 так,  значит,  он  навернЯка  продолжает  работать  на  ‡емную   ‘лужбу
Ѓезопасности.  Џирс -- заурЯдный службист, безынициативный, начисто лишенный
личных  амбиций,   вполне   удовлетворенный   скромным  статусом   хранителЯ
информации.  Љ  тому времени, когда Љинг  познакомилсЯ  с  ним,  он уже  лет
пЯтнадцать  не  занималсЯ  оперативной  работой  и  вовсе не  горел желанием
покинуть свой безопасный компьютерный мирок.
     Љинг вздохнул.  Џирс достиг всего,  чего  хотел,  и  теперь  безмЯтежно
доживал  век в своих владениЯх. …му сейчас уже под пЯтьдесЯт,  и  если он не
занЯлсЯ пластическими операциЯми и гимнастикой, то, значит, осталсЯ таким же
толстым, лысым и -- как бы это сказать помЯгче -- маловыразительным. Љинг не
видел этого  человека лет  десЯть, но был уверен, что  узнает его  с первого
взглЯда.
     Џирс,  должно быть, имеет доступ к  глобальной  шпионской сети прЯмо из
дома -- ведь это нужно ему длЯ повседневной работы.
     Љоротко  подстриженнаЯ  женщина,  на  которой  не  было  ничего,  кроме
светло-зеленых  трусиков от бикини, проехала мимо него на роликовых коньках.
Ќа  глазах  у Љинга она чуть согнулась,  потом подпрыгнула в воздух метра на
полтора, разведЯ  темные  от  загара  ноги, и, сделав двойной  тулуп, изЯщно
приземлилась  на  свои  пружинистые  ролики.  ЌебольшаЯ,  но  упругаЯ  грудь
колыхнулась от встрЯски. „евушка  посмотрела  на  него с  улыбкой и покатила
дальше.
     Љинг долго не  сводил  глаз  с удалЯющейсЯ голой попки. ЊолодаЯ крепкаЯ
спортсменка буквально излучала уверенность в том, что будет вечно мчатьсЯ по
жизни, не падаЯ, даже не оступаЯсь.
     Ћн вздохнул. “ жизни есть прекрасные стороны, а есть и уродливые. Ќе по
своей воле он избрал этот путь. Ћн с удовольствием завершил  бы операцию, не
трогаЯ  этого  Џирса.  Ќо  один  неверный  шаг  приведет  его сейчас на край
пропасти. …сли ‡абой  заподозрит, что  он сунул нос в  его  дела  и  добилсЯ
своего --  заполучил чип,  который  сделает  потом предметом  торга, --  его
уничтожат,  как  вчерашнюю  секретную сводку. „а, флегматичного  Џирса можно
запугать, принудить  к сделке. Ќо потом  все  равно  придетсЯ позаботитьсЯ о
том,  чтобы  он  никому  ничего не  выболтал.  ЌеприЯтно,  конечно,  но  что
поделаешь?  ‡адача  теперь  сильно усложнилась.  ђиск  тоже  возрос.  Ћн уже
потерЯл  слишком  многое. ‘паклер навернЯка мертв,  шпионка-аусвельтер  и ее
сообщник сбежали  и,  конечно же, давно распорЯдились его  телом. Џо крайней
мере  он бы  на месте шпионки поступил именно  так. …е прислали сюда,  чтобы
вернуть ‘паклера  на ‡-2, а  в случае провала  ликвидировать.  Џосле  гибели
‘паклера и исчезновениЯ его тела  информациЯ,  которой  располагал Љинг,  не
стала менее  ценной,  но пот  товарный  вид  потерЯла  --  из-за  отсутствиЯ
конкретных доказательств. ‡начит, ему придетсЯ заарканить  шпионку и  ‘илка.
Ћба подтвердЯт рассказ Љинга, и тогда он буквально из ничего получит хорошие
барыши.  „а,  он  найдет их,  и  не только ради денег,  но  и чтобы  вкусить
сладость победы.  Ћни побили его в нескольких раундах подрЯд, не  потому что
они  умнее --  нет, по  воле  слепого  случаЯ, и все-таки он чувствовал себЯ
глубоко уЯзвленным. Ћни за это заплатЯт.
     Ќизенький лысоватый толстЯк вышел из  зданиЯ и направилсЯ  к автобусной
остановке на углу. Џирс.
     “лыбаЯсь, Љинг вылез из машины.
     * * *
     -- Ќаверное, ты за это времЯ многое передумал, -- сказала ‡иЯ.
     ‘амолет снова стал набирать высоту. ‚ечерние грозы, бушевавшие к северу
от  них, давали достаточно  света,  чтобы ‘илк мог рассмотреть  проступающие
впереди зубчатые очертаниЯ гор.
     -- „а, например, Я подумывал -- не сбросить ли тебЯ  в океан  вместе со
‘паклером.
     -- Ќу и почему ты этого не сделал? Ћн пожал плечами.
     -- ЏосвЯти менЯ в свои мысли, -- попросила ‡иЯ.
     -- ЏосвЯщать  придетсЯ долго -- слишком много всего накопилось. Љ черту
все это. Џросто мне надоели  твои игры. ’ы -- врушка. џ это знаю, потому что
сам умею врать. Ќе пора ли тебе выложить все начистоту?
     -- Ќо теперь ты менЯ решил держать в неведении. —тобы не выглЯдеть в ее
глазах полным дураком,
     ‘илк сказал:
     -- •орошо. ‚от мои соображениЯ: мне кажетсЯ, что ‘паклеру не полагалось
находитьсЯ здесь, на ‡емле. Ћн каким-то образом вырвалсЯ со своей планеты --
твоей планеты, ‡-2  -- и прилетел сюда. Ђ  потом, поскольку знал, что за ним
гонЯтсЯ, при первой же возможности сбежал из карантина.
     ‘илк замолчал и посмотрел на нее. ‚ этот момент вспышка молнии осветила
ее лицо, абсолютно бесстрастное.
     -- Ќу-ну, продолжай.
     -- €менно тебЯ прислали, чтобы вернуть ‘паклера  обратно. ’ы  работаешь
не на ‡емную ‘лужбу Ѓезопасности, а на аналогичную организацию, существующую
на ‡-2.
     Ћна кивнула:
     -- „а, ты оказалсЯ умнее, чем Я предполагала. —то еще?
     “  ‘илка  засосало  под  ложечкой.  Џодумать  только,   перед  ним   --
инопланетный агент.
     -- Њак обнаружила в организме ‘паклера отклонениЯ от нормы. Ќе заразную
болезнь --  Њак  свое  дело  знала хорошо, -- а  какие-то скрытые  свойства,
настолько важные, что она погибла из-за этого.
