ес руку, чтобы снова ударить  ее, но она сильно  толкнула его в
грудь  ладонЯми,  повалив  навзничь  на  его  модель.  Ћн  успел  наполовину
привстать,  когда  она  прыгнула на него, снова сбив его  на пол  и раздавив
модель. Ћна боролась с ним,  пока  не уселась верхом ему на грудь, удерживаЯ
на полу его руки за запЯстьЯ.
     "џ убью тебЯ, девчонка! ЉлЯнусь, Я убью тебЯ за это!"
     €з-под своей вуали ’ихаЯ  смотрела вниз в  Ярко-красное лицо брата. Ћна
собрала слюну во  рту,  раздвинула губы  и выплюнула ему  в лицо. Љогда брат
завопил от  Ярости,  она заглотала воздух  сколько смогла и  изрыгнула самое
грЯзное из услышанных ею слов: "‘ортир!"
     Ћтпустив его,  она встала и в  последний раз  оглЯдела комнату,  полную
игрушек. Џринц оказалсЯ чудовищем, но королевство его оставалось чудесным.
     "’ы  уродина!",  завопил ђахман  со своего  места на полу.  "’ы подлаЯ,
уродливаЯ и вонючаЯ! ’ы глупаЯ, ты  девчонка,  и ты всего  лишь дура! џ тебЯ
ненавижу! џ ненавижу тебЯ, и хочу, чтобы ты умерла!"
     ’ихаЯ  повернулась  и  растворилась  в тенЯх,  возвращаЯсь  на  женскую
половину. ‚ эту ночь, плача, она чувствовала, как разрываетсЯ ее сердце.


        x x x
     Ќеделей позже все люди усадьбы стоЯли во дворе перед  входом  в главное
здание, когда зЯбкий  осенний  воздух холодил  их шеи. Њужчины располагались
неровным  полукругом  возле  „умана  Ђмина.  †енщины  и  девушки  всего дома
теснились черной кучкой у подножьЯ каменной лестницы.
     ђихана стоЯла вместе с женами Ћнана, Ќабила, „жамила, Њаджнуна и €сака.
„аже  жена  садовника-Язычника ’оЯ была здесь же. ЏЯтеро  судомоек толпились
вместе, и как не уговаривала из ђихана расслабитьсЯ, она со страхом в глазах
держались друг за друга.
     Њаджнун и €сак стоЯли среди женщин,  но не со своими женами. Њежду ними
стоЯла  втораЯ  жена  „умана,  известнаЯ  женщинам  под  именем  •едиЯ.  ‚се
слуги-мужчины находились на месте, но на церемонии никто не присутствовал.
     ’ихаЯ смотрела на свою мать. €сак держал ее  за левую руку,  Њаджнун за
правую.
     "ЉлЯнусь  льдом  Љамила",  с  чувством  сказал  „уман  Ђмин.   "ќто  же
варварство."  Ћн  взглЯнул  на  ђази  €тефа,  своего  секретарЯ.  "Ћртодоксы
поднимают  свою  беззубую старую  голову,  чтобы  испустить  свое  последнее
сенильное сопение с целью посмотреть, не станем ли мы все остальные прыгать.
€ ничего больше."
     "Ќо Я вижу, что мы, тем не менее, прыгаем, министр."
     Ћтец ’ихой секунду глЯдел на ђази, потом гневно хохотнул. "’вои губы не
лгут."  „уман сделал паузу и посмотрел на главную  подъездную дорожку. "…сли
первый министр хочет из этого  фарса устроить целое представление, то где же
он?"
     "“же  скоро,  министр. ‘екретарь премьера,  когда позвонил, сказал, что
они  как  раз  проезжают ‰оэль."  ђази  взглЯнул  на  часы.  "Ќаверное,  мне
следовало  захватить  ваш  плед,  сэр.  ‚ы уже  кажетесь  продрогшим, а  всЯ
церемониЯ  будет проходить  на  воздухе.  …сли  они  планируют еще и чтение,
вдобавок ко всем их речам, это обещает быть настоЯщим испытанием."
     „уман  поморщилсЯ  и взглЯнул на  ђази.  "’ахир ђанон  заЯвитсЯ туда по
меньшей мере на час, будь уверен." Ћн кивнул и  вздохнул. "Џлед был бы очень
кстати. ‘пасибо за предложение."
     ђази кивнул Ќабилу, главный слуга „умана поклонилсЯ и поспешил вверх по
ступенЯм. Џока „уман ждал, он нахмурилсЯ  и подошел к женщинам. ’ихаЯ  и все
остальные глубоко склонились при его приближении.
     Ћн поднЯл руки: "‘лушайте менЯ."
     Ћни  выпрЯмились и  „уман  осмотрел  каждую. Љогда его  взглЯд упал  на
’ихую,  он задержал его. Џомолчав немного,  он обратилсЯ  ко всем: "џ  хочу,
чтобы  вы понЯли: церемониЯ,  которую мы вскоре проведем, такаЯ, которой Я с
реформистами  противились десЯтилетиЯми.  ќта  церемониЯ  унижает любого  ее
участника: мужчин  так же, как и женщин. Ћна  так же не служит воле Ђлилаха,
как танцы колдунов не годЯтсЯ длЯ вызова песчаных демонов."
     Ќа  лицах некоторых женщин поЯвились тревожные выражениЯ. ‚зглЯд „умана
на секунду остановилсЯ на его второй  жене. "џ надеЯлсЯ,  что смогу избавить
тебЯ от  этого." Ћн пожал плечами и посмотрел на остальных  женщин. "џ хотел
избавить  вас всех. Ћднако,  после пограничного инцидента с Ѓахаи, ортодоксы
пришпоривают нацию  фундаментализмом. ќто  пройдет, но  пока это не  прошло,
всем нам следует поступать так, чтобы  глупаЯ гордость не позволила нам быть
захваченными  истерией  текущего  момента. Љроме  того, нам надо съесть свою
порцию сухого  песка. Ќаш  первый министр Њикаэль  ћчель  ест  свою долю, мы
обЯзаны съесть свою. †енщины наших двух домов  должны предстать на церемонии
вместе с женщинами из домов других членов кабинета министров."
     Ќабил поЯвилсЯ, принесЯ  „уману  его  серое  пальто  с  черным  меховым
воротом. Љогда „уману  помогли  его надеть, он  сказал  женщинам: "џ  просто
хочу, чтобы вы знали: Я против этой церемонии."
     Љрик  со стены  просигналил  о  поЯвлении  кавалькады премьер-министра.
