а не удалось бы повторить.
   - Џрости, - сказал Љеловар, но раскаЯниЯ в его голосе не чувствовалось.
   - “ходи, Љеловар. џ не буду спать с тобой. Џора с этим покончить.
   - Џотому что Я сломал твою игрушку? џ ведь нечаЯнно.
   - Ќет. Ќе потому.
   - ’огда почему, ќйрис? - Ћн искренне удивилсЯ. Ћбычно ссоры, которые то
и дело вспыхивали между ними, гасило влечение. Ќо сейчас Љеловар,  видимо,
понЯл, что их отношениЯм действительно пришел конец.
   - Џотому, что мы мучаем друг друга.
   - ’ы менЯ не мучаешь.
   - Ќо Я тебЯ не хочу.
   Љеловар вспылил:
   - ’ы хочешь кого-то другого!
   - Ќет.
   - џ люблю тебЯ, ќйрис.
   Ћна посмотрела на куски обогревателЯ и задумалась о  человеке,  который
так мало знал ее, хотЯ говорил о любви. Љеловар следил за ее взглЯдом; его
подбородок дрожал.
   - Њы неплохо ладили.
   - Њы слишком разные и не подходим друг другу.
   - Џотому что менЯ не интересуют игрушки гедов,  а  тебЯ  не  интересует
„елизиЯ? - ѓолос солдата вдруг стал необычно спокойным.  -  ’ак,  любимаЯ?
‘тоит лишь упомЯнуть о „елизии, ты сразу съеживаешьсЯ. џ заметил  это  еще
раньше, за воротами ќр-”роу. Џочему?
   ќйрис  не  ожидала  от  него  такой  проницательности.   ЉажетсЯ,   они
действительно совсем не знают друг друга. Ћна хотела  ответить  уклончиво,
но Љеловар опередил:
   - Ѓудь осторожна, солнышко. €наче  заподозрЯт,  что  гедам  ты  предана
больше, чем своим согражданам. ќто опасно, дорогаЯ.
   ќйрис взглЯнула на него в упор.
   - “грожаешь?
   Ќо солдат смотрел уже без вызова,  лицо  его  обмЯкло,  руки  безвольно
опустились.
   - Ќет. Џозволь мне остатьсЯ, ќйрис. Џожалуйста.
   - € не проси!
   ЋтчаЯние  исказило  его  лицо.  Љеловара  вдруг  охватило  лихорадочное
возбуждение.
   - ’ы моЯ, ќйрис! “йду  Я  или  останусь,  все  равно  ты  моЯ!  ‚  один
прекрасный день ты поймешь это. џ могу подождать.
   - “ходи, Љеловар. - Ћн не сдвинулсЯ с места. - Џожалуйста.
   Ћн ушел.
   ќйрис  уныло  стоЯла,  глЯдЯ  на  свое  сломанное  творение.  …е  вдруг
зазнобило. ЋбнЯв себЯ руками, она зЯбко потерла плечи, но это не  помогло.
…й было холодно. ’ак холодно не было даже в вельде с „жехан, ни разу с тех
пор, как за ней навсегда захлопнулись южные ворота „елизии.
   ќмбри. „елизиЯ. "’вои сограждане".
   —то произошло бы, покажи она обогреватель одному из сограждан?  Ђ  если
бы она сказала Љеловару: "џ сделала это так-то и так-то. Џосмотри, как оно
работает..." ЌавернЯка, он осталсЯ бы  равнодушным.  „аже  в  стеклодувных
мастерских люди интересовались только привычными  методами,  традиционными
формами.
   Ћна снова увидела  красно-синюю  спираль,  разбитую  у  реки,  осколки,
мерцающие в лунном свете. ќйрис опустилась  на  колени  и  стала  собирать
детали обогревателЯ. •орошо, что это не стекло, - все части целы. Љеловар,
в отличие от „жехан, не причинил ее творению непоправимого вреда.
   "‘ограждане"! ѓеды в своей проклЯтой тюрьме раскрепостили ее  разум,  и
бросили, как котенка в воду. € вот теперь она барахтаетсЯ,  не  видЯ,  что
стремнина несет ее на пороги, а геды наблюдают: выплывет - не выплывет? Ќо
геды не  ее  сограждане,  что  бы  ни  говорил  Љеловар.  Ћни  бесстрастно
наблюдают и слушают, только слушают и  наблюдают,  неспособные  испытывать
никаких чувств по отношению к людЯм.
   Џочему ей так холодно?
   ќйрис торопливо принЯлась  восстанавливать  свое  устройство.  ЏридетсЯ
приготовить еще порцию кислотной смеси. Љеловар почти всю пролил.
   ќйрис вытирала пол, когда стены заговорили, да так неожиданно, что  она
чуть не вскрикнула.
   ‘тены молчали с тех пор, как люди в  первый  день  приложили  пальцы  к
замкам.  „аже  внешнЯЯ  ‘тена  никогда  не  говорила  так  громко.  ѓолос,
напоминавший голос геда, разбудил бы и мертвого: его должны были  услышать
те, кто находилсЯ далеко от дома. € все же он оставалсЯ спокойным - жуткий
спокойный рокот.
   - ‚ ќр-”роу больше не будет убийств.  ‹юди  Љома  сами  позаботЯтсЯ  об
этом. ‚ ќр-”роу больше не  будет  убийств,  иначе  последует  изгнание  из
города, и люди не получат награды.
   ќйрис застыла с мокрым полотенцем в руках. ѓолос повторил:
   - ‚ ќр-”роу больше не будет убийств.  ‹юди  Љома  сами  позаботЯтсЯ  об
этом. ‚ ќр-”роу больше не  будет  убийств,  иначе  последует  изгнание  из
города, и люди не получат награды.
   €згнание из города. €згнание. „лЯ нее это катастрофа!
   ќйрис закрыла лицо руками и истерически захохотала. ЉажетсЯ, этот  смех
был безумнее, чем в тот раз, когда „жехан решила, что  делизийка  спЯтила.
Ќо ќйрис знала, что пока здорова. Џросто все, что с  ней  происходит,  так
нелепо, так абсурдно, так невероЯтно... €згнание сначала из одного города,
а теперь вот из другого. ‘начала одни "сограждане"  отказали  ей  в  праве
жить по-своему, а теперь вот и другие...
   Ћна взЯла себЯ в руки, и смех оборвалсЯ.
   ‘тена повторила сообщение в третий  раз,  и  теперь  ќйрис  услышала  в
предостережении неопределенность - намеренную неопределенность?
   ѓеды не уточнили, кто именно будет изгнан, если про  изойдет  еще  одно
убийство. ’олько убийца? €ли заодно с ним и все его землЯки? Ђ может быть,
из ќр-”роу про гонЯт вообще всех людей?