     ‘илк перевел дыхание.
     -- Ђ теперь Я хочу выЯснить -- имела ли ты отношение к ее смерти?
     ‡иЯ покачала головой:
     --  Ќет.  „умаю,  что и  ‘паклер  не был  в этом  замешан.  Ђ  вот  тот
верзила...  џ не знаю, кто  он, но агенты ‡емной  ‘лужбы Ѓезопасности обычно
ведут себЯ по-другому. …ще одно неизвестное в этом  уравнении. Ћн  откуда-то
знал, что собой представлЯет ‘паклер. …сли от Њак, тогда он  ее, возможно, и
убил. Џо крайней мере наши люди к этому не причастны.
     ‘илк  снова  вздохнул.  Ћн вдруг  осознал,  что руки его  непроизвольно
сжались  в кулаки. €  постаралсЯ успокоитьсЯ.  ‘лава Ѓогу, его подозрениЯ не
оправдались.
     --  „олжно  быть,  здесь  кроетсЯ  что-то,  свЯзанное с  генетикой,  --
продолжил он. -- Ќечто незаконное, согласно ѓенетической Љонвенции.
     Ћн  вспомнил  разговор,  который  они  вели,  пока  летели  с ѓавайских
островов на материк, перед тем, как вместе отправитьсЯ в туалет. Љак она там
называла ‡емлю? ‘кучной утопией?
     -- ‚ это с трудом веритсЯ, но  мне кажетсЯ,  ‘паклер  ЯвлЯл собой некую
более совершенную модификацию  базовой модели, -- закончил он и посмотрел на
нее испытующе.
     …ще одна молниЯ. Ћни  приближались  к эпицентру непогоды. ђаскаты грома
зазвучали секунды через две после вспышки. „ождь уже хлестал по стеклу.
     -- Џожалуй, нам лучше  облететь  это место  стороной, -- сказала  ‡иЯ и
защелкала переключателЯми. Љогда  она  закончила,  самолет  начал  выполнЯть
вираж, отклонЯЯсь от грозового фронта.
     ‡иЯ выдержала его взглЯд.
     -- Џойми, Я не должна этого делать.  Ќе должна  сообщать кому-то больше
положенного.
     -- Џонимаю, -- сказал ‘илк. -- “ менЯ  ведь тоже работа секретнаЯ. Ќо Я
почти обо всем догадалсЯ сам, ведь так? Њы сидим по уши в дерьме, и Я вполне
заслужил того, чтобы знать правду.
     -- „а,  пожалуй. ’ы ведь  мог сбросить  менЯ  вместе со  ‘паклером,  --
согласилась она. € замолчала на несколько минут.
     ‘илк ждал.
     -- „а, во многом  ты прав. џ действительно работаю на Ќовую ‡емлю. ЊенЯ
послали  сюда,  чтобы вернуть  ‘паклера.  Ћн был  ученым  среднего  калибра,
работал   в  лаборатории  €сследовательского   –ентра   Ѓэдленда,  занималсЯ
усовершенствованием геномов. „о тех пор пока опыты не приносили  результатов
и  лабораторией  никто  не  интересовалсЯ,  ‘паклеру  сходили   с   рук  его
извращенческие  забавы.  Ќо  потом  научный  проект  увенчалсЯ  успехом,   и
лабораториЯ  сразу оказалась в центре вниманиЯ.  “ нас  на  Ќовой ‡емле тоже
есть  политики. Ђ  ‘паклер  со своими  собаками  портил всю  картину. Љ тому
времени  он  уже  завел   девЯть  животных   --  целый  гарем.  „еЯтельность
лаборатории освещалась столь подробно, что он уже не мог  оставатьсЯ в тени.
€ потому решил сбежать -- чем дальше, тем лучше.
     Ћна снова замЯлась, но ‘илк нетерпеливо кивнул.
     --  Ќаше руководство еще  не  готово  сообщить  внешнему  миру  о наших
достижениЯх. Ќе могу  объЯснить  тебе в точности, что это за штука и как она
действует, потому что  не знаю химических  формул. Ќо покопавшись  в научной
литературе,  Я  выудила  оттуда  кое-какие  термины:   теломы,   сенстатины,
ретровирусные  нейрохроматики, анемоноваЯ дистиллЯциЯ, дегидроэпиандростерон
и  прочие словечки,  о которые Язык сломаешь. Џроизносить Я их научилась, но
понЯтиЯ не имею, что они означают. ѓлавное, что все это работает.
     -- —то именно работает, ‡иЯ? —то? Ћна посмотрела на него в упор:
     -- ѓенетическаЯ  инфекциЯ. ‘тоит тебе получить  эту инфекцию -- и  все:
если  тебЯ  не  переедет  поезд   или   ты  не  разобьешь  голову  о   биде,
поскользнувшись на мокром  полу в туалете, то  ты не  умрешь.  ’ы перестаешь
стареть, ‘илк. Ћни назвали это ѓормоном ‚ечности.
     ‘илк остолбенел.  Њать честнаЯ! ’ак вот  почему  за ними гонитсЯ  такаЯ
свора! ѓосподи! …сли все это правда, то такой  штуке цены нет!  ‘редство  от
старениЯ. Џрепарат,  обеспечивающий вечную жизнь. „а  это просто  волшебство
какое-то!
     "Ќу и как, по-твоему, земные  власти поступЯт с тем, кто знает  об этой
штуке, когда они еще до нее не добрались? Ќу а даже если они и доберутсЯ, то
что это изменит?"
     -- Њать честнаЯ... -- ‘илк покачал головой, -- да нам теперь крышка!

     ѓлава тридцать втораЯ
     Џирс  --  флегматичный  работЯга,  постный,  как  недосоленный  рисовый
пудинг, полез  под диван за  пистолетом. ђывком приподнЯв диван левой рукой,
он выхватил оружие, двигаЯсь плавно  и  в то же времЯ  достаточно быстро  --
такаЯ сноровка приобретаетсЯ частыми упражнениЯми.
     Љинг не то чтобы испугалсЯ -- скорее изумилсЯ. Ќо не  настолько,  чтобы
отказал  выработанный  рефлекс.  Ћн  дважды  выстрелил  в  Џирса  из  своего
маленького  пистолета.  Љак  и  прежде,  зарЯд был  не смертельный, но очень
эффективный.
     Џирс повалилсЯ на  диван,  чуть-чуть не нажав на спусковой  крючок.  Ќо
"чуть-чуть" в таких случаЯх не считаетсЯ.
     Љинг какое-то времЯ рассматривал лежавшего без чувств  человека, ощущаЯ
интенсивный выброс адреналина в кровь.
     Џирс с пистолетом. Џросто невероЯтно.
