íåò, ‘òåéí! è÷åãî ïîõîæåãî. - Žíà ïîãëàäèëà ïàëüöåì ëîæáèíêó  íà
øåå. - ‚îò çäåñü áûë çîëîòîé îáðó÷.  Ží  íàäåëèë  ìåíß  ñâåðõúåñòåñòâåííîé
ñèëîé. € ïîòîì ìåíß ñõâàòèëè, ñðåçàëè  òîðêâåñ  è  õîòåëè  óíè÷òîæèòü.  î
ïûòêè îáåðíóëèñü îáðàòíîé ñòîðîíîé, òàíó íå  ïîíßëè,  íà  êîãî  íàðâàëèñü.
Œó÷åíèß âîçâûñèëè ìåíß äî ïîëíîé àêòèâíîñòè. ˆ íèêàêîé òîðêâåñ íå íóæåí. Ÿ
òåïåðü íè÷åì íå óñòóïëþ ìåòàïñèõîëîãàì èç  ƒàëàêòè÷åñêîãî  ‘îäðóæåñòâà.  €
ìîé ïñèõîêèíåç è òâîð÷åñòâî ñèëüíåå, ÷åì ó êîãî-ëèáî èç âåëèêèõ òàíó.
     - ˆøü òû! - õìûêíóë âèêèíã. - ó äàâàé, ëåòè íà èòâó  è  äîáóäü  òàì
ñåáå òèòóë êîðîëåâû ìèðà!
     à ãóáàõ ó ”åëèöèè îïßòü ïîßâèëàñü ìå÷òàòåëüíàß óëûáêà.
     - Ÿ ïðèäóìàëà êîå-÷òî ïîëó÷øå. ’îëüêî  ìíå  íóæíà  òâîß  ïîìîùü...  Ÿ
îòêðîþ  çàòû÷êó  íà  ƒèáðàëòàðå  è  âïóùó  €òëàíòèêó  â  ‘ðåäèçåìíîìîðñêèé
áàññåéí. € òû ïîêàæåøü, ãäå çàëîæèòü âçðûâ÷àòêó, ÷òîá âñå áûëî íàâåðíßêà.
     “ âèêèíãà âûðâàëñß âîñõèùåííûé âîçãëàñ:
     - “òîïèòü èõ âñåõ, êàê êðûñ â áî÷êå? ‚îò ýòî äà!
     - ‘òåéí! - íàäðûâíî êðèêíóëà ‘üþêè.
     - ‡àìàí÷èâàß ïåðñïåêòèâà, ïðàâäà? - ñàìîäîâîëüíî ïðîãîâîðèëà ”åëèöèß.
     - åò! - ñíîâà çàêðè÷àëà ‘üþêè.
     Ží ïðèæàë åå ê ñåáå.
     - å ãëóïè, ìàëûøêà. ‡à êîãî òû ìåíß ïðèíèìàåøü?  ’àì  âåäü  ëþäè,  â
Œþðèè. ëèçàáåò, àéìî... è €ìåðè, è äâà ïàðíß, êîòîðûõ ñõâàòèëè âìåñòå  ñ
òîáîé. ˆ äàæå ïîãàíåö â çîëî÷åíûõ ïîðòêàõ. …ìó áû ïîä çàä  êîëåíîì  -  ýòî
òî÷íî, íî íå óòîïèòü æå!
     - éêåí „ðàì  ïî÷òè  íàâåðíßêà  ïîáåäèò  îäàííà  â  èòâå  è  ñòàíåò
êîðîëåì. „óìàåøü, îí çàêðîåò ôàáðèêó? Žñâîáîäèò ðàáîâ, ëèøèò  ñåáß  âåðíûõ
ïîääàííûõ? å ñìåøè ìåíß!
     - € îñòàëüíûå, ÷åðò âîçüìè!
     - €ìåðè, óðêå  è  ýçèë  òßæåëî  ðàíåíû  -  âñå  ðàâíî  ÷òî  ìåðòâû.
…äèíñòâåííûé ñïîñîá èõ ñïàñòè - çàâåðíóòü â Šîæó. € ÷åãî ðàäè òàíó  ñòàíóò
ýòî äåëàòü? Žíè ïðîñòî çàæèâî ñâàðßò èõ â åòîðòå - è âñå äåëà.
     - î àéìî... ðàéàí! - ïðîòåñòîâàë ‘òåéí.
     ”åëèöèß çàñìåßëàñü.
     -  Žíè  òîæå  ïðîïàùèå.  ‘êàæåì,  îòæèëè  è  îòëþáèëè.  —òî  êàñàåòñß
ëèçàáåò, îíà ñìîæåò ñïàñòèñü, åñëè çàõî÷åò.
     ðîâè ‘òåéíà ðåçêî ñîøëèñü íà ïåðåíîñèöå.
     - î òû äîëæíà åå ïðåäóïðåäèòü. Žíà ïîìîãëà ‘üþêè  ñïàñòè  ìåíß.  Žíà
îòäàëà íàì ñâîé øàð.
     Œàëåíüêàß ñïîðòñìåíêà îòìàõíóëàñü.
     - ‹àäíî, ïîøëþ åé òåëåïàòè÷åñêîå ïðåäóïðåæäåíèå, êîãäà âñå  áóäåò  íà
ìàçè è îíà íå ñóìååò ìåíß îñòàíîâèòü.
     - ‘òåéí, íå ñìåé! Žíà... îíà íå ÷åëîâåê.
     - Ž äà, - ñîãëàñèëàñü äåâóøêà, ïîìåøèâàß ïðóòèêîì óãëè êîñòðà.  ˜àëàø
èç òëåþùèõ ñîñíîâûõ âåòîê îáâàëèëñß, ïîäíßâ ñíîï îðàíæåâûõ èñêð. - î òàíó
è ôèðâóëàãè  òîæå.  åðâûõ  ìîðå  ñìîåò  ïîëíîñòüþ,  îò  âòîðûõ  îñòàíåòñß
ìàëåíüêàß óïðàâëßåìàß ãîðñòêà. ‘âîáîäíûì  ëþäßì  åùå  ïðèäåòñß  âîåâàòü  ñ
íîñèòåëßìè òîðêâåñîâ âî âñåõ ãîðîäàõ ìàòåðèêà. î, èñòðåáèâ âëàñòü èìóùèõ,
ðàçðóøèâ ôàáðèêó, ìû õîòß áû ïîëó÷èì øàíñ... ‚û ïîëó÷èòå øàíñ.
     å ãëßäß íà æåíó, ‘òåéí ñêàçàë:
     - ‘üþêè... îíà ïðàâà.
     - ‹þáèìûé, à êàê æå òå ëþäè, ÷òî â Œþðèè? Žíè óòîíóò!
     Ží ïîìîðùèëñß.
     - ‚ñå, ñ êåì ìíå ïðèõîäèëîñü èìåòü äåëî, áûëè äî ìîçãà  êîñòåé  âåðíû
òàíó.
     - î ”åëèöèß õî÷åò óáèòü ñîòíþ òûñß÷  æèâûõ  ñóùåñòâ!  ’û  íå  ìîæåøü
ïîìîãàòü åé, ‘òåéí! å ìîæåøü... åñëè ß õîòü ÷òî-òî äëß  òåáß  çíà÷ó.  Žíà
áåçóìíà! Žíà öåëóþ íåäåëþ áûëà â  ëàïàõ  ó  Šóëëóêåòà.  òîãî  äîñòàòî÷íî,
÷òîáû... - ‘üþêè îñåêëàñü, çàêóñèëà ãóáó.
     ”åëèöèß îñòàëàñü íåâîçìóòèìîé.
     - ’åáß îí òîæå ïûòàë, äîðîãàß. ’û æå íå ñîøëà ñ óìà.  Žíà  ðàññêàçàëà
òåáå, ‘òåéí? Ž äîïðîñå, ïðîâåäåííîì  ïî  ïðèêàçó  êîðîëåâû?  àçâå  òû  íå
õî÷åøü îòîìñòèòü ìó÷èòåëßì ‘üþêè?
     - ‘òåéí çíàåò îáî âñåì, ÷òî ñäåëàë Šóëëóêåò!  -  âñêðè÷àëà  ‘üþêè.  ˆ
âäðóã óæàñ ñêîâàë åå: îí íå çíàåò î...
     - € ’àãäàëó òû íå õî÷åøü îòîìñòèòü, ‘òåéí?
     - Šîðîëþ? - îçàäà÷åííî ïåðåñïðîñèë âèêèíã. - € åìó-òî ÷åãî? Ží  âðîäå
äîáðûé ñòàðèêàøêà. Œû ñëàâíî ïîîõîòèëèñü íà „åëáåòà.
     - å íàäî, ”åëèöèß! - âçìîëèëàñü ‘üþêè. - å ñìåé!
     - ’âîß æåíà ñêðûëà îò òåáß òî, ÷òî ñëó÷èëîñü ñ íåé ïåðåä äîïðîñîì, íå
òàê ëè, ‘òåéí? Žíà íå õîòåëà, ÷òîáû òû íàòâîðèë ãëóïîñòåé è  ÷òîá  òàíó...
èëè êòî äðóãîé... íàâå÷íî çàòêíóëè òåáå ðîò. ‘ïðîñè ‘üþêè, îòêóäà êîðîëåâå
ñòàëî èçâåñòíî ïðî äèâåðñèþ.
     - å ñëóøàé åå, ‘òåéí! Žíà ëæåò!
     - àçâå ß ëãó, ‘üþêè? Žíî æå âñå òàì, ó òåáß â ïàìßòè. †àëü,  ÷òî  íà
‘òåéíå óæå íåò òîðêâåñà, à òî áû ß è åìó ïîêàçàëà.  ’û  òùàòåëüíî  ïðß÷åøü
ýòè âîñïîìèíàíèß, íî ß âñå ðàâíî èõ ïðî÷ëà. ‚ òâîåì  ìàëåíüêîì  ðàáîëåïíîì
ïîäñîçíàíèè îñòàëàñü êðóïèöà ïàìßòè.  ˆ  òû  õî÷åøü  ïåðåäàòü  åå  ‘òåéíó,
ïîäåëèòüñß ñ íèì. Žäíî ëèøü ïîäîçðåíèå, îäíà âîçìîæíîñòü... îáâèíèòü.
     - îæàëóéñòà, - ïðîøåïòàëà ‘üþêè, - íå äåëàé ýòîãî ñî ‘òåéíîì!
     - Žáâèíèòü? - ‚èêèíã íàìîðùèë ëîá. - „à êàê ß ìîãó îáâèíèòü  ‘üþêè  â
òîì, ÷òî îíà âûäàëà ïëàíû  íàïàäåíèß?  òî  ß  íå  äîëæåí  áûë  íè÷åãî  åé
ãîâîðèòü. „àæå éê ìåíß ïðåäóïðåæäàë. Ÿ  âèíþ  ñåáß...  âèíþ  åãî  çà  òî,
÷òî...
     - ˆäèîò! - ïðîøèïåëà ”åëèöèß. - „à ðàçâå çà ýòî. ‡à ðåáåíêà!
     ‘üþêè ñïðßòàëà ëèöî íà ãðóäè ó ‘òåéíà  è  ïëàêàëà  òèõî,  áåçíàäåæíî.
óêè âåëèêàíà áåçâîëüíî ïîâèñëè âäîëü åå òåëà. Ží êàê áóäòî óâèäåë  ÷òî-òî
â ãëóáèíå äîãîðàþùåãî êîñòðà. ’î÷íî áû âñïûõíóë êîìî÷åê ñìîëû.
