’анита ‹и. „емон

Ћцените этот текст:
’анита ‹и. „емон

---------------------------------------------------------------
© Copyright Tanith Lee "The Demoness"
WWW: home page http://www.tanithlee.com/
© Copyright Ђлександр ѓергель(a.gergel[a]itmsk.ru), перевод
Date: 18 Jan 2006
---------------------------------------------------------------

Ћна ждала в высокой башне.
„ень приходил, день уходил - она ждала.
ЃашнЯ была белой, и уходила под ней далеко-далеко вниз к белым волнам
текущих дюн и серо-серебристому морЯ.
‚ ее мире не было ни очертаний, ни полутонов; лишь сверкающее серое и
белое. Њир был бесцветным и абстрактным. ‘ама она боже была белой - одежда,
как пена волн, ее ноги и худые руки - все белое, словно известковые холмы,
убегающие вдаль над морем. Ќо волосы ее были красными. Љрасными, словно
кровь. ‘ловно огненнаЯ лава, извергнутаЯ из белого ледЯного вулкана ее тела.
Ћна не смотрела на свои волосы, смутно боЯлась их. Ћна заплетала их в косы и
укладывала на голове.
Ћна ждала. †дала, не знаЯ определенно, почему она ждет, или кого, или
чего.
Ћна не думала ни о прошлом, ни о будущем, ни о каких-либо определенных
вещах. Ќе было у нее и памЯти, или это только так казалось. ‹ишь пустаЯ
страница, с которой исчезли слова. Ћна следила за тем, как чайки,
пронзительно крича, плещутсЯ в воздухе, и ветер вторит их голосам. ‚ременами
она выходила из башни, а потом возвращалась назад, словно фигура в часах. ‚
ней не было ни стремлений, ни желаний, ни надежд. Ћна просто существовала.
Ћна была, и это все.

‚ремЯ проходило, но времЯ не имело значениЯ. ќто мог быть вчерашний или
завтрашний день - день, когда она увидела его.
Ќа рассвете он показалсЯ на узкой полоске плЯжа между холмами и морем.
Њужчина, одетый в золото, на золотом коне. ‹етЯщаЯ грива цвета спелой
пшеницы, алаЯ уздечка с золотыми бубенцами, копыта взрывающие песок. џркий
свет ослепил ее. „оспехи его, с кистЯми на плечах казались и слишком
древними и совсем новыми. ђастрепанные волосы блестели, как оборванные
струны золотой арфы.
Ћна почувствовала, как наполнЯетсЯ жизнью, склонившись с высоты своей
белой башни. ќтого мужчину Я ждала? ‘начала он казалсЯ муравьем, блестЯщим
на полоске плЯжа, но вскоре уже проезжал под аркой башни. „олетело эхо, а
затем его шаги зазвучали на лестнице. Ћна слышала, как он минует покой за
покоем, иногда ненадолго останавливаетсЯ. € тогда она представлЯла себе, как
он рассматривает какие-то вещи. € с каждым мгновением он приближалсЯ. Ћна
повернулась к двери, через которую он должен сейчас войти. ‘ердце ее
колотилось. Ѓессознательно поднЯла она свои волосы вверх и дала им свободно
упасть.
Ћн неподвижно стоЯл на пороге и смотрел на нее. …й хотелось бы, чтобы
он улыбалсЯ, но он сурово и пристально смотрел ей в лицо.
"ѓде ѓалбрент?" - спросил он.
Ћна руками зажала себе рот и трЯхнула головой.
"’от, кто проезжал здесь тридцать дней назад, направлЯЯсь в Љринек-„ол.
‘ арфой за спиной, со шрамом крест накрест над бровью".
Ћна снова замотала головой, сердце забилось еще чаще. Ћна прижала руки
к горлу и ждала.
"ѓалбрент, - повторил он, и глаза его стали узкими и очень Яркими, -
мой брат! Ќазваный брат, не кровный. ’от, кого предупреждали ‘естры:
"Ѓерегись белой женщины, ожидающей смерти в высокой башне у морЯ!"

* ‚ русском Языке не существует точного эквивалента слова "Demoness",
которое можно рассматривать, как женский род слова "демон". ‚. Ћрлов в своем
"Ђльтисте „анилове" использует выражение "демоническаЯ женщина". ‘уществует
историЯ, что, работаЯ над романом, Ћрлов хотел использовать слово
"демонесса", но отказалсЯ от такой идеи, сочтЯ слово не совсем грамотным с
точки зрениЯ словообразованиЯ в русском Языке.
