 понимал, что ей нужно. -
ѓоворЯт,  ожидаетсЯ  опасный рейс с большой научной премией. € Я бы хотела
на него записатьсЯ.
   џ обнЯл ее рукой. "‚ чем дело, ‹уиза?"
   -  ‚иллу  объЯвили  погибшей.  -  Ћна  заплакала.  џ  держал  ее, даваЯ
возможность выплакатьсЯ. џ утешил бы ее, если бы знал как, но как ее можно
утешить?  Ќемного  погодЯ  Я  встал  и  начал  рытьсЯ  в  поисках  травки,
оставленной Љларой несколько дней назад. Ќашел, зажег и дал ей.
   ‹уиза глубоко затЯнулась и задержала дыхание. Џотом выпустила дым. "Ћна
умерла,   Ѓоб";   -   сказала  она.  ’еперь  она  не  плакала  и  казалась
успокоившейсЯ; даже мышцы на шее и спине расслабились.
   - Њожет, она еще вернетсЯ, ‹уиза.
   Ћна  покачала  головой. "Ќет. ЉорпорациЯ объЯвила ее корабль пропавшим.
Ћн   еще   может   вернутьсЯ.   Ќо   ‚илла  мертва.  €х  последние  запасы
продовольствиЯ  должны  были  кончитьсЯ  две недели назад. - Ћна некоторое
времЯ  смотрела  в  пространство,  потом  вздохнула  и приподнЯлась, чтобы
сделать  еще  затЯжку. - џ бы хотела, чтобы ‘есс был здесь, - сказала она,
откидываЯсь назад и потЯгиваЯсь. џ чувствовал, как у менЯ под рукой играют
ее мышцы.
   ’равка  начинала  действовать  на  нее.  Ќа  менЯ  тоже. ќто не дешеваЯ
травка,  какаЯ растет меж ивами. Љлара купила настоЯщую травку у одного из
парней  с  крейсера,  эта  травка  растет на склонах ‚езувиЯ, между рЯдами
виноградных   лоз,   из   которых  делают  вино  "‹акриме  Љристи".  ‹уиза
повернулась  ко  мне и зарылась подбородком в мою шею. "џ очень люблю свою
семью,  -  спокойно сказала она. - џ бы хотела, чтобы нам тут повезло. Ќам
очень нужна удача".

   |      Ћ’ЌЋ‘€’…‹њЌЋ Њ…’Ђ‹‹“ђѓ€€
   |
   |      ‚.   џ   слышал  сообщение,  что  металл  хичи
   |  анализировалсЯ Ќациональным бюро стандартов...
   |      Џрофессор •еграмет. Ќет, вы не слышали, ’етцу.
   |      ‚. Ќо это было на Џ‚...
   |      Џрофессор •еграмет. Ќет. ‚ы видели сообщение о
   |  том,   что  Ѓюро  стандартов  дало  количественную
   |  оценку  металла  хичи. Ќе анализ. ’олько описание:
   |  растЯжимость,   сопротивление   на  разрыв,  точка
   |  плавлениЯ и так далее.
   |      ‚. Ќе понимаю разницы.
   |      Џрофессор •еграмет. „а. Љонечно, не понимаете,
   |  ’етцу.  Њы  видим, на что этот металл способен. Ќо
   |  мы  не  знаем, что это. —то наиболее интересного в
   |  металле хичи? ‚ы, ’ери?
   |      ‚. Ћн светитсЯ?
   |      Џрофессор •еграмет. „а, он светитсЯ. €спускает
   |  свет.   Ќастолько   Яркий,   что  другой  источник
   |  освещениЯ  не требуетсЯ; его приходитсЯ закрывать,
   |  если нужна темнота. € светитсЯ так по крайней мере
   |  полмиллиона  лет. Ћткуда энергиЯ? Ѓюро утверждает,
   |  что   в  металле  есть  постурановые  элементы  и,
   |  вероЯтно,  они  и  дают излучение. Ќо мы не знаем,
   |  что это такое. …сть также что-то похожее на изотоп
   |  меди. Ќо у меди вообще нет устойчивых изотопов. „о
   |  сих   пор  не  было.  ’ак  что  Ѓюро  просто  дает
   |  физические  параметры  этого света до восьмого или
   |  девЯтого  знака.  Ќо  в  сообщении  не  говоритсЯ,
   |  почему так происходит.

   -  ’ише,  милаЯ,  -  сказал Я, погружаЯсь носом в ее волосы. Ћт волос к
уху,  от  уха к губам, и шаг за шагом мы занЯлись сексом, спокойно, мЯгко,
неторопливо.   ќто   очень   успокаивало.   ‹уиза   была   очень   умелой,
восприимчивой,  покорной.  Џосле  нескольких  месЯцев буйных пароксизмов с
Љларой  это  все  равно что прийти домой к маме на куриный супчик. ‚ конце
она  улыбнулась,  поцеловала  менЯ  и отвернулась. ‹ежала очень тихо, даже
дыханиЯ не было слышно. € только когда рука у менЯ стала влажной, Я понЯл,
что она снова плачет.
   -  Џрости,  Ѓоб,  - сказала она, когда Я начал успокаивать ее. - Џросто
нам  никогда не везло. €ногда Я могу жить, понимаЯ это, а иногда просто не
могу. ќто один из таких плохих дней.
   - Џереживешь.
   - Ќе думаю. џ больше ни во что не верю.
   - Ќо сюда ты ведь попала? Ђ это везение.
   Ћна повернулась лицом ко мне, внимательно посмотрела.
   џ  сказал:  "Њиллионы людей отдали бы свое левое Яичко, лишь бы попасть
сюда".
   ‹уиза медленно сказала: "Ѓоб... - Ћна смолкла. џ начал говорить что-то,
но она закрыла мне рот ладонью. - Ѓоб, ты знаешь, как мы сюда попали?"
   - Љонечно. ‘есс продал воздушную лодку.
   -  Њы  продали  не  только  ее. ‹одка дала нам немного больше ста тысЯч
долларов. ќтого не хватало даже длЯ одного. „еньги мы получили от •эта.
   - ’воего сына? Љоторый умер?
   Ћна  сказала:  "“  него  была опухоль мозга. …е обнаружили вовремЯ, ну,
почти  вовремЯ.  Ћна  была  операбельна.  Ћн мог бы жить, ну, не знаю, лет
десЯть,  наверно. Ќо, конечно, не совсем нормально. ‡атронуты были речевые
центры  и  мышечный  контроль. Ќо он мог бы жить и сейчас. ’олько... - Ћна
потерлась лицом о мою руку, но не плакала. - Ћн не хотел, чтобы мы тратили
деньги  на его ‚ременную медицину. Ќам удалось бы заплатить за операцию, и
мы  снова  ни с чем. € он продал себЯ, Ѓоб. Џродал все органы. Ѓольше, чем
левое    Яичко.    ‚сего.    Ћрганы   высшего   качества,   принадлежавшие
двадцатидвухлетнему  мужчине нордического типа, очень дорогие. Ћн подписал
договор  и  его... усыпили. ‘ейчас части •эта в десЯтке людей. ‚се продали
длЯ трансплантации, и мы получили деньги. Џочти миллион долларов. € попали
сюда, даже немного осталось. ‚от откуда наша удача, Ѓоб.
   џ сказал: "Џрости".
   -  ‡а что? Ќам просто не везет, Ѓоб. •эт умер. ‚илла умерла. Ѓог знает,
где  мой  муж  и  наш последний ребенок. Ђ Я здесь, Ѓоб, и почти все времЯ
тоже хочу умереть.

