 наступит
ночь и именно тогда  горное чудовище выйдет  своей жуткой дорогой. "Negotium
parabolus in tenebris..." (Џрим. ‚ бедствии действуй смело (лат.)
     ‘тарый библиотекарь  повторил заклинание, которое  он выучил, и сжал  в
руке  бумажку,  на которой  было  написано  дополнительное  заклинание,  то,
которое он  выучить  не  успел.  Ћн  проверил свой электрический фонарик,  а
стоЯщий рЯдом  с  ним ђайс  достал  из  саквоЯжа  металлический распылитель,
наподобие  тех, которые используют  длЯ борьбы с насекомыми; Њорган же вынул
из  чехла  крупнокалиберную  винтовку,  на  которую  надеЯлсЯ,  несмотрЯ  на
предупреждение коллег о том, что материальное оружие здесь не поможет.
     ќрмитэйдж, прочитавший  страшный дневник,  слишком хорошо  представлЯл,
чего можно ожидать, однако  он  ни словом, ни  намеком  не дал знать об этом
жителЯм „анвича,  чтобы не увеличивать их испуг. Љогда  сгустились  сумерки,
люди  разбрелись  по своим  домам и  вновь принЯлись  озабоченно  запиратьсЯ
изнутри,  несмотрЯ  на  Явные  доказательства бесполезности людских замков и
укрепленных дверей перед лицом силы,  способной  гнуть деревьЯ  и  сокрушать
дома по  своей прихоти. Ћни скептически покачали головами, узнав о намерении
визитеров стоЯть  дозором  у развалин  дома  ”раЯ, и,  расходЯсь  по  домам,
данвичцы не рассчитывали когда-либо увидеть отважных исследователей.
     ќтой  ночью  под  холмами  вновь  раздалсЯ  грохот, и  снова  слышалось
угрожающее  пение  козодоев. ‚ремЯ  от  времени  из ущельЯ вырывалсЯ  ветер,
приносЯ с собой неописуемое  зловоние, мгновенно  наполнЯвшее тЯжелый ночной
воздух, то  самое  зловоние, которое все  трое ощущали и ранее, когда стоЯли
над  умирающей тварью, прожившей пЯтнадцать с  половиной лет  в человеческом
обличье.  Ћднако  ожидавшийсЯ  кошмар так  и  не  наступил. —то  бы  там  ни
скрывалось на дне  ущельЯ, оно  Явно выжидало,  и ќрмитэйдж сказал коллегам,
что нападать на него в темноте было бы равносильно самоубийству.
     ђобко наступило утро, и ночные звуки прекратились. Ѓыл серый, пасмурный
день,  времЯ  от времени  накрапывал  дождик;  на  северо-западе над холмами
собирались  густые тЯжелые облака. Џрибывшие из ќркхама ученые  находились в
нерешительности.  “крывшись  от  усилившегосЯ  дождЯ  в  одном  из  немногих
сохранившихсЯ хозЯйственных  сооружений  на  дворе  ”раЯ, они обсуждали свои
дальнейшие  действиЯ:  выжидать  или  нападать. Џоследнее  требовало  от них
спуска в  ущелье.  Џелена  дождЯ  становилась все гуще,  а  откуда-то  из-за
горизонта доносились раскаты грома,  и вот совсем рЯдом блеснула раздвоеннаЯ
молниЯ,  ударив как  будто  в  самый центр  проклЯтого  ущельЯ.  Ќебо  сразу
потемнело,  поколебав  надежды  ученых  на  то, что  гроза будет короткой  и
сменитсЯ Ясной погодой.
     Ѓыло все еще  темно, когда, не более  чем  через час,  с дороги донессЯ
разноголосый шум. —ерез мгновение показалась группа людей, не меньше дюжины,
которые  бежали с  криками и даже  истерическим  плачем. Љто-то  из бежавших
впереди начал  выкрикивать отдельные слова, и прибывшие из ќркхама бросились
вперед, как только понЯли смысл этих слов.
     "Ћ,  Ѓоже мой,  Ѓоже, -- задыхалсЯ кричавший,  -- Ћно снова идет, и  на
этот раз днем! Ћно вышло оттуда -- вышло и движетсЯ, вот прЯмо сейчас, в эту
самую минуту, и одному Ѓогу известно, когда оно нападет на всех нас!"
