î   äèàãîíàëè   âîñüìèêîíå÷íóþ   çâåçäó,   áûëî   îñîáåííî
ìíîãîëþäíî. ‚ ñèìâîëèêå ïëàíåò, çàâîåâàííûõ êîñìè÷åñêèìè âèêèíãàìè, âñåãäà
ïðèñóòñòâîâàëè ìå÷è è çâåçäû. Žôèöåð ïîäàë çíàê, äâåðè ñòàëè ðàçäâèãàòüñß,
è èç ýêðàíà-ãðîìêîãîâîðèòåëß çàçâó÷àëè ôàíôàðû.
   åðâûì, ÷òî óâèäåë ’ðåâàíüîí, áûëè ïîìåùåíèå,  óêðàøåííîå  ìîçàèêîé,  è
ïðîåêöèîííûé ýêðàí äàëåêî âïåðåäè. ’ðóáû ñòèõëè,  ãîñòè  âîøëè  è  óâèäåëè
ãîñïîä îâåëèòåëåé.
   Žãðîìíîé òîëïîé îíè ñòîßëè ó ïðîòèâîïîëîæíîé  ñòåíû.  üåð  ýâíè  ßâíî
ïðèóìåíüøèë èõ êîëè÷åñòâî. ‚ñå  îíè  áûëè  â  ÷åðíûõ  îäåæäàõ,  óêðàøåííûõ
çîëîòîì. —åðíûé è çîëîòîé - öâåòà  ˆìïåðèè,  ïîäóìàë  ’ðåâàíüîí,  è  òàêîå
ñîâïàäåíèå ìîæåò îêàçàòüñß âåñüìà ïîëåçíûì.
   ‘òðàííûå èõ îäåßíèß ñîñòîßëè èç òóíèê, ïëîòíî îáëåãàþùèõ  òåëî  ñâåðõó.
èæå òàëèè îíè ïðåâðàùàëèñü  â  ñòðóßùèåñß  ìàíòèè,  óêðàøåííûå  ïî  êðàßì
ôåñòîíàìè. óêàâà áûëè î÷åíü øèðîêèå, è â êàæäîì èç íèõ  ìîãëè  ñêðûâàòüñß
íîæ èëè ïèñòîëåò äîâîëüíî âíóøèòåëüíûõ ðàçìåðîâ.
   Šíßçü áûë óâåðåí, ÷òî òàêàß  æå  ìûñëü  ïîñåòèëà  è  ˜àòðåêà.  ‚ïðî÷åì,
ãîñïîäà îâåëèòåëè è òàê áûëè  âîîðóæåíû  -  äëèííûìè  ïðßìûìè  äâóðó÷íûìè
ïàëàøàìè. ’ðåâàíüîí âïåðâûå â æèçíè âèäåë íàñòîßùèå ìå÷è íå â ìóçåå è íå â
òåàòðå.
   åïîäàëåêó ñòîßëà ñêàìüß èç çîëîòà è îíèêñà,  ãäå  îáû÷íî  ðàñïîëàãàëñß
ïðåçèäèóì èç ñåìè ÷åëîâåê. åðåä  íåé  -  ñòóëüß-òðîíû  äëß  ðóêîâîäèòåëåé
óïðàâëåíèé  -  â  ˆìïåðèè  ïîäîáíûå  äîëæíîñòíûå  ëèöà  ñîñòàâëßëè   ñîâåò
ìèíèñòðîâ.  ƒîñòè  íàïðàâèëèñü  ê  èìïðîâèçèðîâàííîìó  âîçâûøåíèþ   ñëåâà.
ðîåêöèîííûé ýêðàí îòñëåæèâàë êàæäîå èõ äâèæåíèå.
   à  âîçâûøåíèè  ïîä   áàëäàõèíîì   èç   ÷åðíîãî   áàðõàòà,   óêðàøåííûì
èçîáðàæåíèåì  ñîëíöà  è   ÷åðíîé   øåñòåðåíêè,   íàõîäèëèñü   òðè   òðîíà,
ïðåäíàçíà÷åííûõ äëß ’ðåâàíüîíà, ˜àòðåêà è ðñêèëëà. ßäîì ñòîßëè íåñêîëüêî
ñòóëüåâ ïîìåíüøå, íî òîæå âïå÷àòëßþùèõ, äëß ñîïðîâîæäàþùèõ ëèö.
   ‚ñå çàíßëè ñâîè ìåñòà. ’ðåâàíüîí çàñóíóë ìèêðîôîí â ëåâîå óõî  è  íàæàë
êíîïêó íà îðäåíå Žäèíà - îëüøîé ‡âåçäå. Œåìîôîí  ñòàë  ïåðå÷èñëßòü  èìåíà
÷ëåíîâ ïðåçèäèóìà è ðóêîâîäèòåëåé óïðàâëåíèé. "‘êîëüêî æå ðàáîâ òðóäèëîñü,
÷òîáû ïåðåñ÷èòàòü èõ âñåõ?" - èçóìèëñß êíßçü.
   -  ƒîñïîäà  îâåëèòåëè  è  äæåíòëüìåíû,  -  íà÷àë  îí,  ïîïðèâåòñòâîâàâ
ïðèñóòñòâóþùèõ  è  ïðåäñòàâèâøèñü.  -  Ÿ  ãîâîðþ  ñ  âàìè  îò  èìåíè   åãî
èìïåðàòîðñêîãî âåëè÷åñòâà îäðèêà  III.  …ãî  âåëè÷åñòâî  íå  ìîæåò  ëè÷íî
ïîáåñåäîâàòü ñ âàìè, íî ìû ïðèâåçëè ñ ñîáîé çàïèñü åãî îáðàùåíèß ê âàì.
   Ží  íàæàë  êíîïêó  íà  ïîäëîêîòíèêå  ñâîåãî  êðåñëà.  êðàí  ïîñâåòëåë,
çàìåðöàë è íàñòðîèëñß. ‡àçâó÷àëè ôàíôàðû, è ñ ýêðàíà ïðîãðåìåëî:
   - ƒîâîðèò èìïåðàòîð!
   Žòñóòñòâèå áîðîäû  îäðèê  III  êîìïåíñèðîâàë  ìàëåíüêèìè  óñèêàìè.  Ží
ñäåëàë ñóðîâîå, íî  äîáðîæåëàòåëüíîå  ëèöî,  êàê  åãî  ó÷èëè  èìèäæìåéêåðû
€ñãàðäà - ëèöî íîìåð òðè, äëß ïóáëè÷íûõ âûñòóïëåíèé, -  è  ñëåãêà  ñêëîíèë
ãîëîâó, êàê è ïîëîæåíî ïåðñîíå, íîñßùåé ñåìèôóíòîâóþ êîðîíó.
   - Œû ïîçäðàâëßåì íàøèõ ïîääàííûõ íà €äèòüå ñ âñòóïëåíèåì â ˆìïåðèþ.  Œû
ñëûøàëè î âàñ ìíîãî õîðîøåãî, à ïîòîìó ñ÷àñòëèâû îáðàòèòüñß ê âàì. ‘ëóæèòå
íàì âåðîé è ïðàâäîé è ïðîöâåòàéòå ïîä çíàêîì ñîëíöà è øåñòåðíè!
   ‘íîâà çàçâó÷àëè ôàíôàðû, è èçîáðàæåíèå èñ÷åçëî.
   å óñïåëè îâåëèòåëè îáðåñòè äàð ðå÷è, êàê çàãîâîðèë ’ðåâàíüîí:
   - ˆòàê, ãîñïîäà îâåëèòåëè è äæåíòëüìåíû, âàñ ðàäóøíî ïðèíßëè â ˆìïåðèþ
åãî âåëè÷åñòâà. Œíå èçâåñòíî, ÷òî âàøó ïëàíåòó è åå  îêðåñòíîñòè  âîò  óæå
ïßòü âåêîâ  íå  ïîñåùàëè  êîñìè÷åñêèå  êîðàáëè.  ðåäïîëàãàþ,  ÷òî  ó  âàñ
íàéäåòñß  ìíîãî  âîïðîñîâ  îòíîñèòåëüíî  ˆìïåðèè.   —ëåíû   ïðåçèäèóìà   è
ðóêîâîäèòåëè óïðàâëåíèé  ìîãóò  àäðåñîâàòü  âîïðîñû  íåïîñðåäñòâåííî  ìíå,
îñòàëüíûå - ëþáîìó ÷ëåíó íàøåé äåëåãàöèè.
   ‘ðàçó æå ïîäíßëñß Žëâèð èêêîëîí, õîçßèí  —àëà  •îóæåòà.  “  íåãî  áûëè
ëßãóøà÷üè ãóáû, êðèâîé íîñ è òóñêëûå áåãàþùèå ãëàçà.
   - ‚ñå, ÷òî ß õî÷ó çíàòü, - çà÷åì âàì ïîíàäîáèëàñü íàøà ïëàíåòà? åóæåëè
îñòàëüíàß ƒàëàêòèêà äëß âàñ íåäîñòàòî÷íî âåëèêà?
   - „à, ãîñïîäèí èêêîëîí. ‚ áîðüáå çà âëàäû÷åñòâî ƒàëàêòèêà íåäîñòàòî÷íî
âåëèêà. ‚ íåé äîëæíà ñóùåñòâîâàòü åäèíàß âëàñòü, ïîëíàß  è  áåçðàçäåëüíàß.
Šîãäà-òî ’åððàíñêàß ”åäåðàöèß îáëàäàëà åþ. î ”åäåðàöèß ïîòåðïåëà  êðàõ  è
èñ÷åçëà - âû çíàåòå, ÷òî çà ýòèì ïîñëåäîâàëî. ’üìà è àíàðõèß. ˆ òåïåðü  ìû
ïðîêëàäûâàåì ïóòü èç ýòîé òåìíîòû ê ìèðíîé è åäèíîé ƒàëàêòèêå.
   ˆ êíßçü ðàññêàçàë î êðàõå ‘òàðîé ”åäåðàöèè,  î  ìåæçâåçäíûõ  âîéíàõ,  î
íîâûõ âàðâàðàõ è äîëãîì óïàäêå. îâåäàë, êàê íà íåñêîëüêèõ  ïëàíåòàõ  ïßòü
òûñß÷ ñâåòîâûõ ëåò òîìó íàçàä âîçíèêëà ˆìïåðèß è êàê îíà ðàçðàñòàëàñü.
   - Œû íå ïîâòîðèì îøèáîê ’åððàíñêîé ”åäåðàöèè. ˆ íå ñòàíåì ïðèíóæäàòü íè
îäíî ïëàíåòíîå  ïðàâèòåëüñòâî  ê  ðåôîðìèðîâàíèþ  ïî  îáùåìó  øàáëîíó  èëè
íàâßçûâàòü åìó ñïîñîáû óïðàâëåíèß. Œû áóäåì  ïîîùðßòü  ìèðíóþ  òîðãîâëþ  è
âçàèìîñâßçè. î  ìû  íå  äîïóñòèì  ðàçðóøèòåëüíîé  áîðüáû  çà  ãîñïîäñòâî,
êîòîðàß íåèçáåæíî ïðèâåäåò ê âîéíå. ‹þáàß ïîïûòêà âîçîáíîâèòü òàêóþ áîðüáó
ñ ˆìïåðèåé áóäåò áåçæàëîñòíî ïîäàâëåíà.  ˆ  íè  îäíà  ïëàíåòà,  íàñåëåííàß
ðàçóìíûìè ñóùåñòâàìè, íå îñòàíåòñß âíå âëèßíèß ˆìïåðèè.
   ƒîñïîäà îâåëèòåëè è äæåíòëüìåíû, ïîçâîëüòå ìíå êðàòêî îçíàêîìèòü âàñ ñ
íàøèìè äîñòèæåíèßìè çà ïîñëåäíèå òðèñòà ëåò.
