        ѓовард ”.‹авкрафт. ѓерберт “эст - реаниматор

     Ќаписано в период с сентЯбрЯ 1921 - по середину 1922 года
     Џубликовалось в  шести частЯх  с февралЯ по июль 1922 года в Home Brew,
Vol. 1, Nos. 1-6.

     I. €з тьмы
     Ћпубликовано в феврале 1922 года в Home Brew Vol. 1, No. 1, p. 19-25.
     Ћ моем друге ѓерберте “эсте Я вспоминаю  с содроганием. “жас охватывает
менЯ не только при мысли  о его зловещем исчезновении, но  и о тех необычных
занЯтиЯх, которым  он  себЯ посвЯтил.  €сториЯ эта началась  семнадцать  лет
назад  в  Ђркхеме,   в  бытность  нашу  студентами  медицинского  факультета
Њискатоникского университета.  Џока Я находилсЯ  рЯдом с “эстом, дьЯвольскаЯ
изощренность его экспериментов завораживала менЯ, и Я сделалсЯ его ближайшим
помощником.  ’еперь  же, когда он исчез, чары  рассеЯлись и менЯ  неотступно
терзает   страх.   ‚оспоминаниЯ   и   дурные   предчувствиЯ  ужаснее   любой
действительности.
     Џервый  кошмарный  случай произошел вскоре после  нашего  знакомства  -
тогда  он  поверг менЯ в шок, даже  теперь,  вспоминаЯ о  нем, Я трепещу  от
страха. Љак Я уже  говорил,  мы с “эстом учились на  медицинском факультете,
где он очень скоро приобрел известность, благодарЯ своим  дерзким  теориЯм о
природе  смерти  и  искусственных  способах  ее  преодолениЯ.  …го  взглЯды,
осмеЯнные профессурой  и  студентами, исходили из механистического пониманиЯ
природы жизни.  ‘ помощью управлЯемой химической реакции “эст надеЯлсЯ вновь
запустить механизм человеческого тела после того, как  естественные процессы
в нем угасли. ‚ ходе своих экспериментов с различными оживлЯющими растворами
он загубил несметное число кроликов, морских свинок, кошек, собак и обезьЯн,
восстановив  против   себЯ  весь  факультет.  Ќесколько  раз  ему  удавалось
обнаружить  признаки жизни  у предположительно  мертвых  животных,  часто  -
несомненные  признаки, однако очень  скоро  он  понЯл, что совершенствование
процесса потребует от него всей жизни.  Ћн  также понЯл, что один  и  тот же
раствор  по-разному действует на разные виды животных,  поэтому в дальнейшем
длЯ проведениЯ специальных опытов ему понадобЯтсЯ человеческие трупы. €менно
тогда у “эста возник конфликт с факультетскими  властЯми, и он был отстранен
от опытов самим деканом, добрым и. просвещенным Ђлланом •алси, чью неусыпную
заботу о страждущих и поныне вспоминают старожилы Ђркхема.
     џ всегда терпимо относилсЯ к исследованиЯм “эста и часто обсуждал с ним
его теории со всеми их бесконечными следствиЯми и выводами. ђазделЯЯ взглЯды
ѓеккелЯ  на  жизнь,  согласно  которым  последнЯЯ  сводитсЯ  к физическим  и
химическим процессам,  а так называемаЯ "душа" - не более  чем миф, мой друг
полагал, что  успех  искусственного  оживлениЯ напрЯмую зависит от состоЯниЯ
тканей умершего: коль скоро разложение еще не  началось, то с помощью  верно
подобранных средств сохранное тело можно вернуть в первоначальное состоЯние,
называемое  жизнью.  “эст  полностью  отдавал себе  отчет  в  том, что  даже
незначительное  повреждение  чувствительных  клеток  мозга,  происходЯщее  в
первые моменты после смерти, способно повлечь за собой нарушение  физической
или умственной  деЯтельности  оживлЯемого.  ‘начала  он  пыталсЯ  с  помощью
особого реактива возбудить в  умирающем жизненную энергию, но рЯд  неудачных
опытов  на животных заставил его убедитьсЯ  в несовместимости естественных и
искусственных  проЯвлений  жизни.  ќто  обстоЯтельство и  вызвало  недоверие
профессуры:  на основании поверхностных  впечатлений ученые мужи решили, что
подопытные  животные лишь казались мертвыми. ”акультетские власти продолжали
придирчиво наблюдать за деЯтельностью моего друга.
     ‚скоре после того, как “эсту  запретили  пользоватьсЯ лабораторией,  он
сообщал мне  о своем решении  любыми  путЯми отыскивать свежие трупы и тайно
продолжать  исследованиЯ. ‘лушать  его рассуждениЯ на эту тему  было  жутко:
студенты факультета никогда не добывали материал длЯ опытов сами.  Џоскольку
обратитьсЯ в морги мы не могли, то прибегли к услугам  двух местных  негров,
которым не задавали лишних вопросов. ‚ то времЯ “эст был  невысоким стройным
юношей в очках,  с тонкими чертами  лица, светлыми волосами, бледно-голубыми
глазами   и  тихим  голосом;  странно  было  слышать,  как  он  рассуждал  о
преимуществах кладбища  длЯ  беднЯков  перед кладбищем церкви €исуса •риста,
где  накануне  погребениЯ   практически  все   трупы  бальзамировались,  что
губительно сказывалось на наших опытах.
     џ  был деЯтельным  и  преданным  союзником  “эста и  не  только помогал
добывать  материал длЯ его  гнусных опытов,  но и подыскал длЯ  них укромное
место. €менно Я вспомнил о заброшенном доме —апмана за Њидоу-хилл. Ќа первом
этаже мы устроили операционную и лабораторию, завесив окна  темными шторами,
дабы скрыть  наши  полуночные занЯтиЯ. •отЯ  дом стоЯл  на  отшибе, вдали от
дороги, меры  предосторожности не представлЯлись  лишними: слухи  о странных
огнЯх, замеченных прохожими, могли бы положить конец нашим исследованиЯм. Ќа
‘лучай  расспросов  мы  условились  называть  нашу  операционную  химической
лабораторией.  Њало-помалу  мы  оснастили  наше  мрачное  убежище приборами,
приобретенными в Ѓостоне или беззастенчиво позаимствованными на факультете -
причем  позаботились  о  том,  чтобы  непосвЯщенные  не  догадались  об   их
назначении, - а также запаслись ломами и  лопатами, чтобы закапывать трупы в
подвале. Ќа  факультете  в  аналогичных случаЯх  мы  пользовались печью  длЯ
сжиганиЯ, однако это полезное устройство было нам не по карману. €збавлЯтьсЯ
от трупов было постоЯнной морокой-даже  крошечные  тушки морских свинок, над
которыми “эст тайно экспериментировал у себЯ в комнате, доставлЯли нам массу
хлопот.
