лдату, стоЯвшему высоко над ними на баррикаде. - Њы приглашены  на вечер в
‚ерсаль! Љак долго вы заставите нас ждать?
     ‘олдат направил на юношу свой штык, и платок тут же исчез из виду.
     ‚ толпе волновались, никто  не  знал, кого пропустЯт  через  баррикаду.
ѓоворили, что на лесных дорогах промышлЯют разбойники.  ‚стречались и группы
"ночных  горшков" -самопровозглашенных карателей.  ќти  разъезжали повсюду в
повозках  странного  вида,  от  которых  и   пошло  их  прозвище.  •отЯ  они
действовали на  законных  основаниЯх, однако  исполнЯли  свои  обЯзанности с
излишним  рвением,  характерным  длЯ лишь  недавно  признанных  "французских
граждан". Ћни  останавливали каждого встречного,  набрасывались  на повозку,
будто саранча на посевы,  требовали документы и, если оставались  недовольны
ответами задержанного, производили  "гражданский арест". €ногда во избежание
лишних  хлопот беднЯгу  просто вздергивали  на ближайшем дереве в  назидание
прочим.
     Џроход открыли, и на площадь вползли несколько покрытых пылью фиакров и
кабриолетов.  ’олпа окружила  разодетых  пассажиров,  желаЯ  узнать  от  них
последние  новости. „ержа лошадь под уздцы, Њирей двинулась в сторону первой
попавшейсЯ почтовой кареты, дверь которой была открыта.
     Њолодой солдат,  одетый  в красную с синим форму,  выскочил из кареты и
пробилсЯ сквозь толпу,  чтобы  помочь вознице снЯть коробки  и тюки с  крыши
кареты.
     Њирей  находилась достаточно близко, чтобы  с первого взглЯда заметить,
как необычайно красив этот солдат. „линные каштановые волосы доходили ему до
плеч.   Ѓольшие  серо-голубые  глаза  прЯтались   в   тени   густых  ресниц,
подчеркивающих  сиЯние  кожи.  “зкий  римский  нос  молодого  человека  имел
небольшую горбинку,  красиво вылепленные губы скривились от презрениЯ, когда
он мимоходом обернулсЯ на шумную толпу.
     ’еперь Њирей увидела, что он помогает кому-то выйти из кареты. ќто была
красиваЯ девочка не старше пЯтнадцати лет; она была такой бледной и хрупкой,
что Њирей испугалась за нее. „евочка оказалась так похожа на солдата, что не
оставалось сомнений - они  брат  и  сестра. Ќежность,  с которой  он помогал
своей компаньонке  выйти  из кареты, лишь  подтверждала это предположение. “
обоих  было хрупкое  сложение, но прекрасные фигуры. ЉакаЯ романтичнаЯ пара,
думала Њирей, словно сказочные герой и героинЯ.
     ‚се пассажиры, вышедшие из кареты и  стрЯхивавшие с себЯ дорожную пыль,
казались взволнованными  и напуганными.  Ћсобенно  плохо  выглЯдела  молодаЯ
девушка,  она  побелела  как простынЯ  и, видимо, каждую минуту  готова была
упасть в обморок.
     ‘олдат  помогал  ей  пробратьсЯ  сквозь толпу, когда  какой-то  старик,
стоЯвший рЯдом с Њирей, подскочил к нему и схватил за руку.
     - Љак там на дороге в ‚ерсаль, друг? - спросил он.
     - џ бы не пыталсЯ проехать сегоднЯ в ‚ерсаль, - вежливо ответил солдат.
Ћн говорил достаточно громко, чтобы его могли слышать все. - "Ќочные горшки"
бесчинствуют, а  моЯ сестра  боитсЯ. Џоездка занЯла восемь часов, потому что
нас  останавливали, наверное,  дюжину  раз  с  тех  пор,  как мы выехали  из
‘ен-‘ира...
     - €з ‘ен-‘ира!  - ахнула Њирей. - ‚ы приехали  из ‘ен-‘ира? џ собираюсь
туда!
     Џри  этих словах  брат  и сестра повернулись  в сторону  Њирей, и глаза
девочки широко распахнулись.
     - Ќо... но это же девушка! - воскликнула она, уставившись на  ливрейный
костюм и напудренные волосы Њирей. - „евушка, одетаЯ как мужчина!
     ‘олдат окинул странную незнакомку цепким взглЯдом.
     - ‡начит, вы направлЯетесь в ‘ен-‘ир? -  спросил он. - Ѓудем надеЯтьсЯ,
что не собираетесь поступить в монастырь.
     - ‚ы приехали из  монастырской  школы ‘ен-‘ира? Њне  надо  попасть туда
сегоднЯ вечером. „ело огромной важности. ‚ы должны рассказать мне, какаЯ там
обстановка!
     - Њы не можем  здесь задерживатьсЯ, - сказал солдат. - ЊоЯ сестра  себЯ
плохо чувствует.
     €,  взвалив  на  плечо одну  из сумок,  он  начал прокладывать в  толпе
дорогу.
     Њирей пошла за ним, ведЯ лошадь в поводу. ‚скоре все трое выбрались  из
толпы. „евочка все смотрела на Њирей своими темными глазами.
     - „олжно быть, у вас есть  очень вескаЯ  причина длЯ поездки сегоднЯ  в
‘ен-‘ир,  - сказала она. - „ороги небезопасны. ‚ы очень храбраЯ женщина, раз
путешествуете в одиночку в это времЯ.
     - „аже на таком великолепном коне, - согласилсЯ с сестрой  солдат, берЯ
лошадь Њирей под уздцы. - € даже переодетой. …сли бы мне не пришлось уйти из
армии, когда  закрыли монастырскую школу, и не надо было сопровождать сестру
Њарию Ђнну домой...
     - ‘ен-‘ир закрыли? - воскликнула Њирей, схватив  его за  руку. - ’еперь
менЯ покинула последнЯЯ надежда!
     ЊаленькаЯ ЊариЯ Ђнна коснулась ее руки, пытаЯсь успокоить.
     -  “ вас  там были друзьЯ?  - с  сочувствием спросила она.  - ‘емьЯ?  Ђ
может, Я знаю кого-нибудь?
     - џ искала  там  убежища...- начала Њирей,  неувереннаЯ,  как много она
может рассказать этим незнакомцам.
     Ћднако выбора  у  нее  не  было. …сли школу  закрыли, значит,  ее  план
провалилсЯ и надо  придумать что-нибудь другое.  ЉакаЯ разница,  если кто-то
узнает ее историю, когда положение стало таким отчаЯнным?
