   "€ëòå-ß-à-à."
     Žíà ðåçêî âûïðßìèëàñü â ñâîåì  êðåñëå-êóøåòêå,  âûðâàííàß èç ïîëóäðåìû.
ðîõëàäíûé âå÷åðíèé  âåòåðîê òîëüêî-òîëüêî íà÷àë ïîäûìàòüñß. ‘êîðî  ïóøèñòûå
ßùåðèöû çàáåðóòñß íà âåðõóøêè äåðåâüåâ  è íà÷íóò ïåòü, äåëàß çàßâêè  íà ñâîè
ñåêöèè  öâåòóùåãî  ïî  íî÷àì  ëåñà  è íåêòàðà,  ÷òî êàïàåò  èç  öâåòîâ ïîñëå
íàñòóïëåíèß òåìíîòû.
     Žíà âñêî÷èëà íà íîãè è  îçèðàëàñü âî âíåçàïíîé ïàíèêå. îáîòû çàêîí÷èëè
ðàñ÷èùàòü  êóñòû óæå íåñêîëüêî íåäåëü íàçàä, ìåñòî ðàñêîïîê áûëî ïîäñòðèæåíî
è  ïîäìåòåíî.  ‘åãîäíß  âñå   îíè  çàíèìàëèñü   âûæèãàíèåì  ãîëîé   ïî÷âû  â
ïðèâëåêàòåëüíûå äîðîæêè. ‹þáîìó  ñòàëî  áû î÷åâèäíî,  ÷òî  ðàñêîï  ïîëíîñòüþ
çàñòûë, ÷òî  îí  ëèøåí ìàëåéøåãî ïðîäâèæåíèß.  „îí ïîßâèëñß  íà  êðàþ  ëåñà,
óëûáàßñü è  ðàçìàõèâàß  ðóêàìè.  €ëòåß çàñòûëà,  ãäå ñòîßëà,  ÷óâñòâóß  ñåáß
ïðåñòóïíèöåé, áåçäûõàííàß è ëæèâàß.
     Ží çèãçàãàìè ïîäîøåë  è  ñîùóðèëñß  íà ðîáîòîâ, êàòàþùèõñß âçàä-âïåðåä.
"—åì ýòî îíè çàíèìàþòñß?"
     …é  õîòåëîñü ñîëãàòü. Ží  íå ïîíßë  áû ðàçíèöó. î  âî ðòó áûëî ñëèøêîì
ñóõî, ÷òîáû ñêàçàòü õîòü ÷òî-òî. ‚ìåñòî ýòîãî îíà  ïîæàëà ïëå÷àìè  è óñåëàñü
íà êóøåòêó-øåçëîíã.
     Ží øëåïíóëñß  ïåðåä íåþ  íà çåìëþ è ïîñìîòðåë  íà ðîáîòîâ ÷óòü  äîëüøå.
"îïðàâüòå  ìåíß, åñëè ß  îøèáàþñü",  ñêàçàë „îí,  "íî  ðàçâå ýòî  íå  ñàìàß
âûäàþùàßñß íàõîäêà òûñß÷åëåòèß?"
     "Ž-î", ñêàçàëà îíà, "îïðåäåëåííî."
     Ží ïîòåð ðóêàìè  ñâîè êîëåíè.  Ží  òåïåðü õîäèë â øîðòàõ,  ðóêè  è íîãè
çàãîðåëè äî çîëîòèñòî-êîðè÷íåâîãî öâåòà. "å õîòèòå ëè ðàññêàçàòü, ÷òî çäåñü
ïðîèñõîäèò, €ëòåß?"
     "è÷åãî íå ïðîèñõîäèò."
     "ˆìåííî ýòî ß  è èìåþ â âèäó", ñêàçàë îí. "òî ñàìàß âûäàþùàßñß íàõîäêà
òûñß÷åëåòèß. ‚û  çàïîëó÷èëè  âñþ øòóêó òîëüêî äëß  ñåáß.  ‚û ñàìàß óäà÷ëèâàß
æåíùèíà ãàëàêòèêè, îäíàêî âû íå ñ÷àñòëèâû."
     …å íèæíßß  ãóáà íà÷àëà äðîæàòü è  îíà  çàêðûëà ðîò  îáîèìè ðóêàìè.  Žíà
÷óâñòâîâàëà, êàê âñß ãëóïàß èñòîðèß, êîòîðàß èç Žêñôîðäà äîáðàëàñü äî Œàðñà,
íàáóõàåò ó íåå â ãîðëå. Žò ñòûäà ó íåå çàñëåçèëèñü ãëàçà. Ží îáíßë åå, è îíà
ïîçâîëèëà âûðâàòüñß âñåé ïðàâäå - Œàðñ,  •îøè, åå  äåêàíñòâî  â Žêñôîðäå - è
êîñòî÷êà  ïàëüöà.  Šîãäà  îíà çàêîí÷èëà ðàññêàç, áûëî òåìíî  è öâåòû  ñòîßëè
øèðîêî îòêðûòûìè. î÷íîé âåòåð  ðàçíîñèë ñîëåíûé àðîìàò ëåñà, ßùåðèöû ïåëè è
ñêðèïåëè,  ùåáåòàëè è ñâèñòåëè,  âûðàæàß  ñâîè æåëàíèß.  „îí ïîãëàäèë  åå ïî
âîëîñàì è ïîöåëîâàë ïîä ÷óæèì íåáîì öâåòà èíäèãî.
     Šîãäà îí ñêàçàë, ÷òî âñå ýòî íåâàæíî, îíà ïî÷òè ïîâåðèëà åìó.


     €êò XI
     îñëå  ýòîãî îíà  ïîïûòàëàñü  áûòü  áîëåå ïðîôåññèîíàëüíîé.  Žíà íà÷àëà
ñòàòüþ  î  ñõîäñòâàõ åå ñàéòà ñ  ñàéòîì •îøè è î ñîîòâåòñòâóþùèõ  êóëüòóðíûõ
îòâåòâëåíèßõ. Žíà íå ïðîäâèíóëàñü äàëåå  ïîëîâèíû îáùåãî  î÷åðêà, ïîòîìó ÷òî
íå ñóùåñòâîâàëî  íèêàêèõ  êóëüòóðíûõ  ñâèäåòåëüñòâ äëß äèñêóññèè.  îòîì îíà
ïîïðîáîâàëà   ñòàòüþ  î  âåðîßòíîñòè  íàéòè  ïîõîæèå  ñòîßíêè  íà  òåõ  äâóõ
åäèíñòâåííûõ ïëàíåòàõ, ÷òî ïîñåòèëè ëþäè. Žíà óòâåðæäàëà, ÷òî ïîäîáíûå ìåñòà
äîëæíû  áûòü â  ëþáîì  ïîõîæåì íà ‡åìëþ  ìèðå, è òàê êàê ïîêà  ÷òî ýòè ìåñòà
ßâëßþòñß  åäèíñòâåííûìè ïîäòâåðæäåííûìè êîíòàêòàìè ñ  ÷óæîé öèâèëèçàöèåé, òî
èññëåäîâàòåëüñêèå ãðóïïû  è ñïóòíèêè  äîëæíû öåëåíàïðàâëåííî èñêàòü òàêîâûå.
Žíà áûëà íà âåðíîì ïóòè ñäåëàòü ãîðó èç ñâîåé êðîòîâîé êó÷êè, êîãäà ñ  ‡åìëè
ïðèøëè ïåðâûå ñîîáùåíèß.
     „îí âñòðåòèë åå  â ñòîëîâîé  è âðó÷èë  äèñê ñ çàãðóæåííûìè ìàòåðèàëàìè.
„èñê  áûë  â òîíêîì ÷åõëå, íà îáëîæêå  ðóêîïèñíûé ñïèñîê  ñîäåðæèìîãî. "Ÿ íå
íàçâàë áû  ýòî  ãîðß÷èìè  âûäåðæêàìè  èç  ïðåññû.  òî ïåðåäàëè  ÷åðåç øåñòü
ìåñßöåâ ïîñëå íàøåãî îòïðàâëåíèß."
     åðâûì  â ñïèñêå ñòîßëî  æèðíîå  "îçäðàâëßåì!"  "îçäðàâëßåì  ñ ÷åì?",
ñïðîñèëà €ëòåß.
     "‘ òåì, ÷òî ïîïàëè ñþäà", ñêàçàë „îí. "•îòß, äîãàäûâàþñü, îíè íå  çíàþò
íàâåðíßêà,   ñ  ÷åì   ìû   òóò   ñòîëêíóëèñü.  òî,  ñêîðåå,   òåîðåòè÷åñêîå
ïîçäðàâëåíèå."
     „àëåå  â  ñïèñêå øëè  çàãîëîâêè åå  ðåãóëßðíîé  ïîäïèñêè  - ýëåêòðîííûå
âåðñèè "The London Times" è ïðîôåññèîíàëüíûõ æóðíàëîâ "€ðõåîëîãèß ñåãîäíß" è
"€ðõåîëîãè÷åñêèé æóðíàë". Šàê ðàç ïåðåä òåì, êàê êîðàáëü ñòàðòîâàë ê åæíîé,
"€†" áðàë  ó íåå  èíòåðâüþ. òî  áûëî õîðîøåå  èíòåðâüþ, ïîëíîå  ãåðîè÷åñêèõ
ñïåêóëßöèé è òàêîãî ýíòóçèàçìà, êîòîðûå åé òîëüêî óäàëîñü èçîáðàçèòü.
     "€ ÷òî âû ïîëó÷èëè?", ñïðîñèëà €ëòåß.
     „îí ïîõëîïàë  ïî äèñêó  â  ñâîåì êàðìàíå.  "Œåäèöèíñêèå  æóðíàëû. ‘àìîå
ðàçâëåêàòåëüíîå ÷òåíèå íà ïëàíåòå."
     Ží ïîøåë â ñâîþ êîìíàòó, à €ëòåß ñ ÷àøêîé êîôå è áóëî÷êîé ïîøëà â ñâîþ.
