æèâàß  ðûæèå óñû è ïûòàßñü ñêðûòü ñëåçû
ðàäîñòè. - òî êàêèå-òî äóõè?
     - „à, â íåêîòîðîì  ðîäå,  îòåö, - •îêìóí ïðîòßíóë ðóêó òåñòþ. -
‚û õîðîøî âûãëßäèòå. ‚àøè âîëîñû ïî-ïðåæíåìó ðûæèå.
     - òî âîâñå   íå ïðèçíàê   þíîñòè,  - ïîæàëîâàëñß  ãðàô.  - òî
ðæàâ÷èíà! Ÿ çàãíèâàþ çäåñü, ïîêà âû ïóòåøåñòâóåòå ïî ìèðó.
     Žëàäàí,   ìàëåíüêèé   ñûí  âåëèêàíîâ  ñ óëãàðñêèõ  ãîð,  ðîáêî
âûñòóïèë âïåðåä.
     - Ÿ ðàä  âèäåòü  òåáß,  äðóã •îêìóí,  â  äîáðîì  çäðàâèè,  - îí
óëûáíóëñß,  ïðåäëàãàß  •îêìóíó  êóáîê âèíà. - ‚îò, âûïåé ýòó ÷àøó äî
äíà!
     •îêìóí ñ ðàäîñòüþ ïðèíßë êóáîê è îñóøèë åãî îäíèì ãëîòêîì.
     - ‘ïàñèáî, äðóã Žëàäàí. Šàê òâîè äåëà?
     - Œû âñå çäåñü î÷åíü ñêó÷àëè è áîßëèñü, ÷òî âû íå âåðíåòåñü.

     -  î  âîò  ß âåðíóëñß.  ˆ ìíå äóìàåòñß,  ÷òî ó íàñ  íàêîïèëîñü
äîñòàòî÷íî   èñòîðèé,   ÷òîáû ðàçâåßòü   âàøó  ñêóêó. ˆ ó ìåíß  åñòü
êîå-êàêèå íîâîñòè...
     - ‚ûêëàäûâàé ñêîðåå! - çàãðåìåë ãîëîñ ãðàôà.
     -  ‘åé÷àñ,    - •îêìóí   óëûáíóëñß.    - î äàéòå ìíå   ñíà÷àëà
íàñìîòðåòüñß íà æåíó.
     Ží ïîâåðíóëñß,  âçãëßíóë  â ãëàçà  ˆññîëüäå è óâèäåë, ÷òî â íèõ
ïîßâèëîñü áåñïîêîéñòâî.
     - —òî ñëó÷èëîñü, ˆññîëüäà?
     - Œíå ïîêàçàëîñü, ÷òî òû ñíîâà õî÷åøü ðèñêîâàòü ñâîåé æèçíüþ.
     - àâåðíîå, òàê îíî è åñòü.
     - —òî æ, åñëè   ïî-äðóãîìó  íåëüçß,  ïóñòü  òàê  è áóäåò, - îíà
ãëóáîêî  âçäîõíóëà  è óëûáíóëàñü  åìó. - î íàäåþñü, ýòî ñëó÷èòñß íå
ñåãîäíß íî÷üþ?
     - åò, íå ñåãîäíß,  è äàæå  íå  çàâòðà  è íå ïîñëåçàâòðà... àì
íàäî áóäåò ìíîãîå îáñóäèòü è ñîñòàâèòü ïëàí äåéñòâèé.
     - „à, - òèõî ïðîãîâîðèëà  îíà, îñòàíîâèâ âçãëßä íà ïëèòàõ ïîëà.
- ˆ ß äîëæíà ìíîãîå ñîîáùèòü òåáå.
     ƒðàô ðàññ  âûøåë  âïåðåä,  è êèâíóë  íà äðóãîé êîíåö çàëà, ãäå
ñëóãè ñåðâèðîâàëè ñòîë:
     - „àâàéòå  ïîåäèì.  Œû ïðèêàçàëè  ïîäàòü  ñàìûå  ëó÷øèå ßñòâà â
÷åñòü âàøåãî ïðèáûòèß äîìîé.
     îîáåäàâ,  îíè ñåëè ó îãíß. •îêìóí ïîêàçàë èì Œå÷ ‡àðè, à çàòåì
âûòàùèë  èç-çà  ïàçóõè óííûé îñîõ. ‚ âîçäóõå ñðàçó æå çàêðóæèëèñü,
çàñâåðêàëè    îãíè,   îáðàçóß   êàêèå-òî   óçîðû,  è çàë  íàïîëíèëñß
ãîðüêî-ñëàäêèì çàïàõîì.
     ‚ñå âçèðàëè  íà  îñîõ  ñ íåìûì  áëàãîãîâåíèåì,  ïîêà •îêìóí íå
ñïðßòàë åãî îáðàòíî.
     - òî íàøå  çíàìß,  äðóçüß  ìîè.  ˆìåííî  åìó ñòàíåì ìû ñëóæèòü
òåïåðü. Œû ïîéäåì â áîé ïðîòèâ ’åìíîé ˆìïåðèè.
     - ðîòèâ âñåé ’åìíîé ˆìïåðèè? - Žëàäàí ïî÷åñàë çàòûëîê.
     - „à, - ìßãêî óëûáíóëñß •îêìóí.
     - € ðàçâå àðìèß ƒðàíáðåòàíèè íå íàñ÷èòûâàåò íåñêîëüêî ìèëëèîíîâ
ñîëäàò? - íåâèííî îñâåäîìèëñß îãåíòàëü.
     - „à, èìåííî íåñêîëüêî ìèëëèîíîâ.
     -  € ó íàñ â çàìêå   ðàññ  îñòàëîñü  âñåãî ïßòüñîò  âîèíîâ,  -
ïðîèçíåñ,  êàê áû ðàçìûøëßß ïðî ñåáß, ãðàô ðàññ. Ží âûòåð ðîò ðóêîé
è ïðèòâîðíî íàõìóðèëñß. - „àéòå-êà ìíå ïîäñ÷èòàòü...

     - îëüøå  ïßòèñîò, - óòî÷íèë ä'€âåðê. - ‚û çàáûâàåòå, ÷òî ó íàñ
åñòü  ‹åãèîí  ‡àðè.  - Ží ïîêàçàë  íà Œå÷,  ëåæàùèé â íîæíàõ ðßäîì ñ
êðåñëîì.
     -  ˆ  ñêîëüêî    æå  ñîëäàò  â ýòîì òàèíñòâåííîì   ‹åãèîíå?   -
ïîèíòåðåñîâàëñß Žëàäàí.
     - å çíàþ, ìîæåò, áåñêîíå÷íî ìíîãî.
     - ó, ñêàæåì,  õîòß áû òûñß÷à,  - ðàçìûøëßë âñëóõ ãðàô ðàññ. -
òî óæå ñîñòàâèò ïîëòîðû òûñß÷è âîèíîâ ïðîòèâ...
     - åñêîëüêèõ ìèëëèîíîâ, - çàêîí÷èë çà íåãî ä'€âåðê.
     - „à,  íåñêîëüêèõ  ìèëëèîíîâ  âîèíîâ ’åìíîé ˆìïåðèè, ñ êîòîðûìè
íàì íå òßãàòüñß...
     - “  íàñ åñòü  åùå €ëûé €ìóëåò è êîëüöà Œàéãàíà, - íàïîìíèë åìó
•îêìóí.
     - €õ,  äà... -  ƒðàô  ðàññ,  êàçàëîñü, íàõìóðèëñß. - “ íàñ îíè
åñòü.  ˆ åùå, êðîìå  âñåãî  ïðî÷åãî, ìû áîðåìñß çà ïðàâîå äåëî. ’àê,
ãåðöîã „îðèàí? òî òîæå ñûãðàåò ñâîþ ðîëü!
     -  àâåðíîå...   …ñëè ìû èñïîëüçóåì   êîëüöà   Œàéãàíà,   ÷òîáû
âåðíóòüñß  â íàøå èçìåðåíèå,  è âûèãðàåì  íåñêîëüêî  íåáîëüøèõ  áèòâ
íåïîäàëåêó  îò Šàìàðãà,  ìû  ñìîæåì îñâîáîäèòü  óãíåòåííûõ è ñîáðàòü
êîå-êàêóþ àðìèþ èç êðåñòüßí...
     - ˆç êðåñòüßí, õì...
     - Ÿ çíàþ, òàêîå ñîîòíîøåíèå ñèë âàñ íå ðàäóåò, ãðàô, - âçäîõíóë
•îêìóí.
     ˆ âäðóã íà ëèöå ãðàôà ïîßâèëàñü óëûáêà:
     - ‘îâåðøåííî âåðíî, ìàëûø, òû óãàäàë!
     - Ž ÷åì âû?
     - òî êàê ðàç ïîäõîäßùåå  ñîîòíîøåíèå!  Ÿ ïðèíåñó  êàðòû,  è ìû
ñìîæåì ñîñòàâèòü ïîäðîáíûé ïëàí íàøèõ äåéñòâèé.
     Šîãäà ãðàô ðàññ âûøåë, Žëàäàí îáðàòèëñß ê •îêìóíó:
     - Œû,  íàâåðíîå,  çàáûëè  ñîîáùèòü  òåáå,  ÷òî  ëüâåðåçà ’îçåð
ñáåæàë.  Ží óáèë  îõðàííèêà  âî âðåìß ïðîãóëêè, çàòåì âåðíóëñß ñþäà,
íàøåë ñâîå êîëüöî è èñ÷åç.
     - òî ïëîõàß íîâîñòü, - íàõìóðèëñß •îêìóí.
     - ˆòàê,  äàâàéòå   ïîñìîòðèì...   - ñêàçàë  ãðàô, âåðíóâøèñü  ñ
êàðòàìè.
     ˆ îíè íà÷àëè ðàçðàáàòûâàòü ïëàí äåéñòâèé.
     —àñ  ñïóñòß  •îêìóí  ïîäíßëñß, âçßë ˆññîëüäó çà ðóêó, è ïîæåëàâ
îñòàëüíûì ñïîêîéíîé íî÷è, îíè îòïðàâèëèñü â ñâîè ïîêîè.
     ðîøëî   óæå ïßòü   ÷àñîâ,   à îíè âñå  íå ìîãëè óñíóòü.  ’îãäà
ˆññîëüäà è ñîîáùèëà ìóæó, ÷òî ó íèõ áóäåò ðåáåíîê.
     •îêìóí   ìîë÷à ïðèâëåê  åå ê ñåáå  è ïîöåëîâàë.  Šîãäà  ëþáèìàß
óñíóëà,   îí âñòàë  è ïîäîøåë  ê  îêíó.  Ží äîëãî  ñòîßë,  ãëßäß  íà
òðîñòíèêè  è ëàãóíû  Šàìàðãà,  è ðàçìûøëßë  î òîì, ÷òî òåïåðü äîëæåí
ñðàæàòüñß çà íå÷òî áîëåå âàæíîå, ÷åì ïðîñòî ñâîè èäåàëû.
     …ìó  õîòåëîñü  íàäåßòüñß, ÷òî îí óâèäèò ñâîåãî ðåáåíêà, âåðèòü,
÷òî ðåáåíîê ðîäèòñß, äàæå åñëè ñàì îí äî ýòîãî è íå äîæèâåò.


