îëß  ñòàëè
íåîùóòèìûìè. îêîí÷èâ ñ ýòèì, îããè ïåðåíåñ ñåáß  ê  îôèñó  "Šðèîãåíèêñà".
’åïåðü åìó ïðåäñòîßëî ïðèçåìëèòü  ýòî  ãèãàíòñêîå  çäàíèå.  Ží  ïîíßë  ãäå
ïðîõîäèò ýíåðãîêàáåëü è ðàçðóáèâ åãî  êîíöåíòðèðîâàííûì  ðàçðßäîì  ýíåðãèè
îñòàíîâèë  ãåíåðàòîðû.  ‡àòåì  îãðîìíûì  óñèëèåì  åìó  óäàëîñü  îñòàíîâèòü
ïàäåíèå çäàíèß è ïëàâíî åãî  îïóñòèòü  íà  ïîâåðõíîñòü  ïëàíåòû.  ˆç  âñåõ
âûõîäîâ  íà÷àëè  âûñêàêèâàòü  ïåðåïóãàííûå  ñîòðóäíèêè,  à  ñ   ïðè÷àëüíûõ
áàëêîíîâ âî âñå ñòîðîíû ðàçëåòåëèñü, òî÷íî ðîé ìîøêàðû, àâèåòêè. ‡äåñü óæå
âñå áûëî çàêîí÷åíî è ïóòü åãî ëåæàë íà êîñìîäðîì.
     - „îêòîð, ïî÷åìó ìû íè÷åãî íå ïðåäïðèíèìàåì, à áîëòàåìñß áåç äåëà?  -
âîçìóòèëàñü ‚èêè.
     - Œû íå áîëòàåìñß áåç äåëà, à áëîêèðóåì êîñìîñ äëß òîãî,  ÷òîáû  ýòîò
ìåðçàâåö íå óøåë íà êîðàáëå. „âà èç íèõ äîëæíû ñòàðòîâàòü!  ’àì  íàõîäèòñß
Šîðìàí è åãî ïðèñïåøíèêè. ˆõ íàäî óíè÷òîæèòü, ìû êàê  ðàç  âèñèì  íàä  òåì
ìåñòîì, îòêóäà îíè äîëæíû ñòàðòîâàòü! - îòâåòèë äîêòîð óëìàí.
     å óñïåë îí ïðîãîâîðèòü, êàê ñ ïëàíåòû îòîðâàëàñü  îãíåííàß  òî÷êà  è
ðâàíóëàñü ââåðõ. òî ñ êîñìîäðîìà ñòàðòîâàë êîñìè÷åñêèé êðåéñåð.
     - ðèãîòîâèòüñß ê ïîðàæåíèþ öåëè! - ñêîìàíäîâàë óëìàí è òóò æå ñ åãî
ðóê ñîðâàëñß ðàçðßä ýíåðãèè, êîòîðîé óñòðåìèëñß ê ïðèáëèæàþùåìóñß êîðàáëþ.
     “ ‚èêè è åíäæàìèíà ïîëó÷èëîñü èíà÷å.  “  íèõ  ñ  ïàëüöåâ  îáîèõ  ðóê
ñîðâàëàñü çìåéêà ðàçíîöâåòíûõ èñêð è òóò æå óñòðåìèëàñü ê  êîðàáëþ.  Šîãäà
æå îíè âñòðåòèëèñü ñ ýòèì êîðàáëåì, òî âçîðâàëèñü ìîðåì áóøóþùåé  ýíåðãèè.
Šîãäà ïðåêðàòèëñß ýòîò îãíåííûé ñìåð÷,  òî  âñå  óâèäåëè  ÷òî  îò  êîðàáëß
íè÷åãî íå îñòàëîñü, òîëüêî îáëàêî ïûëè âûñîêîé àêòèâíîñòè  âûäàâàëî  ìåñòî
êàòàñòðîôû.
     ‘íîâà óäàðèë ðàçðßä ýíåðãèè è îáëàêî ïåðåñòàëî ñóùåñòâîâàòü.
     -  ‚û  íàâåðíîå  è  çâåçäû  óìååòå  ãàñèòü,  äîêòîð?  -   âîñêëèêíóëà
âîñòîðæåííî ‚èêè.
     - ‡íàþ: êàê ýòî ìîæíî ñäåëàòü, - ñàìîäîâîëüíî ïðîèçíåñ  óëìàí  -  íî
åùå íè ðàçó íå ïðèìåíßë ýòè çíàíèß íà äåëå.
     - Žïàñíîñòü!!! - êðèêíóëà ‚èêè, ïî÷óâñòâîâàâ õîëîäîê,  ïîñòóïàþùèé  ê
åíäæàìèíó, óëìàí óñïåë  âîâðåìß.  Ží  ñêîíöåíòðèðîâàë  ñâîþ  ýíåðãèþ  íà
ôîðìèðîâàíèå çàùèòíîãî ìåíòîïîëß. òî è ñïàñëî èõ îò ñìåðòè. …ãî  çàùèòíàß
ñôåðà õîòü è áûëà ïîëíîñòüþ íåéòðàëèçîâàíà, íî îíà  ñìßã÷èëà  óäàð  ÷óæîãî
ìåíòîèìïóëüñà  è  ïîçâîëèëà  ïåðåíåñòè  åãî  åíäæàìèíó  è  ‚èêè   ïîòåðßâ
ñîçíàíèå. Šàê òîëüêî ïåðâàß âîëíà ñòðàøíîé  áîëè  ñòèõëà,  ‚èêè  ê  ñâîåìó
óäèâëåíèþ ïîíßëà, ÷òî îíè æèâû è äàæå íå ïîòåðßëè ñîçíàíèå, íî âîò  óëìàí
íå ïîäàâàë ïðèçíàêè æèçíè.