Žíà çàïðàâèëà äèñê â êîìïüþòåð è óñòðîèëàñü äëß  õîðîøåãî, äîëãîãî ÷òåíèß. ‚
"€†"  âñåãäà  áûëî  íåêîå ïîäâîäíîå òå÷åíèå èç ñëóõîâ è ñïëåòåí, ÷òî  äåëàëî
ñòàòüè  ãîðàçäî áîëåå èíòåðåñíûìè,  ÷åì îíè  êàçàëèñü.  …ñëè  ïîíèìàåøü, êàê
÷èòàòü  ìåæäó ñòðîê,  òî âñåãäà íàéäåøü, êòî êîãî àêàäåìè÷åñêè  ãîâîðß òû÷åò
íîæîì  â ñïèíó,  ó êîãî ïî  îòíîøåíèþ  ê  ñâîèì  ÷àñòíûì  ðàñêîïêàì ðàçâèëñß
êîìïëåêñ  ˆíäèàíû  „æîíñà è êòî â  êîíöå  êîíöîâ îòêðûë  ñâîåãî  âíóòðåííåãî
ƒåíðèõà ˜ëèìàíà. Žíà áûëà óáåæäåíà, ÷òî ãäå-òî òàì îáßçàòåëüíî áóäåò è •îøè.
€ëòåß îòêðûëà ôàéë æóðíàëà è óâèäåëà çàãîëîâîê ïåðâîé ñòàòüè:
     "•€Œ ˆ˜…‹œ–…‚ Ž’Š›’ € ‹“… žˆ’…€".
     €ëòåß   ñìîòðåëà,   êàê   ýêðàí   çàïîëíßåò   èëëþñòðàöèß   ñ   îáëîæêè
äâàäöàòèïßòèëåòíåé äàâíîñòè. ‘ìóòíî ãóìàíîèäíàß ôèãóðà  îòëèòàß, î÷åâèäíî, â
çîëîòå, ñâåðêàëà íà ïüåäåñòàëå  â çàëå  ñ âûñîêèì ïîòîëêîì. àäïèñè  - çäåñü
îøèáîê íå áûëî - âèõðåì íåñëèñü ïî ñòåíàì: áîãàòûé, ëåòßùèé,  çîëîòîé øðèôò.
ˆ íàøëè åãî âñåãî ÷åðåç øåñòü ìåñßöåâ ïîñëå òîãî, êàê îíà óëåòåëà íà åæíóþ.
•îøè è îá ýòîì çíàëà?
     €ëòåß øâûðíóëà áóëî÷êó ÷åðåç âñþ êîìíàòó è ïîøëà èñêàòü „îíà.
     "îñìîòðè-êà  íà ýòî!! Žíà ïîâàëèëàñü ðßäîì  ñ  íèì íà ïîñòåëü è òêíóëà
ëýïòîï åìó â ðóêè.
     "—åðò ïîáåðè!", ñêàçàë „îí. "ðîêëßòüå. ’û è ýòî ïðîçåâàëà, ïðàâäà?" Ží
âçãëßíóë íà íåå áûñòðûì, ñî÷óâñòâåííûì âçãëßäîì.
     "ðî÷èòàé-êà", ñêàçàëà  îíà íà áåçäûõàííîé ãðàíèöå  ñëåç. "ðîñòî ñêàæè
ìíå, êîãäà •îøè åãî íàøëà."
     Žíà  ñèäåëà ïðßìàß è íàïðßæåííàß, ïîêà îí ïðîñìàòðèâàë ïåðâûå íåñêîëüêî
àáçàöåâ.
     „îí íàõìóðèëñß. "Ÿ íèãäå íå âèæó çäåñü •îøè."
     "Ž-î,  îíà  òî÷íî òàì  åñòü", ñêàçàëà  €ëòåß. "Žíà  çàïóñêàåò ïàëüöû  â
êàæäûé êóñîê ïèðîãà."
     "Žêñôîðä äàæå íå ó÷àñòâóåò â ýòîì, €ëòåß. €ðõåîëîãè áûëè èç ƒàðâàðäà."
     "ˆç ƒàðâàðäà?" Žíà âûõâàòèëà  ëýïòîï è ïðî÷èòàëà âñþ  ïåðâóþ  ñòðàíèöó.
"•îøè äàæå áëèçêî íå ïîäïóñòèëè. î  ýòó ýêñïåäèöèþ äîëæåí áûë  îðãàíèçîâàòü
èìåííî  Žêñôîðä.  åáßòà   èç  ƒàðâàðäà   åäâà  ñòóïàþò   íîãîé  çà  ïðåäåëû
ñîáñòâåííîãî êàìïóñà, íå ãîâîðß óæ î žïèòåðå."
     "’îãäà  ß  äîãàäûâàþñü,  ÷òî  •îøè  ÷òî-òî  íàïîðòà÷èëà",  ñêàçàë  „îí.
"•îðîøî, âåðíî? Œîæåò, åå äàæå âûøèáëè èç äåïàðòàìåíòà."
     €ëòåß çàêðûëà  ëýïòîï è ñòèñíóëà êóëàêè íà êðûøêå.  Šîãäà äåëî êàñàåòñß
•îøè,  íè  çà  ÷òî íåëüçß  ïîðó÷èòüñß.  "’û  ïîíèìàåøü,  ÷òî íèêòî  íèêîãäà,
íèêîãäà, íèêîãäà íå ïîñìîòðèò íà òî, ÷òî ß çäåñü íàøëà? „àæå  åñëè  áû çäåñü
äåéñòâèòåëüíî  áûëî  ÷òî-òî, òî ïðîéäóò ìíîãèå  ãîäû,  ïîêà  îá  ýòîì óçíàåò
†óðíàë,  è åùå  ÷åòâåðòü  âåêà, ïðîêà  êòî-íèáóäü  ïðèëåòèò  ñþäà  è  óâèäèò
ñîáñòâåííûìè  ãëàçàìè. —åò  ïîáåðè, äà òîãäà ß óæå  óìðó!"  Žíà óñòàâèëàñü â
ïîë. "‚ñå ïîâàëßò ïðßìî íà ˆî. èêòî è íå çàäóìàåòñß áîëüøå î åæíîé. ˆ äàæå
åñëè  îíè ïðèëåòßò,  ÷òî ß  èì  ñêàæó? ‘ìîòðèòå!  Ÿ  íàøëà ÷òî-òî â òî÷íîñòè
ïîõîæåå íà òî, ÷òî •îøè íàøëà íà Œàðñå!"
     "Šðîìå îáåëèñêà."
     "Šðîìå  ÷åðòîâà  îáåëèñêà",  ñîãëàñèëàñü  €ëòåß,  "è  íàñêîëüêî  ß ìîãó
ñóäèòü, ó  íåãî  íèêîãäà  íå áûëî íèêàêîé  öåëè. …ãî íèêîãäà íå âûñåêàëè, íå
êðàñèëè è íå ïîäïèñûâàëè. è÷åãî è íèêîãäà íå ñòàâèëè íà åãî âåðøèíó, íè÷åãî
íå ïîãðåáàëè ïîä íèì, íè÷åãî íå  ðàññòàâëßëè âîêðóã íåãî. ˆ îí ñòîèò äàæå íå
â öåíòðå - îí ãäå-òî  ñáîêó, ñëîâíî îíè  íå  ìîãëè  ñîîáðàçèòü, ãäå åùå  åãî
ïîñòàâèòü. ˆ îíè", ñêàçàëà îíà,  "íå  ñ÷èòàëè åãî  äîñòàòî÷íî  âàæíûì, ÷òîáû
ïîñòàâèòü åãî íà ñîëèäíîì ôóíäàìåíòå. òà øòóêîâèíà ãîòîâà óïàñòü."
     "î ïîñëóøàé",  ñêàçàë  „îí.  "àçâå  òîò  ôàêò,  ÷òî  ñàìî  ýòî  ìåñòî
ðàñïîëîæåíî  çäåñü,  íå  îçíà÷àåò,  ÷òî  ýòè  ÷óæàêè  â  ñîâåðøåíñòâå  çíàëè
ìåæïëàíåòíûå ïóòåøåñòâèß è âåçëè ñ ñîáîé ñâîþ êóëüòóðó ïî âñåé ãàëàêòèêå?"
     "î çäåñü íåò íèêàêîé êóëüòóðû! ‚ñå, ÷òî ìû íàøëè, ýòî ïîõîæèå ìåñòà íà
äâóõ ñîâåðøåííî  ðàçíûõ  ïëàíåòàõ,  ïîñòðîåííûå ëþäüìè, êîòîðûå  åäâà  óìåëè
âçãðîìîçäèòü äâà êàìíß äðóã  íà äðóãà. òî  ïðîñòî òàêîå  ìåñòî. òî  ïðîñòî
êîëîííà. Œîæíî òîëüêî ïðèíßòü ýòî âñå, êàê îíî åñòü. åëüçß  ïðåâðàòèòü êó÷ó
êàìíåé âî ÷òî-òî ñòîßùåå ïðîñòî ïîòîìó, ÷òî î÷åíü õî÷åòñß,  ÷òîáû òàì ÷òî-òî
áûëî. …ñëè  òû, êîíå÷íî, íå •îøè î.  Žíà ïðîñòî çàðûëà òå ïðåäìåòû, êîòîðûå
õîòåëà  íàéòè  è  ïðåäîñòàâèëà  êîìó-òî äðóãîìó  èõ  îòêîïàòü.  ’àêîå ìîã áû
ñäåëàòü ëþáîé."
     „îí ïîòåð êîëåíè,  è  îíà ïîíßëà òî, ÷òî îí ïûòàåòñß åé íå ñêàçàòü. ’î,
÷òî  íàäî   ïðèíßòü  ðåàëüíîñòü  åå   ïîëîæåíèß,  è  òî,   ÷òî  ßðîñòü  ëèøü
ïðåæäåâðåìåííî ñîñòàðèò åå. ‚ìåñòî ýòîãî îí òîëüêî âçßë åå  ïîòíóþ  ëàäîíü â
ñâîå è íè÷åãî íå ñêàçàë.
     €ëòåß íåðâíî âçäîõíóëà. "Œîß êàðüåðà ïîøëà íà ñâàëêó. ’û ýòî ïîíèìàåøü?
Žíà ñòàëà ìóñîðîì ñ òîé ñàìîé ìèíóòû, êîãäà •îøè âîøëà â ìîé êàáèíåò."
     Ží ìßãêî ñæàë åå ïàëüöû.
     "Ÿ õî÷ó ñêàçàòü, ß òîæå ìîãëà ÷òî-íèáóäü âûäóìàòü. î òåïåðü ó íåå åñòü
ðåïóòàöèß. ˆ ó íåå ìîå äåêàíñòâî."
     "Ÿ ïîíèìàþ."
     Žíà  òßæåëî ñãëîòíóëà. "Œíå ìàëî ÷òî ìîæíî  çäåñü  äåëàòü, „îí. …ñëè ß,
êîíå÷íî, íå çàõî÷ó îòïðàâèòüñß âíèç  ïî ðåêå, ÷òîáû ñ  áèîëîãàìè áðàòü ïðîáû
âîäû."
