íåâ.
     - ‹àäíî, - ñêàçàë „æîí.  -  €ííà,  áîþñü,  Œýðè  ïðèäåòñß  ðàçáóäèòü.
‚ûíåñè åå èç ìàøèíû íåíàäîëãî.
     Žíè ìîë÷à  ñìîòðåëè,  êàê  "çàùèòíèêè"  Œýøåìà  ðûëèñü  â  ñàëîíàõ  è
áàãàæíèêàõ. Žðóæèå íàøëè  ñðàçó.  ‘  ëèêóþùèì  êðèêîì  çàðîñøèé  íåäåëüíîé
ùåòèíîé êîðîòûøêà ïîäíßë àâòîìàòè÷åñêóþ âèíòîâêó „æîíà.
     - Žðóæèå, äà-à? -  ïðîòßíóë  "òâèäîâûé".  -  ’àêîãî  óëîâà  ìû  è  íå
îæèäàëè!
     - ’àì åùå ðåâîëüâåðû, - ñêàçàë „æîí. - àäåþñü, âû èõ íàì îñòàâèòå.
     - ó,  ïîñóäèòå  ñàìè!  Œû  âåäü  îáßçàíû  çàùèùàòü  ãîðîä?  Žáßçàíû.
‘êëàäûâàéòå âñå îðóæèå â êó÷ó! - êðèêíóë îí ñâîèì.
     - —òî âû åùå âîçüìåòå? - ñïðîñèë „æîí.
     - ‚ñå î÷åíü ïðîñòî. „ëß íà÷àëà - îðóæèå.  Šðîìå  òîãî,  ïðîäóêòû.  ˆ,
êîíå÷íî, òîïëèâî.
     - î÷åìó òîïëèâî?
     - € ïîòîìó ÷òî îíî íàì ñãîäèòñß  íà  äîðîãàõ  âíóòðåííåãî  ñîîáùåíèß.
Šàêîâî çâó÷èò, à? ðßìî ïî-âîåííîìó, êàê â ïðåæíèå äåíüêè. ‚îò,  òåïåðü  è
äî íàñ äîêàòèëîñü...
     - àì îñòàëîñü  ïðîåõàòü  âîñåìüäåñßò-äåâßíîñòî  ìèëü.  "”îðäó"  íàäî
ãàëëîí <àíãëèéñêàß ìåðà æèäêîñòè, ðàâíà 4,54 ë.> áåíçèíà  íà  ñîðîê  ìèëü,
îñòàëüíûì - íà òðèäöàòü. Ÿ ïðîøó òîëüêî äåâßòü ãàëëîíîâ.
     "’âèäîâûé" óñìåõíóëñß è íè÷åãî íå îòâåòèë.
     - ˜åñòü ãàëëîíîâ. Žäíó ìàøèíó ìû îñòàâèì.
     - ˜åñòü ãàëëîíîâ, - ïîâòîðèë "òâèäîâûé", - èëè îäèí ðåâîëüâåð  -  âñå
ðàâíî. Œû çàùèùàåì ýòîò ãîðîä, ìèñòåð, è ïîýòîìó íå  îñòàâèì  âàì  íè÷åãî,
÷òî ìîæåò õîòü êàê-òî óãðîæàòü åãî áåçîïàñíîñòè.
     - Žäíà ìàøèíà. ˆ òðè ãàëëîíà. ‚û íå âîçüìåòå íà  ñâîþ  ñîâåñòü  æèçíü
òðåõ æåíùèí è ÷åòâåðûõ äåòåé.
     - åò, - îòðåçàë "òâèäîâûé". - •îðîøî, êîíå÷íî, òîëêîâàòü î  ñîâåñòè.
î ó íàñ åñòü ñîáñòâåííûå äåòè è æåíû. ’àê ÷òî ïóñòü ëó÷øå  î  íèõ  ãîëîâà
áîëèò.
     - †åëàþ âàì òîëüêî îäíîãî, - âäðóã ñêàçàë îäæåð, -  äîæèòü  äî  òîãî
äíß, êîãäà îíè ïîäîæãóò âàø ãîðîäèøêî, è íàñëàäèòüñß ýòèì çðåëèùåì.
     "’âèäîâûé" ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà íåãî.
     - ‚û âåäü íå  õîòèòå  âñå  èñïîðòèòü,  ìèñòåð?  Œû  îáîøëèñü  ñ  âàìè
äîñòàòî÷íî ëþáåçíî, íî åùå íå ïîçäíî èñïðàâèòü ýòó îøèáêó.
     îäæåð ÷óòü áûëî íå ñîðâàëñß, íî „æîí îñòàíîâèë åãî:
     - ‹àäíî. •âàòèò, îäæ, - è äîáàâèë, îáðàùàßñü ê "òâèäîâîìó". - ’åïåðü
íàì ìîæíî ïðîéòè ÷åðåç ãîðîä, ê ‚åíñëè?
     - ‘ âàìè, êîíå÷íî, ïðèßòíåå ðàçãîâàðèâàòü,  ÷åì  ñ  âàøèì  ïðèßòåëåì,
ìèñòåð. î ß îòâå÷àþ îáîèì - íåò. ‚ ãîðîä íå âîéäåò íè  îäèí  ÷åëîâåê.  Œû
ïàòðóëèðóåì äîðîãè, ÷òîáû âñå îñòàëüíûå ìîãëè ñïîêîéíî ñïàòü  è  ðàáîòàòü.
îýòîìó ßñíî, êàê äåíü, - ìû âàñ íå ïðîïóñòèì.
     „æîí ñíîâà âçãëßíóë íà îäæåðà, ñäåðæèâàß åãî.
     - ‚ òàêîì ñëó÷àå, ñêàæèòå, êàê íàì áûòü? ˆ ÷òî ìîæíî âçßòü ñ ñîáîé  -
îäåßëà?
     - „à, ïîæàëóé, îäåßë ó íàñ äîñòàòî÷íî.
     - € êàðòó?
     îäîøåë îäèí èç øàéêè "òâèäîâîãî".
     - ‚çßëè âñå ñòîßùåå, ìèñòåð ‘ïðþñ, - äîëîæèë îí. - ðîäóêòû, áàðàõëî.
ˆ îðóæèå. ‚èëëè ñëèâàåò áåíçèí.
     - ó, åñëè òàê, - ñêàçàë  ìèñòåð  ‘ïðþñ.  -  Œîæåòå  áðàòü  âñå,  ÷òî
õîòèòå, áåç âñßêèõ öåðåìîíèé.  à  âàøåì  ìåñòå,  ß  áû  íå  ñòàë  ñëèøêîì
íàãðóæàòüñß - òßæåëî âñå-òàêè. € âîò òàì, - îí  ìàõíóë  ðóêîé  íàïðàâî,  -
ñàìûé ëó÷øèé îáõîäíîé ïóòü.
     - ‘ïàñèáî, - ñêàçàë îäæåð. - ‚û íàì òàê ïîìîãëè!
     Œèñòåð ‘ïðþñ äîáðîäóøíî âçãëßíóë íà íåãî:
     - ‚àì åùå ïîâåçëî. ‚îò êîãäà íà÷íåòñß íàñòîßùàß çàâàðóøêà, ó íàñ  óæå
íå áóäåò âðåìåíè ñóäà÷èòü ñ êàæäûì î òîì - î ñåì.
     - ‚û ñëèøêîì ñàìîíàäåßííû, - ñêàçàë „æîí. - å ðàññ÷èòûâàéòå, ÷òî âñå
ïðîéäåò òàê ëåãêî.
     - îæèâåì - óâèäèì. “äà÷è, ìèñòåð!
     „æîí  ïîñìîòðåë  íà  ðàçãðàáëåííûå  ìàøèíû.  ‚èëëè,  ñîâñåì   ìîëîäîé
äîëãîâßçûé ïàðíèøêà, åùå âîçèëñß ñ áåíçîáàêîì.
     - ‚àì ß æåëàþ òîãî æå, - òèõî ñêàçàë „æîí.


     - ‚ ïåðâóþ î÷åðåäü, íàäî óáðàòüñß îòñþäà, - ñêàçàë „æîí. - € ïîòîì óæ
ðåøàòü, ÷òî äåëàòü äàëüøå. ˆç âåùåé ïðåäëàãàþ âçßòü òðè ìàëåíüêèõ ÷åìîäàíà
ñ ñàìûì íåîáõîäèìûì. þêçàêè,  êîíå÷íî,  óäîáíåå,  íî  èõ  ó  íàñ  íåò.  ‘
îäåßëàìè, ïî-ìîåìó, âîçèòüñß íå ñòîèò. ‘ëàâà îãó, ñåé÷àñ ëåòî. …ñëè âäðóã
ïîõîëîäàåò, ïðèæìåìñß äðóã ê äðóãó è ñîãðååìñß.
     - ‘âîå îäåßëî ß çàáåðó, - ñêàçàë èððè.
     - å ñîâåòóþ, - áðîñèë „æîí.
     èððè óëûáíóëñß è íè÷åãî íå îòâåòèë.
     ‹åíèâî ïåðåáèðàß äîáû÷ó, ìýøåìöû áåçðàçëè÷íî ïîãëßäûâàëè íà íèõ.
     àêîíåö, îòîáðàâ âñå íåîáõîäèìîå èç  îñòàâøèõñß  âåùåé,  ïóñòèëèñü  â
ïóòü. Žãëßíóâøèñü, „æîí óâèäåë, êàê ìýøåìöû òîëêàþò ìàøèíû ê  çàãðàæäåíèþ.
"ˆíòåðåñíî, - ïîäóìàë îí, - åñëè çäåñü è âïðßìü ñêîïèòñß ìíîãî  ìàøèí,  èõ
÷òî - â ðåêó íà÷íóò ñáðàñûâàòü?".
     ‚ ãîðó ïîäíèìàëèñü ñ òðóäîì. ‚íèçó åùå âèäíåëèñü êðûøè  äîìîâ.  è÷òî
íå íàðóøàëî ìèðíóþ òèøèíó ëåòíåé íî÷è.
     - Žòäîõíåì çäåñü íåìíîãî, - ñêàçàë  „æîí.  -  îðà  ðåøàòü,  ÷òî  íàì
äåëàòü äàëüøå.
     èððè áðîñèë íà çåìëþ ñêàòàííîå â ðóëîí îäåßëî.
     - ‚ òàêîì ñëó÷àå, ß ïîêà èçáàâëþñü îò ýòîãî, - ñêàçàë îí.
     - àêîíåö-òî âû ïîíßëè, ÷òî íåñåòå áåñïîëåçíûé ãðóç, -  íå  óäåðæàëñß
îäæåð.
     å îòâå÷àß íà êîëêîñòü,  èððè  ïðèíßëñß  ðàçâßçûâàòü  àêêóðàòíåíüêèå
óçåëêè íà âåðåâêå, ñòßãèâàþùåé ðóëîí.
     - ’å ïàðíè âíèçó... - ñêàçàë îí, - ïîòðóäèëèñü íà ñëàâó.  ’îëüêî  âîò
îäíó ìàëåíüêóþ äåòàëü îíè âñå-òàêè óïóñòèëè. “ ìàëîãî, ÷òî  ðûëñß  â  ìîåé
ìàøèíå,  íàâåðíî,  íå  áûëî  íîæà.   ˆíà÷å   åãî   îïëîøíîñòü   ñîâåðøåííî
íåïðîñòèòåëüíà.
