 åò íèêàêèõ ñëîâ, êîòîðûå áû îáëåã÷èëè ïîäîáíóþ
áîëü. ’àêóþ áîëü ìîæíî òîëüêî òåðïåòü. ˆëè ïîõîðîíèòü åå.
     Œû îñòàâèëèñü çà äåðåâüßìè, è ïåðåä íàìè îòêðûëàñü íî÷ü -ïðßìî â ÷åðíîå
ïðîñòðàíñòâî âåðåñêîâûõ ïóñòîøåé. „àæå íåáåñà  ðûäàëè, òåìíûé âîäîïàä  ñëåç,
áàðàáàíèâøèé â ëîáîâîå ñòåêëî.
     - ‚îò òî ñàìîå ìåñòî, - ñêàçàë ’ðèñòàí.

     Œîãèëà  áûëà íåãëóáîêîé. ƒëóáîêóþ ïðîñòî  íå âûðîåøü â  ýòîé  ðàçìîêøåé
ãðßçè, ðîßñü â çåìëå òîíêîé ñàïåðíîé ëîïàòêîé.
     îâñþäó âîêðóã íàøåãî êðóæêà òàíöåâàëè òåíè.
     „îæäü ïðåâðàòèë  çåìëþ  â  áîëîòî, è ’ðèñòàí  âûáèâàëñß  èç  ñèë, êîïàß
ìîãèëó. Ÿ ïûòàëñß ïîìî÷ü, ìû âñå ïûòàëèñü ïîìî÷ü, íî ’ðèñòàí íàñ îòòàëêèâàë.
     Œû íàáëþäàëè, êàê îí áåðåæíî ïîëîæèë ‘üþç â ýòó ìîãèëó. îòîì îí îòêðûë
ñóìêó  è âûòàùèë ãóñòûå ëîêîíû  ñâîèõ âîëîñ.  Ží ðàçæàë ðóêè, è âîëîñû ìßãêî
óïàëè âíèç, íàêðûâ òåëî. Ží  âûòàùèë èç ñóìêè êàêóþ-òî íåáîëüøóþ  äåðåâßííóþ
êîðîáêó è ïîëîæèë åå ðßäîì ñî ‘üþç.
     ’ðèñòàí  áîðìîòàë   íàä  ìîãèëîé  ïðîùàëüíûå  ñëîâà,  ñãðåáàß   îáðàòíî
âûêîïàííóþ çåìëþ.
     ðàõ ê ïðàõó. ‚îëîñ ê âîëîñó.
     ’ðèî ñîáàê âûëî â íî÷è. ëà÷ ïî óòðà÷åííîé õîçßéêå.
     Œû â ìîë÷àíèè ñãðóäèëèñü ó ìîãèëû.  àñ âñåõ ñåé÷àñ  ïåðåïîëíßëî òîëüêî
îäíî æåëàíèå. †èòü. ˆ æèòü âå÷íî.
     ˆ âäðóã ß çàìåòèë, ÷òî ’ðèñòàí ðàçæèìàåò ðóêó, â êîòîðîé äåðæàë äâîéíîé
ïîâîäîê.
     - —òî òû äåëàåøü? - ñïðîñèë ß.
     - Ÿ èõ îòïóñêàþ, - îí êèâíóë íà ñîáàê.
     - î îíè ìîãóò íàì ïðèãîäèòüñß.
     - åò. Œû âñå ñäåëàåì ñàìè. ‘üþçè õîòåëà, ÷òîáû âñå áûëî èìåííî òàê.
     - Ÿ îñòàâëþ ñåáå Šàðëè, - ñêàçàëà ’âèíêëü.
     ’ðèñòàí êèâíóë.
     Ÿ ïðîâîäèë âçãëßäîì ñîáàê, ðàñòâîðèâøèõñß â òåìíîòå. ’âèíêëü ïîäîøëà êî
ìíå âïëîòíóþ - îíà êðåïêî äåðæàëà Šàðëè çà îøåéíèê, ÷òîáû òà òîæå íå óáåæàëà
â íî÷ü âñëåä çà ñâîèìè ñîðîäè÷àìè.
     Œîëîäàß ñóêà ðâàëàñü íà ñâîáîäó.
     - Žñòàíüñß, õîðîøàß äåâî÷êà.  Žñòàíüñß! - ïðîøåïòàëà ’âèíêëü, íî ñîáàêà
íå âîñïðèíßëà åå ñëîâà äîëæíûì îáðàçîì. € êòî áû âîñïðèíßë?
     ðèòàß  ãîëîâà ’ðèñòàíà áûëà  âñß çàáðûçãàíà äîæäåâûìè êàïëßìè, íî  åãî
ãëàçà îñòàâàëèñü ñóõèìè, ñîñðåäîòî÷åííûìè è æåñòêèìè. Ÿ ÷óâñòâîâàë èñõîäßùóþ
îò íåãî ñèëó. ‘èëó ïîðûâà.
     ëîõîãî ïîðûâà.

     €‹œ€ (’Ÿ†…‹›… Ž‘‹…„‘’‚ˆŸ)
     ’àíöóþùàß òîëïà-òóñîâêà ìîãëà èäòè íà õóé.
     ‚ûðàæåíèå íà ìîðäå „èíãî, êîãäà îí âñå ïîíßë.
     ðîñòî èäèòå âû íà õóé, âû, òàíöóþùèå ïðèäóðêè, ïîòîìó ÷òî ýòî ß... ýòî
ß äåðæàë  ðóêè  íà ðóêîßòè, äâå ïîòíûõ ðóêè; è  îäèí  ïàëåö, ñóõîé, ëåæàë íà
ñïóñêîâîì êðþ÷êå.
     „èíãî åùå íè÷åãî íå çíàë. Ží íå çíàë, ÷òî ïèñòîëåò íàöåëåí íà íåãî.
     ”àíû Šëûêîïñà  òàíöåâàëè. Ÿ ïðîêëàäûâàë ñåáå ïóòü ñêâîçü òîëïó,  â  ßìó
áëèæå ê ñöåíå - âåñü ïîòíûé , îêóòàííûé æàðêèì ñîáà÷üèì äûõàíèåì. îçèöèß íå
ñàìàß ëó÷øàß, íî âñå ðàâíî ýòî äîñòàòî÷íî  áëèçêî,  ÷òîáû óâèäåòü åãî ãëàçà,
êîãäà îí ïåë, à íè÷åãî äðóãîãî ß è íå õîòåë.
     Ÿ ïðîñòî õîòåë óâèäåòü åãî ãëàçà, êîãäà îí çàìåòèò ìåíß.
     Šîãäà îí óëîâèò â òîëïå ïðîáëåñê ìåòàëëà.
     ‚û íèêîãäà  íå  ñìîòðåëè  â ñòâîë  ïèñòîëåòà?  ‚  ìðà÷íóþ ïóñòîòó,  ÷òî
ïîäæèäàåò òàì,  â  ãëóáèíå, ïðß÷à ïóëþ â ïàòðîííèêå,  êîòîðàß òîëüêî è  æäåò
âñïûøêè ïîðîõà, ÷òîáû èçáàâèòüñß, íàêîíåö, îò òîìèòåëüíîãî îæèäàíèß?
     ‚û íèêîãäà íå îêàçûâàëèñü ïî "òó" ñòîðîíó ïèñòîëåòà?
     Žùóùåíèß  òàêèå,  áóäòî  ïåðåä  òîáîé âäðóã ðàçâåðçñß  òóííåëü,  è òåáß
ñåé÷àñ çàñîñåò âíóòðü, è òóò íè÷åãî óæå íè÷åãî íå ñäåëàåøü - íè÷åãî.
     ‘îáàêîìóçûêà,   íåâíßòíî   çàõëåáíóâøèñü,  ñìîëêëà.  ‚çãëßä  „èíãî  áûë
ïðèêîâàí ê ýòîé øòóêîâèíå ó ìåíß â ðóêàõ.
     - ’û çíàåøü, çà÷åì ß çäåñü? - êðèêíóë ß.
     ’åïåðü  òîëïà îùóòèëà  ìåíß,  è îíè  îòîäâèíóëèñü  ïðî÷ü  - íàïóãàííûå,
îøàðàøåííûå.
     ‚îñõèòèòåëüíûå îùóùåíèß!
     Šàê æå ìíå õîðîøî!
     „èíãî Šëûê,  ñóïåðïåñ,  âåðõîâíûé  ëàþùèé  êîðîëü  äîã-ïîïà.  €  òåïåðü
ïîñìîòðèòå, ôàíû-ëèçîáëþäû, ïîñìîòðèòå, êàê îí äðîæèò.
     Žùóùåíèß õîðîøèå è ïëîõèå îäíîâðåìåííî. •îðîøèå - èç-çà ñèëîâîãî òðèïà,
ïëîõèå - èç-çà ïðåäàòåëüñòâà, ïðåäàòåëüñòâà ñïàñèòåëß.
     ˆíîãäà ïðîñòî ïðèõîäèòñß äåëàòü  ÷òî-òî î÷åíü  ïëîõîå -  ÷òîáû óñêîðèòü
æèçíü ïåðåä ëèöîì ñìåðòè.
     - ’û çíàåøü, ÷åãî ß õî÷ó, - ñêàçàë ß, íà ýòîò ðàç - ãðîì÷å.
     àä  ãîëîâîé „èíãî êðóæèëñß  òóñêëûé  çåðêàëüíûé øàð, èçëèâàþùèé ïîëîñû
ñâåòà, ïîäîáíî ðàçëîìàííîìó ãàëî.
     ßòü  óòðà.  „èíãî Šëûê èãðàë  â  íî÷íîì  êëóáå  "”ëýøïîò",  ïðèñòàíèùå
ìàðãèíàëüíûõ  ïñîâ-òðàêåðîâ,  ïðßìî  íà  áåðåãó  êàíàëà,  ïîäîáíî   óðàãàíó,
îòòßãèâàßñü   ïîä   íàêàë   ìóçûêè;   áîëüøèå   õèòû,  ïëàíåòàðíûå   ñýìïëû,
êàâåð-âåðñèè; ïîä æåñòêèå è òßæåëûå ðèòìû, íî òåïåðü ìóçûêà ñìîëêëà.
     ’åïåðü, òâîþ ìàòü, ìóçûêà ñìîëêëà, ïåñ-çâåçäà!
     „èíãî ïîïûòàëñß ñäâèíóòüñß â ñòîðîíó.
     Ÿ òâåðäî äåðæàë ïèñòîëåò, íî âíóòðè âåñü îáëèâàëñß  ïîòîì,  êàê ñâèíüß,
ïîò ñî÷èëñß èç  âñåõ ïîð. ˆ  ß äóìàë: "—åðò! Ÿ íèêîãäà ðàíüøå  íå ñòðåëßë èç
ïèñòîëåòà. îæàëóéñòà, ƒîñïîäè, ñäåëàé òàê, ÷òîáû ß íèêîãî íå ðàíèë!"
     - å äâèãàéñß, ïåñèãîëîâåö! - çàêðè÷àë ß. - ’û çíàåøü, ÷òî ìíå íóæíî.
     ƒëàçà  „èíãî  áåãàëè  èç  ñòîðîíû  â ñòîðîíó â ïîèñêàõ ïóòåé áåãñòâà. €
ïîòîì îí ñðåàãèðîâàë íà êàêîå-òî äâèæåíèå â òîëïå, è  åãî êëûêè îáíàæèëèñü â
óëûáêå.