     Ží  ñêëîíèëñß ê íåé è ïîëîæèë  ëàäîíü íà  ïëå÷î.  "’àê ÷òî æå òû õî÷åøü
äåëàòü,  €ëòåß? ’û  â  êðàñèâîì ìåñòå, è  ó òåáß  âñå  âðåìß ìèðà. —òî æå òû
ñòàíåøü äåëàòü?"
     Žíà âûòåðëà ãëàçà, íå èìåß íè ìàëåéøåãî ïîíßòèß, ÷òî æå åìó îòâåòèòü.


     €êò XII
     „åéñòâèòåëüíàß öåëü ðàñêîïà íà åæíîé äîøëà äî  €ëòåè íåäåëåé  ïîçæå íà
âå÷åðèíêå, êîòîðóþ  êîìàíäà  áèîëîãîâ óñòðîèëà, ÷òîáû îòìåòèòü êàòàëîãèçàöèþ
èõ ñîòîãî âèäà.
     "Žíè ñòàâßò  ïüåñó", ñêàçàë  „îí, êîãäà  îíè ïî  òðîïå øëè ê  ïåñ÷àíîìó
ðó÷üþ, ãäå ïðîâîäèëà äíè êîìàíäà áèîëîãîâ.
     "üåñó?", ñ ñîìíåíèåì îòêëèêíóëàñü €ëòåß.
     "âîëþöèß  íà  åæíîé",  ñêàçàë  „îí.  "Œþçèêë  â  òðåõ  àêòàõ.  ˆ  îíè
ïðèãîòîâèëè íàïèòêè. åðâûé ðàçëèâ åæ-åêòàðíûõ âèí."
     ‘òîßë òèïè÷íûé ëåòíèé äåíü íà åæíîé. åáî áåçóïðå÷íî ëàçóðíîå, âåòåðîê
äóåò êàê  ðàç òàêîé,  ÷òîáû êàæäûé ÷óâñòâîâàë ñåáß êîìôîðòíî,  ßùåðèöû  ïîþò
ñîííî è ìóçûêàëüíî. èîêîìàíäà ïîñòðîèëà íàâåñ âîçëå ðó÷üß, ÷òîáû íå äåðæàòü
ýëåêòðîíèêó  íà ñîëíöå. ‘åãîäíß ñïåðåäè  îíè  ïîâåñèëè êðàñíûé çàíàâåñ è äëß
ïóáëèêè ðàññòàâèëè ðßäàìè ñêëàäíûå ñòóëüß èç ñòîëîâîé. Šòî-òî çíàêîìûé €ëòåè
ïî  êîìàíäå  òåêòîíèêîâ,  óñòàíîâèë  êàìåðó,   ÷òîáû  çàïèñàòü  ëþáûå  ïåðëû
ìóäðîñòè, äàáû òàêîâûå îáíàðóæàòñß.
     àïèòêè  ðàññòàâèëè íà äëèííîì ñòîëå, óêðàøåííîì öâåòíûìè êàìóøêàìè  èç
ðåêè è îõàïêàìè âåòîê  ìåñòíûõ êâàçè-ïèíèé. îëîñàòûå ßùåðèöû ìåëüêàëè ìåæäó
÷àøàìè  ñàëàòîâ èç ßèö  ßùåðèö  ñ  ãîëóáûìè  æåëòêàìè  è ñîñóäàìè ðëìåéåðà,
íàïîëíåííûìè ôåðìåíòèðîâàííûì íî÷íûì íåêòàðîì. ‘ ïîëäþæèíû  ßùåðèö ñîáðàëèñü
âîêðóã êàðòîôåëüíûõ ÷èïñîâ è  âûòàñêèâàëè èõ èç  ÷àøè ïî  îäíîìó,  âûëèçûâàß
ïîõîæèìè íà êîøà÷üè ßçû÷êàìè.
     "Ÿ  áû  ñêàçàë,  ÷òî èì  íðàâèòñß ñîëü", ñêàçàë „îí,  íàïîëíßß  òàðåëêó
ðåçàíûì  ñåëüäåðååì  è  êóñî÷êàìè  æàðåíîãî  ßè÷íîãî  äåðåâà  èç ãèäðîïîííûõ
ñòàíöèé.
     €ëòåß îáðàòèëà âíèìàíèå, ÷òî ëèøü íåìíîãèå ïðîáîâàëè ßè÷íûé ñàëàò è âñå
èçáåãàëè êàðòîôåëüíûõ ÷èïñîâ.
     „îí íàëèë äâå ÷àøêè ôåðìåíòèðîâàííîãî  íàïèòêà è  îäíó  ïåðåäàë  åé. Ží
÷îêíóëñß ñâîåé  ÷àøêîé  îá  åå  ÷àøêó. "Šîãäà  ó  òåáß  ïëàíèðóåòñß  âåëèêîå
îòêðûòèå ‡àïðåòíîé ‡îíû?"
     €ëòåß ïðèãóáèëà. àïèòîê áûë íåñêîëüêî ïèêàíòíûì, ÷òîáû ñîéòè  çà âèíî,
íî â íåì  ßâíî ïðèñóòñòâîâàëà  òîëèêà àëêîãîëß.  "‡à÷åì  ìíå ïîêàçûâàòü âñåì
íèê÷åìíóþ äðßíü?"
     „îí âûäîõíóë è ñäåëàë áîëüøîé ãëîòîê. Šîìàíäà áèîëîãîâ ñóåòèëàñü ïîçàäè
êðàñíîãî çàíàâåñà. Šòî-òî  âûøåë  è çàïðûãàë âçàä-âïåðåä, âêëþ÷àß è âûêëþ÷àß
ôîíàðèê.  ‹þäè  â  ïåðåäíèõ  ðßäàõ çàñìåßëèñü.  àðåíü-òåêòîíèê  çà  êàìåðîé
çàøèêàë  íà  ëþäåé,  çàãîðàæèâàþùèõ  ïîëå  çðåíèß.  ‘êëàäíûå  ñòóëüß  áûñòðî
çàïîëíßëèñü.
     "„àâàé-êà ïîèùåì ìåñòà", ñêàçàë „îí.
     "îçàäè."
     "îçàäè."
     €ëòåß óòåðßëà  èíòåðåñ ê  ïðåäñòàâëåíèþ ñðàçó  æå,  êàê òîëüêî ïîäíßëñß
çàíàâåñ è âûñòóïèë õîð è  àíñàìáëü êàçó. Žíà äîïèëà íàïèòîê è ïîêîâûðßëàñü â
åäå, íå îáðàùàß âíèìàíèß íà ôåñòèâàëü ïîñò-äîêòîðàëüíîé èäèîòèè, äëß êîòîðîé
ó  áèîëîãîâ êàêèì-òî îáðàçîì íàøëîñü âðåìß. …äèíñòâåííîå, ÷òî îíà  çàìåòèëà,
áûëà ñäåëàííàß  èç ïàïüå-ìàøå êîïèß åå îáåëèñêà. ‚çðîñëûå ìóæèêè â  ðóáàøêàõ
äëß ðåãáè âûíåñëè  åãî  â  öåíòð ñöåíû  è çàïðûãàëè âîêðóã, ñëîâíî ìàëåíüêèå
äåâî÷êè.  Šîïèß áûëà õîðîøà. Ž÷åâèäíî, êòî-òî  òàéêîì  ïðîíèê-òàêè  è ñäåëàë
ñíèìêè. €  ýòà êèñëàß ñòàðóõà â êîðîíå èç ñîñíîâîé  õâîè,  äîëæíî  áûòü, îíà
ñàìà. Žíè ñ îòâðàùåíèåì ïîäíßëàñü íà íîãè.
     „îí ïîñìîòðåë íà íåå, ïûòàßñü íå óõìûëßòüñß âî âåñü ðîò. "å óõîäè, ýòî
æå ñìåøíî."
     "òî ãëóïî", ñêàçàëà îíà è ïîñòàâèëà òàðåëêó íà ñèäåíèå ñâîåãî êðåñëà.
     ˆ  êîãäà  îíà  âûïðßìëßëàñü,  äî  íåå âäðóã  äîøëî. ‚îçìîæíî,  ïðè÷èíîé
ïîñëóæèë ôåðìåíòèðîâàííûé  íåêòàð. ‚îçìîæíî,  îíà ñäàëàñü  íà òàêîì ãëóáîêîì
óðîâíå, ÷òî åå ðàçóì íàêîíåö-òî îòêðûëñß. Žíà óñòàâèëàñü  íà ñöåíó è íà êèïû
ðàñêðàøåííûõ  êîðîáîê,  èç  êîòîðûõ  ñîñòîßëè äåêîðàöèè.  Žíà  îãëßíóëàñü íà
êàìåðó,  íà ðàññòîßíèå ìåæäó  ñöåíîé  è  àóäèòîðèåé.  Šòî-òî  îòòàùèë  êîïèþ
îáåëèñêà ê ëåâîé ÷àñòè ñöåíû è íà÷àëñß ñëåäóþùèè1 òàíöåâàëüíûé íîìåð.
     "Ž ìîé áîã", ñêàçàëà îíà.
     „îí ðàçðàçèëñß ñìåõîì, êîãäà  ðóêîâîäèòåëü êîìàíäû  áèîëîãîâ çàøåëñß  â
âàëüñå ñ ßùåðèöåé, ñèäßùåé ó íåãî íà ãîëîâå. Ží ðàñïåâàë ÷àñòóøêè î „àðâèíå.
€ëòåß âöåïèëàñü â ñïèíêó êðåñëà, ÷òîáû íå ïîøàòíóòüñß.
     „îí ñìîòðåë íà íåå, ñòèðàß ñ ãëàç ñëåçû. "—òî òàêîå?"
     "òî âñå ñöåíà", ñêàçàëà îíà. "‚ñß ýòà øòóêà - ïðîñòî ñöåíà."
     Žíà ïîâåðíóëàñü  è ïîíåñëàñü  ñ  âå÷åðèíêè ââåðõ  íà  õîëì è äàëåå ìèìî
èññëåäîâàòåëüñêîé ñòàíöèè. Žíà ïðîáåæàëà âåñü êèëîìåòð äî ðàñêîïà  íà ïîëíîé
ñêîðîñòè, íåâåñîìàß îò ïîíèìàíèß.


