        ƒ.èì àéïåð. àá îñòàåòñß ðàáîì

   -----------------------------------------------------------------------
   H.Beam Piper. A Slave Is a Slave (1962).
   åð. - .Šîòèêîâà. "Œèðû èìà àéïåðà". "îëßðèñ", 1997.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 26 March 2001
   -----------------------------------------------------------------------


   žðãåí, êíßçü ’ðåâàíüîí, âçßë ÷àøêó, ïîäíåñ ê ãóáàì è îòñòàâèë. ”ëîòñêèå
ðîáîòû âñåãäà íàëèâàëè  ñëèøêîì  ãîðß÷èé  êîôå.  Šîñìîíàâòû  äîëæíû  èìåòü
ëóæåíûå  ãëîòêè,  ÷òîáû  ïèòü  òàêîé.  Ží  ñòóêíóë  ïî  êíîïêå  íà  ïàíåëè
óïðàâëåíèß ðîáîòà è, ïîñòàâèâ ÷àøêó íà ïóëüò, âçßë çàææåííóþ ñèãàðåòó.
   àïðßæåíèå â øòàáå íà÷èíàëî ñïàäàòü. Žùóùåíèå êðîìåøíîãî àäà  ïîñëåäíèõ
òðåõ ÷àñîâ  óëåòó÷èëîñü.  Žôèöåðû  â  êðàñíûõ,  ñèíèõ,  æåëòûõ  è  çåëåíûõ
êîìáèíåçîíàõ ïîäíèìàëèñü ñ êðåñåë, ïîêèäàß  ðàáî÷èå  ìåñòà,  ñîáèðàëèñü  â
ãðóïïû. ‘ëûøàëñß  ñìåõ,  èçëèøíå  ãðîìêèé.  Šíßçü  âäðóã  ïî÷óâñòâîâàë  èõ
âîëíåíèå è ïîäóìàë, à íå âñòðåâîæåí ëè îí ñàì? åò. å  áûëî  íè÷åãî,  ÷òî
ìîãëî áû âûçâàòü áåñïîêîéñòâî. Ží ñíîâà âçßë ÷àøêó è îñòîðîæíî ïðèãóáèë.
   - òî âñå, ÷òî ìû ìîæåì ñåé÷àñ ñäåëàòü, - ñêàçàë ÷åëîâåê çà åãî ñïèíîé.
- ’åïåðü íàì îñòàåòñß ïðîñòî ñèäåòü è æäàòü ñëåäóþùåãî õîäà.
   Šàê è âñå îñòàëüíûå, ëèíåéíûé êîììîäîð ‚ýíí ˜àòðåê áûë  îäåò  â  áîåâóþ
ôîðìó êîðàáëß - ÷åðíûé êîìáèíåçîí, íà ãðóäè è ïëå÷àõ  óêðàøåííûé  çîëîòûìè
çíàêàìè åãî ðàíãà. €áñîëþòíî ëûñàß ãîëîâà  âûãëßäåëà  ïî÷òè  øàðîîáðàçíîé.
Šðþ÷êîâàòûé  íîñ  îòòßãèâàë  âíèç  äóãó  áðîâåé,  à  ïðßìûå  ëèíèè  ðòà  è
ïîäáîðîäêà,  âûðóáëåííûå  ïîä   íèì,   ñêîðåå   óñèëèâàëè,   ÷åì   ïîðòèëè
âïå÷àòëåíèå. ‚çßâ êîôå, îí âûïèë åãî çàëïîì.
   - òî áûëà ëîâêàß ðàáîòà, êîììîäîð. Ÿ íèêîãäà íå âèäåë, ÷òîáû äåñàíòíàß
îïåðàöèß øëà òàê ãëàäêî.
   - ‘ëèøêîì ãëàäêî, - âîçðàçèë ˜àòðåê. - Ÿ ïëîõî âåðþ â òàêóþ óäà÷ó. - Ží
ñ ïîäîçðåíèåì âçãëßíóë íà ñìîòðîâûå ýêðàíû.
   - òî áûëî  àáñîëþòíî  íåîáßçàòåëüíî!  -  çàßâèë  ìîëîäîé  Žáðåé,  ãðàô
ðñêèëë, êîòîðûé ñèäåë ñëåâà îò êîììîäîðà.
   Ží áûë íà ïîêîëåíèå ìîëîæå êíßçß ’ðåâàíüîíà, â òî âðåìß êàê ˜àòðåê - íà
ïîêîëåíèå ñòàðøå. Žáà áûëè áðèòûìè, ïîñêîëüêó áîðîäû âõîäèëè è âûõîäèëè èç
ìîäû â íå÷åòíûõ ïîêîëåíèßõ. ƒðàô òîæå âîëíîâàëñß âî âðåìß âûñàäêè äåñàíòà,
õîòß è ïî äðóãîé ïðè÷èíå, íåæåëè îñòàëüíûå. îýòîìó îí òàê çëèëñß.
   - Ÿ ãîâîðèë âàì ñ ñàìîãî íà÷àëà, ÷òî ýòî íåîáßçàòåëüíî. ‚û âèäèòå?  Žíè
äàæå íå ìîãëè çàùèùàòüñß. îçâîëèòü îäíèì...
   ‚èäåîôîí  ’ðåâàíüîíà  çàæóææàë,  è  êíßçü,   îòñòàâèâ   êîôå,   ùåëêíóë
ïåðåêëþ÷àòåëåì.  …ãî  âûçûâàë  ‹ýíçè  „åæáðåíä.  ‚  îò÷åòàõ  îí   çíà÷èëñß
ïîìîùíèêîì ïðàâèòåëüñòâåííîãî ñåêðåòàðß, íàäåëå æå ßâëßëñß  ïðîòèâíèêîì  â
øàõìàòíûõ ïàðòèßõ, ïàðòíåðîì â îñòðîñëîâèè, ïðàâîé ðóêîé, òðåòüèì ãëàçîì è
óõîì, à èíîãäà è ïàëüöåì íà ñïóñêîâîì êðþ÷êå. à íåì  áûëà  ôîðìà  îôèöåðà
äåñàíòíûõ âîéñê ôëîòà, ñòàëüíîé øëåì ñ ïîäíßòûì çàáðàëîì, íà  ïëå÷å  âèñåë
êàðàáèí. Ží èçëèøíå ïîä÷åðêíóòî îòäàë ÷åñòü. Šíßçü óëûáíóëñß:
   - ƒëßæó íà âàñ è âîñõèùàþñü. ðåêðàñíûé îáðàçåö êîñòþìà äëß  äèïëîìàòà,
íå ïðàâäà ëè?
   - ‡íàåòå, ñýð, áîþñü, ÷òî äëß ýòîé ïëàíåòû òàê îíî è  åñòü,  -  îòâåòèë
„åæáðåíä. - îëêîâíèê ýâíè íàñòàèâàë íà òàêîé  îäåæäå.  Ží  ãîâîðèò,  ÷òî
ñèòóàöèß âíèçó âñå åùå ìåíßåòñß. Ÿ èìåþ  â  âèäó,  ÷òî  òàì  âñå  âî  âñåõ
ñòðåëßþò. ‡àíßòà ãëàâíàß òåëåñòàíöèß â  áîëüøîì  çäàíèè,  êîòîðîå  ìåñòíûå
æèòåëè íàçûâàþò –èòàäåëüþ.
   - Ž, îòëè÷íî. åðåäàéòå íàøå ñîîáùåíèå, êàê òîëüêî óäàñòñß. îìåð ïßòü.
‚û è ïîëêîâíèê ýâíè ìîæåòå âíåñòè  íåîáõîäèìûå  ïîïðàâêè,  ñîîòâåòñòâåííî
ñèòóàöèè.
   - îìåð ïßòü. „åéñòâèòåëüíî æåñòêî, - ïðèçíàë „åæáðåíä. - îëàãàþ,  ïîä
ýòèìè ïîïðàâêàìè âû íå ïîäðàçóìåâàåòå ïîñëàáëåíèé?
   - Ž íåò! ‘ãëàæèâàòü íå íàäî. ‹ó÷øå çàîñòðèòü.
   ‹ýíçè „åæáðåíä óëûáíóëñß, ñíßë  ñ  ïëå÷à  êàðàáèí  è  âñòàë  ïî  ñòîéêå
"ñìèðíî". Ží îñòàâàëñß â ýòîé ïîçå, ïîêà ’ðåâàíüîí íå âûêëþ÷èë ýêðàí.
   - òî âñå  ðàâíî  íå  îïðàâäûâàåò  áåññìûñëåííîé  è  íåñïðîâîöèðîâàííîé
àãðåññèè! - ïðîäîëæàë âîçìóùàòüñß  ðñêèëë.  …ãî  õóäîùàâîå  ëèöî  ïûëàëî,
ãîëîñ äðîæàë îò íåãîäîâàíèß. - Œû ïðèáûëè ñþäà, ÷òîáû ïîìî÷ü ýòèì ëþäßì, à
íå óáèâàòü èõ.
   - Œû ïðèëåòåëè íå çà òåì è íå çà ýòèì. Œû äîëæíû  çàõâàòèòü  ïëàíåòó  è
ïðèñîåäèíèòü åå ê ˆìïåðèè,  õîòßò  îíè  ýòîãî  èëè  íåò.  Šîììîäîð  ˜àòðåê
ïðèìåíèë ñàìûé áûñòðûé è ýôôåêòèâíûé ìåòîä. åðåãîâîðû ñ îðáèòû íè ê  ÷åìó
áû íå ïðèâåëè. ‚û æå ñëûøàëè èõ òåëåòðàíñëßöèè...
   - €âòîðèòàðíî,  -  ñêàçàë  ˜àòðåê  è  íàïûùåííî  ïåðåäðàçíèë:  -  "‚ñåì
ñîõðàíßòü ñïîêîéñòâèå. ðàâèòåëüñòâî  ïðèíèìàåò  ìåðû.  ‘îâåò  îâåëèòåëåé
ïðîâîäèò ñïåöèàëüíîå çàñåäàíèå. Žíè  ðåøàò,  ÷òî  äåëàòü  ñ  çàõâàò÷èêàìè.
€äìèíèñòðàòîðîâ îòïðàâëßþò äëß óñïîêîåíèß íàäçèðàòåëåé, íàäçèðàòåëè  áóäóò
ñëåäèòü çà ðàáî÷èìè íà ìåñòàõ. Š òåì, êòî íå ïîä÷èíèòñß ïðèêàçàì, ïðèìåíßò
æåñòêèå ìåðû".
   - ˆ ñëèøêîì ïðèìèòèâíî. ‡à ïîñëåäíèå ïßòüñîò  ëåò  â  ýòîé  ñèñòåìå  íå
íàáëþäàëîñü  íè  îäíîãî  êîðàáëß.  ðåäïîëàãàþ,  ÷òî  ‘îâåò   îâåëèòåëåé,
ïðèðàâíåííûé ê ïàðëàìåíòó, íå ñîáèðàëñß íà ñïåöèàëüíîå çàñåäàíèå ëåò  ýòàê
äâåñòè ïßòüäåñßò.
   - „à. Ÿ íèêîãäà íå çàâîåâûâàë ïëàíåò ñ òàêèì ïàðëàìåíòîì,  -  çàäóì÷èâî
ïðîèçíåñ  ˜àòðåê.  -  ‘  íèìè  íå÷åãî  ñïîðèòü.  óæíî  ïðîñòî   çàõâàòèòü
öåíòðàëüíóþ âëàñòü - áûñòðî è æåñòêî.
