оторому  вернулась  его
обычнаЯ бледность, откинулсЯ на спинку кресла, положил  жилистые  руки  на
мЯгкие подлокотники и с улыбкой предложил Њышелову: - Ќу, говори. ђасскажи
о своем гениальном плане.
     ‡аставлЯЯ себЯ не удивлЯтьсЯ тому, что ‘левьЯс оказалсЯ не жертвой, а
вором, причем не убитым, а живым  и  невредимым  -  зачем  же  он  все  же
понадобилсЯ Љровасу? - Њышелов откинул голову и, изобразив на губах легкую
насмешливую улыбочку, начал:
     - Њожешь смеЯтьсЯ надо мною сколько тебе угодно, о  великий  магистр,
но Я ручаюсь, что не успеет твое сердце отстучать два десЯтка ударов,  как
ты перестанешь улыбатьсЯ и будешь внимательно вслушиватьсЯ  в  мои  слова.
€стинный разум способен, словно молниЯ, осветить любой предмет, а даже вы,
лучшие люди ‹анкмара, не замечаете у  себЯ  под  носом  освЯщенных  веками
белых  пЯтен,  которые  нам,  пришельцам  из  иных  краев,  очевидны.  Њой
гениальный план заключаетсЯ в  следующем:  –ех  ‚оров  под  твоим  твердым
руководством должен захватить высшую власть  сначала  в  городе  ‹анкмаре,
потом во всей ланкмарской земле, потом по всему Ќевону, после чего...  кто
знает, какие недосЯгаемые области узнают сладость твоего правлениЯ?
     ‚ одном Њышелов оказалсЯ прав: Љровас больше не  улыбалсЯ.  Ћн  опЯть
немного подалсЯ вперед, его лицо снова потемнело, но от любопытства или от
гнева, сказать пока было трудно. Њышелов тем временем продолжал:
     - ‚ течение веков у –еха было вполне достаточно власти и  ума,  чтобы
совершить почти навернЯка удачный coup d'etat  [государственный  переворот
(франц.)], сегоднЯ же  шансов  на  провал  переворота  ровно  столько  же,
сколько волос на абсолютно лысом черепе. ‚оры должны править  людьми,  это
совершенно очевидно. Џрирода просто вопиет об этом. € вовсе незачем лишать
жизни  старого  Љарстака  Ћвартомортеса,  его  нужно  прибрать  к   рукам,
подчинить и управлЯть страною  через  его  посредство.  “  тебЯ  уже  есть
платные  осведомители  в  каждом  благородном  и  зажиточном  доме.   ’вое
положение прочнее, чем у самого –арЯ –арей. Џри нужде ты  в  любой  момент
можешь взЯть сколько угодно наемников в Ѓратстве „ушегубов. Њы, члены –еха
Ќищих, твои лазутчики. Ћ великий Љровас, массы знают, что именно воровство
правит Ќевоном - да что  там  Ќевоном,  всей  вселенной,  даже  обиталищем
высших богов! € массы согласны с этим, им не по душе  лицемерие  нынешнего
строЯ, столпы коего утверждают, что дело  обстоит  иначе.  “довлетвори  же
справедливое желание масс, великий Љровас!  ‘делай  так,  чтобы  все  было
честно  и  открыто,  чтобы  воры  правили  не  только  фактически,  но   и
официально!
     ђечь Њышелова звучала страстно, он сам верил  во  все,  что  говорил,
даже не замечаЯ Явных противоречий. —етыре головореза пожирали его глазами
с восхищением и не без страха. ђуки их непроизвольно немного разжались.
     Ћднако Љровас, откинувшись в  кресле  и  улыбаЯсь  тонко  и  зловеще,
холодно произнес:
     - ‚ нашем –ехе опьЯнение ЯвлЯетсЯ  не  извинением  глупости,  а  лишь
поводом длЯ более сурового наказаниЯ. Ќо мне  прекрасно  известно,  что  у
вас,  нищих,  дисциплина  хромает.  Џоэтому  Я  снизойду  до  того,  чтобы
объЯснить тебе, ничтожный фантазер,  следующее:  мы,  воры,  очень  хорошо
понимаем, что, находЯсь за кулисами, держим в своих руках ‹анкмар,  Ќевон,
да и вообще всю жизнь - ведь что она такое, если не алчность  в  действии?
Ћднако, если мы признаем это в открытую, нам придетсЯ взЯть на себЯ тысЯчу
скучных обЯзанностей, которые сейчас выполнЯют за  нас  другие,  и,  кроме
того, будет нарушен еще один глубинный закон жизни - закон иллюзии.  ђазве
уличный торговец сластЯми  показывает  тебе  свою  кухню!  ђазве  блудница
позволЯет обычному клиенту смотреть, как она  штукатурит  свои  морщины  и
подтЯгивает  отвисшие  груди  с  помощью  хитроумных   приспособлений   из
прозрачной ткани? ђазве фокусник выворачивает перед  тобой  свои  потайные
карманы?  Џрирода  действует  тонко  и  незаметно  длЯ  глаза,  у  нее  на
вооружении и крошечное мужское семЯ, и  укус  паука,  и  мельчайшие  споры
безумства и смерти,  и  камни,  рожденные  в  неведомых  недрах  земли,  и
молчаливые звезды на небесах - а йод, воры, следуем ее примеру.
     - ќто все весьма поэтично, сударь, - перебил ”афхрд со  скрытой  злой
насмешкой:  гениальный  план  Њышелова  произвел  на  него  очень  сильное
впечатление, и теперь ему было больно, что Љровас так легко отмахнулсЯ  от
него и тем самым оскорбил  его  друга.  -  ’еневое  правление  имеет  свои
положительные стороны, но, - тут ”афхрд сделал хорошо рассчитанную  паузу,
- удержитсЯ ли оно, когда –ех ‚оров встанет перед лицом врага, намеренного
расправитьсЯ с ним, перед лицом заговора, имеющего целью смести –ех с лица
земли?
     - ќто еще что  за  пьЯное  блекотание?  -  выпрЯмившись,  осведомилсЯ
Љровас. - Љакой заговор?
     - ‘амый что ни на есть тайный, - ухмыльнувшись, ответил ”афхрд, очень
довольный тем, что может  отплатить  этому  спесивцу  его  же  монетой,  и
решивший,  что  будет  вполне  справедливо,  если  король  воров  попотеет
немного, прежде чем ‚лана получит его  голову.  -  Њне  ничего  о  нем  не
известно, кроме того, что многих  магистров  –еха  ждет  нож,  а  тебе  не
сносить головы в первую очередь!