     - Šîðîëü ’àãäàë, - íàêîíåö âûãîâîðèë ‘òåéí. -  åñìîòðß  íà  îáåùàíèß
éêåíà, è Œåéâàð, è „èîíêåòà... Ží çàïîëó÷èë ‘üþêè.
     - Šîãäà îíà óæå áûëà áåðåìåííà îò òåáß. € íåêîòîðûå æåíùèíû â  ïåðâûå
íåäåëè äîëæíû áûòü îñîáåííî îñòîðîæíû... ïîêà ïëîä õîðîøî  íå  çàêðåïèëñß.
’àê ÷òî òåïåðü òû çíàåøü, êòî âèíîâàò.
     ‘èëüíûå ðóêè îáõâàòèëè  äðîæàùóþ  ôèãóðêó.  ‘òåéí  íå  ãëßäåë  íè  íà
”åëèöèþ, íè íà æåíó. Ží óñòàâèëñß â îãîíü.
     - àäî áóäåò ïðîèçâåñòè ðàçâåäêó ñ âîçäóõà. ’û ìîæåøü íàïðàâèòü  øàð,
êóäà çàõî÷åøü?
     - Šîíå÷íî.
     - ’îãäà çàâòðà... - Ží ïîìîë÷àë è ïîâòîðèë: - ‡àâòðà íà ðàññâåòå.


     ëèçàáåò âåðíóëàñü â êîìíàòó áåç äâåðåé.
     îëüøå åé íåêóäà áûëî èäòè, íå ìîãëà  æå  îíà  ïàññèâíî  æäàòü,  ïîêà
ïîòîìñòâî  äî  âñåãî  äîêîïàåòñß  è  ïðèêîí÷èò  åå.  ‘  ìîìåíòà   îòïðàâêè
âîçäóøíîãî  øàðà  íà   íåå   íàñòðîèëîñü   ñëèøêîì   ìíîãî   ïåðâîêëàññíûõ
ýêñòðàñåíñîâ, ÷òîáû óäàëîñü  êàê-òî  èíà÷å  ñáåæàòü  ñ  €âåíà.  €  ‘óïðóãà
Šîðàáëß ñî âñåé î÷åâèäíîé èñêðåííîñòüþ çàßâèëà, ÷òî  îíà  íå  â  ñîñòîßíèè
ïåðåïðàâèòü åå â  áåçîïàñíîå  ìåñòî  ñðåäñòâàìè  òåëåïîðòàöèè.  Šàê  æàëü,
ñåòîâàëà ðåäà, ÷òî ñàìà ëèçàáåò  íå  ñèëüíà  â  ïñèõîêèíåçå!..  Šàêîå-òî
âðåìß ëèçàáåò âåðèëà åå îïðàâäàíèßì.
     î ïîòîì äâóëèêàß ëèöåìåðêà âûäàëà ñåáß. …å ñóäüáîíîñíîå  ïðåäâèäåíèå
- åñëè á òîëüêî ëèçàáåò ïîìîãëà îêîí÷àòåëüíî åãî ïðîßñíèòü! Šòî-òî èç íèõ
- èëè îáå - äîëæåí ñûãðàòü ñâîþ ðîëü... ˆ åñëè îíè èññëåäóþò ýòî ñ ïîìîùüþ
…äèíñòâà, òî íàâåðíßêà óçíàþò ïðàâäó.
     „èîíêåò ïðåäëàãàë åé óêðûòüñß â íåäðàõ ƒîðû ƒåðîåâ. î îíà çíàëà, ÷òî
äàæå  åñòåñòâåííûé  ñêàëüíûé  çàñëîí  íåäîñòàòî÷åí,  ÷òîáû  ñêðûòü  åå  îò
âðàæäåáíûõ  óìîâ.  îäàíí  ñîáðàë   èõ   áîëåå   ñîòíè   è   î÷åíü   òîíêî
ñêîîðäèíèðîâàë. …ñëè êòî-òî èç íèõ îáíàðóæèò åå âî âðåìß ñíà, òî åé óæå íå
ïðîñíóòüñß.
     ’îëüêî â êîìíàòå áåç äâåðåé îíà çàùèùåíà  îò  íèõ.  —òî  äî  ðåäû...
ïðîòèâ åå íàçîéëèâîñòè òîæå  åñòü  ñïîñîá...  ðî÷ü,  ôàëüøèâîå  …äèíñòâî!
ðî÷ü, äâóëèêàß èñêóñèòåëüíèöà ñ òâîèì ëæèâûì ïðîëëåïñèñîì,  ÷òî  âåäåò  ê
íîâûì çëîóïîòðåáëåíèßì. ëèçàáåò íå ïðèåìëåò óòåøåíèß, åñëè çà  íåãî  íàäî
ïëàòèòü   öåíîé   îòâåòñòâåííîñòè.   ‚   òàêîé   âàðâàðñêîé,   ÷óæäîé   åå
ìåòàïñèõè÷åñêîìó   óìó   îáñòàíîâêå   îíà   íå   ìîæåò   áðàòü   íà   ñåáß
îòâåòñòâåííîñòü. ‚ èçãíàíèè ÷åëîâå÷åñêèå  ñóùåñòâà  âñåãäà  áóäóò  òåðïåòü
ïîðàæåíèå îò ãóìàíîèäîâ. € îíà ñëèøêîì óñòàëà, ñëèøêîì ìîðàëüíî èçäåðãàíà,
÷òîáû ïðèãîâîðèòü ñåáß ê îæèäàíèþ â øåñòü ìèëëèîíîâ ëåò.
     ‚íóòðåííèé ãîëîñ ðåäû ïðîäîëæàë âçûâàòü: "’û íóæíà  íàì!  ‚ñåì  òðåì
ðàñàì! ’îëüêî âçãëßíè - òû óâèäèøü, êàê âñå ýòî áóäåò. ‚çãëßíè è óòåøüñß."
     "å ñòàíó ß ñìîòðåòü. å äàì ñåáß èñïîëüçîâàòü. Žäíàæäû òû óæå îáâåëà
ìåíß âîêðóã ïàëüöà, ÷òîáû äîñòè÷ü ïîëíîé, íàïðàâëåííîé  àêòèâíîñòè.  ˆ  íå
ðàäè ñâîåãî íàðîäà, êàê óâåðßëà, à ÷òîáû çàõîìóòàòü ìåíß! —òîáû  è  äàëüøå
èñêóøàòü ñâîèìè ñîáëàçíàìè, î ñàêðàìåíòàëüíîå äâóëè÷èå! î ß íå ñòàíó  äëß
òåáß ïàíàöååé, èíîïëàíåòßíêà! Š òàêîé ðîëè ïðèíóäèòü íåëüçß. ˆ òåáå  íå÷åì
ìåíß óòåøèòü. Œîå óòåøåíèå çà  øåñòü  ìèëëèîíîâ  ëåò,  à  ýòà  ïëèîöåíîâàß
òåîñôåðà íàñêâîçü áåñ÷åëîâå÷íà è íå äîïóñêàåò ðåèíêàðíàöèè. Žñòàâü ìåíß  â
ïîêîå. Žñòàâü..."
     Žáåðíóòàß îãíåííûì  êîêîíîì,  ëèçàáåò  óïëûëà  âäàëü.  Œîëüáû  ðåäû
çâó÷àëè âñå ñëàáåå, ñëàáåå, ïîêà íå óòîíóëè â ìåðòâîé òèøèíå.


        5

     -  ‚  íàøå  âðåìß  øèðèíà  ïðîëèâà  áûëà  âñåãî  ëèøü  äâàäöàòü  ïßòü
êèëîìåòðîâ, - ñêàçàë  ‘òåéí  ”åëèöèè.  -  ˆ  ýòî  ïîñëå  òîãî,  êàê  øåñòü
ìèëëèîíîâ ëåò åãî áîðîçäèëè îêåàíñêèå òå÷åíèß.  ’û  íå  ñìîæåøü  ïðîäåëàòü
îäíèì âçðûâîì òàêóþ âïàäèíó.
     Žíè ïåðåãíóëèñü ÷åðåç  áîðò  êîðçèíû.  Šðàñíûé  øàð,  óäåðæèâàåìûé  â
íåïîäâèæíîñòè ïñèõîêèíåòè÷åñêîé ñèëîé  äåâóøêè,  çàâèñ  íà  âûñîòå  òðèñòà
ìåòðîâ íàä ƒèáðàëòàðñêèì ïåðåøåéêîì. ‚åðøèíû ãîð áûëè ñêðóãëåíû ýðîçèåé. ‚
äîëèíàõ ðîñ êåäðîâíèê.  ëèæå  ê  €òëàíòèêå  ïåðåøååê  ãîðáèëñß  äþíàìè  è
ïîðîñøèìè òðàâîé õîëìàìè, íî ñî ñòîðîíû ‘ðåäèçåìíîìîðüß ãîëîâîêðóæèòåëüíûì
ýñêàðïîì îáðûâàëèñü ãîëûå øåðîõîâàòûå ñêàëû, ïåðåõîäßùèå â  áîëåå  ãëàäêèå
îòëîæåíèß €ëüáîðàíñêîãî áàññåéíà.
     - ‘óäß ïî äàííûì àëüòèìåòðà, âûñîòà  ãðßäû  âñåãî  äâåñòè  øåñòüäåñßò
âîñåìü ìåòðîâ. …ñëè, êàê òû ãîâîðèøü, ïåðåøååê íàïè÷êàí  ïåùåðàìè,  ñëîâíî
øâåéöàðñêèé ñûð, òî ß ñìîãó åãî âçîðâàòü. î-ìîåìó, îí è ñàì äàâíî  äîëæåí
áûë ðóõíóòü îò  åñòåñòâåííûõ  ïðè÷èí.  €  âîò  âîñòî÷íûé  êîíòðôîðñ  âðîäå
ñïóñêàåòñß íèæå óðîâíß ìîðß.
     - Œû âèäåëè ƒèáðàëòàð ñ ìîåãî ñïóòíèêà, - óëûáíóëàñü ‘üþêè,  ãëßäß  â
ãîëóáîå áåçîáëà÷íîå íåáî. - àçûâàëè åãî ìåñòîì,  ãäå  …âðîïà  öåëóåòñß  ñ
€ôðèêîé. ‚ñå ìû î÷åíü ñåíòèìåíòàëüíû, êîãäà ðå÷ü èäåò î ‡åìëå.
     ”åëèöèß íå îáðàòèëà íà íåå íè ìàëåéøåãî âíèìàíèß.
     - ’àê  ãäå,  ïî-òâîåìó,  ìíå  ñëåäóåò  íàíåñòè  ïåðâûé  óäàð?  àñ÷åò
âçðûâíîé âîëíû íå òðåâîæüñß: ß ïîñòàâëþ âîêðóã íàñ íåïðîáèâàåìûé ùèò. —òî,
åñëè íà÷àòü âîò ñ òîãî ìàëåíüêîãî âûñòóïà?
     - ’û ÷òî, äóðà? - âîñêëèêíóë îí. -  ’åáå  íóæíà  íàñòîßùàß  ïðèëèâíàß
âîëíà èëè ñòðóéêà, ÷òîáû íàïîëíèòü âàííó è äàòü èì âñåì âðåìß óíåñòè íîãè?
     - ’û âèäåë ìîé ñïóòíèê â íî÷íîì íåáå, êîãäà ðàáîòàë â  ‹èññàáîíå,  à,
‘òåéí? - ñïðîñèëà ‘üþêè. - ’àì, âûñîêî-âûñîêî íàä ìèðàìè?
