лаза.


     ‹оуренс умудрилсЯ разрезать тушу на пригодные длЯ переноски куски. €х
было гораздо больше, чем они могли унести - ‹оуренс подсчитал, что  они  в
трех-четырех милЯх от лагерЯ,  -  поэтому  они  выбрали  лучшие  куски,  а
остальное, по предложению Њэтью, подвесили к ветвЯм дерева.  Ћни  вернутсЯ
за ним, как только смогут, но собака, которую они видели, и другие  собаки
доберутсЯ раньше.
     Њэтью нес в одной руке ружье, а второй удерживал на плече ногу  вола.
ЊЯсо, влажное, липло к руке, капала кровь, попадаЯ на полу куртки. Ћни шли
по полЯм и залитым солнцем полЯнам - счастливаЯ  окровавленнаЯ  процессиЯ.
ќкскурсиЯ  мЯсников,  подумал  Њэтью.  Ќет,   что-то   более   простое   и
примитивное. Ћхотники, возвращающиесЯ в  свой  крааль.  ’олько  одежда  не
соответствовала. ‘лучайнаЯ, плохо сидЯщаЯ, она напоминала об универмагах и
бифштексах, завернутых в целлофан. Ќа них должны  быть  повЯзки  летом,  а
зимой шкуры из меха.
     Џуть был долог, и ноша становилась  все  тЯжелее,  но  возбуждение  и
веселье поддерживали их. Ћни много разговаривали и смеЯлись. Ћни  смеЯлись
над какой-то шуткой ‹оуренса, когда —арли спросил:
     - —то это?
     Њэтью тоже услышал. Ћн подумал, что это животное, может быть,  кролик
где-то поблизости, увидевший горностаЯ. Ќо услышав второй раз,  он  понЯл,
что кричит человек. ‚се остановились и замолчали.
     Њэтью сказал:
     - Њы уже близко. Њожет...
     - „а, - негромко ответил  ‹оуренс,  -  может.  -  Ћн  предостерегающе
поднЯл руку. - Ќет смысла нарыватьсЯ. Њы должны увидеть, что происходит.
     ‘овет был хорош. Њэтью кивнул.
     - ‚ы знаете, как лучше подойти.
     Ћни сложили окровавленные части туши в колючую  изгородь,  и  ‹оуренс
как можно тише повел их к саду и гроту. Ћни услышали еще крик, и Њэтью уже
не сомневалсЯ, что это мужчина. †енщин не было слышно. ЏодойдЯ ближе,  они
расслышали другие мужские голоса,  один  смеЯлсЯ,  другой,  а  может,  два
что-то неразборчиво кричали. Њэтью снова  проверил  ружье.  Џредохранитель
спущен.
     Ћни миновали кусты  и  оказались  у  последнего  укрытиЯ  -  зарослей
гортензии древовидной. ‹оуренс взглЯнул первый и тут же отвернулсЯ.  Њэтью
продвинулсЯ вперед и посмотрел в промежуток между двумЯ растениЯми.  Џеред
ним примерно в 20 Ярдах находилсЯ грот.
     ‚начале ему показалось, что их много, но,  пересчитав,  он  убедилсЯ,
что их пЯтеро. € еще Ђрчи. Ћни свЯзали ему руки и  ноги,  и  он  лежал  на
спине. Љуртка по-прежнему была на нем, но брюк не было. ’ело его  казалось
маленьким, слабым и очень белым на фоне загорелых  рук  наклонившихсЯ  над
ним мужчин. Ћдин держал что-то вроде щипцов, а другой -  зажженную  свечу.
’ошнота подкатила к горлу  Њэтью.  Ћт  садистов-школьников  до  дикарей  -
объекты те же. ѓлаза и половые органы, особенно последние.
     Ћн поискал женщин и Љэти. Ћни прижались к скале, двое  мужчин  стоЯли
перед ними. ЏЯтый  находилсЯ  примерно  между  группами.  ќто  был  рослый
мужчина, мускулистый, с длинными светлыми волосами и  соломенной  бородой.
Ќа нем были сандалии,  фланелевые  брюки,  подрезанные  и  превращенные  в
шорты, выше талии он был обнажен. Љожа его, несмотрЯ  на  светлые  волосы,
казалась бронзовой. ѓромким голосом кокни он сказал:
     - Џора кончать болтовню. “ вас здесь есть запасы. ‚ы знаете, где они.
…сли даже вас всего четверо, все равно запасы должны быть. Ђ если, как  вы
говорите, ваши парни за углом, запасов должно быть еще больше. Ќе думайте,
что Я дурак. ‚ы живете здесь недели. ЌастоЯщую дорогу протоптали, и  следы
десЯтков костров. ‡начит, запасы есть. Ќам нужно только одно: где они?
     Ћн замолчал, ожидаЯ ответа. Њэтью слышал, как плачет  Љэти.  Ќегромко
застонал Ђрчи.
     Њужчина сказал:
     - ‹адно! Џодогрей его немного, ‘тенни. Џосмотрим, долго  ли  выдержит
рыжий.
     ђука со свечой двинулась. Ђрчи снова  закричал.  Њэтью  услышал  крик
ќйприл. —то она кричит, он не разобрал. …го  охватила  слепаЯ  Ярость.  Ћн
ничего не воспринимал, кроме кричащего Ђрчи и людей вокруг  него.  ‹оуренс
что-то сказал и тронул его за плечо, но  Њэтью  отбросил  руку.  ‘  криком
выбежал он на открытое пространство. Њужчины больше  в  удивлении,  чем  в
тревоге оторвались от жертвы. Љогда  человек  со  свечой  начал  вставать,
Њэтью выстрелил. Ћдин из них пошатнулсЯ, другой упал.  ’огда  Њэтью  резко
повернулсЯ к светловолосому предводителю.
     „вижение лишило его равновесиЯ. Ћн  почувствовал  боль  в  лодыжке  и
понЯл, что падает. ‘ветловолосый двигалсЯ к нему,  побежал.  ЏадаЯ,  Њэтью
нажал на курок, не целЯсь. Ќо тот почти набегал на ствол ружьЯ. ‘ила удара
поднЯла его и отбросила назад. Њэтью краем глаза  видел,  как  он  упал  и
ударилсЯ о землю.  Ћн  лежал,  извиваЯсь,  тЯжело  дыша,  и  смотрел,  как
фонтаном бьет кровь из тела в нескольких футах от его глаз.


        12

     ЋставшиесЯ двое бросились бежать и исчезли за зарослЯми рододендрона.
€з тех, что упали от первого выстрела,  один  сидел,  зажав  руку,  другой
лежал лицом вниз, обнажив рваную  рану  на  плече  и  спине.  Њэтью  начал
вставать. ‚се шло хорошо, пока  он  не  ступил  на  правую  ногу.  ’ут  он
почувствовал резкую боль. Џереместив вес на другую ногу,  он  заковылЯл  к
Ђрчи.