     Ÿ  íå  ìîã  îãëßíóòüñß,  ß  íå  ðåøàëñß  îòâåñòè  âçãëßä îò  „èíãî,  íî
äîãàäàëñß, ÷òî êòî-òî âûçâàë âûøèáàë,  è òåïåðü îíè âîøëè â çàë. ’àê ÷òî ìíå
áûëî ïðèßòíî îñîçíàâàòü, ÷òî ’ðèñòàí ñòîèò òóò  æå, ðßäîì, ó ìåíß çà ñïèíîé,
è åãî äðîáîâèê çàðßæåí è â ïîëíîé  ãîòîâíîñòè. Šî  ìíå ïðèáëèçèëàñü ’âèíêëü,
äåðæà  Šàðëè  íà  ïîâîäêå.  ‘îáàêà áûëà êàê áðóòàëüíûé î÷àðîâàòåëüíûé äåìîí,
êîòîðûì ìû ñ  ïîëíûì ïðàâîì ìîãëè  ãîðäèòüñß; âåëèêîëåïíîå øîó èç îñêàëåííûõ
çóáîâ è ïåíû, êàïàþùåé ñ  ÷åëþñòåé. € ïîòîì ñêâîçü òîëïó ïðîäðàëàñü è Œýíäè,
âåäß ïîä ðóêó èòëà. …ãî ðàñòóùàß ðàíà ãîðäî ñèßëà  öâåòàìè. òî áûëî ëó÷øåå
ñâåòîâîå øîó  èç âñåõ, ÷òî  âèäåëè  çàâñåãäàòàè  "”ëýøïîòà", è îíè íå  ìîãëè
óäåðæàòüñß è ïðèíßëèñü òàíöåâàòü ïîä ýòèì èçëó÷åíèåì.
     Ÿ òàê äóìàþ, ÷òî âûøèáàëû âñå ïîíßëè. àñ íèêòî íå ïîáåñïîêîèë.
     ’îëïà  ïîãðóçèëàñü â ïîëíóþ òèøèíó,  ÷òî  áûëî  î÷åíü è  î÷åíü  êñòàòè.
Šàêàß-òî áàáà  çàâîïèëà, íî  òóò  æå óìîëêëà  -  âíåçàïíî, êàê  áóäòî êòî-òî
ïèõíóë åå ëîêòåì,  ìîë, çàòêíè ïàñòü. „à, òèøèíà  áûëà î÷åíü è î÷åíü êñòàòè.
Œíå  ýòî  íðàâèëîñü. ‚ñå-òàêè  ß ïðîèçâåë  âïå÷àòëåíèå.  ðèßòíîå  îùóùåíèå.
îõîæå íà áóðíûé îðãàçì.
     - —åãî òåáå íóæíî? - ñïðîñèë „èíãî Šëûê.
     ‘òðàííûé   ðàñòßíóòûé   ãîëîñ.  àïîëîâèíó  -  ñîáà÷èé,   íàïîëîâèíó  -
÷åëîâå÷åñêèé.  ‚ïðî÷åì, íå  âàæíî;  îí áûë  èçðßäíî  íàïóãàí  â îáîèõ  ñâîèõ
èïîñòàñßõ.
     - ’û çíàåøü, ÷åãî, ïåñ-êîçåë, - âûêðèêíóë ß.
     ‚îçìîæíî,  åìó  íå  ïîíðàâèëîñü  ýòî  ðóãàòåëüñòâî.  ‚îçìîæíî,  åìó  íå
ïîíðàâèëîñü  òî, ÷òî  ìîé ïèñòîëåò áûë ïðßìî è òâåðäî íàïðàâëåí åìó â ìîðäó.
‚îçìîæíî, åìó íå ïîíðàâèëîñü, ÷òî ß åãî ïðåäàë. ‚îçìîæíî,  åìó íå ïîíðàâèëñß
ìîé âçãëßä.
     ‹àäíî, ìíå  òîæå  âñå  ýòî íå  íðàâèëîñü.  î òàê óæ îíî  ïîëó÷èëîñü, è
êàòèñü âñå ê òàêîé-òî ìàòåðè. Š ÷åðòßì ñîáà÷üèì.
     - ‘òðåëßòü  îí ñîáðàëñß.  ’û  äàæå  íå  çíàåøü, êàê  ñ  ýòîé øòóêîâèíîé
îáðàùàòüñß, ìàëûø, - ñêàçàë îí.
     Šòî-òî â òîëïå çàêðè÷àë:  "’î÷íî!", -  è çàòåì âñå îíè ïðèñîåäèíèëèñü ê
îáùåìó õîðó,  ïîòåøàßñü íàä ìîåé  íåêîìïåòåíòíîñòüþ,  ñëîâíî ýòî áûë  ïðîñòî
áåçóìíûé  íîìåð èç øîó, ñàìûé  ñâåæèé ïðèêîë „èíãî Šëûêà; ïîïûòêà ôàëüøèâîãî
øóòî÷íîãî óáèéñòâà. Žíè âñå îðàëè ìíå:
     - „àâàé, ïàðåíü, ñòðåëßé!
     - ‚ûñòðåëè èç ýòîãî ìóäîçâîíà!
     - „àâàé ïîñìîòðèì, êàê ó òåáß ïîëó÷èòñß!
     - Œàëü÷èê-íåóäà÷íèê!
     - Œàëûø íå óìååò ñòðåëßòü...
     ˆ åùå êó÷à âñåãî  äðóãîãî, è „èíãî èõ ïîäñòðåêàë. îäñòðåêàë îñêîðáëßòü
ìåíß. ˆ òîãäà ÷òî-òî âäðóã íàêàòèëî, çàæãëîñü  ïðßìî â êðîâè. ˆ ß ïîíßë, ÷òî
ß âñå  çíàþ: çíàþ, êàê çàðßæàòü, êàê âçâîäèòü è öåëèòüñß,  êàê ñòðåëßòü. Šàê
óáèâàòü...
     ‘ íàïëûâîì  òåìíîòû ß  îêàçàëñß  â  ‘òðåëêå, â õîðîøåì ÷åðíîì  ïåðå, íî
ïðèõîä áûë áåçïåðüåâîé.
     - —óâàê íå ìîæåò ðåøèòüñß! - ðàçäàëñß ãîëîñ â òîëïå.
     ˆ  òóò  ó  ìåíß  èç ðóê  âûðâàëàñü  âñïûøêà  ñâåòà.  ‘âèñò ðàññåêàåìîãî
âîçäóõà, êîãäà ïóëß âûëåòåëà èç ñòâîëà.  Œíå ïîêàçàëîñü, ÷òî  ðàñêîëîëîñü  è
âçîðâàëîñü  ñàìî ñîëíöå. € ýòî  ïðîñòî âçîðâàëñß çåðêàëüíûé øàð íàä  ãîëîâîé
„èíãî, è äîæäü èç ñòåêëà îáðóøèëñß íà åãî âçäûáëåííóþ øåðñòü.
     - —åãî òåáå íóæíî? - çàâîïèë îí.
     - ƒäå ðèä è ‘óùåñòâî.
     - Žòêóäà ß çíàþ?
     - åñ-êîçåë, - ñêàçàë ß. - ƒäå îíè?
     Ÿ óâèäåë â åãî ãëàçàõ íåæåëàíèå  ãîâîðèòü. î  ó ìåíß áûë ïèñòîëåò, à ó
íåãî íå áûëî. Ÿ ïîëàãàþ, ÷òî ýòî âñå-òàêè ÷òî-òî çíà÷èëî.
     - ‚ Šîñìè÷åñêèõ Žñêîëêàõ.
     - åç øóòîê, „èíãî. €äðåñ.
     - òî ïðè êèíîñòóäèè, ÷èñòûé ìàëü÷èê.
     Ÿ íàæàë íà êóðîê.
     ‘îâñåì íå ñèëüíî, èìåéòå â  âèäó. ðîñòî ñëàáåíüêîå íàæàòèå ‘òðåëêà, è,
òåì íå  ìåíåå,  äîñòàòî÷íîå, ÷òîáû àêòèâèðîâàòü  êðàñíóþ  âñïûøêó  âûñòðåëà;
÷òîáû òîëïà  çàìåðëà  â  èçóìëåíèè,  à  „èíãî íà÷àë  âîïèòü;  è  ýòîò  âîïëü
îáîðâàëñß ñêîìêàííûìè ñëîâàìè. Ží âñå-òàêè âûäàë ìíå àäðåñ.
     Ÿ  ïîñòàâèë ïèñòîëåò  íà  ïðåäîõðàíèòåëü;  è  êðàñíûé  ñâåò  ïîìåðê  äî
ñïîêîéíîãî òóñêëîãî óðîâíß.
     - Ÿ áû ñêàçàë òåáå ïî-ëþáîìó, - âûêðèêíóë åñ-çâåçäà.
     - ó, ß ïðîñòî õîòåë áûòü óâåðåííûì, „èíãî.
     Ÿ ïðîñòî õîòåë áûòü óâåðåííûì.
     îòîìó  ÷òî ß çíàë,  ãäå  íàõîäßòñß Šîñìè÷åñêèå Žñêîëêè. Ÿ òàì áûâàë. Ÿ
òàì äàæå çàòàðèâàëñß.  ˆìåííî òàì ìû êóïèëè íàø  ñòàðûé,  èçúåäåííûé ÷åðâßìè
äèâàí.
     ˆ òåïåðü íàì ïðèäåòñß òóäà âåðíóòüñß. ‚ ïîèñêàõ êàêîé-òî äûìíî-óùåðáíîé
òåíåâîé äåâóøêè è ñýêîíäõýíä ‘óùåñòâà-èç-Žòêðûòîãî-Šîñìîñà.
     - ’àéíûå àéäåðû! ‚àëèì îòñþäà!
     ‘êàçàòü ïî ïðàâäå, ìíå ýòî äàæå ïîíðàâèëîñü.

     ‚îñêðåñåíüå, ïßòü ÷àñîâ óòðà. “ íèõ åñòü ãàðàæ, ãäå ïðîäàþò ïîäåðæàííûå
ìàøèíû,  íà áåðåãó êàíàëà, ó "”ëýøïîòà", âíèç îò äîêîâ Žëä ’ðàôôîðä. ‚ òàêóþ
ðàíü âñòàþò âñå íåëåãàëüíûå äèëåðû, òîëêàþùèå äåøåâûå ïåðüß è  „ûìîê. àðßäó
ñ ðàçëè÷íûìè  áûòîâûìè ïðåäìåòàìè. ’îðãîâëß áûëà  â  ñàìîì ðàçãàðå, êîãäà ìû
âûñêî÷èëè  èç  êëóáà  âîäèòåëåé  ãðóçîâèêîâ.  à  áåðåãó áûëî  ïîëíî ëþäåé -
ñòîëïîòâîðåíèå  ëèö  è  øóìà.  Œàøèíû, çàáèòûå ïîä  çàâßçêó.  ‘þäà ïðèåçæàþò
öåëûìè  ñåìüßìè  - ïîêóïàòü è  ïðîäàâàòü. ’àêîå  îùóùåíèå, ñëîâíî ñìîòðèøü â
êàëåéäîñêîï, ðàçûñêèâàß  îäèí  åäèíñòâåííûé  êðèñòàë. ‚èõðü öâåòîâ.  Šðèêè è
øóòêè ñî âñåõ óãëîâ, îêëèêè òîðãîâöåâ, îáðàùåííûå êî ìíå, êîãäà ß âåë ’àéíûõ
àéäåðîâ ñêâîçü ýòó òîëïó îáðàòíî ê ôóðãîíó.