   ƒðàô ðñêèëë ïðîìîë÷àë. Ží  áûë  ïðîòèâ  ïðèìåíåíèß  ñèëû  è  ñ  íà÷àëà
îïåðàöèè  ïîâòîðßë  ýòî  äîâîëüíî  ÷àñòî.  àñèëèå,  íà  åãî   âçãëßä,   -
ñâèäåòåëüñòâî íåêîìïåòåíòíîñòè. Šîíå÷íî, îí áûë àáñîëþòíî ïðàâ, õîòß è  íå
â òîì ñìûñëå, êîòîðûé âêëàäûâàë  â  ýòî.  ’îëüêî  ïîëíûé  äèëåòàíò  ñòàíåò
îòêëàäûâàòü ïðèìåíåíèå ñèëû äî ïîñëåäíåãî - äî òåõ ïîð, êîãäà ïîçäíî óæå è
ìîëèòüñß.
   ‚ òî æå  âðåìß  îí  áûë  ïðîòèâ  àâòîðèòàðèçìà.  ˆñêëþ÷àß,  ðàçóìååòñß,
ñëó÷àè, êîãäà ýòî äåéñòâèòåëüíî âî áëàãî ëþäåé. Ží  íå  ëþáèë  ïðàâèòåëåé,
âåëè÷àâøèõ ñåáß  îâåëèòåëßìè.  àñòîßùèå  ðóêîâîäèòåëè-äåìîêðàòû  ñ÷èòàëè
ñåáß ñëóãàìè íàðîäà. îòîìó-òî Žáðåé è ìîë÷àë, âãëßäûâàßñü â ýêðàíû.
   Žäíà èç âèäåîêàìåð, óñòàíîâëåííàß ñ  âíåøíåé  ñòîðîíû  íà  "ˆìïåðàòðèöå
âëàëèè", äàâàëà îáùåå  âïå÷àòëåíèå  î  ïëàíåòå,  íà  ñîòíè  ìèëü  âîêðóã.
Šîíòèíåíò âíèçó òßíóëñß ê äàëåêîìó ìîðþ, èñêðßùåìóñß ïîä ëó÷àìè ñîëíöà. ‡à
äóãîé ãîðèçîíòà âèäíåëîñü ÷åðíîå íåáî,  óñûïàííîå  çâåçäàìè.  ßòüþäåñßòüþ
ìèëßìè íèæå "ˆìïåðàòðèöû" ñâåðêàëè äâà òðåõòûñß÷åôóòîâûõ øàðà òðàíñïîðòíûõ
êðåéñåðîâ "Šàíîïóñ" è "Œèöàð".
   „ðóãîé ýêðàí - ñ "Œèöàðà" -  âûñâå÷èâàë  îòäåëüíûå  ÷àñòè  ïîâåðõíîñòè:
óòîïàþùóþ â çåëåíè ìåñòíîñòü, èñïåùðåííóþ ðåêàìè  è  ïðèäàâëåííóþ  ãîðàìè;
ìàëåíüêèå ãîðîäêè, íå áîëüøå òî÷êè; ðîññûïü áåëûõ îáëàêîâ. à ýòîé ïëàíåòå
íå  áûëî  êîðåííîé  ðàçóìíîé  ðàñû,  è  íà  ïðîòßæåíèè  òðèíàäöàòè   âåêîâ
êîëîíèçàöèè òåððàíñêàß ïîïóëßöèß íèêîãäà  íå  îòêàçûâàëàñü  îò  ïðèìåíåíèß
êîíòðàãðàâèòàöèîííûõ ñðåäñòâ ïåðåäâèæåíèß.  à  òîì  æå  ýêðàíå  âèäíåëèñü
÷åòûðå èñòðåáèòåëß  -  "ˆðìà",  "ˆðåí",  "ˆçàáåëü"  è  "ˆðèñ",  êàçàâøèõñß
êðîõîòíûìè îãîíüêàìè.
   ‚èäåîêàìåðû  "ˆðåí"  ïåðåäàâàëè  óâåëè÷åííûé  âèä  ãîðîäà.  à  êàðòàõ,
ñîñòàâëåííûõ âîñåìüñîò ëåò íàçàä, ãîðîä íàçûâàëñß  ‡åããåíñáóðãîì.  Ží  áûë
ïîñòðîåí âî âðåìß ïåðâîé êîëîíèçàöèè ïëàíåòû ñòàðîé ’åððàíñêîé ”åäåðàöèåé.
‚ûñîòíûå äîìà ïîäíèìàëèñü íàä ëóæàéêàìè,  ïàðêàìè  è  ñàäàìè,  à  â  ñàìîì
öåíòðå, çíà÷èòåëüíî îòäàëåííîì îò  âñåãî  îñòàëüíîãî,  âîçâûøàëàñü  ìîùíàß
–èòàäåëü. òî  áûëà  îãðîìíàß  öèëèíäðè÷åñêàß  áàøíß,  îêðóæåííàß  ãðóïïîé
öèëèíäðîâ ïîìåíüøå. ‡äåñü ðàñïîëàãàëàñü ïðîñòîðíàß ïîñàäî÷íàß  ïëîùàäêà  ñ
íåäàâíî âîäðóæåííûì ôëàãîì ˆìïåðèè.
   ƒîðîä ïîõîäèë íà ïîëóìåñßö, îðèåíòèðîâàííûé íà þã  è  âîñòîê.  ‘îãëàñíî
ñòàðûì êàðòàì,  òóò  íàõîäèëñß  êîñìîäðîì  ‡åããåíñáóðãà,  íî  îò  íåãî  íå
îñòàëîñü è ñëåäà. ’åïåðü çäåñü áûë ïðîìûøëåííûé ðàéîí, ðàñïîëîæåííûé  òàê,
÷òîáû  ãîñïîäñòâóþùèå  âåòðû  óíîñèëè  ïûëü  è  äûì.  €  èõ   çäåñü   áûëî
ïðåäîñòàòî÷íî.
   —òî áûëî óäèâèòåëüíî - òàê ýòî óëèöû. „ëèííûå è èçâèëèñòûå ïåðåñåêàëèñü
áîëåå êîðîòêèìè ÷åðåç îïðåäåëåííûå ïðîìåæóòêè, îáðàçóß êâàðòàëû. ’ðåâàíüîí
íèêîãäà ïðåæäå íå âñòðå÷àë ãîðîäîâ ñ óëèöàìè è  ñîìíåâàëñß,  âèäåë  ëè  èõ
êòî-íèáóäü èç ïðèáûâøèõ íà èìïåðñêèõ êîðàáëßõ. î  äëèííûì  áóëüâàðàì  ìîã
áåñïðåïßòñòâåííî ïåðåäâèãàòüñß íèçêîëåòßùèé òðàíñïîðò. Šàê, âïðî÷åì, è  ïî
ïåøåõîäíûì óëèöàì, õîòü è íå òàê ëåãêî. Šàðòèíêà, áåçóñëîâíî,  õàðàêòåðíàß
äëß ãîðîäîâ, ïîêîðåííûõ ïðè ”åäåðàöèè èëè äàæå åùå  ðàíüøå  -  âî  âðåìåíà
äîàòîìíîé ’åððû. î ýòè ëþäè  çíàêîìû  ñ  êîíòðàãðàâèòàöèåé,  è  áàøíß  íà
îãðîìíîé ïëîùàäè ðßäîì ñ ýòèì àíàõðîíèçìîì èç  ñåòêè  óëèö  -  ßðêîå  òîìó
äîêàçàòåëüñòâî.
   ðèøåëüöû  ñëèøêîì  ìàëî  çíàëè  î   ïëàíåòå,   êîòîðóþ   äîëæíû   áûëè
ïðèñîåäèíèòü ê ˆìïåðèè. Žíà áûëà çàâîåâàíà òðèíàäöàòü âåêîâ íàçàä âî âðåìß
ïîñëåäíåé  âñïûøêè  ýêñïàíñèè  ïåðåä  íà÷àëîì  çâåçäíûõ  âîèí  è  ðàñïàäîì
’åððàíñêîé ”åäåðàöèè. ëàíåòà áûëà íàçâàíà €äèòüåé - ïî ìîäå òîãî  âðåìåíè
ïðèñâàèâàòü èìåíà çàáûòûõ  áîæåñòâ  èç  äðåâíåãî  è  ìðà÷íîãî  ïîëèòåèçìà.
‘òîëåòèåì, èëè îêîëî òîãî, ïîçæå, îíà áûëà ïîêèíóòà  ”åäåðàöèåé,  à  ïîòîì
ïðèøëà â óïàäîê. ’î, ÷òî ïëàíåòà äî ñèõ ïîð ñóùåñòâóåò, ñâèäåòåëüñòâóåò  î
òîì, ÷òî îíè ìíîãîå ïåðåíßëè îò ‘òàðîé ”åäåðàöèè. îñëå ýòîãî  -  òåìíîòà,
îñâåùàåìàß èíîãäà êîðîòêèìè âñïûøêàìè ðàïîðòîâ, ïðèõîäßùèõ íà Œîðãëåñ.
   Œîðãëåñ áûë îäíèì èç Šëèíêîâûõ ìèðîâ. …ãî íàñåëßëè ïîâñòàíöû, ñáåæàâøèå
ñ äðóãèõ ïëàíåò ñèñòåìû. ‚ îñíîâíîì ýòî áûëè ñîëäàòû  è  àñòðîíàâòû,  à  ñ
íèìè ìíîãî æåíùèí, êâàëèôèöèðîâàííûõ òåõíèêîâ,  èíæåíåðîâ  è  ó÷åíûõ.  Žíè
âëàäåëè ðàçíîîáðàçíûì  îáîðóäîâàíèåì,  ïðèõâà÷åííûì  ñ  äðóãèõ  ïëàíåò,  è
òðèñòà ëåò æèëè â èçîëßöèè, ðàñïðîñòðàíßß ñâîå âëèßíèå íà  åùå  äþæèíó  íå
îòêðûòûõ äî òîãî ïëàíåò. êñêàëèáóð,  ’èçîíà,  ƒðàì,  Œîðãëåñ,  „þðàíäàëü,
”ëàìáåðæ, Šîðòàíà, Šâåðíáèòåð - ýòè ìèðû íîñèëè èìåíà ëåãåíäàðíûõ ìå÷åé èç
ñêàçàíèé ñòàðîé ’åððû.
   € ïîòîì  ïðîèçîøëî  èçâåðæåíèå  -  íåîæèäàííîå  è  áåäñòâåííîå,  è  îíè
âåðíóëèñü â ’åððàíñêóþ ”åäåðàöèþ êîñìè÷åñêèìè âèêèíãàìè, ãðàáß è  ðàçðóøàß
âñå âîêðóã äî òåõ ïîð, ïîêà íîâîðîæäåííàß ˆìïåðèß  íå  îêðåïëà  íàñòîëüêî,
÷òîáû ïðîòèâîñòîßòü èì. ‚ øåñòîì âåêå äî âîçíèêíîâåíèß ˆìïåðèè îäíà èç  èõ
ôëîòèëèé ïðèáûëà ñ Œîðãëåñà íà €äèòüþ. €äèòüßíöû â òî âðåìß áûëè  åäâà  ëè
íå  âàðâàðàìè.  îòîìêè  êîðåííûõ  ïîñåëåíöåâ  áûëè   ïîðàáîùåíû   äðóãèìè
âàðâàðàìè, êîòîðûå ïðèõîäèëè êàê íàåìíèêè ê òîìó èëè èíîìó âîæäþ, äà òàê è
îñòàâàëèñü  ãðàáèòü  è  âëàñòâîâàòü.  îêîðèòü  èõ  îêàçàëîñü  ïðîñòî,   è
êîñìè÷åñêèå âèêèíãè  ñäåëàëè  €äèòüþ  ñâîèì  äîìîì.  åñêîëüêî  âåêîâ  îíè
ïîääåðæèâàëè ñâßçü ñ ðîäíîé ïëàíåòîé, à ïîòîì Œîðãëåñ ââßçàëñß â  îäíó  èç
ìåæçâåçäíûõ äèíàñòè÷åñêèõ âîéí, ÷òî ïðèâåëî ê óïàäêó êîñìè÷åñêèõ âèêèíãîâ,
è €äèòüß îïßòü âûïàëà èç èñòîðèè.