   ’ðåâàíüîí íàæàë åùå îäíó  êíîïêó.  êðàí  çàìåðöàë,  è  íà÷àëñß  ôèëüì,
êîòîðûé äëèëñß ïî÷òè äâà ÷àñà.
   î õîäó êèíîëåíòû êíßçü äàâàë êîììåíòàðèè è îáúßñíåíèß. à ýêðàíå  îäíà
ïëàíåòà ñìåíßëà äðóãóþ. Œàðäóê, ãäå  çàðîäèëàñü  ˆìïåðèß.  àëüäð,  ‚èøíó,
åëüôåãîð. Œîðãëåñ, îòêóäà ïðèáûëè èõ ïðåäêè. €ìàòåðàñó, ˆðìèíñóë,  ”àôíèð
è, íàêîíåö. Žäèí  -  èìïåðàòîðñêàß  ïëàíåòà.  ûëè  ïîêàçàíû  ïðîöâåòàþùèå
ãîðîäà ñ àýðîìîáèëßìè, êîñìîäðîìû, ãäå ïðèçåìëßëèñü è âçëåòàëè  ãèãàíòñêèå
øàðû ìåæçâåçäíûõ êîðàáëåé. Žãðîìíûå òîëïû íà âñåíàðîäíûõ ïðàçäíèêàõ, ôåðìû
è ïðîìûøëåííîñòü, âîåííûå ïàðàäû, êîñìè÷åñêèå áàçû  è  ôëîò.  ˆñòîðè÷åñêèå
êàäðû ñðàæåíèé, êîòîðûå îáåñïå÷èëè ìîãóùåñòâî ˆìïåðèè.
   -  ƒîñïîäà  îâåëèòåëè  è  äæåíòëüìåíû!  ‚ñå  ýòî  îçíà÷àåò,  ÷òî   âàì
ïðåäñòàâèëàñü âîçìîæíîñòü ñäåëàòü òàêîé è ñâîþ ïëàíåòó. …ñëè âû  ñîãëàñíû,
òî áóäåòå è âïðåäü óïðàâëßòü €äèòüåé â ñîñòàâå ˆìïåðèè. ‘âîèì  îòêàçîì  âû
çàòðóäíèòå îñóùåñòâëåíèå íàøåé ìèññèè.  àì  ïðèäåòñß  ïîìåíßòü  ïëàíåòíîå
ïðàâèòåëüñòâî. òî áóäåò óòîìèòåëüíî äëß íàñ è, âîçìîæíî, ïàãóáíî äëß âàñ.
   ‚ òå÷åíèå íåñêîëüêèõ ìèíóò íèêòî íå ïðîèçíåñ íè ñëîâà.
   àêîíåö ñ ìåñòà âñòàë îâàðä „æàâàñàí,  ãëàâà  ïðàâèòåëüñòâà,  âëàäåëåö
ƒðåãîðà —ìèääà.
   - ƒîñïîäà îâåëèòåëè è äæåíòëüìåíû, ìû íå ìîæåì ñîïðîòèâëßòüñß. Œû íå â
ñîñòîßíèè  óñòîßòü  äàæå  ïðîòèâ  òîé  ñèëû,  êîòîðàß   íàõîäèòñß   â   èõ
ðàñïîðßæåíèè  çäåñü.  ‚÷åðà  áûëà  ñäåëàíà  ïîïûòêà,  è  âû  âèäåëè,   ÷òî
ïîëó÷èëîñü. € òåïåðü âîïðîñ ê âàì, êíßçü ’ðåâàíüîí. ‚ êàêîì  îáúåìå  ‘îâåò
îâåëèòåëåé ñîõðàíèò ñâîþ âëàñòü â ñîñòàâå ˆìïåðèè?
   - ðàêòè÷åñêè â òîì æå. ‚àì, ðàçóìååòñß, ïðèäåòñß  ïðèçíàòü  èìïåðàòîðà
êàê âåðõîâíîãî ïðàâèòåëß, è âû  ñòàíåòå  óïðàâëßåìûì  ñóáúåêòîì,  ñîãëàñíî
èìïåðñêîé êîíñòèòóöèè. ˆìåþòñß ëè ó âàñ êîëîíèè íà  äðóãèõ  ïëàíåòàõ  ýòîé
ñèñòåìû?
   - “ íàñ áûëè âåðôü è áàçà íà íàøåé ëóíå,  øàõòû  íà  ÷åòâåðòîé  ïëàíåòå
ýòîé ñèñòåìû, íî  òàì  ïî÷òè  íåò  âîçäóõà.  ðèøëîñü  îãðàíè÷èòüñß  ïàðîé
ãîðîäîâ ïîä êóïîëàìè. î îáå êîëîíèè áûëè ïîêèíóòû ìíîãî ëåò íàçàä.
   - Ÿ óâåðåí, ÷òî î÷åíü ñêîðî îíè âîçâðàòßòñß ê âàì.  ‚àøà  âëàñòü  áóäåò
ïðîñòèðàòüñß äî îðáèòû  ñàìîé  îòäàëåííîé  ïëàíåòû  ýòîé  ñèñòåìû.  “  âàñ
ïîßâßòñß ñîâðåìåííûå êîñìè÷åñêèå êîðàáëè, íî ˆìïåðèß ñòàíåò êîíòðîëèðîâàòü
âñå  ñâåðõíîâûå  ñóäà  è  ßäåðíîå   âîîðóæåíèå.   ‚åäü   âû   åäèíñòâåííîå
ïðàâèòåëüñòâî íà ýòîé ïëàíåòå? ‡íà÷èò, íèêòî íå ñòàíåò ñ âàìè ñîïåðíè÷àòü.
   - —åãî æå òîãäà íàñ ëèøàþò? - ñïðîñèë êòî-òî èç äàëüíåãî ðßäà.
   - Ÿ ïîëàãàþ, âû ñîãëàñíû ïðèçíàòü âëàñòü åãî èìïåðàòîðñêîãî âåëè÷åñòâà?
Žòëè÷íî! ƒîñïîäèí èêêîëîí, âû ïðîãîëîñóåòå äëß ñîáëþäåíèß  ïðèëè÷èé?  …ãî
èìïåðàòîðñêîå  âåëè÷åñòâî  áóäåò  ñ÷àñòëèâ,  åñëè   ãîëîñîâàíèå   îêàæåòñß
åäèíîãëàñíûì.
   Šòî-òî íàñòàèâàë íà îáñóæäåíèè:  ýòî  îçíà÷àëî,  ÷òî  êàæäîìó  ïðèäåòñß
ïðîèçíåñòè ðå÷ü, âñåì äâóì òûñß÷àì. ’ðåâàíüîí ñêàçàë, ÷òî îáñóæäàòü  çäåñü
íå÷åãî, ôàêò ñâåðøèëñß è åãî ñëåäóåò ïðèçíàòü.
   îòîì èêêîëîí ïðîèçíåñ ðå÷ü, îòìåòèâ, ïåðåä êàêèì âåëè÷àéøèì  ìîìåíòîì
â èñòîðèè €äèòüè ïðàâèòåëüñòâî ñòîèò. ‚ çàêëþ÷åíèå îí ñêàçàë:
   -  ’àêèì  îáðàçîì,  ñâîáîäíîå  âîëåèçúßâëåíèå  ãîñïîä  îâåëèòåëåé   íà
ñïåöèàëüíîì  çàñåäàíèè  ‘îâåòà  çàêëþ÷àåòñß   â   åäèíîãëàñíîì   ïðèçíàíèè
ñóâåðåííîé âëàñòè èìïåðàòîðà ƒàëàêòèêè. Œû ïðèñßãàåì åìó íà âåðíîñòü.  Šòî
ïðîòèâ? ‡íà÷èò, ïðèíßòî è óâåêîâå÷åíî.
   îòîì  åìó  ïðèøëîñü  ïðîèçíåñòè  åùå  îäíó  ðå÷ü,   ÷òîáû   îôèöèàëüíî
ïðîèíôîðìèðîâàòü ïðåäñòàâèòåëåé íîâîãî ïîâåëèòåëß ïëàíåòû î äàííîì ôàêòå.
   Šíßçü ’ðåâàíüîí îò èìåíè èìïåðàòîðà ïðîèçíåñ èçáèòûå ôðàçû ïðèâåòñòâèß.
‹ýíçè „åæáðåíä äîñòàë èç ÷åðíîãî âåëüâåòîâîãî ôóòëßðà êîðîíó è âîçëîæèë åå
íà ãîëîâó èìïåðàòîðñêîãî ïðîêîíñóëà íà €äèòüå - Žáðåß, ãðàôà ðñêèëëà.
   îâåðåííûé â äåëàõ ðñêèëëà ˜àðëü ðíàíäåé ïîäàë åìó  ñâèòîê  èìïåðñêîé
êîíñòèòóöèè, è ãðàô ïðèíßëñß ÷èòàòü:
   -  "àçäåë  ïåðâûé.  “íèâåðñàëüíîñòü  ˆìïåðèè.  €áñîëþòíûå   ïîëíîìî÷èß
èìïåðàòîðà. ðàâî ïðååìñòâåííîñòè. ˆìïåðàòîð êàê êîðîëü ïëàíåòû Žäèí.
   àçäåë   âòîðîé.   ðàâî   ïëàíåòíûõ   ïðàâèòåëüñòâ    íà    âíóòðåííåå
ñàìîóïðàâëåíèå... ’îëüêî îäíî ñóâåðåííîå ïðàâèòåëüñòâî íà  ïëàíåòå  èëè  â
ïðåäåëàõ ñèñòåìû... Šîíòðîëü íàä  ãèïåðêîñìè÷åñêèìè  êîðàáëßìè  è  ßäåðíûì
âîîðóæåíèåì...
   ...è  îäíî  ïðàâèòåëüñòâî  íå  ñìååò  ðàçâßçûâàòü  âîéíû...  ñîçäàâàòü
êàêèå-ëèáî   àëüßíñû...   óñòàíàâëèâàòü   íàëîãè...    ðåãóëèðîâàòü    èëè
îãðàíè÷èâàòü ìåæçâåçäíóþ òîðãîâëþ èëè ñâßçè... Šàæäûé ÷åëîâåê äîëæåí  áûòü
â ðàâíîé ñòåïåíè çàùèùåí... - Ží äîøåë äî  øåñòîé  ñòàòüè,  îòêàøëßëñß  è,
ïîâûñèâ ãîëîñ, ïðîäîëæàë: -  _‚  ˆìïåðèè  íå  äîëæíî  áûòü  íè  ðàáîâ,  íè
ðàáñòâà.  è  îäíî  ðàçóìíîå  ñóùåñòâî  ëþáîé  ðàñû  íå  ìîæåò   ñ÷èòàòüñß
ñîáñòâåííîñòüþ äðóãîãî_.
   à öåëûõ ïîëìèíóòû â çàëå çàñåäàíèé âîöàðèëàñü òèøèíà. Šàçàëîñü,  áóäòî
ãäå-òî òèêàåò áîìáà ñ íåèñïðàâíûì ÷àñîâûì ìåõàíèçìîì  è  íèêòî  íå  çíàåò,
êîãäà îíà âçîðâåòñß. àêîíåö îíà  âçîðâàëàñü.  îñëûøàëñß  óæàñàþùèé  ðåâ.
Šðàåì ãëàçà ’ðåâàíüîí óâèäåë, êàê â ïðèîòêðûâøèåñß äâåðè âëåòåë  âîçäóøíûé
äæèï, îùåòèíèâøèéñß àâòîìàòàìè, è âçìûë ê ïîòîëêó.  å÷ëåíîðàçäåëüíûé  ðåâ
ïåðåøåë â ðîêîò, íàïîìèíàþùèé ñòóê òðîïè÷åñêîãî  ëèâíß  ïî  êðûøå  ëà÷óãè.