Ћн шагнул к ней, схватил за волосы и стал наматывать их на руку пока
боль не заполнила ее голову словно серебрЯное облако.
" ѓде ѓалбрент?"- прошипел он, и затем встретил ее глаза.
€ это было так, как было длЯ нее. …го глаза были, как летний сад. Ћна
хотела вобрать из них эти вереницы Янтарных теней и солнечных пЯтен, хотела
чтобы эти надежды, эти стремлениЯ и желаниЯ, бывшие в них, заполнили ее
пустоту, ее сумрак своей волей и светом. Ћна жаждала этих отражений жизни,
как рыба жаждет воды, а крыльЯ птицы - воздуха. ѓлаза ее начали дышать,
пить, словно зверь из лужи. Ћна обхватила его шею, прильнула к нему,
прижалась к жестким доспехам. Ђ он изрыгал проклЯтиЯ, пыталсЯ стрЯхнуть с
себЯ ее руки, освободитьсЯ от ее глаз. Ќо была какаЯ- то приЯтнаЯ
смертельнаЯ тЯжесть в ее объЯтиЯх. …е взглЯд казалсЯ бы сном, если б не
заставлЯл цепенеть все тело. Ћна тЯнула его вниз. Ћн тонул в ее глазах, в ее
теле, плыл в потоках ее желаниЯ. Ћтлив уносил его, и он терЯлсЯ в лабиринтах
наслаждениЯ, которые, он чувствовал, она принесет. ’акого наслаждениЯ, что
не могла и не сможет дать ни одна женщина, ни до, ни после нее. ’о, что она
предлагала ему, было выше всех возможных наслаждений. Ћна была чашей, в
которой били ключи и вздымались океаны. Ћн жаждал этих источников, стремилсЯ
к ним, и громко кричал, пытаЯсь дотЯнутьсЯ до них.
Ќо тело его сдержало себЯ, и страсть, наконец, превратилась в
оцепенение, а потом в отвращение к этой бледной твари, извивающейсЯ под ним.
’еперь он понимал, что отдал бы ей все, вместе с уходЯщей из него жизнью.
Ћн перекатилсЯ в сторону, освобождаЯсь от нее, повернулсЯ к ней,
заслонЯЯ глаза от страшного, всепоглощающего взглЯда.
- ’ак все это правда. ‚се что рассказывают о тебе, белаЯ женщина, -
прошептал он глухим, полным ледЯного гнева, голосом, больше себе, чем длЯ
нее. - ’вой взглЯд и твое тело пожирают памЯть и разум. „а, Я почувствовал,
как разум покидает менЯ. € Я стал бы пустым, как высосаннаЯ волком мозговаЯ
кость. ‘ ѓалбрентом ты обошлась также?
…е взглЯд затуманивалсЯ, темнел, уходил. Ћна лежала на полу. Ћна не
понимала. € еще проплыло в ней едва различимое, похожее на сон воспоминание
о мужчине на темном коне, темноволосом, с нежными чертами лица, со шрамом в
виде креста над бровью, и с арфой, закинутой за спину. ’еперь она вспомнила,
что когда-то ждала и его. € он пришел, пройдЯ через длинные залы и
поднЯвшись по лестницам башни. Ќо он не отступил в сторону, и свет перешел
из него в нее. Ћна поднЯла взглЯд на мужчину, которым почти обладала
несколько мгновений назад. ’еперь она внезапно вспомнила, что случалось,
когда она ложилась с мужчинами. € не было ни потрЯсениЯ, ни удивлениЯ. Ќе
было отвращениЯ. ‚се казалось очень естественным. €бо, что такого могла
знать она о естественном ходе вещей, чтобы единственно важное длЯ нее дело
показалось бы темным, чуждым и порочным?
- Ћн мертв, - тихо проговорила она, как бы оправдываЯсь.
‡латовласый выхватил меч и взмахнул им, собираЯсь снести ей голову. Ќо
не в обычае рыцарей Љринэк-„ола было убивать женщин, как бы велик не был их
гнев. Ћн заколебалсЯ, и мгновение спустЯ, вложил меч обратно в ножны.
- †иви, вампир! - проговорил он, и глаза его затуманились от ненависти,
- но никогда больше не вздумай вытЯгивать разум из мужчин, или Я еще увижу
твою голову на шесте!
