ëëèìåòðîì.  Ží  ñîáðàë  âñå  ñèëû  è  ïîâåðíóë  ïóëþ  â
ïðèçðà÷íîì âîçäóõå, íàïðàâèâ åå òî÷íî ìíå  â  ãîëîâó.  óëß  äâèãàëàñü,  êàê
ñîííàß ÷åðåïàõà.
     - Šîëóìá, íå òðîãàé åå! - òî êðèêíóëà åëèíäà.  ˆç  íèîòêóäà  ïðîáèëñß
äðîæàùèé ãîëîñ ’îììè ƒîëóáß: "‘èâèëëà, ãäå òû? Œîé âèðò âåñü èçðàíåí".
     "Ÿ ñ Šîëóìáîì, ƒîëóáü, - îòâåòèëà ß.  -  –åíòð  êàðòû.  àéñêèé  ãîðîä.
‡àáåðè ìåíß".
     "òî íåïðîñòî".
     "ó ïîïðîáóé õîòß áû".
     óëß áûëà â äåñßòè ñàíòèìåòðàõ îò ìîåãî ëèöà. åëèíäà  óìîëßëà  Šîëóìáà
íå óáèâàòü ìåíß.
     - Žíà òóò íè ïðè ÷åì, Šîëóìá. ‚ñå ýòî òîëüêî ìåæäó  íàìè.  Žäíîâðåìåííî
îíà ïîñëàëà ìíå ÷åðåç ’åíü: "ˆçâèíè, ìàìà. ðîñòè, ÷òî òàê ïîëó÷àåòñß".
     „îðîãàß ìîß...
     óëß áûëà â ïßòè ñàíòèìåòðàõ îò ìåíß, à  ß  íå  ìîãëà  ïîøåâåëèòüñß.  ˆ
òîãäà ß óñëûøàëà ãîëîñ ƒàìáî ‰î-‰î, øåäøèé ÷åðåç êîðíè ’åíè ê åëèíäå.
     …‹ˆ„€, €ŠŽ…–-’Ž ’› ‚›˜‹€ € ‘‚Ÿ‡œ. ‘…‰—€‘  Ÿ  ‚›’€™“  ’…Ÿ  Ž’’“„€.
ƒŽ’Ž‚œ‘Ÿ.
     ˆ â òó æå ñåêóíäó ’îììè ƒîëóáü ïðèëàñêàë ìåíß ïàëüöàìè-êðûëüßìè...
     (îöåëóé ïóëè íà êîæå.)
     ...âûòàñêèâàß ìîþ ãîëîâó îáðàòíî â ðåàëüíîñòü.
     (îöåëóé ïðîäîëæàåòñß.)
     åëèíäà, òû æåñòêî ïðèçåìëßåøüñß âî „âîðöå ƒàìáî. ëàø êðè÷èò íà  òåáß,
ðàçìàõèâàß ïåðîì.
     - ’û åãî èñïîðòèëà! - âèçæèò îíà.  -  ˆñïîðòèëà  ìîé  —åðíûé  Œåðêóðèé!
îñìîòðè, ÷òî òû íàäåëàëà! ’û åãî ñêðåìèëà!
     ëàø ïî÷òè ïëà÷åò îò çëîñòè. € ÷åðíîå ïåðî  òåïåðü  ñîâñåì  êðåìîâîå  è
ñîâñåì ìåðòâîå. Šðåìîâûé - öâåò èñïîëüçîâàííûõ ïåðüåâ, êîòîðûå óæå íå  ìîãóò
ïåðåíåñòè òåáß â ñîí. åëèíäà õî÷åò  ñêàçàòü  åé,  ÷òî  ýòî  Šîëóìá  ñêðåìèë
÷åðíîå ïåðî. ’àêèì îáðàçîì îí çàêðûë èì äâåðü. î êàê ýòî ñêàçàòü?
     ‚ òâîåé ðóêå - öâåòîê, åëèíäà. ‘ìåðòîíîñíàß îðõèäåß.  ’û  âçßëà  åå  ñ
ñîáîé èç —åðíîãî Œåðêóðèß. “ íåå øåñòü ëåïåñòêîâ. ßòü  èç  íèõ  ñåðåáðßíûå,
êàê ïóëè, øåñòîé ðßáèò êóñêîì êàðòû  Œàí÷åñòåðà.  ’û  ðàçäâèãàåøü  ëåïåñòêè,
÷òîáû îòêðûòü ðûëüöå è òû÷èíêó - ùåëêó è ÷ëåí. ’û÷èíêè  íàáóõëè  ïûëüöîé,  Œ
äàæå ïîêà òû ñìîòðèøü â ãëóáü çàâèòêîâ, îíè ñâàëèâàþòñß ñ ïûëüíèêîâ.  ûëüöà
äðåéôóåò â âîçäóõå èññëåäóåò òâîè íîçäðè, íå íàõîäèò òàì äëß  ñåáß  ìåñòà  è
îòïðàâëßåòñß ïðßìî ê ëàø. ˆ ê ƒàìáî. ˆ ê ‚àíèòå-‚àíèòå. Šî âñåì â  êîìíàòå.
Žíè óñòðàèâàþò äðàêó çà ðåñïèðàòîðû ñ êðèêàìè è âîïëßìè.
     åëèíäà, öâåòîê ñâåòèòñß ñåðåáðîì è  êàðòîé  ó  òåáß  â  ðóêàõ.  ‘ìåðòü
Šîéîòà - âïóñòóþ. “áèéöà åùå íà  ñâîáîäå.  ˆ  ñâèðåïñòâóåò  àëëåðãèß.  îâàß
àäñêàß êàðòà. ’ßæåëàß ðóêà ñæèìàåò öâåòîê...
     ’û ÷óâñòâóåøü óêîë ïîíèìàíèß, åäâà ƒàìáî áðîñàåò íà òåáß âçãëßä  èç-ïîä
ðåñïèðàòîðà.
     - ‘âßòîé Œèê, äåòêà! ’û ÷òî-òî ïðèíåñëà ñ ñîáîé! ’û  ñîðâàëà  öâåòîê  â
‚èðòå. îíèìàåøü, ÷òî ýòî çíà÷èò?
     îíèìàåøü. ’û äàæå íå ïîìíèøü, êàê ïðèíèìàëà ïåðî,  íî  ïîíèìàåøü,  ÷òî
ïðîèçîøåë îáìåí. ’û èùåøü â ñóìêå àòëàñ, íî íàõîäèøü òîëüêî ïóñòûå  ïàêåòèêè
èç-ïîä àðàõèñà è âßçàíóþ øàïî÷êó.
     ’û îñòàâèëà ‚èðòó ïßòü ñåðåáðßíûõ ïóëü è êàðòó Œàí÷åñòåðà.

     óçûðè. óçûðè ïåíû. ‘ëîâà. ëåñê. òî ß?  Šòî-òî  äðóãîé?  Šàê  ýòî  ß
ãîâîðþ, ó ìåíß æå íåò  ãîëîâû?  ˆ  ãäå  ß  âîîáùå?  „îìà  íà  ‚èêòîðèß-ïàðê?
’åìíîòà, ‡åëåíîâàòàß. Šîëþ÷êè. óçûðè ñëîâ. ƒîëîâû íåò. ðîñòî ïëîä.  —åðíûé
ñàä. ˜èïû êîëþò ìåíß. Œß ãîëîâà. ƒîëîâû íåò. Ÿ óìåðëà? Œíå çàãëßíóëè â  ’åíè
’åìíîòà. îòîì çåëåíü. ‹åòàþò äâà ñâåòßùèõñß ÷åðâß÷êà. Œîè ãëàçà,  âîò  îíè.
ƒîëîâû íåò, íî ãëàçà òóò? Ÿ ðàñòó? àñöâåëà? Žò ïîöåëóß ïóëè. òè ñâåòßùèåñß
÷åðâßêè çàïîëíßþò âñå.
     "„àéòå ìíå...".
     „àéòå ìíå îòêðûòü ãëàçà.
     àäî ìíîé ñêëîíèëñß ‡åðî è çàáóëüêàë ÷åðåç ðåñïèðàòîð:
     - Šàê òû âîîáùå, ‘èâèëëà? ’û âîîáùå òóò?
     …ãî òåëî îïóõëî îò àëëåðãèè, ß íå ìîãëà âñïîìíèòü ñëîâ.
     - ’û òóò, „ûìêà? - ïîâòîðèë îí. - ‡ðß ìû âñå ýòî çàòåßëè?
     Ÿ  óæå  âåðíóëàñü,   ðóêè   èññëåäîâàëè   ìîðùèíêè   íà   ëèöå,   ÷òîáû
óäîñòîâåðèòüñß, ÷òî îíî åñòü. Ÿ ëåæàëà íà ñâîåé êðîâàòè, ìåíß òðßñ îòõîäíßê.
     - Ÿ... Ÿ íå çíàþ... - Ÿ îò÷àßííî  ïûòàëàñü  çàãîâîðèòü,  íî  ãîëîñ  êàê
áóäòî îñòàëñß â ‚èðòå.
     - ëßäü, ‘èâèëëà! ó, òû óçíàëà õîòü ÷òî-íèáóäü? ó òèïà  áóäó  ß  æèòü
âå÷íî èëè êàê?
     ˆ ýòî âñå, ÷òî åìó áûëî íóæíî? ‚ûëå÷èòüñß? ‘ïðàâåäëèâîñòü  ðàñòâîðèëàñü
â äóðíîì âîçäóõå, êîòîðûé îí âòßãèâàë â íîçäðè.
     - îñìîòðè ïåðüåçàïèñè, - ñêàçàëà ß.
     - Šîãäà òû ïðîøëà â äûðó, çàïèñü ïðåêðàòèëàñü, „æîíñ. ’îììè  ƒîëóáü  íå
ñìîã òóäà çàãëßíóòü. ˆ ìîëèñü íà åãî òàëàíò, îí ïåðåïðîáîâàë âñå  âîçìîæíîå,
÷òîáû âûòàùèòü òåáß. ’åïåðü î÷åðåäü çà òîáîé, „ûìêà.
     - ’àì áûëà åëèíäà. Œîß äî÷ü... è ‹àñòî÷êà. ðàéàí ‹àñòî÷êà,  ïðîïàâøèé
ìàëü÷èê... òîæå áûë òàì. “æàñíî, ‡åðî... óæàñíîå ìåñòî. Šýáû òîæå  òàì.  ’àì
áûë Šîëóìá. ’àì ðàé, íà òîì ìåñòå, ãäå ñòîßë Œàí÷åñòåð.
     - ’û î ÷åì âîîáùå? åñ-•ðèñòîñ! € ÷òî-íèáóäü îò àëëåðãèè? —òî-íèáóäü?
     - „åâî÷êà... åðñåôîíà... ýòî îíà.
     ‡åðî èçäàë â ðåñïèðàòîð ìîãó÷èé ÷èõ, íà êîòîðûé  èç  ñïàëüíè  îòîçâàëñß
‘àïôèð.
     - —òî çà õðåíü ó òåáß â òîé êîìíàòå, ‘èâèëëà? -  ñïðîñèë  ‡åðî.  -  Šàê
áóäòî âåñü ýòîò åáàíûé ìèð ÷èõàåò.