     - —òî ó âàñ òàì? - óäèâëåííî ñïðîñèë îäæåð.
     èððè ïîäíßë ãëàçà. ‹èöî  åãî  îñâåòèëîñü  òóñêëûì  ñâåòîì  çâåçäíîãî
íåáà.
     - Šîãäà-òî äàâíî, â ìîëîäîñòè... ß ïóòåøåñòâîâàë ïî ëèæíåìó  ‚îñòîêó
- ’ðàíñèîðäàíèß, ˆðàê, ‘àóäîâñêàß €ðàâèß... Œèíåðàëû  èñêàë.  ðàâäà,  áåç
îñîáîãî óñïåõà. ’àì ß âûó÷èëñß îäíîìó ôîêóñó - êàê ïðßòàòü ðóæüå  â  ðóëîí
èç îäåßë. „åëî â òîì, ÷òî àðàáû âîðîâàëè  âñå  áåç  èñêëþ÷åíèß,  íî  ðóæüß
ëþáèëè áîëüøå âñåãî.
     àêîíåö îí ðàçâßçàë ïîñëåäíèé óçåëîê è, ðàñêàòàâ ðóëîí, èçâëåê îòòóäà
ñâîþ ñïîðòèâíóþ âèíòîâêó.
     - —òîá ß ïðîïàë! - îäæåð ðàñõîõîòàëñß. - àøè äåëà íå òàê óæ  ïëîõè!
€é äà èððè!
     - Š ñîæàëåíèþ, ïàòðîíîâ òîëüêî äâå äþæèíû, - ñêàçàë  èððè,  äîñòàâàß
èç òîãî æå òàéíèêà ìàëåíüêóþ êîðîáî÷êó. - î âåäü ýòî ëó÷øå, ÷åì íè÷åãî?
     - …ùå áû! ‘ ðóæüåì íå ïðîïàäåì. ’îëüêî áû ïîäâåðíóëàñü õîðîøàß  ôåðìà
ñ ìàøèíîé è äîáðûì çàïàñîì áåíçèíà.
     - åò. îëüøå íèêàêèõ ìàøèí, - ðåçêî ïðîèçíåñ „æîí.
     àñòóïèëà íåëîâêàß ïàóçà. åðâûì íå âûäåðæàë îäæåð:
     - ’åáß ÷òî, „æîííè, óãðûçåíèß  ñîâåñòè  çàìó÷èëè?  ’îãäà  âîçüìè  ýòî
ðóæüå è çàñòðåëèñü. ‘àìûé ëó÷øèé âûõîä! „óìàåøü, ìíå ïîíðàâèëîñü,  êàê  òå
óáëþäêè ñ íàìè îáîøëèñü? ’îëüêî, ïî-ìîåìó, ñàìà ïî ñåáå èäåß âåðíà. ‘åé÷àñ
âñå ðåøàåò ñèëà. ’îò, êòî íå óñâîèò  ýòîãî,  ðèñêóåò  î÷óòèòüñß  íà  ìåñòå
êðîëèêà â êëåòêå ñ êðûñàìè.
     "‚îò ñòðàííî, - ïîäóìàë „æîí, - åùå óòðîì ñëîâî "ñîâåñòü" íå áûëî äëß
ìåíß ïóñòûì çâóêîì. € óæ  ïðèêàçûâàòü,  ñ÷èòàòü  ñâîå  ìíåíèå  åäèíñòâåííî
ïðàâèëüíûì - ñàìà ìûñëü îá ýòîì êàçàëàñü îòâðàòèòåëüíîé. î òåïåðü...".
     - Œàøèíû ñåé÷àñ ñëèøêîì îïàñíàß ðîñêîøü,  -  ñêàçàë  îí.  -  àì  åùå
ïîâåçëî. ’å ïàðíè ìîãëè ñíà÷àëà ïðîäûðßâèòü íàñ  ïóëßìè,  à  òîëüêî  ïîòîì
îá÷èñòèòü. ó íè÷åãî, åùå íàâåðñòàþò. € ìû, åñëè ïîåäåì íà ìàøèíå, ðèñêóåì
íàðâàòüñß íà äðóãîé òàêîé Œýøåì. €âòîìîáèëü â  ëþáóþ  ìèíóòó  ìîæåò  ñòàòü
ëîâóøêîé.
     - åçîííî... - ïðîáîðìîòàë èððè. - Ž÷åíü ðåçîííî.
     - ‚îñåìüäåñßò ìèëü, - ñêàçàë îäæåð.
     - åøêîì? € ëîøàäåé ïîèñêàòü íå õî÷åøü?
     îõîæå, îíè íàõîäèëèñü íà áûâøåì ïàñòáèùå.
     - åò. îéäåì ïåøêîì. ‘êîðåå âñåãî,  äîðîãà  çàéìåò  äíß  òðè  âìåñòî
íåñêîëüêèõ ÷àñîâ, çàòî áîëüøå íàäåæäû âûæèòü.
     - € ß âñå-òàêè çà òî, ÷òîáû íàéòè  ìàøèíó.  Œîæåò,  âîîáùå  íå  áóäåò
íèêàêèõ ïîìåõ íà ïóòè. „óìàåøü, ìíîãî òàêèõ ãîðîäîâ, êàê  Œýøåì,  ãäå  âñå
ñõâà÷åíî? „à è âðßä ëè êòî åùå äî  ýòîãî  äîäóìàåòñß!  î-ìîåìó,  åñëè  ìû
ïîéäåì ïåøêîì, äà åùå ñ äåòüìè, ðèñêà áóäåò íàìíîãî áîëüøå.
     - ’åì íå ìåíåå, ìû ïîéäåì ïåøêîì, - ñêàçàë „æîí.
     - € ÷òî äóìàåòå âû, èððè? - ñïðîñèë îäæåð.
     - åâàæíî, ÷òî îí  äóìàåò!  -  îòðåçàë  „æîí.  -  Ÿ,  ïî-ìîåìó,  ßñíî
âûðàçèëñß, - ìû ïîéäåì ïåøêîì.
     - î âåäü îí ñîõðàíèë ðóæüå, - îäæåð êèâíóë íà èððè.
     - …ñëè õî÷åò, ïóñòü ïîìåíßåòñß ñî ìíîé ìåñòàìè. € ïîêà ðåøåíèß  çäåñü
ïðèíèìàþ ß. - „æîí âçãëßíóë íà èððè. - ó?
     - ðåâîñõîäíî, - îòâåòèë òîò, - ‚û ïîçâîëèòå ìíå âçßòü ðóæüå? å õî÷ó
ïîêàçàòüñß íåñêðîìíûì, íî, ïðàâî æå, ß íåïëîõî èì âëàäåþ. €  ÷òî  êàñàåòñß
ëèäåðñòâà... “ ìåíß íåò íè ìàëåéøèõ ïðåòåíçèé íà ýòó ðîëü è,  óâåðßþ  âàñ,
íå áóäåò âïðåäü.
     - àçóìååòñß, ðóæüå ìîæåòå âçßòü, - ñêàçàë „æîí.
     - “ðà! ’îðæåñòâî äåìîêðàòèè, - óñìåõíóëñß îäæåð. - ’àê âñå-òàêè êóäà
ìû íàïðàâëßåì ñâîè ñòîïû îòñþäà?
     - „î óòðà - íèêóäà, - îòâåòèë „æîí. -  àì  íåîáõîäèìî  âûñïàòüñß.  Š
òîìó æå íåðàçóìíî áëóæäàòü âïîòüìàõ ïî  íåçíàêîìîé  ìåñòíîñòè.  à  âñßêèé
ñëó÷àé áóäåì äåæóðèòü. Šàæäûé ïî ÷àñó.  Ÿ  -  ïåðâûé,  ïîòîì  òû,  îäæåð,
èððè, Œèëëèñåíò, Žëèâèß... - îí çàïíóëñß, - è €ííà. Šàê ðàç  øåñòü  ÷àñîâ
îòäûõà  ìû  ìîæåì  ñåáå  ïîçâîëèòü.  “òðîì  òðîíåìñß  â  ïóòü   è   ïîèùåì
êàêîé-íèáóäü çàâòðàê.
     - ‘ëàâà îãó, õîòü íå çèìà, - ñêàçàë îäæåð. - é, ãâàðäèß! - êðèêíóë
îí ìàëü÷èøêàì. - „àâàéòå-êà ñþäà! ‹îæèòåñü ðßäîì.
     ...‘èäß ïîîäàëü, íà ïðèãîðêå, „æîí çàäóì÷èâî  ñìîòðåë  íà  áåñêðàéíåå
ïîëå âåðåñêà. ˆç-çà ãîðèçîíòà óæå ïðîáèâàëèñü ïåðâûå ðîáêèå ëóííûå ëó÷èêè.
åæíûé ëåòíèé âåòåðîê åäâà ïîêà÷èâàë òåïëûé âîçäóõ íî÷è.
     "’îëüêî áû ïîãîäà íå èñïîðòèëàñü! - ïîäóìàë „æîí. -  îìîëèòüñß,  ÷òî
ëè, òîðôßíûì áîãàì? € ìîæåò,  èì  æåðòâà  íóæíà,  ÷òîáû  ñìåíèëè  ãíåâ  íà
ìèëîñòü? - „æîí âçãëßíóë íà  ñïßùèõ  äåòåé.  -  åóæåëè  îíè  êîãäà-íèáóäü
äîéäóò äî òàêîãî? ˆëè èõ äåòè?".
     Ží  âäðóã  ïî÷óâñòâîâàë  ñåáß  ñîâåðøåííî  ðàçáèòûì.  óäòî  äóøà   -
îäðßõëåâøàß, èçìó÷åííàß - ïðåäúßâèëà ñ÷åò çà âåñü ñâîé äîëãèé âåê.  €  ÷òî
äàëüøå? ‚åäü óæå òåïåðü æèçíü ÷åëîâå÷åñêàß íè÷åãî íå ñòîèò.  î÷òè  ÷åòûðå
òûñß÷åëåòèß íðàâñòâåííûå çàêîíû áûëè, êàçàëîñü, íåçûáëåìûìè, è âîò - âñåãî
çà îäèí äåíü - ïðåâðàòèëèñü â íè÷òî. € åñëè êòî-òî åùå íå çàáûë ßçûê ëþáâè
â ýòîì ‚àâèëîíñêîì ñòîëïîòâîðåíèè, îíè  è  äåòè  èõ  äîëæíû  óìåðåòü,  êàê
óìåðëè êîãäà-òî èõ äàëåêèå ïðåäêè íà ðèìñêèõ àðåíàõ.  "ûëî  áû  ñ÷àñòüåì,
íàâåðíîå, óìåðåòü çà òàêóþ âåðó,  -  âäðóã  ïîäóìàë  „æîí.  -  î...".  Ží
ïîñìîòðåë íà ãîðñòêó ñïßùèõ ëþäåé, äîâåðèâøèõñß åìó, è ïîíßë - áûòü ìîæåò,
òîëüêî òåïåðü ïîíßë, ÷òî èõ æèçíè çàâèñßò îò íåãî.
     „æîí âñòàë è ïîäîøåë ê €ííå. Žíà ëåæàëà ñ îòêðûòûìè ãëàçàìè,  áåðåæíî
îáíßâ ñïßùóþ äî÷ü.
     - €ííà, - òèõî ïîçâàë „æîí.
     Žíà íå îòâåòèëà, ñëîâíî âîâñå íå ñëûøàëà. —óòü ïîäîæäàâ, „æîí îòîøåë.


