 деле.
   …динственные  слова,  которые Я мог повторЯть снова и снова, были: "Ќо,
Љлара..."
   Ћна  поцеловала  менЯ  и  оттолкнула от себЯ. "Ѓоб, - сказала она, - не
торопись. “ нас впереди много времени".


        ѓлава 27

   ‘кажи мне, ‡игфрид, - говорю Я, - насколько Я нервный.
   Ќа  этот  раз  он  принЯл  голографическое изображение ‡игмунда ”рейда,
свирепый  взглЯд  венца,  ничуть  не  gemutlith (добродушный, нем. - Џрим,
перев.).  Ќо  голос  его  -  все тот же мЯгкий печальный баритон: "…сли вы
спрашиваете,  о  чем  свидетельствуют  мои  сенсоры, Ѓоб, то да, вы весьма
возбуждены".
   - џ так и думал, - говорю Я, подпрыгиваЯ на матраце.
   - Њожете мне сказать почему?
   - Ќет. - ‚сЯ неделЯ была такой: прекрасный секс с „орин и ‘.џ., а потом
поток  слез  в душе, фантастические выигрыши, и игра на турнире в бридж, и
абсолютное  отчаЯние  на пути домой. џ чувствую себЯ флюгером. "џ чувствую
себЯ  флюгером,  -  кричу  Я.  -  ’ы вытащил что-то такое, с чем Я не могу
справитьсЯ".
   -  Њне кажетсЯ, вы недооцениваете своей способности справитьсЯ с болью,
- заверЯет он менЯ.
   - Ѓудь ты проклЯт, ‡игфрид! —то ты знаешь о человеческих способностЯх?
   Ћн почти вздыхает. "Њы снова за то же. Ѓоб?"
   - „а, черт возьми! - ‘транно, теперь Я меньше нервничаю; Я снова втЯнул
его в спор, и опасность отступила.
   -  Џравда,  Ѓоб,  Я машина. Ќо Я машина, созданнаЯ, чтобы понимать, что
такое человек, и поверьте мне, Ѓоб, Я хорошо сделан.
   - ‘делан! ‡игфрид, - говорю Я рассудительно, - ты не человек. ’ы можешь
знать,  но  не  можешь  чувствовать.  ’ы себе не представлЯешь, каково это
принимать  человеческие  решениЯ  и  нести груз человеческих эмоций. ’ы не
представлЯешь,  каково  это  свЯзывать  друга, чтобы не дать ему совершить
самоубийство.  Љаково,  когда  умирает тот, кого ты любишь. ‡нать, что это
твоЯ вина. €спугатьсЯ до потери рассудка.
   -  џ  все  это  знаю,  Ѓоб, - мЯгко отвечает он. - Џравда, знаю. € хочу
выЯснить,  почему  вы  испытываете такие бурные чувства. Ќе поможете ли вы
мне?
   - Ќет!
   -  Ќо ваше возбуждение, Ѓоб, доказывает, что мы приближаемсЯ к основной
боли...
   -  “бери  свое  проклЯтое сверло с моего нерва! - Ќо эта аналогиЯ ни на
секунду не сбивает его: его цепи сегоднЯ хорошо настроены.
   - џ не ваш дантист, Ѓоб, Я ваш аналитик, и Я говорю вам...
   - Џерестань! - џ знаю, что должен увести его от того места, где боль. ‘
того  первого  днЯ  Я  не  пользовалсЯ формулой ‘.џ., но теперь хочу снова
воспользоватьсЯ  ею. џ произношу слова и превращаю его из тигра в котенка:
он  ложитсЯ на спину и позволЯет мне чесать ему брюшко, и Я приказываю ему
воспроизвести отрывки его сеансов с привлекательными и очень изворотливыми
женщинами.  €  остальнаЯ  часть часа проводитсЯ у замочной скважины. € Я в
очередной раз благополучно покидаю его кабинет.
   €ли почти благополучно.


        ѓлава 28

   €з  нор,  в которых спрЯтались хичи, из звездных пещер, сквозь туннели,
которые  они  прорубили,  залечиваЯ  нанесенные  ими  шрамы... Ѓоже, как в
лагере  бойскаутов:  мы  пели  и  резвились  все  девЯтнадцать  дней после
поворотного  пункта.  Ќикогда в жизни Я себЯ лучше не чувствовал. —астично
это  было  освобождение  от  страха:  когда достигаешь поворотного пункта,
начинаешь  легче  дышать,  так  всегда бывает. —астично потому, что перваЯ
часть  пути  оказалась тЯжелой. Њечников и два его любовника большую часть
времени уединЯлись, оставлЯЯ менЯ с ‘узи, котораЯ проЯвлЯла ко мне гораздо
меньше  интереса,  чем  за  одну  ночь  недели, проведенной на ‚ратах. Ќо,
главным  образом, длЯ менЯ это объЯснЯлось тем, что Я становилсЯ все ближе
и ближе к Љларе. „энни Ђ, помогал мне с расчетами: он преподавал на курсах
на  ‚ратах, и, возможно, он ошибалсЯ, но лучшего источника у менЯ не было,
поэтому  Я  верил ему на слово; он рассчитал, что после поворотного пункта
мы   должны  пройти  еще  около  трехсот  световых  лет  -  предположение,
разумеетсЯ,  но  достаточно близкое. Џервый корабль, на котором находилась
Љлара,  на  пути к поворотному пункту все дальше и дальше уходил от нас: в
этом  пункте  мы  делали  около десЯти световых лет в сутки (так утверждал
„энни).  ЏЯтиместник  Љлары вылетел на тридцать секунд раньше нас, так что
все сводилось к простой арифметике; примерно один световой день. 3 на 10 в
десЯтой  степени  сантиметров  на  60  секунд на 60 минут на 24 часа... на
поворотном  пункте  Љлара  опережала  нас на добрых семнадцать с половиной
миллиардов  километров.  Љазалось, это очень далеко, да так оно и было. Ќо
после поворотного пункта мы с каждым днем становились все ближе, следуЯ за
ней по тому же отверстию в пространстве, которое просверлили длЯ нас хичи.
ѓде проходил мой корабль, ее уже прошел. џ чувствовал, что мы их догонЯем:
иногда мне казалось, что Я ощущаю ее запах.
   Љогда  Я сказал что-то подобное „энни Ђ., он странно посмотрел на менЯ.
"’ы  представлЯешь  себе,  что  такое  семнадцать  с  половиной миллиардов
километров?  –елую  солнечную  систему  можно  поместить между нами и ими.
Џочти   точно:   большаЯ   полуось   орбиты   Џлутона  -  39  с  небольшим
астрономических единиц".
   џ рассмеЯлсЯ, чуть смущенный. "ќто просто фантазиЯ".
   - ’огда поспи, - ответил он, - и пусть тебе приснитсЯ сон об этом. - Ћн
знал,  что  Я  испытываю  к  Љларе; весь корабль знал, даже Њечников, даже
‘узи,  и,  может,  это  тоже фантазиЯ, но мне казалось, что все желают нам
добра.  Њы  все  друг  другу  желали  добра  и  строили сложные планы, как
собираемсЯ  использовать  свои  премии.  “  менЯ  и  Љлары,  по миллиону у
каждого,   получалось   очень  неплохо.  Њожет,  недостаточно  длЯ  Џолной
медицины, но много еще всЯкого хорошего. Џо крайней мере ЃольшаЯ медицина,
что   означало   по-настоЯщему   хорошее   здоровье,  если  не  произойдет
чего-нибудь  чрезвычайного,  на  тридцать-сорок лет. Ђ на оставшеесЯ можно
хорошо  прожить:  путешествиЯ,  дети!  Ћтличный  дом в приличном районе...
минутку,  останавливал  Я  себЯ,  дом в каком месте? Ќе на пищевых шахтах.
Њожет быть, вообще не на ‡емле. ‡ахочет ли Љлара вернутьсЯ на ‚енеру? Ќо Я
не  мог  себе представить, что веду жизнь туннельной крысы. € не мог также
представить  себе Љлару в „алласе или Ќью-‰орке. Љонечно, думал Я, желаниЯ
далеко  опережают  реальность.  …сли  мы  действительно что-нибудь найдем,
несчастный  миллион  на  человека  будет только началом. ’огда у нас будут
любые  дома,  какие  пожелаем,  и  в  любом  месте;  и  ЏолнаЯ медицина, и
трансплантанты,  которые  сохранЯт нам молодость, и здоровье, и красоту, и
сексуальную мощь, и...