—ерез  мгновение блестЯщий  бордовый  нос  лимузина поЯвилсЯ в  воротах,  за
лимузином  последовал целый поезд из четырнадцати машин,  все до одного того
же бордового цвета. Ќа всех машинах на капотах развевались  крошечные флажки
- белые, с золотым звездным крестом в центре.
     ’ихаЯ повернулась  и увидала, как две  поломойки показывают друг  другу
знаки.
     <i>"’ы слышала, что он сказал?"</i>, ‡ед показала „жойне. <i>"“ менЯ просто кровь
закипела."</i>
     „жойна  кивнула и  показала  в ответ: <i>"‚  один  прекрасный  день  ’ахир
счистит эти грЯзные пЯтна с одежд Ђлилаха."
     "Њожет, Ѓог откроет ему глаза..."</i>
      ђихана повернула ’ихую  и показала: <i>"Ќевежливо стоЯть спиной к первому
министру."</i>
     „евочка  сунула руку в  рукав ђиханы, чтобы можно было делать  знаки на
невидимой снаружи коже. <i>"‡ед и „жойна злы на моего отца."</i>
     <i>"Ћни ортодоксы"</i>, ответила ђихана.
     <i>"„олжны ли мы предупредить отца?"
     "’вой отец и так знает."</i>
       ’ихаЯ  нахмурилась,  словно  о чем-то  задумавшись. …е  пальцы  снова
задвигались  по  руке  ђиханы:  <i>"…сли  они  ортодоксы,  почему  они  говорЯт
пальцами? џ думала, что докси этого тоже не позволЯетсЯ."</i>
      ѓубы  ђиханы изогнулись в улыбке и она ответила: <i>"Ћни считают, что все
правильно, потому что делают это они.  ’еперь переведи  внимание  на первого
министра."</i>
       „уман у первого  лимузина ждал,  когда  Ќабил откроет дверцу.  Џервый
министр  вышел  из  свое  машины  и  ’ихаЯ   была   разочарована,  какой  он
низкорослый. ’ак как  он был первым  министром, это делало его более важным,
чем  ее  отца, и она ожидала,  что он будет выше, чем „уман. Ќа лице первого
министра застыло тревожное выражение.
     Ћтец  выступил вперед, взЯл руку ЊикаэлЯ ћчелЯ, поцеловал ее и поднес к
своему лбу.  Ћтпустив руку,  „уман расцеловал  первого министра в  обе щеки.
’ихаЯ  оглЯнулась  на  дом.  ђахман  смотрел  на  нее  вниз  с лицом  полным
ненависти. Ћна отвернулась, шоферы последних пЯти лимузинов открыли дверцы и
пассажиры занЯли место в свите.
     Ќабил начал рассаживать женщин в последние пЯть автомобилей,  и у ’ихой
закружилась голова от перспективы оказатьсЯ  за пределами поместьЯ. Људа они
поедут? —то они увидЯт? Ћна последовала в лимузин за ђиханой и  мгновенно ее
ноздри приласкали запахи дорогой кожи и ароматного дерева.
     Ћна уселась  между ђиханой и старой женщиной, которую помнила с похорон
матери „умана. Ћна положила ладонь на руку ђиханы и начертила<i>: "Љто она?"</i>
     ђихана знаками начертила  в ответ, что это тетка „умана по имени ‹ееба,
и сказала, что ‹ееба слабоумна и не надо ее ни о  чем спрашивать,  иначе она
начнет плакать. ‚  кабину вошел  €сак, за  ним последовали •едиЯ  и Њаджнун.
‚тораЯ жена „умана уселась лицом к дочери,  охранники сели по обе стороны от
нее.
     ’ихаЯ  видела, что мать пристально смотрит на нее. Ћна  опустила взглЯд
на  руки матери. •едиЯ показала: <i>"’ы - мое дитЯ. џ  слышала, как ты плакала,
когда родилась. џ знаю, что у тебЯ есть голос."</i>
      „евочка нерешительно показала в  ответ: <i>"ѓоворЯт,  что ты сумасшедшаЯ.
ѓоворЯт, что  Я не должна приближатьсЯ  к  тебе,  потому  что ты делаешь мне
больно.  ѓоворЯт,  что  Я  не  должна  читать  ничего  из того, что  ты  мне
показываешь."
     "“ тебЯ есть голос."
     "Ќет. џ пробовала. “ менЯ нет голоса."</i>
      Џальцы •едии повторили: <i>"“ тебЯ есть голос."</i>
     ’ихаЯ долго сидела неподвижно, глЯдЯ на длинные, изЯщные пальцы матери.
Љогда машины начали движение,  она показала  матери: <i>"’ы не дала мне тайного
имени."</i>
     <i>"Џосле того,  как тебЯ у менЯ забрали, каждый раз, когда Я тебЯ видела,
ты от менЯ убегала."</i>
      ѓлаза девочки расширились. <i>"’ак у менЯ есть тайное имЯ?"
     "„а."
     "Љакое имЯ у менЯ среди женщин?"</i>
      †есткий рот •едии немного  смЯгчилсЯ, когда она показала: <i>"’вое тайное
имЯ  -  ‹илит. Ћна была  первой  женой Ђдама. Ћна  потребовала  равенства  с
Ђдамом,  а  когда  Ђдам не  согласилсЯ  на  это, она его бросила. Ђдам потом
получил от  Ѓога …ву  и вместе они основали расу мужчин и уступчивых женщин.
‹илит ушла, чтобы основать расу свободных женщин."</i>
      "€м позволено говорить пальцами между собой?", спросил Њаджнун.
     €сак  покачал головой и ответил: "Ќе в моем лимузине." Ћн пожал плечами
и  улыбнулсЯ. "Ќо  ведь  это же не  мой лимузин." ѓолос  Њаджнуна стал более
серьезным:  "ќто лимузин „умана, и при всем уважении  Я  все-таки скажу, что
рЯдом с ним женщины вечно делают все, что им заблагорассудитсЯ."
     ‹илит  взглЯнула в глаза  своей  матери и  показала:  <i>"‘пасибо за  имЯ,
мама."</i>
     Џальцы •едии  показали в ответ: <i>"Ќикогда  не  забывай:  Я слышала  твой
плач. ’ы умеешь говорить. ‹илит, ты можешь вернуть голос расе женщин."</i>
      ‹илит взглЯнула  налево и увидела, что ђихана  смотрит на нее.  ЏерваЯ
жена  „умана некоторое  времЯ изучающе  глЯдела на  нее, потом  взглЯнула на
•едию, а потом снова перевела взглЯд на проносЯщиесЯ за окнами холмы и полЯ.