Žëâèð èêêîëîí ÷òî-òî êðè÷àë, ýòî áûëî âèäíî ïî äâèæåíèþ åãî ãóá, íî íèêòî
åãî íå ñëûøàë.
   ’ðåâàíüîí íàæàë äðóãóþ  êíîïêó  íà  ïîäëîêîòíèêå.  ˆç  ãðîìêîãîâîðèòåëß
ïðîãðîõîòàëî, êàê âûñòðåë:
   - ’ˆ˜ˆ€!
   ‚  ïîòðßñåííîì  áåçìîëâèè  ’ðåâàíüîí  çàãîâîðèë,  êàê  äèðåêòîð  øêîëû,
íåîæèäàííî îáíàðóæèâøèé íåïîðßäîê â êëàññå.
   - ƒîñïîäèí èêêîëîí, ÷òî âñå ýòî çíà÷èò? ‚û æå ïðåäñåäàòåëü ïðåçèäèóìà.
òî òàê âû ïîääåðæèâàåòå  ïîðßäîê?  ‡äåñü  ÷òî,  ïëàíåòíûé  ïàðëàìåíò  èëè
ïèâíàß?
   - ‚û îáìàíóëè íàñ! - îáâèíßþùå âîñêëèêíóë èêêîëîí. - ‚û íå ñêàçàëè íàì
îá ýòîé ñòàòüå, êîãäà ìû  ãîëîñîâàëè!  î÷åìó??  ‚åäü  âñå  íàøå  îáùåñòâî
îñíîâàíî íà ðàáñòâå!
   Š íåìó ïðèñîåäèíèëèñü è äðóãèå: "‚àì-òî âñå ðàâíî, ó âàñ åñòü ðîáîòû!",
"Œîæåò, âû íå çíàåòå, íî íà íàøåé ïëàíåòå äâàäöàòü ìèëëèîíîâ ðàáîâ!",  "‚û
íå ìîæåòå îñâîáîäèòü ðàáîâ! òî ñìåøíî. àá -  ýòî  ðàá",  "€  êòî  ñòàíåò
ðàáîòàòü? € êîìó îíè áóäóò ïðèíàäëåæàòü? ˆì æå íàäî êîìó-òî ïðèíàäëåæàòü!"
   - Ÿ õî÷ó çíàòü, - ãðîì÷å  âñåõ  çàêðè÷àë  îâàðä  „æàâàñàí,  -  êàê  âû
ñîáèðàåòåñü èõ îñâîáîæäàòü?!
   …ñòü òàêîå  ñëîâî  èç  çàáûòîãî  ßçûêà  äîàòîìíîé  ’åððû  -  ñèêñòèôîð,
îçíà÷àþùåå îñíîâíîé, ôóíäàìåíòàëüíûé âîïðîñ. îâàðä „æàâàñàí ïðîñòî  çàäàë
ñèêñòèôîð. Šîíå÷íî, Žáðåé, ïðîêîíñóë €äèòüè, íå ïîíèìàë, ÷òî „æàâàñàí èìåë
â âèäó. ðîñòî âçßòü äà è îñâîáîäèòü. Šîììîäîð ˜àòðåê òîæå íå âèäåë â ýòîì
ïðîáëåìû: îñâîáîäèòü, à ïîòîì,  åñëè  íóæíî,  ïðèñòðåëèòü  äâå-òðè  òûñß÷è
ñàìûõ íåáëàãîíàäåæíûõ. î  žðãåí,  êíßçü  ’ðåâàíüîí,  íå  èçúßâèë  æåëàíèß
îòâå÷àòü íà ýòîò ñèêñòèôîð.
   - Œîé äîðîãîé ãîñïîäèí „æàâàñàí, ýòî ïðîáëåìû ‘îâåòà  îâåëèòåëåé.  òî
âàøè ðàáû. “ íàñ íåò íè íàìåðåíèß, íè ïðàâà îñâîáîæäàòü èõ.  î  ïîçâîëüòå
íàïîìíèòü, ÷òî  ðàáñòâî  çàïðåùåíî  èìïåðñêîé  êîíñòèòóöèåé.  …ñëè  âû  íå
îòìåíèòå åãî íåìåäëåííî, ˆìïåðèß íà÷íåò  âòîðæåíèå.  ‚  ôèëüìå  âû  âèäåëè
íåñêîëüêî ïðèìåðîâ èíòåðâåíöèè.
   Žíè âèäåëè. åñêîëüêî ÷åëîâåê âçãëßíóëè íà ïîòîëîê, áóäòî îæèäàëè,  ÷òî
áîìáû ïîñûïëþòñß ñ ìèíóòû íà ìèíóòó. ‡àòåì îäèí èç íèõ ïîäíßëñß.
   - Œû íå çíàåì, êàê ýòî ñäåëàòü. î ñäåëàåì, ðàç óæ òàêîâ çàêîí ˆìïåðèè.
€ âàì ïðèäåòñß îáúßñíèòü - êàê?
   - •îðîøî. ‘íà÷àëà áóäåò èçäàíî ïîñòàíîâëåíèå, îáúßâëßþùåå  ðàáñòâî  âíå
çàêîíà. “ñòàíîâèòå îïðåäåëåííûé ñðîê, ê  êîòîðîìó  âñå  ðàáû  äîëæíû  áûòü
îñâîáîæäåíû. ’îðîïèòüñß íå íóæíî. ‡àòåì ß áû ïðåäëîæèë ñîçäàòü  ñòðóêòóðó,
êîòîðàß îòðàáîòàåò äåòàëè.  ˆ  êàê  òîëüêî  âû  ïðèìåòå  çàêîí  îá  îòìåíå
ðàáñòâà, à ýòî  ïðîèçîéäåò  ñåãîäíß  ïîñëå  îáåäà,  ñîçäàéòå  êîìèòåò  äëß
êîíñóëüòàöèé ñî  ìíîé  è  ãðàôîì  ðñêèëëîì.  óñòü  òóäà  âîéäóò  ÷åëîâåê
äâåíàäöàòü. ‘îáåðåìñß, äîïóñòèì, íà "ˆìïåðàòðèöå âëàëèè" â øåñòü ÷àñîâ. Š
ýòîìó âðåìåíè ìû ïîäãîòîâèì òðàíñïîðòíûå ñðåäñòâà. ˆ  ïîçâîëüòå  çàìåòèòü,
íàäåþñü, ÷òî â ïîñëåäíèé ðàç: ìû îáñóæäàåì ïðîáëåìû  áåç  ïîñðåäíèêîâ.  Œû
áîëüøå íå õîòèì èìåòü äåëî ñ ðàáàìè... âèíîâàò, ïîëíîïðàâíûìè  ãðàæäàíàìè,
ïðèáûâàþùèìè íà áîðò, ÷òîáû ãîâîðèòü çà âàñ, êàê ýòî ñëó÷èëîñü â÷åðà.


   Žáðåé,  ãðàô  ðñêèëë,  áûë  íåäîâîëåí,  ÷òî  îòìåíó  ðàáñòâà  äîâåðèëè
ãîñïîäàì îâåëèòåëßì. Ž ÷åì è ñêàçàë âî âðåìß ëåí÷à. Šíßçü  ’ðåâàíüîí  áûë
ñêëîíåí  ñîãëàñèòüñß.  Ží  ñîìíåâàëñß  â  ñïîñîáíîñòè   îâåëèòåëåé   äàæå
ìûøåëîâêó èñïðàâèòü áåç ïîñòîðîííåé ïîìîùè.
   ‹èíåéíûé êîììîäîð ‚ýíí ˜àòðåê òîæå âîëíîâàëñß. …ãî èíòåðåñîâàëè  ñðîêè,
â  êîòîðûå  üåð  ýâíè  ñóìååò  ïåðåïîäãîòîâèòü  ñîëäàò-ðàáîâ,  à   òàêæå
êîíòðàãðàâèòàöèîííàß òåõíèêà äëß ïåðåìåùåíèß èõ èç îäíîé ãîðß÷åé  òî÷êè  â
äðóãóþ.
   ðñêèëë  ïðåä÷óâñòâîâàë  ñîïðîòèâëåíèå  îâåëèòåëåé.  Žäíàæäû  åìó  óæå
ïðèøëîñü ñàíêöèîíèðîâàòü ïðèìåíåíèå ñèëû. åçóñëîâíî, ñèëà - âåëèêîå  çëî,
íî íà òî è áëàãèå ïîìûñëû, ÷òîáû âñå îïðàâäàòü.
   Šîìèòåò, èçáðàííûé ‘îâåòîì, ïðèáûë ê îáåäó. —ëåíû  åãî  áûëè  íàñòðîåíû
äîñòàòî÷íî õîëîäíî è  âðàæäåáíî,  ÷òî  âïîëíå  åñòåñòâåííî  â  ñëîæèâøèõñß
îáñòîßòåëüñòâàõ. —òîáû ðàñòîïèòü  ëåä,  âî  âðåìß  îáåäà  êíßçü  ’ðåâàíüîí
ïóñòèë â õîä âñå ñâîå îáàßíèå. Šîãäà  ïåðåøëè  â  çàë,  ãäå  ïëàíèðîâàëîñü
âåñòè ïåðåãîâîðû, ýêñ-îâåëèòåëè ïî÷òè îòòàßëè.
   - Œû ïðèíßëè ïîñòàíîâëåíèå îá îòìåíå ðàáñòâà, - äîëîæèë Žëâèð èêêîëîí,
ïðåäñåäàòåëü êîìèòåòà. - ‚ñå ðàáû äîëæíû áûòü îñâîáîæäåíû äî  ïðàçäíèêà  â
÷åñòü ñåðåäèíû ãîäà.
   - € êîãäà ýòî áóäåò?
   ‚ àäèòüßíñêîì ãîäó, íàñêîëüêî îí çíàë, òðèñòà  ïßòüäåñßò  âîñåìü  äíåé.
„àæå åñëè ïðàçäíèê íåäàâíî ïðîøåë, îâåëèòåëè  îòâåëè  ñåáå  ñëèøêîì  ìàëî
âðåìåíè.
   - —åðåç ñòî ïßòüäåñßò äíåé, - îòâåòèë èêêîëîí.
   - îæå ìîé!.. - âîçìóùåííî íà÷àë ðñêèëë.
   - ‚îò ÷òî ß âàì ñêàæó. - ’ðåâàíüîí ðåøèë ïðåäóïðåäèòü âîçìîæíûå  âûïàäû
ïðîêîíñóëà ïî ýòîìó ïîâîäó. - ‚û îñòàâèëè ñåáå ñëèøêîì ìàëî  âðåìåíè.  ‘òî
ïßòüäåñßò äíåé ïðîéäóò áûñòðî, à ó âàñ äâàäöàòü ìèëëèîíîâ ðàáîâ.  …ñëè  âû
íà÷íåòå ïðßìî ñåé÷àñ è íå ïðåðâåòåñü íè  íà  ìèíóòó,  òî  ñìîæåòå  óäåëèòü
êàæäîìó ðàáó ìåíüøå ñåêóíäû.
   ƒîñïîäà îâåëèòåëè ðàçâîëíîâàëèñü. ƒðàô ðñêèëë áûë ýòîìó ðàä.
   - îëàãàþ, ó âàñ  ñóùåñòâóåò  êàêàß-òî  ñèñòåìà  ðåãèñòðàöèè  ðàáîâ?  -
ïðîäîëæàë ’ðåâàíüîí.
   ‚îò îíî, ñïàñåíèå. à ïëàíåòå  èìåëàñü  áþðîêðàòèß.  ˆ  áþðîêðàòè÷åñêèå
ó÷ðåæäåíèß ðåãèñòðèðîâàëè ïðàêòè÷åñêè âñå.
   - ó êîíå÷íî, - çàâåðèë åãî îâàðä „æàâàñàí. - ‚åäü ýòî ïî òâîåé ÷àñòè,
–åçàðü?