     - ƒèäðàâëè÷åñêèé óäàð! - ñêàçàë  ‘òåéí,  ñòóêíóâ  ïðàâûì  êóëàêîì  ïî
ëåâîé ëàäîíè. - ‚îò ÷òî íàì íóæíî, äåòêà! îëüøàß  âîäßíàß  ìàññà.  îòîê,
êîòîðûé ïðîðâåòñß èç žæíîé  ëàãóíû  íà  ‘åðåáðèñòî-åëóþ  ðàâíèíó  è  âìèã
çàòîïèò ïîëå èòâû.
     -  ’î÷íî!  -  çàßâèëà  ”åëèöèß.  -  Ÿ  ïðîäûðßâëþ  ïåðåøååê  ñðàçó  â
íåñêîëüêèõ ìåñòàõ. ðîõîä äîëæåí  ðàñøèðèòüñß  è  âïóñòèòü  áèëëèîíû  òîíí
âîäû! ‚ñþ €òëàíòèêó!
     - Œû òàì ó ñåáß ÷àñòî  ñìîòðåëè  íà  ‡åìëþ,  -  ïðîäîëæàëà  ‘üþêè.  -
Žñîáåííî òå, êòî íèêîãäà íà íåé íå áûâàë. Žáèòàòåëè ñïóòíèêà  â  ÷åòâåðòîì
ïîêîëåíèè, êàê ß. ‘òðàííî, ÷òî îíà òàê íàñ ïðèòßãèâàëà,  ïðàâäà?  ‚åäü  íà
íàøåì ïðåêðàñíîì ñïóòíèêå áûëî âñå, ÷òî äóøå óãîäíî.
     - ’î-òî è âèäíî, ÷òî ó òåáß  âìåñòî  ãîëîâû  çàäíèöà!  „àæå  åñëè  òû
ïðîðîåøü íåñêîëüêî  êàíàëîâ,  òî  â  ëó÷øåì  ñëó÷àå  ðàñøèðèøü  ïðîõîä  íà
ïßòü-øåñòü êèëîìåòðîâ. Ž'êåé, ìîðå âûðâåòñß, è òû  ïîëó÷èøü  ñàìûé  àäñêèé
âîäîïàä â èñòîðèè. î Œþðèß çà òûùó êèëîìåòðîâ îòñþäà!  €  òû  âèäàëà  òîò
çäîðîâåííûé âûñîõøèé áàññåéí ìåæäó ýòèì ìåñòîì è €ëüáîðàíîì?
     - ’û õî÷åøü ñêàçàòü - îí ïîãëîòèò âñþ âîäó?
     - àø ìàëåíüêèé óþòíûé ñïóòíèê... à âíóòðåííåé ïîâåðõíîñòè öèëèíäðà,
â êàêîé òî÷êå íè ñòàíü, öåíòðàëüíàß  îñü  âñå  ðàâíî  îêàçûâàëàñü  ñâåðõó.
ˆíîãäà ýòà ñòðàííîñòü ñâîäèëà ñ óìà íàøèõ ãîñòåé-çåìëßí. î  ìû  ïðèâûêëè.
—åëîâå÷åñêèé ìîçã î÷åíü ëåãêî ïðèñïîñàáëèâàåòñß... î÷òè êî âñåìó.
     - ðîêëßòûé áàññåéí çàäóøèò íàøó âîëíó íå äàëåå êàê â  ñóááîòó!  åò,
ðàäîñòü ìîß, ïîêà ðàíî áèòü ïî ïåðåøåéêó. ‘ïåðâà íàäî âåðíóòüñß íà ïðåæíåå
ìåñòî è çàïå÷àòàòü ôèîðä. Ÿñíà êàðòèíà?
     - ‘îçäàòü äîïîëíèòåëüíûé âîäíûé ïîòîê?
     - ˆìåííî. Šîãäà ìû çàêðîåì ôèîðä,  òî  ñòàðàß  âóëêàíè÷åñêàß  ãðàíèöà
ìåæäó Šîñòà-äåëü-‘îëü è  €ôðèêîé  îáðàçóåò  åñòåñòâåííóþ  ïëîòèíó.  —òî-òî
âðîäå ïîðîãà, ìîæåò áûòü, â äâåñòè ïßòüäåñßò êèëîìåòðîâ, íî  íåâûñîêîãî  è
íå ñëèøêîì øèðîêîãî. îëîòî ëåæèò ñåâåðíåå  è  ïèòàåòñß  ïðèòîêîì  èç  òîé
èñïàíñêîé ðåêè. Šàêîâà ãëóáèíà ôèîðäà? Œåòðîâ ñòî?..  Žäíèì  ñëîâîì,  åñëè
åãî ïåðåêðûòü, ïîëó÷èòñß î÷åíü äëèííàß ïëîòèíà. ˆ íå  òàêàß  òâåðäàß,  êàê
ñêàëüíûå ïîðîäû ƒèáðàëòàðà, - âñå áîëüøå ïåïåë äà ëàâà.
     - ’û íå íàõîäèøü, ‘òåéí, ÷òî  â  óñòîé  ‡åìëå  ìû  áóäåì  â  áîëüøåé
áåçîïàñíîñòè, ÷åì â îðäî? - çàìåòèëà ‘üþêè. - ‚åäü åùå íå ïîçäíî...
     - Ÿ, êàæåòñß, ïîíßëà, - êèâíóëà ”åëèöèß. -  Šîãäà  ïëîòèíà  îáåñïå÷èò
õîðîøóþ ïîäïèòêó, ß âñêðîþ ïåðåøååê.
     - € ïóïîê íå ðàçâßæåòñß?
     - îãîäè, ãðîìèëà, óâèäèøü. ’û óâåðåí, ÷òî ïëîòèíà ïðîäåðæèòñß,  ïîêà
ìû ñþäà äîëåòèì?
     - „îëæíà. …ñëè òâîè òàëàíòû - íå îäíî õâàñòîâñòâî, òî òû  ñìîæåøü  åå
çàëàòàòü, êàê òîëüêî îíà íà÷íåò òðåñêàòüñß.
     - åøåíî! €éäà ê ôèîðäó, è ß âàì ïîêàæó, íà ÷òî ñïîñîáíà.  -  ”åëèöèß
ïðèíßëàñü ìàíèïóëèðîâàòü ñ òåïëîâûì ãåíåðàòîðîì. ˜àð áûñòðî íàáðàë âûñîòó.
     - î ”åëèöèþ ìû íå ìîæåì âçßòü â óñòóþ ‡åìëþ, - âñòðåâîæèëàñü ‘üþêè.
- àñèëèþ íåò âõîäà â  ìèðíîå  öàðñòâî  €ãàðòû.  ’óäà  ßâëßþòñß  òîëüêî  ñ
äîáðîì. € ÷òî ñòàíåòñß ñ íåé, åñëè ìû åå  ïîêèíåì?  åäíàß  ”åëèöèß!  Žäíà
ñðåäè òðóïîâ!
     ‘òåéí ëàñêîâî ïîòðåïàë æåíó ïî ïëå÷ó.
     - ’û îòäûõàé, ‘üþ. ‚çäðåìíè ÷óòîê. å òðåâîæüñß î óñòîé  ‡åìëå  è  î
”åëèöèè. ’åïåðü ß áåðó íà ñåáß âñå çàáîòû.
     “ ‘üþêè çàäðîæàëè ãóáû.
     - †àëü, ”åëèöèß, ÷òî ìû íå ñìîæåì âçßòü òåáß ñ  ñîáîé.  ‘òåéí  òåïåðü
èçìåíèëñß. ‘òàë ìßãêèé, äîáðûé. …ãî âïóñòßò. €  òåáß  íåò...  „àâàé  ïðßìî
ñåé÷àñ ïîëåòèì â €ãàðòó, ‘òåéí. Ÿ íå õî÷ó áîëüøå æäàòü.
     - ‘êîðî ïîëåòèì, - çàâåðèë îí åå. - îñïè. - Ží ïîóäîáíåå óñòðîèë  åå
íà ïîëó êîðçèíû.
     ’âîð÷åñêèå ìåòàôóíêöèè ”åëèöèè ñòîëêíóëè äâå âîçäóøíûå ìàññû  ðàçíîãî
äàâëåíèß. îäóë âåòåð ñ €òëàíòèêè, íåñß øàð ïðßìî  ê  ôèîðäó.  ƒëàçà  þíîé
ñïîðòñìåíêè ñèßëè.
     - ‘åé÷àñ ïîääàì ãàçó, è ìû ïîñïååì òóäà äî îáåäà. ’û óâåðåí,  ‘òåéíè,
÷òî ýòà øòóêà ñðàáîòàåò?
     - Šîãäà êëèíêåðíàß äàìáà ëîïíåò, îáà ïîòîêà âìåñòå ñîçäàäóò  ñòðàøíûé
íàïîð äëß óçåíüêîé žæíîé ‹àãóíû. ‘òàðèê îé íàâåðíßêà áû â øòàíû íàëîæèë.
     ‘üþêè óòêíóëàñü ëèöîì â ëàäîíè. ‚ ãëóáèíå  ÷åðíîãî  êîøìàðà  ñâåðêíóë
âäðóã ëó÷ íàäåæäû. ëèçàáåò! ‘  ïîìîùüþ  íîâîãî  çîëîòîãî  òîðêâåñà,  áûòü
ìîæåò, îíà ñóìååò...
     "„óðà!" (‘üþêè ïåðåäåðíóëàñü.) "’û  ÷òî,  äóìàåøü,  ß  íå  ïðåäâèäåëà
ýòîãî?"
     "’û íå äîñòàíåøü ìåíß!"
     "„à ß òàê òåáß  ñòðåíîæó,  ÷òî  òû  ïëþíóòü  íå  ïîñìååøü  áåç  ìîåãî
âåäîìà!"
     "’àì, êóäà ß óáåãó, òåáå íè çà ÷òî äî ìåíß íå äîáðàòüñß!"
     "ðåäóïðåäèòü èõ ðåøèëà, äà? ‹æèâàß äðßíü! „à  íà  äíå  ñâîåé  ãëóïîé
äîáðîäåòåëüíîé äóøîíêè òû õî÷åøü ýòîãî íå ìåíüøå, ÷åì ß!"
     "åò, íåò, íåò!"
     "„à, äà, äà!"
     åæàòü...
     ‘üþêè ïîòßíóëà çà ñîáîé  ‘òåéíà,  íî  áåç  òîðêâåñà  îí  óæå  íå  áûë
ïîñëóøåí, êàê ðåáåíîê. Žíà ìîãëà òîëüêî ïðîñèòü, óìîëßòü, âçûâàòü ê åãî íå
îáðåìåíåííîìó  ìåòàôóíêöèßìè  ðàçóìó  è   íàäåßòüñß,   ÷òî   îí   âñå-òàêè
ïåðåäóìàåò, âñå-òàêè ïîñëåäóåò çà íåé.
     ’àì, âíèçó, ïóòü â €ãàðòó, äîëæíî áûòü, åùå îòêðûò.


     •îòü êàêîå-òî çàíßòèå, íå òðåáóþùåå ïåðåäâèæåíèß íà ñëîìàííûõ íîãàõ ñ
ãðóáî íàëîæåííûìè øèíàìè!.. ýçèë, êîãäà íå  ñïàë,  êîâûðßë  ñòåíó  êàìåðû
ëîæêîé èç íåáüþùåãîñß ñòåêëà.
     ‡à ñåìü äíåé îí ïðîäåëàë  ßìêó  ïî÷òè  íà  ïßòíàäöàòü  ñàíòèìåòðîâ  â
äëèíó, ÷åòûðå â âûñîòó è îäèí â ãëóáèíó.  ‚î  âðåìß  îäíîãî  èç  ïîñëåäíèõ
ïðîñâåòëåíèé âîæäü óðêå íàêàçàë åìó:
     - àáîòàé! Šîãäà òû ïðîáüåøü îòâåðñòèå, ìû  ñìîæåì  âûáðîñèòü  íàðóæó
çàïèñêó: "îìîãèòå! Ÿ ïëåííèê â êðåïîñòè ïëèîöåíîâîé ‡åìëè".
