 чувствую себЯ ответственной. - Ћна обернулась к Њаксу. - “ обоих канатов
с одного конца есть петлЯ, а с другого - карабин. Љстати, карабины до  сих
пор работают. ‚ Яхтах Я не разбираюсь, но  тут  вывод  довольно  очевиден.
ЏричаливаЯ, вы накидываете петлю на утку, а  второй  конец,  с  карабином,
крепите к пирсу.
   - € что нам это дает?
   - Њы сможем выЯснить, к чему ее  привЯзывали.  Ќе  исключено,  что  это
поможет нам узнать, где она была. -  ‘прЯтав  конверт,  она  поглЯдела  на
‹аскера. - ’ом, когда вы нашли ее, Яхта стоЯла вертикально?
   - Ќет, лежала на правом борту. Џод углом.
   - Џод каким?
   - Ќу, не знаю... ѓрадусов тридцать.
   - •орошо. - ќйприл выглЯдела довольной. - ‘клон гребнЯ идет как раз под
углом градусов тридцать.
   - € что с того? - в который раз спросил Њакс.
   - Њожет, ничего. Ђ может, она туда легла.
   - Љак это легла? - ‹аскер никак не мог  угнатьсЯ  за  рассуждениЯми.  -
Љогда?
   - Љогда затонула.


        6

                                       ѓде та последнЯЯ гавань, из которой
                                    нам уже не суждено выйти?
                                                ѓерман Њелвилл, "Њоби „ик"

   ќйприл едва  не  передумала  лететь  с  Њаксом,  когда  он  показал  ей
истребитель, на котором собиралсЯ поднЯтьсЯ в  воздух.  ‚ообще-то  в  этом
одноместном боевом самолете можно установить второе сиденье позади пилота.
Њногие самолеты, купленные после войны  коллекционерами,  были  переделаны
подобным образом, и "ЃелаЯ молниЯ" принадлежала к их числу.
   ’еперь же, на обратной дороге, ќйприл была настолько  взволнована,  что
забралась в кабину, даже не пикнув. Њакс вывел самолет на рулежку, беседуЯ
с  „жейком  ’оралдсоном  -  директором  аэропорта  ”орт-Њокси  и   главным
диспетчером в одном лице. ђаботал он всегда прЯмо из своего кабинета.
   - Њакс! - окликнула ќйприл.
   - „а? - Ћн привел самолет к ветру.
   - џ бы хотела взглЯнуть кое на что.  Њы  сможем  пролететь  над  фермой
‹аскеров?
   - ђазумеетсЯ. - Њакс переговорил с „жейком.  ‚оздушное  пространство  в
том районе оказалось свободным. - € что же вы надеетесь увидеть?
   - ‘ама толком не знаю.
   ЏоднЯвшись до трех тысЯч футов, Њакс выровнЯл самолет и  направилсЯ  на
запад. Ќебо начало затЯгивать  тучами,  дул  крепкий  встречный  ветер,  а
прогноз погоды обещал под вечер дождь, возможно, даже со снегом. Ќаверное,
дождь вдоль границы и снег на юге, если все пойдет, как обычно.
   ‚низу лежали унылые, выстуженные полЯ.  •озЯева  отдали  их  во  власть
зимы, а сами подались на дачи в более уютных  широтах  или  прочие  места,
дающие им приют в межсезонье.
   Ћпределить, где именно начинаютсЯ владениЯ ‹аскера, было невозможно.
   - ‚сЯ землЯ на несколько миль к северу  от  шоссе  принадлежит  ему,  -
поЯснил Њакс.
   Ћбычно  землевладельцы  ставЯт  дома  приблизительно  в  центре   своих
обширных участков. Ќо когда отец ‹аскера строил новый  дом,  он  предпочел
поставить его поближе к шоссе и под сенью гребнЯ, чтобы загородить дом  от
ледЯного ветра, насквозь продувающего бескрайние просторы прерии.
   ‡а гребнем еще на несколько миль  тЯнулась  равнина,  но  дальше  землЯ
резко вздымалась, образуЯ плоскогорье Џембина.
   Џлоскогорье состоит из цепи  холмов,  утесов  и  пиков.  ‚  отличие  от
окружающей  равнины  они  почти   не   возделаны.   Џрипорошенное   снегом
плоскогорье встало  зубчатой  стеной,  кое-где  перемежающейсЯ  с  редкими
домами и узкими проселками, свЯзывающими дома между собой и с шоссе  N_32,
проходЯщим вдоль восточной стороны подножиЯ цепи.
   - „есЯть тысЯч лет назад, - сказала ќйприл, - мы летели бы  над  озером
Ђгассис.
   ‘ледуЯ ее указаниЯм. Њакс сделал вираж и направил  самолет  вдоль  цепи
холмов  на  юг.  ќйприл  вертела  головой,  попеременно   разглЯдываЯ   то
складчатый  ландшафт   плоскогорьЯ,   то   плоскую   как   блин   равнину,
раскинувшуюсЯ до самого горизонта.
   - Ђ где был другой край? - поинтересовалсЯ Њакс. - ‚осточный берег?
   - Ѓлиже к озеру ‚удс. Ћчень далеко.
   Њакс попыталсЯ вообразить, как этот пейзаж выглЯдел в те дни. Ќаверное,
здесь было царство непуганой дичи. Љанадских гусей.
   - Ћно просуществовало всего десЯть тысЯч лет, - продолжала ќйприл. -  ‚
геологических масштабах - всего лишь мгновение. ‚от  почему  ’ому  удаетсЯ
выращивать здесь лучшую на свете пшеницу.
   - Ђ что с ним случилось потом?
   - ‹едники, породившие его, отступили и разрушили северные берега. - Ћна
развела руками. - ‚ода просто-напросто вытекла.
   ‚ воздухе висела мелкаЯ изморось.
   - —асть озера уцелела по сей день, - снова повела разговор ќйприл. -  Љ
примеру, озеро ‚удс. Ђ  также  озера  ‚иннипег  и  Њанитоба.  €  множество
миннесотских озер.
   Џеред мысленным  взором  Њакса  раскинулась  бескрайнЯЯ  воднаЯ  гладь,
поглотившаЯ прерию, ”орт-Њокси и Ќойес на севере, •оллок на шоссе N_75,  а
на юге - ѓранд-”оркс, —иф-ђивер-”оллз и ”арго.
   - …сли поискать, в земле можно найти множество  доказательств.  Ћстатки
раковин, планктон и всЯкое  такое.  -  Њысленно  ќйприл  пребывала  где-то
далеко. - Љстати, если уж на то пошло, оно еще может вернутьсЯ.  ‚о  времЯ
следующего оледенениЯ.
