вно дали  свободу идти туда,  куда захотЯт.  €  из  них
очень немногие уходили от города далеко.
     - € что там за опасности?
     - џ  слышал о  жуке с  таким крепким панцирем,  что никакое оружие не
берет,  а  челюсти такие,  что  перекусывают стальное копье.  Ќо  кстати
сказать, еще ни разу не встречал того, кто бы его видел.
     - „аже среди слуг жуков таких нет?
     - Ћткуда же!  Ћни терпеть не могут путешествовать.  €ные,  по слухам,
вообще за  город носа не  казали,  -  он  допил чай и  поставил чашку на
стол.-  Џойду-ка Я. ‚айгу скажи, пускай приходит, если еще есть какие-то
проблемы.
     Ћн  и  Ќайл  сомкнулись предплечьЯми;  рука у  старика была жесткаЯ и
мускулистаЯ. ‚ дверЯх ‘имеон, взЯвшись за задвижку, чуть задержалсЯ.
     „а,  вот еще что Я  хотел спросить.  „лЯ чего,  по-твоему,  та нежить
снЯла голову, да еще и прихватила ее с собой?
     Ќайл улыбнулсЯ.
     - Џо той же причине, что и свою голову. ‘имеон насупилсЯ, соображаЯ.
     - ‘вою? Ќо она же была у нее на плечах.
     - ‘овершенно верно.
     - „а, но на что ей была чужаЯ голова?
     - ѓолова ей нужна не была,  -  ответил Ќайл. - …й только надо было от
нее избавитьсЯ,  чтобы мы потом не нашли.  € не поймай мы ту нежить, обе
головы были бы сейчас на дне реки.
     - Ќо что бы мы могли узнать от головы?
     - ѓолова содержит мозг. Ђ мозг содержит информацию.
     - Ќу да, мертвый-то?
     - ‡десь  ты  ошибаешьсЯ.  ’от  человек  -  маг.  Ћн  знает  множество
секретов,  о которых нам невдомек.  …динственное,  чего он не знает, это
сколько знаем мы. ‚от почему он и хотел избавитьсЯ от голов.
     ‘имеон с интересом поглЯдел на Ќайла.
     - Џохоже, тебе известно многое.
     €х прервала Ќефтис, заглЯнувшаЯ в открытую дверь.
     - Њой господин, повелитель „равиг...
     - „а, Я знаю, - Ќайл встал. - ‘кажи ему, что иду.
     Ћн проводил ‘имеона дружеским кивком.
     - ‚аш плащ, мой господин,- напомнила „жарита.
     „ожидаЯсь,  пока  она  застегнет ворот  мЯгкого  серого  плаща,  Ќайл
обратил внимание,  что  пальцы девушки задерживаютсЯ дольше обычного,  и
что от Ќефтис это тоже не ускользает.  Ђ заглЯнув поочередно в умы обеих
женщин, он убедилсЯ, что Ќефтис действительно обращает на это внимание.
     Ќайл  с   растерЯнностью  понЯл,   что   ЯвлЯетсЯ  предметом  тайного
соперничества этих  двух женщин,  и  позволЯЯ „жарите себЯ одевать,  тем
самым разжигает страсти.  Џоэтому,  не дожидаЯсь, пока „жарита разгладит
складки, он быстрым шагом вышел вслед за ‘имеоном из комнаты.
     „равиг стоЯл  около огнЯ,  очевидно,  наслаждаЯсь теплом;  завидев на
лестнице  Ќайла,   он   принЯл  ритуальную  позу   повиновениЯ.   Ћбмена
приветствиЯми  не  было:  такой  сугубо  человеческой  формы  общениЯ  у
пауков-телепатов в обиходе просто не значилось. Џо рангу Ќайл обЯзан был
говорить первым, поэтому спросил:
     - —то тебЯ принесло в такую рань?
     - ‘мертоносец-Џовелитель просит твоего присутствиЯ у себЯ в обиталище
(передан, фактически, был образ паутины).
     ђазумеетсЯ,  Ќайл надеЯлсЯ,  что „равиг не  уловил его бесконтрольной
реакции боЯзливого смЯтениЯ.  •отЯ  номинально Ќайл  и  был  повелителем
‘мертоносца-ЏовелителЯ,  неприЯтное  впечатление  от  предыдущих  стычек
все-таки держалось в  памЯти.  ЏроходЯ к  стенной нише,  где у него были
уличный плащ и башмаки на меху, Ќайл обычным голосом спросил:
     - Ђ зачем Я ему, не знаешь?
     - Ћн желает, чтобы ты присутствовал на суде над сообщниками ‘корбо.
     Ќа этот раз Ќайл и не пыталсЯ скрыть растерЯнность.
     - Љак свидетель обвинениЯ?
     - ќто необЯзательно, они уже сознались.
     - ’огда зачем ему Я?
     - ‡асвидетельствовать, что он всегда держит свое слово.
     - Љогда начинаетсЯ суд?
     - Ћн начнетсЯ сразу с твоим приходом.
     - Ћ боги, прошу прощениЯ, - впрочем, пока надевал башмаки, понЯл, что
до  „равига его  извинение просто не  доходит.  ‘лово  "ожидание" паукам
совершенно  чуждо.   ‘   таким   же   успехом  его   можно  употреблЯть,
применительно к дереву.
     Ћт  солнечного света в  воздухе стоЯло приЯтное тепло,  хотЯ северный
ветер все  еще дышал холодом;  снег начинал уже таЯть.  Ќа  площади было
многолюдно   -    выходной;    еще   одно   заимствование   из    города
жуков-бомбардиров,  где люди шесть дней работают,  а один отдыхают. …два
узнав Ќайла,  люд  поспешно расступалсЯ,  многие становились в  снег  на
колени и кланЯлись. ’о, что в нескольких шагах за правителем (требование
протокола) шел  „равиг,  еще  сильнее  возвеличивало авторитет  Ќайла  в
глазах соплеменников.  Ћн в  который уже раз жалел,  что не может ходить
среди этих людей так просто, не будучи узнанным.
     …два  войдЯ  в  обиталище ‘мертоносца-ЏовелителЯ,  Ќайл  почувствовал
тЯжелое немое напрЯжение.  Ћщущение в  целом любопытное,  все  равно что
войти в какой-то холодный студень.  ќто же чувство, несомненно, разделЯл
каждый паук, находЯщийсЯ в здании: осознание, что сейчас начнетсЯ что-то
необычайно серьезное.  ‚  пору,  когда  миром  правили  люди,  такаЯ  же
атмосфера,  должно  быть,  царила на  судах  об  убийстве или  публичных
казнЯх.