     î íà òîì è êîí÷èëèñü åãî ãåðîè÷åñêèå  æåñòû;  áîëüøå  óðêå  óæå  íå
âûõîäèë èç áåñïàìßòñòâà, â ñâîèõ ðå÷àõ âåëè÷àë åãî íå èíà÷å, êàê "ãîñïîäèí
àäâîêàò",  è  âûêðèêèâàë  ïëàìåííûå  òèðàäû,  î÷åâèäíî,  ïðèïîìèíàß   ñâîþ
ñóäåéñêóþ ïðàêòèêó.  ðåä  €ìåðè  áûë  íå  ñòîëü  ãðîìîãëàñíûì,  îíà  ëèøü
âûáèðàëà  áîëåå  æåñòîêèå,  ìñòèòåëüíûå  ïñàëìû,  êîãäà  ìóêè  îò   îæîãîâ
ñòàíîâèëèñü ñîâñåì óæ íåñòåðïèìû. à äåñßòûé äåíü çàêëþ÷åíèß è ìîíàõèíß, è
àìåðèêàíñêèé èíäååö çàòèõëè: äîëæíî áûòü,  óæå  íå  íàõîäèëè  â  ñåáå  ñèë
ãîâîðèòü. ýçèëó îñòàâàëîñü (ïîñêîëüêó òîëüêî îäèí èõ  åãî  ïåðåëîìîâ  áûë
îòêðûòûì è äàæå ãàíãðåíà åùå íå  íà÷àëàñü)  çàáèðàòü  áàëàíäó,  ïîäàâàåìóþ
îäèí ðàç â äåíü ÷åðåç âåðòßùååñß çàðåøå÷åííîå  îêîøêî,  îáìåíèâàòü  ïîëíóþ
ïàðàøó íà  ïóñòóþ  è  óõàæèâàòü  çà  óìèðàþùèìè  äðóçüßìè,  íàñêîëüêî  ýòî
ïîçâîëßëà êðîìåøíàß òüìà.
     ‚ûïîëíèâ  åæåäíåâíûå  óíûëûå  îáßçàííîñòè  äåæóðíîãî  ïî  êàìåðå,  îí
óñàæèâàëñß êîâûðßòü ïðîðåçü äëß ïîñëàíèß.
     ˆíîãäà, ïðåâîçìîãàß áîëü, ýçèë çàäðåìûâàë è âèäåë ñíû.
     ‚ íèõ îí ñíîâà áûë âûïóñêíèêîì Žêñôîðäà, ïîêëîííèêîì ˆçèäû, ñïîðèë äî
õðèïîòû ñ äðóãèìè ñòóäåíòàìè ïî ïîâîäó âñßêèõ  ýçîòåðè÷åñêèõ  òîíêîñòåé  è
äàæå õîäèë â ãîðû, íî - óâû! - íè ðàçó íå äîëåç  äî  âåðøèíû  ïëèîöåíîâîãî
âåðåñòà!
     ‚îçìîæíî, è ñòðàííàß æåíùèíà ëèøü ïðèñíèëàñü åìó.
     Žíà áûëà îäåòà â êðàñíîå ñ ÷åðíûì ïëàòüå èç ìåòàëëèçèðîâàííîé  òêàíè,
âñå ðàñøèòîå áèñåðîì, à íà ãîëîâå  ó  íåå  êðàñîâàëñß  ïîõîæèé  íà  êðûëüß
áàáî÷êè ãîëîâíîé óáîð â  ñòèëå  ïßòíàäöàòîãî  âåêà,  òîæå  âåñü  ðàñøèòûé.
‘òðîãî ãîâîðß, ýòî áûëà íå æåíùèíà, íî è íå òàíóñêà, ó íåå ñëîâíî áûëî äâà
ëèöà - îäíî ìèëîâèäíîå, äðóãîå ñòðàííîå, ãðîòåñêíîå. Ží òàêòè÷íî ïîïûòàëñß
ïðåäóïðåäèòü åå î ïàðàøå, êîãäà  îíà  ïðîíèêëà  ñêâîçü  êàìåííóþ  ñòåíó  â
êàìåðó è íàïîëíèëà åå íåâûðàçèìûì ñèßíèåì, íî, êàê âñå âèäåíèß, íåçíàêîìêà
ëèøü çàãàäî÷íî óëûáíóëàñü.
     - —òî æ, ÷åì ìîãó áûòü ïîëåçåí? -  ñïðîñèë  ýçèë,  ïðèïîäíèìàßñü  íà
ëîêòå.
     - Šàê  íè  óäèâèòåëüíî,  âû  äåéñòâèòåëüíî  ìîæåòå  áûòü  ïîëåçíû,  -
îòîçâàëàñü òà. - ˆ âû, è âàøè äðóçüß.
     - ‚îò ýòî âðßä ëè, -  âçäîõíóë  ýçèë.  -  ‚û  æå  âèäèòå,  îíè,  òàê
ñêàçàòü, íà ñìåðòíîì îäðå. € ìîß ëåâàß íîãà, êàæåòñß, óæå  îòìèðàåò.  ’àì,
ãäå òîð÷àò íàðóæó îñêîëêè ìàëîé áåðöîâîé êîñòè, óæå ÷óâñòâóåòñß ãíèëîñòíûé
çàïàõ.
     ˆç äîðîãîãî, êàê è âåñü  åå  íàðßä,  çàïëå÷íîãî  ìåøêà  îíà  èçâëåêëà
äîâîëüíî óâåñèñòûé ðóëîí òîíêîé ïðîçðà÷íîé ïëåíêè,  âðîäå  ïîëèýòèëåíîâîé.
åç öåðåìîíèé îïóñòèëàñü íà êîëåíè ñðåäè ìóñîðà, ïëåñåíè è ýêñêðåìåíòîâ  è
íà÷àëà çàâîðà÷èâàòü áåñ÷óâñòâåííóþ €ìåðè â ýòó ïëåíêó; êîãäà ìîíàõèíß áûëà
óïàêîâàíà, òî÷íî âûðåçêà â ìßñíîé ëàâêå, íåçíàêîìêà ïðîäåëàëà òî æå  ñàìîå
ñ âîæäåì óðêå.
     - „à íåò, -  çàïðîòåñòîâàë  ýçèë,  -  îíè  ïîêà  åùå  äûøàò.  €  òàê
çàäîõíóòñß äî ñìåðòè.
     -  Šîæà  ïðèíîñèò  æèçíü,  à   íå   ñìåðòü,   -   îòâåòèëà   ñòðàííàß
ïîñåòèòåëüíèöà. - ‚û íóæíû ìíå æèâûìè. ’åïåðü óñíèòå è íå  áîéòåñü,  êîãäà
ïðîñíåòåñü, íà âàñ óæå íå áóäåò ñåðûõ òîðêâåñîâ.
     å óñïåë îí ðòà ðàñêðûòü, êàê îíà è åãî îêóòàëà ïëåíêîé, è ñîí î  íåé
óëåòåë êóäà-òî âìåñòå ñ €ìåðè, †àâîðîíêîì, óçèëèùåì è âñåì ïðî÷èì.


     îêà ”åëèöèß ãîòîâèëàñü ê âçðûâó ôèîðäà, ‘òåéí çàíîâî ïåðåæèâàë  ñâîé
ïëèîöåíîâûé îïûò, êàê êàêóþ-òî íåñîñòîßâøóþñß äðàìó.
     ‚ñå, ÷òî îí èñïûòàë çäåñü, áûëî åùå  áîëåå  äèêèì  è  ßðêèì,  ÷åì  òà
êàðíàâàëüíàß øóòêà, áëàãîäàðß êîòîðîé  åãî  ñõâàòèëè  â  ðàñöâåòå  þíîñòè,
îòøâûðíóëè ïðî÷ü ñ äîðîãè, ñáðîñèëè â êàêîé-òî êîëîäåö; íî  åñëè  ïîäóìàòü
õîðîøåíüêî, æèçíü â èçãíàíèè îêàçàëàñü äüßâîëüñêîé ôèêöèåé.  Šðîâîïóñêàíèå
â àäâðàòíîì ‡àìêå, ëèõîðàäî÷íàß âåðåíèöà ñíîâ, äîñòèãøàß ñâîåãî àïîãåß âî
âðåìß ãëóáèííîé êîððåêöèè  ëèçàáåò  è  ‘üþêè,  áàíêåò-àóêöèîí,  áèòâà  ñî
çâåðåì íà àðåíå, óáèéñòâî òàíöóþùåé õèùíèöû, îõîòà íà „åëáåòà -  áðåä!  Ží
æäàë, ÷òî ñî äíß íà äåíü, ñ ìèíóòû  íà  ìèíóòó  åãî  ó÷àñòèå  â  ýòîì  øîó
îêîí÷èòñß, îí ñíîâà îáëà÷èòñß â êîñòþì âèêèíãà è  âûéäåò  ÷åðåç  âðåìåííîé
ïîðòàë â ðåàëüíûé ìèð äâàäöàòü âòîðîãî ñòîëåòèß.
     „àæå ñåé÷àñ, êîãäà  îí  ïîøåë  íà  ïîïðàâêó  è  óì  åãî  âíîâü  îáðåë
ñïîñîáíîñòü  îöåíèâàòü  ñîáûòèß,   êàêîé-òî   îòäåë   ìîçãà   îòêàçûâàåòñß
âîñïðèíèìàòü ïîëåò íà âîçäóøíîì øàðå èíà÷å, êàê ïðîäîëæåíèå  äîëãîãî  ñíà.
’àì,  âíèçó,  ðàñêèíóëñß  êðàñî÷íûé  ôèîðä  ñ  áåðåãàìè  èç   ðàçíîöâåòíîé
çàñòûâøåé ëàâû. óòàôîðñêèå âå÷íîçåëåíûå  ðàñòåíèß  ñâåøèâàþòñß  äî  ñàìîé
âîäû. Œàëåíüêèå îñòðîâêè ñ öâåòóùèìè êóñòàìè è ìàíãîâûìè çàðîñëßìè ïåñòðßò
òàì è ñßì íà çåðêàëüíî-ãëàäêîé ïîâåðõíîñòè. îëüøàß ñòàß ðîçîâûõ  ôëàìèíãî
äîáûâàåò ñåáå ïðîïèòàíèå íà ìåëêîâîäüå.
     —óøü ñîáà÷üß! åðåä ãëàçàìè òàê è ìàß÷èò ïëàêàò:

               €‘‹€„ˆ’…‘œ „…‚ˆŒ ‘Š€‡Ž—›Œ €‘‹…„ˆ…Œ
                    € ”€’€‘’ˆ—…‘ŠŽ‰ ‡…Œ‹… ‹ˆŽ–…€!

     î ïîêà îí ïðåáûâàë ñðåäè âèäåíèé, ”åëèöèß âûñóíóëàñü  èç  êîðçèíû  è
íàöåëèëà ïàëåö.
     ˜àð îêóòàëñß çàùèòíîé ìåòàïñèõè÷åñêîé ïåëåíîé. î âñïûøêà, ñîòðßñåíèå
âîçäóõà, îáëàêà ÷åðíîé ïûëè, ôîíòàíû ñêàëüíûõ îáëîìêîâ - âñå ýòî  íå  áûëî
áóòàôîðèåé. Ží âèäåë è ðàíüøå  ïîäîáíûå  ðàçðóøåíèß.  ‘àì  èõ  ïðîèçâîäèë.