     - ‚ñå íà çàùèòó! - áðîñèëà îíà åíäæàìèíó. - ‚ñå ñèëû!!!
     î îí è áåç åå íàïîìèíàíèß ïåðåêëþ÷èë âñå ñâîè ýíåðãåòè÷åñêèå ðåçåðâû
îðãàíèçìà íà ñîçäàíèå çàùèòíîãî  ìåíòîïîëß.  ‚èêè  ïîäïëûëà  ê  óëìàíó  è
íà÷àëà åãî îñìàòðèâàòü. Ží áûë æèâ, íî  íàõîäèëñß  áåç  ñîçíàíèß.  òî  åå
óñïîêîèëî è îíà âíîâü ïåðåêëþ÷èëàñü íà ñîçäàíèå îáùåãî çàùèòíîãî ïîëß.
     ’óò îíè âíîâü óâèäåëè, êàê ñ ïëàíåòû ñòàðòóåò êîñìè÷åñêèé  êîðàáëü  è
îäíîâðåìåííî ñ ýòèì ïî÷óâñòâîâàëè íîâóþ âîëíó áîëè. î òåïåðü îíè ê  ýòîìó
óæå áûëè ãîòîâû è îíà íå ïîìåøàëà èì ñâßçàòüñß ñ ‘àéìîíîì.
     ‘èìîí è îãàðò òóò æå âûíûðíóëè èç  ïîäïðîñòðàíñòâà.  Žíè  íè÷åãî  íå
ïðîèçíåñëè, íî âñå èõ ïîñòóïêè ñàìè çà ñåáß âñå ñêàçàëè ‚èêè è åíäæàìèíó.
     ‘èìîí ïîäïëûë ê óëìàíó è íà÷àë ñ òåëîì êàêèå-òî ìàíèïóëßöèè.
     —òî èìåííî, íè ‚èêè, íè åíäæàìèí íå ìîãëè ïîíßòü,  à  îãàðò  â  ýòî
âðåìß ïîñëàë â êîðàáëü ðàçðßä ýíåðãèè. —åðåç ñåêóíäó - íîâûé.  ’î÷íî  òàê,
êàê äåëàë ýòî óëìàí.


     Ÿ òåáß åùå ðàç ñïðàøèâàþ ‚èëëè, ãäå Šîðìàí?
     - å çíàþ, - çàèêàßñü ïðîèçíåñ ‚èëëè.
     - €, âîò è âñòðåòèëèñü ìû ñ òîáîé, ãîëóá÷èê! - ðàçäàëñß ñíà÷àëà ãîëîñ
îããè, à ïîòîì è ñàì îí ìàòåðèàëèçîâàëñß â äèñïåò÷åðñêîé.
     ðè âèäå ðàçúßðåííîãî îããè, ‚èëëè íà÷àë õâàòàòü ðòîì  âîçäóõ,  ïîòîì
ñõâàòèëñß çà âîðîò êîìáèíåçîíà, ðâàíóë åãî, ñëîâíî åìó íå õâàòàëî âîçäóõà,
çàòåì ïîøàòíóëñß... è óïàë íà êîâåð.
     - “ìåð îò ñòðàõà! - ïðîèçíåñ ”ðåíê. - ’óäà åìó è äîðîãà!
     ’óò îíè óâèäåëè âñïûøêó ñòàðòóþùåãî êîðàáëß. ”ðåíê ïîäáåæàë ê îêíó  è
çàìûñëîâàòî âûðóãàëñß.
     - Ž, ÷åðò! Œû ïðîøëßïèëè èõ áåãñòâî! ’åïåðü íàì èõ íå äîãíàòü!
     - å äóìàþ. …ñëè íàøè ñïàñèòåëè íå äóðàêè, à îíè òî÷íî íå  äóðàêè  ïî
èõ  ïîñòóïêàì,  îíè  êîãî-òî  îáßçàòåëüíî   äîëæíû   áûëè   îñòàâèòü   íàä
êîñìîäðîìîì. ‚åäü êðåéñåðû íå ìîãóò óõîäèòü â  ïîäïðîñòðàíñòâî  ïðßìî  íàä
ïëàíåòîé. Žíè äîëæíû óäàëßòüñß  îò  ïëàíåòû,  êàê  ìèíèìóì  íà  ðàññòîßíèå
ðàâíîå åå äâîéíîìó äèàìåòðó.
     å óñïåë îí çàêîí÷èòü  ñâîþ  ìûñëü,  êàê  íàä  êîñìîäðîìîì  âñïûõíóëî
íåáîëüøîå ñîëíöå. Šîãäà îíî ïîãàñëî, òî íè÷åãî íå áûëî âèäíî. ‡àòåì â  òîì
ìåñòå, âíîâü âñïûõíóëà ßðêàß âñïûøêà è âñå...
     - Ÿ áûë ïðàâ, - ïðîèçíåñ îããè.
     - îñòàðàéñß ñâßçàòüñß ñ ‘àéìîíîì ýêîì, à ß ïðîùóïàþ âòîðîé êîðàáëü.
Œîæåò áûòü íà íåì íàõîäèòñß Šîðìàí, - ïðîãîâîðèë ”ðåíê.
     ’óò îíè çàìåòèëè, ÷òî âòîðîé êðåéñåð ãîòîâ ê ñòàðòó.