     Ÿ ïèõàëñß ëîêòßìè,  îòòàëêèâàë â  ñòîðîíó êàêèõ-òî  ëþäåé, íî äëß ýòîãî
äàæå íå  òðåáîâàëîñü  îñîáûõ óñèëèé. ‘  öâåòàìè èòëà, äðîáîâèêîì  ’ðèñòàíà,
êëûêàìè  è ðûêîì  Šàðëè, ß ïîëàãàþ, ìû  ïðîèçâîäèëè  äîñòîéíîå  âïå÷àòëåíèå.
’îëïà î÷èñòèëà íàì ïóòü - ê òîìó ìåñòó, ãäå áûë ïðèïàðêîâàí ôóðãîí.
     Ÿ íàïðàâèëñß ê çàäíåé äâåðè, ãîòîâûé âïóñòèòü âíóòðü âñþ êîìàíäó, íî íà
ìåíß âäðóã  íàêàòèëî ýòî ñêâåðíîå îùóùåíèå: êàê áóäòî òàì áûëî ÷òî-òî íå òàê
ñ íîìåðîì ôóðãîíà, èëè  ÷òî-òî  íå òàê  ñ ìîèìè ãëàçàìè. Ÿ íå ïîíèìàë, â ÷åì
äåëî.  î ÷òî-òî áûëî íå  òàê. Ÿ ñìîòðåë íà íîìåð, è  öèôðû íà íåì  ìåðöàëè.
‘ëîâíî îíè áûëè æèâûìè. è õðåíà íå ïîíßòíî.
     ˆ òóò ß ïðîñåê.
     ’åíåâîé êîï!
     ˆíôî-ëó÷, íàïðàâëåííûé ïðßìî íà íîìåð. Ÿ îãëßíóëñß è óâèäåë ˜àêó.
     —òî òåïåðü, áîëüøîé áîññ?
     - ’àéíûå àéäåðû! - çàîðàë ß. - “õîäèì!
     Ÿ ïåðâûì  ðâàíóëñß ñêâîçü òîëïó, ïðî÷ü îò ôóðãîíà, ïðîêëàäûâàß  äîðîãó.
‹þäè îðàëè íà ìåíß, íî  ß íå ñëóøàë - ïðîñòî áåæàë. ’âèíêëü è Šàðëè - â äâóõ
øàãàõ ñçàäè, ñîâñåì-ñîâñåì ðßäîì. ˆ öâåòà èòëà - òîæå.
     € ãäå ’ðèñòàí?
     å áåðè â ãîëîâó.
     Ÿ íå çíàë, êóäà áåæàòü.
     Ÿ  çíàë òîëüêî, ÷òî  ñîëíöå ãäå-òî ñâåðêàåò  íà âîäå,  òàì, çà  ïëîòíûì
çàñëîíîì ïðèøâàðòîâàííûõ  ëîäîê. ‚îò êóäà ß è âåë àéäåðîâ, äàæå  íå çíàþ  -
ïî÷åìó.
     ‚ óòðåííåì âîçäóõå ðåâåëè ñèðåíû.
     ‘èðåíû êîïîâ.
     „åñßòêè ëîäîê ñòîßëè ó  ïðèñòàíè âäîëü áåðåãà; ëîäêè òîðãîâöåâ, êîòîðûå
ñîáèðàëèñü çäåñü  êàæäîå óòðî è òîëêàëè òîâàð, ïðîñòî, ÷òîáû îáåñïå÷èòü ñåáå
íåîáõîäèìûé ïðîæèòî÷íûé  ìèíèìóì. ‡äåñü ïðîäàâàëè  åäó ïðßìî èç ëîäîê. ˆ åùå
çäåñü  ïðîäàâàëè  ëþáîâü,  ïî  öåíàì,  çíà÷èòåëüíî  íèæå  ðûíî÷íûõ;  äåøåâûå
ïîòàñêóøêè è îòúßâëåííûå õóåñîñêè íà ïàëóáå. ˆ ëîäêà öâåòîâ - öåëûé ïëàâó÷èé
ñàä.
     Ÿ âûñìàòðèâàë ïóòè äëß îòõîäà, íàäåßñü âñå-òàêè âûáðàòüñß. ‘èðåíû êîïîâ
ðåâåëè ñâîþ ìåëîäèþ - ñàìóþ íåëþáèìóþ ìóçûêó âñåõ âðåìåí è íàðîäîâ.
     Ÿ  óëîâèë  íåðîâíóþ  òåíü,  òàíöóþùóþ  íà êðàþ  ìîåãî  ïîëß  çðåíèß,  è
ïîâåðíóëñß, ÷òîáû  ïîñìîòðåòü  ïîâíèìàòåëüíåå.  òî áûë  ˜àêà, ïëûâóùèé  íàä
ðûíêîì, è ðßäîì ñ íèì áûëà Œåðäîê ñ ïèñòîëåòîì â ðóêå.
     —óâàê, ïîõîæå, â ìîþ ñèñòåìó ïðîíèêëè ƒàäþêè.
     Žíè ïðîáèâàëèñü ñêâîçü òîëïó, è  âçãëßä  Œåðäîê áûë ÷èñòûì  è ßðîñòíûì;
ñëîâíî îíà ñòðåìèëàñü ê öåëè âñåé ñâîåé æèçíè.
     - …æèê! - ðàçäàëñß âîçãëàñ ñ îäíîé èç ëîäîê. - „àâàé ñþäà! “ãîùàéñß!
     Ÿ ïîâåðíóëñß ê âîäå.
     - …æèê, äåòêà! ‘þäà!
     Ÿ èñêàë ýòîò ãîëîñ, ïðîíçèòåëüíûé ãîëîñ â ìåñèâå ëîäîê. €  ïîòîì âçãëßä
ñàì íàòêíóëñß íà âûâåñêó íà òîï-ìà÷òå: "…äà Ž`„æóíèïåð. ˜åô-ïîâàð àðíè".
     Ÿ óòðåìèëñß òóäà, óâëåêàß  çà ñîáîé âñþ  êîìàíäó.  îâàð àðíè ñòîßë íà
ïàëóáå  è  ìàõàë  íàì ðóêàìè,  ïðèãëàøàß íà áîðò.  ’àì  æå áûëà  ìîëîäåíüêàß
äåâî÷êà, ñîâñåì ðåáåíîê; îíà óæå îòâßçûâàëà òðîñ.
     - ‘þäà, …æèê! ‘þäà!
     Œû  âçîáðàëèñü íà ëîäêó, ðàñêà÷èâàþùóþñß íà âîäå.  Ÿ áûë  ïî÷òè óâåðåí,
÷òî íèêòî èç  íàøèõ íå îòñòàë.  ’âèíêëü? „à.  Šàðëè  ñ  íåé? „à.  Œýíäè? „à.
’ðèñòàí?
     ’ðèñòàí? ’û çäåñü, äðóæèùå?
     îõîæå, ÷òî íåò.
     îõîæå, ÷òî äàæå è íå ñîáèðàëñß.
     Œîëîäåíüêàß äåâ÷îíêà îáðåçàëà òðîñ.
     - îäîæäèòå! - çàêðè÷àë ß.
     î ïîçäíî.
     ˆ  êîãäà ìû óæå îò÷àëèëè,  ß  óâèäåë,  êàê ’ðèñòàí âûðâàëñß èç òîëïû  ñ
ðóæüåì â ðóêàõ, çàðßæåííûì è ãîòîâûì ê áîþ.
     - ’ðèñòàí! - çàâîïèë ß.
     —óâàê êàê áóäòî ìåíß  è íå ñëûøàë. Ží íå ñâîäèë ãëàç ñ  ïîëèöåéñêîé. Ží
æàæäàë ìåñòè - ðàñïëàòû çà ñâîþ óòðàòó.
     ’ðèñòàí ðàçðßäèë äðîáîâèê.
     Ÿðêàß âñïûøêà â áëåäíîì óòðåííåì ñâåòå.
     ’îëêà÷è ìàøèí ñ  âîïëßìè áðîñèëèñü, êòî  êóäà.  Šèïà  äîìàøíåé  ðóõëßäè
âçîðâàëàñü íà ñàìîäåëüíîì ñòîëå  íà ïîäïîðêàõ, êîãäà â íåãî âðåçàëàñü  ïóëß.
Œåðäîê þðêíóëà çà  ñåìåéíûé  àâòîìîáèëü ñ çàêðûòûì  êóçîâîì, ñïðßòàâøèñü  îò
îãíß.  ðèáëèæàëèñü äðóãèå  êîïû.  ’ðèñòàí óæå  ïåðåäåðãèâàë ìåõàíèçì ðóæüß,
ãîòîâßñü âûñòðåëèòü åùå ðàç. î ïîçäíî. ‘ëèøêîì ïîçäíî.
     Ÿ íàáëþäàë çà âñåì ýòèì ñ áåçáðåæíîé âîäíîé ãëàäè.
     „à, ïîçäíî. ‘ëèøêîì ïîçäíî è ñëèøêîì ìåäëåííî. „ëß íàñ îáîèõ.
     Šîïû ñõâàòèëè  ’ðèñòàíà  è ïîâàëèëè  åãî íà çåìëþ,  çàëîìèâ åìó ðóêè çà
ñïèíó. àøà  ëîäêà  áûëà óæå äàëåêî  îò  áåðåãà. € íà  áåðåãó  êîïû èçáèâàëè
’ðèñòàíà íîãàìè, äóáèíêàìè è, âîîáùå, âñåì, ÷òî ïîïàäàëîñü ïîä ðóêó.
     Ÿ íå ìîã íè÷åãî ñäåëàòü - òîëüêî ñìîòðåòü.
     Ÿ îòâåðíóëñß.  àðíè ñòîßë íà  ìîñòèêå,  ñî øòóðâàëîì â ðóêå,  è äåðæàë
êóðñ ïî òå÷åíèþ. Ÿ èçó÷àë åãî ñêóëû, íàâåðíîå, áîëüøå ìèíóòû.
     - Šóäà òû âåçåøü íàñ, øåô-ïîâàð? - ñïðîñèë ß.
     - „îìîé, - ñêàçàë îí.
     „îìîé? „à ãäå æå òåïåðü ýòîò äîì?
     ˆ ðåêà áûëà âñêðûòîé âåíîé ïîä ñîëíöåì.

        ˆ„…€‹ ›’ˆŸ
     ƒëàçà îòêðûëèñü íà âñïûøêó.
     –âåòà, î÷åðòàíèß ëèö... ëþäè ñìåþòñß.
     ’åëåâèçîð ðàáîòàë.
     Ÿ  ñèäåë â  ãëóáîêîì  áàðõàòíîì  êðåñëå,  â  óãëó  ìàëåíüêîé  ãîñòèíîé.
’åëåâèçîð áûë  ìàòîâî  ÷åðíûì,  ñ  õðîìîâûì îáîäêîì. àõîäêà  äëß íàñòîßùåãî
êîëëåêöèîíåðà.
     „åòè âîçèëèñü íà êîâðå - âîïèëè è âåñåëèëèñü.
     ‘îáàêà âèëßëà õâîñòîì.
     à ýêðàíå âîçíèê îýëü äìîíäñ, ñ åãî  âñêëîêî÷åííûìè  âîëîñàìè, è ýòîé
ñêóëàñòîé  óñìåøêîé. Ží çàäàâàë âîïðîñû  êàêîé-òî ñ÷àñòëèâîé  ñåìüå.  Šàæäûé
ðàç, êîãäà îíè îòâå÷àëè íà âîïðîñ íåïðàâèëüíî, ðàçäàâàëñß ðåçêèé ñâèñòîê,  è
ßðêèé  êðàñíûé  óêàçàòåëü  äâèãàëñß áëèæå  ê  ñèìâîëó  ïðîèãðûøà. àä ñåìüåé
íàâèñàëî ãèãàíòñêîå âåäðî. Žò íåãî èñõîäèë ïàð. ‚íèçó, ïîä âåäðîì, îãðîìíûìè
ñèíèìè è êðàñíûìè áóêâàìè áûëè  âûâåäåíû ñëîâà:  "àê  ñ áëåâîòèíîé  îýëß".