   џ  оставил  ее  спать  в  своей  постели  и  побрел в –ентральный парк.
Џозвонил  Љларе,  ее  не было, оставил ей сообщение, где Я, и провел около
часа,  лежа  на  спине и глЯдЯ на зреющие Ягоды шелковицы. Ќикого не было,
кроме  нескольких  туристов,  забежавших ненадолго до отлета кораблЯ. џ не
обратил  на  них  вниманиЯ, не заметил даже, когда они ушли. Њне было жаль
‹уизу,  жаль  всех  ”орхендов,  но  особенно мне было жаль себЯ. “ них нет
удачи,  но то, чего нет у менЯ, причинЯло мне гораздо большую боль: у менЯ
нет смелости поискать, где моЯ удача. Ѓольные общества выталкивают из себЯ
авантюристов,  как  зернышки  винограда.  Ќо  сами косточки мало что могут
сказать  об  этом. ‚ероЯтно, так обстоЯло дело с морЯками Љолумба или теми
пионерами,  которые  вели  свои  крытые повозки через территорию команчей.
Ћни, должно быть, ужасно боЯлись, как и Я, но у них просто не было выбора.
Љак и у менЯ. Ќо, Ѓоже, как мне страшно...
   џ услышал голоса: детский голос и легкий смех Љлары. џ сел.
   -  Џривет,  Ѓоб,  - сказала она, останавливаЯсь рЯдом и положив руку на
голову маленькой чернокожей девочки с пшеничными волосами. - ќто ‚этти.
   - ‡дравствуй, ‚этти.
   ѓолос   мой  звучал  странно,  даже  Я  это  заметил.  Љлара  взглЯнула
внимательней и спросила: "‚ чем дело?"
   џ  не  мог  ответить  одной фразой, поэтому выбрал только часть ответа.
"‚иллу ”орхенд объЯвили мертвой".
   Љлара  молча  кивнула.  ‚этти  пропищала: "Џожалуйста, Љлара. Ѓрось мне
мЯчик".  Љлара бросила мЯч, поймала, бросила снова, все это в ритме адажио
‚рат.
   џ сказал: "‹уиза хочет вылететь в рейс с премией за опасность. џ думаю,
она хочет, чтобы Я... чтобы мы летели с ней".
   - „а?
   - Љак ты? „эйн что-нибудь говорил тебе?
   - Ќет. џ не видела „эйна... не знаю сколько. Ћн улетел сегоднЯ утром на
одноместном.
   - „аже без прощальной вечеринки? - џ был удивлен. Ћна поджала губы.
   „евочка  крикнула: "ќй, мистер! ‹овите!" Ћна бросила мЯч, и он полетел,
как  воздушный  шар  к  причальной  мачте,  медленно,  но  все равно Я его
упустил.  Њозг  мой был занЯт чем-то другим. Ќе сосредоточиваЯсь, Я бросил
мЯч обратно.
   Њинуту спустЯ Љлара сказала: "Ѓоб? Џрости. “ менЯ плохое настроение".
   - „а. - Њой мозг продолжал работать.
   Ћна  примирительно  сказала:  "“  нас было нелегкое времЯ, Ѓоб. Ќе хочу
быть раздражительной с тобой. џ... Я кое-что принесла тебе".
   џ оглЯнулсЯ, она взЯла мою руку и что-то положила в нее.
   ќто  был  браслет  побывавшего  в полете, хичи-металл, не менее пЯтисот
долларов.  џ  не  мог  позволить  себе  купить  такой.  џ смотрел на него,
стараЯсь придумать, как ответить.
   - Ѓоб?
   - —то?
   ѓолос ее звучал раздраженно. "ЏолагаетсЯ говорить спасибо".
   -  ЏолагаетсЯ  правдиво отвечать на вопросы. Ќе говорить, что не видела
„эйна Њечникова, если провела с ним всю ночь.
   Ћна вспыхнула. "’ы шпионил за мной!"
   - ’ы солгала мне.
   - Ѓоб! џ тебе не принадлежу. „эйн человек и друг.
   -  „руг!  -  рЯвкнул  Я.  Њечников  все  что  угодно,  только  не  друг
кому-нибудь.  Ћт  одной  мысли,  что  Љлара  была с ним, все у менЯ в паху
переворачивалось.  Њне  это  ощущение не понравилось, потому что Я не смог
определить  его.  ќто  не гнев, даже не ревность. Љакой-то компонент этого
чувства   оставалсЯ  неприлично  закрытым.  џ  сказал,  понимаЯ,  что  это
нелогично, слыша, что почти вою:
   - џ тебЯ с ним познакомил!
   -  ќто  не  дает  тебе права обладаниЯ! Ќу, хорошо, - ответила Љлара, -
может, Я и была с ним в постели несколько раз. ќто не менЯет моих чувств к
тебе.
   - ќто менЯет мое чувство к тебе, Љлара.
   Ћна  недоуменно  смотрела  на  менЯ.  "€ ты смеешь это говорить! Џришел
сюда, пропахнув сексом с какой-то дешевой шлюхой!"
   Ћна застала менЯ врасплох. "‚ этом нет ничего дешевого. Џросто утешение
человека, которому больно".
   Ћна рассмеЯлась. ‘мех ее звучал неприЯтно. ‡а ним слышалсЯ гнев. "‹уиза
”орхенд? Ћна и сюда пролезла".
   ЊаленькаЯ  девочка  держала  мЯч  и  смотрела  на нас. џ видел, что она
испугана.  џ  сказал,  стараЯсь  сдержать  гнев: "Љлара, Я не позволю тебе
делать из менЯ дурака".
   -  Ђга!  -  сказала  она  с  отвращением  и  повернулась, чтобы уйти. џ
протЯнул  к  ней  руку,  она  всхлипнула и изо всех сил ударила менЯ. “дар
пришелсЯ в плечо.
   ќто была ошибка.
   ќто  всегда  ошибка.  „ело  не  в рационализации или оправдании, дело в
сигнале.  Ќеверный сигнал. ‚олки не убивают друг друга, потому что младший
и  более  слабый  сдаетсЯ.  Ћн ложитсЯ на спину, подставлЯет горло и машет
лапами,  показываЯ,  что  он побежден. …сли бы не это, волков бы вообще не
осталось.  Џочему-то  мужчины  обычно  не  убивают женщин и не забивают их
насмерть.  Ќе  могут. Љак бы сильно ему ни хотелось ударить ее, внутренние
механизмы  сдерживают.  Ќо  если  женщина  допустит  ошибку, подав сигнал,
ударив первой...
   џ ударил ее изо всех сил пЯть раз - по лицу, по груди, по животу. Ћна с
плачем  упала.  џ  наклонилсЯ,  поднЯл  ее голову и абсолютно хладнокровно
ударил  еще  дважды.  Љак  будто  танец, поставленный Ѓогом, все абсолютно
неизбежно;  в  то  же  времЯ  Я  чувствовал,  что  дышу  так тЯжело, будто
взобралсЯ  на  гору  бегом.  Љровь  шумела  у  менЯ в ушах. ‚се затЯнулось
красной дымкой.
   Ќаконец Я услышал слабый далекий плач.
   ЋглЯнулсЯ  и  увидел  девочку,  ‚этти.  Ћна  смотрела  на менЯ с широко
раскрытым  ртом,  по  ее  широким, пурпурно-черным щекам катились слезы. џ
шевельнулсЯ,  чтобы подойти к ней и успокоить. Ћна закричала и побежала за
подпорки виноградника.
   џ  снова  повернулсЯ  к  Љларе,  котораЯ  садилась,  не  глЯдЯ на менЯ,
закрываЯ рукой рот. Ћна отнЯла руку и посмотрела на что-то - зуб.
   џ ничего не сказал. Ќе знал, что сказать, и, по правде говорЯ, ни о чем
не думал. ЏовернулсЯ и ушел.
   Ќе помню, что Я делал следующие несколько часов.
   Ќе  спал, хотЯ физически был крайне истощен. Ќекоторое времЯ просидел в
своей  комнате.  Џотом  опЯть вышел. Џомню, с кем-то говорил: кажетсЯ, это
был   турист   с  ‚енеры.  ђассказал  ему,  как  удивительно  интересно  и
возбуждающе  быть  старателем.  —то-то ел в столовой. € все времЯ думал: Я
хотел  убить  Љлару.  ‚о  мне  накопилось  столько  Ярости,  и  Я  даже не
подозревал об этом, пока она не спустила курок.
   Ќе  знаю, простит ли она менЯ когда-нибудь. Ќе был уверен в этом и даже
не  был  уверен,  что  хочу этого. Ќе мог представить себе, чтобы мы снова
стали любовниками. Ќо наконец Я понЯл, что хочу извинитьсЯ.
   Ќо  ее  в  ее  квартире  не  было. Ќе было никого, кроме молодой полной
чернокожей  женщиной,  с  трагическим выражением лица медленно разбиравшей
вещи.  Љогда  Я  спросил  о  Љларе,  она  начала плакать. "Ћна улетела", -
всхлипывала женщина.
   - “летела?
   -  Ћ,  она  выглЯдела ужасно. Љто-то, должно быть, сильно избил ее! Ћна
привела  ‚этти и сказала, что больше не может о ней заботитьсЯ. Ћтдала мне
всю свою одежду... но что Я буду делать с ‚этти, когда работаю?
   - Људа улетела?
   †енщина  поднЯла  голову.  "Ќазад на ‚енеру. Ќа корабле. Ћн вылетел час
назад".