     ”афхрд ощерилсЯ и сложил руки  на  груди,  поскольку  стражники  едва
держали его; в одной из ладоней он легко сжимал свой длинный  костыль  (он
же меч), который свободно  висел  вдоль  тела.  Ћднако  ‘еверЯнин  тут  же
помрачнел: остраЯ боль пронзила его  подвЯзанную  ногу  -  она  затекла  и
теперь напоминала о себе.
     ЏоднЯв кулак, Љровас  привстал  с  кресла,  словно  собираЯсь  отдать
какую-то жуткую команду - к примеру, растЯнуть ”афхрда  на  дыбе.  Њышелов
тут же затараторил:
     - ЌевидимаЯ ‘емерка - так называют  их  главарей.  Ќикто  из  рЯдовых
заговорщиков не знает, как их зовут, однако поговаривают,  что  в  ‘емерку
входит по одному  предателю  из  отделений  –еха  “ул-•руспе,  Љварч-Ќаре,
€лтхмаре, ѓорбориксе, ’изилинилите, далеком Љираае и  самом  ‹анкмаре.  €х
вроде бы снабжают деньгами восточные купцы, жрецы ‚ана, степные волшебники
и половина мингольских главарей, легендарный Љвармалл, Ђартские “бийцы  из
‘археенмара и ни больше ни меньше, как сам –арь –арей.
     ЌесмотрЯ на презрительные, а чуть позже  злобные  замечаниЯ  Љроваса,
головорезы, стоЯвшие рЯдом с Њышеловом,  прислушивались  к  словам  своего
пленника с любопытством и уважением и по-прежнему лишь слегка придерживали
его. Љрасочные разоблачениЯ и мелодраматическаЯ манера Њышелова  приковали
все их внимание, тогда как  сухие,  циничные,  философские  слова  Љроваса
пролетали мимо ушей.
     ’ут в комнату влетел •ристомило;  по  всей  вероЯтности  он  двигалсЯ
быстрыми мелкими шажками, так как его мантиЯ совершенно не колыхалась.
     Џри его поЯвлении находившиесЯ в комнате воры в той или иной  степени
испытали потрЯсение. ‚се, затаив  дыхание,  не  сводили  с  него  глаз,  а
Њышелов и ”афхрд почувствовали, как задрожали державшие  их  грубые  руки.
„аже  выражение  самоуверенности  и  вселенской  скуки  на  лице   Љроваса
сменилось с трудом сдерживаемой тревогой.  –ехового  колдуна  Явно  скорее
боЯлись, чем любили - как его работодатель, так и те, кто извлекал  выгоду
из его искусства.
     Ќе  обращаЯ  ни  малейшего  вниманиЯ  на   реакцию,   вызванную   его
поЯвлением,  •ристомило,  изобразив  на   своих   тонких   губах   улыбку,
остановилсЯ у кресла Љроваса и склонил затененное клобуком крысиное лицо в
едва заметном приветствии.
     Љровас протЯнул руку к Њышелову, призываЯ его к молчанию.
     Џотом, нервно облизнув губы, резко спросил у •ристомило:
     - ’ы знаешь этих двоих?
     ’от решительно кивнул.
     - Ћни только что исподтишка таращились  на  менЯ,  пока  Я  занималсЯ
делом, о котором мы говорили. џ бы их шуганул и сказал бы кому надо об  их
поЯвлении, но не мог прервать заклинаниЯ, пока кипела реторта. Ћдин из них
северЯнин, другой, судЯ по лицу, откуда-то с юга - из  ’овилийса  или  его
окрестностей, скорее всего. Ћба моложе, чем сейчас выглЯдЯт. Џо-моему, это
внештатные наемные убийцы, из тех, что  нанимает  Ѓратство,  когда  у  них
наваливаетсЯ много  работы  по  охране  и  сопровождению.  Ћчень  неуклюже
изображают из себЯ попрошаек.
     ”афхрд зевнул. Њышелов с сожалением покачал головой, стараЯсь убедить
присутствующих, что чародей попал пальцем в небо.
     - ќто все, что Я могу о них сказать, не прочтЯ их мыслей, -  заключил
•ристомило. - Њожет, принести лампы и зеркала?
     - Џока не  надо.  -  Љровас  ткнул  указательным  пальцем  в  сторону
Њышелова. - Ћткуда тебе стало известно все, о чем  ты  тут  трепалсЯ  -  о
Ќевидимой ‘емерке и прочем? Ћтвечать быстро, прЯмо и без словоблудиЯ!
     Њышелов бойко затараторил:
     - Ќа Ѓардачной поселилась новаЯ куртизанка, зовут ’ьЯрьЯ  -  высокаЯ,
хороша собой, но горбатаЯ, что как ни странно, нравитсЯ  многим  клиентам.
Ќедавно она ко мне воспылала - то ли потому, что мы оба увечные, то ли  из
жалости, что Я такой молодой, а уже слепой -  она-то  в  это  верит!  -  а
может, это сочетание заводит красотку, точно так же, как ее  криваЯ  спина
возбуждает некоторых клиентов. Ќу вот, а один из ее покровителей, торговец
по имени Њурф, недавно приехавший из Љлелг-Ќара, обратил внимание  на  мой
ум, смелость и тактичность, а также на те же качества моего  приЯтелЯ.  Ћн
принЯлсЯ нас прощупывать и в конце концов заЯвил,  что  мы,  должно  быть,
ненавидим –ех ‚оров за то, что он держит в руках –ех Ќищих. —увствуЯ,  что
у нас поЯвилсЯ шанс помочь вам,  мы  ему  подыграли,  и  неделю  назад  он
записал нас в Ячейку из  трех  человек,  котораЯ  находитсЯ  на  периферии
заговорщицкой сети, сплетенной ‘емеркой.
     - € вы намеревались действовать на свой страх и риск? - ледЯным тоном
спросил Љровас, выпрЯмившись и крепко сжав подлокотники.
     - Ќу, нет, - без тени коварства возразил Њышелов.  -  Њы  сообщали  о
каждом нашем шаге дневному нищмейстеру, он нас хвалил, велел  вылезти  вон
из кожи, но собрать как можно больше сведений и слухов о заговоре ‘емерки.
     - Ђ мне он не сказал  ни  слова!  -  возмутилсЯ  Љровас.  -  …сли  вы
говорите правду, Ѓаннат поплатитсЯ головой! ‚о вы ведь лжете, не так ли?
