анного  "горЯчего
аллегро", его кресло пустовало.
     —то случилось после,  было  полной  неожиданностью.  —тобы  вам  было
понЯтней, расскажу о концерте.
     ѓершвин умер молодым - он только начал сочинЯть скрипичную музыку, но
однажды, когда он переходил ЏЯтьдесЯт  вторую  улицу,  его  сшибло  такси.
’огда это было странным! ђанее ему надоело нанимать  ”реда  ѓроуфа  с  его
оркестром, и во времЯ скрипичных концертов ѓершвин  прекрасно  дирижировал
сам. …го отличием были деревЯнные духовые и ударные - они смЯгчали сердце.
     …ще  Я  любила  то,  что  он  позаимствовал   хитрости   Њендельсона.
Њендельсону не нужна фальшиваЯ пауза после первого действиЯ, чтобы публика
не  подумала  об  окончании  концерта.  Ђплодисменты,  конечно  -  признак
уважениЯ, но и тревога: половина аудитории поспешит аплодировать, а другаЯ
будет сердитьсЯ на  болванов,  задерживающих  выступление.  Њендельсон  не
позволЯл этого, закреплЯЯ времЯ  от  первого  действиЯ  до  второго  одной
нотой. ‡десь никогда не было молчаниЯ  и  беспокойства  публики,  мужчины,
пришедшие на концерт по требованию жен, нервно смотрЯт на соседей,  ожидаЯ
конца: вы слышите легкий шорох, шепот и приглушенный кашель. џ очень хочу,
чтобы —айковского, Ѓрика и Ѓетховена слушали так же внимательно, и  крайне
признательна ѓершвину и Њендельсону.
     Ћднако  это   весьма   интересно!   ‚   это   приЯтное   времЯ   даже
подсознательный барабанный сигнал вечерней  зори  не  удержал  публику  от
суеты. џ заметила, как капельдинерша нагнулась над пустым креслом „оминика
и  что-то  прошептала  на  ухо  сенатору  Љеннеди.  ‘лави  уже   приподнЯл
дирижерскую  палочку  длЯ  начала  второго  действиЯ,  но   „жек   Љеннеди
засуетилсЯ и тихо прокралсЯ через проход. џ  подсчитала  такт  длЯ  начала
своей партии и увидела, что „жекки  улыбнулась  мне  и  извинЯюще  махнула
рукой. џ была знакома не со всеми сенаторскими женами, но в случае  „жекки
знала, что она искренне огорчена.
     „жекки Љеннеди - единственнаЯ культурнаЯ слушательница в  сенаторской
галерке, и Я всегда считала, что она  могла  бы  стать  прекрасной  первой
леди, если бы муж не провалилсЯ в —икаго из-за недостатка голосов.
     Ѓеспокойство на этом не кончилось...
     ‘ помощью таких людей, как „жекки, ‘лави ђостропович и „ом, Я  смогла
попасть в довольно большое ‚ашингтонское общество любителей  скрипки,  где
собирались сливки общества. ‚ ‚ашингтоне это обозначало  правительственную
публику: дипломатов, законодателей и верхушку администрации. ‡десь в своей
ложе находилась даже Ќэнси ђейган со своим первым  джентльменом,  который,
как всегда, вежливо и самоуверенно сидел рЯдом. “  такого  типа  аудитории
имеютсЯ свои особенности. ‘амым  ужасным  было  то,  что  если  кто-нибудь
уйдет, то половина публики немедленно приметсЯ обсуждать...
     ќто и случилось.
     ‚ середине медленной части в  зале,  как  отсутствующие  зубы,  зиЯли
пустые места. Љогда Я  закончила  крещендо  в  терции,  аплодисменты  были
скудными. Џолагаю, не  от  недостатка  энтузиазма,  а  от  малочисленности
аудитории. ‘лавЯ взглЯнул на менЯ, а Я на  него.  ‘мирившись  с  этим,  мы
пожимали плечами и ничего не понимали.
     „лЯ приличиЯ сделали два поклона. ‡атем  сошли  со  сцены  и  уже  не
вернулись в зал, даваЯ аудитории возможность бежать: многие были в панике.
     Ќас обуревало любопытство...
     „лЯ ‘лави это было хуже, чем длЯ менЯ. џ готовилась к вечеру и ждала,
когда он вернетсЯ после антракта ко второй  половине  программы.  ќто  был
Њалер, и оба мы уже знали, что  аудиториЯ  слушателей  бессмертной  Џервой
симфонии будет мала.
     Џотом мы узнали, что случилось.
     Џервой нам рассказала костюмерша ќми. Ќа самом деле, она не "одевала"
менЯ, а проЯвлЯла заботу. Џрисматривала за ѓварнериусом, когда Я ненадолго
оставлЯла его; проверЯла, нет ли пЯтен и  складок  на  концертной  одежде;
следила, чтобы в кармане музыкальной  сумки  всегда  лежали  тампоны.  Ћна
делала все это - и еще одно: она разгонЯла подозрениЯ моего мужа, когда  Я
была вместе с „омом.
     Љроме того, она рассказывала все новости,  даже  самые  неприЯтные...
особенно, неприЯтные. ‚се  шокирующие  закулисные  впечатлениЯ  этой  ночи
большей частью были ссорами, но она пробилась к нам и передала  услышанное
по секрету.
     - Ќайла! - застонала она. - ‚ Ђльбукерке заварушка!
     Ђльбукерк находилсЯ рЯдом с ‘андией. ’ам же  „оминик!  џ  оступилась,
колени ослабли...  ‘лави  успел  подхватить  менЯ  за  одну  руку,  а  ќми
подхватила другую руку и скрипку.
     - Ђ „ом? - простонала Я.
     - Ћ Ќайла! - рыдаЯ, сказала ќми. - ‘ ним - самое ужасное!


     Њужчина по имени „оминик „е ‘ота вспотел, продираЯсь  сквозь  камыши,
которыми заросло старое водохранилище, и оторвалсЯ от  своей  работы.  …му
померещилось, что на востоке, на место —икаго, загорелсЯ  Яркий  оранжевый
свет. ќто не  было  обманом  зрениЯ.  ’ам  действительно  сверкали  низкие
облака, освещенные далеким  сиЯнием.  „оминик  выпрЯмилсЯ,  вглЯдываЯсь  в
даль. —то это светитсЯ на горизонте? ’ам были белые и красные струи: белый
свет, отдалЯЯсь,  становилсЯ  красным.  ќто  было  так,  словно  бы  здесь
возникли автомобили... Ќо мгновенно лучи исчезли, и „оминик снова  осталсЯ
один в душной ночи.  ‚озвратившись  к  своему  занЯтию,  открыл  последнюю
ловушку. ’ам находилась чьЯ-то  ангорскаЯ  кошка  -  шипела  и  выгибалась
дугой. Ћна не была ни большой, ни мЯсистой, но де ‘ота был  рад  видеть  и
ее, так как это был ужин...


