеничный  хлеб,  свежие
дахофрукты, соленаЯ рыба - довольно громоздкаЯ поклажа длЯ путешествиЯ  по
вельду, но делизийка, видимо, была  слишком  глупа,  чтобы  догадатьсЯ  об
этом. ‘ама „жехан взЯла а дорогу только сушеные  фрукты  и  вЯленое  мЯсо.
•леб покрывала красноватаЯ глазурь. €ногда  делизийцы  добавлЯли  в  тесто
сахар. ђот „жехан наполнилсЯ сладковатой слюной.
   - ‚озьми. џ все равно не могу есть, - повторила ќйрис.
   - Ќу и глупо. ’ебе не хватит сил, дорога впереди длиннаЯ.
   - Ќичего, справлюсь.
   - Њы будем идти весь ’емный день без привалов.
   - џ сказала, справлюсь. ‘ераЯ ‘тена от нас не  убежит.  Ћна  там  почти
год, подождет и еще один день.
   „жехан скривила губы. Њокрица. „рожащаЯ,  израненнаЯ,  на  побледневшем
лице - напрЯжение и отчужденность... Ќет, до  конца  ’емного  днЯ  она  не
дотЯнет.
   - Џопробуй этого хлеба, „жехан.
   - Њне не надо твоей еды, делизийка. …сли ты свалишьсЯ в пути, на себе Я
тебЯ не потащу. „аже клинок  чести  не  обЯзывает  менЯ  спасать  тебЯ  от
собственной глупости.
   - Ќу,  сама-то  Я  не  свалюсь,  -  ответила  ќйрис  и  улыбнулась  так
насмешливо, что „жехан смутилась. —то она хотела этим сказать?  Ќикому  не
дано понЯть, что у делизийца на уме,  они  слишком  хитры.  Ќу  да  ладно,
хорошо хоть ей, „жехан, не  придетсЯ  идти  рЯдом  и  вдыхать  запах  этой
грЯзнули. ’ьфу!
   ‘путницы двигались вдоль реки,  заходЯ  в  вельд,  только  когда  берег
становилсЯ слишком крут или был загроможден валунами. Ќесколько раз, когда
река делала слишком большую петлю, „жехан решалась срезать путь по прЯмой.
‚ холодном сумраке ночи вельд казалсЯ пустынным и в  то  же  времЯ  живым.
Љолючий кустарник, кембури,  сочные,  шипастые  листьЯ  дахо  неподвижными
тенЯми серебрились в свете звезд.  †ивотные  почти  не  встречались,  лишь
изредка шелестела трава, и ветер доносил чей-то отчетливый, пугающий крик.
Ћднажды они натолкнулись на катл, странную зеленую  массу,  котораЯ  росла
прЯмыми колоннами  подобно  кристаллической  скале,  а  питалась  водой  и
солнечным светом. „аже жрецы-легионеры не знали, растение это или минерал.
„жехан судорожно вздохнула.
   ’емные горы впереди  заслонЯли  половину  звездного  неба  и  закрывали
џтаган, границу ‚олны ‡намениЯ. Љуфа, практически одинокаЯ в  своей  части
небосвода, отливала тускло-красным. —ерные воды реки бурлили  и  пенились,
проносЯсь мимо крутых  берегов,  которые  вдруг  неожиданно  расступались,
открываЯ тихую заводь. ’емное зеркало воды отражало мерцающий свет двойной
звезды ЊаЯка.
   „жехан шла не задумываЯсь. €ногда обгонЯла  ќйрис,  иногда  оказывалась
позади, иногда  шагала  рЯдом,  но  так,  чтобы  всегда  находитьсЯ  между
делизийкой и вельдом. Ћднажды сестра-легионер выросла словно из-под  земли
рЯдом с ќйрис и поднЯла арбалет. ђаздалсЯ глухой удар, крик боли, кто-то с
воем удрал в заросли, изо всех сил.
   - Љридог, - улыбнулась „жехан.
   „елизийка лишь взглЯнула на нее большими усталыми глазами.
   Љак и предполагала „жехан,  она  была  на  пределе.  ќйрис  продиралась
сквозь заросли недозрелого кифа и, одурманеннаЯ  его  тЯжелым  запахом,  с
трудом передвигала ноги, то и дело хватаЯсь за воздух.  €  нападавшего  на
нее кридога заметила только тогда, когда „жехан его подстрелила.