        ƒëàâà 7. ‡‚…ˆ €—ˆ€ž’ ƒ›‡ž

     Šîðàáëè  Œåëèàäóñà  ïðèáëèæàëèñü  ê öåëè.  ‚îò óæå ñòàëè  âèäíû
áàøíè ‹îíäðû.   à ëèöå Œåëèàäóñà,   ñêðûòîì  ïîä  ìàñêîé,  çàèãðàëà
óëûáêà, à åãî ðóêà ñæàëà ïëå÷î ”ëàíû Œèêîñåâààð.
     - ‚ñå  èäåò õîðîøî,  - ïðîøåïòàë  îí. -  ‘êîðî, ìîß äîðîãàß, òû
áóäåøü  Šîðîëåâîé.  ‚åäü  îíè íè÷åãî  íå ïîäîçðåâàþò è äàæå íå ìîãóò
ïîäîçðåâàòü   - òàêèõ  âîññòàíèé  íå áûëî  ñòî  âåêîâ!  •óîí ê ýòîìó
àáñîëþòíî  íå ãîòîâ.  € êàê îíè áóäóò  ïðîêëèíàòü  òåõ, êòî ïîñòðîèë
êàçàðìû äëß âîèíîâ âäîëü áåðåãîâ!
     ‡à âðåìß èõ ñðàâíèòåëüíî íåäîëãîãî ïëàâàíèß ”ëàíà óæå óñòàëà îò
ãðîõîòà  äâèãàòåëåé  è  øóìà  âîäßíûõ  êîëåñ. Žíà òåïåðü ïîíßëà, ÷òî
îäíèì èç äîñòîèíñòâ ïàðóñíîãî êîðàáëß áûëî îòñóòñòâèå ýòîãî ãðîõîòà.
Žíà  ïîäóìàëà, ÷òî ýòèì "øóìíûì" ñóäàì (ïîñëå òîãî, êàê îíè ñîñëóæàò
ñâîþ  ñëóæáó)  íå ñòîèò  áîëüøå  ïîßâëßòüñß  âáëèçè  ‹îíäðû.  î ýòî
ðåøåíèå  êàçàëîñü  åé íå íàñòîëüêî âàæíûì, ÷òîáû äîëãî äóìàòü î íåì.
Žíà ñíîâà  óãëóáèëàñü   â âîñïîìèíàíèß  è ñòàëà ìå÷òàòü  î ä'€âåðêå,
îêîí÷àòåëüíî   çàáûâ   î Œåëèàäóñå  è åãî  ïëàíàõ.  …å àáñîëþòíî  íå
âîëíîâàëî, ÷òî ñ íåé ñëó÷èòñß...
     ‚äîëü  áåðåãà,  âîçëå ñàìîé  îêðàèíû  ‹îíäðû,  òßíóëèñü êàçàðìû
‘âèíåé,   Šðûñ,   Œóõ è äðóãèõ  Žðäåíîâ.  Šîðàáëßì,  èäóùèì  âïåðåäè
ôëàãìàíà,  áûëî äàíî  çàäàíèå  ðàçðóøèòü ýòè êàçàðìû. „ëß ÷åãî Šàëàí
‚èòàëüñêèé óñòàíîâèë íà ñóäàõ îãíåííûå ïóøêè.
     àðîí  Œåëèàäóñ  òèõî  ïðèêàçàë êàïèòàíó êîðàáëß ïîäíßòü ôëàã -
ýòî áûë ñèãíàë íà÷àòü îáñòðåë.
     “òðåííßß   ‹îíäðà áûëà òàêîé  æå,  êàê  âñåãäà  - áåçìîëâíîé  è
ìðà÷íîé.  “ñòðåìèâøèåñß  â íåáî ñòàòóè  îãîâ íàïîìèíàëè  ñêðþ÷åííûå
ïàëüöû þðîäèâûõ.
     ‚  ýòîò  ðàííèé  ÷àñ  âñß  çíàòü   ‹îíäðû   åùå ñëàäêî   ñïàëà.
îäðñòâîâàëè   òîëüêî  ’àðàãîðì,   Šàëàí  è  åãî   ëþäè,  êîòîðûå  ñ
íåòåðïåíèåì  æäàëè íà÷àëà  ñðàæåíèß. Žíè íàìåðåâàëèñü óíè÷òîæèòü êàê
ìîæíî áîëüøå âðàãîâ, ãíàòü îñòàâøèõñß âî „âîðåö Šîðîëß-ˆìïåðàòîðà, à
ïîòîì îñàäèòü è åãî.
     àðîí  Œåëèàäóñ  ïðåêðàñíî  ïîíèìàë, ÷òî äàæå åñëè åãî âîéñêà è
âûèãðàþò  ñðàæåíèå  çà ãîðîä,  íàñòîßùèé  áîé  íà÷íåòñß  ïðè  øòóðìå
„âîðöà.  “÷èòûâàß òî, ÷òî ê Šîðîëþ •óîíó ìîæåò ïîäîéòè ïîäêðåïëåíèå,
çàõâàòèòü åãî ðåçèäåíöèè ñëåäîâàëî êàê ìîæíî áûñòðåå.
     „ûõàíèå   Œåëèàäóñà   ó÷àñòèëîñü,   ãëàçà  çàñâåðêàëè.  ˆç  äóë
áðîíçîâûõ  ïóøåê  âûðâàëîñü ïëàìß. ˆ âñëåä çà ýòèì ðàçäàëñß ñòðàøíûé
âçðûâ - îäíà èç êàçàðì âçîðâàëàñü è åå îáëîìêè âçëåòåëè â âîçäóõ.
     - Šàêàß  óäà÷à!  - ðàäîñòíî  âîñêëèêíóë  Œåëèàäóñ. - òî äîáðûé
çíàê! å îæèäàë ß òàêîãî óñïåõà, äà åùå ñ ïåðâîãî âûñòðåëà.
     —åðåç  ìãíîâåíèå  ðàçëåòåëàñü  â ùåïêè  è âòîðàß êàçàðìà,  à èç
îñòàëüíûõ  âûáåæàëè ïåðåïóãàííûå ñîëäàòû, çàáûâøèå î äîñïåõàõ è äàæå
î ìàñêàõ.  óøêè ñòàëè ñòðåëßòü ïî áåãóùèì. Šðèêè è âîïëè ðàçíåñëèñü
ñðåäè   áåçìîëâíûõ  áàøåí ‹îíäðû.  òî  áûëî  ïåðâîå  ïðåäóïðåæäåíèå
æèòåëßì ãîðîäà.
     à íàáåðåæíîé  øëà  æåñòîêàß  ðåçíß.  ‚îë÷üß  ìàñêà  íà êîðàáëå
ïîâåðíóëàñü ê ìàñêå ‘òåðâßòíèêà, âûðàæàß ìîë÷àëèâîå óäîâîëüñòâèå.
     ‘âèíüè    è Šðûñû   ðàçáåãàëèñü   â ïîèñêàõ   óêðûòèß,   à Œóõè
ïîïðßòàëèñü â äðóãèå, óöåëåâøèå çäàíèß.
     ‘îëäàòû,   óñïåâøèå  âîîðóæèòüñß  íà áåðåãó,  îòêðûëè  îòâåòíûé
îãîíü.

     ‡âåðè íà÷àëè ãðûçíþ.
     ’àê   ñòàë  âûðèñîâûâàòüñß   íà  òêàíè   èñòîðèè  óçîð  ñóäüáû,
ïîßâèâøèéñß  â òîò ìîìåíò, êîãäà Œåëèàäóñ ïîêëßëñß óííûì îñîõîì, ñ
ïîçîðîì ïîêèäàß çàìîê ðàññ.
     î ïîêà åùå íåâîçìîæíî áûëî ïðåäñêàçàòü, êàêèì áóäåò ýòîò óçîð,
è  êòî  â êîíå÷íîì  èòîãå ñòàíåò  ïîáåäèòåëåì:  •óîí,  Œåëèàäóñ  èëè
•îêìóí.