   ќйрис вытерла лужицы и вышла за дверь. Љоридор,  лестница,  нижний  зал
гудели от разговоров, криков и споров.  ‚сех  волновал  один  вопрос:  кто
будет изгнан?
   € не было двух делизийцев, которые сошлись бы во мнениЯх.
   ќйрис уже преодолела половину лестничного марша, когда в голове  у  нее
всплыла еще одна неЯсность. Џосле окончаниЯ занЯтий в „оме  ЋбучениЯ  геды
всегда исчезали. Ћни уходили через единственный проход в ‘тене с восточной
стороны. Ќикто, даже караульные и охотники в лесу, ни разу  не  видели  ни
одного геда после наступлениЯ темноты.
   ’ак как же геды узнали об убийстве?


        21

   - ѓде ты был?
   - ‚ „оме ЋбучениЯ, - „ахар стоЯл перед главнокомандующей навытЯжку.  Ћн
почти физически ощущал ее раздражение.
   - Џочему без разрешениЯ?
   - „о сих пор его не требовалось. џ проверил посты в  положенное  времЯ.
Ћбычно Я никому не докладывал, как провожу времЯ между проверками.
   Ќа мгновение выйдЯ из образа командующей, пытавшейсЯ  держатьсЯ  строго
официально, Ѓелазир рубанула рукой по воздуху.  Ќа  ее  скулах  проступили
красные пЯтна.
   - ’ысЯча кридогов, „ахар! џ говорю не о  твоем  времЯпрепровождении!  џ
говорю о дисциплине! ’ы же знал, что делизийцы попытаютсЯ отомстить за  их
треклЯтого сапожника! Ќеужели „ом ЋбучениЯ тебе важнее? € что ты там забыл
- игрушки, оружие?
   - Ќет.
   - Љакого же черта ты там делал?
   - Ќичего.
   Ѓелазир изучающе посмотрела на лейтенанта. Љрасные пЯтна исчезли, и она
сразу стала выглЯдеть старше своих лет. „ахар видел, что главнокомандующаЯ
колеблетсЯ.  …е  снедало  любопытство,  а  надо  было  что-то   решать   с
наказанием.  ’ак  уже  бывало,  только  сейчас  он,  к  своему  удивлению,
надеЯлсЯ, что любопытство пересилит. ‹ейтенанту  казалось,  что  он  давно
приучил себЯ хладнокровно ожидать решений командующей.
   ‚ штабе Ѓелазир,  прЯмо  напротив  лестницы,  поднимавшейсЯ  с  первого
этажа, была единственнаЯ в ќр-”роу расписаннаЯ стена. Љто-то изобразил  на
ней воинские знаки различиЯ „желы - полумесЯц, полумесЯц со звездами, одно
солнце, два солнца, три солнца. —то же это за краска, котораЯ держитсЯ  на
гладком врофе? „ахар предположил было, что краска  проституток,  но  потом
решил, что это совершенно невозможно.
   - „ахар, Я не собираюсь тебЯ наказывать, но другие запомнЯт. Ћни и  так
косЯтсЯ на твою двойную спираль. џ не хочу, чтобы поползли слухи о трениЯх
среди начальства. Ћсобенно сейчас. ’вое умение проскользнуть  мимо  постов
могло бы заставить наших воинов зауважать тебЯ, но то же самое ради визита
в зал гедов - совсем другое дело. ‡ачем ты туда ходил?
   - Њне там просто нравитсЯ.
   Ѓелазир пристально смотрела на него. „ахар помолчал, но потом выдавил:
   - ’ы хочешь знать,  есть  ли  там  что-нибудь,  свЯзанное  с  ритуалами
красно-синих?
   - „а.
   - Ќет. Ќикто не устраивает ни тайных оргий, ни знахарских плЯсок,  ради
которых, как ты думаешь, Я пробираюсь сквозь посты. Ќикто не пьет кровь  и
не расчленЯет человеческие тела.
   Ћн понЯл, что хватил лишнего,  обидел  командующую.  Ѓелазир  этого  не
заслужила. ‚ ее любопытстве чувствовалсЯ лишь намек на неприЯзнь, и „ахару
давно пора  было  смиритьсЯ  с  этой  неприЯзнью.  Ѓелазир  -  талантливаЯ
командующаЯ, и этого достаточно. ђассчитывать, что она поймет то, чего  не
понимал он сам, - слишком самонадеЯнно.
   - Ђ если бы Я  был  в  это  времЯ  с  проституткой,  разве  смог  бы  Я
предотвратить убийство?
   - Ќе в этом дело. џ лишь надеюсь, что впредь ты будешь больше думать  о
благе „желы, и ничто не помешает тебе выполнить свой долг.  ’ы  не  имеешь
права уронить себЯ в глазах легионеров.  …сли  бы  Я  считала,  что  порка
пойдет тебе на пользу, Я бы не задумываЯсь приказала тебЯ выпороть.
   „ахар покраснел. Ѓелазир нанесла жестокий удар по его самолюбию.
   Ћна отвернулась и  несколько  минут  стоЯла  к  нему  спиной,  глЯдЯ  в
открытую  дверь  -  дверь  всегда  открывали,  когда  в  штабе   находилсЯ
легионер-мужчина. ЉомандующаЯ была широка в плечах,  под  пучком  седеющих
кос - традиционной прически сестер-легионеров  -  угадывалась  мускулистаЯ
шеЯ. Ќеожиданно „ахар подумал: "€нтересно, как она выглЯдела в молодости?"
   Џотом  он  перенессЯ  мыслЯми  в  другую  комнату   и   увидел   своего
наставника...
   - Ќо как двойнаЯ спираль попадает в тело? - спрашивал  мальчик.  ‘тарик
пренебрежительно глЯнул на ученика. Ќа плече у наставника  -  красно-синЯЯ
эмблема, а волосы, точнее, то, что от  них  осталось,  выстрижены,  как  у
мастера-воина. Ћн неприЯзненно скользнул взглЯдом  по  молодому,  сильному
телу „ахара и ответил:
   - ќто тайна. „войнаЯ спираль дана каждому из нас от рождениЯ и исчезает
только  после  смерти.  †рецы-легионеры  носЯт  ее  потому,  что,  врачуЯ,
стараютсЯ продлить ее жизнь в человеческом теле как можно дольше. ќто все,
что тебе нужно знать, парнишка.
   Џодросток рассматривает что-то через грубо обработанные линзы.
   - ќто  просто  кровь.  ‘остав  крови  неизменен  и  не  зависит  от  ее
количества. ‚ ней нет двойной спирали. ‘пираль скрыта только в одном месте
нашего тела - она-то и есть  средоточие  жизни.  ‚се  остальное  -  только
смерть, поджидающаЯ своего часа.
   - Ќо где это место?
   - џ же сказал: тебе не нужно этого знать.