„àæå êîãäà  òåëåâèçèîííàß ñåìüß  îòâå÷àëà íà âîïðîñû  íåïðàâèëüíî,  îíè  âñå
ðàâíî ñìåßëèñü. ’ðîå äåòåé íà êîâðå è ñîáàêà ñìåßëèñü òîæå. ‘îáàêà ñìåßëàñü,
âèëßß õâîñòîì. ˆ ß ñìåßëñß âìåñòå  ñ íèìè. Œîé áîã! Ÿ íå  âèäåë ýòîé èãðû ñî
âðåìåí ìîåãî äåòñòâà. —òî ïðîèñõîäèò?
     Ÿ  ïûòàëñß  îñìûñëèòü  âñå  ýòî.  òó  êîìíàòó, ýòîò äîì,  ýòè  îáîè  â
öâåòî÷åê, è ëþäåé, êîòîðûå çäåñü ñîáðàëèñü. ‚ñå ýòî áûëî ìíå õîðîøî çíàêîìî;
ñëîâíî âîñïîìèíàíèå. ‘ëîâíî ß óæå áûë çäåñü ðàíüøå.
     ‘òàðøàß èç ðåáßò áûëà  äåâî÷êà-ïîäðîñòîê.  …å çâàëè Œýíäè. ‘îáàêó çâàëè
Šàðëè, è âòîðóþ äåâî÷êó çâàëè ’âèíêëü. Ÿ íå çíàë èìß ñàìîé ìîëîäåíüêîé. ˆ äî
ìåíß  âäðóã  äîøëî;  îíè  íèêîãäà  ðàíüøå íå  âèäåëè  ýòîãî  øîó! å  âèäåëè
ñîâåðøåííî áåçóìíûõ âîëîñ îýëß, ñèãàðû ‘ýâèëëß, âîëøåáñòâà „ýíèýëñà.
     „âåðü  â  ãîñòèíóþ  îòêðûëàñü, è â  êîìíàòó  âîøåë  àðíè.  ‘  íèì áûëà
æåíùèíà. Žíà íåñëà ïîäíîñ  ñ  åäîé, à àðíè - áóòûëêó âèíà è ñòàêàíû. ‚îëîñû
æåíùèíû  áûëè  çåëåíûìè,  èçóìðóäíî  çåëåíûìè,  è  îíè  äîñòèãàëè åå  ïßòîãî
ïîçâîíêà;  îíà  âîçáóäèëà  âî  ìíå  êàêèå-òî  ÷óâñòâà,  ïîõîæèå  íà  ñìóòíûå
âîñïîìèíàíèß, êàê áóäòî ß çíàë åå ðàíüøå, è  î÷åíü áëèçêî. €  òåïåðü íàïðî÷ü
çàáûë.  Žíà ïîñòàâèëà ïîäíîñ  ïåðåäî ìíîé, íà ìàëåíüêèé  ñòåêëßííûé êîôåéíûé
ñòîëèê. Œßñî  è  ðûáà,  òóøåíûå  îâîùè, ñâåæèå ñàëàòû,  èìáèðíûå è ÷åñíî÷íûå
ïðèïðàâû,  ôðóêòû  è  îðåõè,  êðîøàùèåñß  ñûðû,  ßáëî÷íûé  ïèðîã ñî  ñëàäêèì
êîðè÷íûì êðåìîì.
     - ðîñíóëñß, …æèê? - ñïðîñèë àðíè.
     - „à. Ÿ...
     - ’û âîîáùå îòðóáèëñß. ‚û âñå îòðóáèëèñü. Šîãäà òû ïîñëåäíèé ðàç ñïàë?
     Šîãäà ß ñïàë? Ÿ íå ñìîã âñïîìíèòü.
     - ‘êîëüêî âðåìåíè?
     Žòâåòèëà æåíùèíà:
     - îëòðåòüåãî.
     ˆ  òóò  ß âñêî÷èë,  ðåçêî  âûïðßìèâøèñü,  âûðâàâøèñü èç ìßãêèõ  îáúßòèé
êðåñëà.
     - îëòðåòüåãî?! òî äíß èëè óòðà?
     †åíùèíà çàñìåßëàñü.
     - „íß, ‘êðèáá, äíß. ’û, êðåòèí!
     òî ñêàçàëà ñòàðøàß èç äåòåé íà ïîëó. Œýíäè.
     - ’û íå õî÷åøü ïîåñòü, …æèê? - ñïðîñèë àðíè.
     Ÿ õîòåë. Ž÷åíü õîòåë. Ÿ íå ïîìíþ, êîãäà ß â ïîñëåäíèé ðàç åë.
     - ƒäå èòë? - ñïðîñèë ß.
     - èòë  â ñïàëüíå,  -  ñêàçàë  àðíè. -  òî íàø äîì, à ýòî ìîß æåíà...
‹þñèíäà.
     †åíùèíà óëûáíóëàñü. …å ðîò áûë øèðîêèì è ñî÷íûì.
     - € ýòî íàøà äî÷êà, Šðèñòàë, - ñêàçàë àðíè, è ñàìàß ìëàäøàß äåâî÷êà íà
ñåêóíäó îòîðâàëàñü îò ýêðàíà è ïîâåðíóëàñü êî ìíå, îäàðèâ ìåíß óëûáêîé.
     Ÿ íàáðîñèëñß íà  åäó, çàëèâàßñü ñëþíîé.  Ÿ ÷óâñòâîâàë, êàê  ïðßíûé ñîóñ
òå÷åò ó ìåíß ïî ïîäáîðîäêó, è, ïîëàãàþ, ß âûãëßäåë, êàê ïîäîáèå ïîìîéêè.  î
ß áûë ñëèøêîì ãîëîäåí.
     - Ÿ íå ìîãó äîëãî çäåñü îñòàâàòüñß, - ïðîáîðìîòàë ß ñ íàáèòûì ðòîì. - Ÿ
òîðîïëþñü.
     Šàêîå-òî ìàñëî  ñòåêàëî ó ìåíß  ïî  ïîäáîðîäêó.  Œíå  íóæíî  äîáðàòüñß,
äîáðàòüñß äî ðèä è ‘óùåñòâà. ’îëüêî ýòî èìåëî çíà÷åíèå. î  ß äàæå íå çíàë,
ãäå ñåé÷àñ íàõîæóñü.
     - ’û  çàñíóë  â êðåñëå, …æèê, -  ñêàçàë àðíè.  -  Œû  íå  õîòåëè  òåáß
áåñïîêîèòü.
     - òî íàø äîì, - äîáàâèëà ‹þñèíäà. - ˆ òû ó íàñ - ñàìûé æåëàííûé ãîñòü.
     - Œû ñ òîáîé íå âñòðå÷àëèñü ðàíüøå? - ñïðîñèë ß åå.
     - Ž, î÷åíü äàæå âîçìîæíî.
     Žíà  îïßòü óëûáíóëàñü. “  íåå  áûëî  ïðåêðàñíîå, ñîâåðøåííîå ëèöî. ˆ  ó
àðíè  òîæå. ˆ ó ðåáåíêà. Žíè óëûáàëèñü âñå âìåñòå. Šîìíàòà,  ãäå  îíè æèëè,
áûëà  îàçèñîì,  óëååì  êîìôîðòà.  Šàðòèíû íà  ñòåíå: ïîëóîáíàæåííàß  æåíùèíà
áðîñàåò çàñòåí÷èâûé âçãëßä, ëîøàäè, ñêà÷óùèå ïî âîëíàì, ëåáåäè, ïëûâóùèå  ïî
ðåêàì èç çîëîòà, áîëüøåãëàçûå ùåíêè, æóþùèå óêðàäåííûå òàïî÷êè. Šîìíàòà áûëà
âñß ïðîïèòàíà äðåâíèìè êðàñêàìè.
     ‘åìüß â  òåëåâèçîðå  â  î÷åðåäíîé  ðàç  îòâåòèëà íåïðàâèëüíî,  è "àê ñ
áëåâîòèíîé îýëß" êà÷íóëñß è ìåäëåííî îïðîêèíóëñß. Ží îáëèë èõ îòáðîñàìè, íî
èì  ýòî ïîíðàâèëîñü. ‡ðèòåëè â  ñòóäèè õëîïàëè è ñìåßëèñü.  „åòè  íà êîâðå -
òîæå.
     ˆ òóò äî ìåíß âäðóã äîøëî, ÷òî ß òîæå íèêîãäà ðàíüøå íå âèäåë ýòîãî øîó
"â  æèâóþ";  íè îýëß, íè  ‘ýâèëëß,  íè „ýíèýëñà.  ‚ñå  ýòî áûëî çíà÷èòåëüíî
ðàíüøå ìåíß - ß òîãäà åùå è íå ðîäèëñß. Ÿ ïðîñòî âèäåë ïîâòîðû â çàïèñè. ’àê
÷òî æå òóò âñå-òàêè ïðîèñõîäèò? ˆ ÷òî ïðîèñõîäèò êîíêðåòíî ñî ìíîé?
     „åæà-‚èðò. àâåðíßêà.
     „åæà-‚èðò -  òàê íàçûâàåòñß îùóùåíèå, êîòîðîå  èíîãäà íà òåáß íàõîäèò â
‚èðòå, òî æå ñàìîå äåæà-âþ, òîëüêî  â ‚èðòå.  î òû óâåðåí, ÷òî ýòî ðåàëüíî.
îëó÷àåòñß òàêîé  çàìêíóòûé  êðóã - ñâîåãî ðîäà ðèçðà÷íûé ‡îâ. ‚îñïîìèíàíèß
èç ïðåäûäóùèõ òðèïîâ âñïëûâàþò â ïåðüåâûõ ãðåçàõ è âûáðàñûâàþò  èõ èç  ôàçû,
êàê âîëíû îáðàòíîé ñâßçè.
     ‚îçìîæíî,  ýòî è  áûë  îòâåò.  Ÿ  ñåé÷àñ  â  ‚èðòå,  è  ìåíß  íàñòèãàåò
ðèçðà÷íûé ‡îâ.
     - òî íå ïåðåäà÷à, - ñêàçàë àðíè. - ðîñòî âèäåîçàïèñü.
     - òî íå ðåàëüíî! - çàîðàë ß. - å ðåàëüíî!
     - ó äà, - ñêàçàë îí, áóäòî ãîðäèëñß ýòèì, à ïîòîì ïðîòßíóë  ðóêó, òàê,
÷òîáû ìíå  áûëî âèäíî, è âòîðîé  ðóêîé ñîäðàë êóñîê ïëîòè,  äåìîíñòðèðóß ìíå
ìåõàíèçìû, ñêðûòûå ïîä êîæåé.
     - ‚îò, êòî ß åñòü, - ñêàçàë îí.
     Ÿ  òóïî ñìîòðåë íà êîìîê ìîêðîãî  ïëàñòèêà; íàíî-ìèêðîáû ïóëüñèðîâàëè ó
íåãî  â âåíàõ,  ñèíòåòè÷åñêèå  êîñòè  ëåãêî  ñãèáàëèñü,  êîãäà îí  îïóñêàë è
ïîäíèìàë ðóêó.