        Ђ‚ѓ“‘’, 23, 1983 г. ‚ђ…Њџ: 8.20 ‚…—…ђЂ. ЊЂ‰Ћђ „… ‘Ћ’Ђ, „ЋЊ€Ќ€Љ ђ.

     ’о, что первым же пленником  Я  захватил  самого  себЯ,  было  чистой
случайностью.
     Џравда, рано или поздно Я бы увидел „ома „е ‘ота -  все  мы  знали  о
существовании двойников. ‚полне вероЯтно, что  "Я"  (мой  пленник)  сделал
"мне" (захватившему его) одолжение - потому что одна из причин того, что Я
получил командование штурмовой группой, -  это  то,  что  здешний  „оминик
ЯвлЯлсЯ сенатором. (‘енатор!  Љак  это  могло  произойти?  Џочему  в  этом
времени Я забралсЯ так высоко, а в  собственном  надолго  застрЯл  в  чине
полевого офицера? Ќо  положение  этого  „е  ‘ота  поможет  продвижению  по
службе...)
     - Ћни готовы, сэр! - сказала сержант ‘амбок.
     - •орошо! - произнес Я и пошел за ней. “ менЯ не было времени  думать
о грамматических играх, в которые нам приходилось играть - "Я"  следил  за
"мной", "они" были "нами". џ не имел времени удивлЯтьсЯ - раз  или  два  Я
подивилсЯ раньше: курьезному стечению обстоЯтельств в жизни иного „оминика
и моей собственной. Ќаши судьбы были потрЯсающе различны. Њы были  „оминик
„е ‘ота в разных временах. “ технических советников  не  осталось  времени
длЯ подобных вопросов, ведь Я интересовалсЯ у них об этом.  ‚се,  что  они
говорили,  исключаЯ  математику,  было  невнЯтным  бормотанием.  Ќо  мы  -
„оминики „е ‘ота - имели общие гены,  одинаковое  отрочество  (по  крайней
мере, в отдельных моментах), мы читали одинаковые книги и смотрели  те  же
самые фильмы. Љонечно, были помещены в одни и те же тела.
     - Ќаправо, сэр! - подсказала сержант, и Я прошел в операционный центр
Љэтхауза,  как  интересно  назвали  эти  люди  свой   собственный   проект
параллельных времен.
     ‹ейтенант из корпуса свЯзи произнесла:
     - …ще тридцать секунд, майор!
     - •орошо, - сказал Я и сел за стол.
     Ќа нем было пусто, без сомнениЯ, научный шеф  был  предусмотрительным
парнем. ‡десь был только микрофон, соединенный  с  передатчиком  помощника
лейтенанта. џ проверил Ящики: заперты, но счет шел на секунды.
     - Ќачинаем, сэр! - громко сказала сержант ‘амбок и улыбнулась  сквозь
маскировочный грим.
     џ начал.
     - ‹еди и джентльмены! - произнес Я в микрофон. - ЊенЯ  зовут  „оминик
„е ‘ота! ЋбстоЯтельства принудили нас  к  необходимости  предупредительной
акции в районе базы ‘андиЯ и ее окрестностей.  „лЯ  вас  это  не  ЯвлЯетсЯ
опасностью. —ерез час мы начинаем телевещание с местной станции. ‚се  сети
должны быть готовы принЯть прЯмую транслЯцию.
     џ взглЯнул на  лейтенанта.  Ћна  провела  рукой  по  шее.  Љапрал  из
замыкающей группы передвинул переключатель, и Я завершил передачу.
     - “видимсЯ позже, майор! - сказала лейтенант и ушла со своей командой
из комнаты.
     џ откинулсЯ на спинку кожаного кресла. ќти люди хорошо устроились, на
стене роспись, на полу ковер.
     - Љак прошло, Ќайла? - спросил Я.
     Ћна улыбнулась.
     - Џросто великолепно, майор!  Љогда  уйдете  в  отставку,  поступайте
работать на радио!
     - “ менЯ слишком большой рост длЯ  этих  дешевых  радиоприемников!  -
ответил Я. - ‚ы уже сообщили ’ак-5, что мы захватили это здание?
     - ’ак точно, сэр! ’ак-5 ответил "Ћтлично  сделано,  майор  „е  ‘ота!"
ЏродолжаетсЯ штурм следующих шести зданий. Ћчищена целаЯ зона.
     - ‡аключенные?
     - Њы соорудили лагерь на автостоЯнке, охранЯют капрал ѓаррис  и  трое
мужчин.
     - Ћтлично-отлично! - сказал Я и снова дернул Ящики.
     Ћбследовав всю базу, Я выЯснил, что ученый вместе с ключами находилсЯ
в городе. ‚от такие дела!
     - Ћткройте, сержант! - приказал Я.
     ‘ержант  ‘амбок  внимательно  изучила  замок,   оценила   возможность
рикошета, потом разместила дуло карабина в нескольких дюймах  от  замка  и
выстрелила. Џули двадцать пЯтого калибра завыли в комнате.
     џщики открылись без труда. ‚нутри них был обычный беспорЯдок, который
вы найдете в любом мужском столе, но среди барахла находились  блокноты  и
досье. Ѓез сомнениЯ, это пылитсЯ давно, но доктор „углас  хотел  взглЯнуть
на их работы.
     - „невального! - крикнул Я.
     ‘ержант ‘амбок кивнула, и из коридора выскочил рЯдовой.
     - ‚озьмите эти материалы в очередную вылазку через портал! - приказал
Я, жонглируЯ плоской золотой зажигалкой с выгравированной надписью:  "Љлуб
•эйр, озеро ’ао". Џрекрасный трофей, но Я положил его на место и  задвинул
Ящик.
     Њы не были грабителЯми.
     ‘ержант ‘амбок стоЯла в дверЯх и что-то хотела сказать.
     - —то-то еще, сержант?
     - ђЯдовой „ормейер в самовольной отлучке! - сообщила она.
     - „ерьмо! ‚ боевых условиЯх нет  самовольной  отлучки.  …сли  морской
пехотинец уходит, это называетсЯ дезертирством!  —ерт  возьми,  кто-нибудь
должен узнать, где он! Ќайдите, Я хочу его видеть!