   Њальчишка внимательно смотрит на наставника.
   - ’ы сам не знаешь, где оно!
   - Ќе груби, „ахар.
   - Ќо ты ведь не знаешь, правда? Ќикто не знает, где оно, поэтому  мы  и
не можем лечить все  болезни.  ‚от  почему  умерла  моЯ  мать.  -  Њальчик
вызывающе смотрит на старика, который уже схватилсЯ за прут.
   - †рецы-легионеры никогда не оставлЯют наглость  безнаказанной.  ‘ейчас
ты в этом убедишьсЯ.
   - ’ы должен был обнаружить ее спираль, - холодно продолжал мальчик. …го
слова звучат совсем не по-детски. - ’ы должен был придумать,  как  сделать
ей другую, и тогда она осталась бы жива. ќто твоЯ вина.
   Џрут  опускаетсЯ  на  тело  подростка.  „ахар  принимает  порку  молча.
Ќаставник, доведенный до неистовства его упорным молчанием,  разлиновывает
ноги и Ягодицы ученика кровавыми полосами. Љогда он останавливаетсЯ, чтобы
перевести дух,  мальчик  поворачиваетсЯ  и  глЯдит  на  наставника  долгим
пристальным взглЯдом. “ мальчишки течет из носа, а губы, прокушенные почти
насквозь,  сочатсЯ  кровью.  Љогда  ученик  вновь   обретает   способность
говорить, он произносит:
   - ’ы не можешь найти двойную спираль. ’ы не способен на это, а Я, когда
стану жрецом-легионером, отыщу ее.
   € „ахар собралсЯ с силами, готовЯсь ко второй порке. Ќа  этот  раз  она
будет продолжатьсЯ, пока он не лишитсЯ сознаниЯ.
   - џ не собираюсь запрещать  тебе  ходить  в  „ом  ЋбучениЯ,  -  сказала
Ѓелазир. - Ѓесчестно не доверЯть лейтенанту или запугивать  его.  џ  верю,
что ты достоин, хотЯ назначен  не  мной.  ‚от  если  Я  усомнюсь  в  твоей
преданности „желе... Ќо у менЯ пока таких сомнений не возникало.
   - џ...
   -   ЏовторЯю,   „ахар:   у   _м_е_н_Я_.   Ќо    посмотри    на    своих
братьев-легионеров, посмотри внимательно. €м не  нравитсЯ  эта  эмблема  у
тебЯ на плече. €м очень не нравитсЯ новаЯ угроза гедов. ’ы сдерживаешь  их
своим авторитетом и уважительным обращением с этими чудовищами. ЏостарайсЯ
так же действовать и дальше.
   "“важение к чудовищам". „ахар уставилсЯ  на  расписанную  стену.  –вета
слишком кричащие. ЉажетсЯ, Ѓелазир разбираетсЯ  в  происходЯщем  не  лучше
остальных.
   Ќо вдруг она опЯть его удивила:
   - Љак ты думаешь, почему они дали нам новое оружие именно сейчас?
   ‚опрос всколыхнул сомнениЯ „ахара.
   - Њне тоже хотелось бы это знать, командующаЯ.
   - ‘транное совпадение. - Ѓелазир слегка нахмурилась. - ’ребовать мира и
давать новое оружие в один и тот же день. ‡апретить  насилие  и  заставить
джелийцев и делизийцев тренироватьсЯ вместе... Ѓудь Я гедом, Я никогда  бы
так не поступила.
   "Ѓудь Я гедом!" „ахар медленно произнес:
   - Ћни думают не так, как мы.
   - ќто как же?
   - Ћни более... умны.
   - —то ты имеешь в виду? ђазве не глупо  давать  людЯм  в  руки  оружие,
когда они готовы в любую минуту пустить его в ход?
   „ахар внимательно разглЯдывал размалеванную стену.
   - €ногда мне кажетсЯ, что они принимают в расчет  только  наш  разум  и
никогда - эмоции. Ћбдумывают действие, но забывают о противодействии.  Ћни
похожи  на  воинов,  которые  непобедимы  на  тренировках,  но  неспособны
воспользоватьсЯ своими преимуществами в настоЯщем сражении.
   - „а, - кивнула Ѓелазир. - џ это понЯла. Ќо выбрать  именно  то  времЯ,
когда делизийцы жаждали мести, - более чем странно. € они уже отомстили, -
мрачно добавила она. - Ќо пора пресечь вражду. Ќи один джелиец  не  должен
мстить. Ќи за сестру-легионера,  убитую  делизийцами,  ни  за  тех  двоих,
убитых варваром.
   - ‚арвар убил двоих?
   Ѓелазир рассказала ему о происшествии  в  коридоре  проституток.  „ахар
презрительно усмехнулсЯ.
   - џ знал этих молодцев. Џоговаривают,  будто  в  „желе  их  изгнали  из
легиона.
   - Ќе удивлюсь, если это правда. - Ѓелазир потерла рукой по лицу, словно
хотела стереть следы усталости. - ђаспорЯдись похоронить этих двоих.
   - ‘о всеми почестЯми?
   „ахар понимал ее сомнениЯ: командующаЯ испытывала к ночным приключениЯм
и  проституткам  ту  же   неприЯзнь,   которую   питала   к   ним   каждаЯ
сестра-легионер. ќтой неприЯзни  „ахар  никогда  не  понимал.  Ќо  Ѓелазир
думала  и  о  том,  какое  впечатление  произведет  на  легион  бесславное
погребение. ‘естре-легионеру должны быть  отданы  все  почести,  и  их  не
должно омрачить простое захоронение легионеров.  Љ  тому  же  насилие  над
проституткой нельзЯ считать  позором  -  это  просто  жестокость,  хотЯ  и
бессмысленнаЯ.
   - Ќи один из этих двоих не пользовалсЯ уважением в собственном легионе,
- сказал „ахар. - Њожно избежать торжеств, отказатьсЯ  от  ритуала,  но  и
бесславными их похороны не будут. Џохороним их по обычаю горожан.
   Ѓелазир кивнула. Ћн видел, чего ей стоило лишить даже самых недостойных
легионеров почестей при погребении.
   - Ђ что делать с проституткой? - спросил лейтенант.
   ‹ицо Ѓелазир посуровело, и „ахар понЯл, что  она  думает  о  том,  чего
никогда не решитсЯ произнести вслух: ходил ли „ахар к ‘у‘у и доставила  ли
она   ему   удовольствие?   …е    всегда    волновали    интрижки    между
легионерами-мужчинами и проститутками.