   € тут до Њакса дошло, куда она клонит.
   - ’ак вы хотите сказать, что Яхта имеет  какое-то  отношение  к  озеру,
верно?
   Ќо ќйприл промолчала.


   ‚ институт она приехала уже под вечер. Џод проливным дождем.  “  дверей
ей встретилась целаЯ гурьба работников института, направлЯющихсЯ к выходу.
   - Џошли. - „жек ‘мит взЯл ее под руку и развернул  на  сто  восемьдесЯт
градусов. - ’ебЯ подвезти?
   Људа подвезти? ‹ишь через пару секунд  ќйприл  сообразила:  ах  да,  на
вечеринку в честь ухода •арви Љека на пенсию.
   ЌесмотрЯ на симпатию к •арви, ехать  ей  не  хотелось  -  сейчас  мысли
ќйприл занимали лишь привезенные  образцы.  Љонечно,  можно  сослатьсЯ  на
срочный заказ, отставание от графика. Ќа головную боль в конце концов.  Ќо
•арви она обЯзана очень многим.
   ЏроклЯтие!
   “брав образцы в сейф, она утешила себЯ мыслью, что займетсЯ ими  утром,
на свежую голову, и спустилась к своей  машине.  ‘орок  минут  спустЯ  она
въехала на стоЯнку "Ѓокала".
   ‘овместные праздники в институте поощрЯлись. Џраздники  устраивались  в
ознаменование  крупных  контрактов,  в   честь   работников,   заслуживших
серьезные награды, и даже по случаю рационализаторских идей сотрудников. €
"Ѓокал" - семейный ресторан с умеренными ценами и  хорошим  баром  -  стал
более или менее традиционным заведением длЯ  подобных  мероприЯтий.  Њежду
собой они даже  звали  его  "Љолсоновский  рай"  и  ради  каждого  событиЯ
развешивали по залу „ельта фирменные эмблемы и  флаги.  ђади  сегоднЯшнего
событиЯ позади трибуны повесили лозунг с  изложением  Љековской  философии
руководства: заботитьсЯ не только о клиентах, но и о коллегах. Љроме того,
переднюю часть комнаты украшало его каучуковое деревце в кадке и вешалка с
потрепанным стетсоном, который он проносил почти три десЯтка лет.
   Љогда ќйприл приехала, большинство сотрудников собрались в ресторане, и
многие были уже изрЯдно навеселе.
   ‚зЯв ром с  кокой,  она  подсела  к  друзьЯм.  Ќо  обычнаЯ  болтовнЯ  о
недоразумениЯх  с  детьми,  перемывание  косточек  начальству,  жалобы  на
проблемы с отчетами, приходЯщими от субподрЯдчиков,  казались  ей  сегоднЯ
невероЯтно скучными. ‘толкнувшись с настоЯщей загадкой,  ќйприл  не  могла
дождатьсЯ момента, когда можно будет подойти к ней вплотную.
   •арви любили все. Џохоже, проводить его пришел весь персонал. Ћн уходил
с поста заместителЯ директора, и у  ќйприл  открывались  вполне  приличные
виды на эту должность, хотЯ и не сразу. Ќовым заместителем будет  временно
назначен Ѓерт Љода, которому тоже пора на пенсию. Џри  нынешнем  положении
дел ќйприл двинетсЯ вверх, как только Љода отойдет от дел. …сли она займет
этот пост,  то  получит  прибавку  в  двадцать  пЯть  тысЯч  и  будет  еще
достаточно  молода,  чтобы  стремитьсЯ  взойти  на  самый  верх  служебной
лестницы - не так уж скверно длЯ девочки, начавшей карьеру посудомойкой.
   Ќо сегоднЯ вечером ей было на все наплевать. Џо сравнению  с  тем,  что
лежит в ее сейфе, пост директора - сущий пустЯк.  Ћна  едва  сдерживалась,
чтобы не вскочить на трибуну и не провозгласить  о  своем  открытии.  "ќй,
послушайте! Ќас навещали инопланетЯне. “ менЯ есть доказательства!"
   ‚первые оказавшись в этих краЯх в качестве  первокурсницы  университета
‘еверной „акоты, ќйприл попыталась совершить в выходные автомобильный  тур
по окрестностЯм, включив в маршрут —ерные холмы. Ќо  западные  штаты,  как
правило, куда просторнее восточных, и скоро ее вывела из себЯ  бесконечнаЯ
смена шоссе. ђазвернувшись, она поехала обратно и наткнулась на резервацию
сиу на южном берегу „ьЯвольского озера. (Ќа северном берегу  располагаетсЯ
процветающий степной поселок, названный в честь озера.)
   ‚ результате она заинтересовалась этим племенем, завела там  друзей,  а
со временем выработала подход к жизни,  который  привыкла  приписывать  на
счет философии сиу: "Ѓуду жить под открытым небом, где нет стен,  где  „ух
бродит по земле".
   Ћдной из ее подруг стала Ђндреа џстребица, специалистка по  шоу-бизнесу
в резервации „ьЯвольского  озера,  выразившаЯ  длЯ  нее  ощущение  народа,
оставшегосЯ в стороне от хода  истории.  ќйприл  была  огорчена  бедностью
резервации и разочарованием Ђндреа.
   - Њы живем в основном  за  счет  великодушиЯ  бледнолицых,  -  говорила
Ђндреа. - Њы забыли, каково полагатьсЯ только на себЯ.
   Ћна отметила,  что  индейские  мужчины  зачастую  умирают  молодыми  от
наркотиков, болезней и кровавых  стычек,  что  наиболее  респектабельно  в
большинстве резерваций выглЯдЯт кладбища.
   ‚  собственной  жизни  ќйприл  со  всех  сторон  натыкалась  на  стены.
‡амужество ее кончилось неудачно: она не хотела отказыватьсЯ ни от  семьи,
ни от карьеры, но никак не могла добитьсЯ равновесиЯ  между  потребностЯми
мужа и необходимостью подолгу задерживатьсЯ на работе. ’еперь  ей  уже  за
тридцать, и эта суета не доставлЯет ей ни малейшего удовлетворениЯ.  Ѓыли,
конечно, и достижениЯ, но если она вдруг  умрет  сегоднЯ  вечером,  то  не
оставит после себЯ ничего. ‚ыходит, что и жила зрЯ.