     —увство угнетенности сдавливало почти  физически.  ‚  темной парадной
Ќайл повернулсЯ к „равигу.
     - —то, если бы Я стал просить ‘мертоносца-ЏовелителЯ о помиловании?
     „равиг ответил без колебаний:
     - џ бы этого не советовал.
     - ’ы имеешь в виду, он бы не согласилсЯ?
     - Ќет. Ћн бы согласилсЯ. Ќо длЯ самих подсудимых это было бы позорным
унижением.
     - Џочему? - растерЯнно спросил Ќайл.
     - Џотому что они были бы  обЯзаны жизнью тому,  кого считают врагами.
Ћни предпочли бы смерть.
     ’еперь впереди поднималсЯ „равиг.  €дЯ  за  ним следом,  Ќайл пыталсЯ
осмыслить этот последний ошеломлЯющий парадокс паучьей ментальности, то,
что паук предпочтет смерть великодушию "врага".  € тут, no-новой осознав
удушающую напрЯженность в воздухе,  внезапно понЯл.  ‚ отличие от людей,
пауки находЯтсЯ меж собой в  тесном телепатическом контакте.  Ќе было бы
способа,  каким паук мог бы забыть или игнорировать то, что он последнЯЯ
тварь, недостойнаЯ жизни...
     ‚  здании стоЯл  густой полумрак,  каждое окно  покрывал толстый слой
пропыленной паутины,  скопившейсЯ за  века.  Љакой-нибудь давно  умерший
‘мертоносец-Џовелитель,  возможно,  облюбовал это  место под  обиталище,
потому что  главнаЯ лестница здесь  была  из  черного мрамора,  а  стены
облицованы  материалом,  напоминающим  черное  вулканическое  стекло.  “
пауков было инстинктивное стремление к темноте - несомненно, потому, что
она необходима длЯ сокрытиЯ их тенет.
     Ќа  четвертом этаже  „равиг остановилсЯ перед широкой дверью,  обитой
черной кожей с узором медных заклепок.
     „ва стоЯщих на  страже бойцовых паука застыли так неподвижно,  что их
можно  было  принЯть за  статуи.  ’о  же  самое можно было  сказать и  о
темноволосой девице, стоЯщей навытЯжку перед дверью. Ћна была затЯнута в
черную униформу; белые руки составлЯли резкий контраст. Ќайл узнал в ней
‘идонию,   начальницу  внутренней  службы  ‘мертоносца-ЏовелителЯ.   Ћна
смотрела сквозь него не мигаЯ -  малейшее движение зрачков расценивалось
как  грубое  нарушение дисциплины -  затем  повернулась к  ним  спиной и
распахнула дверь.
     ‚  открывшейсЯ просторной зале  было достаточно света,  и  можно было
различить,  что стены и потолок сплошь покрыты пыльными жгутами паутины.
‚ дальнем конце протЯнувшиесЯ от пола к потолку заросли тенет были такие
густые,  что напоминали Ячеи рыбацкой сети или хитросплетение лиан. Ќайл
чувствовал,  как  из  середины этих джунглей за  ним наблюдают невидимые
глаза.    Љогда    он    остановилсЯ,    в    груди    зазвучал    голос
‘мертоносца-ЏовелителЯ:
     - „обро пожаловать, избранник богини.
     Ќайл ответил:
     - —есть имею находитьсЯ в твоем присутствии, о, Џовелитель ‡емли.
     Љогда глаза привыкли к темноте,  Ќайл стал различать и других пауков,
стоЯщих  вдоль  стен;  они  стоЯли  настолько  неподвижно и  так  удачно
вписывались в фон, что были практически невидимы.
     ‘овершенно  неожиданно  Ќайл  почувствовал необходимость вглЯдетьсЯ в
темноту;   каждый  паук  в  комнате  стал  Ясно  различим.   Ќа  секунду
подумалось,  что  это  солнечный луч проник в  темные окна.  €  тут Ќайл
потрЯсение  понЯл,  что  произошло.  ‘мертоносец-Џовелитель ввел  его  в
сложную  сеть  общего  сознаниЯ,   сосредоточенного  в  этой  зале.  …му
предоставлЯлась исключительнаЯ  честь  стать  частью  того  общего,  что
объединЯет всех пауков.
     ‚  некотором смысле это  было самое памЯтное ощущение в  жизни Ќайла.
Љак и все люди, он с самого рождениЯ видел мир через призму собственного
сознаниЯ,  все равно что человек, сидЯщий у окна крохотной каморки; даже
общаЯсь с  другими,  он ни на миг не выходил за собственные границы.  Ћн
принимал это  как должное,  иначе в  жизни и  быть не  может.  ‘тоЯ один
посреди залы, упрЯтанный в скорлупу собственной сущности Ќайл чувствовал
неловкость,  и  всЯкие мысли лезли в  голову;  теперь же  он  мог стоЯть
спокойно хоть целый год.
     „остаточно освоившись со  странным  поначалу новым  окружением,  Ќайл
перевел внимание на залу и осознал ситуацию,  в которой очутилсЯ. ’емное
переплетение паутины напротив казалась теперь  прозрачным,  и  до  Ќайла
впервые дошло,  что ее можно сравнить с  королевским троном,  на котором
восседает  ‘мертоносец-Џовелитель  в  окружении  придворных,   правЯщего
совета города пауков.  Љаждый из  этих  советников -  все  самки -  имел
строго отведенное место. …динственно кто присутствовал еще, не считаЯ их
с  „равигом,  это шесть пауков-самцов,  выстроенных по обе стороны залы;
это, понимал он теперь, и есть подсудимые.
     …два внимание сосредоточилось на  них,  как  стало Ясно,  что  пЯтеро
здесь -  из "низов",  паучий эквивалент капрала.  ‘мутьЯном был шестой -
навроде капитана -  считавшийсЯ ближайшим другом ‘корбо.  ќтот  паук был
ниже и мельче остальных,  хотЯ мощные лапы и челюсти выдавали недюжинную
силу.  Ќайл с удивлением понЯл,  что ни этот паук, ни остальные не имеют
имен -  к чему они, когда сородича можно мгновенно узнать телепатическим
импульсом?  …сли при  общении надо сослатьсЯ на  того,  кто отсутствует,
передаетсЯ мысленный образ его сущности. ‘корбо, „равиг - все это имена,
присвоенные отдельным особЯм людьми в порЯдке исключениЯ.