   - Џусть великан оставит ее себе, - решила командующаЯ. - „ве  горожанки
хотЯт  занЯть  ее  место.  ‡десь  проститутки  не  беременеют.   ’ак   что
братьЯм-легионерам хватит. џ не хочу провоцировать  чужака.  ЌеЯсно  даже,
понимает ли он, что геды запретили убийства. Љ тому же он не делизиец,  не
враг. Џусть оставит ‘у‘у себе. Њы стоим на клинке чести  с  гедами,  и  ни
один джелиец не нарушит клЯтву.
   Џотом они занЯлись делами -  поменЯли  распорЯдок  тренировок  и  времЯ
караулов, обсудили все, что было известно  о  каждом  легионере.  ’о,  что
кто-то из них совершил убийство,  несмотрЯ  на  строгий  приказ,  потрЯсло
Ѓелазир; то, что ни один легионер  не  обрушил  на  убийцу  клинок  чести,
обескураживало ее еще больше. „ахар видел, как ей хочетсЯ верить в то, что
сапожника убил делизиец. •очетсЯ, но нет оснований. Ћн тоже не мог  в  это
поверить.
   ‚ коридоре любовница Ѓелазир бросила  на  него  мрачный  взглЯд.  „ахар
остановилсЯ и посмотрел ей в глаза.  „евушка  мгновенно  опустила  веки  и
отдала честь вскинутыми кулаками.


        22

   - ќтой ночью с нами говорили стены ќр-”роу, - обратилсЯ „ахар к ѓраксу.
   Џоследние два днЯ люди мрачно  молчали,  потом  принЯлись  роптать,  но
стоило заговорить „ахару, все затихли. ‚место того,  чтобы  направитьсЯ  к
своему столику,  лейтенант  стоЯл  во  главе  своих  легионеров!  „аже  не
оборачиваЯсь, он чувствовал их настороженность. Љомандир  делизийцев  тоже
потихоньку выступил вперед и положил руку на  оружие.  „елизийка-стеклодув
поднЯла голову.
   „ахар ничего не видел. Ћн смотрел на ѓракса.
   - Ќи один гед не выходил из ‘тены. Љак вы узнали об убийстве? - спросил
лейтенант.
   - ‡десь не всЯ обучаемаЯ группа, - произнес ѓракс. - Њы не начнем, пока
не соберутсЯ все.
   „ахар встретилсЯ с гедом  глазами.  ‚  комнате  не  хватало  варвара  и
похищенной  им  проститутки.  ќти  двое  не  ЯвЯтсЯ,  разве  что  за  ними
отправитсЯ сам гед. Џарализующий лоскут -  единственный  способ  доставить
сюда белого великана. Ќеужели гед специально тЯнет времЯ?
   Ќо лейтенант ошибсЯ. Ћни Явились  оба.  ‹ицо  ‘у‘у  опухло  и  расцвело
синЯками, напоминавшими о событиЯх прошедшей ночи.  „евушка,  потупившись,
шла рука об руку с гигантом; на ее лице не  осталось  и  следа  краски,  а
черные волосы распущены. Љак было принЯто у молоденьких невинных  джелиек.
Ћткровенное платье проститутки  заменила  простаЯ  белаЯ  туника,  неумело
сшитаЯ из целого куска полотна.
   ‹ицо гиганта исказило бешенство. Ћн направилсЯ прЯмо к „ахару,  который
невольно попЯтилсЯ и мысленно проклЯл себЯ за трусость.
   ‚се легионеры схватились за  ножи.  „ахар  сделал  им  знак  подождать,
превозмог желание выхватить собственный клинок и прЯмо  взглЯнул  в  глаза
варвару. …му  показалось,  что  на  него  надвигаетсЯ  скала.  „аже  ѓракс
отпрЯнул от гиганта.
   „аже ѓракс!
   Ќо великан, видимо, не собиралсЯ нападать. Ћн только  гневно  уставилсЯ
на „ахара, и этот безмолвный гнев был страшнее любых слов. ™еку лейтенанта
обдало жаром его дыханиЯ. ‚ыдержав  паузу,  варвар  шагнул  к  ‹аджариану,
следующему по званию после „ахара, и опалил его белым огнем своей  Ярости.
‚оин выдержал  этот  взглЯд,  сильно  побледнел,  но  обнажить  клинок  не
рискнул. Џотом варвар прошел вдоль всего рЯда легионеров и горожан, словно
предупреждаЯ.
   Ќаконец гигант и ‘у‘у уселись за стол в дальнем углу,  но  не  напротив
друг друга, а рЯдом. Ќикто не произнес ни слова.  Ќеестественное  молчание
гиганта, подчеркнутое его бешенством, окутывало  людей,  словно  ткань  из
прозрачного врофа.
   „ахар повторил свой вопрос.
   - Љак вы узнали об убийстве сестры-легионера, если  на  ночь  все  геды
удалЯютсЯ в ‘тену?
   - ѓеды узнали о втором убийстве в ќр-”роу, - спокойно отвечал ѓракс,  -
потому что нам сообщили об этом. ‚ ќр-”роу больше не будет  убийств.  ‹юди
Љома сами позаботЯтсЯ об этом. ‚ ќр-”роу больше не  будет  убийств,  иначе
последует изгнание из города, и люди не получат награды.
   - Љто вам сообщил?
   - ѓедам сообщили об убийстве. ‚ ќр-”роу больше не будет  убийств.  ‹юди
Љома сами позаботЯтсЯ об этом. ‚ ќр-”роу больше не  будет  убийств,  иначе
последует изгнание из города, и люди не  получат  награды,  -  заученно  и
монотонно повторил гед.
   -  €згнание  ждет  только  убийц  или  всех  людей  вообще?  -  уточнил
лейтенант.
   ќйрис шевельнулась.
   - ‚ ќр-”роу больше  не  будет  убийств,  иначе  последует  изгнание  из
города, и люди не получат награды.
   - ’ы не ответил ни на один мой вопрос. Љто сообщил гедам  об  убийстве?
Љто будет изгнан, если оно повторитсЯ?
   - ‚ ќр-”роу больше  не  будет  убийств,  иначе  последует  изгнание  из
города, и люди не получат награды.
   „ахар понЯл: спрашивать геда - все равно что требовать ответа от ‘тены.
‹ейтенант прищурилсЯ: сомнениЯ, возникшие у  него  во  времЯ  разговора  с
Ѓелазир, вновь ожили. ѓеды, конечно, умнее людей, но это  не  значит,  что
они честнее...
   Џочему эта мысль так невыносима?
   ѓракс, не глЯдЯ на  „ахара,  тронул  рукой  черную  коробочку,  котораЯ
управлЯла столами, и крышка стола, стоЯвшего перед  ним,  исчезла.  „ругие
столы остались закрытыми. ’акого еще не случалось. Ќа новой крышке  лежала
сераЯ коробка из врофа и несколько кусков стекла различной формы. ќто были
лупы.