     Њы с жадностью вампиров изучали сообщениЯ о смерти, поскольку длЯ наших
опытов  годилсЯ  не  всЯкий  покойник.  Њы  искали  относительно свежий,  не
изуродованный  болезнью  труп,  длЯ   сохранениЯ  которого  не   применЯлись
искусственные  средства.  Џределом мечтаний длЯ нас  были жертвы  несчастных
случаев. Њногие недели нам не удавалось найти ничего  подходЯщего, хотЯ мы и
наводили  справки  в  морге и  больнице  Якобы в  интересах  факультета.  Ќо
обращатьсЯ  туда  слишком  часто  мы  не  могли,  так  как  боЯлись  вызвать
подозрениЯ. Ћбнаружив, что право первого выбора принадлежит университету, мы
с “эстом принЯли  решение остатьсЯ  в Ђркхеме на лето, когда  там проводЯтсЯ
летние курсы.  Ќаконец  удача нам  улыбнулась:  в  один  прекрасный день нам
подвернулсЯ  почти  идеальный случай. ‡доровый  молодой рабочий, утонувший в
пруду лишь  прошлым утром,  без  лишних  проволочек  и  бальзамированиЯ  был
похоронен  за счет  города  на  кладбище длЯ беднЯков.  Ћтыскав  его  свежую
могилу, мы уговорились вернутьсЯ к ней сразу после полуночи.
     Ќочью, прибыв на место, мы с  отвращением приступили к делу  - тогда мы
еще  не знали страха  перед кладбищами,  который  возник у нас  позднее.  Њы
захватили с собой лопаты и потайные маслЯные лампы. ‚ то времЯ электрические
фонари  были уже в  ходу, однако надежностью  уступали нынешним. ђаскапывать
могилу оказалось делом тЯжелым и грЯзным  - впрочем, будь мы  художниками, а
не  учеными,  возможно,  мы  бы  сумели  усмотреть  в  нашей  работе   нечто
завораживающее  и поэтическое. Љогда наши лопаты стукнулись о  дерево,  мы с
облегчением  вздохнули. ‚скоре  из-под земли  показалсЯ  сосновый гроб. “эст
спрыгнул  вниз, снЯл  крышку,  вытащил труп  и приподнЯл его. џ нагнулсЯ над
Ямой, выволок  труп,  и  мы  вдвоем  принЯлись торопливо  забрасывать могилу
землей, чтобы вернуть ей прежний вид. Ќервы у  нас были взвинчены до предела
- не  последнюю роль в  этом сыграло  окоченевшее тело  и  бесстрастное лицо
нашей первой жертвы, - но мы сумели уничтожить все следы. ‡атем, упрЯтав наш
трофей в холщовый мешок, мы поспешили к дому старого —апмана за Њидоу-хилл.
     Ќа  импровизированном секционном  столе  при свете  Яркой  ацетиленовой
лампы наш подопытный не слишком походил на привидение. ќто был крепко сбитый
и Явно не слишком впечатлительный юноша  с простонародной внешностью: русыми
волосами,  серыми глазами  и грубыми  чертами  лица -  сильное животное  без
психологических  изысков, жизненные процессы которого  навернЯка  отличались
простотой  и  здоровьем. ’еперь, с  закрытыми глазами, он походил скорее  на
спЯщего, чем на мертвого, хотЯ внимательный  осмотр, проведенный “эстом,  не
оставил на  этот счет никаких сомнений. Ќаконец-то нам удалось раздобыть то,
о чем мой друг всегда мечтал: идеального мертвеца, готового принЯть раствор,
специально  приготовленный  длЯ человека в  соответствии  с  самыми  точными
расчетами  и теориЯми. Њы  страшно  волновались. Ќе  рассчитываЯ  на  полный
успех,  мы  опасались   непредсказуемых   последствий  неполного  оживлениЯ.
Ћсобенно нас беспокоило состоЯние  мозга  и психики  испытуемого: за  времЯ,
прошедшее  с момента  смерти,  нежные клетки мозга  могли пострадать.  џ, со
своей стороны, еще не  совсем избавилсЯ от традиционных представлений  о так
называемой "душе" и чувствовал некоторый трепет при мысли о том, что вскоре,
быть  может,  услышу  повествование  о тайнах  загробного мира. —то  видел в
недоступных сферах  этот  мирно  покоЯщийсЯ  юноша,  что  он расскажет  нам,
вернувшись к жизни? - думал Я. Ќо эти размышлениЯ не слишком отЯгощали менЯ,
ибо  по большей части Я разделЯл материализм своего друга, который  держалсЯ
гораздо  увереннее  менЯ.  Ћн  хладнокровно  ввел  в  вену  трупа   изрЯдное
количество заготовленной жидкости и крепко перебинтовал разрез.
     ‚ремЯ тЯнулось мучительно медленно, однако “эст не терЯл самообладаниЯ.
Ћн  то и  дело  прикладывал стетоскоп  к груди юноши  и  философски  отмечал
отсутствие  признаков жизни.  ‘пустЯ  три  четверти  часа  он  с  огорчением
констатировал,  что  раствор  не  подействовал. Ќо прежде, чем расстатьсЯ  с
нашим   зловещим   трофеем,   мой   друг   решил   до   конца   использовать
предоставившуюсЯ возможность и испытать на трупе новый препарат. …ще днем мы
выкопали в подвале могилу, рассчитываЯ до рассвета предать тело земле - хоть
мы и запирали дверь на засов, но соблюдали все  меры предосторожности, чтобы
никто не обнаружил  наших богомерзких  занЯтий. Љ тому же, на следующую ночь
труп  уже   не  будет  достаточно   свежим.  Џоэтому,   забрав  единственную
ацетиленовую лампу в соседнюю комнату, мы оставили нашего безмолвного  гостЯ
в темноте  и спешно  принЯлись  готовить новый раствор, взвешиваЯ и  отмерЯЯ
нужные ингредиенты почти с фанатичной тщательностью.