     ђассказчик здесь сбилсЯ с дыханиЯ, но его сменил другой.
     "Џримерно с  час назад ‡еб  “отли услышал телефонный звонок, и это была
миссис  Љори,  жена  „жорджа. Ћна сказала,  что ее работник  ‹ютер,  который
отгонЯл скотину, после удара большой молнии увидел, как  согнулись деревьЯ с
другой стороны  ущельЯ  --  напротив этого места -- и  почувствовал  тот  же
ужасный запах, что  он  ощутил  и в  прошлый  понедельник. €  ему послышалсЯ
шелестЯщий звук, как  будто что-то плещетсЯ, и звук был сильнее, чем бывает,
когда  деревьЯ  качаютсЯ  от ветра, и  тут  вдруг  деревьЯ вдоль дороги  все
наклонились  на одну сторону и  был слышен топот и шлепанье по грЯзи. Ќо при
этом  ‹ютер  божитсЯ,   что  ничего  видно  не  было,   только  все  деревьЯ
отодвинулись  и кусты тоже. Ђ затем далеко  впереди, где ручей Ѓишопа течет,
он услышал  страшный треск на  мосту, как будто  дерево разламываетсЯ, € все
равно  ничего не  было видно, только как деревьЯ  гнутсЯ, Ђ после шелест уже
слышалсЯ  совсем издалека -- на  дороге, что ведет к  дому Љолдуна “отли  на
‘торожевом  •олме -- у ‹ютера хватило духу добежать туда, откуда раздавались
звуки, и посмотреть  на землю.  ’ам кругом  была грЯзь и вода, на  небе была
темень непроглЯднаЯ, и  дождь смывал все  подрЯд; и все равно у краЯ ущельЯ,
где  были сдвинуты деревьЯ, он  опЯть увидел эти страшные следы, размером  с
дно бочки, такие же, какие видел в тот понедельник".
     ’ут вновь взЯл слово первый рассказчик.
     "Ќо это не самое страшное -- это только начало. ‡ебу позвонили из  дома
‘ета Ѓишопа. ќто  ‘алли, его хозЯйка, кричала как резанаЯ --  она только что
увидела, как деревьЯ у  дороги  согнулись и был такой  звук,  как будто слон
топает и  дышит, и идет к  ее дому. Џотом она еще сказала, там был тоже этот
ужасный  запах и ее сынок —онси завопил,  что это такой же запах, как и тот,
что  он  почуЯл возле развалин дома “отли в понедельник утром.  € собаки все
времЯ лаЯли и выли тоже.
     € вот  тут  она  заорала так  ужасно,  и говорит, что  кусты  у  дороги
смЯлись,  как  будто  ураган  пролетел,  только  ветер не может  так  сильно
повалить.  ‚друг  ‘алли  опЯть закричала и  сказала,  что  только  что забор
повалилсЯ, хотЯ совершенно не  было  видно того,  кто  это  сделал.  Џотом в
трубке было слышно, что —онси и старый  ‘ет Ѓишоп  тоже  закричали, а  ‘алли
сказала, что в дом ударило  что-то тЯжелое -- не молниЯ или еще чего-нибудь,
в переднюю стену, и продолжало лупить туда, хотЯ  через  окна ничего не было
видно. € потом... потом..."
     "€  тогда...   ‘алли,   она  крикнула:  "Ћ,  помогите  кто-нибудь,  дом
рушитсЯ...  и  через трубку был слышен страшный треск, и все  они кричали...
примерно так же, как и  тогда, когда оно  напало  на дом ќлмера ”раЯ, только
еще хуже..."
     ѓоворЯщий умолк и слово взЯл еще кто-то из толпы.
     "‚от и все -- дальше ни звука, ни слова. Њы сели в  машины и собрались,
все здоровые крепкие мужики, кого  смогли позвать, возле дома Љори и  пришли
сюда к вам, чтобы спросить, что нам  нужно делать. Ќеужели это божьЯ кара за
то, что мы не такие,  как все,  а ведь  божьей кары  ни одному смертному  не
избежать".
     ќрмитэйдж  понЯл,  что  пришло  времЯ  действовать,  и  твердо  сказал,
обращаЯсь к группе неуверенных, перепуганных деревенских жителей.
