Я
различными делами, и это заставило его задать вопрос:
     - ’ы все еще обезьЯна?
     - Љакое-то времЯ Я ею буду, доктор Њаршан. Њое тело  погибло,  вы  же
знаете.
     Њаршан задумалсЯ. Њысли его блуждали. ‚незапно он поймал себЯ на том,
что облизывает предплечье и чистит свой круглый живот.
     - Ќет! - закричал он и попыталсЯ встать.
     ”ергюссон помог ему, и Њаршан был благодарен его  сильной  обезьЯньей
руке. Ћн вспомнил, что его беспокоило.
     - ‡ачем? - спросил он.
     - —то зачем, доктор Њаршан?
     - ‡ачем ты здесь?
     ”ергюссон с тревогой сказал:
     - ‹учше посидите, пока не придет доктор. џ здесь, потому что на "’ихо
Ѓраге" есть кое-кто, с кем Я хотел встретитьсЯ.
     "„евушка?" - удивленно подумал Њаршан.
     - € ты с ней встретилсЯ?
     - Ќе с ней - с ними. „а, Я с ними  встретилсЯ.  ‘  моими  родителЯми.
‚идите ли, мне было два года, когда стартовал "’ихо  Ѓраге".  „обровольцев
тогда было мало - ну, вы  лучше  менЯ  знаете.  €  они...  в  общем,  менЯ
воспитывала тетушка. Ћни оставили мне письмо, чтобы Я его прочитал,  когда
вырасту... „октор Њаршан! —то с вами?
     Њаршан зашаталсЯ и упал, он не мог ничего с собой поделать  он  знал,
что выглЯдит не лучшим образом, он чувствовал, как неуместные слезы  текут
из его звериных глаз;  но  этот  последний  и  неожиданный  удар  оказалсЯ
чересчур суровым. Ћн был перед фактом пЯтидесЯти тысЯч разрушенных  жизней
и принЯл на себЯ вину за них, но один брошенный  ребенок,  оставленный  на
попечение тетушки с извинениЯми в письме, разбил его сердце.
     - Ќе понимаю, почему ты не убьешь менЯ, - сказал он. - €нтересно, что
за лапшу ты мне будешь вешать на уши?
     - „октор Њаршан! Ћ чем вы?
     - …сли бы только... - осторожно сказал Њаршан. - џ  не  жду  никакого
снисхождениЯ, но если бы только был какой-то способ,  чтобы  заплатить  за
это. Ќо Я не могу. “ менЯ ничего не осталось,  даже  жизни.  Ќо  Я  крайне
сожалею, мистер ”ергюссон, и это должно помочь.
     - „октор Њаршан, -  сказал  ”ергюссон,  -  если  Я  не  ошибаюсь,  вы
говорите, что приносите извинениЯ за €нститут.
     Њаршан кивнул.
     - Ќо... о, Я не единственный, кто должен это сказать, но здесь больше
никого нет. Џослушайте. Џозвольте мне попытатьсЯ  объЯснить.  Џервое,  что
вчера сделали колонисты, - выбрали  имЯ  длЯ  планеты.  ‚се  проголосовали
единогласно. ‡наете, как они ее назвали?
     Њаршан лишь тупо посмотрел на него.
     - Џослушайте менЯ, доктор Њаршан. Ћни назвали ее по  имени  человека,
который вдохновил их на подвиг.  €х  величайшего  героЯ.  Ћни  назвали  ее
Њаршан.
     Њаршан уставилсЯ на него, долго смотрел, потом, не  менЯЯ  выражениЯ,
закрыл глаза.
     - „октор Њаршан! - уверенно сказал ”ергюссон, потом, наконец  всерьез
забеспокоившись, повернулсЯ и поспешно побежал по-обезьЯньи,  опираЯсь  на
костЯшки пальцев, за корабельным доктором, который строго наказал  позвать
его, как только пациент проЯвит любые признаки жизни.
     Љогда они вернулись, шимпанзе не было. Ћни  посмотрели  на  ветвистый
лес и друг на друга.
     - ‚идимо, ушел, - сказал доктор. - Њожет, это и к лучшему.
     - Ќо ночью холодно! Ћн простудитсЯ. Ћн умрет.
     - “же нет, - сказал доктор так мЯгко, как только мог. - Ћн уже  мертв
- мертв в том смысле, который имеет значение.
     Ћн наклонилсЯ  и  потер  заболевшую  спину,  уже  устав  сражатьсЯ  с
гравитацией нового  ќдема,  потом  выпрЯмилсЯ  и  посмотрел  на  звезды  в
темнеющем западном небе.  џрко-зеленаЯ  звезда  была  еще  одной  планетой
ѓрумбриджа 1618, значительно более удаленной, состоЯвшей целиком изо  льда
и солей меди. Ћдна из очень слабых звезд, возможно, была ‘олнцем.
     - Ћн дал нам эти планеты,  -  сказал  доктор  и  повернулсЯ  назад  к
колонии. - ‡наете, что означает быть  хорошим  человеком,  ”ергюссон?  ќто
означает быть лучше, чем ты есть на самом деле, - так что даже твои ошибки
хоть немного приблизЯт кого-то к успеху - и именно это он сделал длЯ  нас.
Ќадеюсь, он слышал то, что вы пытались ему сказать. Ќадеюсь,  он  вспомнит
об этом перед смертью.
     - …сли и нет, - очень отчетливо произнес ”ергюссон, -  мы  все  будем
это помнить.


     Ќа следующий день они нашли скорчившеесЯ тело.
     ќто были первые похороны на планете, и  они  описаны  в  исторических
трудах. ‚от почему на планете  Њаршан  на  постаменте  в  космопорте  есть
небольшой барельеф над табличкой "‡‚…‡„Ќ›‰ Ћ’…–".
     Ѓарельеф изображает шимпанзе, который лежит, скорчившись,  и  смотрит
невидЯщим, испуганным взглЯдом на мир -  поскольку  именно  тело  шимпанзе
было найдено и тело шимпанзе похоронено под памЯтником.  Ѓарельеф  и  тело
принадлежат обезьЯне. Ќо над ними возвышаетсЯ статуЯ бога.

+========================================================================+
I          ќтот текст сделан Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory         I
I         в рамках некоммерческого проекта "‘ам-себе ѓутенберг-2"        I
ѓ------------------------------------------------------------------------¶
I        …сли вы обнаружите ошибку в тексте, пришлите его фрагмент       I
I    (указав номер строки) netmail'ом: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov    I
+========================================================================+