     ‚ òîò æå äåíü ïîçäíåå, ó ìåíß çà ñòîëîì,  ‡åðî  óïèëñß  äåøåâûì  âèíîì,
ñâåñèë ãîëîâó. ’îììè ƒîëóáü âîçèòñß ñ åäîé â ñâîåé òàðåëêå. Ÿ ñíîâà è  ñíîâà
îáäóìûâàþ ïîäðîáíîñòè ïîãðóæåíèß â ‚èðò.
     - ëîõî äåëî, - ñêàçàë ’îì. - Ÿ òîæå èñïóãàëñß. å  äóìàþ,  ÷òî  ó  íàñ
åñòü øàíñ.
     åðåä ýòèì ß îòêðûëà èì ñâîé ñåêðåò. îêàçàëà ñûíà. Œîåãî  çîìáè.  ‡åðî
äåëàííî âîçìóùàëñß, íî íà ñàìîì äåëå îíè îòíåñëèñü ê ýòîìó íîðìàëüíî. ‚ñå ìû
òðîå óæå äàëåêî óøëè îò ïðàâèë êîïîâ, ÷òî òóò çíà÷èò åùå îäèí çîìáè-íåëåãàë?
     - òî ñåðüåçíîå âèðò-ïðîèñøåñòâèå, ‘èâèëëà, - ãîâîðèë ’îììè ƒîëóáü. òà
àëëåðãèß... - Ží ïîëîæèë êóñî÷åê ìßñà â ðîò,  íåìíîãî  ïîæåâàë.  -  €ëëåðãèþ
ïîñëàë „æîí åðëèêîðí. Ží íàñòîßùèé äüßâîë.
     - àññêàæè ìíå îá ýòîì „æîíå åðëèêîðíå, -  ïîïðîñèëà  ß.  ‚ñå,  ÷òî  ß
ìîãëà âñïîìíèòü èç ñâîåãî ïóòåøåñòâèß, ß óæå ðàññêàçàëà.  ‡åðî  çàìêíóëñß  è
óøåë â àëêîãîëüíûé ñòóïîð, ƒîëóáü ïîãðóçèëñß â âßçêóþ äåïðåññèþ.
     - Ží - òîò çìåé, ÷òî óêóñèë  òåáß  â  ñàäó,  -  îòâåòèë  ƒîëóáü.  -  Ží
ïîßâëßåòñß âî ìíîæåñòâå ðàçíûõ ôîðì. ‚ñå îíè óæàñíû.
     - „àâàé ðàçáåðåìñß. Ží ïðîñòî  ñóùåñòâî  èç  ‚èðòà,  òàê?  åðñîíàæ  èç
ñêàçêè. ˆç ìèôà, êîòîðûé ïðèäóìàëè ìû, ëþäè.  Šàê  îí  ìîæåò  ïðè÷èíèòü  íàì
âðåä?
     - î-ìîåìó, òû íå ïîíèìàåøü ïðèðîäó ‚èðòà. ëàãîäàðß ìèññ •îáàðò ñêàçêè
îæèëè.
     - ëàãîäàðß ñîçäàòåëþ ‚èðòà? - åðâîîòêðûâàòåëþ ‚èðòà. îéìè. ‚èðò  áûë
âñåãäà è òîëüêî æäàë, ïîêà ìû  åãî  îáíàðóæèì.  „æîí  åðëèêîðí  -  îäíà  èç
íàèáîëåå ñòàðûõ è èçâåñòíûõ ñêàçîê. Žäíà èç ëó÷øèõ.  îýòîìó  ó  íåãî  ìíîãî
èìåí. ‡åëåíûé ÷åëîâå÷åê. ëîäîðîäèå. îëîòíîå  ÷óäèùå.  îãàòûé  äåìîí.  …ãî
ßçû÷åñêèé îáðàç áûë óêðàäåí õðèñòèàíàìè  è  ïðåâðàùåí  â  ðîãàòîãî  äüßâîëà,
‘àòàíó, çìåß, ‹þöèôåðà. ‚ äðåâíåãðå÷åñêèõ ìèôàõ åãî  íàçûâàëè  ƒàäåñîì.  …ãî
èçãíàëè â ïîäçåìíûé ìèð. ˆç-çà ýòîãî „æîí åðëèêîðí  äî  ñèõ  ïîð  íåíàâèäèò
íàñ.
     - î îí ïðîñòî ÷àñòü ‚èðòà, òàê? Ží íåðåàëåí. Ÿ íå ïîíèìàþ.
     - ‚èðò õî÷åò ñòàòü ðåàëüíîñòüþ. Ží - æèâàß ñèñòåìà. Ží ñóùåñòâóåò  äàæå
òîãäà, êîãäà ìû âîçâðàùàåìñß èç ñíîâ. ’àêèì åãî ñäåëàëà  ìèññ  •îáàðò.  „æîí
åðëèêîðí æèâåò âíóòðè ïåðà ñ íàçâàíèåì  üßíûé  Œîææåâåëüíèê.  òî  ðàéñêîå
ïåðî. ‡àãðîáíûé ìèð. Œåñòî, êóäà ïîïàäàþò íàøè  âîñïîìèíàíèß  ïîñëå  ñìåðòè.
îýòîìó ìû ìîæåì æèòü ïîñëå  ñìåðòè  â  ‚èðòå.  ’óäà  ìîãóò  ïîïàñòü  òîëüêî
ìåðòâûå.
     - Ÿ ñìîãëà.
     - „à. à íåñêîëüêî ñåêóíä. ’åíü - ýòî ñëåä ñìåðòè â æèâûõ. € åùå ó òåáß
èììóíèòåò ê öâåòàì. Žíè íè÷åãî íå ìîãóò òåáå ñäåëàòü äàæå òàì, ‘èâèëëà, è  ß
äóìàþ, òåïåðü ýòî èì èçâåñòíî.
     - ûëüöà - ýòî åðñåôîíà? †åíà åðëèêîðíà? Žíà âûçûâàåò àëëåðãèþ?
     - ‚åðíî. îãèíß ïî èìåíè „åìåòðà  -  ìàòü  åðñåôîíû.  Žíà  -  ñóùåñòâî
ñìåøàííîé ïðèðîäû: ïðîâîäèò ïîëîâèíó æèçíè â åàëå, ïîëîâèíó  â  ‚èðòå.  Œíå
êàæåòñß,  îíà  õî÷åò,  ÷òîáû  åðñåôîíà  ìîãëà  æèòü  â  ðåàëüíîì  ìèðå,   â
Œàí÷åñòåðå. Žíà õî÷åò, ÷òîáû ó åå äî÷åðè áûë ñîáñòâåííûé ìèð.
     - …ñòåñòâåííî.
     - „åìåòðà õî÷åò ñîçäàòü èìïåðèþ ñâîåé äî÷åðè,  à  ìèð  òîëüêî  è  æäåò,
÷òîáû åãî âçßëè, îñîáåííî ñ òåõ ïîð, êàê ñòàë òàê èçìåí÷èâ,  Ÿ  äóìàþ,  „æîí
åðëèêîðí  ñîãëàñèëñß  íà  îáìåí  è  òåïåðü  èñïîëüçóåò  ñâîþ  æåíó,   ÷òîáû
ïðîáðàòüñß â ðåàëüíûé ìèð. Ží õî÷åò íà÷àòü æèòü  çà  ïðåäåëàìè  ìèôà.  îâàß
êàðòà, êîòîðóþ ñîçäàåò Šîëóìá, ìîæåò áûòü äëß íåãî òî÷êîé âõîäà.
     - òî æå áðåä.
     - Šîíå÷íî. î òàê è ïðîèñõîäèò. ‚èðò ïðîðûâàåòñß  íàðóæó.  …ñëè  ó  íèõ
ïîëó÷èòñß...
     - ’î ÷òî?
     - ’î ñíû çàõâàòßò ìèð.
     - ‚èäåíèå, êîòîðîå Šîëóìá ïîêàçàë ìîåé äî÷åðè?
     - Šîëóìá - òîæå ñìåøàííîå ñóùåñòâî. Ží æèâåò ÷àñòè÷íî â ‚èðòå, ÷àñòè÷íî
â ðåàëüíîì ìèðå. à ãðàíè. Ží ïëåìßííèê  åðëèêîðíà.  Šîëóìá  èãðàåò  òó  æå
ðîëü, ÷òî ƒåðìåñ â ìèôàõ. Ží ïîñëàííèê, áîã ïóòåøåñòâèé. ‘óäß ïî  òîìó,  ÷òî
òû ìíå ñêàçàëà, îí - ïóòü, êîòîðûì ïðèõîäèò àëëåðãèß.
     - €ëëåðãèß - íîâàß êàðòà?
     - Šàæäàß ïûëèíêà - íîâàß óëèöà. …ñëè êàðòà áóäåò îêîí÷åíà, ãîðîä óæå íå
îñâîáîäèòü. ƒîðîä èçìåíèòñß, ÷òîáû ñîîòâåòñòâîâàòü êàðòå.  åàëüíîñòü  áóäåò
ïîä÷èíåíà ñíó, à íå íàîáîðîò. Œû ïåðåñòàíåì ïîíèìàòü, ãäå ìû. ‚îò äîì òâîåãî
äðóãà â äâóõ ìèíóòàõ õîäüáû. Œèã - è äî íåãî äåñßòü êèëîìåòðîâ.  •àîòè÷åñêàß
êàðòà. î ýòîé íîâîé êàðòå ïåðåéäóò ñíû. ‘íû çàõâàòßò  íàñ.  Œû  ñòàíåì  êàê
çàáëóäèâøèåñß äåòè.
     - å çíàþ... íîâûé ìèð áûë î÷åíü êðàñèâ.
     - Šîíå÷íî.
     - åëèíäà  âûñòðåëèëà  â  Šîëóìáà.  Žíà  ðàíèëà  åãî.  ûëüöà   íåìíîãî
ðàññåßëàñü.
     - …ñëè áû íå Šîëóìá, ïûëèíêè íå çíàëè áû, êóäà èì ëåòåòü.
     - ‡íà÷èò, åñëè ìû óáüåì Šîëóìáà...
     - „à, âîçìîæíî. î òåïåðü îí  áóäåò  çàùèùàòüñß.  ˆñïîëüçóåò  íåñêîëüêî
äîñòóïíûõ åìó ñïîñîáîâ. Ží ñäåëàåò êðåìîâûì —åðíûé  Œåðêóðèé,  êîòîðûé  òâîß
äî÷ü èñïîëüçîâàëà, ÷òîáû íàéòè åãî, à ïîòîì ñïðß÷åòñß â ñàìîé äàëüíåé  ÷àñòè
êàðòû. Šîëóìá íåóëîâèì: îí ñîçäàåò êàðòó, à çíà÷èò, ëó÷øå âñåõ çíàåò, êàê íà
íåé ìîæíî ñïðßòàòüñß.
     - € Šðåêåð?
     - ‘ëàáîå çâåíî. îäîçðåâàþ, ÷òî îí çàêëþ÷èë êàêóþ-òî ñäåëêó ñ Šîëóìáîì.
‚ñïîìíè, Šðåêåð ïîìåøàí íà âëàñòè è íà ñåêñå. ‚ íåì âíóòðè ñèäèò "Šàçàíîâà".
„óìàþ, íà÷àëüíèê ïîíèìàåò, ÷òî îí  óæå  çàëåç  ñëèøêîì  äàëåêî.  …ãî  ðàáîòà
çàêëþ÷àëàñü â òîì, ÷òîáû äîñòàâèòü åðñåôîíó â ãîðîä è îõðàíßòü åå. ˆ óáðàòü
âñåõ ñâèäåòåëåé. ‚îò îí è õîòåë óáðàòü âàñ  ñ  åëèíäîé.  ‚û  ñëèøêîì  ìíîãî
çíàåòå.  îýòîìó  îí  îò÷àßííî  ïûòàåòñß   ïîâåñèòü   íà   âàñ   äîëæíîñòíîå
ïðåñòóïëåíèå. Šðåêåð ïðîâàëèëñß, è òåïåðü îí ñòðàøèòñß íàêàçàíèß åðñåôîíû.
     - Šàê òû äóìàåøü, ãäå åðñåôîíà?
     - å çíàþ. ‚ áåçîïàñíîì ìåñòå. “æ îá ýòîì Šðåêåð ïîçàáîòèëñß.
     - Ÿ  íè÷åãî  íå  ïîíèìàþ,  ’îì.  òî  ñëèøêîì.   ”àíòàçèè   çàõâàòûâàþò
ðåàëüíîñòü? Šàêàß-òî áåññìûñëèöà.
     - àñåëåíèå ‚èðòà íå èùåò íèêàêîãî ñìûñëà. Žíè - ñóùåñòâà ñíà, çàïîìíè.
Žíè èùóò äåéñòâèß. ‘íà÷àëà äåëî, ïîòîì ñëîâà.
     - Žíè õîòßò óáèòü ìîþ äî÷ü. îæå!
     - Žíà ñòàëà îñíîâíîé óãðîçîé. Žñîáåííî  ïîñëå  òîãî,  êàê  âûðâàëàñü  ñ
íîâîé êàðòû.
     - óæíî íàéòè åå, ƒîëóáü... Šëåãã... ‘ëûøèòå?! Œû äîëæíû íàéòè  åëèíäó
ðàíüøå, ÷åì ñóùåñòâà èç ‚èðòà. óæíî óçíàòü, ãäå åå äåðæèò ƒàìáî ‰î-‰î.
     Šëåãã íàêîíåö ïîäíßë ãîëîâó è ïîñìîòðåë íà ìåíß ìóòíûì âçãëßäîì.
     - òî, íàâåðíîå, óæå áåç ìåíß, „ûìêà. Œíå î÷åíü õðåíîâî.
     - ‡åðî, òû ñåé÷àñ ìîæåøü äåëàòü âñå, ÷òî õî÷åøü. Šðåêåð áîëüøå íå ìîæåò
ïðèêàçûâàòü.
     îñëå ìîèõ ñëîâ Šëåãã óìîëê è óòêíóëñß ãëàçàìè â ñòàêàí âèíà.
     ’óò ß óâèäåëà, êàê íà íåãî îáðóøèëèñü  âñå  áåäû  ïîñëåäíèõ  äíåé.  ‚ñþ
æèçíü îí áûë: âåðåí õîçßèíó íàñòîëüêî, ÷òî ãîòîâ áûë óáèâàòü íåâèííûõ ëþäåé.
…ãî ïîñëåäíßß ïîïûòêà îñëóøàòüñß  Šðåêåðà  ïðèâåëà  ê  î÷åðåäíîé  íåóäà÷å  è
îêîí÷àòåëüíî ñëîìèëà åãî. ’åïåðü, îêàçàâøèñü â îäèíî÷åñòâå,  ‡åðî  íå  çíàë,
êàê ïîñòóïèòü.
     - Šàê  òâîè  ðàññëåäîâàíèß  íàñ÷åò  ƒàìáî?  -  ñïðîñèëà  ß.   -   “çíàë
÷òî-íèáóäü?
     - è÷åãî.
     - „à íó! ’û ÷òî, çàáûë, êàê áûòü êîïîì?
     - Šîãäà ß èì áûë?
     - ‡åðî!
     - ‹àäíî, ëàäíî. Ÿ ïîäàë çàßâêó íà ïîëó÷åíèå ñïåöðàçðåøåíèß.
     - Šàêîãî?
     - „îñòóï â Šàðöåð.
     - ‡à÷åì?
     - îìíèøü åííè Œàñêè?
     - àïîìíè.
     - …ãî ïîñëàëè â Šàðöåð äâà ãîäà íàçàä ïî îáâèíåíèþ â  óáèéñòâå.  —åòûðå
ïîæèçíåííûõ ïîäðßä. Œû âñåãäà çíàëè, ÷òî åííè áûë êîìïàíüîíîì ƒàìáî  ‰î-‰î,
íî ïîêà øåë ïðîöåññ, îí âñå âðåìß ñêðûâàë  ñîçíàíèå  çà  ýòîé  íåïðîáèâàåìîé
êîíäîì-ìàñêîé. Œû ïðîáîâàëè âñå ðàçðåøåííûå ìåòîäû ïîëó÷åíèß ïîêàçàíèé ÷åðåç
ïåðî-ñâèäåòåëü, íî òû æå çíàåøü, êàê âëàñòè îòíîñßòñß ê ýòîé ïûòêå?
     - èêàê?
     - ‚îò èìåííî.
     - î òû âñå-òàêè íàäååøüñß òóäà ïîïàñòü?
     - “æå íåò. Ÿ ãîâîðèë ñ âëàñòßìè.
     - ˆ ÷òî? èêàêîãî îòâåòà?
     - …ùå õóæå.
     Š çàêëþ÷åííîìó ðàçóìó èç Šàðöåðíîãî ïåðà íå ìîã ïîëó÷èòü äîñòóï  íèêòî.
åñêîëüêî ëåò íàçàä áûëè ïðèíßòû íîâûå çàêîíû î  ëè÷íîé  ñâîáîäå;  ïîñêîëüêó
âèðò-òþðüìû ñîçäàâàëèñü èñêëþ÷èòåëüíî äëß  áîðüáû  ñ  ïåðåïîëíåííîñòüþ  ìåñò
çàêëþ÷åíèß  è  íàñèëèåì,   ßâëßâøèõñß   ïðßìûì   ñëåäñòâèåì   íåäîñòàòî÷íîãî
ôèíàíñèðîâàíèß  ñî  ñòîðîíû  ïðàâèòåëüñòâà,  ñïåöèàëüíûì  ïðåäïèñàíèåì  áûëî
óñòàíîâëåíî, ÷òî âñå çàêëþ÷åííûå  èìåþò  ïðàâî  íà  ìèðíûé  è,  áîëåå  òîãî,
ïðèßòíûé ñîí â ‚èðòå …ãî ‚åëè÷åñòâà.  "óãàþùèå  èëè  íåîáû÷íûå  âèäåíèß,  -
ãëàñèë çàêîí, - íå äîëæíû ïîñåùàòü ðàçóì çàêëþ÷åííîãî, îòáûâàþùåãî íàêàçàíèå
ñíîì". „àëåå áûëî îãîâîðåíî, ÷òî íèêòî íå ìîæåò ïîëó÷èòü äîñòóï  ê  ñîçíàíèþ
çàêëþ÷åííîãî  âî  âðåìß  îòáûâàíèß  ñðîêà,  "äàæå  ñ  öåëüþ   ïðåäóïðåæäåíèß
ïðàâîíàðóøåíèé èëè îõðàíû íàöèîíàëüíîé áåçîïàñíîñòè".
     - è÷åãî íå ïîëó÷èòñß, - ñêàçàë ‡åðî. - „ëß ýòîãî íàäî ñëîìàòü Šàðöåð.
     ‚ðåìß øëî, âñå ìîë÷àëè. ‡åðî îòîðâàëñß îò ñòàêàíà.
     - Šàêèå ó íàñ øàíñû, ’îì? - ïðîòßíóë îí. - Šàê èçáàâèòüñß îò  àëëåðãèè?
Žò ýòîé íîâîé êàðòû?
     - „óìàþ, íèêàê. „ëß ýòîãî íóæíî äîáðàòüñß äî „æîíà åðëèêîðíà.
     - ˆ êàê äî íåãî äîáðàòüñß? - ñïðîñèëà ß.
     - „à íèêàê. üßíûé Œîææåâåëüíèê õîðîøî çàùèùåí. —òîáû ïîïàñòü â ðàéñêîå
ïåðî, òåáå ïðèøëîñü áû óìåðåòü. ’àêîé ðèòóàë, ‘èâèëëà; Šàê ñî ‘âßòûì ƒåîðãîì
àíãëèéñêèì. óæíî óìåðåòü, à ïîòîì ðîäèòüñß çàíîâî â ‚èðòå.
     - •î÷åøü ñêàçàòü, ó íàñ óæå íè÷åãî íå ïîëó÷èòñß? - ñïðîñèë ‡åðî.
     - å òîëüêî. Ÿ áîþñü çà Œàí÷åñòåð, çà âåñü ìèð. ‚ñþ ðåàëüíîñòü.  îþñü,
÷òî ðåàëüíûé ìèð îáðå÷åí.
     - —åãî?
     òî ‡åðî.
     - Ÿ íå âèæó íèêàêîãî âûõîäà. „âåðü çàêðûòà.