     - •отЯ Я не знаю смотрительницу, - сказала Њирей  своим новым знакомым,
-  Я  надеЯлась,  она  поможет  мне  свЯзатьсЯ  с  аббатисой  моего  бывшего
монастырЯ. …е имЯ мадам де ђок...
     - Њадам  де  ђок!  - воскликнула девочка и сжала  руку Њирей  с  силой,
которую трудно  было  ожидать  от  такого маленького и  хрупкого созданиЯ. -
Ђббатиса Њонглана!
     Ћна  взглЯнула на брата. ’от поставил  сумку на землю, его серо-голубые
глаза внимательно изучали Њирей.
     -  €так, вы  прибыли из  аббатства Њонглан? - спросил  он.  Љогда Њирей
осторожно кивнула, солдат быстро добавил:
     -  ЊоЯ матушка знала аббатису  Њонглана, долгое времЯ они были близкими
подругами.  €менно  по совету  мадам  де  ђок  мою сестру восемь  лет  назад
отправили в ‘ен-‘ир.
     - „а, - прошептала девочка. - џ и сама знаю аббатису достаточно хорошо.
‚о времЯ ее  визита два года назад она несколько раз разговаривала со мной с
глазу  на глаз.  Ќо прежде  чем Я... Њадемуазель, вы  одна  из  последних...
остававшихсЯ  в аббатстве Њонглан? …сли это  так,  то вы  поймете,  почему Я
спрашиваю.
     „евочка снова взглЯнула на брата.
     ‘ердце Њирей  бешено  забилось. Џростое  ли  это  совпадение,  что  она
случайно наткнулась  на людей,  которые были знакомы  с  аббатисой? Њожно ли
надеЯтьсЯ, что  мадам  де  ђок поделилась с ними  сокровенной  тайной?  Ќет,
поверить в это было бы слишком опасным. Ћднако девочка внушала ей доверие.
     - Џо вашему лицу Я  вижу, - сказала ЊариЯ Ђнна, - что  вы предпочитаете
не  обсуждать это  открыто. Љонечно же, вы совершенно правы. •отЯ дальнейшее
обсуждение может оказатьсЯ длЯ нас полезным. ‚идите ли,  прежде чем покинуть
‘ен-‘ир,  аббатиса возложила  на менЯ некую миссию.  ‚озможно, вы понимаете,
что Я  имею  в  виду? џ предлагаю отправитьсЯ в гостиницу неподалеку отсюда,
мой брат снЯл длЯ нас там комнаты на ночь. Њы сможем спокойно поговорить.
     ’ысЯчи   разных  мыслей  проносились  в  голове  Њирей,  сердце  бешено
колотилось.  •орошо, пусть  этим  едва  знакомым ей людЯм можно доверЯть. Ќо
если она пойдет с ними в Џариж, то окажетсЯ в ловушке: Њарат перевернет весь
город, лишь бы добратьсЯ до нее. ‘ другой стороны, Њирей сомневалась, что ей
удастсЯ покинуть  столицу  без  посторонней помощи. €  где ей теперь  искать
убежища, если монастырь ‘ен-‘ир закрыт?
     -  ‘естра  права,  - сказал солдат, который все это  времЯ наблюдал  за
Њирей. - Ќам  нельзЯ здесь задерживатьсЯ. Њадемуазель,  Я предлагаю вам свою
защиту.
     Љак он хорош собой, снова  подумалось Њирей: длинные каштановые волосы,
большие  печальные   глаза...  •отЯ   молодой  человек   отличалсЯ  довольно
субтильным  телосложением  и  врЯд  ли  весил больше  самой  Њирей,  от него
исходило  ощущение  силы  и уверенности. Ќаконец  Њирей  решила,  что  может
доверитьсЯ ему.
     - Џрекрасно, - произнесла  она с улыбкой. - џ пойду с вами в гостиницу,
где мы и поговорим.
     Џри  этих  словах  девочка  тоже улыбнулась  и сжала  руку  брата.  Ћни
посмотрели в глаза друг другу с большой  любовью.  Џосле этого солдат поднЯл
сумку и взЯл за узду лошадь. …го сестра коснулась руки Њирей.
     -  ‚ы  не  пожалеете,  мадемуазель,  -  сказала  девочка.  -  ђазрешите
представитьсЯ. ЊенЯ зовут ЊариЯ Ђнна, но в семье менЯ называют ќлизой. Ђ это
мой брат Ќаполеоне. Њы из семьи Ѓуонапарте.
     ‚ гостинице  молодые  люди уселись за  рассохшимсЯ  столом  на  жестких
деревЯнных  стульЯх.  Ќа  столе  горела  единственнаЯ  свеча,  лежал каравай
черствого хлеба и стоЯл кувшин с элем. ‚от и всЯ скуднаЯ трапеза.
     - Њы  с Љорсики, - рассказывал Ќаполеоне. - ‘  острова, жители которого
никак не могут смиритьсЯ с  тиранией. Љак сказал ‹евий около  двух тысЯч лет
назад,  мы,  корсиканцы,  такие  же грубые,  как  и наша  землЯ, и такие  же
неуправлЯемые, как дикие звери.  Ќе прошло еще  и сорока лет,  как наш вождь
Џаскуале ди  Џаоли изгнал генуэзцев с  нашей земли и освободил  Љорсику.  Ћн
попросил  знаменитого философа †ака †ака ђуссо написать длЯ нас Љонституцию.
Ћднако свобода  длилась недолго.  Љ тысЯча семьсот  шестьдесЯт восьмому году
”ранциЯ  купила  остров у  ѓенуи  и  следующей  весной отправила  на  остров
тридцатитысЯчную армию. Ћна утопила наши свободы в море крови. џ рассказываю
вам об этом, потому что эта историЯ - а наша семьЯ играла в ней не последнюю
роль - привела к нашему знакомству с аббатисой Њонглана.
     Њирей, которой сначала  хотелось  прервать вопросами  это  историческое
повествование,  промолчала  и  стала   внимательнее  слушать  своего  нового
знакомого, жуЯ черствый хлеб.
     - Ќаши  родители воевали вместе  с  Џаоли против французов, - продолжал
Ќаполеоне.  - ЊоЯ мать  - пламеннаЯ революционерка.  Ћна в  одиночку скакала
ночами верхом по Љорсиканским  холмам, французские  пули свистели  у нее над
головой,  а она привозила амуницию и  съестные  припасы длЯ отца  и  солдат,
сражавшихсЯ тогда  у €ль-Љорте, что означает "Ћрлиное гнездо". Њать была уже
семь  месЯцев  беременна мной.  Љак  она  говорит,  Я  родилсЯ,  чтобы стать
солдатом. Ћднако  когда Я поЯвилсЯ на свет, наша страна уже стоЯла на пороге
гибели.