   „î ñåãîäíßøíåãî  óòðà,  êîãäà  èñòîðèß  âåðíóëàñü  íà  ÷åðíûõ  êîðàáëßõ
ˆìïåðèè.
   ’ðåâàíüîí ïîãàñèë ñèãàðåòó è âåëåë ðîáîòó ïîäàòü äðóãóþ.
   - ‚èäèòå ëè, ãðàô ðñêèëë, ìû äåéñòâèòåëüíî âûáðàëè ýòîò ïóòü äëß èõ æå
áëàãà. - Ží íå ñîáèðàëñß âåðèòü â õèòðîñòü êîììîäîðà. ’àê, ïî ìíåíèþ Žáðåß
ðñêèëëà, ÷òî óãîäíî ìîæíî îïðàâäàòü, åñëè ýòî êîìó-òî íà  ïîëüçó.  -  —òî
òàêîãî ìû ñäåëàëè? Œû ïðîñòî âíåçàïíî âûñàäèëè äåñàíò, ðàçáèëè èõ àðìèþ  è
çàõâàòèëè  öåíòðàëüíóþ  âëàñòü  äî  òîãî,  êàê  êòî-ëèáî  ÷òî-ëèáî   óñïåë
ïðåäïðèíßòü. ðè âàøåì âàðèàíòå íå îáîøëîñü áû áåç  êðîâîïðîëèòèß,  ãèáåëè
ïßòè-øåñòè òûñß÷ ÷åëîâåê, ðàçðóøåíèß ãîðîäîâ  è  ïîòåðè  íàøèõ  ëþäåé.  ‚û
ìîæåòå èì ñêàçàòü, ÷òî ìû ñïàñëè èõ îò ñàìèõ ñåáß.
   Žáðåé ßâíî  ñîáèðàëñß  âîçðàçèòü,  íî  âñåõ  îòâëåê  âèäåîôîí  ˜àòðåêà.
Šîììîäîð ùåëêíóë ïåðåêëþ÷àòåëåì, è íà ýêðàíå ïîßâèëñß åãî ñòðîåâîé îôèöåð,
êàïèòàí àòðèê Œîðâèëë.
   - Œû òîëüêî ÷òî ïîëó÷èëè  ñîîáùåíèå,  ñýð,  ÷òî  ëþäè  ýâíè  çàõâàòèëè
ïîëäþæèíû  ñòàðòîâûõ  êîìïëåêñîâ,  îêðóæàþùèõ  ãîðîä.  ‚îçäóøíàß  ðàçâåäêà
ñîîáùàåò, ÷òî ýòî  èõ  îñíîâíàß  ÷àñòü.  ßäîì  ñî  ìíîé  îôèöåð,  êîòîðûé
ïðèíèìàë ó÷àñòèå â îïåðàöèè. ‚àì ñòîèëî áû åãî âûñëóøàòü.
   - Žòëè÷íî, - ñ îáëåã÷åíèåì âûäîõíóë ‚ýíí ˜àòðåê. - ðèçíàþñü, ß íåìíîãî
áåñïîêîèëñß.
   - ó, òàê êàê, âû âûñëóøàåòå ëåéòåíàíòà  Šàðìàñà?  -  Œîðâèëë,  ïîõîæå,
åäâà ñäåðæèâàë ñìåõ. - ‚û ãîòîâû, êîììîäîð?
   ˜àòðåê êèâíóë. Œîðâèëë äàë çíàê è èñ÷åç â ìåðöàíèè öâåòíîé ðàäóãè.
   à ýêðàíå ïîßâèëñß ìîëîäîé îôèöåð äåñàíòíûõ âîéñê â  áîåâîé  ôîðìå.  Ží
îòäàë ÷åñòü, íàçâàë ñâîå èìß, çâàíèå è ïîäðàçäåëåíèå.
   - òè ðàêåòíûå êîìïëåêñû, ñýð, çàíèìàë  ß.  Žíè  íàõîäßòñß  â  äâàäöàòè
ìèëßõ ê ñåâåðî-çàïàäó îò ãîðîäà. Œû âçßëè èõ  ïîë÷àñà  íàçàä  áåç  âñßêîãî
ñîïðîòèâëåíèß. ’àì íàõîäèëîñü îêîëî ÷åòûðåõñîò ÷åëîâåê. „âåíàäöàòü èç íèõ,
â îáùåì, äþæèíà - ñîëäàòû. Žñòàëüíûå - ãðàæäàíñêèå. „åñßòü  ðßäîâûõ,  äâîå
âðîäå îôèöåðîâ. “ îôèöåðîâ - çàðßæåííûå  ïèñòîëåòû.  “  ðßäîâûõ  -  ïóñòûå
àâòîìàòû ñ äâóìß îáîéìàìè íà ðåìíå. “ ãðàæäàíñêèõ -  ðóæüß  áåç  ïàòðîíîâ.
Žôèöåðû íå çíàëè, ãäå õðàíßòñß ðóæåéíûå ïàòðîíû.
   ˜àòðåê âûðóãàëñß. ‹åéòåíàíò êèâíóë:
   - ‚îò è ß òàê æå îòðåàãèðîâàë. ’àìîøíåå  ìåñòî  çàìå÷àòåëüíî  âûãëßäèò.
ƒàçîíû ïîäñòðèæåíû, äåðåâüß ïîäðåçàíû. ‚ñå  âûëèçàíî,  êàê  â  óòðî  ïåðåä
ïðîâåðêîé. ‡äåñü æå íàõîäèòñß çäàíèå øòàáà, âðîäå êàê äëß äèâèçèè.
   - —òî ñ âîîðóæåíèåì, ëåéòåíàíò? - ˜àòðåê åäâà ñäåðæèâàëñß.
   - €õ  äà,  ñýð,  âîîðóæåíèå.  ‚îñåìü  áîëüøèõ  ïóñêîâûõ  óñòàíîâîê  äëß
ìåæïëàíåòíûõ èëè  îðáèòàëüíûõ  ðàêåò.  ‚ñå  ñâåðêàþò,  êàê  áðèëëèàíòû  íà
êîðîíå. ˆ íè îäíîé - ïîâòîðßþ! - íè îäíîé èñïðàâíîé! ˆ íè îäíîé ðàêåòû  íà
óñòàíîâêå.
   à ëèöå ˜àòðåêà íå äðîãíóë íè îäèí ìóñêóë.
   - ‹åéòåíàíò Šàðìàñ, ß  íå  ñîìíåâàþñü,  ÷òî  ïðàâèëüíî  âàñ  ïîíßë,  íî
äàâàéòå óòî÷íèì. ‚û ñêàçàëè...
   Ží ïîâòîðèë ðàïîðò  ëåéòåíàíòà  ñëîâî  â  ñëîâî.  Šàðìàñ  óòâåðäèòåëüíî
êèâíóë:
   - „à, òàê è áûëî, ñýð.  •ðàíèëèùå  äëß  ðåàêòèâíûõ  ñíàðßäîâ  çàïîëíåíî
ñòàðûìè ôîòîãðàâþðàìè, çàïèñßìè, áîáèíàìè ìèêðîôèëüìîâ. ‘èñòåìû ñëåæåíèß è
óïðàâëåíèß âî âñåõ  óñòàíîâêàõ  îòñóòñòâóþò.  ‚  ïóñêàòåëßõ  íåò  îñíîâíûõ
÷àñòåé. ’àì èìååòñß ñëîæíîå îáîðóäîâàíèå äëß ñëåæåíèß, íî îíî íå  ñïîñîáíî
íè÷åãî âûñëåäèòü. Ÿ âèäåë ïàðó áèíîêëåé - ïîëàãàþ,  ñ  èõ  ïîìîùüþ  íàñ  è
îáíàðóæèëè.
   - ’åïåðü îá îôèñå. îõîæå, îíè ïðèíèìàëè ïî ïßòü äîêóìåíòîâ â ìèíóòó  è
ïîäïèñûâàëè, íå ïðîñìàòðèâàß è íå ïðîñëóøèâàß.
   -  Ÿ  ïîêà  íå  ïðîâåðßë,  ñýð.  …ñëè  âû  ñîáèðàåòåñü  äåðæàòü   ïàðè,
ïîæàëóéñòà, íå ðàññ÷èòûâàéòå íà ìîþ ïîääåðæêó.
   - •îðîøî, ñïàñèáî, ëåéòåíàíò  Šàðìàñ.  „åðæèòåñü  ïîáëèçîñòè,  ß  ïîøëþ
êîìàíäó ñïåöèàëèñòîâ âçãëßíóòü íà òî, ÷òî òàì îñòàëîñü.  €  ïîêà  âûáåðèòå
êîãî-íèáóäü, êòî êàæåòñß ñèëüíî âñòðåâîæåííûì, è ïîèíòåðåñóéòåñü,  íà  êîé
èôôëüõåéì çäåñü ýòà ñòàíöèß.
   - „óìàþ, ìîãó îòâåòèòü âàì óæå  ñåé÷àñ,  êîììîäîð,  -  îáðàòèëñß  êíßçü
’ðåâàíüîí ê  ˜àòðåêó,  êîãäà  òîò  âûêëþ÷èë  ýêðàí.  -  Œû  ñòîëêíóëèñü  ñ
çàêîñòåíåëûì  àâòîðèòàðèçìîì.  ‚ïîëíå  ïîäõîäßùèé  ðåæèì  ïðè   îëèãàðõèè.
ðåäïîëàãàþ,  ÷òî  íà  ñâîèõ  çàñåäàíèßõ  îíè   ãîâîðßò   îá   îáúåäèíåíèè
ãîñïîäñòâóþùèõ êëàññîâ, âñå èìåþò ðàâíûå ãîëîñà, íî íèêòî  íå  âîçüìåò  íà
ñåáß îòâåòñòâåííîñòü ÷òî-ëèáî ïðåäïðèíßòü. ƒëàâíàß çàäà÷à ïðàâèòåëüñòâà  -
óáåäèòü êîðïóñ  áþðîêðàòîâ  ïîääåðæàòü  åãî.  îäíàæàòü  íà  êîëåáëþùèõñß,
ïðèïóãíóòü êðèòèêîé è ïðîçßáàíèåì íà æàëêóþ  ïåíñèþ.  Ÿ  óæå  âèäåë  òàêèå
ôîðìû  ïðàâëåíèß.  -  Ží  íàçâàë  íåñêîëüêî.  -  ˆ  åùå.   Žäíàæäû   òàêîå
ïðàâèòåëüñòâî ïàëêàìè çàãíàëè â ˆìïåðèþ. îçæå ñ íèì áûëî ìíîãî õëîïîò.
   - ‘óäß ïî ýòèì ñòàíöèßì,  îíè  âðßä  ëè  â  ñîñòîßíèè  ñîîáðàçèòü,  êàê
óñòðîèòü çàâàðóøêó èëè õîòß áû íà÷àòü åå. îëàãàþ, - ïðîäîëæàë  ˜àòðåê,  -
çäåñü âàñ æäåò ëåãêîå è ïðèßòíîå ïðîêîíñóëüñòâî, ãðàô ðñêèëë.
   ’îò õîòåë ñêàçàòü, ÷òî íå ñîìíåâàåòñß â ñëîâàõ ˜àòðåêà, íî æåëàë áû  íå
ëåãêîãî ïðîêîíñóëüñòâà, à âîçìîæíîñòè îêàçàòü ëþäßì ñâîåâðåìåííóþ  ïîìîùü,
íî æóææàíèå âèäåîôîíà ñïàñëî ãðàôà.