‚çðûâ íåáîëüøîãî âóëêàíè÷åñêîãî  îáðàçîâàíèß,  âûñòóïàþùåãî  èç  áåðåãîâîé
êðîìêè ôèîðäà, ïîòðßñ âèêèíãà òàê, êàê íè÷òî íå ïîòðßñàëî ñ ìîìåíòà, êîãäà
îí ñïóñòèëñß âî âðàòà âðåìåíè. ƒëàçàìè íîâîðîæäåííîãî ìëàäåíöà  îí  âçèðàë
íà âèõðè ïûëè è  ïàðà,  íà  âçáàëàìó÷åííîå  áîëîòî,  íà  òðóïû  ïòèö.  …ãî
ñâåðõ÷óâñòâèòåëüíîå óõî óëîâèëî ðûäàíèß ‘üþêè è  âçáóäîðàæåííîå  õèõèêàíüå
”åëèöèè.
     ‚çàïðàâäó.
     óêà ìàøèíàëüíî ïîòßíóëàñü ê  ïðîâîäàì  óïðàâëåíèß,  óâåëè÷èâ  ïîäà÷ó
òåïëîãî âîçäóõà èç ãåíåðàòîðà. Žíè ñòàëè ïîäíèìàòüñß, è âñêîðå  óæå  ìîæíî
áûëî â ïîëíîì îáúåìå ñîçåðöàòü ñîòâîðåííîå ”åëèöèåé. ”èîðä áûë ïåðåãîðîæåí
êàìíßìè. àìåòàííûì ãëàçîì áóðèëüùèêà ‘òåéí îïðåäåëèë: ðàçðóøåíî íå  ìåíåå
ïîëóìèëëèîíà êóáîìåòðîâ âóëêàíè÷åñêîé ïîðîäû.
     - ó ÷òî, óáåäèëñß?! - ëèêîâàëà ”åëèöèß.
     - €ãà. - Ží îòîøåë  îò  êðàß  êîðçèíû  ñ  âíîâü  âîçíèêøèì  îùóùåíèåì
ñâßçàííûõ â òóãîé óçåë âíóòðåííîñòåé è ãîðå÷è âî ðòó.  àãíóëñß  ïîãëàäèòü
äðîæàùóþ ‘üþêè. - “áåäèëñß.
     - ‘åé÷àñ áóäåì âçðûâàòü ñ äðóãîãî  êîíöà,  íàäî  îáåñïå÷èòü  íàäåæíóþ
áëîêèðîâêó. —åñòíî ãîâîðß, ß íå óäåðæàëàñü è ëèêâèäèðîâàëà  ýòó  íàøëåïêó.
‚ñå-òàêè ïåðâûé óäàð! ðàâäà, ß ìàñòåðñêè çàäåëàëà âûñòóï?
     - Œàñòåðñêè çàäåëàëà... - êàê â òðàíñå, ïîâòîðèë ‘òåéí.
     - ‚îîáùå-òî ß áîßëàñü,  âåäü  îòñþäà  âñåãî  øåñòüñîò  êèëîìåòðîâ  äî
Œþðèè! “ íèõ æå ìîãóò áûòü  ñåéñìîãðàôû  èëè  ÷òî-òî  â  ýòîì  ðîäå.  —åãî
äîáðîãî, çàïîäîçðßò íåëàäíîå. î îäèí ìàëåíüêèé  âçðûâ  âïîëíå  ñîéäåò  çà
çåìëåòðßñåíèå, âåðíî?
     - Šîíå÷íî, ”åëèöèß, êîíå÷íî.
     ‘üþêè, äðîæà, âöåïèëàñü â íåãî. ðèçðà÷íûé ðîêîò  -  ýõî  ÷óäîâèùíîãî
âçðûâà - âñå åùå çâó÷àë ñðåäè îêðåñòíûõ õîëìîâ. ‚çàïðàâäó, âñå  âçàïðàâäó.
‘üþêè - íå ìèðàæ. ˆ ”åëèöèß òîæå.
     —åðåç íåêîòîðîå âðåìß áåëîêóðàß  ñïîðòñìåíêà  âûêëþ÷èëà  ùèò,  è  îíè
ñíîâà î÷óòèëèñü  â  åñòåñòâåííîé  àòìîñôåðå.  Žíà  íàïîëîâèíó  âûñóíóëàñü,
ìàõàëà ðóêàìè, âûçûâàß êàìíåïàä, è ñìåßëàñü. ûëü îñåäàëà íà òåðìîñòàòû  è
íàäóâíûå ñòåíêè êîðçèíû. “ ‘òåéíà ñëåçèëèñü ãëàçà è ñòó÷àëè çóáû.
     -  ðîñòèòå  çà  áåäëàì,  ðåáßòà!  -   ‘âåòëîâîëîñàß   áîãèíß   îäíèì
ïñèõîêèíåòè÷åñêèì óñèëèåì ðàçîãíàëà îáëàêà ïûëè. - ’óò  çàêîí÷èëè!  ’åïåðü
íà ƒèáðàëòàð, çàéìåìñß ñåðüåçíûì äåëîì.
     - ‚èäèøü, ‘òåéí? - ïðîøåïòàëà ‘üþêè. - ’åïåðü òû âèäèøü?
     î îí íå ñêàçàë íè ñëîâà, òîëüêî åùå êðåï÷å ïðèæàë åå ê ñåáå.
     Šðàñíûé øàð îïßòü ïîëåòåë  íà  çàïàä,  ïîäãîíßåìûé  âåòðîì  ïî  èìåíè
”åëèöèß.  àä  âåðøèíîé  €ëüáîðàíà  è  ñîñåäíèõ  ïîòóõøèõ  âóëêàíîâ,   íàä
ïåðåñîõøèì áàññåéíîì, ÷åðåç ãðßäó ƒèáðàëòàðà â îòêðûòîå  ìîðå;  çàâèñ  íàä
€òëàíòèêîé,  ÷üè  áåëûå  ãðåáåøêè  ëèçàëè  áåðåã,  òßíóâøèéñß  íåïðåðûâíîé
ïîëîñîé íà þã îò çàëèâà ƒâàäàëêâèâèð â ˆñïàíèè äî ’àíæåðà.
     - ˆäè ñþäà, ‘òåéí, - ïðèêàçàëà  ”åëèöèß.  -  Œû  íàä  îêåàíîì,  çäåñü
âçðûâíàß âîëíà íå äîñòàíåò íàñ. îêàæè, îòêóäà íà÷èíàòü... ó, øåâåëèñü!
     - ˆäó, èäó.
     ‘üþêè ÷òî áûëî ñèë óõâàòèëàñü  çà  êðàé  åãî  òóíèêè.  Ží  ðàçæàë  åå
ïàëüöû.
     - åò, - óìîëßëà îíà. - å íàäî, ‘òåéí!
     - ‹åæè, - ñêàçàë îí, öåëóß êîñòßøêè åå ïàëüöåâ. - å ñìîòðè òóäà.
     ”åëèöèß óõâàòèëàñü çà ïîñòðîìêè è âçîáðàëàñü íà êîðçèíó.  îñàß,  îíà
ñòîßëà íàä áåçäíîé è ãëßäåëà â ñòîðîíó áåðåãà.
     - ó äàâàé, ïîêàçûâàé!
     Ží ïîêàçàë.
     -  ‚îí  òàì,  ñåâåðíåå,  òàêîå  ïðßìîå  óùåëüå.  €  òû...  òû  óìååøü
çàãëßäûâàòü ïîä çåìëþ? ‚èäåòü ñêâîçü êàìåíü - êàê éêåí?
     Žíà îøàðàøåííî ïîñìîòðåëà íà íåãî ÷åðåç ïëå÷î.
     - Žá ýòîì ß íå  ïîäóìàëà!  î  åñëè  îí  ìîã...  Ž-î!  Šàêîå  ñìåøíîå
íàãðîìîæäåíèå ñâåòà è  òåíåé!  ’î÷íî  áóòåðáðîäû!  ‚îò  òåìíûé  ñëîé,  âîò
ïóçûð÷àòûé, íåêîòîðûå ñëèøêîì ìóòíûå - íè÷åãî íå âèäíî. ðîñòî ÷óäî!
     “  íåãî  îêàìåíåëà  ÷åëþñòü.  Ží  îòîäâèíóëñß  ïîäàëüøå  îò  ”åëèöèè,
íàñêîëüêî ïîçâîëßëî òåñíîå ïðîñòðàíñòâî  êîðçèíû;  ïîëêà  ñ  èíñòðóìåíòàìè
âäàâèëàñü åìó â ïîçâîíî÷íèê. à ‘üþêè îí íå îñìåëèâàëñß âçãëßíóòü.
     ”åëèöèß ïðîäîëæàëà âîñòîðãàòüñß:
     -  “õ  òû,  êàêèå  ãðîìàäû!  îä  òâîèì   ïðßìûì   óùåëüåì   îãðîìíàß
ïîâåðõíîñòü, èäóùàß ïîä óêëîí ê þãó. —òî-òî âðîäå  ñòûêà  äâóõ  ãèãàíòñêèõ
èçîãíóòûõ ñêàë.
     - „à, èçëîì êîíòèíåíòàëüíûõ ïëèò. åé ñïåðâà ïî âåðõíåìó ñëîþ  ñêàòà.
‚çëîìàé åãî âåñü. ’óò íóæíà ñåðèß ñèëüíûõ óäàðîâ. à÷èíàé êàê ìîæíî ãëóáæå
ïîä âîäîé, ïîòîì, íå âûõîäß íà ïîâåðõíîñòü, äâèãàéñß ê áåðåãó è  çàðûâàéñß
â õîëìû.
     - îíßëà. ðèãîòîâèëèñü! ëè-è!
     ‘òåéí çàæìóðèë ãëàçà. Ží ñàì  êàê  áóäòî  ñïóñòèëñß  ïîä  âîäó,  ñèäß
âåðõîì íà ñâîåì áóðå â  âîäîëàçíîì  êîñòþìå  è  çîðêî  ñëåäß  çà  ëàçóðíîé
ßðîñòüþ. Šîãäà åìó ïðèõîäèëîñü âçðûâàòü, îãðîìíûå êóñêè  ïëàíåòàðíîé  êîðû
îòêàëûâàëèñü  èëè  ðàññûïàëèñü  â   ïûëü.   ‡àùèòíûå   ñèãìà-ïîëß   ãàñèëè
ïðèãëóøåííûé ãðîì. Ží ïðîáèâàëñß  ñêâîçü  ëèòîñôåðó,  à  ýêðàí  ãåîäèñïëåß
ïîêàçûâàë åìó ñòðóêòóðó ‡åìëè â òðåõ èçìåðåíèßõ.
     - îääàþòñß, ‘òåéíè! “õîäßò  âãëóáü.  €  âåðõíèå  íåò.  ‚  ÷åì  äåëî?
‚åðõíèå ñëîè òîëüêî ñîòðßñàþòñß. åðåøååê ïî-ïðåæíåìó òâåðäûé.
     - „óðà! € òû äóìàëà, áóäåò  òàê  ëåãêî?  åé  ê  ñåâåðó  îò  âïàäèíû.
ƒëóáæå!
     - „à ëàäíî, íå áåñèñü!
     ‡åìëß ñîäðîãàëàñü. ‚ êàðòèíå €òëàíòèêè ïðîèçîøëè êàêèå-òî  èçìåíåíèß:
âîëíû íåñêîëüêî èíà÷å îòòàëêèâàëèñü îò íåáîëüøîãî ìûñà.