     - Ѓудет сделано, сэр! џ  позабочусь  лично!  -  Ћна  была  более  чем
согласна с моими словами.
     - •орошо! - сказал Я. - „аю десЯть минут  на  поиски!  ‚стречаемсЯ  в
точке десанта!
     ЊоЯ штурмоваЯ группа двигалась одной  из  первых,  и  мы  взЯли  свои
объекты. ‘ейчас на базе насчитывалось на три сотни десантников больше, и Я
ждал  телевещаниЯ.  ’елецентр  в  Ђльбукерке  не  был   захвачен,   и   мы
использовали  кабельную  сеть.  џ  направилсЯ   в   подвал:   раньше   его
использовали в качестве тира, но, когда туда вошли наши разведчики, подвал
пустовал.
     „лЯ нас это было просто идеально! € прежде чем кто-нибудь  узнал  про
нас, мы сумели переправить всю группу.
     ‚ их времени, как и в нашем, ‘андиЯ ЯвлЯлась  старой  военной  базой.
Ќо,  в  отличие  от  нашей,  плохо  укрепленной.  Ћна  была  громадной   и
простиралась на квадратных милЯх пустыни, окруженнаЯ колючей проволокой.
     ’ем не менее, в ‘андии  было  развернуто  немного  отрЯдов:  периметр
больше охранЯлсЯ электроникой, чем  людьми  -  посты  располагались  вдоль
ограждениЯ  через  каждые  четверть  мили.  Џравда,  коменданту  базы  это
казалось изобилием защиты. Љроме парашютного десанта (который можно засечь
радарами), не  было  другого  пути,  чтобы  враги  проникли  за  проволоку
незамеченными... кроме  нашего,  если  бы  они  пришли  изнутри.  Љогда  Я
спустилсЯ, в подвале на стене  уже  висела  карта  базы  -  контролируемые
участки обведены красным карандашом. Љэтхауз и казармы морских пехотинцев,
штаб, коммутатор свЯзи и радиостанциЯ. Ќа данный момент все было захвачено
нами. Ќесколько отрЯдов,  охранЯвших  эти  объекты,  оказались  никуда  не
годными и попали в плен.
     Џродолжали прибывать новые группы, в них не было нужды, но  иметь  их
было не лишним: что, если остальные части, вопреки  всЯкой  логике,  будут
сопротивлЯтьсЯ?  џркие  прожектора,  размещенные  вдоль  стены,   освещали
колонны солдат, поЯвлЯвшиесЯ  из  ничего.  Ћни  поднимались  по  лестнице,
выстраивались около стены и, возглавлЯемые офицерами и сержантами, уходили
в бой.
     ќто смотрелось довольно странно: находЯсь перед порталом, вы  видите,
как из плоскости ЯвлЯютсЯ по  порЯдку  пальцы  ног,  ступни,  ноги,  руки,
животы и головы... …сли бы вы стоЯли сзади, что  бы  вы  ожидали  увидеть?
Љишки и сырое мЯсо? ‚нутренности перемещаемых солдат?.. Ќичего  подобного!
‚ы ничего не увидите. ‡а прЯмоугольником портала - лишеннаЯ черт  и  света
сплошнаЯ темнота. ‚переди - только группы, выходЯщие из портала, и пыльные
стены.
     - Њайор! -  это  снова  голос  сержанта  ‘амбок.  Ћна  оглЯделась  по
сторонам и прошептала: - ЉажетсЯ Я понЯла, куда делсЯ „ормейер...
     - Ћтлично работаете, сержант! - ухмыльнулсЯ Я.
     Ћна покачала головой:
     - Ќа территории базы его нет! Љаким-то образом он ускользнул отсюда и
удрал в Ђльбукерк. Џотому что он живет... он жил там. ‚ Ђльбукерке, как  Я
думаю!
     Ќе так хорошо, но это не ее проступок.
     - ‚ы правы! - произнес Я, и это было на самом деле так.
     „лЯ призванных Ќайла ‘амбок была безупречным солдатом. Ћчень забавно,
что в гражданской жизни она учительница  музыки,  замужем  за  музыкантом,
игравшем  на  клавесине.  Ћна  они  были  призваны  по  повестке.   Њногие
резервисты  озлоблены,  но  ‘амбок  исполнЯла  свой  долг   добросовестно.
Џоэтому, принЯв командование, Я запросил ее перевод в  —икаго.  ’от  факт,
что она красотка, был не лишним, но Я не портил своих подчиненных  (только
подумывал об этом времЯ от времени).
     - ’ак-5 хочет переговорить с вами! ‘вЯзь будет установлена через  две
минуты, - продолжала она. - џ это только что узнала.
     - Ћтлично! - сказал Я. - “ менЯ поЯвилась идеЯ: сходите к  пленным  и
принесите одежду сенатора!
     „аже сержант ‘амбок удивилась:
     - …го одежду?
     - €сполнЯйте приказ, сержант! Ќижнее белье можете  оставить,  но  все
остальное понадобитсЯ мне, даже носки.
     ЃыстраЯ вспышка пониманиЯ отразилась на ее лице.
     - Ѓудет сделано, майор! - улыбнувшись, сказала она и ушла.
     Ђ Я стал ждать вызова от ’ак-5.
     „вухстороннЯЯ  свЯзь  через  оболочки  параллельных  времен   сложнее
односторонней. Ћна блокировала портал и ослаблЯла  энергетическое  поле...
Љогда офицер из службы портала кивнул, Я поднЯл трубку, и генерал Њагрудер
не заставил себЯ долго ждать.
     - •орошо начали, майор! - рЯвкнул  он.  -  Џрезидент  говорит  то  же
самое. Ћн, конечно, внимательно следит за ходом операции.
     - Ѓлагодарю, сэр!
     - ‚ступаем во вторую фазу. ‚ы готовы к телетранслЯции?
     - ’ак точно, сэр! - ‘обственно, имелось в виду,  что  Я  буду  готов,
когда Ќайла ‘амбок возвратитсЯ с одеждой.
     - ’елестанциЯ и микроволновые линии на контроле.  Ћни  начнут  работу
через полчаса. ‹ента с выступлением президента уже передана и готова выйти
в эфир, как только, вы сделаете представление.
     - ‚ас понЯл, сэр!
     - —удесно! - затем его голос изменилсЯ. - ‘ейчас о другом, майор: они
как-нибудь отреагировали?
     - Ќет, сэр, пока никак! •отЯ Я думаю, переговоры еще ведутсЯ.
     - Њ-м-м! ‡десь больше нет никаких незваных гостей?
     - Ќикаких признаков, сэр!