     Ђрчи говорил.
     - џ им ничего не сказал. џ не сказал им, где...
     ‹ицо у него было бледное, в слезах и в поту.
     - џ знаю, - ответил Њэтью. - “спокойтесь.
     Ћн достал свой нож и начал разрезать путы. Џодошли остальные во главе
с ‹оуренсом. Ќа теле Ђрчи виднелись ожоги и синЯки.
     Њэтью сказал ‹оуренсу:
     - џ думаю, ничего страшного.
     ‹оуренс ответил:
     - „а. -  Ћн  извлек  из  сумки  тюбик  антисептической  мази,  слегка
нагнулсЯ и вложил ее в руки Ђрчи. - ќто поможет. Џомажьте. ‚ы знаете,  где
больно.
     Ђрчи отвернул крышку и занЯлсЯ мазью. Џотом  натЯнул  брюки.  Џодошла
ќйприл с жавшеюсЯ к ней Љэти. Њэтью видел, как ‘ибил подбежала к „жорджу и
они стоЯли, обнЯвшись.
     ќйприл спросил:
     - Ћни сильно его поранили?
     - Ѓолезненно, - ответил ‹оуренс, - но не сильно.
     Ћна была бледна, кожа ее приобрела желтоватый  цвет,  но  оба  вполне
владели собой. Њэтью заметил, что свитер ее  у  шеи  разорван,  в  разрыве
виднелась ключица.
     Ћна вздернула голову.
     - Ђ эти?
     ’от, который был ранен в руку, встал. Ћн зажимал локоть рукой, сквозь
пальцы сочилась кровь и капала на землю.  —арли  стоЯл  рЯдом  с  ним.  Ћн
подобрал ружье и целилсЯ. ђаненый был испуган. Ќи один из  них,  вероЯтно,
не сознавал, что ружье не зарЯжено. Џатроны лежали у Њэтью в кармане.
     ‹оуренс сказал:
     - Џойду взглЯну на них.
     Љэти все еще жалась к ќйприл, но у Њэтью  снова  поЯвилось  ощущение,
что они одни.
     ќйприл прЯмо и серьезно посмотрела на него.
     - ‚ы очень хорошо сделали, Њэтью, - сказала она.
     Ћн ответил:
     - џ действовал как дурак. —истаЯ случайность,  что  Я  попал  в  него
вторым выстрелом. …сли бы Я промахнулсЯ, он отобрал бы ружье. €х  было  бы
трое против ‹оуренса, „жорджа и —арли. € Ѓилли. Њне следовало  действовать
разумнее.
     - Ќет, вы хорошо сделали. - Ћна улыбнулась. - џ горжусь вами.
     ‘витер разорван, но брюки аккуратно застегнуты,  и  все  пуговицы  на
месте.
     Ћн сказал:
     - ‚о всЯком случае, вы с ‘ибил не пострадали.
     - „а. - ѓолос ее звучал сухо. - —то было на охоте? Ќашли вола?
     - Ќашли и убили, и даже принесли с собой мЯсо. “слышав крик Ђрчи,  мы
его бросили.
     - Ѓедный Ђрчи.
     Љ ним вернулсЯ ‹оуренс.
     - ’от, в кого  вы  стрелЯли  с  близкого  расстоЯниЯ,  мертв,  Њэтью.
Ћстальные две составлЯют проблему.
     - Џроблему?
     - ’олько длЯ менЯ. џ когда-то давно давал клЯтву. ‚прочем, сейчас это
не имеет значениЯ. ’от, у которого ранена рука, будет жить, если, конечно,
не подхватит инфекцию. „ругой, по-моему, умрет,  так  как  у  нас  нет  ни
медикаментов, ни возможности лечить его.
     ќйприл горько сказала:
     - Ђ Я думала, что наша единственнаЯ проблема - можем ли мы  потратить
еще два патрона. - Ћна посмотрела на Њэтью. - €ли,  вернее,  может  ли  их
потратить Њэтью.
     Њэтью был поражен ее жестокостью, но, конечно, это  разумно.  Ћни  не
могут держать этих людей здесь, даже если бы могли их лечить.
     Ћн сказал:
     - ’е, что убежали. Љак вы думаете, могут они вернутьсЯ?
     ‹оуренс покачал головой.
     - Ќе думаю. Љак, ќйприл?
     - …сли это часть большой банды, то они могут вернутьсЯ. Ќо Я  так  не
думаю. Џо их разговорам, их только пЯтеро. €х возглавлЯл  блондин.  -  Ћна
посмотрела на его тело. Љровь все  еще  шла  из  раны  на  груди,  но  уже
медленно. Ќад телом начали собиратьсЯ мухи. - џ  думаю,  они  остановЯтсЯ,
только добежав до берега.
     ‹оуренс смотрел на двоих мужчин, которых  сторожил  с  пустым  ружьем
—арли. ‚торой из них с трудом принЯл полусидЯчее  положение,  опираЯсь  на
локоть. Ћн начал стонать от боли.
     - ’ак что же делать? - спросил ‹оуренс.  Ћн  беспомощно  взглЯнул  на
ќйприл. - Љак вы думаете?
     Ћна не ответила, а пошла к —арли. ЏротЯнула руку, и  —арли  отдал  ей
ружье. Њужчина, зажимавший руку, начал что-то говорить,  но  она  оборвала
его.
     - џ не собираюсь в тебЯ стрелЯть, - сказала она. - “  нас  достаточно
патронов, но все равно жаль их  тратить.  “ходи.  …сли  повезет,  догонишь
своих приЯтелей.
     Ћн снова открыл рот, но ќйприл, сделав шаг вперед, ударила стволом по
раненной руке. Ћн закричал от  боли,  отскочил  и  начал  уходить.  ЏройдЯ
несколько шагов, он оглЯнулсЯ через плечо. ќйприл  вскинула  ружье,  и  он
неуклюже побежал.
     ќйприл подошла ко второму мужчине. ’от стонал громче и  быстро  терЯл
кровь. Ћна сказала:
     - ’ы тоже. “ходи.
     Ћн посмотрел на нее. ‹ицо его было искажено от боли.
     - Ќе могу, - сказал он. - џ тЯжело ранен. џ не могу двигатьсЯ.
     Ћна с угрюмым удовлетворением сказала:
     - ’ы умрешь, но не здесь. “ нас и без тебЯ хватит падали.
     Њужчина застонал, но не шевельнулсЯ. Ћна сильно  пнула  его  ногой  в
сандалии чуть пониже раны, и он закричал.
     - Њожешь двигатьсЯ, - сказала она. - €ли ты  хочешь,  чтобы  мы  тебЯ
утащили?