   òî áûë ïîëêîâíèê üåð ýâíè, êîìàíäèð äåñàíòíûõ  âîéñê  ôëîòà.  Šàê  è
âñå, êòî áðàë ‡åããåíñáóðã, îí áûë â âîåííîé ôîðìå è ïðè  îðóæèè.  ‘òàëüíîå
çàáðàëî øëåìà áûëî ïîäíßòî. Ží âûãëßäåë ìîëîæå ˜àòðåêà, ñòàðøå ðñêèëëà  è
ùåãîëßë  ðîñêîøíûìè  óñàìè  è  çàîñòðåííîé  áîðîäêîé.  ’åìíûå   ãëàçà   íà
óòîí÷åííîì ëèöå  â  îáðàìëåíèè  âñåé  ýòîé  ðàñòèòåëüíîñòè  ïðèäàâàëè  åãî
âíåøíîñòè íå÷òî ìåôèñòîôåëüñêîå. Ží óñìåõíóëñß:
   - Œîæíî ñ÷èòàòü çàäàíèå âûïîëíåííûì. ‡äåñü íàõîäèòñß äåëåãàöèß, êîòîðàß
õîòåëà áû îáðàòèòüñß ê ãîñïîäàì îâåëèòåëßì íà êîðàáëßõ  îò  èìåíè  ãîñïîä
îâåëèòåëåé èç ‘îâåòà. ˆõ äâîå è äþæèíà ïîðòôåëåíîñöåâ è ïðîòîêîëèñòîâ.  Ÿ
íå ñëèøêîì ñèëåí â lingua terra, èñêëþ÷àß ñàìóþ ïðîñòåéøóþ ôîðìó,  êîòîðàß
îò íåãî äîñòàòî÷íî äàëåêà, íî ïîíßë - ýòî ÷èíîâíèêè, ïðåäñòàâëßþùèå ãîñïîä
îâåëèòåëåé.
   - Œû õîòèì ñ íèìè ðàçãîâàðèâàòü? - ñïðîñèë ˜àòðåê.
   - Œû æåëàåì èìåòü  äåëî  òîëüêî  ñ  ôàêòè÷åñêîé,  îôèöèàëüíîé  âëàñòüþ,
ðóêîâîäèòåëßìè  ïðàâèòåëüñòâà  -   ‘îâåòîì   îâåëèòåëåé,   -   íåîæèäàííî
ïðîòîêîëüíî âîçðàçèë ãðàô ðñêèëë.  -  Œû  íå  ìîæåì  âåñòè  ïåðåãîâîðû  ñ
ïîä÷èíåííûìè.
   - € êòî ãîâîðèò î ïåðåãîâîðàõ? ‡äåñü íå î  ÷åì  äîãîâàðèâàòüñß.  €äèòüß
îòíûíå ÷àñòü ˆìïåðèè. …ñëè ñóùåñòâóþùèé ðåæèì  èõ  óñòðàèâàåò,  åãî  ìîæíî
îñòàâèòü. …ñëè íåò - ñâåðãíåì åãî è ïîìåíßåì ïðàâèòåëüñòâî. Œû ïðèìåì  ýòó
äåëåãàöèþ,  ïðîèíôîðìèðóåì  îáî  âñåì  è   îòïðàâèì   íàçàä   ê   ãîñïîäàì
îâåëèòåëßì. - ’ðåâàíüîí ïîâåðíóëñß ê êîììîäîðó: -  Ÿ  ìîãó  ïîãîâîðèòü  ñ
ïîëêîâíèêîì ýâíè?
   ˜àòðåê êèâíóë. ’ðåâàíüîí ïîèíòåðåñîâàëñß, ãäå ñåé÷àñ íàõîäßòñß  ãîñïîäà
îâåëèòåëè.
   - ‡äåñü, â –èòàäåëè, ãäå ðàñïîëàãàåòñß çàë çàñåäàíèé. ‘îáðàëàñü  òûñß÷à
ëþäåé, âñå êðè÷àò äðóã íà äðóãà, îáâèíßþò. ˜óì, êàê âî  âðåìß  êîðìåæêè  â
èìïåðñêîì çîîïàðêå. Œíå êàæåòñß, èì âñåì  õî÷åòñß  ñäàòüñß,  íî  íèêòî  íå
ðåøàåòñß ïðåäëîæèòü ýòî ïåðâûì. Ÿ òîëüêî ÷òî ïîñòàâèë îõðàíó  è  óñòàíîâèë
îãðàíè÷åíèß íà âõîä è âûõîä.
   - •îðîøî ïðèäóìàíî, ïîëêîâíèê. Ÿ ïîëàãàþ, –èòàäåëü çàáèòà áþðîêðàòàìè è
ëþìïåíàìè?
   - ˆõ áóêâàëüíî òûñß÷è. ‡äàíèå òðåùèò ïî øâàì. ‹ýíçè „åæáðåíä,  êîìàíäèð
„óâðèí  è  äðóãèå  ïûòàþòñß  äîáèòüñß  âðàçóìèòåëüíîãî  îòâåòà   õîòü   îò
êîãî-íèáóäü.
   - „à, íàñ÷åò äåëåãàöèè. Šàê âû ñîáèðàåòåñü èõ ñþäà ïåðåïðàâèòü?
   - à ÷åëíîêå äî "ˆçàáåëè" - òàì ìíîãî ìåñòà.
   ’ðåâàíüîí ïîñìîòðåë íà ÷àñû:
   - å ñèëüíî òîðîïèòåñü. Œû íå õîòèì èõ âèäåòü äî âå÷åðà.  ‡àäåðæèòå  èõ
íà "ˆçàáåëè". îêîðìèòå, ðàçâëåêèòå îáðàçîâàòåëüíûìè ôèëüìàìè. —åì-íèáóäü,
÷òî óáåäèò èõ â òîì, ÷òî ˆìïåðèß - ýòî íåìíîæêî áîëüøå, ÷åì îäèí  ëèíåéíûé
êîðàáëü, äâà êðåéñåðà è ÷åòûðå èñòðåáèòåëß.
   ƒðàô ðñêèëë áûë  ðàçäîñàäîâàí.  Ží  õîòåë  âèäåòü  äåëåãàöèþ  ñðàçó  è
äîãîâîðèòüñß î âñòðå÷å ñ èõ âåðõóøêîé. Šðîìå  òîãî,  ãðàô  áûë  ôàíàòèêîì.
’ðåâàíüîí ýòîãî íå îäîáðßë. ”àíàòèçì ãîñóäàðñòâåííûõ  äåßòåëåé,  âîçìîæíî,
ïðèíåñ ƒàëàêòèêå âðåäà áîëüøå, ÷åì ÷òî-ëèáî åùå.


   ˆìïåðñêèé ëèíåéíûé êîðàáëü, äèàìåòðîì â ìèëþ,  áûë  çíà÷èòåëüíî  áîëüøå
ëþáîãî áîåâîãî ñóäíà, ÷òî èìåëî  è  ïîëèòè÷åñêèé  ñìûñë.  ûøíûé  ñàëîí  ñ
âíåøíåé ñòîðîíû, ãäå êðèâèçíà ïîëà îùóùàëàñü ìåíüøå âñåãî,  áûë  ñòîëü  æå
âåëèêîëåïåí, êàê íåêîòîðûå çàëû â èìïåðàòîðñêîì äâîðöå €ñãàðäà  íà  Žäèíå.
îëû óñòëàíû ðîñêîøíûìè  êîâðàìè,  à  çåðêàëà  íà  ñòåíàõ  ÷åðåäîâàëèñü  ñ
õóäîæåñòâåííûìè ïîëîòíàìè. åðåäâèæíàß ìåáåëü ìåíßëàñü  â  çàâèñèìîñòè  îò
ñëó÷àß. ‘åé÷àñ îíà áûëà ïðåäñòàâëåíà ïóñòûì ñòîëîì, òðåìß ñòóëüßìè è òðåìß
ðîáîòàìè-ñåêðåòàðßìè. ˆõ ÷åðíûå  ïðßìîóãîëüíûå  ôóòëßðû  áëåñòåëè  òàê  æå
ßðêî, êàê ãåðá ˆìïåðèè - ñîëíöå  è  øåñòåðåíêà.  ‚  ïðîòèâîïîëîæíîì  êîíöå
ñàëîíà, ïî îáåèì ñòîðîíàì äâåðè, ñòîßëè â êàðàóëå àñòðîíàâòû â ôîðìå è ïðè
îðóæèè.
   ‚ ïðèíöèïå ïðèñîåäèíåíèå ïëàíåòû ê ˆìïåðèè áûëî äåëîì íåñëîæíûì. î êàê
÷àñòî ïðîñòîòà îáìàí÷èâà! ’ðåâàíüîí ïîäîçðåâàë, ÷òî ñåãîäíßøíßß ñèòóàöèß -
íå èñêëþ÷åíèå.
   ‘àìîå ïðîñòîå - îáúßâèòü ïðàâèòåëüñòâó ïëàíåòû, ÷òî îòíûíå îíà ßâëßåòñß
ñóáúåêòîì âåðõîâíîé âëàñòè åãî âåëè÷åñòâà èìïåðàòîðà  ƒàëàêòèêè.  îäîáíóþ
èíôîðìàöèþ   âñåãäà   ïåðåäàåò   ïðàâèòåëüñòâåííûé   ñåêðåòàðü,    êîòîðûé
ïîä÷èíßåòñß íåïîñðåäñòâåííî ïðåìüåð-ìèíèñòðó è íà  èåðàðõè÷åñêîé  ëåñòíèöå
ñòîèò ëèøü íà ñòóïåíüêó íèæå èìïåðàòîðà. à ñåãîäíßøíèé äåíü ýòó äîëæíîñòü
çàíèìàåò žðãåí, êíßçü ’ðåâàíüîí. „ëß óáåäèòåëüíîñòè ñèå ïðèßòíîå  èçâåñòèå
ñíà÷àëà ïðîçâó÷àëî â  ñîïðîâîæäåíèè  èìïåðñêîãî  êîñìè÷åñêîãî  ôëîòà.  …ãî
ïðåäñòàâëßë êîììîäîð ‚ýíí ˜àòðåê ñ ýñêàäðîé  èç  ñåìè  áîåâûõ  êîðàáëåé  è
äâóìß òûñß÷àìè äåñàíòíèêîâ.
   Šîãäà àáîðèãåíû â  äîñòàòî÷íîé  ñòåïåíè  îñîçíàâàëè  ñèòóàöèþ  -  ïîñëå
íåèçáåæíîãî êðîâîïðîëèòèß, õîòß ïî ýòîìó ïîâîäó  âñåãäà  âåëèñü  ñïîðû,  -
íàçíà÷àëñß èìïåðñêèé ïðîêîíñóë. ‚ äàííîì ñëó÷àå - Žáðåé, ãðàô ðñêèëë. òà
äîëæíîñòü íå  ïîäðàçóìåâàëà  óïðàâëåíèß  ïëàíåòîé.  ˆìïåðñêàß  êîíñòèòóöèß
ðåãóëèðîâàëà ýòîò ïóíêò. Šàæäîå ïðàâèòåëüñòâî èìåëî  ïðàâî  ñàìîñòîßòåëüíî
ðåøàòü ñâîè âíóòðèïëàíåòíûå äåëà. ðîêîíñóë â óçêèõ è ñîâåðøåííî  íåãèáêèõ
ðàìêàõ ïðîñòî íàïðàâëßë äåßòåëüíîñòü ïðàâèòåëüñòâà.
   åñ÷àñòíûé ãðàô ðñêèëë, ïîõîæå, íè÷åãî íå ïîíèìàë. …ìó  êàçàëîñü,  ÷òî
îí ñâåòî÷ èìïåðñêîé öèâèëèçàöèè èëè ÷òî-òî âðîäå òîãî, ñòîëü æå æèâîïèñíîå
è ìåòàôîðè÷íîå. Ží ñ÷èòàë, áóäòî íàçíà÷åíèå ˆìïåðèè - ïðåîáðàæàòü îòñòàëûå
ïëàíåòû, âðîäå €äèòüè, â ïîäîáèå Žäèíà, Œàðäóêà, Žñèðèñà  èëè  àëüäðà,  à
ëó÷øå âñåãî - åãî ðîäèíû €òîíà.