     - îìåøàé  åìó  ñòàðòîâàòü!  -  êðèêíóë  ”ðåíê,  íî  ïîíßë,  ÷òî  ýòî
áåñïîëåçíî. îããè óñòàíîâèë  ìåíòîêîíòàêò  ñ  ‘àéìîíîì  è  íè  íà  ÷òî  íå
ðåàãèðîâàë. ’îãäà ”ðåíê ñàì ïîïûòàëñß ïðîíèêíóòü ê  êîðàáëþ.  òî  åìó  íå
óäàëîñü, ìåíòîçàùèòà íà êîðàáëå!!!
     - ”ðåíê îí âçëåòåë! - ïîñëûøàëñß ãîëîñ  îããè.  Žíè  ïîñòàðàþòñß  åãî
óíè÷òîæèòü.
     - å âûéäåò. ’àì íà íåì ìåíòîãåíåðàòîðû.
     - ’îãäà ìû èõ ñåé÷àñ âçîðâåì! - ðàäîñòíî êðèêíóë îããè.
     ”ðåíê íå ãîâîðß ëèøíèõ ñëîâ ïîëîæèë ðóêè íà çàòûëîê. —åðåç  ìãíîâåíèå
âñß ýíåðãèß, êîòîðóþ ”ðåíê ñìîã ñêîíöåíòðèðîâàòü â ñåáå ïåðåëèëàñü  îããè.
îñòåïåííî ñòîëá áåëîãî ñâå÷åíèß  â  öåíòðå  êîòîðîãî  îíè  ñòîßëè  äîñòèã
êîðàáëß. …ùå ìãíîâåíèå è ßðêàß îñëåïèòåëüíàß  âñïûøêà  ïîãëîòèëà  ïîëîâèíó
íåáåñíîé ñôåðû.
     Šîãäà îíè ïðèøëè â ñåáß, òî óâèäåëè, ÷òî ñòîßò â  îêðóæåíèè  êàêèõ-òî
ëþäåé, îããè ñðàçó æå óçíàë ñðåäè íèõ îãàðòà, ‘àéìîíà è äîêòîðà  óëìàíà.
Ží ðàäîñòíî óëûáíóëñß.
     - ”ðåíê, ýòî íàøè ñïàñèòåëè! - çàêðè÷àë îí.
     - îããè? Ž, à ãäå æå âàø æèâîòèê? - ñìåßñü  ïðîãîâîðèë  îãàðò,  òû÷à
ïàëüöåì â æèâîò îããè.
     ‚ñå äðóæíî ðàññìåßëèñü.
     - Œû âñå ñïàñåíû, äðóçüß!  -  ðàññìåßëñß  ñèßþùèé  óëìàí.  -  Šîðìàí
óíè÷òîæåí!
     - åò, äîêòîð! …ùå ðàíî ãîâîðèòü îá ýòîì!  ‚ïîëíå  âåðîßòíî,  ÷òî  îí
æèâ, è íàõîäèòñß íà ïëàíåòå! - ‚èêè íàñòîðîæåííî îãëßäåëàñü. -  Ÿ  äî  ñèõ
ïîð ÷óâñòâóþ îïàñíîñòü. Ží ãäå-òî ïîáëèçîñòè çàòàèëñß. ’åïåðü îí  íàäååòñß
îòñèäåòüñß è ïîäîæäàòü ïîêà ìû íå ïîêèíåì žëèþ.
     - àäî åãî íàéòè! - ðåøèòåëüíî ïðîèçíåñ ‘àéìîí. - î êàê?
     - Ÿ ïîñòàðàþñü âñòóïèòü ñ íèì â ìåíòîêîíòàêò, à  âû,  äîêòîð  óëìàí,
ìíå äîëæíû ïîìî÷ü. Œíå ïîíàäîáèòñß âàøå  óìåíèå  êîíöåíòðèðîâàòü  ýíåðãèþ.
‘ìîòðèòå òîëüêî íå ãàñèòå íàøó "çâåçäî÷êó" è îí òêíóë ïàëüöåì â ïîòîëîê.
     ‘èìîí ñ óäèâëåíèåì ïîñìîòðåë íà ýòîãî ñåäîãî ÷åëîâåêà.  …ìó  ßâíî  íå
õîòåëîñü îòäàâàòü ïåðâåíñòâî â ÷óæèå ðóêè. ‡àòî óëìàí  ñðàçó  ïîíßâ,  êòî
ñòîèò ïåðåä íèì, ìîë÷à êèâíóë ãîëîâîé è ïðèáëèçèëñß ê íåìó.
     - ‚ñåì ñòàòü ïî ïåðèìåòðó êîìíàòû! - ïðèêàçàë óëìàí.
     ‚ñå ðàçîøëèñü â ðàçíûå ñòîðîíû è ñòàëè ó ñòåí ýòîé ïî÷òè ÷òî  êðóãëîé
êîìíàòû. Šàê òîëüêî îíè ýòî ñäåëàëè  â  òîì  ìåñòå  ãäå  ñòîßëè  óëìàí  è
è÷àðäñîí çàâåðòåëñß ñìåð÷  ýíåðãèè,  ïåðåëèâàßñü  âñåìè  öâåòàìè  ðàäóãè.
îòîì åãî îõâàòèëà ìóòíàß ðàäóæíàß  ïëåíêà,  êîòîðàß  íà÷àëà  ðàñïóõàòü  è
ïîäñòóïàòü ê íèì.