     - ‚аша матушка и в самом деле смелаЯ женщина, -  сказала Њирей, пытаЯсь
увЯзать образ пламенной революционерки с образом близкой подруги аббатисы.
     - ‚ы напоминаете мне ее, - улыбнулсЯ Ќаполеоне. - Ћднако Я завершу свою
историю. Љогда революциЯ закончилась  провалом и  Џаоли был выслан в Ђнглию,
стараЯ  корсиканскаЯ  знать  избрала  моего отца представлЯть  наш  остров в
ѓенеральных штатах в ‚ерсале. ќто было в восемьдесЯт втором году. €менно там
матушка  познакомилась  с  аббатисой Њонглана.  џ никогда не  забуду,  какой
элегантной была наша мать, ‹етициЯ, как все мальчишки  преклонЯлись перед ее
красотой, когда на обратном пути из ‚ерсалЯ она навестила нас в Ћтене.
     -  ‚ Ћтене?! - воскликнула Њирей, чуть не опрокинув стакан с элем. - ‚ы
были в Ћтене, когда епископом там был монсеньор ’алейран?
     - Ќет, он стал епископом Ћтенским уже после того, как менЯ  отправили в
военное училище в Ѓриене, - ответил  Ќаполеоне. - Ћн  великий политик, Я был
бы  рад познакомитьсЯ  с ним. Њного раз  перечитывал Я его  труд, который он
написал вместе с ’омасом  Џейном, - "„екларацию  прав человека". ќто один из
самых блестЯщих документов ”ранцузской революции...
     -  Ќе  отвлекайсЯ,  - прошептала  ќлиза,  ткнув  брата  в бок.  - Њы  с
мадемуазель вовсе не горим желанием всю ночь напролет обсуждать политику.
     - џ и не собиралсЯ отвлекатьсЯ, - сказал Ќаполеоне, взглЯнув на сестру.
- Њы не знаем, при каких обстоЯтельствах  ‹етициЯ познакомилась  с аббатисой
Њонглана, известно только, что это произошло  в  ‘ен-‘ире. „олжно быть, наша
мать произвела на настоЯтельницу очень сильное  впечатление, поскольку с тех
пор мадам де ђок старалась не упускать нас из виду.
     - Ќаша семьЯ бедна, мадемуазель, - поЯснила ќлиза. - „аже когда был жив
отец, деньги утекали сквозь его пальцы, как вода. ‡а мое обучение в ‘ен-‘ире
все восемь лет платила мадам де ђок.
     -  „олжно быть, аббатиса  была  очень  привЯзана  к  вашей  матушке,  -
заметила Њирей.
     - „а, - согласилась  с ней ќлиза.  - ‘кажу больше: до того времени, как
она уехала из ”ранции, не проходило и недели, чтобы  они с моей матушкой  не
обменивались  посланиЯми.  ‚ы  все поймете, когда  Я расскажу вам о  миссии,
котораЯ возложена на менЯ.
     ќто было десЯть лет назад, думала Њирей. „есЯть лет назад познакомились
эти две  женщины.  Ћни были  такие разные... ђазное  прошлое было у  них  за
плечами,  и  разное  будущее  виделось  им впереди.  Ћдна выросла  на  диком
острове, сражалась в  горах  вместе  с мужем, родила ему детей. „ругаЯ, дама
знатного происхождениЯ,  получившаЯ  прекрасное образование,  посвЯтила себЯ
Ѓогу.  —то же  за  отношениЯ свЯзывали их,  если аббатиса  решилась доверить
столь страшную тайну ребенку, который сидел  теперь  перед Њирей? ‚едь когда
мадам де  ђок видела  ее в последний раз,  этой малышке не могло быть больше
тринадцати лет...
     ќлиза продолжала свой рассказ:
     - Ђббатиса поручила мне доставить очень важное послание.  ’акое важное,
что его нельзЯ доверить бумаге.  џ должна передать его моей матушке прЯмо  в
руки и  обЯзательно наедине.  Ќи Я, ни аббатиса не подозревали, что  пройдет
два года, прежде чем Я  смогу выполнить ее поручение, - так сильно революциЯ
перевернула нашу жизнь, разрушив всЯкую надежду отправитьсЯ в путешествие. џ
очень боюсь, что из-за этого послание опоздает. ‚озможно, было крайне  важно
доставить его раньше. Ђббатиса  говорила, что ее враги хотЯт отобрать  у нее
тайное сокровище, сокровище, о котором известно лишь немногим избранным. ’о,
что было спрЯтано в Њонглане!
     ќлиза понизила голос  до  шепота,  хотЯ в комнате они были совсем одни.
Њирей  старалась  хранить  невозмутимый вид,  однако ее  сердце  стучало так
громко, что она опасалась, как бы остальные не услышали его биение.
     - Њадам де ђок приехала  в ‘ен-‘ир, который стоит так близко от Џарижа,
-  сказала  ќлиза,  -  чтобы  выЯснить  в  точности,  кто  пыталсЯ завладеть
сокровищем.  Ћна рассказала  мне, что с  помощью  монахинь  вынесла  его  из
монастырЯ, чтобы оно не попало в чужие руки.
     - Љакова была природа этого сокровища? - слабым голосом спросила Њирей.
- Ђббатиса рассказала вам об этом?
     - Ќет, - ответил вместо сестры Ќаполеоне.
     Ћн не  сводил с Њирей внимательного взглЯда.  ‚  тусклом свете, который
играл на его темно-каштановых волосах, его лицо казалось особенно бледным.
     - ‚ы же знаете о легендах, которые окружают монастыри в баскских горах.
‚  каждом из них Якобы скрыты тайные реликвии. …сли верить Љретьену де ’руа,
даже свЯтой ѓрааль следует искать в ЏиренеЯх, в замке Њонсальват.
     - Њадемуазель,  - перебила брата ќлиза. - Љак раз об  этом Я  и  хотела
поговорить  с  вами.  Љогда  Я  услышала, что вы из  Њонглана, то  подумала,
возможно, вы прольете свет на эту тайну.
     - Љакое послание передала вам аббатиса?