   òî áûëî ïåðâîå íàçíà÷åíèå  Žáðåß  ïðîêîíñóëîì,  êîòîðîå  ãðàô  ïîëó÷èë
áëàãîäàðß âëèßíèþ ñåìüè, è ýòî îêàçàëîñü îøèáêîé. ‚ïðî÷åì, â òàêîé áîëüøîé
è ñëîæíîé ñòðóêòóðå,  êàê  ˆìïåðèß,  îøèáêè  íåèçáåæíû.  –åëûå  èíñòèòóöèè
ñóùåñòâîâàëè çà ñ÷åò òîãî èëè èíîãî âëèßíèß,  ñåìåéíîå  -  íè÷åì  íå  õóæå
äðóãèõ.  ‘ëó÷èëîñü  òàê,  ÷òî   êðàéíå   êîíñåðâàòèâíûé   ãåðöîã   „æàðâè,
ïðåäñòàâèòåëü ðñêèëëîâ €òîíñêèõ,  ïðîèñõîäßùèõ  îò  ñòàðîãî  ððîëà,  áûë
âñòðåâîæåí  ðàäèêàëèçìîì  ìîëîäîãî  Žáðåß.  ˆ  êàê  òîëüêî  òîò   çàêîí÷èë
óíèâåðñèòåò  íà  åôåðòèòè,  óãîâîðèë  ðåìüåð-ìèíèñòðà  îòîñëàòü   ðîäè÷à
ïîäàëüøå îò €òîíà. ‚ ýòî âðåìß êàê ðàç ãîòîâèëàñü àííåêñèß €äèòüè, è Žáðåß
ðñêèëëà íàçíà÷èëè ïðîêîíñóëîì.
   òî-òî è áûëî îøèáêîé. …ãî ñëåäîâàëî ïîñëàòü íà  ïëàíåòó,  óæå  çàíßòóþ
ˆìïåðèåé, ãäå âñå øëî ñàìî ñîáîé, ïî íàåçæåííîé êîëåå, ÷òîáû ãðàô  ìîã  íå
òîðîïßñü âîéòè âî âëàñòü è îòâûêíóòü îò  íåêîòîðûõ  íåëåïîñòåé,  âíóøåííûõ
óíèâåðñèòåòñêèìè ïðîôåññîðàìè, ñëèøêîì äàëåêèìè îò ðåàëüíîé ïîëèòèêè.
   Žõðàííèêè çàøåâåëèëèñü, çàùåëêàëè çàáðàëàìè øëåìîâ,  çàøàðêàëè  íîãàìè.
Žíè îäåðåâåíåëè îò íàïðßæåíèß. îëüøèå äâåðè â ïðîòèâîïîëîæíîì óãëó ñàëîíà
ìßãêî îòâîðèëèñü, è îõðàíà âçßëà íà êàðàóë ïåðåä âõîäßùåé äåëåãàöèåé.
   €äèòüþ ïðåäñòàâëßëè ÷åòûðíàäöàòü ÷åëîâåê. ‚ñå áûëè â îäåßíèßõ äëèíîé äî
ãîëåíè è ñ âûáðèòûìè ãîëîâàìè. Žäèí èç íèõ, â áëåäíî-çåëåíîì  ïëàòüå,  âåë
ãðóïïó çà ñîáîé. òî ßâíî áûë ãåðîëüä. ‡à íèì ñëåäîâàëè äâîå  â  áåëîì  ñî
ñêðåùåííûìè  íà  ãðóäè  ðóêàìè.  Žäèí  -  æèðíûé,  ñ  ëîõìàòûìè   áðîâßìè,
âûïó÷åííûìè  ãëàçêàìè  è  óçêèìè  ïîäæàòûìè  ãóáàìè.  ‚òîðîé  -  òîùèé   è
ñìåðòåëüíî áëåäíûé, ñ êîñòèñòûì, ïî÷òè áåñïëîòíûì  ëèöîì.  Žñòàëüíûå  -  â
òåìíî-çåëåíîì è áëåêëî-ãîëóáîì - ïîðòôåëåíîñöû è ïðîòîêîëèñòû. à èõ  øåßõ
÷òî-òî áëåñòåëî. Šîãäà ïîñëàííèêè  ïðèáëèçèëèñü,  êíßçü  çàìåòèë,  ÷òî  íà
êàæäîì - ñåðåáðßíîå îæåðåëüå. Žíè îñòàíîâèëèñü â äâàäöàòè øàãàõ îò ñòîëà è
ñãðóäèëèñü âîêðóã ãåðîëüäà.
   - Ÿ õî÷ó ïðåäñòàâèòü âîñõèòèòåëüíîãî è  íàèíàäåæíåéøåãî  —àëà  •îóæåòà,
ëè÷íîãî  ðàáà-ðàñïîðßäèòåëß   ãîñïîäèíà   îâåëèòåëß   Žëâèðà   èêêîëîíà,
ïðåäñåäàòåëß ïðåçèäèóìà ‘îâåòà  îâåëèòåëåé.  €  òàêæå  ƒðåãîðà  —ìèääà  -
ðàáà-ðàñïîðßäèòåëß   ãîñïîäèíà   îâåëèòåëß   îâàðäà   „æàâàñàíà,   ãëàâû
ïðàâèòåëüñòâà. - ƒåðîëüä â íåðåøèòåëüíîñòè óìîëê, ïåðåâîäß âçãëßä ñ îäíîãî
ïðèñóòñòâóþùåãî íà äðóãîãî. î, âçãëßíóâ íà ‚ýííà ˜àòðåêà,  ïðîñâåòëåë.  -
å âû ëè ðàá-ðàñïîðßäèòåëü ãîñïîäèíà îâåëèòåëß íà ýòîì êîðàáëå?
   ‹èöî ˜àòðåêà ñíà÷àëà ïîðîçîâåëî, à ïîòîì íàëèëîñü êðàñêîé. ˆ îí  íàçâàë
âñå  ýòî  îäíèì  ñëîâîì.  €áñîëþòíî  íåïå÷àòíûì.   ’àêèìè   æå,   èñêëþ÷àß
ìåñòîèìåíèß è ïðåäëîãè, áûëè ïîñëåäóþùèå ïßòüäåñßò èñïîëüçîâàííûõ èì ñëîâ.
   ƒåðîëüä  îöåïåíåë.  „âîå  äåïóòàòîâ  çàñòûëè  â  óæàñå.   îðòôåëåíîñöû
îïàñëèâî ïîãëßäûâàëè âîêðóã.
   - Ÿ, - ïîäûòîæèë ˜àòðåê, - îôèöåð êîñìè÷åñêîãî ôëîòà åãî èìïåðàòîðñêîãî
âåëè÷åñòâà. Šîìàíäèð ýòîãî áîåâîãî ïîäðàçäåëåíèß. ˆ ß, - îí ñíîâà  ââåðíóë
íåïðèëè÷íîå ñëîâî, - íå ðàá.
   - ‚û õîòèòå ñêàçàòü, ÷òî âû  òîæå  ãîñïîäèí  îâåëèòåëü?  -  ‘åé  ôàêò,
êàçàëîñü,  øîêèðîâàë  ãåðîëüäà  áîëüøå,  ÷åì  íåïðèñòîéíîñòè  ˜àòðåêà.   -
ðîñòèòå ìåíß, íå äóìàë.
   -  ‡àìåòíî,  ÷òî  íå  äóìàë.  ˆ  íå  ñìåé  íàçûâàòü   ìåíß   ãîñïîäèíîì
îâåëèòåëåì, à íå òî...
   - ‘åêóíäó, êîììîäîð. - ’ðåâàíüîí îòâåðíóëñß  îò  ãåðîëüäà  è  îáðàòèëñß
ïî-òåððàíñêè ê ëþäßì â áåëûõ îäåæäàõ: - òî êîðàáëü ãàëàêòè÷åñêîé ˆìïåðèè.
€ â ˆìïåðèè íåò ðàáîâ. ‚û ìåíß ïîíèìàåòå?
   îõîæå, ãîñòè íå ïîíèìàëè. ’îò, ÷òî ïîòîëùå, ïîâåðíóëñß ê —àëó •îóæåòó:
   - Žíè, ïîõîæå, âñå òóò ãîñïîäà îâåëèòåëè. - î òóò æå  óâèäåë  â  ýòîì
ïðîòèâîðå÷èå. - •îòß êàê îíè ìîãóò ïîâåëåâàòü, åñëè íåò ðàáîâ?
   îòðßñåííûìè  âûãëßäåëè  íå  òîëüêî  âèçèòåðû.  ƒðàô  ðñêèëë   îãëßäåë
äåëåãàöèþ è â èçóìëåíèè âûäîõíóë: "àáû!" ‡à âñþ ñâîþ íåäîëãóþ æèçíü îí íè
ðàçó íå âèäåë ðàáîâ.
   - åò, íå ìîæåò áûòü, - ïðîèçíåñ  —àë  •îóæåò.  -  ƒîñïîäèí  îâåëèòåëü
äîëæåí âëàäåòü ðàáàìè.  -  Ží  íåìíîãî  ïîñîîáðàæàë.  -  î  åñëè  îíè  íå
îâåëèòåëè, òî, ñòàëî áûòü, ðàáû, è... åò, îíè è íå ðàáû. î ðàáû  -  ýòî
åäèíñòâåííîå, ÷òî äåëàåò ïîâåëèòåëß îâåëèòåëåì...
   Œåòîä èñêëþ÷åíèß òðåòüåãî. „îàòîìíàß ôîðìàëüíàß  ëîãèêà  ïðîáðàëàñü  íà
€äèòüþ. —ìèää, îãëßíóâøèñü, êèâíóë íà àñòðîíàâòîâ, ñòîßâøèõ â êàðàóëå.
   - Žíè òîæå íå ðàáû? - ñïðîñèë îí.
   - òî àñòðîíàâòû èìïåðàòîðñêîãî ôëîòà, - çàðû÷àë ˜àòðåê. - àçîâèòå  èõ
â ëèöî ðàáàìè - è ïîëó÷èòå ïðèêëàäîì ïî ãîëîâå. € ß íå  ïîøåâåëþ  ïàëüöåì,
÷òîáû ïîìåøàòü. - Ží ñâèðåïî ïîñìîòðåë íà —ìèääà è •îóæåòà. - Šîìó  ïðèøëà
â ãîëîâó áðåäîâàß èäåß  ïîñëàòü  ðàáîâ  íà  ïåðåãîâîðû  ñ  ˆìïåðèåé?  òîò
ãîñïîäèí íóæäàåòñß â õîðîøåì óðîêå.
   - ó, ìåíß ïîñëàë ãîñïîäèí îâåëèòåëü Žëâèð èêêîëîí, à...
   - —àë! - ïðîøèïåë —ìèää.  -  Œû  íå  ìîæåì  ðàçãîâàðèâàòü  ñ  ãîñïîäàìè
îâåëèòåëßìè. Œû äîëæíû ãîâîðèòü ñ èõ ðàáàìè-ðàñïîðßäèòåëßìè.
   - î ó íèõ íåò ðàáîâ, - âîçðàçèë •îóæåò. -  ’û  ðàçâå  íå  ñëûøàë,  ÷òî
ýòîò, ñ ìàëåíüêîé áîðîäêîé, ñêàçàë?
   - î ýòî æå ñìåøíî, ƒðåãîð. Šòî æå ðóêîâîäèò è îòäàåò èì ïðèêàçàíèß?  ˆ
êòî èõ ïðèñëàë ñþäà?