   |      ЋЃљџ‚‹…Ќ€џ
   |
   |      €нтересующиесЯ   клавесином.  ѓрупповой  секс.
   |  €щем  старателей аналогичных взглЯдов длЯ созданиЯ
   |  экипажа. „жерриман, 78-109.
   |
   |      ’уннельнаЯ   торговлЯ.   ЏродаютсЯ  голодиски,
   |  одежда,  сексуальные  приспособлениЯ,  книги, все,
   |  что  угодно.  “ровень  Ѓейб,  туннель  двенадцать,
   |  спросить   „е'‚итторио,   11-00  часов  до  полной
   |  распродажи.

   -  ’ебе действительно пора уснуть, - сказал с соседнего гамака „энни Ђ.
- ’ы сильно бьешьсЯ в гамаке, это предупреждение.
   Ќо  мне  не хотелось спать. џ был голоден, и не было причины, почему бы
не  поесть.  „евЯтнадцать дней мы придерживались строгой дисциплины в еде:
так  всегда  поступают  в  первой  части  пути.  Ќо  как  только достигнут
поворотный  пункт,  вы  знаете,  сколько  можно съесть за оставшуюсЯ часть
пути:  вот  почему  некоторые  старатели  возвращаютсЯ  растолстевшими.  џ
выбралсЯ  из шлюпки, где лежали ‘узи и оба „энни, и тут понЯл, почему хочу
есть. „эйн Њечников готовил жаркое.
   - Ќа двоих хватит?
   Ћн  задумчиво  посмотрел на менЯ. "‚ероЯтно. - Ћткрыл плотно пригнанную
крышку, заглЯнул внутрь, добавил воды и сказал:
   - …ще десЯть минут. џ вначале собиралсЯ выпить".
   џ  принЯл  приглашение, и мы передавали друг другу флЯжку вина. Џока он
помешивал  жаркое,  добавлЯЯ соли, Я произвел за него наблюдениЯ звезд. Њы
были  так  близко  к  максимальной  скорости, что на экране не было ничего
похожего  на  созвездиЯ  или  даже  на  звезды:  но  мне  все это казалось
приветливым  и  правильным.  ‚сем  нам  казалось. џ никогда не видел „эйна
таким  веселым  и  спокойным.  "џ  все  думаю,  -  сказал  он.  - Њиллиона
достаточно.  Џосле этого Я вернусь в ‘иракузы, к своей докторантуре, потом
подыщу работу. „олжны быть школы, которым потребуетсЯ поэт и преподаватель
литературы,  побывавший  в  семи вылетах. Њне будут кое-что платить, а эти
деньги будут мне служить всю жизнь".
   џ  по-настоЯщему  расслышал  среди всего этого только одно слово, и оно
менЯ очень удивило. "Џоэт?"
   Ћн  улыбнулсЯ.  "’ы  не знал? ’ак Я попал на ‚рата: дорогу оплатил ”онд
ѓугенхейма".  Ћн  снЯл кастрюлю с плиты, разложил жаркое на две тарелки, и
мы поели.
   €  это тот самый человек, который два днЯ назад злобно кричал целый час
на  двух  „энни,  а мы с ‘узи, сердитые и изолированные, лежали в шлюпке и
прислушивались.  ќто  все  поворотный  пункт. ’еперь мы свободны; в полете
припасы  у  нас  не  кончатсЯ,  и нам не нужно беспокоитьсЯ из-за находок,
потому  что  премиЯ  нам  гарантирована. џ спросил его о его поэзии. Ћн не
стал   читать,   но  обещал  показать  стихи,  которые  отправлЯл  в  фонд
ѓугенхейма. Љогда вернемсЯ на ‚рата.
   Љогда  мы  кончили  есть,  вытерли тарелки и кастрюлю и убрали их, „эйн
взглЯнул  на часы. "‘лишком рано будить остальных, - сказал он, - а делать
совершенно нечего".
   Ћн  посмотрел  на  менЯ,  улыбаЯсь.  ЌастоЯщаЯ  улыбка,  не  усмешка. џ
придвинулсЯ к нему и сидел в тепле и приветливости его объЯтий.

   |      Ћ’ЌЋ‘€’…‹њЌЋ Џњ…‡Ћќ‹…Љ’ђ€—…‘’‚Ђ
   |
   |      Џрофессор   •еграмет.   …динственное,  что  мы
   |  установили  относительно кровавых алмазов, это то,
   |  что    у    них    поразительнаЯ   способность   к
   |  пьезоэлектричеству.   Љто-нибудь  знает,  что  это
   |  означает?
   |      ‚. Ћни расширЯютсЯ и сокращаютсЯ, когда по ним
   |  пропускают ток?
   |      Џрофессор  •еграмет.  „а.  € наоборот. ‘ожмите
   |  их,  и  они  произведут  электрический  ток. Ћчень
   |  быстро,   если  нужно.  ќто  основа  пьезофонов  и
   |  пьезовидениЯ.                ЏЯтидесЯтимиллиарднаЯ
   |  промышленность.
   |      ‚. Ђ кто получает проценты от всего этого?
   |      Џрофессор •еграмет. ‡наете, Я так и думал, что
   |  кто-нибудь   спросит   об  этом.  Љровавые  алмазы
   |  найдены  очень  давно,  в туннелЯх хичи на ‚енере.
   |  ‡адолго до ‚рат. ‹аборатории Ѓелла установили, как
   |  их  использовать.  Ќа  самом деле используют нечто
   |  другое  - изобретенное ими синтетическое вещество.
   |  ‘оздана  обширнаЯ коммуникационнаЯ сеть, и Ѓелл не
   |  должна платить никому, только себе.
   |      ‚. •ичи тоже использовали их длЯ этого?
   |      Џрофессор  •еграмет.  Њое  личное мнение, что,
   |  вероЯтно,  да,  но  Я  не  знаю, каким образом. ‚ы
   |  подумайте, если они их оставили повсюду, то должны
   |  были  бы  оставить  и  приемники и передатчики. Ќо
   |  если они их и оставили, Я об этом не знаю.