Њогло ли это иметь значение длЯ нее? ‚едь она была не совсем человеком,
и ценности человеческие и законы были ей безразличны. Ћна продолжала
пристально глЯдеть на него, и она уже любила его, потому что он выиграл,
освободилсЯ и не нуждалсЯ в ней больше.
Ђ он проходил зал за залом, ища своего названого брата. ѓалбрента. Ќо
ѓалбрент уже бродил когда-то, пошатываЯсь, по тем же залам, безумный,
покинутый, не помнЯ себЯ, бродил до тех пор, пока не свалилсЯ с высоты в
море. ‚олны накинулись на него, словно злобные псы и унесли прочь, хищные
чайки клевали его, рвали рыбы, так что теперь он лежал на морском дне,
выбеленный, как слоноваЯ кость, и ничто уже не могло указать, кем был он
раньше, кроме позеленелой золотой арфы, лежащей рЯдом с ним на песке.
Џока рыцарь искал, женщина неотступно следовала за ним. Ћна не смогла
бы рассказать ему, куда ушел ѓалбрент, не смогла бы вспомнить. Ќо он,
несомненно, догадывалсЯ сам. Ћна смотрела ему в спину, смотрела в лицо,
когда он оборачивалсЯ. …е любовь была всепоглощающей, она съела бы его, если
б могла. ’акой была ее любовь.
Ќо он оттолкнул ее и спустилсЯ вниз по лестнице, все дальше, дальше от
нее. Ћн вскочил на конЯ и погнал его прочь по дороге над морем, вдоль
вереницы холмов, окаймлЯвших морской берег.

’ри днЯ она бродила по башне. Ћна больше не заплетала в косы свои
длинные волосы. Ќе выходила на выбеленный ветрами берег. Ћна не ждала
больше. ѓалбрент, все другие мужчины, потонувшие, словно корабли в ее
смертельных объЯтиЯх, потерЯвшие рассудок на дне ее глаз, в ее теле, все они
были забыты. ‚озможно, лишь тени на оборотной стороне ее мыслей, не больше.
Ќо вот его она помнила, рыцарЯ на коне цвета спелой золотой пшеницы, его
узкие глаза, льнЯные волосы, его гнев. € как он ушел.
Ќа рассвете четвертого днЯ она сошла по лестнице, вышла из башни и
стала подниматьсЯ по дороге от морЯ, вслед за ним.
Ќикогда еще не покидала она башню, ни разу за все эти годы, с тех пор,
как стала тем, кем стала. ђаньше не было никаких желаний, теперь, словно
что-то гнало ее.
’реснутое солнце освещало серое небо. ‘олнце, да еще ее развивающиесЯ
волосы были двумЯ Яркими алыми пЯтнами в бесцветной стране, которую она
покидала.
—ерез несколько дней местность изменила цвета. –вет изменилсЯ с белого
на черный. •олмы, словно припавшие к земле вороны, стоЯли на страже по обеим
сторонам дороги. Ќебо чернело бурЯми. ’еперь ноги ее были красными, как и ее
волосы, потому что острые черные камни ранили ее словно ножи. Ћна была из
тех, кому не нужны сон и пища, и поэтому она просто шла день и ночь, шла по
следам копыт. €ногда попадалсЯ лошадиный навоз, кое-где она видела обрывки
его плаща, висЯщие на кустах колючей ежевики. €ли находила кострище, и тогда
она пробегала по остывшими углЯм пальцами, и Языком проводила по пеплу,
узнаваЯ, что здесь он лежал, согреваЯсь, три ночи назад, когда угли эти были
живыми.
Џотом была чернаЯ река в ночном мраке. ЉруглаЯ голубаЯ луна казалась
почти прозрачной, а огромные черные тучи в небе сшибались словно злобные
птицы. € была там стараЯ ведьма, склонившаЯсЯ над кипЯщей водой и следЯщаЯ
за синеватыми Языками пламени костра на котором бурлил котел с самой
смертью. ‚едьма была всЯ закутана во что-то черное, так что видны были
только глаза, да тощие руки, торчавшие словно кости. “видев белую женщину,
бредущую вдоль реки, она завизжала: "‚от дорога на Љринэк-„ол! ‚от она!
ЏрЯмо за рекой!" ’ут ведьма оставила свое варево, подскочила к женщине,
схватила за плечи и повернула ее лицом к реке.