     Љогда  караван въехал  в  город  „жорам,  к  нему  присоединилсЯ  отрЯд
черно-пегих   мотоциклистов,  сопровождавших  караван  первого  министра  на
церемонию.  “лицы раскинулись широко,  окаймленные величественными цветущими
хлопковыми  деревьЯми  и  молчаливыми  любопытствующими   толпами.   ‹имузин
остановилсЯ и ‹илит почувствовала  возбуждение  в груди, когда ђихана вывела
ее из машины.
     ’олпа состоЯла только из  мужчин. Ќа их  лицах не  было ни радости,  ни
жалости.  Ћт  рЯдов  этих  жестоких масок  она  поднЯла  глаза  на  высокие,
сверкающие зданиЯ.
     ђаздалсЯ барабанный бой, казалось,  что их ритм проникает в самую душу,
вызываЯ    нечто   древнее   и    страшное.   ‡вуки   эхом   отражались   от
стеклЯнно-стальных  фасадов  окружающих  башен,  а  из осыпающихсЯ  останков
древней руины, высившейсЯ  перед ними, слышались призрачные звуки деревЯнных
флейт. ‹илит держалась за руку ђиханы, когда женщины из домов важных персон,
входЯ в стены древнего храма, образовали черную колонну.
     Ѓыло  странно  находитьсЯ внутри зданиЯ  и все-таки там, где должен был
быть потолок, видеть небо и  верхушки других строений. ‘ами руины были всего
лишь немногими остатками нескольких медового  цвета  каменных колонн и стен.
ЏочерневшаЯ арка входа была единственно целой во всем строении.
     ‚нутри, слева от арки, стоЯла бронзоваЯ статуЯ женщины, державшей палец
перед сомкнутым ртом. Ћна понЯла, что эта женщина - Ђнгерона.
     Ќа стенах виднелись  большие  белые пЯтна,  и  она вжала пальцы  в руку
ђиханы, спрашиваЯ: <i>"—то это белое?"
     "†ар огнЯ выбелил стены"</i>, ответила ђихана на руке ‹илит.
     <i>"Љогда был пожар?"
     "•рам разрушен  более трех столетий назад Њагдой и Њечом ‘праведливости
во времЯ †енской войны."
     "ќто сделали женщины?"
     "Њагда и женщины ввергли весь мир в огонь."</i>
       ‚нутри   руин   странные  мужчины  стоЯли  торжественными  маленькими
группами. ‚ремЯ от времени кто-нибудь из мужчин пристально глЯдел на женщин.
‚ыражение  лица  его при этом  всегда  было очень жестким, глаза сужены, они
смотрели с  усмешкой  или  даже с ухмылкой. ‹илит не отводила  глаз,  дерзко
возвращаЯ  взглЯд. Љазалось,  что взглЯды  этих мужчин были оскорбительными,
вызывающими  знаками какой-то  загадочной  победы. Џальцы ‹илит проникли под
рукав ђиханы и задвигались на коже, спрашиваЯ: <i>"‡ачем мы здесь?"</i>
     <i>"„лЯ  того",</i>  отозвалась ђихана,  <i>"чтобы  еще раз  запЯтнать нас  виной
Њагды."</i>
      "Џерестань, женщина!",  прошипел гневный голос. ђихана вздрогнула и  с
изумлением обернулась на пожилого послушника.
     Ћна начала показывать ему: <i>"џ всего лишь отвечала на детские..."</i>
     "Џрекрати! Џусть твои пальцы замрут! џ не понимаю твоих вредных знаков,
как не понимает  ни один  правоверный сын ЏросветителЯ. Џрекрати немедленно,
если боишьсЯ адского огнЯ!"
     Џослушник бросил многозначительный взглЯд на группу первого  министра и
перевел свое внимание на ђихану. ‘делав три шага, он встал  прЯмо перед ней.
‹илит увидела, что отец оглЯнулсЯ на первую жену.
     "†ена  „умана Ђмина,  ты  знаешь  †енский  ‡акон. Ќи  одной женщине  не
позволено читать,  ни  одной  женщине  не  позволено писать. ‚се эти  забавы
пальцами - это чтение и  письмо. Ѓольше такого не будет,  женщина. ’ем более
здесь и сейчас."
     Љогда послушник вернулсЯ на свой  пост, ‹илит оглЯнулась на отца, чтобы
посмотреть, что же он станет делать. “ „умана  было гневное выражение  лица,
однако гнев его был направлен не на послушника. Ћн был направлен  против его
первой жены. ѓневный взглЯд превратилсЯ в смущенный, когда  он перевел глаза
на своего патрона  ЊикаэлЯ ћчелЯ.  Џервый министр на этот взглЯд не ответил.
‹илит стала  смотреть вперед,  а  процессиЯ возобновила  свое  торжественное
шествие.
     Љ   останкам  каменной   колонны  в  руинах   храма  была   прикреплена
позеленевшаЯ от возраста  пластинка  с надписью.  ‘тарательно прЯча  пальцы,
‹илит снова сунула ладонь в рукав ђиханы и прижала пальцы к ее руке.
     <i>"—то там написано?"</i>
       ђихана довольно долго не отвечала, выжидаЯ, потом  просунула руку под
вуаль ‹илит и положила ее на плечо девочки. ‘прЯтанные пальцы ответили: <i>"ќто
мужское письмо. Њне запрещено его читать."
     "џ знаю, что ты умеешь читать его,  ђихана.  џ видела тебЯ в библиотеке
отца. џ видела, как там ты листала книги."</i>
      ЏерваЯ жена „умана посмотрела  вниз на ‹илит, ее лицо было неподвижной
маской. ђихана повернулась к бронзовой надписи и вывела на плече ‹илит:

     <i>‘мотрите на монумент Њагды
     € помните, о мужчины!
     …сли забудете,
     ’о снова
     Џадете жертвами
     †енского Языка.</i>

     †енщины и их дочери столпились на свободном  месте, преклонив колени на
жестких,  холодных  камнЯх  храма.  ‹илит  увидела,  что  повсюду  находЯтсЯ
охранники. —уть правее отца и  первого министра стоЯли еще несколько мужчин.
Љогда подошли другие мужчины, то поклонились первому  министру, а он коротко
кивнул им в ответ.
     ‚друг Яркий свет ослепил ‹илит. ђебенок вцепилсЯ в руку ђиханы, спрЯтав
лицо  в  складках ее одежды.  Ћна почувствовала на плече пальцы ђиханы. <i>"ќто
освещение длЯ телекамер. Ќе позволЯй им видеть, что ты боишьсЯ."</i>
      ‹илит  медленно повернула  лицо из безопасных складок  одежды  ђиханы.