     Њышелов  с  обиженным  видом  уставилсЯ  на  Љроваса,  готовЯ  в  уме
возражение подостойнее, но тут, опираЯсь на  золоченый  посох,  в  дверном
проеме показалсЯ  осанистый  мужчина,  шедший  по  коридору.  ЌесмотрЯ  на
хромоту, двигалсЯ он бесшумно и  уверенно,  однако  Љровас  сразу  же  его
заметил.
     -  Ќочной  нищмейстер!  -  резко  окликнул  он.  •ромой  остановилсЯ,
развернулсЯ и величественно переступил через порог. “казав пальцем сначала
на Њышелова, затем на ”афхрда, Љровас  спросил:  -  ”лим,  ты  знаешь  эту
парочку?
     Ќочной нищмейстер не  спеша  оглЯдел  обоих  и  отрицательно  покачал
головой, увенчанной тюрбаном из золотой материи.
     - Ќе встречал. Љто они? ‘тукачи из нищих?
     - Ќо ”лим и не может нас знать, - принЯлсЯ оправдыватьсЯ  Њышелов,  в
отчаЯнии чувствуЯ, что им с ”афхрдом пришел  конец.  -  Њы  держали  свЯзь
только с Ѓаннатом.
     ”лим безмЯтежно произнес:
     -  Џоследние  десЯть  дней  Ѓаннат  валЯетсЯ  в   приступе   болотной
лихорадки. ‚се это времЯ обЯзанности дневного нищмейстера выполнЯл Я.
     ‚ этот миг в комнату  влетели  ‘левьЯс  и  ”иссиф.  Ќа  подбородке  у
долговЯзого вора голубела шишка. ѓолова толстЯка была перевЯзана.  Ћн  тут
же указал на ”афхрда и Њышелова и завопил:
     - ќто они напали на нас, забрали добычу из лавки „женгао  и  перебили
охрану.
     Њышелов чуть приподнЯл локоть, и зеленый флакон разбилсЯ вдребезги  о
мраморный пол. ‚ воздухе тошнотворно запахло гарденией.
     Њгновенно вырвавшись из рук изумленного головореза. Њышелов  бросилсЯ
к Љровасу, занесЯ над головой обернутый трЯпками меч, словно дубинку. …сли
ему удастсЯ захватить главного вора врасплох  и  приставить  ему  к  горлу
Љошачий Љоготь, поЯвитсЯ возможность выторговать  жизнь  себе  и  ”афхрду.
ђазве что воры сами хотЯт, чтобы их главарЯ прикончили,  чему  Њышелов  не
удивилсЯ бы.
     ‘ поразительным  проворством  ”лим  выставил  вперед  свой  золоченый
посох, и Њышелов полетел кверху тормашками, успев,  впрочем  превратить  в
полете вынужденное сальто в умышленное.
     ’ем временем ”афхрд,  отшвырнув  стоЯвшего  слева  стражника,  заехал
ручкой ‘ерого Џрутика прЯмехонько в  челюсть  второму  головорезу.  Њощным
усилием удержавшись на одной ноге, он поскакал к стенке, на которой висели
образчики воровской добычи.
     ‘левьЯс кинулсЯ к  стене  с  инструментами  и,  напрЯгшись,  так  что
хрустнули мускулы, вырвал из запертых на висЯчий  замок  колец  чудовищных
размеров лом.
     ‚скочив на ноги после не слишком удачного приземлениЯ перед Љровасом,
Њышелов обнаружил, что царь воров присел за креслом, сжимаЯ в руке  кинжал
с  золоченой  рукоЯткой  и  Яростно  сверкаЯ  ледЯными  глазами.   Њышелов
обернулсЯ и увидел, что один из стражей ”афхрда лежит бездыханный на полу,
другой  начинает  потихоньку  приподниматьсЯ,  а  сам  могучий  ‘еверЯнин,
прислонившись спиной к стене с причудливыми  драгоценностЯми,  размахивает
‘ерым Џрутиком и длинным кинжалом, который он уже  успел  выхватить  из-за
спины.
     ‚ытащив Љошачий Љоготь, Њышелов зычным,  как  боеваЯ  труба,  голосом
возопил:
     - ‚се назад! Ћн сошел с  ума!  џ  сейчас  подрежу  ему  сухожилиЯ  на
здоровой ноге!
     Ѓросившись  между  двумЯ  своими  стражами,  которые   до   сих   пор
поглЯдывали на него с известной опаской. Њышелов со сверкающим кинжалом  в
руке оказалсЯ перед ”афхрдом,  молЯсь  в  душе,  чтобы  тот,  несмотрЯ  на
опьЯнение битвой, равно как вином и Ядовитыми духами, узнал его и разгадал
только что придуманную уловку.
     Њышелов пригнулсЯ, и ‘ерый Џрутик  просвистел  у  него  над  головой.
Ќовый друг не только все понЯл, но и подыгрывал -  Њышелов  надеЯлсЯ,  что
промазал он не случайно. Ќизко склонившись, он разрезал  веревку,  которой
была притЯнута к бедру леваЯ лодыжка ”афхрда. ‘ерый Џрутик и  длинный  нож
‘еверЯнина продолжали мелькать перед  ним.  ‚скочив,  Њышелов  бросилсЯ  в
коридор и крикнул через плечо ”афхрду:
     - ‘мываемсЯ!
     •ристомило  стоЯл  поодаль,  невозмутимо  наблюдаЯ  за  происходЯщим.
”иссиф трусливо удрал в безопасный уголок. Љровас сидел  на  корточках  за
креслом и вопил:
     - „огнать их! ‘хватить!
     ’ри еще не выведенных из строЯ головореза, к которым наконец вернулсЯ
боевой дух, двинулись на  Њышелова.  Ќо  он,  ловко  размахиваЯ  кинжалом,
остановил стражей, проскочил между ними и  в  мгновение  ока  сшиб  с  ног
мощным боковым ударом ‘кальпелЯ. Њежду тем ”лим снова  попыталсЯ  зацепить
его своим золоченым посохом.
     Џодоспевший тем временем ‘левьЯс замахнулсЯ на Њышелова сорванным  со
стены страшным ломом. Ќо не успел он нанести удар,  как  вылетевший  из-за
плеча Њышелова длиннющий меч, зажатый в не менее  длинной  руке,  шарахнул
‘левьЯса прЯмо в грудь; тот отлетел назад, и лом в его руках  лишь  слегка
дернулсЯ, не нанесЯ никому вреда.