     - •âàòèò, -  ñêàçàë  ‘òåéí.  -  ’åïåðü  òàùè  ýòîò  ñâîëî÷íîé  øàð  â
âîñòî÷íóþ ÷àñòü ïåðåøåéêà.
     Šîðçèíà õîäèëà õîäóíîì, íî ”åëèöèß,  êàê  êîøêà,  óöåïèëàñü  çà  ñåòü
ïîñòðîìîê.  Šàçàëîñü,  íåêàß  ìàãè÷åñêàß  ñèëà  íåñåò  øàð  ïî  íåáó.   à
êèëîìåòðîâîé âûñîòå îí ïåðåâàëèë ÷åðåç ƒèáðàëòàðñêóþ ãðßäó  è  çàñòûë  íàä
âûñîõøèì €ëüáîðàíñêèì áàññåéíîì.
     - ‡àãëßíè ïîä ñêàëû, - âåëåë ‘òåéí. - Šàê ìîæíî ãëóáæå. ˆ ñêàæè,  ÷òî
âèäèøü.
     - Œ-ì... ‘ïëîøíûå òåíè. Žãðîìíàß äóãà ìåæäó ˆñïàíèåé è €ôðèêîé.  ‚åðõ
åå îáðàùåí ê €òëàíòèêå.  î  òðåùèíû  çäåñü  ñîâñåì  äðóãèå.  Žíè  óæå  íå
ðàñõîäßòñß, êàê îòâåòâëåíèß äóãè. € òàì, â ãëóáèíå, àäîâî ïåêëî.
     - „åðæèñü îò íåãî ïîäàëüøå, ÷åðò áû òåáß... ‚çðûâàé ñâåðõó.  î  íèæå
óðîâíß ìîðß. ‚èäèøü, âîí, ãäå  æåëòûé  ñëîé?  ðîðûâàé  òóííåëü.  “áåðè  ñ
äîðîãè îáëîìêè. åé ïî ãðîòàì. ‘ïåðâà èçíóòðè, ïîòîì îáðóøèâàé  ñâîäû.  å
ðàñòåêàéñß ïî  ïîâåðõíîñòè,  ãëàâíîå  -  âãëóáü,  äâèãàéñß  â  íàïðàâëåíèè
èçëîìà, ïîíßòíî?
     Žíà êèâíóëà, ïîâåðíóëàñü ê íåìó ñïèíîé. îëûõíóëà óæàñàþùàß  âñïûøêà,
çà íåé ñëåäîì ïîñëûøàëñß íåïðåêðàùàþùèéñß øóì. Šîðçèíà ñëåãêà  çàêà÷àëàñü,
êîãäà äåâóøêà èçìåíèëà ïîëîæåíèå, íî äâîå ïàññàæèðîâ íå  ïî÷óâñòâîâàëè  íè
âçðûâíîé âîëíû, íè çàïàõà ãàðè. Žíè áåçìßòåæíî  ïàðèëè  â  âîçäóõå,  â  òî
âðåìß êàê ”åëèöèß ïåðåïàõèâàëà çåìëþ,  èç  êîòîðîé  äîæäåì  ëåòåëè  êàìíè.
‚îñòî÷íûé âåòåð  ãíàë  àòëàíòè÷åñêèå  òå÷åíèß.  “äàð  çà  óäàðîì  ïîñûëàëà
”åëèöèß  ñâîþ  ïñèõîýíåðãèþ  â  çåìëßíîé  ìîñòèê,  â  ñàìîì  óçêîì   ìåñòå
ñîñòàâëßâøèé ïðèìåðíî  äâàäöàòü  êèëîìåòðîâ.  Žíà  ïðîáóðèëà  äëèííóþ,  íî
íåøèðîêóþ ðàñùåëèíó, åñëè íå ñ÷èòàòü ìåñòà, ãäå îáðóøèëèñü ñâîäû  îãðîìíîé
ïåùåðû, îáðàçîâàâ âîðîíêó. ’ßæåëûå  êàìåííûå  ìàññû  ðàçëåòåëèñü  â  ïûëü,
ðàññåèâàåìóþ âåòðîì.
     "“äàð! …ùå óäàð! ‚ãëóáü íà ïßòü êèëîìåòðîâ. à äåñßòü. âè,  êðîìñàé!
ßòíàäöàòü êèëîìåòðîâ. à-áàõ!  ’åïåðü  ïîìåäëåííåå,  ê  ñàìîé  ñåðäöåâèíå
íàäëîìëåííîãî ïåðåøåéêà.  ’óäà,  ãäå  ïëåùåòñß  â  îæèäàíèè  €òëàíòè÷åñêèé
îêåàí. ’û óñòàëà, íî îñòàíàâëèâàòüñß íåëüçß. àéäè ñèëû. ‚  ñåáå  èëè  åùå
ãäå-íèáóäü... â äðóãîì ïðîñòðàíñòâå, â äðóãîì âðåìåíè.  Šîìó  êàêîå  äåëî,
îòêóäà òû ÷åðïàåøü ýíåðãèþ? ’îëüêî íå îòâëåêàéñß. åé! ó, åùå ðàç! ’åïåðü
óæå áëèçêî. …ùå ðàçîê... íó! ‚ñå, ïðîðâàëàñü!"
     "ðîðâàëàñü?"
     "•à-õà, íó òû  äàåøü,  ãðîìîâåðæèöà,  íîðîâèñòàß  äåâ÷îíêà  èç  ñàìûõ
òóïîãîëîâûõ! ‘ìîòðè, ÷òî òû íàäåëàëà, äóðà ÷åðòîâà!"
     "’ðåùèíà-òî âñå ìåëü÷å, ñèëåíîê íå õâàòèëî! ‚ñåãî íà ìåòð íèæå óðîâíß
ìîðß. €òëàíòèêà ïëþåò íà òåáß, èãðàß ñ ãîðß÷åé øåðøàâîé ïîâåðõíîñòüþ òâîåé
äèëåòàíòñêîé  ðàñùåëèíû.  “æå  ìíîãèå  ìèëëèîíû  ëåò  âîäû  òåêóò  â  ýòîì
íàïðàâëåíèè ìèìî óñòîãî ìîðß. Šàêîé ñòðàííûé ïóòü..."
     - ”åëèöèß, äà òû ÷òî, åé-îãó! Šîìó íóæíà  òàêàß  õàëòóðà?  €  íó-êà,
âûðîâíßé ñêàò!
     Žíà  ñêîð÷èëàñü,  äåðæàñü  çà  ïîñòðîìêè.  „åéñòâèå  ìåòàïñèõè÷åñêîãî
çàñëîíà îñëàáåëî. ‚îêðóã íèõ ñãóùàëèñü ìàññû ðàñêàëåííîãî âîçäóõà, ïðèíîñß
ñ ñîáîé çàïàõ ñêàëüíîé ïûëè è ïëàâßùèõñß ìèíåðàëîâ.
     - “ñòàëà! Ÿ òàê óñòàëà, ‘òåéíè!
     - ‡àêàí÷èâàé! îäâîäíûå ñêàëû ó  èçëîìà  óæå  ïîëåòåëè  ê  ÷åðòó!  å
ñäàâàéñß! åé, òåáå ãîâîðßò! ‘êàëà îáðóøèòñß ïîä äàâëåíèåì âîäû,  åñëè  òû
íå  ïðîðîåøü  äîñòàòî÷íî  ãëóáîêóþ  òðåùèíó.  ƒäå  æå  òâîå  ðåíòãåíîâñêîå
âèäåíèå?
     Žíà  íå  îòâåòèëà,  äàæå  íå  ïîñëàëà  åãî  êóäà   ïîäàëüøå,   òîëüêî
ïîêà÷èâàëàñü, çàêðûâ ãëàçà è öåïëßßñü ìàëåíüêèìè ãðßçíûìè íîãàìè  çà  áîðò
êîðçèíû.
     - ó äàâàé æå, ÷åðòîâà ñòåðâà! - îðàë îí íà íåå. - åëüçß âîò òàê âñå
áðîñèòü! ’û âåäü êëßëàñü, ÷òî ñìîæåøü! „à, ÷åðò âîçüìè, êëßëàñü!
     ‚îçäóøíûé øàð ñîòðßñàëñß ïîä íàïîðîì  åãî  ßðîñòè,  åãî  ñòðàõà,  åãî
ñòûäà. ‚îò èìåííî - ñòûäà!..
     ”åëèöèß ìåäëåííî êèâíóëà. ƒäå-òî íàäî íàéòè íåîáõîäèìóþ ñèëó.
     "‡îâè åå, èùè åå! ˆùè ñðåäè áåñïîìîùíûõ èñêð,  ÷òî  ñîñòàâëßþò  àçóì
ïëèîöåíîâîé ‡åìëè. ’à, ÷òî â òåáå, òåïåðü îòãîðîäèëàñü, îòâåðíóëàñü, íî òû
ýòî ïðåäâèäåëà.  ˆ  âñå  îñòàëüíûå,  ÷òî  òàêæå  ïîìîãàëè  òåáå  íà  îíå,
îòñòóïèëèñü, ïûòàþòñß ïîêàçàòü  òåáå  èíîé  ïóòü.  î  òû  èçáðàëà  äðóãîé
èñòî÷íèê ýíåðãèè, òàêîé ßðêèé, òàêîé ðàññâåòíûé, îí íå îòâåðíåòñß!  ‚  íåì
òâîå èñòèííîå …äèíñòâî, â íåì ñèëà,  óíîñßùàß  òåáß  ââûñü,  è  âãëóáü,  è
âøèðü. ðèìè åãî. íåðãèß ïîñòóïàåò. ’û âçíóçäûâàåøü åå ñâîèìè òâîð÷åñêèìè
ìåòàôóíêöèßìè,  óñìèðßåøü,  ïîäàâëßåøü,  ïðåîáðàçîâûâàåøü.  ˆ  îáðóøèâàåøü
âíèç..."
     îñêîëüêó ìåòàïñèõè÷åñêèé ùèò ñîâñåì ðàññîñàëñß, øàð ïîäáðîñèëî ââåðõ
âçðûâíîé âîëíîé è îòíåñëî â ñòîðîíó.  ‘òåéí  ãîðòàííî  âñêðèêíóë.  ’åëà  â
êîðçèíå áåñïîìîùíî,  êàê  êóêëû,  ïîäïðûãèâàëè,  èõ  øâûðßëî  íà  íàäóâíûå
ïîâåðõíîñòè è äðóã íà äðóãà.
     Žãëóøåííûå, ‘òåéí è ‘üþêè  êàòàëèñü  ïî  êîðçèíå,  íå  â  ñèëàõ  äàæå
ñöåïèòüñß ðóêàìè. ’îëñòàß îïëåòêà âçäûáèëàñü, óäàðèëà  â  ãîðß÷óþ  ðåøåòêó
ãåíåðàòîðà, íî îòñêî÷èëà, íåîïàëåííàß,  è  çàâðàùàëàñü  â  áåøåíîì  âèõðå.
‚âèí÷èâàßñü â íåáî, øàð íàêîíåö âûðâàëñß èç  èîíèçèðîâàííîãî  êîêîíà.  ’î,
÷òî íåñêîëüêî ñåêóíä  íàçàä  áûëî  ñìîðùåííûì,  çìååâèäíûì  àëûì  ïóçûðåì,
ðàñïðßìèëîñü,  ðàçãëàäèëîñü.  ˜àð  ïîïëûë  â  âûñîêîì  è  òîíêîì  âîçäóõå,
ìåäëåííî âîññòàíàâëèâàß ðàâíîâåñèå.
     ‘òåéí íàêîíåö îòâàæèëñß ïîäíßòüñß íà íîãè è âûãëßíóòü.