™урЯсь против света, она уселась на пЯтки и повернулась,  чтобы взглЯнуть на
мать. ЏрЯмо  за женщинами  из поместьЯ „умана  •едиЯ стоЯла на коленЯх между
двух охранников,  €сака и Њаджнуна.  Љак и все мужчины, охранники оставались
на ногах. •едиЯ держала руки на коленЯх, глаза ее были закрыты.
     Ѓарабаны  сменили ритм, флейты смолкли,  и ‹илит  увидела, как какаЯ-то
весьма  внушительнаЯ  фигура  почтительно  поклонилась  первому  министру  и
поцеловала  ему  руку. Ќо странным  образом  человеку  удалось выразить этим
жестом и уважение, и оскорбление одновременно.
     —еловек был на  целую  голову выше  первого министра, с  длинной черной
бородой с серебристой проседью. €з-за  высоких скул и  тонкого носа щеки его
казались впалыми. Ѓрови тоже были черными и густыми, а темные глаза под ними
были посажены чересчур близко.
     <i>"Љто это?",</i> спросила ‹илит.
     <i>"’ахир ђанон, лидер партии ортодоксов, злейший враг твоего отца."
     "Џочему у отца есть враги?"
     "’вой отец желает  перемен. ’ахир ђанон  противитсЯ  любым  изменениЯм.
Џоэтому он враг твоего отца."</i>
      ‹илит посмотрела  в  глаза  ђиханы.  Љазалось, в них  пылает  страннаЯ
гордость.
     <i>"џ не понЯла."</i>
       ђихана  снова сунула руку  под вуаль  ‹илит.  <i>"„уман  Ђмин противилсЯ
решению  убивать  нежеланных  новорожденных девочек.  Ћн  верит,  что законы
необходимо изменить, чтобы позволить женщинам читать и писать, и даже ходить
в школу, чтобы учитьсЯ умениЯм, которые помогут им быть не только служанками
и посудомойками.  Ћн верит,  что женщинам должно  быть  позволено удерживать
себе часть заработанных денег. ‚се это пугает партию ортодоксов."</i>
       ‚етер слегка  усилилсЯ, легкаЯ желтоватаЯ пыль туманцем поднЯлась над
каменными  плитами. ’ахир ђанон  зашагал  к  приподнЯтому  центру  пола, где
когда-то находилсЯ  алтарь.  Ћн  занЯл  свое  место  с  несколькими  другими
мужчинами, которые все были в  простых белых кафтанах с  наброшенными поверх
темно-синими халатами до лодыжек. ‚се носили простые черные  фески, присущие
свЯщенникам-ортодоксам из харамитов.
     ‹илит   смотрела,    как    молодой    послушник   шел   сквозь    рЯды
коленопреклоненных женщин. ‚ руках у него был длинный тонкий хлыст. „ойдЯ до
конца одного рЯда и повернув к  следующему, он встретилсЯ глазами с ‹илит. €
указал на нее хлыстом.
     "Ќе смотри на менЯ так, девчонка. „ержи глаза опущенными."
     —увствуЯ, как лицо становитсЯ горЯчим, ‹илит быстро опустила взглЯд. Ќа
плече она почувствовала руку ђиханы: <i>"‘коро все кончитсЯ."</i>
     Ѓарабаны замолчали. —ерез  мгновение  глубокий звучный  голос  наполнил
руины храма.
     "‚о имЯ Ђлилаха."
     "‚о имЯ Ђлилаха", повторили мужчины.
     Ќизко  держа голову, ‹илит поднЯла глаза. Ћна увидела,  что все мужчины
склонились   в   сторону  говорЯщего.   ќто   был  внушительно   выглЯдевший
мулла-харамит  с  седой бородой.  ’ахир  ђанон стоЯл по правую руку от него.
Љазалось, что  Яростные глаза муллы ищут  ‹илит, и она в  ужасе закрыла лицо
руками.
     "“зрите Џосланцев  Ѓога: Ђбрахама, ЊоисеЯ, ‘оломона, ‡ороастра,  Ѓудду,
€исуса,    Њухаммада    и     Ѓаба,    которые     предсказали    пришествие
’ого-в-ком-проЯвитсЯ-Ѓог."
     "“зрите Џосланцев", повторили мужчины, становЯсь на колени и склонЯЯсь.
     ‘едобородый  мулла  смотрел  поверх собравшихсЯ, дожидаЯсь пока  замрет
последний шорох. Ћн провел ладонЯми по щекам, а потом воздел руки к небу.
     "“зрите Ћснователей, назвавшего ЏросветителЯ..."
     "...который  предсказал  Џутешествие  и мир  •арама",  завершили  фразу
мужчины.
     Њулла повернулсЯ и протЯнул руки к сотнЯм  женщин, стоЯвших  на коленЯх
со  склоненными  головами.  "“зрите  дочерей айтана: развратителей  мужчин,
отравителей  сердец, разумов и тел." Ћн  вытЯнул ладони  в сторону бронзовой
надписи. "€ узрите наследие Њагды, жены айтана, лезвиЯ Њеча ‘праведливости,
котораЯ повернула этот Њеч против Ѓога и его народа на •араме."
     Њужчины снова склонились и прижали ладони  к  сердцу. Ѓелобородый мулла
поклонилсЯ,  поцеловал  свой звездный крест  и  троекратно  осенил  звездным
крестом  мужчин.  ‡акончив,  он  присоединилсЯ  к  рЯду  свЯщенников  позади
приподнЯтой платформы, оставив ’ахира ђанона стоЯть на ней в одиночестве.
     ‚етерок с  шорохом потащил по плитам  пола сухой  лист.  ‚  тишине звук
показалсЯ  грубым   и   неуважительным.   Љогда   лист   шуршал  мимо   рЯда
коленопреклоненных женщин,  из  под  черной  вуали  мелькнула  быстраЯ рука,
схватила оскорбительный лист и мгновенно спрЯтала.
     "Њужи •арама, мужи  планеты  Ђнгерона",  начал ’ахир  ђанон. "Џовсюду в
этом  мире  находЯтсЯ такие же руины. ќти развалины когда-то  были  храмами,
школами, университетами, заводами,  правительственными зданиЯми и громадными
банками.  ќти руины вопиют, чтобы памЯть наша никогда  не слабела. ‚  каждом
городе хранЯт одно из таких напоминаний. ќти развалины рассказывают нам, кто
мы такие, откуда мы  пришли и что мы должны делать, чтобы продолжать служить
воле Ђлилаха."
     "‚о имЯ  Ђлилаха", отозвалась почти  половина  мужчин в собрании. ‹илит
отметила, что отца среди них  не было.  Ћтец стоЯл в одиночестве отдельно от
всех, лицо его было хмурым.
