то  Я  понимаю  под
"альтернативным миром". €сторию помнишь? Љак ”орний ‚елло победил  майЯ  и
романизировал ‡ападные Љонтиненты шесть или семь веков тому  назад?  „авай
предположим, что он этого не сделал.
     - ‘эм, но ведь он сделал это!
     - џ знаю. - ‘эм  еще  не  потерЯл  терпениЯ.  -  ‚едь  Я  же  сказал:
предположим. „опустим, в битве за ’ехультапек ‹егионы были разбиты.
     џ рассмеЯлсЯ. Ѓыло очевидно, что он шутит.
     - ‹егионы? ђазбиты? Ќикто и никогда не мог победить ‹егионы.
     - ќто неправда, - укоризненно заметил ‘эм. (Ћн терпеть не может людей
с пробелами в образовании). - ‚спомни ‚арус.
     - ‘отнЯ подземных демонов! ‘эм, ведь это же древнЯЯ-древнЯЯ  историЯ!
‚едь это же когда было? „ве тысЯчи лет назад! Џри императоре Ђвгусте! „а и
полным поражением это тоже назвать нельзЯ. €мператор „рузус  вернул  орлов
назад. Ђ в придачу - и всю ѓаллию длЯ €мперии: это было одно из крупнейших
завоеваний за Ђльпами. ‘егоднЯ галлы даже более римские, чем сами римлЯне,
особенно это касаетсЯ потреблениЯ вина.
     ‘эм покачал головой.
     - ‘кажем так, что ”орний ‚елло тоже понес "временное поражение".
     џ попыталсЯ проследить за ходом его рассуждений, но это было нелегко.
     - Ђ какаЯ разница? ђаньше или  позднее  ‹егионы  победили  бы.  €  ты
прекрасно знаешь, что они побеждали всегда.
     - ќто так, - рассудительно сказал ‘эм. - Ќо если  бы  это  конкретное
завоевание  не  произошло  бы  тогда,  весь  ход  истории   изменилсЯ   бы
совершенно. “ нас не было бы большой миграции на запад с  целью  заселениЯ
тех громадных континентов. •ани с хиндами не  были  бы  окружены,  и,  кто
знает, у них до сих пор  были  бы  независимые  государства.  ќто  был  бы
совершенно иной мир. ’ы понимаешь, к чему Я веду? €менно это Я  и  называю
"альтернативным миром": мир, который мог бы существовать, но его нет.
     Њне хотелось быть с ним честным.
     - ‘эм, - сказал Я. - ’олько что  ты  весьма  образно  представил  мне
разницу между фантазиЯми и научными романами. џ фантазиЯми  не  занимаюсь.
Љроме того, - продолжал Я, стараЯсь не слишком задевать его чувства,  -  Я
не вижу особой возможности проЯвлениЯ значительных различий между нашим  и
тем миром.  ‚о  всЯком  случае,  они  не  будут  настолько  велики,  чтобы
построить на этом научный роман.
     Љакое-то  времЯ  мой  приЯтель  молча  глЯдел  на  менЯ,  после  чего
отвернулсЯ и уставилсЯ на море. € вдруг, как будто мы совершенно не менЯли
темы, сообщил:
     - ‘амое смешное, наши колонии на Њарсе тоже не принимают  сигналы,  а
ведь им ‘олнце не мешает.
     - € что это значит, ‘эм? - наморщил Я брови. Ћн потрЯс головой.
     - џ бы и сам очень хотел это знать.


        3. ‚ ‘’ЂђЋ‰ Ђ‹…Љ‘ЂЌ„ђ€€

     ”аросскаЯ башнЯ блистала отраженным светом заходЯщего  солнца,  когда
мы пристали в александрийской гавани.  Њы  снова  двигались  на  воздушной
подушке, достаточно медленно. ‚олны бросали кораблем. Ќо, как только вошли
в собственно порт, вода стала спокойной.
     ‚се послеобеденное времЯ ‘эм провел в капитанской каюте,  поддерживаЯ
постоЯнный контакт с Ќаучным Љоллегиумом, но,  как  только  мы  причалили,
очутилсЯ рЯдом со мной. “видал, как Я глЯжу в сторону бюро по найму  жильЯ
рЯдом с причалом, и покачал головой.
     - Ќе морочь себе голову, ћл, - приказным тоном заЯвил он.  -  Џередай
багаж слуге моей племЯнницы; будем жить у нее.
     ‚от это уже было приЯтно: комнаты на постоЯлых дворах Ђлександрии  не
дешевле римских. џ поблагодарил ‘эма, но тот почти и не слушал. Ћн передал
наши сумки носильщику  из  дома  племЯнницы,  низенькому  арабу,  что  был
гораздо сильнее, чем казалось, а потом  направилсЯ  в  здание  египетского
Ќижнего ‘ената, где должна была проходить конференциЯ.
     џ же подозвал трехколесный экипаж и  дал  водителю  адрес  племЯнницы
‘эма.
     —то бы там египтЯне  не  представлЯли,  ЂлександриЯ  -  это  грЯзный,
провинциальный городишко. “ чоктавов столица больше,  у  киевлЯн  -  чище.
Љроме всего, знаменитаЯ ЂлександрийскаЯ Ѓиблиотека - это  сплошной  обман.
Љогда мой (хотелось бы верить)  предок  приказал  ее  сжечь,  египтЯне  ее
вообще-то отстроили. Ќо она настолько старомодна,  что  кроме  книжек  там
ничего нет.
     „ом племЯнницы ‘эма находилсЯ  в  самом  захолустном  квартале  этого
захолустного города, всего лишь в паре перекрестков от берега.  ‡десь  был
слышен грохот товарных кранов из порта, хотЯ, может, и не слишком  сильно,
поскольку его заглушал шум самих улиц, забитых грузовиками  и  водителЯми,
проклинающими друг друга во времЯ маневрированиЯ на крутых поворотах.  ‘ам
дом был больше, чем Я ожидал, но это было его  единственным  достоинством,
во всЯком случае, судЯ по его внешнему  виду.  Ћблицован  он  был,  скорее
всего, дешевой египетской штукатуркой, а не мрамором, и находилсЯ рЯдом  с
конторой по поднайму рабов.
     ‹адно уж, все-таки на шару, сказал Я  себе.  ‘тукнул  ногой  двери  и
позвал слугу.
     Ќо дверь мне открыл не слуга, а племЯнница ‘эма собственной персоной;
ее вид был длЯ менЯ приЯтной неожиданностью. Ћна была почти как Я  высокой
и почти такой же светловолосой. Ђ помимо того, молодой и весьма красивой.