     - ‡àùèòíîå ñèëîâîå ïîëå! - çàêðè÷àë îããè. îòîì íåìíîãî òèøå.  -  î
ïî  ïàðàìåòðàì,  êîòîðîå  ß  îùóùàþ,  òàêîãî  íå  ìîæåò  ñîçäàòü  íè  îäèí
ãåíåðàòîð!
     - òî íå ãåíåðàòîð, à óëìàí! - ïðîèçíåñëà ‚èêè.
     îããè âçãëßíóë â  îêíî.  à  ëåòíîå  ïîëå  âûñûïàë  ïðàêòè÷åñêè  âåñü
ïåðñîíàë êîñìîäðîìà. ‚ñå îíè ñìîòðåëè â èõ ñòîðîíó, òû÷à  ðóêàìè  â  íåáî,
÷àñòî çàäèðàß ãîëîâû ââåðõ è ÷òî-òî òàì âûñìàòðèâàß.  à  èõ  ëèöàõ  ìîæíî
ïðî÷åñòü óäèâëåíèå è ñòðàõ, ðàñòåðßííîñòü è ëþáîïûòñòâî. îñëûøàëñß  òðåñê
è ïîë ïîä íîãàìè çàâèáðèðîâàë, ëþäè íà÷àëè ðàçáåãàòüñß â ñòîðîíû, ïîäàëüøå
îò èõ çäàíèß.
     - Œû íàùóïàëè Šîðìàíà, - ïîñëûøàëñß â èõ  ãîëîâàõ  ãîëîñ  óëìàíà.  -
‘åé÷àñ ìû äåðæèì åãî â  áëîêàäå  ýíåðãîêîëïàêà.  „àâàé  òàê,  ‘àéìîí.  Šàê
òîëüêî ìû ñíèìåì çàùèòó, òû, îãàðò è îããè ïðèñîåäèíßåòåñü ê íàì. ‚èêè  ñ
åíäæàìèíîì áëîêèðóþò ïîäñòóïû ê äèñïåò÷åðñêîé.
     Šàê òîëüêî ñïàëà ðàäóæíàß îáîëî÷êà, âñå óâèäåëè, êàê  òåìíî-ìàëèíîâûé
ñòîëá ïëàìåíè óïèðàåòñß â ïîòîëîê êîìíàòû, à â  íåì  îáíßâøèñü  çàñòûëè  â
îáúßòèßõ äðóã ñ äðóãîì ”ðåíêè è óëìàí. å  çàäóìûâàßñü,  ‘àéìîí  îããè  è
îãàðò øàãíóëè â òåìíî-ìàëèíîâûé ñòîëá è çàìêíóëè â êîëüöî ñòîßâøèõ â íåì.
Šàê òîëüêî ýòî ïðîèçîøëî, öâåò ñâå÷åíèß âíóòðè  ñòîëáà  ñòàë  ìåíßòüñß  íà
ßðêî-æåëòûé è, êîãäà îí ñòàë ïî÷òè ÷òî áåëûì, ôèãóðû â íåì çàøåâåëèëèñü.
     - ’åïåðü Šîðìàíà ìû çàìêíóëè â ñôåðó! -  ðàçäàëñß  ãîëîñ  óëìàíà.  -
‚ûòàñêèâàéòå åãî â ïðîñòðàíñòâî, ”ðåíê! ’àì ñ íèì è ïîêîí÷èì!
     - à÷èíàåì! - óñëûøàëà ‚èêè è óâèäåëà, êàê çàâèáðèðîâàëî ïëàìß âîêðóã
ïßòåðûõ ëþäåé, êàê  îõâàòèëî  èõ  êðàñíî-ëèëîâûì  ßçûêîì,  à  çàòåì  ßðêàß
âñïûøêà, íà ìèã îñëåïèâøàß ñòîßâøèõ ñíàðóæè. —åðåç ìèã  îíè  ìîãëè  âèäåòü
òîëüêî ïóñòîé çàë.
     - Šóäà îíè îòïðàâèëèñü? - óäèâëåííî ñïðîñèëà îíà åíäæàìèíà.
     - Œû íàä âíåøíåé ïëàíåòîé, - óñëûøàëè îíè îòâåò ‘àéìîíà.
     - àì òîæå íàäî òóäà! - ïðîèçíåñ åíäæàìèí, ïðîòßãèâàß åé ðóêè.


     Šîãäà íàêîíåö ñòàðøèé äèñïåò÷åð îñìåëèëñß âîéòè  â  öåíòðàëüíûé  ïîñò
óïðàâëåíèß, òî êðîìå óæå  îêî÷åíåâøåãî  òðóïà  ïîìîùíèêà  äèðåêòîðà  ôèðìû
"Šðèîãåíèêñ", íà÷àëüíèêà èññëåäîâàòåëüñêîãî ñåêòîðà ‚èëè, îí íå îáíàðóæèë.
     åíäæàìèí è  ‚èêè  î÷óòèëèñü  íà  ‘åâåðíîì  ïîëþñå  ïëàíåòû,  êîòîðàß
îôèöèàëüíî íå èìåëà íàçâàíèß, òàê êàê íà íåé íå áûëî ïîñòîßííîãî ïîñåëåíèß
ëþäåé.   „àæå   íå   áûëî   íàó÷íîé   ñòàíöèè.    ’îëüêî    àâòîìàòè÷åñêàß
ðàçâåäûâàòåëüíàß óñòàíîâêà, êîòîðàß âåëà çäåñü ðàçâåäêó âîò  óæå  íå  îäèí
äåñßòîê  ëåò.  òà  ïëàíåòà  ïðåäñòàâëßëà  ñîáîé  ñïëîøíîé  àéñáåðã  âîäû.
