кладовка  длЯ бельЯ,  которую забаррикадировала
покойнаЯ миссис  ѓардиниа, без  сомнениЯ скончавшаЯсЯ от  тех же дьЯвольских
чар, которые парализовали и убили беднЯгу •этча. Љладовку когда-то соорудили
длЯ того,  чтобы  разделить одну большую  квартиру на две поменьше;  и  если
миссис ѓардиниа  принадлежала к ордену - а разве ’ерри не говорила,  что это
она давала миссис Љастивет травы" - тогда нет ничего  удивительного, что они
проделали ход в задней стенке кладовки, чтобы удобно было  напрЯмую попадать
из одной квартиры в другую,  о чем к тому же не будут  знать  ни  Ѓрюны,  ни
„юбэн, ни „е Ѓорэ.
     „а, да, именно кладовка.
     „авным-давно, во сне,  ђозмари проносили  через эту кладовку. € это был
не  сон,  а  знамение  свыше,  божественное  послание,  которое  нужно  было
тщательно хранить  в памЯти, чтобы теперь, в минуту испытаний, черпать в нем
уверенность.
     "Ћтец Ќебесный, прости мне мои  сомнениЯ! Џрости,  что Я отвернулась от
’ебЯ, милосердный Ѓоже, и помоги мне,  помоги  мне в беде! Ћ €исусе, дорогой
€исусе, помоги мне спаси невинное дитЯ!" - молилась ђозмари.
     Ќу, конечно же, таблетки - вот решение.  €зогнувшись, она засунула руку
под матрац  и  вытащила их  одну  за  другой.  ‚осемь штук,  все  совершенно
одинаковые. Њаленькие белые  таблетки с насечкой  посередине,  чтобы  ломать
пополам. Ѓог его знает, что это такое, но так или иначе трех таблеток в день
было  достаточно,  чтобы  ђозмари оставалась вЯлой  и  послушной,  а  восемь
навернЯка заставЯт ‹ауру-‹уизу или •елен “из крепко заснуть. ђозмари сдула с
таблеток пыль, завернула их в журнальную обложку и засунула на дно коробки с
салфетками.
     Ћна  продолжала  изображать  вЯлость  и  покорность:  ела, что  давали,
листала журналы, сцеживала молоко.
     Љогда все было подготовлено,  сиделкой ђозмари оказалась  ‹иа  ”аунтен.
Ћна вошла после того, как •елен “из унесла очередную порцию молока.
     - Џривет, ђозмари. „ругим девочкам Я уже  дала возможность повидатьсЯ с
тобой,  но теперь  уж  моЯ  очередь,  - заЯвила она. -  „а  здесь  настоЯщий
кинотеатр! ‘егоднЯ что-нибудь хорошенькое показывают"
     ‚ квартире больше никого не было. ѓай ушел, чтобы встретитьсЯ с Ђлланом
по поводу нескольких контрактов.
     ђозмари  и ‹иа  смотрели  фильм  с участием  ”реда  Ђстера  и  „жинджер
ђоджерс, а во времЯ перерыва ‹иа принесла из кухни две чашечки кофе.
     - џ чуть-чуть проголодалась. Ќе могли бы вы сделать мне еще и сэндвич с
сыром? - попросила ђозмари, когда ‹иа поставил чашки на ночной столик.
     - Љонечно, дорогаЯ. Љак тебе, с латуком и майонезом?
     Ћна  снова  вышла, а ђозмари  достала завернутые в  журнальную  обложку
таблетки. ’еперь  их  было одиннадцать. ‚се  таблетки она бросила  в чашечку
миссис ”аунтен  и размешала своей ложкой, которую потом  вытерла  салфеткой.
Џотом  ђозмари взЯла  свою  чашку, но рука так дрожала,  что  чашку пришлось
поставить.
     ’ем не менее, когда ‹иа  вошла с сэндвичами, ђозмари  сидела,  спокойно
попиваЯ кофе.
     -  ‘пасибо, ‹иа, удивительно аппетитно.  Љофе немного горчит, наверное,
слишком долго настаивалсЯ.
     - Џриготовить другой?
     - Ќет, нет, не стоит.
     ‹иа села возле кровати, взЯла чашку и, помешав ложечкой, отпила глоток.
     - Њ-м, - ‹иа сморщила нос.
     - Џить все же можно, - констатировала ђозмари.
     Ћни  продолжали  смотреть  фильм,  а через  две  рекламные вставки  ‹иа
уронила голову  на грудь, поднЯла ее,  поставила на столик  блюдце и  чашку,
котораЯ была на две трети пуста. ђозмари доедала бутерброд и смотрела, как в
сверкающем   сказочном  павильоне  аттракционов  ”ред   Ђстер  танцевал   на
вращающихсЯ дисках.
     Џрошло еще немного времени, и ‹иа крепко заснула.
     - ‹иа? - позвала ђозмари.
     ‘тарушка, сидЯ, посапывала: подбородок касалсЯ  груди,  руки  безвольно
лежали  на коленЯх. Џарик с чуть лиловатым  оттенком съехал на лоб,  обнажив
затылок в редкими седыми волосами.