        8

     ‚î âðåìß ñâîåé âàõòû Œèëëèñåíò âèäåëà, êàê íåáî íà þãå íåñêîëüêî  ðàç
îçàðèëîñü äàëåêèìè ñïîëîõàìè. ‘ëåäîì äîíåññß äîëãèé ãðîì.  —òî  ýòî  áûëî?
Ÿäåðíûå âçðûâû? åóìåñòíûé âîïðîñ! ‚ðßä ëè îíè  êîãäà-íèáóäü  óçíàþò,  ÷òî
òàì ïðîèçîøëî. ‘óäüáû ëþäåé, æèâóùèõ â ýòîé ñòðàíå,  áîëüøå  íå  âîëíîâàëè
èõ.
     à ðàññâåòå ïóñòèëèñü â ïóòü. —èñòîå íåáî ñèßëî ëàçóðüþ, è,  íåñìîòðß
íà óòðåííþþ ñâåæåñòü, äåíü  îáåùàë  áûòü  æàðêèì.  î  çàìûñëó  „æîíà,  èì
ïðåäñòîßëî  ñíà÷àëà  äîáðàòüñß  â  Šîâåðäåéë  ÷åðåç  Œýøåìñêèå  âåðåñêîâûå
ïóñòîøè, ïîòîì - Šàðëòîíñêèå, äàëüøå - íà ñåâåð, ê “ýíñëèäåéëó, è, íàêîíåö
- â “ýñòìîðëåíä. î ïóòè, íåäàëåêî  îò  íî÷íîé  ñòîßíêè,  ïîïàëàñü  ôåðìà.
îäæåð ïðåäëîæèë âçßòü åå øòóðìîì, ÷òîáû äîáûòü êàêóþ-íèáóäü ïèùó, íî „æîí
çàïðåòèë, ñîñëàâøèñü íà òî, ÷òî Œýøåì åùå ñëèøêîì áëèçêî.
     Žêîëî ïîëîâèíû ñåäüìîãî ïåðåñåêëè ãëàâíóþ äîðîãó ê ñåâåðó îò  Œýøåìà.
‚îçäóõ óæå ïðîãðåëñß.  Œàëü÷èêè  åäâà  óäåðæèâàëèñü  îò  âåñåëîé  áåãîòíè.
‚îîáùå, êàê íè ñòðàííî, â ýòîì ïîõîäå áûëî ÷òî-òî îò ïèêíèêà, åñëè  áû  íå
€ííà. Žíà ïî-ïðåæíåìó ìîë÷àëà, äåðæàñü îò âñåõ â ñòîðîíå.
     à êàìåíèñòîé òðîïêå „æîíà äîãíàëà Œèëëèñåíò.
     - ‡ðß €ííà âñå ïðèíèìàåò òàê áëèçêî ê ñåðäöó, „æîííè, - ñêàçàëà  îíà.
- Žáû÷íîå äåëî.
     „æîí  âçãëßíóë  íà  íåå.  —èñòåíüêàß  è   àêêóðàòíåíüêàß,   Œèëëèñåíò
âûãëßäåëà òàê, ñëîâíî íàõîäèëàñü íà  îáû÷íîé  çàãîðîäíîé  ïðîãóëêå.  èððè
øàãàë ßðäàõ â ïßòèäåñßòè âïåðåäè.
     - î-ìîåìó, €ííó áîëüøå ìó÷èò íå òî, ÷òî ñëó÷èëîñü, à åå  ñîáñòâåííûé
ïîñòóïîê.
     - ’àê ß î òîì æå, - óäèâèëàñü Œèëëèñåíò. - Žáû÷íîå äåëî! ‡íàåòå,  ìíå
ïîíðàâèëîñü, ñ êàêîé òâåðäîñòüþ âû âñå óëàäèëè íî÷üþ. ‘ïîêîéíî, áåç âñßêèõ
òàì ãëóïîñòåé. Ÿ ëþáëþ ìóæ÷èí, êîòîðûå çíàþò, ÷åãî õîòßò,  è  óìåþò  ýòîãî
äîáèâàòüñß.
     „æîí âäðóã ïîíßë, ÷òî îøèáñß, îïðåäåëßß åå âîçðàñò, -  îíà  áûëà  åùå
ìîëîæå. Ží íåâîëüíî çàëþáîâàëñß ñòðîéíîé ôèãóðêîé äåâóøêè.
     - Šòî-òî âåäü äîëæåí ïðèíèìàòü ðåøåíèß, - êîðîòêî ñêàçàë „æîí, îòâîäß
ãëàçà.  ‚  åå  óëûáêå  ÷èòàëîñü   íàñòîëüêî   ïðîçðà÷íîå   è   îòêðîâåííîå
ïðåäëîæåíèå, ÷òî „æîí îáîìëåë.
     - îíà÷àëó ß äóìàëà, âû - òàê ñåáå, òèõîíß. î ñåãîäíß íî÷üþ  ïîíßëà,
÷òî îøèáàëàñü.
     å ïîõîòëèâîñòü êàê òàêîâàß ïîêîðîáèëà åãî. àâåðíßêà èððè óæå  ñòàë
ðîãîíîñöåì.  î  îäíî  äåëî  â  ‹îíäîíå,  ýòîì  êðîëè÷üåì  ñàäêå,  êèøàùèì
ìèëëèîíàìè  ïðåäñòàâèòåëåé  ðîäà  ÷åëîâå÷åñêîãî.  —òî  äëß  íåãî  êàêàß-òî
ðàçâðàòíàß  áàáåíêà?  Žäíîé  áîëüøå,  îäíîé  ìåíüøå.  €  çäåñü,   ãäå   èõ
çàâèñèìîñòü  äðóã  îò  äðóãà  òàê  î÷åâèäíà,  êàê  ïîãðàíè÷íûå  ëèíèè   íà
âåðåñêîâûõ  ïóñòîøàõ,  çäåñü  ñêîðåå  ìîãëà  áû  çàðîäèòüñß  íåêàß   íîâàß
íðàâñòâåííîñòü - ïðåäâîäèòåëü âûáèðàåò ëþáóþ æåíùèíó ïî ñâîåìó æåëàíèþ. î
óñòàðåâøèå òðþêè ñ ïîäìèãèâàíèßìè, ãíóñíûìè  íàìåêàìè  è  ëåãêèìè  òû÷êàìè
ëîêòåì òåïåðü íåâîñêðåñèìî êàíóëè â ‹åòó, êàê äåëîâûå êîíôåðåíöèè è âå÷åðà
â óþòíîé òåàòðàëüíîé ëîæå.
     - ‚àì äàâíî ïîðà ñìåíèòü Žëèâèþ, - ðåçêî ïðîèçíåñ „æîí.
     Œèëëèñåíò ÷óòü èçîãíóëà áðîâè:
     - Šàê ïðèêàæåòå, øåô! ‘äåëàþ âñå, ÷òî âû ïîæåëàåòå.


     à êðàþ “èòòîíñêèõ âåðåñêîâûõ ïóñòîøåé îíè íåîæèäàííî  íàòêíóëèñü  íà
ìàëåíüêèé,  îäèíîêî  ñòîßâøèé  íà  ïðèãîðêå,  ñðåäè  êàðòîôåëüíûõ   ïîëåé,
ôåðìåðñêèé äîìèê. àä òðóáîé âèëñß äûìîê. „æîí  âî  âðåìß  ñîîáðàçèë  -  â
òàêîì ãëóõîì ìåñòå íàäî, íàâåðíî, äàæå ëåòîì æå÷ü óãîëü, ÷òîáû ïðèãîòîâèòü
åäó.
     Ží ðàññêàçàë  èððè  î  ñâîåé  çàäóìêå.  ’îò  ìîë÷à  êèâíóë  è  ïîòåð
ïåðåíîñèöó òðåìß ïàëüöàìè ïðàâîé ðóêè. „æîí  âñïîìíèë  -  ïåðåä  òåì,  êàê
ðàñïðàâèòüñß ñ áàíäîé, ïîõèòèâøåé €ííó è Œýðè, îí ñäåëàë  òî÷íî  òàêîé  æå
æåñò.
     Š äîìó ïîøëè îäæåð è „æîí. Žíè è  íå  ïûòàëèñü  ïðßòàòüñß,  íåáðåæíî
ïðîãóëèâàßñü, - ýäàêèå ïðàçäíûå çåâàêè! ‚ îêíå äåðíóëàñü çàíàâåñêà.  ‚îçëå
äîìà íåæèëñß íà ñîëíûøêå ñòàðûé ïåñ.
     „âåðíîé  ìîëîòî÷åê  â  ôîðìå  áàðàíüåé  ãîëîâû   òßæåëî   çâßêíóë   î
ìåòàëëè÷åñêóþ äâåðü. ‚ñêîðå ïîñëûøàëèñü øàãè. îäæåð è „æîí ÷óòü îòñòóïèëè
âïðàâî. „âåðü ðàñïàõíóëàñü. à ïîðîãå ñòîßë êðóïíûé ìóæ÷èíà ñ  îáâåòðåííûì
êðàñíûì ëèöîì. ‚ ðóêàõ îí äåðæàë äðîáîâèê.
     - ó, ÷åãî íàäî? - ñïðîñèë  îí.  Œàëåíüêèå  êîëþ÷èå  ãëàçêè  ñìîòðåëè
íåäîáðî. - „ëß ïðîäàæè ó íàñ íè÷åãî íåò, åñëè âû çà ïðîäóêòàìè.
     ‡à ïîðîã îí íå âûõîäèë.
     - ‘ïàñèáî, - îòâåòèë „æîí. - àì íå  íóæíû  ïðîäóêòû.  Œû  õîòèì  âàì
êîå-÷òî ïðåäëîæèòü.
     - ðîâàëèâàéòå! - îòðåçàë ìóæ÷èíà.
     - ‚ òàêîì ñëó÷àå...
     „æîí ðåçêî îòñêî÷èë îò ñòåíû - ôåðìåð òóò æå øàãíóë çà  ïîðîã,  äåðæà
ïàëåö íà ñïóñêîâîì êðþ÷êå.
     - …ñëè õî÷åøü ïîëó÷èòü ïóëþ â ëîá... - íà÷àë îí.
     ðîãðåìåë  âûñòðåë,  ãðóçíîå  òåëî  äåðíóëîñü  íàçàä,  áóäòî   êòî-òî
íåâèäèìûé ðâàíóë åãî íà ñåáß, è òßæåëî îïóñòèëîñü íà ñòóïåíüêè. àëåö  âñå
åùå íàæèìàë íà êóðîê. ‘òàðûé ïåñ ïîäíßëñß  è  òèõîíüêî  çàñêóëèë.  ‚  äîìå
çàêðè÷àëà æåíùèíà. îòîì âñå ñòèõëî.
     „æîí âûäåðíóë äðîáîâèê  èç-ïîä  ìåðòâîãî  òåëà.  Šèâíóâ  îäæåðó,  îí
ïåðåøàãíóë ÷åðåç òðóï, è âîøåë  â  äîì.  ‚  òóñêëî  îñâåùåííîé  ïðîñòîðíîé
ãîñòèíîé îí â ïåðâóþ ñåêóíäó  óâèäåë  ëèøü  íåñêîëüêî  çàêðûòûõ  äâåðåé  è
ëåñòíèöó, âåäóùóþ íà âòîðîé  ýòàæ.  €  ïîòîì...  ‚  òåíè  ëåñòíèöû  ñòîßëà
æåíùèíà. ‚ûñîêàß õóäîùàâàß, îíà ñìîòðåëà íà íèõ â  óïîð,  ñæèìàß  â  ðóêàõ
ðóæüå.