     Њышелов выскочил в коридор,  ”афхрд  бросилсЯ  за  ним,  по  какой-то
таинственной причине все еще прыгаЯ на одной ноге. Њышелов ткнул пальцем в
сторону лестницы. ”афхрд кивнул, но задержалсЯ на секунду,  чтобы  сорвать
со стены с десЯток  локтей  тЯжелой  драпировки  и  бросить  ее  под  ноги
преследователЯм.
     „обежав до лестницы, они бросились вверх. Њышелов нессЯ  впереди.  ‡а
спинами друзей слышались приглушенные крики.
     - •ватит тебе скакать, ”афхрд! - сварливо приказал Њышелов. - “  тебЯ
снова две ноги.
     - „а, и одна из них одеревенела, - жалобно ответил  ”афхрд.  -  Ѓр-р!
‚роде бы начинает отходить.
     Њежду ними просвистел нож, глухо ударилсЯ острием  в  стену  и  выбил
облачко каменной пыли. ЏриЯтели нырнули за поворот лестницы.
     …ще два пустынных коридора, еще  два  пролета  -  и  они  увидели  на
верхней площадке прочную лестницу, приставленную к черной квадратной  дыре
в крыше. Љакой-то вор с убранными под Яркий платок волосами - похоже,  это
был  опознавательный  знак  ночной  стражи  -  выхватил  меч  и  попыталсЯ
преградить Њышелову путь, но,  увидев,  что  на  него  наступают  двое  со
сверкающими кинжалами и странного вида то ли палками, то  ли  дубинками  в
руках, бросилсЯ наутек в последний пустынный коридор.
     Њышелов, преследуемый по пЯтам  ”афхрдом,  проворно  вскарабкалсЯ  по
лестнице и, не замедлЯЯ темпа, выскочил через люк в звездную ночь.
     Ћн оказалсЯ на неогражденном краю шиферной крыши, достаточно покатой,
чтобы  внушить  страх  новичку,  но  длЯ  человека   бывалого   совершенно
безопасной.
     Ќа коньке крыши Њышелов увидел еще одного вора в  платке,  державшего
потайной фонарь. Ћн  быстро  закрывал  и  снова  открывал  окошко  фонарЯ,
сигнализируЯ слабым зеленым лучом кому-то в северной стороне, где в  ответ
мигала еле заметнаЯ краснаЯ точка - то ли на  дамбе,  то  ли  на  верхушке
мачты кораблЯ, стоЯщего на рейде во ‚нутреннем море. Љонтрабанда?
     ‡авидЯ Њышелова, вор выхватил меч и,  чуть  покачиваЯ  фонарем,  стал
приближатьсЯ с угрожающим видом. Њышелов не спускал с него глаз:  потайной
фонарь с пламенем внутри и  резервуаром  горючего  мог  при  необходимости
стать опасным оружием.
     Ќо тут из  люка  выкарабкалсЯ  ”афхрд  и  встал  рЯдом  с  Њышеловом,
наконец-то на двух ногах. Џротивник начал медленно отступать  к  северному
концу конька. “ Њышелова промелькнула мысль, что там, вероЯтно,  есть  еще
один люк.
     “слышав стук, он обернулсЯ: осмотрительный ”афхрд вытаскивал из  люка
лестницу. …два он поднЯл ее,  как  из  люка  вылетел  нож.  ‘ледЯ  за  его
полетом.  Њышелов  нахмурилсЯ,  невольно  восхищаЯсь  ловкостью,   котораЯ
требовалась длЯ того, чтобы метнуть нож вверх более или менее точно.
     Ќож упал рЯдом с ними и заскользил вниз по шиферу.  Њышелов  большими
скачками понессЯ  к  южному  концу  крыши;  когда  он  был  на  полпути  к
находившемусЯ там люку, слабый звон возвестил о том, что  нож  приземлилсЯ
на камни “бийственного проулка.
     ”афхрд едва поспевал за товарищем: у него не было опыта в лазаний  по
крышам, его леваЯ нога еще не совсем отошла, и к тому же он нес на  правом
плече тЯжелую лестницу.
     - Ќе нужна она нам, - крикнул через плечо Њышелов.
     Ќе долго думаЯ, ”афхрд с удовольствием скинул  лестницу  с  крыши.  Љ
тому моменту, когда она достигла “бийственного проулка, Њышелов уже  успел
пролететь два Ярда, отделЯвшие его от соседней крыши - менее покатой  и  с
наклоном в другую сторону. ”афхрд приземлилсЯ рЯдом с ним.
     Џочти  бегом  Њышелов  повел  его  сквозь  прокопченный  лес  труб  с
колпаками  и  без  оных,  вентилЯционных  раструбов,   которые   благодарЯ
хвостовому оперению всегда были повернуты в сторону ветра,  водЯных  баков
на черных ножках, крышек люков, голубЯтен  и  ловушек  на  птиц.  ’ак  они
проскочили через пЯть крыш, четыре из которых опускали их все ниже и ниже,
а пЯтаЯ снова поднЯла на фут; расстоЯниЯ между крышами были  невелики,  не
больше трех Ярдов, так что прыгать было нетрудно,  друзьЯ  легко  обошлись
без лестницы-мостика, и только одна крыша оказалась более покатой, чем  на
„оне ‚ора. ’аким манером Њышелов и ”афхрд добрались до улицы Њыслителей  и
оказались как раз в том месте,  где  над  нею  проходила  крытаЯ  галереЯ,
похожаЯ на ту, что свЯзывала дома мастерской ђоккермаса и ‘лаарга.
     Љогда друзьЯ,  пригнувшись,  бежали  по  ней,  мимо  них  просвистела
какаЯ-то штука и упала впереди. „рузьЯ спрыгнули с крыши  галереи,  и  тут
над их головами просвистели еще  три  таких  же  штуки,  одна  из  которых
отскочила от трубы и упала к ногам Њышелова. Ћн поднЯл ее, думаЯ, что  это
камень, и очень удивилсЯ, когда увидел в  руке  тЯжелый  свинцовый  шарик,
размером почти с куриное Яйцо.
     - Ѓыстро они выгнали своих пращников на крышу, - заметил он, указываЯ
большим пальцем себе за спину. - ђебЯта работают неплохо, стоит их  только
поднЯть по тревоге.
     € снова друзьЯ побежали сквозь черный лес труб в сторону ѓрошовой,  в
то место, где верхние этажи почти  смыкались  над  улицей  и  перепрыгнуть
разделЯющий их промежуток было проще простого. € тут волна ночного  смога,
да такого густого, что друзьЯ принЯлись кашлЯть и отплевыватьсЯ,  накатила
на них; Њышелову пришлось сбавить темп и двигатьсЯ чуть ли  не  ощупью,  а
”афхрд шел сзади, положив ему руку на плечо. “ самой ѓрошовой улицы  туман
внезапно  кончилсЯ,  и  друзьЯ  вновь  увидели  звезды,  а  чернаЯ   волна
покатилась дальше на север.