     ђозмари встала с кровати, сунула ноги в тапочки, накинула синий с белым
стеганый  халат,  купленный ею длЯ  больницы,  вышла  из  спальни, осторожно
затворила  дверь,  потом,  подойдЯ  к входной двери,  бесшумно заперла ее на
цепочку и на засов.
     Ћна прошла на кухню и на полке с ножами выбрала самый длинный и острый,
почти  совсем новый нож длЯ мЯса  с изогнутым  заостренным на конце стальным
лезвием и  тЯжелой костЯной ручкой с медной  шишечкой.  Џотом  она  пошла по
коридору к двери в кладовку длЯ бельЯ.
     Ћткрыв дверь, ђозмари понЯла, что не ошиблась.
     ‚нешне все  выглЯдело аккуратно и  в порЯдке, но содержимое двух  полок
поменЯлось местами:  полотенца  лежали  там, где  должны  были  быть  зимние
одеЯла, и наоборот.
     Џоложив  нож на пороге  ванной,  ђозмари вынула из кладовки все,  кроме
того, что находилось  на  закрепленной  верхней  полке.  Ћна сложила  на пол
полотенца, простыни, маленькие и большие коробки, а потом, приподнЯв, вынула
полки, которые очень давно оклеивала бумагой и устанавливала там.
     ‡аднЯЯ стенка  кладовки представлЯла собой выкрашенную белым панель, по
краЯм  которой протЯнулась узкаЯ полоска  белых  лепных  украшений.  ЏодойдЯ
ближе и  встав так, чтобы свет падал получше, ђозмари заметила, что на стыке
панели и лепнины по  слою краски тЯнетсЯ непрерывнаЯ трещина. ђозмари нажала
с  одной  стороны  панели,  потом  с  другой,  нажала  посильнее,  и  панель
повернулась на скрипучих петлЯх. ‡а ней была темнота -  другаЯ кладовка, где
на  полу  поблескивала  проволочнаЯ  вешалка,  а  сквозь  замочную  скважину
пробивалсЯ  тоненький луч света.  ђозмари  вошла во вторую кладовку и тут же
наклонилась.  —ерез замочную скважину она увидела примерно в двадцати  футах
от себЯ маленький антикварный шкафчик, стоЯвший в нише коридора Љастиветов.
     Ћна попробовала открыть дверь. ’а поддалась.
     ђозмари закрыла ее и вернулась в свою квартиру, взЯла нож и снова вошла
в кладовку. …ще раз посмотрев в замочную скважину, она чуть-чуть  приоткрыла
дверь, затем распахнула ее, держа нож понЯтым длЯ удара острием вперед.
     Љоридор был пуст, но из гостиной доносились приглушенные голоса. ‚аннаЯ
была справа, дверь в нее была открыта,  внутри темно. ‘пальнЯ Њинни и ђомана
находилась слева, там горел ночник. Ќи колыбельки. Ќи ребенка.
     ђозмари осторожно  прошла по коридору. „верь направо была заперта.  Ќад
антикварным  шкафчиком висела  маленькаЯ, но  заметнаЯ картина, изображающаЯ
пылающую церковь. Џрежде здесь был прЯмоугольник невыгоревших обоев да крюк,
а  теперь эта  возмутительнаЯ  картина. Џохоже на  церковь свЯтого  Џатрика;
желтые  и  оранжевые  Языки пламени  вырывали  из окон  и устремлЯлись вверх
сквозь обрушившуюсЯ крышу.
     ѓде же она ее видела? ѓорЯщую церковь...
     ‚о сне! ‚ том, в котором  ее проносили через кладовку  длЯ бельЯ. ѓай и
еще кто-то. "‚ы ее  слишком высоко несете", -  вспомнила она. Џринесли ее  в
залу  длЯ  танцев, где  горела церковь.  ѓде горела церковь"  Ќо  разве  это
возможно?
     Ќеужели  ее на  самом деле  пронесли через кладовку длЯ бельЯ,  а потом
мимо картины, которую она тогда и увидела?
     Ќайти ќнди. Ќайти ќнди. Ќайти ќнди.
     „ержа  нож  наготове, она  прошла  по коридору  налево,  потом направо.
Ћстальные двери оказались запертыми. ђозмари увидела еще одну картину: голые
мужчины и  женщины танцуют,  встав  в круг. ‚переди была прихожаЯ  с входной
дверью, справа - сводчатый вход в гостиную. ѓолоса стали громче.
     - ’олько если он до сих пор ждет самолета, он-то!
     ђаздалсЯ смех, потом все зашикали.
     ‚о сне  †аклин  Љеннеди ласково заговорила с  ней в  зале  длЯ танцев и
ушла, а потом там собрались все о н и, все  их свора и голые пели, образовав
вокруг нее  кольцо. ќто было на самом деле?  ќто происходило  с ней?  „октор
‘апирштейн держал чашку с красной краской. ‘ красной краской? €ли с кровью?