     - ‚  последний день  ее пребываниЯ в ‘ен-‘ире  аббатиса позвала менЯ  в
свою келью. -  ќлиза перегнулась через стол, и золотистый отсвет  лампы упал
на ее лицо.  - Ћна сказала: "ќлиза, Я доверЯю тебе  секретную миссию, потому
что  знаю,  что  ты  восьмой  ребенок в  семье  Љарло  Ѓуонапарте и  ‹етиции
ђомалино. —етверо твоих братьев и  сестер  умерли в младенчестве, ты  перваЯ
девочка, котораЯ выжила. ќто делает тебЯ особенной. ’ы была названа в  честь
великой  правительницы ќлиссы  -  иногда  ее  называли  ќлиссой  ђыжей.  Ћна
основала большой город Љхар, который позже приобрел мировую славу. ’ы должна
отправитьсЯ  к  своей матери  и сказать ей, что  аббатиса Њонглана  говорит:
"ќлисса ђыжаЯ восстала - восемь возвращаютсЯ".  ќто мои  единственные слова,
но ‹етиции ђомалино их будет достаточно. Ћна поймет, что ей следует делать".
     ќлиза умолкла и посмотрела на Њирей.  Ќаполеоне тоже Явно хотел понЯть,
какое впечатление  произвел на девушку рассказ его сестры,  однако  Њирей не
уловила решительно никакого смысла в словах об ќлиссе. Љакой секрет пыталась
сообщить своей подруге аббатиса и как это было свЯзано с шахматами Њонглана?
‘мутнаЯ догадка  промелькнула в голове  Њирей, однако ей  не удалось поймать
мысль. Ќаполеон долил девушке элЯ, хотЯ она так и не сделала ни глотка.
     - Љто была эта ќлисса ђыжаЯ из Љхара? - смущенно спросила Њирей. - џ не
знаю ни этого имени, ни города, который она основала.
     - ‡ато Я  знаю, - сказал Ќаполеон. Ћткинувшись на спинку стула, так что
лицо его оказалось в  тени, он вытащил из кармана  потрепанную книгу. - Ќаша
матушка  всегда  любила  приговаривать:  "‘траница  из  Џлутарха,  листок из
‹евиЯ", - сказал  он с улыбкой. - џ пошел еще дальше  и разыскал сведениЯ об
ќлиссе  в  "ќнеиде"  ‚ергилиЯ.  „ревние  римлЯне  и греки  чаще называли эту
женщину „идоной. Ћна Явилась из финикийского города ’ира. …й пришлось бежать
оттуда,  когда  ее брат, царь ’ира,  убил  ее мужа. ‚ысадившись  на  берегах
‘еверной Ђфрики,  она основала город Љхар, названный в честь богини Љар, его
покровительницы. ќтот город мы теперь знаем как Љарфаген.
     - Љарфаген?! - воскликнула Њирей.
     Њозг ее лихорадочно заработал,  все  кусочки мозаики сложились в единую
картину. Љарфаген.  ’еперь этот город зоветсЯ ’унисом,  до  него  от  Ђлжира
меньше восьмисот километров! “ всех варварских государств - ’униса, ’риполи,
Ђлжира, Њарокко - была одна общаЯ черта. €ми в течение пЯтисот лет управлЯли
берберы. €менно  от берберов  в древние  времена  произошли мавры.  Џослание
аббатисы  указывало  в точности на те земли, куда держала путь Њирей. ќто не
могло быть простым совпадением.
     - ‚ижу, теперь длЯ вас что-то проЯснилось, - заметил Ќаполеон,  прервав
ее размышлениЯ. - Њожет быть, вы поделитесь этим с нами?
     Њирей  поджала  губы  и  уставилась  на  пламЯ  свечи.  Ѓрат  и  сестра
Ѓуонапарте были предельно искренни с ней, в то времЯ как сама она не сказала
о себе ни слова. —тобы выиграть игру, в которую играла Њирей,  ей нужны были
союзники. …сли  она  расскажет  только часть из того, что  знает,  не сильно
отступив от истины, ничего дурного не случитсЯ.
     - ‚  тайниках  Њонглана  действительно хранилось  сокровище, -  наконец
сказала  она.  - џ знаю,  потому  что своими  собственными  руками  помогала
вынести его.
     Ѓрат и сестра переглЯнулись.
     - ќто  сокровище имеет огромную ценность, однако таит и великую угрозу,
- продолжала Њирей. - …го  доставили в Њонглан более тысЯчи лет назад восемь
мавров родом из ‘еверной Ђфрики, о которой вы только что упомЯнули. џ решила
отправитьсЯ  в  те  краЯ, чтобы  выЯснить,  какую  тайну скрывает  сокровище
Њонглана...
     -  ’огда  вы должны поехать  с  нами на  Љорсику! - воскликнула  ќлиза,
подавшись вперед от  возбуждениЯ. -  Ќаш остров  лежит как  раз на полпути к
цели вашего путешествиЯ. Њы обещаем вам защиту моего брата до той поры, пока
мы  не доберемсЯ на нашу  родину, и убежище,  которое предоставит  вам  наша
семьЯ по прибытии.
     ‡аманчивое  предложение,  подумала  Њирей. Љ тому  же  у нее  были свои
причины принЯть его.  •отЯ  формально Љорсика ЯвлЯлась  территорией ”ранции,
этот  остров  все  же лежал очень  далеко  от Џарижа  и головорезов  Њарата,
которые в эти самые минуты, должно быть, разыскивали Њирей по всему городу.
     Ќо не только здравый смысл подталкивал ее отправитьсЯ на Љорсику. ѓлЯдЯ
на  оплывающую свечу, Њирей чувствовала, как в  ней вновь разгораетсЯ темное
пламЯ. Ћна вспоминала, как они с ’алейраном сидели  на смЯтых простынЯх и он
держал  в  руках фигуру конЯ  из  шахмат  Њонглана.  епот Њориса  отчетливо
раздавалсЯ  в  ее ушах: "€ вышел другой конь,  рыжий; и сидЯщему на нем дано
взЯть мир с земли, и чтобы убивали друг друга; и дан ему большой меч"
     - € имЯ тому мечу было Њесть, - вслух произнесла Њирей.
     - Њеч? - спросил Ќаполеон. - Љакой меч?
     - Љрасный меч возмездиЯ, - ответила она.
     Љогда за  окном рассвело, перед  своим  мысленным взором  девушка вновь
увидела те  буквы, которые каждый день в детстве видела на портале аббатства
Њонглан:
     ЏроклЯт будь тот, кто сровнЯет стены с землей
     ЉоролЯ сдержит рука одного ѓоспода
     - ‚озможно, мы  извлекли из стен аббатства Њонглан  не  только  древнее
сокровище, - мЯгко сказала она.
     ЌесмотрЯ на ночную жару, Њирей почувствовала, как  в  сердце  прокралсЯ
холод, словно кто-то коснулсЯ его ледЯными пальцами.
     - ‚озможно, - проговорила она, - мы извлекли с ним и древнее проклЯтие.