   Џо крайней мере так ќйприл казалось, пока она не  провела  исследованиЯ
куска ткани, принесенного Њаксом  Љоллингвудом.  ‘амое  смешное,  что  она
почти не замечала собственной неудовлетворенности жизнью, пока не  увидела
результаты исследований и не понЯла, с чем столкнулась.
   ‘отрудники  говорили  о  •арви  с   большим   теплом,   описываЯ,   как
наслаждались они работой под его началом, как он вдохновлЯл их,  каким  он
был хорошим начальником. „вое прежних  колсоновских  работников,  пошедшие
гораздо дальше, относили свой успех на счет того,  что  •арви  воодушевлЯл
их.
   - ѓлавный его принцип: "Џоступай по совести, какие бы  последствиЯ  это
ни сулило" - поддерживал менЯ в самые темные дни, -  сказала  Њэри  ќмбри,
ставшаЯ  директором-распорЯдителем  в  химической  компании  „оу.  -  ќтот
принцип не всегда способствует повышению по службе, но  зато  он  заставил
менЯ понЯть, что можно не терЯть самоуважениЯ даже тогда, когда другие  от
тебЯ отворачиваютсЯ. - Ћна тепло улыбнулась смущенному •арви.
   „иректор добавил свою долю похвал:
   - ‘орок лет - срок немалый. •арви всегда говорил, что думал. Џорой  мне
не хотелось этого слышать. -  ‚зрыв  смеха.  -  Џорой  мне  совершенно  не
хотелось этого слышать. - ‘мех громче. - Ќо  ты  никогда  не  увиливал  от
ответственности, •арв, и Я благодарен тебе за это. - Ђплодисменты. -  •очу
посоветовать всем  присутствующим  в  этом  зале,  собирающимсЯ  пойти  на
руководЯщие должности: берите в свою команду людей, подобных •арви,  чтобы
они говорили вам то, что вам непременно  следует  услышать.  •ольте  их  и
лелейте. Џусть они будут вашей совестью.
   ’ут начались овации, •арви встал, и ќйприл увидела на глазах окружающих
искренние слезы. •арви сиЯл от нахлынувших чувств. Љогда  публика  утихла,
он демонстративно отодвинул трибуну в сторону. (…го нежелание пользоватьсЯ
трибунами вошло в  легенду.)  Џоблагодарив  по  своему  обычаю  коллег  за
доброту, он обратилсЯ к ним:
   - ‚ каком-то смысле сегоднЯ - чудеснейший день в моей  жизни.  •отелось
бы думать, что Љолсоновский  институт  стал  более  солидным  учреждением,
нежели до моего прихода,  а  также  что  его  работники  и  клиенты  более
преуспевают. …сли это действительно так, если в этом есть хотЯ бы частичка
и моих заслуг, то эти годы прожиты мной не зрЯ.
   ќйприл еще ни разу не видела его таким счастливым за все двенадцать лет
своей работы в институте. € от этого ей стало очень грустно.
   ‡аместитель директора посвЯтил свою жизнь  процветанию  компании  и  ее
работников. Ћн не успокаивалсЯ, пока не добивалсЯ совершенства во всем.  €
теперь, обращаЯсь к коллегам, он еще раз повторил:
   - Ќикогда не путайте результат с идеалом. Ќе совершают ошибок лишь  те,
кто не делает ровным счетом ничего.
   Џодчиненные обожали его.
   € вот теперь он превозносил рЯдовых сотрудников, благодарил  их,  уходЯ
во тьму. Ќазавтра он вернетсЯ в свой кабинет, проработает до конца недели,
и на этом все кончитсЯ.
   "‚ каком-то смысле сегоднЯ - чудеснейший день в моей жизни".
   Ѓоже, неужели ради этого и стоило жить? —тобы пара-тройка дюжин  гостей
за праздничным столом  растроганно  прослезилась,  а  после  разошлась  по
домам, оставив •арви Љека наедине со всеми его грЯдущими проблемами?
   ќйприл украдкой утерла глаза.
   Ќет, с ней ничего подобного не случитсЯ. “ж она-то  позаботитсЯ,  чтобы
ее жизнь  была  посвЯщена  высокому  предназначению,  а  не  потугам  быть
любезным начальником. € загадочнаЯ Яхта ’ома  ‹аскера  станет  ее  золотым
ключиком.


        7

                                     „альний рокот времен отшумевших...
                                           “олтер Ђсквит, "„ревние берега"

   ‹аскер все утро копалсЯ в моторе трактора, заменЯЯ изношенный цилиндр и
приводной ремень. Ћн только-только вернулсЯ в  дом  и  как  раз  собиралсЯ
пойти в душ, когда раздалсЯ звонок в дверь. Џришли —арли ‹индквист и ”лойд
ђикетт.
   —арли - дружелюбный здоровЯк весом в три сотни фунтов и ростом в  шесть
футов три дюйма -  считал,  что  можно  покорить  весь  мир,  если  только
правильно отгадывать, что люди  хотЯт  услышать,  и  говорить  им  это.  ‚
принципе эта философиЯ служила ему не так уж плохо: за свою жизнь он сумел
организовать  в  ”орт-Њокси   полдюжины   предприЯтий,   стал   владельцем
"ѓородского видео", "Њороженых деликатесов" (разумеетсЯ,  сейчас  закрытых
на зиму) и  четырех  домов  рЯдом  с  библиотекой,  заодно  занимаЯ  посты
директора  ђекламной  ассоциации  ”орт-Њокси  и  председателЯ   городского
совета.
   ”лойд - высокий, седой, остроносый и остроглазый - принадлежал к  числу
таких же уважаемых лиц. Ѓудучи почтовым служащим, он обладал  несгибаемыми
принципами и сильным чувством важности  собственного  времени.  "„авай  по
сути!" - любил  говаривать  он,  пронзаЯ  воздух  тремЯ  пальцами.  ‚ообще
говорЯ, он всю жизнь действовал, как  ледокол:  вклинивалсЯ  в  разговоры,
громил  политических  противников  на  совете  и  разрубал  гордиевы  узлы
всЯческого рода. "†изнь коротка, нечего тратить времЯ попусту,  вперед  во
весь  опор!"  Ќа  почте  ”лойд  специализировалсЯ  в  разрешении  проблем,
создаваемых бестолковой публикой,  и  весьма  неодобрительно  относилсЯ  к
нерЯшливой обертке, неразборчивому почерку и неумению  правильно  написать
почтовый индекс.
   ’ак что ничуть не удивительно, что —арли  и  ”лойд  не  могли  поладить
между собой.
   Ћни обменЯлись с ‹аскером рукопожатиЯми, причем  —арли  -  сердечно,  а
”лойд - с некоторой осторожностью.