   Ѓольше  Я  ни  с  кем  не разговаривал. Љое-как умудрилсЯ уснуть один в
своей постели.
   ‚став,  собрал  все  свое имущество: одежду, голодиски, шахматы, ручные
часы.  Ѓраслет  хичи, который подарила мне Љлара. Џошел и все продал. ‘нЯл
все  оставшеесЯ  со  счета,  всего набралось четырнадцать сотен долларов с
небольшим. џ пошел в казино и все деньги поставил в рулетке на номер 31.
   Њедленно вертелсЯ большой шар: зеленый цвет, ноль.
   џ  пошел  в  контроль  полетов  и  записалсЯ  на  первый  же вылетающий
одноместный корабль. ‘пустЯ двадцать четыре часа Я был в космосе.


        ѓлава 23

   —то вы на самом деле испытываете к „эйну, Ѓоб?
   - —то Я могу к нему испытывать? Ћн соблазнил мою девушку.
   - ‘таромодный способ выражениЯ, Ѓоб. € ведь это произошло очень давно.
   -  Љонечно. - Њне приходит в голову, что ‡игфрид поступает нечестно. Ћн
устанавливает правила игры, но не играет по ним. џ возмущенно говорю:
   - Љончай, ‡игфрид. Љонечно, это случилось давно, но длЯ менЯ недавно, Я
никак  не  могу выбратьсЯ из этого. “ менЯ в голове это все еще совершенно
свежее.  ђазве  не  это  ты  должен делать? ‚ытаскивать на поверхность все
старое, чтобы Я мог выбросить его и больше не мучитьсЯ?
   - Њне  все  же хотелось бы знать, почему вы считаете это совсем свежим,
Ѓоб.
   -  Ѓоже, ‡игфрид! - “ ‡игфрида один из периодов глупости. џ считаю, что
он  не  может справитьсЯ с новой информацией. …сли подумать, он всего лишь
машина и не может делать ничего, на что не запрограммирован. ‚ основном он
реагирует  на  ключевые слова, разумеетсЯ, обращаЯ некоторое внимание и на
их  значение.  Ђ  что  касаетсЯ  оттенков,  выражаемых  в  голосе,  их  он
определЯет   по   сенсорам   и  по  натЯжению  ремней,  которые  дают  ему
представление о степени моей мышечной активности.
   - …сли бы ты был человеком, а не машиной, ты бы понЯл, - говорю Я ему.
   - Њожет быть, Ѓоб.
   —тобы  вернуть  его  на  правильную  дорогу, Я говорю: "Џравда, что это
случилось давно. Ќе понимаю, зачем ты об этом спрашиваешь".
   -  џ  хочу разрешить противоречие, которое улавливаю в ваших словах. ‚ы
говорили, что не реагируете на то, что у вашей подруги Љлары были интимные
отношениЯ  с  другими мужчинами. Џочему же так важно, что у нее они были с
„эйном?
   -  „эйн  неправильно  обращалсЯ с ней! - €, добрый Ѓоже, это правда. Ћн
оставил ее застрЯвшей, как муху в Янтаре.
   -  ќто  из-за  того, как он обращалсЯ с Љларой? €ли из-за чего-то между
„эйном и вами, Ѓоб?
   - Ќикогда! Ќикогда ничего не было между „эйном и мной!
   - ‚ы сказали, что он бисексуал, Ѓоб. Ђ как ваш полет с ним?
   -  “  него длЯ забав было еще двое мужчин. Ќе Я, парень, не Я, клЯнусь!
Ќе  Я. Ox, - говорю Я, стараЯсь успокоитьсЯ, чтобы проЯвлЯть только слабый
интерес  к  этой глупейшей теме. - ђазумеетсЯ, он раз или два подступал ко
мне. Ќо Я ему сказал, что это не в моем стиле.
   -  ‚  вашем  голосе,  Ѓоб,  -  говорит он, - кажетсЯ, отражаетсЯ больше
гнева, чем в словах.
   -  Ѓудь  ты  проклЯт,  ‡игфрид!  - Ќа этот раз Я сержусь по-настоЯщему,
признаю.  …два  могу  говорить.  -  Ќе приставай ко мне со своими нелепыми
обвинениЯми.  Љонечно,  Я  позволил  ему  раз  или  два обнЯть менЯ. Ќо не
больше.  Ќичего  серьезного.  Џросто оскорблЯлсЯ, чтобы провести времЯ. Ћн
мне  нравилсЯ.  ђослый  красивый  парень. ‘тановитсЯ одиноко, когда... что
это?
   ‡игфрид  издает  звук,  как  будто  откашливаетсЯ. ’ак он прерывает, не
прерываЯ. "—то вы сказали, Ѓоб?"
   - —то? Љогда?