     ‡атем случилось нечто  совершено непредвиденное. џ что-то  переливал из
одной пробирки  в  другую,  а “эст возилсЯ со спиртовкой, заменЯвшей газовую
горелку, как вдруг из  соседней темной  комнаты послышались  душераздирающие
крики.  џ  не в силах описать  эти  адские звуки,  от которых кровь стыла  в
жилах: словно сама  преисподнЯЯ разверзлась, исторгнув стенаниЯ грешников. ‚
чудовищной  какофонии  слились  вселенский  ужас  и  безысходное   отчаЯние.
—еловеческими эти вопли никак нельзЯ назвать -  человек не способен издавать
такие  звуки. ‡абыв  о наших честолюбивых планах,  мы с  “эстом, бросились к
ближайшему окну,  опрокидываЯ пробирки, реторты и лампу, и,  словно  раненые
звери, ринулись в звездную пучину ночи. Ќаверное,  мы сами истошно вопили, в
ужасе  мчась  к городу,  однако, достигнув  окраин, опомнились и постарались
взЯть себЯ  в руки - с большим трудом нам это удалось, и вскоре мы уже могли
сойти за гулЯк, бредущих с ночной попойки.
     Ќо вместо того, чтобы  разойтись по домам, мы  отправились к “эсту, где
прошептались всю ночь при свете  газового рожка.  Љ рассвету, перебрав в уме
все  рациональные теории  и  планы  исследованиЯ,  мы немного успокоились  и
проспали весь день - пропустив занЯтиЯ. Ћднако вечером две заметки в газете,
совершенно  не свЯзанные между собой,  вновь лишили нас сна.  Џо неизвестной
причине заброшенный дом  —апмана сгорел дотла - это мы объЯснили опрокинутой
лампой.  Љроме  того,  на  кладбище  длЯ  беднЯков  была  совершена  попытка
осквернить  свежую  могилу: кто-то безуспешно пыталсЯ раскопать ее  когтЯми.
ќтого мы понЯть не могли, потому что тщательно утрамбовали землю лопатой.
     ‚се  последние  семнадцать лет “эст  то  и  дело  оглЯдывалсЯ  назад  и
жаловалсЯ мне, что слышит за спиной тихие шаги. Ђ теперь он исчез.
     II. „емон эпидемии
     Ћпубликовано в марте 1922 года в Home Brew Vol. 1, No. 2, p. 45-50.
     џ никогда не  забуду ужасное  лето, когда, подобно губительному африту,
покинувшему чертоги  ќблиса, в  Ђркхеме  свирепствовал  тиф.  ќто  случилось
шестнадцать  лет  назад,  но  памЯть  о  дьЯвольской  каре   еще  жива,  ибо
невыразимый  ужас накрыл тогда своими перепончатыми  крыльЯми рЯды гробов на
кладбище церкви €исуса •риста. Ћднако  мне тот год памЯтен  по  мучительному
страху, причину которого теперь, когда ѓерберт “эст исчез, знаю Я один.
     Њы с “эстом занимались на летних курсах медицинского факультета, где он
приобрел печальную известность своими опытами по оживлению трупов.  Њой друг
принес  на   алтарь  науки  несметное  множество  мелких   животных,  и  наш
скептически настроенный  декан, доктор Ђллан •алси,  запретил ему  проводить
исследованиЯ. Ћднако “эст тайком продолжал испытаниЯ в своей убогой комнатке
в пансионе, а  как-то  раз выкопал  свежий труп из  могилы на  кладбище  длЯ
беднЯков и приволок его в заброшенный загородный  дом за Њидоу-хилл, о чем Я
до сих пор вспоминаю с содроганием.
     ‚ тот злополучный  день  Я  находилсЯ рЯдом с  “эстом  и видел, как  он
впрыскивал  в  застывшую  вену  эликсир,  пытаЯсь восстановить химические  и
физические  процессы  в мертвом  теле. ЏредприЯтие наше  закончилось  полным
крахом. Њы испытали приступ панического ужаса, который,  как мы впоследствии
решили, стал результатом нервного перенапрЯжениЯ. ‚последствии “эст так и не
смог избавитьсЯ от жуткого ощущениЯ, будто кто-то крадетсЯ за ним по  пЯтам.
‚се  дело было  в том,  что труп  оказалсЯ недостаточно свежим -  нормальную
психическую деЯтельность можно восстановить только у абсолютно свежего трупа
- к  тому же, пожар помешал  нам  похоронить беднЯгу. “ж лучше бы нам знать,
что он лежит в могиле.
     Џосле этого случаЯ “эст  ненадолго прекратил свои опыты, но мало-помалу
научное  рвение  к  нему  вернулось, и он  принЯлсЯ  докучать  факультетским
властЯм просьбами разрешить  ему использовать секционную  комнату  и  свежие
трупы длЯ работы, которую  считал чрезвычайно важной. …го мольбы не возымели
успеха:  решение  доктора  •алси было  незыблемым,  остальные  преподаватели
одобрЯли  приговор  декана. ‚  смелой  теории реанимации они усмотрели  лишь
блажь  молодого энтузиаста. ѓлЯдЯ на его мальчишескую фигуру, светлые волосы
и голубые глаза  за стеклами очков, невозможно было себе представить, что за
этим  вполне  заурЯдным  обликом   скрываетсЯ  сверхъестественный   -  почти
дьЯвольский - ум. ѓерберт “эст и сейчас стоит  у менЯ перед глазами,  и менЯ
пробирает дрожь. ‘  годами  он не постарел,  хотЯ лицо его  стало  жестче. Ђ
теперь он исчез, и на ‘ефтон обрушилось несчастье.