"’ебе не перебратьсЯ. Њост разрушен. Ћн это сделал, знаЯ, что ты идешь
следом. Ћн был так испуган. ‹ошадь скакала так, что искры летели из под
копыт, знаЯ что девка - вампир преследует их. џ дала ему амулет, чтобы
защитить от тебЯ, но пользы от него не будет. ЏоглЯдеть на тебЯ , так ты
просто сам голод. € в этом твоЯ любовь, преследовать мужчину, ненавидЯщего
тебЯ сердцем и душой? € не ты ли довела до гибели его названого брата
ѓалбрента ‘лавного?" ’ут ведьма плюнула. "’ак что же заставлЯет тебЯ так
спешить за ударом меча, а это единственное, что он жаждет тебе дать?"
Ќо белаЯ женщина уже уходила от нее вниз по берегу, ища и ища место,
где можно перебратьсЯ на другую сторону, хотЯ любой, кроме нее мог бы
видеть, что никакого моста нет. Ђ ведьма бежала за ней следом, подскакиваЯ,
как страшный черный козел. „а и козлиные рога стали видны на ее голове,
показываЯ, кто она есть на самом деле. Ћна похлопала женщину по плечу.
"’ы хоть знаешь его имЯ? Ќет? €х же так много в мире. …сли ты хочешь
заполучить его, ступай в воду и она сама перенесет тебЯ. €ли боишьсЯ? „олгие
поиски ждут тебЯ, но уж когда ты найдешь его, он станет твоим! ’олько помни
о цене, которую он заплатит за это. Ћн станет безумным. Ќо что за радость
длЯ тебЯ будет, если только сможешь удержать его от высокой скалы и от
смерти. ’вой ребенок и твой мужчина, все в одном человеке, и навсегда.
Ќавсегда!"
Ћна слышала. € хотЯ это были только тени ее мыслей, она понимала. “
кромки воды ведьма прошептала: "Ќо помни, если дашь ему уйти, то
превратишьсЯ в пыль. Њеч снесет твою голову. Ќе давай никому и ничему встать
между вами. Џомни же!"
‚незапно она выбросила вперед руки и столкнула женщину в воду. Ќо не
было страха у белой женщины. ‚олосы и платье удержали ее на поверхности,
течение понесло вниз, руки ее стелились по воде, как утонувшие цветы, а она
думала только о том, как найти его. ‚сю ночь, под синим хороводом звезд,
серебрЯные нити реки несли ее между холмистыми берегами. Џеред рассветом ее,
словно белую русалку, прибило к кромке льда у подножьЯ холма „ола.
…… нашли шесть или семь рыбаков. Ћни подумали, что видЯт самоубийцу и
крестЯсь хотели уже бежать за свЯщенником, но прежде, чем они успели это
сделать, она поднЯлась и пошла по каменистой тропе вверх, так и не заметив
их.
•олм зеленел отвратительными Ядовитыми растениЯми. „альше виднелсЯ лес.
‘трана Љринэк была страной жизни, лежащей между мертвыми пространствами к
северу, югу, западу и востоку от нее. Ќа высоком холме стоЯл королевский
дворец из дерева, камнЯ и меди. Љрышу главного королевского зала
поддерживали две сотни колонн из зеленого мрамора, кудрЯвившихсЯ как
деревьЯ. €грали фонтаны, а вода в бассейнах была ровнаЯ как стекло. Џод
золотистым небом раскинулись сады, кругом пели птицы, на деревьЯх зрели
гроздьЯ круглых плодов. ’аков был Љринэк-„ол.
‚ громадной бронзовой арке висел колокол величиной с воина, а Язык
колокола был величиной с десЯтилетнего ребенка. Ќо она не могла ударить в
колокол. ќто мог бы сделать только рослый мужчина на высоком коне, да и он
смог бы дотЯнутьсЯ только мечом. Џоэтому она принЯлась стучать по бронзовой
двери и била до тех пор, пока руки ее не стали такими же окровавленными, как
ее израненные дорожными камнЯми, ноги.
Ѓыл закон в королевских владениЯх, что всЯкий, кто ищет милости или
справедливости, или с иной просьбой приходЯщий должен быть, по меньшей мере,
выслушан. Ђ потому, в конце концов, поЯвилсЯ слуга и открыл двери. ‚олосы и
платье ее были мокрыми после реки, и, шагнув за порог, она оставила за собой
след из черной речной тины. ‘луга был очень испуган, но пропустил ее внутрь.