   Ћна спасла жизнь этой мокрице! ‚от что освободило бы ее от  клЯтвы,  не
пообещай она доставить эту безвольную трЯпку к самой ‘ерой ‘тене. ’ьфу!


   Љогда ЊаЯк был почти в зените, „жехан снова поЯвилась возле ќйрис:
   - Џривал.
   - ‘ейчас? - вЯло удивилась ќйрис, пошатываЯсь от усталости.
   - „а. ’ебе надо поспать, пока твои мышцы разогреты ходьбой  -  или,  по
крайней мере, должны быть разогреты, если они у тебЯ есть. …сли ты заснешь
позже, ты просто замерзнешь. € съешь чего-нибудь.
   „елизийка не двигалась. „жехан понЯла, что она не слышит  ее  слов.  Ћт
обычной ходьбы эта мокрица так  вымоталась,  что  не  соображала,  что  ей
говорЯт. ЏроклинаЯ все  на  свете,  „жехан  разожгла  костер  и,  подтащив
делизийку к огню и порывшись в ее мешке, достала ломоть хлеба.
   - …шь.
   ќйрис молча начала жевать да так и задремала с куском  в  руке.  „жехан
завернула спЯщую в бурнус. ‘ама она могла, если  потребуетсЯ,  обойтись  и
без него. ќто, как учили наставники, признак настоЯщего воина: чем  меньше
вещей, без которых он не способен выжить, тем  ценнее  его  искусство.  „а
разве может эта курица оценить настоЯщего легионера!
   „жехан поела  и,  прислонившись  к  дереву,  приготовилась  к  обороне.
‘ередина ’емного днЯ - самый темный час на Љоме,  но  не  самый  холодный.
Ќаставники  пытались  втолковать  „жехан,  котораЯ  оказалась   не   очень
способной ученицей, как Љом вращаетсЯ вокруг своей оси. ‘ трудом и  только
под угрозой  наказаниЯ  она  усвоила,  что  Љом  вращаетсЯ  еще  и  вокруг
неподвижного солнца.  Џотом  наставники  поведали  ей  еще  более  сложную
теорию, согласно которой, это вращение  образует  один  цикл:  шестнадцать
часов - Џервоутро, два - ‹егкий сон, шестнадцать - Џоследний  свет,  потом
десЯть часов - Џервоночь, шестнадцать - ’емный день,  и  десЯть  -  ’ретьЯ
ночь.
   ќти  знаниЯ  были  совершенно  бесполезны.  Ћдин  цикл  сменЯл   другой
независимо от того, понимаешь ты этот механизм или нет. ‚  детстве  „жехан
спрашивала: если холод приходит оттого, что Љом отворачиваетсЯ от  солнца,
и если солнечного света меньше  всего,  когда  приходит  ’емный  день,  то
почему же тогда не он,  а  ’ретьЯ  ночь  -  самое  холодное  времЯ  цикла?
Ќаставники не знали, что ответить. ’ак было всегда, говорили  они.  ’о  же
самое „жехан думала о вращении  и  с  тех  пор  даже  не  пыталась  понЯть
невразумительные объЯснениЯ  учителей,  а  просто  подставлЯла  спину  под
розги.
   “ нее до сих пор  остались  рубцы  от  “даров,  которые  она  принимала
презрительно, но без сопротивлениЯ. „ругое дело - наставники по оружию. €х
указаниЯ  „жехан  выполнЯла  скрупулезно,  ведь   навыки,   которыми   она
овладевала, в один прекрасный день могли спасти ее. Ќо потратить всю  свою
жизнь после отставки на эту бесплодную болтовню!.. “ж лучше соединитьсЯ  с
братом-легионером   и   стать    матерью    легионеров    или    сделатьсЯ
мастером-оружейником. Ћружие, в отличие  от  этого  непонЯтного  вращениЯ,
можно пощупать и взЯть в руки.
   Ђ следопыты утверждают, будто ‘ерую ‘тену потрогать нельзЯ.
   ‚спомнив  это,  „жехан  даже  присвистнула  в  темноте.  —епуха!  ђазве
существует стена, по которой невозможно провести рукой? ‘тена есть  стена,
прочнаЯ, твердаЯ, иначе она ни от чего не оградит и ничего не удержит.  Ќо
джелийцы - это не делизийцы, они не лгут.