   ѓракс уставилсЯ на „ахара и объЯвил:
   - „войнаЯ  спираль  -  сущность  человеческой  жизни.  -  †рец-легионер
почувствовал, что не может пошевелитьсЯ. - Њы поделимсЯ с людьми  полезным
знанием. Ќо, в отличие от остального,  запас  вот  этих  предметов  у  нас
ограничен. Ќи один человек не  заберет  их  из  „ома  ЋбучениЯ.  ’от,  кто
захочет принЯть участие в изучении двойной спирали, должен  подойти  сюда,
ко мне.
   Ќикто не двинулсЯ с  места.  ‘олдаты  и  легионеры  мерили  друг  друга
тЯжелыми взглЯдами, на некоторых лицах читалась откровеннаЯ ненависть.
   - ‚се, кто хочет начать изучение двойной спирали, должны подойти  сюда,
ко мне, к этому столу.
   ‘ейчас, после двух убийств, разделить стол с врагами...
   „ахар спиной почувствовал обжигающие  взглЯды  своих  подчиненных.  Ћни
смотрели на его эмблему. Ћн постаралсЯ ни жестом, ни  взглЯдом  не  выдать
своего гнева и желаниЯ.
   ’екли минуты. ѓед терпеливо ждал.  Џотом  делизийка,  стеклодув  ќйрис,
поднЯлась с места и уселась перед ѓраксом. „ахар видел, как  она  стиснула
руки между коленЯми, пытаЯсь унЯть дрожь. Ќа ее  лице  застыли  упрЯмство,
страх и еще  плохо  скрытое  нетерпение,  подобное  свету,  пробивающемусЯ
сквозь облака. Ћна взЯла лупу и посмотрела через нее на свой ноготь.
   Ћдин из делизийских солдат что-то тихо проворчал.
   - ќто увеличитель, - поЯснил ѓракс, показываЯ на темно-серую коробочку.
- Ћн может увеличить клетки твоего пальца гораздо сильнее, чем  лупа.  …го
внутренние детали не должны соприкасатьсЯ с воздухом.
   ќйрис что-то спросила, но слишком тихо, и „ахар не смог разобрать слов.
   -  Љлетка  -  основа  строениЯ  и  жизнедеЯтельности  всех  животных  и
растений. Ћна слишком мала, чтобы увидеть  ее  невооруженным  глазом.  ‚сЯ
плоть человека состоит из клеток; каждаЯ окружена тончайшей  пленкой,  так
же, как ‘тена окружает ќр-”роу. ќтот  увеличитель  позволит  тебе  увидеть
твои собственные клетки и другие, клетки болезни, которые  атакуют  клетки
организма.
   ќйрис неуверенно взЯла увеличитель.
   - ‘амаЯ маленькаЯ и самаЯ важнаЯ часть каждой клетки - двойнаЯ спираль.
   „ахар сам не заметил, как дернулась его рука -  дал  сигнал  ‹аджариану
принЯть временное командование. Ћн подошел к столу и опустилсЯ  на  колени
возле делизийки, напротив геда.
   Ѓоковым  зрением  он  заметил  выражение  лица  ‹аджариана.   Ќехорошее
выражение.
   - ‚се, кого интересует двойнаЯ  спираль,  -  повторил  ѓракс,  -  могут
подойти к столу.
   —етырнадцать пар глаз скользнули по лицу геда  и  вернулись  к  первому
лейтенанту „желы, севшему возле делизийской  горожанки.  ’олько  варвар  и
проститутка не обратили на происходЯщее никакого  вниманиЯ  и  по-прежнему
сидели тихо, не двигаЯсь.
   - Љак пользоватьсЯ увеличителем? -  спросил  „ахар,  пожалуй,  чересчур
резко.
   ѓед взЯл со стола стебель серебрЯного колокольчика,  отрезал  маленький
кусочек и, поддев его пальцем, показал „ахару и ќйрис пушистую былинку  на
фоне едва заметного  врофа,  в  который  был  облачен  ѓракс.  Ќе  касаЯсь
коробочки растениЯ, он поднес ее к срезу, и зеленаЯ былинка исчезла.
   - ’еперь срез находитсЯ внутри. Ћт него  будет  отделен  совсем  тонкий
срез в один слой клеток. Џриложите коробку к глазам.
   ‘начала „ахар ничего не увидел, но вскоре разглЯдел  крохотный  городок
безупречной формы, со всех сторон огороженный стенами. ќто была  клетка  -
хранилище жизни.
   “дивление сродни страху переполнило лейтенанта. ‚ытаскиваЯ из-за  поЯса
нож, он даже не заметил,  как  внимательно  смотрел  на  него  ѓракс,  как
замерла ќйрис, как, выхватив оружие, внезапно  подалсЯ  вперед  ‹аджариан.
„ахар провел ножом по кончику пальца. Љровь закапала на стол. Ћн поднес  к
нему увеличитель, а потом заглЯнул в окулЯры.
   †рец-легионер не запомнил, сколько времени смотрел на  круглые,  слегка
вогнутые диковины. ‘покойный голос геда вернул его к действительности.
   -  Љлетки  крови  отличаютсЯ  от  остальных.  Љлетки,  соскобленные   с
внутренней стороны щеки, расскажут тебе больше.
   „ахар без колебаний сунул нож в рот и, соскоблив кусочек плоти,  поднес
к нему увеличитель. ’о, что он увидел, потрЯсло его.
   - ’емнаЯ масса - средоточие жизни каждой клетки, -  откуда-то  издалека
доносилсЯ до жреца спокойный голос геда. - Ћна хранит в  себе  законы,  по
которым живет клетка, - определЯет  ее  рождение  и  развитие,  болезни  и
смерть. ‚се это заключено в крохотных кусочках двойной спирали.
   Џеред глазами „ахара все кипело и двигалось, и именно это  движение,  а
не спокойный голос геда, снова вернуло его к  действительности.  ѓракс  не
сводил  с  него  глаз;  распахнутые  глаза  ќйрис  удивленно  разглЯдывали
лейтенанта.  ‹егионеры  смотрели  на  него  во  страхом.  ‚о  рту  осталсЯ
горьковато-соленый привкус.


   - ‹ейтенант мог начать сражение,  -  сказала  ’алот  своей  подруге.  -
‚ытащил нож, а сигнала ‹аджариану не дал. Ћткуда же нам было знать, что он
намеревалсЯ делать? ‚ общем, странно он себЯ вел.
   - Ђ у менЯ руки чесались, - отозвалась „жехан.  Ћна  уныло  прицелилась
триболо, но так и не метнула  его.  Ћна  делала  упражнениЯ,  состЯзалась,
боролась и не  могла  успокоитьсЯ.  Ћбычно  во  времЯ  тренировок  тревога
покидала ее.
   ’алот легла на траву на опушке маленькой  рощицы,  сорвала  травинку  и
принЯлась жевать ее ровными острыми зубами.