     - „æîííè, áåðåãèñü! - êðèêíóë îäæåð.
     •ëîïîê âûñòðåëà „æîíà  ïðîçâó÷àë  ðàíüøå,  ÷åì  æåíùèíà  óñïåëà  äàæå
øåâåëüíóòü ðóêîé. åñêîëüêî ìãíîâåíèé îíà åùå ñòîßëà, ïîòîì, âöåïèâøèñü  â
ïåðèëà, ìåäëåííî îïóñòèëàñü  íà  ïîë,  êðè÷à  âûñîêèì,  ñëîâíî  çàäóøåííûì
ãîëîñîì.
     - îæå ìîé! - âûðâàëîñü ó îäæåðà.
     - å ñòîé ñòîëáîì! -  áóðêíóë  „æîí.  -  ‚îçüìè  ó  íåå  ðóæüå.  àäî
îáûñêàòü äîì. —òî-òî ïîêà íàì ñëèøêîì âåçåò.
     îäæåð ñ òðóäîì çàñòàâèë ñåáß ïîäîéòè ê æåíùèíå è âçßòü ðóæüå.
     - ƒîñïîäè, åå ëèöî... - óæàñíóëñß îäæåð.
     - ’û ïîñìîòðèøü çäåñü, - îáîðâàë åãî „æîí. - Ÿ - íàâåðõó.
     Ží ïðîáåæàë ïî âòîðîìó ýòàæó, ðàñïàõèâàß  äâåðè  ïèíêàìè.  àêîíåö  -
ïîñëåäíßß. ’óò òîëüêî „æîí ñîîáðàçèë, ÷òî âñå ýòî  âðåìß  áûë  ïðàêòè÷åñêè
áåçîðóæíûì - â ðóæüå îñòàâàëñß âñåãî îäèí ïàòðîí. —óòü  ïîêîëåáàâøèñü,  îí
ðàñïàõíóë äâåðü.
     ‚   ìàëåíüêîé   ñïàëåíêå    íà    êðîâàòè    ñèäåëà    äåâî÷êà    ëåò
ïßòíàäöàòè-øåñòíàäöàòè.
     - èêóäà íå âûõîäè îòñþäà.  îíßëà?  -  ñêàçàë  „æîí.  -  ’îãäà  öåëà
îñòàíåøüñß.
     - ‚ûñòðåëû... -  äåâî÷êà  ñìîòðåëà  íà  íåãî  ðàñøèðåííûìè  îò  óæàñà
ãëàçàìè. - Œàìà... ïàïà... Žíè íå...
     - å âûõîäè èç êîìíàòû, - õîëîäíî îáîðâàë „æîí.
     ‚ çàìêå òîð÷àë êëþ÷. ‚ûéäß èç  êîìíàòû,  „æîí  çàïåð  äâåðü.  †åíùèíà
âíèçó åùå êðè÷àëà, íî óæå òèøå. îäæåð ñòîßë ðßäîì ñ íåé.
     - ó? - ñïðîñèë „æîí.
     Œåäëåííî, ñëîâíî íåõîòß, îäæåð ïåðåâåë íà íåãî âçãëßä.
     - îðßäîê. èêîãî íåò. - Ží ñíîâà ïîñìîòðåë íà ðàíåíóþ. - € íà  ïëèòå
çàâòðàê ãîòîâèòñß...
     ’èõî âîøåë èððè.
     - „åëî ñäåëàíî? - ñêàçàë îí, îïóñêàß âèíòîâêó. - ’àê ó íåå òîæå  áûëî
ðóæüå? € åùå åñòü â äîìå?
     - óæüß èëè ëþäè? - ñïðîñèë „æîí. - Žðóæèß ß íå íàøåë. € òû, îäæ?
     - åò, - îòîçâàëñß îäæåð.
     - àâåðõó äåâ÷îíêà, - ñêàçàë „æîí. - „î÷ü. Ÿ åå çàïåð.
     - € ýòà? - èððè íîñêîì áîòèíêà òêíóë â ñòîðîíó æåíùèíû - îíà  áîëüøå
íå êðè÷àëà, òîëüêî òèõî ïîñòàíûâàëà.
     - Žíà ðàíåíà... â ëèöî, - âûãîâîðèë îäæåð.
     - ‚ òàêîì ñëó÷àå, - èððè âçãëßíóë íà „æîíà è âñêèíóë âèíòîâêó. -  ‚û
íå âîçðàæàåòå?
     - ‹ó÷øå áû ðåâîëüâåð, êîíå÷íî, - ñêàçàë  èððè,  ïîäîéäß  ê  ðàíåíîé.
ðîãðåìåë âûñòðåë. ‘òîíû ñòèõëè. - å ëþáëþ òðàòèòü ïàòðîíû  ïîïóñòó.  ’åì
áîëåå, ÷òî îíè íàì åùå ïðèãîäßòñß.
     - å òàêîé óæ ïëîõîé îáìåí - äâà äðîáîâèêà íà äâà ïàòðîíà, -  çàìåòèë
„æîí.
     èððè óëûáíóëñß.
     - òè äâà ïàòðîíà ß öåíþ âûøå ïîëäþæèíû äðîáîâèêîâ, óæ  ïðîñòèòå  ìíå
ìîþ ñëàáîñòü. î, â îáùåì, âû ïðàâû - îáìåí íåäóðíîé. ’åïåðü ìîæíî ïîçâàòü
îñòàëüíûõ?
     - „à, - îòâåòèë „æîí, - äóìàþ, ìîæíî.
     - ‚ñå-òàêè íàäî, íàâåðíî, ñíà÷àëà óáðàòü êóäà-íèáóäü òðóïû, -  ñêàçàë
îäæåð. - îêà äåòè íå ïðèøëè.
     „æîí êèâíóë.
     - îæàëóé, - è ïåðåøàãíóë ÷åðåç ìåðòâîå òåëî. -  ’àì,  ïîä  ëåñòíèöåé
åñòü ÷óëàí÷èê. ‘òîéòå-êà, òóò çàðßäû äëß äðîáîâèêîâ. ‘åé÷àñ ß èõ  äîñòàíó.
- Ží âãëßäåëñß â òåìíûé óãîëîê. - ‚ñå  ðàâíî  áîëüøå  íåêóäà.  „àâàéòå  åå
ñþäà.
     ’ðóï ôåðìåðà ñìîãëè ïåðåòàùèòü òîëüêî âòðîåì. ‚òèñíóëè åãî  òóäà  æå,
ïîä ëåñòíèöó. îòîì „æîí âûøåë èç äîìà è ïîìàõàë ðóêîé. ‘òàðûé  ïåñ  ñèäåë
íà ïðåæíåì ìåñòå. ’åïåðü „æîí çàìåòèë, ÷òî îí ñëåï. "Šîìó íóæåí ñòîðîæåâîé
ïåñ, - ïîäóìàë „æîí, - êîãäà íå÷åãî îõðàíßòü?".  î  ñòðåëßòü  íå  ñòàë  -
çà÷åì ïåðåâîäèòü ïàòðîíû?
     àêîíåö, âñå ñîáðàëèñü. „óõ ïèêíèêà èñ÷åç - äàæå ìàëü÷èøêè  ïðèòèõëè.
„ýâè ïîäîøåë ê îòöó.
     - àïà, êòî ñòðåëßë? - ñïðîñèë îí ÷óòü ñëûøíî.
     - ‚èäèøü ëè, ñûí, - ñêàçàë „æîí, ãëßäß  ìàëü÷èêó  ïðßìî  â  ãëàçà.  -
‘åé÷àñ òàêîå âðåìß... àì ïðèõîäèòñß áîðîòüñß, ÷òîáû âûæèòü,  áîðîòüñß  çà
âñå. ’û äîëæåí ïîíßòü.
     - ‚û èõ óáèëè?
     - „à.
     - € ãäå îíè?
     - ’ðóïû ìû óáðàëè. „àâàé-êà, çàõîäè â äîì. àäî ïîçàâòðàêàòü.
     à ïîðîãå ðàñòåêëàñü ëóæèöà êðîâè, äðóãàß - ó ëåñòíèöû. „ýâè  çàìåòèë
ýòî, íî ïðîìîë÷àë.


     Šîãäà âñå ñîáðàëèñü â ãîñòèíîé, „æîí ñêàçàë:
     - „îëãî çäåñü çàäåðæèâàòüñß íå áóäåì. à êóõíå åñòü ßéöà è áåêîí. …äó
ìîæíî ïðèãîòîâèòü áûñòðî. Œû ñ èððè è îäæåðîì ïîèùåì, ÷òî âçßòü ñ ñîáîé.
     - ‚àì ïîìî÷ü? - ñïðîñèë ’èõîíß.
     - åò. Žñòàâàéòåñü çäåñü. Žòäûõàéòå. ‚ïåðåäè òßæåëûé äåíü.
     - ˆõ áûëî òîëüêî äâîå? - âäðóã ñêàçàëà Žëèâèß.
     - àâåðõó åùå äåâ÷îíêà - äî÷ü. Ÿ çàïåð åå.
     Žëèâèß áðîñèëàñü ê ëåñòíèöå.
     - ƒîñïîäè! Žíà òàì îäíà! Žíà æå èñïóãàåòñß!
     „æîí âçãëßäîì îñòàíîâèë åå.
     - Ÿ âåäü óæå ñêàçàë - ó íàñ íåò âðåìåíè  íà  ïóñòßêè.  ‡àéìèñü  áîëåå
âàæíûìè äåëàìè.
     —óòü ïîêîëåáàâøèñü, Žëèâèß ïðîøëà íà êóõíþ. Œèëëèñåíò - çà íåé.  €ííà
ïî-ïðåæíåìó ñòîßëà â äâåðßõ, äåðæà äî÷ü çà ðóêó.
     - •âàòèò è äâîèõ, - ñêàçàëà îíà. - Œû  ïîéäåì  íà  óëèöó.  ‡äåñü  ìíå
òßæåëî äûøèòñß.
     - Šàê õî÷åøü, - „æîí êèâíóë. - Œîæåøü ïîåñòü íà óëèöå.
     å îòâåòèâ, €ííà âûøëà, íå âûïóñêàß ðóêè Œýðè.  ’èõîíß,  ïîòîïòàâøèñü
íà ìåñòå, âûøåë çà íèìè. „ýâè è ‘òèâ çàáðàëèñü íà ñòàðîìîäíóþ ñîôó ó îêíà.
àïðîòèâ ìåðíî òèêàëè ñòàðåíüêèå íàñòåííûå ÷àñû.  ‡à÷àðîâàííî  ðàçãëßäûâàß
èõ, ìàëü÷èêè øåïîòîì ïåðåãîâàðèâàëèñü äðóã ñ äðóãîì.
     ‚ äîìå íàøëè äâà  áîëüøèõ  ðþêçàêà  è  îäèí  -  ïîìåíüøå.  àáèëè  èõ
ïðîâèçèåé - âåò÷èíîé, ñâèíèíîé, âßëåíîé ãîâßäèíîé, äîìàøíèì õëåáîì, ñâåðõó
ïîëîæèëè ïàòðîíû.