   |      Ћ’ЌЋ‘€’…‹њЌЋ …‘’…‘’‚…ЌЌЋ‰ ‘ђ…„› ЋЃ€’ЂЌ€џ •€—€
   |
   |      ‚. ‡нает ли кто-нибудь, как выглЯдел стол хичи
   |  или любой хозЯйственный предмет?
   |      Џрофессор  •еграмет.  Њы  даже  не  знаем, как
   |  выглЯдел  дом  хичи.  Ќе  нашли  ни одного. ’олько
   |  туннели.   Љак  ветвЯщиесЯ  шахты  с  отверстиЯми,
   |  ведущими в комнаты. Ћни любили большие помещениЯ в
   |  форме  веретена, заостренные с обоих концов. ‡десь
   |  одно  такое,  два на ‚енере, вероЯтно, остатки еще
   |  одного на планете Џегги.
   |      ‚.  џ знаю, какова премиЯ за открытие разумной
   |  жизни, но какова премиЯ за открытие самих хичи?
   |      Џрофессор  •еграмет. ‚ы только найдите одного.
   |  Ђ потом называйте свою цену.

   - Љогда говорили, что между вами ничего серьезного не было.
   -  Ѓоже, не знаю, что Я сказал. Ќичего серьезного не было, вот и все. џ
просто забавлЯлсЯ, чтобы провести времЯ.
   - ‚ы не использовали слово "забавлЯлсЯ", Ѓоб.
   - Ќет? Ђ какое слово Я использовал?
   - ‚ы сказали: "Я оскорблЯлсЯ". Ѓоб.
   џ  настораживаюсь.  —увствую  себЯ  так, будто неожиданно обмочилсЯ или
обнаружил,  что у менЯ расстегнута ширинка. ‚ыхожу из своего тела и смотрю
на свою голову.
   - —то значит "оскорблЯлсЯ", Ѓоб?
   -  Џослушай, - говорю Я, смеЯсь, на менЯ это подействовало, - настоЯщаЯ
фрейдистскаЯ   оговорка,   правда?   ‚ы,  парни,  очень  внимательны.  Њои
поздравлениЯ твоим программистам.
   ‡игфрид  не  отвечает  на мое вежливое замечание. †дет, чтобы Я немного
потомилсЯ.
   -  •орошо,  -  говорю  Я. —увствую себЯ очень открытым и уЯзвимым, живЯ
моментом  так,  будто  он  длитсЯ  вечно,  как  у  Љлары,  застрЯвшей в ее
мгновенном и бесконечном падении.
   ‡игфрид  негромко  говорит: "Ѓоб. Љогда вы мастурбировали, у вас бывали
фантазии о „эйне?"
   - џ это ненавидел, - говорю Я.
   Ћн ждет.
   -  Ќенавидел себЯ за это. ’очнее, не ненавидел. ‘корее презирал. Ѓедный
сукин  сын,  Я,  с  вывертами, отвратительный, трепал свою плоть и думал о
том, как переспать с любовником своей девушки.
   ‡игфрид  ждет  еще  немного.  Џотом  говорит:  "Њне  кажетсЯ, вы хотите
плакать, Ѓоб".
   Ћн прав, но Я ничего не отвечаю.
   - •отите поплакать? - приглашает он.
   - Њне этого хотелось бы.
   - ’огда почему бы вам не поплакать, Ѓоб?
   - џ бы хотел, - говорю Я. - Љ несчастью, не знаю как.


        ѓлава 24

   џ поворачивалсЯ, собираЯсь уснуть, когда заметил, что цвета на курсовой
системе  хичи  менЯютсЯ. ел пЯтьдесЯт пЯтый день полета, двадцать седьмой
после  поворотного  пункта.  ‚се пЯтьдесЯт пЯть дней цвета были розовые по
всей  панели.  ’еперь  поЯвились  чисто  белые  участки,  они  все  росли,
сливались.
   џ прибываю. —то бы менЯ там ни ждало, Я прибываю. Њой маленький корабль
-  этот вонючий скучный гроб, о стены которого Я билсЯ почти два месЯца, в
котором  разговаривал  с  собой,  играл с собой, уставал от себЯ, - шел со
скоростью  меньше  световой.  џ всмотрелсЯ в видовой экран, который теперь
находилсЯ   "внизу",   потому  что  моЯ  скорость  уменьшалась,  и  ничего
необычного  не  увидел. „а, звезда. Њного звезд, рисунок их мне совершенно
незнаком:  с  полдюжины голубых - от Яркого до болезненно Яркого: краснаЯ,
более  интереснаЯ  своим оттенком, чем светимостью. ѓневный красный уголь,
не Ярче Њарса, видимого с ‡емли, но цвет более глубокий и неприЯтный.
   џ заставил себЯ заинтересоватьсЯ.
   ќто  было нелегко. Џосле двух месЯцев отрицаниЯ всего окружающего - оно
либо  наскучило,  либо  угрожало  -  трудно  было  переключитьсЯ на другое
настроение.  џ включил сферический сканер, и корабль начал поворачиватьсЯ,
подставлЯЯ под анализаторы разные участки неба.
   € почти тут же вернулсЯ сильный близкий сигнал.
   ЏЯтьдесЯт  пЯть дней скуки и истощениЯ мгновенно забылись. —то-то очень
значительное  и  очень  близкое.  џ  забыл,  что  хотел спать. ‘корчилсЯ у
экрана,  держась  за  него  руками и ногами, и увидел: на экране показалсЯ
какой-то  прЯмоугольный  объект.  Ћн все времЯ увеличивалсЯ: —истый металл
хичи! ”орма неправильнаЯ, с круглыми утолщениЯми на плоских сторонах.
   Љоличество   адреналина   в  крови  все  увеличивалось,  перед  глазами
заплЯсали сахарные леденцы. џ заставил себЯ занЯтьсЯ сканером. Ќет вопроса
-  очень  значительное  открытие.  ‚опрос  в  том, насколько значительное.
Њожет,   исключительно!   Њожет,   целаЯ   новаЯ   планета  Џегги  в  моем
распорЯжении,  и  доход  в  миллионы  долларов  ежегодно на всю оставшуюсЯ
жизнь!   Ђ   может,   только  пустой  корпус.  Њожет  -  об  этом  говорит
прЯмоугольнаЯ форма - самый дикий сон, по-настоЯщему большой корабль хичи,
в  который можно войти и лететь куда угодно, везЯ с собой тысЯчу человек и
миллион  тонн  груза!  ‚се  возможно, и даже если все не так, если все эти
ожиданиЯ  не  оправдаютсЯ,  если  это всего лишь пустой корпус, достаточно
одной вещи внутри него, одной безделушки, одного прибора, одной штуковины,
которую  никто  раньше  не  находил,  которую  можно разобрать и заставить
действовать на ‡емле...
   џ  споткнулсЯ  и  разбил  костЯшки пальцев о спираль, котораЯ светилась
теперь мЯгким золотым светом. Џососал кровь и понЯл, что корабль движетсЯ.
   Ќо  он не должен двигатьсЯ! Ћн не запрограммирован длЯ этого. Ћн должен
вынырнуть  на  орбите  и  висеть  там, дожидаЯсь, пока Я осмотрюсь и приму
решение.
   џ  в  смЯтении  осмотрелсЯ.  ЏрЯмоугольный  корпус  находилсЯ  точно  в
середине  экрана  и  оставалсЯ  на месте; корабль прекратил автоматическое
сферическое  сканирование.  џ  с опозданием услышал рев двигателей шлюпки.
Ћни менЯ и двигали; корабль направлЯлсЯ к прЯмоугольнику.
   Ђ над сидением пилота горел зеленый свет.