     ‚  конце последнего семестра между  “эстом и доктором  •алси  завЯзалсЯ
ожесточенный спор, в котором добрый декан  проЯвил гораздо больше  выдержки,
чем мой друг, которому  надоели  бессмысленные  препЯтствиЯ, тормозЯщие  его
великий труд.  Ћн,  разумеетсЯ, намеревалсЯ  продолжать  исследованиЯ своими
силами, однако не понимал, почему бы ему не приступить к ним сейчас же, имеЯ
в  распорЯжении  великолепное  университетское  оборудование. Ћграниченность
старших коллег, не  желавших признавать  его уникальных достижений и  упорно
отрицавших  саму возможность  оживлениЯ, была совершенно непонЯтна и глубоко
противна не умудренному жизнью логическому темпераменту “эста. ‹ишь зрелость
помогла  ему  понЯть  хроническую умственную недостаточность  "профессоров и
докторов" -  потомков истовых пуритан, уравновешенных, честных, порою мЯгких
и  добросердечных,  но  всегда  ограниченных,  нетерпимых,  слепо  преданных
традиции  и  не  видЯщих  дальше  своего  носа.  Љ  этим  несовершенным,  но
возвышенным характерам, чьим главным пороком  ЯвлЯетсЯ трусость, с возрастом
относишьсЯ терпимее; впрочем, они, став всеобщим  посмешищем, и так наказаны
за  свои  интеллектуальные   грехи:   приверженность   птолемеевой  системе,
кальвинизм,  антидарвинизм, антиницшеанство, а  также саббатарианство. “эст,
несмотрЯ на блестЯщие научные достижениЯ, был еще очень молод и без должного
почтениЯ  отнессЯ к доброму доктору •алси и его ученым коллегам; в нем росло
чувство  обиды  вкупе  с   желанием  доказать  свои  теории  этим  узколобым
знаменитостЯм  каким-нибудь необычным, потрЯсающим воображение способом. Љак
и  большинство  молодых людей, он с упоением лелеЯл планы  мести, триумфа  и
великодушного прощениЯ в финале.
     € вот из мрачных пещер ’артара, ухмылЯЯсь, выполз смертоносный тиф.  Њы
с  “эстом уже  сдали  выпускные  экзамены,  но  остались длЯ  дополнительных
занЯтий  на  летних  курсах.  Љогда  эпидемиЯ  со  всей  демонической  силой
обрушилась  на город,  мы  находились в Ђркхеме.  •отЯ нам присвоили  только
степень магистра  без  права  на частную  практику, мы  тут же включились  в
борьбу с эпидемией, так как число ее жертв стремительно росло. ‘итуациЯ едва
не  вышла  из-под  контролЯ:  смерти следовали  одна  за  другой, и  местные
гробовщики  перестали справлЯтьсЯ  со  своей работой. Џохороны проводились в
спешке, трупы  не бальзамировались, и даже склеп на кладбище  церкви  €исуса
•риста   был  заставлен  гробами,  в  которых  лежали   ненабальзамированные
мертвецы.  ќто обстоЯтельство  не укрылось  от  глаз  “эста,  который  часто
размышлЯл над иронией судьбы - вокруг  полно свежих  трупов, и ни один мы не
используем по назначению! Њы падали с ног от усталости. €з-за  умственного и
нервного перенапрЯжениЯ мысли моего друга принЯли болезненную окраску.
     Ћднако  мЯгкосердечные  враги  “эста  были  измотаны ничуть  не  меньше
нашего. Њедицинский факультет в сущности закрылсЯ, все как один сражались со
смертоносным  тифом. Ћсобо  выделЯлсЯ своим самопожертвованием доктор •алси,
его  огромнаЯ  эрудициЯ и  кипучаЯ энергиЯ спасли  жизнь  многим больным, от
которых отказались другие врачи -  либо из боЯзни  заразитьсЯ, либо сочтЯ их
положение безнадежным. Ќе  прошло  и  месЯца,  как  бесстрашный  декан  стал
признанным героем,  хотЯ,  казалось,  не  подозревал  о  собственной  славе,
сражаЯсь с  физической усталостью и нервным  истощением.  “эста не  могла не
восхитить  сила  духа  его  противника, и  именно  поэтому  он твердо  решил
доказать   ему  справедливость   своих  дерзких   теорий.   ‚оспользовавшись
неразберихой, царившей  на факультете и  в  городской больнице, он ухитрилсЯ
раздобыть свежий труп, ночью тайно пронес его в университетскую секционную и
ввел ему в  вену новую модификацию раствора.  Њертвец широко открыл глаза, в
невыразимом  ужасе уставилсЯ  на  потолок  и  вновь погрузилсЯ в небытие, из
которого  его  уже  ничто  не могло вернуть. “эст  объЯснил,  что  экземплЯр
недостаточно свеж - жаркий летний  воздух не идет  на пользу трупам. Ќа этот
раз нас едва не  застигли на месте преступлениЯ,  но мы успели сжечь тело, и
“эст   высказал  сомнение   в  целесообразности   повторного   использованиЯ
университетской лаборатории.
     Џик  эпидемии пришелсЯ  на  август. “эст и  Я умирали  от  усталости, а
доктор  •алси и в самом деле умер четырнадцатого  числа. ‚ тот же день его в
спешке  похоронили.  Ќа  кладбище присутствовали все  студенты,  купившие  в
складчину  пышный венок, который все  же  оказалсЯ  не таким роскошным,  как
венки  от зажиточных горожан и  муниципалитета. –еремониЯ  носила  публичный
характер: покойный декан сделал городу  много добра. Џосле погребениЯ мы все
немного  приуныли и провели остаток  днЯ в  баре ’орговой  палаты, где “эст,
хотЯ  и  потрЯсенный  смертью  главного  оппонента,  приставал   ко  всем  с
разговорами  о  своих замечательных теориЯх. Љ  вечеру большинство студентов
отправились домой или по делам, а менЯ “эст уговорил "отметить это событие".
Ћколо двух  ночи  хозЯйка,  у которой “эст снимал комнату,  видела,  как  мы
входили в  дом, ведЯ под  руки кого-то третьего, и сказала мужу, что, видно,
мы попировали на славу.