        x x x
     €ëòåß   ñòîßëà  íà   ðàñ÷èùåííîì  ìåñòå   ïåðåä  áîëüøèì  ïðßìîóãîëüíûì
ôóíäàìåíòîì. …ñëè ýòî ñöåíà, òî  îíà ñåé÷àñ ñòîèò òàì, ãäå äîëæíà íàõîäèòüñß
ïóáëèêà. ’àê  ãäå  æå  ñèäåíèß?  Žíà çàáðàëàñü  â  êóñòû íà êðàþ  ðàñêîïà  è
ïîðûëàñü â  êóñòàðíèêå  è  ïàëîé  ëèñòâå,  ðàçûñêèâàß  ÷òî-íèáóäü  êàìåííîå.
Žðáèòàëüíûå  ñêàíåðû  íè÷åãî  íå íàøè,  íå  íàøëà  è  îíà. ‚îçìîæíî,  ÷óæàêè
ïðèõîäèëè ñ ñîáñòâåííûìè ñèäåíèßìè, à âîçìîæíî, îíè ïðåäïî÷èòàëè ñòîßòü. Žíà
ïðîòîïàëà  îáðàòíî  íà  ðàñ÷èñòêó  è  íàõìóðèëàñü íà  ðàññûïàâøèåñß êàìåííûå
ñòåíû.
     åðåäíèå  ÷àñòè áûëè íå áîëåå è íå ìåíåå çàâåðøåíû, ÷åì çàäíèå, òàê ÷òî
âèäèìàß ÷àñòü äåêîðàöèè  êàçàëàñü íå  ñëèøêîì âàæíîé.  îñòîßíñòâî ïîñòðîéêè
òîæå êàçàëîñü íå ñóùåñòâåííîé. …äèíñòâåííîå, ÷òî áûëî âàæíî - òîò ôàêò,  ÷òî
ñòðîåíèå  áûëî â  òî÷íîñòè òàêîå  æå,  êàê è òî, ÷òî •îøè  íàøëà  íà  Œàðñå.
Žçíà÷àåò ëè ýòî öåðåìîíèàëüíîå ïðèìåíåíèå?  î çà÷åì æå ñòðîèòü òàê  õëèïêî,
åñëè  ó ñòðîåíèß åñòü õîòü êàêàß-òî  âàæíîñòü? ûëî ïîõîæå, ñëîâíî ñòðîèòåëè
ïðèáûëè ñþäà òîëüêî ÷òîáû ïîëó÷èòü èíîé ôîí äëß òàêîé æå ñöåíû. Šàê â êèíî.
     €ëòåß îñåëà  íà òåïëóþ, óñåßííóþ ìßãêîé õâîåé çåìëþ. Šàê â êèíî. ˆëè íà
òåëåâèäåíèè. —óæîé ýêâèâàëåíò  ïîòîêîâîãî âèäåî.  ’àêîãî  ðîäà äåêîðàöèè  íå
äîëæíû áûòü  ïîñòîßííûìè  èëè  õîðîøî ïîñòðîåííûìè. —óæàêè,  êîòîðûå  ñìîãëè
ïðèëåòåòü ñ Œàðñà íà åæíóþ, ñìîãëè áû ïîñòðîèòü îäèíàêîâûå ñòðîåíèß  âåçäå,
ãäå ïîæåëàëè. € åñëè îíà ïåðåâîçßò  àêòåðîâ è ðåêâèçèò,  è èì íàäî ïîâòîðßòü
ýïèçîäû íà êàæäîì íîâîì ìåñòå, òî çà÷åì èì ÷òî-òî îñòàâëßòü? €ëòåß çàïóñòèëà
ïàëüöû â âîëîñû. ˆç âñåãî, ÷òî îíà  ïîíßëà, âûòåêàëî, ÷òî îíè ñ •îøè îòêðûëè
îñòàòêè ìåæïëàíåòíîé ìûëüíîé  îïåðû. ‚ìåñòî êîñòåé è ÷åðåïêîâ  èì  ñëåäîâàëî
èñêàòü ïîòåðßííûå êîëïà÷êè îò îáúåêòèâîâ.
     ‘òàëî  òåìíî, è çà íåé ïðèøåë  „îí. Ží  áûë  ïüßí è óñåëñß ïåðåä íåé ñî
âçäîõîì îáëåã÷åíèß ñòàðèêà.
     "åñåíêè áûëè íåïëîõè", ñêàçàë îí, "åñëè íå ïðèñëóøèâàòüñß ê ïåíèþ."
     "Ÿ ïîíßëà, ÷òî ýòî çà ìåñòî", ñêàçàëà îíà.
     "„åéñòâèòåëüíî?" îõîæå, îí  áûë ïîðàæåí. Žíà ðàññêàçàëà,  à  îí ñèäåë,
êèâàß è  ïðèòâîðßßñü, ÷òî òðåçâ. Žíà  íå ìîãëà ñêàçàòü, íàñêîëüêî  îí íà âñå
êóïèëñß, ïîêà îí íå ïîäíßëñß è íå âûøåë íà ñåðåäèíó "ñöåíû".
     „îí  ïðèíßë  òåàòðàëüíóþ  ïîçó:  "‚åñü  ìèð  -  òåàòð,  è  ëþäè â íåì -
àêòåðû..."
     €ëòåß  ðàññìåßëàñü âîïðåêè ñåáå. Žòòóäà,  ãäå îíà ñèäåëà, âñå âûãëßäåëî
èìåííî êàê íàäî. î÷íûå öâåòû  íà çàäíåì ïëàíå, çâåçäû íàä ãîëîâîé, ßùåðèöû,
õîðîì ïîþùèå íà âåðõóøêàõ äåðåâüåâ, âñå çàëèòîå  ñîëåíûìè àðîìàòàìè ëåñà.  ‚
ýòîò ìîìåíò  âîïðîñ „îíà, êàçàëîñü, ïîëó÷èë îòâåò. Žíà òî÷íî ïîíßëà, ÷òî îíà
õî÷åò ñäåëàòü çäåñü, íà ýòîé êðàñèâîé ïëàíåòå, èìåß â çàïàñå âñå âðåìß ìèðà.
     „àæå  íà ðàññòîßíèè â äâàäöàòü ïßòü ñâåòîâûõ ëåò €ëòåß òåïåðü ïîíèìàëà,
êàê ðàçðóøèòü êîçíè •îøè î.
     €êò XIII
     à ñëåäóþùåå óòðî €ëòåß ïåðåäâèíóëà îáåëèñê. òî îêàçàëîñü ëåãêî.
     Žíà ïðîñòî  îáõâàòèëà  åãî  ðóêàìè è  äîâîëîêëà äî  ñåðåäèíû ñöåíû, ãäå
ïðåäûäóùåé íî÷üþ „îí öèòèðîâàë ˜åêñïèðà. Šàìåíü áûë íå òßæåëûì è íèêîãäà  íå
áûë ïðèêðåïëåí ê êàêîìó-íèáóäü ôóíäàìåíòó. Šîãäà  îíà  â êîíöå  êîíöîâ âñòàë
äîñòàòî÷íî  óñòîé÷èâî,  ÷òîáû òîð÷àòü  ñàì  ïî  ñåáå,  îíà îòñòóïèëà  è áûëà
óäèâëåíà, îáíàðóæèâ, ÷òî åå ñåðäöå ñèëüíî ñòó÷èò,  íî íå îò íàïðßæåíèß, à îò
íåðâîâ. å òî, ÷òîáû  ïðåæäå îíà íèêîãäà íå ïåðåìåùàëà àðòåôàêòû, íî âñå ýòî
áûëè  íåáîëüøèå ïðåäìåòû - ÷åðåïêè,  îðóäèß.  ˆ íå  òî, ÷òîáû ïåðâîíà÷àëüíàß
ïîçèöèß îáåëèñêà  íå áûëà  îñíîâàòåëüíî è ñêðóïóëåçíî íàíåñåíà íà ïëàí. „åëî
áûëî  â òîì, ÷òî  îíà ñîáðàëàñü äåëàòü  ñåé÷àñ, êîãäà â  åãî ïîëîæåíèè ñòàëî
áîëüøå ñìûñëà.
     Žíà  ïîäòàùèëà ñâîé  øåçëîíã è çîíòèê â  çîíó ïóáëèêè ñâîåãî ðàñêîïà  è
óñåëàñü òàì ñ ëýïòîïîì. Žáû÷íî îíà âåëà ñâîè çàïèñè íà àíãëèéñêîì, íî òåïåðü
ñòðàøèëàñü, ÷òî ïðîíûðëèâûå áèîëîãè ìîãóò  ñóíóòü íîñ â ÷óæèå äåëà,  è ñòàëà
ïèñàòü íà ëàòûíè.  Žíè,  êîíå÷íî,  äîñòàòî÷íî  çíàëè ëàòûíü,  ÷òîáû ñâîáîäíî
÷èòàòü ñïèñêè âèäîâ è  ðîäîâ. åêîòîðûå,  íàâåðíßêà,  çíàëè  è ïîëó÷øå.  Žíà
ïåðåêëþ÷èëà íà êîìïüþòåðå øðèôò è íàïèñàëà ñâîèì äðóãèì áûñòðûì ñòóäåí÷åñêèì
ïî÷åðêîì íà äðåâíåãðå÷åñêîì:
     “êçíç ðáò ï âéïò...
     Žíà  ðàáîòàëà ïî÷òè äî âå÷åðà, ïîëíîñòüþ ïîãðóçèâøèñü â ðàáîòó  è çàáûâ
îáî âñåì. „îí íàøåë åå â øåçëîíãå ó ïîäíîæüß îáåëèñêà.  Ží  ïðèñåë ðßäîì  íà
êîðòî÷êè, è êîãäà îíà åãî óâèäåëà, òî âçäðîãíóëà îò óäèâëåíèß.
     "‚åëèêèé   áîæå",  ñêàçàëà  îíà.  "“  òåáß  ÷òî,  íåò  áîëüíèöû,  ÷òîáû
ðóêîâîäèòü?"
     "Ÿ ïðîñòî õîòåë  ïîñìîòðåòü, êàê ó òåáß äåëà." Ží ñ èíòåðåñîì ïîñìîòðåë
íà íåå. "—òî ýòî òû äåëàåøü?"