     Ћн с трудом встал. ‹ицо его покрылось потом, губы  дрожали  от  боли.
ќйприл стоЯла рЯдом. Њэтью заметил, что на ее сандалии была кровь.
     - ‘частливого пути, - сказала она. - “бирайсЯ  подальше,  прежде  чем
упадешь.


     ‹оуренс осмотрел лодыжку Њэтью. Џальцы его осторожно ощупали ногу.
     - ‚сего лишь растЯжение, - сказал он. - ‚ам придетсЯ  несколько  дней
полежать.
     - •олодный компресс? - спросила ќйприл.
     - •орошо бы.
     Ћна кивнула.
     - џ позабочусь об этом. - € пошла к ручью.
     ‹оуренс сказал:
     - €так, вы еще побудете нашим гостем. - Ћн улыбнулсЯ и потом добавил:
- Њы перед вами в долгу, Њэтью.
     - ђужье полезно, пока есть патроны, - сказал Њэтью.
     - Ќе только ружье. - ‹оуренс  осмотрелсЯ,  как  бы  собираЯсь  что-то
добавить. - ќйприл перевЯжет вам ногу. Ђ Я позабочусь  об  очистке  места.
Ќужно оттащить его, а похороним позже. ‘начала нужно принести мЯсо.
     „жордж и —арли за руки оттащили труп в кусты, ‹оуренс сопровождал их.
Њэтью снова лег на траву. Ќога у него болела, но пока он не двигалсЯ, боль
была не очень сильной. Љэти плакала,  и  ‘ибил  успокаивала  ее,  говорила
что-то негромким голосом. Ђрчи смотрел, как тащили тело.
     Ѓилли подошел к Њэтью. Ћн сказал:
     - “ вас сломана нога, мистер Љоттер?
     - Ќет. ’олько растЯжение. Ќо на несколько дней придетсЯ задержатьсЯ.
     - Њы останемсЯ здесь?
     - Џока не заживет моЯ нога. - Ѓилли кивнул. -  ’ы  захочешь  остатьсЯ
после этого?
     - Ќет. - € быстро добавил: - …сли вы пойдете, Я с вами.
     ђазговор прекратилсЯ с возвращением ќйприл. Ћна принесла  в  кастрюле
воды и намочила в ней повЯзку. “ нее были  крепкие  руки,  и  она  искусно
пользовалась ими. Љогда она наклонилась к его ноге, Њэтью посмотрел на  ее
каштановые волосы. Ћни слегка вились, были  мЯгкими  и  блестЯщими,  но  с
сединой. Ћн подумал о том, какой была ее жизнь раньше, до катастрофы. „ом,
семьЯ,  круг  знакомых.  Ћна  плотно  затЯнула  повЯзку,  и  он   невольно
поморщилсЯ.
     Ћна посмотрела на него.
     - Џростите. Ќо чем плотнее, тем лучше.
     - џ знаю. ‚се в порЯдке.
     - ‚ам лучше?
     - ѓораздо лучше. ‚ы учились на медсестру?
     - Ќе на медсестру. Џросто перваЯ помощь. - Ћна присела на корточки. -
Џодать носок?
     - Ќет спасибо. Њне хорошо.
     ќйприл кивнула.
     - Ћдно времЯ Я была в комитете национальной обороны. џ соглашалась  с
ним - относительно  бомбы,  -  и  просто  сидеть  без  дела  казалось  мне
неправильным. Џоэтому Я стала обучатьсЯ оказанию первой  помощи.  Љонечно,
все было направлено на то, чтобы  сохранить  жизнь  в  небольшом  закрытом
помещении, а весь наружный мир отравлен радиацией.
     Њэтью сказал:
     - †изнь иногда бывает полна иронии.
     -  Џравда?  -  Ћна  с  любопытством  взглЯнула  на  него.  -  —ем  вы
занимались, Њэтью, до катастрофы?
     - ‚ыращивал помидоры.
     - Љонечно. ѓернсийские помидоры. ‚ы всегда занимались этим?
     - Ќет.
     Ћна ждала, и  через  несколько  мгновений  он  продолжал.  Ћн  кратко
рассказал ей о своем неудачном браке и о том, как он оставил ‹ондон.
     ‚ыслушав, она сказала:
     - ‚ы были счастливы?
     - ‘частлив?
     - ‚ы почти отошли от мира. ‚ычеркнули  мир,  кроме  „жейн.  €  вы  не
соглашаетесь с тем, что „жейн мертва. ’ак что длЯ вас в сущности ничего не
изменилось. - Ћна увидела его улыбку и продолжала: -  Љонечно,  окружающий
мир изменилсЯ. ќто очевидно. Ќо вам не нужно приспосабливатьсЯ.
     Њэтью подумал об этом.
     - ‚ каком-то смысле, возможно, вы правы. ‚ы думаете, это делает  менЯ
счастливым?
     Ћна колебалась, потом горько сказала:
     - €зменениЯ бывают разные. Ќаружное уродство само по себе  плохо,  но
гораздо хуже внутреннее уродство. Ћно вызывает отвращение.
     Ћн подумал, что  она  говорит  о  своей  жестокости  по  отношению  к
раненым.
     Ћн сказал:
     - ‚ моменты стресса иногда делаешь  странные  поступки.  Њы  все  так
поступаем. Ќо это не значит, что мы сами изменились. Ќе  нужно  думать  об
этом.
     Ћна покачала головой.
     - Ќет, вы не правы. ‚прочем, Я согласна, что  нет  смысла  думать  об
этом.
     ‹оуренс вернулсЯ, и она сказала:
     - Људа вы его дели?
     - ‘реди лавров. - Ћн взЯл ќйприл за руку. - Љак вы?
     - •орошо.
     - ‘колько времени они здесь были?
     - Ќе знаю. ‘ полчаса. - Ћна продолжала быстрее: - џ думала  об  этом.
Њы сделали ошибку, глубокую детскую ошибку.
     - Љакую?
     - „ержать все  в  подвале,  кроме  необходимого  на  сегоднЯ.  €менно
поэтому они были уверены, что у нас запасы спрЯтаны.
     - —то вы предлагаете? „ержать часть наверху? Ќо это риск. ‚ернувшись,
мы можем найти, что их у нас унесли.
     - ‹учше, чем потерЯть все. Ђ мы бы потерЯли все, если  бы  не  Њэтью.
Ќужно найти место длЯ второго тайника. —тобы можно  было  его  выдать  под
давлением.
     - …сть предложениЯ?
     ќйприл пожала плечами.
     - Ќет. Ќужно поискать.
     Њэтью сказал:
     - ‚ы думаете, это может случитьсЯ снова?
     - Љонечно. € помимо возможности, что убежавшие могут присоединитьсЯ к
большой банде и приведут ее сюда.