   - „à, ó íàñ åñòü ïîëíûå äàííûå  îáî  âñåõ  ðàáàõ  íà  ýòîé  ïëàíåòå,  -
ïîäòâåðäèë –åçàðü Œýðòâèí,  ðóêîâîäèòåëü  óïðàâëåíèß  ïî  äåëàì  ðàáîâ.  -
àçóìååòñß, ìíå ïðèäåòñß óçíàòü ó  †îðæà  î  äåòàëßõ.  -  †îðæ  Šàæèê  áûë
ðàáîì-ðàñïîðßäèòåëåì Œýðòâèíà. - Ží áûë ìîèì ãëàâíûì ðàáîì. î  âàøè  ëþäè
çàáðàëè åãî ó ìåíß. å çíàþ, ÷òî ìíå áåç íåãî äåëàòü. Šñòàòè, òàê æå,  êàê
íå çíàþ, ÷åì áóäåò çàíèìàòüñß ìîé áåäíûé †îðæ.
   - ‚û óæå ïðîèíôîðìèðîâàëè ñâîèõ ðàáîâ-ðàñïîðßäèòåëåé, ÷òî îíè ñâîáîäíû?
   èêêîëîí è „æàâàñàí ïåðåãëßíóëèñü. –åçàðü Œýðòâèí óñìåõíóëñß.
   -  Žíè  â  êóðñå,  -  îòâåòèë  „æàâàñàí.  -  ˆ,  íàäî  ñêàçàòü,   î÷åíü
âçâîëíîâàíû.
   - “ñïîêîéòå èõ, êàê òîëüêî âåðíåòåñü â –èòàäåëü. Žáúßñíèòå,  ÷òî,  õîòü
îíè è ñâîáîäíû, ñîâåðøåííî íåîáßçàòåëüíî óõîäèòü îò  âàñ,  ïîêà  îíè  ñàìè
ýòîãî íå çàõîòßò. —òî âû áóäåòå çàáîòèòüñß î íèõ ïî-ïðåæíåìó.
   - ‡íà÷èò ëè ýòî, ÷òî ìû ìîæåì îñòàâèòü íàøèõ  ðàáîâ-ðàñïîðßäèòåëåé  ïðè
ñåáå? - âîñêëèêíóë êòî-òî.
   - „à, êîíå÷íî. ‘âîáîäíûõ ðàñïîðßäèòåëåé  -  òàê  âû  òåïåðü  äîëæíû  èõ
íàçûâàòü. ‚àì ïðèäåòñß ïëàòèòü èì æàëîâàíüå.
   - ’î åñòü äàâàòü èì äåíüãè? -  íåäîâåð÷èâî  ïåðåñïðîñèë  ýíàë  ‚àëäðè,
ãëàâà âîåííîé ïîëèöèè. - ëàòèòü äåíüãè íàøèì ñîáñòâåííûì ðàáàì?
   - ’û èäèîò, - ñêàçàë êòî-òî. - Žíè íàì áîëüøå íå ðàáû. òî ãëàâíàß òåìà
ïåðåãîâîðîâ.
   - î... êàê æå ïëàòèòü ðàáàì? - ñïðîñèë îäèí èç êîìèòåò÷èêîâ. - Ÿ õîòåë
ñêàçàòü - ñâîáîäíûì ãðàæäàíàì.
   - „åíüãàìè. “ âàñ åñòü äåíüãè?
   - Šîíå÷íî, åñòü. ‚û ÷òî, íàñ çà äèêàðåé ïðèíèìàåòå?
   - Šàêèå èìåííî äåíüãè?
   €õ âîò îí ÷òî  èìåë  â  âèäó.  „åíåæíîé  åäèíèöåé  áûë  ñòåëëàð.  Šîãäà
’ðåâàíüîí ïîïðîñèë ïîêàçàòü èõ, ïðèáûâøèå âîçìóòèëèñü. è îäèí ÷ëåí ‘îâåòà
îâåëèòåëåé íå íîñèë ñ ñîáîé äåíåã. îâåëèòåëü íèêîãäà äàæå íå ïðèêàñàåòñß
ê ýòîé äðßíè,  ýòî  çàíßòèå  äëß  ðàáîâ.  Šíßçü  ïîïûòàëñß  âûßñíèòü,  êàê
îñóùåñòâëßëàñü îõðàíà äåíåæíûõ  ñðåäñòâ,  íî  åãî  íå  ïîíèìàëè,  à  êîãäà
ïîïðîáîâàë îáúßñíèòü - íåïîíèìàíèå óñèëèâàëîñü. îõîæå, ‘îâåò  îâåëèòåëåé
âûäåëßë äåíüãè íà ôèíàíñèðîâàíèå, ïîòîì êàæäûé îâåëèòåëü ïåðåâîäèë èõ  íà
ñâîè ëè÷íûå ñ÷åòà, êîòîðûìè ðàñïîðßæàëñß ïðàâèòåëüñòâåííûé áàíê.
   - òî â âåäåíèè ”åäðèãà „ýôôèñàíà, íî åãî çäåñü íåò,  -  ñêàçàë  îâàðä
„æàâàñàí. - € ß íå ìîãó îáúßñíèòü.
   ‘êîðåå âñåãî áåç ñâîåãî  ðàáà-ðàñïîðßäèòåëß  ”åäðèã  „ýôôèñàí  òîæå  íå
ñóìååò íè÷åãî îáúßñíèòü.
   - •îðîøî, äæåíòëüìåíû, ß ïîíßë. “ âàñ  åñòü  äåíüãè.  ðåæäå  âñåãî  âû
äîëæíû ñîñòàâèòü ïîëíûé ñïèñîê ðàáîâëàäåëüöåâ è  èõ  ðàáîâ.  ‘ïèñêè  íóæíî
îòîñëàòü íà Žäèí â êà÷åñòâå îñíîâàíèß äëß âûïëàòû êîìïåíñàöèè çà íàðóøåíèå
ïðàâà ñîáñòâåííîñòè íà ðàáîâ. Šàêîâà ïðèìåðíàß ñòîèìîñòü ðàáà?
   èêòî íå çíàë. àáîâ íèêîãäà íå ïðîäàâàëè.  å  áûëî  è  óïðàâëåíèß  ïî
ïðîäàæå ðàáîâ. Ž òàêîì äàæå íå ñëûøàëè.
   - ó õîðîøî.  Ž  ñòîèìîñòè  äîãîâîðèìñß.  Šàê  òîëüêî  âû  âåðíåòåñü  â
–èòàäåëü, ñðàçó æå  ïîáåñåäóéòå  ñî  ñâîèìè  ðàáàìè-ðàñïîðßäèòåëßìè  è  èõ
ïîä÷èíåííûìè. Žáúßñíèòå èì ñèòóàöèþ.  €  äëß  ïåðåäà÷è  ñîîáùåíèß  ðàáî÷èì
çàäåéñòâóéòå ñâîáîäíûõ àäìèíèñòðàòîðîâ. ‚û äîëæíû ïîíßòü î÷åâèäíîå íà âñåõ
óðîâíßõ: äî òåõ ïîð ïîêà ñâîáîäíûå ëþäè îñòàþòñß  íà  ðàáî÷èõ  ìåñòàõ,  èõ
òðóä îïëà÷èâàåòñß, íî êàê òîëüêî  îíè  ïðåêðàùàþò  ñëóæáó  -  íå  ïîëó÷àþò
íè÷åãî. ‚û ñóìååòå ýòî îáúßñíèòü?
   - ‡íà÷èò, ìû äîëæíû îòäàòü èì  âñå,  ÷òî  èìååì,  à  ïîòîì  ïëàòèòü  èì
äåíüãè?! - ýíàë ‚àëäðè ïî÷òè ðûäàë.
   - åò, íó ÷òî âû! óäåòå ïëàòèòü  èì  ôèêñèðîâàííóþ  çàðïëàòó.  Žöåíèòå
âñå, ÷òî îòäàëè èì, è âû÷òèòå ýòó  ñóììó  èç  çàðïëàòû.  òî  ïðåäïîëàãàåò
ñåðüåçíóþ áóõãàëòåðèþ, íî,  ñ  äðóãîé  ñòîðîíû,  ïðè  òàêîì  âàðèàíòå  âñå
îñòàíåòñß, êàê ïðåæäå.
   ƒîñïîäà  íà÷àëè  ðàññëàáëßòüñß,  ê  êîíöó  áåñåäû   âñå   óëûáàëèñü   ñ
îáëåã÷åíèåì.
   ƒðàô ðñêèëë, íàîáîðîò, áóêâàëüíî êîð÷èëñß íà ñâîåì  ñòóëå.  ëåñòßùåìó
ìîëîäîìó ïðîêîíñóëó  ñ  ëèáåðàëüíîé  îðèåíòàöèåé  êàçàëîñü  îòâðàòèòåëüíûì
ñèäåòü, çàêðûâ ðîò, ïîêà öèíè÷íûé ñòàðûé ïðàâèòåëüñòâåííûé ñåêðåòàðü, îäèí
èç ñàìûõ ñàìîäîâîëüíûõ  â  èìïåðñêîì  èñòýáëèøìåíòå,  äàëüíèé  ðîäñòâåííèê
èìïåðàòîðñêîãî áîòèíêà, ïðîäàåò  íåçàäîðîãî  ñâßùåííóþ  ñâîáîäó  ìèëëèîíîâ
ëþäåé.
   -  î  áóäåò  ëè  ýòî  çàêîííî  â  ðàìêàõ  èìïåðñêîé   êîíñòèòóöèè?   -
ïîèíòåðåñîâàëñß Žëâèð èêêîëîí.
   - óäü ýòî èíà÷å, ß  áû  íå  ïðåäëàãàë.  Šîíñòèòóöèß  çàïðåùàåò  òîëüêî
ôèçè÷åñêîå ïðàâî ñîáñòâåííîñòè îäíîãî ðàçóìà íà äðóãîé. ‚ øèðîêîì ñìûñëå -
íå ãàðàíòèðóåò íèêîìó íåçàðàáîòàííûõ ñðåäñòâ ê ñóùåñòâîâàíèþ.


   îñëå çàñåäàíèß  êîìèòåò÷èêè  âåðíóëèñü  â  ‡åããåíñáóðã,  ÷òîáû  íà÷àòü
ïîäãîòîâêó   ïîïóëßöèè    ðàáîâ    ê    ïðîöåäóðå    îáðåòåíèß    ñâîáîäû.
àáû-ðàñïîðßäèòåëè äîëæíû áûëè îá ýòîì ïîçàáîòèòüñß. Šàê âèäíî, ó  êàæäîãî
èç  íèõ   èìåëñß   ñïèñîê   äðóãèõ   ðàáîâ-ðàñïîðßäèòåëåé,   è   ñîîáùåíèß
ðàñïðîñòðàíßëèñü ïî ñèñòåìå  "îò  îäíîãî  -  ê  äðóãîìó,  îò  ïßòîãî  -  ê
äåñßòîìó". óáëè÷íîå çàßâëåíèå ìîæíî  áûëî  îòñðî÷èòü  äî  òåõ  ïîð,  ïîêà
íîâîñòü íå äîñòèãàåò âåðõóøêè ðàáñêîé èåðàðõè÷åñêîé  ëåñòíèöû.  ‚ñòðå÷à  ñ
ðàáàìè-ðàñïîðßäèòåëßìè áûëà íàçíà÷åíà íà âòîðóþ ïîëîâèíó çàâòðàøíåãî äíß.
   ƒðàô ðñêèëë äåðæàëñß ñ âûìó÷åííîé  ëþáåçíîñòüþ,  ïîêà  çà  îòëåòàþùèìè
êîìèòåò÷èêàìè íå çàêðûëñß ëþê. Šàê òîëüêî îíè  ñêðûëèñü,  îí  óâëåê  êíßçß
’ðåâàíüîíà â ñòîðîíó îò ïîä÷èíåííûõ.