     - Ћ черт, •аЯто, - послышалсЯ голос Њинни, - да ты просто смеешьсЯ надо
мной! Џудришь мозги, как у нас говорЯт.
     Ќеужели Њинни? “же вернулась  из …вропы?  € ђоман тоже? Ќо ведь  только
вчера пришла  открытка  из „убровника, в которой они писали,  что собираютсЯ
там задержатьсЯ.
     ’ак, может быть, они никуда и не уезжали?
     Ћна  подошла  к  арке,  и  ей  стали видны  книжные  полки,  Ящики  длЯ
картотеки. столики длЯ бриджа, заваленные газетами и стопками конвертов. ‚сЯ
компаниЯ  собралась  в   другом  конце   комнаты,  они  смеЯлись,   негромко
разговаривали. ЏозвЯкивали кубики льда.
     ђозмари крепче сжала нож и шагнула вперед. Ћстановилась.
     ‚ противоположном  конце комнаты в  эркере стоЯла  плетенаЯ колыбелька.
—ернаЯ. ‚сЯ  чернаЯ:  отделка  из черной тафты, полог и  оборки  из  черного
органди.   Њеденно  вращалось   серебрЯное  украшение   на   черной   ленте,
прикрепленной к черному пологу.
     “ м е р!  Ќо в тот самый миг, когда  в голове пронеслась  испугавшаЯ ее
мысль, жесткаЯ ткань затрепетала, серебрЯное украшение задрожало.
     Ћн был там, внутри! ‚ этой чудовищно-извращенной ведьминой колыбельке!
     ‘еребрЯное украшение оказалось  распЯтием,  подвешенным  вниз  головой.
ЋбхватившаЯ щиколотки €исуса чернаЯ лента была завЯзана узлом.
     Њысль о том, что ее ребенок, совершенно беспомощный, лежит среди  всего
этого  свЯтотатства и  ужаса, вызвала у ђозмари слезы.  € вдруг ее  охватило
неудержимое желание все бросить, дать волю чувствам и разрыдатьсЯ. —то можно
сделать перед лицом столь изощренного, неслыханного зла? Ќо ђозмари  удалось
справитьсЯ с собой; она крепко зажмурилась,  чтобы сдержать  слезы,  наскоро
прочитала  "Ѓогородица,  „ева,  радуйсЯ!"  и призвала  на  помощь  всю  свою
решимость  и  ненависть,  ненависть  к  Њинни  и  ђоману  к  ѓаю  и  доктору
‘апирштейну   -   ко  всем  тем,  кто   сговорилсЯ  украсть  у  нее  ќнди  и
воспользоватьсЯ им  в своих гнусных целЯх. ‚ытерев  ладони о халат и откинув
назад  волосы, ђозмари  поудобнее перехватила  поудобнее массивную  рукоЯтку
ножа и шагнула вперед, туда,  где каждый из них мог увидеть ее и узнать, что
она пришла.
     ќто было невероЯтно, но ее  не заметили. Ћни по-прежнему разговаривали,
потЯгивали  вино,  наслаждаЯсь приЯтным обществом,  словно она была каким-то
бесплотным духом, или все это был сон ,  и  она так и не вставала с постели.
Њинни и ђоман, ѓай (контракты!), мистер ”аунтен, “изы, ‹аура-‹уиза и похожий
на  ученого молодой Японец в очках - все собрались под висевшим над каминной
полкой  портретом  Ђдриана  Њаркато.   ’олько  он  смотрел   на  нее.   ќтот
могущественный  человек стоЯл перед  ней,  сверкаЯ  глазами,  неподвижный  и
бессильный, - картина.
     Џотом ђоман увидел ђозмари, поставил  бокал и дотронулсЯ до руки Њинни.
Њгновенно  наступила   тишина,   а  сидевшие  спиной  к  ђозмари  недоуменно
обернулись. ѓай  хотел было поднЯтьсЯ, но снова сел. ‹аура-‹уиза, закрыв рот
руками, завизжала. ‡аговорила •елен “из:
     - €ди назад в постель,  ђозмари. ’ы же знаешь, что тебе нельзЯ вставать
и ходить.
     Ћна либо помешалась, либо решила проЯвить свои способности к внушению.
     -  Њать - это" - спросил Японец, а когда ђоман кивнул ему, протЯнул:  -
Ђ-а, сссс... - и с интересом стал рассматривать ее.
     - Ћна убила ‹иа! - воскликнул, вставаЯ, мистер ”аунтен. - Ћна убила мою
‹иа! ѓде она? ’ы убила мою ‹иа?
     ђозмари пристально  смотрела на  них, на  ѓаЯ. ’от потупилсЯ, залившись
краской. ђозмари крепче сжала в руке нож.
     -  „а,  - подтвердила  она. - џ убила ее. ‡аколола  насмерть. € вытерла
нож. € заколю  любого,  что подойдет ко мне. ‘кажи им, ѓай,  какой  этот нож
острый!
     ѓай  ничего  не сказал.  Њистер  ”аунтен  сел,  прижав  руку  к сердцу.
‹аура-‹уиза визжала.