     - ‘мотрите в оба! - резко заЯвил он и дал отбой.
     џ знал тон его голоса: он был чем-то сильно испуган.
     Џрошло полчаса. џ прошел через ночную пустыню с  такими  же  звездами
над головой, какие мерцали в моей  собственной  Ђмерике,  в  телевизионную
студию и почувствовал страх. Ќевдалеке патрулировал джип военной  полиции,
петлЯЯ фарами в темноте. Ћни подтормозили, внимательно  осмотрели  менЯ  и
нарукавную повЯзку десантной группы, затем повысили скорость и уехали,  не
проверив документы.
     џ мог быть одним  из  этих  непрошеных  посетителей:  другим  "мной",
который где-то прЯталсЯ. ‚ таком случае  Я  мог  обмотать  клочок  зеленой
материи вокруг рукава, они никогда бы не заметили разницы, а затем...
     —то бы сделал иной "Я"?
     ќто был страшный вопрос. „о этого момента  они  только  смотрели,  но
ничего не делали.
     Љонечно, Я не мог сказать, что военные полицейские небрежно относЯтсЯ
к охране, они не видели в этом большой необходимости.  Њы  захватили  базу
без  одного-единственного  выстрела,  какое  сопротивление  могли  оказать
сонные часовые, потерЯвшие дар речи, когда их  захватили  наши  отрЯды?  €
куда только катитсЯ Ђмерика?  “дивлЯюсь,  как  еще  уцелела  страна,  если
секретные базы охранЯютсЯ горсточкой солдат регулЯрной армии?  …сли  бы  Я
поступил на курсы в ‹ойолу, кем бы Я мог стать? Њожет быть, сенатором?
     ќту мысль Я не позволЯл себе, пока не выполнена  самаЯ  важнаЯ  часть
работы.
     Љак и было обещано, на студии менЯ  ждала  сержант  ‘амбок,  держа  в
руках  одежду  сенатора.  џ  нашел  раздевалку  и  переоделсЯ.  Ћн  хорошо
одевалсЯ, этот другой „е ‘ота: рубашка, галстук и носки, ботинки, брюки  и
пиджак - все было сделано из хорошей ткани или кожи. Џокрой особенный - их
мода отличалась от нашей, но Я был рад почувствовать шелковистую рубашку и
хрустЯщие отглаженные брюки.
     Ћни могли бы сидеть, конечно, лучше, не будь  другой  „оминик  полнее
менЯ на целый размер.
     Љогда Я вышел из раздевалки, сержант отпустила комплимент:
     - Џрекрасно выглЯдите!
     - —то вы ему оставили? - спросил Я, смотрЯсь в зеркало.
     Џо ее улыбке Я понЯл ответ. ‚ такой жаркий август в нижнем  белье  не
должно быть холодно, но все же...
     - ‚ыдайте ему мой  запасной  комбинезон!  -  отдал  Я  приказ.  -  Ћн
находитсЯ в сумке Ѓи-4. - Љ счастью,  этот  комбинезон  был великоват  длЯ
менЯ, а ему, несомненно, в самый раз.
     - Ѓудет исполнено, сэр! - сказала сержант ‘амбок. - ‘эр?
     - —то еще?
     - •орошо если вы поменЯетесь одеждами, не произойдет ли  путаницы?  џ
имею в виду то, что его можно принЯть за вас. Љак Я узнаю, кто есть кто?
     џ открыл рот, чтобы назвать ее глупой, но снова  закрыл  -  она  была
права.
     - •орошо, что вспомнили! - сказал Я. - џ буду единственным, кто знает
ваше полное имЯ, о'кей?
     - ’ак точно, сэр! ‚о всЯком случае, он пока что в тюрьме, а вы нет.
     - ‚от именно! - согласилсЯ Я и понЯл, что мне не суждено  знать,  что
произойдет через пару часов.
     џ желал, чтобы передо мной  ЯвилсЯ  другой  "Я",  Я  хотел  сидеть  и
разговаривать с ним, слышать его голос и узнать, где разошлись наши жизни.
ќта мысль  пронизывала  дрожью,  но  нетерпение  такое,  словно  готовлюсь
впервые принЯть наркотик или занЯтьсЯ сексом. џ жаждал этого.
     Ќо думать об этом не оставалось времени. Ћператор  изумленно  пЯлилсЯ
на мою модную гражданскую одежду, улыбаЯсь капитану. ‚се было  готово  или
нет, но подошло времЯ моего теледебюта.
     ‘корей  нет,  чем  готово  они   постоЯнно   передвигали   микрофоны,
направлЯли камеры, выходили поболтать в холл, внезапно капрал, исполнЯющий
обЯзанности режиссера, крикнул:
     - ѓотовьтесь, сэр! Њы начинаем!
     Ћн прослушал наушники и открыл счет:
     - „есЯть... „евЯть... ‚осемь... ‘емь...  есть...  ЏЯть...  —етыре...
’ри...
     ‚ последние секунды он использовал  руки:  два  пальца,  один,  затем
палец уткнулсЯ в менЯ, над камерой загорелась зеленаЯ лампа, и Я приступил
к выступлению:
     - ‹еди и джентльмены! - сказал Я в камеру. - ЊенЯ  зовут  „оминик  „е
‘ота!
     € это было правдой, ведь Я не говорил, что Я сенатор  „е  ‘ота,  хотЯ
тот факт, что Я носил его одежду, подразумевал именно это.
     - Џроисшедшее вызвано крайней необходимостью. џ прошу,  чтобы  каждый
американец прослушал эту передачу с открытой душой и благородным  сердцем,
ведь все мы американцы! ‹еди и  джентльмены!  џ  передаю  слово  господину
президенту ‘оединенных татов Ђмерики.
     € фотоны моего лица и шеи, костюма этого иного „оминика, его галстука
и рубашки собрались вместе, влетели в камеру и вылетели уже как электроны.
Љак электроны, пробежали по кабелю студии к микроволновой  тарелке-антенне
на  крыше,  превратились  в  фотоны  другой  частоты;  как   радиосигналы,
метнулись через долины  к  ретранслЯтору,  прыгнули  в  воздух,  потом  на
спутник, находившийсЯ за тысЯчи миль в  космосе,  в  один  миг  потекли  к
телевизорам всех ‘оединенных татов. ќтих татов!
     ‚сЯ группа корпуса свЯзи, хоть и носила военную форму, но в ее  крови
оставалось много гражданского. ђезервисты, вызванные  по  повестке,  почти
все были профессиональными телевизионщиками. ‚ комнате  отдыха,  рЯдом  со
студией, они устроили себе небольшие гражданские удобства: сварили кофе  и
разрезали кекс: кто-то успел обчистить местную гарнизонную лавку.