        ƒëàâà 8. ˆ‡Ž…’…ˆ… ’€€ƒŽŒ€

     ðîøëî íåñêîëüêî  ÷àñîâ è îò êàçàðì óæå íè÷åãî íå îñòàëîñü. Žíè
áûëè  ñòåðòû  ñ ëèöà  çåìëè.  “öåëåâøèå  âîèíû  ñðàæàëèñü  íà óëèöàõ
íåäàëåêî   îò öåíòðà   ãîðîäà.   ‚åðîßòíî,   •óîí åùå íå ïîíßë,  ÷òî
ïðîèñõîäèò.      àâåðíîå,     îí äàæå ïîäóìàë,     ÷òî ýòî  ñîëäàòû
€çèàêîììóíèñòû,   çàìàñêèðîâàâøèåñß   ïîä ãðàíáðåòàíöåâ,  íàïàëè  íà
‹îíäðó.  ˆ Šîðîëü  ïîñëàë  ñâîèì  ñîëäàòàì  ïîäêðåïëåíèå - íåñêîëüêî
òûñß÷ âîèíîâ-îãîìîëîâ.
     Œåëèàäóñ,  ñ íåèçìåííîé  óëûáêîé  íà ãóáàõ,  âûñàäèëñß âìåñòå ñ
”ëàíîé  íà áåðåã  è ïåøêîì,  â ñîïðîâîæäåíèè  ‚îëêîâ è ‘òåðâßòíèêîâ,
îòïðàâèëñß  âî äâîðåö  ‚ðåìåíè.  …ãî ñîëäàòû  îñòàâàëèñü  òîëüêî  íà
îòêðûòûõ   óëèöàõ,   íå ïûòàßñü  ïðîíèêíóòü  â ëàáèðèíòû  êîðèäîðîâ,
ñîåäèíßþùèõ  áàøíè. Žíè ïîäæèäàëè ñîëäàò ïðîòèâíèêà è, êàê òîëüêî òå
ïîßâëßëèñü,  óáèâàëè  èõ.  ‚îèíû  Œåëèàäóñà  çàãíàëè  ñîëäàò •óîíà â
çàïàäíþ:   â ãîðîäå   áûëî  ìàëî   îêîí,  êîòîðûå   ìîãëè áû ñëóæèòü
àìáðàçóðàìè.  àäî  ñêàçàòü,  ÷òî ãðàíáðåòàíöû  ñòàðàëèñü îáõîäèòüñß
âîîáùå  áåç  îêîí,  òàê êàê èì íå î÷åíü-òî íðàâèëèñü ñâåæèé âîçäóõ è
ßðêèé äíåâíîé  ñâåò.  € òå íåìíîãèå  îêíà, êîòîðûå âñå-òàêè èìåëèñü,
ðàñïîëàãàëèñü  òàê  âûñîêî,  ÷òî áûëè ñîâåðøåííî áåñïîëåçíû äàæå äëß
ñàìûõ   ìåòêèõ  ñòðåëêîâ.  Šî âñåìó  ïðî÷åìó  îðíèòîïòåðû  îêàçàëèñü
ñîâåðøåííî   íåíóæíûìè   â òàêîì  ãîðîäå,   êàê  ‹îíäðà,  è  ïîýòîìó
ïðåäñòàâëßëè   ñîáîé ãîðàçäî  ìåíüøóþ  óãðîçó  äëß  âîññòàâøèõ,  ÷åì
ïðåäïîëàãàë Œåëèàäóñ.
     àðîí  âîøåë  âî äâîðåö ‚ðåìåíè â ïðåêðàñíîì ðàñïîëîæåíèè äóõà.
’àðàãîðì îêàçàëñß â ìàëåíüêîé êîìíàòå è áûë ÷åì-òî çàíßò.
     - ðàò, íàøè óñïåõè íàëèöî! Žíè ïðåâçîøëè âñå ìîè îæèäàíèß!
     - „à, - îòâåòèë  ’àðàãîðì,  êèâíóâ  ”ëàíå, íà êîòîðîé îí, êàê è
Œåëèàäóñ,  áûë æåíàò  â  ñâîå âðåìß. - Œîèì •îðüêàì ïîêà ÷òî äàæå íå
íóæíî íè÷åãî äåëàòü. î îíè áóäóò ïîëåçíû, êîãäà ïðèäåòñß âûêóðèâàòü
òåõ,  êòî çàñåë â ïåðåõîäàõ. Šàê òîëüêî ìû ëîêàëèçóåì ãëàâíûå î÷àãè,
ß ïëàíèðóþ èñïîëüçîâàòü èõ äëß óäàðà ïî âðàãó ñ òûëà.
     - î ïî÷åìó òû ïðåäëîæèë ìíå âñòðåòèòüñß ñ òîáîé çäåñü?
     - ‡íàåøü,  ìíå  êàæåòñß, ß íàøåë ñïîñîá âåðíóòü íàøèõ äðóçåé èç
çàìêà  ðàññ  îáðàòíî,  â èõ  ñîáñòâåííîå èçìåðåíèå, - òèõî ïðîèçíåñ
’àðàãîðì ãîëîñîì, â êîòîðîì ÷óâñòâîâàëîñü ñïîêîéíîå óäîâëåòâîðåíèå.
     Œåëèàäóñ äàæå çàñòîíàë îò ðàäîñòè.
     - €õ, áðàò, íàêîíåö-òî ýòè ïòè÷êè ïîïàäóò ê íàì â êëåòêó!
     - Ÿ íå ñîâñåì  óâåðåí,  - ðàññìåßëñß ’àðàãîðì, - ÷òî ìîß ìàøèíà
ñðàáîòàåò,  íî ÷óâñòâóþ, ÷òî îíà äîëæíà ñðàáîòàòü. ‚ åå îñíîâó ëåãëà
ôîðìóëà,   îïèñàííàß   â îäíîé  êíèãå...   Šñòàòè  ãîâîðß,   òàì  æå
óïîìèíàëàñü  è êðèñòàëëè÷åñêàß  ìàøèíà ‘îðèàíäóìà.  •î÷åøü îñìîòðåòü
åå?
     - „à! Žòâåäè ìåíß òóäà, áðàò! “ìîëßþ!
     - ’îãäà áóäü ëþáåçåí, ñëåäóé çà ìíîé...
     ’àðàãîðì  ïðîâåë Œåëèàäóñà è ”ëàíó ïî èçâèëèñòûì êîðèäîðàì, ãäå
ñî âñåõ ñòîðîí òèêàëè,  ñêðèïåëè  è ñêðåæåòàëè  ÷àñîâûå ìåõàíèçìû, è
îòêðûë íåáîëüøèì êëþ÷îì íèçåíüêóþ äâåðöó.
     -  ‡äåñü,  -  îí âûíóë ôàêåë èç ãíåçäà âîçëå äâåðè è îñâåòèë èì
ïîäçåìåëüå.  - ‚îò... Žíà íàõîäèòñß ïðèìåðíî íà òîì æå óðîâíå, ÷òî è
êðèñòàëëè÷åñêàß  ìàøèíà  çàìêà  ðàññ.  ‘ ïîìîùüþ ýòîãî óñòðîéñòâà ß
ìîãó ïîñûëàòü ñèãíàëû ñêâîçü èçìåðåíèß.
     -  Ÿ íè÷åãî  íå ñëûøó...  -  íåñêîëüêî  ðàçî÷àðîâàííî  ïðîèçíåñ
Œåëèàäóñ.
     - ’û íè÷åãî íå ñëûøèøü, ïîòîìó ÷òî íè÷åãî ñëûøàòü íå ìîæåøü. î
êðàéíåé  ìåðå â íàøåì  èçìåðåíèè. “âåðßþ òåáß, ÷òî îíà èçäàåò âåñüìà
ãðîìêèé çâóê â êàêîé-òî äðóãîé òî÷êå ïðîñòðàíñòâà è âðåìåíè.
     Œåëèàäóñ  ïðèáëèçèëñß  ê ìàøèíå. Žíà ïîõîäèëà íà áîëüøîé ìåäíûé
îñòîâ  ÷àñîâ  ðàçìåðîì  ñ ÷åëîâåêà.  ‚íèçó  ðàñêà÷èâàëñß  ìàßòíèê  è
äâèãàëèñü  ñòðåëêè.  ‘çàäè  íàõîäèëñß  ïðåäìåò ñ ìîëîòî÷êîì, ñóäß ïî
âñåìó - ãîíã.
     îêà  îíè  ðàññìàòðèâàëè   ýòî ñòðàííîå   ñîîðóæåíèå,  ñòðåëêè,
êà÷íóâøèñü,  ïåðåäâèíóëèñü íà ïîëîâèíó äåëåíèß öèôåðáëàòà. Œîëîòî÷åê
ìåäëåííî  ïîäíßëñß, óïàë íà ãîíã, è òîò çàâèáðèðîâàë. î çâóêà áàðîí
íå óñëûøàë.
     - åâåðîßòíî!    - ïðîøåïòàë   Œåëèàäóñ.   - î  êàê  âû áóäåòå
èñïîëüçîâàòü ýòó ìàøèíó?
     - Œíå íàäî åùå  íåìíîãî ïîäðåãóëèðîâàòü ìåõàíèçì, ÷òîáû îí ñìîã
ðàáîòàòü   â  íóæíîì  èçìåðåíèè,  êîòîðîå  ß ïðè ïîìîùè ’îçåðà ñóìåë
íàéòè.  Šîãäà íàñòóïèò  ïîëíî÷ü,  íàøè äðóçüß  â çàìêå ðàññ ïîëó÷àò
íåïðèßòíûé ñþðïðèç.
     Œåëèàäóñ óäîâëåòâîðåííî êèâíóë, ñêàçàâ:
     - Ž,  áëàãîðîäíûé   áðàò,   òû ñòàíåøü  ñàìûì  áîãàòûì  è ñàìûì
ïî÷èòàåìûì ÷åëîâåêîì â ˆìïåðèè!
     Œàñêà-÷àñû ’àðàãîðìà ñëåãêà íàêëîíèëàñü ïîñëå ñëîâ Œåëèàäóñà.
     - Ÿ çàñëóæèë  ýòî, - òèõî ïðîèçíåñ ’àðàãîðì. - ëàãîäàðèòü òåáß
íå áóäó.
     - ‘êàæè, òû óâåðåí, ÷òî ìåõàíèçì ñðàáîòàåò?
     - —òî  æ, òîãäà  ß íå ñòàíó ñàìûì  áîãàòûì  è ñàìûì  ïî÷èòàåìûì
÷åëîâåêîì â ˆìïåðèè, - ñ þìîðîì îòâåòèë ’àðàãîðì. - Œíå äóìàåòñß, òû
ïîçàáîòèøüñß, ÷òîáû ß áûë âîçíàãðàæäåí ìåíåå ïðèßòíûì ñïîñîáîì.
     Œåëèàäóñ ïîðûâèñòî îáíßë ’àðàãîðìà çà ïëå÷è:
     - å ãîâîðè òàê, áðàò! å íàäî!


        ƒëàâà 9. •“Ž ‘Ž‚…™€…’‘Ÿ ‘Ž ‘‚ŽˆŒˆ Š€ˆ’€€Œˆ

     - ó-íó,  ãîñïîäà, êàêèå-òî ãðàæäàíñêèå áåñïîðßäêè? - ïðîçâó÷àë
þíîøåñêèé  ãîëîñ  èç ’ðîííîé ‘ôåðû, è îñòðûå ÷åðíûå ãëàçà ñòðåëüíóëè
ïî ñîáðàâøèìñß â çàëå ìàñêàì.
     - òî èçìåíà,  ëàãîðîäíûé  Œîíàðõ!  -  ïðîèçíåñ  âîèí  â ìàñêå
îãîìîëà, îïàëåííîé îãíåííûì êîïüåì.
     - ƒðàæäàíñêàß âîéíà, - óòî÷íèë âòîðîé.
     - ˆ  ìû îêàçàëèñü    ñîâåðøåííî   íåïîäãîòîâëåííûìè,   î Œóäðûé
ðàâèòåëü, - ïðîãîâîðèë ïî÷òè ïðî ñåáß âîèí, ñòîßâøèé ðßäîì.
     - ‚  ñàìîì  äåëå, ãîñïîäà.  Œû âñå âèíîâàòû.  àñ  îáìàíóëè.  -
Šîðîëü-ˆìïåðàòîð ìåäëåííî îáâåë âçãëßäîì âñåõ ñîáðàâøèõñß êàïèòàíîâ.
- Šàëàí çäåñü?
     - åò, ‚åëèêèé ƒîñóäàðü.
     - € ’àðàãîðì? - ïðîìóðëûêàë ñëàäêèé ãîëîñ.
     - ˆ ’àðàãîðì îòñóòñòâóåò, î Šîðîëü íàä Šîðîëßìè.
     - ’àê...   ˆ íåêîòîðûå   óòâåðæäàþò,   ÷òî  âèäåëè  íà ôëàãìàíå
Œåëèàäóñà?
     - ‘ ãðàôèíåé ”ëàíîé, î ‚åëèêèé ˆìïåðàòîð.
     - „à,  íàñ  ëîâêî  îáìàíóëè.  î  íàäî  äóìàòü,  „âîðåö  õîðîøî
çàùèùåí?
     - ’îëüêî  î÷åíü êðóïíûå  ñèëû  ìîãóò ðàññ÷èòûâàòü  íà óñïåõ,  î
îâåëèòåëü ‚ñåãî ‘âåòà.
     - î, ìîæåò áûòü, îíè ñîáðàëè î÷åíü êðóïíûå ñèëû? € åñëè ñ íèìè
Šàëàí è ’àðàãîðì, òî ó íèõ åñòü è äðóãèå ñðåäñòâà... Œû ïîäãîòîâëåíû
ê îñàäå, êàïèòàí? - îáðàòèëñß •óîí ê êàïèòàíó ñòðàæíèêîâ-îãîìîëîâ.
     - ‚  êàêîé-òî  ñòåïåíè  - äà,  ‚åëè÷àéøèé  èç Šíßçåé.  î òàêèå
ñîáûòèß ñîâåðøåííî áåñïðåöåäåíòíû.
     - ˆ ïðàâäà, òîãäà íàì ñòîèò âûçâàòü ïîäêðåïëåíèå...
     - ‘ êîíòèíåíòà,  - äîáàâèë îäèí èç êàïèòàíîâ. - ˆ €äàç ðîìï, è
‰îðèê  àíêåíñåí,  è Œèãåëü  •îëüñò, è ˜åíåãàð ’ðîòò - âñå ïðåäàííûå
‚àøåìó ‚åëè÷åñòâó ëþäè òàì.
     - ˜åíåãàð  ’ðîòò ñîâñåì íå  òàì,  - âåæëèâî ïîïðàâèë åãî Šîðîëü
•óîí. - ˆ ìîæåì ëè ìû áûòü óâåðåíû â ïðåäàííîñòè îñòàëüíûõ?
     -  Ÿ áû ñêàçàë,  ÷òî äà,  ‚åëèêèé  Šîðîëü-ˆìïåðàòîð:  ìíîæåñòâî
ñîëäàò èç ýòèõ Žðäåíîâ ïîãèáëî ñåãîäíß. …ñëè áû èõ íà÷àëüíèêè áûëè â
ñãîâîðå   ñ Œåëèàäóñîì,   òî  ñîëäàòû  íàâåðíßêà  ïåðåøëè  áû íà åãî
ñòîðîíó.
     -  „îëæíî  áûòü,  òàê îíî è åñòü.  Ÿ ïðèíèìàþ âàøå ïðåäëîæåíèå.
Žòçîâèòå  âñåõ ëîðäîâ  ƒðàíáðåòàíèè.  ðèêàæèòå  èì âçßòü ñ ñîáîé òå
îòðßäû,  êîòîðûå  íå çàíßòû â âîåííûõ êàìïàíèßõ, è êàê ìîæíî áûñòðåå
ïîäàâèòå  ýòîò áóíò.  ‘êàæèòå èì, ÷òî âîññòàâøèå ïðè÷èíßþò íàì ìàññó
õëîïîò. € ãîíöó ïðèêàæèòå îòïðàâèòüñß ñ êðûøè „âîðöà íà îðíèòîïòåðå.
     ‚  ýòî ìãíîâåíèå   îòêóäà-òî  äîíåññß  îòäàëåííûé  ðåâ îãíåííîé
ïóøêè, è ’ðîííûé ‡àë âçäðîãíóë.
     - Ž÷åíü ìíîãî íåóäîáñòâ,  - âçäîõíóë Šîðîëü-ˆìïåðàòîð. - Šàêîâû
óñïåõè Œåëèàäóñà íà äàííûé ìîìåíò?
     - ‚  åãî ðóêàõ âåñü ãîðîä, Œóäðåéøèé Œîíàðõ, èñêëþ÷àß, êîíå÷íî,
„âîðåö.
     - Ÿ âñåãäà  ñ÷èòàë  åãî  ñâîèì ëó÷øèì  ïîëêîâîäöåì, - ñ ãðóñòüþ
çàìåòèë •óîí.