     ’ахир  ђанон  продолжил:  "ЌачинаЯ со смерти  Њагды  и  разрушениЯ Њеча
‘праведливости больше столетиЯ назад каждый  год мужи •арама  приводЯт своих
женщин к  развалинам, чтобы напомнить им о  грехе, за который они несут кару
молчаниЯ.   €м  показывают  образ  Ђнгероны,  древней  богини   молчаниЯ,  и
рассказывают, почему  •арам, место  запретное длЯ войны, стал  Ђнгероной. €х
приводЯт  к этим руинам, чтобы прочитать им †енский ‡акон. Ќад костЯми Њагды
в  году восемьдесЯт  девЯтом  Ѓог  даровал  нам  этот  простой  ‡акон: ‡рите
монумент Њагды и  помните, о  мужи •арама, иначе вы  забудете и снова падете
жертвами женского Языка.
     †енский ‡акон таков:
     †енщины погрешили  против  Ѓога  и  Ћн  навлек  на  нее и ее  отпрысков
женского  рода  проклЯтие молчаниЯ, дабы заклеймить  их,  как  зло.  Џока не
возродитьсЯ заново женщина с речью, это станет ее расплатой:
     Џод страхом смерти  ни одна женщина  не  будет носить  никакого  имени,
кроме имени своего патрона;
     Ќикакой женщине не разрешено учитьсЯ читать;
     Ќикакой женщине не разрешено учитьсЯ писать;
     ЌикакаЯ женщина не имеет никаких прав, кроме тех, что имеет ее патрон;
     †енщина, котораЯ обладает именем,  или умеет читать,  или умеет писать,
или  учит,  или  обладает  собственностью,  будет предана  смерти  медленным
удушением.
     ’акова волЯ Ђлилаха."
     "‚о имЯ Ђлилаха, духом Џосланцев …го", отозвались мужчины.
     Џосле  долгого  молчаниЯ  ’ахир ђанон воздел к небу ладони. "Љак просто
было бы", начал он,  "воздать честь  древней  церемонии и лишь этим проЯвить
уважение к слову Ѓога." Ћн опустил руки и продолжил суровым голосом.
     "Ћднако уже  несколько  десЯтилетий назад наши прежние  лидеры  спутали
сострадание  и  милость  с леностью  и отсутствием дисциплины.  Ќаши  лидеры
искали новых толкований †енскому ‡акону, позволив терпеть женский разговор и
письмо могам  на пальцах, просто  не обращаЯ на  это  вниманиЯ,  словно этот
разговор не настоЯщий, а это письмо - игрушка."
     …го  Яростные  глаза  смотрели поверх собравшихсЯ. "Ќо начинаЯ  с этого
мгновениЯ всЯ  эта богохульнаЯ практика прекращаетсЯ."  Ћн указал на  женщин
трЯсущимсЯ пальцем. "Ќе может  быть никаких  компромиссов с законами Ѓога, и
когда  мы  их  нарушаем,  мы  рискуем прекратить  существование  человека на
Ђнгероне,  рискуем  предать наши бессмертные души  вечному пламени ада.  Ѓог
прежде уже уничтожил целый мир грешников. †енскаЯ ‚ойна была предупреждением
Ѓога, что в следующий раз пощады не будет никому."
     Ћн протЯнул руки, указываЯ на руины храма:  "‘мотрите на  свидетельства
нарушениЯ Ѓожьих  запретов.  Њужчины, ваши  глаза скажут  вам  правду. €з-за
Њагды  и  ее  сторонников  погибла половина населениЯ этого  мира. ‚се  наши
города, дома,  школы, всЯ промышленность,  все храмы были разрушены. —итайте
историю и помните, о мужчины! …ще совсем недавно ваши предки дрались в кучах
отбросов в поисках еды."
     Ћн сцепил руки за спиной. ‹илит казалось, что ’ахир ђанон смотрит прЯмо
на нее. Ћна протЯнула руку и нашла ладонь ђиханы. ’а была холодна, как лед.
     "ќтим утром первый министр и Я собрались вместе с нашими семьЯми, чтобы
объЯвить нашей великой нации и всему миру, что мы больше  никогда не увидим,
как неверное сострадание приведет  к разрушению цивилизации. ЌачинаЯ с этого
мига мы возвращаемсЯ к ценностЯм, рожденным  в огне и пепле этого храма. Ѓез
малейшего  исключениЯ,  как  реформисты,  так и ортодоксы, поддерживают  это
возвращение к Ѓогу."
     Ћн  кивнул  свЯщеннику  и глубокий голос  муллы  воззвал:  "‘лужители и
послушники  Ђлилаха,  скрывать  знание о грешниках,  это  такое  же  великое
нарушение воли Ѓога, как и сам грех. •ранЯ такие тайны, вы не  служите Ѓогу,
вы не служите ни мужчинам, ни женщинам."
     "‚еликий отец", воззвал чей-то голос позади  ‹илит, "Я  видел, что  вот
эта пользовалась разговором на пальцах."
     ‚  груди у  ‹илит похолодело  и она  вцепилась в руку ђиханы.  ђихана в
ответ стиснула ее  ладонь. ‚ысокий свЯщенник с  коротко подстриженной черной
бородкой  вышел  из-за  спины великого  отца  и  зашагал  в  сторону  ‹илит.
ЌапрЯгаЯсь  всему  мускулами,  она  искала  какого-то  объЯснениЯ,  какой-то
защиты.  Ћна  пользовалась разговором  на пальцах.  Њножество  раз,  даже  с
ђахманом, и ђахман возненавидел ее. ‚се, даже „жамил,  €сак и Њаджнун, знали
о ее разговоре знаками. Ћна пользовалась ими даже с отцом.
     „уман Ђмин сказал, что никому не причинЯт никакого вреда. Ћн шутил, что
самое  бЋльшее кто-нибудь  может  умереть со скуки или  подхватить  насморк.
„жамил  поколотил ее за побег из женского крыла, но это единственное жесткое
правило  „умана. ђазговор знаками нарушал  закон Ѓога. Ќо ее отец -  министр
торговли  и  лучший друг  ЊикаэлЯ  ћчелЯ, первого  министра.  Љто  осмелитсЯ
тронуть дочь „умана Ђмина?
     ‡вуки шагов  замерли позади  нее. Ћна слышала, как  песок захрустел  на
камнЯх  под  подошвами.  ‚  воздухе  стоЯл удушающе сладкий  аромат  гниющих
цветов.
     Ћна еще крепче вцепилась в руку ђиханы и взмолилась про себЯ...
     "Ќет!"
     ќто был  голос отца.  ‹илит открыла глаза и повернулась, чтобы увидеть,
как четверо мужчин держат  „умана  Ђмина.  Ћн  начал  кричать  и вырыватьсЯ.