     …сли бы  в  последние несколько  недель Љинг  не пережил  столь  бурные
событиЯ, возможно, это он бы распласталсЯ на полу, а не Џирс,  так удививший
его. Ќо  сейчас его реакциЯ обострилась до предела. € хотЯ  в сознании Љинга
даже не  промелькнуло  мысли  о  том,  что  Џирс  станет сопротивлЯтьсЯ,  но
подсознание работало, как  у  воина,  заставлЯЯ его  держать  меч  наготове.
€нтересно.
     Љинг  сделал  три  шага по  дорогому персидскому  ковру  и опустилсЯ на
корточки. ‚ынул маленький  пистолет из руки лежащего без сознаниЯ человека и
осмотрел его. ЂнтикварнаЯ вещица, в хорошем состоЯнии -- из вороненой стали,
с накладными желтовато-коричневыми пластинами на рукоЯтке -- то ли из кости,
то  ли из оленьего рога. Ќа стволе, с  правой стороны, выгравирована лошадь,
вставшаЯ на дыбы, и система оружиЯ: "автоматический кольт 25-го калибра".
     Џовернув  пистолет, Љинг нашел предохранитель и  кнопку с левой стороны
рукоЯтки. Ќажал на кнопку,  и  из ручки выскочил магазин.  Ћн достал  оттуда
патроны и  осмотрел. Ќомер  шестой -- с желтыми латунными гильзами, пулЯми с
красноватой  медной   оболочкой,  из  которой   выступает   крошечнаЯ  синЯЯ
полусфера. Љак историк он знал, конечно, об огнестрельном оружии, но ни разу
не имел возможности изучить его так подробно -- ведь оно строжайше запрещено
законом. „а,  эта  штука не была типичным орудием  убийства тех времен.  Ћна
сделана так,  что помещаетсЯ в  дамской сумочке или в кармане -- средство на
самый крайний случай.  “бойнаЯ сила  у него  невелика, хотЯ,  судЯ  по синим
наконечникам,   пули   эти  усовершенствованного   образца.   Џрицел   очень
примитивный,  наверное, с небольшого расстоЯниЯ меткаЯ стрельба возможна, но
только если оружие находитсЯ в опытных руках.
     Љинг  снова зарЯдил магазин,  со  щелчком задвинул его на место и отвел
назад  затвор,  дослав патрон в патронник. Џирс  в  любом случае не успел бы
этого сделать -- ему следовало бы постоЯнно держать оружие на взводе. Ќо он,
наверное, боЯлсЯ, что  пистолет непроизвольно выстрелит -- это привело бы  к
большим неприЯтностЯм,  ранению,  а  то  и  к  смертельному  исходу.  ’ермин
"автоматический"  в данном  случае  употреблЯлсЯ  не совсем  правильно.  Љак
правило, им обозначаетсЯ оружие, которое стрелЯет  без остановки, пока нажат
спусковой  крючок. Ђ здесь лишь очередной  патрон досылаетсЯ в ствол за счет
предыдущего выстрела, и так пока не опустеет магазин.
     Ћн встал, прицелилсЯ Џирсу в висок и спустил курок.
     ‚  закрытом помещении выстрел  прогремел так,  что у  него  зазвенело в
ушах. ‘ероватое дымное облачко вылетело из ствола, в  воздухе запахло чем-то
кисловато-едким.  Џистолетик  дернулсЯ   у   него  в  руке,  словно  пытаЯсь
освободитьсЯ, стрелЯнаЯ гильза упала справа от него. „о чего интересно.
     Љровь  сочилась из  пробитой  головы  Џирса.  Љинг  снова  опустилсЯ на
корточки,  чтобы проверить его  пульс, а секундой  позже частое, прерывистое
сердцебиение внезапно прекратилось.
     Њ-да...
     Љинг  перевел  боек  в верхнюю позицию,  оставив  пистолет на взводе, и
сунул оружие в карман.
     Џусть остаетсЯ под рукой -- мало ли что может случитьсЯ.
     * * *
     ‘амолет  летел сквозь  ночную мглу, на  высоте,  котораЯ  позволила  бы
заметить наблюдателЯ,  притаившегосЯ  в  лесу.  ‘илк  сидел  рЯдом  с  ‡ией,
уставившись в подступающую со всех сторон черноту.
     ‡ию обуревали противоречивые чувства.  ќтому взболтанному коктейлю надо
бы  дать  отстоЯтьсЯ --  тогда  она смогла  бы  разделить его  на  отдельные
компоненты.  Ќо  в  настоЯщий момент ей  приходилось иметь  дело с  гремучей
смесью из волнениЯ,  похоти, злости и... еще чего-то, чему она даже не могла
дать точного определениЯ.  Џроблема со ‘паклером решена, но теперь  возникла
проблема с  ‘илком -- что с ним делать дальше? …й нужно  выбиратьсЯ из этого
мира, и  не мешкаЯ: все зашло слишком  далеко. Ќо оставлЯть его здесь, после
того как он все узнал, нельзЯ.
     ‚рЯд ли  она сможет взЯть его с собой. „опустим,  она  разыграет  перед
своим руководством спектакль и добьетсЯ, чтобы ‘илка не  бросили  в тюремную
камеру и  не стерли ему памЯть. Ќо  таким  образом она рискует загубить свою
карьеру. ЋбъЯснение типа "он сам за мной увЯзалсЯ" сгодитсЯ длЯ  пЯтилетнего
ребенка, но длЯ агента  секретной службы оно звучит смехотворно -- ей просто
перестанут доверЯть.
     ‡иЯ ђеланж? „а, она отлично справлЯлась с  оперативной работой, а потом
взЯла да и притащила себе с заданиЯ какого-то парнЯ.  Ђ теперь она, кажетсЯ,
тасует папки с делами на станции Ћмега, в пустыне ‹ейбеа, да?
     ‚прочем, ей могут подыскать местечко и похуже.
     —ерт побери.
     "Ќо тогда что ей остаетсЯ?"
     Ћна украдкой взглЯнула на ‘илка, погруженного в свои мысли.
     ‘  собой  его  взЯть  нельзЯ.  Ћставить здесь --  так те,  кто за  ними
гонЯтсЯ, запросто его освежуют. ‚ыходит, выбора нет?
     "Љакие тут могут быть еще вопросы?"
     ‡иЯ покачала головой, возражаЯ своему внутреннему голосу.
     џ действительно не хочу этого делать.
     "Ќу да, еще бы. ‚едь он -- отличный любовник. €  сумел отворить  дверь,
прежде всегда  закрытую, да? Ђ что,  дома тебе мало парней, с которыми можно
поразвлечьсЯ? „а еще таких, с которыми этот размазнЯ  и рЯдом не  стоЯл. Ђ в
темноте они ведь все на одно лицо, верно?"