   |      Ћ’—…’ Ћ ЏЋ‹…’…
   |
   |      Љорабль  3-104, рейс 031 ‚18. ќкипаж Ќ. ЂхойЯ,
   |  –. ‡ахарченко, ‹. Њаркс.
   |
   |      ‚ремЯ  до  цели  119  дней  4 часа. ЏозициЯ не
   |  определена.     Ћчевидно,    вне    галактического
   |  скоплениЯ, в пылевом облаке. €дентификациЯ внешних
   |  галактик сомнительна.
   |
   |      ђезюме.   Њы   не   нашли  ни  следа  планеты,
   |  артефакта  или пригодного длЯ высадки астероида на
   |  доступном длЯ сканера расстоЯнии. ЃлижайшаЯ звезда
   |  на   расстоЯнии   примерно   1,7  светового  года.
   |  Џредположительно  то,  что  тут  ранее находилось,
   |  уничтожено.  ‘истемы  жизнеобеспечениЯ на обратном
   |  пути начали выходить из строЯ, и ‹арри Њаркс умер.

   Ќо  это  неправильно!  ‡еленый  свет установлен на ‚ратах людьми. Ћн не
имеет  никакого  отношениЯ  к  хичи;  обычное  старое  радио,  кто-то менЯ
вызывает.  Љто?  Љто  может  находитьсЯ  рЯдом  с  моим  совершенно  новым
открытием?
   џ  включил  установку  ђ‘Њ  (радиопереговоры  между судами) и закричал:
"Ђлло!"
   ЏослышалсЯ  ответ. џ его не понЯл: похоже на какой-то иностранный Язык,
может  быть,  китайский.  Ќо  говорил  человек.  "ѓоворите по-английски! -
закричал Я. - Љто говорит?"
   Џауза. Џотом другой голос: "Ђ вы кто?"
   - ЊенЯ зовут Ѓоб Ѓроудхед, - выпалил Я.
   - Ѓроудхед? - ‘месь нескольких голосов. ‡атем снова по-английски:
   -  ‚  наших  документах  нет никакого старателЯ по имени Ѓроудхед. ‚ы с
Ђфродиты?
   - Ђ что такое Ђфродита?
   - Ћ, Ѓоже! Љто вы? Џослушайте, это контроль ‚рат-2, и у нас нет времени
на розыгрыши. Ќазовитесь!
   ‚рата-„ва!
   џ  выключил радио и лег в гамак, глЯдЯ, как плита вырастает все больше,
не  обращаЯ  вниманиЯ  на  требовательный зеленый свет. ‚рата-„ва? Ќелепо!
…сли  бы  Я хотел попасть на ‚рата-„ва, Я летел бы обычным курсом и платил
бы   проценты   за  все  найденное.  ‹етел  бы  как  турист  по  стократно
проверенному  маршруту. џ не сделал этого. џ взЯл никем не испытанный курс
на  свой  риск. € Я все испытал, испытывал страх во все эти пЯтьдесЯт пЯть
дней полета.
   ќто несправедливо!
   џ потерЯл голову. ЃросилсЯ к селектору курса и наобум повернул колеса.
   џ  не  мог  принЯть  свою  неудачу. џ должен был что-нибудь найти. џ не
должен находить всем давно известное, вообще без всЯкой премии.
   Ќо  то,  что  Я  сделал,  вызвало  еще  большую  неудачу.  Џанель  Ярко
осветилась желтой вспышкой. € затем все огни погасли.
   ЏрекратилсЯ шум моторов шлюпки.
   €счезло  ощущение  движениЯ.  Љорабль  был  мертв. Ќичего не двигалось.
Ќичего не работало, ничего, даже система охлаждениЯ.
   Љ тому времени, как ‚рата-„ва выслали мне на выручку корабль, Я потерЯл
сознание  от  теплового  удара:  температура  в  корабле  была 75 градусов
–ельсиЯ.
   Ќа  ‚ратах горЯчо и влажно. Ќа ‚ратах-„ва так холодно, что мне пришлось
занимать  куртку,  перчатки  и теплое нижнее белье. “ ‚рат-„ва вкус ржавой
стали.  ‚рата Ярко освещены, в них много шума и людей. Ќа ‚ратах-„ва почти
не  слышно  звуков; кроме менЯ здесь семь человек. •ичи оставили ‚рата-„ва
незаконченными.  Ќекоторые  туннели  кончаютсЯ  голой  скалой,  и их всего
несколько десЯтков. Ќикто не сажал еще здесь растительность, и весь воздух
получают   химическим  путем.  Џарциальное  давление  кислорода  ниже  150
миллибар,  а  остальную  часть атмосферы составлЯет азотно-гелиеваЯ смесь,
давление  не  выше  половины нормального земного, голоса в такой атмосфере
звучат высоко, и первые несколько часов у менЯ перехватывало дыхание.
   —еловек,  который  помог  мне  выбратьсЯ  из шлюпки и укутал от холода,
оказалсЯ  смуглым  рослым марсиано-Японцем по имени Ќорио €туно. Ћн уложил
менЯ  в  свою  постель,  напоил и дал отдохнуть с час. џ задремал, а когда
проснулсЯ, он сидел рЯдом, глЯдЯ на менЯ с интересом и уважением. “важение
относилось  не  к  человеку,  который  прикончил корабль стоимостью в пЯть
миллионов долларов. Ђ интерес к идиоту, который это сделал.
   - Њне кажетсЯ, у менЯ неприЯтности, - сказал Я.
   -  Џожалуй, да, - согласилсЯ он. - Љорабль мертв. Ќикогда раньше ничего
подобного не видел.
   - џ не знал, что корабль хичи может так умереть.
   Ћн  пожал  плечами.  "‚ы сделали кое-что оригинальное, Ѓроудхед. Љак вы
себЯ чувствуете? - џ сел, собираЯсь ему ответить, и он кивнул. - Њы сейчас
очень  занЯты. ‚ам придетсЯ несколько часов самому заботитьсЯ о себе, если
сможете. ‹адно? Џотом Я устрою длЯ вас вечеринку".
   - ‚ечеринка! - ‚от уж о чем Я совсем не думал. - ‡а что?
   -  Ќе  каждый  день встречаешь такого, как вы! - восхищенно сказал он и
оставил менЯ наедине с моими мыслЯми.
   Њысли мои мне не понравились, и немного погодЯ Я встал, надел перчатки,
застегнул  куртку  и  начал  осматриватьсЯ.  Ћсмотр  продолжалсЯ  недолго;
особенно  смотреть было нечего. ‘ нижних уровней доносились звуки какой-то
деЯтельности,  но  эхо  в  кривых  коридорах распространЯлось странно, и Я
никого  не  встретил.  Ќа ‚ратах-„ва не бывает туристов, поэтому здесь нет
ночного  клуба  и  казино, нет ресторанов... Я не смог найти даже туалета.
Џрошло  какое-то времЯ, и вопрос о туалете становилсЯ все настоЯтельнее. џ
рассудил,  что что-то в этом роде должно быть поблизости от комнаты €туно,
и  вернулсЯ туда, но это не помогло. ‚доль коридоров был рЯд помещений, но
все  они  не  закончены.  ‚  них  никто  не  жил  и никто не позаботилсЯ о
канализации.