     - ‚îò, êòî ß åñòü, - ïîâòîðèë îí, íà ýòîò ðàç - ìåäëåííåå, ñ ïðîáëåñêîì
ïå÷àëè,  ñëîâíî îí  ÷òî-òî  îñòàâèë  â  ïðîøëîì, îñòàâèë  óæå áåçâîçâðàòíî -
÷òî-òî ÷åëîâå÷åñêîå.
     îáî! àðíè áûë ðîáî. îáîïîâàð!
     - ‡äåñü âíóòðè, - ïðîäîëæèë îí, ïîñòó÷àâ ñåáß ïàëüöåì ïî  ãîëîâå, - âñå
ëó÷øèå ðåöåïòû âñåõ ëó÷øèõ â èñòîðèè ïîâàðîâ. Ÿ - èõ õðàíèëèùå.
     Šàê áóäòî â îòâåò íà ýòî, ðåáåíîê, Šðèñòàë, îòîðâàëà ëîñêóò êîæè ó ñåáß
íà çàòûëêå. ‘ âåñåëûì ñìåõîì - êàê áóäòî ýòî áûëà èãðà.
     -  òî îáîâèëëü,  …æèê,  -  ñêàçàë  àðíè. -  àñêîëüêî ß çíàþ, ÷èñòûå
íàçûâàþò åãî ƒîðîäîì ˆãðóøåê, ïðàâèëüíî?
     - å äàâàé àðíè  òåáß  íàïóãàòü, - ñêàçàëà ‹þñèíäà, íî ñîâåò íåñêîëüêî
çàïîçäàë.
     Œåíß êîíêðåòíî òîøíèëî.
     îáî÷åëîâåê øàãíóë êî ìíå.
     - ‡àáàâíî,  ïðàâäà?  - ñêàçàë îí. - ’î, êàê  ÷èñòûå  ðåàãèðóþò íà ðîáî.
‘óäß ïî èõ ðåàêöèè, ìû âîîáùå - ãðßçü êàêàß-òî.
     Žá ýòîì ß íè÷åãî íå çíàë, íî îäíî ß çíàë òâåðäî: ó ìåíß íå áûëî âðåìåíè
òàì ñèäåòü, ìíå íàäî áûëî èñêàòü ’åíü è ‘óùåñòâî.
     - Šàê íàì îòñþäà âûáðàòüñß? - ñïðîñèë ß. - “ íàñ åùå åñòü îäíî äåëî.
     - Ÿ äóìàþ, âàì íå íàäî ñåé÷àñ íèêóäà èäòè, - ñêàçàë àðíè. - èòë î÷åíü
ïëîõ.
     - Ží íå òàêîé óæ è ÷èñòûé, - ñêàçàëà ‹þñèíäà.
     Ÿ òàê è íå ïîíßë, î êîì îíà ãîâîðèò: îáî ìíå èëè î èòëå.
     ˆ òóò  ß óâèäåë ñåáß â  ëîäêå íà âîäå: ñìîòðþ  íà áåðåã, ñ  áåñïîëåçíûì
ïèñòîëåò â  ðóêå,  ñìîòðþ, íå  â  ñèëàõ íè÷åãî  ñäåëàòü,  êàê  êîïû  âîëîêóò
’ðèñòàíà ê ñâîåé ìàøèíå. ˆ óâîçßò â ó÷àñòîê. ƒäå îíè òàê åãî èçìóäîõàþò, ÷òî
îí âîîáùå ïåðåñòàíåò ÷óâñòâîâàòü ÷òî áû òî íè áûëî. òî áûë íèêàêîé íå ‚èðò.
èêàêîé íå ñîí. ‚ñå ýòî - ðåàëüíî, è ñëåçû ó ìåíß â ãëàçàõ - òîæå ðåàëüíû.
     Œíå áû â æèçíè ïîìåíüøå ‚àçà, è õîòß áû  ìàçîê êëåß.  Œîæåò, òîãäà áû ß
ñìîã ïðèöåïèòüñß ê êîìó-òî. Šðåïêî-íàêðåïêî, ÷òîáû íå îòîðâàòü.
     „åòè ãðîìêî  ñìåßëèñü  íàä  íåóäà÷åé òåëåâèçèîííîé ñåìüè, è  ß  óæå  íå
ïîíèìàë, ÷òî ðåàëüíî, à ÷òî íåðåàëüíî.

     –åïè  è  íàðó÷íèêè, ðàçëîæåííûå âäîëü  ñòåí ñïàëüíè. Šîëëåêöèß êíóòîâ -
âðàçáðîñ â çàñòåêëåííîì øêàô÷èêå.
     èòë áûë  ïðèâßçàí  ê  êðîâàòè  øåñòüþ êðåïêèìè âåðåâêàìè.  Ží ëåæàë íà
ñïèíå, è öâåòà ñî÷èëèñü èç åãî  êîæè â ëåçâèßõ ñâåòà. Šàçàëîñü, óæå ïîëîâèíà
åãî òåëà áûëà òåïåðü ïîðàæåíà æèâûìè ôðàêòàëàìè.
     -  ‘êðèááë! Œîé ìàëü÷èê! -  âîñêëèêíóë îí. - àä  òåáß  âèäåòü  æèâûì è
çäîðîâûì. ’û ìåíß íå ðàçâßæåøü? € òî õîòåëîñü áû ïðîãóëßòüñß.
     - „óìàþ, ÷òî íå ñòîèò.
     ‚èðóñ óæå ïîäáèðàëñß ê ìîçãó, òàê ÷òî îí ñåáß ÷óâñòâîâàë ñóïåðãåðîåì.
     - òî  äëß  òâîåãî æå áëàãà, è.  å  õî÷ó, ÷òîáû òû ïðûãàë ñ  âûñîòíûõ
çäàíèé.
     - „à!  à ìåíß ýòî ïîõîæå. ëèñòàþùèé —åëîâåê. òîò àðíè äåéñòâèòåëüíî
õîðîøî ïîðàáîòàë. ‘ëóøàé, à, ìîæåò, îí ñàìûé  çàïðàâñêèé ôðèê! ’û  âèäåë åãî
æåíó, ‘êðèáá?
     - ‚èäåë.
     - ‚îò ñåêñóàëüíàß øòó÷êà! îìíèøü?
     - —òî ß äîëæåí ïîìíèòü?
     - —åðò, äåòêà, íåóæåëè òû  âñå çàáûë?  Šàê ìîæíî áûëî çàáûòü ýòîò ñîí?!
Œîæåò áûòü,  òû  âåñü  çàñîõ?  Ÿ  ÷èòàë,  òàê  èíîãäà áûâàåò,  êîãäà  òû  íå
ïîëüçóåøüñß ýòîé øòóêîâèíîé â ïîëíîé ìåðå.
     - ’û çíàåøü, ÷òî ïðîèñõîäèò, èòë? - ñïðîñèë ß.
     - —òî ïðîèñõîäèò? ‚ñå ïðîèñõîäèò. Œèð âîêðóã ïðîèñõîäèò. ˆ ß  - ãëàâíûé
èãðîê. ˆ åñëè òû íå ðàçâßæåøü âåðåâêè, ‘êðèááë... ß âñå ðàâíî âçëå÷ó, äàæå ñ
íèìè. Ÿ óëåòàþ, äåòêà! ’û ïðîñåêàåøü?
     „à. Ÿ âñå ïðîñåêàë.
     -  Ÿ çíàþ ôèíàëüíûé ñ÷åò, ìàëûø, - ïðîäîëæèë îí,  è  åãî ãîëîñ ìåíßëñß,
ñòàíîâèëñß ñïîêîéíûì,  ñåðüåçíûì.  -  òà  ïîëèöåéñêàß ñóêà  ÷òî-òî  â  ìåíß
âñàäèëà. Ÿ òàê äóìàþ, ÷òî ìíå ñêîðî ïèçäåö. î, ÷åðò, äåòêà, ìíå òàê õîðîøî!
‚îò ïàðàäîêñ.
     - òî âñå èç-çà ýòîé õåðíè, - ñêàçàë  ß, òàêæå ñïîêîéíî.  ˆ  åãî  öâåòà
âñïûõíóëè ßðêèì îãíåì, ïîëûõíóëè ìíå ïðßìî â ëèöî. Œîè ñëåçû áûëè  ãîðß÷èìè.
Žíè òåêëè ïî ùåêàì, èñïàðßßñü â îñëåïèòåëüíîì áëåñêå.
     -  Ÿ çíàþ, ‘êðèáá.  î çíàåøü,  ÷òî  åùå? Ÿ  ÷óâñòâóþ, ÷òî  îáßçàòåëüíî
âûêàðàáêàþñü. ‚ûêàðàáêàþñü  è  âåðíó  òåíåâóþ  äåâóøêó è  èíîïëàíåòßíèíà.  Ÿ
÷óâñòâóþ, ÷òî, êîãäà âñå çàêîí÷èòñß, ß ñòàíó ñèëüíåå. ‚ îãíå. ’û ïîíèìàåøü?
     - Ÿ ñêîðî ïðèäó, èòë, - ïðîøåïòàë ß. - ðàâäà, ñêîðî ïðèäó.
     Ží îòðåøåííî êèâíóë, ñëîâíî áûë ãäå-òî íå çäåñü.
     - å ïîòåðßé Œýíäè, - ñêàçàë îí íàïîñëåäîê.
     - å ïîòåðßþ.
     Šîãäà  ß ñæàë åãî ðóêó,  åãî  ïàëüöû áûëè  ãîðß÷èìè.  …ãî öâåòà  ñèßëè,
ïåðåòåêàß â ìåíß.
     î ß âñå ðàâíî óáèðàë ðóêó, âáèðàß â ñåáß ýòîò æàð.
     ’àêîå ÷óâñòâî, áóäòî äåðæèøü â ðóêå ñîëíå÷íûé ñïåêòð.

     Ÿ ñìûë ñ ñåáß ãðßçü ýòèõ äíåé, âûòåðñß íàñóõî è äîëãî-äîëãî âãëßäûâàëñß
â çåðêàëî - â òîãî ÷åëîâåêà, êåì ß ñòàë çà ïîñëåäíåå âðåìß.
     Ÿ îòòßíóë âåêî  íà ëåâîì ãëàçó. ðèäâèíóëñß áëèæå ê  çåðêàëó, ïðßìî ïîä
ñâåò ëàìïû, è óñòàâèëñß ñåáå ïðßìî â ãëàçà, èùà ðàçãàäêó.
     - àøåë ÷òî-íèáóäü?
     Œßãêèé ìåäîâûé  ãîëîñ ðàçäàëñß  çà ñïèíîé. Ÿ  ðåçêî îáåðíóëñß è åäâà íå
íàëåòåë  íà  íåå.  Žíà  áûëà  ñîâñåì  ðßäîì,  è  ß  ñíîâà  ïî÷óâñòâîâàë, êàê
âîçâðàùàþòñß  âîñïîìèíàíèß.  Ÿ ïûòàëñß èõ çàäåðæàòü, îáúßñíèòü... íî  ó ìåíß
íè÷åãî íå âûøëî.  Ÿ òîëüêî ñóìåë óáåäèòü ñåáß, ÷òî ýòî - âîñïîìèíàíèß î òîì,
÷åãî íå áûëî.
     - Œû òåáå íå íðàâèìñß? - ñïðîñèëà îíà.
     - ’û  ìíå íðàâèøüñß, - ß ïîñìîòðåë  åé â ãëàçà, îæèäàß óâèäåòü îòâåòíûé
áëåñê  õîëîäíîãî ìåòàëëà. î âìåñòî ýòîãî  âñòðåòèë ïðèñòàëüíûé ÷åëîâå÷åñêèé
âçãëßä.