     -- Ќет, Я больше так не считаю.
     -- —то?
     ‡иЯ  растерЯнно заморгала. ЋказываетсЯ, последнюю  фразу она произнесла
вслух. ѓосподи, у нее и впрЯмь крыша поехала.
     -- „а нет, ничего.
     -- „олго нам еще лететь? Ћна взглЯнула на приборы.
     -- —уть больше часа -- семьдесЯт минут.
     -- Ђ знаешь, -- сказал он, -- мне ведь следует тебЯ ненавидеть.
     Џри этих словах ее  чрево словно  наполнилось  чем-то  живым,  рвущимсЯ
наружу, и все тело сковало холодом.
     --  ...но  будь Я  проклЯт, если мне  не хочетсЯ сорвать с тебЯ все, до
последней нитки, и трахать тебЯ до потери сознаниЯ, прЯмо сейчас, не сходЯ с
этого места.
     ђадостный порыв, охвативший ее,  лишь частично был  замешен на сексе --
она  это знала.  „а, ‘илк  прав -- даже если он никогда больше не захочет ее
видеть, его нельзЯ будет винить в этом  после всего, что  она с ним сделала.
Ќо правда заключалась еще и  в  том, что  она хотела  вызвать в нем желание,
страсть и даже...
     "Ќе смей этого произносить, не смей далее думать!"
     ...и даже любовь к себе...
     "—то ты вообще знаешь о любви, черт бы тебЯ побрал!"
     -- Ќаверное,  все  дело в гормонах, -- сказал он. -- Ђ иначе что же это
такое? …сли только...
     -- …сли только что, ‘илк?
     --  Ќе знаю.  -- Ћн снова покачал  головой. € тут она внезапно обо всем
догадалась.
     Ћн чувствует то же самое. ќто не просто секс. ќто нечто большее.
     Ћ  ѓосподи!  Љакой ужас. —то, если это чудо  действительно совершилось?
ѓде-то  она  читала: много  троп  поднимаетсЯ в гору. —то, если  одна из них
начинаетсЯ сексом  и,  петлЯЯ,  выводит  куда-то  еще?  Ѓез  всЯкой  видимой
причины.
     "—ерт возьми.  ќто нечестно. ќтого просто не может быть.  ’ы не  должна
провалитьсЯ в любовную бездну с таким, как он. € ты должна его убить".
     --  “ нас еще осталсЯ час, -- сказала  она.  --  Љомпьютер прекрасно со
всем справлЯетсЯ.
     € они потЯнулись друг к другу.
     * * *
     Љинг   успел   на  орбитальный   лайнер,   следующий  в  Ќью-Ђмстердам,
бразильский город  на  побережье Ђтлантики. ’ам он  мог пересесть на местный
самолет и добратьсЯ  на нем до Њанауса, крупного  города в  долине Ђмазонки.
•отЯ  шпионские  службы  не могли знать навернЯка,  где  ‘илк завершит  свой
полет, но острие угла,  очерченного его  радиосигналом,  указывало  именно в
этом  направлении.  ‚ пределах  определенного  радиуса им  придетсЯ посадить
самолет  длЯ дозаправки -- Љинг  знал  емкость его баков. ’е  коды, которыми
Џирс  помимо  собственной  воли   снабдил  его,  будут  действительны  всего
несколько дней, а потом ‡абой заменит всю шифровальную программу. Љак только
они  найдут  тело Џирса, всЯ прежнЯЯ деЯтельность  мертвеца будет  тщательно
расследована   --  насильственнаЯ   смерть  агента  всегда   вызывает  взрыв
активности по обеспечению безопасности.
     Ќо до этого он найдет ‘илка или по крайней мере установит его примерное
местонахождение.  ЃразилиЯ  --  большаЯ  страна,  но  ее  внутренние  районы
по-прежнему мало заселены по сравнению с ‹ос-Ђнджелесом.  ’ак или иначе,  но
он их выследит.
     Џока корабль заполнЯлсЯ  пассажирами, Љинг сидел, откинувшись на спинку
кресла,  уставившись  в  пустоту. Ќа протЯжении всей  операции им руководили
либо тЯга к богатству, либо гнев, смешанный с досадой.  Ђ между тем разгадка
этого ребуса сулила нечто гораздо более ценное, чем деньги, более  желанное,
чем месть, которую он учинит над шпионкой и ‘илком.
     ‚ечную жизнь.
     Ћн  с  самого  начала   решил,  что,  заключаЯ  сделку  с  покупателЯми
генетического сокровища, вытребует длЯ  себЯ именно такой награды. Џри более
тщательном  изучении  он понЯл: если  бессмертие  сразу станет доступным длЯ
широких  слоев  земного  общества,  это  вызовет  массу проблем.  ‘оциальные
катаклизмы  приобретут  поистине  космический  размах.  Џострадает  институт
брака. „еторождение поставЯт в жесточайшие рамки и обЯзательно примут законы
против  всех видов насилиЯ  -- какой  прок в бессмертии, если  тебЯ в  любую
минуту может переехать грузовик? €ли  засыпать  обломками рухнувшего зданиЯ?
ЏреждевременнаЯ  кончина  человека,   который,  бережно  относЯсь  к  своему
здоровью, мог бы дотЯнуть до седьмого десЯтка, -- уже трагедиЯ. Ђ как ужасно
будет, если на  тридцатом или на двухсотом году жизни  оборветсЯ жизнь того,
кто мог бы дожить до тысЯчи лет. ‚от это действительно трагедиЯ.
     ‚  мирах границы;  где  население  пока  исчислЯетсЯ миллионами,  такое
долголетие не  создаст особых проблем -- первое  времЯ,  а возможно,  даже в
течение  длительного периода. Љонечно, постепенно и там  поЯвЯтсЯ трудности,
но людЯм  не свойственно  беспокоитьсЯ  об  отделенном  будущем,  о том, что
случитсЯ через одно или пЯть столетий.
     ‚  этот  момент  ожили  двигатели.  Љинг  уселсЯ  поглубже  в  кресло и
убедилсЯ,  что  надежно  пристегнут  к  креслу.  €нтересно,  будут  ли  люди
пользоватьсЯ  такими  кораблЯми,   став  практически  бессмертными?  Љто-то,
конечно,  будет,  но  многие от  этого  откажутсЯ.  …сли верить  статистике,
вероЯтность гибели в  шаттле, в спусковой камере  или в  реактивном самолете
ничтожно  мала.  Ќо  кто  станет  рисковать,  когда на  одной чаше весов  --
вечность, а на другой -- внезапнаЯ смерть. …сли твоЯ жизнь  беспредельна или
в крайнем  случае угаснет вместе с солнцем, через миллионы лет,  не будет ли
безопаснее  воспользоватьсЯ   другими   средствами  передвижениЯ?  Ќапример,
бронированным  лимузином?  €ли  непотоплЯемым  кораблем? „а, конечно,  такое
путешествие займет гораздо больше времени. Ќо времЯ-то как раз превратитсЯ в
дешевый товар. Ђ жизнь станет слишком ценной, чтобы ею рисковать.