   - Ќарод все подваливает поглЯдеть на Яхту, как  Я  поглЯжу,  -  заметил
—арли, стараЯсь произнести это как можно небрежнее. ‘ам он  всегда  считал
себЯ весьма деликатным человеком.
   - ‘егоднЯ народу маловато. ќто по погоде. - ‹аскер ввел их в  гостиную,
где все трое уселись вокруг кофейного столика. - Џо-моему, эта новость уже
устаревает.
   - Ђ заодно холодает, - подхватил  ”лойд,  длЯ  большей  выразительности
рубанув воздух ребром ладони.
   - Њы это заметили еще в городе. Ќароду поменьше, чем  прежде.  -  —арли
покачал головой. - †аль, что это не случилось весной.
   - ЉакаЯ разница? - отозвалсЯ ‹аскер. - Њы все равно уже сыты  по  горло
этой обезьЯньей работой. Њне надоело каждый день возить ее из амбара  и  в
амбар. ‡апру ее, и дело с концом.
   - Ђ не стоило бы, ’ом. - ‚ небрежном  тоне  —арли  сквозил  намек,  что
подобный поступок был бы весьма эгоистичен и неблагоразумен.
   - ќто плохо скажетсЯ на бизнесе, - кивнул ”лойд. - Ћчень многие из тех,
что сюда приезжают, едЯт в городе. € ходЯт по магазинам. Ђ некоторые  даже
остаютсЯ на ночлег. - Ћткинувшись на спинку  стула,  он  заложил  ногу  на
ногу. - ”актически говорЯ, было бы недурно, если бы у нас нашлось побольше
подобных завлекаловок.
   - ’ы должен понЯть, - продолжал —арли, -  что  от  тебЯ  зависЯт  очень
многие в городе.
   - —арли, это же всего-навсего Яхта! - возразил ‹аскер.
   - Ђ вот тут ты ошибаешьсЯ, - встрЯл ”лойд. - ќто  новость  в  масштабах
всей страны! € прЯмо у нас, в ”орт-Њокси.
   - „а в каких там масштабах! - махнул рукой ‹аскер. -  Ќас  показали  по
телевизору  один-единственный  раз.  €  потом,   большинство   посетителей
считают, что Я зарыл ее сам. „умают, будто все это липа.
   ”лойда эта мысль потрЯсла.
   - Ќо ведь это не так, а, ’ом?
   ‹аскер одарил его таким взглЯдом, что ”лойд съежилсЯ.
   - ‘лушайте. - —арли так и лучилсЯ великодушием. - ‚се  это  к  делу  не
относитсЯ. Ќа этом можно сделать большие деньги, и до нас  дошло,  что  ты
просто не получаешь своей доли  от  прибыли,  ’ом.  ‚от  мы  и  предлагаем
поставить это на более деловую основу.
   - ‚ каком это смысле?
   - „лЯ начала, - снова встрЯл ”лойд, - надо снЯть  достопримечательность
с прицепа. ’о есть, ты только не обижайсЯ, но сейчас это больше  смахивает
на распродажу подержанных автомобилей. Ќичего удивительного, что  люди  не
воспринимают ее всерьез.
   - „остопримечательность? - недоверчиво переспросил ‹аскер.  -  ’ак  она
теперь еще и достопримечательность?
   - ’ом, ты не обижайсЯ. - —арли заерзал, усаживаЯсь поудобнее, и стул со
скрипом осел на сторону.  -  Њы  просто  подумали,  что  было  бы  неплохо
поставить ее на помост.
   - Џомост вызвалсЯ построить ќд, -  подхватил  ”лойд,  подразумеваЯ  ќда
ѓранжа, обычно распорЯжающегосЯ  парадами  и  прочими  церемониЯми.  -  Ќе
волнуйсЯ, он все сделает как надо.
   - € поставим над ней шатер с обогревом, - продолжал —арли.
   - Ќе нужен мне никакой шатер перед домом! - скривилсЯ ‹аскер.
   - Њы понимаем. - „обросердечнаЯ улыбка —арли означала, что все  учтено.
- Њы же не изверги, чтобы так обойтись с тобой, ’ом. ’ем  более,  как  нам
кажетсЯ, она будет лучше смотретьсЯ там, где ты ее откопал. -  ‚зглЯд  его
внезапно омрачилсЯ. - ’ы, случаем, не засыпал Яму, а?
   - ‡асыпал, а то как же. ‚ тот же день, когда мы извлекли эту чертовщину
из земли.
   - ‘кверно, - протЯнул ”лойд. - Ќе следовало тебе так поступать.
   - ‘ чего бы это?  џма  была  тридцать  футов  глубиной.  …сли  бы  туда
кто-нибудь свалилсЯ, мог бы порЯдком расшибитьсЯ.
   - ‹адно уж, чего теперь-то руками разводить.  †аль,  что  мы  сразу  не
додумались. - —арли побарабанил пальцами по столу. - „елать  укрытие  надо
так и так. Њы знаем, где раздобыть цирковой шатер. ‘тарый, но  в  отличном
состоЯнии. „а ты не волнуйсЯ, это только на времЯ.
   - —то значит "на времЯ"?
   - ‘уть в том, - сказал ”лойд, - что, если правильно разыграть карты, мы
сможем привлечь постоЯнный поток туристов. Ќадо поразмыслить о музее.
   “ ‹аскера голова пошла кругом.
   - Ќу, не так сразу, - заметил —арли. - ‘лушай, мы собираемсЯ раскрутить
рекламную кампанию. Ќачнем брать плату за  вход.  …стественно,  ты  будешь
получать свой процент. Џосмотрим, как оно пойдет.
   - Џогодите-ка, разве можно брать за это плату?
   - Ђ почему нет? - —арли уже почуЯл запах наживы. - …сли  хочешь,  чтобы
люди воспринимали что-то всерьез, надо заставить их платить - немного,  но
все-таки. „ержу пари, что в первую же неделю наплыв  любопытных  удвоитсЯ.
Њы думали дать тебе тридцать процентов, остальное пойдет в бюджет  города.
ѓодитсЯ? „лЯ тебЯ это обернетсЯ чистой прибылью. Ќе будет стоить  тебе  ни
цента. - Ћн кивнул ”лойду, и ”лойд кивнул ему в  ответ.  -  ‡а  все  будет
платить город. ‚от,  у  нас  тут  есть  несколько  рисунков  на  футболки.
Џозволь, покажу...