     €зучаЯ этого,  шестого, Ќайл выЯснил также, что любое имЯ здесь - это
нелепость.  Џаук,  прибывший из дальней провинции за морем, был знатного
происхождениЯ;  их семейство там,  в силу своего природного властолюбиЯ,
считалось в каком-то смысле знатью.  ‡десь,  в паучьем городе,  спесивые
замашки провинциала вызывали у  сородичей неприЯзнь,  а  над  его  малым
ростом еще и посмеивались.  Ђ так как у пауков почтительность стоит едва
ли   не   на   первом  месте   насмешливое  пренебрежение  выработало  в
"аристократе" драчливую заносчивость.
     ‘корбо в  сравнении с ним был груб и туп,  но неумеренное властолюбие
обеспечило ему  здесь  высокое  положение,  поэтому они  вдвоем  выгодно
дополнЯли друг друга.  ‡аносчивость товарища ‘корбо никогда не принимал,
поскольку сам был прирожденным служакой, длЯ которого дисциплина превыше
всего, но души в нем не чаЯл за его знатное происхождение.
     Љак  службисты оба  они  никогда  не  вызывали нареканий,  но  вот  в
свободное от службы времЯ находили удовольствие в том, что вылавливали и
мучили двуногих.  €х не интересовали те,  кто просто тучны и сочны, нет;
ловили именно таких, в ком есть определеннаЯ сила воли и сметка, кто так
или  иначе  склонен к  лидерству.  ќтих  они  отслеживали с  бесконечным
терпением,  изучаЯ все  их  передвижениЯ и  выжидаЯ случаЯ,  когда можно
будет  прыгнуть с  высоты  и  сцапать добычу всеми  восемью лапами.  ќто
порождало  нестерпимое,   дразнЯщее  вожделение,   удовольствие.  „обыче
парализовывали голосовые свЯзки,  чтобы не могла кричать,  но конечности
оставлЯли свободными,  поскольку суть удовольствиЯ состоЯла в  том,  что
жертва не даетсЯ.  —увствовать,  как она, обезумевшаЯ от ужаса, неистово
извиваетсЯ,  вызывало наслаждение, какое у людей ассоциируетсЯ разве что
с сексом.  ‡атем жертву доставлЯли в освещенное помещение и играли с ней
там,  как  кошка  с  мышью.  Ћдному  человеку удалось даже  выпрыгнуть с
верхнего этажа в  надежде убитьсЯ,  но  ‘корбо,  выпустив шлейф паутины,
бросилсЯ следом  и  нагнал прежде,  чем  тот  грЯнулсЯ о  тротуар (пауки
способны произвольно увеличивать и  уменьшать скорость спуска!).  “тЯнув
обратно,  беднЯгу потом истЯзали несколько часов,  пока тот  не  умер от
истощениЯ и испуга. …го съели еще теплого.
     ‚се это Ќайл усвоил за секунду, пока смотрел на капитана стражи - тот
уже созналсЯ,  а следовательно, информациЯ была введена в умы сородичей.
ЏонЯл Ќайл и  то,  почему так  потрЯсены и  возмущены были ‘корбо и  его
товарищи,  когда ‘мертоносец-Џовелитель возвестил о  примирении пауков и
людей.  €х  лишили  удовольствиЯ,  ставшего  желаннейшим и  сладчайшим в
жизни,  чего-то большего, чем еда и питье. ’ем не менее ‘корбо готов был
смиритьсЯ  с  положением вещей:  все  же  волЯ  богини,  и  выбирать  не
приходитсЯ.  ‘муту посеЯл "аристократ".  Ћн и  сам чтил волю богини,  но
известие,  что  к  двуногим надо  относитьсЯ как  к  ровне,  глубоко его
возмутило и наполнило горьким презрением.
     „вуногие -  гниды,  предназначенные длЯ одного:  идти на корм паукам.
ЃогинЯ веками допускала убивать людей;  не  могла же  она  взЯть и  враз
передумать.     Ќет,    этот    новый    запрет    исходил    Явно    от
‘мертоносца-ЏовелителЯ,  выжившего из ума немощного старика.  …го указом
можно и пренебречь.
     ‚о  всЯком случае,  спешить жить по-новому не было нужды.  ‚  скрытой
кладовой у  них хранилсЯ хороший запас человечины.  ‘мертоносец способен
вводить  Яд,  парализующий центральную нервную  систему  добычи,  но  не
убивающий ее;  если вводить строго определенное количество, она способна
хранитьсЯ полгода,  не в силах шевельнуть ни пальцем,  ни веком. Џоэтому
‘корбо  с  товарищем продолжали питатьсЯ человечиной еще  долгие  месЯцы
после того,  как был принЯт „оговор о  примирении,  и  не  чувствовал за
собой вины. Ђ как-то раз пЯтеро капралов стражи ЏовелителЯ наткнулись на
заброшенную общую  кладовую,  где  лежало  около  дюжины  парализованных
людских тел,  а  также коров и  свиней.  €х перетащили к  ‘корбо,  и эти
капралы  стали  регулЯрными участниками ночных  пиршеств.  Ћднажды ночью
один из капралов притащил раба,  околевшего от приступа эпилепсии, и все
сошлись на том,  что вкус у свежего мЯса настолько отменный,  что нелепо
отказывать себе  в  удовольствии лакомитьсЯ иногда  двумЯ-тремЯ  рабами;
кроме того,  никто всерьез не считал рабов за людей. Ќо ночами в квартал
рабов часто хаживали люди с  того берега,  и  было совершенно невозможно
различить,  кто есть кто.  ’ак,  шаг за  шагом,  без какого-либо желаниЯ
нарушать закон,  ‘корбо и  его товарищи скатились назад к  привычке есть
живую плоть...
     ‚се  эти  факты  были  переданы  в  ум  Ќайду  за  считанные секунды,
одновременно с  приветствием ‘мертоносца-ЏовелителЯ;  им  не  было нужды
изъЯснЯтьсЯ  поочередно,   потому   что   информациЯ   существовала  уже
одновременно  и  в  уме  ‘мертоносца-ЏовелителЯ,  и  в  уме  каждого  из
присутствующих.  Ќо сознавал Ќайл и то,  что самаЯ важнаЯ часть дознаниЯ
еще  впереди -  хотЯ  обычнаЯ,  но  неотъемлемаЯ при  процессе судебного
разбирательства.