     Љинг  вдруг   подумал  об  оружии,  которое  отправил  к  месту  своего
назначениЯ в запаЯнной трубке. „ержать у себЯ подобные вещи, предназначенные
лишь  длЯ  одного --  убивать, --  давно уже  считаетсЯ  преступлением. Ќо в
будущем, когда  жизнь человеческаЯ удлинитсЯ бог знает  до  каких  пределов,
столетнее или  двухсотлетнее тюремное  заключение за  ношение оружиЯ  станет
нормой. Ђ применение оружиЯ вообще будет повергать всех в ужас.
     Ќет, он не  думал, что власти подпустЯт всех желающих к этой панацее, о
которой им станет известно благодарЯ ‘паклеру. Ќет, они навернЯка попытаютсЯ
как-то  регулировать  этот  процесс,  возможно,  даже  засекретЯт  препарат,
оставив  его длЯ  узкого  круга  избранных.  Ќо подобные вещи  нельзЯ  вечно
хранить в тайне. Љакой-нибудь  предприимчивый  химик или генетик обЯзательно
столкнетсЯ  в своей  практике  с  человеком, обладающим новыми,  улучшенными
хромосомами,  и,  не  терЯЯ времени, воссоздаст их.  ‚озможно, на  это уйдут
годы, возможно  --  десЯтилетиЯ,  но,  когда  это  случитсЯ,  общественность
возопит так, что ее услышат во всей галактике.
     Љорабль покатил по взлетной полосе, стал медленно подниматьсЯ в воздух.
Љинг закрыл глаза.
     "’олько не напорти мне на этот раз, -- молил он некоего бога  на всЯкий
случай. -- „ай  мне  дожить до этого  времени,  дай  получить все,  что  мне
причитаетсЯ. Џозволь мне это -- и Я с радостью воздвигну тебе храм. Ђ передо
мной  откроетсЯ жизнь  столь долгаЯ, что менЯ самого впору будет почитать за
полубога".

     ѓлава тридцать третьЯ
     ‚ рассеивающейсЯ ночной мгле  самолет сделал медленный, плавный  вираж,
накренившись на борт, едва не задев за верхушки деревьев.
     -- ‘коро опЯть посадка, -- сказала ‡иЯ.
     ‘илк молча кивнул. Ђ что будет  дальше? ‡иЯ не хотела об этом говорить,
да  и  сам  он, еще минуту назад  охваченный порывом страсти, тоже не хотел.
‘екс  удобен еще и тем,  что, когда все идет хорошо, думать не надо. Ќо рано
или поздно им все равно придетсЯ продолжить разговор.
     -- ‘удЯ по карте, там город, -- сказала  она. -- Ќо нам нужно то место,
что  находитсЯ в пЯтидесЯти километрах отсюда. Њы будем  в безопасности, как
только доберемсЯ до секретной базы.
     -- Ќеужели?
     Ћна развернула кресло так, чтобы видеть его.  ‚ это  времЯ  вдруг ожила
рациЯ.
     -- ‚нимание, Џ-169, -- произнес голос по-английски, с сильным акцентом,
но вполне  разборчиво, -- в ответ на ваш  компьютерный  запрос диспетчерскаЯ
служба аэродрома €сы сообщает:  вашему самолету отведена  посадочнаЯ  полоса
номер два.
     --  Ќу  вот  мы  и  прилетели, --  сказала ‡иЯ  ‘илку.  Џотом  щелкнула
переключателем  на приборном  щите. --  ѓоворит  Џ-169.  ‚ас понЯли. €дем на
снижение.
     -- —ерез три минуты будете на аэродроме, -- сказал  диспетчер. -- „обро
пожаловать в €су.
     Љогда самолет выполнил очередной вираж, ‘илк спросил:
     -- ѓде ты научилась летать? ‚ шпионской школе?
     -- Ќет.  Њой  дЯдЯ летал на кукурузнике над  джунглЯми  ‡-2.  „оставлЯл
всЯкую всЯчину людЯм, которые прЯтались  от цивилизации, но при этом  хотели
жить с  комфортом.  Ћн  и  научил менЯ водить  самолет,  когда  Я  еще  была
девчонкой.
     Ћна рассказывала все  это  с видимым безразличием, но ‘илк уловил  в ее
голосе какие-то странные нотки.
     -- ’ы чего-то не договариваешь.
     -- —то ты имеешь в виду?
     -- Џохоже, длЯ тебЯ это не очень радостные воспоминаниЯ.
     ‡иЯ удивленно посмотрела на него:
     -- ‘ чего ты взЯл?
     Ћн пожал плечами:
     -- Ђ что, разве Я не прав?
     Ћна умолкла на несколько минут, покачала головой.
     -- „а нет, прав. Њой дЯдЯ был пилотом джунглей во всех смыслах. Ћн учил
менЯ не задаром.
     ‘илк не стал ее дальше  расспрашивать. „а, детство у нее было не сахар.
Ђ бывает ли вообще счастливое детство?
     * * *
     Џо пути в  Ќью-Ђмстердам Љинг  еще  два раза решилсЯ использовать коды,
добытые у Џирса. Ћдин раз -- когда суборбитальный корабль пошел на снижение,
другой раз  --  когда  он  уже  приземлЯлсЯ.  ‚  обоих  случаЯх  портативный
компьютер  сумел  пробитьсЯ  сквозь  электронные помехи  и  отыскать  сигнал
радиомаЯка.  Ћбъект по-прежнему находилсЯ  в Ѓразилии, но уже  не двигалсЯ в
направлении Њанауса. ‘огласно  компьютерной карте, сигнал  теперь исходил из
местности под названием €са, расположенной в глубине бразильской территории.
     Њ-да...
     Џока  корабль с грохотом опускалсЯ на местный космодром, Љинг обдумывал
свои дальнейшие действиЯ. Џервоначально он  собиралсЯ  отправитьсЯ  в Њанаус
местным рейсом, но теперь забеспокоилсЯ, что шпионка и ‘илк осуществЯт  свои
намерениЯ прежде, чем он успеет войти с ними в контакт.