     ‡лоЯзычнаЯ  матрона  оказалась  права,  ибо  около  трех  ночи дом  был
разбужен истошными криками, доносившимисЯ из  комнаты  “эста. ‚ыломав дверь,
перепуганные  жильцы увидели, что мы  лежим на полу  без сознаниЯ,  избитые,
исцарапанные,  в   разодранной   одежде,  среди   расколотых   пузырьков   и
покореженных инструментов. ђаспахнутое  окно  поведало о том, куда исчез наш
обидчик.  Њногие удивлЯлись, как ему удалось  уцелеть,  спрыгнув со  второго
этажа. Џо всей  комнате валЯлись  странные предметы одежды, но “эст, придЯ в
сознание, сказал,  что  они  не имеют  к  незнакомцу  никакого  отношениЯ, а
собраны длЯ бактериального анализа у заразных больных.  € приказал побыстрее
сжечь  их в большом  камине. Џолиции мы заЯвили, что не знаем нашего  гостЯ.
ќто был, нервничаЯ заЯвил “эст, приЯтный незнакомец, которого мы встретили в
одном из баров в центре города. ЏринЯв во внимание тот факт, что все мы были
тогда навеселе, мы с “эстом не стали настаивать на розыске нашего драчливого
спутника.
     ‚ ту же  ночь в Ђркхеме произошло второе кошмарное событие,  затмившее,
на  мой  взглЯд, даже ужасы эпидемии. Љладбище  церкви  €исуса  •риста стало
ареной  зверского убийства: местный сторож был растерзан  чьими-то когтЯми с
жестокостью,  заставлЯющей усомнитьсЯ в  том,  что  виновником  убийства был
человек. ЃеднЯгу видели живым далеко за полночь - а на рассвете обнаружилось
то,  что  Язык  отказываетсЯ произнести.  ‚ соседнем  Ѓолтоне  был  допрошен
владелец цирка, но он поклЯлсЯ, что ни один из зверей  не убегал  из клетки.
Ќашедшие  тело сторожа,  заметили  кровавый след, ведущий к  склепу,  где на
каменных  плитах перед входом  краснела маленькаЯ  лужица.  Ћт нее тЯнулсЯ к
лесу менее заметный след, который постепенно делалсЯ неразличимым.
     ‘ледующей  ночью  на  крышах Ђркхема плЯсали дьЯволы, а в диких порывах
ветра завывало безумие. Ќа взбудораженный  город обрушилась казнь,  котораЯ,
как говорили одни, оказалась страшнее чумы, и,  как шептали  другие, была ее
воплощением. Ќечто,  чему нет имени, проникло  в восемь домов,  сеЯ  красную
смерть   -  на  счету  у   безгласного  монстра  было  семнадцать  в  клочьЯ
растерзанных  тел.  Ќесколько  человек смутно видели его в темноте:  он  был
белокожим  и походил на уродливую обезьЯну или,  вернее, на человекообразный
призрак.  Љогда им  овладевал голод, он не знал пощады. —етырнадцать человек
он растерзал на месте, а еще трое скончались в больнице.
     Ќа третью ночь разъЯренные толпы преследователей  под предводительством
полиции изловили  чудовище на  Љрейн-стрит,  близ  университетского городка.
„обровольцы тщательно  организовали поиски, использовав телефонную  свЯзь, и
когда  с  Љрейн-стрит  поступило сообщение о  том,  что  кто-то  скребетсЯ в
закрытое окно, квартал мгновенно оцепили. ЃлагодарЯ мерам предосторожности и
всеобщей бдительности, в ту ночь погибло только два человека, и всЯ операциЯ
по поимке монстра прошла относительно успешно.  Ћн был сражен пулей,  хотЯ и
не смертельной, и  доставлен  в местную  больницу при  всеобщем ликовании  и
смЯтении.
     €бо  чудовище  оказалось  человеком.  ‚  этом не  могло быть  сомнений,
несмотрЯ на мутный взглЯд, обезьЯний  облик и дьЯвольскую свирепость. ‡лодею
перевЯзали раны и  заперли  в сумасшедший дом в ‘ефтоне, где он  шестнадцать
лет  билсЯ  головой  об  обитые  войлоком  стены  -   пока  не   сбежал  при
обстоЯтельствах, о которых немногие отваживаютсЯ говорить. ‘ледует добавить,
что  преследователи  чудовища  были  потрЯсены одним отвратительным  фактом:
когда лицо людоеда очистили от грЯзи, то обнаружилось его разительное, можно
сказать, неприличное  сходство с просвещенным и  самоотверженным мучеником -
доктором  Ђланом  •алси,   всеобщим  благодетелем   и  деканом  медицинского
факультета.
     Ћмерзение и ужас, охватившие менЯ и исчезнувшего ѓерберта “эста, нельзЯ
передать словами.  ЊенЯ и теперь бросает в  дрожь  при мысли  о случившемсЯ,
пожалуй, даже  сильнее,  чем в  то утро, когда мой  друг  пробормотал сквозь
бинты: "—ерт побери, труп был недостаточна свежим!"
     III. есть выстрелов в лунном свете
     Ћпубликовано в апреле 1922 года в Home Brew Vol. 1, No. 3, p. 21-26.
     ‘транно шесть  раз  подрЯд  палить  из револьвера, когда  хватило бы  и
одного выстрела, но в жизни ѓерберта “эста многое было странным. Љ  примеру,
не так уж часто молодому врачу, выпускнику университета, приходитсЯ скрывать
причины, которыми  он руководствуетсЯ  при  выборе дома  и  работы, однако с
ѓербертом “эстом дело обстоЯло именно так. Љогда мы с  ним, получив дипломы,
стали зарабатывать на жизнь  врачебной практикой, мы никому не признавались,
что поселились здесь потому,  что  дом  наш стоЯл  на  отшибе, неподалеку от
кладбища длЯ беднЯков.
     ЏодобнаЯ скрытность почти всегда  имеет под собой причину, так было и в
нашем  случае.   Ќаши  требованиЯ  диктовались  делом   нашей  жизни,   Явно
непопулЯрным  у окружающих. Њы были  врачами лишь с виду, на  самом  деле мы
преследовали  великую и  страшную  цель  - ибо  ѓерберт “эст  посвЯтил  себЯ
исследованию темных и запретных  областей неведомого. Ћн намеревалсЯ открыть
тайну жизни  и  научитьсЯ  оживлЯть  хладный кладбищенский прах.  „лЯ опытов
такого   рода   требуетсЯ   не  совсем  обычный   материал,  точнее,  свежие
человеческие  трупы,  а  чтобы  пополнЯть  запас этих  предметов,  следовало
поселитьсЯ поближе к месту неформальных захоронений,  не  привлекаЯ при этом
ничьего вниманиЯ.