   - àñ ïðèñëàë èìïåðàòîð. ‚îò åãî ïîðòðåò ïåðåäî  ìíîé.  î  ìû  íå  åãî
ðàáû, ïðîñòî îí ñàìûé ãëàâíûé äëß íàñ ÷åëîâåê. ‘ðåäè âàøèõ îâåëèòåëåé íåò
ñàìîãî ãëàâíîãî?
   - ‚ñå ïðàâèëüíî, - ñêàçàë —ìèää •îóæåòó. -  à  çàñåäàíèè  ‘îâåòà  òâîé
ãîñïîäèí îâåëèòåëü ãëàâíûé, à â ïðàâèòåëüñòâå - ìîé, îâàðä „æàâàñàí.
   - î îíè íå óêàçûâàþò äðóãèì ãîñïîäàì îâåëèòåëßì,  ÷òî  äåëàòü.  €  íà
çàñåäàíèè ‘îâåòà äðóãèå îâåëèòåëè èì óêàçûâàþò...
   - òî òî, ÷òî ß íàçûâàþ îëèãàðõèåé, - ïðîøåïòàë  ’ðåâàíüîí  ðñêèëëó  ñ
âûñîòû ñâîèõ èìïåðñêèõ àìáèöèé.
   - Œîæåò, ïóñòü ýâíè ïîñàäèò âñåõ ýòèõ ãîñïîä îâåëèòåëåé  â  íåñêîëüêî
êîñìîëåòîâ è äîñòàâèò ñþäà? - ïðåäëîæèë ˜àòðåê  íà  ïðîñòåéøåì  òåððàíñêîì
äîñòàòî÷íî ãðîìêî.
   - „óìàþ, îáîéäåìñß. - ’ðåâàíüîí ïîâûñèë ãîëîñ, îáðàùàßñü ê äåëåãàöèè íà
òåððàíñêîì: - å èìååò çíà÷åíèß, ãîâîðèëè ýòè ðàáû ñ íàìè èëè íåò.  Žòíûíå
âëàñòèòåëü  ïëàíåòû  -  åãî  èìïåðàòîðñêîå  âåëè÷åñòâî  îäðèê  III.  …ñëè
îâåëèòåëè æåëàþò óïðàâëßòü ïëàíåòîé ïîä ýãèäîé èìïåðàòîðà  -  ïîæàëóéñòà.
…ñëè íåò - ìû ïðåêðàòèì ñóùåñòâîâàíèå ïðàâèòåëüñòâà è íàçíà÷èì íîâîå.
   Ží ñäåëàë ïàóçó. Žøåëîìëåííûå —ìèää è •îóæåò ñìîòðåëè äðóã íà  äðóãà  â
íåäîóìåíèè.
   - —àë, - ïðîáîðìîòàë —ìèää, - êàê îíè ñêàçàëè, òàê è ñäåëàþò.
   -  àì  íå÷åãî  áîëüøå  ñêàçàòü  ðàáàì,  -  ïðîäîëæàë  ’ðåâàíüîí.  -  ‚
äàëüíåéøåì ìû áóäåì ðàçãîâàðèâàòü íåïîñðåäñòâåííî ñ îâåëèòåëßìè.
   - î... ãîñïîäà  îâåëèòåëè  íèêîãäà  íå  çàíèìàþòñß  äåëàìè  ëè÷íî,  -
âîçðàçèë  •îóæåò.  -  ˆëè  îíè  íå  îâåëèòåëè.  îäîáíûå   ïåðåãîâîðû   -
ïðåðîãàòèâà ðàáîâ-ðàñïîðßäèòåëåé.
   - ˆ ó íèõ ýòî íàçûâàåòñß ‘îâåòîì, - íàïîìíèë ˜àòðåê. - Ÿ  íå  óäèâëþñü,
åñëè åãî ÷ëåíû îñóùåñòâëßþò âñþ ñâîþ äåßòåëüíîñòü ÷åðåç ðàáîâ.
   - Ž íåò! - —ìèää áûë øîêèðîâàí òàêèì ïðåäïîëîæåíèåì. - è îäèí  ðàá  íå
äîïóñêàåòñß â çàë çàñåäàíèé.
   "ˆíòåðåñíî, êòî æå  ïîääåðæèâàåò  òàì  ÷èñòîòó?  -  ïîäóìàë  ˜àòðåê.  -
îáîòû, íàâåðíîå? ˆ ÷òî ïðîèñõîäèò, êîãäà îâåëèòåëåé â çàëå íåò?"
   - ó  õîðîøî.  “  âàøèõ  ëþäåé  èìåþòñß  çàïèñûâàþùèå  óñòðîéñòâà.  Žíè
äåéñòâóþò?
   •îóæåò ïåðåàäðåñîâàë âîïðîñ —ìèääó, —ìèää - ãåðîëüäó, ãåðîëüä -  îäíîìó
èç ëàêååâ, à òîò åùå êîìó-òî. Žòâåò ïðèøåë ïî òåì æå êàíàëàì.
   - „à, ðàáîòàþò.
   - Žòëè÷íî. ‡àâòðà  â  ýòî  æå  âðåìß  ìû  áóäåì  ãîâîðèòü  ñ  ãîñïîäàìè
îâåëèòåëßìè. Šîììîäîð ˜àòðåê, ïðîñëåäèòå, ÷òîáû ïîëêîâíèê ýâíè ñîáðàë èõ
çàâòðà â  çàëå  çàñåäàíèé  è  ïðèãîòîâèë  âñå  äëß  îáðàùåíèß,  äîñòîéíîãî
ïðåäñòàâèòåëåé åãî èìïåðàòîðñêîãî âåëè÷åñòâà.  -  ’ðåâàíüîí  ïîâåðíóëñß  ê
ðàáàì ñ €äèòüè: - òî âñå. Œîæåòå èäòè.
   „åëåãàöèþ ñ ïî÷åòîì âûïðîâîäèëè. Šîãäà äâåðè çàêðûëèñü, ˜àòðåê ïîãëàäèë
ðóêîé ëûñóþ ãîëîâó è çàñìåßëñß:
   - “ âñåõ áðèòûå ãîëîâû. ‚îçìîæíî, ïîýòîìó îíè è ðåøèëè,  ÷òî  ß  -  âàø
ðàá. üþñü îá çàêëàä, ÷òî èõ îæåðåëüß - òîæå çíàê ðàáñòâà. - Ží äîòðîíóëñß
äî  èìïåðñêîãî  îðäåíà  "ûöàðñêàß  çâåçäà"  íà  ñâîåé  øåå.  -  àâåðíîå,
ïîäóìàëè, ÷òî ó ìåíß òàêîé æå.
   - Žíè ïðîñòî íå ìîãóò ïðåäñòàâèòü ÷åëîâåêà, êîòîðûé áû íå áûë íè ðàáîì,
íè ðàáîâëàäåëüöåì, - ñêàçàë ðñêèëë. - € ýòî çíà÷èò,  ÷òî  ó  íèõ  íåò  íè
îäíîãî íåðàáîâëàäåëü÷åñêîãî êëàññà. ‚ñåîáùåå ðàáñòâî! „à, ñ ýòèì  ïðèäåòñß
÷òî-òî äåëàòü. ðîâîçãëàñèì îòìåíó ðàáñòâà, íåìåäëåííî!
   - Œû íå ìîæåì ïðåäïðèíßòü ÷òî-ëèáî ïîäîáíîå, êîíñòèòóöèß  íå  ïîçâîëèò.
àçäåë âòîðîé, ñòàòüß ïåðâàß: "Šàæäàß ïëàíåòà ˆìïåðèè ñîõðàíßåò  çà  ñîáîé
ïðàâî íà ñàìîóïðàâëåíèå ñîîáðàçíî ñîáñòâåííîìó  âûáîðó,  áåç  ïîñòîðîííåãî
âìåøàòåëüñòâà".
   - î ðàáñòâî... - âîçðàçèë ðñêèëë. - àçäåë âòîðîé, ñòàòüß øåñòàß:  "‚
ˆìïåðèè íå áóäåò íè ðàáñêîãî òðóäà, íè ðàáñòâà. è îäíî ðàçóìíîå ñóùåñòâî,
íåçàâèñèìî îò ðàñû, íå ìîæåò áûòü ñîáñòâåííîñòüþ äðóãîãî".
   -  ðàâèëüíî,  -  ñîãëàñèëñß  ’ðåâàíüîí.  -  …ñëè   ‘îâåò   îâåëèòåëåé
ñîáèðàåòñß îñòàòüñß ïëàíåòíûì ïðàâèòåëüñòâîì â ñîñòàâå ˆìïåðèè, îíè  áóäóò
âûíóæäåíû îòìåíèòü ðàáñòâî, íî ñäåëàòü ýòî ïðèäåòñß èì ñàìèì. Œû íå  ìîæåì
ðåøàòü çà íèõ.
   - ‡íàåòå, êíßçü ’ðåâàíüîí, ÷òî ñäåëàë áû ß? - ñêàçàë ˜àòðåê. - “áðàë áû
ýòîò ‘îâåò îâåëèòåëåé è ââåë ïðåêðàñíóþ æåñòêóþ äèêòàòóðó. à ïëàíåòå óæå
óñòàíîâëåí âîåííûé ðåæèì, òàê äàâàéòå îñòàâèì âñå êàê åñòü  ëåò  íà  ïßòü,
ïîêà íå ïîäãîòîâèì íîâîå ïðàâèòåëüñòâî.
   ’àêîå ïðåäëîæåíèå, êàçàëîñü, íå ïîíðàâèëîñü ãðàôó ðñêèëëó áîëüøå,  ÷åì
ñëîæèâøàßñß ñèòóàöèß.


   Žáåäàëè ïîçäíî,  â  ñòîëîâîé  êîììîäîðà  ˜àòðåêà.  Šðîìå  ’ðåâàíüîíà  è
ðñêèëëà ïðèñóòñòâîâàëè ‹ýíçè „åæáðåíä, ïîâåðåííûé â äåëàõ ãðàôà  ðñêèëëà
˜àðëü ðíàíäåé, àòðèê Œîðâèëë, üåð ýâíè, à òàêæå îôèöåð ðàçâåäêè €íäðåé
„óâðèí. Žáû÷íî êíßçü îñóæäàë ñåðüåçíûå ðàçãîâîðû âî âðåìß  îáåäà,  íî  ïðè
äàííûõ îáñòîßòåëüñòâàõ  îíè  áûëè  íåèçáåæíû.  èêòî  íå  ìîã  äóìàòü  èëè
ðàçãîâàðèâàòü  î  ÷åì-ëèáî  åùå.  „èñêóññèß,  êîòîðóþ  îí  ïëàíèðîâàë   íà
ïîñëåîáåäåííîå âðåìß, íà÷àëàñü äî ïîäà÷è ïåðâûõ áëþä.
   - àñåëåíèå ïëàíåòû ñîñòàâëßåò  îêîëî  äâàäöàòè  ìèëëèîíîâ,  -  ñîîáùèë
‹ýíçè „åæáðåíä. - ƒîñïîä íåìíîãî - ïðèìåðíî äåñßòü òûñß÷. Žñòàëüíûå ðàáû.
   - åâåðîßòíî! - âîñêëèêíóë ðñêèëë. - „åñßòü òûñß÷ ïîðàáîòèëè  äâàäöàòü
ìèëëèîíîâ! Šàê òå ìèðßòñß ñ ýòèì? î÷åìó íå âîññòàþò?
   - ó, äóìàþ ïî òðåì  ïðè÷èíàì,  -  ïðåäïîëîæèë  „óâðèí.  -  ’ðåõðàçîâîå
ïîëíîöåííîå ïèòàíèå...