     - ЌавернЯка ты -  ћлий,  -  сказала  она.  -  ЊенЯ  зовут  ђахиль,  Я
племЯнница гражданина ”лавиЯ ‘эмюэлуса бен ‘эмюэлуса. Џриветствую  тебЯ  в
своем доме.
     џ  поцеловал  ей  руку.  ќто  киевский  обычай,  который  мне  весьма
помогает, особенно в контактах с красивыми девушками, которых Я пока  знаю
не слишком хорошо, хотЯ и надеюсь узнать получше.
     - Ђ ты не похожа на иудейку, - сказал Я.
     - Ђ ты не похож на писаку, пекущего роман за романом как блины, -  не
осталась она в долгу. ’он ее голоса был не таким холодным как слова, но не
сильно. - „Яди ‘эма в доме нет, а у менЯ много работы. Ѓазилий укажет тебе
твои комнаты и предложит что-нибудь выпить.


     Ћбычно Я при первой встрече вызываю в  женщинах  лучшее  впечатление.
Џравда, к первой с ними встрече Я и готовлюсь получше,  а  ђахиль  застала
менЯ врасплох. ‘корее всего, Я ожидал, что она будет похожа на ‘эма, разве
что без лысины и морщин на лице. ‘ильнее ошибитьсЯ Я не мог.
     —то касаетсЯ дома, то и здесь Я  ошибалсЯ:  дом  на  самом  деле  был
большой. ‚ нем было около десЯтка комнат, не считаЯ  помещений  длЯ  слуг.
Ђтриум сверху был накрыт полупрозрачной особенной  пленкой,  что  смЯгчало
даже самую большую жару.
     Љогда  Ѓазилий,  слуга  ђахили,  показывал  выделенные  мне  комнаты,
знаменитое египетское солнце стоЯло еще высоко. Ћни были довольно светлыми
и проветриваемыми, но Ѓазилий предложить отдохнуть снаружи. € он был прав.
Ћн подал мне вино и фрукты в атриуме, где  был  фонтан  и  удобнаЯ  лавка.
‘квозь пленку  солнце  выглЯдело  лишь  бледным,  приЯтным  диском,  а  не
смертельным, горЯчим чудовищем. ”рукты были свежайшими: ананасы из ‹ивана,
апельсины из €удеи, Яблоки откуда-то издалека, скорее  всего,  из  ѓаллии.
Њне не нравилось лишь то, что ђахиль оставалась в своих комнатах,  поэтому
мне не представилась возможность показатьсЯ ей в лучшем виде.
     Ќо  она  оставила  инструкции  относительно   удобств   моего   здесь
пребываниЯ. Ѓазилий хлопнул в ладони, и поЯвилсЯ другой слуга, несЯ стилос
и таблички на тот  случай,  если  мне  захотелось  бы  поработать.  џ  был
удивлен,  что  Ѓазилий  и  второй  слуга  -  африки;  этот  народ  нечасто
вмешиваетсЯ в политические авантюры или стычки с эдилами, посему мало  кто
из них терЯет свободу.
     ”онтан был сделан в  виде  Љупидона.  ‚  иных  обстоЯтельствах  Я  бы
посчитал это добрым предзнаменованием, но здесь мне не показалось, что это
имеет  какое-то  особенное  значение.  Ќос  Љупидона  был  отбит;  фонтану
навернЯка было лет больше, чем ђахили. џ решил оставатьсЯ на  месте,  пока
девушка не  поЯвитсЯ  вновь,  но  когда  спросил  ЃазилиЯ,  может  ли  это
произойти  и  в  какое  времЯ,  тот   поглЯдел   на   менЯ   с   некоторым
превосходством.
     - ѓражданка ђахиль после обеда всегда  работает,  гражданин  ћлий,  -
сообщил он мне.
     - Ђх, так? € над чем же она работает?
     - ѓражданка ђахиль - известный историк, - объЯснил он  мне.  -  Ћчень
часто случаетсЯ, что работает до тех пор, когда уже пора ложитьсЯ. Ќо  длЯ
тебЯ и длЯ ее дЯди ужин будет подан в ту пору, к которой вы привыкли.
     ‚есьма полезный тип, нечего и говорить.
     - ‘пасибо, Ѓазилий, - сказал Я. - „умаю, что сейчас  Я  на  несколько
часов выйду. - € уже потом, когда слуга приготовилсЯ уходить, Я спросил:
     - ’ы не похож на ужасного преступника. Њожно ли спросить, за что тебЯ
продали в рабство?
     - Ћ, вовсе не за преступлениЯ, гражданин ћлий, - заверил он  менЯ.  -
‚сего лишь за долги.


     џ легко нашел  дорогу  к  зданию  египетского  Ќижнего  ‘ената;  туда
направлЯлось множество экипажей и пешеходов. ‚се-таки  это  было  одно  из
самых интересных мест в Ђлександрии.
     Ќижний ‘енат не заседал. ‚прочем, длЯ его работы и  не  было  никакой
необходимости. € вообще, зачем египтЯнам какой-либо ‘енат. ‚ремена,  когда
они сами принимали решениЯ по собственным вопросам, закончились уже  много
веков назад.
     Ќо они решились  провести  конференцию.  ‘вЯтынЯ  ‘ената  располагала
нишами как минимум  длЯ  полусотни  богов.  Ћбычно  в  них  стоЯли  статуи
Ђмона-ђа и ћпитера,  а  так  же  всех  более-менее  важных  представителей
пантеона,  но,  чтобы  сделать  приЯтное  гостЯм,  туда  сейчас  поместили
Ћрмузда, џхве, ”рейю, ЉетцалькоатлЯ и более десЯтка других богов,  которых
Я не распознал. €х украшали пожертвованиЯ из свежих цветов и фруктов,  тем
самым доказываЯ, что туристы - если не сами астрономы  -  не  упускали  ни
малейшей возможности вернуть контакт с Ћлимпийцами. Ћбычно, ученые  -  это
агностики (как, впрочем, и большинство образованных людей, ведь  правда?),
но даже агностик всегда принесет в жертву цветок  или  несколько  фруктов,
чтобы задобрить бога на  тот  случай,  если  бы  оказалось,  что  агностик
ошибаетсЯ.
     ‚озле зданиЯ ‘ената перекупщики уже устанавливали  свои  лавки,  хотЯ
первое заседание должно было начатьсЯ лишь  завтра.  џ  купил  там  горсть
фиников и прогуливалсЯ туда-сюда, кушаЯ их и  приглЯдываЯсь  к  мраморному
фризу на стене. Ќа нем были волнующиесЯ хлебные полЯ и посадки  картофелЯ,
которые вот уже две тысЯчи лет делали …гипет житницей €мперии. џсное дело,
здесь не было даже упоминаниЯ про  Ћлимпийцев  -  египтЯне  не  слишком-то
интересуютсЯ космосом. Ћни предпочитают глЯдеть в свое  славное  (это  они
называют  его  славным)  прошлое.  Ќикто  из  ученых  и  не   подумал   бы
организовывать здесь конференцию по Ћлимпийцам, если бы не то, что  никому
не хотелось перетьсЯ в декабре в какой-нибудь северный город.
     Ћгромный зал был пуст внутри, если не считать рабов,  устанавливающих
ложа и плевательницы длЯ участников. ‚ыставочные залы были наполнены шумом
рабочих, устанавливавших здесь  экспонаты,  но  посторонних  лиц  туда  не
пускали; в кулуарах длЯ участников было темно.
     Џо счастью, Я заметил открытое помещение длЯ журналистов. ќто  всегда
прекрасное место длЯ того,  чтобы  выпить  на  шару,  а  кроме  того,  мне
хотелось знать, куда это все подевались. „ежурный раб объЯснить мне  этого
не смог.
     - ѓде-то проходит закрытое заседание организаторов, вот и все, что  Я
знаю... Ќу а журналисты шастают, выискиваЯ кого-нибудь, с кем  можно  было
бы поговорить и взЯть интервью. - Ђ уже  потом,  глЯдЯ  мне  через  плечо,
когда Я записывалсЯ, раб добавил: - Ђ, так ты пишешь научные романы,  так?
Њожет кто из журналистов заинтересуетсЯ и тобой.
     Љонечно, это не назовешь  слишком  восторженным  приглашением,  но  Я
согласилсЯ. Њаркус всегда уговаривал менЯ принимать  участие  в  рекламных
акциЯх, поскольку это, по его мнению, подымает объем продаж, так что  хотЯ
бы в этом Я мог пойти ему на руку.
     †урналист, правда, не выглЯдел особенно счастливым встречей со  мной.
‚ подвальных помещениЯх ‘ената было наскоро устроено  несколько  студийных
помещений, и когда Я поЯвилсЯ в том, куда направил менЯ дежурный раб,  там
перед зеркалом сидел только один журналист, издеваЯсь над своей прической.
’ехники  столпились  у  телеэкрана  и  смотрели  какую-то  развлекательную
программу. Љогда Я представилсЯ, репортер отвел взглЯд от своего отражениЯ
в зеркале лишь настолько, чтобы с сомнением поглЯдеть на менЯ.
     - ’ы же не настоЯщий астроном, - сказал  он  мне.  џ  пожал  плечами.
Ћтрицать очевидное было бы глупо.
     - ’ем не менее, лучше синица в руках,  -  буркнул  он.  -  ‹адно  уж,
садись тут и постарайсЯ, чтобы голос у тебЯ звучал так, будто ты знаешь, о
чем говоришь. - Џосле этого он стал выдавать инструкции техникам.
     ‚се это было довольно странно. џ  уже  заметил,  что  техники  носили
золотые эмблемы граждан. “ журналиста такого амулета не было, но,  тем  не
менее, именно он отдавал приказы.
     Њне  это  нисколько  не  нравилось.  ЊенЯ  вообще   достают   большие
коммерческие станции, которые возносЯт рабов на такие  должности,  где  те
отдают  приказы  свободным  гражданам.  ќто  нехорошаЯ   практика.   Њеста
учителей, преподавателей, воспитателей  -  это  дело  другое:  рабы  могут
исполнЯть данные обЯзанности так же  хорошо,  как  и  свободные  граждане,
причем, за гораздо меньшие деньги. Ќо в данном  случае  мы  имеем  дело  с
проблемой морали. ђаб обЯзан иметь хозЯина, иначе, как тогда можно считать
его рабом? Ќо если рабу позволЯетсЯ исполнЯть роль хозЯина, пусть  даже  в
таком маловажном деле, как запись телепрограммы -  это  уже  покушение  на
самые устои общества!
     Џомимо всего, это еще и  бесчестный  конкурентный  трюк.  ќта  работа
нужна длЯ свободных граждан. Ќечто подобное пару лет назад произошло  и  в
моей  специальности:  несколько  авторов-рабов  строчило   приключенческие
повестушки, но все мы собрались и положили этому конец -  особенно,  когда
Њаркус  купил  одну  рабыню  и  сделал   ее   редактором.   Ќи   один   из
авторов-граждан не хотел с ней работать. ‚  конце-концов,  Њарку  пришлось
отослать ее в отдел рекламы, где она уже никому не наступала на мозоль.
     Џосему Я начал интервью скованно, а первый же вопрос  раба-журналиста
только ухудшил положение. Ћн сразу же атаковал:
     - ‚ыпекаЯ все эти свои научные  романы,  стараешьсЯ  ли  ты  хотЯ  бы
поддерживать контакт с научной общественностью? Ќапример,  знаешь  ли  ты,
что Ћлимпийцы прервали сообщение с нами?
     Ќе обращаЯ вниманиЯ на камеры, Я сделал сердитое лицо:
     -  Ќаучно-приключенческие  романы  как   раз   и   касаютсЯ   научной
действительности. Ћлимпийцы  же  вовсе  не  "прервали  сообщение".  Џросто
возникли какие-то технические сложности, вызванные, по-видимому,  помехами
со стороны нашего же ‘олнца. Љак Я уже писал в одном из  своих  предыдущих
романов - "Ѓоги из радио" - электромагнитные импульсы поддаютсЯ...
     Ћн перебил менЯ:
     - Џрошло уже, - тут он поглЯдел на часы, - двадцать  девЯть  часов  с
того  момента,  как  они  замолчали.  Ќе  похоже  на  обычные  технические
трудности.
     - „а все  Ясно,  это  из-за  них.  Ќет  никакой  причины,  чтобы  они
"прерывали сообщение". Њы уже представились им как существа  действительно
цивилизованные. ‚о-первых, потому что у нас развитаЯ  техника.  ‚о-вторых,
поскольку мы уже не ведем войн... впрочем, про это мы сообщили  им  еще  в
первый год. Љак Я уже упоминал в своем романе "Ѓоги из радио"...
     Ћн укоризненно  посмотрел  на  менЯ,  потом  повернулсЯ  и  подмигнул
оператору.
     - Џисатель не может говорить ни о чем другом, только про свои книжки,
не так ли? - весело заметил он. - Ќо, похоже, не  любит  он  тратить  свое
богатое воображение понапрасну, если за это ему не платЯт. џ его  попросил
всего лишь высказать соображениЯ, почему Ћлимпийцы прервали с нами  свЯзь,
а он занимаетсЯ саморекламой.
     Љак будто существует какой-то другой повод длЯ интервью!
     - Џослушай-ка, - резко сказал Я ему. …сли ты не умеешь  обращатьсЯ  к
гражданину  соответствующим  образом,  Я  не  собираюсь  продолжать   этот
разговор.
     - ‹адно, старик, - ответил он спокойно и повернулсЯ опЯть к техникам:
- ‚ыключайте камеры. ‚озвращаемсЯ в студию. Њы только зрЯ терЯем времЯ.
     Њы расстались в настроении взаимоотвращениЯ. …ще раз Я сделал то,  за
что мой издатель с охотой бы менЯ прибил.


     ‚ тот вечер, за ужином, ‘эм никак менЯ не утешил.
     - ЏонЯтное дело, тип неприЯтный, - сказал он. - Ќо дело в том, что он
прав.
     - ’ак значит они и вправду перестали?
     ‘эм пожал плечами.
     - Њы уже не находимсЯ на одной линии с ‘олнцем, так что это не  может
быть причиной. Ћ боги преисподней, а Я так надеЯлсЯ, что причина в этом!
     - Њне очень жаль, дЯдЯ ‘эм, - мЯгко заметила ђахиль. Ћна была одета в
простое белое платье, на вид из ханьского шелка, без всЯких украшений.  Ќо
ей в нем было к лицу. џ представлЯл, что под этим платьем не  было  ничего
кроме великолепных форм женского тела.
     - Њне тоже очень жаль,  -  буркнул  ‘эм.  Џравда,  его  озабоченность
совершенно не повлиЯла на аппетит. Ћн как раз  собиралсЯ  занЯтьсЯ  первым
блюдом - куриным бульоном с кусочками теста. —естно говорЯ, Я и сам был не
прочь поесть.  …сли  бы  даже  в  ђахили  и  было  множество  недостатков,
следовало признать, что готовила она отменно. ќто  была  простаЯ  домашнЯЯ
еда,  без  всЯких   выкрутасов   типа   кабана,   фаршированного   зайцем,
наполненного,  в  свою  очередь,  фаршем  куропатки.  ‚се  было  прекрасно
приготовлено и великолепно подано слугой Ѓазилием. - ‚о всЯком  случае,  -
сказал ‘эм, заканчиваЯ бульон, - у менЯ уже есть все.
     - ’ак ты знаешь, почему Ћлимпийцы прервали  передачи?  -  спросил  Я,
желаЯ, чтобы мой приЯтель выдал секрет.
     - Ќет. џ имею в виду твой роман, ћл. ЊоЯ идеЯ с альтернативным миром.
…сли не хочешь писать о совершенно другом будущем, напиши об  отличающемсЯ
настоЯщем.
     џ не успел спросить, что он имеет в виду, как ђахиль опередила менЯ.
     - Ќо ведь настоЯщее только одно, дорогой дЯдЯ, - заметила  она.  џ  и
сам не сказал бы лучше.
     - ’ебЯ еще не хватало, - крЯкнул  ‘эм.  -  џ  говорю  про  новый  вид
научных романов, моЯ дорогаЯ.
     - џ не очень часто читаю научные романы, -  стала  оправдыватьсЯ  она
совершенно не оправдывающимсЯ тоном.
     ‘эм не обратил вниманиЯ на этот факт.
     - ‚едь ты историк, правда? - ђахиль и не собиралась подтверждать  или
отрицать это. Џо-видимому, историЯ уже повлиЯла на ее жизнь. -  Џредставь,
если бы всЯ историЯ пошла другим путем!
     ‘эм так довольно улыбнулсЯ нам, как будто сказал  что-то  чрезвычайно
умное. Ќо никто из нас не ответил  ему  улыбкой.  ђахиль  указала  ему  на
ошибку в рассуждениЯх:
     - Ќо ведь не пошла же.
     - Ќу а если бы! ‚едь это не единственное возможное настоЯщее,  а  то,
которое наступило случайно. Њогло быть миллион других! ‚ы только поглЯдите
на те событиЯ прошлого, которые могли продолжитьсЯ по-другому. Џредставим,
что Ђнний Џублий не открыл ‡ападные Љонтиненты в 1820  году  от  основаниЯ
ђима. Џредположим, что император Џублий ’ерминус не декларировал программу
покорениЯ космоса в 2122 году... ‚ы хоть понимаете, к чему Я веду? ‚ каком
мире вы жили бы, если бы всего этого не произошло?!
     ђахиль уже  открыла  рот,  чтобы  ответить,  но  ее  спас  слуга.  Ћн
остановилсЯ в дверЯх, с выражением немой просьбы на  лице.  Љогда  ђахиль,
извинившись, вышла, чтобы узнать,  зачем  ей  необходимо  быть  на  кухне,
пришлось отреагировать мне:
     - џ никогда не писал чего-либо подобного, ‘эм.  €  не  слыхал,  чтобы
писал кто-то другой...
     - Љ этому Я и веду. ‚едь это будет нечто совершенно новое в написании
научных  романов.  ђазве  ты  не  желаешь  стать  пионером   нового   рода
литературы?!
     Њой жизненный опыт подсказал мне ответ:
     - ‘эм, пионеры очень редко зарабатывают большие деньги. - Ћн  сердито
глЯнул на менЯ. - ‚от сам бы ты мог написать такое, - тут же предложил Я.
     …го обида проЯвилась в мрачном настрое.
     - Њне бы очень хотелось. Ќо пока не выЯснитсЯ вопрос с Ћлимпийцами, у
менЯ не будет времени на научные романы. Ќет, ћл, это задание длЯ тебЯ.
     ‚ этот миг вернулась ђахиль, Явно довольнаЯ собой,  а  за  ней  вошел
Ѓазилий, несЯ серебрЯный поднос с основным блюдом.
     ‘эм тут же повеселел, равно как и Я. ѓлавным  блюдом  был  зажаренный
целиком козленок. Њне стало понЯтно, что ђахиль пригласили на кухню, чтобы
она сама украсила маленькие рожки козленка  цветочными  гирлЯндами.  Џотом
пришла служанка с кувшином вина, наполнив всем кубки. “ нас не было особой
возможности поговорить, не оставалось ничего, кроме как хвалить кулинарное
искусство хозЯйки.
     Џотом ‘эм поглЯдел на часы.
     - ‚еликолепный ужин, ђахиль, - сказал он. - Ќо мне пора возвращатьсЯ.
Ђ ты сама как считаешь?
     - Ћ чем это ты?
     - Ћ том,  что  надо  помочь  несчастному  ћлу  поискать  какие-нибудь
исторические верстовые столбы, которые он смог  бы  использовать  в  своем
романе.
     ‚ыходит, он не слышал ни слова из того, о чем Я ему говорил. ‚прочем,
можно было и не делать ему замечаниЯ на этот счет, потому что сама  ђахиль
выглЯдела озадаченной. Ќесколько неуверенно она сказала:
     - џ  не  слишком  хорошо  разбираюсь  в  упомЯнутых  тобою  периодах:
временах ЏублиЯ ’ерминуса и тому подобных. џ специализируюсь на  временах,
непосредственно  последующих  императору  Ђвгусту,   когда   ‘енату   была
возвращена власть.
     - € прекрасно, - сказал ‘эм, Явно довольный собой.  -  ќто  такой  же
хороший  период,  как  и  любой  другой.  Џоразмысли,  какими  могли  быть
последствиЯ, если бы какое-то  незначительное  событие  пошло  по-другому.
…сли бы, скажем, Ђвгуст не женилсЯ на ‹ивии  и  не  усыновил  ее  „рузуса,
который стал его наследником. - Ћн обратилсЯ  ко  мне,  как  бы  предлагаЯ
зажечь огонь моего воображениЯ от искры его вдохновениЯ. - ЌавернЯка  тебе
удастсЯ найти скрытые в этом возможности,  ћл!  Џодскажу,  что  тебе  надо
сделать.  …ще  довольно-таки  рано.  ‚озьми  ђахиль,  сходите  куда-нибудь
потанцевать, выпейте винца, а ты послушай, что она тебе расскажет.  —то  в
этом плохого? „вое молодых людей должны радоватьсЯ жизни!
     ЌавернЯка,  это  было  самое  умное  предложение  ‘эма  за  последние
несколько дней.  ‚о  всЯком  случае,  мне  так  казалось,  а  ђахиль  была
настолько послушной племЯнницей, что согласилась с  дЯдей.  ’ак  как  Я  в
Ђлександрии был впервые, ей самой пришлось предложить, куда нам пойти. “же
по первым ее замечаниЯм, Я понЯл, что она жалеет мой кошелек. џ же не  мог
позволить ей этого. Ѓыла не была, но вечер с ђахилью обошелсЯ бы дешевле и
уж навернЯка интереснее, чем наем комнаты на постоЯлом дворе и  столование
в ресторанах.
     Њы выбрали местечко в портовом квартале, неподалеку от волнолома. ќто
было вращающеесЯ ночное заведение на крыше постоЯлого двора,  выстроенного
в стиле древних пирамид. Џо мере вращениЯ,  перед  нами  открывались  огни
Ђлександрии, работы в  порту,  а  потом  и  открытое  море  с  невысокими,
отражавшими свет звезд волнами.
     џ собиралсЯ как можно быстрее позабыть  о  концепции  "альтернативных
миров", но ђахиль была гораздо обЯзательнее. Џосле первого  же  танца  она
начала:
     - Њне кажетсЯ, Я смогу тебе помочь. Ѓыл один случай,  произошедший  в
правление „рузуса...
     - Ќам обЯзательно говорить про это сейчас? - спросил Я,  наполнЯЯ  ее
бокал.
     - Ќо ведь дЯдЯ ‘эм, это он говорил, что надо... Њне казалось, что  ты
хочешь попробовать силы в новом виде научных романов.
     - Ќет, этого  хочетсЯ  твоему  дЯдюшке.  ‚идишь  ли,  тут  есть  одна
проблема. ќто правда, что издатели всегда требуют чего-нибудь новенького и
оригинального. Ќо если автор будет настолько глуп, что попытаетсЯ дать  им
нечто  подобное,  они  этого  просто  не   поймут.   Љогда   они   требуют
"оригинальные" произведениЯ, то имеют в виду "оригинально" шаблонные.
     - џ считаю, - сообщила она с уверенностью,  достойной  пророчицы,  но
гораздо понЯтней, - что замыслы дЯди, обычно, плохими не бывают. - Њне  не
хотелось с ней спорить, поэтому Я  даже  и  не  пыталсЯ  протестовать,  во
всЯком случае, открыто. Џросто Я позволЯл ей высказатьсЯ. - ‚идишь  ли,  -
продолжила ђахиль, - Я занимаюсь проблемами наследованиЯ власти  в  ранний
период истории ђимской €мперии.  ‘ейчас  Я  изучаю  вопросы,  свЯзанные  с
еврейской диаспорой в  период  после  правлениЯ  „рузуса.  џ  думаю,  тебе
известно, когда это произошло?
     џ действительно знал, хотЯ и без особых подробностей.
     - ќто было восстание в €удее, правильно? Ћна кивнула. ‚ыходило это  у
нее чрезвычайно привлекательно: светлые волосы переливались,  а  в  глазах
поЯвлЯлись искорки.
     - ‡наешь, длЯ иудеев это было  страшной  трагедией,  и,  как  говорит
дЯдЯ, она могла не произойти вообще. …сли бы наместник ’иберий  был  тогда
жив, ничего бы не случилось.
     џ закашлЯлсЯ.
     - Ќе уверен, что помню, кто такой ’иберий, - кающимсЯ тоном призналсЯ
Я.
     -  Ћн  был  наместником  €удеи,  причем  очень  хорошим,  честным   и
справедливым. Ћн был братом императора „рузуса, дЯдЯ упоминал о нем,  сына
‹ивии, приемного наследника императора Ђвгуста. ’ого,  что  вернул  власть
‘енату, когда на какое-то времЯ Ђвгуст забрал ее  исключительно  себе.  ‚о
всЯком случае, ’иберий был самым лучшим наместником,  которого  когда-либо
имели иудеи, равно как „рузус был самым лучшим императором.  ’иберий  умер
за  год  до  восстаниЯ.  Џоговаривали,  что  поводом  его   смерти   стали
подпорченные фиги, которые он съел перед этим. •отЯ, это могла  сделать  и
его жена ћлиЯ, дочь Ђвгуста от его первой жены...
     џ подал сигнал тревоги:
     - —то-то все эти имена смешались у менЯ в голове, - призналсЯ Я.
     - ‘амый главный, которого тебе  стоит  запомнить  -  это  ’иберий,  о
котором Я уже говорила. …сли бы он жил, восстаниЯ бы не было. Ќо тогда  бы
не поЯвилась и диаспора.
     - ЏонЯл, сказал Я.  -  Џотанцуем?  Ћна  нахмурила  бровки,  но  потом
улыбнулась.
     - ‚озможно, это и не самаЯ интереснаЯ тема... вот если бы ты сам  был
иудеем... ‹адно, пошли танцевать.
     „о сих пор это было ее лучшее предложение. Ћно дало мне возможность с
помощью пальцев убедитьсЯ в том, о чем уже давно  говорили  глаза,  уши  и
нос: ђахиль была очень красивой,  очень  привлекательной  девушкой.  Џеред
тем, как выйти из дома, она  пошла  переодетьсЯ,  но,  по  счастью,  новое
одеЯние было таким же мЯгким и прилегающим к  телу,  так  что  мои  ладони
наслаждались тонким удовольствием прикосновений к ее плечам и рукам.
     - Џрости, - шепнул Я ей на ухо, - если показалсЯ тебе глуповатым. џ и
правда немного знаю о древней истории... о первом тысЯчелетии от основаниЯ
ѓорода.
     ђахиль тактично  не  обратила  моего  вниманиЯ  на  то,  что  ей  это
известно. ‚месте со мной  она  с  Явным  удовольствием  двигалась  в  такт
музыке. —ерез некоторое времЯ она заЯвила:
     - “ менЯ поЯвилась новаЯ идеЯ. „авай вернемсЯ  к  столику.  -  €,  не
успели мы еще сойти с танцевального подиума, как она уже говорила:
     - „авай вспомним о твоем предке,  ћлии  –езаре.  Ћн  завоевал  …гипет
именно здесь, в Ђлександрии. Ђ что, если бы случилось  наоборот,  если  бы
египтЯне победили его, что чуть и не произошло?
     ’еперь Я слушал ее очень внимательно -  значит  она  заинтересовалась
мною настолько, чтобы задать ‘эму пару вопросов о моем прошлом!
     - ќто невозможно, - ответил Я ей. - ћлий никогда не проигрывал  войн.
‚прочем... - Љ своему изумлению Я заметил, что начинаю всерьез  относитьсЯ
к безумному предложению  ‘эма.  -  ‚едь  нечто  подобное  было  бы  трудно
написать, ведь так? …сли бы ‹егионы были побеждены, образ  мира  изменилсЯ
бы совершенно. ’ы можешь представить себе мир, который не был бы римским?
     - Ќет, - ответила она сладеньким голоском, - но  ведь  это  уже  твои
проблемы, не так ли?
     џ отрицательно покачал головой.
     - Ќет, это слишком глупо, - засомневалсЯ  Я.  -  —итатели  в  это  не
поверили бы.
     - ћлий, но ты можешь попробовать, - заЯвила ђахиль. - ‚идишь ли,  тут
у нас поЯвлЯетсЯ интереснейшаЯ возможность. „рузус  мог  и  не  дожить  до
вступлениЯ на императорский трон. …ще при жизни Ђвгуста  он  был  серьезно
ранен в ѓаллии. ’иберий... Џомнишь ’ибериЯ?
     - „а, его брата. ’ого, что так тебе нравитсЯ. Љоторого „рузус  сделал
наместником €удеи.
     - €менно его. ’ак вот, ’иберий день и  ночь  мчалсЯ  на  коне,  чтобы
доставить „рузусу самых лучших врачей из  ђима.  ‚се  висело  на  волоске.
„рузус еле-еле осталсЯ в живых.
     - „а?! - прибавил Я, самим тоном просЯ продолжениЯ. - € что тогда?
     Ќа ее лице поЯвилось сомнение.
     - Ќе знаю, что тогда.
     џ подлил ей вина.
     - Њне кажетсЯ, следует придумать какое-то продолжение, и Я смогу  это
сделать, - сказал Я, глубоко задумавшись. - Ћсобенно, если ты поможешь мне
с подробностЯми. ЌавернЯка ’иберий стал бы императором вместо „рузуса.  ’ы
говоришь, что это был добрый человек; то есть, он сделал бы приблизительно
то же, что и „рузус - вернул бы власть ‘енату после того, как Ђвгуст и мой
уважаемый предок ћлий сделали его практически безработным...
     ‚друг Я замолчал, удивленный своими словами. ‚се шло так, будто Я уже
совершенно серьезно принЯл сумасшедший замысел ‘эма.
     ‘ другой стороны, все было не так уж и плохо. Џохоже,  что  и  ђахиль
начинает воспринимать менЯ серьезно!
     ’ут уж Я почувствовал себЯ значительно лучше, сохранЯЯ  прекраснейшее
настроение во времЯ последующих танцев и почти часовой исторической лекции
из ее прекрасных губок... вплоть до того  момента,  когда  по  возвращению
домой прокралсЯ на цыпочках от своей до  ее  двери  и  обнаружил,  что  на
коврике у ее спальни спит ее слуга  Ѓазилий,  держа  в  руках  огромную  и
тЯжеленную дубинку.
     Ќочь Я провел отвратительно. Ћтчасти, виною всему были  мои  гормоны.
ѓолова  моЯ  прекрасно  понимала,  что  ђахиль  и  не  хотела,   чтобы   Я
прокрадывалсЯ к ней в спальню, иначе и не оставлЯла бы на пороге слугу. Ќо
вот мои железы совершенно не чувствовали себЯ счастливыми. ’олько что  они
упаивались ее запахами, видом, прикосновениЯми, а теперь злились,  что  их
сокровенные желаниЯ не были удовлетворены.
     Ќо самое паршивое было, просыпатьсЯ каждый час и размышлЯть  о  своем
финансовом крахе.
     € сама бедность не была так уж страшна. Љаждый  писатель  должен  был
научитьсЯ жить в бедности между выплатами гонорара. ќто еще не катастрофа,
только неудобство. €з-за бедности рабом не становишьсЯ. Ќо на  мне  висело
несколько весьма приличных долгов. Ђ вот из-за них гражданин может и рабом
сделатьсЯ.


        4. ЉЋЌ…– Њ…—’ЂЊ

     Ќа следующее утро Я проснулсЯ поздно и с  больной  головой,  пришлось
взЯть трехколесный экипаж, чтобы он подвез менЯ к зданию Ќижнего ‘ената.
     …хать удавалось только медленно; чем ближе к цели, тем  медленнее.  џ
видел, как ‹егион формирует рЯды длЯ почетной встречи,  когда  приближалсЯ
эскорт правительницы …гипта  -  женщины-фараона,  чтобы  начать  церемонию
открытиЯ Љонференции. ‚одитель экипажа не захотел подвезти менЯ ближе, чем
к окружавшему здание базару, поэтому пришлось  толкатьсЯ  среди  туристов,
высматривающих, как правительница выходит из своей царской лектики.
     ђаздалсЯ тихий возглас удовлетворениЯ, нечто среднее между вздохом  и
смехом. ’уристы прибыли сюда увидеть именно это. Ћни напирали  на  барьеры
легионеров, в то времЯ как царица с непокрытой головой и  в  тЯнущимсЯ  по
земле платье приближалась к свЯтынЯм, расположенным снаружи зданиЯ ‘ената.
‘ надлежащим уважением и без спешки она провела обрЯд возложениЯ жертв.  ‚
это времЯ туристы щелкали фотоаппаратами, а Я стал беспокоитьсЯ о времени.
—то будет, если в силу экуменической терпимости  она  решит  посетить  все
пЯтьдесЯт свЯтилищ? Ќо, уделив внимание лишь €зиде, Ђмону-ђа и Њатери Ќил,
царица зашла вовнутрь зданиЯ, чтобы открыть сессию Љонференции.  ‹егионеры
несколько  расслабились.   ’уристы   стали   растекатьсЯ   по   автобусам,
фотографируЯ теперь уже друг друга, а Я тоже прошел в здание.
     –арица провозгласила хорошую, то есть  краткую,  вступительную  речь.
‚сЯ проблема была в том, что говорила она, в основном, длЯ пустых стульев.
     Ѓольшой  зал  александрийского  Ќижнего  ‘ената  вмещает  две  тысЯчи
человек. ‘ейчас здесь находилось не более полутора  сотен,  в  большинстве
своем стоЯщих  небольшими  группками  в  проходах  и  задней  части  зала,
совершенно не обращаЯ вниманиЯ на выступление царицы. Њне показалось,  она
это заметила и потому сократила выступление. ’олько что она говорила  нам,
как научные исследованиЯ внешнего  пространства  совпадают  с  древнейшими
традициЯми …гипта (чего совершенно никто не слушал), а в следующий  момент
ее голос уже замолк, и она вручила своим ассистентам  скипетр  и  державу.
ествуЯ гордо, как  пристало  самодержице,  она  спустилась  с  подиума  и
удалилась.
     Ќо гул разговоров вовсе не утих. ЏонЯтное дело, все  говорили  только
об Ћлимпийцах. „аже когда Џрезидор Љоллегиума выступил и объЯвил о  начале
первого  заседаниЯ,  зал  так  и   не   заполнилсЯ.   Ќо   большаЯ   часть
присутствующих, по крайней мере, уселась - все так же по  группкам  -  гул
разговоров не утих.
     „аже ораторы, как могло показатьсЯ, не  слишком  думали  о  том,  что
говорили. Џервым из них был  почетный  Џрезидор-ќмеритус,  родом  с  южных
египетских гор. Ћн резюмировал все известное до сих пор об Ћлимпийцах.
     ‘вою речь он провозгласил так быстро, как будто диктовал  ее  скрибе.
‚прочем, она и не была такой уж интересной. ЏонЯтно, дело было в том,  что
сама речь  приготовлена  была  несколько  дней  назад,  когда  сигналы  от
Ћлимпийцев все еще приходили, и никто не мог ожидать, что сообщение  будет
прервано. ’еперь все это уже не имело никакого значениЯ.
     Ќа научных конгрессах больше  всего  менЯ  привлекает  не  содержание
зачитываемых рефератов - ту же самую информацию легче и  удобнее  найти  в
научной периодике любой библиотеки. „ело даже  не  в  вопросах  и  ответах
после каждого  выступлениЯ,  хотЯ  здесь  можно  встретить  презабавнейший
материал. Ќет, больше всего менЯ привлекает "звучание науки", своеобразный
жаргон   сокращений,   которым   ученые   пользуютсЯ,   говорЯ   о   своей
специальности. Џосему обычно Я сажусь где-нибудь сзади, подальше ото всех,
и стилосом по табличке записываю фрагменты бесед, одновременно придумываЯ,
как воткнуть их в свой новый научный роман.
     ‘егоднЯ об этом не могло  быть  и  речи.  „искуссиЯ  никак  не  могла
стронутьсЯ с места. „окладчики вставали поочередно, читали свои  рефераты,
давали  необЯзательные  ответы  на  несколько  таких   же   необЯзательных
вопросов, после чего спешно покидали зал. Џосле каждого такого ухода число
присутствующих таЯло, и в конце концов до менЯ дошло, что сюда пришли лишь
те, кому сегоднЯ выпало выступать.
     Љогда, озверев от скуки, Я решил, что, чем сидеть с пустой табличкой,
лучше выпить вина и чего-нибудь перекусить, то заметил, что и  в  кулуарах
мало кто осталсЯ. Ќикого знакомого Я не встретил. џ даже понЯтиЯ не  имел,
где можно найти ‘эма. ‚ самый полдень Џрезидор, уступаЯ перед  неизбежным,
сообщил, что до особого  объЯвлениЯ  все  последующие  заседаниЯ  временно
откладываютсЯ.
     ќтот день пошел псу под хвост.


     —то  же  касаетсЯ  ночи,  тут  надежд  у  менЯ  было  больше.  ђахиль
приветствовала менЯ сообщением,  что  ‘эм  прислал  весточку  о  том,  что
задерживаетсЯ и на ужин прийти не сможет.
     - Ћн хотЯ бы сказал, где его искать? - ђахиль  отрицательно  покачала
головой. - ЌавернЯка пошел к кому-то очень важному, - догадалсЯ  Я.  Џотом
рассказал ђахили о провале  конференции,  и  только  после  этого  ко  мне
вернулось хорошее настроение. - ‡начит, можно  будет  сходить  куда-нибудь
поужинать, - предложил Я.
     ђахиль решительно отказалась. “ нее было достаточно такта,  чтобы  не
говорить о  деньгах,  хотЯ  ‘эм  навернЯка  посвЯтил  ее  в  секреты  моей
деликатной финансовой ситуации.
     - ѓораздо больше мне нравитсЯ еда, приготовленнаЯ моим  поваром,  чем
все то, что подают в ресторанах, - заЯвила она. - ’ак что поужинаем  дома.
Ќичего шикарного не обещаю, обычный ужин длЯ двоих.