     ‚ 16:00 íàì ïîçâîíèë „æåé ‹èãàëü èç Œàí÷åñòåðñêîãî óíèâåðñèòåòà. —òî-òî
ó íåãî òàì òàêîå, íà ÷òî íàì ñòîèò ïîñìîòðåòü. Ÿ ðåøèëà ïîéòè,  ’îììè  òîæå.
‡åðî, îäíàêî, çàßâèë, ÷òî ó íåãî åñòü áîëåå âàæíûå äåëà.
     ˆòàê, ’îì è ß ïîåõàëè íà âñòðå÷ó ñ ‹èãàëåì â óíèâåðñèòåòå. ‚èðò è ’åíü.
…õàòü áûëî ïðîñòî - ïîñëå òîãî, êàê ƒàìáî è åëèíäå  íå  óäàëîñü  óíè÷òîæèòü
èñòî÷íèê  àëëåðãèè,  óëèöû  îïßòü  îáåçëþäåëè.  ‹èãàëü  âçâîëíîâàííî   áåãàë
òóäà-ñþäà ïî êîðïóñó, íè íà ñåêóíäó íå  îñòàâëßß  ðåñïèðàòîð.  à  åãî  ïóòè
ïîâñþäó ðàñêðûâàëèñü ñòðàííî ïåðåêðó÷åííûå öâåòû.
     - —òî ñëó÷èëîñü? - ñïðîñèëà ß.
     - „àâàéòå ß âàì ïîêàæó.
     ‚òîðîé ïîëåò çà ýòîò äåíü - íà  ýòîò  ðàç  â  âåðòîëåòå,  ïðèíàäëåæàùåì
ôàêóëüòåòó.  Šàáèíà  áûëà  çàïîëíåíà  ïðèáîðàìè.  ‚åë  ‹èãàëü.  Œû  ñ  ’îìîì
âòèñíóëèñü íà  ïàññàæèðñêîå  ìåñòî.  Œû  ïîäíßëèñü  â  âîçäóõ  íàä  ãîðîäîì;
ïðèñóòñòâèå âèðòà ìåíß óæå íå íàïðßãàëî.  àâåðíîå,  ß  óæå  âûëå÷èëàñü  èëè
÷òî-òî â ýòîì ðîäå.
     - ‹ó÷øèé  ñïîñîá  èçó÷åíèß  èçìåíåíèé  â  ðàñòèòåëüíîì  ìèðå  -  îñìîòð
òåððèòîðèè ñ âîçäóõà, - ãîâîðèë  ‹èãàëü.  -  òè  ïðèáîðû  èñïîëüçóþòñß  äëß
íàáëþäåíèß çà ðàñïðîñòðàíåíèåì  âèäîâ  ðàñòåíèé.  îñìîòðèòå  âíèç.  —òî  âû
âèäèòå?
     Ÿ ïîñìîòðåëà  â  èëëþìèíàòîð.  îäî  ìíîé  ìîçàèêîé  ðàñêèíóëèñü  óëèöû
Œàí÷åñòåðà. ûëî ßñíî âèäíî, êàê íîñßòñß, ìåíßß ôîðìó, îáëàêà ïûëüöû.
     - îõîæå, äâèæåíèå áåñïîðßäî÷íîå, - ñêàçàëà ß.
     ‹èãàëü çàñìåßëñß.
     - ’àê è äîëæíî áûòü. ûëüöà ðàçíîñèòñß âåòðîì,  à  âåòåð,  åñòåñòâåííî,
äóåò êóäà ïðèäåòñß. îñìîòðèòå òàê.
     Ží ïåðåäàë ’îìó è ìíå î÷êè, ïîäêëþ÷åííûå ê ñèñòåìå  àíàëèçà  èíôîðìàöèè
âåðòîëåòà. ‚ íèõ áûëî âèäíî,  ÷òî  ðàñïðåäåëåíèå  ïûëüöû  ÷åòêî  ïîä÷èíßåòñß
îïðåäåëåííîé ñèñòåìå.
     - ‚èðò-•ðèñòîñ! - âûäîõíóë ’îì.
     - ‚îò-âîò, - ñêàçàë ‹èãàëü. - òó ïûëüöó ðàçíîñèò íå âåòåð.
     Šîãäà ß ïîñìîòðåëà ñêâîçü  î÷êè,  ñòàëî  î÷åâèäíî,  ÷òî  îáëàêà  ïûëüöû
ðàñòßãèâàþòñß òî÷íî ïî ëèíèßì, êàæäàß  èç  êîòîðûõ  ñîîòâåòñòâóåò  îäíîé  èç
ìàí÷åñòåðñêèõ óëèö.
     ’àê ðàçâîðà÷èâàëàñü íîâàß êàðòà.