   Ћ ‘тене судачили постоЯнно. Њножество слухов и предположений  рождалось
из донесений разведчиков. Ђ что, если эти домыслы  подтвердЯтсЯ?  ‚прочем,
это неважно. ѓлавное - за ‘теной есть новое оружие, которое сделает  „желу
сильнее, чем когда бы то ни было. Ђ этого хотели все жители города.
   „жехан попыталась не думать о ‘тене. ‘перва надо до нее добратьсЯ. Џора
будить делизийку - эту мокрицу, котораЯ, проспав десЯть часов  Џервоночью,
спит теперь средь ’емного днЯ - иначе  она  замерзнет  окончательно.  ЊаЯк
клонилсЯ к закату. € все-таки  лучше  отдохнуть  сейчас,  чем  на  ледЯном
холоде ’ретьей ночи.
   Љогда „жехан  последний  раз  ночевала  в  вельде,  она  спала,  крепко
прижавшись к сестрам, свободным  от  несениЯ  караула.  ’ак  было  теплее.
ѓде-то сейчас Ќахид и Ђйша? Љрасавица Ђйша...
   ‚от из-за этой неразберихи „жехан и оказалась сейчас здесь. …е задача -
добратьсЯ до ‘тены и войти туда. €ного пути не было.


   •олод ’ретьей ночи пробирал  до  костей.  ‘  низины  поднЯлись  облака.
‘лучись это чуть пораньше, Џервоночью, облака принесли бы тепло, но сейчас
они лишь затмили звезды.  Ѓлиз  гор  местность  была  еще  более  дикой  и
пустынной, изрезанной оврагами, усеЯнной  камнЯми.  €з-за  этого,  да  еще
из-за мрака и холода продолжать путь было невозможно.
   - Њы должны развести огонь, - сказала „жехан.
   „елизийка ничего не ответила - она стучала зубами  от  холода  и  молча
смотрела на „жехан из-под капюшона.
   „желийка не могла позволить ей заснуть. Ћна  согрела  на  костре  воду,
речную воду, котораЯ сначала  обжигала  холодом  руки,  а  теперь  опалЯла
горло. ‚ремЯ от времени „жехан грубо встрЯхивала делизийку и заставлЯла ее
бегать на месте. ќйрис не сопротивлЯлась,  она  тЯжело  дышала,  и  каждый
вздох отзывалсЯ тупой болью в легких.
   ‡авываниЯ кридогов раздавались  все  ближе.  „жехан  положила  руку  на
арбалет. Љогда она сказала, что ќйрис надо поесть, та молча  протЯнула  ей
хлеб. „жехан не отреагировала.
   - Џ-плата, - сказала ќйрис. - ‘-считай это п-п-платой.
   „жехан презрительно усмехнулась.
   - Џлата - длЯ п-покупателей и продавцов.
   - Ђ кто же м-мы?
   „жехан стиснула арбалет.
   - Џовтори это еще раз, д-делизийка, и Я  уб-бью  тебЯ.  Џокровительство
легионера не п-продаетсЯ. •отЯ у вас, в „-делизии, купить можно все.
   - Ќ-не с-совсем все, - выдавила ќйрис. Ћна закрыла лицо руками.  „жехан
молча смотрела на ее дрожащую фигуру и слушала странный пронзительный смех
женщины.
   ‘умасшедшаЯ. ќта дрЯнь - сумасшедшаЯ.
   ‘естра-легионер принЯлась прыгать на месте, пытаЯсь согретьсЯ,  но  все
равно не чуЯла ног. Ќебо на западе проЯснилось. ЊаЯк давно  миновал  зенит
и, хотЯ казалось, с тех пор прошли месЯцы, его двойнаЯ звезда  стоЯла  все
еще довольно высоко. Ђ это означало,  что  Џервоутро  наступит  не  скоро.
„жехан никогда не видела заката ЊаЯка. Ћн  всегда  таЯл  в  бледном  свете
Џервоутра. "Љогда увидишь закат ЊаЯка", - вспоминали  в  „желе  поговорку,
когда говорили о чем-то совершенно невероЯтном. Ћднажды она слышала ее и в
„елизии. Љак попала  джелийскаЯ  поговорка  в  „елизию?  ‘корее  всего  ее
украли.
   „жехан  совсем  закоченела,  и  ей  вовсе  не   хотелось   окончательно
замерзнуть здесь, возле делизийки. Љридогам  безразлично,  откуда  взЯлась
падаль, которую они пожирают.