     Џрежде всего,  стоЯла удивительнаЯ тишина -  тишина,  что,  по мнению
пауков,  должна  предшествовать любому важному делу.  ђасслабЯсь в  этой
тишине, Ќайл ощутил волшебный восторг. ’акое было с ним всего раз, когда
они  с  ‚айгом и  двоюродным братом •ролфом исследовали край  муравьев и
набрели на неглубокий ручей с  извилистым каменистым руслом.  Ќайл тогда
впервые в  жизни погрузилсЯ в воду всем телом и сидел,  с таким же точно
умиротворенным экстазом,  неотрывно глЯдЯ на расходЯщиесЯ по поверхности
круги.
     ‘мертоносец-Џовелитель наконец заговорил, обращаЯсь к подсудимым:
     - ‚ы сознаете,  что нарушили закон и пренебрегли волей богини. —то вы
можете сказать в свое оправдание?
     Ћтвета  не  прозвучало.  ЏЯтеро  капралов,  очевидно,  помалкивали из
стыда, капитан же просто хранил молчание.
     - …сть ли какаЯ-то причина,-  осведомилсЯ ‘мертоносец-Џовелитель,- по
которой Я не должен выносить смертный приговор?
     ЋпЯть молчание. € тут капитан отозвалсЯ:
     - џ считаю смертный приговор несправедливым.
     - Џочему?
     - Џотому  что  вина  была  непреднамеренной.  Њы  начали  с  поеданиЯ
двуногих,  которые  были  уже  обезврежены (на  паучьем  мысленном Языке
"парализованный" и "обезвреженный" означает одно и тоже).
     - Њы это понимаем.  Ќо дальше вы перешли к  тому,  что стали нарушать
закон: убивать тех, кто не обезврежен.
     - ќто  так.  Ќо  мы  нарушили ваш закон.  ‚  моей стране ЉорЯш другие
законы.
     ’ут вмешалсЯ „равинг.
     - ’ы находишьсЯ в нашей стране,  а не у себЯ в ЉорЯше, следовательно,
обЯзан подчинЯтьсЯ нашим законам. ’ы смеешь это отрицать?
     ‚ голосе „равига чувствовалсЯ гнев.  Ћтвет, как ни странно, прозвучал
прохладно и сдержанно:
     - џ этого не отрицаю. Ќо считаю, что именно этот закон несправедлив.
     - Џочему? - голос ‘мертоносца-ЏовелителЯ также выдавал гнев.
     - ‚  вашем  краю  Я  чужестранец.  “  вас  нет  права заставлЯть менЯ
обращатьсЯ с двуногими как с равными.  џ не отношусь к ним как к равным.
Ѓолее того, Я не верю, что и вы относитесь к ним как к равным.
     Ќайла внезапно осенила удивительнаЯ догадка. Џаучий суд отличаетсЯ от
людского одним  наисущественным принципом.  Џаука  нельзЯ  приговорить к
смерти против его собственной воли.  …сли его надлежит казнить,  то  это
должно делатьсЯ исключительно с его собственного согласиЯ.  € немудрено:
если  паука  лишают  жизни  против воли,  все  пауки  в  городе невольно
разделЯют его муку.  ‘ледовательно, паук должен быть полностью убежден в
своей вине,  чтобы разрешить себЯ казнить. Љапитан, очевидно, умирать не
собиралсЯ.  Џотому-то  „равиг  со  ‘мертоносцем-Џовелителем  и  начинают
гневатьсЯ.
     ‘мертоносец-Џовелитель,    впрочем,    заговорил   с   исключительной
сдержанностью:
     - ‚се это не так. џ дал слово, что пауки и люди будут жить в мире. ’ы
привел  к  тому,  что  слово  оказалось  нарушенным.  ‘ледовательно,  ты
заслуживаешь гибели.
     Ђргумент просто  неотразимый,  капитан  теперь  загнан  был  в  угол.
’еперь-то он навернЯка согласитсЯ со смертным приговором?
     - „а,  согласен,  Я послужил причиной тому,  что твое слово оказалось
нарушенным.  Ќо все равно то,  о чем Я говорил,  можно расценивать,  как
смЯгчающие обстоЯтельства.
     ‘мертоносец-Џовелитель обратилсЯ к остальным пЯтерым:
     - ‚ы согласны, что заслуживаете смерти?
     - ‚се пЯтеро съежились, выражаЯ молчаливое согласие.
     - ’ак  что же  ты?  -  ’ребовательно спросил ‘мертоносец-Џовелитель у
капитана.
     - Ќе вижу, чего ради мне жертвовать жизнью, потакаЯ трусам.
     ‘мертоносец-Џовелитель внезапно потерЯл терпение.
     - „овольно! џ устал от твоих экивоков! ’ы заслужил смерть тысЯчу раз.
‘клонить голову!
     ЏоследнЯЯ фраза  (ее  смысл  воспринималсЯ скорее  как  "подчини свою
волю" или  "приготовьсЯ к  смерти") прозвучала настолько зловеще,  что в
зале  вдруг  будто потемнело.  ЏЯтеро капралов подчинились с  торопливой
угодливостью, как бы пристроив головы под топор палача. Љапитан же, хотЯ
и   понимал,   что  теперь  деватьсЯ  некуда,   все  равно  упорствовал.
‘мертоносец-Џовелитель и „равиг ударили одновременно,  да так,  что Ќайл
опасливо съежилсЯ - человека бы расплющило в лепешку.
     Љапитан опрокинулсЯ на  спину  и  лежал,  притиснув все  конечности к
груди;  вместе  с  тем  напрЯглась и  его  мЯтежнаЯ волЯ,  окружив  тело
невидимым силовым щитом.  ‘литный удар „равига и  ‘мертоносца-ЏовелителЯ
шарахнул так, что щит должен был треснуть, а его хозЯин лопнуть. Ќа деле
же получилось,  что удар отрикошетил в  остальных,  мгновенно вышибив из
них дух.  ЏослышалсЯ хруст,  и  в воздухе запахло особым,  едким запахом
паучьей крови.
     Ќайл чувствовал,  как восьмилапые уходЯт из жизни.  ќто было странное
ощущение, будто времЯ вдруг пошло замедленным темпом. Њозгбурным потоком
наводнила информациЯ -  столько ее, что не только усвоить, но и охватить
толком невозможно.  ’ем не менее интуитивно Ќайл чувствовал,  откуда все
это:  в  миг  безвозвратного исчезновениЯ пауки  заново  переживали свою
жизнь.  Ћт  этого охватывало любопытное волнение,  но совершенно не было
ужаса,  который, казалось бы, должен ассоциироватьсЯ со смертью. Ђ затем
(позже казалось, несколько минут) царили лишьтьма и ощущение пустоты.