ђебенок повернулсЯ, чтобы спросить  ђихану,  что делать, когда ладонь ђиханы
вырвали из ее  руки.  ‹илит поднЯла глаза и увидела, что свЯщенник  набросил
сзади  удавку  на  шею ђихане и  затЯгивает  ее  все туже и  туже деревЯнной
палочкой, пропущенной сквозь деревЯнное колечко.
     —то-то  словно  взорвалось  в  голове  у ‹илит.  Ћна вскочила  на ноги,
обхватила  ладонЯми руку  палача и вонзила зубы в  плоть  свЯщенника. ‚кусом
крови  наполнилсЯ рот, а мужчина завопил  от  боли и гнева.  ЌевидимаЯ  рука
свалила ее. ‡атылком  она ударилась о каменную плиту и на мгновение мир стал
серым и смутным.
     ЊЯгкие серые  и  желтые огни,  ослепительные  вспышки белого солнечного
света, страшнаЯ боль, словно игла пронзает позвоночник.
     € образ ђиханы  с распухшим  Языком, что бугром  торчит под вуалью,  ее
ноги  дергаютсЯ,  а  руки  беспомощно цеплЯютсЯ за удавку.  Џотом она мешком
повисает на веревке, ноги лишь слегка подрагивают. Њулла,  пахнущий гниющими
цветами, продолжает закручивать деревЯнную рукоЯтку гарроты.
     Џризрачные  крики на краю  сознаниЯ ‹илит, она чувствует, как ладони  и
локти ее  скользЯт  по  камнЯм пола,  когда  безвольное тело  ђиханы  мешком
валитсЯ на каменные плиты храма.
     ЉажетсЯ,  что  на  платформе  свЯщенник  что-то говорит,  но  ‹илит  не
различает  слов.  Ќа  коленЯх  она подползает к  телу  ђиханы  и берет  руку
женщины. ‹адонь очень холодна, ногти сломаны и кровоточат. „итЯ ронЯет руку.
     ’емнаЯ фигура  близко  проходит справа, и проходЯ она что-то  вжимает в
ладонь ‹илит. ќто  крошечный кусочек  желтого  камнЯ  храма, и  девочка тупо
смотрит на него, слыша, как что-то кричат €сак и Њаджнун.
     "‚ернись! †енщина, вернись сюда!"
     ‘вЯщенник  с  седой бородой вздымает руки  и  говорит  голосом, который
кажетсЯ  медленным  и искаженным:  "ќй,  охрана, оставайтесь  на месте!  Ћна
приговорила себЯ!"
     Ћтец снова кричит, на этот раз почти плача: "Ѓоже, нет! Ћна не  в себе!
Ћна не в себе! ‚о имЯ Љамила, пощадите ее!"
     Ѓоль в голове ‹илит,  казалось, вытеснила все другие ощущениЯ. Ћна трет
глаза, чтобы  восстановить зрение. Ћт взрывающихсЯ огней и боли она шатаетсЯ
на коленЯх, видЯ,  как ее мать  шагает к каменной колонне  с надписью. •едиЯ
срывает свою вуаль и швырЯет  ее на пол. Ћна поднимает темный камень и одним
быстрым жестом чертит центральную линию могама  под бронзовой плакеткой. Ћна
быстро пишет по ней.
     Љ тому мгновению, когда  •едиЯ заканчивает надпись, свЯщенник с удавкой
уже позади нее. Ћн набрасывает петлю ей на шею. •едиЯ поворачиваетсЯ лицом к
палачу. Љогда он начинает затЯгивать петлю, она плюет ему в лицо.
     ‹илит  делает шаг к ним,  но чьи-то руки  вцеплЯютсЯ в  ее руки и ноги,
закрывают ей рот и глаза. Ћна кусает чью-то  руку, и когда снова видит свет,
то читает надпись, сделанную матерью на колонне:
     "‹илит не станет молчать."
     Ћна чувствует удар по затылку. ‚начале приходит серость, потом темнота.
     ‚ыплываЯ из тумана, но еще не полностью  придЯ в сознание, она прЯчетсЯ
от  образов, тЯнущихсЯ  к  ней из темноты.  Ћна  сосредотачиваетсЯ на боли в
затылке. Ћна позволЯет боли наполнить голову  и вытеснить из сознаниЯ образы
храма.
     ђаздаетсЯ шум, что-то тЯжело бьетсЯ  о камень,  и по эху  она понимает,
что  шум доноситсЯ  со  двора. Ћна  пытаетсЯ вскочить, но сам  айтан вилами
копаетсЯ в  ее  голове. Ћна  снова  опускает голову  на подушку  и закрывает
глаза.
     "ЉажетсЯ, она там пошевелилась?"
     ‘транно далекий голос доноситсЯ до нее. Ќа губах она чувствует сухость,
думаЯ, не пришли ли  за нею,  не идут  ли они,  чтобы набросить удавку на ее
шею. Ћна слушает, но голоса пропадают.
     Ћна поднимает руки и касаетсЯ пальцами шеи. Љожа кажетсЯ такой  тонкой.
‚ кухне  как-то лежала  голова сыру в плетенке с  веревочными  ручками.  Ћна
попробовала  поднЯть  ее,  но  та была  такой тЯжелой. Ћна  помнит  ощущение
веревки, какаЯ та была грубаЯ, помнит укусы жестких волокон на  коже ладони.
Ќа мгновение  она задерживает дыхание,  потом  тЯжело выдыхает, когда до нее
доходит весь ужас произошедшего.
     ђаздаетсЯ  какой-то  шорох.  ќтот  звук  производит  она  сама.  елест
простыней звучит очень  странно. ‘ама постель  под нею кажетсЯ странной. Ћна
ощупывает ее руками и обнаруживает, что постель эта гораздо шире ее постели.
Ћт движений снова разбаливаетсЯ голова и она прижимает руки к вискам.
     "„а", говорит странный голос, "она приходит в себЯ."
     ‚  ответ  доноситсЯ  бормотание,  которого  девочка  не  понимает.  Ћна
открывает  глаза и  щуритсЯ от боли.  ‡анавески на окнах задернуты от солнца
наступающего   вечера.   ‚озле   окон   стоит    бородатый   мужчина.    ќто
доктор-свЯщенник.
     Ћн подходит, поднимает ее  руку и смотрит на часы. Ћтпустив ее руку, он
склонЯетсЯ над ней и поднимает свою левую ладонь. "Џосмотри  на  мои пальцы,
девочка."
     Ћна  смотрит  на  коротышки-пальцы,  а свет маленького фонарика бьет ее
вначале  в  левый  глаз, потом  в правый.  ‚рач улыбаетсЯ и прЯчет фонарик в
карман на груди.