     Žíà  ïîâåðíóëà ýêðàí,  ÷òîáû  ïîêàçàòü  åìó  ôîòî îáåëèñêà  è  öèôðîâûå
êàðàêóëè,  êîòîðûå  îíà âïèñàëà â  åãî èçîáðàæåíèå.  "Ÿ  íàïèñàëà  ôðàçó  íà
ãðå÷åñêîì, ëàòèíñêîì è àíãëèéñêîì, à ïîòîì  ïîðåçàëà âñå  ñëîâà." Žíà íàæàëà
êíîïêó  íà  ëýïòîïå  è  ïîêàçàëà  åìó  ïðåäâàðèòåëüíóþ  âåðñèþ.  ƒðàôè÷åñêàß
ïðîãðàììà, êîòîðîé  îíà ïîëüçîâàëàñü  äëß êàðòîãðàôèðîâàíèß ðàñêîïà,  ìîãëà,
õîòß  è íåóêëþæå,  ðàáîòàòü  è  ñ  òåêñòîì.  Žíà  îòðàæàëà áóêâû  çåðêàëüíî,
ïåðåâîðà÷èâàëà ââåðõ íîãàìè, ðàçðåçàëà ïîïîëàì è  ñêëåèâàëà. Šàæäîå  èõ òðåõ
ïðåäëîæåíèé  áûëî  ïðèìåðíî îäíîé äëèíû,  íî êàæäûé "àëôàâèò" áûë  îò÷åòëèâî
èíûì.
     Ží ñ ìèíóòó ðàçãëßäûâàë. Žíà  òàê  òùàòåëüíî  íàëîæèëà òåíè è òåêñòóðó,
÷òî  êàðàêóëè  êàçàëèñü âûðåçàííûìè è  äàæå îòñóòñòâóþùèìè â òåõ ìåñòàõ, ãäå
îòâàëèëàñü øòóêàòóðêà. "—òî òû ñîáèðàåøüñß ñ ýòèì ñäåëàòü?"
     Žíà õèõèêíóëà. "„óìàþ, ïîñëàòü •îøè ñíèìêè, âîò ÷òî."
     „îí âçäîõíóë: "€ ÷òî ãîâîðèòüñß â òâîèõ ïðåäëîæåíèßõ?"
     Žíà øèðîêî óëûáíóëàñü: "Žíè íà÷èíàþòñß ñëîâàìè: "âåñü ìèð - òåàòð..."".


        x x x
     ˆ õîòß  îíà  çíàëà,  ÷òî  •îøè  íå  óâèäèò ôàëüøèâûå  ñíèìêè  åùå öåëóþ
÷åòâåðòü  âåêà, âñå ðàâíî ïîñëå òîãî, êàê îíà èõ  ïîñëàëà, ãäå-òî âíóòðè îíà
÷óâñòâîâàëà ñåáß ïëîõî, ñëîâíî ïóñòèëàñü â äîëãîå ïóòåøåñòâèå, íå óáåäèâøèñü
íàäåæíî,  ÷òî âûêëþ÷åíû êàìèí è êîôåâàðêà. ‚ñå îùóùàëîñü íåìèíóåìîé, õîòß  è
äàëåêîé, êàòàñòðîôîé, è îíà äåëàëà âñå, ÷òî ìîãëà, ÷òîáû íå äóìàòü î íåé.
     îêà  ðîáîòû  ñèäåëè  áåç  äåëà,  îíà  ñäåëàëà  ñíèìêè  ÷àõëûõ  ñòåí  è
ïîðàáîòàëà íàä íèìè ñâîèì ëýïòîïîì, äîáàâëßß ñëîè ãðàôèêè. î äàæå ÷åðåç äâå
íåäåëè  íåïîìåðíîãî òðóäà  ôàñàäû, êîòîðûå îíà ïûòàëàñü  ñîçäàòü,  âûãëßäåëè
íåóáåäèòåëüíî.  à  âíåäðåíèå  íåáîëüøîãî  òåêñòà  â  îáåëèñê  óøëî  âñå  åå
àðòèñòè÷åñêîå óìåíèå. ‘î  ñâîèì îãðàíè÷åííûì ñîôòâåðîì  âñå, ÷òî  îíà ñìîãëà
ñëàòàòü  è  ñøèòü âìåñòå, îáëàäàëî îäíîé è òîé æå òàêòèëüíîé ïîäëèííîñòüþ, è
ïîä êîíåö  ýòî  òàê æå  âûâîäèëî åå  èç ñåáß,  êàê è òî, ÷òî  îíà çàñòðßëà â
öåíòðå íåèçâåñòíî ÷åãî äî êîíöà ñâîåé êàðüåðû.
     —åðåç òðè íåäåëè  ïîñëå òîãî,  êàê îíà  ïåðåäâèíóëà îáåëèñê  è îòîñëàëà
•îøè ïîääåëüíûå ôîòîãðàôèè, äîæäè ïîøëè  äîñòàòî÷íî ñèëüíî, ÷òîáû ïðåâðàòèòü
îòïîëèðîâàííûå  òðîïèíêè âîêðóã  ðàñêîïà  â  ãëèíèñòûå  áàðàõòàëêè. €ëòåß  ñ
óïîðñòâîì  äîáðåëà äî  ðàñêîïà íà ñëåäóþùåå óòðî è  îáíàðóæèëà,  ÷òî øåçëîíã
ñëèøêîì âëàæíûé, ÷òîáû  íà  íåì ñèäåòü, ïîýòîìó  âçàìåí îíà  óãíåçäèëàñü  íà
êðàåøêå îäíîé  èç  ñòåí, ãäå óòðåííåå ñîëíöå âûñóøèëî êàìíè.  ‘èëüíûì ëèâíåì
ñìûëî  çíà÷èòåëüíîå êîëè÷åñòâî øòóêàòóðêè ñ  îáåëèñêà,  è îíà çàäóìàëàñü, íå
íàäî ðåñòàâðèðîâàòü åãî. Žíà ïîäîøëà  áëèæå, ÷òîáû ðàññìîòðåòü êîëîííó, è íà
ñåêóíäó  ïîâåðíóëàñü ê ñòåíå. ƒëèíîé çàáðûçãàëî áîêà ôóíäàìåíòà, îíà âûñîõëà
è ñòàëà  ñâåòëî-êîðè÷íåâîé, ñëîâíî àäîáà. Žíà âåðíóëàñü ê ñòåíå è ñêðþ÷èëàñü
ðßäîì, èññëåäóß  îñïèíû è áðûçãè. Žíà äîëãî ïðîñèäåëà íà ïßòêàõ, ïîòîì âçßëà
ïðèãîðøíþ  ñâåæåé  ãðßçè  è  íàìàçàëà åþ  ïîâåðõíîñòü ñòåíû. ƒðßçü ïðèëèïëà,
ãóñòàß, êàê  ïàñòà. Žíà  äîáàâèëà åùå,  çàïîëíßß ïðîñòðàíñòâî ìåæäó íåáðåæíî
íàâàëåííûìè êàìíßìè, ïîêà íå ïîëó÷èëàñü ãëàäêàß ïîâåðõíîñòü. îòîì îíà âçßëà
ïàïîðîòíèêîâóþ òðàâó, ïðèæàëà åå ê ãëèíå è îòíßëà, îñòàâèâ òîíêèé îòïå÷àòîê.
     €ëòåß âñòàëà,  â  ßðêîì  óòðåííåì ñâåòå  ñîùóðèâøèñü íà ðàñêîï. ‚èäåíèß
òîãî, ÷òî åé íàäî äåëàòü îñòàòîê ñâîèõ äíåé  íà åæíîé, ïðèøëè ê íåé ñ òàêîé
ñèßþùåé ßñíîñòüþ, ÷òî åé ïðèøëîñü çàêðûòü ãëàçà îò  íåñòåðïèìîãî áëåñêà. Žíà
ñòîßëà, îïèðàßñü íà ãðóáî âûëîæåííóþ ñòåíó, óâèäåâ íàêîíåö òàê, êàê îíà ñàìà
ñäåëàëà áû  ñàéò, è êàê •îøè î  ñòàíåò èñõîäèòü ïàðîì íàä íèì, êîãäà óâèäèò
ñíèìêè â €ðõåîëîãè÷åñêîì †óðíàëå.


     €êò XIV
     —åðåç  ïßòü ëåò ïîñëå  âûñàäêè íà  åæíîé €ëòåß è  „îí  ïîæåíèëèñü.  ˆõ
ñâàäüáà áûëà íå ïåðâîé - ôàêòè÷åñêè, òðåòüåé, íî îôîðìëåíà ëó÷øå âñåõ. „îí è
€ëòåß ñîåäèíèëèñü áðàêîì íà ìåñòå ðàñêîïà, íà ñöåíå ÷óæàêîâ â òåíè îáåëèñêà.
îñëåîáåäåííîå ñîëíöå  ñâåðêàëî  íà  óñåðäíî  ðàñïèñàííîé €ëòååé  êîìáèíàöèè
"ƒàìëåòà"  è îçåòòñêîãî  êàìíß  è  íà  äåêîðàöèè  èç  ðàñêðàøåííîãî  øòóêà.
”óíäàìåíòû,  êîòîðûå €ëòåß  ïóñòèëà ïîä ïðåäñòàâëåíèå òîãî, ãäå äîëæíà  áûëà
íàõîäèòüñß  îêðóæàþùàß  äåðåâíß,  áûëà â  ðàìå  ñàäèêîâ,  êîòîðûå îíà  æå  è
ïîñàäèëà. ‘âàëêà è  êëàäáèùå ðàñïîëàãàëàñü ÷óòü äàëåå, êàê ðàç çà ðàñêîïîì è
çà  ìàëåíüêèì ìóçååì, êîòîðûé îíà  ïîñòðîèëà  äëß àðòåôàêòîâ, ÷òî èçîáðåëà è
ñîîðóäèëà ñàìà æå. è îäíî èç åå èçîáðàæåíèé íå áûëî ñåêðåòîì. èêòî íèêîãäà
íå  çàäàâàë î íèõ  íèêàêèõ  âîïðîñîâ.  îñëå  òîãî, êàê  îíà îòêðûëà  ðàñêîï
îñòàëüíîé êîìàíäå, îíè îòíîñèëèñü ê íåìó, êàê ê ìàëåíüêîìó ïàðêó, èëè, ñàìîå
õóäøåå, êàê ê ñêóëüïòóðíîìó ñàäó.
     ƒëàâà  êîìàíäû  áèîëîãîâ  âîçäåë  ÷àøó ôåðìåíòèðîâàííîãî  íåêòàðà.  "‚û
ïðîñòî ÷óäåñíî ïîðàáîòàëè ýòèì ëåòîì, €ëòåß, ïðîñòî ÷óäåñíî."