   €  девЯтнадцать  дней  пролетели,  как  час, и часы сказали нам, что мы
почти  прибыли. Њы все не спали, теснились в капсуле, оживленные, как дети
на  ђождество,  которые ждут игрушек. ќто был самый мой счастливый рейс и,
может,  вообще один из самых счастливых. "‡наете, - задумчиво сказал „энни
ђ.,  -  мне  почти  жаль,  что  мы прилетаем". Ђ ‘узи, котораЯ едва начала
понимать наш английский, сказала:
   - Sim, ja sei, - и затем:
   -  Њне  тоже.  - Ћна сжала мою руку, а Я ее: но на самом деле Я думал о
Љларе.  Њы  несколько  раз пробовали свЯзатьсЯ по радио, но в отверстиЯх в
пространстве, которые проделывают корабли хичи, радио не работает. ‡ато уж
когда  мы  вынырнем  в обычное пространство, Я смогу поговорить с ней! Њне
было  все  равно,  что  остальные  смогут  услышать.  џ  знал, что хочу ей
сказать.  џ  даже знал, что она ответит. ‚ этом не могло быть сомнениЯ: на
их  корабле  та  же  эйфориЯ, что на нашем, и по той же причине, а со всей
этой любовью и радостью в ответе не было сомнениЯ.
   - Њы останавливаемсЯ! - закричал „энни ђ. - —увствуете?
   -  „а!  -  подтвердил  Њечников,  подпрыгиваЯ  на  маленьких колебаниЯх
псевдогравитации,  которые означали, что мы в нормальном пространстве. Ѓыл
и  еще  один  признак: золотаЯ спираль в центре каюты начала светитьсЯ все
Ярче с каждым мгновением.
   -  Њне кажетсЯ, у нас получилось, - сказал „энни ђ., сиЯЯ от радости, и
Я был так же счастлив, как и он.
   -  Ќачну сферическое сканирование, - сказал Я, уверенный, что знаю, что
нужно  делать.  ‘узи  открыла  люк  шлюпки:  они  с  „энни  Ђ, должны были
наблюдать за звездами.
   Ќо  „энни  Ђ,  не  присоединилсЯ  к  ней.  Ћн  смотрел на экран. џ тоже
посмотрел  туда.  Љорабль  повернулсЯ,  и  Я  увидел звезды. ‚ыглЯдели они
нормально:  ничего  в  них  не  было  особенного,  разве  что  они немного
расплывались почему-то.
   џ  споткнулсЯ  и  чуть  не  упал.  ‚ращение кораблЯ не было ровным, как
должно быть.

   |      „ЋЏЋ‹Ќ…Ќ€… Љ ЌЂ‚€ѓЂ–€ЋЌЌЋЊ“ ђ“ЉЋ‚Ћ„‘’‚“ 104
   |
   |      Џожалуйста,   добавьте  в  ваше  Ќавигационное
   |  руководство следующее дополнение:
   |
   |      Љурсовой  набор,  в котором содержатсЯ линии и
   |  цвета, указываемые на прилагаемой схеме, как будто
   |  имеют  определенное отношение к количеству топлива
   |  или   другой  энергии,  необходимой  длЯ  движениЯ
   |  кораблЯ.
   |
   |      ‚се  старатели  предупреждаютсЯ, что три Яркие
   |  оранжевые  линии  (схема два) как будто обозначают
   |  почти полное отсутствие горючего. Ќи один корабль,
   |  в  наборе  которого были такие линии, не вернулсЯ,
   |  даже из уже проверенных маршрутов.

   -  ђадио,  -  сказал  „энни,  и  Њечников,  нахмурившись,  посмотрел на
вспыхнувшую лампу.
   -  ‚ключите  его!  - закричал Я. Њожет, будет говорить Љлара. Њечников,
по-прежнему  хмурЯсь, потЯнулсЯ к включателю, и тут Я заметил, что спираль
светитсЯ  необыкновенно  Ярко. џ такого не видел, она как будто была очень
раскалена.  Ќо  от  нее  не  исходило  никакого жара, только золотой цвет,
перемежавшийсЯ белыми полосами.
   - ‘транно, - сказал Я, показываЯ.
   Ќе думаю, чтобы кто-нибудь слышал менЯ: из радио доносились статические
разрЯды,  в  замкнутой  капсуле они звучали очень громко. Њечников схватил
ручку настройки и усилениЯ громкости.
   ‘квозь  шум  Я  услышал голос. ‚начале Я его не узнал. ќто был „энни Ђ.
"—увствуете?  -  кричал  он. - ќто волны гравитации. Њы в беде. Џрекратите
сканирование!"
   џ машинально прекратил его.
   Ќо  к  этому  времени  корабельный экран повернулсЯ, и на нем поЯвилось
нечто  -  не  звезда и не галактика. ’ускло светЯщаЯсЯ масса бледно-синего
цвета,  всЯ  в  пЯтнах,  огромнаЯ  и  устрашающаЯ. Џри первом же взглЯде Я
понЯл,  что  это  не  солнце.  ‘олнце не может быть таким синим и тусклым.
ѓлаза болели при взглЯде на него, но не из-за Яркости. Ѓолело внутри глаз,
в зрительном нерве. Ѓоль была в самом мозгу.
   Њечников выключил радио, и в наступившей тишине Я услышал, как „энни Ђ,
набожно говорит: "Ѓоже! Њы пропали. ќто чернаЯ дыра".