   - ‚û ïîíèìàåòå, ÷òî äåëàåòå? - çàøèïåë îí õðèïëûì ãîëîñîì. - ‚û  ïðîñòî
çàìåíèëè ðàáñòâî áàòðà÷åñòâîì!
   - Ÿ äîëæåí áûë ñ ÷åãî-òî íà÷àòü. - ‘îáåñåäíèêè âîøëè â íåáîëüøîé ëèôò è
ñòàëè ïîäíèìàòüñß â æèëîé ñåêòîð. - îâåëèòåëè ïðèçíàëè  â  ïðèíöèïå,  ÷òî
÷åëîâåê íå ìîæåò áûòü  ñîáñòâåííîñòüþ.  òî  çíà÷èòåëüíîå  äîñòèæåíèå  äëß
îäíîãî äíß.
   - î ðàáû îñòàíóòñß ðàáàìè, è âû ýòî çíàåòå. îâåëèòåëè áóäóò îïóòûâàòü
èõ äîëãàìè è îáõîäèòüñß ñ íèìè êàê ñ æèâîòíûìè.
   - ‡ëîóïîòðåáëåíèé íå èçáåæàòü, ýòî íàäî èìåòü â âèäó. ûâøåå óïðàâëåíèå
ïî äåëàì ðàáîâ, à íûíå óïðàâëåíèå ïî ðàñêðåïîùåíèþ äîëæíî ñëåäèòü çà ýòèì.
‹ó÷øå âçßòü çà ïðàâèëî ãîâîðèòü ñî ñâîáîäíûì ðàñïîðßäèòåëåì Œýðòâèíà, êàê,
áèøü, åãî?.. €, âñïîìíèë, †îðæ Šàæèê, òî÷íî. ‚îò  †îðæ  ýòèì  è  çàéìåòñß.
óñòü èñïîëüçóåò ïðàêòèêó êîäèðîâàíèß,  áþðî  ðàññëåäîâàíèé,  äàâëåíèå.  €
åñëè íå ñïðàâèòñß - íå íàøà  âèíà.  ˆìïåðèß  íå  ìîæåò  îáåñïå÷èòü  êàæäóþ
ïëàíåòó ÷åñòíûì, èíòåëëèãåíòíûì è äååñïîñîáíûì ïðàâèòåëüñòâîì.
   - î...
   - ðîöåññ ìîæåò ðàñòßíóòüñß íà äâà-òðè ïîêîëåíèß. ‘íà÷àëà áûâøèõ  ðàáîâ
áóäóò  ýêñïëóàòèðîâàòü,  êàê  è  ðàíüøå.  î  ñî   âðåìåíåì   îíè   íà÷íóò
ïðîòåñòîâàòü, óñòðàèâàòü áåñïîðßäêè, è ñèòóàöèß íà÷íåò ìåíßòüñß ê ëó÷øåìó.
Žáùåñòâó íóæíà ýâîëþöèß,  Žáðåé.  îçâîëüòå  ýòèì  ëþäßì  çàðàáîòàòü  ñâîþ
ñâîáîäó, òîãäà îíè áóäóò åå öåíèòü.
   - Žíè ìîãóò áûòü ñâîáîäíûìè óæå ñåé÷àñ.
   - ’î åñòü íûíåøíåå ïîêîëåíèå? —òî, ïî-âàøåìó, äëß íèõ ñâîáîäà?  "Œû  íå
ñòàíåì áîëüøå ðàáîòàòü". îáðîñàþò èíñòðóìåíòû - è ïðîïàäè  âñå  ïðîïàäîì.
"Œû ìîæåì äåëàòü âñå, ÷òî çàõîòèì". „àâàéòå  ïåðåáüåì  âñåõ  íàäçèðàòåëåé.
"‚ñå, ÷òî ïðèíàäëåæàëî îâåëèòåëßì, - íàøå. Œû  òåïåðü  ñàìè  îâåëèòåëè".
åò, ß äóìàþ, ÷òî  íà  äàííûé  ìîìåíò  ëó÷øå  âñåãî  ïðåäñòàâèòü  äåëà  ñî
ñâîáîäîé êàê èãðû îâåëèòåëåé, è îñòàâèòü âñå êàê åñòü. òî,  êðîìå  âñåãî
ïðî÷åãî,  ñîõðàíèò  åãî  èìïåðàòîðñêîìó  âåëè÷åñòâó   çíà÷èòåëüíóþ   ÷àñòü
áîåïðèïàñîâ.
   ’ðåâàíüîí îòïðàâèë ðñêèëëà â åãî àïàðòàìåíòû, ëèôò - âíèç, à ñàì ïîøåë
ê ñåáå.
   …ãî îæèäàë ‹ýíçè „åæáðåíä.
   - ýâíè ñåáå ìåñòà íå íàõîäèò. Ží òàê âûðàçèëñß, - ñêàçàë „åæáðåíä.  à
ßçûêå ýâíè "íå íàõîäèòü ñåáå ìåñòà" îçíà÷àëî, ÷òî åìó îõîòà ïîñòðåëßòü. -
îâîñòè îá îñâîáîæäåíèè âèòàþò ïîâñþäó. åñêîëüêî ïîäðàçäåëåíèé íà ñåâåðå,
èç òåõ, ÷òî íå áûëè ðàçîðóæåíû, äàæå óñòðîèëè ìßòåæ.  €  êîå-ãäå  âîññòàëè
ðàáû.
   - Žíè äóìàþò, ÷òî îâåëèòåëè îò íèõ îòêàæóòñß è êàæäûé  ðàá  áóäåò  ñàì
ñåáå õîçßèí. Œû íå ðàññ÷èòûâàëè, ÷òî ýòî íà÷íåòñß  òàê  áûñòðî.  ‡àßâëåíèå
ëó÷øå ñäåëàòü ïîáûñòðåå, êàê ìîæíî ðàíüøå. Ÿ äóìàþ, ÷òî ó íàñ  åñòü  ïîâîä
äëß áåñïîêîéñòâà.  “  âàñ  åñòü  èíôîðìàöèîííûå  ïîäõîäû  ê  ñëóæáå  ãðàôà
ðñêèëëà? ˆñïîëüçóéòå èõ ìàêñèìàëüíî.
   - ‚û ïîëàãàåòå, îí ïîïûòàåòñß ñàáîòèðîâàòü âûïîëíåíèå âàøåé  ïðîãðàììû,
ñýð?
   - ‚ðßä ëè. Ží áîèòñß, ÷òî ß ñàì çàíßëñß ñàáîòàæåì.  ðñêèëë  íå  æåëàåò
æäàòü òðè ïîêîëåíèß, îí õî÷åò äàòü èì ñâîáîäó ñðàçó. î  âñå  ñðàçó  ìîæåò
áûòü ó øåñòèìåñß÷íîãî, øåñòèëåòíåãî  ðåáåíêà.  €  äëß  ðåôîðìû  íåîáõîäèìî
âðåìß.


   ðåäâàðèòåëüíîå  ñîîáùåíèå  áûëî  ñäåëàíî  â  ïîëäåíü  ñëåäóþùåãî  äíß.
Ÿçûêîì, äîñòóïíûì äàæå  ñëàáîóìíûì,  áûëî  ðàçúßñíåíî,  ÷òî  ðàáîâ  îòíûíå
íàçûâàþò ñâîáîäíûìè, îíè ìîãóò èìåòü äåíüãè, êàê è ãîñïîäà  îâåëèòåëè,  -
íî òîëüêî â òîì ñëó÷àå, åñëè îíè ðàáîòàëè ÷åñòíî è ïîâèíîâàëèñü  ïðèêàçàì.
ýâíè âåðòåëñß ñðåäè âîåííûõ, ïðåñåêàß åäèíè÷íûå âñïûøêè íåïîâèíîâåíèß  òî
òàì, òî çäåñü. ‚ûñëóøàâ ñîîáùåíèå, ìíîãèå íåñêîëüêî ïîóñïîêîèëèñü.
   ’åì  âðåìåíåì  ñïåöèàëèñòû   èç   êîìàíäû   „óâðèíà   îáíàðóæèëè,   ÷òî
åäèíñòâåííûì èñòî÷íèêîì ðàäèîàêòèâíîãî ñûðüß íà ïëàíåòå ßâëßåòñß  êîìïëåêñ
óðàíîâûõ ðóäíèêîâ, ñîñòîßùèé èç çàâîäîâ, î÷èñòèòåëåé è ðóäíèêîâ.  Šîìïëåêñ
íàõîäèëñß íà ìåíüøåì èç äâóõ êîíòèíåíòîâ €äèòüè - €ñòðàãîíèè.  “çíàâ,  ÷òî
êòî-òî ïîñòîðîííèé ëåçåò â  åãî  ðåñóðñû,  ýâíè  âçáåñèëñß  è  âûñàäèë  â
€ñòðàãîíèè ãðóïïó çàõâàòà,  à  ÷àñòü  èíæåíåðîâ  ñ  "ˆìïåðàòðèöû  âëàëèè"
ïîñëåäîâàëà çà íèìè, ÷òîáû ïðîèçâåñòè ïðîâåðêó.
   Š ïîëóäíþ ãðàô ðñêèëë  óæå  íå  áûë  ñòîëü  êàòåãîðè÷åí  â  âîïðîñå  î
çàðàáîòíîé ïëàòå. ‘îâåòíèêè  îáúßñíèëè  åìó,  ÷òî  ìîæåò  ñëó÷èòüñß,  åñëè
ðàáî÷èå âäðóã ïðåêðàòßò ðàáîòó è âîëíà âîññòàâøèõ âûëüåòñß íà óëèöû åùå äî
òîãî, êàê ïóáëè÷íîå çàßâëåíèå ïîñòàâèò èõ â òóïèê. …ùå åãî çàíèìàëè ïîèñêè
ïîäõîäßùåãî çäàíèß äëß äâîðöà ïðîêîíñóëà - äåëà ˆìïåðèè íà  €äèòüå  íåëüçß
äîëãî âåðøèòü ñ áîðòà êîðàáëß.
   ‘ïóñòèâøèñü â –èòàäåëü, èìïåðöû îáíàðóæèëè ñâîáîäíûõ ðàñïîðßäèòåëåé óæå
íåäåéñòâóþùåãî óïðàâëåíèß ïî äåëàì ðàñïîðßäèòåëåé  â  áîëüøîé  êîìíàòå  íà
ïßòîì  íèæíåì  óðîâíå.  îñðåäè   ïîìåùåíèß   ñòîßëè   áîëüøèå   ñòîëû   ñ
âèäåîýêðàíàìè è òåëåôîíàìè, âîêðóã - ñòîëèêè ïîìåíüøå, çà êîòîðûìè  ñèäåëè
ñâîáîäíûå â ðàçíîöâåòíûõ ïëàòüßõ. àñïîëîæèâøèåñß çà öåíòðàëüíûìè  ñòîëàìè
áûëè â áåëîì.
   ’ðåâàíüîí, ðñêèëë, àòðèê Œîðâèëë è ‹ýíçè „åæáðåíä óñåëèñü  â  öåíòðå,
îñòàëüíûõ - îôèöåðîâ ýâíè è ìíîãî÷èñëåííûé øòàò ñîâåòíèêîâ è ñïåöèàëèñòîâ
ðñêèëëà - ðàçìåñòèëè ðßäîì ñ êîëëåãàìè èç ‘îâåòà îâåëèòåëåé. €äèòüßíñêàß
ñòîðîíà âûãëßäåëà ðàñòåðßííîé - ýòàêèå ñòðàííûå ãåðìàôðîäèòû, íå ðàáû,  íå
ãîñïîäà.