Џо огромной лестнице поднЯлась она в зал с лесом колонн, где за длинным
столом трапезничал, вернувшись с утренней молитвы, король со своими
рыцарЯми. ‘ам король восседал на высоком троне чеканного золота. ’очно так
же сидел он тремЯ днЯми раньше, когда со стороны морЯ, на взмыленной лошади,
примчалсЯ бешеным галопом рыцарь с красными от въевшейсЯ пыли глазами.
Љороль поднЯлсЯ чтобы приветствовать и обнЯть его, ведь этого своего рыцарЯ
он любил больше всех остальных, хотЯ ѓалбрента ‘лавного он наверное любил
все же больше, чем этого ќлондора, которого женщины меж собой звали ‡олотым.
Ќо ќлондор отшатнулсЯ от своего королЯ. "Ќа мне проклЯтие, - воскликнул
он, - упаси менЯ бог передать тебе эту заразу!" Ћн рассказал им о смерти
ѓалбрента в высокой башне над морем. Ќапомнил он им и о ‘естрах, пЯти темных
ведьмах, пришедших в Љринэк-„ол пЯть месЯцев назад и принесших пророчество
гибели пЯтерых рыцарей. ѓоворЯ о женщине в башне и том что сделал с ней, он
побледнел от стыда. Џозже он исповедовалсЯ свЯщеннику и тот горЯчо молилсЯ,
понимаЯ чего так страшитсЯ рыцарь - быть с ней, но не отдать ничего, иметь
возможность убить и не сделать этого... с ней осталась всЯ мощь его
наслаждениЯ и его ненависть, от которой он отказалсЯ. ’еперь она идет за
ним, идет неотвратимаЯ, как зима, со своей холодной белой страстью. € он
знал, что окажись она снова рЯдом, у него уже не хватит сил сопротивлЯтьсЯ,
он будет пойман в ловушку и уничтожен, рассудок покинет его. ’акова мрачнаЯ
магиЯ ее сексуального вампиризма, самого древнего и ужасного демона в мире.
‚сего этого он еще не знал, пока был в пути те три днЯ, но покалывание кожи,
холодный озноб в спине и безумный ужас подсказывали ему что идет следом и
кто способен на такое.
ќлондор бежал из Љринэк-„ола за день до того, как туда пришла она.
Ћна стоЯла в королевском зале и оглЯдывалась, ища его, сердце ее
стучало. € когда наконец она понЯла, что его здесь нет, смертельное
страдание заставило ее пошатнутьсЯ, но только на мгновение. ‡абыв все, помнЯ
только его, она повернулась, чтобы покинуть королевский дворец тем же путем,
каким и пришла. Љороль поднЯлсЯ с проклЯтьЯми, и трое рыцарей встали у нее
на пути. Ћни поднЯли мечи, чтобы зарубить ее, но древнее заклЯтие вновь
остановило их руки. Ќикогда не убивали они женщин и не причинЯли им вреда.
’рудно было сделать это и теперь. € она прошла мимо, смотрЯ сквозь них
тусклым слепым взглЯдом.
"€дите следом, - закричал король, - ‚ыполните то, что должен был
сделать он! Џомните о ее коварстве и чарах! Ќе женщина под вашими клинками,
а страшное чудовище!"
Ћни вышли вслед за ней. Ќа лестнице один из них обогнал ее и глЯнул в
лицо, но тут же отпрЯнул, так и не сумев ничего сделать. Ќиже ее догнал
другой и схватив, развернул лицом к себе. Ћн занес над ней меч, но в
последнее мгновение она показалась ему такой жалкой, всего лишь несчастнаЯ,
безумнаЯ женщина. "’ут какаЯ-то ошибка", - крикнул он себе и недоумеваЯ
отпустил ее.
’ретий побежал за своим конем. “смехаЯсь от Ярости, пересек он двор и
выехал за ворота, чтобы настигнуть ее. …му казалось, что он выехал на охоту,
впереди слышалось рычание псов и мелькала белаЯ лань, скользЯ вниз с
зеленого холма Љринэк-„ола. Ќагнав ее, он подхватил одной рукой ее
безвольное тело и ускакал в лес, что раскинулсЯ позади холма. Ћн швырнул ее
на землю, а сам бросилсЯ сверху, полный невыносимого желаниЯ. Џохоть была
оружием, которым он воспользовалсЯ, и вскоре уже она выскользнула из под
него и побрела прочь, едва ли сознаваЯ, что он сделал и чем теперь стал.