     îñëå  çàâòðàêà  Žëèâèß  âñòàëà  è  íà÷àëà  áûëî  ñîáèðàòü   òàðåëêè.
Œèëëèñåíò çàñìåßëàñü. ‘ìóòèâøèñü, Žëèâèß ïîñòàâèëà ïîñóäó íà ñòîë.
     - å íóæíî, - ñêàçàë  „æîí.  -  “õîäèì  ïðßìî  ñåé÷àñ.  Œåñòî  çäåñü,
êîíå÷íî, òèõîå, ãëóõîå. î âñå-òàêè ëþáîé äîì - ëîâóøêà.
     ‘òàëè ñîáèðàòüñß.
     - € êàê æå äåâî÷êà? - ñïðîñèëà Žëèâèß.
     „æîí âçãëßíóë íà íåå.
     - € ÷òî?
     - ‚åäü ìû íå ìîæåì åå òàê áðîñèòü?
     - …ñëè ýòî òåáß òàê âîëíóåò, ïîéäè è îòîïðè åå. ‘êàæè, ïóñòü èäåò  íà
âñå ÷åòûðå ñòîðîíû.
     - î ìû íå ìîæåì  áðîñèòü  åå!  -  Žëèâèß  ìàõíóëà  ðóêîé  â  ñòîðîíó
ëåñòíèöû. - ‘ íèìè.
     - —òî òû ïðåäëàãàåøü?
     - Œû ìîãëè áû âçßòü äåâî÷êó ñ ñîáîé.
     - å ãëóïè, Žëèâèß. ’û âåäü çíàåøü - ýòî íåâîçìîæíî.
     Žëèâèß ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåëà íà íåãî. ‚å÷íàß ðîáîñòü è  íåóâåðåííîñòü
âäðóã ñìåíèëèñü ðåøèìîñòüþ è òâåðäîñòüþ.  "Šàê  ñòðàííî  ìåíßþòñß  ëþäè  â
òßæêèå ìèíóòû", - ïîäóìàë „æîí îá Žëèâèè è îäæåðå.
     - …ñëè íåò, - ñêàçàëà îíà, - ß îñòàíóñü ñ íåé.
     - € îäæåð? - ñïðîñèë „æîí. - ‘òèâ?
     - …ñëè Žëèâèß çàõî÷åò, - ìåäëåííî ïðîãîâîðèë îäæåð, -  ìû  îñòàíåìñß
âìåñòå ñ íåé.
     - € êòî ïîéäåò îòêðûâàòü äâåðü, êîãäà ïîæàëóþò íîâûå  ãîñòè?  ’û  èëè
Žëèâèß? € ìîæåò, ‘òèâ?
     ‚ñå ìîë÷àëè. òîëüêî ÷àñû ðàçìåðåííî  îòñ÷èòûâàëè  óõîäßùèå  ìãíîâåíèß
ëåòíåãî óòðà.
     - î÷åìó òû íå õî÷åøü âçßòü äåâî÷êó? - íàêîíåö, ñêàçàë îäæåð. - ‚åäü
’èõîíþ ìû âçßëè. „åâî÷êà âîâñå íå îïàñíà.
     - Šàê òåáå òîëüêî â ãîëîâó ïðèøëî, ÷òî  îíà  ñîãëàñèòñß!  -  çàêðè÷àë
„æîí, ïîòåðßâ òåðïåíèå. - Œû óáèëè åå ðîäèòåëåé!
     - Ÿ áû, íàâåðíî, ñìîãëà åå óãîâîðèòü, - ñêàçàëà Žëèâèß.
     - ‘êîëüêî òû ñîáèðàåøüñß åå óãîâàðèâàòü? åäåëè äâå?
     Žëèâèß è îäæåð ïåðåãëßíóëèñü.
     - ‚û èäèòå, - ñêàçàë îäæåð. - Œû äîãîíèì. ‚ìåñòå  ñ  äåâî÷êîé,  åñëè
îíà ñîãëàñèòñß, êîíå÷íî.
     - ’û ìåíß óäèâëßåøü, îäæ! - âîñêëèêíóë „æîí.  -  å  õâàòàåò  òîëüêî
èç-çà òâîåé äóðîñòè íàì ñåé÷àñ ðàñêîëîòüñß, -  îí  ïîñìîòðåë  íà  ÷àñû.  -
‘ìîòðè, Žëèâèß. „àþ òåáå òðè ìèíóòû. ‡àõî÷åò îíà ïîéòè  -  ïîæàëóéñòà.  î
ó÷òè - íèêàêèõ óãîâîðîâ. ˆäåò? - Žëèâèß êèâíóëà. - Ÿ ïîäíèìóñü ñ òîáîé.
     „æîí ïîøåë ïåðâûì, îòïåð äâåðü. „åâî÷êà  ñòîßëà  íà  êîëåíßõ,  ñëîæèâ
ðóêè â ìîëèòâå. „æîí ïðîïóñòèë Žëèâèþ  â  êîìíàòó,  îñòàâøèñü  íà  ïîðîãå.
„åâî÷êà åäâà âçãëßíóëà íà íèõ, ëèöî åå áûëî ñîâåðøåííî áåññòðàñòíûì.
     - Œèëàß ìîß äåâî÷êà, - ñêàçàëà Žëèâèß. - Œû õîòèì, ÷òîáû òû  ïîøëà  ñ
íàìè. ‚ îäíî áåçîïàñíîå ìåñòî íà õîëìàõ. ‡äåñü òåáå íåëüçß îñòàâàòüñß.
     - Œîß ìàìà... Žíà êðè÷àëà, ß ñëûøàëà... à ïîòîì...
     - Žíà ìåðòâà. ˆ îòåö - òîæå.
     - ‚û óáèëè èõ, - äåâî÷êà ïîñìîòðåëà íà „æîíà. - Ží óáèë.
     - „à, - ñêàçàëà Žëèâèß. - “ íèõ áûëè ïðîäóêòû,  ó  íàñ  -  íåò.  ‹þäè
òåïåðü âûíóæäåíû áîðîòüñß, ÷òîáû äîñòàòü ïèùó. Œû ïîáåäèëè, îíè ïðîèãðàëè.
è÷åãî íå ïîäåëàåøü. î ß âñå ðàâíî î÷åíü õî÷ó, ÷òîáû òû ïîøëà ñ íàìè.
     „åâî÷êà îòâåðíóëàñü.
     - Žñòàâüòå ìåíß â  ïîêîå,  -  ãëóõî  ïðîèçíåñëà  îíà.  -  “áèðàéòåñü.
Žñòàâüòå ìåíß îäíó.
     „æîí âçãëßíóë íà Žëèâèþ è ïîêà÷àë ãîëîâîé. Žíà ïîäîøëà áëèæå è âñòàëà
íà êîëåíè ðßäîì ñ äåâî÷êîé, îáíßâ åå çà ïëå÷è.
     - Œû íå òàêèå  ïëîõèå  ëþäè,  êàê  òû  äóìàåøü.  ðîñòî  ìû  ïûòàåìñß
ñïàñòèñü ñàìè è ñïàñòè ñâîèõ äåòåé. ‚ðåìß æåñòîêîå -  ïðèõîäèòñß  óáèâàòü.
î áóäóò è äðóãèå ëþäè - ãîðàçäî õóæå. Žíè  ñòàíóò  óáèâàòü  íå  çà  êóñîê
õëåáà, à ðàäè ñàìîãî óáèéñòâà.
     - Žñòàâüòå ìåíß îäíó, - ïîâòîðèëà äåâî÷êà.
     - ‡à íàìè, - ñêàçàëà Žëèâèß, - óæå èäóò òîëïû  ëþäåé.  Žíè  áåãóò  èç
ãîðîäîâ â ïîèñêàõ ïèùè. ‚àø äîì - ëàêîìûé êóñî÷åê. ’âîè ðîäèòåëè âñå ðàâíî
áû ïîãèáëè ÷åðåç íåñêîëüêî äíåé. ˆ òû - òîæå. ’û âåðèøü ìíå?
     - “õîäèòå, - äåâî÷êà íå ïîäíèìàëà ãëàç.
     - Ÿ òåáå ãîâîðèë, - ñêàçàë „æîí. - Œû íå ìîæåì çàñòàâèòü åå. € íàñ÷åò
òîãî, ÷òîáû îñòàòüñß ñ  íåé,  òû  âåäü  ñàìà  ñêàçàëà,  ÷òî  ýòî  ìåñòî  -
ñìåðòåëüíûé êàïêàí.
     åõîòß Žëèâèß âñòàëà è âäðóã, ñõâàòèâ äåâî÷êó  çà  ïëå÷è,  ðàçâåðíóëà
ëèöîì ê ñåáå.
     - îñëóøàé ìåíß! - ñêàçàëà îíà. - ’û  âåäü  ïðîñòî  áîèøüñß,  ïðàâäà?
‘êàæè, ïðàâäà?
     Žëèâèß  ñìîòðåëà  äåâî÷êå  ïðßìî  â  ãëàçà.  ‘ëîâíî  çàâîðîæåííàß  åå
âçãëßäîì, òà ìåäëåííî êèâíóëà.
     - ’û âåðèøü, ÷òî ß õî÷ó òåáå ïîìî÷ü?
     Žíà âíîâü êèâíóëà.
     - åøåíî - òû èäåøü ñ íàìè. Œû ñîáèðàåìñß  ïåðåéòè  åííèíû.  …ñòü  â
“ýñòìîðëåíäå  îäíî  ìåñòå÷êî  -  òàì  ìû  áóäåì  â  ïîëíîé   áåçîïàñíîñòè.
åññìûñëåííûå  æåðòâû  è  ÷åëîâå÷åñêàß  æåñòîêîñòü  óéäóò  â   ïðîøëîå   è
çàáóäóòñß, êàê ñòðàøíûé  ñîí.  -  Žëèâèß  áîëüøå  íå  ìîãëà  ñäåðæèâàòüñß,
ãîðüêèé ãíåâ äóøèë åå.  -  ˆ  òû  ïîéäåøü  ñ  íàìè.  „à,  ìû  óáèëè  òâîèõ
ðîäèòåëåé. î åñëè ìû ñïàñåì òåáß,  òî  ñìîæåì  õîòü  ÷óòî÷êó  îïðàâäàòüñß
ïåðåä íèìè.
     „åâî÷êà ìîë÷à ñìîòðåëà íà íåå.
     - îäîæäè âíèçó, ïîæàëóéñòà, - ñêàçàëà Žëèâèß „æîíó. -  Ÿ  ïîìîãó  åé
îäåòüñß. —åðåç ïàðó ìèíóò ìû ñïóñòèìñß.
     „æîí ïîæàë ïëå÷àìè.
     - Ÿ ïîñìîòðþ, âñå ëè òàì ãîòîâî, - ñêàçàë îí. - „âå ìèíóòû, çàïîìíè.
     - Œû óñïååì.
     îäæåð âåðòåë ðó÷êó íàñòðîéêè ðàäèîïðèåìíèêà.
     - ƒëóõî, - ñêàçàë îí, óâèäåâ  „æîíà.  -  ‘åâåð,  ˜îòëàíäèß,  Œèäëåíä,
‹îíäîí - íè÷åãî.
     - € ˆðëàíäèß?
     - ’î æå ñàìîå. ‚ðßä ëè âîîáùå ìîæíî ÷òî-íèáóäü ïîéìàòü â òàêîé ãëóøè.
     - Œîæåò, ïðèåìíèê íå ðàáîòàåò?