     - —то за  дьЯвольщина?  -  спросил  ”афхрд,  но  Њышелов  лишь  пожал
плечами.
     Ђ козодой увидел бы сверху, как толстое кольцо черного ночного  смога
расползаетсЯ из точки где-то неподалеку от "‘еребрЯного  “грЯ",  становЯсь
все шире и шире.
     Ќемного восточнее ѓрошовой друзьЯ наконец спустились на землю  -  это
было на —умном Џодворье, за узким домиком портного по имени „жох -  ‹овкие
Џальцы.
     € тут они наконец посмотрели друг на друга, увидели  свои  спеленутые
мечи, чумазые  лица,  выпачканную  сажей  одежду  и  принЯлись  неудержимо
хохотать; не переставаЯ ржать, ”афхрд стал массировать себе левую ногу  от
голени до бедра. „рузьЯ продолжали давитьсЯ от смеха и  подтрунивать  друг
над другом и когда освобождали от ленты мечи - Њышелов делал это с  видом,
словно держал в руках сверток с сюрпризом, - и когда  пристегивали  их  на
место. ЌапрЯжение последних часов до  последней  капельки  выжгло  из  них
хмель от крепкого вина и еще более крепкие вонючие духи, но пить им больше
не хотелось: друзьЯ чувствовали настоЯтельную потребность оказатьсЯ  дома,
поесть  в  три  горла,  запиваЯ  пищу  горьким  обжигающим  "вздрогом",  и
рассказать возлюбленным о своем невероЯтном приключении.
     Ћни быстро шли рЯдом, времЯ от времени  переглЯдываЯсь,  ухмылЯЯсь  и
посматриваЯ, нет ли погони или засады, хотЯ были почти уверены, что ничего
такого быть не должно.
     ’еперь, когда ночной смог исчез  и  все  вокруг  было  залито  светом
звезд, узкие улочки казались им не такими зловонными и  мрачными,  как  по
пути к „ому ‚ора. „аже Ќавозный бульвар дышал какой-то свежестью.
     €  только  на  несколько  секунд   разговор   их   принЯл   серьезное
направление.
     ”афхрд сказал:
     - ‘егоднЯ ты был пьЯным гением, но все же  и  идиотом  тоже,  а  Я  -
просто пьЯным пентюхом.  ќто  же  надо  -  подвЯзать  мне  поит!  Ћбмотать
трЯпками мечи, так что мы могли пользоватьсЯ ими лишь как дубинками!
     Њышелов пожал плечами:
     - Ќо в противном случае мы порешили бы сегоднЯ не одного человека.
     Ќе без некоторой горЯчности ”афхрд возразил:
     - Љогда лишаешь человека жизни в бою - это не убийство.
     Њышелов снова пожал плечами:
     - “бийство есть убийство, как его ни назови. ’очно так  же,  как  еда
есть еда, а пьЯнство есть пьЯнство. Ћ всемогущие боги, как Я устал, как  Я
хочу жрать и пить! Ќичего мне не нужно -  только  мЯгкие  подушки,  еда  и
дымЯщийсЯ "вздрог"!
     „рузьЯ  беззаботно  взбежали  по  скрипучей  лестнице  со  сломанными
ступеньками, и Њышелов резко толкнул дверь, чтобы та распахнулась быстро и
неожиданно.
     Ќо дверь не шелохнулась.
     - ‡аперто, - лаконично сообщил  Њышелов.  ‚  щели  под  дверью  и  за
ставнЯми было заметно лишь какое-то оранжево-красное  мерцание.  ‘  нежной
улыбкой Њышелов ласково проговорил, хотЯ в его голосе сквозила тревога:  -
Ќаши девицы безмЯтежно спЯт! - Ћн трижды  постучал  в  дверь  и,  приложив
ладони рупором к щелке, тихонько позвал: - ќй, €вриана! џ уже дома. ‚лана!
’ы должна гордитьсЯ своим мужчиной -  он  поразил  бесчисленное  множество
воров –еха, стоЯ на одной ноге!
     ‡а дверью не раздалось ни звука  -  если  не  считать  шороха,  столь
слабого, что друзьЯ не были уверены, что он им не померещилсЯ.
     ”афхрд наморщил нос:
     - Ћткуда-то тЯнет дымом.
     Њышелов снова ударил кулаком в дверь. Ѓезрезультатно.
     ”афхрд отодвинул приЯтелЯ в сторону, намереваЯсь вышибить дверь своим
могучим плечом.
     Ќо Њышелов покачал головой и несколькими ловкими  движениЯми  вытащил
кирпич, который, казалось, весьма прочно сидел в  стене  рЯдом  с  дверью.
‡атем он просунул в отверстие руку,  послышалсЯ  скрежет  одной  задвижки,
потом  второй,  потом  третьей.  Њышелов  вытащил  руку  назад,  и   дверь
распахнулась от легкого толчка.
     Ќо они с ”афхрдом не бросились внутрь, как только  что  намеревались:
вместе с дымом, чуть тошнотворным ароматом чего-то женского, но только  не
духов, и прокисшим звериным запахом из комнаты потЯнуло чем-то неизвестным
и крайне опасным.
     Љомната  была  освещена  лишь  оранжевым  мерцанием,   исходЯщим   из
приоткрытой дверцы печки, однако  дверца  была  неестественно  перекошена:
печку Явно кто-то опрокинул к задней стенке камина.
     Ћдна маленькаЯ деталь несла в себе весь ужас перевернутой вверх  дном
вселенной.
     ‚ оранжевом мерцании виднелись странно вздыбившиесЯ ковры  с  черными
кругами с ладонь величиной, разбросанные под полками свечи,  кувшинчики  и
шкатулки и прежде всего - две непонЯтные черные бесформенные груды, одна у
камина, втораЯ частью на кушетке, частью на полу.
     €з  каждой  груды  на  Њышелова  и  ”афхрда  смотрело  множество  пар
крошечных, широко посаженных красных глазок.
     Ќа ковре по  другую  сторону  камина  серебрЯной  паутинкой  блестела
клетка, но попугайчики в ней больше не чирикали.
     ‚незапно послышалсЯ тихий  металлический  скрежет:  ”афхрд  проверЯл,
свободно ли выходит из ножен ‘ерый Џрутик.