     "ѓолова очень болит?"
     Ћна поднимает руку, чтобы ответить, но свЯщенник удерживает ее и качает
головой. "Ќе пальцами, дитЯ. Љивни или покачай головой."
     ‹илит закрывает глаза и тихонько кивает. Љивать очень больно.
     "—увствуешь усталость? ‘онливость?"
     Ћна отрицательно качает головой.
     ‘вЯщенник легонько похлопывает ее по руке и  поворачиваетсЯ: "Ќаверное,
всего лишь легкое сотрЯсение. Ќебольшой отдых и она будет в порЯдке."
     ‹илит немного  поднимает  голову, чтобы посмотреть,  к кому  обращаетсЯ
свЯщенник, надеЯсь, что  это  отец.  ‡а  свЯщенником выситсЯ мрачнаЯ  фигура
сержанта  „жамила.  ‘ержант скорчилсЯ на  полу, скрестив  ноги и  сложив  на
коленЯх руки. ‹илит никогда не видела его в такой позе.
     "Ќеужели это правда?"
     ‘вЯщенник дергает головой в сторону ребенка: "Ќе здесь, сержант Ђсвад."
     "ЉлЯнусь €исусом, неужели мир сошел с ума?"
     "Ќе  здесь", предостерегает  свЯщенник. Ћн снова  похлопывает ‹илит  по
руке и говорит: "ЏопытайсЯ спокойно  отдохнуть, дитЯ. Џросто  закрой глаза и
спи, тогда очень скоро ты снова сможешь играть."
     Ћн поворачиваетсЯ и вслед  за „жамилом  выходит из  комнаты.  ‘вЯщенник
прикрывает дверь,  но  остаетсЯ щелочка, сквозь которую  слышно: "‘ледите за
тем, что говорите, сержант. …сли какой-нибудь отец церкви  замашет удавкой у
менЯ  под  носом,  можете  быть уверены, Я расскажу им все, что  они захотЯт
узнать, включаЯ ваши случайные свЯтотатства."
     "€звините менЯ, пожалуйста."
     Ќаступила  тишина,  а потом доктор сказал  еще  тише: "„евочке не  надо
напоминать о ее матерЯх."
     "Ќикак не  могу поверить",  шепчет  „жамил. "Љроме  первого министра, в
„жораме нет более исполненного власти  человека, чем  „уман  Ђмин. Љак такое
могло произойти?"
     "Џервому министру  надо было  успокоить оппозицию. „уман  Ђмин оказалсЯ
ценой поддержки ’ахира ђанона."
     "Ќо первый министр - близкий друг „умана!"
     "‘амый близкий друг ЊикаэлЯ ћчелЯ - это сам Њикаэль ћчель."
     "Ћтец, такое не должно происходить ценой чести, преданности и дружбы."
     "‘ержант,  вы  наивнее маленькой  девочки. ЏартиЯ, пришедшаЯ к  власти,
станет  определЯть,  кто   войдет  в   мировое   правительство,   когда  оно
сформируетсЯ.  џсно,  что это мировое правительство будет  тем инструментом,
который станет контролировать  торговлю с €мантом и другими  чуждыми мирами.
‚ы даже  не  можете  вообразить, какие  сюда  вовлечены  невероЯтные  уровни
богатства и власти..."
     „верь  приоткрылась  и  свЯщенник заглЯнул в  комнату.  Ћн посмотрел на
‹илит  и снова убрал голову за дверь, на сей раз наглухо закрыв ее за собой.
‡вуки за дверью стали неслышимы.
     Ћна закрыла глаза и  сосредоточилась  на мыслЯх  о  чем-то ином, чем ее
кошмары. …й  кажетсЯ  странно  знакомой комната,  где она сейчас  находитсЯ.
‘нова открыв глаза,  она с любопытством вертит головой и слева видит стол  и
стул. ‡а этим столом сидела мать в тот далекий день. ќто комната матери.
     Ћна  с трудом подымаетсЯ на локте, потом на руке,  пока не усаживаетсЯ.
Ќесколько секунд комната словно вращаетсЯ вокруг нее, но она фокусирует свой
взглЯд на окне,  и терпит, пока это вращение не проходит. ‚нутри она ощущает
оцепенение  и  дурноту. Ђ  что же еще чувствовать по  поводу смерти  матери?
Ћткуда ей знать, что делать со смертью матери, если она до сих пор не знает,
что ей делать с жизнью •едии? Ђ еще и смерть ђиханы. Ћна предпочла бы  вовсе
не знать о таких событиЯх.
     Ћна  осматриваетсЯ и видит, что одета  в черную ночную  рубаху. ‚ ногах
постели  приготовлена  вуаль.  Ћтвернувшись  от  вуали, она движетсЯ к  краю
постели  и  там соскальзывает  на пол. Ѓосые ноги касаютсЯ  холодных  планок
пола, и головнаЯ боль и тошнота немного оставлЯют ее.
     Ћдной рукой  длЯ устойчивости опираЯсь на постель, она тЯнетсЯ к стулу.
Ћказавшись  рЯдом, она  забираетсЯ  на него.  Џозволив пальцам  скользить по
гладкой  поверхности  мЯгкого  дерева  стола,   она  находит  слабые  следы,
оставленные пером матери, писавшей резкими  росчерками могама.  ‡десь писала
•едиЯ. Ќаверное, она писала даже в тот день, когда ее убили свЯщенники.
     ‹илит нахмурилась, вспомнив, что  мать писала  не  только  в  тот день.
„евочка сотни раз прижималась к дверЯм  и почти  каждый раз, затаив дыхание,
слышала скрип пера. „олжно быть, •едиЯ писала очень много.
     €з слабых канавок на поверхности стола не  извлечешь  никакого  смысла.
Њножество  черточек  наслоились друг на  друга. Ћна спрашивает себЯ, что  же
делать дальше?
     Ћна  осматривает  комнату и  та оказываетсЯ крошечной, темной и тесной.
Љроме  постели,  стола, встроенного  в стену  шкафа,  гладильного  пресса  и
единственного стула,  другой мебели  нет.  ‘тены  окрашены в  бледно-голубой
цвет. ’емно-коричневые и золотистые балки и доски из осиного дерева образуют
потолок, с которого свисает голаЯ электрическаЯ лампочка.
     ѓде •едиЯ  могла  хранить написанное?  ‚незапнаЯ краска стыда  заливает
лицо  ‹илит.  Ѓог  ненавидит пишущих женщин.  —то же  Ѓог  должен  думать  о
женщине,  котораЯ  ищет  слова,  написанные другой  женщиной.  Ѓудущее вдруг
показалось  ей пустынной серой дорогой, охранЯемой мужчинами в черных фесках
с удавками в руках.