   - èêàêîé îòâåòñòâåííîñòè è íåîáõîäèìîñòè ïðèíèìàòü ðåøåíèß, -  äîáàâèë
„åæáðåíä. - Žíè áûëè ðàáàìè ñåìü ñ ïîëîâèíîé âåêîâ. ‡äåñü äàæå  íå  çíàþò,
÷òî òàêîå ñâîáîäà, à åñëè áû óçíàëè, òî èñïóãàëèñü áû.
   - Šîìàíäíàß öåïî÷êà, - ïðîèçíåñ ˜àòðåê. …ìó ïîêàçàëîñü, ÷òî ðñêèëë  íå
ïîíßë, è îí ïîßñíèë: - Œíîæåñòâî ÷óìàçûõ ðàáîâ. àä êàæäîé  äþæèíîé  ñòîèò
íàäçèðàòåëü ñ áîëüøèì õëûñòîì è  ïèñòîëåòîì  ñ  õîëîñòûìè  ïàòðîíàìè.  àä
êàæäîé ïàðîé íàäçèðàòåëåé - îõðàííèê ñ àâòîìàòîì.  àä  íèìè  íàäñìîòðùèê,
êîòîðîìó íå íóæíî îðóæèå, òàê êàê îí ìîæåò â ëþáóþ ìèíóòó  âûçâàòü  âîéñêà
ïî ìîáèëüíîìó òåëåôîíó. îñëåäíèõ  êîíòðîëèðóþò  ãëàâíûå  íàäñìîòðùèêè.  “
âûøåñòîßùèõ óñëîâèß æèçíè ëó÷øå, ÷åì ó íèæåñòîßùèõ, ïîýòîìó êàæäûé  áîèòñß
ïîòåðßòü ðàáîòó è îêàçàòüñß ïîíèæåííûì â äîëæíîñòè.
   - ‘îâåðøåííî âåðíî, êîììîäîð, - ïîäõâàòèë „åæáðåíä. -  ‚ñå  îáùåñòâî  -
ýòî èåðàðõèß ðàáîâ, ãäå êàæäûé çàèñêèâàåò ïåðåä âûøåñòîßùèìè è  ñëåäèò  çà
íèæåñòîßùèìè, ÷òîáû âîâðåìß çàìåòèòü ïîäâîõ. “ íàñ ñàìèõ  ÷òî-òî  ïîõîæåå.
‹þáîå îðãàíèçîâàííîå îáùåñòâî â íåêîòîðîì ñìûñëå ïîõîæå íà îáùåñòâî ðàáîâ.
‡äåñü âñå îáóñëîâëåíî çàâåäåííûì ïîðßäêîì. ’àê øëî ïî èíåðöèè  ïî  êðàéíåé
ìåðå ïßòü ñòîëåòèé, è, åñëè áû íå ìû, ìîãëî ïðîäîëæàòüñß åùå  ñòîëüêî  æå,
ïîêà ñî âðåìåíåì íå èçíîñèëîñü áû è íå îñòàíîâèëîñü ñàìî ñîáîé. Šñòàòè,  ß
ñëûøàë îá ýòèõ ðàêåòíûõ ñòàíöèßõ - íàãëßäíàß èëëþñòðàöèß ê òîìó, ÷òî çäåñü
ïðîèñõîäèò.
   - òî ðàçíûå âåùè, -  ïðåðâàë  åãî  ðñêèëë.  -  ƒîñïîäà  îâåëèòåëè  -
ïîòîìêè êîñìè÷åñêèõ âèêèíãîâ, à ðàáû - êîðåííîå  íàñåëåíèå.  ‚èêèíãè  áûëè
òåõíîëîãè÷åñêè ïðîäâèíóòûìè ëþäüìè è  âëàäåëè  íàóêîé  è  òåõíèêîé  ñòàðîé
’åððàíñêîé ”åäåðàöèè, à ìíîãîå ðàçðàáîòàëè ñàìè íà Šëèíêîâûõ ìèðàõ.
   - ó è? „âåñòè ëåò íàçàä, êîãäà ìû çàõâàòèëè Šëèíêîâûå  ìèðû,  òàì  âñå
åùå ýòî ñîõðàíßëîñü.
   -  î  ðàáñòâî  âñåãäà  âûòåñíßåòñß  òåõíèêîé  -  ýòî  îñíîâíîé   çàêîí
ñîöèàëüíîé ýêîíîìèêè. àáñòâî ýêîíîìè÷åñêè  íåðàöèîíàëüíî;  îíî  íå  ìîæåò
ñîïåðíè÷àòü ñ ìîùíîé èíäóñòðèåé  è  ïðåïßòñòâóåò  ðàçâèòèþ  êèáåðíåòèêè  è
ðîáîòèçàöèè.
   ’ðåâàíüîí  î÷åíü  õîòåë  îáúßñíèòü  ìîëîäîìó  Žáðåþ,  ÷òî  â  æèçíè  íå
ñóùåñòâóåò òàêèõ ïîíßòèé, êàê îñíîâíûå çàêîíû ñîöèàëüíîé ýêîíîìèêè, à åñòü
ïîëîæåíèß, êîòîðûå â áîëüøåé èëè ìåíüøåé ñòåïåíè ïîäõîäßò  ê  îïðåäåëåííûì
îáñòîßòåëüñòâàì. î îí ïîáîðîë èñêóøåíèå, âåäü ãðàô ðñêèëë ñåãîäíß óæå  è
òàê áûë äîñòàòî÷íî øîêèðîâàí.
   - ‚ äàííîì ñëó÷àå.  Žáðåé,  âñå  ñðàáîòàëî  ñ  òî÷íîñòüþ  äî  íàîáîðîò.
Šîñìè÷åñêèå âèêèíãè ïîðàáîòèëè àäèòüßíöåâ - ýòî  áûëà  âîåííî-ïîëèòè÷åñêàß
íåîáõîäèìîñòü,  -  çàòåì  ïðåâðàòèëè  â  ðàáîâ  è  íàêîíåö   ðåøèëè,   ÷òî
êèáåðíåòèêà è ðîáîòèçàöèß ýêîíîìè÷åñêè íåðàöèîíàëüíû.
   - ˆ ïî÷òè ñðàçó æå íà÷àëè íàçíà÷àòü íàäçèðàòåëåé, ñïåöèàëèñòû  çàíßëèñü
îáó÷åíèåì  ðàáîâ.   îòîì   ïîßâèëèñü   ðàáû-íàäñìîòðùèêè,   çà   íèìè   -
ðàáû-ðóêîâîäèòåëè, ñåêðåòàðè, áóõãàëòåðû, òåõíèêè è èíæåíåðû.
   - € êòî æå îáó÷àåò èõ ïðîôåññèè?
   - ’å æå ðàáû. àáû-âðà÷è, ó÷èòåëß è òàê äàëåå. ˆ  ãîñïîä  òîæå  îáó÷àþò
ðàáû, ïîëó÷èâøèå îáðàçîâàíèå. ‚ ñóäàõ òîæå ðàáû. „åëà  ñëóøàþòñß  ãëàâíûìè
ðàáàìè ñóäåé, êîòîðûå ïîä÷àñ äàæå íå çíàþò, ãäå  íàõîäßòñß  çàëû  ñóäà.  “
êàæäîãî ãîñïîäèíà åñòü  êîìàíäà  ðàáîâ-þðèñòîâ.  ‚  îñíîâíîì  íà  ñóäåáíûõ
ïðîöåññàõ ðàññìàòðèâàþòñß íàñëåäñòâåííûå äåëà,  íåêîòîðûå  èç  íèõ  äëßòñß
âåêàìè.
   - € ÷åì çàíèìàþòñß ãîñïîäà îâåëèòåëè? - ñïðîñèë ˜àòðåê.
   - „åëà ãîñïîäñêèå, - îòêëèêíóëñß „åæáðåíä. -  Ÿ  ñïóñêàëñß  âíèç  ïîñëå
ïîëóäíß è âñå âûßñíèë. ˆõ æèçíü ñîñòîèò èç  ïðàçäíåñòâ,  çàíßòèé  ëþáîâüþ,
âðàæäû   çà   ñîöèàëüíîå   ïåðâåíñòâî.    àáû-àðòèñòû    ðàçâëåêàþò    èõ
ïðåäñòàâëåíèßìè. ‚ îáùåì, æèâóò êàê áîãàòûå ñòàðûå äàìû íà Žäèíå.
   - ‚û óçíàëè ýòî îò ðàáîâ? Šàê æå âû ñóìåëè èõ ðàçãîâîðèòü, ‹ýíçè?
   „åæáðåíä è ýâíè âåñåëî ïåðåãëßíóëèñü.
   - ó, ß îòðßäèë  ñåðæàíòà  è  øåñòåðûõ  ãðàæäàíñêèõ  äëß  ñîïðîâîæäåíèß
óâàæàåìîãî „åæáðåíäà, - îòâåòèë ýâíè. - ˆ îíè...  Šàê  âàì  ýòî  óäàëîñü,
‹ýíçè?
   - Ÿ çàäàâàë ðàáó âîïðîñ, è åñëè òîò îòêàçûâàëñß îòâå÷àòü, åãî ñáèâàëè ñ
íîã ïðèêëàäîì, - îáúßñíèë „åæáðåíä. - î ß íå ïðèìåíßë ýòîò  ïðèåì  áîëüøå
îäíîãî ðàçà â îäíîé ãðóïïå, äà è âîîáùå âîñïîëüçîâàëñß èì  òîëüêî  òðèæäû.
îñëå ÷åãî íà ìîè  âîïðîñû  îòâå÷àëè  áûñòðî  è  ïîëíî.  “äèâèòåëüíî,  êàê
ñòðåìèòåëüíî ðàçíîñßòñß íîâîñòè ïî –èòàäåëè.
   - ‚û õîòèòå ñêàçàòü, ÷òî èçáèâàëè áåäíûõ ðàáîâ?! - âîçìóòèëñß ðñêèëë.
   - „à íåò. ˆçáèåíèå -  ýòî  êîãäà  êîëîòßò  áåç  ïåðåäûøêè,  à  ìû  ëèøü
íàïîääàëè ðàç, è ýòîãî îêàçàëîñü äîñòàòî÷íî.
   - ‹àäíî, à êàê íàñ÷åò àðìèè? - ñìåíèë îïàñíóþ òåìó ˜àòðåê. - ýâíè, ýòè
ëþäè â äëèííûõ êðàñíî-êîðè÷íåâûõ ìóíäèðàõ - âîåííîñëóæàùèå?
   - „à. àçóìååòñß, è âñå ðàáû, è îôèöåðû òîæå. Šàê íàì ñ íèìè ïîñòóïèòü,
ñýð? “ ìåíß îêîëî òðåõ  òûñß÷  ïëåííèêîâ,  ìû  äåðæèì  èõ  íà  êàçàðìåííîì
ïîëîæåíèè è â çàêëþ÷åíèè â –èòàäåëè.  Ÿ  ðåêâèçèðîâàë  äëß  íèõ  ïðîäóêòû,
ðàñïëàòèëñß ïî ñ÷åòàì. åñêîëüêî âçâîäîâ îêàçûâàëè íàì  ñîïðîòèâëåíèå,  íî
áîëüøèíñòâî ñðàçó ïîáðîñàëè îðóæèå è  çàïðîñèëè  ïîùàäû.  ’å,  êîòîðûõ  ìû
âçßëè ïåðâûìè, - èçîëèðîâàíû, è òåïåðü, ñ âàøåãî ðàçðåøåíèß,  ß  õîòåë  áû
ïîñòàâèòü èõ ïîä êîìàíäîâàíèå èìïåðñêèõ îôèöåðîâ  è  ñåðæàíòîâ,  ÷òîáû  òå
îáó÷èëè èõ íàøåé òàêòèêå. ‚ äàëüíåéøåì èõ ìîæíî èñïîëüçîâàòü äëß  îáó÷åíèß
îñòàëüíûõ.