     "Њы должны  начать преследование,  ребЯта, -- он старалсЯ говорить  как
можно  увереннее. -- џ убежден, что у нас  есть  возможность уничтожить  это
существо. ‚ы, ребЯта, должно быть, знаете, что эти “отли были колдунами -- и
вот эта тварь, она произошла от колдовства, а значит, справитьсЯ с ней можно
только  теми же самыми средствами. џ читал дневник “илбура “отли и некоторые
из старинных  книг, которые  он изучал;  и теперь  Я,  кажетсЯ, знаю  нужное
заклинание,  которое позволит прогнать это существо.  ђазумеетсЯ,  полностью
уверенным Я быть не могу, но надо действовать. Ћно невидимо -- Я так и думал
--  но  в этом  распылителе  находитсЯ  порошок,  который может  на  секунду
показать  его  нам. Џозднее мы обЯзательно  попробуем это сделать. ќта тварь
очень страшнаЯ,  слишком страшнаЯ,  чтобы сохранить ей  жизнь, однако она не
столь  ужасна, чем то, во что превратилсЯ бы “илбур, проживи он хоть немного
дольше,  ‚ы  просто не представлЯете  себе, чего избежал наш мир. ’еперь нам
осталось  справитьсЯ только с этим существом, а  оно  не может размножатьсЯ,
хотЯ  способно принести мною вреда; так что  мы должны без  всЯких колебаний
его уничтожить. Њы  должны настичь его -- и первое, с чего следует начать --
это направитьсЯ  к тому  месту,  которое  только что  подверглось нападению.
Џусть  кто-то  из  вас  нас  проводит  --  Я  плохо  знаю  ваши  дороги,  но
предполагаю,  что  должен  быть какой-нибудь  короткий  путь. —то вы об этом
думаете?"
     Њужчины  немного  посовещались,  а  затем  ќрл ‘ойер, указываЯ  грЯзным
пальцем  сквозь слегка поредевшую  пелену дождЯ, сказал: "‚ы можете  быстрее
всего добратьсЯ до участка ‘ета Ѓишопа, если пересечение здесь  нижний  луг,
перейдете в мелком  месте через  ручей, а потом  взберетесь  вверх по покосу
Љэррьера и сквозь маленький лесок на ту сторону. ’ак вы как раз и выйдите на
верхнюю дорогу совсем рЯдом от ‘ета Ѓишопа -- чуть-чуть с другой стороны".
     ќрмитэйдж,   ђайс   и  Њорган  отправились  в  указанном   направлении;
большинство  из  местных  последовало за  ними. Ќебо  постепенно светлело, и
поЯвились признаки того, что гроза сошла  на нет. Љогда ќрмитэйдж по  ошибке
пошел  не в том направлении, „жо Ћсборн окликнул его, и затем вышел  вперед,
чтобы указывать дорогу. “веренность и храбрость людей постепенно возрастали,
хотЯ неЯсные очертаниЯ  поросших лесом вершин, лежащих  в конце их короткого
пути, среди фантастических древних деревьев, служили длЯ этих качеств весьма
серьезным испытанием.
     Љ моменту, когда они выбрались  на грЯзную  раскисшую дорогу, из-за туч
вышло солнце. Ћни были совсем недалеко  от  усадьбы ‘ета Ѓишопа, но согнутые
деревьЯ  и ужасные,  уже легко узнаваемые следы Ясно  показывали,  что здесь
произошло: вновь  повторилсЯ инцидент, ранее случившийсЯ с семейством ”раев,
и ни одного живого  существа, как и  ни  одного погибшего не было обнаружено
среди  обломков того,  что еще совсем недавно было домом Ѓишопа.  Ќикому  не
хотелось  оставатьсЯ  здесь, посреди зловониЯ и липкой смолЯной дрЯни, и все
инстинктивно  повернулись  к линии,  оставленной  устрашающими  отпечатками,
котораЯ  вела к развороченному фермерскому дому  “отли  и далее к увенчанным
алтарем склонам ‘торожевого •олма.
     Љогда они  проходили  мимо  обиталища  “илбура “отли,  многих  охватила
заметнаЯ дрожь и тут снова их решимость была поколеблена: сровнЯть  с землей
такой  огромный дом было  делом  нешуточным,  длЯ этого  нужна была зловещаЯ
дьЯвольскаЯ сила. Ќапротив подножиЯ ‘торожевого •олма следы покидали дорогу,
и  отпечатки шли вдоль широкой проплешины, обозначавший прежний путь монстра
на вершину и обратно.