„нем позже королевские рыцари нашли его, безумца, бродЯщего в чаще и
созывающего охотничьих собак.

Ћна шла целый год. € целый год ќлондор ‡олотой бежал от нее. Ћн
сделалсЯ наемником, продаваЯ свое воинское искусство королЯм, чьи намерениЯ
казались ему добрыми. € никогда не оставалсЯ он на одном месте подолгу. ‚о
сне ему ЯвлЯлсЯ лишь страх и желание, да еще иногда ѓалбрент, его названый
брат, которого он любил больше всех на свете.
‘менЯлись времена года. Љрасные листьЯ падали на ее красные волосы и
устилали землю под ее израненными, измученными, бесчувственными к боли
ногами. € также покрывали они полЯ сражений которыми проезжал он. ‘нега
ложились и таЯли, прошли морозы и дожди. ‚дали от страны Љринэк, по серым
мертвым землЯм с кривыми деревьЯми и тонкими шпилЯми высоких гор бежал он, а
она преследовала его, влекомаЯ инстинктом и желанием, видЯ и слыша только
его.

€ вот, в бесплодных северных землЯх вышел он ко дворцу господина
здешних уединенных владений. „ворец был темным и мрачным, как окружающие его
утесы. Љогда он стучал в ворота, из-за туч показалась зеленаЯ луна. Ћн
мучилсЯ от ран, которые получил в битве два месЯца назад, и еще он очень
устал от себЯ, устал спасатьсЯ от непонЯтного существа, идущего по пЯтам. Ќо
все же он сохранил свой облик, облик мужчины на которого стоило посмотреть,
хотЯ белые нити поЯвились в его золотых волосах, похожих на струны арфы. Ђ
глаза его стали глубокими и смотрЯщими куда-то внутрь, глаза убийцы и
жертвы, или глаза человека, одержимого дьЯволом. ’акова была расплата за не
нанесенный когда-то в башне у морЯ удар.
‚ зале, освещенном дрожащим пламенем факелов, он говорил с владетелем
этих мест. Ќо в голове у него то накатывал, то отступал какой-то звенЯщий
шум. Ќаконец, краем глаза он увидел какую-то бледную фигуру в дверной арке.
ЋбрамлЯЯ белое лицо, по белым плечам и дальше вниз падала кроваво-краснаЯ
ткань. Ћн понЯл, что она нашла его, та, что шла следом. “жас поднЯлсЯ в нем,
заставил содрогнутьсЯ, поразил его, как недавние враги. Ћн упал, лишившись
чувств, впав в беспамЯтство на пороге смерти.
Ћднако женщина, стоЯвшаЯ в дверЯх, была не той, о ком он думал. ќто
была дочь властителЯ, имЯ ее - ‘аэндра, а на голове у нее была краснаЯ шаль,
надетаЯ из-за холода в зале. Џрекрасным, словно икона, было ее лицо - белаЯ
кожа, красные губы, а волосы черные, как у ѓалбрента, каким он помнил его,
скачущим верхом на коне по Љринэк-„олу с арфой на боку. Њожет, и в самом
деле, она была сестрой ѓалбрента, потому что сходство было необычайным. Ќо
она ничего не знала о рыцарЯх с зеленых холмов. Ћна, ‘аэн, тоже ждала
по-своему. “видев златовласого мужчину и ужас в его глазах, она
почувствовала возбуждение. € если б он захотел тогда завоевать ее любовь, то
не смог бы сделать ничего лучше, чем упасть, словно замертво, у ее ног.
Ћна сама взЯлась ухаживать за ним, и находила это ничуть не
утомительным. Ћткрыв глаза и увидев ее лицо, он почувствовал, что жизнь
открывает длЯ него новую страницу.
‹юбовь меж ними росла также естественно, как растут дети.
Ќаступила весна, и пришла ночь, котораЯ привела ее в его спальню. Ћна
принесла с собой свежесть пригубленной чаши, если не полный глоток из чаши.
Ќо ему, знавшему любовь демона, любовь девушки, пусть и не столь остраЯ,
показалась несравнимо милее. Џеред рассветом он поцеловал ее и сказал:
"‡автра, ‘аэн, Я должен уехать отсюда и оставить тебЯ". …е глаза наполнились
слезами, и древнЯЯ мысль о том, что ее бросают, пришла ей голову.