     ‚ 16:37 òîãî æå äíß ‡åðî Šëåãã ßâèëñß â îòäåëåíèå. åç ñòóêà îí âîøåë â
êàáèíåò Šðåêåðà è ïîëîæèë íà ñòîë çàßâëåíèå  îá  óõîäå,  íå  ñêàçàâ  áûâøåìó
õîçßèíó íè ñëîâà. ‚ 16:40 îí óæå âûøåë íà óëèöó è íàïðàâèëñß ÷åðåç  ïàðêîâêó
ê ñâîåé ìàøèíå. îçæå äåæóðíûé ïðèïîìíèò, ÷òî äâèæåíèß ïåñîêîïà  áûëè  î÷åíü
ìåäëåííûìè ïî ñðàâíåíèþ ñ åãî îáû÷íîé áîäðîé ïîõîäêîé.  ’îãäà  îí  ïîñ÷èòàë,
÷òî òàê íà íåãî äåéñòâóåò àëëåðãèß.
     „åæóðíûé  âèäåë,  ÷òî  ïåðåä  òåì,  êàê  ñåñòü  â  ìàøèíó,  Šëåãã  ñíßë
ðåñïèðàòîð.

     ‚ 17:30 ß âåðíóëàñü äîìîé, îäíà. ‹èãàëü ïîñàäèë âåðòîëåò, è  ’îì  ñðàçó
óøåë äîìîé. àì, â îáùåì-òî, íå î ÷åì áûëî  ãîâîðèòü.  Œû  ñîâåðøåííî  íå  â
ñèëàõ áûëè ïîâëèßòü íà ñîáûòèß.
     ‡à íåïîëíûå ïîñëåäíèå ñóòêè ëèí÷åâàëè åùå äåñßòü äðîíòîâ.
     Ÿ óõàæèâàëà çà ‘àïôèðîì ñî âñåé âîçìîæíîé íåæíîñòüþ, âûïèëà åùå âèíà  è
ïîâàëèëàñü ñïàòü íà äèâàí. Œíå ñíèëèñü ñíû, íàïîëíåííûå çåëåíûì. „à íåò,  íå
ñíû, êàêèå ó ìåíß ìîãóò áûòü ñíû? ðîñòî îñòàòêè âïå÷àòëåíèé îò  ïóòåøåñòâèß
â ‚èðò.  Œîß  ’åíü  íèêàê  íå  ìîãëà  âåðíóòüñß  èç  æàðêèõ,  ñûðûõ,  òåìíûõ
ïðîñòðàíñòâ.  ‚  ëåñó  ìîß  äî÷ü  ïîïàëà  â  ëîâóøêó:  âîêðóã  íåå   òîëñòûå
çìååîáðàçíûå ñòåáëè îáîðà÷èâàëèñü. Ÿ íè÷åì íå ìîãëà åé  ïîìî÷ü.  ‘êâîçü  ñîí
ïëûëè óçîðû èç ïûëüöû - èçîáðàæåíèß, êîòîðûå ß âèäåëà íà îáðàçöàõ  ‹èãàëß  è
êîãäà ëåòàëà íàä  ãîðîäîì.  ‘ìåðòü  ìîåé  äî÷åðè  îòìåòèë  ïîõîðîííûé  çâîí.
’åëåôîí ïðåðâàë ìîè ãðåçû. ƒëàçà ïîïûòàëèñü  ñôîêóñèðîâàòüñß  íà  ÷àñàõ.  ˆç
êîìíàòû çâàë ‘àïôèð. —àñû òîæå, ðàçìûòûå öèôðû - 7:42. ‘åé÷àñ åùå ñóááîòà?