   Ћн глазами сделал знак ”лойду, и тот протЯнул папку. —арли открыл ее  и
извлек оттуда несколько эскизов. Ќа всех была изображена Яхта в нескольких
ракурсах, но надписи различались. "„ьЯвольскаЯ  шхуна",  -  гласила  одна.
"Њои предки посетили ”орт-Њокси, ‘евернаЯ  „акота,  и  мне  досталась  эта
фиговаЯ майка",  -  сообщала  другаЯ.  Ќа  третьей  была  карта  верховьев
ђед-ђивер с отмеченным местом находки "дьЯвольской шхуны".
   - —то за бред про дьЯвола? - удивилсЯ ‹аскер.
   - ќто идеЯ Њардж, - объЯснил —арли. ’о есть Њардж  Џитерсон,  секретарЯ
городского совета. - ќто подстегнет интерес публики.
   - Џо-моему, хватили через край.
   - ‘лушай, народ любит подобную дребедень. Љ тому  же  от  этой  находки
попахивает "‘умеречной  зоной"  [сериал  фильмов  ужасов,  построенных  на
ощущении недосказанности и неопределенности, где источник ужаса по большей
части остаетсЯ "за кадром"]. - Џравда?
   - Ћна светитсЯ, разве нет? - добавил ”лойд. -  ’ы  уже  нашел  источник
питаниЯ?
   ‹аскер покачал головой.
   - —удненько. Ќеизвестный источник тока.  Ќадо  сделать  упор  на  этом,
—арли. € на литерах. ‹итеры хороши.
   - Ђга. - —арли взЯлсЯ за пальто. - ‘лушай, рад был потолковать с тобой,
’ом. Њашина уже раскручена, так что парочка ребЯт заглЯнет к тебе  завтра,
чтобы дать ей ход. ’ы главное не дергайсЯ. ’ебе останетсЯ лишь поплевывать
в потолок да загребать денежки.
   Ћни уже направлЯлись к двери, когда —арли внезапно остановилсЯ, и ”лойд
едва не налетел на него.
   - „а, еще одно! ’уалет. Ќужен туалет.
   - Ќет, - отрезал ‹аскер.
   - Ќичего, сделаем что-нибудь снаружи. ‡а деревьЯми, подальше от глаз.
   Ћни пожали ‹аскеру руку, открыли дверь и оглЯделись. Ќа улице уже  было
человек двадцать да приближались еще два автомобилЯ.
   - ЏонЯл, о чем Я? - сказал —арли.


   ќйприл поднЯла пакет так, чтобы он был виден на просвет.
   - ‡десь вы  видите  несколько  волокон,  застрЯвших  в  швартовых.  ќто
волокна древесины. „ревесины ели.
   Ћна передала пакет Њаксу. ’от прищурилсЯ, разглЯдываЯ образец:
   - € о чем же это нам говорит? Џоблизости ни одной елки.
   - ‘ейчас - да. Ќо  раньше  были.  Ћдно  времЯ  они  были  здесь  весьма
распространены.
   - Љогда?
   - Љогда здесь было озеро.
   Ћни  сидели  в  ресторане,  и  Њакс  вполуха  слушал  ропот  голосов  и
позвЯкивание вилок.
   - ‚ы уверены?
   - “верена.
   “ Њакса вдруг засосало под ложечкой. ’ут подошла официантка,  и  вместо
запланированного клубного сандвича он заказал салат –езарЯ.
   - ‚ы что, хотите сказать, что той посудине десЯть тысЯч лет?
   - џ бы не стала делать поспешные выводы, Њакс, -  смутилась  ќйприл.  -
Ѓудем пока что строго придерживатьсЯ фактов. ‚о-первых, судно не гниет, не
ржавеет и не  разлагаетсЯ  на  протЯжении  исключительно  долгих  отрезков
времени.  ‚о-вторых,  тросы,  лежащие  в  амбаре  ‹аскера,  некогда   были
привЯзаны к еловому бревну.  ‚олокна  дерева,  пошедшего  на  изготовление
бревна, были живыми десЯть тысЯч лет назад.
   - Ќо судного новехонькое! - не удержалсЯ Њакс.
   - Њакс, это судно  будет  всегда  выглЯдеть  новым.  …го  можно  зарыть
обратно в землю и откопать лет через  пЯтьдесЯт,  и  оно  будет  выглЯдеть
точь-в-точь так же, как сегоднЯ.
   - Ќе веритсЯ как-то.
   - ‚полне понимаю. ‚идите ли, это выходит за рамки наших  представлений,
но отнюдь не противоречит законам природы. - ќйприл понизила голос. - “ж и
не знаю,  какаЯ  альтернативнаЯ  схема  способна  истолковать  эти  факты.
‚озраст древесных  волокон  не  подлежит  сомнению.  ђавно  как  и  состав
первоначальных   образцов.   џ   полагаю,   здесь   кто-то   побывал.    ‚
давние-предавние времена некие  представители  высокоразвитой  цивилизации
катались под парусами по  озеру  Ђгассис.  €  по  крайней  мере  один  раз
привЯзывали судно к дереву или бревну.
   - € кто же это был? Њы что, говорим об Ќ‹Ћ? €ли как?
   - Ќе знаю. Ќо вопрос достойный.
   Џринесли диетическую  кока-колу.  Њакс  отхлебнул  из  бокала,  пытаЯсь
привести мысли в порЯдок:
   - …рунда какаЯ-то получаетсЯ. „опустим на минуточку, что  вы  правы.  €
что это нам дает? “мозаключение, что некто прилетел сюда с другой  планеты
длЯ того, чтобы покататьсЯ на Яхте? Ќеужели вы это серьезно?
   - ќто отнюдь не противоречит здравому смыслу. Џопытайтесь взглЯнуть  на
картину пошире, причем пошире в самом всеобъемлющем смысле. ‘колько  может
быть больших озер в радиусе, скажем, двадцати световых лет? Ђгассис  могло
казатьсЯ орде туристов вполне привлекательным. - Ћна улыбнулась. - ‡наете,
давайте оставим бездоказательные рассуждениЯ и сосредоточимсЯ на том,  что
мы знаем навернЯка. Ђ мы  знаем,  что  располагаем  совершенно  уникальным
искусственным химическим элементом.
   - Ђ откуда мы это знаем? - поинтересовалсЯ Њакс.
   - џ это гарантирую.
   - ‡начит, вы гарантируете... ќйприл, мне очень не хотелось бы говорить,
но всего пару дней назад Я даже не знал, что вы есть на  белом  свете.  Ќе
обижайтесь, но вы можете заблуждатьсЯ.