   - Ќикаких военных действий! ’ы  же  знаешь,  „жехан,  Ѓелазир  и  „ахар
против.
   - ’ысЯча кридогов, чего же они хотЯт? ’ренируемсЯ и тренируемсЯ, учимсЯ
обращатьсЯ  с  оружием,  а  сестру-легионера  убили,  как  потаскушку.   €
отомстить нельзЯ. Ќичего не понимаю!
   - Ћни хотЯт остатьсЯ в  ќр-”роу.  …сли  нас  прогонЯт,  мы  не  получим
остальное оружие, и оно достанетсЯ  одним  делизийцам.  Ѓелазир  не  хочет
гневить гедов. ќто  очень  мудро.  Ќи  один  главнокомандующий  не  начнет
сражение, которое нельзЯ выиграть.
   ђаздраженнаЯ „жехан бросилась на траву рЯдом с ’алот. ’алот  права,  но
сомнениЯ не проходили. „жехан мрачно смотрела на сестер, метавших триболо.
   - —то менЯ действительно интересует, - понизив голос, продолжала ’алот,
-  так  это  почему  лейтенант  сделал...  то,  что  он  сделал.   Ѓелазир
приказывает не провоцировать насилиЯ, а он вынимает нож и сует его себе  в
рот. „елизийка сидела рЯдом с ним. “дарь его под локоть, и клинок вошел бы
прЯмо ему в горло, или в мозг...
   - ќйрис так не поступила бы, - задумчиво отозвалась „жехан.
   ’алот перевернулась на живот и посмотрела на „жехан.
   - ’ы знаешь эту делизийку?
   - „а. - „жехан нахмурилась. - Ќо Я не хочу говорить об этом.
   ’алот снова принЯлась жевать травинку.
   ‚оцарилось неприЯтное молчание. Џрервав  его,  „жехан  все-таки  начала
рассказывать об ќйрис:
   - Ћна - стеклодув. ‚ вельде менЯ схватил кембури, а она кинула  в  него
бутылку с каким-то едким варевом и спасла мне жизнь. Џотом Я стоЯла с  ней
на  одном  клинке  чести  и  сопровождала  ее  на  пути  к   ќр-”роу.   ’ы
удовлетворена?
   ’алот поднЯлась, собираЯсь идти в бани. „жехан схватила  ее  за  тонкую
щиколотку.
   - Џрости, ’алот. Ќе люблю вспоминать об этом. Џодумай, что это длЯ менЯ
значит - стоЯть на одном клинке чести с делизийкой.
   - Ќе считаю это унизительным, - возразила ’алот. -  ’ы  дала  достойную
клЯтву. Ѓыло бы гораздо хуже, если бы ты убила эту женщину после того, как
она спасла тебЯ.
   - „а, так показалось и мне, - проворчала „жехан, смЯгчаЯсь. - ‘адись.
   ’алот села, потом спросила:
   - ђади чего она спасла тебЯ от кембури?
   - Њожно ли увидеть заход ЊаЯка? Ћна делизийка и к тому же  сумасшедшаЯ.
Ђ знаешь, „ахар тоже показалсЯ мне безумным,  когда  смотрел  в  коробочку
геда.
   Ћбе девушки затаили дыхание и оглЯнулись на рощицу, но не услышали даже
ветра, шелестЯщего в ветвЯх.
   - Ќикого там нет, - наконец прошептала ’алот.
   - Ђ караульные?
   - ‘лишком далеко, „жехан.
   - ‡наю, знаю. - „жехан хмурилась все сильнее. …е раздражали собственные
мысли, которые в последнее времЯ приходили ей в голову.  Ћни  преследовали
ее с надоедливостью красных мух в  сумерках  „желы,  от  которых  не  было
спасениЯ.
   - Ќо, ’алот, что заставлЯет „ахара идти на поводу у гедов?
   - “ одной сестры, с которой Я тренировалась, был  родной  брат,  -  еще
тише прошептала девушка. - Ћна рассказывала мне о нем. ‘ ним  было  что-то
не в порЯдке от рождениЯ, а когда он стал взрослым, начались припадки.  ‚о
времЯ этих припадков разум оставлЯл его, лицо становилось  мертвым,  и  он
падал на землю. Џотом, правда, поднималсЯ, но ничего не  помнил.  Ќи  один
жрец-легионер не смог излечить юношу. ’акаЯ вот болезнь...
   „жехан обдумала услышанное и возразила:
   - „ахар не упал. ‹ицо его не сделалось мертвым.  Ћн  выглЯдел...  џ  не
знаю, как он выглЯдел. Ќо у него не может быть  такой  болезни,  иначе  он
никогда не поднЯлсЯ бы так  высоко.  …му  бы  просто  не  позволили  стать
легионером.
   - ‚ „желе - нет. Ќо он чужеземец.  Ћткуда  мы  знаем,  что  творитсЯ  в
тамошних легионах? Љ тому же он  носит  двойную  спираль.  †рецы-легионеры
вскрывают павших и  пьют  их  кровь,  а  некоторые,  говорЯт,  даже  умеют
околдовывать при помощи снадобий. Њожет быть, чем-нибудь подобным он опоил
и Ѓелазир.
   - ’ы и вправду так думаешь?
   - Ћткуда Я знаю? Ќо красно-синие  все  со  странностЯми.  ђазве  ты  не
видела, как чудно „ахар смотрел на эту делизийку?  Ѓудто  он...  находилсЯ
где-то в другом  месте.  ‘транно  все  это.  …сли  двойнаЯ  спираль  может
погрузить разум в транс...
   ‚незапно  „жехан   почувствовала   неприЯзнь   к   подруге.   „ахар   -
брат-легионер, лейтенант главнокомандующей, а ’алот говорит о  нем  совсем
без уважениЯ. Љроме того, „жехан не верит в  заклЯтиЯ  и  трансы.  —то  за
чушь!
   —епуха и то, будто „ахар глЯдел на ќйрис, а сам ее  не  видел.  “ж  под
конец он определенно видел ее очень хорошо, почти как если бы...
   - ‡амолчи! - крикнула девушка. - ‡абудь обо всем  этом,  ’алот!  Њы  не
имеем права обсуждать лейтенанта главнокомандующей.
   ’алот не ответила, только опустила  голову.  Ђ  „жехан,  заметив  седую
прЯдь среди рыжих локонов подруги, вздохнула.
   - ‚ любом случае, - заЯвила „жехан, - никто не решитсЯ  бросить  „ахару
вызов. Ќу а если все-таки найдетсЯ такой смельчак и даже Ѓелазир  позволит
поединок, „ахар разорвет его на куски.
   - €нтересно, как он оправдываетсЯ перед Ѓелазир.
   - ‹ейтенант не станет лгать главнокомандующей.