     Њы  с  “эстом познакомились на медицинском факультете,  где  кроме менЯ
никто не одобрЯл  его  дьЯвольских  опытов.  ‘о временем  Я стал  его верным
помощником,  вот почему,  окончив университет,  мы  решили держатьсЯ вместе.
Ќайти хорошую вакансию сразу длЯ двух врачей было нелегко, но наконец не без
помощи факультета нам удалось  получить место в  Ѓолтоне - фабричном городке
близ Ђркхема. ЃолтонскаЯ ткацкаЯ фабрика самаЯ большаЯ в долине Њискатоника,
а ее разноЯзычные рабочие слывут у местных врачей незавидными пациентами. Њы
выбирали себе  жилище  очень придирчиво и  наконец  остановились на довольно
невзрачном  строении  в  самом конце  Џонд-стрит. ЏЯть  домов  по  соседству
пустовали, а кладбище  длЯ беднЯков начиналось  сразу  за лугом, в который с
севера  вдавалсЯ узкий клин  довольно густого  леса. ђасстоЯние  до кладбища
было несколько больше, чем нам хотелось, но мы не слишком убивались по этому
поводу,  так как между нашим домом и  темным  источником  наших припасов  не
попадалось  никаких  других строений.  Џрогулка  до  кладбища  была  немного
долгой, зато мы беспрепЯтственно могли перетаскивать к себе наши трофеи.
     Љак  ни  странно,  с  самого  начала у нас  оказалось  много  работы  -
достаточно много, чтобы порадовать большинство начинающих врачей,  и слишком
много длЯ  ученых,  чьи истинные  интересы  лежат совсем  в  другой области.
ђабочие  фабрики отличались довольно буйным нравом, и бесчисленные драки, во
времЯ  которых  нередко  пускались в ход  ножи, прибавлЯли нам хлопот.  ‚едь
по-настоЯщему  нас занимала  только наша лабораториЯ  с длинным  столом  под
Яркими электрическими лампами, которую мы тайно оборудовали в подвале. ’ам в
предрассветные  часы  мы нередко впрыскивали приготовленный “эстом раствор в
вену нашим недвижным жертвам, которых приволакивали с кладбища длЯ беднЯков.
“эст исступленно  искал  состав, способный восстановить двигательные функции
человека, прерванные  так называемой  смертью,  однако на его пути  вставали
самые неожиданные  препЯтствиЯ. Љаждый раз нам приходилось  применЯть  новый
состав:  то,  что годилось  длЯ морской  свинки, не подходило  длЯ человека,
вдобавок, разные экземплЯры по-разному реагировали на один и тот же раствор.
     Њы   отчаЯнно   нуждались   в  безупречно  свежих  трупах,   ведь  даже
незначительный   распад   клеток   мозга   мог  привести   к   нежелательным
последствиЯм. Ћднако  нам никак не  удавалось раздобыть по-настоЯщему свежий
труп - тайные опыты “эста, которые он проводил в студенческие годы с трупами
сомнительного качества,  окончились весьма плачевно.  ‘лучаи  неполного  или
несовершенного  оживлениЯ,  о которых  мы вспоминали с содроганием, страшили
нас  неизмеримо  больше  полных  неудач.  Џосле  кошмарного  происшествиЯ  в
заброшенном  доме на  Њидоу-хилл над нами нависла  смертельнаЯ угроза;  даже
светловолосый,  голубоглазый  невозмутимый “эст,  ученый  сухарь,  казалось,
начисто лишенный эмоций, не мог избавитьсЯ от жуткого ощущениЯ, будто кто-то
крадетсЯ  за ним по пЯтам. “ него поЯвилась маниЯ преследованиЯ  - не только
по причине расшатанных нервов, но и вследствие того,  несомненно, тревожного
факта, что  по меньшей мере один из наших  подопытных был жив: Я имею в виду
кровожадного людоеда в обитой войлоком камере сефтонского сумасшедшего дома.
Ќо оставалсЯ  еще один - наш первый подопытный, о судьбе  которого мы ничего
не знали.
     —то касаетсЯ материала длЯ наших опытов, то в Ѓолтоне нам везло гораздо
больше,  чем  в Ђркхеме.  Ќе прошло  и  недели, как  в наших руках оказалась
жертва несчастного случаЯ,  которую мы выкопали  ночью,  после  похорон,  и,
впрыснув раствор, заставили открыть глаза. ‚ыражение лица у подопытного было
на  редкость  осмысленным, но вскоре действие препарата закончилось. “ трупа
не  хватало руки, будь он цел и невредим, возможно, результаты  оказались бы
лучше. ‡атем, до ЯнварЯ мы раздобыли еще троих. ‘ первым нас постигла полнаЯ
неудача,  у  второго отчетливо  наблюдалась  мышечнаЯ  деЯтельность,  третий
выкинул жуткую штуку: он приподнЯлсЯ и издал гортанный звук. ‡атем удача нам
изменила- число погребений сократилось, а те, кого все же хоронили,  умирали
от тЯжких  болезней  или серьезных  увечий. Њы пристально следили  за  всеми
смертЯми, всЯкий раз выЯснЯЯ их причину.
     Љак-то мартовской ночью  к нам  в руки попал  труп  не с  кладбища  длЯ
беднЯков. ‚ Ѓолтоне, где царил пуританский дух, бокс находилсЯ под запретом,
и как  обычно  бывает в  подобных  случаЯх,  среди  фабричных  рабочих стали
проводитьсЯ  тайные, плохо  подготовленные  бои, в которых изредка принимали
участие второразрЯдные  профессионалы. ‚  конце  зимы  как  раз  и состоЯлсЯ
подобный матч,  исход которого оказалсЯ весьма плачевным - к  нам среди ночи
Явились два перепуганных насмерть полЯка и сбивчиво стали просить нас  тайно
осмотреть  пострадавшего,  который  находилсЯ  в  крайне тЯжелом  положении.
Џоследовав за  ними, мы очутились в заброшенном амбаре, где поредевшаЯ толпа
притихших  иностранцев  глЯдела  на недвижное черное тело, распростертое  на
полу.