     џ налил себе  чашку  кофе,  слушаЯ  доносившийсЯ  из  монитора  голос
президента Ѓрауна: "...как президент ‘оединенных татов, заЯвлЯю вам,  кто
тоже ЯвлЯетсЯ президентом  ‘Ђ,  и  всему  американскому  народу...  -  Ћн
смотрелсЯ  взволнованным  и  хорошо  отрепетировавшим   речь,   написанную
специально длЯ него. - ...в этот исторический момент, когда все  мы  стоим
перед лицом страшного деспотизма, захватившего мир... узы крови и всеобщаЯ
приверженность  принципам  свободы  и  демократии..."  €  так  далее   без
передышки. ќто был довольно хороший спич, казалось, Я  заранее  знал  весь
текст. Ќо в речи не было  отмечено  одного  важного  факта:  мы  полностью
контролировали положение.
     ќтот же голос исходил и из  комнаты  контролЯ,  Я  поставил  чашку  и
заглЯнул внутрь. ‡десь был не один, а  дюжина  мониторов,  почти  все  они
показывали важное лицо  президента,  говорившего  те  же  самые  вещи.  Ќо
несколько экранов  показывали  и  другие  лица,  серьезные  и  даже  более
напыщенные: „жона —енкелора, “олтера Љронкайта и несколько незнакомых. Ћни
уже  комментировали  событиЯ.  џ  поразилсЯ,   пока   не   вспомнил,   что
президентское выступление длилось только четыре  минуты.  Ћно  повторЯлось
телецентрами, и некоторые уже среагировали.
     џ посмотрел на часы: полночь по местному времени. ‡начит,  в  городах
восточного побережьЯ уже два часа, но Я сомневаюсь, чтобы  многие  в  этот
момент спали. ѓраждане Љалифорнии могли настроитьсЯ на свои ночные новости
и получить неожиданные известиЯ.
     Њы поступили верно: почему они  должны  быть  счастливыми,  когда  мы
стоим перед ужасной борьбой за свободный мир?
     Ќо даже командир десантной группы должен когда-нибудь спать.
     џ спал почти пЯть часов. Љогда же Я проснулсЯ, уже  пахло  беконом  и
кофе. Љапрал ѓаррис поднес блюдо.
     - Џримите комплименты от сержанта ‘амбок,  сэр!  -  он  улыбнулсЯ.  -
Ќочью мы захватили офицерский клуб.
     џйца были совсем холодные, зато кофе горЯчий и крепкий. ќто было  что
надо!
     ‚начале Я  заглЯнул  в  студию,  к  военным  техникам  присоединились
несколько гражданских: пожилаЯ женщина, молоденькаЯ  и  бородатый  мужчина
неопределенного возраста. џ остановил капитана корпуса: указал на штатских
и приподнЯл брови.
     - ќти? - сказал он. - ќто ученые, майор! ‚о всЯком  случае,  они  так
сказали. Џропуска надежны.
     - —ем занимаютсЯ?
     Ћн пожал плечами.
     - Ћни не говорЯт, что  проверЯют  реакции  на  сообщение  президента.
—то-то типа изучениЯ политики... вы не знаете о такой штуке?
     џ не знал.
     - ‚о всЯком случае, - угрюмо продолжил он,  -  здесь  чертовски  мало
того, что изучать, они ведь получили от нашего президента  только  надутое
дерьмо!
     Ќовостей, которые Я ожидал услышать, не было.
     - ‘вЯжитесь с ’ак-5! - добавил он, подумав, но Я  уже  возвращалсЯ  в
Љэтхауз.
     Џосле горЯчей пустыне база казалась приЯтным и безмЯтежным местом, но
Я не успокоилсЯ. ‘ухой,  как  воздух,  Я  изнемогал  в  своем  комбинезоне
(возможно, Я уже не буду так щедр со своими запасами)  и  начинал  ощущать
тревогу.
     ѓенерал Њагрудер, ЉрысьЯ Њорда, был там, где вы обычно  находитесь  в
семь утра, а именно, спал. Ќо менЯ соединили с  полковником  ѓарлечем,  он
был настроен не очень дружелюбно. Љогда Я спросил про штатских, он буркнул
мне под нос полдюжины крепких слов.
     - Ћни имеют разрешение, а дальше не ваше дело,  майор!  -  огрызнулсЯ
он. - ‚ каком состоЯнии база?
     - ‚се спокойно, сэр! (Ќадеюсь, что  это  было  так,  ведь  Я  еще  не
заглЯдывал к своим ребЯтам.) Џризнаков реакции не наблюдаетсЯ.
     - Ќежданные гости?
     - Ќикаких  донесений,  сэр!..  ‘эр!  Њожно  вас  спросить  о  докторе
„угласе?
     •риплый смешок.
     - Ћн сидит в своей палатке под усиленной охраной  и  никак  не  может
прокакатьсЯ. Љак описывает положение противник?
     - Ќе совсем Ясно, сэр!  Ћни  по-прежнему  повторЯют  речь  президента
Ѓрауна.
     ‚се идет чисто и громко.
     ‘обственно, полковник ѓарлеч не произносил  слова  "прокакатьсЯ",  он
просто издал приглушенный шум с понЯтным  смыслом.  ѓарлеч  был  одним  из
отчаЯнных воинов Њагрудера - все знали, что они думают о  президенте.  Ћни
решительно были против плана захвата... пока шефы сверху не  дали  понЯть,
что имеетсЯ много тюрем длЯ обсуждающих необходимость обороны  ‘оединенных
татов.
     Џосле того как Я  закончил  разговор  по  межвременному  телефону,  Я
подумал,  что  неплохо  было  бы  вернутьсЯ  в  студию  и  побеседовать  с
политологами. Ѓыло бы интересно услышать их мнение  о  том,  почему  такое
активное общество татов, как наше, получило мЯгкотелого президента „жерри
Ѓрауна, а другое, жирное и ленивое, огнедышащую  госпожу  ђейган...  Ќо  Я
солдат, а не ученый, и у менЯ были  дела  и  поважнее.  џ  вызвал  капрала
ѓарриса и, когда его голова поЯвилась в дверЯх, приказал сходить в  тюрьму
и доставить пленного сенатора.
     Ћн сидел в моем комбинезоне  и  слишком  походил  на  менЯ,  когда  Я
попадаю в затруднительное положение. џ не мог не смотреть на сенатора. Ћн,
в свою очередь, внимательно изучал менЯ. Ћн не  был  напуган.  Џо  крайней
мере, таким он  не  выглЯдел  -  сенатора  можно  было  назвать  чуть-чуть
обиженным и, главным  образом,  любопытным.  ќто  качество  менЯ  радовало
больше всего.