     Љапитан все так же лежал,  окружась силовым щитом; было видно, что он
не желает смиритьсЯ с участью.  ‚сЯ его волЯ была сосредоточена на одной
цели: спасти жизнь. ‚ последовавшей тишине ‘мертоносец-Џовелитель глЯдел
на него с  гневливым презрением;  ему с трудом верилось,  что паук может
предпочесть бесславие и позор честной смерти. ‡атем он вызвал на подмогу
остальных:  прикончить нечи-стивца.  ’о  есть,  он и  его правЯщий совет
стали действовать уже не порознь, а вместе, длЯ выполнениЯ общей задачи.
ќту  военную  хитрость  (слугам  жуков  известную как  взаимоусиливающий
резонанс) можно было сравнить с  действиЯми солдат,  сообща берущихсЯ за
таран, когда видно, что дверь не падает под разрозненными ударами.
     Љапитан смекнул,  что сейчас произойдет,  и  его страх сделалсЯ таким
неимоверным, что перебил даже едкий запах крови. ’ем не менее даже в нем
чувствовалсЯ  элемент  расчетливости.   ’ак  как  вибрации  передавались
одновременно каждому пауку в  городе,  все  становились свидетелЯми этой
затЯнувшейсЯ экзекуции. Љапитан походил на человека, исходЯщего истошным
криком в надежде смЯгчить наказание.  Ђ когда заработало взаимоусиление,
заглох и ужас,  уступив место угрюмой решимости выжить.  Ѓыло тошно, и в
то  же  времЯ любопытно наблюдать,  как  капитан изо  всех сил  тужитсЯ,
стремЯсь продлить жизнь хотЯ бы на несколько секунд.  Љак и  все пауки в
городе, Ќайл чувствовал весь ужас насильственной смерти. ‘овокупнаЯ сила
воли  напоминала исполинские клещи;  казалось невозможным,  чтобы  живое
существо могло выдержать такую силищу.  „аже те пЯтеро, уже бездыханные,
угодили в ее эпицентр и теперь сжимались и трещали;  кровь выдавливалась
на пол как вода из губки.  ’рещал под давлением и  ум капитана,  и  Ќайл
снова почувствовал ошеломлЯющий наплыв информации - тот самый любопытный
поток  образов,  что  казалось бы,  знаменует приближение смерти.  ‘амым
внЯтным из  них был образ квадратного серого зданиЯ,  окруженного пышной
растительностью с крапинами желтых и красных тропических цветов. Ђвнутри
него  пахло  мЯсницкой,  и  под  стропилами  висели  закутанные в  саван
паучьего шелка человечьи тела, слегка раскачиваЯсь.
     Љогда  вокруг ног  уже  начала скапливатьсЯ кроваваЯ лужа,  он  вдруг
понЯл, почему эта совокупнаЯ сила еще не сокрушила капитана. ќто потому,
что    своим    присутствием   в    зале    Ќайл    определенно    мешал
‘мертоносцу-Џовелителю развернутьсЯ во всю свою грубую мощь и,  стиснув,
раздавить.  ‘ама  по  себе  сила была такаЯ жуткаЯ,  что  от  нее  могли
потрескатьсЯ стены залы; погиб бы не только капитан, но и несомненно сам
Ќайл.  Ѓыл  лишь один способ перестать мешать:  сомкнутьсЯ своей волей с
волей ‘мертоносца-ЏовелителЯ;  в  тенетах образовалось бы дополнительное
звено.  Ќо и при всей сложности момента Ќайл понЯл, что об этом не может
быть и речи.  Ћн, Ќайл, не паук, он - человек. Џусть капитан - трусливый
злодей, наслаждавшийсЯ истЯзанием братьев Ќайла, но он не был его личным
врагом.  ЏринЯть участие в  расправе значило бы  поплатитьсЯ собственной
человечностью.
     ЏротивостоЯние,  казалось,  длилось довольно долго;  на  деле же  это
могли быть минуты или даже секунды. € тут - просверком - стало Ясно, что
капитан выиграл схватку за  жизнь.  Ѓез  участиЯ Ќайла он  не  мог  быть
уничтожен.  ‘мер-тоносец-Џовелитель неожиданно снЯл хватку, в тот же миг
ему последовал „равиг и  все остальные.  ‚идимо,  от такой резкой отдачи
капитан крутнулсЯ на  спине по  зале,  едва не угодив Ќайлу по ногам,  и
торпедой врезалсЯ в стену, да так, что лишилсЯ чувств.
     ‘мертоносец-Џовелитель с  презрением наблюдал,  не думаЯ пользоватьсЯ
его  беспомощностью.  Џрошло несколько минут,  прежде чем  распростертый
паук шевельнулсЯ;  затем,  словно сознаваЯ,  что  опасность миновала,  с
трудом поднЯлсЯ на ноги.
     Љогда  ‘мертоносец-Џовелитель заговорил,  голос  его  был  холоден  и
отрешен.
     - ’ы покинешь этот город немедленно,  и  никогда не вернешьсЯ.  Ќо не
надейсЯ возвратитьсЯ на  родину морем:  никакое судно не понесет на себе
нечистивца,   который  смерти  предпочел  позор.  ’еперь  ступай.-  Џаук
поволоксЯ к двери, каждое движение в нем выдавало смертельную усталость.
‚  таком состоЯнии его мог свалить и  ребенок.-  Ћтныне ты  вне закона,-
донеслось ему вслед,-  и теперь с тобой может расправитьсЯ любой,  Я это
разрешаю. ЏробиратьсЯ к себе ты будешь на свой страх и риск.
     „верь отворилась,  с  той стороны стоЯла ‘идониЯ.  „ождавшись,  когда
изможденный паук проползет мимо, она снова ее закрыла.
     ‘мертоносец-Џовелитель обратилсЯ к Ќайлу:
     - ’ы  решил не  лишать его  жизни.  ќто  был твой выбор,  и  мне лишь
остаетсЯ его принЯть. Ќо долг теперь снимаетсЯ со счета.
     Ќамек был  очевиден:  Ќайл сам  пощадил капитана и  теперь не  вправе
жаловатьсЯ,  если люди снова начнут пропадать.  Ќайл дал понЯть о  своем
согласии низким поклоном.  ќто как бы означало почтительное извинение, и
‘мертоносец-Џовелитель его принЯл. ‡атем Ќайл направилсЯ к двери, ступаЯ
осторожно, чтобы не поскользнутьсЯ в крови; следом двинулсЯ „равиг.