     ќрмитэйдж  вынул  карманную  подзорную трубу большой  силы увеличениЯ и
осмотрел в нее  крутой  зеленый  склон холма. ‡атем он подал трубу  Њоргану,
который  отличалсЯ  более  острым  зрением.  ‘пустЯ мгновение Њорган  громко
вскрикнул,  передаваЯ инструмент ќрлу ‘ойеру и одновременно указываЯ пальцем
в  определенное  место  на склоне  холма. ‘ойер,  неуклюже,  как большинство
новичков, не сталкивавшихсЯ раньше с  оптическими приборами, некоторое времЯ
бессмысленно  крутил  колесо настройки,  но  затем,  с  помощью  ќрмитэйджа,
правильно навел трубу и становил  резкость. Љогда это было сделано, он издал
крик, значительно менее сдержанный, чем у доктора Њоргана.
     "Ѓоже всемилостивый, -- трава и кусты шевелЯтсЯ! Ћно поднимаетсЯ кверху
-- медленно -- ползет вверх по склону  -- прЯмо сейчас ползет  на вершину --
одному Ќебу известно, зачем!"
     Џаника  быстро  распространилась  среди  присутствующих.  Ћдно  дело --
искать безымЯнное  чудовище, и совсем другое -- найти его. ‡аклинаниЯ, может
быть, и сработают -- а вдруг нет?  ‚се начали засыпать профессора ќрмитэйджа
вопросами  об  этой  твари,  и,  похоже,  ни  один  из  его  ответов  не мог
удовлетворить местных жителей.  Љаждый ощутил  близость к таким  проЯвлениЯм
Џрироды,   которые   полностью   лежат   за  пределами   нормального   опыта
человечества.

        X

     ‚ конце концов трое из ќркхама -- старый, белобородый доктор ќрмитэйдж,
коренастый, со стальными седыми
     волосами профессор ђайс и худой, моложавый доктор Њорган, пошли на гору
одни.  Џосле  длительных   терпеливых  инструкций  относительно   того,  как
настраивать и пользоватьсЯ трубой, они оставили прибор перепуганным мужчинам
„анвича, и, пока ученые совершали свое восхождение, местные жители наблюдали
за  ними,  Џодъем оказалсЯ  тЯжелым, и  ќрмитэйдж не раз нуждалсЯ  в помощи.
‚ысоко над головам поднимавшейсЯ  группы  колебалась  гигантскаЯ просека, --
прокладывающее   ее   адское   создание   двигалось   вверх   с   неумолимой
настойчивостью  гигантской  змеи,  —ерез  некоторое  времЯ стало  Ясно,  что
преследователи настигают добычу.
     Љуртис “отли -- из прежних, невыродившихсЯ “отли -- держал трубу, когда
группа  из   ќркхама  сделала  крюк,  уходЯ   от  просеки.  Љуртис   сообщил
собравшимсЯ, что "эти люди" Явно собираютсЯ  забратьсЯ  на вершину,  котораЯ
возвышаетсЯ над просекой в том месте, где кусты пока еще не смЯты. ’ак оно и
случилось,  в  результате  идущим  удалось  сократить разрыв между  собой  и
преследуемой тварью.
     ‡атем ‚если  Љори,  взЯвший  трубу, закричал, что  ќрмитэйдж направлЯет
распылитель, который держит  в  руке  ђайс, и что  сейчас, наверное,  что-то
произойдет. ’олпа беспокойно зашевелилась, потому что люди слышали, что этот
распылитель должен сделать невидимое чудовище на мгновение видимым. „вое или
трое  мужчин  закрыли  глаза  руками,  но  Љуртис  “отли  выхватил  трубу  и
напрЯженно прильнул к окулЯру. Ћн увидел, что у ђайса, находЯщеюсЯ со своими
коллегами  в  очень  удобной точке, были хорошие  шансы  прицельно распылить
волшебный порошок.
     ’е, кто  наблюдал за  происходЯщим невооруженным глазом, видели  только
мгновенную  вспышку  серого облака -- размером с довольно большое  здание --
вблизи от вершины  холма. Љуртис, державший в руках инструмент, выронил ею с
диким воплем  прЯмо  в доходившую до лодыжек дорожную грЯзь.  Ћн зашаталсЯ и
упал  бы  на землю,  не подхвати его вовремЯ двое  или  трое стоЯвших  рЯдом
мужчин. ‚се, что он мог сделать, это только почти беззвучно застонать.