     - Ÿ ïîéìàë êàêóþ-òî ñòàíöèþ. —òî çà ßçûê - íå ïîíßë. îõîæå, ãäå-òî â
–åíòðàëüíîé …âðîïå. ƒîëîñ äèêòîðà òàêîé íàïóãàííûé...
     - € êîðîòêèå âîëíû?
     - å ïðîáîâàë.
     - „àé-êà ß, - „æîí íà÷àë ìåäëåííî  ïîâîðà÷èâàòü  êîëåñèêî  íàñòðîéêè.
àêîíåö,  ïîñëå  äîëãîãî  ìîë÷àíèß,  ñêâîçü  òðåñê  è  ïîìåõè  ïîñëûøàëàñü
àíãëèéñêàß ðå÷ü. „æîí âêëþ÷èë ãðîìêîñòü äî îòêàçà.
     "...äîêàçûâàåò, ÷òî ‡àïàäíàß …âðîïà  ïðåêðàòèëà  ñâîå  ñóùåñòâîâàíèå,
êàê ÷àñòü öèâèëèçîâàííîãî ìèðà", - äèêòîð ãîâîðèë ñ àìåðèêàíñêèì àêöåíòîì.
- "‚÷åðà âå÷åðîì â ‘îåäèíåííûå ˜òàòû è Šàíàäó ïðèáûëî íåñêîëüêî  ñàìîëåòîâ
ñ áåæåíöàìè. î  ïðèêàçó  ïðåçèäåíòà  âñåì  ïðåäîñòàâëåíî  óáåæèùå.  ‘ðåäè
ïðèáûâøèõ  -  ïðåçèäåíò  ”ðàíöèè  è   ôðàíöóçñêîå   ïðàâèòåëüñòâî,   ÷ëåíû
êîðîëåâñêèõ ñåìåé ƒîëëàíäèè è åëüãèè. Šàê  ñîîáùèëè  èç  ƒàëèôàêñà,  îâà
‘êîòèà <ïðîâèíöèß â Šàíàäå>, òóäà áëàãîïîëó÷íî  ïðèáûëè  ÷ëåíû  áðèòàíñêîé
êîðîëåâñêîé ñåìüè. ‚ òîì æå ñîîáùåíèè ãîâîðèòñß, ÷òî ïî çàßâëåíèþ  áûâøåãî
ïðåìüåð-ìèíèñòðà ‚åëèêîáðèòàíèè àéìîíäà  “ýëëèíãà,  êàòàñòðîôà  ïðîèçîøëà
èç-çà ðàñïðîñòðàíèâøèõñß ñëóõîâ î ßêîáû ïëàíèðóåìîé àòîìíîé  áîìáàðäèðîâêå
êðóïíûõ ãîðîäîâ â öåëßõ ñïàñåíèß  îñòàâøåéñß  ÷àñòè  íàñåëåíèß  ñòðàíû  îò
ãîëîäà. Šàê ïîä÷åðêíóë “ýëëèíã, àáñîëþòíî áåñïî÷âåííûå  ñëóõè  è  ïîðîäèëè
ïàíèêó. ‚ îòâåò íà ñîîáùåíèå Šîìèññèè  ïî  €òîìíîé  íåðãåòèêå  î  ßäåðíûõ
âçðûâàõ, ïðîèçîøåäøèõ íåñêîëüêî ÷àñîâ íàçàä, “ýëëèíã çàßâèë, ÷òî äîïóñêàåò
âîçìîæíîñòü ïðèìåíåíèß ïîäîáíûõ ìåð îòäåëüíûìè ÷àñòßìè ‚‚‘, íî íå îòâå÷àåò
çà èõ äåéñòâèß."
     - Ží óìûë ðóêè è ñáåæàë, - ñêàçàë îäæåð.
     "åðåäàåì  çàßâëåíèå  ïðåçèäåíòà,  -  ïðîäîëæàë  ãîëîñ   äèêòîðà,   -
ïðîçâó÷àâøåå ñåãîäíß ïî ‚àøèíãòîíñêîìó ðàäèî â äåâßòü ÷àñîâ óòðà.
     ‘êîðî  íàøà  ñòðàíà  áóäåò  îïëàêèâàòü  …âðîïó,   êîëûáåëü   çàïàäíîé
öèâèëèçàöèè. å  èìåß  âîçìîæíîñòè  ïîìî÷ü,  ìû  ñìîæåì  ëèøü  ñêîðáåòü  è
óæàñàòüñß òîìó, ÷òî ïðîèñõîäèò ïî òó ñòîðîíó €òëàíòèêè. î  ýòî  âîâñå  íå
çíà÷èò,  ÷òî  íàøó  ñòðàíó  îæèäàåò  òà  æå  ïå÷àëüíàß   ó÷àñòü.   ‡àïàñîâ
ïðîäîâîëüñòâèß ó íàñ äîñòàòî÷íî. •îòß íå èñêëþ÷åíî, ÷òî â áëèæàéøèå ìåñßöû
íîðìû áóäóò ñíèæåíû. ‚ ñêîðîì âðåìåíè ìû îäîëååì âèðóñ —àíã-‹è, è èçâåñòèì
îá ýòîì âåñü ìèð. € ïîêà íàø ñâßòîé äîëã -  ñîõðàíèòü  ÷åëîâå÷åñêèé  îáëèê
õîòß áû â ïðåäåëàõ ñîáñòâåííîé ñòðàíû."
     - ‡âó÷èò âåñüìà îáíàäåæèâàþùå, - ñ ãîðå÷üþ ñêàçàë „æîí. îâåðíóâøèñü,
îí óâèäåë Žëèâèþ. Žíè ñïóñêàëèñü ïî ëåñòíèöå âìåñòå  ñ  äåâî÷êîé.  ’åïåðü,
êîãäà òà áûëà â ïëàòüå, „æîí âèäåë, ÷òî îíà ãîäà íà äâà-òðè  ñòàðøå  Œýðè.
„åâî÷êà âçãëßíóëà íà „æîíà, ïîòîì - íà êðîâàâûå ïßòíà  íà  ïîëó.  ‹èöî  åå
îñòàâàëîñü íåïðîíèöàåìûì.
     - òî „æåéí, - ñêàçàëà Žëèâèß. - Žíà ïîéäåò ñ íàìè. ’åïåðü ìû ãîòîâû,
„æîííè.
     - •îðîøî. ‡íà÷èò, ìîæíî îòïðàâëßòüñß.
     - € ìîæíî ìíå âçãëßíóòü  íà  íèõ,  õîòü  ðàçî÷åê?  -  ñïðîñèëà  âäðóã
äåâî÷êà, îáðàùàßñü ê Žëèâèè.
     àñòåðßâøèñü, Žëèâèß ìîë÷àëà.
     - åò,  -  ðåçêî  áðîñèë  „æîí.  Ží  ïðåäñòàâèë  òðóïû,  áåç  âñßêîãî
ñîæàëåíèß âòèñíóòûå â òåñíóþ êàìîðêó ïîä ëåñòíèöåé. - è òåáå, íè  èì  ýòî
íå ïîìîæåò. „à è âðåìåíè íåò.
     Ží  äóìàë,  ÷òî  äåâî÷êà  áóäåò  íàñòàèâàòü.   î   Žëèâèß   ëåãîíüêî
ïîäòîëêíóëà åå âïåðåä, è  îíà  ïîâèíîâàëàñü.  Žáâåëà  ïðîùàëüíûì  âçãëßäîì
êîìíàòó è âûøëà.
     - ‚ñå, óõîäèì, - ñêàçàë „æîí.
     - …ùå îäèí øòðèøîê, - íåáðåæíî çàìåòèë  èððè.  àäèî  åùå  ðàáîòàëî.
„èêòîð áóáíèë î êàêèõ-òî ñïîñîáàõ  ðàñïðåäåëåíèß  çàïàñîâ  ïðîäîâîëüñòâèß,
ãîëîñ çâó÷àë íåðîâíî, ïîñòîßííî  ïðåðûâàëñß  ïîìåõàìè.  îäîéäß  ê  ñòîëó,
èððè ðåçêî ñìàõíóë ïðèåìíèê íà ïîë. ‘òåêëî ðàçáèëîñü âäðåáåçãè, íî  ýòîãî
èððè ïîêàçàëîñü ìàëî. Ží ïèíàë è  òîïòàë  ßùèê  ïðèåìíèêà,  ïîêà  òîò  íå
ðàñêîëîëñß. îòîì òâåðäî ïðèïå÷àòàë êàáëóêîì è ðàñòåð â  ïîðîøîê  íà÷èíêó,
îñòîðîæíî âûñâîáîäèë íîãó è âûøåë èç äîìà.
     Žñòàâøèéñß ïóòü ðåøèëè ðàçäåëèòü íà  òðè  äíß.  ‚  ïåðâûé  -  ãðàíèöà
“ýíñëèäåéëà, âòîðîé - ÷åðåç  âåðåñêîâûå  ïîëß  â  ‘åäáåðõ  è,  íàêîíåö,  â
ïîñëåäíèé äåíü - ‘ëåïîé „æèëë.
     „æîí ïîíèìàë - îòäàëßòüñß îò ãëàâíîé äîðîãè íåëüçß, äà  è  ìàøèí  óæå
âðßä ëè áóäåò  ìíîãî.  ðèìåðó  Œýøåìà  íàâåðíßêà  ïîñëåäîâàë  ïî÷òè  âåñü
‘åâåðíûé Žêðóã.
     Žíè ñïóñòèëèñü ê îïóøêå ëåñà.
     - € åñëè ðàçäîáûòü âåëîñèïåäû? - ñêàçàë îäæåð. - Šàê äóìàåøü, „æîí?
     „æîí ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - ‚ñå ðàâíî îïàñíî. „à è ãäå âçßòü äåñßòü âåëîñèïåäîâ? å  ñòàíåì  æå
ìû ðàçäåëßòüñß, åñëè èõ áóäåò ìåíüøå.
     - € òû íå ñîáèðàåøüñß ðàçäåëßòüñß? - ñïðîñèë îäæåð.
     - åò. å ñîáèðàþñü, - îòâåòèë „æîí, âçãëßíóâ íà íåãî.
     - Ÿ òàê ðàä, ÷òî Žëèâèè  óäàëîñü  óãîâîðèòü  äåâî÷êó  ïîéòè  ñ  íàìè.
‘òðàøíî ïîäóìàòü, ÷òî áûëî áû ñ íåé òàì!
     - ’û ñòàíîâèøüñß ñåíòèìåíòàëüíûì, îäæ!
     - åò, - îäæåð ïîïðàâèë ðþêçàê.  -  ðîñòî  òû  ñòàíîâèøüñß  æåñò÷å.
àâåðíî, ýòî õîðîøî.
     - àâåðíî?
     - „à íåò, ïîæàëóé, äåéñòâèòåëüíî  õîðîøî.  ’û  ïðàâ,  „æîííè.  ’àê  è
äîëæíî áûòü, åñëè ìû õîòèì äîáðàòüñß æèâûìè.
     - „à, - ñêàçàë „æîí. - ’àê è äîëæíî áûòü.
     Žíè ïðîõîäèëè ìèìî  çàïåðòûõ  äîìîâ  ñ  íàãëóõî  çàêðûòûìè  ñòàâíßìè.