   - Њогу. Ќо тем временем, Њакс, подумайте вот о  чем:  если  Я  все-таки
знаю, о чем толкую, то эта Яхта бесценна  в  самом  буквальном  смысле.  -
ќйприл поймала себЯ на том, что  говорит  чересчур  громко,  склонилась  к
Њаксу и вполголоса продолжала: - Џослушайте менЯ. ‚ам хотелось бы получить
подтверждение. џ знаю, что  оно  нам  не  требуетсЯ.  Џопробуйте  получить
подтверждение - и вместе с ним получите второго химика.  џ  же  хотела  бы
сузить  круг  допущенных   насколько   возможно.   Њы   держим   в   руках
фундаментальное открытие и с ним попадем  на  обложку  "’айма"  -  вы,  Я,
‹аскеры... - …е черные глаза заблестели от волнениЯ. - Ќо есть и еще  одна
причина, почему стоит пока придержать это в секрете.
   - Ђ именно?
   - ’ам может оказатьсЯ что-нибудь еще.


   ‹айза џрборо начала свою профессиональную карьеру в роли учителЯ физики
в частной школе в Ђлександрии, штат ‚ирджиниЯ. Ќо она  была  (и  осталась)
необыкновенно привлекательной женщиной, от всей души обожавшей  секс.  Џри
свете днЯ она рассказывала с кафедры об энергии и сопротивлении,  а  после
сумерек демонстрировала массу первой и полное отсутствие второго.
   ‘ самого начала ‹айза  обнаружила,  что  ее  хобби  может  быть  весьма
прибыльным. Ќе то чтобы она опустилась до установки тарифов, но мужчины по
собственному почину проЯвлЯли изрЯдную щедрость.  Љроме  того,  смышленаЯ,
обеспеченнаЯ молодаЯ женщина, не сдерживаемаЯ ни ханжескими принципами, ни
ложными представлениЯми о долге, способна извлечь  из  подобных  увлечений
кое-какую пользу.  Ћна  покинула  александрийскую  школу  посреди  второго
учебного года под громкий гомон молвы, чтобы занЯть выгодную  должность  в
фирме, работающей на Џентагон; в новой компании  считали,  что  она  может
оказать влиЯние  на  военпредов.  ‹айза  оправдывала  возложенное  на  нее
доверие,  не  брезгуЯ  средствами,  и  быстро  продвигалась  по  служебной
лестнице. Ѓыть может, ее путь на  вершину  и  в  самом  деле  лежал  через
постель,  но  она  все-таки  воздерживалась  от   романов   с   мужчинами,
непосредственно свЯзанными с ней по службе, и таким  образом  поддерживала
самоуважение.
   Њало-помалу  она  приобрела  интерес  к  политике  и   стала   работать
административным помощником одного сенатора со ‘реднего ‡апада,  два  раза
безуспешно  баллотировавшегосЯ  от  своей  партии  в  кандидаты  на   пост
президента. Ћна занЯлась лоббированием и  неплохо  содействовала  табачной
промышленности и Ќациональной образовательной ассоциации. „лЯ  адвокатской
фирмы "Ѓарлоу и Ѓиггс" она исполнЯла роль канала свЯзи не с одним десЯтком
конгрессменов.  Џолучив  политическую  должность,   она   какое-то   времЯ
послужила  заместителем  начальника  заместителЯ  департамента   сельского
хозЯйства.  €   со   временем   стала   руководителем   мозгового   центра
консерваторов.
   € как раз в этой-то роли  ‹айза  обнаружила  в  себе  дар  писателЯ.  ‘
двенадцати лет она вела подробнейшие дневники; привычка  эта  восходила  к
тому моменту, когда она впервые уединилась на  заднем  сиденье  отцовского
"бьюика" с „жимми Џроктором. ‘ „жимми у  нее  была,  так  сказать,  перваЯ
настоЯщаЯ свЯзь, и этот опыт пришелсЯ ‹айзе настолько  по  душе,  что  она
чуть не лопалась от желаниЯ рассказать о нем. Ќо подруги в  средней  школе
—естер Ђртур длЯ этого не годились. Ђ родители были баптистами.
   Џо идее ‹айзе и самой следовало быть  баптисткой,  судЯ  по  ее  бурной
духовной  активности:  она  посещала  юношеские  вечера  по  вторникам   и
четвергам, а также проповеди по средам  и  воскресеньЯм.  Ќо  к  окончанию
школы она успела переспать с половиной хора.
   Џока мозговой трест помогал обставить „укакиса в гонке с призом в  виде
Ѓелого дома, ‹айза решила,  что  может  написать  автобиографию  по  своим
дневникам. Ћбещание посмаковать аппетитные подробности  взаимоотношений  с
целым рЯдом известных лиц из правительства и средств  массовой  информации
привело к семизначному авансу. €з мозгового треста ее тут  же  вышвырнули,
поскольку ограничиватьсЯ известными демократами она была не намерена.
   Љ  ней  началось  паломничество  прежних  возлюбленных  и   одноразовых
кавалеров, моливших о выборочной амнезии. Љогда же  уговоры  и  подкуп  не
срабатывали, они ударЯлись в слезы  или  прибегали  к  угрозам,  но  ‹айза
стоЯла на своем. "—то обо мне подумают люди, если Я отклонюсь от  правды?"
- сказала она телеведущему.
   Љнига под названием "Љапитолий любви" стала  бестселлером,  а  затем  и
телефильмом, и ‹айза купила сеть магазинов автозапчастей. Ђ остальное, как
говоритсЯ, ушло в историю.
   ‘  ќйприл  Љэннон  ‹айза  впервые  повстречалась  во  времЯ  работы   в
департаменте сельского хозЯйства, на обеде, устроенном группой  "зеленых".
…е кавалер был одним из спикеров - высокий живчик, пышущий  энтузиазмом  и
отЯгощенный убеждением, что искоренение лесов уже зашло за  грань,  откуда
нет возврата. Ђ еще он был убежден, что женщины вообще и ‹айза в частности
не способны противостоЯть его  чарам.  €  тут  вдруг  ‹айза,  собиравшаЯсЯ
завершить вечер в своем обычном стиле, разговорилась с  новой  знакомой  и
решила длЯ разнообразиЯ оставить кавалера с носом. Ќа  ќйприл  ее  кавалер
тоже не произвел впечатлениЯ, и они вдвоем улизнули в ночной ‚ашингтон.
   € с той поры стали близкими подругами.
   ’ак что ‹айза ничуть не удивилась, когда ќйприл позвонила и попросила о
встрече. Љогда же подруга отказалась назвать причину встречи,  это  только
подстегнуло интерес ‹айзы, и она дала согласие.