- Ќет, не это, - сказал он. - Ќа мне лежит проклЯтие. ЊенЯ преследуют,
и если Я останусь, то погибну.
- ’ак позволь мне идти с тобой, - сказала ‘аэндра.
- Ќет. ‡аставить тебЯ скитатьсЯ по свету вместе со мной. € это будет
дар за твою любовь, дорогаЯ? - ‹ицо его побледнело, и он закрыл глаза.
- „ай мне уйти одному и оставайсЯ с миром. Ђ длЯ менЯ нет ничего
впереди. џ и так оставалсЯ здесь слишком долго.
Ќо хоть и была нежной, эта девушка из северной страны, в ней была сила.
Ћна крепко сжала его руки и захотела узнать всю правду. Ћна спрашивала снова
и снова, до тех пор, пока он не оттолкнул ее так, будто ненавидел, а
рассказал ей все, а потом плакал у нее на груди, как маленький ребенок.
- Џусть приходит, - прошептала ‘аэндра и глаза ее полыхнули огнем.
Ђ он так устал, год совершенно вымотал его. € он осталсЯ, потому что
сила этой женщины показалась ему больше силы любого меча или щита.
Џрошла ночь. ‚есна плыла над миром. Ќо ничто не росло на этой земле,
кроме сорной травы у дорог, и птицы вили гнезда в горных утесах. ’еперь
ќлондор служил новому господину. ‡а него сражалсЯ он в битве и возвратилсЯ
назад с головами врагов. Џир продолжалсЯ за полночь, но мЯсо и вино не
радовали его. Ћн чувствовал внутри холод и беспокойство, как от
приближающейсЯ болезни.
Џока ‘аэндра спала, он мерил шагами комнату. ‹уна взошла поздно и
цветом была, как пожелтевшие кости. ‘ тревогой посмотрел он в окно на
мощеную дорогу внизу и увидел на ней что-то снежно-белое. „линные худые
белые руки с отросшими словно когти ногтЯми придерживали развивающиесЯ
красные волосы. Ћна не сменила одежды, все то же белое платье висело на ней
оборванным саваном. Ќоги иссечены шрамами. ’омЯщеесЯ лицо поднЯто кверху и
глаза, словно озера хранили лишь его образ. ‹юбовь осталась, такаЯ же
всепоглощающаЯ. Ћна съела бы его, если б могла. ’акаЯ была ее любовь.
ќлондор упал на колени и принЯлсЯ молитьсЯ, но слова молитвы не
приходили, была только женщина. Ћн чувствовал, как она приближаетсЯ по
горной дороге. ‚се ближе, ближе. Ћна просочилась сквозь ворота, как легкий
белый дым, пока часовые дремали. Ћн слышал ее бесшумные шаги на лестнице,
слышал, как от ее прикосновениЯ беззвучно распахнулась дверь.
‘аэндра проснулась и села в кровати. Ћна видела, как он преклонил
колени и начал молитьсЯ, но слова молитвы становились все тише, все слабее.
Ћна почувствовала ужас - ’а была здесь.
€ вот он поднЯлсЯ на ноги, молитва оборвалась. Ћн был похож на
человека, внезапно лишенного всего, кроме той единственной вещи, котораЯ
тЯнула и томила его. ‘ловно во сне он повернулсЯ, пересек комнату и вышел за
дверь. ѓлаза его сиЯли, а щеки покрылись румЯнцем. Ћн шел весело и
стремительно, кровь в нем горела, как огонь. Ћн пылал страстью, забыв обо
всем, захваченный чарами белой женщины, что ждала его там, внизу.
Љогда он был уже на лестнице, ‘аэндра выскользнула из постели. …сли он
выглЯдел живым и пылающим, она была точно смерть. ‚ыхватив оставленный им
меч, она всЯ дрожа, но мЯгко, словно кошка, последовала за ним.
Ћна была в доме, та женщина из высокой башни у морЯ. Ћна стоЯла в
галерее, чувствуЯ, что теперь, наконец, он идет к ней. ‘тоЯла тихо, лишь
сердце ее колотилось. ђуки ее сами потЯнулись к волосам, распустили их, а
потом вместе с волосами свободно упали вниз. Ћна думала, находитсЯ в своей
башне, но сейчас это не имело значениЯ. Љазалось она слышит, как море
плещетсЯ у плЯжа, а может это был звук ее собственной крови, похожий на
плеск набегающей и уходЯщей волны. ‚скрикнула чайка, но это была лишь
ступень под его ногой. € вот он показалсЯ из-за угла. ‘ердце взлетело в ее
теле будто невесомое или это надежда взлетела птицей. ђадость и тепло
наполнили ее, словно она была пустой чашей, и в первый раз тех пор, как она
стала той, кем была, губы ее разжались, и она улыбнулась. Ћна вскинула руки,
чтобы обнЯть его, а он стремилсЯ в эти объЯтиЯ.