     ‚íèçó êëóáèëñß îêåàíñêèé âîäîïàä.
     „ûì è ïûëü ðàññåßëèñü, åìó áûëî õîðîøî âèäíî, ÷òî ïðîèçîøëî. ðîðûâ â
ïåðåøåéêå íà  ãëàçàõ  ðàñøèðßëñß.  Šîðè÷íåâûå  è  æåëòûå  ñêàëû  ïî  îáåèì
ñòîðîíàì åãî òàßëè, êàê ñàõàð â ñòàêàíå  ÷àß.  à  âîñòîêå  ñëåïàß  ëàâèíà
äåñßòèêèëîìåòðîâûì ôðîíòîì  âëèâàëàñü  â  óñòîå  ìîðå.  ‘åðîâàòûé  ïîêðîâ
òóìàíà èç çàãðßçíåííûõ ïûëüþ áðûçã óñòèëàë äíî €ëüáîðàíñêîãî áàññåéíà.
     Ží óñëûøàë ãîëîñ ‘üþêè. Žíà âñêî÷èëà íà íîãè è âñòàëà ðßäîì ñ íèì.
     - ƒäå?.. - ñïðîñèëà îíà.
     - àâåðíî, óìååò ëåòàòü, - îòâåòèë  îí.  -  Šàê  éêåí.  îèùè  ñâîèì
çîëîòûì òîðêâåñîì.
     ‘üþêè  ñæàëà  òåïëûé  îáðó÷,   ãëßäß   âíèç   íà   ßðîñòíûå   ïîòîêè,
ïðîðûâàþùèåñß ê çàïàäó ñêâîçü ðàñêîëîòûé ïåðåøååê. …ñëè òîëüêî  íå  ïîäóåò
âåòåð ñ ñóøè, íèêòî â Œþðèè íå ðàçãëßäèò äûìîâîé çàâåñû.
     - è÷åãî, ‘òåéí. èãäå íåò.
     ˜àð ïðîäîëæàë  ñíèæàòüñß.  óäòî  íå  ñëûøà  åå,  âèêèíã  ñâåðèëñß  ñ
ïðèáîðàìè.
     - ’ðè òûñß÷è ïßòüñîò äâàäöàòü âîñåìü ìåòðîâ, êóðñ íîëü äâàäöàòü  òðè.
…ùå îäèí âîçäóøíûé ïîòîê. ‘îâñåì áëèçêî ê íóæíîìó íàì  íàïðàâëåíèþ.  -  Ží
ïîâåðòåë ðó÷êó òåïëîâîãî ãåíåðàòîðà.
     - ‘òåéíè, ß äîëæíà ñêàçàòü ëèçàáåò!
     - •îðîøî. î òîëüêî åé. îëüøå íèêîìó.
     ‘ïèäîìåòð óêàçûâàë íà òî, ÷òî  îíè  äâèæóòñß  äîñòàòî÷íî  áûñòðî,  íî
ìóæ÷èíå è æåíùèíå êàçàëîñü, áóäòî îíè ïîâèñëè â ßñíîì ãîëóáîì íåáå.
     - Žíà íå îòâå÷àåò, ‘òåéí. å ïîéìó, ÷òî ìîãëî ñëó÷èòüñß! Ÿ,  êîíå÷íî,
íå ñèëüíà â òåëåïàòè÷åñêîé ñâßçè, íî ëèçàáåò âñåãäà  óëàâëèâàëà  ìåíß  íà
íàøåì êàíàëå...
     Ží âçäðîãíóë, ñõâàòèë åå çà ïëå÷è.
     - å ñìåé âûçûâàòü îñòàëüíûõ!
     - ðåêðàòè, ‘òåéíè! Ÿ íèêîãî íå âûçûâàëà! îëüøå íèêòî è íå ñìîæåò...
- ‘üþêè óñòàâèëàñü íà íåãî. Ží îòêðûë îäèí  èç  ßùè÷êîâ  è  ÷òî-òî  äîñòàë
îòòóäà. - Žõ, íåò! - ïðîøåïòàëà îíà.
     - Ÿ ëþáëþ òåáß. î ýòîãî òåáå íå îñòàíîâèòü. „àæå åñëè áû  ”åëèöèß  è
íå âçîðâàëà ïåðåøååê, íàâîäíåíèå âñå ðàâíî ñëó÷èëîñü  áû.  óñòü  ñîòðåòñß
âåñü ýòîò êîøìàð. ëèçàáåò...  åñëè  îíà  åùå  òàì,  ñóìååò  ñïàñòèñü.  å
òðåâîæüñß çà íåå. ’û íè î êîì èç íèõ áîëüøå íå äîëæíà òðåâîæèòüñß.
     •îëîäíûé ìåòàëë êîñíóëñß åå øåè. ˆñêàæåííîå, íåóìîëèìîå ëèöî  âèêèíãà
ðàñïëûâàëîñü â åå çàòóìàíåííûõ ãëàçàõ.
     - å áîéñß, - ñêàçàë îí. - ’àê áóäåò ëó÷øå.
     ‘ ïðåâåëèêîé îñòîðîæíîñòüþ îí ïðîñóíóë ñòàëüíîå  ëåçâèå  ïîä  çîëîòîé
îáðó÷. ˆ íà÷àë ìåäëåííî ïèëèòü.
     "ðåäà! - çàêðè÷àë åå óì. - ðåäà!"
     åðåïèëåííûé òîðêâåñ ëîïíóë íà ãîðëå, ïðè÷èíèâ áîëü. î  îíà  âñå  æå
óñëûøàëà îòâåò:
     "“ñïîêîéñß, äî÷ü ìîß, ïðåäíà÷åðòàííîå äà ñâåðøèòñß."


        6

     ‚òîðîé äåíü ‚åëèêîé èòâû íà÷àëñß  ïåðâîé  ñìåðòåëüíîé  ñõâàòêîé.  „î
îòêðûòèß  "âðàò  âðåìåíè"   Žòáîðî÷íûé   ’óðíèð   ñëóæèë   äëß   âûßâëåíèß
ñïîñîáíîñòåé íåîôèòîâ òàíó, íî òåïåðü â îñíîâíîì â íåì  ïðèíèìàëè  ó÷àñòèå
ñåðûå,  ïîýòîìó  îí   ïîëó÷èë   íàçâàíèå   —åëîâå÷åñêîé   ‘õâàòêè.   ‘îòíè
ìóæ÷èí-ãëàäèàòîðîâ è íåáîëüøîå ÷èñëî ñåðûõ æåíùèí äðàëèñü íà  óíè÷òîæåíèå,
èñïîëüçóß âñå ìûñëèìûå ïðèåìû âîèíñêîãî èñêóññòâà. Žäèí  ñåêòîð  ïîëß  áûë
ðàçäåëåí íà ìàëåíüêèå ïëîùàäêè, ñ òåì ÷òîáû ïóáëèêà ìîãëà ïîëþáîâàòüñß  íà
êðîâàâîå çðåëèùå ñ áëèçêîãî ðàññòîßíèß. „ëß áóêìåêåðîâ  íàñòàâàë  çâåçäíûé
÷àñ. ’îëïà áîëåëüùèêîâ ðàçî÷àðîâàííî ãóäåëà (îñîáåííî íàäðûâàëèñü  áåæåíöû
èç ”èíèè),  óçíàâ,  ÷òî  äâîå  âûñîêî  êîòèðóþùèõñß  ó÷àñòíèêîâ  íå  áóäóò
âûñòóïàòü. è ‘òåéí, íè îâåßííàß íåäîáðîé ñëàâîé ”åëèöèß  íå  ïîßâèëèñü  â
ïðîãðàììå, è ýòîìó íå áûëî äàíî íèêàêîãî îáúßñíåíèß.
     îðüáà  ïðîäîëæàëàñü  ñ  çàðè  äî  ïîëóäíß   â   îáñòàíîâêå   âåëèêîé
òîðæåñòâåííîñòè  è  çàâåðøèëàñü  ðèòóàëüíîé   ñâàëêîé,   íàïîìèíàâøåé   îá
èçíà÷àëüíîé  ïðèðîäå  ýòîãî  ñîáûòèß.  ‘åðûå  ïîáåäèòåëè,  íå   ïîëó÷èâøèå
ðàíåíèé, óäàëèëèñü ãîòîâèòüñß ê çàâòðàøíåìó ƒëàâíîìó  ’óðíèðó,  â  êîòîðîì
âûñòóïßò áîê î áîê ñ ñåðåáðßíûìè,  çîëîòûìè  è  ñåðûìè  âåòåðàíàìè  ïðîòèâ
ôèðâóëàãîâ.  îâåðæåííûõ  ãëàäèàòîðîâ  è  äåâ-âîèòåëüíèö  ïðåïðîâîäèëè   ê
ãîñïèòàëüíûì ïàâèëüîíàì äëß ïîìåùåíèß â  Šîæó.  ƒîðñòêó  òßæåëîðàíåíûõ,  à
òàêæå òðóïû îòòàùèëè ê  âåëèêîëåïíîìó  ñòåêëßííîìó  ñîñóäó,  íàïîìèíàþùåìó
îòäåëàííóþ ñåðåáðîì è ÷åðíûì êðåïîì ëîæó, êîòîðàß  ñòîßëà  ó  þæíîãî  êðàß
ïîëß íà âûñîêîì è ïðî÷íîì ïîìîñòå. ‘òåíû åå áûëè ïðîçðà÷íû è íåñîêðóøèìû.
     ’åîðåòè÷åñêè îñòàòîê âòîðîãî äíß ñëåäîâàëî ïîñâßòèòü  âûáîðó  ëèäåðîâ
èòâû ïóòåì äåìîíñòðàöèè ñèë. ‡àòåì âðàãè äîëæíû ðàçäåëèòüñß  äëß  íî÷íîãî
ïèðøåñòâà è îáðàùåíèß ê îãèíå ïåðåä íà÷àëîì  îòêðûòûõ  âîåííûõ  äåéñòâèé.
Žäíàêî íà ïðàêòèêå âñå êàïèòàíû áûëè èçáðàíû ñîòíè (èëè äàæå  òûñß÷è)  ëåò
íàçàä è òåïåðü ïðîñòî çàßâëßëè  î  ñâîåì  ïðèñóòñòâèè,  äàáû  êàêîé-íèáóäü
âûñêî÷êà íå óçóðïèðîâàë ïðèíàäëåæàùóþ èì âëàñòü.  …ñëè  êîìó-ëèáî  áðîñàëè
âûçîâ, îáå ñòîðîíû äåìîíñòðèðîâàëè  ìåòàïñèõè÷åñêèå  ñèëû  è  ïîäâåðãàëèñü
îöåíêå âîèíñòâîì ñâîåé ðàñû. ðàâßùèå ÷åìïèîíû  èìåëè  ïðèâèëåãèþ  âûçâàòü
ñîïåðíèêîâ íà ïîåäèíîê ñ îðóæèåì â ðóêàõ è  ñ  ïðèìåíåíèåì  ìåòàôóíêöèé  â
ëþáîé ìîìåíò ƒëàâíîãî ’óðíèðà.
     Šàê  ñòîðîíà,  ïðîèãðàâøàß  ïðîøëîãîäíþþ  èòâó,  ôèðâóëàãè   ïåðâûìè
ïðåäñòàâèëè ñâîèõ  êàïèòàíîâ.  Šîðîëåâñêèé  ïîìîñò  ðàñøèðèëè  äî  ðàçìåðà
äåìîíñòðàöèîííîãî, à îáà êîðîëß â ñîïðîâîæäåíèè íåó÷àñòâóþùåé çíàòè îòîøëè
â ãëóáü  åãî,  ÷òîáû  èõ  íåíàðîêîì  íå  çàöåïèëî,  è  óñåëèñü  íà  òðîíû.