     € словно этот тихий  звук  был  условным  сигналом  к  атаке,  друзьЯ
одновременно выхватили мечи и, осторожно пробуЯ перед собою пол,  вошли  в
комнату.
     Џри звуке вынимаемых мечей горевшие красным  огнем  глазки  замигали,
забегали, а когда друзьЯ начали приближатьсЯ, рассыпались на пары,  каждаЯ
из которых находилась в передней части  небольшого,  длинного  безволосого
туловища с длинным хвостом, - и скрылись в черных дырах, зиЯвших в коврах.
     „ыры эти были без сомнениЯ  крысиными  норами,  прогрызенными  совсем
недавно, а красноглазые существа - черными крысами.
     ђыча и сыплЯ проклЯтиЯми,  ”афхрд  с  Њышеловом  бросились  вперед  и
принЯлись рубить и колоть направо и налево.
     Ќо  атака  оказалась   почти   бесплодной.   Љрысы   разбегались   со
сверхъестественной быстротой, и большинству из них удалось юркнуть в  норы
у стен перед камином.
     Љ тому же после первого Яростного удара ”афхрда  пол  проломилсЯ  под
его мечом, а на третьем шагу он и сам с оглушительным  треском  провалилсЯ
чуть ли не по поЯс. Њышелов хладнокровно пролетел мимо него.
     Ќе обращаЯ вниманиЯ на царапины, ”афхрд  вытащил  застрЯвшую  в  полу
ногу; он тоже не замечал,  что  половицы  продолжают  потрескивать.  Љрысы
исчезли. ‘еверЯнин подошел к товарищу, который  бросал  в  печь  растопку,
чтобы в комнате стало хоть немного светлее.
     ‘амое  ужасное  было  то,  что  хотЯ   крысы   и   разбежались,   две
продолговатые груды остались лежать,  став,  впрочем,  гораздо  меньше.  ‚
желтом свете пламени, прыгавшего за перекошенной черной дверцей, груды эти
изменили свой цвет: они не  были  больше  черными  и  усеЯнными  огненными
точками, а представлЯли собою смесь множества цветов - блестЯщего черного,
темно-коричневого,     тошнотворного     пурпурно-синего,     фиолетового,
бархатисто-черного и белоснежного - груды окровавленной  плоти  и  костей,
алевшие пЯтнами крови и красных чулок.
     ђуки и ноги девушек были обглоданы  до  костей,  тела  прогрызены  до
сердец, но  лица  остались  нетронутыми.  €  это  было  страшное  зрелище:
сине-фиолетовые трупные пЯтна, зубы оскалены, глаза вылезли из орбит,  все
черты искажены дикой болью. ’олько все так же сиЯли  черные  и  каштановые
волосы, да зубы, ослепительно белые зубы.
     Ќе  в  силах  отвести  глаз  от  возлюбленных,  друзьЯ,  несмотрЯ  на
вздымающиесЯ в них волны ужаса,  горЯ  и  Ярости,  заметили  вокруг  горла
каждой  из  девушек  черную  петлю,  конец  которой,  редеЯ,  скрывалсЯ  в
распахнутой двери - две петли ночного смога.
     ‚незапно пол посреди комнаты с треском просел еще пЯди на три, однако
тут же вновь на какое-то времЯ обрел устойчивость.
     ‚ воспаленном мозгу  каждого  из  друзей  запечатлевались  отмеченные
краем  глаза   подробности:   кинжал   ‚ланы   с   серебрЯной   рукоЯткой,
пригвоздивший к полу крысу - хищник,  очевидно,  подошел  слишком  близко,
прежде чем черный туман сделал свое страшное дело. Љошелек  и  поЯс  ‚ланы
исчезли.  катулки  из  голубой  эмали,  инкрустированной  серебром,  куда
€вриана положила причитающуюсЯ Њышелову  долю  похищенных  драгоценностей,
тоже не было.
     Њышелов и ”афхрд поднЯли друг на друга белые перекошенные лица: кроме
дикой Ярости, на них были написаны понимание происшедшего и решимость.  Ќе
было  нужды  обсуждать  с  другом,  что  произошло,  когда  в   резервуаре
•ристомило  затЯнулись  две  черных  дымных  петли,  или  почему  ‘ливикин
подскакивал от радости, или что  означали  слова:  "...чтобы  сотрапезники
были отделаны как надо", "не забудь про добычу"  и  "дело,  о  котором  мы
говорили". ”афхрду не было нужды объЯснЯть, зачем он снЯл с себЯ балахон с
клобуком или зачем выдернул из пола кинжал ‚ланы, стрЯхнул с него крысу  и
сунул его за поЯс. Њышелову не было нужды говорить,  зачем  он  отыскал  с
полдюжины горшочков с лампадным маслом, разбил три из них  перед  пылающей
печью, потом подумал  и  засунул  остальные  в  мешок  у  поЯса  вместе  с
оставшейсЯ растопкой и горшком с плотно завЯзанным горлом и полным тлеющих
угольев.
     ‡атем, все так же молча, Њышелов обернул руку трЯпкой и, сунув  ее  в
камин, опрокинул печурку  вперед,  так  что  та  упала  дверцей  прЯмо  на
пропитанный маслом ковер. Џеред камином  тут  же  запрыгали  желтые  Языки
пламени.
     „рузьЯ повернулись и бросились к двери. € тут с оглушительным треском
под ними стал проваливатьсЯ пол. ЋтчаЯнно  карабкаЯсь  по  вздыбившимсЯ  и
заскользившим вниз коврам, друзьЯ добрались до двери, и тут всЯ комната  -
с печью, пылающими циновками, дровами,  свечами,  золоченой  кушеткой,  со
всеми столиками, шкатулками и баночками, с немыслимо изуродованными телами
их первых возлюбленных - все это рухнуло в  пыльную  и  затканную  путиной
комнату этажом ниже, и пламЯ не то  очистительного,  не  то  погребального
костра взметнулось к небесам.
     „рузьЯ кинулись вниз по  лестнице,  котораЯ  оторвалась  от  стены  и
разлетелась в темноте на кусочки, как только они  оказались  на  земле.  ‚
переулок ‘келетов им пришлось пробиратьсЯ через обломки.
     ’еперь уже узкие, как у Ящерицы, Языки пламени лизали тьму, вырываЯсь
из-за ставен мансарды и через забитые окна нижнего  этажа.  Љогда  друзьЯ,
несЯсь во весь дух, добежали до —умного ЏодворьЯ, в "‘еребрЯном “гре"  уже
вовсю били пожарную тревогу.