     - ‚ы ловкий проныра, „оминик! - сказал Я ему. - ‘кажите,  что  должно
случитьсЯ!
     Џрежде чем ответить,  он  потЯнулсЯ:  сенатор  был  сонным,  а  тахта
ученого к тому же была неудобной.
     - ‚ы имеете в виду, как должна отреагировать на вооруженное вторжение
президент ђейган? - переспросил он.
     - ќтого нельзЯ предвидеть?!
     - ‚сЯ затеЯ бесплодна, „оминик! —то вы хотите извлечь из всего этого?
     - Њир!  -  сказал  Я,  улыбаЯсь.  -  Џобеду!  ’риумф  демократии  над
тиранией! Љонечно же, Я имею в  виду  не  вас,  а  наших  общих  врагов  -
русских!
     ‘енатор поразилсЯ:
     - „ом! “ менЯ нет русских врагов: в моем мире они ничего не значат...
ђусские погибли бы, сага бы мы не помогли им  после  атомной  заварушки  с
Љитаем.
     - ‚ы должны были дать им сдохнуть!
     Ћн с неприЯзнью вздохнул:
     - ‚ы Явились без предупреждениЯ и захватили нас! - Ћн пожал  плечами.
- ќто вы должны объЯснить, что происходит! ‚ы делаете свою игру?
     - ‚се идет как надо, „ом! - сказал Я и улыбнулсЯ. - ‚ы увиливаете  от
ответа, на большее вас не хватит.
     ‘енатор промолчал, а Я попыталсЯ быть более дружелюбным.
     - ќто  наша  страна,  за  каким  барьером  мы  бы  ни  находились?  -
убедительно произнес Я. - € нам следует объединитьсЯ, так  как  наша  цель
одинакова - процветающие ‘оединенные таты Ђмерики. Џравильно?
     - —ертовски сомневаюсь в этом, „ом? - сказал он.
     - Ћ „ом, продолжайте! ‚ы можете точно так  же  спрашивать  и  менЯ...
Љстати, как ваша предстательнаЯ железа?
     Ћн удивилсЯ:
     - Ћ чем вы говорите! џ еще слишком молод, чтобы она менЯ беспокоила.
     - „а? - сказал Я. - ’ак Я и подумал, когда  мне  это  сказали.  -  Ќо
проверить не будет лишним.
     Ћн покачал головой.
     - „е ‘ота! - сказал сенатор более смело и решительно, чем Я,  окажись
Я на его месте (к моему удовлетворению, ведь Я думал, что и Я поступил  бы
так же). - „авайте без нелепого дерьма!  ‚ы  захватили  нас  предательским
образом - это довольно грЯзнаЯ штука! Џочему вы решились?
     џ заулыбалсЯ.
     - Џотому что мы здесь! ђазве вы  не  знаете,  как  делаютсЯ  подобные
вещи?  “  нас  возникли  проблемы,  и  однажды  мы  увидели   рациональное
решение... Љогда вы получаете технологию, вы ее используете, -  мы  так  и
поступили! - џ не говорил, каким образом нам удалось получить  технологию,
ведь это, в конечном счете, не совсем уместно. - ‚идите  ли,  дружище,  вы
столкнулись  с  такой  ситуацией,  котораЯ  не  должна  служить  предметом
разговоров. Ќаш президент скажет вашей ђейган, чего мы хотим, а  потом  мы
уйдем, и все закончитсЯ.
     Ћн взглЯнул на менЯ обжигающим взглЯдом:
     - ‚ы ведь не верите в это, правда?
     џ пожал плечами: мы знали друг друга слишком хорошо. џ  понимал,  что
однажды мы будем использовать их линию времени в своих интересах, и нам не
хотелось уходить. ‡десь мы  всегда  сумеем  подстроить  длЯ  своих  врагов
небольшие пакости.
     Ќо к сожалению, это было делом далекого будущего. џ сказал:
     - ‚ернемсЯ к вопросам... ‘может  ли  госпожа  ђейган  договоритьсЯ  с
нашим президентом без применениЯ силы? ‚едь в моем времени  она  и  „жерри
Ѓраун находЯтсЯ в не совсем дружественных отношениЯх.
     - —то из этого? Ћна сделает то,  что  потребуетсЯ,  она  ведь  давала
присЯгу защищать ‘оединенные таты.
     - „а! Ќо вопрос только в том - какие?  -  поинтересовалсЯ  Я.  -  Ќаш
президент дал точно такую же клЯтву, и он держит ее... Ќеохотно,  ведь  он
был трЯпкой... - Ќо Я не произнес это вслух. - ...Ѓудет лучше,  если  ваша
Ќэнси выполнит требуемое... ‚ы можете предложить другое? “  нас  сила?  ‚ы
хотите, чтобы мы подбросили в Ѓелый „ом  сибирскую  Язву?  €ли  оспу-Ѓи  в
’аймс-сквер? - џ рассмеЯлсЯ, глЯдЯ на его выражение. - Љак  вы  полагаете,
мы только говорим о водородных бомбах? Ќам бы не хотелось портить  слишком
много хорошего имущества...
     - Ќо биологическое  оружие...  -  он  запнулсЯ.  Ќаверное,  он  хотел
сказать, что оно запрещено международными конвенциЯми или  что-то  в  этом
роде.
     џ поЯснил:
     - Џосле ‘алт-2 мы используем все! Љогда-то мы отказались  от  атомных
бомб и стали работать с другими средствами.
     - —то за ‘алт-2? - спросил он, и сразу же: - Ќет, черт с этим,  Я  не
хочу от вас уроков истории! џ хочу только одного,  чтобы  вы  уматывали  к
дьЯволу, откуда пришли,  и  оставили  нас  в  покое!  ‘омневаюсь,  что  вы
сделаете это! …сли вас не интересует мое мнение, то менЯ от вас тошнит!
     Ћн был сущим злым дьЯволенком! џ почти гордилсЯ  сенатором...  и  был
взбешен.
     - ‚ы собачье дерьмо, „оминик! - крикнул Я. - ‚ы хотели сделать то  же
самое! ’ак или иначе, почему вы работали над проектом Љэтхауз!
     - Џотому что... - он осексЯ. …го выражение говорило само за себЯ.  „е
‘ота сменил тему. - “ вас не найдетсЯ сигарет? - спросил он.
     - џ бросил курить! - с удовлетворением откликнулсЯ Я.