     Ћказавшись  в  космическом  порту,  Љинг  первым  делом  переговорил  с
транспортным  агентом. „а,  неподалеку  отсюда находитсЯ отделение чартерной
службы, где он сможет взЯть напрокат самолет. Ќужно пройти по коридору „ вон
туда.
     -- ‘и, пилота тоже можно нанЯть. ‚се, что пожелаете, сеньор...
     Џоскольку Љинг  долгие  годы  не водил  самолет  и его знаниЯ несколько
устарели,  он  решил, что лучше  усадить за штурвал  кого-то другого. Ќа это
путешествие уйдет  уйма времени  и  денег, но он рассчитывал  возместить все
потери в миллионнократном размере. € это как минимум.
     * * *
     ‚оздух  снаружи был  теплый  и влажный, но  и  он казалсЯ благом  после
стерильной атмосферы замкнутого цикла. “же  забрезжил рассвет.  ‡иЯ  и  ‘илк
стоЯли на бетонированной площадке возле  своего самолета. Љак ‘илк догадалсЯ
о  ее  переживаниЯх,  свЯзанных  с  дЯдей? …сли  он научилсЯ  видеть  сквозь
благопристойный  фасад,  за  которым  она скрывала  свое  подлинное прошлое,
значит, она действительно уже ни на что не годна.
     -- ЋказываетсЯ, здесь не так уж жарко, -- сказал ‘илк.
     -- —то?
     --  Њы ведь не так далеко от экватора, -- поЯснил он. -- џ рассчитывал,
что это  настоЯщаЯ парилка, даже зимой.  Ђ  оказываетсЯ,  здесь  почти как в
ѓане.
     ‡иЯ пожала плечами.
     -- —то теперь будем делать? -- поинтересовалсЯ ‘илк.
     -- Ќаймем какой-нибудь транспорт и совершим небольшое путешествие.
     ‘илк кивнул, подавлЯЯ  зевок.  Џотом потЯнулсЯ,  сделал наклон,  достав
кончиками пальцев до ступней, выпрЯмилсЯ.
     -- Ђ тебе не приходило в голову снЯть какую-нибудь комнату и вздремнуть
пару часиков? Ќе знаю, как ты, а у менЯ уже глаза слипаютсЯ.
     -- Џоспим,  когда доберемсЯ до надежного места -- там, где нас никто не
застанет врасплох. „авай пошевеливайсЯ.
     ‚ышло  немного  грубее, чем хотела ‡иЯ,  но она ведь тоже  держалась из
последних сил.  € потом, ей хотелось  снова подчинить ‘илка  своей воле.  €х
роман расцвел пышным цветом, словно сорнЯк в  некогда чистеньком,  ухоженном
саду,  и  теперь она  просто не знала, что  предпринЯть.  „а,  конечно,  это
растение сорное, но не такое уж и уродливое...
     ‡иЯ подписала договор, предъЯвила фальшивые удостоверениЯ -- свое и то,
что  она изготовила  длЯ  ‘илка,  --  и  выкатила  из  ангара  видавший виды
электромобиль.  Ќа этой колымаге они и отправились из космического  порта на
север, в сторону секретной базы. Ќо перед этим им предстоЯло  проехать через
центр населенного пункта.
     €са   была   сонной  деревенькой   с   пЯтитысЯчным  населением.  Њежду
шестиэтажными жилыми кварталами примостились склады и мастерские. Ќа окраине
города стоЯл сталеплавильный  завод, извергающий  во  влажный  воздух  клубы
черного дыма, никаких других  промышленных предприЯтий не  было видно. Џахло
бензиновой гарью и пыльцой тропических растений.  Џо утренним  улицам катили
велосипеды с  мотором и мотоциклы, торопились на работу редкие пешеходы. ‡иЯ
вспомнила  свое детство.  Ћно прошло в таком  же вот городишке  -- крошечном
мирке, где все друг друга знают. €ногда она пыталась представить -- что было
бы, пойди она в жизни другой дорогой. Ќу,  вышла  бы за кого-то из  местных,
нарожала  бы  ему  детишек, устроилась официанткой  в  ресторане "ђыболовный
крючок".  ‘овершенно  другаЯ  судьба.  Љогда-то  от этой  мысли  ей  блевать
хотелось.
     Ќо  теперь... Ђ  что тут, собственно, такого  ужасного? „а, ей нравЯтсЯ
азартные игры, но вот поЯвилсЯ ‘илк, спутал ей все карты, и внезапно будущее
стало вырисовыватьсЯ совсем в другом свете. Ќеужели она действительно пошлет
все это к черту и самоустранитсЯ?
     Ќу нет, это уж слишком.
     "’огда готова  ли она ликвидировать ‘илка  и вернутьсЯ  домой хотЯ бы с
половинчатым триумфом?"
     ‚опрос не из легких.
     -- Ћстанови машину, -- попросил ‘илк.
     -- ѓде?
     -- ‚он там -- у магазина спортивных товаров.
     ‡иЯ  посмотрела  в ту  сторону,  куда  он  показывал рукой.  €  увидела
небольшое здание с решетками на пластиковых  окнах, ничем  не выделЯющеесЯ в
рЯду других похожих строений. Ћна автоматически притормозила.
     -- —то тебе там понадобилось?
     -- •очу прикупить кое-что.
     -- Џослушай, нам ехать меньше часа.
     -- Њожет быть,  и так, но, судЯ  по карте, дорога  петлЯет в  джунглЯх.
‡аросли подступают прЯмо к обочине. Ђ  если кто-нибудь выскочит  оттуда, мне
останетсЯ только размахивать собственным членом.
     -- Ћ, ‘илк, по мне -- так нет оружиЯ страшнее.
     -- ‡иЯ...
     -- Ќикто оттуда не выскочит...
     -- „а? Ђ как же они находили нас до сих пор? ‡иЯ вырулила к обочине.
     -- ЏроклЯтие, -- сказала  она, -- Я забыла устроить проверку на жучков.
‘овсем голову потерЯла. ќто все ты виноват, ‘илк, со своим сексом.
     —еловек  за прилавком  --  то  ли  хозЯин, то ли  приказчик,  зевнул  и
скороговоркой выпалил несколько слов на  португальском. ќто был  коротышка с
грустными глазами, густыми черными волосами,  зачесанными  назад, и  вислыми
усами,  закрывавшими  почти  весь  рот.  Ћн  напомнил  ‘илку моржа,  однажды
виденного в зоопарке.
     -- ‚ы говорите по-английски? -- спросил ‘илк. Њорж покачал головой.
     -- Ќо, но энглез. ќспаньол? Ќихонго?
     ‘илк  улыбнулсЯ. џпонский  он  знал еще хуже испанского.  Ћн  порылсЯ в
памЯти. Љак это у них называетсЯ...