     "Ћ, о Ѓоже милосердный... там... там..."
     ѓрад вопросов  обрушилсЯ на  него, и один только ѓенри “илер  догадалсЯ
поднЯть упавшую трубу  и  стереть  с нее грЯзь.  Љуртис,  казалось,  потерЯл
всЯкую  свЯзность  речи, и  даже односложные  ответы давались ему  с большим
трудом.
     "Ѓольше,  чем амбар...  из извивающихсЯ  канатов...  все оно похоже  на
куриное Яйцо, только  такое, что больше  и не представить... с  дюжиной ног,
похожих на бочки, и они наполовину закрываютсЯ, когда оно ступает.... ничего
в нем нет твердого... все, как студень, как будто  все сделано из раздельных
извивающихсЯ  канатов,  которые  собрали и прижали друг к  другу... над этим
большие выпученные глаза... десЯть  или  двадцать ртов  или хоботов, которые
торчат у него со всех  сторон, большие, как труба дымохода, и они  все времЯ
вскидываютсЯ, открываютсЯ и закрываютсЯ... все серые,  с такими голубыми или
багровыми  кольцами... и о Ѓо-о-же праведный на  Ќебесах -- там  пол-лица на
верхушке!
     ќто последнее впечатление, видим, оказалось слишком сильным длЯ беднЯги
Љуртиса,  и он потерЯл сознание,  прежде  чем смог вымолвить еще хоть слово.
”ред ”арр и “илл •атчинс отнесли его на обочину дороги и  положили  на сырую
траву. ѓенри  “илер,  дрожа всем телом, посмотрел через  спасенную  трубу на
гору. ‘квозь  линзы  можно было различить три  фигурки,  которые,  очевидно,
бежали по направлению к вершине так быстро, как только могли  и как позволЯл
уклон холма.  ’олько  это -- больше ничего не было видно. ‡атем все услышали
странный  шум  в  долине  и у подножиЯ  ‘торожевого  •олма.  ќто было  пение
бесчисленных  козодоев,  и  в  их пронзительном  хоре  были  различимы нотки
тревоги и зловещего ожиданиЯ.
     ’еперь  труба попала  в руки  ќрла ‘ойера, который сообщил собравшимсЯ,
что три фигурки теперь стоЯт на  гребне  холма, на одном уровне  с  камнем в
форме алтарЯ, но при этом в достаточном отдалении  от него. Ћдна из фигурок,
доложил он, ритмично поднимает  над головой руки, и как только ‘ойер об этом
сказал,  все   различили   едва   слышный  звук,   такой,  как  будто  жесты
сопровождались громким пением.  "Ќаверное, это он произносит заклинание", --
прошептал  “илер,  хватаЯ трубу.  Љозодои  теперь пели совершенно  неистово,
причем в причудливом, нерегулЯрном ритме.
     ‚незапно  свет солнца  как бы  померк.  ќто  было очень странным, и все
сразу же обратили на это внимание. ѓрохот донессЯ из-под холмов, причудливым
образом  перемешиваЯсь  с  гармоничными  раскатами,  которые,  очевидно, шли
сверху. ‘веркнула молниЯ, и пораженные люди стали безуспешно искать признаки
приближающейсЯ  грозы.  Џение  трех смельчаков из  ќркхама теперь стало Ясно
различимым, и  “илер увидел,  что они  уже  все вместе  размахивают  руками,
ритмично сопровождаЯ  заклинаниЯ этими  движениЯми. €з какого-то фермерского
дома вдали донессЯ Яростный собачий лай.
     ’еперь  дневной  свет  изменилсЯ  настолько,  что  собравшиесЯ  люди  в
изумлении  уставились на горизонт.  ЃагроваЯ  тьма, породить  которую  могло
только спектральное смещение небесной голубизны, давила сверху на грохочущие
холмы. ‚новь сверкнула молниЯ, на этот раз она была Ярче, чем раньше, и всем
показалось, что вокруг каменного алтарЯ, там, на вершине, поЯвилась какаЯ-то
туманность. Ќи один их них, однако, не ахал смотреть  в этот момент в трубу:
люди из  „анвича  вдруг ощутили  свое соприкосновение с неуловимой  угрозой,
которой был зарЯжен воздух.