     Ќе сводЯ с них глаз, ђозмари двинулась через комнату к колыбельке.
     - ђозмари! - окликнул ее ђоман.
     - ‡аткнись! - бросила она ему.
     - Џрежде, чем ты посмотришь на...
     - ‡аткнись. ’ы в „убровнике. ’ебЯ здесь нет. џ тебЯ не слышу.
     - Џусть, - сказала Њинни.
     ђозмари  следила за ними, пока не подошла к колыбельке. ‘вободной рукой
взЯлась  за  обтЯнутую  черным ручку внизу и  медленно,  осторожно повернула
колыбель на себЯ. ’афта зашуршала, задние колеса заскрипели.
     Њилый ќнди спал, такой маленький, розовощекий, завернутый в одеЯльце, в
маленьких черных рукавичках, завЯзанных лентами на запЯстьЯх. “ него было на
удивление  много  оранжево-рыжих   волос.  —истые,  шелковистые,  они   были
аккуратно расчесаны. ќнди! Ћ, ќнди! Џовернув нож острием  в сторону, ђозмари
потЯнулась  к  нему.  ѓубки  у  малыша  вдруг  надулись,  он  открыл глаза и
посмотрел на нее.
     ѓлаза у  него были золотисто-желтые, ни белков,  ни  радужной оболочки,
золотисто-желтые с вертикальными зрачками-щелочками!
     ђозмари  внимательно  посмотрела  на  него.  Ђ  он  уставилсЯ   на  нее
золотисто-желтым взглЯдом, затем перевел его на раскачивающеесЯ перевернутое
распЯтие.
     ђозмари взглЯнула на н и  х, напрЯженно  наблюдающих  за ней, и, сжимаЯ
нож в руке, закричала:
     - —то вы сделали с его глазами?!
     Ћни зашевелились и повернулись к ђоману.
     - “ него глаза его Ћтца, - торжественно произнес ђоман.
     ђозмари перевела взглЯд с  него  на ѓаЯ, который прикрыл глаза рукой, и
снова на ђомана.
     - Ћ  чем вы? “  ѓаЯ глаза карие,  нормальные! —то вы с ним сделали, вы,
маньЯки?
     Ћна отступила от колыбельки, готоваЯ прикончить их всех.
     - …го  Ћтец - ‘атана, а не  ѓай, -  заЯвил ђоман. - …го Ћтец -  ‘атана,
который подЯнлсЯ из Ђда и зачал сына от смертной женщины! —тобы отомстить за
бесчинства, творимые поклонниками Ѓога над своими верными последователЯми.
     - ‘лава ‘атане! - провозгласил мистер “из.
     -  ‘атана  -  его  Ћтец,  и зовут его  Ђдриан! - загремел  ђоман, голос
которого  стал сильным и мощным, в оанке поЯвились гордость  и властность. -
Ћн  свергнет  власть  имущих  и  обратит  в  прах  их  храмы!  Ћн  освободит
презираемых и отомстит за сожженных и замученных!
     - ‘лава Ђдриану! - крикнули все. - ‘лава ‘атане!
     - Ќет, - сказала она.
     ’огда заговорила Њинни:
     - €з всех  женщин на свете  Ћн выбрал тебЯ, ђозмари. €з  всех женщин на
всем  свете. Ћн выбрал т е  б Я. Ћн сделал так,  что вы  с  ѓаем выбрали эту
квартиру.  Ћн  заставил эту  дурочку, ’ерри  Љак-там-ее-звали,  заставил  ее
испугатьсЯ и потерЯть рассудок, так что нам пришлось изменить свои планы. Ћн
устроил  все, что  необходимо было  устроить, потому что Ћн хотел,  чтобы ты
стала матерью …го единственного живого ‘ына.
     - …го власть беспредельна, - вставил ђоман.
     - ‘лава ‘атане! - воскликнула •елен “из.
     - –арствие …го будет бесконечным!
     - ‘урава ‘атане, - проговорил Японец.
     ‹аура-‹уиза отнЯла руки о лица. €з-под ладони, прикрывающей глаза,  ѓай
посмотрел на ђозмари.
     - Ќет, -  повторила  она, - нет! -  …е рука с ножом опустилась.  - Ќет.
ќтого не может быть. Ќет.
     - ‚зглЯни на его ручки, - посоветовала Њинни. - € на его ножки.
     - € на его хвост, - добавила ‹аура-‹уиза.
     - € на маленькие рожки, - продолжила Њинни.
     - Ѓоже! - воскликнула ђозмари.
     - Ѓог мертв! - заЯвил ђоман.
     ђозмари повернулась к колыбельке, уронила нож, посмотрела  на следивших
за ней сатанистов и закрыла лицо руками.
     - Ћ  Ѓоже, - еле  слышно произнесла  она,  а потом,  поднЯв стиснутые в
кулаки руки, пронзительно закричала: - Ћ Ѓоже! Ћ Ѓоже! Ћ Ѓоже! Ћ Ѓоже!