     "ˆ åñëè åùå âñïîìíèòü, ÷òî íà÷àëè ñ íóëß", äîáàâèëà îäíà îêåàíîãðàôèíß.
‘åé÷àñ ýòî áûëà óæå ñòàðàß øóòêà, íî âñå çàõîõîòàëè. „àæå €ëòåß.
     Žíà çà÷åðïíóëà  ïðèãîðøíþ êàðòîôåëüíûõ  ÷èïñîâ íà  òàðåëêó  è ñòðßõíóëà
óìèðàþùèõ  ïî ñîëè ßùåðèö. Žíà íûðíóëà ïîä óêðàøåííûå  ßéöàìè ßùåðèö ìîáèëè,
ïîäâåøåííûå  â äâåðíûõ  ïðîåìàõ  åå  ðåêîíñòðóèðîâàííûõ ñöåíè÷åñêèõ äîìîâ  è
ñòàëà æäàòü „îíà â øóìíîé ñâàäåáíîé òîëïå. Ží  ñ  çîîëîãàìè  îòïðàâèëèñü  çà
î÷åðåäíûì  ßùèêîì íåêòàðà â áóòûëêàõ íà èññëåäîâàòåëüñêóþ ñòàíöèþ. èîëîãè â
êà÷åñòâå ñâàäåáíîãî ïîäàðêà ïîñòàâèëè íîâûé ìþçèêë, è ïî òàêîìó ñëó÷àþ íèêòî
íå õîòåë îñòàâàòüñß òðåçâûì.
     €ëòåß âûøëà  íà îòêðûòóþ  ÷àñòü òåàòðà, ãäå  êîãäà-òî  ìîãëà íàõîäèòüñß
ñúåìî÷íàß êàìåðà ÷óæàêîâ, è ïîâåðíóëàñü, ÷òîáû  ïîâîñõèùàòüñß ñâîåé ðàáîòîé,
ïîêà åå êîëëåãè-èññëåäîâàòåëè áîëòàëè ñðåäè ñóùåñòâåííî óëó÷øåííûõ ðàçâàëèí.
‚ìåñòî òóïîâàòûõ, ïåðâîáûòíûõ  ôóíäàìåíòîâ îíà ñîîðóäèëà ñòðóêòóðû íà  ñöåíå
÷óòü  áîëåå ðîñòà ÷åëîâåêà, à â äâåðíûõ  ïðîåìàõ âîçâåëà àðêè. Žíà âûñòðîèëà
âñå  èç  ìåñòíîãî  êàìíß,  ãëàäêî  îøòóêàòóðèëà  ãëèíîé  è ïîáåëèëà  ìåñòíîé
èçâåñòüþ. èñóíêè òîæå áûëè åå òâîðåíèåì,  îñíîâàííûì íà àáñòðàêòíûõ âåðñèßõ
øåñòèíîãèõ ßùåðèö, êàæäàß â ïàðå ñî ñâîèì ëþáèìûì öâåòêîì. Ÿùåðèöû âûãëßäåëè
ðàáîòîé ïðèìèòèâèñòà - ßðêèå ïî öâåòó, ýíåðãè÷íûå, òîòåìè÷íûå è, ìîæåò áûòü,
ñëåãêà ÷óæäûå.
     Žíà  áûëà  äîâîëüíà,  äàæå  êîãäà  ëþäè  íàçûâàëè  ýòî  "õóäîæåñòâåííûì
ïðîåêòîì",  èáî  íàñêîëüêî   åå  êàñàëîñü  ýòî  â  äåéñòâèòåëüíîñòè  íå  áûë
íåãàòèâíûé êîììåíòàðèé. …é ñòàëî âñå ðàâíî, êàêîãî ìíåíèß îíè äåðæàòñß ñàìè.
…é  ñòàëî  äàæå âñå  ðàâíî,  ÷òî äóìàåò ïî  ýòîìó ïîâîäó •îøè,  èëè ïîäóìàåò
êîãäà-íèáóäü.  ‚ñßêèé ðàç,  êîãäà €ëòåß  çàêàí÷èâàëà î÷åðåäíóþ  ñåêöèþ,  îíè
îòñûëàëà åå  ñíèìîê •îøè  â Žêñôîðä. Š ñåãîäíßøíåìó  äíþ  îíà  îòîñëàëà  èõ,
íàâåðíîå, óæå ñîòíþ, è €ëòåß ïðåäñòàâëßëà, êàê åå ôîòîãðàôèè ïóòåøåñòâóþò ïî
ïðîñòðàíñòâó ýôèðà äëèííîé  ýëåêòðîííîé öåïüþ, ìåäëåííî  ïðîäâèãàßñü  äîìîé.
î-íà÷àëó îíà ãðåçèëà î ðåàêöèè •îøè, íî ñåé÷àñ è •îøè, è, âîîáùå, åå ñòàðàß
æèçíü áîëüøå íå êàçàëèñü òàêèìè óæ âàæíûìè.
     ’îò ôàêò, ÷òî íåêîòîðûå âåùè ñîâåðøåííî íå èìåþò çíà÷åíèß, ñòàë äëß íåå
ïðîñòî îòêðîâåíèåì. Žíà áðîñèëà ÷èòàòü "€ðõåîëîãè÷åñêèé †óðíàë",  êîãäà  „îí
çàìåòèë, ÷òî  áûòü â êóðñå íàõîäîê, êîòîðûå îíà íèêîãäà íå óâèäèò è  äàæå íå
áóäåò   èìåòü   íèêàêèõ  øàíñîâ  èõ   ïðîêîììåíòèðîâàòü,  äåëàåò  åå  òîëüêî
íåñ÷àñòíåå. ’åïåðü óæå âûïóñêè çà ÷åòûðå ãîäà ëåæàëè â øêàôó ïîä åå íîñêàìè,
è  âìåñòî  òîãî, ÷òîáû ðûòüñß â æóðíàëàõ â ïîèñêàõ ñïëåòåí, åå ñàìûì áîëüøèì
óäîâîëüñòâèåì ñòàëî ïîñëåîáåäåííîå ëþáîâàíèå îáëàêàìè âìåñòå ñ „îíîì.
     €ëòåß  óëûáíóëàñü è  äî  êðàåâ  íàïîëíèëà ÷àøó.  åêòàð áûë  ñëàäêèì  è
àðîìàòíûì, íàïîëíßß ãîðëî ñëîâíî  òåïëûì ìåäîì. ’î ïîëîæåíèå, â êîòîðîì  îíà
ñåé÷àñ íàõîäèëàñü, îòâåðíóâøèñü îò ñâîåé ñòàðîé æèçíè, êàçàëîñü åé ñàìûì  åå
áîëüøèì  äîñòèæåíèåì. Žíà âûòåðëà ðîò è ïîìàõàëà „îíó, êîòîðûå çèãçàãàìè øåë
â åå ñòîðîíó ñ “ýéëîíîì, íà÷àëüíèêîì ýêñïåäèöèè.
     "îçäðàâëßþ", ñêàçàë  “ýéëîí,  ÷îêíóâøèñü ÷àøêîé  ñ €ëòååé.  "…ùå  ïàðà
ñâàäåá, è ñâîðà ìàëåíüêèõ ó÷åíûõ áóäåò íîñèòñß çäåñü ïîâñþäó."
     "òî  ìíîãî  âðåìåíè  íå  çàéìåò",  ñêàçàë  „îí. "„âå-òðè îêåàíîãðàôèíè
êàæóòñß ìíå âïîëíå ïîäõîäßùèìè."
     "å çíàþ, êàê çäåñü èìåòü äåòåé", ñêàçàëà €ëòåß. "Šàê îáúßñíèòü èì, ÷òî
îíè íèêîãäà íå óâèäßò ñîáñòâåííóþ ïëàíåòó?"
     “ýéëîí  ïðîêàøëßëñß  è   ÷åðåç  ïëå÷î  îãëßíóëñß  íà  îñòàëüíóþ  òîëïó.
"‚îîáùå-òî ãîâîðß", ñêàçàë îí òèõèì ãîëîñîì, "ñåãîäíß óòðîì  ó íàñ ïðîèçîøëî
î÷åíü èíòåðåñíîå  ñîáûòèå. å õîòåë ïîðòèòü  âàì  ñâàäüáó, ïîýòîìó íå ñêàçàë
íè÷åãî." Ží âûòàùèë èç êàðìàíà ñëîæåííûé ëèñò áóìàãè.  "òî ñîîáùåíèå ïðèøëî
ñ êîðàáëß ïðèìåðíî ÷åòûðå ÷àñà íàçàä."
     „îí ðàçâåðíóë ëèñòîê è äåðæàë òàê, ÷òîáû âèäåëà €ëòåß.
     "…‚›‰ ‘‚…•‘‚…’Ž‚Ž‰ ŠŽ€‹œ ŽŠˆ„€…’ ‡…Œ‹ž!
     ‘‚…•‘‚…’Ž‚›…  “’…˜…‘’‚ˆŸ  ˆ  ŠŽŒŒ“ˆŠ€–ˆˆ   Ž‘Ž‚€›   €  ’…•Ž‹Žƒˆˆ
ˆ˜…‹œ–…‚ ‘ ˆŽ"
     "—òî ýòî, ÷åðò ïîáåðè?", ñïðîñèëà €ëòåß.
     "òî  ïåðâàß  ñòðàíèöà  "üþ-‰îðê ’àéìñ"",  ñêàçàë  “ýéëîí  ïðàêòè÷åñêè
øåïîòîì. "‚çãëßíèòå íà äàòó."
     €ëòåß óñëûøàëà, êàê òßæåëî ãëîòíóë „îí. "ðîøëîå âîñêðåñåíüå."