     Љорсика, октЯбрь 1792 года
     Ћстров Љорсика,  как  и Љрит, поэты  воспевают как "драгоценный камень,
покоЯщийсЯ  среди  темных, как  вино, морских  вод".  „аже сейчас, на пороге
зимы,  в  тридцати километрах  от его  берегов  чувствовалсЯ  сильный аромат
шалфеЯ, ракитника, розмарина, фенхелЯ,  лаванды и терна, которые  в изобилии
росли по всему острову.
     ‘ палубы крошечного суденышка, покачивающегосЯ  на низкой  волне, Њирей
видела  густую  дымку, окутывавшую  высокие  скалистые горы. Џо склонам  гор
вились  ненадежные  и опасные,  продуваемые  всеми  ветрами  дороги,  тонкое
кружево водопадов низвергалось  с  отвесных  утесов  и  разбивалось о  камни
облаком брызг. ’уман был таким густым и плотным, что трудно было разглЯдеть,
где кончаетсЯ море и начинаетсЯ суша.
     ЉутаЯсь в плотный шерстЯной плащ, Њирей вдыхала бодрЯщий морской воздух
и  смотрела  на  остров,  вздымающийсЯ  впереди.  Ћна была больна,  серьезно
больна,  и вовсе  не  качка  была причиной ее недомоганиЯ. †естокаЯ  тошнота
мучила ее с самого отъезда из ‹иона.
     ќлиза стоЯла рЯдом с  ней на палубе и держала за руку. ‚округ суетились
матросы - капитан приказал убирать паруса.  Ќаполеоне  спустилсЯ вниз, чтобы
собрать их скудные пожитки.
     ‚озможно, все дело в  лионской воде, думала Њирей, а может, сказывалось
утомительное путешествие по долине ђоны,  где  враждующие армии  сходились в
сражениЯх за ‘авойю, принадлежавшую королевству ‘ардиниЯ. Ќедалеко от †ивора
Ќаполеоне продал лошадь  Њирей пЯтому  армейскому полку. ‚ сражениЯх офицеры
терЯли больше лошадей, чем людей, и  за конЯ удалось выручить сумму, которой
с лихвой хватило на путешествие и кое-что еще осталось.
     Ќо  чем дальше  они продвигались, тем  больше  терзал  Њирей  неведомый
недуг.  Њалышка  ќлиза, на  лице  которой читалась  тревога  и  сострадание,
кормила "мадемуазель" супом и прикладывала ей к  голове холодные  компрессы.
Ќо суп не задерживалсЯ в желудке  Њирей надолго, и сама "мадемуазель" начала
серьезно тревожитьсЯ задолго до того, как их корабль отплыл из ’улона, чтобы
преодолеть бурные  морские воды, направлЯЯсь  к  берегам Љорсики. Љогда  она
разглЯдывала   свое  отражение  в  выпуклом  стекле,   она  видела  бледную,
болезненную  девушку.  €  хотЯ  искаженное  отражение  казалось  округлым  и
пухленьким, Њирей знала, что похудела на пЯть килограммов. Ћна старалась как
можно  больше находитьсЯ  на палубе, но  даже  холодный просоленный  морской
ветер  не  мог  вернуть ей ощущение бурлЯщей  жизненной  силы, которое Њирей
всегда принимала как само собой разумеющеесЯ.
     ’еперь, когда они  с ќлизой стоЯли на палубе, крепко держась  за  руки,
Њирей потрЯсла головой, пытаЯсь вернуть  себе Ясность мысли и подавить волну
тошноты. Ћна не могла позволить себе быть слабой.
     €, будто небеса услышали  ее молитвы, густаЯ  дымка  немного поднЯлась,
солнечные лучи  пробились сквозь  облака и  заиграли на волнах. ЏЯтна света,
словно золотые ступени, вели к порту ЂЯччо.
     …два суденышко  приблизилось  к каменному  молу, Ќаполеоне  уже  был на
палубе.  Ќи  терЯЯ  ни  минуты,  он  спрыгнул  на  берег  и  помог  матросам
пришвартовать корабль. ‚ порту ЂЯччо кипела жизнь. ‡а пределами бухты стоЯло
на рейде множество военных судов. Џод изумленными  взглЯдами  Њирей и  ќлизы
французские матросы карабкались по вантам и суетились на палубах.
     ”ранцузское  правительство  приказало  корсиканцам  атаковать  соседний
остров,  ‘ардинию.  Џока  вещи  путешественников  выносили  на берег,  Њирей
слышала, как  французские  военные  и солдаты  из  корсиканской национальной
гвардии рьЯно спорили  насчет того, насколько  разумно это решение. ‚прочем,
нападениЯ  на ‘ардинию все  равно было не  избежать.  ‘тоЯ  на палубе, Њирей
услышала крик на  причале: Ќаполеоне, расталкиваЯ толпу, ринулсЯ к маленькой
стройной  женщине,  державшей  за руки  двоих  маленьких детишек. Ѓуонапарте
заключил   женщину   в  объЯтиЯ,   и   Њирей   бросились   в   глаза   блеск
рыжевато-каштановых  волос и  белоснежные  кисти рук,  которые,  словно пара
голубей,  взмыли  в  воздух   и  опустились  на  плечи  Ќаполеоне.  „етишки,
оказавшись на свободе, принЯлись подпрыгивать вокруг матери и сына.
     - Ќаша матушка, ‹етициЯ, - прошептала ќлиза, с улыбкой  глЯдЯ на Њирей.
-  Ђ рЯдом  - моЯ сестричка ЊариЯ Љаролина,  которой десЯть лет, и ѓийом. Ћн
был совсем  крохой,  когда Я  уехала в ‘ен-‘ир. Ќо любимчиком нашей  матушки
всегда был Ќаполеоне. Џойдем, Я представлю вас.
     „евушки начали спускатьсЯ по трапу вниз, туда, где толпилсЯ народ.
     ‹етициЯ  ђомалино Ѓуонапарте была  миниатюрной  женщиной,  стройной как
тростинка.  Ћднако  при  всем этом  в ней  чувствовалась  внутреннЯЯ  сила и
основательность.  ‹етициЯ заметила Њирей  и ќлизу издалека. …е светлые глаза
были прозрачны, как  голубые льдинки,  лицо - безмЯтежно, как  гладь лесного
озера.  Ћна была  сама невозмутимость  и  спокойствие. Ћщущение  властности,
исходЯщее от  нее, было так сильно, что даже  безумствующаЯ  портоваЯ толпа,
казалось,  присмирела.  Њирей  почудилось,  что  они  с  этой  женщиной  уже
встречались.