     Ѓой проводилсЯ между Љидом Ћ'Ѓрайеном - неуклюжим, дрожавшим  от страха
молодцом со странным длЯ ирландца крючковатым носом - и  Ѓаком ђобинсоном по
кличке "ѓарлемскаЯ ‘ажа". Ќегр пребывал в нокауте, и, как показал торопливый
осмотр,  уже не имел  шансов из него выйти. ќто был безобразный,  похожий на
гориллу  детина,  с  ненормально  длинными руками, которые  так и  подмывало
назвать  передними лапами, и лицом,  вызывающим в памЯти неизъЯснимые  тайны
Љонго и дробь тамтама под луной. „олжно  быть,  при жизни  его тело казалось
еще  более  отвратительным  - в мире  существует множество  уродливых вещей.
†алкаЯ  толпа вокруг оцепенела от страха, никто  из  присутствующих не знал,
какое наказание им  грозит по закону, если это дело обнаружитсЯ. Џоэтому они
испытали огромное  облегчение,  когда “эст, несмотрЯ на невольно  охватившую
менЯ дрожь,  предложил  потихоньку избавитьсЯ  от трупа -  Я  слишком хорошо
понимал, с какой целью.
     Ќад оголившимисЯ  от снега  ландшафтом  Ярко светила луна, но мы,  одев
мертвеца и  подхватив его с  обеих сторон под руки, поволокли  по  безлюдным
улицам,  как некогда кошмарной  ночью в Ђркхеме. Њы подошли к дому сзади, со
стороны  пустырЯ,  открыли дверь, спустили  труп  по  лестнице  в  подвал  и
подготовили его длЯ обычных опытов.  •отЯ мы рассчитали времЯ так,  чтобы не
столкнутьсЯ с патрулем, нас мучил нелепый страх перед полицией.
     Ќаши  усилиЯ кончились ничем. ЌесмотрЯ на  устрашающий вид,  мертвец не
реагировал  ни  на какие  растворы, которые мы вводили  в его  черную  руку,
впрочем,  растворы эти были  приготовлены длЯ  белых. Џоэтому с приближением
рассвета мы,  опасаЯсь разоблачениЯ, поступили с ним  точно  так же, как и с
другими трупами - оттащили через поле в лес  у кладбища  и бросили в могилу,
наспех вырытую в мерзлой земле.  Њогила  была  не слишком  глубокой,  однако
ничем не хуже той, которую мы  соорудили длЯ его предшественника - того, что
уселсЯ на столе  и завопил. Џри свете потайных фонарей мы тщательно засыпали
могилу листьЯми и сухими  ветвЯми в полной уверенности, что  в темном густом
лесу полиции ее не найти.
     Ќа следующий день Я  со страхом  ждал  обыска, так  как от пациентов мы
узнали,  что  по  городу поползли  слухи о  подпольном матче,  закончившемсЯ
смертью  одного  из  боксеров.  “  “эста  поЯвилсЯ  дополнительный  источник
беспокойства:  один  из его врачебных  визитов закончилсЯ весьма прискорбно.
„нем его вызвали  к итальЯнке,  впадшей  в истерику из-за  того, что ее сын,
пЯтилетний мальчуган,  ушел  из дома рано  утром  и не вернулсЯ к обеду. Џри
этом  у  нее развились  симптомы, весьма опасные  при  больном  сердце. ‘ ее
стороны было глупо так  убиватьсЯ, ведь мальчик и раньше исчезал из дома, но
итальЯнские крестьЯне очень суеверны, и напугали женщину не факты,  а дурные
предчувствиЯ.  ‚ечером,  около семи  часов, она скончалась, а обезумевший от
горЯ муж устроил дикую  сцену,  пытаЯсь  прикончить  “эста за то, что тот не
сумел спасти его жену.  €тальЯнец выхватил стилет, но друзьЯ удержали его за
руки,  и “эст покинул дом под дикие вопли, обвинениЯ и угрозы. ќтот субъект,
как  назло, совсем  позабыл о ребенке,  который  не вернулсЯ  домой и ночью.
Љто-то  из друзей семьи предложил отправитьсЯ  на  поиски в  лес, однако все
были занЯты умершей  итальЯнкой и ее вопЯщим  мужем. “эсту пришлось испытать
огромное  нервное  напрЯжение.  …го  неотступно  терзали  мысли  о полиции и
безумном итальЯнце.
     Њы отправились  спать около  одиннадцати, но мне  не  удалось уснуть. ‚
Ѓолтоне была на удивление хорошаЯ длЯ маленького городка полициЯ, и Я мрачно
размышлЯл о том, какаЯ каша заваритсЯ,  если правда о вчерашнем происшествии
выйдет  наружу.  ќто  означало  бы конец  всем нашим  исследованиЯм вкупе  с
перспективой оказатьсЯ за  решеткой. •одившие по  городу слухи о  боксерском
поединке  менЯ не радовали.  Џосле  того, как часы пробили  три, луна  стала
светить мне прЯмо в глаза, но Я повернулсЯ на другой бок, поленившись встать
и опустить штору. ‡атем послышалась какаЯ-то вознЯ у задней двери.
     џ продолжал лежать в каком-то оцепенении, пока не раздалсЯ тихий стук в
дверь.  “эст  был  в халате  и  шлепанцах,  в  руках он держал  револьвер  и
электрический фонарик. “видев револьвер, Я понЯл, что он думает не столько о
полиции, сколько о безумном итальЯнце.
     - Ќам лучше пойти вдвоем, - прошептал он. - Ќужно посмотреть, кто  там.
Ѓыть может, просто пациент - иногда эти болваны ломЯтсЯ в заднюю дверь.
     Њы  на цыпочках спустились  по лестнице,  обуреваемые страхом,  который
отчасти  имел  под  собой основание,  а отчасти  был  навеЯн таинственностью
глубокой ночи. Љто-то попрежнему, даже громче, скребсЯ  в дверь. џ осторожно
отодвинул засов и распахнул ее. Љак только луна осветила стоЯвшую на крыльце
фигуру,  “эст сделал странную вещь. ‡абыв  о том, что  звуки выстрелов могут
привлечь внимание соседей и навести на след грозную полицию - к счастью, наш
дом стоЯл  на отшибе  и этого не произошло, -  мой  друг внезапно разрЯдил в
ночного гостЯ весь барабан револьвера.