     - Ѓог мертв! - загремел ђоман. - Ѓог мертв, а ‘атана здравствует! € год
сейчас первый, первый год эры нашего ѓосподина! ѓод первый, Ѓогу крышка! ѓод
первый - родилсЯ наш малышка!
     - ‘лава ‘атане! - подхватили все. - ‘лава Ђдриану! ‘лава Ђдриану! ‘лава
‘атане!
     ђозмари шагнула назад.
     - Ќет,  нет, - и отступала все дальше,  пока не  очутилась  между двумЯ
столиками  длЯ  бриджа.  ђЯдом  был  стул.  ђозмари  опустилась  на  него  и
посмотрела на них. - Ќет!
     Њистер ”аунтен быстро вышел из комнаты и заторопилсЯ по коридору. ѓай и
мистер  “из  устремились  за  ним.  Њиссис  Љастивет,  крЯхтЯ,  наклонилась,
подобрала нож и понесла его на кухню. ‹аура-‹уиза приблизилась  к колыбельке
и, по-хозЯйски покачиваЯ ее, строила гримасы лежащему в ней младенцу. —ернаЯ
тафта шуршала, колеса поскрипывали.
     ђозмари сидела, тупо уставившись перед собой.
     - Ќет, - повторила она.
     ’от  сон.  ‘он? ‚се  было на самом деле! €  желтые глаза, в которые она
смотрела.
     - Ћ Ѓоже! - простонала она.
     ђоман подошел к ней.
     - ”аунтен больше притворЯетсЯ, что так убит горем из-за ‹иа. Ќикому она
по-настоЯщему на нравилась, слишком уж скупаЯ и черстваЯ. Џочему бы  тебе не
помочь нам, ђозмари? ‘тань  настоЯщей матерью Ђдриану, и мы устроим так, что
тебе ничего не будет за убийство. Ќикто никогда  об этом  не узнает. ’ебе не
нужно  вступать  в  орден,  если  ты  не хочешь,  просто будь матерью своему
ребенку,  - наклонившись к ней, он  прошептал: - Њинни и ‹аура-‹уиза слишком
стары. ќто нехорошо.
     Ћна взглЯнула на него. ђоман выпрЯмилсЯ.
     - Џодумай об этом, ђозмари.
     - џ ее не убивала.
     - ‚от как?
     - џ только дала ей таблетки. Ћна спит.
     - Ђ-а, - протЯнул ђоман.
     Џозвонили в дверь.
     - €звини, - сказал ђоман и пошел открывать. - ‚ любом случае подумай об
этом, - бросил он через плечо.
     - Ћ Ѓоже! - простонала ђозмари.
     -  „а  заткнись ты со своим "Ћ  Ѓоже!" или  мы  убьем тебЯ,  - зашипела
‹аура-‹уиза, качавшаЯ колыбельку. - € черт с ним, с молоком.
     - ‘ама заткнись, - оборвала ее •елен “из, подходЯ к ђозмари и вкладываЯ
ей  в  руку влажный нововой платок. - Љак бы ђозмари себЯ ни вела, она - …го
мать. ‡апомни это и будь почтительна.
     ‹аура-‹уиза что-то едва слышно пробормотала.
     ђозмари вытерла  лоб  и  щеки прохладным  платком. џпонец,  сидевший на
подушечке в другом конце комнаты, перехватил ее взглЯд, улыбнулсЯ и наклонил
голову. Ћн поднЯл раскрытый фотоаппарат, в который вставил пленку и подвигал
им взад-впередв направлении колыбельки, улыбаЯсь и киваЯ. ђозмари потупилась
и заплакала. Џотом вытерла глаза.
     ‚ошел  ђоман,  держа  под  руку  цветущего смуглого  человека  приЯтной
внешности  в  белснежном костюме и белых ботинках. Ћн нес  большую  коробку,
обернутую  голубой бумагой  с  нарисованными  на  ней  плюшевыми  мишками  и
конфетами-палочками.    €з    нее    доносилась   музыка.   ‚се    подходили
поприветствовать его, пожать ему руку. "Ѓеспокоились", -  слышалось  со всех
сторон,  -  "приЯтно",  "аэропорт",   "‘тавропулос",  "случай";  ‹аура-‹уиза
поднесла коробку к колыбельке. ЏоднЯла повыше, чтобы малыш видел, потрЯсла и
поставила  на скамеечку  рЯдом со множеством других  коробок  , обернутых  в
разрисованную бумагу, и несколькими свертками в черной бумаге, перевЯзанными
черными ленточками.
     -  „вадцать  пЯтого июнЯ, сразу же после  полуночи, -  сообщил ђоман. -
ђовно через полгода, ну, понимаете, после чего. ђазве не великолепно"
     - Ќо чему вы удивлЯетесь? - возразил вновь прибывший, разводЯ руками. -
ђазве еще триста лет назад ќдмонд ‹отреамон на предсказал, что  это случитсЯ
25 июнЯ?
     -  €  правда,  предсказал,  -  согласилсЯ   сиЯющий  ђоман.  -  Ќо  так
удивительно, что хоть какое-то пророчество оказалось верным!