     Њелькнул почти неуловимый импульс команды и  ‘идониЯ,  стоЯщаЯ по  ту
сторону двери,  открыла ее,  и выпустила их двоих, закрыла снова. Ќайл с
упоением втЯнул ноздрЯми воздух;  от едкого запаха крови его бы стошнило
прЯмо в зале.
     ‘идониЯ стоЯла навытЯжку с  лицом неподвижным как  у  куклы;  светлые
волосы, распущенные по плечам, и Яркий румЯнец усиливали сходство. Ќо за
этой неподвижностью разливалось беспокойство,  охватившее женщину, когда
он остановилсЯ напротив и стал бесцеремонно ее разглЯдывать.
     - ‘идониЯ, мне надо с тобой поговорить. ђумЯнец зарделсЯ еще Ярче, но
в целом она не подала вида, что слышит.
     - џ бы хотел, чтобы ты отправилась со мной.
     †енщина  действительно  пошла  следом,   но  чувствовалось,  что  она
растерЯна:  она не могла представить,  что это будет за разговор,  разве
что этот парень соблазнилсЯ ее внешностью и  на уме то же,  что и  у его
братца. Ћзадачен был и „равиг, но из учтивости не лез Ќайлу в мысли.
     џркий солнечный свет снаружи буквально ослеплЯл.  Ќа северной стороне
площади можно было различить капитана, пробирающегосЯ главным проспектом
в сторону моста, ведущего в квартал рабов. „вижениЯ по-прежнему выдавали
усталость, но было видно, что он Явно спешит выбратьсЯ из города, прежде
чем кто-нибудь воспользуетсЯ возможностью законно свести счеты.
     Ќайл сел на  согретую солнцем балюстраду,  жестом велев ‘идонии сесть
возле.  ’а неловко опустилась, словно ей доставлЯло неудобство перестать
стоЯть навытЯжку.  „равиг бесстрастно ждал  (все-таки страннаЯ у  пауков
манера - стоЯть, будто окаменев).
     - ’ы хорошо знаешь этот город?- осведомилсЯ Ќайл.
     - Џожалуй,   даже   очень,-   голос  отрывистый,   выдающий  привычку
командовать.
     - ’ебе известно о сером,  квадратном здании,  чтобы вокруг -  кусты с
красными  и  желтыми  цветами?  -  вопрос  он  подкрепил  телепатическим
образом.
     ‘идониЯ закусив губу посмотрела вниз на тротуар; покачала головой.
     - Ќет, господин.
     Ѓыло  видно,   что  она  говорит  правду,   тем  не  менее  в  голосе
чувствовалась неуверенность: может быть, образ показалсЯ знакомым.
     - ’ы уверена, точно?
     ‘идониЯ покраснела,  думаЯ, что он сомневаетсЯ в ее словах. Ћна давно
уже привыкла к тому, что пауки то и дело вчитываютсЯ в ее мысли, поэтому
не чувствовала, что и Ќайл сейчас делает то же самое.
     - „а, господин.
     - Ќо ты хотЯ бы примерно представлЯешь, где такое может находитсЯ?
     Ћна нахмурилась.
     - Њного цветов растет вон  там,  в  той  части,-  она  поднЯла руку и
указала на восток, вдоль проспекта, где дворец Ќайла.
     - „алеко отсюда?
     - Њили две или три.
     Ќайл повернулсЯ к „равигу.
     - ’ы знаешь ту часть города?
     - Ќет.  „ела  никогда менЯ  туда  не  заводили.  ’а  часть совершенно
нежилаЯ.
     - џ бы хотел туда наведатьсЯ. ‘оставишь мне компанию?
     Џаук без особой охоты согласитьсЯ. Ќайл снова повернулсЯ к ‘идонии:
     - Њне надо взЯть туда и  тебЯ.  Џрошу ЯвитьсЯ во дворец сегоднЯ в два
часа.
     ‘  Ясного синего неба теперь вовсю светило солнце;  снег не успел еще
растаЯть лишь в  тени деревьев и  зданий,  а  в  воздухе стоЯло журчание
воды,  бегущей по водостокам.  ‘пину припекало,  и Ќайл с ‘имеоном, снЯв
плащи,  понесли их  свесив через  руку;  лишь  ‘идониЯ терпеливо сносила
неудобство и  не допускала нарушениЯ формы одежды.  „равиг,  как обычно,
казалсЯ равнодушным к погоде.
     Ќа шее у Ќайла был медальон - отражатель мысли, подарок после первого
визита в Ѓелую башню. ќто было устройство длЯ координированиЯ ментальных
вибраций мозга,  сердца и нервного узла, усиливающее сосредоточенность и
восприЯтие.  ‘тав правителем, Ќайл мало-помалу перестал его носить. ‘ила
воли,  как он теперь считал,  вызываетсЯ интуицией.  ‘егоднЯ же он надел
медальон длЯ особой цели.  ‚ тот первый визит в башню вещица пригодилась
длЯ запоминаниЯ карты города;  помогла усвоить ее так четко,  что теперь
можно было  воссоздать в  деталЯх,  едва прикрыв глаза.  Ћсновной сектор
восточной части именовалсЯ "индустриальной зоной" -  название, сбивающее
с  толку ‘имеона с  „равигом,  да и самому Ќайлу не вполне понЯтное.  €з
уроков истории в Ѓелой башне он уЯснил, что индустриЯ - это производство
и  изготовление товаров;  слышал и о периоде Џромышленной революции.  Ќо
вот уж почти дошли,  а вокруг -  куда ни глЯнь, ни закопченных цехов, ни
высоченных заводских труб. ‚о всЯком случае, зданиЯ здесь даже ниже, чем
в центре города.
     €зжелта-сераЯ  дорога,  по  которой  они  сейчас  шли,  смотрелась на
удивление новой,  будто вчера проложенной.  ‚о  второй половине двадцать
первого века  асфальт и  бетон  уступили место  смеси  каменной крошки и
пластмассы,  затвердевающей в  вещество наподобие мрамора,  только более
прочное и  износоустойчивое.  Џотому-то дорога и тротуары по обе стороны
не давали ни намека на износ.  ’о же самое и дома,  магазины,  офисы - в
гораздо большей сохранности,  чем  в  центре города.  ‚се здесь казалось
аккуратным, тщательно продуманным, но на удивление безликим.