     —òî åùå ìîæåò ïðîèçîéòè çà îäèí äåíü? Ÿ âçßëà òðóáêó. ‡âîíèë ƒîëóáü...
     - Šëåãã ïîïàëñß ïñàì.
     ƒîñïîäè!
     ‚ Œàí÷åñòåðñêóþ êîðîëåâñêóþ áîëüíèöó. "ûëàþùàß  êîìåòà"  îñòàâëßëà  íà
äîðîãå øëåéô äûìà. å, õî÷ó íè î ÷åì äóìàòü.
     ‡åðî ëåæàë íà îïðßòíîé êîéêå, ëèöî åãî áûëî çàêðûòî êèñëîðîäíîé ìàñêîé.
Ží áûë òàêîé êðàñèâûé, ïðîñòî ñïàë è ñìîòðåë â êàêîé-òî äðóãîé ìèð. àä  íèì
äåæóðèëè âðà÷ è âåòåðèíàð.
     - ‚û ÷òî-íèáóäü åìó ñäåëàëè? - òðåáîâàòåëüíî ñïðîñèëà ß.
     Žíè ñìîãëè òîëüêî ïðîìîë÷àòü.
     - ‘èâèëëà...
     ’îììè ïûòàëñß çàãîâîðèòü ñî ìíîé. ‚ûãëßäåë îí êîï-äåðüìîâî.
     - —òî ïðîèçîøëî? - ñïðîñèëà ß.
     - Ží ñíßë ðåñïèðàòîð.
     - ˆ...
     - …ãî ïîéìàëè óëè÷íûå ïñû.
     „åðüìî. îëíîå äåðüìî. ‡à÷åì åìó ýòî ïîíàäîáèëîñü? ‡åðî  Šëåãã.  ‹ó÷øèé
ïåñîêîï âñåõ âðåìåí. ‹àäíî, ïóñòü óëè÷íûå ïñû  ñ÷èòàëè  åãî  ïðåäàòåëåì.  î
çà÷åì äîâîäèòü äî òàêîãî?
     - Ží ïîßâëßëñß â îòäåëåíèè â 16:37, - ñêàçàë ƒîëóáü.
     - ˆ?
     - ‘êàçàë, ÷òî ïîéäåò äîìîé, â ñâîþ êîíóðó.
     - Šëåãã íå ìîã íàçâàòü ñâîé äîì êîíóðîé.
     - ‘èâèëëà, Šëåãã ïîäàë çàßâëåíèå îá óõîäå.
     - —òî?
     - ˆ êîãäà óõîäèë, ñíßë ðåñïèðàòîð.
     - ˆ åãî íèêòî íå îñòàíîâèë?
     - ‘èâèëëà... —òî îíè ìîãëè ñäåëàòü? •îäèòü áåç  ðåñïèðàòîðà  -  ýòî  íå
ïðåñòóïëåíèå.
     - ‚îò ýòî çðß.
     - Œû íàøëè åãî â ñåìü.  Šòî-òî  ïîçâîíèë.  åèçâåñòíûé.  —òî  ìû  ìîãëè
ñäåëàòü, ‘èâèëëà? Ží ñàì òàê õîòåë.
     - ó êîíå÷íî!
     - ‘èâèëëà!
     - ‚û äîïóñòèëè, ÷òîáû åãî ïîéìàëè.
     - å ìû. òî áûë åãî âûáîð. Ží îòïðàâèëñß ïðßìî â îòòëòàóí.  Ží  çíàë,
ãäå æèâóò óëè÷íûå ïñû. Šòî çíàåò î íèõ áîëüøå Šëåããà? èêòî. Œû  äóìàåì,  îí
èñêàë áîëüøóþ ñòàþ. ’û æå çíàåøü, êàê îíè åãî íåíàâèäßò. Žíè ïîâàëèëè åãî íà
çåìëþ. —èõàëè åìó â ëèöî. Œû äóìàåì, îí õîòåë óìåðåòü:
     - î îí åùå æèâ, - îòâåòèëà ß, ïîñìîòðåâ íà êîéêó ‡åðî.
     Ží ëåæàë, äûøàë î÷èùåííûì âîçäóõîì.
     - ˜êóðíèê  äåëàë  ïðîäóâàíèå  ëåãêèõ,  ‘èâèëëà,  -  ñêàçàë  ƒîëóáü.   -
ðîáîâàëè âñå.
     Ÿ ïîñìîòðåëà òóäà, ãäå ñòîßëè âðà÷ ñ âåòåðèíàðîì. ˆ  ˜êóðíèê  òîæå,  ñî
ñâîåé ðîáîòèçèðîâàííîé ìèìèêîé.
     - ’û ýòî ñîòâîðèë, ƒîëóáü, - ñêàçàëà ß. - Œîã áû ýòîãî íå äîïóñòèòü.
     - ‘èâèëëà „æîíñ...
     Ÿ óæå ñîáðàëàñü íàãîâîðèòü ’îììè âñßêîãî, íî êàêîé-òî çâóê  ñî  ñòîðîíû
êîéêè çàñòàâèë ìåíß íàêëîíèòüñß íàä ‡åðî.
     - „ûìêà... - ïîñëûøàëîñü íèçêîå ðû÷àíèå.
     - Ÿ òóò, - ñêàçàëà ß. - Ÿ „ûìêà.
     î åãî øåðñòü, è ãîëîñ, è ëàé, è ãëàçà óøëè â íè÷òî.
     "åò! îæàëóéñòà, íåò..."
     Ží ïîòåðßë ñîçíàíèå ó ìåíß íà ðóêàõ.
     ˆ ß îòïðàâèëàñü â ãëóáîêèé òåíåïîèñê. Žò÷àßííî ïîãðóæàßñü  â  ïîñëåäíèå
ìûñëè ‡åðî, ÷åðåç øåðñòü è êîñòè, ìîëåêóëû, ãåíû, íàäåßñü íàéòè óòåøåíèå.
     îèñê...
     àäàåò ’åíü.
     ...Ÿ ïàðþ âíóòðè åãî  òåëà...  çäåñü...  ãëóáîêî...  ‡åðî  âåñü  ïåñ...
ñîâñåì ïåñ... ðû÷àíèå è øåðñòü... øåðñòßíîé ëóã... ß øàãàþ ïî  ëóãó...  òàì,
âïåðåäè,  ïåñ  ðîåò  ßìó  â  çåìëå...  ïåðåäíèå  ëàïû  ðàáîòàþò  ñ   áåøåíîé
ñêîðîñòüþ... ß ïîäõîæó ê íåìó, çîâó ïî èìåíè... ‡åðî ñìîòðèò íà ìåíß...
     "„ûìêà? —òî òû òóò äåëàåøü?"
     "Ÿ äóìàëà, òû çàõî÷åøü ïîãîâîðèòü, ‡åðî".
     ‡åðî ñíîâà íà÷èíàåò êîïàòü, íå îáðàùàåò íà ìåíß âíèìàíèß...  â  íåì  íå
îñòàëîñü íè ñëåäà ÷åëîâåêà... òîëüêî äðåâíèé ãîëîñ âíóòðè ïåñüåãî òåëà ...
     "ƒäå æå îíà? ƒäå-òî ß åå çàðûë..."
     Ží ïåðåñòàåò êîïàòü... äâèãàåòñß âáîê... íà÷èíàåò ñíîâà...
     "—òî òû ìíå õîòåë ñêàçàòü, ‡åðî?"
     "ƒäå îíà? ƒäå?"
     "—òî òû èùåøü, ‡åðî?"
     "Šîñòü. Ÿ çàðûë åå òóò... ìíîãî ëåò íàçàä... ƒäå îíà?  è÷åãî  íå  ìîãó
íàéòè",
     "‡åðî?"
     "Žñòàâü ìåíß â ïîêîå. „àé ìíå íàéòè åå".
     "’û óìèðàåøü, ‡åðî".
     Ží îòõîäèò îò ïîñëåäíåé ßìû... ïåðåøàãèâàåò... êîïàåò... ñíîâà... ïîòîì
îñòàíàâëèâàåòñß... îí ñìîòðèò íà ìåíß...
     "Šàê ýòî, „ûìêà?"
     ó ÷òî æå ß ñ íèì äåëàþ? ƒëàçà ìíå çàñòèëàþò ñëåçû.
     "’û óìèðàåøü, ‡åðî. Ÿ ïðîâîæó òåíåïîèñê. ’åáå îñòàëîñü  æèòü  íåñêîëüêî
ñåêóíä..."
     "Œíå... îñòàëîñü... íåñêîëüêî ñåêóíä?"
     …ãî ãëàçà ïðîáåãàþò îò ìåíß ïî øåðñòè íà ëóãó,  âûðûòûì  ßìàì,  ìåñòàì,
ãäå áóäóò íîâûå, è ñíîâà êî ìíå.
     "åïðàâäà ýòî. Ÿ èùó êîñòü, êîòîðóþ çàðûë. ƒäå îíà? - Ží ñíîâà íà÷èíàåò
êîïàòü. - Œíå íóæíî íàéòè åå".
     "Šòî ýòî ñäåëàë?"
     Ží ñìîòðèò íà ìåíß.
     "“ íàñ ìàëî âðåìåíè, ‡åðî".
     "Œåíß íå òàê çîâóò", - îòâå÷àåò îí.
     "•îðîøî. ‡óëó".
     Ží ãàâêàåò íà ìåíß ñìåõîì, à ïîòîì åãî  ãîëîñ  óõîäèò  â  ïóñòîòó.  …ãî
ãëàçà óñòàâèëèñü â ìîè. Ÿ âèæó  î÷àðîâàíèå  òîãî  ñòàðîãî  ‡åðî,  ñïðßòàííîå
ãëóáîêî ïîä øêóðîé ïñà.
     "‚ ñàìîì äåëå êîíåö, „ûìêà?"
     "Ž÷åíü ñêîðî".
     "ƒðóñòíî, íàâåðíîå".
     "’û ìíå íå ñêàæåøü, êòî íàïàë íà òåáß?"
     "‘òàß, ïîëíàß íåíàâèñòè ê êîïàì. î îíè íå âèíîâàòû".
     "ðîäîëæàé".
     "Ÿ ñàì âèíîâàò. Ÿ õîòåë, ÷òîáû ýòî ñëó÷èëîñü.  ó  ëàäíî,  ãäå  æå  ýòà
êîñòü, êîòîðóþ ß çàðûë? „îëæíà  áûòü  ãäå-òî  òóò,  -  åãî  ãëàçà  ñóæàþòñß,
îñìàòðèâàß øåðñòßíîé ëóã. - ó âîò, òåïåðü ß åå íèêîãäà íå íàéäó".
     "‡íà÷èò, íå íàéäåøü, ‡. Šëåãã. ‡à÷åì òû ýòî ñäåëàë? å ñêàæåøü ìíå?"
     "àäè òåáß, „æîíñ. ˆ  ƒîëóáß,  è  åëèíäû,  è  âñåõ  ÷åðòîâûõ  ëþäåé  â
Œàí÷åñòåðå. Ÿ  äóìàë,  ÷òî  âûáðàë  ïðàâèëüíûé  ìàðøðóò.  „óìàë,  ÷òî  íàøåë
îòâåò..."
     "—òî ñëó÷èëîñü?"
     "Šàê òîãäà ƒîëóáü ãîâîðèë, ÷òî íóæíî óìåðåòü, ÷òîáû ïîïàñòü  â  ðàéñêîå
ïåðî. ó, ß ïðîñòî ñíßë ðåñïèðàòîð, ïîåõàë â îòòëòàóí, ß òàì çíàþ  õîðîøåãî
äèëåðà. ˆìåí íå íàçûâàþ, ëàäíî? Ží áûë ìîèì îñâåäîìèòåëåì. Ÿ  êóïèë  ó  íåãî
êîïèþ üßíîãî Œîææåâåëüíèêà. Žòäàë öåëîå ñîñòîßíèå. Ÿ âûøåë èç äîìà,  ñæåâàë
ýòî ïåðî, êàê ïåñ. € ðßäîì ñòàß ïåñîïàðåíüêîâ ãðîìèëà ìîþ ìàøèíó. Ÿ  ïîäîøåë
ê íèì, èçîáðàçèë àðåñò, ïðèìåíèë ñèëó. ’û æå ìåíß çíàåøü, „æîíñ, ß íå  õîòåë
óìèðàòü ñïîêîéíî".
     "å ñðàáîòàëî?"
     "‘ðàáîòàëî ðîâíî íàñòîëüêî, ÷òîáû ß ïîíßë, ÷òî üßíûé Œîææåâåëüíèê ìåíß
íå ïðèìåò. Ÿ äàæå óáèòü ñåáß íå ñóìåë. —åðò, ïðîñòè ìåíß, ‘è. ðîñòè..."
     "è÷åãî, ‡óëó. ðàâäà. Ÿ òåáß âåðíó, îáåùàþ..."
     "Ÿ êàê-òî âäðóã  óñòàë.  •î÷åòñß  íåìíîæêî  ïîëåæàòü  íà  ëóãó.  ‹àäíî,
„ûìêà?"
     "åò, íå ëàäíî".
     Ÿ çàãëßíóëà ãëóáîêî â åãî äóøó, íàøëà òàì, â ãëóáîêèõ  ñëîßõ,  êîñòü  è
òî÷íîå ìåñòî, ãäå îí åå çàêîïàë.
     "Šîñòü âîí òàì, Šëåãã", - ïîêàçàëà ß. Šëåãã ñòàë ðûòü  â  òîì  ìåñòå  è
âñêîðå ïîäíßëñß ñ áîëüøîé ñî÷íîé êîñòüþ â ëàïàõ; îí ñíîâà óëûáàëñß.
     "Ÿ íàøåë, „ûìêà! àøåë êîñòü!"
     "Žòëè÷íî, Šëåãã. •î÷åøü åå ñúåñòü?"
     Ží ñæèìàåò ÷åëþñòè, äðîáß  êîñòü  îñòðûìè  çóáàìè.  ‚ûñàñûâàåò  êîñòíûé
ìîçã,  ðàçìàçûâàåò  åãî  ïî  ãóáàì.  Ÿ  ãîâîðþ,  ÷òî  äîëæíà  âåðíóòüñß   íà
ïîâåðõíîñòü, íî áóäó æäàòü åãî òàì.
     "„ûìêà, ß òåáß ëþáëþ", - ãîâîðèò îí.
     ˆ îí öåëóåò ìåíß, èçìàçàâ ìíå ãóáû æèðîì,  è  îò  ýòîãî  ó  ìåíß  áåãóò
ìóðàøêè ïî êîæå.
     "…ñëè ß âîîáùå îòñþäà âûáåðóñü, „ûìêà, òî,  íàâåðíîå,  çàõî÷ó  íà  òåáå
æåíèòüñß".
     Šîíå÷íî, ß óáåæàëà îò ýòîãî ÷óâñòâà.

     ’åíåâçëåò...
     Žñòàâëßþ ÷åëîâåêîïñà ñêèòàòüñß.
     î äàæå ïîêèíóâ ïîëå çàðûòûõ êîñòåé è ñíîâà ïðèäß â ñåáß  â  áîëüíè÷íîé
ïàëàòå, ß íå ñìîãëà íå óíåñòè óñëûøàííîå  ñ  ñîáîé.  ‡åðî  ïðèçíàëñß  ìíå  â
ëþáâè?
     Šóäà êàòèòñß ýòîò ìèð?
     Ÿ âåëåëà  âðà÷àì  íå  ñíèìàòü  ñ  Šëåããà  ìàñêó  è  õîðîøåíüêî  çà  íèì
ïðèñìàòðèâàòü. Ží ëåæàë â êîìå. ƒîëóáü õîòåë óçíàòü, ÷òî ñ íèì  äåëàåòñß.  Ÿ
ñêàçàëà, ÷òî ïåñîêîï ‡óëó Šëåãã áîðåòñß çà æèçíü.
     îòîì ß âûøëà èç ïàëàòû âîí,  ïîøëà  ïî  êîðèäîðàì,  ïîä  õìóðîå  íåáî,
ìîëßñü çà òî, ÷òîá ‡åðî äîñòàëèñü âêóñíûå êîñòè, ìîëßñü çà âñåõ,  êòî  îòäàë
æèçíü çà ìå÷òó. ‡à ÷óæóþ ìå÷òó. ˆëè, ìîæåò áûòü, çà ìå÷òó îòäàòü âñå, ÷òî  ó
òåáß åñòü, ðàäè äðóçåé è äðóãèõ.
     ‚îò ÷åðò. î-ìîåìó, â ’åíè Šëåãã ïîïðîñèë ìåíß âûéòè çà íåãî çàìóæ.
     ûëèíêè ïðî÷åð÷èâàëè íî÷íîé âîçäóõ, êàæäàß ÷àñòè÷êà ëåòåëà ïî îäíîé  åé
èçâåñòíîé äîðîãå ÷åðåç ãîðîä. ‹èíèè, êîòîðûå îíè  ðèñîâàëè,  ðàñïëûâàëèñü  â
ìîèõ ãëàçàõ. ‡åðî Šëåãã, ãëóïûé òû  ïåñ!  î÷åìó  òû  ñêàçàë  îá;  ýòîì  òàê
ïîçäíî?