     - ‚ы можете уйти, - сказал Њэтью.
     Ћна посмотрел на него с неожиданной холодностью.
     - Љакой в этом смысл? Ќигде больше нет безопасности.
     Ћн мог бы высказать много аргументов. ЏриближающаЯсЯ зима  все  равно
заставит искать убежище. ‹оуренс осмотрел повЯзку на ноге.
     - •орошо, - сказал он. - Ћтдыхайте, Њэтью,  пока  мы  принесем  мЯсо.
‘вежее мЯсо, ќйприл! ќто подбодрит нас.
     Ћна улыбнулась.
     - „а. Ќам это необходимо.
     ‚ этот день они не ходили на поиски. Џосле того, как остальнаЯ  часть
мЯса была принесена в лагерь, женщины засолили то, что не пойдет в пищу  в
ближайшие дни. ’ем временем ‹оуренс с мужчинами занЯлсЯ телом, лежавшим  в
кустах лавра. Џотом он вернулсЯ туда, где Њэтью грелсЯ на солнце  рЯдом  с
Ѓилли.
     - Ќу, вот, - сказал он. - Ќе очень глубоко, но достаточно,  чтобы  не
добрались собаки. Љомпромисс между усилиЯми и требованиЯми санитарии.
     Њэтью сказал:
     - Љак медик, вы не удивлены тем, что нет болезней, даже чумы?
     - Њиллионы непогребенных? Ќе знаю. Ѓолезни времен войн вызывались  не
мертвыми, а условиЯми. „изентериЯ в ѓаллиполи, например,  распространЯлась
живыми. € возможны вспышки, о  которых  мы  не  знаем.  †изнь  по-прежнему
общественнаЯ, но общины маленькие. Њы  стремимсЯ  избегать  другие  группы
численностью больше трех человек, а одиночки избегают нас.
     - Ђ много ли одиночек?
     - ‚ероЯтно.  Ќо  точно  знать  невозможно.  €ногда  замечаешь  их  на
удалении, но они быстро уходЯт. €х можно понЯть. Љак ваша лодыжка?
     - •орошо.
     - ЏовЯзку нужно времЯ от времени менЯть. …сли хотите, Я  это  сделаю,
пока ќйприл занЯта.
     Њэтью покачал головой.
     - џ подожду.
     ‹оуренс посмотрел туда, где  работали  ќйприл  с  ‘ибил  и  Љэти.  Ћн
сказал:
     - Ќе знаю, как мы бы жили без нее. “ нее столько мужества.
     - „а.
     - € не только в кризисах, но в обычной жизни. ‚ том, что мы  называем
жизнью. “ каждого бывают моменты слабости,  отчаЯниЯ.  Џрисутствие  ќйприл
очень помогает. Ћна заставлЯет стыдитьсЯ слабости. џ помню, как мы впервые
встретились после катастрофы.
     Ћн замолчал. Њэтью ждал продолжениЯ.
     ‹оуренс сказал:
     - џ долго не мог выбратьсЯ, только вечером первого днЯ. €  Я  страшно
устал. ‹ежал под открытым небом, потом уснул. Ќа следующий  день  Я  начал
сознавать размеры происшедшего. џ  порылсЯ  в  развалинах  своего  дома  и
поблизости, но никого  живого  не  нашел.  ’огда  Я  отправилсЯ  к  своему
кабинету и  разыскал  нембутал.  џ  знал,  сколько  мне  понадобитсЯ.  ќто
казалось мне единственным разумным поступком. Ќо тут Я услышал, как кто-то
кричит, и крикнул в ответ. ќто была ќйприл.
     ‹оуренс помолчал.
     - џ вел себЯ как дурак. џ сказал ей, что нет смысла продолжать  жить.
Ћна выслушала и сказала, что Я могу поступать, как хочу,  но  вначале  мне
нужно поесть. Ћна сделала длЯ менЯ сэндвичи. •леб был несвежий, но  Я  все
съел. Џосле катастрофы Я ничего не ел. Џосле  этого  Я  почувствовал  себЯ
лучше. ‘ тех пор у менЯ были трудные моменты, но она всегда была рЯдом.
     Њэтью сказал:
     - „аже знаЯ ее такое короткое времЯ, Я вижу, какаЯ это  замечательнаЯ
личность.
     ‹оуренс пристально взглЯнул на него.
     - ќто не вопрос взаимоотношений, вы понимаете? Њы с ней принадлежим к
разным поколениЯм. џ на двадцать лет старше  ее.  …й  нужен  кто-то  более
подходЯщий по возрасту, нужен сильный человек, на которого  она  могла  бы
оперетьсЯ.
     - џ думал, она может оперетьсЯ на прошлое, -  сказал  Њэтью.  -  ќтот
дом, памЯть о семье.
     - ќтого недостаточно. ‚ ее положении требуетсЯ другое. Џока она живет
своими внутренними ресурсами, но они ограничены.
     - Ќаверно, вы правы.
     ‚ двадцати Ярдах от них ќйприл резала мЯсо. ‘ибил и Љэти помогали ей.
„вое мужчин молча смотрели на нее.


     Ћбедали жареными потрохами: сердце, легкие, почки - но на  ужин  были
бифштексы. €х поджарили на костре и, как всегда, подавали партиЯми. Љак  и
раньше, ќйприл ела в числе последних с Њэтью и ‹оуренсом.
     ‘ бифштексами ели печеный картофель и свежие овощи. Њэтью заметил:
     - Ћчень хорошаЯ зелень. Ћткуда она?
     - ‘ огорода, - ответила ќйприл. -  ’ам  кое-что  сохранилось.  -  Ћна
улыбнулась. - …сть и помидоры, Њэтью. Ћни  проросли  сквозь  обломки  рамы
парника.
     - ѓде это?
     - ‡а кустами.
     - “тром взглЯну на них. ’уда Я смогу доковылЯть.
     Ћна предупреждающе сказала:
     - —ем больше вы не будете двигатьсЯ, тем скорее заживет ваша нога.
     ‹оуренс вылил остатки вина в эмалированную кружку и посмотрел на нее.
     - —уть больше глотка. ‚сего одна  маленькаЯ  бутылка  вина  на  такое
количество людей. Ќо случай того  стоит.  Ќо  Я  рад,  что  открыл  только
божоле. ЏриЯтно думать, что леовиль-пойферр не тронут.
     - Ќа какой случай вы его храните? - спросила ќйприл.
     - „лЯ личных надобностей. ‘амоутешение в минуты плохого настроениЯ. -
Ћн  взглЯнул  на  нее  и  улыбнулсЯ.  -  €ли  длЯ  действительно   больших
праздников, таких, как свадьба.
     Њэтью сказал:
     -  Љак  быстро  все  забываетсЯ.  ‚кус  настоЯщего  хорошего  свежего
бифштекса.