     “ýéëîí òêíóë  áîëüøèì  ïàëüöåì  â  íåáî, ïîêàçûâàß íà  êîðàáëü, êîòîðûé
ïðèâåç èõ ñþäà. "‘èãàë çàðåãèñòðèðîâàëà òàìîøíßß êîìàíäà. Žíè âûñëàëè  øàòòë
è  îáíàðóæèëè çîíä  -  âñå ñèëüíî âçâîëíîâàëèñü,  ïîòîìó  ÷òî  ïîäóìàëè, ÷òî
íàêîíåö-òî âñòóïèëè â êîíòàêò ñ ÷óæàêàìè - íî çîíä îêàçàëñß ñ ‡åìëè. òî áûë
ñâåðõñâåòîâîé  çîíä  ñ ‡åìëè."  Ží  ïîìàõàë ðàñïå÷àòêîé.  "„îìà ïîíßëè,  êàê
ïîëüçîâàòüñß òåõíîëîãèåé ÷óæàêîâ,  íàéäåííîé  íà  ˆî,  è òåïåðü  ó  íèõ åñòü
ñâåðõñâåòîâûå êîðàáëè  è  ìãíîâåííûå êîììóíèêàöèè."  Ží  ãëóáîêî âçäîõíóë  è
çàìèãàë, ñëîâíî ïðîãîíßß çàêèïàþùèå ñëåçû. "Œû áîëüøå íå ôîðïîñò. ‹þáîé, êòî
çàõî÷åò äîìîé, ñìîæåò ýòî ñäåëàòü òàê æå ïðîñòî, êàê è ïîïàñòü ñþäà."
     "Žíè ëåòßò ñþäà?", ñïðîñèëà €ëòåß.
     "ðî÷èòàéòå  ñàìè!" “ýéëîí îòäàë  åé ðàñïå÷àòêó. "Ÿ îáúßâëþ îáî âñåì íà
îáùåì ñîáðàíèè ñåãîäíß  âå÷åðîì. € äî òåõ ïîð äåðæèòå  ïîêà  ðîò çà  çóáàìè,
ëàäíî?"
     „îí íåñêîëüêî ñêîâàííî êèâíóë, è “ýéëîí óäàëèëñß.
     €ëòåß  ñ òðßñóùèìèñß ðóêàìè ïðî÷èòàëà ïåðâûå íåñêîëüêî  àáçàöåâ. "‡äåñü
ãîâîðèòñß,  ÷òî îíè ìîãóò ïîëó÷èòü  èíôîðìàöèþ  âïåðåä,  äàæå åñëè  îíà áûëà
ïîñëàíà  ïî  ñòàðîé  òåõíîëîãèè. ‡äåñü  ãîâîðèòñß, ÷òî  îíè óæå ïîëó÷èëè âñå
îò÷åòû,  êîòîðûå  ìû  ïîñëàëè  çà  ïßòü  ëåò." Žíà ïåðåâåëà äûõàíèå.  "‡äåñü
ãîâîðèòñß, ÷òî îíè  ëåòßò, ÷òîáû äàòü íàì ïåðåäàò÷èê  äëß ñâßçè  ñ ‡åìëåé  â
ðåàëüíîì âðåìåíè."  €ëòåß øèðîêî îòêðûòûìè  ãëàçàìè ïîñìîòðåëà íà „îíà. "Žíè
ïðèáûâàþò ÷åòûðíàäöàòîãî."  Žñòàëîñü ìåíüøå íåäåëè. "„îãàäàéñß, êòî áóäåò íà
ïåðâîì êîðàáëå?"
     Šîíå÷íî, •îøè.


        x x x
     åðâûì èìïóëüñîì €ëòåè áûëî  ðàçðóøèòü  âñå, ÷òî îíà ïîñòðîèëà,  ïðè÷åì
òåì  æå  âå÷åðîì, êîãäà  âñå  îñòàëüíûå  áóäóò  íà  ñîáðàíèè.  „îíó ïðèøëîñü
ôèçè÷åñêè óòèõîìèðèâàòü åå îò óñòðîéñòâà ïîæàðà â ñîáñòâåííîì ìóçåå.
     "€ ÷òî åùå ìíå ïðèêàæåøü äåëàòü?", âîïèëà îíà  ïîñëå òîãî, êàê îí ñèëîé
âûðâàë ó íåå ñâàäåáíûé ôàêåë. "àçâå òû íå çíàåøü, ÷òî ß ïîñëàëà åé ñíèìêè?"
     "‘íèìêè ÷åãî?", Ží ïîêàçàë íà ðàñêîï, àêêóðàòíî äîñòðîåííûé è òùàòåëüíî
ïðè÷åñàííûé. "òîãî?"
     "‚ñåãî." €ëòåß ïûòàëàñü ïåðåâåñòè äóõ, íî êàçàëîñü, ÷òî ãîðëî ñæàëîñü â
òóãîå êîëüöî. "„îëæíî áûòü, îíà ïîëó÷èëà èõ âñå ðàçîì. ‚îò ïî÷åìó îíà ëåòèò.
àâåðíîå, âûãëßäèò  òàê, ÷òî ß  ïðîñòî äåðíóëà çà âåðåâî÷êó è  âñå ýòî çäåñü
î÷óòèëîñü."  Žíà  îïóñòèëàñü  íà  çåìëþ â ñîëåíîì àðîìàòå  íî÷è.  Žíà  ìîãëà
ñîãëàñèòüñß  ñ ñóäüáîé è  ïðèíßòü  êîíåö êàðüåðû, ïîêà åæíàß áûëà  äëß  íåå
òîëüêî òþðüìîé.  ’åïåðü îíà ìîãëà ëèøü âîîáðàçèòü  ãëóáèíó  ñâîåãî óíèæåíèß.
"Žíè ïðèáûâàåò, ÷òîáû ïðèêîí÷èòü ìåíß, „îí."


     ”èíàë
     —åëíîê  ñ êîðàáëß  •îøè  ïðèáûë  óòðîì  ÷åòûðíàäöàòîãî è ïðèçåìëèëñß  ñ
æóòêîâàòîé, ëèøåííîé  ãðîìà  äâèãàòåëåé  òèøèíîé  íà î÷èùåííîì  ïðîñòðàíñòâå
ïîçàäè èññëåäîâàòåëüñêîé ñòàíöèè. àó÷íûå êîìàíäû åæíîé âèçæàëè îò âîñòîðãà
è ðàçáðàñûâàëè ñàìîäåëüíûå êîíôåòòè. €ëòåß ñòîßëà ðßäîì ñ „îíîì ñ êðóæàùåéñß
îò íåäîñûïà ãîëîâîé. Žíà  îãëßíóëàñü ÷åðåç  ïëå÷î  íà ðàñêîï ïîçàäè ëåñî÷êà,
èíêðèìèíèðóþùå íåïîâðåæäåííûé. ‡ðåëûì è  ïðîôåññèîíàëüíûì  áûëî áû âûñòóïèòü
âïåðåä  è  ñîçíàòüñß. Žíà  ñõâàòèëà ïîòíóþ  ëàäîíü  „îíà.  …é  ñëåäîâàëî  áû
âçîðâàòü ðàñêîï äèíàìèòîì è äàòü •îøè ïîëþáîâàòüñß íàñòîßùèìè ðàçâàëèíàìè.
     "Šîðàáëü, êîíå÷íî, òèõèé", ïðîáîðìîòàë „îí. "àâåðíîå, íà íåì äâèãàòåëè
ñ ˆî."
     "àâåðíîå", ñêàçàëà îíà ïåðåñîõøèì ðòîì.
     ‹þê øàòòëà îòêðûëñß è  íàðóæó ìàðøåì âûøëà êîìàíäà,  ðàçìàõèâàß ðóêàìè.
•îøè ëåãêî áûëî çàìåòèòü, äàæå êîãäà îíà  ñòàëà íà òðèäöàòü ëåò ñòàðøå.  Žíà
îñòàíîâèëàñü  â êîíöå  ïàíäóñà,  èçßùíî  îäåòàß,  òîëüêî  ÷óòî÷êó  ñåäèíû  â
âîëîñàõ; îíà íàäåëà ïàðó î÷êîâ, áëèçîðóêî âûñìàòðèâàß çíàêîìîå ëèöî.
     „îí óñïîêàèâàþùå ñæàë ëàäîíü €ëòåè. "îæàëóéñòà, äåëàé âñå ïðàâèëüíî."
     Žíà  â  îòâåò  òîæå ñæàëà åãî ëàäîíü  è  ïîøëà  ñêâîçü òîëïó ê ïîäíîæüþ
ïàíäóñà ÷åëíîêà.
     •îøè óâèäåëà åå è ñîøëà âíèç, õðóñòßùàß è óìíàß, êàê àðìåéñêèé ãåíåðàë.
Žíà âçßëà  âëàæíóþ  ðóêó  €ëòåè  è  òâåðäî è êðåïêî  ïîæàëà  åå.  "‚û õîðîøî
âûãëßäèòå, ïðîôåññîð."
     "‚û òîæå,  ïðîôåññîð,  ñêàçàëà  €ëòåß è ïðîãëîòèëà ãîðå÷ü  âî ðòó.  "å
õîòèòå ëè ÷åãî-íèáóäü  âûïèòü  ïåðåä  òåì, êàê ìû íà÷íåì? „î ðàñêîïà  äàëåêî
èäòè."
     "åò, áëàãîäàðþ âàñ", ñêàçàëà •îøè. "Ÿ áû õîòåëà ñðàçó ïåðåéòè ê äåëó."
Žíà ïîâåðíóëàñü è  ïîäîçâàëà êîãî-òî ïîçàäè ñåáß, è ê èñïóãó €ëòåè èç øàòòëà
ðûñüþ çàòîïàë îäæåð „îää è åãî êîìàíäà íîâîñòåé.
     "•àé,  „îê!", ïîìàõàë îäæåð, òàêîé æå ìàëü÷èøåñêèé è  íå èçìåíèâøèéñß,
òðèäöàòü ïðîòåêøèõ ëåò áûëè îòìåíåíû  ïëàñòè÷åñêîé õèðóðãèåé è ãîðìîíàëüíûìè
ïðåïàðàòàìè.
     †åëóäîê €ëòåè  çàâßçàëñß  â  îäèí  ãðîìàäíûé áîëåçíåííûé  óçåë. "‘þäà",
ñêàçàëà îíà è ïîøëà ââåðõ ïî õîëìó â ñòîðîíó ðàñêîïà.
     îäæåð  çàïðûãàë  ðßäîì. "‡äåñü,  ðàçóìååòñß, î÷åíü  ìèëî", çàìåòèë îí.
"‚åðíî, ÷òî ãîâîðßò î ðîìàíòè÷åñêîì ýôôåêòå ïîëíî÷íîãî öâåòåíèß?"
     "ó...", ñêàçàëà €ëòåß, "îá ýòî âàì ñòîèò ñïðîñèòü áèîëîãîâ."
     îäæåð  ýíåðãè÷íî êèâíóë.  "Šñòàòè, âû íå ñëûøàëè î ìåñòå, êîòîðîå •îøè
íàøëà íà Œàðñå?"