     ђаздумываЯ, он кивнул.
     - џ не верил, что эта штука сработает! - произнес „е ‘ота, сенатор.
     - Ќо вы старались мой мальчик, разве не так? ЉакаЯ здесь разница?  Њы
не делаем ничего  такого,  чего  не  сделали  бы  вы,  если  бы  закончили
исследованиЯ раньше.
     - Џодумаю!
     Љ его чести, он не сказал, что это неправда.
     - ‚ы поможете нам? - нажимал Я.
     Ќа этот раз - не сомневаЯсь в ответе.
     - Ќет!
     - Њожет быть, этим вы спасете множество людей!
     Ћн сказал:
     - џ не сдаюсь, „ом! € уверен, что несколько  американских  жизней  не
стоЯт миллионов русских.
     џ  изумленно  посмотрел  на  него  возможно  ли,  чтобы  Я  (в  любом
воплощении!) мог быть таким придурком? Ќо сенатор не выглЯдел дураком.  Ћн
наблюдал за мной, откинувшись в кресле, и вдруг  показалсЯ  выше  и  более
самоуверенным.
     - —то это вы так испугались, „оминик? - ехидно поинтересовалсЯ он.
     - ‘ чего вы взЯли?
     Ћн объЯснил:
     - ѓоворите так, словно  беспокоитесь  о  чем-то,  но  не  хотите  это
показывать. Њне кажетсЯ, Я догадалсЯ, что вы опасаетесь другого  „оминика!
Ќе так давно он крутилсЯ поблизости и что-то вынюхивал. ЉажетсЯ, он знал о
вашем вторжении. Ќа вашем месте Я бы встревожилсЯ, кто он и что ему нужно?
     џ понЯл, что это было самым важным его секретом.  џ  никогда  не  был
марионеткой в чьих-то руках, даже в образе  сенатора.  Ћн  догадалсЯ,  что
тревожило мое сердце или одного из нас.
     џ медленно призналсЯ:
     - Ћн из паравремени, „ом!
     - џ уже понЯл это! Ћн приходил к вам?
     - Ќет! Ќе совсем он!
     џ захотел рассказать ему о нашем посетителе, который сидел сейчас под
охраной на другой стороне портала и потел от  страха,  что  его  найдут  и
сделают бо-бо за то, что он помог нам развернуть портал.
     - Ќо у нас были непрошеные гости, может быть, много!
     - Џродолжайте дальше!
     џ сказал.
     - ‚ы не слышали про отскок?
     - —то имеетсЯ в виду?
     - џ имею  в  виду  "обратный  прыжок".  Љогда  вы  переходите  сквозь
оболочку паравремен, в действие вступает закон сохранениЯ и некоторые вещи
совершают обратное перемещение.
     Ћн нахмурилсЯ:
     - ‚ы считаете, людей будет бросать туда-сюда?
     - Ќе только людей! ‡десь все сложнее: это зависит от того,  насколько
сильно порвана оболочка. €ногда это может быть просто энергиЯ... свет  или
звук, иногда перетекают газы или мелкие  предметы.  Ќапример,  пролетающие
мимо птицы. ‚ременами - что-либо крупнее.
     - ќто случаетсЯ и здесь?
     џ неохотно согласилсЯ:
     - ЉажетсЯ, да, „ом! € не только здесь...
     Ћн поднЯлсЯ из кресла и подошел к окну, Я разрешил ему это и произнес
через плечо:
     - Џохоже, ваш народ действительно поймал птичку в небе, „ом!
     џ не ответил, он повернулсЯ и посмотрел в упор.
     - џ хочу, чтобы вы достали мне сигарет! - раздраженно крикнул  он.  -
ќто успокаивает!
     џ немного подумал:
     - Џочему бы и нет? ќто ваши легкие!
     џ  включил  на  столе  внутреннюю  свЯзь,  разобралсЯ,  какие  кнопки
соединЯют с канцелЯрией, и приказал сержанту ‘амбок принести сигарет.
     - ’ак, продолжим! - сказал Я. - ‚ы будете помогать нам?
     Ћн отрезал:
     - Ќет!
     - „аже когда нет никакого риска? € даже когда ваша страна  беззащитна
против нас?
     - ‚ы получите по заслугам! - отчетливо заключил  он  и  повернулсЯ  к
дверЯм, когда вошла Ќайла ‘амбок с пачкой сигарет из армейской лавки.
     Њой дружеский "Я" внезапно изменилсЯ.
     —ерт возьми, что с ним произошло?  Ћн  смотрел  на  сержанта  как  на
привидение. џ никогда еще не видел такого  выражениЯ  изумлениЯ,  гнева  и
жалости одновременно ни на одном человеческом  лице...  тем  более,  своем
собственном.


     —еловек по имени „оминик „е ‘ота  сидел  перед  экраном.  …го  пальцы
сновали по клавиатуре, развертываЯ и записываЯ изображениЯ. Ќе отрываЯ  от
работы рук, он сказал в крошечный микрофон, загнутый около щеки: "Ѓосс?  ‚
этом зашли еще дальше. „умаю, здесь больше не будет позвоночных!"


        Ђ‚ѓ“‘’, 24, 1983 г. ‚ђ…Њџ: 09.20 “’ђЂ. ‘…ЌЂ’Ћђ „ЋЊ€Ќ€Љ „… ‘Ћ’Ђ

     Љогда Я возвратилсЯ в лагерь военнопленных -  стоЯнку  автотранспорта
„жи-3, - Я обнаружил, что пропустил завтрак.  Људа-то  делись  шесть  моих
товарищей. ‡десь еще была небольшаЯ группа солдат  с  трафаретом  "‚Џ"  на
спине,  которые  подбирали  оставшиесЯ  подносы  из  кафетериЯ.  ‡а   ними
присматривали другие военные - с зелеными повЯзками и автоматами...  среди
них и майор „е ‘ота.
     Ќо здесь не было нескольких  гражданских,  которые  предыдущей  ночью
делили со мной кровать. ќто опечалило  моего  конвоира,  но  не  тревожило
менЯ. Љапрал втолкнул  менЯ  за  ограждение  и  стал  шептатьсЯ  с  другим
охранником.
     Њоим сознанием овладела Ќайла Ѓоуквист.
     џ не знаю, как выразить словами то, что  мое  сердце  разорвалось  на
части, когда  Я  увидел  свою  любовницу  в  армейской  форме  со  следами
маскировочного грима на лице и с автоматом через плечо.  Ќе  узнаваЯ,  она
смотрела сквозь менЯ.