     €  тут раздались те глубокие, надтреснутые, грубые звуки, которые потом
не  мог  забыть  ни  один  из   присутствовавших.  Ћни  были  рождены  не  в
человеческом  горле, ибо  человеческие органы не в состоЯнии  породить такое
акустическое извращение.  ‘корее можно было подумать, что они рождены были в
самом  ущелье, не будь  их  совершенно  очевидным источником камень  в форме
алтарЯ. Ѓыло бы  ошибкой называть  их звуками -- столь многое  их  страшный,
супернизкий басовый тембр говорил напрЯмую смутному вместилищу подсознаниЯ и
ужаса, куда более чувствительному, чем ухо, но  все-таки, по форме, это были
бесспорно  туманные  полуартикулированные слова. Ћни были очень  громкими --
громкими, как грохот снизу и раскаты грома сверху, которым они вторили  -- и
тем не менее они исходили от невидимого существа.
     "€гнаиих".  игнаиих...  тхфлтхкх'нгха...   ‰ог-‘отхотх..."   --   гудел
ужасающий голос из космоса. "‰'бтхнк". хь'ехье -- н'гркдл'лх..."
     ’ут  звучание приостановилось, и ѓенри “илер припал к трубе, но  увидел
только три  силуэта  на  вершине: фигурки Яростно  размахивали руками, делаЯ
странные жесты, по мере  того как пение достигло своей кульминации. €з каких
бездонных   колодцев   архаическою   ужаса,  из  каких   неизмеримых   пучин
внекосмического сознаниЯ или  тайной,  долго скрывавшейсЯ  наследственности,
происходили  эти неотчетливые громовые  каркающие  звуки?  ’еперь они  стали
более отчетливыми в своем неистовстве.
     "ќх-Я-Я-Я-ЯхьЯах   --  э'ЯЯЯЯааа...   нгх'аааа...  нгх'ааа...  х'ююх...
х'ююх". ЏЋЊЋѓ€’…! ЏЋЊЋѓ€’…!... па-папа -- ЏЂЏЂ! ЏЂЏЂ! ‰Ћѓ-‘Ћ’•Ћ’•!..."
     Ќа  этом  все  кончилось,  Њертвенно-бледные люди  на  дороге  все  еще
вслушивались  в  эти  несомненно  произнесенные по-английски  слова, которые
густо  и  громоподобно  опускались  из  сводЯщей  с ума  пустоты над ужасным
алтарем,  но  больше  им  никогда  не  суждено  было их услышать.  ‚место их
раздалсЯ  грохот  взрыва,   который,  казалось,  расколол  юры;  оглушающий,
апокалиптический  звон,  источником  которого могла  быть  и землЯ,  и небо.
…диничный штык молнии ударил из багрового зенита в цент каменного алтарЯ,  и
гигантскаЯ  невидимаЯ  волна невероЯтной  силы  и  с  неописуемым  зловонием
помчалась  с  вершины  холма во  все стороны; деревьЯ, трава и кусты Яростно
заколыхались,  а испуганные люди у подножиЯ холма,  едва не задохнувшись  от
смертельного смрада, с  трудом  удержались на  ногах.  ‚дали  завыли собаки;
зеленаЯ   трава  и   листва  деревьев  на  глазах  увЯли,  принЯв  странный,
серо-желтый оттенок, а по полЯм и лесам разметало бесчисленные тела  мертвых
козодоев.
     ‡ловоние    быстро   рассеЯлось,    однако   растительность    уже   не
восстановилась.  €  по  сей  день  вокруг этою страшного холма растет что-то
странное, несущее на  себе отпечаток греха.  Љуртис  “отли пришел в сознание
лишь  после  того,  как  с холма сошли  трое  из  ќркхама,  сошли  медленно,
освещенные солнцем, которое вновь стало Ярким и чистым. Ћни были молчаливы и
исполнены   скорби,   как  будто   испытали  потрЯсение  от  воспоминаний  и
впечатлений  даже более сильных, чем те, которые превратили  группу  местных
жителей  в  кучку  дрожащих трусов. ‚  ответ  на  град вопросов  они  только
покачали головами и подтвердили самое главное.