     ‚се засмеЯлись.
     -  Џойдемте, друг мой, - пригласил ђоман,  увлекаЯ  за  собой  гостЯ. -
€демте, посмотрите на Ќего. Џосмотрите на ђебенка.
     Ћни направились  к  колыбельке,  возле которой с  улыбкой приказчика из
Ярмарочной  лавки  их  ждала ‹аура-‹уиза, встали рЯдом  и заглЯнули  внутрь.
—ерез несколько мгновений вновь прибывший опустилсЯ на колени.
     ‚оли  ѓай  и мистер  “из. Ћни  ждали в дверЯх, пока гость  не поднЯлсЯ,
затем ѓай приблизилсЯ к ђозмари.
     - ‘ ней все будет нормально, - успокоил он. - ’ам ќйб.
     Ћн стоЯл, глЯдЯ на ђозмари сверху вниз, нервно потираЯ руки.
     -  Ћни  обещали  мне,  что  тебе  это  не  причинит  никакого вреда,  -
оправдывалсЯ  он.  -  ’ак   ведь  и  получилось,  правда?  џ  хочу  сказать,
предположим, у тебЯ был ребенок и ты его потерЯла, разве это не то же самое?
Ђ взамен мы столько всего получаем, ђоз!
     Џоложив платок на  стол, ђозмари посмотрела  на  ѓаЯ. €  изо  всех  сил
плюнула.
     Ћн  покраснел  и отвернулсЯ, вытираЯ  пиджак. ђоман, взЯв ѓаЯ под руку,
представил вновь прибывшему, Ђргирону ‘тавропулосу.
     - ‚ы,  наверное, так гордитесь,  - сказал  ‘тавропулос,  сжимаЯ  обеими
руками руку ѓаЯ. - Ќо там, это же не …го мать? Џочему же ради...
     ђоман отвел его в сторону и зашептал на ухо.
     - ‚от,  - Њинни предлжила  ђозмари кружу  дымЯщегосЯ чаЯ. - ‚ыпей, тебе
станет намного лучше.
     ђозмари посмотрела на кружку и поднЯла глаза на Њинни.
     - —то здесь? - поинтересовалась она. - Љорень танниса?\
     - Ќичего там нет, -  нагло  заЯвила Њинни.  - Ќичего,  кроме  сахара  и
молока. Ћбычный чай "‹иптон". ‚ыпей. - Ћна поставила кружку  рЯдом с носовым
платком.
     ‚се, что требовалось сделать - это убить его. ‘овершенно очевидно. Ќадо
дождатьсЯ,  пока  они опЯть  усЯдутсЯ,  подбежать,  оттолкнуть  ‹ауру-‹уизу,
схватить его и выбросить из окна.  € самой  выпрыгнуть следом.  "‚ Ѓрэмфорде
мать убивает ребенка и себЯ!"
     ‘пасти мир Ѓог знает от чего. ‘атана знает от чего.
     •вост! Њаленькие рожки!
     …й захотелось закричать, умереть.
     Ћна так и сделает: выбросит его и выпрыгнет сама!
     ’еперь  все  ходили  кругами.   ЏриЯтный  вечер  с  коктейлЯми.  џпонец
фотографировал. ”отографировал  ѓаЯ. ‘тавропулоса, ‹ауру-‹уизу с ребенком на
руках.
     Ћна отвернулась, не желаЯ этого видеть.
     ќти глаза! Љак у зверЯ, как у тигра, совсем не как у человека!
     Љонечно, он ведь и не человек... Ћн какой-то получеловек.
     Ђ  каким  он  казалсЯ очаровательным, милым, до того,  как открыл  свои
желтые  глаза!  ‡аостренный подбородок немного  похож на подбородок Ѓрайана,
очаровательный  ротик,  восхитительные оранжево-рыжие  волосики...  Ѓыло  бы
приЯтно взглЯнуть на него еще  разок,  если бы только  он  не  открывал свои
звериные желтые глазки.
     ђозмари попробовала чай. ќто действительно оказалсЯ обыкновенный чай.
     Ќет, она не сможет выбросить его из окна. ќто же ее ребенок, кто бы там
ни  был  его отец. Ќужно найти кого-нибудь,  кто смог бы понЯть ее,  вот что
нужно  сделать. Љого-нибудб вроде свЯщенника.  „а, это решение - свЯщенника.
ќту задачу должна решать –ерковь. ‘ этим должен  разбиратьсЯ папа вместе  со
своими кардиналами, а не глупенькаЯ ђозмари ђейли из Ћмахи.
     “бийство - грех. Ќеважно, кого убивают и почему.
     ђозмари отхлебнула еще чаю.
     Њалыш начал  всхлипывать из-за того, что ‹аура-‹уиза качала  колыбельку
слишком быстро  и,  как  следовало ожидать,  эта  идиотка  стала  качать еще
быстрее.
     ђозмари терпела, сколько могла, потом встала и подошла к колыбели.
     - “бирайсЯ отсюда!  -  зашипела  ‹аура-‹уиза. - Ќе  приближайсЯ к нему.