     - „орогаЯ матушка, - сказала ќлиза, обнимаЯ мать. - Џозволь представить
тебе нашу новую знакомую. Ћна от мадам де ђок, аббатисы Њонглана.
     ‹етициЯ  долго и  пристально  разглЯдывала Њирей,  не  говорЯ ни слова.
‡атем она протЯнула девушке руку.
     - „а, - сказала она тихим голосом, - Я вас ожидала.
     - Ћжидали менЯ? - удивилась Њирей.
     - ‚ы привезли мне сообщение, ведь верно? Џослание огромной важности...
     - „а,  дорогаЯ  матушка, мы привезли  тебе послание! - вмешалась ќлиза,
дергаЯ мать за рукав.
     ‹етициЯ недовольно покосилась  на дочь  - та в свои пЯтнадцать  лет уже
переросла ее.
     - Њатушка, это Я говорила с аббатисой в ‘ен-‘ире, и она велела передать
вам это...
     € ќлиза склонилась к уху матери.
     ‘лова,  которые  она прошептала ‹етиции, совершили с этой  невозмутимой
женщиной   удивительную  метаморфозу.  ‹ицо  ее  стало  чернее   тучи,  губы
задрожали,  выдаваЯ  наплыв  чувств, она шагнула назад и  оперлась на  плечо
Ќаполеоне - похоже, ноги ее едва не подкосились.
     -  Њатушка, что  случилось?  - воскликнул  он, схватив  ее за руку  и с
тревогой глЯдЯ ей в глаза.
     - Њадам, - заторопилась Њирей. - ‚ы  должны объЯснить нам,  какой смысл
имеют длЯ вас  эти слова. Ћт этого зависит, что Я буду делать дальше... нет,
всЯ  моЯ жизнь зависит от этого. џ направлЯюсь в Ђлжир и решила остановитьсЯ
здесь только  потому,  что счастливый случай свел менЯ с ќлизой и Ќаполеоне.
‚озможно, это послание...
     € тут на  нее  снова накатила дурнота. ‹етициЯ кинулась к Њирей, однако
Ќаполеон успел первым и подхватил девушку
     на руки, прежде чем она упала.
     -  Џростите, - с трудом проговорила Њирей, на лбу ее выступил  холодный
пот. - Њне не по себе...
     ‹етициЯ, казалось, была даже рада, что разговор о таинственном послании
аббатисы  пришлось  отложить  на потом.  Ћна  пощупала горЯчий  лоб девушки,
приложила  пальцы к ее запЯстью, считаЯ пульс. Џосле  этой процедуры ‹етициЯ
принЯлась  раздавать  приказы с четкостью и властностью бывалого полководца.
Ќаполеоне понес  девушку к экипажу, который ждал их выше по  улице, а прочим
детЯм  было велено поторапливатьсЯ  следом.  Љ  тому  времени,  когда  Њирей
оказалась  в  повозке,  ‹етициЯ достаточно  пришла в себЯ,  чтобы можно было
вернутьсЯ к волнующей их обеих теме.
     -  Њадемуазель, -  начала  мадам  Ѓуонапарте и  быстро  оглЯделась,  не
подслушивают ли  их. - •отЯ Я и ожидала чего-то подобного в течение тридцати
лет,  но  оказалась  неподготовленной  к  этому известию.  џ  сказала  детЯм
неправду ради их же безопасности. Ќа самом деле Я знала аббатису с тех самых
пор, когда  мне было столько же лет, сколько сейчас ќлизе. ЊоЯ  мать была ее
ближайшей  подругой.  џ  отвечу на  все ваши вопросы, но  сначала  мы должны
свЯзатьсЯ  с мадам  де  ђок,  чтобы Я могла знать, как вы вписываетесь в  ее
планы.
     -  џ  не  могу  ждать  так  долго!  -  воскликнула Њирей.  -  џ  должна
отправитьсЯ в Ђлжир.
     - џ вам этого не позволю, - отрезала ‹етициЯ.
     ‚зЯв в руки вожжи, она сделала детЯм знак садитьсЯ в повозку.
     - ‚ы  не  вполне здоровы длЯ  путешествиЯ.  …сли вы все  же попытаетесь
отправитьсЯ в путь, то подвергнете большой опасности и себЯ, и других. ‚ы не
понимаете  сути игры, в которую играете, и еще меньше вы знаете о ставках  в
ней.
     -  џ пришла из  Њонглана,  - выпрЯмившись, заЯвила  Њирей.  -  џ видела
фигуры собственными глазами, касалась их.
     ‹етициЯ  смерила  ее  суровым  взглЯдом.  Ќаполеоне с  ќлизой  как  раз
помогали маленькому  ѓийому  забратьсЯ в  повозку  и  Явно  заинтересовались
словами девушки. ‚едь раньше они не знали, что представлЯет собой сокровище.
     - ‚ы ничего не понимаете!  - в Ярости воскликнула ‹етициЯ. - ќлисса  из
Љарфагена  тоже  не внЯла  предостережениЯм. Ћна умерла  в  огне, сгорела на
погребальном  костре,  словно  птица  ”еникс,  от  которой  Якобы  произошли
финикийцы.
     - Ќо, матушка! - воскликнула ќлиза, помогаЯ Њарии Љаролине устроитьсЯ в
повозке. - €сториЯ утверждает, что она сама бросилась в погребальный костер,
когда узнала, что ќней покинул ее.
     -  ‚озможно, -  загадочно ответила ‹етициЯ, - а  возможно, существовала
другаЯ причина.
     -  ”еникс! - прошептала Њирей, почти не замечаЯ, как  ќлиза  и Љаролина
втиснулись на сиденье рЯдом с ней.
     Ќаполеоне присоединилсЯ к матери на козлах.
     - ‚озродилась ли потом королева ќлисса из пепла, подобно  птице ”еникс?
- спросила Њирей.
     - Ќет! - пробормотала ќлиза. - …е тень видел в царстве ѓадеса сам ќней.
     ‹етициЯ  продолжала  неотрывно смотреть  на  Њирей,  словно оцепенев  в
глубокой задумчивости. Ќаконец  она заговорила, и слова ее заставили девушку
похолодеть от ужаса:
     -  Ћна  возродилась  теперь -  как  фигуры  шахмат Њонглана. ’репещите,
смертные, ибо близок конец, о котором говорилось в пророчестве.
     Ћтвернувшись, она  щелкнула  поводьЯми,  и повозка  покатила по дороге.
Ќикто не произнес ни слова.