   - ˆòàê, äæåíòëüìåíû, - ïðèñòóïèë ê äåëó ãðàô ðñêèëë, - ß ïîëàãàþ,  ÷òî
âû ïðîèíôîðìèðîâàíû âàøèìè ïðåæíèìè îâåëèòåëßìè,  êàê  â  áóäóùåì  ñòàíóò
ñêëàäûâàòüñß âàøè îòíîøåíèß.
   - Ž äà, ãîñïîäèí ïðîêîíñóë! - ðàäîñòíî âîñêëèêíóë ƒðåãîð —ìèää.  -  ‚ñå
îñòàíåòñß êàê ïðåæäå,  òîëüêî  ãîñïîä  îâåëèòåëåé  ïåðåèìåíóþò  â  ãîñïîä
ðåäïðèíèìàòåëåé, ðàáîâ - â ñâîáîäíûõ, è êàê òîëüêî îíè çàõîòßò óìåðåòü îò
ãîëîäà, òî ìîãóò ïîêèíóòü ñâîèõ ðåäïðèíèìàòåëåé.
   ƒðàô ðñêèëë íàõìóðèëñß. òî áûëî ñîâñåì íå òî, ÷åì, êàê  îí  íàäåßëñß,
äîëæíî áûëî ñòàòü îñâîáîæäåíèå äëß ýòèõ ëþäåé.
   - ’îëüêî âîò â òîì, ÷òî êàñàåòñß äåíåã, íèêòî íè÷åãî íå ìîæåò ïîíßòü, -
ñêàçàë  †îðæ  Šàæèê,  ðàñïîðßäèòåëü  –åçàðß  Œýðòâèíà.  -   Œîé   ãîñïîäèí
îâåëèòåëü... - îí õëîïíóë ñåáß ïî ãóáàì, - ðåäïðèíèìàòåëü! - ˆ  ïîâòîðèë
ýòî  ñëîâî  ñêîðîãîâîðêîé  ïßòü  ðàç  ïîäðßä.  -  ’àê  âîò,  ìîé  ãîñïîäèí
ðåäïðèíèìàòåëü ïûòàëñß îáúßñíèòü ìíå, íî  ß  äóìàþ,  ÷òî  îí  ñàì  òîëêîì
íè÷åãî íå ïîíßë.
   - èêòî èç íèõ íå ïîíèìàåò. -  ƒîâîðßùèé  áûë  ìàëåíüêèì  ÷åëîâå÷êîì  ñ
òóñêëûìè ãëàçàìè è ðòîì, ïîõîæèì  íà  ìûøåëîâêó.  Ÿêîï  †àííàð,  ñâîáîäíûé
ðàñïîðßäèòåëü ýíàëà ‚àëäðè, øåôà âîåííîé ïîëèöèè.
   - òî âàøà èäåß, - îáðàòèëñß ðñêèëë ê êíßçþ ’ðåâàíüîíó. - Œîæåò, âû  è
îáúßñíèòå?
   - Ž, ýòî î÷åíü ïðîñòî. ‚èäèòå ëè...
   Šîãäà îí íà÷àë ãîâîðèòü, âñå âûãëßäåëî ïðîñòûì. Œîë, òðóä - ýòî  òîâàð,
êîòîðûé ðàáî÷èå ïðîäàþò, à ðåäïðèíèìàòåëè ïîêóïàþò. Šàæäîìó  ïî  òðóäó  -
ýòî çíàþò âñå, êðîìå âàñ, íà €äèòüå. ‡äåñü ðàá  òðóäèòñß,  ïîòîìó  ÷òî  îí
ðàá, à îâåëèòåëü îáåñïå÷èâàåò åãî, ïîòîìó ÷òî îí îâåëèòåëü. ˆ  âñå,  ÷òî
òóò íè äåëàëîñü, çèæäèëîñü íà ýòîì. € òåïåðü, êàê âû çíàåòå, íåò íè ðàáîâ,
íè ïîâåëèòåëåé. ˆ êîãäà ðàáû... âèíîâàò, ñâîáîäíûå, õîòßò åñòü, îíè äîëæíû
ðàáîòàòü, ÷òîáû êóïèòü ñåáå ïèùó, à åñëè ðåäïðèíèìàòåëü  ïîæåëàåò,  ÷òîáû
òà èëè èíàß ðàáîòà áûëà ñäåëàíà, îí äîëæåí ïëàòèòü.
   - ’îãäà ÷òî ýòî çà âîçíß âîêðóã äåíåã? - îñâåäîìèëñß ïîæèëîé  ñâîáîäíûé
ðàñïîðßäèòåëü Œèõàèë ÷õàôàð, ÷åé ãîñïîäèí ðåäïðèíèìàòåëü Žðàñ îðòàë áûë
óïðàâëßþùèì îáùåñòâåííûìè ðàáîòàìè.  -  „î  ïðèõîäà  âàøèõ  êîðàáëåé  ðàáû
ñëóæèëè îâåëèòåëßì, òå çàáîòèëèñü î ðàáàõ, è âñå  áûëè  äîâîëüíû.  î÷åìó
íåëüçß òàê è ïðîäîëæàòü?
   -  îòîìó  ÷òî  èìïåðàòîð  ƒàëàêòèêè,   êîòîðûé   ßâëßåòñß   ãîñïîäèíîì
îâåëèòåëåì äëß íàøèõ ãîñòåé, ïðèêàçàë, ÷òîáû ó íàñ áîëüøå íå áûëî  ðàáîâ,
- âìåøàëñß —àë •îóæåò. - å ñïðàøèâàé ìåíß ïî÷åìó, ß ýòîãî òîæå  íå  çíàþ.
î îíè çäåñü, ñ êîðàáëßìè, ðóæüßìè è ñîëäàòàìè - ÷òî ìû ìîæåì ïîäåëàòü?
   - ðèáëèçèòåëüíî òàê, - ñîãëàñèëñß ’ðåâàíüîí.  -  î  åñòü  îäíà  âåùü,
êîòîðóþ âàì ñëåäóåò  îáäóìàòü.  àá  ïîëó÷àåò  òîëüêî  òî,  ÷òî  åìó  äàåò
îâåëèòåëü. € ñâîáîäíûé ðàáî÷èé ìîæåò òðàòèòü äåíüãè  íà  ÷òî  çàõî÷åò,  à
ìîæåò êîïèòü è, åñëè ðåøèò, ÷òî ó êîãî-òî ñìîæåò çàðàáîòàòü áîëüøå,  âîëåí
óéòè îò ñâîåãî ðåäïðèíèìàòåëß è ïîëó÷èòü ëó÷øóþ ðàáîòó.
   - Œû îá  ýòîì  íå  ïîäóìàëè,  -  ñêàçàë  ƒðåãîð  —ìèää.  -  àáó,  äàæå
ðàñïîðßäèòåëþ, íå ïîëàãàëîñü èìåòü äåíåã, è äàæå åñëè îí äîñòàâàë  èõ,  òî
íå  ìîã  ïîòðàòèòü.  €  òåïåðü...  -  åðåä  íèì  îòêðûâàëèñü   çàìàí÷èâûå
ïåðñïåêòèâû. Ží ñìîæåò êîïèòü äåíüãè! - Ÿ íå  äóìàþ,  ÷òî  ðàáî÷èå  ñìîãóò
îáúåäèíèòüñß, íî âåðõóøêà, îñîáåííî  ðàáû-ðàñïîðßäèòåëè...  -  Ží  õëîïíóë
ñåáß ïî ãóáàì: - ‘âîáîäíûå, ñâîáîäíûå, ñâîáîäíûå!
   - „à, ƒðåãîð, - ïîäàë ãîëîñ èäãåðä —ôåðòñ (”åäðèã „ýôôèñàí, ôèíàíñîâîå
óïðàâëåíèå), - ß óâåðåí, ÷òî ìû âñå ìîãëè áû äåëàòü õîðîøèå äåíüãè, ðàç óæ
ìû òåïåðü ñâîáîäíû.
   Œíîãèå áûëè íåñêîëüêî îçàáî÷åíû,  íî  ñèòóàöèß  ïîíåìíîãó  ïðîßñíßëàñü.
ƒðàô ðñêèäë âûãëßäåë íåñ÷àñòíûì. Ží ïîäîçðåâàë,  ÷òî  íàïðàñíî  íàäåßëñß,
áóäòî îíè è äóìàòü î äåíüãàõ íå ñòàíóò.
   - € ÷òî áóäåò ñ  áûâøèìè  îâåëèòåëßìè?  -  ïîèíòåðåñîâàëñß  êòî-òî.  -
àì-òî ñòàíóò  ïëàòèòü  íàøè  ãîñïîäà  îâå...  ðåäïðèíèìàòåëè.  î  âñåõ
âëàäåëüöåâ çåëåíûõ ìàíòèé ñîäåðæàë  ‘îâåò  îâåëèòåëåé.  €  êòî  èì  áóäåò
ïëàòèòü?
   - ƒîñóäàðñòâî, ðàçóìååòñß, - çàßâèë èäãåðä —ôåðòñ. - Œîå óïðàâëåíèå...
òî åñòü óïðàâëåíèå ìîåãî ãîñïîäèíà ðåäïðèíèìàòåëß, ïîëàãàþ,  âûäåëèò  äëß
ýòîãî ñðåäñòâà.
   - ‚àì ïîíàäîáßòñß íîâûå ïå÷àòíûå ñòàíêè. ˆ æóòêîå êîëè÷åñòâî áóìàãè,  -
çàìåòèë ‹ýíçè „åæáðåíä.
   - ëàíåòå íóæíà âàëþòà, ïðèãîäíàß äëß ìåæçâåçäíîé  òîðãîâëè,  -  çàßâèë
ðñêèëë.
   ‚ñå íåäîóìåííî ïîñìîòðåëè íà íåãî. ðñêèëë ñìåíèë òåìó:
   - Œèñòåð —ìèää, ìîãëè áû âû  èëè  ìèñòåð  •îóæåò  ïîßñíèòü  ìíå,  êàêàß
êîíñòèòóöèß ïðîâîçãëàøåíà íà €äèòüå?
   - ‚û èìååòå â âèäó íå÷òî âðîäå òîé áóìàãè,  êîòîðóþ  âû  çà÷èòûâàëè  íà
çàñåäàíèè? - ñïðîñèë •îóæåò. - Žé, íè÷åãî òàêîãî íåò.  ƒîñïîäà  îâåëèòåëè
ïðîñòî ðóêîâîäßò, è âñå.
   åò, îíè ãîñïîäñòâóþò. òî äðåâíåå ðàáñêîå tammanihal [tammany  (àíãë.)
- ñèñòåìà ïîäêóïîâ â ïîëèòè÷åñêîé æèçíè] èìååò â òåððàíñêîì  ßçûêå  äðóãîé
ñìûñë, âðßä ëè "ðóêîâîäèòü".
   -  ó  õîðîøî,  êàêîâà  ñòðóêòóðà  âàøåãî  ðóêîâîäñòâà?  -  óïîðñòâîâàë
ðñêèëë. - Šàê ãîñïîäèí èêêîëîí ñòàë ïðåäñåäàòåëåì ïðåçèäèóìà, à ãîñïîäèí
„æàâàñàí - ãëàâîé ïðàâèòåëüñòâà?
   òî î÷åíü ïðîñòî. ‘îâåò, ñîñòîßùèé èç ñòàðåéøèí âñåõ ñåìåé îâåëèòåëåé,
- â äåéñòâèòåëüíîñòè íåáîëüøîé êëàí, îêîëî äâàäöàòè  ïßòè  ñîòåí  ÷åëîâåê.
Žíè èçáèðàþò ñåìü ÷ëåíîâ ïðåçèäèóìà, êîòîðûå òßíóò æðåáèé,  ÷òîáû  âûáðàòü
ïðåäñåäàòåëß. òî  äîëæíîñòü  ïîæèçíåííàß.  ‚àêàíñèè  çàíèìàþò  îñòàâøèåñß
ïðåòåíäåíòû.   ðåçèäèóì   íàçíà÷àåò   ðóêîâîäèòåëåé   óïðàâëåíèé,    òîæå
ïîæèçíåííî.