‹èøåííàß ïîëåçíûõ  èñêîïàåìûõ,  îíà  íèêîãî  íå  èíòåðåñîâàëà.  ‚îò  òàêîå
ìðà÷íîå ìåñòî è âûáðàë ”ðåíê è÷àðäñîí äëß ðàñïðàâû íàä ñâîèì  ñìåðòåëüíûì
âðàãîì •àðëè Šîðìàíîì.
     ’îëüêî îïóñòèâøèñü ê þæíîìó ïîëþñó îíè  óâèäåëè  äâà  îãíåííûõ  øàðà.
Žäèí, ïîìåíüøå, òåìíî-ãîëóáîãî öâåòà,  âíóòðè  êîòîðîãî  êîð÷èëàñü  ôèãóðà
÷åëîâåêà.  òî  íàâåðíßêà  áûë  Šîðìàí,  íåìíîãî  ïîîäàëü  íàõîäèëñß   øàð
áëåäíî-ðîçîâîãî öâåòà, êîòîðûé ìåäëåííî ïðèáëèæàëñß ê ìåíüøåìó øàðó.
     —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò îí ìåäëåííî  âïëîòíóþ  ïðèáëèçèëñß  ê  ìåíüøåìó
øàðó. ‚íóòðè íåãî áûëî ïßòü ÷åëîâåê. òî áûëè èõ äðóçüß,  ðåøèâøèå  ñóäèòü
ìàíüßêà-óáèéöó. îäëåòàß ê íèì, ‚èêè îáðàòèëàñü ê ‘àéìîíó:
     - ’û ïîìíèøü íàø äîãîâîð, äîðîãîé?
     - „à.
     - —òî çà äîãîâîð? - òóò æå ïîäàë ãîëîâîé è÷àðäñîí.
     - Šîðìàí äîëæåí ïîãèáíóòü îò ðóêè ‚èêè.
     - ó ÷òî æ, ñîãëàñåí. óñòü îí ïîãèáíåò îò åå ðóêè! - êèâíóë ”ðåíê. -
‚èêè äîëæíà ïîñëåäíåé çàìêíóòü êîëüöî. …å ýíåðãèß è óáüåò Šîðìàíà.
     - ‘ïàñèáî, ”ðåíê! - ïîáëàãîäàðèëà ‚èêè.
     - Šóäà ìû íàïðàâèì ýíåðãèþ èìïóëüñà? Žíà áóäåò ó íàñ  òàêîé  áîëüøîé,
÷òî ìîæåò âûçâàòü ýíåðãîêîëëàïñ!
     - Šóäà? „à õîòü â ñòîðîíó îäíîé èç ÷åðíîé  äûð,  â  ñåêòîð  "‘ìåðòè",
êóäà òàê ñòðåìèëñß ýòîò áåçóìåö Šîðìàí.
     ‚ñå äðóæíî ðàññìåßëèñü.
     - à÷èíàåì! - ïðîèçíåñ óëìàí. - îããè, ïîäêëþ÷àéñß!
     îããè âñòóïèë â øàð  è  ïîëîæèë  ðóêó  íà  ñâßçêó  ìåæäó  ‘àéìîíîì  è
îãàðòîì. Œãíîâåííî... è îí óæå áûë â êîëüöå. ‚íóòðè  ìàëîãî  øàðà  Šîðìàí
çàñòûë íå â ñèëàõ ÷òî-òî ïðåäïðèíßòü, íå â ñèëàõ äàæå ñäâèíóòüñß ñ ìåñòà.
     ‚èêè ïîäîøëà ê ‘àéìîíó è ñòàëà ìåæäó íèì è îããè. îëîæèâ  ñâîè  ðóêè
íà èõ ëàäîíè. îâèíóßñü êàêîìó-òî ïîðûâó, îíà ðàçæàëà èõ ëàäîíè è ìûñëåííî
ñêîíöåíòðèðîâàëàñü, ïðåâðàùàß íàïîëíßâøóþ åå ýíåðãèþ  â  îäèí-åäèíñòâåííûé
èìïóëüñ è ïîñûëàß åå â øàð.
     ˜àð íàëèëñß ßðêî-ãîëóáûì ñâåòîì è  â  îñëåïèòåëüíîé  âñïûøêå  ïðîïàë.
’îëüêî äëèííûé ñâåòßùèéñß ëó÷ ãîëóáîâàòîãî ñâå÷åíèß â áåñêîíå÷íîñòü.
     îä  íîãàìè  ðàçâåðçëàñü  êëîêî÷óùàß  áåçäíà.  „èêèå  ñìåð÷è  æèäêîãî
êèñëîðîäà, èñïàðßßñü,  ñîçäàâàëè  äèêîâèííûå  êàðòèíû,  êàçàëîñü,  ÷òî  íà
ïëàíåòå íà÷àëñß "ñòðàøíûé ñóä".
     - —åëîâå÷åñòâî âíå îïàñíîñòè! -  ïðîèçíåñ  ”ðåíê  è÷àðäñîí,  íî  åìó
íèêòî íå îòâåòèë.
     - å ïîðà ëè íàì äîìîé, - ïîèíòåðåñîâàëñß îãàðò.
     -  „à,  ïîðà  íà  Šðîêóñ,  -  êèâíóë  ‘àéìîí.  îòîì,  îáðàòèâøèñü  ê
è÷àðäñîíó, ïîèíòåðåñîâàëñß:
     - € âû ãäå áóäåòå îáèòàòü?