     - Ÿ íå ðîáî, - ñêàçàëà îíà. - ’û ÷òî, íå ïîíßë?
     - Ÿ ïîíßë.
     -  òà  ’âèíêëü - î÷àðîâàòåëüíûé ðåáåíîê. Œîæåò áûòü,  òåáå  íàäî íàéòè
õîðîøóþ æåíùèíó è, íàêîíåö, îñòåïåíèòüñß. ‘ ðåáåíêîì. à ñàìîì äåëå, ýòî  íå
òàê óæ è ïëîõî - òàê æèòü.
     - —òî ýòî çà èñòîðèß ñ àðíè? - ñïðîñèë ß.
     - Ží õîðîøèé ÷åëîâåê.
     - Ÿ çíàþ.
     - Ží  îòðåçàë ñåáå îäèí  ïàëåö,  êîãäà  áûë  ìîëîäûì - ñëó÷àéíî,  êîãäà
÷èñòèë  îâîùè.   Šàôå   çàïëàòèëî  çà   ïåðåñàäêó,  åìó  ïîñòàâèëè  êàêîé-òî
íàíî-ïëàñòèê. àðåíü ïîäñåë.  ’àê áûâàåò.  ’åáå ïåðåñàæèâàþò ïëàñòèê, è òåáå
õî÷åòñß áîëüøå. Œíå òàê àðíè  ñêàçàë. •î÷åòñß  áîëüøå ñèëû. îòîìó ÷òî  îíà
òàêàß,  êàêàß  åñòü. ‘èëà. ‘èëà, ÷òîáû  æèòü äàëüøå; ÷òîáû  ñòîßòü íà ñâîåì.
àçâå òû íèêîãäà íå ÷óâñòâóåøü, ÷òî ïðîùå ñäàòüñß èëè óñòóïèòü, ‘êðèááë?
     - —óâñòâîâóþ. ˆíîãäà.
     - ’îãäà âæèâè â ñåáß ðîáî. ˆ âñå ýòî ïðîéäåò. ’àê îíè ãîâîðßò.
     - Ÿ ñåé÷àñ â ‚èðòå? „à? - ñïðîñèë ß.
     - åò. òî ðåàë.
     - € òåáå ìîæíî âåðèòü? Žùóùåíèß ïîõîæè íà ‚èðò.
     - òî èç-çà òîãî, ÷òî âî ìíå.
     - ˆ ÷òî èìåííî?
     - € òû íå ÷óâñòâóåøü?
     - “ ìåíß î÷åíü ñòðàííîå îùóùåíèå...
     - „à?
     - Šàê áóäòî ß çíàë òåáß ðàíüøå.
     - ‚ êàêîì ñìûñëå?
     - ó...ýòî òðóäíî âîò òàê îáúßñíèòü.
     - ’û çíàåøü, ÷òî àðíè ìíå èçìåíßåò?
     - åóæåëè?
     - òî íîðìàëüíî. Ÿ òîæå åìó èçìåíßþ.
     - ˆ òû?
     Ÿ îòñòðàíèëñß îò íåå.
     - “ íåãî çàäâèã íà òåíåâûõ äåâóøåê. Œîæåò áûòü,  ïîòîìó ÷òî îí ðîáî. Ží
ëþáèò ýòó  òåêó÷óþ  ìßãêîñòü  - ïðîòèâ åãî  òâåðäîñòè. Œßãêèé  äûì,  òâåðäûé
ïëàñòèê. îëó÷àåòñß õîðîøî. ˆ, ðàçóìååòñß,  òåíåâûå äåâóøêè  åãî òîæå ëþáßò.
’îëüêî ðîáî èëè ïåñ ìîæåò ñäåëàòü ñ÷àñòëèâîé òåíåâóþ äåâóøêó.
     Ÿ ïîäóìàë î ðèäæèò è î èòëå. ˆ  âñïîìíèë, êàê  âèäåë ðèäæèò, êàê îíà
òàíöåâàëà ñ êàêèì-òî ìóæ÷èíîé â "‘ëèâè ’óâ". Šòî ýòî áûë, èíòåðåñíî?
     - ’û íàøåë ÷òî-íèáóäü? - ñïðîñèëà îíà.
     - —òî?
     - “ ñåáß â ãëàçàõ.
     - åò. è÷åãî.
     -  „àé-êà ß ïîñìîòðþ, - ñêàçàëà  îíà è øàãíóëà êî ìíå,  ñëèøêîì áëèçêî.
Žíà ïðîòßíóëà  ðóêó è ïîãëàäèëà ìåíß ïî ëèöó. ‹þñèíäà ñìîòðåëà  ìíå  ïðßìî â
ãëàçà. €  ýòî çíà÷èò, ÷òî  ìíå òîæå ïðèøëîñü ñìîòðåòü åé ïðßìî  â ãëàçà. Žíè
áûëè   çåëåíûå,   ñëîâíî   ßáëîêè  â  çàëèòîé  ñîëíöåì  îðàíæåðåå,  êàêèå-òî
îòñòðàíåííûå. „ëß ìåíß ýòî áûë ïåðåáîð.
     - „à íå òðßñèñü òû. „àé ìíå ïîñìîòðåòü, - íàñòàèâàëà îíà.
     ‹þñèíäà  ñìîòðåëà ìíå  â  ãëàçà, à ó  ìåíß óæå  âñòàëî,  ïðè÷åì  âñòàëî
êîíêðåòíî. î òî, ÷òî ß âèäåë â åå ãëàçàõ, áûëî â äåñßòü ðàç õóæå.
     - åò. è÷åãî, - ñêàçàëà îíà.  - “ òåáß ãîëóáûå ãëàçà, êðàñèâûå ãîëóáûå
ãëàçà. Šàê ëåòíèé äåíü, íî  áåç íàìåêà íà  ñîëíöå.  òî  ñòðàííî. Ÿ ìîãëà áû
ïîêëßñòüñß...
     - —òî âî ìíå åñòü ‚èðò?
     - „à. î îùóùåíèßì âðîäå áû ïðàâèëüíî, íî áåç æåëòîãî.
     - ‡àòî æåëòîå åñòü ó òåáß â ãëàçàõ.
     Ÿ ðàçãëßäåë  ñðåäè çåëåíè ýòè  êðîøå÷íûå ïßòíûøêè.  Žíè âñïûõèâàëè, êàê
îñêîëêè çîëîòà.
     - ’û óæå áûë çäåñü ðàíüøå, äà? - ñïðîñèëà îíà.
     - Ÿ íå çíàþ, ß íå ìîãó ýòî îáúßñíèòü.
     - „àâàé ß òåáå êîå-÷òî ïîêàæó.
     - ‹þñèíäà...
     - —òî-òî íå òàê, ìàëûø?
     - Ÿ...
     - —òî?
     - Ÿ íå äîëæåí ýòîãî äåëàòü...
     Ÿ äîëæåí èñêàòü ðèä è ‘óùåñòâî. ˆ „åçäåìîíó...
     ‹þñèíäà âçßëà ìåíß çà ðóêè è ëàñêîâî ïîâåëà êóäà-òî.

     ‡àäíßß ñïàëüíß áûëà âñß çàäðàïèðîâàíà â ïóðïóð. Šðîâàòü â âèäå êàìåííîé
ïëèòû  è ñòàòóß „åâû Œàðèè. ˆç ãëàç Œàðèè ñî÷èëàñü êðîâü,  ñòåêàß ïî  áåëîìó
àëåáàñòðó ùåê.
     “ ìåíß ãîëîâà ïîøëà êðóãîì, è ìíå ñòàëî âåñüìà çàòðóäíèòåëüíî àäåêâàòíî
âîñïðèíèìàòü îêðóæàþùóþ îáñòàíîâêó.
     - Ÿ â ‚èðòå! - ïðîáîðìîòàë ß. - Ÿ çíàþ, ÷òî â ‚èðòå!
     - åò, - ñêàçàëà ‹þñèíäà. - ’û ïðîñòî äóìàåøü, ÷òî òû â ‚èðòå.
     - î ýòî æå Šàòîëè÷åñêàß …áëß? ‚èðò ˆíòåðàêòèâíîé Œàäîííû?
     - „à, âñå ïðàâèëüíî. åóæåëè òû ðàíüøå íå ïîíßë? ’û æå âèäåë ãîñòèíóþ.
     - òî áûëî â íà÷àëå äåâßíîñòûõ, äà?
     - „à.
     - Šàïêàí îñòàëüãèè?
     - ó, íàêîíåö-òî, òû  âúåõàë.  ˆ  êîìíàòà,  ãäå ñïèò èòë? ‘  ïóòàìè  è
êíóòàìè?
     - òî, äîëæíî áûòü, ƒîñïîæà ˆçâðàâèðòà. Ÿ âñå ýòî ïðîáîâàë!
     - ‘ìîòðè âíèìàòåëüíî.
     ˆ òóò ß  íà÷àë âðóáàòüñß. “ ìåíß âäðóã  âîçíèêëî ñòîéêîå  îùóùåíèå, ÷òî
ìåíß  äóðà÷àò.  Ÿ ïîâíèìàòåëüíåå  ïðèãëßäåëñß ê ñïàëüíå  Šàòîëè÷åñêîé  …áëè.
Šðîâü áîëüøå íå âûãëßäåëà ðåàëüíîé. Ÿ îáìàêíóë â íåå ïàëüöû, ïîíþõàë...
     - òî êðàñêà?
     ‹þñèíäà çàñìåßëàñü.
     -    àðíè   ñàì   îôîðìëßë   ýòè   êîìíàòû.   Žíè   -   òî÷íûå   êîïèè
ïåðüåâ-áåñòñåëëåðîâ. òî  çàáàâíî, äà?  ˆ  àðíè, ìíå êàæåòñß, îòîðâàëñß  íà
ýòîì ïî ïîëíîé ïðîãðàììå.
     - Ží ÷òî, íå ìîæåò óïîòðåáëßòü ‚èðò?
     - ó, äà. àðíè ñîâåðøåííî áåçïåðüåâîé.
     - Ÿ òàê è äóìàë. òîò âçãëßä...
     -  ‡íàåøü,  ýòî íå òàê óæ è ïëîõî. ’î,  ÷òî îí íå ïîòðåáëßåò ‚èðò... îí
ïîýòîìó òàêîé  íàñòîßùèé.  åàëüíûé.  ˆ òàêîé ñèëüíûé.  ‚ òàêîì, ñòàðîìîäíîì
ñìûñëå.  ’àê  ÷òî âîâñå  íå  óäèâèòåëüíî, ÷òî  òåíåâûå äåâóøêè  ëþáßò  åãî â
ïîñòåëè. Ÿ âîò òîæå åãî ëþáëþ. ˆ ýòè êîìíàòû... íó, çäåñü îí ñëàâíî êîí÷àåò.
     î ß âñïîìíèë âçãëßä àðíè... ïå÷àëü  ó  íåãî  â ãëàçàõ... ýòî îùóùåíèå
îòîðâàííîñòè  îò  ñíà.  î  íå  â òîì  ñìûñëå, â êîòîðîì ß ýòî ïîíèìàë.  …ìó
íðàâèëàñü ýòà  îòîðâàííîñòü. ‘îí áûë  ñëàáûì, à  àðíè - ñèëüíûì. ’åïåðü ìíå
äåéñòâèòåëüíî  ñòàëî ïîíßòíî: àðíè  - áåçïåðüåâîé. Œíå ïðèøëîñü ñäåëàòü íàä
ñîáîé óñèëèå, ÷òîáû çàêðûòüñß îò ýòèõ âîñïîìèíàíèé.