   î êðàéíåé ìåðå - ñòàáèëüíî. „ëß ñàìîñîõðàíåíèß.
   - ‡àíèìàåòñß ëè ‘îâåò çàêîíîòâîð÷åñòâîì? - ïîèíòåðåñîâàëñß ðñêèëë.
   •îóæåò ðàñòåðßëñß:
   - ‡àêîíîòâîð÷åñòâîì, ñýð? „à íåò. “ íàñ óæå åñòü çàêîíû.
   ‚ ˆìïåðèè èìåëèñü ïëàíåòû, ãäå ñóùåñòâîâàëî àíàëîãè÷íîå ïîëîæåíèå  äåë.
€ áûëè è ïàðëàìåíòû, êàæäûé ÷ëåí êîòîðîãî  ñ÷èòàë  ñâîèì  äîëãîì  âíåäðèòü
ñòîëüêî çàêîíîâ, ñêîëüêî ñìîæåò.
   - î ýòî óæàñíî, ó âàñ äîëæíà áûòü êîíñòèòóöèß, - âîçìóòèëñß ðñêèëë. -
Œû äîëæíû åå ñîñòàâèòü è ïðèíßòü.
   - Œû íè÷åãî ïðî ýòî íå çíàåì, - ïðèçíàëñß ƒðåãîð —ìèää.  -  òî  ÷òî-òî
íîâîå. ‚û äîëæíû íàì ïîìî÷ü.
   - Šîíå÷íî, ß ïîìîãó âàì, ìèñòåð —ìèää. „óìàþ,  â  êîìèòåò  âîéäåòå  âû,
ìèñòåð •îóæåò è åùå òðè-÷åòûðå ÷åëîâåêà. ‚ûáåðèòå êîãî-íèáóäü èç ñâîèõ. Œû
ñîáåðåìñß è  âñå  îáãîâîðèì.  ˆ  åùå  îäíî.  îðà  ìåíßòü  íàçâàíèå  ôîðìû
ãîñóäàðñòâåííîãî ïðàâëåíèß. àíüøå ó  âàñ  èìåëî  ìåñòî,  åñëè  ìîæíî  òàê
âûðàçèòüñß, "ïîâåëèòåëüñòâî". î îâåëèòåëåé áîëüøå íåò.
   - "ðåäïðèíèìàòåëüñòâî"? - áåññòðàñòíî ïðåäëîæèë ‹ýíçè „åæáðåíä.
   ðñêèëë ãëßíóë íà íåãî ñ ðàçäðàæåíèåì:
   - àçâàíèå íå ìîæåò îòíîñèòüñß òîëüêî ê  ðåäïðèíèìàòåëßì.  Žíî  äîëæíî
áûòü îáùèì äëß âñåõ. „àâàéòå íàçîâåì ãîñóäàðñòâî âñåíàðîäíûì! —òî îçíà÷àåò
íå÷òî îáùåå äëß âñåõ.
   - ’î, ÷òî ïðèíàäëåæèò âñåì, íå ïðèíàäëåæèò  íèêîìó,  -  çàìåòèë  Œèõàèë
÷õàôàð.
   - Ž,  Œèõàèë,  íåò!  -  ãîðß÷î  âîçðàçèë  ƒðåãîð  —ìèää.  -  Žíî  ìîæåò
ïðèíàäëåæàòü âñåì. î  êòî-òî  äîëæåí  áóäåò  îá  ýòîì  ïîçàáîòèòüñß  ðàäè
êàæäîãî. ˆ ýòî áóäåì ß, òû è îñòàëüíûå çäåñü ïðèñóòñòâóþùèå, - äîáàâèë  îí
ñàìîäîâîëüíî.
   - Ÿ âåðþ, ÷òî ñâîáîäà - çàìå÷àòåëüíàß âåùü. „ëß íàñ, -  óëûáíóëñß  Ÿêîï
†àííàð.
   - Œíå ýòî íå íðàâèòñß, - óïðßìèëñß  Œèõàèë  ÷õàôàð.  -  ‘ëèøêîì  ìíîãî
íîâîãî, ñòîëüêî  ïåðåèìåíîâàíèé!  Œû  äîëæíû  íàçûâàòü  ðàáîâ  ñâîáîäíûìè,
îâåëèòåëåé - ðåäïðèíèìàòåëßìè, óïðàâëåíèå ïî äåëàì ðàáîâ  -  óïðàâëåíèåì
ïî  ðàñêðåïîùåíèþ.  €  òåïåðü  åùå  âñåíàðîäíîå  ãîñóäàðñòâî!  ˆ  âñå  ýòî
íîâøåñòâà,  äëß  êîòîðûõ  íå  ðàçðàáîòàíû  íè  ìåòîäèêà   ïðîâåäåíèß,   íè
äèðåêòèâû! Œíå áû î÷åíü õîòåëîñü, ÷òîáû ýòè  ëþäè  íèêîãäà  íå  ñëûøàëè  î
íàøåé ïëàíåòå!
   - òîãî æåëàëè áû ïî ìåíüøåé ìåðå äâîå èç íàñ, - ïðîáîðìîòàë  ñåáå  ïîä
íîñ àòðèê Œîðâèëë.
   - Šîíñòèòóöèß ïëàíåòû íåìíîãî ïîäîæäåò, - ïîäûòîæèë êíßçü ’ðåâàíüîí.  -
“ íàñ íà î÷åðåäè ñëèøêîì ìíîãî âîïðîñîâ, êîòîðûå íóæíî ðåøèòü  íåìåäëåííî.
îèñêè äâîðöà äëß ïðîêîíñóëà è åãî øòàòà, íàïðèìåð.


   åîæèäàííûìè  îêàçàëèñü  èòîãè  ïåðåãîâîðîâ  ýêñïåðòîâ  ðñêèëëà  ñ  èõ
êîëëåãàìè  èç  ÷èñëà  áûâøèõ  ðàáîâ.  òè  èòîãè  âûðèñîâàëèñü  âî   âðåìß
ïðåäîáåäåííîãî êîêòåéëß íà  "ˆìïåðàòðèöå  âëàëèè",  óêðåïèëèñü  âî  âðåìß
îáåäà è îêîí÷àòåëüíî îôîðìèëèñü ïîñëå çàòßíóâøåãîñß çàñåäàíèß.
   ðè ïîèñêàõ çäàíèß, ïîäõîäßùåãî  äëß  äâîðöà  ïðîêîíñóëüñòâà,  âîçíèêëè
òðóäíîñòè. åäâèæèìîñòü, êàê è ðàáîâ, íà  €äèòüå  íå  ïðîäàâàëè.  òî  øëî
âðàçðåç ñ èíòåðåñàìè îâåëèòåëåé è ñ÷èòàëîñü  íåçàêîííûì.  ‚ñå  ñîîðóæåíèß
÷èñëèëèñü  çà  ÷ëåíàìè  ñåìåéíûõ  êëàíîâ  è  ßâëßëèñü  èõ  ñîáñòâåííîñòüþ.
…äèíñòâåííûì âîçìîæíûì  âàðèàíòîì  ìîãëà  ñòàòü  îäíà  èç  æèëûõ  áàøåí  â
‡åããåíñáóðãå, óäàëåííàß îò  öåíòðà  íà  òàêîå  ðàññòîßíèå,  ÷òîáû  äåðæàòü
–èòàäåëü ïîä  ñòðîãèì  êîíòðîëåì.  Ž  ðàçìåùåíèè  ïðîêîíñóëüñòâà  â  ñàìîé
–èòàäåëè íå ìîãëî áûòü è ðå÷è.  “ïðàâëåíèå  äåëàìè  ïðàâèòåëüñòâà  òåì  íå
ìåíåå  îáåùàëî  ÷òî-íèáóäü  ïðåäïðèíßòü.  ’î  åñòü  èìåëîñü  â  âèäó,  ÷òî
"ˆìïåðàòðèöå  âëàëèè"  ñóæäåíî  çàâèñíóòü  íàä  ‡åããåíñáóðãîì,  èçîáðàæàß
ïðîêîíñóëüñêèé äâîðåö, íà ãîäèê-äðóãîé.
   “ïðàâëåíèå  ïî   äåëàì   ðàáîâ,   ïåðåèìåíîâàííîå   â   óïðàâëåíèå   ïî
ðàñêðåïîùåíèþ, âçßëî íà ñåáß çàáîòó î ïðàâàõ íîâîîñâîáîæäåííûõ. óæíî áûëî
ñîñòàâèòü êîäåêñ ðåäïðèíèìàòåëåé - ãðàô  ðñêèëë  íàñòàèâàë  íà  ýòîì,  -
ñîçäàòü ñëåäñòâåííûå îðãàíû, êàðàòåëüíóþ  ñëóæáó  ïîä  ðóêîâîäñòâîì  †îðæà
Šàæèêà.
   ˆç ßäåðíî-ïðîìûøëåííîãî ðàéîíà €ñòðàãîíèè ïðèáûë  îäèí  èç  ïîä÷èíåííûõ
êîìàíäèðà „óâðèíà.
   - „üßâîë! ó  è  ìåñòå÷êî!  ‹þäè  òðóäßòñß  òàì,  êóäà  íåëüçß  ïîñëàòü
íåçàùèùåííûì äàæå ðîáîòà. îëüíèöû ïåðåïîëíåíû  îáëó÷åííûìè.  Žáîðóäîâàíèå
íå ìåíßëè, äîëæíî áûòü, åùå ñî  âðåìåí  êîñìè÷åñêèõ  âèêèíãîâ.  òî  ñàìàß
äîïîòîïíàß ìàøèíåðèß èç âñåõ, ÷òî ß  âèäåë.  ‚ñå  äîëæíî  áûòü  çàêðûòî  è
ïåðåñòðîåíî.
   ðñêèëëó, ðåøèâøåìó âûßñíèòü, êîìó  ïðèíàäëåæèò  êîìïëåêñ,  îòâåòèëè  -
ãîñóäàðñòâó.
   - òî ïðàâäà, -  ïîäòâåðäèë  îäèí  èç  åãî  ýêîíîìèñòîâ.  -  “ïðàâëåíèþ
îáùåñòâåííûõ ðàáîò. - „îëæíî áûòü, Œèõàèëó ÷õàôàðó,  êîòîðûé  òàê  óïîðíî
âîçðàæàë ïðîòèâ íîâîé íîìåíêëàòóðû. - …ñëè  êîìó-òî  òðåáóåòñß  ñûðüå  äëß
ßäåðíûõ ðåàêòîðîâ èëè èíûå ðàäèîàêòèâíûå âåùåñòâà, íóæíî òîëüêî ïîïðîñèòü.
   - ðèáûëü îò ðàáîòû èäåò â äîõîä ãîñóäàðñòâà?
   - èôôëüõåéì, íåò!  òî  ïðàâèòåëüñòâî  íå  íóæäàåòñß  â  äîõîäàõ.  Žíî
îáåñïå÷èâàåò ñåáß  ñóððîãàòîì.  Šîãäà  ‘îâåòó  îâåëèòåëåé  íóæíû  äåíüãè,
èäãåðä —ôåðòñ ïå÷àòàåò íîâóþ ïîðöèþ.
   - î òîãäà äåíüãè ïðîñòî íè÷åãî íå çíà÷àò! - ðñêèëë áûë  â  øîêå,  ÷òî
óæå ñòàíîâèëîñü åãî íîðìàëüíûì ñîñòîßíèåì.