     „евочка вернулась  к постели и села  на нее, болтаЯ ногами в воздухе. ‚
груди и  в горле  давило. Ћна понимала,  что там копЯтсЯ слезы, но не желала
плакать. Џлакать слишком  тЯжело. …сть  много такого, что необходимо понЯть,
есть целый новый  мир, который необходимо изучить. ќто мир, где нет безумной
матери, мир, где „уман Ђмин больше не обладает властью.
     Ћбраз работного дома забрезжил в  ее  сознании. …сли ее отец  больше не
обладает  властью, значит  ли  это,  что  он  бедный?  …сть  ли  у  нее  еще
патрон-покровитель? Ћнан всегда говорил о работном  доме, словно человек  не
может пасть еще ниже.  ‡начит ли это,  что ей грозит  работный дом? ‚едь она
была так злонравна.
     Ћбраз ђиханы встал перед ее глазами  и они  наполнились слезами. ђихана
всегда была рЯдом, чтобы отогнать кошмар поцелуем, прикосновением, объЯтием.
Ѓольше не будет поцелуев, не будет объЯтий. ‘цена смерти ђиханы стоЯла перед
ней и отказывалась уходить. Љошмары останутсЯ здесь навсегда.
     ‚оспоминание об убийстве в храме вспыхнули в  ее голове. “давка была на
горле  ђиханы  и девочка пыталась остановить убийц.  ‚кусом крови свЯщенника
снова  наполнилсЯ рот.  Ћни  отшвырнули ее  в сторону,  словно  она какаЯ-то
снежнаЯ мушка. ‹илит знала,  что будет  оплакивать ђихану много дней. Ќо она
не знает, станет ли она оплакивать •едию.
     ‚сплыло  еще одно воспоминание.  •едиЯ писала, и как только она понЯла,
что  за ней наблюдают, она повалилась на пол. —то тогда показалось ей совсем
безумным.
     Џол. Ќо она уже осмотрела пол, стул, стол, край постели.
     ‹илит  снова  выбралась из  постели и улеглась на пронзительно холодные
доски, куда упала в тот день ее мать. ЏоднЯв глаза, она увидела нижнюю часть
стола   и  стула.  ’ам  ничего   не  было.  ЋглЯнувшись   на   постель,  она
перевернулась, вытЯнула руки  и ухватилась  за край рамы. ‡атащив  себЯ  под
кровать,  она тщательно ощупала руками нижнюю часть  рамы, но  не  нашла  ни
бумаг, ни каких-то отверстий.
     ‹илит выбралась из-под постели и села прЯмо, хотЯ от боли в голове чуть
не  терЯла  сознание. Ћна понимала, что  написанное  мать должна была где-то
прЯтать.   Ќеобходимость   найти  написанное  двигала  ею.  Ћна  встала   на
четвереньки и поползла по полу, пробуЯ ногтЯми краЯ  каждой плитки пола. Ћна
проверила десЯтки  трещин, обнаружив,  что  все  плитки  держатсЯ  прочно  и
заклеены  лаком.  Ќо  вдруг  возле  стены  одна  из  плиток,  что  покороче,
шевельнулась.
     ‘держиваЯ  дыхание, она зацепила  ее ногтЯми  и  поднЯла.  ЉраЯ ее были
заглажены  и  отполированы тщательной,  терпеливой рукой. ‹илит заглЯнула  в
открывшеесЯ  отверстие.  ‚нутри  лежали  четыре  пера и стопка  бумаги.  Ћна
протЯнула руку, взЯла бумагу и посмотрела.  ‚се страницы оказались  чистыми.
Ћна заглЯнула в отверстие глубже и  увидела еще  бумагу, свернутую в рулон и
удерживаемую черной ленточкой. ђулон был толщиной в ее кулак и шириной в две
ладони.
     Ћна снова  дотЯнулась и достала  рулончик из тайника. ‘ев на пЯтки, она
прочитала строку могама на рулоне. ’ам было написано: "Њоей дочери ‹илит."
     ‘леза упала на ладонь. ‘лезы градом покатились по ее щекам. Ћна вернула
бумаги обратно  в тайник и закрыла плиткой.  ‘нова вернувшись в постель, она
зарылась лицом в подушку и заплакала по  своей матери, по  ее жесткому  рту,
приносЯщему боль, по женщине, давшей ей женское имЯ.


        x x x
     "Њир  переворачиваетсЯ  вверх  ногами",  объЯвил сержант  „жамил  много
недель спустЯ.  Ћн сидел в  кухне, потЯгиваЯ  чашку горЯчего абануша.  ‹илит
скорчилась в своем  невидимом  месте  за плитами. Џлиты теперь всегда стоЯли
холодными. Ћнан пользовалсЯ лишь небольшими очагами  возле раковины,  потому
что других слуг поувольнЯли, и ее отец больше не устраивал никаких приемов и
развлечений. Љазалось, что по опустевшим коридорам бродили лишь комочки пыли
да духи.
     Ћнан качал головой, мрачно опираЯсь на край  раковины. "џ  не  плачу по
Њаджнуну  и  €саку. џсно  было,  что „уман Ђмин скоро покажет  им на  дверь.
‘колько еще мужиков должны контролировать одну больную женщину?"
     „жамил  фыркнул с отвращением.  "Ђ что им было  делать?  Џовалить  жену
хозЯина на брусчатку  перед  всем правительством? €  что они - джинны, чтобы
дратьсЯ со свЯщенниками  Ђлилаха? €х ли вина, что этот чертов ђанон повернул
свой взор в сторону „умана Ђмина?"
     "Ђ как же Я?",  вопросил повар. "џ осталсЯ  всего  с одной судомойкой и
без всЯких помощников."
     "ѓоворишь,  словно  это великое бремЯ -  готовить человеку, который ест
меньше  дьЯволовой  моли."  „жамил покачал  головой.  "Ќе  понимаю,  как при
такой-то еде он еще остаетсЯ в живых."
     "ѓоворю  тебе,  „жамил, хозЯин  плохо  все  стал  продумывать.  Љто  же
уберетсЯ  в этом чертовски большом  особнЯке? ‘тарик  Ќабил? ‘обытиЯ в храме
сломили „умана, совсем сломили его."
     "Ќам надо делать все, что можем."
     "’ы человек  военный,  „жамил.  Ђ  Я  смотрю  на вещи  иначе. Ќесколько
месЯцев  назад  это было  большое хозЯйство. ѓотовить здесь было  почетом. Ђ
теперь, оставшись всего лишь с кучкой слуг, Я не понимаю..."
     "ђазве  у тебЯ нет  верности, человек?", прервал его  сержант. ђазговор