   - ‡àéìèòåñü ýòèì, üåð. “  íàñ  òîëüêî  äâå  òûñß÷è  ÷åëîâåê,  à  ýòîãî
íåäîñòàòî÷íî. ‚û äóìàåòå, èç íèõ ìîæíî ñäåëàòü ñîëäàò?
   - îëàãàþ, äà, ñýð. Žíè  ïîäãîòîâëåíû,  îðãàíèçîâàíû  è  âîîðóæåíû  äëß
îáåñïå÷åíèß îáùåñòâåííîãî ïîðßäêà è ìîãóò íàì ïîíàäîáèòüñß. ‡à  âñå  âðåìß
ñâîåãî ñóùåñòâîâàíèß ýòà àðìèß òîëüêî è äåëàëà, ÷òî äåðæàëà â  ïîâèíîâåíèè
áåçîðóæíûõ ðàáîâ. “âåðåí, ÷òî îíè íèêîãäà íå âñòóïàëè â áîé ñ  ðåãóëßðíûìè
âîéñêàìè. „ëß íèõ  ðàçðàáîòàí  êîìïëåêñ  òðåíèðîâîê  è  èìåþòñß  ïëîùàäêè,
ïðèñïîñîáëåííûå äëß îáó÷åíèß òîìó, ÷åì îíè âñå âðåìß çàíèìàëèñü. ’î, ñ ÷åì
îíè ñòîëêíóëèñü ñåãîäíß, â  êîðíå  îòëè÷àëîñü  îò  èõ  ïðèâû÷íûõ  çàíßòèé,
ïîýòîìó îíè ñåáß òàê è ïîâåëè.
   - ‘ëó÷àëèñü ëè ó âàñ  íåïðèßòíîñòè  ñ  ìåñòíûìè  îôèöåðàìè?  -  ñïðîñèë
˜àòðåê.
   - èêàêèõ. Žíè ñîòðóäíè÷àëè âåñüìà îõîòíî. Ÿ ïðîñòî îáúßâèë, ÷òî òåïåðü
îíè - ëè÷íàß ñîáñòâåííîñòü  åãî  èìïåðàòîðñêîãî  âåëè÷åñòâà  îäðèêà  III.
‘ìåíà âëàäåëüöà èõ âïîëíå óñòðàèâàåò. Ÿ óâåðåí, ÷òî, åñëè  ïðèêàçàòü,  îíè
îòêðîþò îãîíü ïî ãîñïîäàì îâåëèòåëßì.
   - ‚û ñêàçàëè ðàáàì, ÷òî îíè... ïðèíàäëåæàò èìïåðàòîðó? -  ƒðàô  ðñêèëë
áûë ïîðàæåí.
   Šàêîå-òî âðåìß îí ïðèñòàëüíî ñìîòðåë íà ýâíè, çàòåì ñõâàòèë ñâîé áîêàë
ñ áðåíäè - â òî âðåìß  óæå  ïîäàâàëè  íàïèòêè,  -  çàëïîì  îñóøèë  åãî  è,
ïîïåðõíóâøèñü, çàêàøëßëñß. ðèñóòñòâóþùèå âíèìàòåëüíî íàáëþäàëè çà íèì.
   - Šîììîäîð ˜àòðåê,  -  íàêîíåö  ñêàçàë  îí  ñóðîâî.  -  Ÿ  íàäåþñü,  âû
ïðåäïðèìåòå ñòðîãèå äèñöèïëèíàðíûå ìåðû. òî âîçìóòèòåëüíî!
   - è÷åãî ïîäîáíîãî ß íå ñäåëàþ, - ðåçêî âîçðàçèë  ˜àòðåê.  -  îëêîâíèê
çàñëóæèâàåò ïîõâàëû, îí  ñäåëàë  âñå,  ÷òî  áûëî  â  åãî  ñèëàõ  â  äàííîé
ñèòóàöèè. Šàê âû ïîñòóïèòå, êîãäà çäåñü îòìåíßò ðàáñòâî, ïîëêîâíèê?
   - Ž, ïðîñòî îáúßâëþ, ÷òî çà ïðèìåðíóþ ñëóæáó îíè  ïîëó÷àþò  ñâîáîäó,  à
ïîòîì íàéìó èõ íà ïßòü ëåò.
   - òî ìîæåò ñðàáîòàòü, íî òîëüêî îäèí ðàç.
   - Ÿ äóìàþ, ïîëêîâíèê, ÷òî, ïåðåä òåì êàê äåëàòü ïîäîáíîå çàßâëåíèå, âàì
ïðèäåòñß ðàçîðóæèòü èõ åùå ðàç. ˆíà÷å ó âàñ ìîãóò âîçíèêíóòü íåïðèßòíîñòè.
   ýâíè áðîñèë íà ’ðåâàíüîíà áûñòðûé âçãëßä:
   - ‡àõîòßò ëè îíè áûòü ñâîáîäíûìè? ‚îò î ÷åì ß äóìàþ.
   - —åïóõà! - âîñêëèêíóë ðñêèëë. - ‚û êîãäà-íèáóäü ñëûøàëè î  ðàáàõ,  íå
ìå÷òàþùèõ î ñâîáîäå?
   ‘âîáîäà - âåëèêîå áëàãî. Žíà íóæíà âñåì, âåçäå è âñåãäà.  ƒðàô  ðñêèëë
òî÷íî çíàë ýòî, ïîòîìó ÷òî ñâîáîäà áûëà óñëîâèåì åãî ñóùåñòâîâàíèß.
   ‚íåçàïíî ’ðåâàíüîí âñïîìíèë î ñòàðîì êîòå ñâîåé ïðèßòåëüíèöû, æèâóùåé â
àðèæå-íà-àëüäðå. òîò êîò ëîâèë ìûøåé è äàðèë âñåì  çíàêîìûì  äàìû.  „ëß
íåãî, ñ åãî êîøà÷üèì óìîì, áûëî íåïîñòèæèìî,  ÷òî  êîìó-òî  íå  â  ðàäîñòü
êðàñèâàß, ñâåæàß, òîëüêî ÷òî îòëîâëåííàß ìûøü.
   - ëîõî, ÷òî íàì ïðèäåòñß îñâîáîäèòü ëèøü íåêîòîðûõ èç  íèõ,  -  ñêàçàë
˜àòðåê. - ˆ ìû íå ñìîæåì âûäàòü êàæäîìó íîâîå îæåðåëüå ñ íàäïèñüþ  "‹è÷íàß
ñîáñòâåííîñòü åãî èìïåðàòîðñêîãî âåëè÷åñòâà". åò, äóìàþ, íå ñìîæåì.
   - Šîììîäîð ˜àòðåê, âû øóòèòå!.. - íà÷àë ðñêèëë.
   - àäåþñü, ÷òî äà, - ìðà÷íî îòâåòèë ˜àòðåê.


   ‚åðõíßß ïîñàäî÷íàß ïëîùàäêà –èòàäåëè ïîêàçàëàñü íà  ïåðåäíåì  ñìîòðîâîì
ýêðàíå, ïîñòåïåííî  çàïîëíßß  åãî.  ’îëüêî  òåïåðü,  êîãäà  âñå  ïðèîáðåëî
ðåàëüíûå ðàçìåðû, ’ðåâàíüîí ïîíßë, ÷òî  êðîõîòíûå  òî÷êè  -  ýòî  ëþäè,  à
ïßòíûøêè ïîáîëüøå, ðàçìåðîì ñ çåðíûøêî, - ëåòàòåëüíûå àïïàðàòû.
   Žáðåé, ñèäßùèé ðßäîì, ìîë÷à  ñìîòðåë  íà  ïðîìûøëåííûé  öåíòð  â  ôîðìå
ïîëóìåñßöà, ïîõîæèé íà ðàáñêîå îæåðåëüå íà øåå ‡åããåíñáóðãà.
   - Šàêàß òåñíîòà! Œåæäó çäàíèßìè íåò íèêàêîãî ïðîñâåòà! € äûìó-òî,  äûìó
ñêîëüêî! „îëæíî áûòü, îíè èñïîëüçóþò äîïîòîïíîå ãîðþ÷åå.
   -  àâåðíî,  î÷åíü  òðóäíî  ïðîâîäèòü  äåëåíèå   àòîìíîãî   ßäðà   òåìè
ñðåäñòâàìè, ÷òî îíè èìåþò.
   - ‚û  áûëè  ïðàâû  â÷åðà.  Žíè  óìûøëåííî  çàòîðìîçèëè  ïðîãðåññ,  äàæå
ðåãðåññèðîâàëè, âìåñòî òîãî ÷òîáû ïîêîí÷èòü ñ ðàáñòâîì.
   ’îðìîæåíèå ïðîãðåññà, íå ãîâîðß óæ îá óìûøëåííîì ðåãðåññå, Žáðåé ñ÷èòàë
íåìûñëèìûì ïðåñòóïëåíèåì. ’àê æå, êàê  è  ñâîáîäà,  ïðîãðåññ  áûë  âåëèêèì
áëàãîì - âñåãäà è âåçäå.
   îëêîâíèê  ýâíè  âñòðåòèë  èõ  ïîñëå  ïîñàäêè  íà  âåðõíåé   ïëîùàäêå,
çàïîëíåííîé èìïåðñêèìè âîéñêàìè.
   - ‡àë çàñåäàíèé ðàñïîëîæåí òðåìß óðîâíßìè íèæå,  -  ñêàçàë  îí.  -  ’àì
ñåé÷àñ ïî÷òè äâå òûñß÷è  ÷åëîâåê,  îíè  ïðèáûâàëè  âñå  óòðî.  “  íàñ  âñå
ïîäãîòîâëåíî. - ýâíè óñìåõíóëñß:  -  Žíè  ãîâîðßò,  ÷òî  ðàáàì  çàïðåùåíî
âõîäèòü òóäà. Œîæåò, îíî  è  òàê,  íî  ó  íèõ  âñå  çàáèòî  ïîäñëóøèâàþùåé
àïïàðàòóðîé.
   - —åì çàáèòî? - óäèâèëñß ˜àòðåê. ðñêèëëó  òîæå  õîòåëîñü  óçíàòü,  ÷òî
ïîëêîâíèê èìåë â âèäó.  îõîæå,  ýâíè  ãîâîðèë  î  òåõ  ñàìûõ  øòóêàõ  íà
äåðåâßííûõ ÷àñòßõ çäàíèß.
   - ’åëåëîâóøêè, ðàäèîëîâóøêè, ìèêðîôîíû - ÷òî áû âû íè íàçâàëè - òàì âñå
åñòü. „åðæó ïàðè, ÷òî êàæäûé ðàá â –èòàäåëè óçíàåò îáî âñåì ìãíîâåííî.
   - ˆ âû ïðåäïðèíßëè êàêèå-íèáóäü ìåðû? - ïîèíòåðåñîâàëñß ˜àòðåê.
   ýâíè îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé:
   - …ñëè îíè õîòßò òàê óïðàâëßòü  ñâîèì  ïðàâèòåëüñòâîì  -  èìåþò  ïðàâî.
Šîìàíäèð „óâðèí ðàçìåñòèë òàì íàøå îáîðóäîâàíèå, à îíî ïîìîùíåå áóäåò.
   ‚íèçó, íà òðåòüåé ïëîùàäêå, ñîëäàò  áûëî  åùå  áîëüøå.  Žíè  îáðàçîâàëè
öåëóþ ïðîöåññèþ â äëèííîì êîðèäîðå. åñêîëüêî èñïóãàííûõ ðàáîâ âûãëßäûâàëè
èç äâåðíûõ ïðîåìîâ. ‚îçëå áîëüøèõ äâåðåé, óêðàøåííûõ ãåðáîì â  âèäå  ìå÷à,
ïåðåñåêàþùåãî  ï