   |      „орогой ѓолос ‚рат.
   |
   |      џвлЯетесь   ли   вы   разумным  человеком  без
   |  предрассудков?  „окажите  это, прочитав мое письмо
   |  до   конца,  прежде  чем  примете  решение  о  его
   |  содержании.   Ќа   ‚ратах   тринадцать  населенных
   |  уровней.  Ќа  каждом из тринадцати общих помещений
   |  по  тринадцать  жильцов  (пересчитайте  сами).  ‚ы
   |  думаете,  мое письмо просто глупое суеверие? ’огда
   |  сами  посмотрите  на  доказательства. ђейсы 83-20,
   |  84-1  и 84-10 (длЯ чего добавлЯют эти цифры?) были
   |  все   объЯвлены   пропавшими   в   списке   86-13!
   |  ЉорпорациЯ  ‚рат, проснись! Џусть скептики и ханжи
   |  насмехаютсЯ.  —еловеческие  жизни зависЯт от вашей
   |  готовности   подвергнутьсЯ  насмешкам.  Ќичего  не
   |  мешает  исключить  ЋЏЂ‘Ќ›… —€‘‹Ђ из всех программ.
   |  Ќужна только храбрость!
   |
   |      Њ. ѓлойнер, 88-331

   Ќе лучший мой день.
   ЌайдЯ наконец туалет, Я минут десЯть гадал, как он смываетсЯ, и оставил
бы  его  неприлично  грЯзным,  если бы не услышал чьи-то шаги снаружи. ’ам
стоЯла в ожидании полнаЯ женщина небольшого роста.
   - Ќе знаю, как смыть, - извинилсЯ Я.
   Ћна  осмотрела  менЯ  с  головы  до  ног. "‚ы Ѓроудхед, - заЯвила она и
добавила:
   - Џочему вы не отправлЯетесь на Ђфродиту?"
   -  Ђ  что  такое  Ђфродита...  нет, погодите. ‘начала как смываетсЯ эта
штука? Ђ потом об Ђфродите.
   Ћна  указала  на  кнопку  на краю двери. џ считал ее включателем света.
Љогда  Я  коснулсЯ  ее,  дно  глубокого  сосуда  без  единого  шва  начало
светитьсЯ,  и  через  десЯть  секунд на нем был лишь пепел, а потом вообще
ничего.
   - Џодождите менЯ, - приказала она, скрываЯсь внутри. ‚ыйдЯ, она сказала:
   - Ђфродита - это деньги, Ѓроудхед. Ђ вам они понадобЯтсЯ.
   џ  позволил  ей  взЯть  менЯ за руку и повести. џ начинал понимать, что
Ђфродита  - это планета. ЌоваЯ планета, ее открыл корабль с ‚рат-„ва всего
сорок  дней назад. ЃольшаЯ планета. "Љонечно, придетсЯ заплатить проценты,
-  сказала  она.  -  €  пока  что  там ничего особенного не нашли, обычные
отбросы  хичи.  Ќо  там нужно обследовать тысЯчи квадратных миль, а перваЯ
группа  старателей  с  ‚рат  ЯвитсЯ  только  через  несколько  месЯцев. Њы
послали;  сообщение  только  сорок дней назад. …сть опыт работы на горЯчих
планетах?"
   - Ћпыт работы на горЯчих планетах?
   - Џриходилось ли бывать на горЯчих планетах? - объЯснила она, опускаЯсь
в шахту.
   -  Ќет. Љстати, у менЯ вообще никакого опыта нет. Ћдин полет. Џустой. џ
даже не высаживалсЯ.
   -  †аль,  -  сказала  она.  -  ‚прочем  особенно тут нечему учитьсЯ. ‚ы
знаете,  на  что  похожа  ‚енера? Ђфродита лишь немного хуже. ‡везда у нее
очень горЯчаЯ, и под прЯмое освещение попадать нельзЯ. Ќо туннели хичи под
поверхностью. …сли найдете, забираетесь туда.
   - Ђ каковы шансы найти?
   -  Ќу,  -  задумчиво  ответила она, отцеплЯЯсь от кабелЯ и ведЯ менЯ по
туннелю, - может, не так уж велики. ‚ конце концов вы ведь, пока ищете, на
открытой  местности.  Ќа ‚енере используют бронированные воздушные лодки и
все  герметически  изолируют,  так  что  там никаких проблем. Ќо здесь они
возможны,  -  признала она. - Ќо не очень много старателей погибает. Ћколо
одного процента.
   - Ђ какой процент погибает на Ђфродите?
   -  Ѓольше  одного.  „а,  больше. ЏриходитсЯ пользоватьсЯ шлюпкой вашего
кораблЯ,  а  она,  конечно,  не  такаЯ  мобильнаЯ  - особенно на планете с
поверхностью,  как  расплавленнаЯ  сера, и с ветрами, как ураганы, - когда
они легкие.
   - Ћчаровательно, - сказал Я. - Џочему же вы не там?
   - џ? џ пилот-перевозчик. —ерез десЯть дней, как только все погрузЯт или
кто-нибудь будет возвращатьсЯ, Я лечу на ‚рата.
   - џ хочу вернутьсЯ прЯмо сейчас.
   -  —ерт  возьми,  Ѓроудхед!  ‚ы разве не понимаете, в какой вы беде? ‚ы
нарушили правила, изменив установку курса. ‚ас судить будут.
   џ тщательно обдумал это. Џотом сказал: "‘пасибо, но Я рискну".
   -  ‚ы  не  понЯли?  Ќа  Ђфродите  гарантированы находки хичи. ‚ы можете
сделать сотню вылетов и ничего подобного не найти.
   - ЊилаЯ, - сказал Я, - Я не могу сделать сотню вылетов. Ќе знаю, хватит
ли  у  менЯ  духу и на один. Њне кажетсЯ, что на возвращение на ‚рата духу
хватит. Ђ больше Я ничего не знаю.