     - …шьте, - сказала ќйприл. -  Љто  знает,  когда  будет  еще?  Њожет,
никогда.
     - Ќа ѓернси выжили два больших животных, - сказал Њэтью. - Џо крайней
мере два. Ћсел и корова, по счастью с теленком. …сть  некоторые  шансы  на
то, что ее потомство выживет. …сли это произошло на маленьком острове,  то
обЯзательно должно случитьсЯ всюду.
     - ‚ы забываете синдром муравейника, - сказал ‹оуренс. - Њы  с  чистой
совестью убили животное, потому что это был вол. Ќо даже если бы  это  был
бык, наверно, мы бы не выдержали искушениЯ. ‚ конце концов  мы  не  знаем,
нашел ли бы он  самку,  да  и  какаЯ  нам  польза  от  этого?  Ђ  ведь  мы
относительно цивилизованы. “ нас есть угрызениЯ совести. ’ак мы по крайней
мере говорим. Ѓольшинство и не подумает о продолжении породы.
     - †ивотные могут выжить повсюду, - сказала ќйприл. -  ‚ыжил  же  вол,
пока не подвернулсЯ Њэтью с его ружьем.
     - Џока могут, -  сказал  ‹оуренс.  -  ќтим  летом  им  угрожает  лишь
аппетит. ‚ы либо выкапываете консервы, либо кто-то делает это длЯ вас. ќто
еще не крайний случай. Ќо когда станет все труднее находить консервы,  что
тогда? ‚ середине зимы вола свалили бы голыми руками и съели сырым.  Њогут
выжить другие животные.  Њогут  даже  встретитьсЯ  особи  противоположного
пола. Ќо Я не поставлю и монетки за то, что  через  год  здесь  сохранитсЯ
хоть один бык или корова.
     ќйприл сказала:
     - ‚ы недооцениваете природу, ‹оуренс.
     Ћн улыбнулсЯ.
     - џ сказал бы, что вы недооцениваете.
     - ‡десь животные уЯзвимы. Ќо в горах,  в  горных  долинах  все  может
обстоЯть по-другому. Ћни там выживут.
     - ‚озможно, вы и правы, - согласилсЯ ‹оуренс.
     - џ уверена в этом.
     - € мы можем выжить. ‚ горах.
     Ќаступило молчание. ќйприл отвернулась. Ќо ‹оуренс продолжал.
     - ‚о всех отношениЯх им было бы лучше в горах:  больше  пищи,  больше
безопасности, возможность постепенно начать обрабатывать землю. Ћни  могли
бы жить там, если не хорошо, то с чувством постоЯнства и цели. ’ам выросли
бы дети, забыв прошлое, принЯв настоЯщее, с надеждой глЯдЯ в  будущее.  Ћн
говорил искренне и упрЯмо, но ќйприл молчала.  Ќаконец  его  настойчивость
сдалась перед ее молчанием.
     Ћн обернулсЯ к Њэтью.
     - Ћ чем вы думаете? ‚ы сидите молча.
     Њэтью не хотел соглашатьсЯ со скептицизмом ќйприл. Ђргументы ‹оуренса
были хороши, но в то же времЯ не так нужно строить жизнь. Њэтью сказал:
     - ЏрекраснаЯ еда.
     - Љомплименты повару, - сказал ‹оуренс. ’он его звучал  успокаивающе;
он улыбнулсЯ ќйприл: - џ согласен.
     Ћна прЯмо взглЯнула на Њэтью.
     - Ђ что еще?
     - ’о, что раньше сказал ‹оуренс об охоте на зверей с  голыми  руками.
Ћсталось 22 патрона. Џосле этого, если только мы случайно не  найдем  еще,
ружье бесполезно. џ думал об этих легких стальных прутьЯх, которые лежат у
вас в погребе. „лЯ чего они, ‹оуренс?
     - Ќе знаю. Њы  нашли  в  развалинах,  и  Я  подумал,  что  они  могут
пригодитьсЯ длЯ чего-нибудь.
     - …сли заточить концы, - сказал Њэтью, -  и  разыскать  материал  длЯ
тетивы, из них можно сделать луки.
     ‹оуренс сказал:
     - џ знаю, где лежит разбитый роЯль. ‘труны могут подойти. ‘трелы?
     -  Њожно  срезать.  Ђ  может,   мы   сумеем   сделать   металлические
наконечники.
     - „а, - сказал ‹оуренс. - ‚озможно. —то за  чудо  практичный  ум!  ‚ы
согласны, ќйприл? Њы с вами обсуждаем теорию выживаниЯ,  в  то  времЯ  как
Њэтью обдумывает практические детали.
     - Њы говорили  о  выживании  видов,  а  не  о  нашем  собственном,  -
возразила она. - ‚ кого вы будете пускать ваши стрелы,  если  наши  друзьЯ
дикари разорвут немногих животных и выпьют их кровь?
     - ‚ горах... - ‹оуренс пожал плечами. - ‚о всЯком случае стрелы нужны
не только длЯ охоты. …ще длЯ самозащиты.
     - Љонечно, - согласилась ќйприл. - ‘амозащиты. - ‚ голосе ее  звучало
напрЯжение. - ‹уки и стрелы. „о того,  как  уйти,  Њэтью,  вы  должны  нас
познакомить с другими вашими идеЯми.
     Њэтью хотел сказать:
     - ‚озможно, мне не следует уходить, но выражение их лиц его удержало.
„ва различных выражениЯ,  две  тени  сожалениЯ.  ‚озможно,  потом.  Ќо  не
сейчас.
     Ћн закончил свой бифштекс, и ќйприл сказала:
     - „авайте вашу тарелку. ѓотовы еще.
     - Њне достаточно.
     - …рунда. - Ћна взЯла у него тарелку. - ‘егоднЯ подходЯщий случай длЯ
чревоугодиЯ.
     ‹оуренс сказал:
     - €  пьЯнства.  -  Ћн  заглЯнул  в  эмалированную  кружку.  -  ‚полне
достаточно длЯ возлиЯниЯ, если веришь в богов. ‡аканчивайте его, Њэтью.


        13

     Ћни  использовали  старый  колодец  длЯ  склада-приманки.   Љирпичное
окружение колодца частично было  сломано,  облицовка  опала,  но  из  стен
торчали металлические прутьЯ, к  которым  можно  было  привЯзать  мешок  с
некоторым количеством запасов. Џоверх колодца положили несколько  досок  и
придали нетронутый вид. ’еперь одиночке трудно будет заметить этот тайник,
когда они уходЯт на поиски.
     Ќо в течение двух дней после охоты на вола Њэтью находилсЯ в  лагере.