        ƒëàâà 10. Ž—’ˆ Ž‹Ž—œ

     àðîí  Œåëèàäóñ  íàáëþäàë  çà ïîæàðàìè  â ãîðîäå  èç îêíà ñâîåé
áàøíè.  Žñîáåííî   îí ëþáîâàëñß   ïîæàðîì   íà îäíîì  èç ðàçáèâøèõñß
îðíèòîïòåðîâ.
     òî áûë èñêëþ÷èòåëüíî  ïðèßòíûé  âå÷åð: çâåçäû ßðêî ñâåðêàëè íà
íî÷íîì  ßñíîì  íåáå. „ëß ïîëíîòû îùóùåíèé Œåëèàäóñ ïðèêàçàë êâàðòåòó
ðàáûíü  ñûãðàòü  ñèìôîíèþ ‹îíäåíà „æîíà - ïðåêðàñíåéøåãî êîìïîçèòîðà
ƒðàíáðåòàíèè.  Œóçûêà, ñëèâàßñü ñ ëßçãîì ìåòàëëà, âçðûâàìè è âîïëßìè
ãèáíóùèõ ëþäåé, ïðèßòíî ëàñêàëà ñëóõ Œåëèàäóñà. Ží ïîòßãèâàë âèíî èç
áîêàëà è, íàñâèñòûâàß, èçó÷àë ïëàí ‹îíäðû.
     ‚ äâåðü  ïîñòó÷àëè.  àáûíß  îòêðûëà,  è âîøåë íà÷àëüíèê ïåõîòû
åëè. Ží ïîêëîíèëñß.
     - Žáßçàí äîëîæèòü, ñýð, ÷òî ó íàñ íåäîñòàåò ñîëäàò. àì óäàëîñü
ñäåëàòü   íåâîçìîæíîå,  èìåß  â ðàñïîðßæåíèè  ñòîëü ìàëîå êîëè÷åñòâî
âîèíîâ.  î ñåé÷àñ  íàì  íåîáõîäèìî ïîäêðåïëåíèå, èíà÷å î÷åíü ñëîæíî
áóäåò óäåðæàòü  çàõâà÷åííûå  ïîçèöèè. …ñëè ïîäêðåïëåíèß íå áóäåò, ìû
áóäåì âûíóæäåíû ïåðåãðóïïèðîâàòüñß.
     - ’î  åñòü  ïðèäåòñß  îñòàâèòü  ãîðîä,  è âûáðàòü ñåáå îòêðûòîå
ïðîñòðàíñòâî äëß áîß. ’àê, êàïèòàí?
     - ˆìåííî òàê, ñýð.
     Œåëèàäóñ îñòîðîæíî ïîòðîãàë ñâîþ ìàñêó.
     - à êîíòèíåíòå  åñòü ïîäðàçäåëåíèß ‚îëêîâ, ‘òåðâßòíèêîâ è äàæå
•îðüêîâ. ‚åðîßòíî, åñëè èõ îòîçâàòü...
     - •âàòèò ëè ó íàñ âðåìåíè, ñýð?
     - —òî æ, ïðèäåòñß âûêðîèòü âðåìß, êàïèòàí.
     - „à, ñýð.
     - € íå  ïðåäëîæèòü ëè ïëåííûì ñìåíèòü ìàñêè? - ïðèøëà Œåëèàäóñó
õîðîøàß ìûñëü. - Žíè æå âèäßò, ÷òî ìû ïîáåæäàåì, è íàâåðíßêà çàõîòßò
ïåðåéòè íà íàøó ñòîðîíó.
     - „âîðåö  Šîðîëß •óîíà îòëè÷íî çàùèùåí, ñýð, - ïðîãîâîðèë åëè,
îòäàâàß ÷åñòü.
     - Ží áóäåò âçßò, ß â ýòîì óâåðåí!
     Œóçûêà ‹îíäåíà „æîíà âñå åùå çâó÷àëà. Œåëèàäóñ ñìîòðåë íà ïîæàð
è  äóìàë  î òîì,  ÷òî âñå èäåò îòëè÷íî. Ží áûë àáñîëþòíî óâåðåí, ÷òî
÷åðåç  íåêîòîðîå  âðåìß „âîðåö áóäåò âçßò, •óîí - óíè÷òîæåí, à ”ëàíà
çàéìåò  åãî  ìåñòî.  Œåëèàäóñ  óæå ïðåäñòàâëßë,  êàê îí ñòàíåò ñàìûì
ìîãóùåñòâåííûì ÷åëîâåêîì â ˆìïåðèè.
     àðîí   âçãëßíóë   íà  ñòåííûå   ÷àñû.  ‚ðåìß   ïðèáëèæàëîñü  ê
îäèííàäöàòè. Ží âñòàë è õëîïíóë â ëàäîøè. „åâóøêè óìîëêëè.
     - ðèíåñèòå   ìîè íîñèëêè,  - ïðèêàçàë  îí. - Ÿ îòïðàâëßþñü  âî
äâîðåö ‚ðåìåíè.
     ’å  æå  ðàáûíè   âåðíóëèñü   ñ íîñèëêàìè,  áàðîí  ñåë â  íèõ  è
îáëîêîòèëñß íà ïîäóøêè.
     Šîãäà  åãî ìåäëåííî íåñëè ïî êîðèäîðàì, Œåëèàäóñ âñå åùå ñëûøàë
ìóçûêó  îãíåííûõ  ïóøåê,  êðèêè  ñðàæàþùèõñß ñîëäàò. Ží îòäàâàë ñåáå
îò÷åò,  ÷òî ïîáåäà åùå íå  äîñòèãíóòà:  ìîãóò íàéòèñü ëîðäû, êîòîðûå
äàæå  ïîñëå  ñìåðòè  •óîíà íå ïðèçíàþò  ˆìïåðàòðèöó  ”ëàíó. Œåëèàäóñ
ïîíèìàë,   ÷òî äëß  óêðåïëåíèß   ñâîåãî  ïîëîæåíèß  åìó  ïîíàäîáèòñß
íåñêîëüêî  ìåñßöåâ. î îí äóìàë, ÷òî äåëó ìîæíî ïîìî÷ü, åñëè óäàñòñß
îáúåäèíèòü âñåõ ïðîòèâ Šàìàðãà è çàìêà ðàññ.
     - ûñòðåå!  - êðèêíóë  îí îáíàæåííûì äåâóøêàì. - ûñòðåå! Œû íå
äîëæíû îïîçäàòü!
     …ñëè  ìàøèíà  ’àðàãîðìà âåðíåò çàìîê ðàññ íàçàä, òî îí ïîëó÷èò
äâîéíîå  ïðåèìóùåñòâî:  íàñëàäèòñß  ìåñòüþ è îáúåäèíèò ïðîòèâ âðàãîâ
âñþ   ˆìïåðèþ.   åíàâèñòü   ê æèòåëßì   Šàìàðãà   äîëæíà   ñïëîòèòü
ãðàíáðåòàíöåâ, ðåøèë îí.
     Œåëèàäóñ  âçäîõíóë.  Ží  áûë  î÷åíü  äîâîëåí  - âñå øëî  ïðîñòî
ïðåâîñõîäíî.


        Šˆƒ€ ’…’œŸ

     ...ëèçèëàñü  ðàçâßçêà. îêà ãåðîè Šàìàðãà ñòðîèëè ñâîè ïëàíû â
çàìêå ðàññ, à Šîðîëü-ˆìïåðàòîð •óîí ñîâåùàëñß â ’ðîííîì ‡àëå, àðîí
Œåëèàäóñ,  íàõîäèâøèéñß  âî äâîðöå ‚ðåìåíè ó ’àðàãîðìà, óæå ìûñëåííî
ðàññòàâëßë  ñâîè ëîâóøêè. ‚ñå ýòè ïëàíû íà÷àëè âëèßòü äðóã íà äðóãà,
à óííûé îñîõ  - îêàçûâàòü  íà âñåõ ñâîå âîçäåéñòâèå.  Šðîìå  òîãî,
’åìíàß   ˆìïåðèß   ðàçäåëèëàñü  -  îíà  ðàñêîëîëàñü  íà ÷àñòè  èç-çà
íåíàâèñòè    Œåëèàäóñà   ê •îêìóíó,   êîòîðîãî   áàðîíó  íå  óäàëîñü
èñïîëüçîâàòü  êàê ìàðèîíåòêó.  “ •îêìóíà  îêàçàëîñü  äîñòàòî÷íî ñèë,
÷òîáû ïîéòè  ïðîòèâ  Œåëèàäóñà.  ‚åðîßòíî,  èìåííî â òî âðåìß, êîãäà
Œåëèàäóñ  âûáðàë •îêìóíà äëß äèâåðñèè ïðîòèâ îáèòàòåëåé çàìêà ðàññ,
óííûé  îñîõ  è ñäåëàë  ñâîé  ïåðâûé  õîä. ˆ íà òêàíè èñòîðèè íà÷àë
âûðèñîâûâàòüñß   óçîð   ñóäüáû,   ñïëåòåííûé  íàñòîëüêî  õèòðî,  ÷òî
íåêîòîðûå íèòè óæå áûëè ãîòîâû âîò-âîò îáîðâàòüñß...
     ˆç "ˆñòîðèè óííîãî îñîõà"


        ƒëàâà 1. Ž‰ —€‘Ž‚

     ‘òàëî  ïðîõëàäíåå.   •îêìóí ïëîòíåå  çàêóòàëñß  â ñâîé  ïëàù  è
ïîñìîòðåë  íà äðóçåé. ˆõ âçãëßäû áûëè óñòðåìëåíû íà ñòîë. •îòß îãîíü
â î÷àãå  ïî÷òè  óãàñ,  â ïîëóìðàêå  îò÷åòëèâî  âûäåëßëèñü  íåêîòîðûå
ïðåäìåòû.
     ëèæå âñåãî  ê ñîáðàâøèìñß  ëåæàë Šðàñíûé €ìóëåò. Ží îòáðàñûâàë
íà èõ ëèöà  êðîâàâûå   áëèêè.  òîò €ìóëåò  äàâàë  ñâîåìó  âëàäåëüöó
ñâåðõúåñòåñòâåííóþ  ñèëó.  ’àì æå íàõîäèëèñü  è êîëüöà Œàéãàíà. ‘ èõ
ïîìîùüþ  ëþäè  ìîãëè ïðîíèêàòü â äðóãèå èçìåðåíèß. Žíè ñëóæèëè ñâîèì
âëàäåëüöàì  êàê áû ïðîïóñêàìè â òîò ìèð, îòêóäà òå áåæàëè. € ðßäîì ñ
êîëüöàìè  ëåæàë Œå÷  ‡àðè, õðàíèâøèé â ñåáå àðìèþ •îêìóíà. ˆ íàêîíåö
êàðòèíó äîïîëíßë óííûé îñîõ - çíàìß è ïîñëåäíßß íàäåæäà •îêìóíà.
     ƒðàô ðàññ îòêàøëßëñß è ñêàçàë:
     - „àæå  âëàäåß ýòèìè  âîëøåáíûìè  ïðåäìåòàìè, ìû âðßä ëè ñìîæåì
íàíåñòè ïîðàæåíèå ñòîëü ìîãóùåñòâåííîé ˆìïåðèè êàê ƒðàíáðåòàíèß.