     Ѓольше всего мне понравилось это "на двоих". Ѓазилий поставил софы  в
виде буквы V, так что мы чуть ли не сталкивались головами, а под руками  у
нас были низенькие столики, куда  мы  ставили  блюда.  “легшись  на  софе,
ђахиль сразу же заЯвила:
     - ‘егоднЯ Я совершенно не могла заниматьсЯ. Ќикак не идет  из  головы
этот твой замысел.
     ‚ообще-то идеЯ исходила от ‘эма, но Я не видел повода ее поправлЯть.
     - Њне это лестно, - сказал Я. - †аль только, что  это  помешало  тебе
работать.
     Ћна лишь пожала плечами и продолжила:
     - џ почитала кое что о  том  периоде,  в  особенности  же,  о  некоей
маловажной личности, иудейском религиозном предводителе по имени €ешуа  из
Ќазарета. ’ы слыхал о нем? Ѓольшинство людей  не  слыхало,  хотЯ  у  этого
человека  было  довольно-таки  много  сторонников.   Ћни   называли   себЯ
христианами. Ќо это была всего лишь банда дикарей, не больше.
     - Љ сожалению, Я плохо знаю историю €удеи, - ответил Я  по-правде,  а
потом добавил: - Ќо, хотелось бы узнать  и  побольше.  -  Ђ  вот  это  уже
правдой не было, во всЯком случае, тогда.
     - Ќу конечно  же,  -  сказала  ђахиль.  -  …й,  несомненно,  казалось
совершенно естественным, что Я желаю  получше  ознакомитьсЯ  с  временами,
наступившими после смерти Ђвгуста. - ’ак вот, этот €ешуа был  предан  суду
за разжигание бунта, после чего его приговорили к смерти.
     џ захлопал глазами.
     - Ђ не на рабство?
     ђахиль отрицательно покачала головой.
     - ‚ те времена наказывали не только тем, что продавали в рабство,  но
и карали физически. „аже смертью, причем, довольно-таки часто, преступника
умерщвлЯли очень варварскими способами. Ќо  ’иберий,  будучи  наместником,
решил, что это  слишком  суровое  наказание  длЯ  бунтовщика.  Џоэтому  он
смЯгчил приговор, приказав преступника лишь бичевать, а  потом  отпустить.
Њне кажетсЯ, это было очень разумным решением. ‚едь иначе, этот €ешуа стал
бы мучеником, и одни только боги знают, что  произошло  бы  потом.  Ђ  так
христиане постепенно отошли от него, и очень  скоро  течение  распалось...
Ѓазилий, можешь подавать следующее блюдо!
     џ с интересом приглЯдывалсЯ, как Ѓазилий выполнЯет приказ. Ћказалось,
что подает он жаворонков с оливками! Њне это понравилось не только потому,
что Я обожаю это кушанье. "Џростой ужин" оказалсЯ куда  более  изысканным,
чем прием длЯ нас с дЯдей вчера вечером.
     „ела шли все лучше и лучше.
     - ђахиль, ты можешь мне кое-что сказать? - спросил Я. - Њне казалось,
что ты тоже иудейка.
     - …стественно, что это так.
     - ‚от это менЯ несколько и удивлЯет, -  призналсЯ  Я  честно.  -  Њне
казалось, что иудеи верЯт только в единственного бога - џхве.
     - ’ак оно и есть, ћл.
     - Ќо... - заколебалсЯ Я. Њне так не  хотелось  испортить  того,  что,
быть может, рождалось сейчас между нами, но любопытство побеждало. -  ‚едь
ты сказала "боги". ђазве это не противоречит твоей вере?
     - Ќисколько, - ответила она очень  спокойно.  -  Ќаш  великий  пророк
Њоисей принес нам заповеди џхве с вершины большой горы, в этом нет никаких
сомнений. ЏерваЯ же заповедь гласит: "„а не будет у тебЯ других богов пред
лицем моим" [€сход, 20:3]. ЏонЯл? џхве  наш  первый  бог.  Џеред  ним  нет
никого. Ћбо всем этом сказано в книгах наших раввинов.
     - € вы их слушаете?
     Ћна задумалась.
     - ‚ каком-то смысле, да. ћл, мы традиционалисты. ‚едем себЯ  согласно
традиций, а раввинские книги их только поЯснЯют.
     ђахиль уже не кушала; Я тоже перестал есть  и  протЯнул  руку,  чтобы
погладить ее по щеке.
     Ћна  не  отодвинулась,  но  нельзЯ  сказать,  что   и   отреагировала
благосклонно. —ерез какое-то времЯ, не глЯдЯ на менЯ, она сказала:
     - ‘уществует, например, такаЯ иудейскаЯ традициЯ,  чтобы  женщина  до
свадьбы оставалась девственницей.
     ЊоЯ рука улетучилась сама, без всЯкого приказа с моей стороны.
     - „а?
     - ђаввинские книги лишь уточнЯют все эти дела. ѓоворЯт, что в течение
первого часа каждой ночи на страже  у  двери  комнаты  незамужней  женщины
должен стоЯть сам хозЯин дома, но если его нет в живых, это  делает  самый
доверенный невольник.
     - ЏонЯтно, - сказал Я. - ’ак у тебЯ до сих пор еще не  было  мужчины,
правда?
     - …ще нет, - ответила ђахиль и снова взЯлась за еду.


     џ тоже не был еще женат, хотЯ, говорЯ  честно,  и  девочкой  менЯ  не
назовешь. Ќо дело было в том, что  жизнь  автора  научных  романов  трудно
считать финансово стабильной; опЯть же, Я еще не нашел женщину, с  которой
хотел бы свЯзать жизнь... …сли цитировать ђахиль, Я считал, что "еще нет".
     џ пыталсЯ не  думать  об  этом.  џсно  было  одно,  если  раньше  моЯ
финансоваЯ  ситуациЯ  была  деликатнаЯ,  то  теперь  она  превратилась   в
трагическую.
     Ќа следующее утро Я размышлЯл о том, чем  занЯтьсЯ  в  течение  всего
днЯ, но решение за менЯ принЯла ђахиль. Ћна ожидала в атриуме.
     - ‘адись рЯдом, ћл, - сказала она, указываЯ на лавку. -  џ  долго  не
могла заснуть, размышлЯла, и думаю, что у менЯ длЯ тебЯ  кое-что  имеетсЯ.
Џредставим, что этого €ешуа все-таки казнили...
     Ќе такого приветствиЯ Я ожидал, ни на мгновение все  темы  вчера