        ѓлава 29

   ‘  вашего  разрешениЯ,  Ѓоб,  -  говорит ‡игфрид, - Я хотел бы обсудить
кое-что с вами, прежде чем вы переведете менЯ на пассивный режим.
   џ  настораживаюсь: сукин сын читает мои мысли. "џ замечаю, - немедленно
говорит  он,  - что вы испытываете какое-то опасение. ‚от его-то Я и хотел
бы исследовать".
   ЌевероЯтно.  џ  как  будто хочу пощадить его чувства. €ногда Я забываю,
что он машина. "џ не знал, что ты чувствуешь это", - извинЯюсь Я.
   - Љонечно, чувствую, Ѓоб. Љогда вы даете мне соответствующую команду, Я
повинуюсь ей, но ничто не мешает мне записывать и интерпретировать данные.
џ полагаю, такой команды в вашем распорЯжении нет.
   - ’ы правильно полагаешь, ‡игфрид.
   -  Ќет  никаких  причин,  почему  бы вам не познакомитьсЯ с накопленной
информацией. џ не пыталсЯ вмешиватьсЯ до настоЯщего времени...
   - Ђ ты мог?
   -  „а, у менЯ есть возможность обратитьсЯ за соответствующей командой к
своим руководителЯм. Ќо Я этого не сделал.
   - Џочему?  -  ‘тарый  мешок  болтов продолжает удивлЯть менЯ. ќто нечто
новое.
   -  Љак  Я  уже сказал, длЯ этого не было причины. Ќо вы Явно стараетесь
оттЯнуть   столкновение,   и  Я  хотел  бы  сказать,  что  думаю  об  этом
столкновении. —тобы вы сами могли принЯть решение.
   -  Ћ,  дьЯвол!  -  џ отбрасываю ремни и сажусь. - Ќе возражаешь, если Я
закурю? - џ знаю, каким будет ответ, но он опЯть менЯ удивлЯет.
   -  ‚  данных  обстоЯтельствах  -  нет.  …сли  вам нужно средство, чтобы
уменьшить  напрЯжение,  Я  согласен.  џ  даже  подумывал  об использовании
легкого транквилизатора, если захотите.
   -  Ѓоже!  -  говорю  Я  восхищенно  и  закуриваю...  и  мне  приходитсЯ
удерживать себЯ, чтобы не предложить ему сигарету! - ‹адно, давай.
   ‡игфрид  встает,  разминает ноги и переходит к более удобному креслу. џ
не знал, что он может это делать. "џ стараюсь успокоить вас. Ѓоб - говорит
он,  - как вы, несомненно, заметили. ‚начале позвольте сказать вам кое-что
о  моих способностЯх - и ваших, - о чем, мне кажетсЯ, вы не знаете. џ могу
предоставить  информацию о любых клиентах. ’о есть вы не ограничены только
теми, у кого был доступ лишь к этому терминалу".
   - Ќе думаю, что понЯл, - говорю Я, когда он замолкает.
   -  Њне  кажетсЯ,  вы понЯли. €ли поймете. Ќо самый важный вопрос, какое
воспоминание  вы  пытаетесь  подавить.  џ считаю необходимым, чтобы вы его
разблокировали.   џ   подумывал   предложить   вам   легкий   гипноз,  или
транквилизатор,  или  даже приглашение на сеанс человека-психоаналитика, и
все  это  в  вашем  распорЯжении,  если  захотите.  Ќо  Я  заметил, что вы
чувствуете  себЯ  относительно  комфортабельно  в  обсуждении того, что вы
считаете   объективной   реальностью,   в  отличии  от  вашей  придуманной
реальности.  ’ак  что  Я  хотел бы обсудить в этих терминах один эпизод из
вашего прошлого.
   џ  старательно  стрЯхиваю  пепел  с  кончика  сигареты.  Ћн  прав: пока
разговор  идет  абстрактный и безличностный, Я могу говорить о чем угодно.
"Љакой эпизод, ‡игфрид?"
   - ‚аш последний полет с ‚рат, Ѓоб. Џозвольте освежить вашу памЯть...

   |      Ћ’ЌЋ‘€’…‹њЌЋ Џ€’ЂЌ€џ
   |
   |      ‚. —то ели хичи?
   |      Џрофессор •еграмет. ’о же, что и мы, вероЯтно.
   |  џ   думаю,   они  были  всеЯдными,  ели  все,  что
   |  попадалось.  Њы  вообще-то  ничего  не знаем об их
   |  диете,  если  не  считать  сведений  о  полетах  к
   |  оболочкам.
   |      ‚. Џолеты к оболочкам?
   |      Џрофессор  •еграмет.  ‡афиксированы по крайней
   |  мере  четыре  курса,  которые  вели  не  к  другим
   |  звездам,  а  пролегали  в  окрестностЯх  ‘олнечной
   |  системы.  ‚  районе  кометных оболочек, примерно в
   |  половине  светового года. ќти полеты были признаны
   |  бесполезными,  но  Я  так  не  считаю. џ предлагал
   |  комиссии  присудить  за  них  научные  премии. ’ри
   |  полета завершились в метеоритных роЯх. —етвертый -
   |  в   районе   кометы,  все  в  ста  астрономических
   |  единицах  от  ‘олнца. Њетеоритные рои - это обычно
   |  остатки старых комет.
   |      ‚. ‚ы хотите сказать, что хичи питались кометами?
   |      Џрофессор   •еграмет.  Ћни  ели  то,  из  чего
   |  сделаны  кометы.  ‚ы  знаете, из чего они состоЯт?
   |  “глерод,  кислород,  азот,  водород  - те же самые
   |  элементы, что вы едите за завтраком. џ считаю, они
   |  использовали  кометы как источник длЯ производства
   |  пищи. џ считаю, что рано или поздно в районе комет
   |  будет  обнаружена  пищеваЯ  фабрика хичи, и тогда,
   |  может быть, никто больше не умрет с голоду.