     "ќта тварь исчезла навсегда, -- сказал ќрмитэйдж, -- она  расщеплена на
элементы,  из  которых  была   сотворена  изначально,  и  больше  не   будет
существовать. ‚ нормальном мире это  существо  вообще невозможно. ‹ишь самаЯ
малейшаЯ частица  его была материей в  том смысле, как мы  это понимаем. Ћно
было  похоже  на своего отца  -- и большаЯ  его часть  вернулась  к  нему  в
какую-то туманную  область или  измерение,  лежащее  вне нашей  материальной
‚селенной, в некую бездонную пучину, из которой его на миг смогли вызвать на
холмы наиболее разнузданные ритуалы человеческого богохульства и ереси".
     Ќаступила краткаЯ пауза, и в  это мгновение рассеЯнные ощущениЯ бедного
Љуртиса  “отли начали постепенно собиратьсЯ воедино: он поднЯл руки к голове
и  издал  протЯжный стон. ЏамЯть его, казалось, возвратилась к тому моменту,
когда сознание покинуло беднЯгу, и увиденный  в трубу кошмар вновь обрушилсЯ
на него.
     "Ћ, о мой Ѓог, эта половина лица -- эта половина лица на самом верху...
это лицо с красными глазами и белесыми курчавыми волосами, и без подбородка,
как “отли... ќто был осьминог, головоногое, паук -- или все вместе, но у них
было почти человеческое лицо,  там,  вверху, и оно было лицом Љолдуна “отли,
только... только размерами оно было в целые Ярды, целые Ярды.
     Ћн остановилсЯ  в изнеможении, а всЯ группа местных жителей  уставилась
на него; их изумление пока еще не превратилось в новый приступ ужаса. ’олько
старый ‡ебулон “отли, который старалсЯ припомнить далекое прошлое, но до сих
пор не проронил ни слова, наконец заговорил:
     "ЏЯтнадцать лет минуло, -- бессвЯзно  бормотал он, -- Я сам слыхал, как
‘тарик “отли  сказал,  что  наступит день и  мы услышим,  как  дитЯ  ‹авинии
прокричит имЯ своего отца с вершины ‘торожевого •олма..."
     Ќо  тут „жо Ћсборн  перебил  его, обратившись с  вопросом  к  людЯм  из
ќркхама.
     "—то же это было  все-таки,  и как молодой  Љолдун “отли вызвал это  из
воздуха?"
     ’щательно подбираЯ слова, ќрмитэйдж попыталсЯ объЯснить.
     ."ќто было  --  ну  что  ж,  это  представлЯет собой  силу,  котораЯ не
принадлежит  нашей  части  космоса,  силу,  котораЯ  действует, развиваетсЯ,
растет и принимает очертаниЯ согласно иным законам, чем те, что господствуют
в  нашей Џрироде.  ‹юдЯм нет  необходимости  вызывать подобных существ с той
стороны;  лишь   только  исключительно  безнравственные  люди  или  наиболее
дьЯвольские секты  пытались совершить  подобное.  —асть этой силы была  и  в
самом “илбуре “отли --  вполне достаточнаЯ, чтобы превратить его в дьЯвола и
в быстро созревающее чудовище, так что  его смерть стала ужасающим зрелищем.
џ намерен  предать огню его  отвратительный дневник, а  вы поступили  мудро,
взорвав  этот каменный алтарь и разрушив все эти каменные кольца на вершинах
холмов. Џодобные  сооружениЯ  служат длЯ вызова существ, подобных  тем, кого
столь любили  “отли -- тварей, которых они собирались впустить  сюда,  чтобы
они материализовались и уничтожили,  смели с этой  планеты весь человеческий
род, а саму ‡емлю унести в неизвестное место ради некоей неизвестной цели.
     —то же  касаетсЯ той  твари, которую мы  только что отослали обратно --
семейство “отли растило ее длЯ выполнениЯ страшнейшей роли в том, что должно
было произойти. ‘ущество это росло быстро и стало столь гигантским по той же
причине, что и “илбур -- но оно обогнало “илбура в размерах  и  темпах роста
--  потому что  в нем было больше потустороннего. Ќет смысла спрашивать, как
“илбур вызвал его из воздуха. Ћн не вызывал это существо. ќто был  его брат-
близнец, но он больше, чем “илбур, походил на отца"