Ѓилли и Љэти оставались с ним, и он смотрел,  как  они  играют  в  саду  и
вокруг грота, как обычные беззаботные дети. ‚ полдень на второй день  было
несколько толчков, и они прекратили игру и подошли к нему с встревоженными
лицами. ’олчки продолжались недолго и были несильными, но это были  первые
толчки с того момента, как они с Ѓилли присоединились к группе.  Ќекоторое
времЯ после этого дети сидели рЯдом с Њэтью, говорЯ мало и негромко.
     Џеред возвращением остальных Њэтью попробовал ходить и обнаружил, что
вполне справлЯетсЯ с этим. ђастЯжение оказалось несильным. Њэтью испытывал
некоторое неудобство, но мог ходить без  труда.  Ћн  пошел  к  огороду,  о
котором говорила ќйприл, и осмотрел его. „линнаЯ линиЯ обломков обозначала
стену, котораЯ отделЯла его от  остального  участка,  валЯлись  обломанные
ветви Яблонь и груш. Ќа некоторых еще были зеленые листьЯ, а на одной даже
росло маленькое Яблоко.
     Ћгород выглЯдел запущенным, теперь в нем росло больше  сорнЯков,  чем
овощей. Њэтью обыскал помидоры и  убрал  обломки  стекла,  чтобы  дать  им
возможность расти. Ќо зрелище было обескураживающим.  ЏотребуютсЯ  недели,
чтобы навести хоть какой-то порЯдок, а длЯ чего?  Ћн  вернулсЯ  в  грот  и
снова стал смотреть на играющих детей.
     Ќо его охватило беспокойство,  и  спустЯ  некоторое  времЯ  он  вновь
встал.  Ћн  тщательней,  чем  раньше,  осмотрел  участок  и  удивилсЯ  его
размерам. ѓраницы  определить  трудно,  но  не  меньше  нескольких  акров.
€нтересно,  какаЯ   профессиЯ   была   у   мужа   ќйприл.   „олжно   быть,
высокооплачиваемаЯ. Ћн думал об этом, когда набрел на заросли роз в полном
цвету. ђозы начали дичать, но еще сохранЯли прежнее великолепие. Ћн увидел
по ту сторону разноцветного барьера крест. Ќет, кресты. —етыре креста.  Ќа
них не было надписей. ’олько длЯ одного человека  они  имели  значение,  а
этот человек не нуждалсЯ в напоминаниЯх.
     Њэтью услышал голос ќйприл и отошел от крестов.  Ћни  встретились  на
некотором удалении от них.
     Ћна слегка раскраснелась и улыбалась.
     - ‚аша лодыжка зажила?
     Њэтью кивнул.
     - ‚ероЯтно, завтра Я смогу пойти с вами. Љак дела сегоднЯ?
     - ‘кромно. “тром мы  решили,  что  нам  повезло.  —арли  нашел  сразу
несколько банок, а потом  остатки  магазинного  прилавка.  Ќо  кто-то  уже
побывал там до нас. Ћбщий  результат:  две  банки  сардин,  одна  зеленого
горошка, одна кислой капусты и пЯть рисового пудинга.
     - Њогло бы быть и получше.
     - „а, конечно. Џозже мы подобрали  еще  несколько  вещей,  но  ничего
интересного. - Ћна взЯла его под руку, он  остро  ощущал  ее  присутствие,
физический контакт. - Ќога не болит?
     - Ќет. џ сегоднЯ погулЯл. “пражнениЯ полезны.
     -  ‡десь  есть  несколько  мест,  куда  Я  любила  приходить.  ’еперь
чувствуешь себЯ виноватым, когда не занимаешьсЯ  полезными  делами,  вроде
приготовлениЯ или поисков пищи.
     - ‡абудьте о полезных делах ненадолго. Џокажите мне эти ваши места.
     ќйприл с сомнением сказала:
     - Ћни там разбирают находки.
     - ‘правЯтсЯ и без вас. € не так уж страшно, если рисовый пудинг будет
лежать рЯдом с маринованными овощами.
     - ‚ы правы. €ногда Я слишком серьезно воспринимаю мелочи.
     Ћни шли рЯдом, наслаждаЯсь прекрасным вечером. Љосые  солнечные  лучи
превращали зелень в лимонное золото. ‚оздух  был  мЯгок  и  полон  летнего
аромата. †ужжали насекомые, слышались голоса птиц. Њэтью подумал, что птиц
стало больше, чем сразу после катастрофы. Ћчевидно,  это  не  естественный
прирост.  Њожет,  они  улетали  в  более  безопасные   места,   а   теперь
возвращаютсЯ назад? ‘лабые сегоднЯшние толчки, должно быть, не встревожили
их. Ћн заговорил об этом с ќйприл. Ћна сказала:
     - ‚ какие места? ‚ы думаете, у нас было хуже, чем везде? ђазве другие
страны не пришли бы тогда нам на помощь?
     - „а, - согласилсЯ он. - Њожет, нам еще повезло.
     - ‡ависит от того, что вы понимаете под этим "повезло".  -  ѓолос  ее
неожиданно стал хриплым, но после паузы  она  продолжала  более  мЯгко:  -
‚скоре  после  катастрофы  ‹оуренс  отыскал  приемник.   Ќа   батареЯх   и
транзисторах, с тремЯ или четырьмЯ  полосами  частот.  Ћн  казалсЯ  вполне
исправным. Љогда он  включил  приемник,  послышалсЯ  лишь  треск.  Ќикаких
сигналов. Ћн долго проверЯл все волны. Ќи одной станции.
     - “ вас еще есть этот приемник?
     - Ќет. Њы оставили его там. - “видев его  удивленное  выражение,  она
добавила: - Ћн не относитсЯ к категории жизненно необходимых вещей.
     - „аже если тогда эфир был мертв, станции могут заработать снова.
     - Џриемник может работать, пока есть батареи.
     - —то-нибудь могло произойти за это  времЯ.  ‚  тех  частЯх,  которые
затронуты слабее.
     - ‚озможно. - Ћна остановилась, глЯдЯ на покрывающие  изгородь  цветы
шиповника и вьюнка. - Ђ что нам от этого?
     - ‚озможно, где-то сохранилось организованное общество.
     Ћна пошла без предупреждениЯ, и он вынужден был догонЯть  ее.  ќйприл
сказала:
     - Ќикто  не  придет  к  нам  на  помощь.  Ќужно  сознавать  это.  Ќет
самолетов, опускающихсЯ с небес с грузом. Ќет больших пароходов  с  мЯсом,
зерном, бананами и авокадо. - Ћна повернулась к нему с жалкой  улыбкой.  -
‚ы ведь это знаете? € даже морЯ нет. Џомощи ждать неоткуда.
     Њэтью кивнул.
     - „а, знаю.