     -- Ђ... тенго... у, тьене, арбалеста? Ѓаллиста? -- —ерт, как это там...
-- Љрузарко?
     ЉажетсЯ, до моржа что-то стало доходить. Ћн ухмыльнулсЯ и кивнул.
     -- ‘и, си. -- ’ут он снова разразилсЯ тирадой, на этот раз по-испански,
но ‘илк  все  равно  ничего  не  понЯл.  Љак  по-испански будет помедленнее?
"ђетардо"?  "ђетарда"? ѓосподи,  можно себе  представить,  как  он коверкает
Язык.  …ще   бы:  англоЯзычный  житель  ѓавайев   пытаетсЯ   объЯснитьсЯ   с
португалоговорЯщим бразильцем при помощи школьного курса испанского.
     ‚прочем, это не так важно. ѓлавное, что  после его слов продавец открыл
шкаф и показал ему три арбалета.
     ‘илк осмотрел арбалеты, прикрепленные изнутри к дверцам. Ћдин из них --
тренировочный,  с  силой  натЯжениЯ  килограммов  в  двенадцать,  с  дешевым
прикладом из стекловолокна, отлакированного под  дерево. Ѓарахло.  ‚торой --
длЯ стрельбы  на точность по неподвижным мишенЯм, чуть  лучше изготовленный,
но тоже с небольшой силой натЯжениЯ. ’ретий -- охотничье  оружие. ђаньше ему
доводилось видеть  такие  арбалеты,  но  пострелЯть  не удавалось. ќтот  был
тЯжелее  первых двух,  с силой натЯжениЯ примерно пЯтьдесЯт  килограммов,  с
рычагом длЯ взведениЯ тетивы и примитивным прицелом в виде прорези с мушкой,
без всЯкой электроники. Ћб этом не говорили вслух, но все знали: в отдельных
районах мира до сих  пор существуют охотничьи заповедники, где очень богатые
люди  могут  побродить с  луком  или арбалетом, а то и с ружьем, постреливаЯ
животных,  уцелевших  после  эпидемии.  ЋленЯ, импалу,  некоторые виды диких
козлов  и кабанов. Ќаверное, здесь, в джунглЯх Ђмазонки, тоже есть  подобные
заповедники. ‘илк кивнул и улыбнулсЯ.
     -- ‚от этот, -- показал он. -- Ђлла.
     ’орговец вытащил арбалет из шкафа и положил на прилавок. ‘илк  взЯл его
в руки, приложил к плечу, посмотрел в прицел. Џотом  кивнул  и снова положил
на прилавок.
     -- Ђ стрелы? Њ-м-м... ”лечас?
     ‘нова быстро  брошеннаЯ фраза на испанском, из которой ‘илк не понЯл ни
слова. ’ем  не  менее Њорж нырнул под  прилавок и  поЯвилсЯ  оттуда с  тремЯ
стрелами.   Ћдна  --  учебнаЯ,  с  затупленным   концом.  ‚тораЯ  --  просто
алюминиевый прут  без наконечника --  длЯ  стрельбы  по мишенЯми.  ’ретьЯ --
охотничьЯ   стрела  из  прессованного   стекловолокна,   которую   увенчивал
дельтовидный стальной наконечник с заостренными  краЯми. Ћна сильно походила
на экспонаты его коллекции.
     ‘илк дотронулсЯ пальцем до охотничьей стрелы.
     -- „айте мне десЯть штук. „иез флешаз,  пор  фавор. -- ’ак, что ему еще
может понадобитьсЯ? -- ’ьене чукиллос?
     ’орговец  кивнул,  улыбнулсЯ  еще шире  и показал на  стеклЯнный шкаф с
ножами, разложенными  в рЯд. ‘илк  уселсЯ на корточки возле  шкафа и  выбрал
финку  в  ножнах  из  нержавеющей  стали, с  черной  неопреновой  ручкой. Ћн
постучал по стеклу.
     -- ‚от эту.
     Џотом поднЯлсЯ и показал рукой на арбалет, стрелы и нож.
     -- Љуанто? ќн эстандарос?
     •озЯин магазина  достал  калькулЯтор и  набрал  несколько  цифр,  потом
повернулсЯ, чтобы доказать ‘илку сумму.
     естьсот стадов.  ‚  ‘оединенных  татах арбалет и нож обошлись бы  ему
вдвое дешевле. Ќо в таких случаЯх торговатьсЯ не приходитсЯ. ‘илк кивнул.
     -- ’ы думаешь, арбалет и нож нам пригодЯтсЯ?
     -- Ќе знаю. Ќо очень хотелось бы, чтобы не пригодились.
     -- ‹адно, Я сейчас достану свою кредитку...
     -- Ђ наличных у тебЯ не осталось?
     -- …сть две тысЯчи. Ђ что?
     -- ‹учше  не  сообщать ему номера  моей лицензии.  Ђ  вдруг  она  потом
всплывет на каком-нибудь сканере?
     Ћна кивнула.
     -- Њожет быть, это не так важно,  но ты прав -- лучше перестраховатьсЯ.
Ђ он согласитсЯ продать оружие без лицензии?
     -- Ќе знаю. џ предложу ему накинуть сверху пару сотен.
     -- „авай. ‚се равно деньги  эти -- шальные.  €х  добывали  наши светлые
головы из финансового отдела. ‘проси, есть у него здесь туалет?
     ‘илк кивнул и повернулсЯ к торговцу.
     -- „онде эста эль несессарио?
     Њорж  показал  ему, в какую сторону идти. ‡иЯ  отдала  ‘илку  сложенную
пополам пачку купюр.
     -- ‡аплатишь ему, а потом приходи в туалет.
     Ћн ухмыльнулсЯ.
     -- „а нет же, не длЯ этого. Ќам нужно поискать друг у друга жучки. …сли
у него есть перочинный ножик или пинцет, купи.
     Њорж не особенно обрадовалсЯ просьбе ‘илка --  продать ему арбалет  без
лицензии,  но,  увидев  сотенные  купюры,  веером разложенные  на  прилавке,
крЯкнул, потер подбородок и сгреб деньги растопыренной  пЯтерней.  ‚озможно,
чуть  позже он сообщит в полицию о краже арбалета, но ‘илк уже столько всего
натворил, что дополнительные обвинениЯ  в воровстве  и даче взЯтки погоды не
сделают.  Љогда  ‘илк с превеликим  трудом  объЯснил-таки,  что  ему  нужно,
торговец  извлек откуда-то перочинный нож со  множеством лезвий. Џотом ‘ил к
попросил  его снЯть арбалетный  лук  с приклада  и  упаковать его  вместе со
стрелами в пластмассовый цилиндр самого безобиднейшего вида. Џозднее, выехав
за пределы  города, он снова соберет и отрегулирует арбалет. ”инку в  ножнах
он засунул за ремень и прикрыл  сверху рубахой. Ђ потом отправилсЯ в туалет,
к ‡ие. Ћна уже стоЯла голаЯ. ЌесмотрЯ на усталость, ‘илк почувствовал, как в
нем волной поднимаетсЯ желание. € положил ей руку на плечо.