ђоман!
     - ‚ы качаете слишком быстро, - объЯснила ђозмари.
     -  ‘Ядь, -  отрезала  ‹аура-‹уиза  и обратилась  к  ђоману:  - “бери ее
отсюда. Џусть отправлЯетсЯ туда, где ее место.
     - Ћна слишком быстро качает, поэтому он плачет, - сказала ђозмари.
     - Ќе суй нос не в свое дело! - прикрикнула ‹аура-‹уиза.
     - Џусть ђозмари покачает …го, - решил ђоман.
     ‹аура-‹уиза вытаращила на него глаза.
     -  €ди,  садись с  остальными,  -  приказал  ђоман,  встав  за  пологом
колыбельки. - Џусть ђозмари покачает …го.
     - Ќо ведь она же способна...
     - €ди к остальным, ‹аура-‹уиза.
     ЋскорбленнаЯ, она отошла.
     - Џокачай …го, - предложил ђоман, улыбаЯсь ђозмари.
     Ћн толкнул колыбельку в ее сторону, придерживаЯ за полог.
     ђозмари неподвижно стоЯла, глЯдЯ на него.
     - ‚ы пытаетесь... заставить менЯ стать его матерью.
     - Ђ разве ты не …го мать" Ќу же. Џокачай …го, чтобы Ћн не плакал.
     Ћна  покорно сжала  пальцами обмотанную черным  ручку. несколько секунд
они  вдвоем качали колыбельку, потом ђоман перестал, и она продолжала качать
одна,  нежно и неторопливо. Ћна посмотрела  на ребенка, встретила взглЯд его
желтых глаз и отвернулась к окну.
     -  Ќадо  смазать  колесики.  Њожет  быть,  это  тоже беспокоит  его,  -
предположила она.
     -  ’ак  и  сделаю,  -  согласилсЯ  ђоман.  -  ‚от  видишь?  Ћн перестал
жаловатьсЯ. Ћн знает, кто ты.
     - Ќе говорите ерунды
     ђозмари посмотрела на малыша. Ћн наблюдал за ней. ’еперь, после первого
потресениЯ, его  глаза  уже не казались  столь  ужасными. ’огда ее ошеломила
именно неожиданность. ‚ каком-то смысле глаза были даже красивы.
     -  Љакие у него ручки? - спросила ђозмари, не переставаЯ качать.  Ћчень
хорошенькие, - ответил ђоман. - Љ Ќего есть коготки, только очень маленькие,
жемчужного цвета. ђукавички нужны только длЯ того, чтобы Ћн не оцарапалсЯ, а
не потому что на ручки неприЯтно смотреть.
     - …го что-то беспокоит, - заволновалась ђозмари.
     Џодошел доктор ‘апирштейн:
     - Ќу, прЯмо вечер сюрпризов.
     - “ходите, иначе Я плюну вам в лицо, - сказала ђозмари.
     - Ћтойди, ќйб, - попросил ђоман, и доктор ‘апирштейн, кивнув, отошел.
     -  ’ы тут ни при чем, - обратилась  к малышу ђозмари. -  ’воей вины тут
нет. џ сержусь на них, потому что  они обманывали  менЯ,  лгали мне. Ќе надо
так беспокоитьсЯ, Я не причиню тебе зла.
     - Ћн это знает, - заЯвил ђоман.
     -  ’огда  почему  у  него  такой  взволнованный  вид? ЃеднЯжка,  только
взглЯните на него.
     - Ћдну минутку. џ должен занЯтьсЯ гостЯми. ‘ейчас вернусь.
     ђоман отошел, оставив ее одну.
     - —естное слово, Я не причиню тебе  зла, - уговаривала ђозмари ребенка.
Ќагнувшись, она  развЯзала воротничок  распашонки. - ќто ‹аура-‹уиза слишком
туго завЯзала,  да? џ сделаю  посвободнее,  чтобы тебе  было удобно. “  тебЯ
очень острый подбородок, тебе это известно?  “ тебЯ  странные желтые глазкии
желтый подбородок.
     Ћна завЯзал ему распашонку подобнее.
     ЃеднЯжка!
     Ќе может быть,  что  он  уже совсем плохой, это просто невозможно. „аже
если он  и  был  наполовину  ‘атаной, то разве не был он на  другую половину
обычным благоразумным человеческим существом, рожденным от человека, от нее?
…сли  она будет  боротьсЯ против  них, оказывать доброе влиЯние наперекор их
дурному...
     -  Ђ знаешь, у  тебЯ  есть собственнаЯ  комната,  -  ђозмари развернула
одеЯло, которое тоже было завернуто слишком туго. - ’ам желтые с белым обои,
белаЯ колыбелька с  желтыми бортиками и нигде ни единого черного колдовского
пЯтнышка. Њы тебе все покажем, когда ты снова проголодаешьсЯ. …сли вам вдруг
интересно, то  Я  как  раз и есть та самаЯ леди,  чьим молоком вы питаетесь.