     Ќаш визитер оказалсЯ не итальЯнцем и не  полицейским.  Ќа  фоне сиЯющей
луны  чернел уродливый гигантский силуэт, который может привидетьсЯ только в
кошмарном сне: иссинЯ-черный призрак с остекленевшими глазами, перепачканный
кровью, с присохшими к телу листьЯми и комьЯми земли. ‚ поблескивающих зубах
он держал нечто белое, продолговатое, с крохотными пальчиками на конце.
     IV. ‚опль мертвеца
     Ћпубликовано в мае 1922 года в Home Brew Vol. 1, No. 4, p. 53-58.
     “слышав вопль  мертвеца, Я начал  испытывать перед  доктором  ѓербертом
“эстом смертельный ужас, который с каждым годом терзал менЯ все сильнее. Ќет
ничего удивительного в том, что человек, услышав  вопль мертвеца, испытывает
страх - событие это не ординарное и не слишком приЯтное. Ћднако Я уже привык
к  подобным  штукам,   и  напугали  менЯ  чрезвычайные   обстоЯтельства.  €,
разумеетсЯ, не сам мертвец.
     €нтересы ѓерберта “эста, коллегой и помощником которого Я был, выходили
далеко за рамки обычных занЯтий  провинциального  врача.  ‚от  почему, начав
практиковать  в  Ѓолтоне,  он  поселилсЯ  в  стоЯщем на отшибе  доме рЯдом с
кладбищем  длЯ  беднЯков. ‚ сущности,  единственной  всепоглощающей страстью
“эста было  тайное исследование  феномена  жизни и смерти, а главной целью -
оживление  мертвецов  с  помощью  возбуждающих растворов.  „лЯ  этих  жутких
экспериментов  постоЯнно  требовались  свежие  человеческие  трупы  -  очень
свежие, потому что даже  незначительный  распад  тканей безнадежно повреждал
структуру мозга, и обЯзательно человеческие, потому что, как выЯснилось, длЯ
различных  биологических  видов  подходили  разные  растворы.  Њы  истребили
множество морских свинок и кроликов,  но этот  путь вел в тупик. “эсту никак
не  удавалось добитьсЯ  полного успеха из-за  того, что трупы, с которыми он
экспериментировал,  были  недостаточно  свежими. …му  нужны  были  тела,  из
которых  жизнь улетучилась совсем  недавно, тела с неповрежденными клетками,
способные, воспринЯв внешний импульс, вернутьсЯ к форме движениЯ,  именуемой
жизнью.  Џоначалу у нас была надежда, что с  помощью регулЯрных инъекций  мы
сможем продлевать эту  вторую искусственную жизнь вечно, однако  со временем
мы обнаружили, что наш раствор не действует  на живые объекты - искусственно
привести  в  движение  можно  было только  мертвый организм,  но  безупречно
свежий.
     “эст приступил  к  своим  чудовищным  исследованиЯм  в Ђркхеме,  будучи
студентом  медицинского  факультета  Њискатоникского  университета.  Љ  тому
времени он уже не сомневалсЯ в том, что жизнь имеет механическую природу. ‡а
прошедшие с тех пор семнадцать лет “эст ничуть  не изменилсЯ; он осталсЯ все
тем  же невысоким,  чисто  выбритым блондином  в очках,  с тихим  голосом  и
сдержанными  манерами, и  только блеск  холодных голубых  глаз порой выдавал
фанатизм  его характера, который  под влиЯнием страшных опытов  год  от года
увеличивалсЯ.  Њы пережили  с  ним  немало поистине  жутких  мгновений:  под
действием оживлЯющих растворов хладный  прах приходил в движение и  совершал
лишенные смысла, дикие нечеловеческие поступки.
     Ћдин из наших  подопытных  издал душераздирающий вопль; другой вскочил,
избил  нас обоих до  полусмерти, а после  носилсЯ  в полном  исступлении  по
городу,  пока  его  не  заточили в сумасшедший дом;  третий,  отвратительный
африканский монстр, выбралсЯ из тесной могилы и заЯвилсЯ к нам домой - “эсту
пришлось его пристрелить.  €з-за того, что тела,  с  которыми  мы  проводили
опыты, были недостаточно свежими, нам не удавалось  зажечь в  них хоть искру
разума - мы  невольно  пробуждали к жизни отвратительных чудовищ.  „умать  о
том, что  один,  а возможно, двое  из  этих  монстров живы,  было не слишком
приЯтно  - эти  мысли  преследовали нас неотступно,  пока “эст  не исчез при
ужасных  обстоЯтельствах. Љ  тому времени,  когда  в лаборатории,  в подвале
нашего дома,  раздалсЯ душераздирающий  вопль,  желание раздобыть совершенно
свежий  труп  возобладало у “эста  над  страхом,  превратившись  в настоЯщую
манию.  Џорой  мне  казалось, что он алчно  поглЯдывает на  каждого пышущего
здоровьем человека.
     ‚ июле  1910 года  нам наконец улыбнулась  удача.  ’ем летом Я гостил у
родителей  в €ллинойсе,  а возвратившись  в  Ѓолтон,  застал “эста в  весьма
приподнЯтом  состоЯнии  духа.  Џохоже, ему удалось, возбужденно сообщил  он,
решить  проблему  сохранениЯ  трупов,  применив совершенно  новый  подход  -
искусственную  консервацию. џ знал,  что он  давно  работает  над совершенно
новым, в высшей степени  необычным  бальзамирующим  составом, и  поэтому  не
удивилсЯ  его успехам, однако пока он не объЯснил мне  все тонкости дела,  Я
никак не мог взЯть в толк, длЯ чего ему вообще понадобилось бальзамирование,
так как трупы, с  которыми мы экспериментировали, утрачивали свежесть еще до
того,  как оказывались  у нас в  лаборатории.  ’еперь  Я  понимаю, что  “эст
готовил  бальзамирующий  раствор  не  столько  длЯ  настоЯщего,  сколько длЯ
будущего употреблениЯ, надеЯсь на судьбу, котораЯ  вновь  пошлет нам свежий,
не  тронутый тлением труп, как много лет назад в  Ѓолтоне она  подарила  нам
тело негра, погибшего  в боксерском поединке. Ќаконец фортуна  сж