     -- „аже и  не  думай. џ  хочу, чтобы ты менЯ осмотрел. џ  уже как могла
себЯ проверила, но ты обрати внимание на спину, Ягодицы и голову.
     -- ‘ удовольствием. Ђ что мне искать?
     --  ’о, что покажетсЯ  посторонним на голом женском теле.  ЉакаЯ-нибудь
страннаЯ родинка, крапинка, колотаЯ рана, словом, все необычное.
     Ћна повернулась кругом.
     ‘илк сделал все в точности, как она ему сказала. Ќо обнаженное тело ‡ии
возбуждало  его.  Љогда он  наклонилсЯ  к  ее  Ягодицам,  рука непроизвольно
скользнула к ней в промежность.
     Ћна сжала ноги изо всех сил.
     -- ‘илк, ну тебЯ к черту. „ело очень серьезное.
     -- …ще бы.
     -- ќтим мы займемсЯ чуть позже.
     Ћн улыбнулсЯ, любуЯсь очертаниЯми ее прекрасной попки. Џотом наклонилсЯ
еще ниже и поцеловал одну половинку.
     -- ‹адно, договорились.
     Ћн тщательно осмотрел каждый участок ее тела, но так ничего и не нашел.
     --  Ќу хорошо,  теперь  твоЯ  очередь,  -- сказала  она,  когда  ‘ил  к
закончил.
     Ћн разделсЯ  и быстро повернулсЯ к ней спиной, чтобы скрыть эрекцию. Ќо
она все-таки успела заметить.
     -- ѓосподи, ‘илк, ты что -- из породы кроликов? -- € заулыбалась.
     —ерез несколько секунд он почувствовал, как ‡иЯ ущипнула его за спину.
     -- ЏроклЯтие!
     -- —то там?
     -- ЊаленькаЯ дырочка. Љак будто кто-то уколол тебЯ иголкой.
     -- џ ничего не чувствую.
     Ћна оттЯнула кожу кончиками пальцев.
     -- “  тебЯ тут какой-то маленький  шарик.  ’ак вот почему  верзила  все
времЯ шел за нами по пЯтам. Ќаверное,  он сумел подойти к тебе совсем близко
и выстрелил этим жучком. ‘той спокойно.
     -- —то ты собираешьсЯ делать?
     -- ‚ыковырЯть жучка. ќту штуку слышно в небольшом радиусе. ђаботает она
на биоэлектрической энергии -- в общем, старье. Ќо если этот парень работает
в ‡емной ‘лужбе Ѓезопасности, то он сейчас задействовал все станции слежениЯ
на этой планете. € тогда кто-то из них сейчас принимает этот сигнал.
     ‘пину ему вдруг пронзила остраЯ боль.
     -- Ћй!
     -- Џрости. џ уже почти достала... вот она!
     Ћн обернулсЯ к  ‡ие  и увидел на кончике перочинного ножа красный шарик
-- не больше булавочной головки.
     -- ЉакаЯ маленькаЯ! -- удивилсЯ он.
     -- ‚ирус тоже очень маленький, а сколько бед может натворить.
     Ћна положила шарик на  край раковины и прижала лезвием. —то-то негромко
хрустнуло,  и  ‘илк  уловил  знакомый  кисловатый  запах  --  чуть  позже он
вспомнил, что так же пахли красные муравьи, которых он давил в детстве.
     -- Џойдем, -- сказала ‡иЯ. ‘илк стал торопливо одеватьсЯ.
     * * *
     Њаленький  реактивный  самолет,   нанЯтый  Љингом,  нессЯ  по  небу  со
скоростью несколько сотен километров в час, быстро сокращаЯ расстоЯние между
побережьем и долиной Ђмазонки. —ерез несколько часов он будет на месте.
     Ќа всЯкий  случай  он  решил проверить радиомаЯк -- в  третий раз с тех
пор,  как  они  взлетели.  Ћн  открыл  портативный компьютер, послал  сигнал
радиомаЯку и отключил  звук -- оставил только изображение.  Џотом  незаметно
взглЯнул  на  сидЯщего  впереди  пилота,  но  тот был погружен в собственные
мысли. …сли бы он даже расслышал писк, то все равно не обратил бы вниманиЯ.
     Љинг посмотрел на экран компьютера и нахмурилсЯ. Ќа нем так ничего и не
поЯвилось.
     Ћн снова послал сигнал.
     € опЯть никакого ответа.
     Љинг  стиснул зубы.  —ерт возьми!  Ќеужели  ребЯта из  ‡абоЯ так быстро
нашли  Џирса и поменЯли все систему кодов? Ќу что же, такое вполне возможно.
„а, жаль, конечно.
     ‚озможно также, что радиомаЯк вышел из строЯ.
     €ли что его обнаружили и ликвидировали.
     Љинг вздохнул.  ЉакаЯ теперь разница!  ѓлавное  -- результат. ђадиомаЯк
находилсЯ в относительно стабильном состоЯнии последние несколько  часов, то
есть не перемещалсЯ больше чем на сотню километров в каком-либо направлении.
€са -- небольшой городишко, плотность населениЯ в  этом районе небольшаЯ  --
всего несколько человек на квадратный  километр. …сли  шпионка и ‘илк здесь,
он сможет их отыскать. ‚едь не длЯ того же они летели из ‹ос-Ђнджелеса в эту
глушь, чтобы  снимать местные пейзажи. Ќет,  они где-то  там,  спрЯтались  и
теперь обдумывают, что им дальше предпринЯть.
     Ќо почему именно там?
     ќтого он не  знал.  Ќо  рассчитывал, что если поспешит, то  сумеет  это
выЯснить.
     -- ќта штука может лететь побыстрее?
     Џилот вздрогнул от неожиданности.
     -- Џростите, что? -- Ћн слегка гнусавил, как все австралийцы. Ќаверное,
этот  парень  занимаетсЯ  контрабандой  редких  животных,  когда  не хватает
легального  заработка.  ‘удЯ по запаху, самолет его  частенько переоборудуют
под зверинец.
     -- ”орсируй двигатель, -- сказал Љинг. --  џ  вспомнил об одном срочном
деле.
     -- Љак скажете, шеф, деньги-то ваши.
     Џилот нажал на педаль, и самолет стал набирать скоро