     Žòäåëåíèå. ‘óááîòà. îëíî÷ü. Žäèíîêèé êîï âáèâàåò êîä íà äâåðè â  ìîðã.
Šàê âñåãäà, êîãäà äî íåãî äîõîäßò ìîùíûå ýìàíàöèè îò õðàíßùèõñß âíóòðè  òåë,
îí ÷óâñòâóåò íîâûé ïðèëèâ  êðîâè  ê  ïåíèñó.  ˆçî  âñåõ  ñèë,  îí  ñòàðàåòñß
ïîáîðîòü æåëàíèå. ðîøëîé íî÷üþ îí óåäèíèëñß çäåñü  è  ïîëó÷èë  íåçàáûâàåìûå
îùóùåíèß, ïîñëå êîòîðûõ òåëî ñêðóòèë æåñòîêèé ïðèñòóï  âèíû.  ˆ  òåïåðü  åùå
êýáíóòàß òåíåáëßäü, êîòîðàß íàçûâàåò  ñåáß  åëèíäîé,  ïðîáðàëàñü  íà  íîâóþ
êàðòó. Žíà óçíàëà î Šîëóìáå. Žíà ðàññêàçàëà ñåêðåò ƒàìáî ‰î-‰î, è îí ïåðåäàë
åãî âñåìó ãîðîäó. € âåäü ýòîò êîï áûë òàê îñòîðîæåí. ‡àìåòàë ñëåäû. Ž  ÷åðò,
÷òî æå åìó äåëàòü? Žñîáåííî ïîñëå òîãî, êàê âñå óçíàåò åãî íîâàß õîçßéêà. Žò
öâåòî÷íîé äåâî÷êè íè÷åãî íå óòàèòü. …ñëè áû  îí  òîëüêî,  íå  çàêëþ÷èë  ýòîò
äîãîâîð. ˆ âñå æå íóæäà âåëà åãî, è êðîâü óæå óñòðåìèëàñü ê ïåíèñó.
     „âåðü ìîðãà îòîäâèãàåòñß, âååò ïðîõëàäîé.
     Šîï øàãàåò â êîìíàòó.
     îáî-˜êóðíèê òðóäèòñß íàä òåëîì íîâîé æåðòâû àëëåðãèè. …ãî ãëàçà-êàìåðû
ïîâîðà÷èâàþòñß íà çâóê îòêðûâàþùåéñß äâåðè.
     - Šðåêåð, ÷òî âû òóò äåëàåòå?
     - Ÿ... Ÿ ïðîñòî...  -  Šðåêåð  íå  çíàåò,  ÷òî  ïðèäóìàòü.  ðèñóòñòâèå
˜êóðíèêà ðàçäðàæàåò åãî âåäîìóþ ïîõîòüþ ñèñòåìó,
     - „à? - ñïðàøèâàåò ˜êóðíèê.
     - Ÿ õîòåë ïðîâåðèòü íåêîòîðûå ïðåäïîëîæåíèß íàñ÷åò àëëåðãèè.
     - Ÿ òîæå. òîò ìàëü÷èê - ïîñëåäíèé  ïîñòðàäàâøèé,  -  ˜êóðíèê  íàæèìàåò
ñêàëüïåëåì íà òâåðäóþ ïëîòü. - ’óò íåñêîëüêî ïðèìå÷àòåëüíûõ àíîìàëèé.
     - ‚ ñàìîì äåëå?
     - ‘ìîòðèòå,  Šðåêåð.  ûëüöà  ïðîðàñòàåò  â   åãî   ßè÷êè.   îäîéäèòå,
ïîñìîòðèòå ïîáëèæå.
     Šðåêåð ïîäõîäèò ê ñòîëó. åðåò èç ñòàëüíîãî ëîòêà ñêàëüïåëü.
     - ûëüöà ñëèâàåòñß ñ åãî ñïåðìîé. Šàêîå-òî íîâîå...
     Šðåêåð âòûêàåò ñêàëüïåëü â ïëàñòèêîâûé æèâîò ˜êóðíèêà. ‹èíçû  âðàùàþòñß
êàê áåøåíûå, êàê êàìåðà, èçäûõàþùàß îò íåäîñòàòêà ñâåòà.
     - Šðåêåð? —òî âû... - ƒîëîå ˜êóðíèêà  ðàñòßãèâàåòñß  äî  ìåòàëëè÷åñêîãî
ãóëà.
     Šðåêåð  êðóòèò  ëåçâèåì,  ïîêà  ïðîâîäà,  èçìàçàííûå   ðîáîëèìôîé,   íå
âûâàëèâàþòñß  íàðóæó.  Ží  ðàçðåçàåò  ïðîâîëî÷êè  è  çàáèðàåòñß   äîñòàòî÷íî
ãëóáîêî, ÷òîáû äîñòàòü äî íåðâíîãî öåíòðà.
     - èêîãäà òû ìíå  íå  íðàâèëñß,  ˜êóðíèê,  -  ãîâîðèò  Šðåêåð.  -  Šó÷à
ãîâåííîãî ëàñòèêà.
     ˜êóðíèê ïàäàåò ïîä ñòîë ãîðîé ìßñà è ýëåêòðîíèêè.
     Šðåêåð íà÷èñòî  âûòèðàåò  ñêàëüïåëü  îá  øòàíû  è  ïåðåâîäèò  ãëàçà  íà
çàêðûòûé  øêàô  ñ  íîìåðîì  257,  ãäå  ëåæèò  åãî  õîçßéêà.   Ží   ÷óâñòâóåò
íåïðåîäîëèìîå æåëàíèå ñîåäèíèòü ñâîþ ïîõîòü ñ íåé, ÷òîáû ïîëó÷èòü  òàêîå  æå
óäîâîëüñòâèå, êàê ïðîøëîé íî÷üþ. Šàæäóþ íî÷ü îäíî è  òî  æå:  ÷óâñòâî  âèíû,
áîëü è âíîâü óäîâëåòâîðåíèå èçâðàùåííûõ æåëàíèé.
     ˜êóðíèê óæå çàáûò.
     ‚ íå÷èñòîì âîçäóõå ìîðãà ïëàâàåò ïûëüöà.
     Šîï ÷èõàåò è ïðîêëèíàåò áîãà, ñ êîòîðûì çàêëþ÷èë ñäåëêó. Šîëóìá  îáåùàë
åìó íåâîñïðèèì÷èâîñòü ê ïûëüöå. ‚ñå âðåìß âëàæíûå ãëàçà  Šðåêåðà  ïðèñòàëüíî
ñìîòðßò íà øêàô. Ží ÷óâñòâóåò  òåïëî,  èäóùåå  îò  çåìëè  âíóòðè.  îñëåäíßß
æàëêàß ïîïûòêà íå ïîä÷èíèòüñß çîâó - è âîò îí êëàäåò ðóêè  íà  çàìîê  øêàôà,
íàáèðàß  îäíîìó  åìó  èçâåñòíûé  êîä.  Œîõíàòûå  ï÷åëû  æóææàò  â  ìîðãå   â
íàïðßæåííîì îæèäàíèè. Ÿ òóò íè ïðè ÷åì, óáåæäàåò îí ñåáß,  ãëßäß,  êàê  øêàô
âûåçæàåò èç ñòåíû. Ží ÷èõàåò åùå ðàç. Œåíß çîâåò ñàìà ïðèðîäà.  Šàê  ß  ìîãó
îòêàçàòüñß îò åå áëàãîñëîâåíèß?
     ‹åïåñòêè ðàñêðûâàþòñß.
     Šðåêåð ñìîòðèò íà äåâî÷êó, ñïßùóþ íà çåìëßíîé ïîñòåëè...