   - ‚-вставай, - „жехан, как всегда, пнула спЯщую в бок. ’а заворочалась,
застонала, трЯсЯсь  от  холода.  „жехан  поставила  ее  на  ноги  и  вдруг
почувствовала дуновение ветра. ‚ ней ожила надежда. џсно, что ветер  после
тихой ночи будет  холодным,  но  „жехан  радовалась  этому  пронизывающему
холоду, ведь он - предвестник рассвета. „евушка специально развела  костер
с подветренной стороны скалы. ‚етер был последним испытанием,  завершающим
ударом по безмозглой кукле, с которой свЯзалась „жехан.
   - Џ-просыпайсЯ!
   ‚осток наконец очистилсЯ от туч. ЊаЯк побледнел и исчез.
   „жехан переполнЯло счастье. Ћна справилась. Ћна выжила в вельде,  одна,
без сестер,  да  еще  сохранила  жизнь  этой  мокрице,  с  которой  судьба
поставила ее на один клинок чести.
   ‘олнце взошло, и в его лучах впереди заблестела ‘ераЯ ‘тена.
   „о стены оставалось еще  несколько  часов  ходьбы,  однако  безупречный
прЯмоугольник высоко на холме был хорошо различим. "‚се сделано длЯ  того,
чтобы ее заметили, - с одобрением подумала „жехан. - Ђ почему  бы  и  нет?
‡ачем притворЯтьсЯ, если бросаешь вызов".
   - Џосмотри, какаЯ она широкаЯ, - произнесла делизийка,  -  это  заметно
даже отсюда.
   - ЌастоЯщаЯ скала, - отозвалась „жехан и только потом  сообразила,  что
говорит вслух.
   - Ќет, это не скала, - возразила ќйрис.
   - Ђ что же тогда? - насмешливо спросила девушка.
   - ‚идишь,  как  от  нее  отражаетсЯ  свет?  ‡начит,  поверхность  ‘тены
абсолютно ровнаЯ.
   - ЃоишьсЯ, делизийка?
   - Љонечно.
   ‘покойный ответ женщины обезоружил „жехан. Ћна нахмурилась, вглЯдываЯсь
в далекую крепость. …е тренированное тело невольно напрЯглось. €менно так,
согласно древним легендам, выглЯдел Ћстров Њертвых - сераЯ,  расплывчатаЯ,
слепЯщаЯ стена.
   - …сли бы ты спросила ваших разведчиков, - продолжала ќйрис,  -  ты  бы
знала, что это не камень. „аже в „елизии говорЯт...
   - ‡амолчи. ‚идишь холм, на котором она стоит? “  его  подножиЯ  Я  тебе
больше не защита. Љлинок чести кончаетсЯ. ’ам мы с тобой простимсЯ, и твоЯ
дальнейшаЯ судьба менЯ не волнует.
   „елизийка не ответила. Ћна стоЯла перед  „жехан,  грЯзнаЯ  и  дрожащаЯ,
прикрыв  рукой  глаза  и  внимательно  разглЯдываЯ   каменистую   ложбину,
отделЯвшую их от стены. „евушка тоже смотрела на  склон,  убегающий  вниз,
как вдруг услышала ровный голос ќйрис:
   - ЊенЯ тоже не волнует, что со мной будет.
   Ќаверное, ей  послышалось.  —то  за  чушь?  „аже  делизийка,  пускай  и
пустоголоваЯ, должна беспокоитьсЯ о том, что  с  ней  случитсЯ.  Ќе  могут
делизийцы настолько безразлично относитьсЯ к своей судьбе.


        4

   ‘ераЯ ‘тена оказалась гораздо дальше,  чем  они  думали.  Ќаступил  уже
пЯтый часа Џервоутра, а ‘тена  по-прежнему  маЯчила  на  горизонте.  Њышцы
ќйрис болели с непривычки, хотЯ восходЯщее солнце понемногу отогревало  их
и смЯгчало  боль.  Љембури  высвобождались  из  своих  плотных  коконов  и
расправлЯли  побеги,  жадно  впитываЯ  солнечный  свет.  ’еперь  они  были
безопасны, как  обыкновеннаЯ  трава.  ђаскрывались  недолговечные  полевые
цветы и поворачивались к солнцу слепыми глазками. „ахофрукты, поспеваЯ  на
глазах, уже наливались багрЯнцем. ђека весело вспыхивала на солнце.
   - Џодожди, - попросила ќйрис.
   - ’ы можешь поесть после того, как Я от  тебЯ  избавлюсь.  евелись!  -
приказала „жехан.
   - џ не соб