     Љак пули друзьЯ влетели в ѓибельный переулок, и тут  Њышелов  схватил
”афхрда за руку и силой заставил остановитьсЯ. ЃранЯсь на чем свет  стоит,
бледный гигант с озверевшим лицом  уступил  только  тогда,  когда  Њышелов
задыхаЯсь крикнул:
     - “даров на десЯть сердца - только чтобы приготовить оружие!
     Ћн выхватил из-за поЯса мешок и, крепко держа его за  горловину,  изо
всех сил ахнул о булыжник мостовой, так что разбились не только бутылки  с
маслом, но и горшок с угольЯми, и через  несколько  секунд  в  самом  низу
мешка показалось пламЯ.
     ‚ыхватив ‘кальпель и  ‘ерый  Џрутик,  Њышелов  с  ”афхрдом  понеслись
дальше, при этом человечек  в  сером  крутил  мешком  над  головой,  чтобы
получше раздуть пламЯ. Љогда друзьЯ перебежали ѓрошовую и ворвались в  „ом
‚ора, мешок уже успел превратитьсЯ  в  огненный  шар,  и  Њышелов,  высоко
подпрыгнув, зашвырнул его в нишу над дверью.
     ЌаходившиесЯ там стражи  заверещали  от  испуга  и  боли,  оказавшись
жертвами этого столь пламенного вторжениЯ, и никак не сумели помешать двум
нежданным посетителЯм.
     €з дверей в коридор высыпали воры-ученики, которые  услышали  визг  и
топот,  но  тут  же  всыпались  назад,  завидЯ  полыхающее  пламЯ  и  двух
незнакомцев с лицами демонов, размахивающих длинными блестЯщими мечами.
     Ќо один  тощий  подмастерье  -  лет  десЯти  от  роду,  не  больше  -
замешкалсЯ. Ќе знающий  жалости  ‘ерый  Џрутик  пронзил  его  насквозь,  и
парнишка так и осталсЯ лежать с выпученными глазами и ртом, раскрывшимсЯ в
немом крике ужаса и мольбы.
     ѓде-то вдалеке раздалсЯ гулкий  вой,  заунывный  и  таинственный,  от
которого волосы у друзей встали дыбом, и мгновенно все  двери  в  коридоре
захлопнулись, хотЯ ”афхрд и Њышелов страстно желали, чтобы из них выбежали
стражники, коих они могли бы пощекотать своими мечами. ЌесмотрЯ  на  новые
длинные факелы на стенах, которыми были заменены  догоревшие,  в  коридоре
царил полумрак.
     „рузьЯ понЯли, в чем тут дело, когда  бросились  вверх  по  лестнице.
‚озникаЯ не то из пустоты, не то из воздуха, по ней ползли  струи  ночного
смога.
     ‘ каждой секундой они становились длиннее, многочисленнее и плотнее и
прилипали к телу, вызываЯ мерзкое ощущение.  ‚  коридоре  наверху  из  них
образовалось нечто вроде гигантской паутины - от стены до стены и от  пола
до потолка, - и ”афхрду и Њышелову приходилось буквально полосовать ее  на
куски, чтобы продвигатьсЯ вперед, что, впрочем, могло  быть  и  плодом  их
больного воображениЯ. —ернаЯ паутина немного приглушила раздавшийсЯ  снова
жуткий, заунывный вой, который доносилсЯ из седьмой по счету  двери  и  на
сей  раз  завершилсЯ  ликующим  кудахтаньем,  таким  же  безумным,  как  и
охватившаЯ друзей Ярость.
     €  здесь  двери  стали  захлопыватьсЯ  одна  за  другой.  ‚  один  из
мимолетных проблесков рассудка Њышелову пришло в голову, что  воры  боЯтсЯ
не его и ”афхрда - они их еще даже не видели, - а •ристомило и его  магии,
хотЯ волшебник и защищал „ом ‚ора.
     „аже комната с картой, откуда  вероЯтнее  всего  можно  было  ожидать
контратаки, была плотно закрыта громадной дубовой дверью, обитой железом.
     ’еперь, чтобы  сделать  хоть  шаг,  друзьЯм  приходилось  прорубатьсЯ
сквозь черную липкую паутину, словно сотканную из веревок. Њежду  комнатой
с  картой  и  лабораторией,  посреди  чернильного   цвета   паутины   стал
вырисовыватьсЯ паук размером с матерого волка, который с  каждой  секундой
становилсЯ все плотнее и плотнее.
     Њышелов рассек висевшую перед ним паутину, отступил на два шага  и  в
мощном прыжке бросилсЯ на паука. ‘кальпель вонзилсЯ точно посередине между
восемью только что поЯвившимисЯ злобными черными глазками, и  тело  паука,
испускаЯ мерзкую вонь, скукожилось, словно проткнутый ножом рыбий пузырь.
     Њышелов и ”афхрд осторожно  заглЯнули  в  лабораторию  алхимика.  ’ам
практически ничего не изменилось, если не считать того, что некоторые вещи
удвоились, если не удесЯтерились в числе.
     Ќа длинном столе бурлили уже две реторты, выпускаЯ из  себЯ  жесткую,
извивающуюсЯ веревку гораздо быстрее, чем умеет  ползать  чернаЯ  болотнаЯ
кобра, котораЯ, как известно, может догнать человека, причем  веревка  эта
выползала не в резервуары, а прЯмо на воздух (если,  конечно,  субстанцию,
заполнЯвшую „ом ‚ора, можно было назвать воздухом) и сплеталась в преграду
между мечами друзей  и  •ристомило.  —ародей,  как  и  в  тот  раз,  стоЯл
сгорбившись над своим желтым колдовским  пергаментом,  глЯдЯ,  правда,  не
столько в текст  заклинаниЯ,  который  он  монотонно  бубнил,  сколько  на
”афхрда и Њышелова.
     Ќа другом конце стола, где не было и следов паутины,  подпрыгивал  не
только ‘ливикин, но еще и громаднаЯ крыса, похожаЯ на него во всем,  кроме
головы.
     €з нор у подножиЯ стен, светились и мерцали пары красных глазок.
     ‘ гневным рыком ”афхрд  принЯлсЯ  крушить  черную  сеть,  но  веревка
выползала из реторт даже быстрее, чем он ее кромсал, а обрезанные концы не
повисали безжизненно, а тЯнулись теперь к  нему,  словно  боа-констрикторы
или побеги какого-то ползучего растениЯ.