     - “ òåáß â ãëàçàõ - ‚èðò, ‹þñèíäà. Šòî òû?
     - Ÿ  - çâåçäà. „à, âî  ìíå - ‚èðò. Ÿ  ñîåäèíßþ  ßâü  ñî ñíîì.  ’àì ìåíß
íàçûâàþò ‘èíäåðñ.
     ‘èíäåðñ Ž`„æóíèïåð.
     ’åïåðü ß óâèäåë ñåáß â åå  îáúßòèßõ.  Œû ñ íåé ñòîëüêî  ðàç  çàíèìàëèñü
ëþáîâüþ â ïåðüßõ - â áåñ÷èñëåííûõ ìßãêèõ è ðîçîâûõ îðíîâèðòàõ.
     - Ÿ - ‚èðò-àêòðèñà, - ñêàçàëà îíà. - òî ìîß ðàáîòà.
     î÷åìó-òî ìíå áûëî áîëüíî âèäåòü åå â ðåàëå.
     - Ÿ çíàþ, â òåáå òîæå åñòü ‚èðò, -  ñêàçàëà îíà. - åñìîòðß íà  ãîëóáûå
ãëàçà.  ‚îçìîæíî,  òû  åùå íå ãîòîâ.  Ÿ ïî÷óâñòâîâàëà  ýòî  ñðàçó, ñ ïåðâîãî
âçãëßäà. ˆ ÷óâñòâóþ ýòî ñåé÷àñ.
     - € êàê òû ýòî ïîíßëà?
     - îòîìó ÷òî ß âñß ãîðþ.
     Ÿ íå çíàë, êóäà äåòü ãëàçà.

        Š€Œ€•€ˆŠ€
     ‘èíäåðñ ñâåëà  ìåíß âíèç, ïî òðîïèíêàì  -  ê êàíàëó, çà  âîðîòà  ƒîðîäà
ˆãðóøåê,   òóäà,   ãäå  ðàáîòàþò   è  îòäûõàþò   àâòîìåõàíèêè  è  êàó÷óêîâûå
ïðîèçâîäèòåëè.  ûë ðàííèé âå÷åð; ìèð áûë ïîëóîñâåùåí,  è íà  äîðîãå íå áûëî
íèêîãî - òîëüêî ìû äâîå.
     Œû  øëè  ïî  óçêîìó,  âûìîùåííîìó áóëûæíèêîì  ïðîõîäó ìåæäó  êàíàëîì  è
æåëåçíîäîðîæíûì  ìîñòîì.  Œîñò  áûë  îñíàùåí  ðßäîì çàêðûòûõ àðîê,  è õîðîøî
çàùèùåííûõ îò íî÷íûõ  âîðîâ. ˆ  âîäà  â êàíàëå áûëà öâåòà  ïëîõîãî ‚èðòîâîãî
ñíà, íó, çíàåòå...  êîãäà âñå ÷óâñòâà  îáðàùàþòñß â ãðßçü, è  òû  íå  ìîæåøü
ïðîáèòüñß íàðóæó.
     ‘èíäåðñ áûëà  ñïîêîéíîé  è  îòðåøåííîé. Žíà øëà â äâóõ  øàãàõ  âïåðåäè,
óêàçûâàß  äîðîãó,  è âñå  åå òåëî  áûëî -  âîñòîðã è  ñåêñ-ãðåçû.  òî  áûëà
èçóìèòåëüíàß ëþáîâíèöà èç ìîèõ ïîñòåëüíûõ ôàíòàçèé, ñ êîòîðîé ìû ñòîëüêî ðàç
áûëè âìåñòå, è  ß  øåë çà íåé, êàê  ñîáàêà. åçâîëüíûé, ïîêîðíûé è ïîëíîñòüþ
áåççàùèòíûé.
     ‚àì çíàêîìî ýòî ÷óâñòâî?
     - î÷òè ïðèøëè, ‘êðèááë, - ñêàçàëà ‘èíäåðñ. - ’û óæå ÷óâñòâóåøü?
     „à, ß óæå ÷óâñòâîâàë.
     - Œíå êàê-òî òðåâîæíî, ‘èíäåðñ.
     - å áåñïîêîéñß, ‘êðèááë, çäåñü íå âîäßòñß çìåè.
     Žíà íàáðàëà êîä íà äâåðè â îäíó èç àðîê.
     - ’û óâåðåíà?
     - „à, ß óâåðåíà.
     Ÿ ïðî÷åë âûâåñêó íà äâåðè.
     Šàðìàõàíèêà.
     ‘íàðóæè  áûëè  ïðèïàðêîâàíû äâå  ñòàðûå ìàøèíû  è  äðåâíèé  ôóðãîí  äëß
ðàçâîçêè ìîðîæåíîãî.
     - î÷åìó? - ñïðîñèë ß, äðîæà.
     - Œû îòëîâèëè âñåõ ýòèõ ãàäîâ äàâíûì-äàâíî.
     „âåðü   ðàñïàõíóëàñü  ñî  ñêðèïîì,   è  ‘èíäåðñ  ñêîëüçíóëà  âíóòðü.  Ÿ
ïîñëåäîâàë çà  íåé â òåìíóþ êðàñíóþ êîìíàòó. àä ãîëîâîé - êðûøà  ñâîä÷àòîãî
ïðîõîäà, êàìíè ñêîëüçêèå îò  ñûðîñòè.  „ûì êëóáèëñß  â òåñíîì  ïðîñòðàíñòâå,
âûçûâàß âèäåíèß.
     ˆêàðóñ “èíã ñèäåë çà ìèêøåðíûì äûìîâûì ïóëüòîì.
     - ’û ñíîâà ïðèâåë ñîáàêó? - ñïðîñèë îí.
     - åò, íà ýòîò ðàç - íåò, - ñêàçàë ß.
     - € ýòîãî ìóäàêà?
     Ží èìåë â âèäó èòëà.
     - Ÿ ñåãîäíß îäèí, - ñêàçàë ß.
     - ’îãäà ïðîõîäè. „îáðî ïîæàëîâàòü.
     - ‚û óæå âñòðå÷àëèñü? - ñïðîñèëà ‘èíäåðñ.
     -  ‚ñòðå÷àëèñü  -  åùå ìßãêî  ñêàçàíî,  ýòîò ïàðåíü  ïî-íàñòîßùåìó  ìíå
óãðîæàë, - îòîçâàëñß ˆêàðóñ. - î òåïåðü âñå â ïîðßäêå. åç îáèä.
     Ÿ óëîâèë â òåíßõ ñóõèå îòáëåñêè ôèîëåòîâîãî è çåëåíîãî. ˆ øóðøàíèå êîæè
- êîæà ïî êîæå, êîæà ïî çåìëå è ñòåêëó; ãàäû, ïîëçóùèå â íî÷è. ëîõèå ñíû.
     Ÿ  âåñü  âñïîòåë, îò÷àßííî áîðßñü ñî  ñòðàõîì.  ‚äîëü  îäíîé ñòåíû àðêè
ñòîßë òðîéíîé  ðßä  ñòàðûõ  ñòåêëßííûõ  áàíîê äëß ðûáíîé  ëîâëè, è â  êàæäîé
ëåæàëè çìåè - ëèáî ïî îäíîé, ëèáî öåëûé êëóáîê.
     - å áîéñß, ‘êðèááë, - ñêàçàëà ‘èíäåðñ. - òî òâîè äðóçüß.
     - Ÿ íå óâåðåí, - ïðîáîðìîòàë ß, çàèêàßñü.
     - “ ‚èðò-ìàëü÷èêà äóøà â æîïó óøëà îò ñòðàõà, - çàñìåßëñß ˆêàðóñ.
     - ’û ïðîäàë ìíå ïëîõîé ‚èðò, ˆêàðóñ.
     - ‚ ñìûñëå?
     - ’î ïåðî ‚óäó áûëî ïèðàòñêîé êîïèåé. ðîñòî äåøåâûé ñîí.
     - é, äà îòêóäà ß-òî ìîã çíàòü? Ÿ ïðîñòî ïîêóïàþ ïðîäóêò, òû ïîíèìàåøü?
€ òû êèäàåøüñß íà ìåíß, óãðîæàåøü îäíîé èç ìîèõ  ëó÷øèõ çìåé  ñâîèì  áåøåíûì
ðîáîäîãîì ñ  îñêàëåííîé  ïàñòüþ. —åãî òû õî÷åë? “ ìåíß äàæå íå  áûëî âðåìåíè
ïîïðîáîâàòü ýòîò íîâûé ïðîäóêò. ’àê ÷òî íå ïàðü ìíå ìîçãè.
     -  ˆêàðóñ  ðåäàêòèðóåò  óòðåííèå  çàêóïêè, -  ñêàçàëà ‘èíäåðñ. - •î÷åøü
ïîñìîòðåòü?
     åò. îëüøå âñåãî ß ñåé÷àñ õî÷ó îêàçàòüñß çà òûñß÷ó ìèëü îòñþäà.
     ðîõîä  â  àðêó  áûë  çàñòàâëåí  ñòåëëàæàìè ñ  ñåðåáðßíûìè  ïåðüßìè,  à
èñïîëüçîâàííûå  êðåìîâûå  âàëßëèñü  íà ïîëó. ‘îê  ãðåçû  êëóáèëñß  â ïëàñòàõ
öâåòîâ; ãîëóáîé, ïîòîì ÷åðíûé, ïîòîì ñåðåáðßíûé. ˆ â áåçäíå ÷åðíîãî  ïîòîëêà
íåñêîëüêî êîìêîâ çîëîòîãî ìåðöàëè íà ìîêðûõ êàìíßõ.
     †åëòûé äûì! Ž÷åíü ðåäêèé è äðàãîöåííûé òóìàí.
     - ‘åãîäíß ìû î÷åíü íåïëîõî çàòàðèëèñü, - ñêàçàë ˆêàðóñ, ìèêøèðóß äûì. -
Šëàññíûé  ïðîäóêò.  Œû íàçûâàåì  åãî îõîòëèâîé  ‘óêîé. òî ñîâñåì  áëèçêî ê
êðàþ. †åñò÷å óæå íè÷åãî íå äîñòàíåøü â ‚èðòóðàìå. ˆäè ïîñìîòðè.
     ‚ñå ÷òî óãîäíî, òîëüêî íå ýòè êîøìàðíûå òâàðè.  Ÿ  ïîãðóçèëñß  ëèöîì  â
òóìàí ‚èðòà.  Ÿ  ÷óâñòâîâàë, êàê îí ëàñêàåò  ìåíß, à ïîòîì âñå èñ÷åçëî,  è ß
îêàçàëñß ñîâñåì â äðóãîì  ìåñòå, ß øàãàë  íà ñâîèõ  êðèâûõ  ëàïàõ òóäà,  ãäå
‘èíäåðñ  æäàëà  ìåíß  íà  ÷åòâåðåíüêàõ.  …å  âîëîñû  áûëè  òåìíû  îò   ïîòà,
ïðèîòêðûòûå  ãóáû  âëàæíî  áëåñòåëè.  “  ìåíß áûëî îáèëüíîå ñëþíîòå÷åíèå.  ˆ
ìîùíûé ñòîßê. Ÿ ÷óâñòâîâàë áëîõ, ñêà÷óùèõ ó ìåíß â  øåðñòè, íî íå îáðàùàë íà
íèõ íèêàêîãî âíèìàíèß. Ÿ  õîòåë  òîëüêî åáàòüñß. …å çàäíèöà áûëà ïîäíßòà êàê
ðàç òàê,  êàê íàäî, è ß âñòàâèë åé, êóäà íóæíî, çàêóñèâ ãóáû, êîãäà ðâàíóëñß
âïåðåä,  ìîè ïåðåäíèå ëàïû  - ó íåå  íà ïëå÷àõ, ìîè  çàäíèå ëàïû ñêîëüçßò ïî
ëèíîëåóìó, ïûòàßñü  íàéòè  îïîðó.  Ÿ ñëîâíî óòîíóë  â  íåæíîñòè, â  íî÷è,  â
êàêîì-òî  ãîðß÷åì ìßñíîì îáåäå. €óóóóóóóóó!!!!!! Ÿ âûë,  è æåíùèíà äåðãàëàñü
ïîäî ìíîé è ñòîíàëà. €óóóóóó!!!!!! •îðîøàß åáëß! €óóóóóóóóóóó!!!!!!!!!!!