     €ëòåß óñòàâèëàñü íà íåãî. "Ÿ æå áûëà òàì, îäæåð. àçâå âû íå ïîìíèòå?"
     "åò, ß  èìåþ â  âèäó  âòîðîå ìåñòî",  ñêàçàë îäæåð. "Žíî  îêàçàëîñü â
òî÷íîñòè òàêèì æå, êàê è ïåðâîå,  òîëüêî â ñîõðàííîñòè. Ÿ õî÷ó ñêàçàòü,  òàì
âñå áûëî çàìå÷àòåëüíî. àçâå âû  íå  âèäåëè  îò÷åòû  î  ðàñêîïêàõ? Œû äåëàëè
ñïåöâûïóñê. Œû íàçâàëè åãî "’ðè ‡àãàäêè"."
     "’ðè?" €ëòåß ïîâåðíóëàñü ê •îøè. "à Œàðñå òðè ìåñòà?"
     "‚àøå  çäåøíåå - òðåòüå",  ñêîâàííî îòâåòèëà •îøè.  "‘ïåöâûïóñê âêëþ÷àë
âàøè ôîòîãðàôèè. ˆ ìîè."
     "Œîè  ôîòîãðàôèè?", ýõîì îòîçâàëàñü €ëòåß, íî òåïåðü îíè ïîäîøëè ê êðàþ
ðàñêîïà è áîëüøå íèêòî íå ñëóøàë.
     Žòñþäà ñöåíà è  åå  ðàñêðàøåííûå çäàíèß, íîâåíüêèå  ôóíäàìåíòû, ñàäû  è
ïîëß ðàññòèëàëèñü, ñëîâíî öâåòíàß  èëëþñòðàöèß  èç êíèãè ïî èñòîðèè. Žáåëèñê
âûñèëñß  â öåíòðå  âñåãî,  îòáðàñûâàß  òîíêóþ,  êàê  èãëà,  òåíü,  íàïîäîáèå
ñîëíå÷íûõ ÷àñîâ. €ëòåß âûòåðëà  ïîò íà øåå. …é  ñëåäîâàëî ïîäóìàòü  îá  ýòîì
çàðàíåå. Žíà ìîãëà áû âñå ýòî ìåñòî ïðåâðàòèòü â ‘òîóíõåíäæ ÷óæàêîâ.
     "‚àó!", ñêàçàë îäæåð. "‚àó!"
     ˆ  îí  çàõðîìàë  äàëüøå,  çà  íèì ïîòßíóëàñü  åãî êîìàíäà,  îäíàêî •îøè
îñòàíîâèëàñü è ïîâåðíóëàñü ê €ëòåå.
     "Ÿ íå îæèäàëà áîëüøå óñëûøàòü î  âàñ", òèõî ñêàçàëà  •îøè. "îñëå âñåãî
òîãî, ÷òî ïðîèçîøëî íà Œàðñå."
     Žíà èçâèíßåòñß? å ïîõîæå. €ëòåß ìîë÷à ïîæàëà ïëå÷àìè.
     •îøè  ïîëåçëà â  êàðìàí è äîñòàëà ïðèãîðøíþ ìàëåíüêèõ öâåòíûõ  ñíèìêîâ.
"‚û âñå ðàâíî ýòî â êîíöå êîíöîâ óâèäèòå. òî - âòîðîé ìàðñèàíñêèé ñàéò."
     €ëòåß  ñòèñíóëà çóáû  è  ïîñìîòðåëà íà  ïåðâîå ôîòî.  ‘òðîåíèå êàçàëîñü
ïî÷òè ïîëíîñòüþ öåëûì - ñëåãêà  âûøå ÷åëîâå÷åñêîãî ðîñòà ñ àðî÷íûìè äâåðíûìè
ïðîåìàìè. Žíà ïåðåáðàëà îñòàëüíûå ñíèìêè, ñíà÷àëà áûñòðî, ïîòîì ïîìåäëåííåå.
‡äàíèß  ïîêðûâàëà  ðæàâîãî  öâåòà  øòóêàòóðêà  è  ðèñîâàííûå  ãåîìåòðè÷åñêèå
àáñòðàêöèè.  Šîðî÷å, îíè âûãëßäåëè çàìå÷àòåëüíî ïîõîæå íà äåðåâóøêó ÷óæàêîâ,
êîòîðóþ €ëòåß ïîñòðîèëà ñîáñòâåííûì âîîáðàæåíèåì.
     Žíà ïîñìîòðåëà íà ñíèìêà, ïîòîì íà •îøè. "‚û... âû ýòî ñäåëàëè ñàìè!"
     •îøè  óïåðëà  ðóêè  â áîêè,  ïîòîì  ñêðåñòèëà  íà ãðóäè  è îòâåðíóëàñü.
"‡íàåòå",  ñêàçàëà îíà,  "ñíà÷àëà ïðîèçîøëà òà øòóêà  ñ  ëóíîé  žïèòåðà. Žíè
íàøëè òîò  ñàéò  è  ƒàðâàðä çàõâàòèë  åãî  ïðåæäå ÷åì  ß  óçíàëà, ÷òî èìåííî
ñëó÷èëîñü.  Ÿ  ïðèíßëà  íà  ñåáß  ãðîìàäíîå  êîëè÷åñòâî  ïîðèöàíèé.  ‚åëèêèå
ïîëóïåðäóíû â Žêñôîðäå  ãðîçèëèñü ñîñëàòü ìåíß íà Œàðñ  íàâå÷íî, åñëè  ß  íå
âåðíóñü ñ  ÷åì-òî ñóùåñòâåííûì. Ÿ èñïóãàëàñü äî ñìåðòè. “ ìåíß âûøëè èäåè. Ÿ
íèêîãäà  è  íèãäå  íå  íàõîäèëà  íè  åäèíîãî àðòåôàêòà.  îòîì ïðîèçîøëà  òà
ñâåðõñâåòîâàß  øòóêà.  Ÿ  ïîëó÷èëà âàøè  ñíèìêè,  à  óæå  íà  ñëåäóþùèé  ãîä
ïîßâèëèñü ñâåðõñâåòîâûå êîðàáëè. Š òîìó âðåìåíè..."  •îøè  ïîäíßëà  áðîâü íà
ôîòîãðàôèè.
     "‚û ñêîïèðîâàëè ìîè."
     "Ÿ óäèâëåíà, ÷òî âû íå âèäåëè íè îäíó èç íèõ â †óðíàëå", ñêàçàëà •îøè.
     "Ÿ áðîñèëà åãî ÷èòàòü."
     •îøè çàêóñèëà ãóáó. "Ÿ ïîäóìàëà, ÷òî íå óâèæó âàñ, ïîêà íå áóäó ãëóáîêî
íà ïåíñèè. ˆëè äàæå óìðó ðàíüøå."
     €ëòåß ðàçãëßäûâàëà îäæåðà,  ÷òî-òî  ðàçúßñíßþùåãî ïåðåä  ñâîåé êàìåðîé
øèðîêèìè, äðàìàòè÷åñêèì æåñòàìè. "Ží çíàåò, ÷òî âàø âòîðîé ñàéò ôàëüøèâêà?"
     "…ñëè è  çíàåò, òî íèêîãäà è íè÷åãî íå  ñêàæåò", ñêàçàëà •îøè. "òî áûë
õîðîøèé êóñîê íîâîñòåé, è  ß  äàëà èõ  åìó  åùå  äî  òîãî,  êàê  ïîçâîíèëà â
†óðíàë."
     "àñïëàòà", ñêàçàëà €ëòåß. "‡à âñå òî, ÷òî ñäåëàíî ñî ìíîþ."
     •îøè ðàçâåëà ðóêàìè.
     îäæåð  çàêðóãëèë  ñâîè  ðåäàêòîðñêèå êîììåíòàðèè áûñòðûì  ðîñ÷åðêîì  è
ïîøåë â èõ ñòîðîíó. €ëòåß ïåðåâåëà äóõ.  Šîíå÷íî, âñå íà åæíîé  çíàþò,  ÷òî
ñàéò €ëòåè ïîëíàß  ïîääåëêà, è îäæåðó íå ñîñòàâèò íèêàêèõ óñèëèé ýòî áûñòðî
îáíàðóæèòü. Šòî-íèáóäü âñå ðàâíî åìó ýòî ñêàæåò, ïîøóòèâ çà ëåí÷åì, à ïîòîì,
äàæå äëß îäæåðà äåëî áóäåò òîëüêî â  íåáîëüøîì âðåìåíè, ÷òîáû ñâßçàòü âñå ñ
ïîääåëêîé •îøè íà Œàðñå.
     îäæåð ïîäîøåë è óõâàòèë îáîèõ  çà ëîêòè. "Ÿ  âèæó âåëèêîå ìåñòî, ÷òîáû
âçßòü èíòåðâüþ", ñêàçàë îí, óêàçûâàß  íà ñîëíå÷íîå ïßòíî â öåíòðå ñöåíû, ãäå
çâåçäû   ìûëüíûõ  îïåð   ÷óæàêîâ,  äîëæíî  áûòü,  èãðàëè  äëß  ãàëàêòè÷åñêîé
àóäèòîðèè.  "•îøè,  âû ïðåäñòàâèòå  €ëòåþ,  à €ëòåß  îáúßñíèò ñàéò.  ‘ìîæåòå
ïîêîðî÷å?"
     ßòü  ëåò ðåâíîñòè, ôàëüøè, ßðîñòè è îò÷àßíüß.  ‘ìîæåò ëè îíà ïîêîðî÷å?
€ëòåß  ïîñìîòðåëà  íà  •îøè,  ðàñôðàí÷åííóþ, îò÷àßííî  êàþùóþñß,  ñòîßùóþ íà
ïîðîãå  ïîòåðßòü âñå.  óòü €ëòåè ÷åòêî  íàðèñîâàëñß  ó  íåå â  ãîëîâå.  Žíà
ïîñìîòðåëà  â ãëàçà  •îøè è óâèäåëà  èñïàðßþùèåñß êëî÷êè êàðüåð îáîèõ. €ëòåß
óëûáíóëàñü åé ñ èñêðåííèì ñî÷óâñòâèåì.
     "•îøè, äîðîãàß",  ñêàçàëà  îíà, "êîãäà  ñòàíåòå  ïðåäñòàâëßòü ìåíß,  íå
çàáóäüòå óïîìßíóòü,  ÷òî  èìåííî  ß áûëà òîé, êòî ñäåëàë âàñ  òàêîé,  êåì âû
ßâëßåòåñü ñåãîäíß."
     ‡àíàâåñ