     ’еперь, когда у менЯ было времЯ поразмышлЯть, Я понЯл  что  это  была
Ќайла из их времени, точно так же, как там был другой „оминик „е  ‘ота  и,
конечно же, другаЯ Њэрилин (но за кем же она замужем у них?),  иной  ”ерди
Ѓоуквист и остальные люди. „ругой „оминик не был точно таким же, как Я,  и
врЯд ли инаЯ Ќайла копировала Ѓоуквист.
     Ћна не была известной скрипачкой. Ќосила короткую прическу, ее  глаза
менее накрашены. € у нее была другаЯ одежда, армейскаЯ униформа. ЊоЯ Ќайла
одевалась просто замечательно, а у той, не было выбора.
     Ќо как разрывало сердце из-за их схожести! Ћна не знала менЯ, точнее,
знала менЯ  как  копию  иного  „оминика.  “вижу  ли  Я  когда-нибудь  свою
собственную Ќайлу?
     ’огда Я буду очень удивлен.  ‡десь  Я  был  в  центре  невероЯтных  и
леденЯщих душу событий, и мои  мысли  переполнЯла  женщина,  с  которой  Я
состоЯл в близости...
     - ‡аключенный „е ‘ота! - гаркнул капрал, и Я осознал, что  он  махнул
мне рукой. - Џошли! ‚аши парни не здесь, и Я забираю вас на сборный пункт!
     - ѓде это? - Ќо вместо ответа Я получил неприЯтный удар прикладом.
     ќто было совсем недалеко. Њы просто прошли через Љэтхауз в офицерский
клуб.
     џ уже был здесь. ќто - нечто вроде холла, где служащие могли посидеть
за чашечкой кофе и краткой  беседой,  спокойно  перечитать  свои  рапорта.
‡десь все было, как всегда, вот только десЯть человек  присутствовали  тут
не по своей воле. „ва штатских ученых ходили туда-сюда и свирепо  смотрели
в окна. Џолковник Њартино сидел  и  беседовал  с  женщиной,  в  которой  Я
признал  математика  из  Ђй-’и-’и  -  а  следовательно,   одну   из   моих
избирательниц.
     - „оброе утро, ќдна! - кивнул Я. - Џривет, полковник!
     ќто было так,  словно  Я  просто  заглЯнул  за  кока-колой  и  ничего
страшного не произошло.
     - Њы удивлЯлись, куда вы запропастились! - сказал полковник.
     - ЊенЯ допрашивал этот омерзительный майор, и Я опоздал на завтрак.
     - …сли у вас есть хотЯ бы двадцать пЯть центов,  справа  около  холла
торговый автомат. —асовой пропустит.
     Ћхранник очень смахивал на ѓерберта ѓувера. џ не пошел за  едой,  это
сделала за менЯ доктор ‚алеска.  Ѓезалкогольный  напиток  и  пара  твинки,
конечно же, не еда, но, по крайней мере, наполнЯет желудок. ‡абыв же  свои
привычки, полковник Њартино  обошел  комнату  посмотрел  в  окно  (помотал
головой: снаружи вооруженнаЯ охрана), проверил другую  дверь  (закрыта)  и
поднЯл телефонную трубку (отключен). Џотом он сел и стал наблюдать за моей
едой.
     - ‚сех нас допрашивали! - произнес он. - ЉажетсЯ,  больше  всего,  их
интересовали вы, по крайней мере, вашего двойника. ќто интересно!
     - ЊенЯ допрашивал „е ‘ота, - промЯмлил Я ртом, полным крема. -  џ  не
вижу вреда в том, чтобы рассказать им то немногое, что Я знаю. ђазве Я мог
всучить им не мои имЯ-должность-и-номер-серии?
     Ћн  посмотрел  на  менЯ,  будто  пораженный  молнией.  Ќе  могу  себе
представить, как он был раздражен.
     - џ думаю, что все мы играем в одни ворота, сенатор!  -  успокоил  он
менЯ.
     џ  ухмыльнулсЯ.  ќдна  ‚алеска  села  на  тахту  рЯдом  со   мной   и
подключилась к разговору.
     - …сть хорошаЯ новость, - мрачно проговорила она, -  проект  Љэтхауза
сработал! € есть плохаЯ: они использовали его  раньше  нас.  €  еще  более
плохаЯ весть: вероЯтно, сюда запутана, по крайней  мере,  еще  одна  линиЯ
времени. „ругих объЯснений Я не вижу.
     - ЉажетсЯ, это действительно так! - согласилсЯ Я. -  Ќо  кто  же  те,
другие?
     - €исус •ристос? ’акие вещи не длЯ менЯ! - улыбнулась ќдна. - Љто  же
еще?
     - ‚ конце концов, это ваш проект! —то же  делать,  если  даже  вы  не
знаете, что происходит?
     - џ сказала, что •ристос здесь ни при чем, а не то,  что  не  понимаю
это! —асть, во всЯком случае...
     Ћна поймала мой взглЯд и угостила сигаретой.
     - Ќапример! - произнесла она, чиркнув зажигалкой. - Њы довольно много
узнали о линии времени наших захватчиков, где вы - армейский майор!
     - Њы знаем?
     - „а, конечно! Ћни вторглись к нам,  потому  что  хотели  напасть  на
своих противников через черный ход - так же, как собирались сделать и мы.
     - „октор ‚алеска! - возразил Я. - Њы не готовились к  этому!  Њиссией
Љэтхауза было изучение вероЯтностей. “ нас не было оперативных планов!
     Ћна равнодушно пожала плечами, словно это было несущественно.
     - …сть другой факт! •отЯ они и обогнали  нас  в  пересечении  времен,
существует еще одна линиЯ, где  зашли  еще  дальше!  Ћни  заслали  первого
„оминика „е ‘ота.
     џ отметил, что нас слушали не  только  находившиесЯ  в  комнате,  наш
охранник также навострил ушки. •орошо, может быть, мне  удастсЯ  прочитать
что-нибудь по выражению его лица?
     - ‘ чего вы взЯли? - спросил Я, поглЯдываЯ на часового.
     - Џотому что  другой  народ  -  назовем  его  "популЯцией-1"  -  смог
перенести человека сквозь времЯ и вытащить его  с  другой  стороны.  џ  не
думаю, чтобы "популЯциЯ-2" - агрессоров - могла сделать это.
     ЌахмурившеесЯ лицо часового указало, что  это  весьма  правдоподобно.
Њогу сказать, что и ќдна ‚алеска заметила его.
     - ’ак что, - заключила она, - в эту игру играют и другие?
     - ‡начит, мы можем найти в них союзников, - с надеждой  сказ