     - “ íàñ åñòü áåçîïàñíîå óáåæèùå - íàø çàìîê, - íàïîìíèë Žëàäàí.
- Œû  ñìîæåì   â ëþáîå   âðåìß  ïðîíèêàòü   â äðóãèå   èçìåðåíèß   è
âîçâðàùàòüñß íàçàä, òî åñòü âåñòè ïàðòèçàíñêóþ âîéíó.
     - ’àê-òî  îíî   òàê,  - êèâíóë   ãðàô  ðàññ,  -  íî  ß âñå åùå
ñîìíåâàþñü.
     -  „à,  ïðè âñåì ìîåì ê âàì óâàæåíèè, íàäî ïðèçíàòüñß, ÷òî âû -
ñòîðîííèê  êëàññè÷åñêèõ  ñïîñîáîâ  âåäåíèß  âîéíû, - ñêàçàë ä'€âåðê.
‚îðîòíèê  ÷åðíîãî  êîæàíîãî  ïëàùà  åùå áîëüøå  îòòåíßë áëåäíîå ëèöî
âîèíà. -  ‚àì áîëüøå ïðèøëîñü áû ïî äóøå, êîãäà âñå âîèíû - ëó÷íèêè,
êîïüåíîñöû,  êàâàëåðèß  -  ñõîäßòñß â îòêðûòîì áîþ... € ìû âûíóæäåíû
íàíîñèòü óäàðû èç çàñàäû, ïî êðàéíåé ìåðå - íà ïåðâîì ýòàïå âîéíû.
     - „à, äóìàþ, âû ïðàâû, ä'€âåðê, - âçäîõíóë ãðàô.
     îãåíòàëü íàëèë âñåì âèíà:
     - àâåðíîå,  íàì íóæíî  èäòè  ñïàòü,  äðóçüß ìîè. ðåäñòîèò åùå
íåìàëî ñäåëàòü, è íàì íàäî áåðå÷ü ñèëû.
     •îêìóí ïîäîøåë ê äðóãîìó êîíöó ñòîëà, ãäå áûëè ðàçëîæåíû êàðòû.
Ží ïîòåð —åðíûé Šàìåíü ó ñåáß âî ëáó.
     - „à, ìû äîëæíû   ðàñïëàíèðîâàòü   ñâîè   ïåðâûå   êàìïàíèè   ñ
ïðåäåëüíîé  îñòîðîæíîñòüþ, - îí ïðèíßëñß èçó÷àòü êàðòó Šàìàðãà. - å
èñêëþ÷åíî,   ÷òî íà ïðåæíåì  ìåñòå  çàìêà  ðàññ  Œåëèàäóñ  âûñòàâèë
ïîñòîßííûé  äîçîð, îæèäàþùèé  íàøåãî âîçâðàùåíèß.  ‘êîðåå âñåãî, òàê
îíî è åñòü.
     - î òû âåäü  ñ÷èòàåøü,  ÷òî Œåëèàäóñ  ïîòåðßë ñâîå âëèßíèå ïðè
äâîðå?  - âîçðàçèë  ä'€âåðê.  - îõîæå,  òî æå ñàìîå äóìàë è ˜åíåãàð
’ðîòò.
     -  …ñëè  ýòî äåéñòâèòåëüíî   òàê,  - ñîãëàñèëñß   •îêìóí,  - òî
âîçìîæíî,  âîéñêà  Œåëèàäóñà  íàõîäßòñß  íå òàì. Šàæåòñß,  â  ‹îíäðå
âîçíèêëè êàêèå-òî ðàçíîãëàñèß.
     îãåíòàëü   ñîáðàëñß   ÷òî-òî   ñêàçàòü,   íî  ïðîìîë÷àë.   …ìó
ïîêàçàëîñü, ÷òî çàìîê ñëåãêà ñîäðîãíóëñß.
     - òîò  äüßâîëüñêèé  õîëîä,  - ïðîâîð÷àë ãðàô ðàññ è ïîäáðîñèë
ïîëåíî  â î÷àã.  îëåòåëè  èñêðû,  è ïëàìß  âçâèëîñü  ââåðõ; ïî çàëó
çàìåòàëèñü  îãðîìíûå  òåíè. ƒðàô åùå ïëîòíåå çàïàõíóë ñâîé øåðñòßíîé
õàëàò, ìûñëåííî ñîæàëåß, ÷òî íè÷åãî áîëüøå íå îäåë. Ží îáâåë ìðà÷íûì
âçãëßäîì   âèñåâøèå   íà ñòåíàõ  êîïüß,  ëóêè, êîë÷àíû  ñî ñòðåëàìè,
ïàëèöû,  äîñïåõè  èç ìåäè è  îñòàíîâèë âçãëßä íà ñîáñòâåííîì òßæåëîì
ìå÷å.
     ‘òåíû  çàìêà  çàäðîæàëè âíîâü - óæå ñèëüíåå, è ùèòû, óêðàøàâøèå
èõ, çàãðåìåëè.
     •îêìóí    âçãëßíóë   íà îãåíòàëß   è ïðî÷èòàë   â åãî   ãëàçàõ
ïðåä÷óâñòâèå íàäâèãàþùåãîñß íåñ÷àñòüß.
     - ‡åìëåòðßñåíèå, íàâåðíîå?
     - àâåðíîå, - ñ áîëüøèì ñîìíåíèåì â ãîëîñå îòâåòèë îãåíòàëü.
     ˆ  âäðóã  îíè  óñëûøàëè  îòäàëåííûé  çâóê, íàïîìèíàþùèé ãóäåíèå
ãîíãà,  - òèõèé,  ïî÷òè  íåñëûøíûé.  Žíè áðîñèëèñü  ê äâåðßì, è ãðàô
ðàññ,  ïðåæäå   ÷åì ðàñïàõíóòü   èõ, íà  ìãíîâåíèå   îñòàíîâèëñß  â
íåðåøèòåëüíîñòè.
     åáî ïî÷åðíåëî;  â  êàêîì-òî  ñèëüíîì  âîëíåíèè êðóæèëèñü ñèíèå
îáëàêà. Šàçàëîñü, íåáîñâîä âîò-âîò äîëæåí ðàñêîëîòüñß.
     —åðåç  íåêîòîðîå  âðåìß äî íèõ îïßòü äîíåññß çâóê. î òåïåðü îí
óñèëèëñß äî çâîíà îãðîìíîãî êîëîêîëà.
     - ’àêîå  âïå÷àòëåíèå,  ÷òî íàõîäèøñß  â êîëîêîëüíå çàìêà, êîãäà
áüþò ÷àñû, - âñòðåâîæåííî ïðîèçíåñ îãåíòàëü.
     ˆõ ëèöà ïîáëåäíåëè, íàïðßãëèñü... •îêìóí øèðîêèìè øàãàìè ïðîøåë
â çàë, ïðîòßíóâ ðóêó ê Œå÷ó ‡àðè. „'€âåðê îêëèêíóë åãî:
     - ’û î ÷åì-íèáóäü   äîãàäûâàåøñß,  •îêìóí?  òî êàêèå-òî  êîçíè
’åìíîé ˆìïåðèè?
     - „à... ˆëè åùå ÷òî-òî ñâåðõúåñòåñòâåííîå, - îòâåòèë •îêìóí.
     ðîçâó÷àë  òðåòèé  óäàð, è  ýõî ðàñêàòèëîñü ïî ïëîñêèì ðàâíèíàì
Šàìàðãà - íàä ëàãóíàìè è òðîñòíèêàìè. ”ëàìèíãî, âñòðåâîæåííûå øóìîì,
çàêðè÷àëè â ãíåçäàõ.
     ‡à òðåòüèì ïîñëåäîâàë ÷åòâåðòûé, âñåïîãëîùàþùèé óäàð ñóäüáû.
     ßòûé... ƒðàô ðàññ ïîäîøåë ê ñòåíå è ñíßë ñâîé ìå÷.
     ˆ øåñòîé... ‡âóê óñèëèëñß. „'€âåðê çàòêíóë óøè è ïîæàëîâàëñß:
     - òî âûçîâåò ïî ìåíüøåé ìåðå ìèãðåíü...
     Šîãäà ïðîçâó÷àë ñåäüìîé óäàð, çàìîê ñèëüíî òðßõíóëî è ñ ïîòîëêà
ïîñûïàëàñü øòóêàòóðêà.
     î ëåñòíèöå ñáåæàëà ˆññîëüäà â íî÷íîé ñîðî÷êå.
     - —òî òàêîå,  „îðèàí?  Žòåö,  ÷òî ýòî  çà  çâóê?  îõîæå íà áîé
÷àñîâ! Žò íåãî ìîãóò ëîïíóòü áàðàáàííûå ïåðåïîíêè!
     Žëàäàí ìðà÷íî ïîäíßë ãîëîâó.
     - Œíå êàæåòñß,   îí  óãðîæàåò  âñåìó  íàøåìó  ñóùåñòâîâàíèþ,  -
ïðîãîâîðèë îí. - õîòß òðóäíî ñêàçàòü, ïî÷åìó...
     - ‹ó÷øå, ïîæàëóé, çàêðûòü äâåðè, - ñêàçàë ãðàô ðàññ, êîãäà ýõî
çàìåðëî, è îí ñìîã óñëûøàòü ñîáñòâåííûé ãîëîñ. ‚ìåñòå ñ •îêìóíîì îíè
íàëîæèëè íà äâåðè òßæåëûé æåëåçíûé çàñîâ.
     ‚îñüìîé  óäàð  çàïîëíèë  âåñü  çàë, è âñå çàêðûëè óøè ëàäîíßìè.
ƒðîìàäíûé  ãåðáîâûé  ùèò, âèñåâøèé  íà ñòåíå  ñ íåçàïàìßòíûõ âðåìåí,
ñîðâàëñß,  óïàë íà êàìåííûå ïëèòû è ñ øóìîì ïîêàòèëñß, îñòàíîâèâøèñü
íåïîäàëåêó îò ñòîëà.
     ‚ çàë íà÷àëè ñõîäèòüñß ïåðåïóãàííûå ñëóãè.
     ðè  äåâßòîì  óäàðå  ñòåêëà çàçâåíåëè, îñêîëêè ïîëåòåëè íà ïîë.
•îêìóíó  ïîêàçàëîñü,  áóäòî îí íàõîäèòñß â ìîðå, íà êîðàáëå, êîòîðûé
âíåçàïíî  âðåçàëñß  â íåâèäèìûé ðèô. ‚åñü çàìîê ñîäðîãíóëñß, à ëþäåé
ïðîñòî   ðàçìåòàëî  ïî çàëó.  ˆññîëüäà  ÷óòü íå óïàëà, íî  •îêìóí  â
ïîñëåäíèé  ìîìåíò  óñïåë  ïîäõâàòèòü åå. Ží óöåïèëñß çà ñòåíó, ÷òîáû
óäåðæàòüñß   íà  íîãàõ.   Žò çâóêà  åãî  ñòàëî  òîøíèòü,  à â ãëàçàõ
ïîìóòèëîñü.
     ‚ äåñßòûé  ðàç îòçâó÷àë  îãðîìíûé  ãîíã,  áóäòî áû ñîòðßñàß âñþ
âñåëåííóþ.
     îãåíòàëü  ðóõíóë  áåç ñîçíàíèß íà ïîë. € âñëåä çà íèì è Žëàäàí
çàêðóæèëñß íà ìåñòå, ïðèæàâ ëàäîíè ê ãîëîâå, è íå ñìîã óäåðæàòüñß íà
íîãàõ.  •îêìóí èçî âñåõ ñèë ïûòàëñß íå óïàñòü, íî òîøíîòà ïîäñòóïèëà
ê ñàìîìó  ãîðëó,  à â  ãîëîâå  áóäòî ñòó÷àëè êóçíå÷íûì ìîëîòîì. ƒðàô
ðàññ  è ä'€âåðê,  øàòàßñü, äâèíóëèñü ÷åðåç çàë ê ñòîëó, è, ïîäîéäß,
ïîâèñëè íà íåì, ÷òîáû íå äàòü åìó îïðîêèíóòüñß.
     Šîãäà ýõî ñìîëêëî, •îêìóí óñëûøàë âîçãëàñ ä'€âåðêà:
     - •îêìóí, ïîñìîòðè!
     îääåðæèâàß ˆññîëüäó, •îêìóí äîáðàëñß äî ñòîëà è àõíóë: êîëüöà,
ëåæàâøèå íà ñòîëå, âñå äî åäèíîãî ðàçáèëèñü âäðåáåçãè!
     - ‚îò è ðóõíóëà íàøà ìå÷òà î ïàðòèçàíñêèõ ðåéäàõ, - õìóðî èçðåê
ä'€âåðê. - Šðîìå òîãî, ïîõîæå, ýòî âîîáùå êîíåö âñåì íàøèì çàìûñëàì!
     àçäàëñß  îäèííàäöàòûé óäàð. òîò çâóê áûë äîëüøå è ãðîì÷å, ÷åì
ïðåäûäóùèé. ‚åñü çàìîê âíîâü ñîäðîãíóëñß; èõ øâûðíóëî íà ïîë. •îêìóí
çàêðè÷àë  îò áîëè.  Šàçàëîñü, ÷òî-òî âçîðâàëîñü â åãî ÷åðåïå, è ýòîò
ñòðàøíûé    çâóê   âûæåã  åìó  ìîçã. ˆç-çà øóìà îí äàæå íå ðàññëûøàë
ñîáñòâåííîãî êðèêà. Ží êàòàëñß ïî ïîëó, à âñå âîêðóã ñîòðßñàëîñü.
     •îêìóí  ïîëç  ê ˆññîëüäå, îò÷àßííî ïûòàßñü äîáðàòüñß äî íåå. î
ëèöó åãî òåêëè ñëåçû, à èç óøåé ñî÷èëàñü êðîâü. Ží ñìóòíî âèäåë, êàê
ãðàô ðàññ ïûòàåòñß ïîäíßòüñß, öåïëßßñü çà ñòîë. “øè ãðàôà òîæå áûëè
îêðîâàâëåíû.
     - Œû  óíè÷òîæåíû!  - óñëûøàë  •îêìóí  ñëîâà ãðàôà. - “íè÷òîæåíû
êàêèì-òî  òðóñëèâûì  âðàãîì,  êîòîðîãî  äàæå íå ìîæåì óâèäåòü! ‡äåñü
äåéñòâóåò ñèëà, ïðîòèâ êîòîðîé íàøè ìå÷è áåññèëüíû...
     ˆ  âîò çàìîê  óãðîæàþùå çàòðåùàë îò äâåíàäöàòîãî óäàðà - ñàìîãî
ãðîìêîãî  è  óæàñíîãî.  Šðûøêà  ñòîëà óïàëà è ðàñêîëîëàñü. åêîòîðûå
êàìåííûå  ïëèòû òðåñíóëè  èëè âîîáùå  ðàññûïàëèñü íà ìåëêèå îñêîëêè.
‡àìîê  øâûðíóëî, áóäòî ïåíó ìîðñêîãî ïðèáîß. •îêìóí âçðåâåë îò áîëè:
íà ãëàçàõ  ó íåãî âûñòóïèëè êðîâàâûå ñëåçû, à âñå ìóñêóëû íàïðßãëèñü
äî ïðåäåëà - òàê, ÷òî, êàçàëîñü, âîò-âîò ëîïíóò.
     ‚ñëåä çà óäàðîì  ãîíãà ðàçäàëñß  äðóãîé çâóê - òîíêèé âèçã. ˆ â
çàë  âäðóã   õëûíóë   ßðêèé   ñâåò  - ôèîëåòîâûé,  êîòîðûé  ñìåíèëñß
ïóðïóðíûì,   è ïîòîì  ñíîâà îïóñòèëàñü  òüìà,  è áóäòî  áû  ìèëëèîíû
êðîõîòíûõ  êîëîêîëü÷èêîâ  çàçâåíåëè â óíèñîí. ˆ ìîæíî áûëî ðàçëè÷èòü
çâóê, äîíîñèâøèéñß èç-ïîä çåìëè.
     •îêìóí  ïîïûòàëñß  ïîäíßòüñß, íî íå ñìîã è óïàë ëèöîì íà êàìíè.
‡âîí âíåçàïíî çàòèõ; âîöàðèëàñü òèøèíà.