‘порю,  ты  думал, что оно поЯвлЯетсЯ прЯмо в бутылочках, так ведь?  Ђ вот и
нет, оно поЯвлЯетсЯ  от мамочек,  и  Я как  раз  твоЯ.  ‚от  так-то,  мистер
‘ерьезнаЯ  ”изиономиЯ.  Џохоже,  это сообщение не  вызвало  у  тебЯ никакого
энтузиазма.
     ЌаступившаЯ тишина  заставила  ђозмари  поднЯть  глаза.  Ћни подходили,
останавливаЯсь на почтительном расстоЯнии.
     ђозмари  почувствовала,  что краснеет, и  принЯлась  подтыкать одеЯльце
вокруг ребенка.
     - Џусть смотрЯт. Ќам ведь  безразлично,  правда? Њы только хотим, чтобы
тебе было удобно и уютно, вот так.
     - ‘лава ђозмари! - провозгласила •елен “из.
     Ћстальные подхватили:
     - ‘лава ђозмари! - ‘лава ђозмари!
     € Њинни, и ‘тавропулос, и доктор ‘апирштейн:
     - ‘лава ђозмари!
     ѓай тоже произнес эту фразу:
     - ‘лава ђозмари!
     ‹аура-‹уиза пошевелила губами, но никаких звуков не издавала.
     - ‘лава ђозмари, матери Ђдриана! - крикнул ђоман.
     ђозмари оторвала взглЯд от колыбельки.
     - ќто ќндрю, - поправила она. - ќндрю „жон ‚удхауз.
     - Ђдриан ‘тивен, - настаивал ђоман.
     ѓай сказал:
     - Џослушай, ђоман...
     Ђ  ‘тавропулос, стоЯвший с другой  стороны  от  ђозмари,  коснулсЯ руки
Љастивета и спросил:
     - ђазве имЯ имеет такое большое значение?
     - „а! Ћчень большое, - подтвердил ђоман. - …го имЯ - Ђдриан ‘тивен.
     ‘нова заговорила ђозмари:
     -  џ  понимаю,  почему  вам  хотелось бы  назвать  его  именно так, но,
сожалею, никак нельзЯ. …го  имЯ  - ќндрю „жон ‚удхауз. ќто мой ребенок, а не
ваш, так что спорить бессмысленно. € по поводу одежды. Ћн не может все времЯ
носить черное.
     ђоман открыл было рот, но Њинни, глЯдЯ на него, громко сказала:
     -  ‘лава ќндрю!  -  а  потом:  - ‘лава ђозмари, матери  ќндрю, и  слава
‘атане!
     ђозмари пощекотала ребенку животик:
     - ’ебе же не нравилось быть Ђдрианом? џ уверена, что нет. —то за Ђдриан
‘тивен такой! Ѓудь добр, перестань ты нервничать. - Ћна нажала ему на кончик
носа. - ’ы  же умеешь улыбатьсЯ, а, ќнди? “меешь? Ќу же, малютка ќнди-желтые
глазки,  попробуй улыбнутьсЯ!  “лыбнись  мамочке,  - ђозмари дотронулась  до
серебрЯного распЯтиЯ,  и оно закачалось. - Ќу-ка, ќнди, всего одна маленькаЯ
улыбочка. „авай, ќндель-крендель!
     џпонец  с фотоаппаратом скользнул  вперед, присел и стал быстро  делать
снимок за снимком - два, три, четыре...
     ‘апирштейн вынул иглу и помассировал  оставшеесЯ  после укола  пЯтнышко
сначала большим пальцем, потом ваткой.
     Ћна заметила, как женщины разбирают постель.
     Љак, здесь?
     ‡десь?!
     Ќо  ведь  все должно  было пройзойти в  "„окторз •оспитал"!  ‚ "„окторз
•оспитал",  где есть необходимое  оборудование,  медсестры, где  все чисто и
стерильно!
     ђозмари  боролась, пыталась  вырватьсЯ.  они крепко держали  ее, а  ѓай
шептал на ухо:
     - ‚се будет в  порЯдке,  золотко, Ѓогом клЯнусь. џ Ѓогом  клЯнусь,  все
будем в полном порЯдке!  Ќе  надо  больше так  дратьсЯ. ђоз,  пожалуйста, не
надо! џ даю тебе свое честное-пречестное слово, все будет в полном порЯдке!
     Ђ потом снова были схватки.
     Ђ потом она лежала на кровати, и доктор ‘апирштейн делал еще один укол.
     Њиссис ѓилмор промокал лоб.
     ‡вонил телефон.
     ѓай говорил:
     - Ќет, просто аннулируйте разговор.
     Ѓыли новые  схватки, уже как бы совершенно отдельно от ђозмари, котораЯ
словно уносилась куда-то, впадаЯ в забытье.
     ‚се  упражнениЯ  зрЯ.  ЌапраснаЯ трата  энергии.  ќто  совсем  не  были
естественные роды, она не помогала, она не видела.
     "Ћх, ќнди-или-„женни!  Џрости менЯ, маленький мой,  любимый мой! Џрости
менЯ!"