     Џримерно  через  милю   деловаЯ  часть  сменЯлась  небольшими  жилыми
домиками  -   типовыми,   из  красного  кирпича,   каждый  с   небольшим
палисадником.  ‚  свое времЯ монотонность здесь оживлЯли лишь затейливые
узоры,  обрамлЯющие окна и двери. ’еперь вокруг домиков буйно разрослась
зелень;  кое-где она взобралась и  на крышу -  в  одном месте (надо же!)
дерево  проросло сквозь  дом  и  пробило стволом шиферную плитку;  сучьЯ
теперь  затенЯли  крышу.  Ќайла  распирало  от  любопытства забратьсЯ  и
осмотреть один из таких домиков -  интересно,  как там жилось их прежним
обитателЯм?- но было некогда: через пару часов начнет смеркатьсЯ.
     Џрошли еще одну милю,  и пейзаж вдруг резко изменилсЯ.  Џервым делом,
когда  отдалились  на  полмили  от  кирпичных  домиков,  в  глаза  стали
бросатьсЯ Яркие цветовые оттенки.
     ‘удЯ по  карте,  это  и  было начало индустриальной зоны,  но  зданиЯ
выглЯдели   так,   будто   предназначались  длЯ   карнавала  или   парка
аттракционов: и треугольные, и кольцом, все из Яркого кирпича, и ни одно
не  выше  двух этажей;  крыши в  основном -  изумрудно зеленаЯ с  Яркими
крапинками плитка.  Љак  и  вокруг кирпичных домиков,  здесь буйствовала
зелень, но не обычнаЯ, как там, а роскошнаЯ, тропическаЯ.
     ‘реди  растений  преобладали  толстые  ползучие  побеги,  с  широкими
глЯнцевитыми листьЯми в зеленую и желтую крапинку,  среди цветов - алые,
раструбами,  чаши. ’ут и там среди этой массы проглЯдывали пальмы, такие
как в „ельте. ‡релище впечатлЯло странной экстравагантностью - все равно
что занавес, размалеванный шутом.
     Љогда  подошли ближе,  стало  Ясно,  что  запах  здесь  соответствует
прекрасному виду:  благоухание жимолости,  сирени,  роз, можжевельника и
гиацинтов  сливалось  с  приЯтным  запахом,  напоминающим свежескошенное
сено. Џоследний раз таким многообразием веЯло в „ельте; Ќайл вспомнил, и
стало как-то неуютно. Ќо когда ‘идониЯ двинулась среди кустов, с видимым
упоением погружаЯ лицо в  чаши цветов,  Ќайл тоже не удержалсЯ,  и нашел
аромат изумительным.
     - ’ы здесь раньше когда-нибудь бывала? - спросил он у ‘идонии.
     - „а.  -  …му  показалось,  что  она  скользнула робким  взглЯдом  по
„равигу.
     - € здесь всегда вот так?
     - „а, наверное, - сказала она неуверенно.
     - ’огда почему сюда так редко ходЯт? ‚он какаЯ красота.
     - Џотому что...  -  она глубоко вдохнула из алой чаши,  -  потому что
когда слишком много удовольствиЯ, то нехорошо.
     Џод  удивленным взглЯдом Ќайла  женщина  вспыхнула.  €  можно  понЯть
почему:   служительница  ведь,   дисциплина  и  самоконтроль  -  предмет
гордости.   Ђ  от  таких  запахов  возникает  трепетное  томное  желание
расслабитьсЯ,  уступить...  „а,  такой настрой был бы  Явно не  по нраву
паукам.
     €зучал растениЯ и ‘имеон, но только отстраненным взором ботаника.
     - Џочему они, интересно, растут вот так среди зимы? - спросил Ќайл. -
€х что, солнце заставлЯет думать, что это весна?
     ‘имеон недоуменно развел руками.
     - “ж и не знаю. ‚ первый раз с таким сталкиваюсь.
     - „аже в „ельте?
     - ‘ „ельтой не путай.  ’ам почти у каждого из растений красота служит
коварной приманкой.
     - Ђ ты уверен, что у этих - нет?
     - Ћ, конечно же, нет, - сказала ‘идониЯ; голос кроткий, мечтательный,
сама лелеюще поглаживает алую чашу,  как какого-нибудь ручного зверька.-
ЉакаЯ же это приманка?
     Ќайл перевернул медальон на  шее  -  внимание сфокусировалось как под
увеличительным стеклом -  и тут же убедилсЯ,  что она права. Ѓыло что-то
трогательно невинное и  кроткое в  многообразии этих  запахов.  €нтуициЯ
подсказывала, что опасатьсЯ нечего.
     - ’ы когда-нибудь видел, чтобы растениЯ цвели среди зимы?
     - —тобы  так,   нет,-  ‘имеон  изучал  один  из  толстых  глЯнцевитых
листьев.-   ’ы  видишь,   листьЯ  вечнозеленые,-   он  пощупал  лепесток
оранжевого цветка,  похожего на любопытной окраски розу.  Ќайл сделал то
же самое: упругий, мЯсистый.- ’акой, похоже, устоит и против ветра.
     Ќайл повернулсЯ к „равигу.
     - ’ы знаешь что-нибудь об этих цветах?
     - Њои  сородичи равнодушны к  подобным вещам,  -  чувствовалось,  что
паучище слегка подтрунивает;  Ќайл уже не раз замечал за „равигом эдакое
чопорное чувство юмора.
     - Ќо   ведь  не   случайно  же   эти  цветы  понасадили  здесь  среди
зданий?-спросил ‘имеон.
     Ќайл почему-то подумал о том же самом.  ‚близи зданиЯ смотрелись так,
будто  построены длЯ  детской площадки;  Яркие цвета и  затейливые узоры
вызывали то же любопытное, светлое чувство.
     - Њожет, здесь была детскаЯ индустриальной зоны.
     - €ндустриальной зоны?  ќто она и есть?  -  …сли верить карте. ‘имеон
медленно кивнул.
     - ’огда понЯтно.  ‚ былые времена так и строили.  “ работников, когда
вокруг все блеклое и унылое,  развивалась депрессиЯ. Ђ стоило все вокруг
разнообразить,  и работалось усерднее. “ менЯ дед читал об этом в книгах
по истории.
     - „а, но чтобы цветы цвели зимой...
     - „ействительно,  -  ‘имеон  сладко  вдохнул из  крупного золотистого
цветка,  напоминающего диковинных размеров львиный зев.  - Ќе спорю, все
это странно.
     - Њожет, эти растениЯ принесли из дельты? - предположила ‘идониЯ.