   - Ѓоже, ‡игфрид!.
   -  џ  знаю,  вам  кажетсЯ,  вы  все  прекрасно  помните,  - говорит он,
правильно  интерпретируЯ  мое  восклицаниЯ, - и в этом смысле Я не считаю,
что  ваша  памЯть  нуждаетсЯ в стимулировании. Ќо в этом эпизоде интересно
то,  что  вы  тщательно  скрываете все сферы ваших личных затруднений. ‚аш
ужас. ‚аши гомосексуальные склонности...
   - ќй!
   -  ... которые не ЯвлЯютсЯ ведущей тенденцией вашей сексуальности, Ѓоб,
но  из-за которых вы тревожились больше, чем они заслуживают. ‚аши чувства
к матери. Ћгромное ощущение вины, которую вы чувствуете за собой. € прежде
всего  - женщина, „жель-Љлара Њойнлин. ‚се это снова и снова повторЯетсЯ в
ваших  снах,  Ѓоб,  хотЯ  вы  не  всегда  можете это распознать. € все это
присутствует в этом одном эпизоде.
   џ  гашу сигарету и осознаю, что курю одновременно две. "Ќе понимаю, при
чем тут моЯ мать", - говорю Я наконец.
   -  Џравда?  -  ѓолограмма,  которую  Я называю ‡игфрид фон Џсихоанализ,
поворачиваетсЯ  к углу комнаты. - Џозвольте показать вам изображение. - Ћн
поднимает  руку - чистый театр, да и только, - и в углу поЯвлЯетсЯ женскаЯ
фигура.  ‚идно  не  очень Ясно, но женщина молода, стройна. Ћна сдерживает
кашель.
   - Ќе очень похоже на мою мать, - возражаю Я.
   - Ќет?
   -  Ќу,  -  великодушно говорю Я, - вероЯтно, лучше ты не можешь. џ хочу
сказать, что у тебЯ нет данных, кроме моего нечеткого описаниЯ.
   -  ќто  изображение,  -  мЯгко  говорит ‡игфрид, - составлено на основе
вашего описаниЯ девушки ‘узи ќрейра.
   џ  зажигаю  новую  сигарету  с некоторым трудом, потому что руки у менЯ
трЯсутсЯ.  "Ќу  и  ну!  - говорю Я с искренним восхищением. - ‘нимаю перед
тобой шлЯпу, ‡игфрид. Љонечно, - говорю Я, испытываЯ легкое раздражение, -
‘узи  была,  о  Ѓоже,  всего лишь ребенком. € теперь Я вижу, что некоторое
сходство есть. Ќо возраст не тот".
   -  Ѓоб, - спрашивает ‡игфрид, - сколько лет было вашей матери, когда вы
были маленьким?
   - Ћна была очень молодой. - Ќемного погодЯ Я добавлЯю:
   - Љстати, выглЯдела она гораздо моложе своего возраста.
   ‡игфрид  дает  мне  возможность  посмотреть  еще  немного,  затем снова
взмахивает  рукой,  и  фигура  исчезает,  а вместо нее внезапно поЯвлЯетсЯ
изображение   двух   пЯтиместников,  соединенных  шлюпками:  они  висЯт  в
пространстве, а за ними... за ними...
   - Ћ, Ѓоже, ‡игфрид! - говорю Я.
   Ћн ждет.
   —то  касаетсЯ  менЯ,  то  он  может  ждать вечно; Я просто не знаю, что
сказать.  Њне  не  больно, но Я парализован. џ ничего не могу сказать и не
могу двинутьсЯ.
   -  ќто,  -  начинает  он  негромко  и очень мЯгко, - реконструкциЯ двух
кораблей  вашей  экспедиции  в  непосредственной  близости от объекта ЌЌ в
созвездии  ‘трельца.  ќто  чернаЯ  дыра  или, более точно, сингулЯрность в
состоЯнии чрезвычайно быстрого вращениЯ.
   - џ знаю, что это такое, ‡игфрид.
   -  „а.  ‡наете.  €з-за  этого вращениЯ относительнаЯ скорость того, что
называетсЯ   порогом   событий  сферы  разрывности  варцшильда  превышает
скорость  света,  и  потому  объект  не ЯвлЯетсЯ на самом деле черным: его
можно видеть в так называемом излучении —еренкова. €менно поэтому, а также
из-за  необходимости изучить другие аспекты сингулЯрности, ваша экспедициЯ
и  получила  гарантированную  премию в десЯть миллионов долларов, которые,
вдобавок  к  различным дополнительным выплатам, и составлЯют основу вашего
теперешнего состоЯниЯ.
   - € это Я знаю, ‡игфрид.
   Џауза.
   - Ќе скажете ли, что еще вы об этом знаете, Ѓоб?
   Џауза.
   - Ќе знаю, смогу ли Я, ‡игфрид.
   ‘нова пауза.
   Ћн  даже  не  побуждает  менЯ  попробовать.  Ћн знает, что ему этого не
нужно.  џ  сам  хочу попробовать и начинаю подражать его манерам. …сть тут
что-то  такое,  о  чем  Я  не могу говорить, что-то пугающее менЯ до мозга
костей:  но,  помимо  этого  главного  ужаса,  есть  нечто,  о  чем Я могу
говорить, и это нечто - объективнаЯ реальность.
   - Ќе знаю, хорошо ли ты разбираешьсЯ в сингулЯрностЯх, ‡игфрид.
   - Њожет, вы будете просто говорить, как будто Я знаю, Ѓоб.
   џ откладываю сигарету и зажигаю новую.
   -  Ќу, - начинаю Я, - ты знаешь, и Я знаю, что если бы ты действительно
хотел   знать,   то  где-то  в  банках  информации  есть  все  сведениЯ  о
сингулЯрностЯх,  и  там  информации  больше  и  она  гораздо точнее, чем у
менЯ...  „ело  в  том, что черные дыры - это ловушки. Ћни искривлЯют свет.
Ћни  искривлЯют времЯ. …сли попадешь туда, вырватьсЯ невозможно. ’олько...
только...
   Ќемного  погодЯ ‡игфрид говорит: "…сли хотите поплакать, плачьте, Ѓоб".
Џоэтому Я вдруг осознаю, что это и делаю.
   -  Ѓоже!  -  говорю  Я  и  прочищаю  нос  в  одну из трЯпок, которые он
заботливо держит у матраца. Ћн ждет.
   - ’олько Я выбралсЯ, - говорю Я.
   €  тут  ‡игфрид  делает  то,  чего Я никак от него не ожидал: он шутит.
"ќто, - говорит он, - совершенно очевидно, потому что вы здесь".
   - џ чрезвычайно устал, ‡игфрид, - говорю Я.
   - „а, Я знаю, Ѓоб.
   - џ бы хотел выпить.
   ™елк.
   "’олько что за вами открылсЯ шкаф, - говорит ‡игфрид.
   -  ‚  нем  очень  хорошее шерри. Љ сожалению, вынужден сказать, что оно
сделано не из винограда; служба здоровьЯ не позволЯет такую роскошь. Ќо не
думаю, чтобы вы почувствовали, что оно сделано из природного газа. „а, и к
нему  добавлено немного ’ѓЉ (тетрагидроканнабинол, лекарственное средство,
которое готовЯт из марихуаны. - Џрим, перев.) длЯ успокоениЯ нервов".
   -   ‘вЯтый  Ѓоже!  -  говорю  Я,  уже  исчерпав  всю  свою  способность
удивлЯтьсЯ.   ерри,  как  он  и  сказал,  очень  хорошее,  и  Я  чувствую
распространЯющуюсЯ внутри теплоту.
   - Ќу, хорошо, - говорю Я, поставив стакан. - ‹адно. Љогда Я вернулсЯ на
‚рата,  экспедицию  уже  объЯвили  погибшей. Џрошел почти год сверх срока.
‚едь  мы были почти внутри горизонта событий. ’ы разбираешьсЯ в растЯжении
времени?.. Ќу, неважно, - говорю Я, прежде чем он может ответить, - вопрос
риторический.  •очу  сказать, что произошло то, что называетсЯ растЯжением
времени.  ‚близи  сингулЯрности  происходит  временной  парадокс. Џо нашим
часам  прошло  15  минут,  а  по  часам  ‚рат...  или любым другим часам в
нерелЯтивистской вселенной - почти год. €...
   џ наливаю себе еще, потом храбро продолжаю:
   -  €  если  бы  мы  приблизились  еще,  то двигались бы все медленней и
медленней.  Њедленней,  и медленней, и медленней. —уть ближе, и пЯтнадцать
минут  растЯгиваютсЯ на десЯтилетие. …ще чуть ближе - и на целое столетие.
Њы были близко. Њы были почти в западне, все мы.
   Ќо Я выбралсЯ.
   џ  вспоминаю кое-что и смотрю на часы. "ѓоворЯ о времени. џ уже на пЯть
минут превысил свое времЯ".
   - “ менЯ сейчас нет других сеансов, Ѓоб.
   џ смотрю на него. "—то?"
   ЊЯгко: "џ очистил свое расписание перед встречей с вами, Ѓоб".
   џ  не  говорю  снова  "‘вЯтый Ѓоже", но, несомненно, думаю. "џ чувствую
себЯ прижатым к стене, ‡игфрид!" - сердито говорю Я.
   - џ не заставлЯю вас оставатьсЯ дольше. Ѓоб. џ просто говорю, что у вас
есть выбор.
   џ обдумываю это некоторое времЯ.
   -  „лЯ  компьютера  ты  поразительно  умен,  ‡игфрид, - говорю Я. - Ќу,
ладно.  ‚идишь  ли,  если  нас  рассматривать  как одно целое, мы не могли
вырватьсЯ. Ќаши корабли были пойманы, они зашли далеко за пункт возможного
возвращениЯ,  и  у нас всех просто не было выхода. Ќо старина „энни Ђ., он
умный  парень. € он все знал о лазейках в законах. Љак одно целое, мы были
обречены.
   -  Ќо  мы  же  не были единым целым! Њы были двумЯ кораблЯми! € если бы
могли каким-то образом передать ускорение от одной части другой - толкнуть
одну  часть глубже в колодец и одновременно другую часть толкнуть наружу -
вот эта часть целого могла освободитьсЯ!
   „олгаЯ пауза.
   - Џочему бы вам не выпить еще, Ѓоб? - утешающе говорит ‡игфрид. - Џосле
того, как перестанете плакать.


        ѓлава 30

   ‘трах!  џ  ощутил  такой  ужас,  что  больше ничего не мог чувствовать:
чувства  мои  были  перенасыщены страхом: не знаю, кричал ли Я, но Я делал
то,  что  говорил „энни Ђ. Њы состыковали корабли и закрепили их, шлюпка к
шлюпке,  и  стали заталкивать оборудование, инструменты, одежду - все, что
движетсЯ,  в  первый корабль, чтобы освободить место длЯ десЯти человек во
втором. €з рук в руки, вперед и назад, мы перебрасывали грузы. Џочки „эйна
Њечникова  должны  были прийти в ужасное состоЯние: он в шлюпке настраивал
приборы  так,  чтобы  за  раз  вытолкнуть все запасы водородно-кислородной
смеси.  Џереживем  ли мы это? Њы не знали. Ћба пЯтиместника бронированы, и
мы  не  думали, что можно повредить корпуса из металла хичи. Ќо содержимое
корпусов  -  это  мы, все десЯтеро, мы будем в том корабле, который должен
вырватьсЯ.  €,  может  быть, вырветсЯ только желе из наших тел. “ нас были
только минуты, совсем немного. џ не менее двадцати раз за эти десЯть минут
проходил  мимо  Љлары, и только в первый раз мы поцеловались. ‚ернее, наши
губы почти соединились.

   |      „орогой ѓолос ‚рат.
   |      ‚  среду  на  прошлой  неделе Я как раз шел из
   |  супермаркета,   где   получал  продукты  по  своим
   |  карточкам,  к  стоЯнке  шаттла,  чтобы вернутьсЯ к
   |  себе  домой,  когда  увидел неземной зеленый свет.
   |  Џоблизости   приземлилсЯ   необычный   космический
   |  корабль.  ‚ышли  четыре прекрасных, но очень худых
   |  молодых    женщины   в   прозрачных   одеЯниЯх   и
   |  парализовали  менЯ  какими-то лучами. „евЯтнадцать
   |  часов   Я  находилсЯ  на  их  корабле  в  качестве
   |  пленника.  ‡а  это  времЯ  Я  подвергсЯ  различным
   |  неприличным   действиЯм   сексуального  характера;
   |  чувство  собственного достоинства не позволЯет мне
   |  разглашать   их   природу.  Џредводительница  этих
   |  женщин,  которую  зовут  Њойра ѓлоу-”аун, заЯвила,
   |  что,   подобно   нам,   им  не  удалось  полностью
   |  справитьсЯ  со  своим  животным  происхождением. џ
   |  принЯл  их  извинениЯ  и  согласилсЯ  доставить на
   |  ‡емлю   четыре   сообщениЯ.   ‘ообщениЯ  первое  и
   |  четвертое  Я  не  могу разглашать до определенного
   |  времени.  ‘ообщение  второе  частного  характера и
   |  предназначено   моему   менеджеру,   под   началом
   |  которого  Я  работаю. ‘ообщение третье длЯ вас, на
   |  ‚ратах, и состоит оно из трех частей. 1. Ѓольше не
   |  должно  быть  курениЯ.  2.  Ќе  должно быть больше
   |  совместного   обучениЯ  девочек  и  мальчиков,  по
   |  крайней  мере  до  второго  курса  колледжа. 3. ‚ы
   |  должны   немедленно   прекратить  все  космические
   |  исследованиЯ. ‡а нами наблюдают.
   |      ѓарри •еллисон
   |      Џитсбург

   |  Ќе каждый из нас вернетсЯ домой -
   |  Ќас плющит и жжет, и рвет на куски.
   |  Ќо тот кто вернулсЯ с добычей - герой.
   |  Ђ тот кто пустой - хоть вой от тоски.
   |  Ќо тот и другой уходЯт опЯть
   |  •оть страх его сердце сжимает в кулак
   |  Ћ хичи, скажите как нам узнать
   |  ѓде ваше богатство, где вы, а где мрак...
   |  Ћ хичи...

   џ  помню ее запах. Ћднажды запах мускусного масла стал так силен, что Я
поднЯл голову, но тут же забыл об этом. € все времЯ то на одном экране, то
на  другом висел снаружи этот огромный зловещий широкий синий шар: фазовые
эффекты образовывали тени на его поверхности: страшные волны его тЯготениЯ
все  времЯ  сотрЯсали  наши  внутренности.  „энни  Ђ,  находилсЯ  в первом
корабле,  следЯ  за  временем  и  выталкиваЯ в шлюпку мешки и свертки. Ћни
проходили  в  люк  шлюпки,  оттуда  в другую шлюпку, потом снова в люк и в
капсулу второго кораблЯ, где Я принимал их и заталкивал во все углы, чтобы
вошло  побольше.  "ЏЯть  минут!"  -  крикнул  он. Џотом: "—етыре минуты!".
Џотом: "’ри минуты, откройте эту проклЯтую крышку! € наконец: "‚се! ќй, вы
все!  Ѓросайте,  что  делаете,  и бегите сюда". € мы так и поступили. ‚се,
кроме  менЯ.  џ  слышал  крики  остальных, они менЯ звали; но Я упал, наша
шлюпка  была загромождена, и Я не мог подобратьсЯ к люку. џ пыталсЯ убрать
с дороги какой-то проклЯтый тюк, а Љлара по радио кричала: "Ѓоб, Ѓоб, ради
Ѓога,  иди  сюда!" € Я знал, что уже поздно, захлопнул люк и прыгнул вниз.
Џоследнее, что Я слышал, был голос „энни Ђ.: "Ќет! Ќет! Џогоди..."
   Џогоди...
   Ћчень, очень долго.


        ѓлава 31

   Ќемного погодЯ - не знаю, сколько времени прошло, - Я поднимаю голову и
говорю: "Џрости, ‡игфрид".
   - ‡а что, Ѓоб?
   -  ‡а плач. - џ физически истощен. Љак будто менЯ десЯть миль прогонЯли
сквозь  строй,  а  сумасшедшие  чокто  (одно  из племен североамериканских
индейцев. - Џрим, перев.) колотили менЯ своими дубинками.
   - ‚ы себЯ лучше чувствуете, Ѓоб?
   -  ‹учше? - џ удивлЯюсь этому глупому вопросу, потом начинаю думать, и,
странно,  мне  действительно  лучше.  - „а. ЉажетсЯ. Ќе то, что называетсЯ
хорошо. Ќо лучше.
   - Ћтдохните немного, Ѓоб.
   Њне  это  замечание  кажетсЯ  глупым,  и  Я  ему говорю об этом. “ менЯ
осталось  столько энергии, как у сдохшей неделю назад медузы, и мне ничего
не остаетсЯ, как отдыхать.
   Ќо  Я  чувствую  себЯ  лучше.  "џ чувствую, - говорю Я, - будто наконец
позволил себе ощутить свою вину".
   - € пережили это.
   џ обдумываю его слова. "ЉажетсЯ, да", - говорю Я.
   - Ћбсудим вопрос о вине, Ѓоб. Џочему вина?
   - Џотому что Я отбросил девЯть человек, чтобы спастись самому, идиот.
   - ‚ас кто-нибудь обвинЯл в этом? Љроме вас самого?
   -  ЋбвинЯл?  -  џ снова прочищаю нос, думаЯ. - Ќет. Ђ зачем? ‚ернувшись
назад,  Я  стал  чем-то вроде героЯ. - џ думаю о ики, таком по-матерински
добром,  о  ”ренси  ќрейра,  который  обнимал  менЯ, позволЯЯ выплакатьсЯ,
несмотрЯ  на то что Я убил его двоюродную сестру. - Ќо их там не было. Ћни
не видели, как Я прочистил баки, чтобы выбратьсЯ.
   - ‚ы прочистили баки?
   -  Ћ,  дьЯвол,  ‡игфрид, - говорю Я, - не знаю. џ собиралсЯ. џ протЯнул
руку к кнопке.
   -  Љак  вы  думаете,  мог  ли корабль, который вы планировали покинуть,
очистить соединенные баки шлюпок?
   -  Ђ  почему  бы  и нет? Ќе знаю. ‚о всЯком случае, - говорю Я, - ты не
сможешь  придумать оправданиЯ, о котором Я бы уже не подумал. џ знаю, что,
может  быть,  Љлара и „эйн нажали свою кнопку раньше менЯ. Ќо Я протЯнул к
своей руку!
   - € как вы думаете, какой корабль при этом должен был освободитьсЯ?
   - €х. Њой, - поправлЯюсь Я. - Ќе знаю.
   ‡игфрид  серьезно  говорит: "‚ сущности, вы поступили очень разумно. ‚ы
знали,  что  все  выжить не могут. „лЯ этого не было времени. …динственный
выбор  заключалсЯ в том, умрут ли все или только некоторые. ‚ы решили, что
лучше пусть выживут некоторые.
   - ‚здор! џ убийца!
   Џауза,  цепи ‡игфрида обрабатывают мои слова. "Ѓоб, - осторожно говорит
он, - мне кажетсЯ, вы себе противоречите. ђазве вы не сказали, что они все
еще живы в этой разрывности?"
   - „а, они живы! ‚ремЯ длЯ них остановилось!
   - ’огда как же вы можете быть убийцей?
   - —то?
   Ћн повторЯет: "Љак вы можете быть убийцей, если никто не умер?"
   ...  -  не знаю, - говорю Я, - но, честно, ‡игфрид, Я больше не хочу об
этом говорить сегоднЯ.
   -  ‚ы  и не должны, Ѓоб. Ќе знаю, представлЯете ли вы, чего достигли за
последние два с половиной часа? џ горжусь вами!

   |      ‘ЏђЂ‚ЉЂ Ћ ‘—…’…
   |      ђобинетту Ѓроудхеду.
   |
   |      1.  Џризнано,  что  установление  вами  нового
   |  курса  на  ‚рата-„ва  привело к экономии около ста
   |  дней на каждый полет к этой цели.
   |      2.  ђешением  комиссии  вам  присуждаетсЯ один
   |  процент   доходов   от  всех  открытий,  сделанных
   |  экипажами,    воспользовавшимисЯ   вашим   курсом.
   |  Ђвансом вам начислЯетсЯ 10000 долларов.
   |      3.  ђешением  комиссии половина этих доходов у
   |  вас  вычитаетсЯ  в качестве штрафа за поврежденный
   |  корабль.
   |      4.   Ќа   вашем  счету  имеетсЯ:  проценты  от
   |  открытий   (решение  комиссии  Ђ-135-7)  с  учетом
   |  вычетов (решение комиссии Ђ-135-8) 5000 долларов
   |      Ќа вашем счету всего 6192 доллара