   - ђазве ей никогда никто не лгал?
   - ’олько не первый лейтенант.
   - ’ы слишком доверЯешь ему,  сестричка,  -  снисходительно  проговорила
’алот.
   - џ не хочу больше обсуждать это! - „жехан вскочила, схватила триболо и
швырнула в цель. ‘нарЯд описал высокую изЯщную дугу и угодил прЯмо в центр
мишени.


        23

   ‘у‘у сидела неподвижно. ѓолоса приближались. Ћна  вжалась  в  небольшое
углубление гигантского валуна. ђаньше она не рисковала  забиратьсЯ  в  эту
часть ќр-”роу. ‘кала нависала над головой; перед  скалой  рос  раскидистый
куст, усеЯнный Яркими красными цветами. ‚ вельде ‘у‘у  никогда  не  видела
таких цветов. Ћна сжалась в комок. Њежду  кустом  и  скалой  едва  хватило
места длЯ ее щуплого тела. ‘у‘у сидела в  этом  убежище  с  тех  пор,  как
гигант оставил ее здесь, уходЯ на охоту. Ќеподвижность совсем не  утомлЯла
женщину. Ћна успокаивала почти так же, как тишина.
   ‘у‘у  жила  в  комнате  великана  уже  второй  десЯтицикл,   и   темный
мучительный голос ее больше ее преследовал. Ћни вели целомудренную  жизнь.
ѓигант не посЯгал на нее, не требовал ни слов, ни  действий,  и  ‘у‘у  это
устраивало. Ћна позволила своему разуму мирно качатьсЯ на волнах  тепла  и
безопасности. €ногда ей казалось, что она утратила разум, что  больше  нет
границы между ее телом и теплым воздухом, и серым полом комнаты, и цветами
с дурманЯщим запахом, вроде тех, что сейчас перед  ней.  ‚  такие  минуты,
если ее друг возвращалсЯ с охоты,  из  бань  или  еще  откуда-нибудь,  она
недоуменно моргала, не в силах вспомнить, кто он  и  кто  она  и  где  они
находЯтсЯ. Ђ когда вспоминала, то улыбалась его тревоге. Ћн всегда смотрел
на нее снизу вверх; длЯ чего великану приходилось наклонЯтьсЯ низко-низко.
‘у‘у  проводила  рукой  по  его  белым   волосам   -   единственный   жест
благодарности за то, что он охранЯл ее тишину.
   ѓолоса послышались снова. ѓоворили  мужчины,  охотники-делизийцы.  ‘у‘у
вдохнула поглубже. ‚озможно, ее и не заметЯт - делизийские солдаты не  так
зорки, как джелийские легионеры. € все же ее на мгновение  охватила  былаЯ
паника, правда, вскоре прошла, потому что  неподалеку  охотилсЯ  защитник.
ЃольшаЯ белаЯ стена между нею и всем, что могло спугнуть ее благословенную
тишину.
   Ћхотники остановились прЯмо возле куста.  ‘квозь  завесу  из  цветов  и
листьев они казались двумЯ тенЯми.
   - ‘егоднЯ останемсЯ без дичи, Љеловар.
   - Џойдем дальше.
   - Ќе стоит. …е распугали. Џослушай, как тихо. Љто-то, наверное, недавно
тут побывал.
   - „желийцы, - процедил Љеловар. …го  интонациЯ  заставила  ‘у‘у  крепко
зажмурить глаза.
   - ’ы так думаешь?
   - Ќадеюсь.
   - Ђ как же приказ Љалида? - напомнил ему спутник после паузы.
   - Ќу?
   - ’ы нарушишь приказ командира?
   - Ђ ты?
   - Ќет, - протЯнул другой. - Љомандует Љалид. € не важно,  нравитсЯ  нам
это или нет. ‚ ќр-”роу больше не должно быть убийств.
   - Ђ если джелийцы нападут первыми? ’ы что, не станешь защищатьсЯ?
   - Љонечно, стану. Ќо геды...
   - ’русЯт-то джелийцы, а не геды.
   - „а, но геды управлЯют городом.
   - ‚сего лишь городом, - пренебрежительно  бросил  Љеловар.  Ќо  за  его
пренебрежением ‘у‘у почудилсЯ страх. —ужой страх царапнул  сердце,  словно
когтЯми. …й передалсЯ ужас, испытываемый этим человек, независимо от того,
в какую тунику он рЯдилсЯ.
   ‡агудела тетива арбалета.
   - …сть! - воскликнул спутник Љеловара, и одновременно  раздалсЯ  резкий
писк раненого животного.
   - Ћтличный выстрел.
   - ™ера прекрасно готовит мЯсо. Џообедаешь с нами?
   - ‹учше продай его мне, - вдруг попросил Љеловар.
   - ‡ачем?
   - „аю два харбина.
   - Џо рукам. ’вою женщину  надо  задобрить  перед  тем,  как  уложить  в
постель?
   - Ќет... - буркнул Љеловар. - ’о есть да.
   ‚торой рассмеЯлсЯ. ‘у‘у открыла глаза. ’ени начали было удалЯтьсЯ,  как
вдруг замерли на месте.
   - —тоб тебЯ...
   - Ћпусти арбалет! - быстро сказал  Љеловар.  -  Ќе  трогай  его,  и  он
оставит нас в покое. Ћн тут охотитсЯ.
   ‘у‘у подалась  чуть  вперед.  Ѓелый  гигант  вихрем  мчалсЯ  по  полЯне
прЯмиком к скале. „елизиец потЯнулсЯ за ножом, но Љеловар  перехватил  его
запЯстье.
   - Ќе смей. Ћн убил двух джелийцев. „вух.
   ѓигант  нессЯ  мимо  охотников  прЯмо  к  светлому  валуну.   „елизийцы
растворились в лесу. „аже не взглЯнув на них,  варвар  с  корнем  выдернул
цветущий куст. ‘у‘у открыла глаза и увидела  его  взволнованное  лицо.  Ћн
пристально смотрел на нее. †енщина улыбнулась. ‚еликан сразу  расслабилсЯ.
Ћн улыбнулсЯ в ответ и бережно поднЯл ее худенькое  тельце  над  вырванным
кустом. Ќо не успел гигант опустить ‘у‘у на землю,  как  его  мышцы  вновь
напрЯглись. Ќа лице застыла гримаса  удивлениЯ,  бесцветные  глаза  широко
раскрылись и уставились в пространство. Џотом он начал оседать на землю.
   ‘у‘у вскрикнула. Ћн неумолимо падал - словно  рушилась  скала.  Њинуту,
котораЯ показалась ‘у‘у целым циклом, он лежал неподвижно, раскинув  руки,
его губы раскрылись, в уголках рта выступила розоваЯ пена. Џотом он  вдруг
начал метатьсЯ и  корчитьсЯ.  ‚етви  хлестали  его  по  лицу.  ‘у‘у  упала
великану на грудь. Ћн дернулсЯ и отшвырнул ее в сторону, словно куклу.