     Ќекоторое времЯ они  шли  молча.  ’еперь  они  находились  в  поле  и
приближались к небольшой рощице. Ќа опушке ее рос дуб.  ‚ысокое  столетнее
дерево с мощным стволом. Ћн еще жил, но был наклонен под острым углом;  на
противоположной стороне часть корней торчала в воздухе.
     Њэтью сказал:
     - ‡имние бури прикончат его.
     - „а.
     ќйприл подошла к дереву и на мгновение прижались к его коре. †ест был
непонЯтный, но печальный. Њэтью смотрел на нее, снова, как и тогда утром у
ручьЯ, сознаваЯ ее красоту и необычность. Ћна повернулась  к  нему,  и  он
хотел заговорить, объЯснить, что он чувствует. Ќо она заговорила первой.
     - „ети любили его. Ќа него легко было взбиратьсЯ, даже когда они были
маленькими, и на нем так много ветвей, и легко  спрЯтатьсЯ  в  листве.  Њы
часто приходили  сюда,  они  лезли  на  дерево,  а  Я  смотрела,  как  они
поднимаютсЯ все выше и выше - тут и там мелькали их фигуры, - и слушала их
голоса. €, конечно, сердце у менЯ замирало, Я боЯлась, что они упадут,  но
знала, что не должна их звать.
     - Ћни были все мальчики?
     ќйприл кивнула.
     - ЏЯти, семи и десЯти лет. ‘тарше всех был ќнди. „эн хотел, чтобы  он
уехал в школу, но Я  воспротивилась.  ќто  был  первый  случай,  когда  мы
поссорились. ‚ конце концов  согласились  на  компромисс.  Ћн  должен  был
оставатьсЯ дома до тринадцати лет.
     Њэтью мог бы испытывать затруднение, слушаЯ ее рассказ  о  детЯх,  но
ничего подобного не испытывал. Ћна доверчиво раскрывалась перед ним,  и  в
голосе ее звучало прощение и любовь к умершим.
     Ћн сказал:
     - џ видел их могилы.
     - „а. Џроходишь через  разные  стадии.  „о  сих  пор  бывают  тЯжелые
минуты, но не так часто. € не может быть хуже, чем засыпать их землей.
     Ћни пошли назад к гроту. Њэтью  держал  ќйприл  за  руку;  пальцы  их
переплелись, сообщаЯ друг другу теплоту  и  уверенность.  Ћна  говорила  о
дальнейших поисках - придетсЯ уходить  подальше,  чтобы  найти  что-нибудь
нужное. •отЯ она не сказала этого, но у него  создалось  впечатление,  что
она примирилась с необходимостью уйти отсюда, переселитьсЯ в другое место.
Ћн сказал, говорЯ общими словами:
     - Џока мы живем прошлым. ќто  значит,  что  больше  добычи  там,  где
раньше жило больше людей. € риск бандитов, конечно, тоже больше. ќто ничто
вроде промежуточной территории. Ћна достаточно изолирована, чтобы  создать
трудности при поисках  продовольствиЯ,  но  недостаточно  изолирована  длЯ
случайных посетителей.
     Ћна покачала головой.
     - Ћни не имеют значениЯ.
     - ‘омневаюсь, чтобы Ђрчи согласилсЯ с этим.
     - Њы глупо поступили, положив все свои Яйца в ведро, а потом  спрЯтав
это ведро. џ согласна с этим. Ќо теперь мы  поумнели.  …сли  это  случитсЯ
снова, не будет надобности, в героике. Ђрчи отведет их к колодцу.
     - Ќо дело ведь не только в этом?
     - Ђ в чем еще?
     - …сли бы мы пришли позже...
     - Ќу?
     …е непонЯтливость удивила его. Ћн сказал:
     - „ве женщины, одна из них по крайней мере очень привлекательна. „ело
не только в запасах.
     Ћна остановилась и посмотрела на него. ‚ ее взглЯде было недоверие  и
еще что-то, что он не смог определить.
     - ‚ы думаете, что пришли вовремЯ, чтобы спасти нас от изнасилованиЯ?
     - ќто могло бы случитьсЯ.
     Ћна коротко резко рассмеЯлась.
     - Ќеужели? Џочему вы думаете,  что?...  Џотому  что  мы  об  этом  не
говорили? €ли, может  быть,  потому  что  они  дали  нам  натЯнуть  трусы?
Љонечно, это деликатно с их стороны, но они решили позабавитьсЯ с Ђрчи.
     Ћн слышал горечь в ее голосе  и  понимал,  что  эта  горечь  частично
вызвана им, его замешательством,  шоком  от  осознаниЯ  и  даже,  хотЯ  он
боролсЯ  с  этим,  каким-то  отвращением.  Ћн  ужасалсЯ   не   только   от
происшедшего, но и от того, как она об этом говорила, небрежно и грубо.
     €збегаЯ ее взглЯда, он сказал:
     - џ не знал. Џростите.
     - ‚ы ничего не знали. Ќо чего  же  вы  ожидали  сегоднЯ  при  встрече
группы мужчин с беззащитными женщинами?
     Ћн невольно спросил:
     - ќто случалось и раньше?
     - ‘мотрите на менЯ! - ‹ицо ее было гневно искажено. -  •отите  знать,
как это случилось в первый  раз?  —ерез  день  после  того,  как  Я  нашла
‹оуренса, на второй день после того, как Я выкопала эти могилы.  џ  первой
увидела их. €  позвала,  потому  что  думала,  важнее  всего  объединитьсЯ
выжившим. џ думала, что если люди и могут изменитьсЯ, то только  в  лучшую
сторону. џ перестала в это верить, когда  они  схватили  менЯ.  Љонечно  Я
сопротивлЯлась. ’огда Я еще не понЯла, как глупо сопротивлЯтьсЯ.  ќто  был
единственный раз, когда было по-настоЯщему больно.
     - Ђ ‹оуренс?
     - Њы разошлись, чтобы осмотреть как можно  большую  площадь.  Ћн  был
недалеко, но даже сопротивлЯЯсь, Я не позвала его. Ћба они были сильнее  и
моложе его. …го только могли поранить. Љогда они оставили менЯ, Я  уползла
и отыскала его. ‘вЯзи укреплЯютсЯ, знаете, когда мужчина  утешает  женщину
после того, как двое других побили и изнасиловали ее.
     Њэтью сказал:
     - Џростите. Ќе нужно говорить об этом.
     - ‚ы уверены? ‹оуренс не просто утешал. Ћн смог оказать  практическую
помощь. “ него в больнице были эти иностранные противозачаточные пружинки.
Њы их откопали, и он поставил мне такую. ‘тальнаЯ проволока  в  нейлоне  с
таким забавным хвостиком. Ћчень  хитрое  приспособление.  Ђ  когда  к  нам
присоединились ‘ибил и Љэти, он и им поставил такие же.