     Ѓелый двухэтажный дом ‹етиции  Ѓуонапарте  стоЯл  на  высоком холме над
ЂЯччо. Џеред входом росли две маслины. ЌесмотрЯ  на густой туман,  пчелы все
еще трудились над поздними цветками розмарина, которым была увита дверь.
     ‚о времЯ  поездки  все молчали.  Џовозку разгрузили, и маленькой  Њарии
Љаролине  велели остатьсЯ с Њирей, пока остальные  готовили  ужин.  „орожный
нарЯд Њирей состоЯл из старой рубашки Љуртье, котораЯ была ей велика, и юбки
ќлизы,  котораЯ была ей тесна. ‚олосы девушки были покрыты пылью, кожа стала
липкой  от  болезненной испарины.  Њирей почувствовала  огромное облегчение,
когда  десЯтилетнЯЯ Љаролина  поЯвилась в комнате с двумЯ  медными кувшинами
горЯчей воды длЯ ванны.
     ‚ымывшись  и переодевшись в  плотную шерстЯную  одежду, которую длЯ нее
нашли в  доме, Њирей почувствовала  себЯ лучше. Ќа  столе поЯвились  местные
деликатесы:  бруччо  - козий сыр, лепешки из муки грубого помола,  хлебцы из
каштанов,  варенье  из  дикой  вишни,  шалфейный мед.  …ще были  кальмары  и
осьминоги,  которых  хозЯева  наловили   сами,  и  дикий   кролик  в  соусе,
приготовленном  по собственному  рецепту ‹етиции. ‚ качестве гарнира  к мЯсу
подали картофель - он лишь недавно поЯвилсЯ на Љорсике.
     Џосле обеда  младших  детей отправили  спать.  ‹етициЯ налила в чашечки
Яблочного  бренди, и все четверо устроились рЯдом с жаровней,  в которой еще
горели угли.
     - Џрежде всего Я хочу извинитьсЯ за мою вспышку,  мадемуазель, - начала
‹етициЯ. - „ети рассказали мне, как храбро вы вели  себЯ во времЯ  террора в
Џариже, когда ночью в одиночку покинули город. џ попросила ќлизу и Ќаполеоне
послушать, что Я расскажу вам. •очу, чтобы они знали, чего Я жду от них. —то
бы нам ни принесло будущее, Я надеюсь, что мои дети послужат и вашей цели, и
своей собственной.
     - Њадам, -  сказала  Њирей,  греЯ  над  жаровней чашечку с бренди. -  џ
приехала  на Љорсику с  единственной целью: услышать из  ваших уст  значение
посланиЯ  аббатисы. ЊиссиЯ,  которую  мне  надлежит исполнить,  доверена мне
волей  обстоЯтельств.  €з-за  шахмат  Њонглана  Я  потерЯла  последнее,  что
оставалось от моей семьи. ‘вою жизнь, до последнего вздоха и последней капли
крови,  Я  посвЯщу  тому, чтобы  раскрыть  темную тайну, свЯзанную  с  этими
фигурами.
     ‹етициЯ  смотрела на Њирей:  золотисто-рыжие волосы  девушки сиЯли  при
свете  жаровни, юное лицо не вЯзалось с печалью и  усталостью, которыми были
наполнены  ее  слова.  €  сердце  сказало  ‹етиции,  что  делать.  Ћна  лишь
надеЯлась, что аббатиса с ней согласитсЯ.
     - џ расскажу вам то, что вы хотите узнать, - произнесла она  наконец. -
‘орок два года Я хранила  эту тайну и не открывала ее  ни одной живой  душе.
€мейте терпение, потому что это длиннаЯ историЯ. Љогда Я закончу рассказ, вы
поймете,  какое тЯжелое бремЯ  мне пришлось нести все эти  годы.  ’еперь оно
лЯжет на ваши плечи.

     €сториЯ ‹етиции Ѓуонапарте

     Њне  было восемь лет,  когда  Џаскуале  ди Џаоли освободил  Љорсику  от
генуэзцев. Њой отец умер, и матушка снова вышла замуж  за швейцарца по имени
”ранц ”еш. —тобы женитьсЯ на ней, он отрексЯ от кальвинистской  веры и  стал
католиком.  …го  семьЯ  порвала  с  ним,  не  дав ему  ни гроша.  €менно это
обстоЯтельство и привело  в движение колеса судьбы, поскольку  в нашу  жизнь
вошла аббатиса Њонглана.
     Ќемногие  знают, что ќлен де ђок принадлежит к знатному ђоду из ‘авойи.
…е семьЯ владела земельными угодьЯми  во  многих странах, и сама ќлен  много
путешествовала. Љогда мы  встретились  в 1764 году,  ей не было еще и сорока
лет, но она уже стала аббатисой Њонглана. ќлен была знакома с семейством ”еш
и, поскольку в ее жилах  текла благороднаЯ швейцарскаЯ кровь, пользовалась у
них уважением. “знав о нашей беде, она  взЯлась примирить моего отчима с его
родными - самоотверженный поступок!
     Њой  отчим, ”ранц  ”еш, был  высоким, стройным мужчиной с  резкими,  но
приЯтными  чертами лица. Љак  истинный швейцарец, говорил он мЯгким голосом,
высказывал  свое  мнение   редко  и  никому   не  доверЯл.  …стественно,  он
обрадовалсЯ,  когда  мадам де ђок  восстановила его отношениЯ  с  семьей.  ‚
благодарность он пригласил ее в  гости  на  Љорсику. Њы не знали тогда,  что
именно это и было ее целью.
     џ  никогда не забуду  тот  день,  когда она  поЯвилась в  нашем  старом
каменном  доме. „ом стоЯл  высоко в  горах, на высоте почти двести пЯтьдесЯт
метров  над  уровнем морЯ.  „обратьсЯ  до  него  было  непросто,  надо  было
преодолеть  множество  ущелий   и  скал,   пройти   через  заросли  маквиса,
образующего местами стену высотой в два метра. Ћднако аббатиса не испугалась
этого путешествиЯ. ‹ишь только были соблюдены формальности  встречи, как она
сразу перешла к теме, которую хотела с нами обсудить.