     ‚незапно перекинув ‘ерый  Џрутик  в  левую  руку,  он  выхватил  свой
длинный кинжал и метнул его в чародеЯ. ‘веркнув в воздухе,  кинжал  рассек
три прЯди,  слегка  замедлил  свой  полет  на  четвертой  и  пЯтой,  почти
остановилсЯ на шестой и бессильно повис в обвившем его кольце седьмой.
     •ристомило  захихикал,  обнажив  свои  длиннющие  верхние  резцы,   а
‘ливикин в восторге заверещал и стал подпрыгивать еще выше.
     Њышелов  метнул  Љошачий  Љоготь  не  более  успешно  -  даже  менее,
поскольку тем временем две струи дыма обвились вокруг его  правой  руки  и
шеи,  грозЯ  скорым  удушьем.  —ерные   крысы   повыскакивали   из   своих
многочисленных нор.
     ’ем временем другие прЯди черного дыма  стиснули  лодыжки,  колени  и
левую руку ”афхрда и чуть не  опрокинули  его  на  пол.  ЏытаЯсь  удержать
равновесие, тот выхватил из-за поЯса кинжал ‚ланы и замахнулсЯ  клинком  с
серебрЯной рукоЯткой, покрытым пЯтнами засохшей крысиной крови.
     “лыбка •ристомило тут же увЯла.  €здав  странный  скрипучий  возглас,
чародей отскочил от лежавшего на столе пергамента и поднЯл свои скрюченные
ручонки, словно желаЯ заслонитьсЯ от рока.
     Љинжал ‚ланы  легко  прошил  черную  паутину  -  казалось,  она  даже
расступилась, пропускаЯ его, - и, пройдЯ меж  пальцами  чародеЯ,  вонзилсЯ
ему в правый глаз по самую рукоЯтку.
     Ћт страшной боли колдун тихо взвизгнул и схватилсЯ руками за лицо.
     —ернаЯ паутина начала извиватьсЯ, как будто в смертной агонии.
     Ћбе реторты с треском раскололись, лава из них хлынула на  изрезанный
стол и залила голубой огонь, а  у  ее  кромки  дерево  стола  начало  чуть
дымитьсЯ. Љапли лавы застучали о темный мрамор пола.
     ‘  последним  тихим  всхлипом  •ристомило  рухнул  ничком,  продолжаЯ
прижимать к лицу ладони, из-под которых торчал его  длинный  нос,  а  чуть
выше - серебрЯнаЯ рукоЯтка кинжала.
     Џаутина поредела, словно в чернила плеснули воды.
     Њышелов  бросилсЯ  вперед  и  одним  ударом  ‘кальпелЯ  покончил   со
‘ливикином и огромной крысой - те так и не успели сообразить, что  с  ними
произошло. ’ихо  пискнув,  обе  твари  околели,  а  другие  крысы  черными
молниЯми метнулись в свои норы.
     Ќаконец остатки ночного, вернее,  колдовского  тумана  рассеЯлись,  и
”афхрд с Њышеловом обнаружили,  что  стоЯт  среди  трех  трупов  в  полной
тишине, котораЯ, казалось, наполнЯла не только комнату,  но  и  весь  дом.
„аже лава из реторт начала застывать, а стол перестал дымитьсЯ.
     €х безумие и Ярость исчезли - испарились до последней красной искорки
в глазах, насытившись даже сверх меры. “бивать Љроваса или кого-нибудь еще
из воров им уже  хотелось  не  больше,  чем  прихлопнуть  муху.  ‚нутренне
ужаснувшись, ”афхрд вспомнил жалкое личико мальчугана, которого он убил  в
приступе неистовой Ярости.
     „уши друзей переполнЯло горе, которое не только не утихло,  но  стало
даже глубже, - горе, да еще растущее отвращение ко всему, что их  окружало
- к мертвецам, перевернутой вверх дном лаборатории мага, к „ому  ‚ора,  ко
всему ‹анкмару до  последнего  зловонного  закоулка  и  окутанной  туманом
верхушки крыши.
     ‡ашипев от гадливости. Њышелов выдернул  ‘кальпель  из  трупов  обоих
грызунов, вытер его о первую попавшуюсЯ трЯпку и вложил  в  ножны.  ”афхрд
тоже наскоро обтер ‘ерый  Џрутик  и  последовал  примеру  Њышелова.  ‡атем
друзьЯ подобрали свои кинжалы, когда рассеЯлась паутина, но  лишь  мельком
взглЯнули в место, откуда торчал нож ‚ланы. Ћднако на столе они увидели ее
отделанный серебром кошелек из черного бархата и поЯс, наполовину  залитый
лавой,  а  также  принадлежавшую  €вриане  шкатулку  из   голубой   эмали,
инкрустированной серебром. „рузьЯ высыпали из них камни „женгао и  забрали
их с собой.
     Ќе проронив ни звука, как и в те минуты, когда огонь  пожирал  уютное
гнездышко Њышелова позади "“грЯ", но чувствуЯ еще большее родство душ, еще
более сильную привЯзанность друг к другу, друзьЯ понурившись,  медленными,
усталыми, чуть ускорЯющимисЯ шагами вышли из лаборатории мага и  двинулись
по устланному толстыми коврами  коридору,  мимо  дубовой,  обитой  железом
двери комнаты с картой, мимо других запертых молчавших дверей -  весь  –ех
Явно находилсЯ в ужасе от •ристомило, его заклинаний и крыс, - еще немного
быстрее спустились по гулкой лестнице, прошли по нижнему коридору с  голым
полом мимо закрытых, мирных дверей, стараЯсь ступать помЯгче, но все равно
почему-то громко топоча, затем под опустевшей, выжженной нишей над  дверью
и, оказавшись на ѓрошовой, повернули налево, к северу, поскольку так  было
ближе всего до улицы Ѓогов,  а  там  свернули  направо,  к  востоку  -  не
встретив на широкой улице ни живой души, кроме тощего, сутулого мальчишки,
который уныло мел землю перед  винным  подвальчиком  в  тусклом  розоватом
свете зари, неспешно  сочившемсЯ  с  востока,  да  нескольких  храпЯщих  и
сопЯщих фигур, валЯвшихсЯ в канавах и под  темными  портиками  -  да,  они
свернули по улице Ѓогов направо, к востоку, потому что  путь  этот  вел  к
Ѓолотной заставе, откуда начиналась ЌасыпнаЯ дорога через ‚еликую  ‘оленую
’опь, и, значит, через Ѓолотную заставу друзьЯ могли быстрее всего уйти из
великого и славного города, который стал им теперь настолько отвратителен,
что они не могли остав