‘îïåðíèêàì íàäëåæàëî íàïðàâëßòü óäàðû òî÷íî äðóã â äðóãà, íî áûëè èçâåñòíû
íåñ÷àñòíûå ñëó÷àè, ïîýòîìó ñïåöèàëüíàß êîìàíäà èç  ƒèëüäèè  ñèõîêèíåòèêîâ
çàíßëà ïîçèöèè ïî ïåðèìåòðó ïëàòôîðìû,  çàùèùàß  òîëïó  íåâèäèìîé  ñòåíîé.
‡àòåì ëîðä Œàðøàë ‘ïîðòà ïðåäñòàâèë  âåëèêèõ  ôèðâóëàãîâ,  êîòîðûå  ïðîñòî
âûñòóïèëè âïåðåä, à êîãäà íèêàêèõ âûçîâîâ íå  ïîñëåäîâàëî,  óäàëèëèñü  ïîä
àïëîäèñìåíòû òðåõðàñîâîé ïóáëèêè.
     „à, ïðåçåíòàöèß ëèäåðîâ  ìàëåíüêîãî  íàðîäà  áûëà  ïî÷òè  ôîðìàëüíîé.
Œåäîð, €éôà,  ƒàëáîð  Šðàñíûé  Šîëïàê,  ‘êåéòà  “ñòðàøèòåëüíèöà,  óêàëàâè
Žñâåæåâàííûé, ’åòðîë Šîñòîïðàâ, ëåñ —åòûðå Šëûêà, åòóëàðí åëàß óêà  è,
íàêîíåö, ˜àðí-Œåñ áûëè âñòðå÷åíû ãðîìîì àïëîäèñìåíòîâ, è íèêòî  íå  ïîñìåë
îñïîðèòü èõ  ïåðâåíñòâà.  ‚  çàâåðøåíèå,  îïßòü-òàêè  ñîãëàñíî  îæèäàíèßì,
êîðîëü ‰î÷è îáúßâèë èìß ‘òðàòåãà. å ìîëîäîãî  ˜àðíà,  êîòîðûé  â  òå÷åíèå
ïîñëåäíèõ äâàäöàòè áèòâ  èñïîëíßë  ýòó  íåáëàãîäàðíóþ  ìèññèþ,  íî  ñàìîãî
åéëîëà Žäíîãëàçîãî.
     ‚ñïûëü÷èâûé ãèãàíò èç ÷èñëà ïåðâûõ ïðèøåëüöåâ, â ïîëíîì  îáñèäèàíîâîì
îáëà÷åíèè, ñ æóòêèì ãðåáíåì íà  øëåìå,  ïîä  ãðîì  ïðèâåòñòâèé  âçîøåë  íà
ïîìîñò. Œíîãèå òàíó, ëþäè è äàæå ôèðâóëàãè åùå íè ðàçó  íå  âèäåëè  åãî  â
äåëå, ïîýòîìó òåïåðü ïîøëè ðàçãîâîðû î òîì, ÷òî  ñèëû  åãî  àòðîôèðîâàëèñü
áåç óïîòðåáëåíèß. àçóìååòñß, âûçâàòü  åãî  íèêòî  íå  îñìåëèëñß,  íî  êàê
ôàêòè÷åñêèé  íåîôèò  îí  áûë  îáßçàí  ïðîäåìîíñòðèðîâàòü   ñîáðàíèþ   ñâîè
ïåðâè÷íûå ìåòàôóíêöèè.
     åéëîë øèðîêî ðàññòàâèë  íîãè  è  âûòßíóë  ðóêè-êîïüß.  ‡àòåì  ïîäíßë
ãîëîâó, áóäòî âãëßäûâàßñü â  âûñîêî  ñòîßùåå  ñîëíöå.  ‡àáðàëî  åãî  øëåìà
îñòàâàëîñü îïóùåííûì, íî çðèòåëè çíàëè, ÷òî ïîä íèì âîâñå äàæå íå îäèí,  à
îáà ãëàçà. åðâûé ïðåäñòàâëßë ñîáîé íîðìàëüíîå ãëàçíîå  ßáëîêî  ñ  íàëèòîé
êðîâüþ ðàäóæíîé îáîëî÷êîé. ‹åâûé, êàê ïðàâèëî, ïðèêðûâàëà ïîâßçêà, ïîýòîìó
î åãî öâåòå íèêòî  íå  ìîã  íè÷åãî  ñêàçàòü,  íî  òåïåðü  îí,  âíå  âñßêèõ
ñîìíåíèé, áûë îáíàæåí, ïîäîáíî ãðîçíîìó îðóæèþ.
     ‚ íåáå ïîßâèëèñü òó÷è, âûçâàííûå íåïîìåðíîé òâîð÷åñêîé ñèëîé  ñòàðîãî
âåëèêàíà. ƒóñòûå, ïëîòíûå, íèçêî íàâèñøèå, îíè òî è  äåëî  âñïûõèâàëè  ïîä
íååñòåñòâåííî áàãðîâûìè  ìîëíèßìè.  ‚åëèêàí  â  ÷åðíûõ  äîñïåõàõ  äàæå  íå
øåâåëüíóëñß. î, ïîâèíóßñü åãî âîëå, çàáðàëî øëåìà ìåäëåííî ïðèïîäíßëîñü.
     „âà ôèîëåòîâûõ ðàçðßäà, âîëî÷à çà ñîáîé ãðîìîâûå ðàñêàòû,  ñëåòåëè  ñ
îáëàêîâ ïðßìî â ëàòíûå ðóêàâèöû åéëîëà.  ‚  îòâåò  íà  ýòî  èç-ïîä  øëåìà
âûðâàëñß àëûé ëó÷, ïðîðûë òóííåëü â òó÷àõ, ïîäîáíî òîìó, êàê ïóøå÷íîå ßäðî
óäàðßåò â ñòåíû ñíåæíîé êðåïîñòè, è  ñîëíöå  áëåñíóëî  â  ãëàçó  ‘òðàòåãà.
‡àáðàëî òóò æå îïóñòèëîñü. åáî âíîâü ñòàëî ßðêî-ãîëóáûì.
     - ‘ëèòñàë,  åéëîë!  -  õîðîì  âîñêëèêíóëî  ðûöàðñòâî  ôèðâóëàãîâ.  -
‘ëèòñàë, åéëîë ‘òðàòåã! ‘ëèòñàë!
     Šîðîëü ‰î÷è ïîäíßëñß ñ òðîíà è ïðîðû÷àë:
     - „îâåðßåì ‘òðàòåãó åéëîëó Žäíîãëàçîìó  îòñòîßòü  íà  ‚åëèêîé  èòâå
÷åñòü íàøåãî ïëåìåíè!
     à òîì ïðåçåíòàöèß ôèðâóëàãîâ çàêîí÷èëàñü, íàñòàëà  î÷åðåäü  òàíó.  ‚
ïðîøëûå  ãîäû  ìàëåíüêèé  íàðîä  îáû÷íî  ïðîïóñêàë  ýòó  ÷àñòü  ïðîãðàììû,
ïîñêîëüêó ó âñåõ  ïîäâîäèëî  â  áðþõå,  à  ñòîßòü  â  òåïëûõ  îäåæäàõ  ïîä
íåóìîëèìûì ñðåäèçåìíîìîðñêèì ñîëíöåì òîæå ðàäîñòè ìàëî. î  ñåãîäíß  íèêòî
íå  óøåë.  î  ñëóõàì,  â  ñèñòåìå  âëàñòè  òàíó  äîëæíû  áûëè   ïðîèçîéòè
ãðàíäèîçíûå ïåðåòðßñêè, è íèêòî èç ôèðâóëàãîâ íå  æåëàë  ïðîïóñòèòü  ñòîëü
çàõâàòûâàþùåãî ìîìåíòà.
     ‚ñå   íà÷àëîñü   äîâîëüíî   ìèðíî,   ïîñêîëüêó   âíà÷àëå    ñëåäîâàëè
ïðåäñòàâëåíèß  íèçøåãî  êîìàíäíîãî  ñîñòàâà.  ëåéí,  ãèáðèä  èç   ƒèëüäèè
ñèõîêèíåòèêîâ, íå ïîëó÷èë âûçîâà, çà  íèì  âûøåë  €ëüáîðàí  -  îæèðàòåëü
“ìîâ, åùå îäèí ïîëóêðîâêà, ñâîèìè òâîð÷åñêèìè  ñïîñîáíîñòßìè  îáåñïå÷èâøèé
ñåáå ìåñòî â ‚ûñîêîì ‘òîëå. îñëå íèõ âûñòóïèëè ëåäè óíîíà ‚îèòåëüíèöà  â
ñåðåáðèñòî-çåëåíûõ äîñïåõàõ è ßñòðåáèíîì øëåìå è  ’àãàë  Œå÷åíîñåö  -  ýòè
äâîå îòâå÷àëè â îñíîâíîì çà  ïîäãîòîâêó  ñåðûõ  âîèíîâ  è  áûëè  âñòðå÷åíû
îâàöèåé ëþäåé è ãèáðèäîâ.
     îñëå áîðöîâ íàñòàë ÷åðåä ãëàâ ãèëüäèé. î äðåâíåìó îáû÷àþ, îíè èìåëè
ïðàâî íå ïðèíèìàòü  ó÷àñòèß  â  äðàêå  è  ïîñûëàòü  íà  ïîëå  áèòâû  ñâîèõ
äåëåãàòîâ.
     - ƒëàâà ƒèëüäèè Šîððåêòîðîâ ƒëàâíûé  –åëèòåëü  „èîíêåò!  -  âîçâåñòèë
Œàðøàë ‘ïîðòà.
     ‚ûñîêàß ôèãóðà â ïðîñòîì áåëî-êðàñíîì îäåßíèè ñïóñòèëàñü íà ïîìîñò. ‚
ðóêàõ ó –åëèòåëß äàæå íå áûëî îðóæèß.
     - †åëàåò ëè êòî-ëèáî îñïîðèòü åãî âëàñòü?
     †åëàþùèõ  íå  íàøëîñü.  „èîíêåò  çíàêîì  ïîâåëåë  âûñîêîìó  âîèíó   â
ðóáèíîâûõ äîñïåõàõ ïðèáëèçèòüñß è ñòàòü ðßäîì ñ íèì.
     -  îðó÷àþ  ëîðäó  Šóëëóêåòó,  Šîðîëåâñêîìó   „îçíàâàòåëþ   è   ìîåìó
çàìåñòèòåëþ, îòñòîßòü ÷åñòü ƒèëüäèè íà ‚åëèêîé èòâå.
     Žáà  óäàëèëèñü  ïîä  ãðîì  ïðèâåòñòâèé  òàíó  è   íàñìåøëèâûé   ðîïîò
ôèðâóëàãîâ.
     - ƒëàâà ƒèëüäèè ñèõîêèíåòèêîâ ëîðä ƒîðèè îäàíí!
     îäîøåäøèé ðîçîâî-çîëîòèñòûé €ïîëëîí ßâíî îæèäàë âûçîâà. î  òàêîâîãî
íå ïîñëåäîâàëî, è îí òàêæå äîâåðèë ñâîåìó çàìåñòèòåëþ  è  áðàòó  Šóãàëó  -
‘îòðßñàòåëþ ‡åìëè ïðåäñòàâëßòü ƒèëüäèþ íà èòâå, òàê êàê ñàì ïðèñóòñòâîâàë
íà íåé â êà÷åñòâå ‘òðàòåãà. Šîãäà ýòè