Œîæåò, òàì è áûëè ëþäè, íî ñèäåëè òèõîíå÷êî, íè÷åì  íå  âûäàâàß  ñåáß.  î
äîðîãå ïî÷òè íèêòî  íå  âñòðå÷àëñß,  à  ðåäêèå  ïðîõîæèå,  èçäàëè  çàâèäåâ
âîîðóæåííûõ ëþäåé, ñïåøèëè îáîéòè èõ ñòîðîíîé. ðàâäà, äâàæäû  îíè  âèäåëè
ãðóïïû, ñõîæèå ñî ñâîåé. åðâàß - ïßòü ÷åëîâåê, äâîå íåñëè íà ðóêàõ ñîâñåì
ìàëåíüêèõ äåòåé, ïðîøëà ìèìî, ñîõðàíßß áåçîïàñíóþ äèñòàíöèþ.  ‚òîðàß  áûëà
áîëüøå, ÷åì èõ ñîáñòâåííàß - îêîëî äþæèíû ÷åëîâåê,  îäíè  ìóæ÷èíû,  ìíîãèå
âîîðóæåíû. ‘ëó÷èëîñü ýòî äíåì, â íåñêîëüêèõ ìèëßõ âîñòî÷íåå €éñãàðõà.  ˜ëè
îíè, ïîõîæå, â èøîïäåéë.  “âèäåâ  „æîíà  è  åãî  ñïóòíèêîâ,  îñòàíîâèëèñü
ïîñðåäè äîðîãè, íàáëþäàß èçäàëè. àçãîâîð, âèäèìî áûë  íåèçáåæåí,  è  „æîí
òîæå îñòàíîâèëñß ßðäàõ â äâàäöàòè.
     - Žòêóäà âû? - êðèêíóë îäèí èç íèõ.
     - ˆç ‹îíäîíà, - îòâåòèë „æîí.
     - ‡äåñü è áåç ïàðøèâûõ ëîíäîíöåâ ïîëíî íàðîäà,  -  â  ãîëîñå  çâó÷àëà
îòêðûòàß âðàæäåáíîñòü.
     ‚ìåñòî îòâåòà „æîí ïîäíßë äðîáîâèê, èððè  è  îäæåð  ñäåëàëè  òî  æå
ñàìîå. åñêîëüêî ñåêóíä ñòîðîíû íàïðßæåííî ñìîòðåëè äðóã íà äðóãà.
     - Šóäà âû èäåòå? - íàêîíåö ñïðîñèë òîò æå ïàðåíü.
     - ‚ “ýñòìîðëåíä, - ñêàçàë „æîí, - ÷åðåç âåðåñêîâûå ïóñòîøè.
     - ’àì íå ëó÷øå, ÷åì çäåñü, - îí ñ âîæäåëåíèåì  ñìîòðåë  íà  ðóæüß.  -
…ñëè óìååòå îáðàùàòüñß ñ ýòèìè øòóêàìè, ìîæåì âçßòü âàñ ñ ñîáîé.
     - “ìååì, - ñêàçàë „æîí. - î ïðåäïî÷èòàåì îñòàâèòü âñå, êàê åñòü.
     - ‘åé÷àñ íàäî êó÷êîâàòüñß. ’àê áåçîïàñíåå. - „æîí ïðîìîë÷àë. - ˆ  äëß
ðåáßòèøåê, è âîîáùå...
     - Œû ñàìè î ñåáå ïîçàáîòèìñß, - îòâåòèë „æîí.
     îæàâ ïëå÷àìè, ïàðåíü ìàõíóë ñâîèì. Žíè  ïîøëè  äàëüøå.  ‘àì  îí  øåë
ïîñëåäíèì. à îáî÷èíå äîðîãè îñòàíîâèëñß è, îáåðíóâøèñü, çàêðè÷àë:
     - é, ìèñòåð! îâîãî íè÷åãî íå ñëûøàëè?
     - è÷åãî, êðîìå òîãî, ÷òî ìèð ñòàë ÷åñòíûì, - îòâåòèë îäæåð.
     àðåíü ðàññìåßëñß.
     - €ãà, òî-òî æå. ‘òðàøíûé ‘óä ñêîðî!
     îâûå çíàêîìöû ñêðûëèñü èç âèäó, à îíè äâèíóëèñü äàëüøå,  ñâåðíóâ  îò
€éñãàðõà íà þã.  Œåñòíûå  æèòåëè,  ïîõîæå,  îñíîâàòåëüíî  ïðèãîòîâèëèñü  ê
îáîðîíå. ’åïåðü ïîäîáíûå êàðòèíû óæå ñòàëè ïðèâû÷íûìè.
     àçìîðåííûå ïîëóäåííûì çíîåì, ðåøèëè  íåìíîãî  îòäîõíóòü.  ‚äàëè  åùå
ìàß÷èë ãîðîä. „îëèíà, ïðåæäå òàêàß çåëåíàß, öâåòóùàß, íåïðèâåòëèâî ÷åðíåëà
ñðåäè õîëìîâ. ‚äðóã „æîíó  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  íà  õîëìå  ïàñóòñß  îâöû.  Ží
âñêî÷èë, ïðèãëßäåëñß. åò, ýòî âñåãî ëèøü áåëûå  âàëóíû.  Šîíå÷íî,  îòêóäà
çäåñü îâöû? —àíã-‹è ïîòðóäèëñß íà ñëàâó, íè÷åãî íå çàáûâ.
     Œýðè óþòíî óñòðîèëàñü ðßäîì ñ Žëèâèåé è „æåéí.  Œàëü÷èøêè,  óñòàâ  îò
áåãîòíè, òåïåðü îæèâëåííî îáñóæäàëè äîñòîèíñòâà áûñòðîõîäíûõ êàòåðîâ. €ííà
ñèäåëà â ñòîðîíå îò âñåõ, ó äåðåâà. „æîí ïîäîøåë ê íåé è  îïóñòèëñß  ðßäîì
íà çåìëþ.
     - ’åáå ëó÷øå? - ñïðîñèë îí.
     - „à.
     ‚ûãëßäåëà €ííà î÷åíü óñòàâøåé, åäâà ëè îíà ñïàëà ïðîøëîé íî÷üþ.
     - ‚ñåãî äâà äíß è òîãäà... - íà÷àë „æîí.
     - ˆ òîãäà, - ïîäõâàòèëà îíà, - ìû çàáóäåì  âñå  êàê  ñòðàøíûé  ñîí  è
íà÷íåì æèçíü ñ íà÷àëà. ’àê, ÷òî ëè?
     - åò. Šîíå÷íî, ìû âðßä ëè çàáóäåì âñå ýòî. ó è ÷òî?  ƒëàâíîå  -  ìû
ñíîâà çàæèâåì íîðìàëüíîé æèçíüþ. € èç íàøèõ  äåòåé  âûðàñòóò  ëþäè,  à  íå
äèêàðè. ‘òîèò ïîñòàðàòüñß ðàäè ýòîãî!
     - ˆ òû ñòàðàåøüñß, äà? ‚ñå âçâàëèë íà ñâîè ïëå÷è.
     - îêà íàì âåçëî, - ìßãêî ñêàçàë  „æîí.  -  Šàê  áû  ñòðàííî  ýòî  íè
çâó÷àëî. îâåçëî âûðâàòüñß èç ‹îíäîíà, ïîâåçëî óéòè òàê äàëåêî  íà  ñåâåð,
äî  ïåðâîé  ñåðüåçíîé  ïåðåäðßãè.  ‡äåñü  òèõî,  ïîòîìó  ÷òî  âñå  ìåñòíûå
ïîïðßòàëèñü ïî íîðàì, à òîëïû íàðîäà åùå íå óñïåëè ñþäà äîáðàòüñß. î ó÷òè
- ìû îïåðåäèëè èõ òîëüêî íà äåíü, à ìîæåò, è òîãî ìåíüøå. € âîò êîãäà  îíè
ïðèäóò...
     „æîí ïîñìîòðåë íà áóøóþùóþ ð. Šàê ñòðàííî! ’àêàß  çíàêîìàß  êàðòèíà.
Žáû÷íûé  ëåòíèé  ñîëíå÷íûé  äåíü.  ‚îò  òîëüêî  çåëåíóþ  êðàñêó  íåâèäèìûé
õóäîæíèê ïî÷åìó-òî çàáûë. „æîí è ñàì äî êîíöà íå âåðèë â òî,  ÷òî  ãîâîðèë
€ííå, íî çíàë - ýòî ïðàâäà.
     - ‚ ‘ëåïîì „æèëëå, â êîíöå êîíöîâ, íàñòàíåò  ìèð,  -  óñòàëî  ñêàçàëà
€ííà.
     - î òóäà íàäî åùå äîéòè...
     - Ÿ óñòàëà, - ïåðåáèëà €ííà. - ˆ íå õî÷ó ãîâîðèòü íè îá  ýòîì,  íè  î
÷åì äðóãîì. îæàëóéñòà, „æîí, îñòàâü ìåíß.
     åñêîëüêî ñåêóíä „æîí ìîë÷à ñìîòðåë íà æåíó, ïîòîì ïîâåðíóëñß è ïîøåë
ïðî÷ü. ßäîì, çà äåðåâîì, îí óâèäåë Œèëëèñåíò. Žíà, êîíå÷íî, ñëûøàëà  âåñü
ðàçãîâîð. ‚çãëßíóâ „æîíó ïðßìî â ãëàçà, Œèëëèñåíò óëûáíóëàñü.
     Š •àâåñó äîëèíà ñóæàëàñü, õîëìû ïîäíèìàëèñü åùå âûøå. ‚  ãîðîäå  áûëî
äîâîëüíî ñïîêîéíî, íî ðåøèëè íå ðèñêîâàòü, è îáîéòè åãî ñòîðîíîé.
     à íî÷ëåã ðàñïîëîæèëèñü ó  ïîäíîæèß  “èääåéë  „æèëë,  ìåæäó  æåëåçíîé
äîðîãîé è ðåêîé. ßäîì íàøëè êàðòîôåëüíîå ïîëå. Žëèâèß ïðèíßëàñü  ãîòîâèòü
óæèí - êàðòîøêó ñ âßëåíûì ìßñîì. …é ïîìîãàëè „æåéí  è  Œèëëèñåíò,  ïðàâäà,
ïîñëåäíßß - âåñüìà âßëî è ðàâíîäóøíî.
     ‘îëíöå óæå ñêðûëîñü çà åííèíàìè, íî áûëî åùå ñâåòëî. „æîí  ïîñìîòðåë
íà ÷àñû - ïî÷òè âîñåìü, êîíå÷íî, íå ïî ƒðèíâè÷ó, à ïî ðèòàíñêîìó  ëåòíåìó
âðåìåíè. Ží óñìåõíóëñß - êàêàß íåëåïàß ùåïåòèëüíîñòü!
     îäîøëè ìàëü÷èêè.
     - àïà, - ñêàçàë „ýâè, - ìîæíî íàì òîæå ñåãîäíß ïîäåæóðèòü? -  ðàíüøå
„ýâè íèêîãäà áû íå îáðàòèëñß ê îòöó ñòîëü ïî÷òèòåëüíûì òîíîì. ˆõ îòíîøåíèß
âñåãäà áûëè äðóæåñêèìè, à íàñòîßùèé "ìóæñêîé" ðàçãîâîð îòöà ñ ñûíîì âñåãäà
ïðîèñõîäèë íà ðàâíûõ.