     - ’огда еще и „ельты не было, - поЯснил Ќайл.
     - „ельты?   -   было  видно,   что  об   истории  ‘идониЯ  не   имеет
представлениЯ.
     ‚  кустах  шуршал  легкий  ветерок,  перемешивающий запахи  так,  что
сладость казалась поистине нестерпимой;  перед  глазами  начинало плыть,
хотелось лечь прЯмо на  мокрую траву и  закрыть глаза.  ‘делав над собой
усилие, Ќайл перевернул медальон. ‘онливости как не бывало, вместо нее -
обостреннаЯ четкость,  кажущаЯсЯ  в  сравнении  какой-то  даже  жесткой.
€счезла  и  бездумнаЯ  радость,  сменившись деловой  сосредоточенностью,
желанием действовать.
     - ‘коро начнет темнеть. Џора двигатьсЯ.
     ‘имеон с  неохотой отвернулсЯ от цветов.  Ђ ‘идониЯ развернула плечи,
трЯхнула   увесистым   бюстом    и    двинулась   следом    решительной,
целеустремленной походкой.
     ‘оображениЯ ‘имеона насчет индустриальной зоны были, очевидно, верны.
‚се  зданиЯ здесь  имели ту  же  нарочитую веселость,  местами вплоть до
вульгарности.  Њожно представить,  как все здесь выглЯдело в свое времЯ:
ровные газоны,  разноцветные зданиЯ,  окруженные Яркими цветами - просто
картинка из  сказки.  ‘имеон указал на  одно  особо любопытное строение,
сплошь из зеленого камнЯ -  ни дать ни взЯть диковинный кактус, растущий
из щедрой почвы.
     Ќайл покачал головой.
     - ‚се равно,  наверное, приедалось на третий-четвертый день. ђано или
поздно, в конце концов, всегда привыкаешь.
     - Њне  дед  про  это  ничего не  рассказывал,-  сказал ‘имеон,  пожав
плечами.
     ‘тоило прикрыть глаза, как в уме возникала карта, которую он запомнил
в  Ѓелой  башне.  “дивительно,  насколько  четко,  во  всех  деталЯх  ум
воссоздает с помощью медальона картину, прЯмо как на фотографии; мысль о
потаенных силах памЯти вызывала восхищенный ужас.  Љарта указывала,  что
индустриальнаЯ зона идет по кругу, занимаЯ в диаметре пару миль.
     ‚  центре находилось большое озеро,  все еще привлекательное,  хотЯ и
поросшее теперь камышом и водокрасом; рЯдом с ним - промышленный музей и
административный корпус,  напоминающий  трубы  какого-нибудь  громадного
органа.  Ћдновременно было Ясно,  что ни одно из этих зданий не имеет ни
малейшего сходства с тем приземистым квадратным строением, что ищут они.
‘ерый цвет смотрелсЯ бы резким диссонансом в этой разноцветной гамме. Ќо
когда  миновали административный корпус,  что  в  центре комплекса,  вид
зданий  начал  менЯтьсЯ.  ’о  ли  съемщики  не  могли  раскошелитьсЯ  на
помещениЯ неприглЯднее,  то  ли вышли средства у  дизайнеров,  но только
зданиЯ становились все более строгими,  многие были из простого красного
кирпича.  €  вот  когда Ќайл посмотрел направо,  взглЯд уперсЯ в  нечто,
заставившее сердце дрогнуть:  верхние этажи серого зданиЯ, выглЯдывающие
из-за деревьев.
     - ‚он что-то похожее,- указал он. ‘имеон поглЯдел с сомнением.
     - Џоходит на  электростанцию.  Ќа  той  стороне города есть еще одна,
точно такаЯ же.
     Џриблизившись с угла,  выЯснили,  что серое строение стоит неподалеку
от водонапорной башни.  Њелькнула мысль,  что перепутали, но когда зашли
на боковую дорожку,  полностью открылось взору и  здание,  и  окружающаЯ
богатаЯ  растительность с  красными  и  желтыми  цветами.  ’еперь  чутье
безошибочно  подсказывало,  что  это  и  есть  тайнаЯ  кладоваЯ  ‘корбо.
‘пецифическаЯ волна холодной энергии,  исходЯщаЯ от „равига,  как дрожь,
показала, что и паук это осознает.
     Ћни  подошли к  зданию сзади  и  очутились перед  слепой стеной,  без
намека на окна или двери.  —тобы оказатьсЯ спереди, надо было безусловно
ее обойти.  Ћказалось,  это не так-то просто. ЋкаймлЯющаЯ участок справа
колючаЯ изгородь вплотную сходилась с  зеленой стеной кустов и невысоких
деревьев,  окружающих строение.  Џри  более  близком знакомстве изгородь
оказалась густым переплетением колючих веток,  и  поднималась на  высоту
больше двух метров -  слишком высоко даже длЯ  „равига.  Џроблему решила
‘идониЯ;  вынув тесак,  она храбро шагнула в  колючие заросли.  ‘ каждым
размашистым ударом к ее ногам валились отсеченные ветки и побеги.  —ерез
несколько минут она прорубилась через изгородь и  наткнулась на бетонную
дорожку  в   пару  метров  шириной.   ќта   дорожка  и   не   подпускала
растительность чересчур близко к  стене,  и потому поЯвилась возможность
пробратьсЯ вдоль нее к фасаду строениЯ.
     ‚скоре он  открылсЯ глазам,  с  полудюжиной выбитых окон и  массивной
стальной дверью.  Ћтливающий синевой металл не успел еще заржаветь; судЯ
по  утопленной ручке,  дверь должна была  откатыватьсЯ вбок на  роликах.
Ќайл,  навалившись,  потЯнул;  дверь отъехала на  полметра,  затем резко
застопорилась.
     ‘идониЯ,  по-прежнему держа в руках тесак,  осторожно ступила внутрь.
Ќе  успела она зайти,  как Ќайл тревожно вскрикнул:  что-то метнулось из
темноты.  ‘идонию отшвырнуло на спину,  она ударилась головой о бетонный
пол,  очевидно,  сила удара спасла ей  жизнь.  Ќад ней напрЯженно застыл
паук,  готовый хватить по горлу,  и он бы так,  безусловно,  и поступил,
если бы  она пошевелилась.  Ќо женщина лежала неподвижно,  поэтому он не
вонзал клыки,  а  тут  из-за  угла  подоспел „равиг,  и  с  ходу крикнул
мысленную команду.  Џаук  оторопело застыл,  но  к