     - àâåðíîå, ñêîðåå âñåãî, íà žëèè, ó ìåíß òàì äðóçüß è ðàáîòà!
     -  €  êàê   âû   ñ÷èòàåòå   îòíîñèòåëüíî   "íîâûõ   íåáîæèòåëåé"?   -
ïîèíòåðåñîâàëñß óëìàí.
     ”ðåíê íåêîòîðîå âðåìß ñîîáðàæàë, ÷òî õî÷åò îò íåãî äîêòîð.  î  êîãäà
äî íåãî äîøåë èñòèííûé ñìûñë åãî âîïðîñà, îí ñåðüåçíûì òîíîì îòâåòèë:
     - îßâëåíèå íîâûõ "áîãîâ" äëß ÷åëîâå÷åñòâà ïðåæäåâðåìåííî!
     - Œû â ýòîì ñ âàìè ñîëèäàðíû, - êèâíóë ‘àéìîí.
     - Ÿ âàì ïîìîãó â ïåðåáðîñêå. óñòü ýòî áóäåò ìîåé  áëàãîäàðíîñòüþ  çà
òî, ÷òî âû ñïàñëè íàø ìèð îò ãèáåëè, - ïðîèçíåñ ”ðåíê. Šàê òîëüêî  îí  ýòî
ñêàçàë, âñå óâèäåëè êàê èõ íà÷àëî îõâàòûâàòü ãîëóáîâàòî-áåëîå ñâå÷åíèå,  à
êîãäà îíî ïðîïàëî, âñå îáíàðóæèëè, ÷òî ñòîßò ïîñðåäè  êîìíàòû  â  êâàðòèðå
‚èêè, íåäàëåêî îò ñïßùåãî „èìà.
     - ‚îò ýòî äà! Ÿ òàê íå óìåþ! - óäèâèëñß óëìàí.
     ‚ îòâåò åìó ‚èêè õèòðî ïîäìèãíóëà.
     åðâûì äåëîì ‘àéìîí ñâßçàëñß ñ äåæóðíûì ïî îòäåëó. ’îò  äîëîæèë  åìó,
÷òî îñîáûõ ïðîèñøåñòâèé  íå  áûëî  è  ÷òî  çàâòðà  øåô  âñåõ  âûçûâàåò  íà
ñîâåùàíèå.
     - € ß îáåùàë åìó áåññìåðòèå... - âíåçàïíî ñ íåóäîâîëüñòâèåì  âñïîìíèë
îí.
     - Ží ìîæåò åãî ïîëó÷èòü, øåô, åñëè áóäåò îáëàäàòü îäíèì  ïðèáîð÷èêîì,
êîòîðûé ß ïðèäóìàë, - ïðèøåë íà ïîìîùü îããè.
     “ âñåõ íà ëèöå âîçíèêëà ãðèìàñà óäèâëåíèß. ‘àéìîí î÷åíü  õîðîøî  çíàë
îããè êàê òóãîäóìà,  õîòß  è  èíòåðåñîâàâøåãîñß  íàó÷íîé  äåßòåëüíîñòüþ...
‘êîðåå äàæå íå äåßòåëüíîñòüþ, à òàê, íàó÷íîé ëèòåðàòóðîé. €  òóò  òàêîå...
‡àìåòèâ óäèâëåííûå ëèöà äðóçåé, îããè óëûáíóëñß è ïðîèçíåñ:
     - òî âñå äîêòîð è÷àðäñîí. Ží ìíå ïðî÷èñòèë ìîçãè. ˆ  ß  íà  äîñóãå,
çàáàâëßßñü, âûâåë ôîðìóëó, ñ ïîìîùüþ êîòîðîé  ìîæíî  ðàçðàáîòàòü  ìåòîäèêó
íàïðàâëåííîãî ëàâèííîãî ìóòàãåíåçà, êîòîðûé ïîçâîëßåò ïðåâðàòèòü  ÷åëîâåêà
â ñóïåðìåíà çà ñ÷èòàííûå äíè, óñå÷åííûé  âàðèàíò  ýòîé  ôîðìóëû  ïîçâîëßåò
äîñòèãàòü îïðåäåëåííûõ ðåçóëüòàòîâ çà ñ÷èòàííûå äíè. …ñëè âçßòü çà óñëîâèå
íåîáõîäèìîñòè  äîëãîëåòèß,  òî  èìïóëüñàòîð,  ðàññ÷èòàííûé  âîò  ïî   ýòîé
ôîðìóëå, - îí äîñòàë çàïèñíóþ êíèæêó  è  íà  ëèñòêå  íàáðîñàë  ôîðìóëó,  -
ïîçâîëèò ïðàêòè÷åñêè ïîëíîå áåññìåðòèå  íà  ïåðèîä  åãî  ðàáîòû.  Žðãàíèçì
÷åëîâåêà áóäåò ïîñòîßííî ðåãåíåðèðîâàòü, îñòàâàßñü íà òîì æå óðîâíå, êàê è
äî ìîìåíòà âêëþ÷åíèß ïðèáîðà.
     - î ß åìó ãîâîðèë íå ñîâñåì òàê, - óäèâëåííî ïðîèçíåñ ‘àéìîí.
     - “ òåáß äîñòàòî÷íî âîçìîæíîñòåé, êîìàíäîð, ÷òîáû øåô ïîâåðèë  èìåííî
â ýòîò âàðèàíò áåññìåðòèß, - õèòðî óëûáíóëñß îããè, íàìåêàß íà âîçìîæíîñòü
ïðèìåíåíèß ê ‘àéìîíó ÷àñòè÷íîé êîððåêòèðîâêè ïàìßòè.