     ˆ  òóò ìåíß âûäåðíóëî îáðàòíî â ðåàëüíîñòü, ìåíß òðßñëî îò îòâðàùåíèß ê
ñåáå, òðßñëî îò  çâåðèíîé ïîõîòè... è  ‘èíäåðñ  ñìåßëàñü íàäî  ìíîé â òåìíîì
ñâîä÷àòîì ïðîõîäå. Ÿ óâèäåë ˆêàðóñà ñ ïëîòíèöêèì  ìîëîòêîì â ðóêàõ. ‡ëîâîíèå
çìåèíîé òðàâû ðàñïëûâàëîñü â âîçäóõå. Ží îòêðûë îäíó èç êëåòîê.
     - ’óò  åñòü  îäíî  âåùåñòâî, êîòîðîå ñëåäóåò  óäàëèòü.  ˆíà÷å  ìû ìîæåì
ñêàçàòü "ïðîùàé" âñåîáùåìó îðãàçìó.
     î ß íå ñëóøàë åãî.  Šîìíàòó çàâîëîêëî äûìîì,  è  òóìàí ñíîâ çàáèë  ìíå
ðîò,  âòàëêèâàß â  ìåíß ‚èðò.  Œíå íóæåí áûë âîçäóõ, ÷èñòûé  âîçäóõ, è êîãäà
çìåß  îêàçàëàñü ñíàðóæè, ïîéìàííàß  çàêëßòüåì  çìåèíîé òðàâû ˆêàðóñà,  ß óæå
áîðîëñß  ñ äâåðüþ, ïûòàßñü îòêðûòü çàäâèæêó, ëîìßñü êóäà-òî, íåâàæíî - êóäà,
êóäà  óãîäíî,  ëèøü áû  íà îòêðûòîå  ïðîñòðàíñòâî!  Ÿ  óëîâèë  êíóòîîáðàçíîå
ìåëüêàíèå çìåè, êîãäà îíà õëåñòàëà ñâîèì ãèáêèì òåëîì ïî ÷åëîâå÷åñêîé ïëîòè.
“  ìåíß  ñòîßëî òàê,  ÷òî ïîçàâèäîâàë  áû  äàæå ‡åâñ!  Ÿ ðàñïàõíóë  äâåðü  è
ïî÷óâñòâîâàë, êàê íà ìåíß îáðóøèëàñü íî÷ü - âëàæíàß è ãîðß÷àß.

     Œèíóò ÷åðåç  ïßòü  ïîä äîæäåì  ÷óâñòâà ñìßã÷èëèñü.  Ÿ  ñòîßë íà  áåðåãó
êàíàëà,  ãëîòàß âîçäóõ, íàáëþäàß çà òåì, êàê âîäà áåñöåëüíî áüåòñß î  êàìíè.
ûë  ïðèëèâ,  ñëàäêèé è  çëîâîííûé îäíîâðåìåííî. Žáëîìêè êà÷àëèñü íà âîëíàõ,
îñîáåííî   íèêóäà  íå  ñòðåìßñü.  Žäèí   êóñîê  âûãëßäåë   î÷åíü  ïîõîæå  íà
÷åëîâå÷åñêîå ïðåäïëå÷üå.
     Ÿ âèäåë ïðîòèâîïîëîæíûé  áåðåã, ãäå ìû ïîòåðßëè ’ðèñòàíà, îòäàâ  åãî íà
ðàñòåðçàíèå  âðàãó. Žãíè  ñëàáî ïåðåëèâàëèñü  íà òîì áåðåãó - òàì áûëè ëþäè,
äðóãèå ëþäè,  êîòîðûå âåëè  íîðìàëüíóþ  æèçíü. Œíå íóæíî  áûëî  êàê  ñëåäóåò
âñòàâèòüñß,  è ß ïîëåç â  êàðìàí  çà óïàêîâêîé  àïàëìà, è ïàëüöû  êîñíóëèñü
ìßãêîãî îïåðåíèß.
     Ÿ äîñòàë  èç  êàðìàíà  ïåðî  è ïîäñòàâèë åãî ïîä ëóííûé  ñâåò. Žíî áûëî
ñåðåáðßíûì  - âñå öåëèêîì.  Ÿ äóìàþ, ÷òî ëóíå ñòàëî  íåìíîãî çàâèäíî, ïîòîìó
÷òî  îíà  ïîñïåøèëà óêðûòü ëèöî çà  ðàçîðâàííûì  îáëàêîì.  Ÿ ïîäóìàë  î Šîòå
ˆãðóíå.
     Šàê îí ýòî íàçâàë?
     ‘åðåáðßíîå îïåðåíèå âåñåëî èñêðèëîñü.
     ƒåíåðàë þõà÷.
     ðîñòî ñäåëàé ýòî.
     ðîñòî ñäåëàé. ðèìè åãî. ‚ ðîò. îëó÷è ñàìîå ñâåæåå ñîîáùåíèå. ‡àãëßíè
â ãîñòè. ðîéäè åùå ÷óòü âïåðåä ïî òðîïå â íåèçâåñòíîñòü. ðîñòî ñäåëàé ýòî.
‚ûßñíè, ÷òî åùå äîëæåí ñêàçàòü òåáå Šîò.
     Ÿ âñòàâèë ïåðî â ðîò, ìåæäó  çàïåêøèõñß ãóá, ïîä ëóíîé, ó âîäû, íà êðàþ
ƒîðîäà ˆãðóøåê, è òóò ó ìåíß çà ñïèíîé ðàçäàëñß ãîëîñ ‹þñèíäû.
     - åóæåëè ß òåáß íå óäîâëåòâîðèëà? - ñêàçàëà îíà.
     Ÿ âûíóë ïåðî èçî ðòà.
     - Šàê îíî íàçûâàåòñß? - ñïðîñèëà îíà.
     - ƒåíåðàë þõà÷.
     -  òî  çíà÷èòåëüíî  âûøå îáû÷íîãî  óðîâíß,  ìàëü÷èê.  ’û  óâåðåí,  ÷òî
âûäåðæèøü?
     Ÿ íå îòâåòèë.
     - ’û êîãäà-íèáóäü óïîòðåáëßë ‘îñóíà, ‘êðèááë?
     - —òî ýòî?
     - ‘îñóùèå ïåðüß.  ‘ èõ  ïîìîùüþ äåëàþò ‚èðòû. Žíè ðàáîòàþò, êàê îáû÷íûå
ïåðüß, òîëüêî â îáðàòíóþ  ñòîðîíó.  ‚ìåñòî òîãî, ÷òîáû  äàâàòü íàì  ñíû, îíè
êðàäóò  íàøè  ñíû. îòîì ìåíß  çàïóñêàþò âíóòðü  -  ìåíß èëè  êîãî-òî åùå èç
íåóäà÷íèö.  ‹þáîãî,  â  êîì  åñòü  õîòü íåìíîãî  ‚èðòà,  ÷òîáû  ïðèäàòü ñíàì
ðåàëüíîñòü. Žíè  ìèêøèðóþò ìåíß â ñíàõ, ‘êðèááë. Ÿ, êñòàòè,  îäíà èç ëó÷øèõ.
†èçíü íåâåñåëàß, äà, íî çàòî ïëàòßò  ïðèñòîéíî. Œîæåò áûòü,  ñàì  ñîáåðåøüñß
ïîïðîáîâàòü.
     - ‚ðßä ëè.
     - € ìíå êàæåòñß, ó òåáß äîëæíî ïîëó÷èòüñß.
     - åò, òîëüêî íå ß.
     Ÿ îòâåðãàë âñå.
     - Ÿ, íàâåðíîå, òåáß îáëîìàëà, â ýòîì „îãâèðòå? - ñïðîñèëà ‘èíäåðñ.
     - åò.
     - ’û ïðîñòî íå õî÷åøü ñî ìíîé ðàçãîâàðèâàòü? ‚ ýòî âñå äåëî?
     - å â ýòîì.
     - Žõ, ‘êðèááë... òû äåéñòâèòåëüíî çíàåøü, êàê âîçáóäèòü ‚èðò-äåâóøêó.
     åîæèäàííàß  ìûñëü; ìîæåò áûòü, ß  ñìîãó ïåðåêà÷àòü ýòó æåíùèíó? ‚  íåé
ìíîãî  ‚èðòà, è  îíà î÷åíü öåííàß...  ìîæåò  áûòü,  ß ñìîãó  åå âûêðàñòü,  è
ñäåëàòü îáðàòíóþ ïåðåêà÷êó, è âåðíóòü „åçäåìîíó.
     - Ÿ ðåàëüíûé, ‘èíäåðñ, - îòâåòèë ß. - ’û âèäåëà ìîè ãëàçà.
     - Ž äà, òû äàæå ñëèøêîì ðåàëíûé, ìàëûø. ’àê ê ÷åìó òîãäà âñß ýòà ñóåòà?
î÷åìó òû òàê áîèøüñß ïëîòè?
     - “ ìåíß áûëè æåíùèíû, - çàêðè÷àë ß.
     - àçóìååòñß, - îíà íàäî ìíîé èçäåâàëàñü.
     - “ ìåíß åñòü æåíùèíà, - ñêàçàë ß. - Ž÷åíü õîðîøàß æåíùèíà.
     - ˆ ãäå æå îíà? …ñëè îíà âñß òàêàß õîðîøàß, ïî÷åìó æå îíà íå ñ òîáîé?
     Ÿ ìîë÷àë.
     - Šîòèê ßçûê ïðîãëîòèë?
     - Ÿ íå ïîíèìàþ, çà÷åì  òû âîîáùå çàòåßëà ýòîò ðàçãîâîð. “ ìåíß  âðåìåíè
íåò, ìåíß æäóò äåëà.
     - Ÿ íå ëþáëþ, êîãäà ëþäè âîò òàê óáåãàþò îò ìîåãî èñêóññòâà.
     - ðîñòî ß èñïóãàëñß.
     - ‚îò î òîì è ðå÷ü.
     …å  ãëàçà  ïîñûëàëè  ìíå îò÷àßííûå  ñèãíàëû. î ß õîòåë  ëèøü  îäíîãî -
ïîñêîðåå óáðàòüñß ïðî÷ü. îäàëüøå îòñþäà. î åå ãîëîñ ïîòßíóë ìåíß îáðàòíî.
     - ‡íàåøü, ÷òî ñàìîå ãðóñòíîå? —òî ß è âïðàâäó  ìîãó òåáå  êîå-÷òî äàòü.
Šîå-÷òî î÷åíü õîðîøåå. î òåáå ýòî íå íóæíî, äà, ‘êðèááë?
     ‚ ìåðöàþùåì âîä