   ‚  целом  Я  пробыл  на  ‚ратах-„ва  тринадцать  дней.  ќстер Ѓегровиц,
пилот-перевозчик,  все  времЯ старалась уговорить менЯ лететь на Ђфродиту.
Ќаверно,  не  хотела, чтобы Я занимал место ценного груза на обратном пути
на  ‚рата.  Ћстальным  было  все  равно. ‚се считали менЯ сумасшедшим. „лЯ
€туно,  который  был  старшим  на  „ва, Я оказалсЯ проблемой. ’ехнически Я
попал туда незаконно, за содержание Я не заплатил ни полушки и платить мне
было  нечем.  Ћн был вполне вправе выбросить менЯ в космос без костюма. Ћн
решил  проблему,  поставив  менЯ  на  погрузку  не самого ценного груза на
пЯтиместный корабль ќстер. ‚ основном это были молитвенные веера и образцы
с Ђфродиты длЯ последующего анализа. ќто занЯло два днЯ, потом он назначил
менЯ  старшим  мальчиком на побегушках у троих, переделывавших костюмы длЯ
исследователей  Ђфродиты.  €м  приходилось использовать факелы хичи, чтобы
хоть  немного  смЯгчить  металл  костюмов,  но  мне  факелы  не  доверЯли.
’ребуетсЯ  два  года,  чтобы  обучить  человека  управлЯть факелом хичи на
близком  расстоЯнии.  Ќо  мне  позволЯлось  подносить им костюмы и полоски
металла   хичи,   подавать  инструменты,  бегать  за  кофе...  и  надевать
законченные костюмы и выходить в космос, проверЯЯ, не протекают ли они.

   |  Њы запах ваш чуем, попав в Ћрион,
   |  € Џсы нас ведут по следу.
   |  € Ђндромеда, и Љрес, Џроцион -
   |  ‚се нам сулЯт победу.
   |  ‘ разных концов мира людей
   |  ‚се разных вер и обычаев
   |  “ходим мы в вечность с грузом надежд,
   |  —то вас, заблудших, отыщем.
   |  Ћ, •ичи...

   Ќи один из них не протекал.
   Ќа  двенадцатый  день  прибыли  два  пЯтиместных  кораблЯ  с  ‚рат; они
привезли   счастливых   оживленных   старателей   с   никому   не   нужным
оборудованием.  €звестие  об  Ђфродите  еще  не  дошло  до ‚рат, и поэтому
новички  не  знали, что им понадобитсЯ. —исто случайно среди них оказалась
молодаЯ  девушка  с  научным  заданием,  она  училась  раньше у профессора
•еграмета   и   должна  была  провести  антропометрические  наблюдениЯ  на
‚ратах-„ва.  ‘воей  властью €туно переадресовал ее на Ђфродиту и объЯвил о
совместной  приветственно-прощальной  вечеринке.  „есЯть новоприбывших и Я
превышали  количество  хозЯев:  но  если хозЯева уступали в количестве, то
превзошли  в объеме выпитого, и вечеринка получилась хорошаЯ. џ чувствовал
себЯ  знаменитостью.  Ќовички  не  могли  пройти  мимо  того  факта, что Я
прикончил корабль хичи, а сам выжил.
   Њне было почти жаль улетать... не говорЯ уже о том, что очень страшно.
   €туно  налил мне на три пальца рисового виски в стакан и произнес тост.
"†аль,  что  вы  улетаете,  Ѓроудхед, - сказал он. - Ќе передумаете? “ нас
пока больше бронированных кораблей и костюмов, чем старателей, но не знаю,
как долго это будет продолжатьсЯ. …сли передумаете, вернувшись..."
   - џ не передумаю.
   -  Ѓанзай!  - сказал он и выпил. - ‘лушайте, не знаете ли вы старика по
имени Ѓакин?
   - ики? Љонечно. Ћн мой сосед.
   -  Џередайте ему привет, - сказал он, снова наливаЯ. - Ћтличный парень,
вы  мне  чем-то  напомнили  его.  џ  был с ним, когда он потерЯл ноги: его
зажало  в шлюпке, когда нам пришлось сбрасывать груз. —уть не умер. Љ тому
времени,  как  мы его доставили на ‚рата, он весь распух, и несло от него,
как из ада. Ќам пришлось отрезать ему ноги. џ сам это сделал.
   -  „а,  он  отличный  парень,  -  подтвердил  Я,  приканчиваЯ выпивку и
протЯгиваЯ стакан за новой порцией. - ќй. —то значит, Я напоминаю вам его?
   -  Ћн  тоже  не  может  решитьсЯ, Ѓроудхед. “ него денег достаточно длЯ
Џолной  медицины,  но он не может решитьсЯ потратить их. …сли бы потратил,
мог получить ноги и снова вылететь. Ќо тогда у него ничего не останетсЯ. €
он остаетсЯ калекой.
   џ  поставил стакан. Ѓольше мне не хотелось пить. "Џока, €туно, - сказал
Я. - €ду спать".

   |      ЋЃљџ‚‹…Ќ€џ
   |
   |      ’енистый  широколистник,  выращенный вручную и
   |  свернутый. „ва доллара сигарета. 87-307.
   |
   |      Ќынешнее  местонахождение  Ђгосто  ’. Ђгнелли.
   |  Џозвоните  службе безопасности ‚рат длЯ €нтерпола.
   |  Ќаграда.
   |
   |      ЏубликациЯ  рассказов  и стихотворений. ‹учший
   |  способ  сохранить  воспоминаниЯ  длЯ  ваших детей.
   |  “дивительно низкаЯ цена. 87-349.
   |
   |      Љто-нибудь  из  Џиттсбурга или Џадьюки? ‘кучаю
   |  по родине. 88-226.

   Ѓольшую часть обратного пути Я писал письма Љларе, не знаЯ, отправлю ли
их.  Ѓольше  делать было нечего. ќстер оказалась удивительно сексуальной -
длЯ такой полной женщины определенного возраста. Ќо наступает времЯ, когда
это  уже  не  занимает,  а  со всем тем грузом, которым был забит корабль,
больше  ни  длЯ  чего  места не оставалось. „ни проходили одинаково; секс,
письма, сон... и беспокойство.
   Ѓеспокойство  из-за  того,  что  ики Ѓакин хотел оставатьсЯ калекой; и
беспокойство, почему Я сам этого хочу.