   - ‚û áåñïîêîèòåñü î äåíüãàõ, Žáðåé, - ñêàçàë ’ðåâàíüîí. - àçâå  âû  íå
ñëûøàëè, ÷òî ãîâîðèëîñü â÷åðà âå÷åðîì? å äåëî îâåëèòåëåé  òðåâîæèòüñß  î
òàêèõ âåùàõ. Šîíå÷íî, âñå äîëæíû äðóã äðóãó, íî ýòî äåëà âíóòðèñåìåéíûå.
   - î ÷òî-òî ñ ýòèì íóæíî äåëàòü! - ïîâòîðèë ðñêèëë óæå â  äåñßòûé  ðàç
çà íûíåøíèé âå÷åð.
   à ñëåäóþùèé äåíü îò ƒðåãîðà —ìèääà íåîæèäàííî  ïðèøëî  ñîîáùåíèå,  ÷òî
çäàíèå äëß ïðîêîíñóëüñòâà íàéäåíî è â íåãî ìîæíî âñåëèòüñß õîòü ñåãîäíß.
   „âîðåö   íàøåë   ñâîáîäíûé   ðàñïîðßäèòåëü   èç    óïðàâëåíèß    äåëàìè
ïðàâèòåëüñòâà, áûâøèé ðàá øåôà óïðàâëåíèß þñòèöèè. ‚î äâîðöå ëåãðè  íèêòî
íå æèë, êðîìå íåáîëüøîãî  øòàòà  ñìîòðèòåëåé  íà  âðåìß,  ïîêà  äâà  êëàíà
îâåëèòåëåé îòñòàèâàëè ñâîå ïðàâî íà íàñëåäñòâî, à ðàáû-àäâîêàòû  äî  ñóäà
çàíèìàëèñü áåñêîíå÷íîé ñîôèñòèêîé. àñïîðßäèòåëü øåôà  óïðàâëåíèß  þñòèöèè
ïðîñòî âûçâàë âñåõ, êòî âåë äåëî, è ïðèêàçàë óëàäèòü ñèòóàöèþ  íåìåäëåííî.
“ëàæèâàíèå âûðàçèëîñü â âûïëàòå îáåèìè ñòîðîíàìè ïîëíîé ñòîèìîñòè  çäàíèß.
—òî ñîñòàâèëî ïßòüäåñßò ìèëëèîíîâ ñòåëëàðîâ ñ  êàæäîãî.  ‘òîèìîñòü  îäíîãî
ñòåëëàðà ïðîèçâîëüíî ñîîòíåñëè ñ èìïåðñêîé êðîíîé êàê  ñòî  ê  îäíîìó.  ‡à
ìèëëèîí êðîí ìîæíî áûëî êóïèòü äâîðåö íà Žäèíå.  ‘òîèìîñòü  äâîðöà  ëåãðè
ñëåäîâàëî îïëàòèòü ÷åêàìè èìïåðàòîðñêîãî êàçíà÷åéñòâà.
   - ó, òåïåðü íà ýòîé ïëàíåòå èìååòñß ñâîß âàëþòà,  -  ñêàçàë  ’ðåâàíüîí
ãðàôó ðñêèëëó  âî  âðåìß  ïîñëåîáåäåííîãî  êîêòåéëß.  -  àäåþñü,  åå  íå
êîñíåòñß èíôëßöèß, åñëè îíà áóäåò ââåäåíà ñâîåâðåìåííî.
   - „à! ˆ ìû ñìîæåì òðàòèòü ýòè äåíüãè íà  íåîáõîäèìîå.  €  êîãäà  íà÷íåì
êîìïåíñàöèîííûå âûïëàòû... Ž, èçâèíèòå.  -  ðñêèëë  ýíåðãè÷íî  ïðèùåëêíóë
ïàëüöàìè, è êîêòåéëü âûïëåñíóëñß èç áîêàëà.
   ƒðàô óäàëèëñß è ÷åðåç íåêîòîðîå âðåìß âåðíóëñß ñ íîâîé ïîðöèåé íàïèòêà,
íàëèòîé ðîáîòîì-áàðìåíîì.
   - òî äåëî ñåðüåçíîå, - ñêàçàë ðñêèëë. - Œîè ôèíàíñèñòû ñîòðóäíè÷àþò ñ
èäãåðäîì  —ôåðòñîì.  àñëåäíèêè  ëåãðè  áóäóò  ïëàòèòü   â   àäèòüßíñêèõ
ñòåëëàðàõ, à èìïåðñêèå êðîíû ïîïàäóò â áàíê €äèòüè. ˆëè ëó÷øå ïîëîæèòü  èõ
â áàíê â €ñãàðäå, ÷òîáû ïîëó÷èòü äëß €äèòüè ìåæïëàíåòíûå êðåäèòû.  ’àê  æå
ìû ïîñòóïèì è ñ äðóãèìè ñðåäñòâàìè è êîìïåíñàöèßìè  çà  ðàáîâ.  òî  áóäåò
çàìå÷àòåëüíî. €äèòüå òàê ìíîãî íóæíî íà ïóòè èíäóñòðèàëüíîãî ðàçâèòèß!
   - î, Žáðåé, êîìïåíñàöèß - ëè÷íàß ñîáñòâåííîñòü îâåëèòåëåé.  …å  áóäóò
âûïëà÷èâàòü â êðîíàõ. ‚û ïîíèìàåòå íå õóæå ìåíß, ÷òî êóðñ ñòî ê  îäíîìó  -
ìåñòíàß âûäóìêà. ‚ ìåæçâåçäíîì âàëþòíîì  îáìåíå  êóðñ  ýòèõ  ñòåëëèêîâ  ïî
îòíîøåíèþ ê êðîíå ñîñòàâèò íîëü öåëûõ íîëü äåñßòûõ.
   - ‚û çíàåòå, ÷òî ìîæåò  ñëó÷èòüñß,  åñëè  áûâøèå  îâåëèòåëè  çàâëàäåþò
êðîíàìè? Žíè  èõ  ïðîñòî  ïðîìîòàþò,  ïîòðàòßò  íà  áåñïîëåçíóþ  èìïîðòíóþ
ðîñêîøü.  €  ïëàíåòà  íóæäàåòñß  â   êîìïëåêñíîé   ìîäåðíèçàöèè,   è   ýòî
åäèíñòâåííàß âîçìîæíîñòü ïîëó÷èòü äåíüãè äëß åå îñóùåñòâëåíèß.  -  ðñêèëë
âîçáóæäåííî  æåñòèêóëèðîâàë  ñ  ïî÷òè  ïîëíûì  ñòàêàíîì  â  ðóêàõ.   Šíßçü
’ðåâàíüîí ïðåäóñìîòðèòåëüíî îòîäâèíóëñß. - “ ìåíß íåò íè ìàëåéøèõ ñèìïàòèé
ê áûâøèì îâåëèòåëßì. Žíè âëàäåþò êàæäîé  ïàëêîé,  êàæäûì  êàìíåì,  êàæäîé
ùåïîòêîé ïûëè íà ýòîé ïëàíåòå! òî ÷åñòíî?
   - àâåðíîå, íåò. î òî, ÷òî âû ïðåäëàãàåòå, íè÷åãî íå èçìåíèò.
   Žáðåé, ãðàô ðñêèëë, ýòîãî íå çàìå÷àë. Ží çàùèùàë âåëè÷àéøåå áëàãî  äëß
ïîäàâëßþùåãî áîëüøèíñòâà, è èôôëüõåéì ïîáåðè òåõ íåìíîãèõ,  êòî  ñòîßë  ó
íåãî íà ïóòè.


   ˆìïåðñêèé ôëîò âñòóïèë âî âëàäåíèå äâîðöîì ëåãðè  íà  óòðî  ñëåäóþùåãî
äíß, ïîäíßë ôëàã ñ ñîëíöåì è øåñòåðåíêîé, è íà "ˆìïåðàòðèöó âëàëèþ" ñòàëè
òðàíñëèðîâàòü  êàðòèíêè  åãî  èíòåðüåðà.   Ží   áûë   çíà÷èòåëüíî   ìåíüøå
èìïåðàòîðñêîãî äâîðöà  â  €ñãàðäå  íà  Žäèíå.  î  îò  êîìíàòû  ê  êîìíàòå
îáñòàíîâêà ñòàíîâèëàñü âñå áîëåå èçûñêàííîé è äîðîãîé. Š îáåäó  ñëåäóþùåãî
äíß êîíòððàçâåäêà äîëîæèëà, ÷òî æèëûå ïîìåùåíèß î÷èùåíû îò  ìíîãî÷èñëåííûõ
ðàäèîëîâóøåê, ìèêðîôîíîâ è äðóãèõ àïïàðàòîâ "äëèííîíîñûõ ðàáîâ". ‘ áàçû íà
ñåâåðíîé ÷àñòè êîíòèíåíòà áûë âûçâàí "Šàíîïóñ", ÷òîáû äîñòàâèòü îáñòàíîâêó
äëß ïðîêîíñóëüñòâà, â òîì ÷èñëå ìíîæåñòâî ðàçëè÷íûõ áûòîâûõ ðîáîòîâ.  ˜òàò
ñìîòðèòåëåé, î êîòîðîì óïîìèíàë —ìèää, ñîñòàâèë ïßòüñîò ÷åëîâåê.
   - ˆ ÷òî ìû áóäåì ñ íèìè äåëàòü? - ïîèíòåðåñîâàëñß ðñêèëë. - ‘óùåñòâóåò
îïðåäåëåííûé  ëèìèò  íà  îïëàòó  îáñëóæèâàþùåãî  ïåðñîíàëà,  ìû  íå  ìîæåì
ñîäåðæàòü ïßòüñîò ëèøíèõ ñëóã. àñïîðßäèòåëü, äþæèíà ïîìîùíèêîâ, íåñêîëüêî
îïåðàòîðîâ äëß ðîáîòîâ, êîãäà ìû èõ îáó÷èì, íî ïßòüñîò ÷åëîâåê...
   - óñòü †îðæ ýòèì çàéìåòñß, -  ïðåäëîæèë  ’ðåâàíüîí.  -  “ïðàâëåíèå  ïî
ðàñêðåïîùåíèþ äëß òîãî è ñîçäàíî, ÷òîáû íàõîäèòü çàíßòèå äëß îñâîáîæäåííûõ
ðàáîâ? ðîñòî óâîëüòå èõ è îòïðàâüòå ê Šàæèêó.
   Šàæèê áûñòðî âíåñ èìåíà  îñâîáîæäåííûõ  â  ïëàòåæíóþ  âåäîìîñòü  ñâîåãî
óïðàâëåíèß. Ží áûë çàíßò ñâåðõ  ìåðû.  ‚  åãî  âåäåíèè  íàõîäèëèñü  ëó÷øèå
ñïåöèàëèñòû-ìàòåìàòèêè,  íåêîòîðûå  èç   íèõ   äàæå   óìåëè   ïîëüçîâàòüñß
ëîãàðèôìè÷åñêîé ëèíåéêîé, íî, êàê  êîíñòàòèðîâàëè  ýêñïåðòû  ðñêèëëà,  íè
îäèí  èç  íèõ  íå  ìîã  ïîäàòü  äåëüíîé  èäåè.  Šàæèê  îðãàíèçîâàë   òàêæå
ñëåäñòâåííóþ  ñëóæáó  è  íà÷àë  ïðèñîåäèíßòü  ê   íåé   ÷àñòíûå   îõðàííûå
ïîäðàçäåëåíèß ýêñ-îâåëèòåëåé, ïðåîáðàçîâûâàß èõ â ñèëû ïîëèöèè.


   àáîòû â €ñòðàãîíèè áûëè îñòàíîâëåíû. Œèõàèëó ÷õàôàðó âûäàëè ïðîãðàììó
íîðìèðîâàíèß è î÷åðåäíîñòè  êîíñåðâèðîâàíèß  çàïàñîâ  ïëóòîíèß  è  ßäåðíûõ
èçîòîïîâ. Ží ðåøèë, ÷òî âïðåäü ßäåðíîå ñûðüå íàäî ïð