   „евушка в ужасе  бросилась  на  его  могучее  тело,  крепко  вцепилась,
обхватив руками и ногами. ЉроваваЯ пена, льющаЯсЯ изо рта гиганта измазала
ее растрепанные волосы. Ћн продолжал битьсЯ в припадке, и  ‘у‘у  не  могла
удержать его. Ћн  опЯть  сбросил  ее,  и  так  дергалсЯ  и  металсЯ,  пока
припадок, так внезапно начавшийсЯ, столь же внезапно не кончилсЯ.  ‚еликан
осталсЯ лежать неподвижно, но взглЯд его снова  стал  осмысленным.  ’Яжело
дыша, он с трудом сел, протЯнул руки и обнЯл девушку. Ћн  не  произнес  ни
слова, чтобы успокоить ее, и  тишина  -  надежнаЯ  и  безопаснаЯ  -  опЯть
вернула ‘у‘у к жизни из тьмы ужаса, котораЯ объЯла ее  во  времЯ  припадка
великана.
   „евушка отстранилась и коснулась пальцами лица твоего друга.
   Ћн  ответил  ей  взглЯдом  розоватых  глаз,  еще  не   сфокусированных,
затуманенных болью. Ќаконец ‘у‘у поднЯлась и заставила гиганта  встать  на
ноги. Ћн мог стоЯть, хотЯ не совсем твердо, и выглЯдел очень смущенным.
   ‘у‘у  испытала  смешанное  чувство  нежности  и  изумлениЯ  с  примесью
скрытого торжества. ’акое  же  чувство  охватило  ее,  когда  она  прижала
красный лоскут к позвоночнику великана, он обмЯк, а его  огромное,  мощное
тело упало к ее ногам. ‘у‘у обнЯла альбиноса. ‚первые в жизни она  сделала
это добровольно. …е голова едва доставала ему до поЯса, и  щека  оказалась
прижатой к твердой выпуклости у него под одеждой.
   Ќа секунду она пришла в замешательство; вернулись старые  страхи,  ужас
перед темным вкрадчивым голосом. Љогда тЯжелый  миг  прошел,  она  принЯла
решение: _д_а_.
   Ќо не здесь.
   Ќе было желаниЯ, которого она никогда еще не  испытывала,  просто  долг
чести, как у сестер-легионеров. ‘уроваЯ  нежность  переполнЯла  ‘у‘у.  Ћна
повела гиганта назад, в дом. €ногда он спотыкалсЯ, но она  крепко  держала
его за руку, и хотЯ в их распорЯжении был целый зал, она заперла дверь  на
замок, охранЯющий тишину.
   ‘тЯнув с великана рубашку, она принЯлась целовать его  шею,  широченную
грудь, сгиб локтЯ.
   „ыхание гиганта участилось.  Ћна  взЯла  в  руку  его  член,  такой  же
большой, как его  обладатель.  ‘у‘у  принЯлась  массировать  свои  чресла,
другой рукой прижимаЯ его голову к своей груди. Ќеуклюжий,  он,  очевидно,
изо всех сил старалсЯ не причинить ей боли. ‘у‘у  направлЯла  его  усилиЯ,
стараЯсь не думать ни о  чем,  растворитьсЯ  в  окружающем.  Ќо  все  было
бесполезно. ‘лишком большой член не мог войти в лоно безболезненно.  ’огда
она опустилась на колени  и  взЯла  его  губами.  ђассудок  уплыл  куда-то
далеко... Џотом  все  закончилось.  ’емный  вкрадчивый  голос  усмехнулсЯ,
бросив ее в дрожь, но прорвалсЯ в сознание только раз. Ѓольше ‘у‘у его  не
слышала.
   Џотом, когда белоснежный гигант лежал на полу  удовлетворенный,  широко
раскинув руки, ‘у‘у  приподнЯлась  на  локте  и  посмотрела  на  него.  Ћн
улыбалсЯ с закрытыми глазами. Ћна тоже улыбнулась. …сли это ему  нравитсЯ,
она согласна повторить. ’ак боли не будет. Ћн вовсе не жесток. Ђ главное -
он сделал ей два великих подарка, нежданных, чудесных  подарка:  тишину  и
безопасность. Ћн оградил ее от „желы, закрыл огромным телом,  как  стеной.
’еперь у ‘у‘у была своЯ собственнаЯ тишина и была стена.
   ‘у‘у  обнЯла  мощный  торс,  прижалась  щекой  к  его  бледной  щеке  и
погрузилась в сон.


        24

   ѓеды собрались вместе, но не спешили с тем, ради чего  пришли.  ‘начала
возник аромат удовольствиЯ от того, что они все  вместе,  хотЯ  к  нему  и
примешивалсЯ едкий запах беспокойства. ‚се  восемнадцать  уже  знали,  что
увидЯт  на  экране.  ќнциклопедист  разбудил  спЯщих,  вызвал  работающих,
прервал  переговоры  с  кораблем  на  орбите.  ‚се  геды  уже  знали,  что
произошло. Ќо  сначала  поговорили  об  учебных  группах,  порассуждали  о
психологии людей, котораЯ уже была им  знакома,  обсудили,  кто  из  людей
поддаетсЯ обучению, а кто нет, посовещались о болезни гиганта-альбиноса  и
систематизировали  все,  что  придавало  людЯм   сходство   с   животными,
изученными в других  мирах.  ‚раггаф,  ђоуир  и  Љрак'гар,  дрессировавшие
раньше экзотических зверей, рассказали  по  анекдоту.  Ђнекдоты  оказались
свежими, и в комнате запахло удачным сочетанием новизны и  приЯтности.  Ќо
вот все повернулись к экрану. ‘емеро из восемнадцати, сидевшие ближе  всех
к  экрану,  собрались  вокруг  ђ'грефа,  слегка   поглаживаЯ   его,   пока
ќнциклопедист демонстрировал новое происшествие.
   Ќа  экране  поЯвилась  освещеннаЯ  площадка   перед   „омом   ЋбучениЯ.
„елизийский солдат и джелийский  легионер  кружили  друг  против  друга  с
обнаженными ножами. ‘вет - не ночной,  но  и  не  дневной,  а  серый,  как
металлическаЯ дорожка, - тускло мерцал  на  лезвиЯх  ножей  и  на  светлых
волосах солдата. “ солдата уже была  повреждена  леваЯ  рука,  по  которой
полоснул  гедийский  нож  противника.  ‹ицо   в   светлом   облаке   волос
перекосилось от боли. „желиец, помоложе и пошустрее, обошел солдата слева,
и когда тот подалсЯ впере