        ƒëàâà 2. Ž—……‚˜ˆ… Ž‹Ž’€

     - Šðèñòàëë óíè÷òîæåí...
     •îêìóí âñòðßõíóë ãîëîâîé è ìîðãíóë.
     - €?..
     -  Šðèñòàëë  óíè÷òîæåí!  - ä'€âåðê  îïóñòèëñß íà êîëåíè ðßäîì ñ
íèì, ñòàðàßñü ïîìî÷ü åìó ïîäíßòüñß íà íîãè.
     - € êàê ˆññîëüäà?
     - å õóæå, ÷åì  òû. Œû  óëîæèëè åå â ïîñòåëü. ‘ëûøèøü? Šðèñòàëë
óíè÷òîæåí!
     •îêìóí íà÷àë ñ÷èùàòü çàïåêøóþñß êðîâü ñ ëèöà.
     - ’û ãîâîðèøü î êîëüöàõ Œàéãàíà?
     - „'€âåðê, îáúßñíè åìó êàê ñëåäóåò, - ïðîçó÷àë ãîëîñ îãåíòàëß.
- Žáúßñíè åìó, ÷òî ìàøèíà, êîòîðóþ ïîäàðèëè ëþäè-ïðèçðàêè, ïîãèáëà.
     - îãèáëà? - •îêìóí ïîäíßëñß. - …å ðàçðóøèë òîò ïîñëåäíèé óäàð?
     - ˆìåííî   òàê,  - ïîäîøåë  ê íèì, òßæåëî  äûøà,  ãðàô ðàññ. -
‚èáðàöèß óíè÷òîæèëà êðèñòàëë.
     - ‡íà÷èò...  - •îêìóí  âîïðîñèòåëüíî  âçãëßíóë  íà ãðàôà, è òîò
êèâíóë åìó.
     - „à, ìû âåðíóëèñü â íàøå ñîáñòâåííîå èçìåðåíèå...
     - ˆ íà íàñ åùå íå íàïàëè?
     - Šàæåòñß, íåò.
     •îêìóí  ãëóáîêî  âçäîõíóë  è ìåäëåííî ïîáðåë ê äâåðßì. ‘ òðóäîì
ñíßâ çàñîâ, îí ðàñïàõíóë èõ.
     ‡à äâåðüìè  ïî-ïðåæíåìó  áûëà  íî÷ü.  à íåáå ñèßëè  âñå  òå æå
çâåçäû.   î êðóæàùèåñß  ñèíèå îáëà÷êà  êóäà-òî  èñ÷åçëè,  à  âîêðóã
âîöàðèëîñü  æóòêîå  áåçìîëâèå;  â âîçäóõå  âèòàë  êàêîé-òî  ñòðàííûé
çàïàõ. å êðè÷àëè ôëàìèíãî, è íå èãðàë â òðîñòíèêå âåòåðîê.
     •îêìóí çàäóì÷èâî çàêðûë äâåðè.
     - ƒäå æå âîéñêà? - ñïðîñèë ä'€âåðê. - Œû-òî äóìàëè, íàñ çäåñü ñ
íåòåðïåíèåì æäóò!
     -  Žá ýòîì  åùå  ðàíî   ãîâîðèòü!   àäî äîæäàòüñß  âîñõîäà,  -
íàõìóðèëñß •îêìóí. - àâåðíîå, îíè õîòßò çàõâàòèòü íàñ âðàñïëîõ.
     - ’û  äóìàåøü,  ýòî  ’åìíàß  ˆìïåðèß âèíîâàòà â òîì, ÷òî ñ íàìè
ïðîèçîøëî? - ñïðîñèë Žëàäàí.
     - å÷åãî  è äóìàòü,  - îòâåòèë ãðàô ðàññ. - ˆìåííî îíè âåðíóëè
çàìîê â íàøå èçìåðåíèå. •îòåë áû ß çíàòü, ÷òî ýòî çà çàïàõ?
     ‚ ýòî âðåìß  ä'€âåðê ðàçáèðàë âåùè, èçâëåêàß èõ èç-ïîä îáëîìêîâ
ñòîëà.
     - ðîñòî ÷óäî, ÷òî ìû æèâû, - çàìåòèë îí.
     - „à, - ñîãëàñèëñß •îêìóí. - Šàæåòñß, ýòè óäàðû áîëüøå ïîâëèßëè
íà ïðåäìåòû, ÷åì íà ëþäåé.
     -  „âà  ÷åëîâåêà ñêîí÷àëèñü, Œîè ñòàðûå ñëóãè... - ñîîáùèë ãðàô
ðàññ.  - ‚èäèìî,  ñåðäå÷íûé  ïðèñòóï.  ‘åé÷àñ  èõ õîðîíßò  - íà òîò
ñëó÷àé, åñëè óòðîì ÷òî-òî ñëó÷èòñß.
     - Šàê çàìîê? - ñïðîñèë Žëàäàí.
     - ’ðóäíî   ñêàçàòü,  - ïîæàë  ãðàô ïëå÷àìè.  - Ÿ áûë  òîëüêî  â
ïîäâàëàõ,   è ìîãó  ñêàçàòü,  ÷òî êðèñòàëëè÷åñêàß  ìàøèíà  ïîëíîñòüþ
ðàçáèòà,  à êàìåííàß êëàäêà êîå-ãäå ïîòðåñêàëàñü. òî î÷åíü ñòàðûé è
êðåïêèé  çàìîê. Šàæåòñß, îí íå ñèëüíî ïîñòðàäàë, åñëè íå ñ÷èòàòü òî,
÷òî  â íåì íå îñòàëîñü  íè îäíîãî öåëîãî ñòåêëà. ‚ îñòàëüíîì æå... -
çàìåòèë îí ñ íåáûâàëûì ñïîêîéñòâèåì (áóäòî ðå÷ü øëà íå î åãî ëþáèìîì
çàìêå),  - ñóäß  ïî  âñåìó,  ìû ñòîèì íà çåìëå  òàê æå òâåðäî, êàê è
ðàíüøå.
     - óäåì  íàäåßòüñß,  ÷òî òàê îíî è åñòü, - ïðîáîðìîòàë ñåáå ïîä
íîñ  ä'€âåðê.  Ží äåðæàë  â ðóêàõ Œå÷  ‡àðè è Šðàñíûé €ìóëåò. - ’åáå
ëó÷øå âçßòü  ýòî,  - ñêàçàë  îí, ïîäàâàß èõ •îêìóíó, - íàâåðíßêà îíè
òåáå ñêîðî ïîíàäîáßòñß.
     •îêìóí íàäåë €ìóëåò, ïðèñòåãíóë íîæíû ê ïîßñó, à çàòåì íàãíóëñß
è ïîäíßë óííûé îñîõ.
     - Šàæåòñß,   îí íå  ïðèíåñ  íàì óäà÷è,  - âçäîõíóâ,  ïðîãîâîðèë
•îêìóí.
     ˆ âîò çàáðåçæèë ñåðûé è õîëîäíûé ðàññâåò. à ãîðèçîíòå êëóáèëñß
òóìàí, à íåáî  ñêðûëè  îáëàêà  öâåòà  ñëîíîâîé  êîñòè. ßòåðî äðóçåé
ñòîßëè  íà õîëìå  ó âîðîò  çàìêà  ðàññ,  ñòèñíóâ ðóêîßòè ìå÷åé, è ñ
áîëüþ â ñåðäöå íàáëþäàëè êàðòèíó, ïðåäñòàâøóþ ïåðåä íèìè.
     Žíè óâèäåëè  ñâîé ëþáèìûé  Šàìàðã  ñîâñåì äðóãèì - îïóñòîøåííûì
âîéíîé.  € ðàçäðàæàâøèé  îáîíßíèå çàïàõ áûë çàïàõîì ñìåðòè, òëåíèß è
âûææåííîé çåìëè. ‚ñå áîëîòà è ëàãóíû îïàëèëî è âûñóøèëî ïëàìß ïóøåê.
èãäå íå îñòàëîñü è ñëåäà îò ôëàìèíãî, ëîøàäåé è áûêîâ... †èâîòíûå è
ïòèöû   ïîêèíóëè   ýòè   ìåñòà èëè  áûëè óíè÷òîæåíû   ƒðàíáåòàíöàìè.
Žõðàíßâøèå  ãðàíèöû Šàìàðãà ñòîðîæåâûå áàøíè îêàçàëèñü òîæå ñòåðòûìè
ñ ëèöà çåìëè. ‚ñß ñòðàíà ïðåâðàòèëàñü â ìîðå ñåðîãî ïåïëà.
     -  ‚ñå  ïðîïàëî,  - ïðîèçíåñ áåçæèçíåííûì ãîëîñîì ãðàô ðàññ. -
‚ñå ïðîïàëî  - ìîé ëþáèìûé  Šàìàðã,  ìîé  íàðîä, ìîè æèâîòíûå... Žíè
èçáðàëè    ìåíß  ñâîèì   çàùèòíèêîì,    à ß íå ñïðàâèëñß   ñî ñâîèìè
îáßçàííîñòßìè.  —òî  åùå ìíå îñòàåòñß?  ’îëüêî  ìåñòü è íè÷åãî êðîìå
ìåñòè.  „àéòå ìíå äîéòè äî âîðîò ‹îíäðû è óâèäåòü, êàê ãîðîä âçßò...
’îëüêî òîãäà ß ñïîêîéíî óìðó.


        ƒëàâà 3. …‡Ÿ ‚ ’…ŒŽ‰ ˆŒ…ˆˆ

     Šîãäà  •îêìóí  è Žëàäàí äîáðàëèñü äî ãðàíèö Šàìàðãà, îíè áûëè ñ
íîã äî ãîëîâû  îáëåïëåíû  ïåïëîì,  îò  êîòîðîãî æãëî êîæó, ðàçúåäàëî
ãëàçà è ïåðøèëî  â ãîðëå.  Šîíè  èõ òîæå  âûãëßäåëè  íå  ëó÷øå è óæå
âûáèâàëèñü èç ñèë.
     ’åïåðü  ìîðå ïåïëà óñòóïèëî ìåñòî ñêóäíîé æåëòîé òðàâå. î ïîêà
íèãäå íå áûëî âèäíî è íàìåêà íà ïðèñóòñòâèå ãðàíáðåòàíöåâ.
     †èäêèé  ñîëíå÷íûé  ñâåò ïðîíèêàë  ñêâîçü  òîëùó îáëàêîâ. •îêìóí
íàòßíóë  ïîâîäüß  è îñòàíîâèë  êîíß, ñâåðßß  ñâîé ïóòü  ñ êàðòîé,  è
ïîêàçàë íà âîñòîê:
     - ‚îí òàì  íàõîäèòñß äåðåâíß ‚åðëèí. „àâàé ïîäúåäåì îñòîðîæíî è
ïîñìîòðèì, çàíèìàþò ëè åå ãðàíáðåòàíñêèå âîéñêà.
     “âèäåâ äåðåâíþ, •îêìóí ïóñòèë êîíß ðûñüþ. Žëàäàí îêëèêíóë åãî:
     - —òî òàêîå, „îðèàí? —òî ñëó÷èëîñü?
     •îêìóí  íè÷åãî íå îòâåòèë. Šîãäà îíè ïðèáëèçèëèñü ê äåðåâíå, òî
óâèäåëè, ÷òî ïîëîâèíà çäàíèé ðàçðóøåíà, à óëèöû - óñåßíû òðóïàìè. î
íèêàêèõ  ïðèçíàêîâ  òîãî,  ÷òî çäåñü îñòàëèñü  âîéñêà  ƒðàíáðåòàíèè,
äðóçüß íå íàùëè.
     Œíîãèå  äîìà  ïî÷åðíåëè  îò ïëàìåíè  îãíåííûõ êîïèé. ’î òàì, òî
çäåñü ëåæàëè òðóïû â äîñïåõàõ è ìàñêàõ.
     - ‘óäß ïî èõ âèäó, âñå îíè  áûëè  ãðàíáðåòàíöàìè, - ïðîãîâîðèë,
áóäòî ðàçìûøëßß ïðî ñåáß, •îêìóí. - òî ñîëäàòû Œåëèàäóñà. àâåðíîå,
îíè íàïàëè  íà  æèòåëåé  äåðåâíè, à òå ñòàëè ñîïðîòèâëßòüñß. ‚èäèøü,
ýòîãî ‚îëêà  çàêîëîëè  ñåðïîì, à òîò óìåð îò óäàðà ëîïàòîé - îíà âñå
åùå òîð÷èò èç åãî øåè...
     - ˆëè,  ìîæåò,  äåðåâåíñêèå æèòåëè âîññòàëè ïðîòèâ íèõ, à ‚îëêè
èì îòîìñòèëè? - ïðåäïîëîæèë Žëàäàí.
     - ’îãäà  ïî÷åìó æå ñîëäàòû ïîêèíóëè äåðåâíþ? - âîçðàçèë •îêìóí.
- Žíè æå ñòîßëè çäåñü ãàðíèçîíîì.
     •îêìóí  è Žëàäàí  ïîâåëè  ëîøàäåé  â ïîâîäó, ñòàðàòåëüíî îáõîäß
òðóïû  ëþäåé  è æèâîòíûõ.  •îêìóí  ðàçãëßäûâàë ìåðòâûõ ëîøàäåé, êîç,
êîðîâ   è ñîáàê.  —óâñòâîâàëîñü,  ÷òî  ðåçíß  â äåðåâíå  áûëà ñîâñåì
íåäàâíî. ‚ âîçäóõå âñå åùå âèòàëà ñìåðòü.
     - Žíè íå îñòàâèëè  íè÷åãî  æèâîãî.  ˆ íè÷åãî, ÷òî ìîæíî áûëî áû
óïîòðåáèòü  â ïèùó.  ’àêîå  âïå÷àòëåíèå,  áóäòî  îíè îòñòóïàëè ïåðåä
ìîùíûì ïðîòèâíèêîì.
     - „à,  íî  êòî   æå ìîùíåå   ’åìíîé  ˆìïåðèè?  - ñîäðîãíóâøèñü,
ïðîèçíåñ   Žëàäàí.   -  å ïðèäåòñß  ëè íàì, •îêìóí,  ñòîëêíóòüñß  ñ
êàêèì-òî íîâûì âðàãîì?
     - àäåþñü,  ÷òî íåò...  î âñå æå ýòî çðåëèùå ìåíß îçàäà÷èëî...
Žíî ïðîñòî îòâðàòèòåëüíî, - äîáàâèë Žëàäàí.
     à  óëèöàõ  ëåæàëè  óáèòûå ìóæ÷èíû, æåíùèíû è äåòè. àä ìíîãèìè
æåíùèíàìè,  î÷åìèäíî,  ñíà÷àëà  íàäðóãàëèñü,  à ïîòîì  ïåðåðåçàëè èì
ãîðëî:  ãðàíáðåòàíñêàß ñîëäàòíß îáîæàëà óáèâàòü ñâîè æåðòâû â ìîìåíò
îðãàçìà.
     - òîò  çíàê  ’åìíàß  ˆìïåðèß,  ïî-ìîåìó,  îñòàâëßåò ïîâñþäó, -
âçäîõíóë •îêìóí.
     Ží ïîäíßë  ãîëîâó,  óëîâèâ  ñëàáûé  çâóê,  ïðèíåñåííûé õîëîäíûì
âåòðîì.
     - ‘ëûøèøü? ‘òîí! Œîæåò áûòü, êòî-íèáóäü åùå æèâ?
     Ží ïðèøïîðèë  êîíß è íàïðàâèë  åãî òóäà,  îòêóäà ñëûøàëñß ñòîí.
•îêìóí  ñâåðíóë  íà  áîêîâóþ  óëî÷êó è íàòêíóëñß íà äîì ñ âûëîìàííîé
äâåðüþ. Žòñþäà è äîíîñèëñß ñòîí. ƒåðöîã ïðèñìîòðåëñß è óâèäåë òåëüöå
äåâî÷êè, ðàñïðîñòåðòîå íà ïîðîãå. ‘òîíû óñèëèëèñü. •îêìóí ñïåøèëñß è
îñòîðîæíî   ïîäîøåë  ê äîìó. Ží îïóñòèëñß  íà êîëåíè,  âçßë  íà ðóêè
ñòîíóùóþ  äåâî÷êó  è óæàñíóëñß. îïåðåê ãîðëà ó íåå òßíóëàñü êðàñíàß
ëèíèß,  ñëîâíî  ïðî÷åð÷åííàß òóïûì êèíæàëîì, à íà òåëå îñòàëèñü ëèøü
æàëêèå  ëîõìîòüß. à âèä åé ìîæíî áûëî äàòü ëåò ïßòíàäöàòü. ‚ñå òåëî
äåâî÷êè   êàçàëîñü   îäíîé  ñïëîøíîé   ðàíîé.  ‹èøü  ãîëóáûå  ãëàçà,
îòðàæàâøèå  áëåäíîå  íåáî,  âûäåëßëèñü  íà îñóíóâøåìñß  ëèöå. •îêìóí
ïîäíßë åå, è äåâî÷êà ãëóõî çàñòîíàëà.
     ’îãäà  åå ïðèøëîñü  ñíîâà  îïóñòèòü íà çåìëþ. ƒåðöîã âåðíóëñß ê
ñâîåé ëîøàäè è ñíßë ïðèòîðî÷åííóþ ê ñåäëó ôëßãó ñ âèíîì. Ží ïðèëîæèë
ôëßãó  ê ãóáàì ðåáåíêà. ’à, ñäåëàâ ãëîòîê, ïîïåðõíóëàñü, à îò ñòðàõà
åå ãëàçà âíåçàïíî ðàñøèðèëèñü.
     - å áîéñß, - ìßãêî ñêàçàë •îêìóí, - ß âðàã ’åìíîé ˆìïåðèè.
     - ˆ òû æèâ?
     - „à, êàê âèäèøü, - •îêìóí ñàðäîíè÷åñêè óëûáíóëñß. - Ÿ - „îðèàí
•îêìóí, ãåðöîã Šåëüíñêèé.
     -  •îêìóí   ôîí Šåëüí!  î ìû  äóìàëè,  ÷òî òû ïîãèá èëè  èñ÷åç
íàâñåãäà...
     - î âîò  ß âåðíóëñß.   ˆ êëßíóñü,   ÷òî   çà òâîþ äåðåâíþ   ìû
îòîìñòèì. —òî çäåñü ïðîèçîøëî?
     - è÷åãî íå çíàþ,  ìèëîðä, êðîìå òîãî, ÷òî çâåðè ’åìíîé ˆìïåðèè
íå ñîáèðàëèñü  íèêîãî îñòàâëßòü â æèâûõ, - îíà âäðóã ïîäíßëà ãîëîâó.
- Œîè ìàòü è îòåö, ìîß ñåñòðà...
     •îêìóí çàãëßíóë â äîì è ñîäðîãíóëñß.
     - Œåðòâû,  - ñêàçàë îí. î â åãî ñëîâàõ áûëà íå âñß ïðàâäà: îíè
áûëè ðàçðóáëåíû íà ÷àñòè.
     •îêìóí ïîäíßë ðûäàþùóþ äåâî÷êó íà ðóêè è îòíåñ ê ñâîåé ëîøàäè.
     - Ÿ îòâåçó òåáß â çàìîê ðàññ, - ñêàçàë •îêìóí.


        ƒëàâà 4. Ž‚›… ˜‹…Œ›

     „åâî÷êå  îòäàëè  ñàìóþ  ëó÷øóþ  è ìßãêóþ ïîñòåëü â çàìêå ðàññ.
îãåíòàëü  ëå÷èë  åå, à ˆññîëüäà  è •îêìóí ïîïåðåìåííî äåæóðèëè ó åå
ïîñòåëè  è ñòàðàëèñü  óòåøèòü.  î äåâî÷êà  óìèðàëà.  Žíà óìèðàëà íå
ñòîëüêî  îò ðàí, ñêîëüêî  îò  ãîðß. Žíà  íå  õîòåëà æèòü, è ýòî áûëî
âïîëíå ïîíßòíî.
     -  åñêîëüêî   ìåñßöåâ,   - ðàññêàçûâàëà   îíà, - ñîëäàòû-‚îëêè
êâàðòèðîâàëè  â íàøåé äåðåâíå.  Žíè âñå îòáèðàëè ó íàñ, à ìû óìèðàëè
îò  ãîëîäà.  ƒîâîðßò,  ÷òî îíè áûëè  ÷àñòüþ  àðìèè, êîòîðóþ îñòàâèëè
êàðàóëèòü  Šàìàðã.  •îòß  ìû íå ìîãëè ïîíßòü,  ÷òî ìîæíî êàðàóëèòü â
ýòîé ïóñòîøè...
     - ‘êîðåå âñåãî, îíè æäàëè íàøåãî âîçâðàùåíèß, - ñêàçàë •îêìóí.
     - òî âïîëíå âåðîßòíî, - ñåðüåçíî îòîçâàëàñü äåâî÷êà. - ‚÷åðà â
äåðåâíþ  ïðèáûë îðíèòîïòåð, - ïðîäîëæàëà îíà, - è åãî ïèëîò ïîñïåøèë
ïðßìî  ê  êîìàíäèðó  ãàðíèçîíà.  Œû î÷åíü  îáðàäîâàëèñü,  óçíàâ, ÷òî
ñîëäàò  îòçûâàþò  â ‹îíäðó.  î íå ïðîøëî  è ÷àñà, êàê îíè íàïàëè íà
æèòåëåé   äåðåâíè   è ñòàëè  ãðàáèòü,  íàñèëîâàòü  è óáèâàòü.  ‚îèíû
ïîëó÷èëè  ïðèêàç  - íèêîãî íå îñòàâëßòü â æèâûõ, ÷òîáû òå, êòî ìîãóò
îñòàíîâèòüñß  â äåðåâíå  ïîñëå  íèõ, íå íàøëè áû òàì åäû. Žíè õîòåëè
óíè÷òîæèòü âñåõ, ÷òîáû â òîì ñëó÷àå, åñëè ïðèäåòñß âîçâðàùàòüñß, óæå
íå  âñòðåòèòü  çäåñü ñîïðîòèâëåíèß. ûñòðî ðàñïðàâèâøèñü ñ æèòåëßìè,
ñîëäàòû ïîêèíóëè äåðåâíþ.
     - ’àê çíà÷èò, îíè ìîãóò âåðíóòüñß? - çàäóì÷èâî ïðîèçíåñ •îêìóí.
- î, âñå-òàêè, õîòåëîñü áû çíàòü, ïî÷åìó îíè óøëè?
     - ‚åðîßòíî,  èç-çà  êàêîãî-òî  âòîðãøåãîñß âðàãà, - ïðåäïîëîæèë
îãåíòàëü, îáòèðàß ëîá äåâî÷êè âëàæíîé òðßïêîé.
     - Ÿ ïîäóìàë   òî  æå ñàìîå,  íî ýòî  òîëüêî  äîãàäêè,  - •îêìóí
âçäîõíóë. - Žòñóòñòâèå èíôîðìàöèè âñåãäà ìåíß ïóãàåò.
     àçäàëñß ñòóê â äâåðü, è âîøåë ä'€âåðê:
     - •îêìóí, ïîßâèëñß íàø ñòàðûé çíàêîìûé!
     - ˆ êòî æå?
     - Žðêíååö, Žðëàíä ”àíê.
     -   àâåðíîå,   óæ  îí-òî  ñìîæåò   ðàçúßñíèòü  íàì,  ÷òî çäåñü
ïðîèñõîäèò, - ïîäíßëñß •îêìóí.
     Šîãäà îíè ïîäîøëè ê äâåðè, îãåíòàëü òèõî ïðîèçíåñ:
     - ƒåðöîã „îðèàí, äåâî÷êà óìåðëà...
     - Žíà  çíàåò,  ÷òî çà íåå îòîìñòßò, - ðîâíûì ãîëîñîì ïðîãîâîðèë
•îêìóí è íà÷àë ñïóñêàòüñß â çàë ïî ëåñòíèöå.
     ‚íèçó ó êàìèíà ñòîßëè ãðàô ðàññ è Žðëàíä ”àíê.
     - ‘îãëàñåí:  ÷òî-òî  âèòàåò  â âîçäóõå,  - ãîâîðèë  Žðëàíä ”àíê
ãðàôó.  Ží ìàõíóë ðóêîé, óâèäåâ •îêìóíà. - € ó òåáß êàê äåëà, ãåðöîã
„îðèàí?
     - „îñòàòî÷íî  íåïëîõî, åñëè ó÷èòûâàòü âñå îáñòîßòåëüñòâà. ’û íå
çíàåøü, ïî÷åìó îòñþäà óøëè âñå âîèíû ’åìíîé ˆìïåðèè?
     - Šàê ðàç ß òîëüêî ÷òî ãîâîðèë ãðàôó, ÷òî íå...
     - € ß-òî äóìàë, ÷òî òû âñåâåäóù, ìàñòåð ”àíê.
     ”àíê  çàñòåí÷èâî  óëûáíóëñß, ñòßíóë ñ ãîëîâû øàïî÷êó è âûòåð åþ
ëèöî.
     -  Œíå  âåäü íóæíî âðåìß äëß ñáîðà èíôîðìàöèè! € ñ òåõ ïîð, êàê
âû ïîêèíóëè  „íàðê, ß áûë î÷åíü çàíßò. ˆ âîò... Ÿ ïðèâåç ïîäàðêè äëß
ãåðîåâ çàìêà ðàññ.
     - ’û î÷åíü äîáð!
     - Žíè âîâñå  íå  îò  ìåíß,  à,  íàñêîëüêî ß ïîíèìàþ, îò óííîãî
îñîõà.    ‚àì ìîæåò   ïîêàçàòüñß,   ÷òî   ýòè âåùè  ïðèíåñóò   ìàëî
ïðàêòè÷åñêîé   ïîëüçû.   î ñîãëàñèòåñü:   òðóäíî  ñêàçàòü  çàðàíåå,
íàñêîëüêî ïîëåçíî òî èëè äðóãîå â áîßõ ïðîòèâ ’åìíîé ˆìïåðèè.
     - —òî òû îáíàðóæèë  âî âðåìß ñâîåé ïîåçäêè? - ïîâåðíóëñß •îêìóí
ê ä'€âåðêó.
     - ’î  æå,  ÷òî è âû,  - îòâåòèë ä'€âåðê. - ‘òåðòûå ñ ëèöà çåìëè
äåðåâíè,  óáèòûå â ñïåøêå æèòåëè...  ˆ ñëåäû  î÷åíü  áûñòðîãî  óõîäà
âîéñê  ƒðàíáðåòàíèè.  Šàê ß ïîíßë, ó íèõ åùå åñòü êàêèå-òî íåáîëüøèå
àðòèëåðèéñêèå ãàðíèçîíû â ãîðîäàõ ïîêðóïíåå.
     - òî ïîõîæå íà áåçóìèå... - ïðîáîðìîòàë ãðàô ðàññ.
     - …ñëè  ýòî òàê,  ìû ñìîæåì âîñïîëüçîâàòüñß  èõ  áåçóìèåì,  - ñ
ìðà÷íîé óëûáêîé çàìåòèë •îêìóí.
     - Žòëè÷íî  ñêàçàíî,  ãåðöîã  „îðèàí.  - ”àíê õëîïíóë •îêìóíà ïî
ïëå÷ó  ñâîåé êðàñíîé  ìóñêóëèñòîé  ðóêîé. - ’åïåðü  ß ìîãó  ïðèíåñòè
ïîäàðêè?
     - Œû íå ïðîòèâ, ìàñòåð ”àíê.
     - …ñëè  ìîæíî,  ïîøëèòå  ñî ìíîé ïàðó ñëóã, ïîòîìó ÷òî ïîäàðêîâ
øåñòü, è îíè î÷åíü òßæåë