     „æîí âçãëßíóë íà ìàëü÷èøåê. „ýâè -  ïîðûâèñòûé,  íåïîñåäà,  íåóêëþæèé
äîëãîâßçûé ’èõîíß, óïèòàííûé êîðîòûøêà ‘òèâ. "ƒîñïîäè, - ïîäóìàë  „æîí,  -
êàêèå æå îíè åùå äåòè!".
     - ëàãîäàðþ çà ïðåäëîæåíèå, íî ìû ñïðàâèìñß, - ñêàçàë „æîí.
     - î ìû óæå âñå ïðîäóìàëè! Šîíå÷íî, ñòðåëßòü ìû òîëêîì íå  óìååì,  íî
âåäü ýòî íåâàæíî. …ñëè êòî-íèáóäü ïîßâèòñß,  ìû  òàêîé  øóì  ïîäíèìåì!  Œû
ñóìååì, âîò óâèäèøü!
     - ‹ó÷øå âñåãî, åñëè âû íå áóäåòå áîëòàòü ïîñëå óæèíà, à ñðàçó  ëßæåòå
ñïàòü è êàê ìîæíî ñêîðåå çàñíåòå. “òðîì ïðèäåòñß ïîðàíüøå âñòàòü.
     „æîí ãîâîðèë äîâîëüíî áåñïå÷íî, è â ïðåæíèå âðåìåíà  „ýâè  íåïðåìåííî
ñòàë áû ïðåïèðàòüñß. î òåïåðü îí ëèøü áåñïîìîùíî âçãëßíóë  íà  äðóçåé,  è
âñå òðîå ïîáðåëè ê ðåêå.
     ‚åðíóëñß èððè, íè÷åãî ïîäîçðèòåëüíîãî îí  íå  çàìåòèë.  îñëå  óæèíà
„æîí ðàñïðåäåëèë ÷àñîâûå äåæóðñòâà.
     - € „æåéí òû íå ñ÷èòàåøü? - ñïðîñèë îäæåð.
     „æîí çàñìåßëñß, ïðèíßâ åãî ñëîâà çà  øóòêó.  î  ïîòîì  ñ  óäèâëåíèåì
ïîíßë, ÷òî îäæåð âîâñå íå øóòèò.
     - åò. å ñåãîäíß, - îòâåòèë „æîí.
     „åâî÷êà ñèäåëà ðßäîì ñ Žëèâèåé, îíè âîîáùå  öåëûé  äåíü  íå  îòõîäèëè
äðóã îò äðóãà íè íà øàã. „æîí ñëûøàë, êàê îíè øåïòàëèñü î ÷åì-òî, è  „æåéí
äàæå îäèí ðàç çàñìåßëàñü. Žíà âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåëà íà „æîíà è îäæåðà.
     - ’û âåäü íå ñîáèðàåøüñß ïðèêîí÷èòü íàñ  ñïßùèìè,  ïðàâäà,  „æåéí?  -
ñïðîñèë îäæåð.
     Žíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - î âñå-òàêè ëó÷øå íå äàâàòü òåáå òàêóþ âîçìîæíîñòü, äà?  -  äîáàâèë
„æîí.
     Žíà îòâåðíóëàñü, íî „æîí óñïåë  çàìåòèòü,  ÷òî  íà  ñâåæåíüêîé  ìèëîé
ìîðäàøêå ñ ïóõëûìè ùå÷êàìè íàïèñàíî ñêîðåå ñìóùåíèå, ÷åì íåíàâèñòü.
     - åðâàß - €ííà, - ñêàçàë  îí.  -  Žñòàëüíûì  -  ïîñòàðàòüñß  óñíóòü.
Œàëü÷èêàì çàäàíèå - ïîãàñèòü îãîíü. Šàê ñëåäóåò çàòîï÷èòå âñå óãîëüêè.
     àçáóäèë åãî îäæåð. „æîí âñòàë,  ïîòèðàß  çàòåêøèå  íîãè.  ‹óíà  óæå
âçîøëà è îòðàæàëàñü â ðåêå ñåðåáðèñòûìè áëèêàìè.
     - ‘ëàâà îãó, õîòü òåïëî, - ñêàçàë îäæåð.
     - ‚èäåë ÷òî-íèáóäü?
     - —òî çäåñü ìîæåò áûòü, êðîìå ïðèçðàêîâ?
     - ó, ïðèçðàêè òàê ïðèçðàêè. ‚èäåë?
     - „à, ñàìîãî îñßçàåìîãî  èç  âñåõ.  -  „æîí  âçãëßíóë  íà  îäæåðà  ñ
óäèâëåíèåì. - îåçä-ïðèçðàê. Ÿ ãîòîâ ïðèñßãíóòü, ÷òî ñëûøàë ãóäîê, à ìèíóò
÷åðåç äåñßòü - äàëåêèé øóì ïîåçäà.
     - îåçä, ãîâîðèøü? Œîæåò, âîåííûé. •îòß âðßä ëè.
     - Ÿ ïðåäïî÷èòàþ äóìàòü, ÷òî ýòî âñå-òàêè áûë  ïîåçä-ïðèçðàê.  „îâåðõó
íàãðóæåííûé ôàíòîìàìè æèòåëåé  äîëèí,  ïðèçðà÷íûì  óãëåì  èëè  èëëþçîðíûìè
æåëåçíûìè áîëâàíêàìè. Šàê, ïî-òâîåìó, äîëãî åùå ïðîòßíóò æåëåçíûå  äîðîãè?
„âàäöàòü ëåò? ’ðèäöàòü? € ïîòîì? Œû áóäåì ðàññêàçûâàòü ïðàâíóêàì ñêàçêè  î
òîì, ÷òî, ìîë, êîãäà-òî, âî  âðåìåíà  îíî  æèëè-áûëè  òàêèå  ìåòàëëè÷åñêèå
ìîíñòðû, êîòîðûå ïîæèðàëè óãîëü è âûäûõàëè äûì.
     - ˆäè ñïàòü, - ñêàçàë „æîí. - “ òåáß åùå áóäåò âðåìß ïîäóìàòü î ñâîèõ
ïðàâíóêàõ.
     ‘ëåäèòü íàäî áûëî çà îáåèìè ñòîðîíàìè æåëåçíîé äîðîãè, îñîáåííî -  çà
ñåâåðíîé. ’àì íàõîäèëîñü øîññå. ‘åâ íà  íàñûïü,  „æîí  çàêóðèë,  ïðèêðûâàß
ðóêîé îãîíåê ñèãàðåòû. Œîæåò, òàêàß ïðåäîñòîðîæíîñòü áûëà èçëèøíåé,  íî  â
ïàìßòè âîëåé-íåâîëåé âñïëûâàëè ñòàðûå àðìåéñêèå ïðèâû÷êè.
     „æîí çàäóì÷èâî ñìîòðåë íà òîíåíüêèé áåëûé öèëèíäðèê ñèãàðåòû.  ’à  æå
ïðèâû÷êà âñåãäà ïîäãîíßëà åãî,  íî  òåïåðü  ìîæíî  áûëî  íå  òîðîïèòüñß  è
ïîêóðèòü  ñïîêîéíî.  ˆíòåðåñíî,  ñêîëüêî  âðåìåíè  ïðîéäåò,   ïðåæäå   ÷åì
ðàñòîðîïíûå àìåðèêàíñêèå èçûñêàòåëè âûñàäßòñß â ýòèõ îãîì çàáûòûõ ãàâàíßõ
è  ïîéäóò  ïî  ñòðàíå,  ðàçäàâàß  êîíñåðâèðîâàííóþ  âåò÷èíó,  ñèãàðåòû,  è
ðàçáðàñûâàß íà ñâîåì ïóòè  ñåìåíà  óñòîé÷èâîé  ê  âèðóñó  òðàâû?  ‚  ëþáîì
ìåñòå÷êå, ñðîäíè ‘ëåïîìó „æèëëó, ãäå  åùå  ñîõðàíèëèñü  ãîðñòêè  óöåëåâøèõ
áðèòàíöåâ,  ýòî  áûëî  áû  ïðîñòî  ìå÷òîé,  ðîæäåñòâåíñêîé  ñêàçêîé.  „àæå
ëåãåíäîé, êîòîðàß, áûòü ìîæåò,  â  êîíöå  êîíöîâ  çàñòàâèò  íîâîèñïå÷åííûõ
âàðâàðîâ ïåðåñå÷ü îêåàí â ïîèñêàõ ‡åìëè Žáåòîâàííîé.
     Ží áîëüøå íå âåðèë, ÷òî ðîäó ëþäñêîìó äàðîâàíî âðåìåííîå  îáëåã÷åíèå.
‘íà÷àëà - Šèòàé, ïîòîì - è âñß €çèß. ’åïåðü - …âðîïà.  „î  îñòàëüíûõ  òîæå
î÷åðåäü äîéäåò, âåðßò îíè â ýòî èëè íåò.  ‘àìà  ðèðîäà  ñòèðàëà  îäíó  çà
äðóãîé íàäïèñè íà ãðèôåëüíîé äîñêå èñòîðèè ÷åëîâå÷åñòâà. ’å íåìíîãèå,  êòî
âûæèâåò íà  ýòîì  ãðåøíîì  øàðèêå,  âïèøóò  â  ïóñòûå  ìåñòà  êàêóþ-íèáóäü
ïàòåòè÷åñêóþ ÷óøü.
     î òó ñòîðîíó ïîëîòíà ïîñëûøàëñß ëåãêèé øîðîõ. „æîí âñòàë è  òèõîíüêî
ïîøåë òóäà.  „îéäß  äî  êðàß  íàñûïè,  îí  óâèäåë  ÷üþ-òî  òîíêóþ  ôèãóðó.
Œèëëèñåíò. Žíà ïðîòßíóëà ðóêó, è „æîí ïîìîã åé âçîáðàòüñß.
     - Šàêîãî ÷åðòà âû òóò äåëàåòå? - ñïðîñèë „æîí.
     - ’-ñ-ñ! ‚ñåõ ïåðåáóäèòå.
     Žíà êîðîòêî îãëßíóëàñü íà ñïßùèé ëàãåðü, è, êàê íè â ÷åì  íå  áûâàëî,
ïîøëà âïåðåä. „æîí - çà íåé. Ží íèñêîëüêî íå ñîìíåâàëñß, _÷_ò_î_  îçíà÷àåò
ýòîò âèçèò. ‘òîëü îòêðîâåííîå áåññòûäñòâî âçáåñèëî åãî.
     - ‘ëåäóþùàß î÷åðåäü äåæóðèòü íå âàøà. ‚îçâðàùàéòåñü è ëîæèòåñü ñïàòü.
‚ïåðåäè òßæåëûé äåíü.
     - ‘èãàðåòêè íå íàéäåòñß? - ñïðîñèëà îíà.  -  „æîí  âûòàùèë  èç  ïà÷êè
ñèãàðåòó è ïðîòßíóë åé. - Œîæåò, è ïðèêóðèòü äàäèòå?
     - Žïóñòèòå ñèãàðåòó è çàêðûâàéòå ëàäîíßìè, êîãäà çàòßãèâàåòåñü.
     - ‚û òàêîé ïðåäóñìîòðèòåëüíûé, òàêîé óìíûé.
     Œèëëèñåíò íàêëîíèëàñü, ïðèêóðèâàß îò îãîíüêà çàæèãàëêè. —åðíûå âîëîñû
ïåðåëèâàëèñü â ëóííîì ñâåòå. „æîí ïîíßë, ÷òî  íåäîîöåíèë  ñèòóà