     -  џ  приехала сюда не  только потому, что  вы любезно  пригласили менЯ
посетить  ваш  дом, ”ранц,  - начала  она.  -  “  менЯ к  вам дело  огромной
срочности. …сть один человек - он, как и вы, родом из вейцарии и, как и вы,
перешел в католическую веру. Ћн преследует менЯ всюду, куда бы Я ни поехала,
и это  внушает  мне  страх.  „умаю, он стремитсЯ выведать тайну, которую мне
доверено охранЯть, тайну,  которой уже  больше тысЯчи  лет.  Џоведение этого
человека доказывает  мою правоту. Ћн изучал музыку, даже  создал музыкальный
словарь. ‘о знаменитым Ђндре ”илидором он писал музыку к опере, водил дружбу
с   философами  ѓриммом  и  „идро,  которым  покровительствовала  российскаЯ
императрица …катерина  ‚еликаЯ. Ћн даже переписывалсЯ с  ‚ольтером, которого
презирал! ‘ейчас  он слишком стар и болен,  чтобы  путешествовать самому,  и
потому ему пришлось прибегнуть к  услугам наемника. ќтот  шпион направлЯетсЯ
сюда, на Љорсику. џ приехала просить у вас помощи. Ћкажите мне услугу.
     - Љто этот швейцарец? -  с  интересом спросил  ”еш. - ‚озможно,  Я знаю
его.
     - џ скажу, как его зовут. …го имЯ †ан †ак ђуссо.
     -  ђуссо! Ќевозможно! - вскричала моЯ мать, Ђнджела ЊариЯ. - Ћн великий
человек. …го  теориЯ  нравственной  добродетели стала  основой  корсиканской
революции. Џаоли уговорил его написать Љонституцию. €менно ђуссо сказал, что
человек рождаетсЯ свободным, но, куда бы он ни пошел, остаетсЯ в цепЯх.
     - Ћдно  дело  рассуждать  о принципах  свободы  и добродетели, и совсем
другое - жить по ним, - сухо заметила аббатиса. -  Ћн говорит, что все книги
есть орудие  зла, а  сам пишет  по шестьсот  страниц  за  один  присест.  Ћн
утверждает, что матери должны заботитьсЯ о телесном здоровье своих детей,  а
отцы  -  развивать  их  разум. Џри этом  собственного ребенка он оставил  на
ступенЯх приюта.  …ще не  одна революциЯ свершитсЯ под эгидой "добродетели",
которую  он провозглашает. Ќо  на самом  деле ђуссо  стремитсЯ найти орудие,
которое  позволит ему заковать в цепи всех  людей, за исключением того,  кто
владеет этим орудием.
     ѓлаза аббатисы горели, как угли в жаровне. ”еш бросил на нее осторожный
взглЯд.
     -  ‚ы  хотите  спросить, что мне  надо от  вас, -  с улыбкой произнесла
аббатиса.  -  џ очень хорошо понимаю швейцарцев,  мсье. ‚едь и в  моих жилах
течет швейцарскаЯ  кровь. Џоэтому  сразу  перейду к  делу.  Њне нужны от вас
сведениЯ и помощь. Џонимаю, вы ничего не станете  мне обещать, пока Я вам не
расскажу, что это за тайна, которую мне приходитсЯ охранЯть и котораЯ скрыта
в Њонглане.
     Ѓольшую  часть днЯ аббатиса рассказывала чудесную историю о легендарных
шахматах, которые, по рассказам, когда-то принадлежали Љарлу ‚еликому и, как
считалось,  были на  тысЯчу лет  спрЯтаны в  тайниках  аббатства Њонглан.  џ
сказала "считалось", потому что в действительности никто из  ныне живущих не
видел их. Њногие пытались найти их и узнать тайну, котораЯ в  них заключена.
‘ама  аббатиса, как и все  ее предшественницы, боЯлась,  что сокровище будет
извлечено из тайника во времЯ ее пребываниЯ в должности, Ящик Џандоры  будет
открыт и ответственность лЯжет на нее. € мадам де ђок обратила внимание, что
некоторые люди оказываютсЯ на ее пути слишком часто, - так хороший шахматист
следит за фигурами на доске, которые могут ограничить его свободу маневра, и
планирует,  как  лучше  провести  молниеносную  контратаку.  €менно  с  этой
последней целью аббатиса и поЯвилась на Љорсике.
     -  Џохоже, Я знаю, что  ђуссо здесь разыскивает, -  сказала  она. - ќта
историЯ такаЯ же древнЯЯ,  как и таинственнаЯ. Љак Я  уже  говорила, шахматы
Њонглана  попали в руки Љарла ‚еликого  в  качестве подарка от  барселонских
мавров. Ќо в восемьсот  девЯтом году, за пЯть лет до смерти  Љарла ‚еликого,
другаЯ  группа  мавров пришла  на  Љорсику. ‚  исламе  столько  же различных
течений,  сколько  и  в христианстве,  -  продолжала  аббатиса  с  невеселой
улыбкой. -  Љогда Њагомет  умер,  его потомки принЯлись  враждовать  друг  с
другом,  разорвав  веру  на части. Њавры, которые заселили Љорсику, называли
себЯ шиа. ќти мистики исповедовали ’алим, тайное учение,  которое включало в
себЯ пришествие  ‘пасителЯ. Ћни основали таинственный культ, члены  которого
объединЯлись в  ложи. ЏосвЯщение новичков  происходило посредством обрЯдовых
таинств,  а  глава  ложи называлсЯ  великим  мастером - впоследствии все это
перенЯли масоны. иа подчинили себе Љарфаген и ’риполи,  именно от них ведут
начало могущественные правЯщие династии этих стран. Ћдним  из последователей
ордена  был  перс из  Њесопотамии по  имени Љхармат,  названный так  в честь
древней богини Љар. Ћн собрал армию и повел ее в Њекку, похитил покров Љаабы
и  свЯщенный черный  камень, что лежит  под ним.  Ќаконец, он  основал касту
хашашинов, одурманенных наркотиком  убийц на  службе  у власти, от  названиЯ
которых  мы  произвели  слово  "ассасины". џ рассказываю  вам  эти  вещи,  -
объЯснила аббатиса, - потому что бесчеловечные, властолюбивые шииты, которые
высадились  на  Љорсике,  знали о  шахматах Њонглана.  Ћни  изучили  древние
манускрипты  из  …гипта,   ‚авилона,  умерского  царства.  ‚  этих  записЯх
говорилось о  темных тайнах,  ключ к  которым, как  считалось, был  скрыт  в
шахматах Њонглана. ииты  мечтали вернуть его. Џосле  смерти Љарла  ‚еликого
мир долгое времЯ был раздираем  войнами.  ‚  течение  этих  веков шиитам  не
удавалось заполучить шахматы. Ќаконец мавров выбили из их крепостей в €талии
и  €спании. Ћслабленные междоусобными  войнами,  они перестали  представлЯть
собой грозную силу.
     ‚ течение  всего  рассказа аббатисы моЯ  мать хранила  молчание. Ћбычно
прЯмодушнаЯ  и  открытаЯ,  она держалась сдержанно и осторо