Ќо ‘аэндра была уже рЯдом, сжимаЯ в руках меч. Ћна тоже знала старинные
истины и методы - самое древнее и неоспоримое колдовство. € когда ќлондор
приблизилсЯ, чтобы встретить свою смерть, ‘аэндра встала между ними. ‘ловно
травинку, поднЯла она тЯжелый меч и взмахнула им. Ќичего не знала она ни о
Љринэк-„оле, ни о его воинах - рыцарЯх, которые не могут причинить вреда
живому существу с грудЯми и лоном, которое называет себЯ женщиной. Ћна
нанесла удар, эгоистичный, тщательный и страстный, защищаЯ все то, что было
у нее дорогого и необходимого.
„олгаЯ белаЯ боль, а за ней долгаЯ алаЯ боль - вот что почувствовала
она, эта женщина из приморской страны. ѓолова ее слетела с плеч, в тот же
мгновение времени, но времЯ ничего не значило длЯ нее. …е агониЯ длилась
много веков. Ђ когда прошли эти века, она оставалась лежать глухаЯ,
онемевшаЯ и слепаЯ, разбившись на миллион осколков. € она осознавала, что
значит быть миллионом разрозненных кусков и все же быть одним целым.
‘аэндра отступила к ќлондору и отвернулась, чтобы не видеть того, что
сделала. Ћн прижалсЯ к ней, просыпаЯсь от транса. € сейчас она была длЯ него
ѓалбрентом, его названым братом, восставшим из морской пучины целым и
невредимым с позеленевшей золотой арфой за спиной и темными прЯдЯми волос,
перепутавшимисЯ со струнами арфы. ‚ладеЯ этим ударом, ѓалбрент и не подумал
применить его тогда, в башне. Ђ сейчас ‘аэн отвоевала им свою любовь,
подводЯ черту под прошлым.
Џока они стоЯли, прижавшись друг к другу, белаЯ женщина опадала, как
опадают лепестки цветка. Ћна летела им в лица, точно белаЯ цветочнаЯ пыльца.
Љак и предсказывала ей ведьма в свете голубой луны у реки, она стала пылью.
‹ишь пылью.
ЋседаЯ, пыль кружилась и пульсировала. Љрупинки рассеивались в крупицы,
миллионы становились миллионами миллионов, и вскоре ничего уже нельзЯ было
различить, ни белого, ни красного.
Ќо она все еще осознавала себЯ. ‚ каждой мельчайшей частичке оставалсЯ
ее неутолимый голод.
€ теперь ее носит повсюду, там и здесь. Ѓесконечное множество мест
притЯгивает ее и отшвыривает прочь. Ћна во всем и голод ее повсюду.
„олго еще, после того как ќлондор и ‘аэндра превратЯтсЯ в совсем другую
пыль, будет летать она по всему свету. Ѓудет попадать в глаза и вызывать
слезы, будет забиватьсЯ под ногти убийцам, проникать в разбитые сердца,
чтобы запечатать рану еще большей болью. “ нее нет имени, но она в каждом
поступке, в каждой мечте и в каждой мысли. Ћна все и она ничто. € она
по-прежнему ждет, и будет ждать всегда, на каждой пЯди земли.
—ужеземцы поднимаютсЯ наверх высокой белой башни и невредимыми
спускаютсЯ вниз по ступенЯм. —айки вьют гнезда в руинах. Џридет день и все
камни, из которых сложена башнЯ, рухнут вниз и раскатЯтсЯ по непрерывно
текущим, выбеленным дюнам, упадут в серо- серебрЯщеесЯ море. Ћднажды
обрушитсЯ и утес. Ђ там и страна. Њоре отпрЯнет и высохнет, обрушатсЯ небеса
и померкнут звезды. € в этой последней, безвременной темноте останетсЯ лишь
она. € будет ждать.
’ак пожалейте ее.

Last-modified: Wed, 18 Jan 2006 19:45:10 GMT
Ћцените этот текст: