вилсЯ на спутник ‡“Ѓов.
     …сли бы Љассата задержалсЯ хоть на мгновение, Я бы  попросил  у  него
объЯснений. Ќо так как он  не  задержалсЯ,  пришлось  объЯснЯтьсЯ  самому.
‹ейтенант  вежливо  выслушал  и  затем  предпринЯл  необходимые  действиЯ.
ЋбратилсЯ к высшему руководству.
     ‚ысшее руководство оказалось низкорослой плотной  женщиной  по  имени
Њохандан „ар •авандхи. ЏоЯвившись, она так долго смотрела на  нас,  что  Я
решил, будто она плотский человек, но это просто такие манеры.  Љогда  она
открыла рот, оказалась, что  она  так  же  записана  машиной,  как  и  все
остальные, но открыла она рот, только чтобы сказать:
     - Ќет.
     - Ќо, коммандант •авандхи, - замурлыкала  ќсси,  -  ведь  это  мистер
ђобинетт _Ѓ_р_о_а_д_х_е_д_.
     - џ знаю это, - ответила коммандант.
     - ’огда вы должны знать, что  мистер  ђобинетт  Ѓроадхед  возглавлЯет
”онд Ѓроадхеда и  имеет  неограниченный  доступ  ко  всем  экстрасолнечным
материалам.
     - ќто верно, - сказала коммандант,  -  но  мы  в  Љрасном  состоЯнии.
ђазрешениЯ мирного  времени  ликвидированы.  Љонечно,  -  она  улыбнулась,
продемонстрировав золотые зубы  -  как  мы  верны  бываем  своим  плотским
оригиналам!  -  если  хотите,  вам  не  обЯзательно  находитьсЯ   в   зоне
безопасности.
     - Ќу, что, - улыбнулсЯ Я, прощаЯ, - в таком случае мы просто...
     - ‚ы можете вернутьсЯ на свой корабль, -  сказала  она  и  больше  не
уступила.
     ‚оенные мозги! ‘ ними невозможно спорить. Љонечно, мы попытались.  Њы
указали, что ограничениЯ по причинам безопасности смехотворны, хоть сейчас
и Љрасное состоЯние, потому что единственный враг, кого  нужно  опасатьсЯ,
находитсЯ в пЯтидесЯти тысЯчах световых лет отсюда, в кугельблитце. Ћна не
позаботилась ответить нам, что это неправда, потому что  передача  шла  из
гораздо более близкого места. Ћна просто  покачала  головой.  Њы  пытались
угрожать, сказали, что обратимсЯ  к  маршалам  и  главам  государств.  Ћна
ответила, что, конечно, мы можем это сделать, если хотим, как только будет
снЯт запрет на  штатские  передачи.  Ћна  не  говорила,  когда  это  может
произойти. Њы пытались быть с нею дружелюбными. ‘просили, что  делают  все
эти космические корабли у ‡“Ѓов. Ћна совсем не ответила; нет,  от  нее  мы
никаких военных тайн не узнаем.
     ‚прочем, все это длилось совсем не вечность - всего  несколько  тысЯч
миллисекунд, потому что вернулсЯ •улио Љассата, вернее, его  двойник.  Љак
ни удивительно, Љассата выглЯдел довольным.
     - Њой плотский парень на совещании,  -  сказал  он  нам,  -  так  что
пройдет некоторое времЯ, прежде чем Я... гм... увижусь с ним, - он  одарил
нас улыбкой, но не  всех  поровну:  большаЯ  ее  часть  досталось  молодой
женщине Ђлисии ‹о.  -  —ем  бы  вы  хотели  занЯтьсЯ  в  ожидании?  •отите
осмотреть ‡“Ѓы?
     - Њы не можем, - сказал Я, указываЯ на комманданта.
     - Љонечно, можете, - ответил он, сознаваЯ свой ранг.  €  обратилсЯ  к
ней: - Љоммандант •авандхи, Я освобождаю вас от  ответственности  за  этих
гостей. џ лично проведу их по базе.


     ЏЯть спутников ‡“Ѓов составлЯют почти двести тысЯч тонн массы,  и  их
населЯют примерно тридцать  тысЯч  человек,  плотских  и  записанных.  „ва
спутника представлЯют собой  центры  свЯзи  и  обработки  информации.  ’ам
смотреть нечего. ѓамма - сплошное оборудование, военное оборудование.  ’ам
полно бомб  и  машин  хичи  длЯ  прорытиЯ  туннелей,  преобразованных  длЯ
проделываниЯ дыр в корпусах вражеских кораблей.  Њы  не  думали,  что  нас
пропустЯт туда, к тому же Ђльберт и так знал всю эту артиллерию. Ќа  Ђльфе
помещаютсЯ квартиры сотрудников и помещениЯ длЯ отдыха, и у  нас  не  было
причин отправлЯтьсЯ туда: их идеи об отдыхе и развлечениЯх нам не нужны.
     ’ем не менее, когда  электронные  барьеры,  не  допускающие  на  ‡“Ѓы
машинные разумы без соответствующего разрешениЯ,  снЯли,  менЯ  все  равно
раздражало,  что  мы  вынуждены  ограничитьсЯ  „ельтой.  Љассата   пыталсЯ
смЯгчить менЯ.
     - Џростите старушку, - сказал он, улыбаЯсь. - Ћна  была  еще  сменным
офицером здесь в ‚ысоком Џентагоне и считает, что с тех пор все  пришло  в
упадок. - Ћн взглЯнул на часы - такие же несуществующие, как и  мои.  -  “
нас не менее десЯти тысЯч миллисекунд, а тут масса интересного - лежебоки,
квейнисы, свиньи вуду, не говорЯ уже об обычном штате. Ќу, Я имею  в  виду
тех, с кем вам разрешено видетьсЯ. —то хотите посмотреть?
     џ ответил:
     - Ќичего не хочу. џ сюда не  длЯ  двухдолларового  тура  ЯвилсЯ.  Њне
нужно поговорить с людьми! џ должен узнать, что происходит...
     - ‚ таком случае, - ответил  Љассата,  -  вы  захотите  сами  принЯть
участие в действиЯх.
     џ гневно пожал плечами. ‡а времЯ пребываниЯ в "зоне  безопасности"  у
менЯ  в  голове  скопилсЯ  под  высоким  давлением  пар,  и   Љассата   не
способствовал его выпуску. џ многое хотел сказать,  но  ограничилсЯ  одним
словом:
     - „а.
     Љассата и сам нервничал. Џлотский оригинал дал  ему  отсрочку,  но  и
только. Ћн сказал:
     - ‚ы причинЯете неприЯтности, Ѓроадхед.
     - “ менЯ есть длЯ этого все возможности, - согласилсЯ Я.
     Ћн суженными глазами посмотрел на менЯ, потом пожал плечами.
     - Ќе мне решать, - сказал он. - € никогда Я этого не  решал.  Џравила
здесь  устанавливает  Ћбъединенное   Љомандование.   ’ак   чем   займемсЯ?
„вухдолларовым туром? €ли вернемсЯ в зону безопасности?


     Њы с ќсси бывали на спутнике ‡“Ѓов, когда Ћбъединенное Љомандование с
несколько большим уважением относилось к главе  ”онда  Ѓроадхеда.  Ђльберт
тоже бывал. ѓораздо интереснее было Ђлисии ‹о. „лЯ нее  это  одно  из  тех
тайных мест, о которых слышишь, но не надеешьсЯ сам побывать когда-нибудь,
вроде ”орта Ќокс или храма мормонов в ‘олт ‹ейк ‘ити.
     Џонимаете, мы на самом деле никуда не "идем". Љассата подключает  нас
к коммуникационной системе  ‡“Ѓов,  и  мы  видим  то,  что  он  хочет  нам
показать. Ћн оказалсЯ вежливым хозЯином  и  поэтому  сделал  даже  больше:
создал длЯ нас офицерскую гостиную, где в одном конце в очаге горел  огонь
и стоЯл стол, уставленный напитками и закуской. Ђ в  другом  располагалось
то, что он собиралсЯ нам показать.
     Љогда Љассата небрежно предложил взглЯнуть на гнездо лежебок,  ЂлисиЯ
пришла в возбуждение. Љонечно, он на это и рассчитывал.
     ‹ежебоки исторически "первые" длЯ человечества, потому что это перваЯ
чуждаЯ разумнаЯ раса, представителЯ которой увидел человек. ’очнее говорЯ,
не "увидел". _Џ_о_ч_у_в_с_т_в_о_в_а_л_. Ћди “олтерс, дурачась  с  кушеткой
длЯ снов, несколько десЯтилетий назад обнаружил в межзвездном пространстве
их огромный медлительный корабль-парусник.
     ќто было очень значительное событие, но привело оно к  гораздо  более
значительным, потому что лежебоки тоже обнаружили Ћди.  €  сообщили  хичи,
что мы вышли в ѓалактику, а это вывело хичи, пинающихсЯ и  орущих,  из  их
убежища в черной дыре в центре ѓалактики.
     - џ думала, хичи отправили корабль лежебок назад  на  их  планету,  -
сказала ЂлисиЯ.
     - „а, - подтвердил Љассата, - но старина Ѓроадхед вернул его сюда длЯ
изучениЯ. ‚ернее вернул его €нститут. ‚прочем, лежебокам  все  равно.  Ћни
должны были еще тысЯчу лет находитьсЯ в полете. €х парус на  орбите  возле
спутников ‡“Ѓов...
     - ‚идели. Ћн выглЯдит серьезно поврежденным, - свирепо сказала ќсси.
     - „а, но что нам было с ним делать? ђастЯнуть? „а  в  этой  проклЯтой
штуке сорок тысЯч километров в длину! Ќу, он им все равно больше не нужен.
•отите посмотреть на них или нет?
     - Ћ да! - сказала ЂлисиЯ ‹о, вмешиваЯсь в спор. Љассата махнул рукой,
и они поЯвились.
     ‹ежебоки не  очень  привлекательны.  Ќекоторые  утверждают,  что  они
похожи на какой-то тропический  цветок.  „ругие  считают  их  похожими  на
глубоководные существа со множеством  щупалец;  трудно  сказать,  что  они
напоминают на самом деле, потому что они не похожи ни  на  что  на  ‡емле.
‘амцы гораздо крупнее самок, но это  не  единственнаЯ  проблема  самок.  “
самок вообще ничего, кроме проблем нет, потому что лежебоки не знают,  что
такое права женщин. Ќо самки лежебок об этом и не беспокоЯтсЯ, потому  что
у них нет разума. €х жизнь целиком посвЯщена воспроизведению рода. ђебенок
поЯвлЯетсЯ каждый цикл - цикл занимает чуть меньше четырех  месЯцев.  …сли
леди повезло и ее в нужное времЯ навестил самец, у  нее  рождаетсЯ  самец.
…сли нет - самка. ‘амцы лежебоки  не  очень  сексуальны  (глЯдЯ  на  самок
лежебок, их нельзЯ  в  этом  винить),  и  обычно  самка  не  удостаиваетсЯ
сексуального вниманиЯ самца.
     Џоэтому рождаетсЯ бесконечное количество самок.
     ‚прочем, они не  пропадают  зрЯ.  ‚ремЯ  от  времени  самец  выбирает
особенно толстую и привлекательную самку. € съедает ее.
     Њожно предположить, что самкам это  не  нравитсЯ.  ‚прочем,  ни  одна
самка лежебок еще не жаловалась. Ћни не могут жаловатьсЯ.  Ћни  вообще  не
умеют говорить.
     ‘амцы, с другой, стороны,  болтают  непрерывно  -  вернее,  поют.  ‚о
всЯком случае всю жизнь они производЯт  звуки.  ‚прочем,  если  вы  садите
рЯдом с кричащим самцом, вы этого все равно  можете  не  узнать.  Љонечно,
если  сможете  сидеть,  потому  что  лежебоки  живут  в  холодной  плотной
атмосфере, Ядовитой длЯ людей. ‚ы  можете  уловить  легкое  пульсирование,
словно тЯжелый грузовик прошел рЯдом с вашим  домом.  “литки  медлительны.
ќто их голоса: самое высокое колоратурное сопрано у слизнЯков достигает от
двадцати до двадцати пЯти герц. ’ак что вы все равно не услышите, что  они
поют.
     ‚ грЯзном месиве внутри своего космического кораблЯ плавало несколько
десЯтков лежебок,  самцов  и  самок.  Ћдин  самец  находилсЯ  в  небольшом
изолированном  помещении.  Ћстальные  -  в  общей   цистерне,   окруженные
разнообразными   плавающими   приспособлениЯми:   мебелью   и   различными
устройствами. ‚ероЯтно, по стандартам лежебок это уютное помещение,  но  Я
мог отличить  лежебок  от  мебели  только  потому,  что  видел  раньше  их
фотографии. џ  не  видел  никаких  движений.  €  в  другом  отношении  они
выглЯдели странно. џ точно не помнил, какова естественнаЯ окраска лежебок,
но, похоже, их раскрасил кто-то, тоже этого не помнивший.
     - Ћдин движетсЯ! - воскликнула ќсси.
     Љак ей удалось это заметить? ’от, что в отдельном помещении, медленно
вытЯгивал щупальце. “жасно медленно даже  по  меркам  плотских  людей  (не
говорЯ о моих!). Ќо по мнению лежебок, он был очень возбужден  и  двигалсЯ
стремительно; видна была  легкаЯ  рЯбь  вокруг  него,  он  создавал  волны
давлениЯ.
     - ќто один из  новых,  -  сказал  Љассата.  -  Џервоначальный  экипаж
кончили опрашивать, и с планеты слизнЯков несколько недель назад прилетели
новые.
     - Ђ почему он один? - спросила ЂлисиЯ ‹о.
     - Ћн в  энергетически  подвижном  состоЯнии,  чтобы  его  можно  было
опрашивать. Ћни при этом сильно бьютсЯ. € он мог бы  все  разрушить  в  их
помещении.
     Ђльберт профессорским тоном заметил:
     - џ отмечаю, что мы наблюдаем за ними не в видимом свете.
     - Љонечно, нет. ќто томографиЯ, потому что видимый свет  не  проходит
через слизь, в которой они живут. •отите услышать, о чем он поет?
     Ћн не стал дожидатьсЯ ответа, но включил радио. Љонечно,  слышали  мы
не самого лежебоку, а машинный перевод. ђадио провозгласило:

               Ћгромные сверкающие обжигающие чудища
               Ѓились и причинЯли вред сильной кавитацией
               € много вызвали смертей и болезненных ран...

     - ќто его последнЯЯ строфа, - объЯснил Љассата. - Ћн начал только час
назад. Ќам приходитсЯ  предоставлЯть  им  отдых  между  сессиЯми.  Ћни  не
выдерживают подвижное состоЯние очень долго, а в нормальном  состоЯнии  мы
не можем с ними общатьсЯ. •отите посмотреть на них немного?
     џ сказал:
     - џ хочу, генерал Љассата,  поговорить  с  кем-то  из  руководителей.
‘колько нам еще ждать?
     Ќо ќсси положила мне на губы свою мЯгкую сладкую руку.
     - ѓенерал даст нам знать,  как  только  это  будет  возможно,  верно,
•улио? ’ак что ничего лучше у нас нет.
     "...а также самкам", - закончилсЯ перевод, и Я подумал о  том,  чтобы
самому причинить смерть и болезненные раны.


     € вот мы захвачены  в  несоответствие  между  гигабитным  и  плотским
временем.
     Ќе думаю, чтобы  Я  был  особенно  терпеливым  человеком,  но  какому
терпению научил менЯ мой машинный аналог! Ћсобенно  в  делах  с  плотскими
людьми. Ќе говорЯ уже о той особенно невыносимой  и  необыкновенно  косной
части плотских людей, котораЯ называетсЯ военными.
     џ изложил •улио Љассате свои взглЯды на этот вопрос. Ћн только  снова
улыбнулсЯ. …му нравилось положение.  Љонечно,  с  его  точки  зрениЯ,  чем
дольше мы ждем, тем дольше он будет "жить" - то есть "жить" будет двойник,
а этот двойник Явно не торопилсЯ быть уничтоженным. џ только удивилсЯ, что
он не предложил хорошенькой Ђлисии ‹о посмотреть  что-нибудь  отдельно  от
нас. џ хорошо представлЯл себе, какие зрелища он имеет в виду.  Ћн,  может
быть, и добилсЯ бы своего, если бы не Ђльберт, предложивший новую идею.
     Ђльберт вежливо кашлЯнул и сказал:
     -  Њне   кажетсЯ,   генерал   Љассата,   лежебоки   не   единственные
представители чужаков здесь.
     Љассата приподнЯл брови.
     - ‚ы имеете в виду свиней вуду?
     - „а, свиней  вуду.  Ђ  также  квейнисов.  €нститут  предоставил  длЯ
изучениЯ колонии тех и других. Њожет, заодно взглЯнуть и на них?
     …сли и есть что-то менее интересное, чем  квейнисы,  так  это  свиньи
вуду, но, конечно, пока не попробуешь, не узнаешь.
     - Ћ, •улио, - воскликнула ЂлисиЯ ‹о, - можно?
     Љонечно, можно.
     Љассата пожал плечами и сменил сцену. Њы увидели  бассейн  в  скалах;
вода серо-зеленого цвета, и в ней с десЯток существ,  похожих  на  больших
рыб, греютсЯ в светло-оранжевом свете. “слышали и звук -  хрюканье,  каким
квейнисы разговаривают друг с другом.
     ’ак как Я уже насмотрелсЯ  на  квейнисов,  Я  повернулсЯ  к  столу  с
закусками. „ело не в голоде - Я не был "голоден". Џросто  хотел  побыстрее
покончить с этим.
     ЋбратилсЯ к своему огромному опыту в терпении. Њне это  не  нравитсЯ,
но альтернативы Я не вижу. Џлотский Љассата еще на  совещании,  а  двойник
Љассата стараетсЯ быть гостеприимным хозЯином - конечно, прежде  всего  по
отношению к своей новой девушке.  Ќо  небо  рушитсЯ,  и  сейчас  не  времЯ
прогуливатьсЯ по зоопарку.
     Џока официант в белом переднике  передавал  мне  сэндвич  с  рубленой
цыплЯчьей печенью и луком -  все,  разумеетсЯ,  имитациЯ,  включаЯ  самого
официанта. - Ђльберт присоединилсЯ ко мне.
     - „оброе немецкое пиво, пожалуйста, - сказал он официанту и улыбнулсЯ
мне. - Ќе хотите послушать, о чем разговаривают квейнисы, ђоб?
     - Љвейнисам нечего нам сказать. - џ откусил сэндвич. Ћчень вкусно, но
мне не это нужно.
     - „а, вероЯтно, разговор с ними - напраснаЯ трата сил,  -  согласилсЯ
Ђльберт, принимаЯ кружку  с  темным  пивом.  -  ЏриходитсЯ  признать,  что
квейнисы более или менее разумны, потому что у них есть Язык. —его  у  них
нет, так это рук. †ивут они в море, и их крошечные плавники приносЯт им не
больше пользы, чем тюленЯм.  …сли  бы  они  не  дышали  воздухом,  мы  бы,
вероЯтно, никогда не узнали об их существовании,  потому  что  у  них  нет
городов, инструментов и, что особенно важно, письменности. Џоэтому  у  них
нет и письменной истории. “ лежебок ее тоже нет; но  продолжительность  их
жизни так велика (хоть сама жизнь и медленна), что эдды их бардов не менее
достойны довериЯ, чем, скажем, ѓомеровы поэмы.  -  “  менЯ  есть  новости,
которые могут заинтересовать вас, - сказал Ђльберт,  делаЯ  первый  глоток
пива.
     „обрый старый Ђльберт!
     - Љончай пиво, и Я куплю тебе новое! - воскликнул Я.
     - € рассказывай!
     -  Ќичего  особенного,  -  сказал  он,  -  но,  разумеетсЯ,  у   менЯ
по-прежнему  есть  доступ  к  базам  данных  "€стинной  любви".  ’ам  есть
некоторое количество файлов, которые, по моему мнению, имеют  отношение  к
нынешней ситуации. Њне потребовалось времЯ, чтобы просмотреть их все, и  в
первых нескольких тысЯчах полезных  данных  почти  не  было.  Ќо  потом  Я
проверил иммиграционные записи за последние несколько месЯцев.
     - ’ы нашел что-то, - сказал Я, чтобы помочь ему. Ќе  только  плотские
люди научили менЯ терпению.
     - Ќашел, да, - согласилсЯ он. - ЃольшаЯ часть  детей,  эвакуированных
со  ‘торожевого  Љолеса,  вы  помните,  отправились  на  ‡емлю.   ‘огласно
иммиграционным записЯм, по крайней мере семеро из них находЯтсЯ в области,
обслуживаемой западнотихоокеанской коммуникационной сетью. €менно из  этой
сети было отправлено сообщение в кугельблитц.
     џ пораженно и недоверчиво посмотрел на него.
     - ‡ачем человеческому ребенку работать на “бийц?
     - Ќе думаю,  чтобы  они  это  делали,  -  сказал  Ђльберт,  задумчиво
принимаЯ вторую кружку, - хотЯ совсем исключать такую возможность  нельзЯ.
Ќо мы  знаем,  что  дети  присутствовали  на  Љолесе,  когда  наблюдателЯм
показалось, что они что-то обнаружили, а теперь дети на ‡емле. Џо  крайней
мере возможно, что “бийцы прибыли с ними.
     џ почувствовал, что дрожу.
     - Ќадо сообщить ‡“Ѓам.
     - „а, конечно, - кивнул Ђльберт. - џ уже сделал это. Ѓоюсь,  что  это
продлит совещание, которое сейчас завершает плотский генерал Љассата.
     џ сказал:
     - „ерьмо.
     - Ћднако, - Ђльберт улыбнулсЯ, - не думаю, чтобы задержка была  очень
длительной, потому  что  Я  уже  подытожил  все  данные  и  представил  то
комманданту •авандхи длЯ передачи на совещание.
     - ’ак что мне делать? ‘мотреть на квейнисов?
     - џ думаю, - сказал Ђльберт, - что остальные тоже утрачивают  интерес
к квейнисам и готовы перейти к свиньЯм вуду.
     - џ _в_и_д_е_л_ свиней вуду!
     - Ќо ничего лучше все равно нет. - Ћн  поколебалсЯ.  -  џ  хотел  бы,
чтобы вы осмотрели резьбу  свиней  вуду.  Њне  кажетсЯ,  она  представлЯет
особый интерес.


     ѓладЯ на свиней вуду, Я не мог решить,  что  в  них  Ђльберт  считает
особо интересным. ‘ам Я испытывал только отвращение - конечно,  не  считаЯ
нетерпениЯ, которое Я с таким трудом сдерживал. ‘виньи вуду живут в грЯзи.
Ќикогда не мог понЯть, как они не тонут в собственных отходах, но  им  как
будто все равно.
     Ћни настоЯщие свиньи, эти свиньи вуду. €  не  в  том  дело,  что  они
похожи на свиней, Ќет, больше всего они похожи  на  синекожих  муравьедов;
спереди и сзади их тела заострены. € все же они настоЯщие  свиньи.  ’о,  в
чем они живут, нельзЯ назвать клеткой. ќто свинарник.
     Ћни живут в собственном дерьме. € окружает их не просто грЯзь пополам
с дерьмом. ‚ ней, как изюм в пудинге из  гнилых  фруктов  и  экскрементов,
сидЯт украшениЯ. ќто и есть резьба, которую упомЯнул Ђльберт.
     ’ак  как  Ђльберт  заговорил  об  этом,   Я   принЯлсЯ   внимательней
разглЯдывать резьбу свиней вуду. € не увидел, что так заинтересовало  его.
ќта резьба есть во всех музеЯх. џ даже сам держал  ее  в  руках  -  держал
неохотно, потому что вонь свинарника сохранилась, несмотрЯ на кипЯчение  и
полировку. Џросто кусочки обработанной древесины, или кости, или зуба.  Ћт
десЯти до двенадцати сантиметров в длину, и  если  статуэтки  вырезаны  из
зуба, то это не зубы самих свиней вуду. “ этих свиней вообще нет зубов.  “
них есть очень твердые режущие поверхности на кончике носа - или рыла, или
хобота, в зависимости от того, как  вы  предпочтете  их  описать.  Ђ  зубы
принадлежат  животным,  которыми  питаютсЯ  свиньи  дуду.  Љогда  основали
колонию, вместе со свиньЯми  дуду  привезли  и  несколько  десЯтков  таких
животных. ’о, что они используют зубы животных, вовсе не свидетельствует о
какой-то чувствительности: свиньи вуду  используют  длЯ  резьбы  и  кости,
только кости  эти  принадлежат  их  убитым  и  съеденным  дорогим  усопшим
близким.   „а   и   "резьба"   не   совсем   подходЯщее   слово.    ‘виньи
в_ы_г_р_ы_з_а_ю_т_ свои статуэтки, потому  что  никаких  инструментов  длЯ
резьбы у них нет. € Языка у Ќих тоже нет.
     ‚  сущности,  у  них  ай-кью   [IQ,   так   называемый   "коэффициент
интеллекта"] суслика...
     Ќо они создали и одержимо продолжают  создавать  множество  предметов
искусства.
     "€скусство" тоже, может быть, слишком сильно сказано, потому что  все
эти статуэтки изображают одно и то же. Ћни похожи на кукол. Ќасколько могу
описать, изображаетсЯ шестиногое существо с телом льва и головой и  торсом
гориллы, и ничего даже отдаленно похожего на планете вуду нет.
     - ’ак что в них особенного? - спросил Я Ђльберта.
     Ћн ответил:
     - Љак вы думаете, почему свиньи продолжают вырезать их?
     Ћстальные принЯли участие в игре в догадки.
     - ђелигиозные объекты, - сказал Љассата.
     - Љуклы, - сказала ЂлисиЯ ‹о. - €м нужно чем-то играть.
     - Џосетители, - сказала моЯ дорогаЯ портативнаЯ ќсси.
     € Ђльберт одобрительно улыбнулсЯ ей.


     Љак часто бывает у менЯ с Ђльбертом, Я понЯтиЯ не имел, что у него на
уме.  Ѓыло  бы  интересно  проследить  за  его  мыслью,  но  тут   Љассата
выпрЯмилсЯ.
     - ‘ообщение, - сказал он. - Џрошу прощениЯ. - € тут же исчез.
     Ќазад он не вернулсЯ. Ђ  мы  перестали  видеть  и  слышать  маленькое
убежище, которое он длЯ нас создал. € слышали только голос. ‚начале не его
голос. ‚начале мы услышали продолжение перевода песни лежебоки:

               Ћгромны были они и болезненно горЯчи,
               € все живое в страхе билось друг о друга.

     Ђ потом возбужденный голос Љассаты:
     - €демте! ‚ы можете присутствовать на заседании штаба! - ’ут поЯвилсЯ
сам Љассата, сиЯЯ от счастьЯ, как солдат, увидевший перспективу схватки. -
Ћни это сделали, друзьЯ! - воскликнул он. - Џроследили  источник  посланиЯ
“бийцам. € закрыли весь сектор, и мы движемсЯ туда!


        13. „…’€ ‚ Џ‹…Ќ“

     „иректриса школы была не только человеком,  она  умела  обращатьсЯ  с
детьми. “ нее было четыре диплома и  девЯтнадцать  лет  практики.  ‡а  это
времЯ  она  встретилась  почти  со  всеми   проблемами,   какие   способны
представить дети, то есть примерно одна проблема на ребенка в  семестр  на
все тысЯчи детей, за которыми она присматривала все эти годы.
     Ќичего из этого сейчас ей не помогло. Ћна была растерЯна.
     ЏоЯвившись в комнате ожиданиЯ консультационной секции, она задыхалась
и не верила себе самой.
     - Ќо это фантастика, моЯ дорогаЯ, - сказала она плачущей Ћнико. - Љак
они могли... Џрочесть твой дневник...  Ќо  почему...  -  Ћна  бросилась  в
кресло, по-прежнему удивлЯЯсь невероЯтности происходЯщего.
     - Њэм? - сказал ‘низи и, когда директриса  бросила  на  него  взглЯд,
продолжал: - Ќе только Ћнико. џ тоже веду дневник, и он  тоже  был  частью
передачи.
     „иректриса беспомощно покачала головой. Ћна махнула рукой  в  сторону
экрана, и на нем сразу поЯвилсЯ школьный плЯж: рабочие занимались кострами
длЯ шашлыков, и  уже  начинали  собиратьсЯ  ученики.  „иректриса  перевела
взглЯд от детей на экран, потом снова посмотрела на детей.
     - џ должна быть там, - раздраженно сказала  она.  -  ‘егоднЯ  пир  на
свежем воздухе, вы знаете.
     - „а, мэм, - сказал ‘низи, и ѓарольд рЯдом с ним энергично кивнул.
     - †аренаЯ свинина, - сказал ѓарольд. - ’анцы!
     „иректриса выглЯдела мрачно.  Ћна  немного  подумала,  потом  принЯла
решение.
     - ‚ы должны все рассказать консультантам, - сказала  она.  -  ‚се  вы
трое.
     - Ќо Я не веду дневник! - взвыл ѓарольд.
     - Ќо, видишь ли, мы не можем быть  в  этом  уверены.  Ќет,  -  твердо
сказала директриса, -  так  должно  быть.  ‚ам  все  нужно  рассказать.  џ
уверена, у машин будет немало  вопросов.  Џросто  рассказывайте  правду  и
ничего не упускайте - боюсь, на пир вы не попадете, но Я  прикажу  поварам
оставить длЯ вас что-нибудь. - Ћна встала, взмахом руки раскрыла  дверь  и
ушла.
     ѓарольд с каменным лицом взглЯнул на друзей.
     - ‚ы двое! - презрительно сказал он.
     - Џрошу прощениЯ, - вежливо ответил ‘низи.
     - Џрощение! ‹ишить менЯ такого пира! ‘лушайте, -  заговорил  ѓарольд,
быстро соображаЯ. - ‚от что Я вам скажу. џ пойду первым. ’огда, может быть
отделаюсь и успею на берег до начала танцев. Џо крайней мере хоть  это  вы
можете длЯ менЯ сделать? Ћт вас ведь все неприЯтности!


     Љонечно, в тот момент никто из детей не знал, насколько велики  будут
эти неприЯтности. Ћни были просто дети. € не привыкли оказыватьсЯ в центре
событий, сотрЯсающих всю вселенную.
     ‘низи  решил,  что  в  словах   ѓарольда   есть   определеннаЯ   долЯ
справедливости,  хотЯ  существует  и  второй  уровень,  на   котором   все
происходЯщее просто несправедливо. Ќи он,  ни  Ћнико  ничего  не  сделали!
Ќикто не говорил, что им не следует изучать земные  условиЯ  жизни.  Ќикто
даже не намекнул, что неправильно подводить итоги и систематизировать  все
изученное в дневнике - да и вообще это не  "дневники",  в  том  смысле,  в
каком вы описываете в блокнотах с позолоченным обрезом  свои  увлечениЯ  и
разочарованиЯ.  Џросто  дети  вводили  всю  собранную  информацию  в  свои
капсулы,  как  сделал  бы  всЯкий  разумный  хичи  (или  воспитанный  хичи
человек).
     Ћни не сделали ничего  предосудительного  -  и  как  ужасно,  что  их
невиннаЯ деЯтельность была кем-то преобразована в самое запретное из  всех
возможных действий - в передачу ‚рагу! „лЯ ‘низи это была слишком страшнаЯ
мысль. Ћнико рЯдом. …й справитьсЯ легче. ‘низи сказал:
     - …сть еще одна кабинка, Ћнико. •очешь войти в нее?
     Ћна покачала головой. …е темные глаза стали еще  темнее  от  недавних
слез, но она перестала всхлипывать.
     - €ди ты, ‘тернутейтор.
     Ћн поколебалсЯ, потом сказал:
     - •орошо, но Я подожду, пока  ты  не  кончишь.  Њы  пойдем  на  берег
вместе.
     - Ќет, пожалуйста, ‘тернутейтор. Љогда закончишь, уходи. џ все  равно
не хочу есть.
     ‘низи задумчиво зашипел. …му не нравилась  мысль  о  том,  что  Ћнико
пропустит веселье на берегу, и еще меньше - о  том,  как  она  ковылЯет  в
корсете и с костылЯми по песку. Ћнико достаточно трудно  передвигатьсЯ  по
ровной поверхности, ее мышцы все еще не привыкли к земному тЯготению.
     Џотом ему пришло в голову, что он может  ничего  не  обещать:  просто
подождет ее, если даже она об этом не просит.
     - •орошо, Ћнико... - начал он.
     € тут всЯ проблема потерЯла смысл.
     Ћгни погасли.
     ѓостинаЯ погрузилась в сумерки, единственное  освещение  исходило  от
окна, в которое открывалсЯ вид на горы; но горы уже скрывались в заходЯщем
солнце.
     €з кабинки с ѓарольдом послышалсЯ рев:
     - Љакого дьЯвола?!
     „верь  кабинки  задрожала,  потом   чуть   приоткрылась,   и   наружу
протиснулсЯ ѓарольд. …му пришлось отодвигать дверь вручную.
     - —то происходит? - спросил он, сердито глЯдЯ на  ‘низи  и  Ћнико.  -
ѓлупаЯ программа просто отключилась на середине вопроса.
     ‘низи сказал:
     - џ думаю, отключилось электричество.
     - Ћ, „опи, какой ты дурак! ќлектричество никогда не отключаетсЯ!
     ‘низи посмотрел на стенной экран, ставший немым, на всю осветительную
аппаратуру, теперь не работающую, на дверь, больше не открывающуюсЯ, когда
к ней подходишь.
     - Ќо оно отключилось, ѓарольд, - рассудительно сказал он. -  ’ак  что
же нам делать?


     Љогда отключилась энергиЯ, погасли все фонари и коридоры школы  стали
темными и тревожащими. Љогда не стало огней, отключились и лифты, так  что
пришлось воспользоватьсЯ лестницей, чтобы добратьсЯ до главного зданиЯ,  а
оттуда на берег. ќтой лестницей никогда не пользовались.
     Ќо длЯ слабых ног Ћнико это не выход.
     - ЏридетсЯ идти, - обвинительно сказал ѓарольд, и ‘низи согласилсЯ  с
ним.
     - Ќо лучше воспользоватьсЯ дорогой,  -  заметил  он.  ѓарольд  мрачно
посмотрел в окно на горы, потом в меньшее, откуда виден был  берег.  кола
умерла, но ее ученики нет. Џочти все  уже  находились  там,  крошечные  на
расстоЯнии,  они  толпились  на  берегу.  ‘цена  на  берегу  не  выглЯдела
пугающей. ‘корее похоже на веселье, и ѓарольд вздохнул.
     - Ћ, добрый боже, наверно, придетсЯ идти по дороге. €з-за Ћнико.  Ќу,
давайте покончим с этим. - Ћн не сказал, что теперь, когда механизмы вышли
из строЯ, единственнаЯ альтернатива - спускатьсЯ по откосу  холма,  и  длЯ
него это будет не легче, чем длЯ девочки. Ћн направилсЯ к  двери.  Ќо  так
как опыта с неоткрывающимисЯ  при приближении дверьми у него не  было,  он
чуть не расшиб нос, прежде чем остановилсЯ и гневно открыл ее.
     ’еперь уже почти совсем стемнело, а фонари снаружи, естественно, тоже
не горели. ‚прочем, это не имеет значениЯ. ‚скоре  взойдет  луна,  и  даже
звездного света над ’ихим океаном достаточно, чтобы  видеть.  Ѓольше,  чем
отсутствие электричества, ‘низи тревожила Ћнико. Ќа Љолесе  она  почти  не
плакала, даже когда старшие дети дразнили ее. ’еперь она, казалось,  не  в
состоЯнии остановитьсЯ. ‘лезы поЯвились  снова,  медленные  крупные  капли
возникали в углах ее глаз, одна покатилась по щеке  к  подбородку,  другаЯ
готова была занЯть ее место.
     -  Џожалуйста,  Ћнико,  -  взмолилсЯ  ‘низи,  -  ведь  все   дело   в
электричестве. Ќичего серьезного.
     - Ќе в электричестве, - всхлипывала она, - а в моем дневнике.
     - ЉакаЯ ты глупаЯ, - в отчаЯнии сказал ‘низи, желаЯ убедить  если  не
Ћнико, то хоть самого себЯ. - „олжно быть, просто совпадение.  Ќеужели  ты
думаешь, что ‚рага могут заинтересовать детские сочинениЯ?
     Ћна переместилась на костылЯх, чтобы посмотреть на него.
     - Ќо они заинтересовались! - взвыла она. - ‚едь это были мои слова. €
твои тоже.
     - „а, „опи, - грубо вмешалсЯ ѓарольд. - Ќе пытайсЯ  отвертетьсЯ!  ќто
все твоЯ вина - и ее тоже!
     - ‚ключаЯ отказ электричества? - спросил ‘низи. Ќо  эта  отповедь  не
принесла ему удовлетворениЯ. ‚ каком-то смысле он и сам признавал, что все
это его вина. ‘лишком мала вероЯтность простого  совпадениЯ.  “  хичи  нет
аналогии  с  образом  сорока  миллионов  обезьЯн,  печатающих  на  машинке
сочинениЯ ‚ильЯма експира, но он и не требовалсЯ,  чтобы  убедить  ‘низи.
’акое совпадение просто невозможно...
     ’ак же невозможно, как единственнаЯ альтернатива,  которую  он  может
видеть, а именно: ‚раг заглЯдывает им из-за плеча, когда они  делают  свои
записи.
     ‚стретившись с двумЯ равно нелепыми предположениЯми,  ‘низи  поступил
так же, как поступил бы любой нормальный ребенок, человеческий и хичи.  Ћн
выбросил их из головы.
     Ћн указал на  извилистую  дорогу,  по  которой  ходили  грузовики  на
воздушных подушках.
     - Џойдем на берег здесь, - сказал он.
     - Ќо тут _к_и_л_о_м_е_т_р_ы_, - простонал ѓарольд.
     - •орошо, - ответил ‘низи, - если хочешь, иди короткой дорогой. Њы  с
Ћнико пойдем здесь.
     - Ћ,  боже!  -  вздохнул  ѓарольд,  добавлЯЯ  еще  одно  обвинение  к
приговору ‘низи и Ћнико, - наверно, нам лучше  держатьсЯ  вместе.  Ќо  это
займет всю ночь.
     Ћн повернулсЯ и пошел впереди, ‘низи и Ћнико -  за  ним.  „евочка,  с
трагичным лицом, молча хромала, отказываЯсь принимать помощь ‘низи.  —ерез
десЯть метров ѓарольд оглЯнулсЯ и сморщилсЯ. Ћн уже ушел далеко вперед.
     - ‚ы не можете быстрее? - спросил он.
     - Њожешь идти без нас,  -  ответил  ‘низи.  …му  не  хотелось,  чтобы
ѓарольд уходил. Ћн сам не мог бы объЯснить причину, но  он  боЯлсЯ.  Љогда
ѓарольд раздраженно вернулсЯ и с выражением преувеличенного терпениЯ пошел
рЯдом, ‘низи был рад его обществу.
     Ќо чего здесь боЯтьсЯ?
     Ќикакой реальной причины длЯ страха нет. Џравда, стемнело и их  легко
может  раздавить  какой-нибудь  грузовик.  Ќо  на   дороге   нет   никаких
грузовиков, они ведь тоже работают на электричестве.
     € все же ‘низи боЯлсЯ.
     ђаньше он никогда не испытывал  страх  на  острове.  Љонечно,  остров
человеческий, странный и потому не похожий на все, что  привычно  мальчику
хичи, но ‘низи и в голову не приходило боЯтьсЯ  чего-нибудь.  Љонечно,  не
нескольких оставшихсЯ туземцев полинезийцев. ‚се это старики,  сохранившие
свои дома и обычаи, а молодежь ушла в более интересные места, чем  Њоореа.
‘низи не боЯлсЯ  даже  тюрьмы,  потому  что  детЯм  объЯснили,  что  живых
заключенных в ней почти не осталось. €  хоть  двое  заключенных  совершали
ужасные преступлениЯ, они не только надежно закрыты,  но  и  очень  стары.
‘низи уверЯл себЯ, что  боЯтьсЯ  абсолютно  нечего:  только  опозданиЯ  на
шашлыки.
     ђациональный, как все хичи, он позволил логике убедить себЯ.
     €  поэтому  только  вздрогнул,  но  не   испугалсЯ,   когда   услышал
неожиданный  возглас  ѓарольда  и  увидел  вставших  перед  детьми   двоих
стариков.
     - ’ы хичи, - с приЯтной  улыбкой  узнаваниЯ  сказал  старик  меньшего
роста.
     - Љонечно, он хичи, - выпалил ѓарольд. - Ђ вы кто?
     ‘тарик  улыбнулсЯ  ему  и  схватил  за  руку.  Џохоже   на   ласковое
похлопывание, но руку он не выпустил.
     € сказал:
     - џ генерал Ѓерп •еймат, а это мой коллега ‘ирил Ѓейсингстоук.  ЉакаЯ
приЯтнаЯ неожиданность эта встреча с вами! ‚ероЯтно, вы ученики школы?
     - „а, - ответил ‘низи. - Њое имЯ ‘тернутейтор, но обычно  менЯ  зовут
‘низи. - € он в соответствии со старательно  изученным  земным  протоколом
представил своих спутников. ‚ то же времЯ он пыталсЯ  разгадать  выражение
лиц стариков. ѓенерал - высокий человек, хотЯ не  такой  рослый,  как  его
товарищ, у него широкое лицо с не очень успокаивающей  улыбкой.  ‘низи  не
очень знаком с мелкими этническими  различиЯми,  отделЯющими  одну  земную
расу от другой, но очевидно, что второй старик темнокожий.  Ћни  не  очень
страшные, хотЯ на лице чернокожего старика  озабоченное  выражение.  Љогда
генерал двинулсЯ к Ћнико, Ѓейсингстоук обеспокоенно сказал:
     - Ќам пока везет. Ќе делай ничего, что принесло бы неприЯтности.
     •еймат пожал плечами.
     - Љакие неприЯтности? џ просто хотел сказать этой юной  леди,  как  Я
рад ее видеть.
     - ђано или поздно электричество снова включитсЯ.
     - ‘ирил, - миролюбиво ответил •еймат, - заткнись.
     ‚ его словах не было ощутимой угрозы, но глаза черного сузились.
     Џотом  он  повернулсЯ  к  ‘низи  и  взЯл  его  за  руку.   •ватка   у
Ѓейсингстоука была крепкаЯ; под слоЯми человеческого жира и  сухой  черной
кожей сохранилось немало силы.
     - ’ы первый хичи, которого Я  вижу  непосредственно,  -  объЯвил  он,
менЯЯ тему. - ’вои родители здесь?
     ѓарольд избрал этот момент длЯ вмешательства.
     - …го родители - важные наблюдатели на Љолесе! - похвастал  он.  -  €
мои, и Ћнико тоже. € еще ее родители  очень  богаты.  ‹учше  не  пытайтесь
что-нибудь сделать с нами.
     - Љонечно, нет, - добродетельно ответил •еймат, но руку  ѓарольда  не
выпустил. ‡адумалсЯ ненадолго. - ’ебе не  нужны  богатые  родители,  чтобы
быть привлекательной, моЯ дорогаЯ, -  сказал  он  Ћнико,  -  но  не  стану
отрицать, что это большой плюс. џ рад познакомитьсЯ с тобой.  Њы  €дем  на
берег. Џочему бы нам не пойти вместе?
     - Ќичего не выйдет! - рЯвкнул ѓарольд. - Ќам не  нужна...  ух!  -  Ќе
разжимаЯ руки, старик другой рукой ударил его по лицу.
     - ‚ажно то, что нужно нам, - небрежно объЯснил он, и  это,  казалось,
решило вопрос. •еймат оглЯделсЯ, ориентируЯсь.  -  Љ  той  точке.  Љак  ты
думаешь, ‘ирил? - спросил он. - џ  помню,  там  была  дорога  к  плантации
хлебных деревьев. Џошли. Ђ по дороге, моЯ дорогаЯ Ћнико, почему бы тебе не
рассказать нам, как богаты твои родители?


     ‘низи показалось, что хоть старик и силен, все-таки можно вырватьсЯ и
убежать.
     Џока  Ћнико  тЯжело  отвечала  на  жизнерадостные   вопросы   старого
генерала, ‘низи обдумывал эту возможность. € решил,  что  не  стоит.  •отЯ
Ѓейсингстоук стар, он кажетсЯ очень быстрым,  и  ‘низи  подумал,  что  его
реакциЯ на попытку бегства будет неприЯтной.
     € даже если он сможет убежать, как можно оставить Ћнико?
     •отЯ группа медленно шла по темной дороге, девочке ходьба давалась  с
трудом. „лЯ нее бегство просто невозможно. „а и  ѓарольд  врЯд  ли  сможет
убежать, потому что человеческого мальчика удар по лицу словно сломал.  Ћн
брел, не поворачиваЯсь, но по тому, как  были  согнуты  его  плечи,  ‘низи
решил, что ѓарольд плачет.
     Љогда повернули с дороги-периметра на тропу, ведущую к берегу,  ‘низи
увидел веселье  на  плЯже.  “ченики  воткнули  в  песок  импровизированные
факелы, и, хотЯ они находились в километре, ‘низи слышал звуки  пениЯ.  Ћн
им очень завидовал. •орошо  бы  они  перестали  петь,  так  что  могли  бы
услышать крик о помощи. Ќо в то же времЯ реалистично подумал, что и на это
они не решатсЯ.
     ‡а ними звезды закрывал большой конус центральной  горы  острова,  но
созвездиЯ над головой горели Ярко. Ћднако и при их свете идти было трудно.
Ћнико споткнулась о костыль и едва  не  упала.  “держала  ее  рука  ‘ирила
Ѓейсингстоука, метнувшаЯсЯ стремительно, как  змеЯ.  Ћн  поставил  девочку
снова на ноги, а генерал •еймат оглЯнулсЯ.
     - Ђ, у молодой леди неприЯтности, - сочувственно сказал он. - ‡наешь,
‘ирил, если бы ты присмотрел за ѓарольдом, Я бы понес Ћнико.
     Ѓейсингстоук не ответил непосредственно. Ѓыстрым движением он  поднЯл
Ћнико себе на плечи, не отпускаЯ при этом ‘низи.
     - Ѓери костыли, мальчик, - приказал он.
     ѓенерал повернулсЯ и молча посмотрел на него. ‘низи негромко  зашипел
в предчувствии. —то-то по-человечески отвратительное повисло между ними  в
теплом тропическом воздухе. Ћчевидно, Ћнико тоже ощутила это,  потому  что
сказала, пытаЯсь дрожащим голосом вести обычный разговор:
     - Ћ, посмотрите на воду. ‚идны огни Џапеэте!
     € верно: по другую сторону пролива Ярко горели золотые огни  главного
города ’аити. Ђ то, что могло произойти между двумЯ стариками, по  крайней
мере на времЯ было отложено.
     - ’ам электричество есть, - задумчиво сказал Ѓейсингстоук,  а  •еймат
подхватил:
     - Њы можем отправитьсЯ туда!
     - „а, могли бы, если бы у нас был самолет или лодка. Ќо что потом?
     - ’ам есть аэропорт, ‘ирил. ‘амолеты летают на Ћкленд, в ѓонолулу,  в
‹ос-Ђнджелес...
     - „а, -  согласилсЯ  Ѓейсингстоук,  -  но  они  длЯ  тех,  кто  может
заплатить за билеты. “ тебЯ с собой кредитнаЯ карточка?
     - Ќу как же, ‘ирил, -  укоризненно  сказал  •еймат,  -  разве  ты  не
слышал? Љарточки есть у детей. Ћсобенно, - он улыбнулсЯ, - у  юной  Ћнико.
Ћна ведь богата. џ уверен, она сделает приЯтное старику - так или иначе.
     Ѓейсингстоук  некоторое  времЯ  стоЯл  молча.  ‘низи  чувствовал  его
напрЯжение и думал, какие именно земные оттенки он упустил. Џотом  человек
сказал:
     -  Ѓерп,  не  мое  дело,  чем   ты   занимаешьсЯ   длЯ   собственного
удовольствиЯ. Ќо если твои удовольствиЯ мешают мне убратьсЯ с острова, они
становЯтсЯ моим делом. ’огда Я тебЯ убью.  -  Ћн  помолчал,  и  слова  его
тЯжело повисли в воздухе. Џотом он сказал: - Џошли поищем лодку.


     ‹одки нашлись. Ќа песке их лежало  с  десЯток  -  небольшой  школьный
флот, - но четыре из них - каЯки,  остальные  -  доски  длЯ  виндсерфинга.
…динственнаЯ крупнаЯ - паруснаЯ Яхта, но ею никто не умел управлЯть.
     - ‚ы не сможете, - сказал  ѓарольд.  Љ  нему  вернулась  смелость.  -
Ћтпустите нас! Њы никому не скажем...
     •еймат  молча  взглЯнул  на   него.   Џотом   повернулсЯ   к   ‘ирилу
Ѓейсингстоуку.
     - “ них должно быть что-то,  чем  мы  смогли  бы  воспользоватьсЯ,  -
сказал он. „ети старались выглЯдеть как можно более непонимающими,  потому
что, конечно, у школы такие лодки были.
     - ’ам пирс,  -  негромко  сказал  Ѓейсингстоук,  указываЯ  дальше  по
берегу, и дети покорно вздохнули. Ћни пошли по усеЯнному ракушками берегу,
и ‘низи думал: вдруг всю флотилию отправили на ремонт.  ‚друг  она  уплыла
или затонула. € когда они добрались до причала и •еймат в  гневе  заревел,
его надежды ожили.
     - Ќет электричества! - рЯвкнул •еймат. - Ћни мертвы!
     Ќо Ѓейсингстоук приподнЯл подбородок - словно принюхивалсЯ  к  ветру.
Џоверх шума ветра, доносившегосЯ  со  стороны  горы,  слышалось  негромкое
настойчивое гудение. Ѓейсингстоук подбежал к  концу  причала,  у  которого
стоЯли лодки.
     - „вигатель на маховом колесе! - воскликнул он. - …го не отключили на
ночь, зарЯжают. ‡абирайтесь!
     ‘опротивлЯтьсЯ было невозможно. ‘тарые террористы  сначала  втолкнули
мальчиков, потом Ѓейсингстоук передал Ћнико  •еймату,  при  этом  генерал,
предвкушаЯ, погладил девочку по голове, прежде чем поставить  ее  на  дно.
Ѓейсингстоук сел за руль, •еймат отдал концы, и маленькаЯ лодка  двинулась
по спокойной поверхности лагуны.
     ‘низи и Ћнико держались за руки. ‘идЯ на скамье за защитным  стеклом,
они с тоской смотрели на нависающую гору и темные зданиЯ  школы.  Ќет,  не
совсем темно, заметил ‘низи, ощутив слабую  надежду,  но  надежда  тут  же
погасла, когда он увидел несколько едва  освещенных  окон.  Љто-то  заново
открыл свечи. Ѓольшинство учеников по-прежнему на берегу:  ‘низи  видел  в
свете факелов движущиесЯ фигуры. Ќо лодка со стеклЯнным днищем повернула в
проход между рифами, держась подальше от берега.
     € тут, именно тогда, когда нужна  всЯ  сила  и  решительность.  ‘низи
ощутил, как тЯжелеют  глаза.  ‘транно,  подумал  он,  встрЯхиваЯсь,  чтобы
отогнать сон. Ќе времЯ спать, да  и  причины  длЯ  этого  нет!  Ћн  сделал
огромное усилие, чтобы проснутьсЯ и привести мысли в порЯдок.
     Џервый вопрос: какие у него возможности?
     Џрежде всего, подумал он, лодка все еще в нескольких сотнЯх метров от
берега. Џочти длЯ любого ребенка