     ‹åïåñòêè ðàñêðûâàþòñß. …å èìß -  åðñåôîíà.  …å  òåëî  ñêðûòî  ïëàñòàìè
÷åðíîé çåìëè. ‚èäíî òîëüêî åå ëèöî, âûãëßäûâàþùåå  èç  ïî÷âû  íàðóæó.  –âåòû
ðàñòóò ó íåå èçî ðòà, èç íîçäðåé; êàæäàß ïëàâíàß ëèíèß åå îáíàæåííîãî òåëà -
öâåòóùèé ñàä. Žíà ïîêîèòñß â æèðíîé çåìëå, íî íà ñàìîì äåëå åå  òåëî  âåçäå,
ãäå ÷òî-ëèáî ðàñòåò. Žíà - èçûñêàííûé  ðîçîâûé  êóñò  â  ñàäó  ‚èêòîðèß-ïàðê
ðßäîì ñ ‘èâèëëîé „æîíñ. Žíà ñî÷íûé ìßñèñòûé öâåòîê îðõèäåè, êîòîðûé  åëèíäà
ïðèíåñëà èç åå ðîäíîãî ìèðà. Žíà â ëèøàéíèêå, êîòîðûé  ïðèëåïèëñß  ê  ñòåíàì
òàéíîãî „âîðöà ƒàìáî ‰î-‰î. Šàê äîìà îíà ÷óâñòâóåò  ñåáß  â  öåïëßþùèõñß  çà
ïàìßòíèê íà ìîãèëå Šîéîòà öâåòàõ, êîòîðûå ïèòàåò ñìåðòü,  ïîêà  îíè,  äðîæà,
ïûòàþòñß âûæèòü. …å ñîçíàíèå åäèíî ñî âñåìè ðàñòåíèßìè ãîðîäà;  îíà  ñîçäàëà
äëß ñåáß êàðòó èç öâåòîâ, è îíà  -  êàæäàß  óëèöà,  êàæäûé  êîðåøîê,  êàæäàß
äîðîãà è êàæäàß âåòêà íà  ýòîé  ïëåòåíîé  êàðòå.  ‚îèñòèíó,  ñåé÷àñ  îíà  íà
âåðøèíå ñ÷àñòüß. Žíà ñâîáîäíà îò ìàòåðè è ìóæà. àêîíåö, åå íå çàáîòßò ñìåíû
ïåðüåâûõ ñåçîíîâ. Žíà òàê äàëåêî óøëà èç ðîäíîãî ìèðà - â Œàí÷åñòåð, ïîòîì â
€ëåêñàíäðà-ïàðê è â êîíöå êîíöîâ ê ýòîìó ìîêðîìó òåìíîìó óáåæèùó. ˆ  â  ýòîé
ïèòàòåëüíîé òåìíîòå îíà ðàçðîñëàñü è  ðàñöâåëà,  êàê  öâåòî÷íûé  ïîæàð  âñåõ
îòòåíêîâ çåëåíîãî. î òîëüêî ýòîò íîâûé ìèð íàïîëíßåò åå öâåòî÷íîé  ãðóñòüþ.
Žíà ÷óâñòâóåò, êàê ïî êðàßì ëèñòà êàðòû ïîßâëßþòñß ñëåäû áîëåçíè. à îêðàèíå
ãîðîäà âîçíèêàåò ãíèåíèå, ðàñïðîñòðàíßåòñß ïëåñåíü. Œèð âîññòàåò ïðîòèâ íåå.
åò, íå ìèð,  åãî  ïðèðîäà.  Žáûêíîâåííàß  ïðèðîäà  íàíîñèò  îòâåòíûé  óäàð.
åàëüíîñòü. Žíà óìèðàåò çäåñü, ìåäëåííî è  ïîñòåïåííî.  ‚îò  åå  òåìíûé  ìèð
îòêðûâàåòñß.  Žíà  ÷óâñòâóåò  âçãëßä  ëþáîâíèêà  íà  ñâîåì  òåëå.  åðñåôîíà
ðàñêðûâàåò ëåïåñòêè åìó íàâñòðå÷ó. îêàçûâàåò åìó ñàìûå ñîêðîâåííûå áóòîíû.
     Šàê æàð çàáèðàåòñß â åå òåëî, êàê îíà ëàñêàåò ñâîè  ëåïåñòêè  ïàëüöàìè,
ëèïêèìè îò ñîêà! Šàê îíè, ßðêî-êðàñíûå, èñêðßòñß ðîñîé!  Šàê  îíè  íàêðûâàþò
äðóã äðóãà, âñå  øåñòü!  „èòß  åðñåôîíà  ïîçâîëßåò  îäíîìó  èç  íèõ  óïàñòü
ñòîëîâêè öâåòêà. Žíà ïîñûëàåò åãî ïî âîçäóõó ñåáå â  ðîò.  ‘åêóíäó  ëåïåñòîê
ëåæèò íà åå äëèííîì ôèîëåòîâîì ßçûêå. îòîì âëàæíûé íåæíûé ðîò  çàêðûâàåòñß.
Žíà ÷óâñòâóåò, êàê ëþáîâíèê ñìîòðèò íà íåå.
     „åâî÷êà, ïîåäàþùàß ëåïåñòêè ñèßþùåãî öâåòêà.
     Žíà ÷óâñòâóåò, êàê ñîëíöå ñïóñêàåòñß ïî åå  ãîðëó.  …å  ïàëüöû  ëîæàòñß
ìåæäó íîã, òàì, ãäå ãóáû ðàñêðûâàþòñß âíèçó øåëêîâèñòîãî æèâîòà; êàê öâåòîê,
è íà íèõ âûñòóïàåò ðîñà. Šàê ñåìß óâëàæíßåò åå  ãóáû  è  êàê  ïðèñòàëüíî  åå
ëþáîâíèê íàáëþäàåò çà ýòîé âëàãîé.
     ‹åïåñòêè ðàñêðûâàþòñß è çàêðûâàþòñß...
     ’åïåðü  ñêîëüçêèé  ßçûê  åðñåôîíû  îáëèçûâàåò  òîëñòóþ  ñî÷íóþ   íîæêó
òû÷èíêè. ‡îëîòûå êðàïèíêè ïîäíèìàþòñß â âîçäóõ ìîðãà. …å âûòßãèâàåò  äëèííûé
ßçûê,  êîí÷èêîì,  ïîêðûòûì  ïûëüöîé,  êàñàåòñß  ïåðåíîñèöû  è  óáèðàåò  ßçûê
îáðàòíî.
     ‡åëåíûå öâåòû-ãëàçà.
     Ÿçûê îñòàâëßåò íà ëáó æåëòîå ïßòíûøêî - òàêîé æå çíàê  çàìóæåñòâà,  êàê
ïðîãëî÷åííûå çåðíûøêè ãðàíàòà. …å ìóæ, „æîí  åðëèêîðí,  äàë  åé  ïðîãëîòèòü
äåâßòü ãðàíàòîâûõ çåðíûøåê. "òè çåðíà ñâßæóò íàñ ñ òîáîé, -  ñêàçàë  îí,  -
íàâñåãäà". Ží ãîâîðèë ñ íåé íà òåìíîì ßçûêå è èíîãäà ñèëüíî ãíåâàëñß íà íåå,
åñëè îíà ñëåäîâàëà ïðàâèëàì íåäîñòàòî÷íî ñòðîãî. î âñå æå, íåñìîòðß íà ãíåâ
è ñòðàõ, îíà îùóùàëà, ÷òî ëþáèò ìóæà áîëüøå, ÷åì ìàòü, êàê è äîëæíî áûòü.
     Žíà ëåæèò â çåìëßíîé ïîñòåëè Šðåêåðà, åé âñåãî îäèííàäöàòü,  íî  èíîãäà
îíà ÷óâñòâóåò ñåáß äðåâíåé  ñòàðóõîé,  êîòîðàß  ïðîäîëæàåò  ñòàðåòü,  îõîòíî
ó÷àñòâóß âî ìíîãèõ-ìíîãèõ æèçíßõ â ðàçíûõ ýïîõàõ. Žñòàâàßñü  â  ñîáðàííîé  â
Œàí÷åñòåðå çåìëå, îíà íàñòðàèâàåòñß íà âñå öâåòû, ñîáèðàåò ïðèçíàíèß â ëþáâè
ñî âñåõ ëåïåñòêîâ è èçî âñåõ áóòîíîâ, åå íîãè, ðàçäâèãàßñü,  ïîäíèìàþòñß  èç
çåìëè. …å ãóáû îïßòü  ãîòîâû  ïðèíßòü  íàñåêîìûõ.  Žáå,  íèæíßß  è  âåðõíßß,
èçìàçàíû  íåêòàðîì.  ÷åëû  ïîëçàþò  ïî  âñåìó  åå  òåëó,   ìåäëèòåëüíûå   è
îäóðìàíåííûå çàïàõîì. Žíè òðóò ßçû÷êàìè âñå åå ñêëàäî÷êè è ñîáèðàþò íà  ñåáß
ïûëüöó èç åå öâåòî÷íîé  âóëüâû.  ™åêî÷óò.  ™åêî÷óò  è  ñîñóò.  èòàþòñß.  …å
ëèõîðàäèò îò èõ äâèæåíèé ïî êîæå,  òàêèõ  âîçáóæäàþùèõ.  åðñåôîíà  îòäàåòñß
îùóùåíèßì, âñòðå÷àß èõ ïèùåé - íåêòàð çà ïûëüöó, ïûëüöà çà íåêòàð.-Œàëåíüêèå
ñäåëêè, ñêðåïëåííûå ñîêîì äåâî÷êè.
     óñòü îíè, æóææà, ëåòßò íà êàðòó öâåòîâ.
     Žòêóñèâ îò  êîðíß,  ïîïðîáîâàâ  ßãîä,  îáëèçàâ  ñòåáåëü...  òåïåðü  îíà
ãîòîâà. —óâñòâóß ñîê, ñòåêàþùèé ïî ãóáàì, è ðîñó íà ëåïåñòêàõ... òåïåðü  îíà
ãîòîâà. àñêðûâøèñü, êàê öâåòîê, èñòåêøè íåêòàðîì  èç  ìàòêè  è  íàïèòàâ  èì
ï÷åë; ïîêðûâ ßçûê ïûëüöîé,  ðîæäåííîé  â  ñàäó  åå  òåëà...  äåâî÷êà  òåïåðü
ãîòîâà. ’àê ñ÷èòàëè åå ìàòü è ìóæ.
     ˆ  òåïåðü  Šðåêåð,  ëþáîâíèê,  ñìîòðåë   íà   íåå   ìîêðóþ.   Žíà   òàê
ñîáëàçíèòåëüíî êîëûøåò  ëåïåñòêàìè,  è  ìóæ÷èíà  îïóñêàåòñß  íà  íåå,  æóææà
ï÷åëîé. Šîï  ïîòååò  è  ÷èõàåò.  Šàïåëüêè  âëàãè  ïàäàþò  íà  îòêðûòîå  ëèöî
åðñåôîíû; Žíà ñ  áëàãîäàðíîñòüþ  ïðèíèìàåò  èõ,  ïðîáóß  ëåïåñòêàìè  ïîòíûé
äîæäü. Žíà ïèòàåòñß, ìóæ÷èíà - åå ïèùà.  …ãî  ìîêðîå  ãðóñòíîå  ÷åëîâå÷åñêîå
ëèöî êàæåòñß îçàáî÷åííûì, íî îíà îùóùàåò,  êàê  íàðàñòàåò  åãî  âîçáóæäåíèå;
åðñåôîíà íàñëàæäàåòñß åãî íàïðßæåííîñòüþ. Žíà ñêëàäûâàåò ëåïåñòêè â  ñëîâà,
ïîíßòíûå åãî ìåëêîìó óìó.
     - —òî òåáß òðåâîæèò, äîðîãîé? - ñïðàøèâàåò åðñåôîíà. ’îíêîå õóäîå ëèöî
êîïà  â  ñîìíåíèè  ìîðùèòñß,  íî  åìó   îñòàåòñß   òîëüêî   êà÷àòü   ãîëîâîé
âïåðåä-íàçàä, âïåðåä-íàçàä, ñëîâíî ïîêàçûâàß, ÷òî ñàì îí  íè÷åãî  íå  ñòîèò.
"Šàê æàëêè ýòè ñîçäàíèß èç ïëîòè", - äóìàåò åðñåôîíà, å÷àëüíî, ÷òî  îäíîìó
èç íèõ îíà âûíóæäåíà äàðèòü ñ÷àñòüå. …é íóæíû íåêîòîðûå åãî ñïîñîáíîñòè.
     - Œîæåøü ìíå ðàññêàçàòü. Ÿ òâîß óäà÷à,  -  âûñòðàèâàåò  åðñåôîíà  ñâîè
ëåïåñòêè. - ’óò âåäü çíàåøü, ÷òî íå ñìîæåøü ñîïðîòèâëßòüñß ìíå. àññêàæè îáî
âñåì ñâîåé âîçëþáëåííîé. Œîæåò áûòü, òîãäà ß ïîñòóïëþ ñ òîáîé ïî-äîáðîìó.
     Žíà íåíàâèäèò ãîâîðèòü òàêèì îáðàçîì. òî åå óíèæàåò.
     - Š íàì èäóò, ìîß äðàãîöåííàß, - îòâå÷àåò Šðåêåð.
     - òî ß óæå çíàþ. ‘êàæè ìíå ÷òî-íèáóäü íîâîå.
     - …å çîâóò åëèíäà, - ïðîäîëæàåò Šðåêåð. -  Žíà  ñïðàøèâàëà  î  Šîéîòå,
äðàéâåðå ÷åðíîãî êýáà. Šîëóìá ñêàçàë åé, ÷òî òû óáèëà åãî.
     - ’û íå ìîæåøü ñ íåé ñïðàâèòüñß?
     - Ÿ ïûòàþñü, åðñåôîíà, - êîï ÷èõàåò. - ’û îáåùàëà ìíå, ÷òî ß  íå  áóäó
÷èõàòü.
     - ’û íå äîëæåí ñåáß îñëàáëßòü. ‘ëó÷àéíî íå ñîáèðàåøüñß ñáåæàòü îò ìåíß?
     - åò. Šîíå÷íî íåò.
     - îìíè î ñâîåì ñîãëàøåíèè ñ Šîëóìáîì. ’åáå âåäü íå  çàõî÷åòñß  ñåðäèòü
åãî?
     ‚îïðîñ ïðîñòîé, è îíà ÷åòêî ñêëàäûâàåò åãî ëåïåñòêàìè. óæíî îñòàíîâèòü
èõ äðîæàíèå. Žíà íå õî÷åò, ÷òîáû êîï çíàë î åå ñòðàõàõ. îòîìó  ÷òî  âïåðâûå
çà âñå âðåìß ïðåáûâàíèß â ýòîì ìèðå åðñåôîíà îáåñïîêîåíà. Žíà ïî÷óâñòâîâàëà
äåâóøêó ïî  èìåíè  åëèíäà  íà  êàðòå.  îïûòàëàñü  çàïóñòèòü  ñâîå  çåëåíîå
ùóïàëüöå åé âíóòðü, ÷òîáû ïîíßòü, êòî îíà.  ˆ  îáíàðóæèëà  êàêóþ-òî  ïîìåõó.
åðñåôîíà íå ìîãëà ïðîðàñòè â íåå. „åâóøêà  -  òåìíûé  íàðîñò  íà  öâåòî÷íîé
êàðòå, ïëîòíî ñæàòûé áóòîí, êîòîðûé íèêîãäà íå îòêðîåòñß. “ íåå èììóíèòåò.
     - Ÿ íå õî÷ó åãî ñåðäèòü, - ãîâîðèò Šðåêåð. - ðîñòî ß ãîâîðþ òåáå,  ÷òî
áîþñü. Šòî-òî íàñ îáíàðóæèë. åðñåôîíà, ìíå ñòðàøíî. Ÿ  áîþñü,  ÷òî  åëèíäà
çíàåò î íàñ... î íàøåì...
     - Ÿ õî÷ó, ÷òîáû òû ïîçàáîòèëñß î íåé, äîðîãîé.
     - Ÿ? Šàê ïîçàáîòèòüñß? Ÿ... —òî òû èìååøü â âèäó?
     - ˆñêîðåíè åå.
     - ’îëüêî íå íàäî  ñíîâà,  ïîæàëóéñòà.  Ÿ  óæå  ïðîáîâàë  îäèí  ðàç.  å
ïîëó÷èëîñü. ’îãäà ß îòïðàâèë çà íåé õîðîøåãî ïîëèöåéñêîãî. î äàæå ýòîò
ïðåäàííûé ïåñ ïðîâàëèë äåëî.
     - ˆäè êî ìíå, äîðîãîé. „àé  ìíå  îáíßòü  òåáß.  ‘êîðî  ß  ïîêàæó  ýòîìó
íåñ÷àñòíîìó ãîðîäó ñâîþ ñèëó.
     - —òî ýòî çíà÷èò?
     - ðîäîëæàé íàáëþäàòü, ìîé  ñàäîâíèê.  Ÿ  íàêà÷àþ  ëþäåé  íàñëàæäåíèåì.
‡àâòðà  ß  ñîçäàì  ñåáå  íîâûé  äîì.  Œåëî÷íàß  æèçíü  ëþäåé  ýòîãî   ãîðîäà
ïåðåìåíèòñß. ˆõ çàõâàòèò ñîí. òà  åëèíäà  ñêîðî  èñ÷åçíåò  ñ  ëèöà  çåìëè,
ïîâåðü ìíå. Œîè öâåòû íàéäóò åå. € ïîòîì òû ñäåëàåøü ñâîå äåëî, ïîòîìó ÷òî ß
íå ìîãó åå òðîíóòü. ˆ åå ìàòü, ‘èâèëëà „æîíñ. ’û äîëæåí óáèòü èõ îáåèõ. ˆ  ß
íå ïðîùó åùå îäíîé îøèáêè, ñëûøèøü?
     - îíßë.
     - —òî òû ïîíßë, ñëàäîñòü ìîß?
     - —òî òû íå ïðîñòèøü ìíå îøèáêè.
     - —òî òû äîëæåí ñäåëàòü?
     - “áèòü ‘èâèëëó è åëèíäó,
     - ’û äîëæåí çàêîí÷èòü èõ èñòîðèþ.
     - ‡àêîí÷èòü èõ èñòîðèþ.
     - € ïîòîì ìû áóäåì â áåçîïàñíîñòè... è ñòàíåì íàñëàæäàòüñß äðóã äðóãîì.
ˆäè êî ìíå, ïî÷óâñòâóé, êàê òû ìíå íóæåí.
     ‹åïåñòêè ðàñêðûâàþòñß è çàêðûâàþòñß...
     Šðåêåð çàáèðàåòñß  â  øêàô.  Ží  íå  ìîæåò  îñòàíîâèòüñß.  ëàãîóõàþùàß
ëþáîâíèöà ðàñêðûâàåòñß ïåðåä íèì. …å æèâîò ïîêàçûâàåòñß èç çåìëè.  ‚  âàãèíå
ðàñòåò öâåòîê. …ãî ëåïåñòêè, ðîçîâûå, âëàæíûå, ðàñêðûâàþòñß  è  çàêðûâàþòñß.
ûëüöå ðàçäåëßåòñß íà äâå ïîëîâèíêè.  Šðåêåð  îïóñêàåòñß  íà  íåå,  ïîãðóæàß
ïåíèñ â òóãîå îòâåðñòèå. ‹åïåñòêè åðñåôîíû ñæèìàþò  åãî  ÷ëåí,  îòêðûâàßñü,
çàêðûâàßñü, îòêðûâàßñü, çàêðûâàßñü...  …ñòåñòâåííûé  ðèòì,  ïðîèñõîäßùèé  èç
ñàìîé çåìëè, âûæèìàåò ñîê èç ñòâîëà. Šðåêåð â ðàþ.
     àé öâåòåò è ïàõíåò ïîòîì.