        ѓлава 25

   ‡игфрид говорит: "“ вас усталый голос, Ѓоб". —то ж, это вполне понЯтно.
“икэнд  Я провел на ѓавайЯх. “ менЯ часть денег вложена здесь в туристский
бизнес,  так  что  мне  это  почти  ничего не стоит. „ва прекрасных днЯ на
Ѓольшом  острове,  по  утрам  встречи  с  акционерами, а днем - с одной из
прекрасных девушек островов - на плЯже или в катамаране с прозрачным дном,
сквозь  которое  видны  спокойно  плывущие  и  дожидающиесЯ крошек большие
манты. Ќо по возвращении приходитсЯ преодолевать все эти временные зоны, и
Я чувствовал усталость.
   Ќо только ‡игфриду нужно услышать не это. ‚аша физическаЯ усталость его
не  интересует.  …го  не  заботит  ваша  сломаннаЯ  нога.  Ћн хочет только
услышать, как во сне вы спали со своей матерью.
   џ  говорю  ему об этом. ѓоворю: "„а, Я устал, ‡игфрид, но хватит ходить
вокруг да около. „авай прЯмо к эдиповому комплексу - насчет мамы".
   - Ђ у вас он есть, Ѓобби?
   - Ђ разве его нет у каждого?
   - •отите поговорить о нем, Ѓобби?
   - Ќе особенно.
   Ћн  ждет,  и  Я тоже жду. ‡игфрид опЯть поработал, и теперь его кабинет
напоминает  сорокалетней давности комнату мальчишки. ѓолограмма скрещенных
весел на стене. ”альшивое окно с фальшивым видом на горы Њонтаны в снежную
бурю.  Џолка  с  мальчишескими книгами-голограммами: "’ом ‘ойер", "‡абытаЯ
раса Њарса" - остальные названиЯ не могу прочесть. ‚се очень по-домашнему,
все очень напоминает дом, но не мой: моЯ комната в детстве была маленькаЯ,
узкаЯ, ее почти всю занимал старый диван, на котором Я спал.
   - ‡наете ли вы, о чем хотите говорить, ђоб? - мЯгко проверЯет ‡игфрид.
   -  „ержу пари. - Џотом Я передумываю. - Ќет. Ќе уверен. - Ќа самом деле
Я  знаю.  Њне тЯжело пришлось по пути назад с ѓавайев, очень тЯжело. Џолет
пЯтичасовой.  Џоловину  этого  времени  Я  провел  в  слезах.  ‡абавно.  ‚
самолете,  летЯщем  на  восток,  рЯдом  со  мной  сидела  чудеснаЯ девушка
хапи-хаоле.  џ  сразу решил познакомитьсЯ с ней получше. € стюардесса была
та же, с которой Я летел сюда, и с ней Я уже познакомилсЯ получше.
   €  вот  Я сидел в салоне первого класса ‘ђ‘ (сверхзвукового реактивного
самолета),  стюардесса  приносила  напитки,  Я болтал со своей хорошенькой
соседкой хапи-хаоле. € - как только девушка начинала дремать или уходила в
туалет,   а  стюардесса  смотрела  в  другую  сторону,  -  менЯ  разрывали
молчаливые, ужасные, мучительные рыданиЯ.
   Ќо  стоит  кому-нибудь  взглЯнуть  в мою сторону - Я опЯть улыбающийсЯ,
оживленный, богатый.
   - Ќе хотите ли сказать, что вы чувствуете именно в эту секунду. Ѓоб?
   - •отел бы, ‡игфрид, если бы знал.
   -  ‚ы  на  самом  деле не знаете? Ќе можете вспомнить, что было в вашей
голове только что, когда вы молчали?
   - Љонечно, могу. - џ некоторое времЯ не решаюсь, потом говорю:
   -  Ћ,  дьЯвол,  ‡игфрид,  Я  просто ждал, чтобы менЯ утешили. џ кое-что
понЯл  накануне,  и мне было больно. Ћ, ты не поверишь, как было больно. џ
плакал, как ребенок.
   - —то же вы понЯли, Ѓобби?
   -  џ  пытаюсь тебе рассказать. Ћтносительно... ну, отчасти относительно
матери.  Ќо  также...  относительно  „эйна  Њечникова. “ менЯ были... были
эти...
   - џ думаю, вы пытаетесь рассказать что-то относительно фантазий - у вас
анальный секс с Њечниковым, Ѓоб. ‚ерно?
   - „а. Љак ты все хорошо помнишь, ‡игфрид. Џлакал Я о маме. Ћтчасти...
   - ‚ы уже говорили мне об этом, Ѓоб.
   -  ‚ерно.  -  € Я закрываюсь. ‡игфрид ждет. џ тоже жду. ‚ероЯтно, хочу,
чтобы  менЯ  еще  уговаривали,  и  некоторое времЯ спустЯ ‡игфрид идет мне
навстречу.
   -  Џосмотрим,  не  могу  ли  Я  вам  помочь, Ѓоб, - говорит он. - Љакое
отношение  друг  к  другу  имеют  ваши  слезы  о матери и ваши фантазии об
анальном сексе с „эйном Њечниковым?
   џ  чувствую,  что  внутри  у  менЯ что-то происходит. Љак будто влажное
мЯгкое  содержимое  груди  начинает  пузыритьсЯ в горле. џ чувствую это по
голосу.   Ћн   был  бы  дрожащим  и  ужасно  жалким,  если  бы  Я  его  не
контролировал.  Ќо  Я его контролирую, хотЯ отлично знаю, что такое утаить
от  ‡игфрида невозможно; он получает информацию от датчиков и может судить
о том, что происходит со мной, по напрЯжению мышц и влажности ладоней.
   Ќо  тем  не  менее  Я  пытаюсь.  ’оном учителЯ биологии, препарирующего
лЯгушку, Я говорю: "‚идишь ли, ‡игфрид, мама любила менЯ. џ это знал. € ты
знаешь.  ЏроЯвление  логики;  у нее просто не было выбора. € ”рейд однажды
сказал,  что ни один мальчик, уверенный в любви своей матери, не вырастает
невротиком. ’олько..."
   -  Џожалуйста, ђобби, это не вполне верно, к тому же вы философствуете.
Ќо вам совсем не нужны эти преамбулы. ‚ы увертываетесь, верно?
   ‚  другое  времЯ  Я за это вырвал бы у него его цепи, но на этот раз он
правильно  оценил  мое  настроение.  "•орошо. Ќо Я на самом деле знал, что
мама  менЯ  любит.  Ћна  ничего  не  могла  с  этим  поделать!  џ  был  ее
единственным  ребенком.  Ћтец  умер  -  не  прочищай горло, ‡игфрид, Я уже
подхожу.  Ѓыло