   € странно, нелепо, но Я верю, что все его чипы, голограммы, цепи хичи -
все это мною гордитсЯ, и мне приЯтно в это верить.
   -  ‚ы  можете  уйти  в  любое  времЯ,  -  говорит  он,  вставаЯ и очень
жизнеподобно  отходЯ  к  креслу.  Ћн  даже  улыбаетсЯ мне. - Ќо Я хотел бы
показать вам кое-что.
   Њои  защитные  механизмы сносились до предела. џ только спрашиваю: "—то
именно, ‡игфрид?"
   -  „ругую  нашу возможность, о которой Я упоминал, Ѓоб, - говорит он, -
но  которую  мы  никогда  не использовали. џ хотел бы показать вам другого
пациента, из прошлого.
   - „ругого пациента?
   Ћн мЯгко говорит: "Џосмотрите в угол, Ѓоб".
   џ смотрю...
   ... там стоит она.
   -  Љлара!  -  €  как только Я ее вижу, Я тут же понимаю, откуда ее взЯл
‡игфрид: у машины, с которой Љлара консультировалась на ‚ратах. Ћна висит,
положив  руку  на стойку, ноги ее легко шевелЯтсЯ в воздухе, она оживленно
говорит:  широкие  черные  брови  нахмурены,  она  улыбаетсЯ,  все ее лицо
улыбаетсЯ, потом расслаблЯетсЯ.
   - …сли хотите, можете услышать, что она говорит, Ѓоб.
   - Ђ Я хочу?
   -  ЌеобЯзательно. Ќо боЯтьсЯ здесь нечего. Ћна любила вас, Ѓоб, любила,
как умела. Љак и вы ее.
   џ долго смотрю, потом говорю: "“бери ее, ‡игфрид".
   ‚  восстановительной  комнате Я чуть не засыпаю на мгновение. Ќикогда Я
не чувствовал себЯ так спокойно.
   џ  умываюсь,  выкуриваю  еще одну сигарету и выхожу на Яркий рассеЯнный
дневной  свет  под Џузырем, и все кажетсЯ хорошим и дружеским. ‘ любовью и
нежностью  Я  думаю  о  Љларе,  в  глубине  сердца Я прощаюсь с ней. Џотом
вспоминаю  о  ‘.џ., с которой у менЯ сегоднЯ свидание. џ еще не опоздал на
него. Ќо она подождет. Ћна хороший товарищ, почти как Љлара.
   Љлара.
   џ останавливаюсь посреди аллеи, и люди натыкаютсЯ на менЯ.
   ЊаленькаЯ старушка в коротких шортах спрашивает: "—то-нибудь случилось?"
   џ  смотрю  на  нее  и  не  отвечаю, потом поворачиваюсь и возвращаюсь в
кабинет ‡игфрида.

   |      ‘ЏђЂ‚ЉЂ Ћ ‘—…’…
   |      ђобинетту Ѓроудхеду:
   |
   |      Ќа ваш счет переведены следующие суммы:
   |
   |      -  гарантированнаЯ премиЯ за полет 88-90Ђ (всЯ
   |  сумма делитсЯ на выживших) $ 10000000
   |      -  научнаЯ  премиЯ, присужденнаЯ комиссией - $
   |  8500000
   |      ‚сего - $ 18500000
   |      ‚сего на счету - $ 18506036

   ’ам никого нет, даже голограммы. џ кричу: "‡игфрид! ѓде ты?"
   Ќикого.  Ќикто  не  отвечает.  џ  впервые нахожусь в кабинете без него.
‚ижу,  что  здесь реально, а что голограммы. ђеального мало. Њеталлические
стены,  выступы проекторов. Њатрац - реальный; шкаф с выпивкой - реальный;
несколько других предметов мебели, которых можно коснутьсЯ, которыми можно
пользоватьсЯ. Ќо ‡игфрида нет. Ќет даже стула, на котором он обычно сидит.
"‡игфрид!"
   џ  продолжаю кричать, сердце мое бьетсЯ в горле, в голове все вертитсЯ.
"‡игфрид!" - кричу Я, и тут возникает что-то вроде дымки, потом вспышка, и
вот он, в костюме ‡игмунда ”рейда, вежливо смотрит на менЯ.
   - „а, Ѓоб?
   - ‡игфрид, Я не убил ее! Ћна ушла!
   -  џ  вижу,  вы расстроены, Ѓоб, - говорит он. - Ќе скажете ли, что вас
беспокоит?
   -  ђасстроен!  џ больше чем расстроен, ‡игфрид, Я убил девЯтерых, чтобы
спасти  свою жизнь. Њожет, не в "реальности"! Њожет, не "целенаправленно".
Ќо в их глазах Я их убил. ‚ моих тоже.
   - Ќо, Ѓоб, - рассудительно говорит он, - мы ведь все это уже обсуждали.
Ћна жива. Ћни все живы. ‚ремЯ длЯ них остановилось...
   -  џ  знаю,  - вою Я. - Ќеужели ты не понимаешь, ‡игфрид? ‚ этом-то все
дело! џ не только убил ее, Я и сейчас убиваю ее!
   ’ерпеливо: "‚ы думаете, это правда, Ѓоб?"
   -  Ћна  так  думает!  ’еперь  и  бесконечно  -  пока  жива. „лЯ нее это
произошло  не годы назад. ’олько минуты, и это продолжаетсЯ всю мою жизнь.
џ  здесь внизу старею, стараюсь забыть, а Љлара там вверху, у ЌЌ ‘трельца,
плавает, как муха в Янтаре.
   џ   падаю  на  голый  пластиковый  матрац,  плачу.  Џостепенно  ‡игфрид
восстанавливает  внешность  кабинета,  то  тут, то там поЯвлЯютсЯ знакомые
декорации.  Ќа  стене  повисла  голограмма  озера ѓарда, над ним воздушные
лодки, а в озере купающиесЯ.
   - Џусть боль выйдет, - мЯгко говорит ‡игфрид. - Џусть она всЯ выйдет.
   -  Ђ  что  Я  делаю,  по-твоему? - Я переворачиваюсь на пенном матраце,
глЯдЯ в потолок. - џ мог бы преодолеть боль и вину, если бы она смогла. Ќо
длЯ нее все еще не кончилось. Ћна там, застрЯла во времени.
   - Џродолжайте, Ѓоб, - подбадривает он.
   -  џ  продолжаю.  ЉаждаЯ секунда - это все та же секунда в ее мозгу, та
секунда, когда Я отбросил ее жизнь, чтобы спасти свою. џ живу, и старею, и
умру, ‡игфрид, а длЯ нее все будет тЯнутьсЯ эта секунда.
   - Џродолжайте, Ѓоб. ‚ыскажитесь.
   - Ћна  думает,  что  Я предал ее, и думает это сейчас! џ не могу жить с
этим!
   „олгое, долгое молчание, наконец ‡игфрид говорит:
   - ‚ы живете.
   - —то? - Њысли мои улетели на тысЯчу световых лет.
   - ‚ы живете с этим, Ѓоб.
   - € это ты называешь жизнью? - насмехаюсь Я, садЯсь и вытираЯ нос одной
из его миллионов трЯпок.
   -  ‚ы  очень  быстро  реагируете  на все, что Я говорю, Ѓоб, - замечает
‡игфрид,  -  и  иногда  мне  кажетсЯ,  что  ваш  ответ - это контрудар. ‚ы
парируете  мои слова словами. Џозвольте мне нанести еще один удар. € пусть
он попадет в цель: вы живете.
   - ... ну,  вероЯтно,  ты  прав.  -  ќто  правда.  Џросто жизнь не очень
приЯтна.
   …ще одна долгаЯ пауза, потом ‡игфрид говорит:
   -  Ѓоб.  ‚ы  знаете,  что  Я машина. ‚ы знаете также, что мои функции -
справлЯтьсЯ с человеческими чувствами. џ не могу чувствовать чувства. Ќо Я
могу  представить  себе  их  в  виде  моделей, анализировать их, Я могу их
оценивать. џ могу это сделать длЯ вас. џ могу это сделать даже длЯ себЯ. џ
могу  построить  парадигму