     žæíîå êëàäáèùå. ‘óááîòà. îëíî÷ü. Œîãèëà  Šîéîòà.  ‡à  äåðåâüßìè  äûøèò
òåìíîòà. Šàìåííûé ïàìßòíèê ïñó-äðàéâåðó  ñîâåðøåííî  ïîêðûëñß  öâåòàìè.  Žíè
ïðß÷óò èçîáðàæåíèå, ëåïßò èç ñâîèõ ëåïåñòêîâ äðóãîå. ‚ ìîãèëüíîé ïî÷âå ìíîãî
ïèòàòåëüíûõ âåùåñòâ, îòäàííûõ ðàçëàãàþùèìñß òåëîì.
     îäàðîê åëèíäû, îðõèäåß.
     ˆç ìîãèëüíîãî  õîëìèêà  ïðîáèâàåòñß  íîâûé  ðîñòîê.  à  íåì  ìãíîâåííî
ðàñïóñêàåòñß    èñêðßùèéñß     öâåòîê.     ‹åïåñòêè     ñëèâî÷íî-áåëûå     ñ
òåìíî-òåìíî-êîðè÷íåâûìè ïßòíàìè.
     àçîâåì åãî öâåòèê-äàëìàöâåòèê. „à ïðåáóäåò ñ òîáîé äîðîãà.

        ‚îñêðåñåíüå 7 ìàß

     ’óñêëûé ñâåò, ïàäàþùèé èç îêîíöà ïîä ïîòîëêîì, òðåïåùåò íà  ïîâåðõíîñòè
âîäû è îòðàæàåòñß îò ìðàìîðíûõ êîëîíí, óõîäßùèõ  â  òóñêëóþ  âîäó.  „ðîæàùèå
òåíè ìåðöàþò âîêðóã þíîé äåâóøêè, ÷üå îáíàæåííîå, ðàñ÷åð÷åííîå óëèöàìè  òåëî
ïðèíèìàåò îòáëåñêè ñâåòà è ïðåâðàùàåò èõ â äâèæåíèå ñèßþùèõ ïåðüåâ.  åðüåâ,
îïàäàþùèõ ñ ïîäçåìíûõ êðûëüåâ.
     îäçåìíûé   áàññåéí   â   îòîäîìå,   „âîðöå   ƒàìáî,   âû÷èùåííûé    è
îòðåìîíòèðîâàííûé íåëåãàëüíûìè æèëüöàìè.  àííåå-ðàííåå  óòðî,  âîñêðåñåíüå,
âñå ñïßò, êðîìå îäèíîêîãî ïëîâöà.
     „ðîæàò òåíè, è ïëàâàåò îäà.
     Žòìå÷àåò ñâîé äåíü ðîæäåíèß.

     3:50 óòðà, âîñêðåñåíüå. ’åëåôîí âûðâàë ìåíß èç íåðâíîãî ñíà. à  äðóãîì
êîíöå ëèíèè - ãîëîñ ƒîëóáß...
     - ðèåçæàé â îòäåëåíèå, ‘èâèëëà.
     - ’û æå çíàåøü, ìíå òóäà íåëüçß. —òî ñëó÷èëîñü?
     - Šðåêåð èñ÷åç. „àâàé ñþäà.
     Ÿ ïðîâåðèëà, êàê äåëà ó ‘àïôèðà, à ïîòîì ñïóñòèëàñü ê "Šîìåòå".

     Šðåêåð ñèäèò â ìàøèíå íàïðîòèâ  äîìà  ‘èâèëëû  „æîíñ,  ïüåò  ìàëåíüêèìè
ïîðöèßìè  áóìåð,  ïðîñòî  ÷òîáû  äåðæàòü  ñåáß  íà   ãðàíè.   è÷åì   íåëüçß
ïðåíåáðåãàòü ïîñëå äâóõ ïðîâàëåííûõ ïîïûòîê ïîðàäîâàòü åðñåôîíó.
     "Šàê äàëåêî ñìîãó ß çàéòè?" - ñïðàøèâàåò îí ñåáß. "„î êîíöà, ‚àôëß",  -
îòâå÷àåò îí. ‚ûñâîáîæäàåò ïèñòîëåò èç êîáóðû.
     ûëüöà ïëûâåò âî òüìå, çîëîòàß è âåçäåñóùàß.
     ‚ äîìå ‘èâèëëû âêëþ÷àåòñß ñâåò.
     - ‚îò îíî êàê!
     àðàäíàß äâåðü îòêðûâàåòñß, è ‘èâèëëà  „æîíñ  èäåò  ïî  àëëåå  ê  ñâîåé
ìàøèíå. Šðåêåð ñìîòðèò íà íåå ñ äðóãîé ñòîðîíû óëèöû.
     - ëßäü. Šóäà îíà ñîáðàëàñü? - áîðìî÷åò îí. - ‚ òàêóþ ðàíü?
     Ží ïîäíèìàåò ïèñòîëåò  è  ïðèñëóøèâàåòñß  ê  íåæíîìó  æóææàíèþ  -  ýòî,
àâòîïðèöåë ëîâèò èäóùóþ  æåíùèíó,  õîðîøåãî  êîïà.  àëåö  Šðåêåðà  ïûòàåòñß
íàæàòü íà ñïóñê, íî ñîñêàëüçûâàåò.
     - ëß!
     “ íåãî íå ïîëó÷àåòñß. ‚ ëþáîì ñëó÷àå, íå ñåé÷àñ. Ží íå ìîæåò  ïåðåñòàòü
âèäåòü â íåé êîïà è æåíùèíó, êîòîðóþ çíàë ìíîãî ëåò.
     åçíàêîìöåâ óáèâàòü ïðîùå.
     Šðåêåð ðåøàåò ñíà÷àëà äîéòè äî êîíöà äðóãîé äîðîãè, òîé, êîòîðàß  âåäåò
ê åëèíäå.

     ’îììè âïóñòèë ìåíß  â  ïîëèöåéñêèé  ìîðã,  òóäà,  ãäå  íà  ïîëó  ãðóäîé
ìåðòâîãî ìóñîðà ëåæàë ðîáî-˜êóðíèê;
     - —òî ñ íèì ñëó÷èëîñü?
     - Šòî-òî âîòêíóë íîæ â åãî ñõåìû, - ñêàçàë ìíå ƒîëóáü.
     - ‚ïîëíå âîçìîæíî.
     - ‡à÷åì?
     - Œîæåò, îí óâèäåë ÷òî-íèáóäü ëèøíåå. ‘ëåäèøü çà ìûñëüþ?
     - ûòàþñü.
     - ƒîëîâà ˜êóðíèêà áûëà âêëþ÷åíà  äàëåêî  çà  ïîëíî÷ü.  Ží  áûë  õîðîøèì
ðîáîêîïîì.
     - Žíà åùå òàì?
     - „àâàé ïîñìîòðèì.
     Œû  îòêðûëè  ãîëîâó  ˜êóðíèêà  è  íàøëè  òàì  çàïèñè.  ‚èäåî  îêàçàëàñü
íåðàçáîð÷èâûì, íî ñàóíäòðåê ðàññêàçàë  íàì  âñå,  ÷òî  íàäî.  Šà÷åñòâî  áûëî
ïàðøèâûì, ÷åðåç ñòàòèêó óìèðàþùåãî ìîçãà ˜êóðíèêà ïðîðûâàëèñü ëèøü îòäåëüíûå
ãëóõèå çâóêè. ‡âó÷èò ãîëîñ Šðåêåðà, íî òàê, ñëîâíî îí ãîâîðèë ñàì ñ ñîáîé. ‚
îäíîì ìåñòå Šðåêåð íàçâàë ñîáåñåäíèêà åðñåôîíîé.
     - Ží âñòðå÷àëñß çäåñü ñ öâåòî÷íîé äåâî÷êîé?
     - Œîæåò, îíà çàøëà â ãîñòè,  -  ïðåäïîëîæèë  ƒîëó