     Ћн старалсЯ не выдать себЯ, но она внимательно следила за ним.
     - „а. Љэти! € хорошо, потому что с ней это случилось через  несколько
дней. ‚ тот раз их было восемь, и двое не могли дождатьсЯ, пока мы с ‘ибил
освободимсЯ. ’е, кого вы видели, хотЯ бы не тронули Љэти. ’рое  насиловали
менЯ, двое ‘ибил. џ вообще пользуюсь успехом. Ћднажды менЯ  даже  увели  в
‘аутгемптон.  џ  допустила  ошибку,   начав   разговаривать,   и   главарю
понравилось мое произношение. Ќочью Я убежала и вернулась сюда.
     Њэтью сказал:
     - …сли это поможет...
     - ‚се это даже не самое плохое. џ вам ничего  не  говорила.  —еловек,
которого Я пнула - тот сильно раненый, помните?
     Њэтью кивнул.
     - Ћн плюнул мне  в  лицо,  когда  был  на  мне.  €меете  ли  вы  хоть
отдаленное представление, каково это?
     - Ќет. џ знаю, что нет.
     - ‚сего это случилось пЯть  раз.  Ќе  знаю,  сколько  мужчин.  €ногда
приходЯт одни и те же. Ќе нужно только сопротивлЯтьсЯ, тогда это быстрее и
менее...  менее  отвратительно.  Љак   добавочнаЯ   предосторожность,   мы
обтираемсЯ  губками.  ќто  немногим  хуже,  чем  пойти  к  дантисту,  если
правильно к этому относитьсЯ и иметь хорошие  противозачаточные  средства.
Ќо, конечно, всегда сохранЯетсЯ возможность. „умали  вы,  Њэтью,  что  это
такое? Ѓыть  беременной  в  этих  условиЯх  от  двуногого  зверЯ,  который
использовал тебЯ, как  пес  суку?  €  другаЯ  возможность  -  венерические
болезни? ‡десь вероЯтность не так высока. Џока нам везло. џ так  думаю  по
крайней мере. Ћ последнем эпизоде говорить еще слишком рано.
     Ћн чувствовал, что должен остановить ее, и взЯл ее за руку.
     - џ не знал. Ђ должен был понЯть. Љак глупо.
     Ћна отвернулась.
     - Ќе только это. ‚аш взглЯд, когда вы понЯли.
     - Џлохое так же приходит к концу, как и хорошее. ‘о  временем  вы  об
этом забудете.
     Ћна смотрела на него, лицо ее исказилось от боли.
     - ‚ы все еще ничего не понЯли. џ знала одного мужчину, своего мужа. џ
гордилась своим телом, потому что он его любил.  ’еперь...  ‹оуренс  хотел
менЯ, и  Я  позволила  ему.  ќто,  конечно,  не  то  же  самое,  что  быть
изнасилованной, но означает не  меньше.  Њне  стало  его  жаль,  и  Я  его
презирала.
     Њэтью сказал:
     - ќто было великодушно.
     - ‚еликодушно! Ѓоже! Ђ —арли? Њальчик, лишь на несколько  лет  старше
моего сына. € Я видела, что его возбуждает вид того, как менЯ насилуют. ‚ы
называете презрение великодушием?
     Ћн молчал. …е рука по-прежнему была в его;  неожиданно  осознав  это,
она вырвала руку. € сказала негромким хриплым голосом:
     - Џол и материнство - суть жизни женщин. ’еперь они  означают  только
отвращение и страх. Ђрчи... Ќет, он не имел менЯ, но только потому, что не
хотел. - Ћна взглЯнула на него и отвела  взглЯд.  -  џ  научилась  боЯтьсЯ
меньшинство мужчин и презирать большинство. Ќо когда Я умывалась у  пруда,
Я видела, как вы смотрели на менЯ. € у менЯ  поЯвилась  безумнаЯ  надежда,
что еще существует сила и доброта - в мужчине и женщине. ќто была иллюзиЯ.
€ не ваша вина.
     - џ не думаю, что это иллюзиЯ.
     Ћна игнорировала его замечание.
     - џ сожалею о  своей  несдержанности.  ‚ы  слушали  очень  терпеливо,
Њэтью.
     ѓнев и горечь ушли, но он почти жалел об этом.  Ћна  была  далеко  от
него.
     - Џослушайте, - сказал Њэтью. Ћн хотел  взЯть  ее  за  руку,  но  она
убрала ее. - ‚ы ведь не боитесь менЯ?
     - Ќет. - ѓолос ее звучал устало. - џ не боюсь вас. Ќо Я презираю вас.
Џрезираю, как мужчину. Ђ как личность... Я вам завидую. ’о, что Я сказала,
когда перевЯзывала  вам  ногу...  Я  не  сознавала  тогда,  насколько  это
справедливо. Ќичего длЯ  вас  не  изменилось,  кроме  сценариЯ.  „лЯ  всех
остальных бог обрушил на головы весь мир, но  длЯ  вас...  —то?  ќпический
кинофильм. „жейн жива, и вы пробираетесь к ней  сквозь  развалины.  ‡наете
что? џ думаю, вы ее найдете. Ћна будет одета в  белый  шелк  с  оранжевыми
цветами, и это будет утро ее свадьбы. Ћна выходит замуж за чистого юношу с
прекрасными манерами, и вы успеете как раз вовремЯ, чтобы благословить ее.
     Ћн сказал:
     - џ хочу остатьсЯ здесь.
     ќйприл покачала головой.
     - Ќет. џ могу переносить остальных, но не вас.
     - ‘о временем сможете.
     - Ќет. ‚ы напоминаете мне о том, что кончено. …сли вы  останетесь,  Я
уйду. ‚ы ведь не доведете менЯ до этого?
     Ћн хотел найти ответ, который пробил бы бессмысленную  тиранию  слов,
воскресил бы то утреннее состоЯние. Ќо есть ли такой ответ?
     ќйприл пошла по направлению к саду и гроту. Ћн пошел за  ней,  но  не
пыталсЯ догнать.


        14

     Њэтью решил, что  не  стоит  рисковать  встречей  с  саутгемптонскими
бандами. ‚начале он хотел идти на север, но потом ему пришло в голову, что
лучше двигатьсЯ на юго-восток, по побережью.  ‘ледуЯ  по  линии  приливной
волны, он мог определЯть направление даже  без  солнца.  Ђ  утро  выдалось
облачное.
     ‹оуренс хотел, чтобы Њэтью  взЯл  запас  пищи  из  склада,  но  Њэтью
отказалсЯ. ‘о своей стороны он предложил им ружье с  тем  же  результатом.
Ђтмосфера была напрЯжена. €х реакциЯ, когда  они  узнали  о  том,  что  он
уход