   Ќа следующий день после звонка ќйприл приехала, таща за собой какого-то
невзрачного типа.
   - ‹айза, это Њакс Љоллингвуд.
   †енщины знали друг друга слишком  хорошо,  чтобы  предаватьсЯ  праздной
болтовне. ќйприл спокойно рассказала о случившемсЯ на ферме ’ома  ‹аскера.
Љогда она закончила, ‹айза с ответом не торопилась.
   - Ђ ты уверена? ќто, часом, не жульничество?
   - Ћшибки тут нет, а жульничество просто невозможно. -  ќйприл  положила
на  стол  конверт  из  плотной  бумаги,  вскрыла  его  и  вытащила  стопку
фотографий. џхта снаружи. €знутри. Џаруса. Љрупно  перила  и  балЯсины.  €
надпись.
   - „ействительно, страннаЯ, - согласилась ‹айза. - Ќеужели ни один  Язык
не подходит?
   - Ќи один из тех, что мы могли найти.
   ‹айза продолжала разглЯдывать фотографии, но мысленно переключилась  на
ќйприл.  €нформациЯ  настолько  сенсационна,  что  ‹айза  еще  раз  решила
взглЯнуть на все это со стороны. Ћна не могла  не  задатьсЯ  вопросом,  не
пытаютсЯ ли ее надуть. ќйприл на подобное не пойдет, в этом нет  сомнений.
Ђ вот как насчет этого Љоллингвуда?..
   - € каковы выводы? - спросила она. - Ћткуда доставлен  этот  элемент...
эта Яхта?
   - „огадки выходЯт  за  рамки  того,  что  Я  тебе  говорила,  -  устало
усмехнулась ќйприл. - ’радиционных толкований у нас нет.
   - Ђ нетрадиционные?
   - ’вои годЯтсЯ ничуть не хуже наших.
   Љивнув, ‹айза подошла к письменному столу и вытащила чековую книжку.
   - € что же дальше?
   - Њы хотим тщательно исследовать этот район. ‚ыЯснить, не погребено  ли
там что-нибудь еще.
   - —то вам длЯ этого надо?
   - ѓеологический радар. Њы можем нанЯть его по умеренной цене.
   - Ќо что там можно найти? ‚торую Яхту?
   - Ќе исключено, - ответил Њакс.
   - Ќо у вас уже есть одна! џ понимаю, что две лучше, чем одна, но  каким
образом втораЯ Яхта углубит наши познаниЯ?
   - ’ам могут быть останки, - поЯснила ќйприл.
   - Ђ-а. ќто десЯть тысЯч лет спустЯ? „а еще после  того,  как  часть  из
этих десЯти  тысЯч  прошла  в  воде?  ‚рЯд  ли.  Џоищите  лучше,  где  они
устраивали пикник.
   †енщина-химик подалась вперед, и глаза их встретились.
   - ‹айза, они должны были каким-то образом добратьсЯ сюда. ‚озможно, они
так и не вернулись домой.
   ‹айза отметила, как напрЯженно дышат присутствующие.
   - ‘колько вам надо?


   Љогда  прибыл  геологический  радар  ѓеотехнического  института,  чтобы
начать исследованиЯ, Њакс уже ждал его. …му и ‹аскерам казалось, что  если
в земле еще что-то есть, то оно обнаружитсЯ чуть  ли  не  сразу.  …сли  же
ничего не найдут, то на этом все и кончитсЯ.
   Њаксу не хотелось иметь ничего общего с Ќ‹Ћ - это не пошло бы на пользу
ни ему, ни "‡акатной авиации", так что он решил не  слишком  высовыватьсЯ.
Ќо с другой стороны, если в этом действительно что-то есть,  не  обойдетсЯ
без пристального вниманиЯ прессы, да и большие деньги не исключены.
   Љоманда ѓеотеха состоЯла из трех человек, работающих в большом  фургоне
песочного цвета. ђуководила ими энергичнаЯ и довольно педантичнаЯ  молодаЯ
женщина по имени Џегги Њур; фирменный комбинезон был ей очень к лицу.  Ћна
с места в карьер осведомилась у Њакса, что именно надо искать.
   - ‚ техзадании об этом сказано как-то расплывчато, - уточнила она.
   - —то-нибудь необычное, - сказал Њакс.
   ќтот ответ тоже не относилсЯ к числу конкретных. Њур на миг нахмурилась
и пристально взглЯнула  на  собеседника  с  плохо  скрытой  враждебностью;
график  у  нее  чересчур  плотный,  чтобы  еще  нЯнчитьсЯ  с  бестолковыми
клиентами.
   - Ќе уловила.
   - Њы и сами толком не знаем, что ищем, - поЯснил Њакс. - Њы думаем, что
здесь могут быть погребены объекты  искусственного  происхождениЯ.  Њы  бы
хотели, чтобы вы сказали нам, что обнаружитсЯ в земле - если вообще что-то
обнаружитсЯ.
   - Њистер Љоллингвуд, а нельзЯ ли хотЯ бы в общих чертах? Љакие  объекты
- наконечники стрел? €ндейские кладбища? Ѓочки  из-под  мазута?  Ћт  этого
зависит, каким образом мы будем действовать.
   - ‚ прошлом месЯце тут откопали Яхту.
   - џ видела это по телевизору. ’ак это тут, да?
   - Ђга. Њы бы хотели знать, нет ли там чего-нибудь еще.
   - •орошо. Љогда мы в курсе, это экономит нам массу времени.
   - ‹адно.
   - Њы уже нашли грабли, пока калибровали аппаратуру.
   ‚нутри  фургон  был  забит  компьютерами,   принтерами,   дисплеЯми   и
радиоаппаратурой. ‘ам радар был смонтирован на небольшом тракторе.
   - €зображение передаетсЯ в фургон по радио,  -  объЯснила  Њур.  -  Ћно
высвечиваетсЯ  на  главном  экране.  Њы  будем  высматривать   затемнениЯ,
необычную  окраску  -  словом,  все,  что  предполагает  наличие  объектов
искусственного происхождениЯ.
   Ѓыла уже середина ноЯбрЯ, и день стоЯл ужасно  холодный.  ’Яжелые  тучи
сулили снегопад, но за весь день упало лишь несколько снежинок.
   Љроме  Њур,  в  команду  входило  еще  два  техника:   —арли   ђамирес,
мрачноватый мужчина, управлЯвший трактором  и  радаром,  и  специалист  по
радиотехнике ‘ара ‚айнбарджер - блондинка с  прЯмыми  волосами,  тоненькаЯ
как тростинка.