     - ðèäåòñß ïðèáåãíóòü ê ìåíòîçîíäèðîâàíèþ, - çàäóì÷èâî êèâíóë ‘àéìîí.
     îêà îíè ýòî ãîâîðèëè,  ‚èêè  ñ  óëìàíîì  ïðîáóäèëè  „èìà.  ‘óäß  ïî
íàñòåííûì ÷àñàì, „èì ïðîñïàë áîëåå òðåõ ñóòîê  ñ  òîãî  ìîìåíòà,  êàê  åãî
ïîãðóçèëè â ïñåâäîñîí. „èì èçìåíèëñß, èçìåíèëñß  âíåøíå.  ’åïåðü  ýòî  áûë
äâàäöàòèëåòíèé ìîëîäîé ÷åëîâåê...
     àçäàëñß ñòîí è „èì îòêðûë ãëàçà.  Ží  íåñêîëüêî  ðàç  êàøëßíóë,  ÷òî
ïîëíîñòüþ ñîãíàëî ñ íåãî ñîíëèâîñòü.  Ží  ïðèïîäíßëñß  ñî  ñâîåãî  ëîæà  è
ïîïûòàëñß âñòàòü, íî îí áûë åùå ñëàá è åãî íåìíîãî ïîøàòûâàëî.
     - ‘êîëüêî ß ñïàë? - áûëè åãî ïåðâûå ñëîâà.
     - —óòü áîëåå òðåõ ñóòîê, „èì, - óñïîêîèëà åãî ‚èêè.
     îñìîòðåâ íà ñâîè ðóêè, îí ïðèñâèñòíóë îò óäèâëåíèß.
     - Ÿ ÷åðòîâñêè ïîìîëîäåë õà ýòè òðîå ñóòîê! —òî æå âû ñäåëàëè ñî ìíîé?
     - å âîëíóéñß, „èì. òî íîâàß äèíàìèêà ëå÷åíèß  îæîãîâûõ  òðàâì.  Šàê
ïîáî÷íûé  ýôôåêò  ýòà  ìåòîäèêà  âûçûâàåò  ó  íåêîòîðûõ  ëþäåé  îìîëîæåíèå
îðãàíèçìà. ‚îò òàêîé ñëó÷àé ïðîèçîøåë ñ  âàìè.  ‚û  îäíîâðåìåííî  ñ  íîâîé
êîæåé ïîìîëîäåëè íà ïîëñîòíè ëåò, - ðàññìåßëñß ‘àéìîí, - ìîæåòå ñïðîñèòü ó
äîêòîðà åíäæàìèíà, îí âàì ïîäòâåðäèò, ÷òî ß íå âðó.
     åíäæàìèí ïîíßâ èãðó ‘àéìîíà, ìîë÷à êèâíóë. „èì  âñòàë,  ïðîøåëñß  ïî
êîìíàòå è íåìíîãî ðàçìßëñß. ’îëüêî  ïîñëå  ýòîãî  îí  ïîäîøåë  ê  çåðêàëó.
„åéñòâèòåëüíî, íà íåãî ñìîòðåë êðåïêî ñëîæåííûé ïàðåíü, êîòîðîìó  íå  áûëî
ñåìèäåñßòè ïßòè ëåò.
     - Ÿ âàì ïðèçíàòåëåí ‘àéìîí, âû ïîäàðèëè ìíå ñòîëüêî ëèøíèõ ëåò æèçíè.
„à,  ß  ÷óâñòâóþ  ñåáß  ïîëíîñòüþ  çäîðîâûì  è  ìîãó  âíîâü  ïðèñòóïèòü  ê
âûïîëíåíèþ ñâîèõ îáßçàííîñòåé.
     - Ÿõòà öåëà?
     - „à, íî îíà òåïåðü â  äðóãîì  ìåñòå.  €íãàð  ïîëíîñòüþ  ðàçðóøåí,  -
‘àéìîí ðàçâåë ðóêàìè. - ‚îò âàì àäðåñ ãîñòèíèöû, - îí ïðîòßíóë „èìó ëèñòîê
áóìàãè, - åå õîçßèí ìîé äîëæíèê. Ží âàñ ïðèþòèò íà íî÷ü, à  óòðîì  ïðèäåòå
êî ìíå íà ñëóæáó.
     - € ìîæåò áûòü, âñå æå îñòàíîâèòåñü ó íàñ,  „èì?  -  ‚èêè  ðàñòåðßííî
ñìîòðåëà íà ñâîåãî ìåõàíèêà, íå ïîíèìàß, ïî÷åìó ‘àéìîí åãî âûæèâàåò.
     - åò, ‚èêè. “ âàñ íå øèêàðíàß êîìôîðòàáåëüíàß âèëëà, ãäå íà  êàæäîãî
ãîñòß ïî äþæèíå êîìíàò. Ÿ ïåðåíî÷óþ â ãîñòèíèöå, à çàâòðà  ‘àéìîí  ïîäûùåò
ìíå êâàðòèðó. Ÿ åìó çàðàíåå áëàãîäàðåí. „î ñâèäàíèß.
     „èì âûøåë, ïðîñòèâøèñü ñî âñåìè çà ðóêó. ‚èêè ñ óäèâëåíèåì  ïðîùóïàëà
åãî ìîçã, îòìåòèâ, ÷òî  îí  íà  íèõ  íå  â  îáèäå,  à  íàîáîðîò,  áåçìåðíî
áëàãîäàðåí.