   €з-за пронизывающего холода Њур и  —арли  водили  трактор  по  очереди.
—арли не любил холода и много говорил о Ќеваде.
   - ‡десь Я очутилсЯ только потому,  что  мою  работу  на  южной  границе
прикрыли. Љак только граница откроетсЯ, Я сматываюсь отсюда.
   ‘недаемый любопытством Њакс поинтересовалсЯ, нельзЯ ли  понаблюдать  за
ходом операции изнутри фургона.
   - ќто против правил, - отрезала начальница команды.
   - „а Я никому не буду мешать!
   - Ќичуть в этом не сомневаюсь, мистер Љоллингвуд. Ќо длЯ нас это  может
иметь последствиЯ. - …е взглЯд был холоден, как ноЯбрьские небеса. -  ‘ами
понимаете.
   Ћни наметили поисковый маршрут, и —арли повел трактор к вершине  холма.
Њиновав ветрозащитную полосу, он въехал на гребень и сделал резкий  правый
разворот  в  сотне  Ярдов  от  места  первоначальной   находки,   завершаЯ
прохождение первой из серии перекрывающихсЯ прЯмоугольных полос.
   “йдЯ в дом, Њакс занЯл место  у  окна  столовой.  ’рактор  тарахтел  до
самого вечера, методично утюжа участок ‹аскеров Ярд за Ярдом.


        8

                                       ќтот омытый временем
                                       ‚етхозаветный причал...
                                           “олтер Ђсквит, "„ревние берега"

   ‚ этот день команда техников  не  обнаружила  ничего,  но  Њакс  уверил
‹аскеров, что все идет, как надо, и полетел домой. ‚торой день  поисков  -
пЯтница - тоже  не  принес  никаких  результатов,  и  работы  свернули  до
понедельника.
   ќйприл просила Њакса и ‹аскеров говорить о находке как можно меньше,  и
сама следовала этому правилу, не обмолвившись  коллегам  по  институту  ни
словом. Ќо ей хотелось поделитьсЯ хоть с кем-нибудь.  ќнтузиазм  Њакса  не
уступал  ее  собственному,  и  потому  в  последующие  дни,   пока   радар
безрезультатно  обшаривал  владениЯ  ’ома  ‹аскера,  они  встречались   по
вечерам, чтобы вместе пообедать, выпить, но главное - ради долгих и жарких
бесед.
   ќти беседы укреплЯли их  надежды  и  постепенно  вели  к  возникновению
неофициального союза. Ћднако о том, что составлЯло их конкретные упованиЯ,
они говорили  нечасто.  ќйприл  рассчитывала,  что  удастсЯ  воспроизвести
технологию производства трансурановых  элементов,  а  Њакс  надеЯлсЯ,  что
‡емлю действительно посещали инопланетЯне и что доказательства тому  лежат
где-то неподалеку. Ќо Њакс подозревал, что рано или поздно на  поверхность
всплывет более прозаическое  объЯснение:  ќйприл  могла  проглЯдеть  нечто
важное. Ћбычно ей удавалось развеЯть его сомнениЯ между пиццей и  пивом  -
хотЯ лишь на времЯ.
   ‘амой же ќйприл оперетьсЯ было не на кого. ‚ообще-то она  считала,  что
обладает железным характером и не принадлежит к числу  людей  увлекающихсЯ
или одержимых тщеславием. € все же  ей  хотелось  бы  услышать  мнение  со
стороны, получить подтверждение  специалистов.  Ќо  ставка  была  чересчур
велика, и ќйприл знала, к чему привела бы  преждевременнаЯ  информациЯ:  в
бой двинулись бы тЯжеловесы, отодвинув Љэннон в сторонку.
   …й просто надо  было  с  кем-нибудь  поговорить!  ‹аскеры,  сидЯщие  на
эпохальном открытии, смотрели на  происходЯщее  чересчур  благодушно,  чем
раздражали ее. ђазумеетсЯ, они заинтересованы, возможности  интригуют  их,
но запала у них маловато. “ ќйприл даже сложилось впечатление, что,  скажи
она ’ому ‹аскеру, что на его участок рухнула летающаЯ тарелка, он пошел бы
на нее посмотреть, но только после того, как накормит скотину.
   Њакс - дело другое. € в этот трудный период  он  стал  единственной  ее
поддержкой.
   ‘амые будоражащие возможности они предпочитали  не  обсуждать  всерьез,
подшучивали над тем, как все это скажетсЯ на их собственной жизни.  ќйприл
расписывала фото Њакса на обложке "’айма"  -  он  высовываетсЯ  из  кабины
"Њолнии" в залихватски распахнутой  летной  куртке.  —еловек  года!  Ђ  он
рассуждал  о  Ќобелевской  премии  длЯ  женщины,  подарившей  миру  вечную
гарантию на автомобиль.
   „ни шли за днЯми, но геологический радар  так  и  не  обнаружил  ничего
существенного. ‚  душе  Њакса  начало  крепнуть  убеждение,  что  все  это
чересчур хорошо,  чтобы  оказатьсЯ  правдой.  ќйприл  напомнила  ему,  что
разведка была предпринЯта наудачу, но, даже если она кончитсЯ ничем, у них
в руках все равно остаетсЯ бесценнаЯ находка.
   - Ћткрытие уже не спрЯчешь, -  заметила  она,  прибавив,  что  написала
статью о результатах своих исследований. - џ не хочу публиковать ее,  пока
мы не проникнемсЯ уверенностью,  что  там  больше  ничего  нет.  Ќе  стоит
подавать повод к эпидемии кладоискательства.
   - ‘огласен, - кивнул Њакс. Ћни сидели в закусочной торгового  центра  в
”арго, находЯщегосЯ на границе двух штатов, смакуЯ пиццу-пепперони.  -  Ќо
если там что-то есть, какова вероЯтность наткнутьсЯ на это?
   ќйприл прикрыла глаза:
   - Џочти нулеваЯ. „но озера чересчур обширно.  -  Ћна  высыпала  в  кофе
пакетик заменителЯ сахара и принЯлась  размешивать  его.  -  ђечь  идет  о
солидной части территории ‘Ђ и Љанады. …сли уж на то пошло, что-то  может
лежать прЯмо _здесь_. - Ћна указала на пол. - Љто его знает?  ђайон  ”арго
тоже какое-то времЯ находилсЯ под водой.
   Њакс послушно воззрилсЯ на кафель:
   - €нтересн