     - î÷åìó òû åãî âûãíàë íà óëèöó? - ãíåâíî ñïðîñèëà îíà ó  ‘àéìîíà,  -
òû âåäü âïîëíå ìîã îñòàâèòü åãî ó íàñ. Œåñòà áû õâàòèëî! ’û ïîíèìàåøü, íàì
áû âñåì çäåñü õâàòèëî ìåñòà!!!
     - ’àê íàäî, ‚èêè!  Ÿ  íå  ìîã  íå  ðåàãèðîâàòü  íà  òî,  ÷òî  îí  òàê
èçìåíèëñß. Šòî çíàåò êàêèå  ìîãóò  áûòü  ïîñëåäñòâèß...  -  ïîæàë  ïëå÷àìè
óëìàí. - àì â ýòîì íàäî áóäåò õîðîøî  ðàçîáðàòüñß!  €  ñåé÷àñ  íàì  íàäî
áóäåò ñåðüåçíî ïîãîâîðèòü íà îäíó òåìó, êîòîðóþ „èì íå äîëæåí çíàòü!
     - òî åùå î ÷åì? - çàèíòåðåñîâàëñß åíäæàìèí.
     -  ‚û,  òî  åñòü,  ìû  âñå,  -   ïîïðàâèë   ñåáß   óëìàí,   îáëàäàåì
ñóïåðâîçìîæíîñòßìè,  ìû  âñå  òîëüêî  ÷òî  ñ  áîëüøèì  òðóäîì  ïðèõëîïíóëè
ìàíüßêà, ðàâíîãî êàæäîìó èç  íàñ  ïî  ìîãóùåñòâó.  —åëîâå÷åñòâó  åùå  ðàíî
îáëàäàòü òàêèìè âîçìîæíîñòßìè. Žíî åùå íå äîðîñëî  äî  ýòîãî,  ïî  êðàéíåé
ìåðå íà äàííîì ýòàïå.
     - Šîðî÷å, óëìàí, - íå âûäåðæàë  ‘àéìîí,  -  òû  ïîìîëîäåë,  íî  äóøà
îñòàëàñü ïðåæíåé. —òî òû õî÷åøü? å òîìè íàñ!
     - óñòü êàæäûé èç íàñ ïîêëßíåòñß, ÷òî  ñîõðàíèò  ñâîè  âîçìîæíîñòè  â
òàéíå îò âñåãî ÷åëîâå÷åñòâà! - êèâíóë óëìàí.
     - € êàê æå áåññìåðòèå íàøåãî  øåôà?  -  åäêî  çàìåòèë  îããè,  -  ÷òî
ñêàæåòå, êîìàíäîð?
     ‘èìîí ïîæàë ïëå÷àìè, óëìàí ïðîìîë÷àë  ñîîáðàæàß,  íî  âîò  åíäæàìèí
ñðåàãèðîâàë ñðàçó æå:
     -  „óìàþ,  ÷òî   íàì   ïðèäåòñß   ïîñòàðàòüñß   íå   ïðîßâëßòü   ñâîè
ñóïåðâîçìîæíîñòè â îòêðûòóþ. òî, ß äóìàþ, ÷òî âñåì íàì ßñíî. î â  òî  æå
âðåìß ß íå ñîãëàñåí ñ âàìè, äîêòîð óëìàí, êàê âðà÷. Ÿ  ñ÷èòàþ,  ÷òî  âñå,
÷òî ìîæåò èçëå÷èòü ÷åëîâå÷åñòâî, äîëæíî áûòü  ïîñòàâëåíî  åìó  íà  ñëóæáó!
‚åäü òîëüêî ñëåïîé ñëó÷àé äàðîâàë íàì  áåññìåðòèå,  à  â  ìèðå  òàê  ìíîãî
ëþäåé, íóæäàþùèõñß â íàøåé ïîìîùè.
     - ðàâèëüíî, åíäæàìèí! ‘ ïîìîùüþ ôîðìóëû, êîòîðóþ  âûâåë  îããè,  ìû
ñìîæåì îðãàíèçîâàòü ïðîèçâîäñòâî ïðèáîðîâ äîëãîëåòèß!
     ‚ñå îæèâèëèñü, òîëüêî óëìàí îñòàâàëñß óãðþìûì.
     -  Ÿ  ïðåäëàãàþ  îðãàíèçîâàòü  ôèðìó  "îâûé  àé",   êîòîðàß   áóäåò
çàíèìàòüñß îìîëàæèâàíèåì îðãàíèçìà ÷åëîâåêà, ïðîäëåíèåì æèçíè  è  ëå÷åíèåì
ñòðàøíûõ çàáîëåâàíèé, - ïðîãîâîðèë îãàðò.
     - óñòü ðóêîâîäèòåëåì ãðóïïû áóäåò  ïðîôåññîð  óëìàí.  ‘àéìîí  áóäåò
ñëåäèòü çà ñîáëþäåíèåì ñåêðåòíîñòè ôèðìû. îããè áóäåò ïðåäñòàâëßòü  íàñ  â
ïðåññå, à âû åíäæàìèí çàéìåòåñü îðãàíèçàöèåé êëèíèê è íàáîðîì ïåðñîíàëà.
     - € ÷òî âû äëß ñåáß îñòàâèëè, îãàðò? - ïîæàë ïëå÷àìè óëìàí.
     - Šàê è ðàíüøå áóäó ïîìîãàòü ‘àéìîíó! - ðàññìåßëñß ‹åî.
     - ó ÷òî æ, íàøà ôèðìà "îâûé àé" íà÷èíàåò ñâîþ äåßòåëüíîñòü!