Ѓилл Џронцини. Љак быть с розовой коровой?

Ћцените этот текст:
Ѓилл Џронцини. Љак быть с розовой коровой?

-----------------------------------------------------------------------
Bill Pronzini. How Now Purple Cow.
OCR & spellcheck by HarryFan, 18 August 2000
-----------------------------------------------------------------------

Ѓыло холодное октЯбрьское утро. ”лойд Ђнселмо ехал в своем небольшом
грузовичке, как вдруг заметил, что на склоне холма его ранчо пасетсЯ
розоваЯ корова. ‚начале он подумал, что ему это все только померещилось.
Ћн резко затормозил и остановилсЯ на обочине узкой подъездной дороги.
”лойд затЯнул ручной тормоз и слегка пригнулсЯ, чтобы из кабины еще
разок взглЯнуть на холм. Љорова по-прежнему была там, ”лойду вдруг
захотелось, чтобы она исчезла. Ќо она не исчезала.
”лойд недоверчиво покачал головой и выбралсЯ из кабины. Ћн встал на
обочине, усыпанной гравием, и опЯть взглЯнул на холм, прикрываЯ глаза от
Яркого осеннего солнца. Љорова находилась на старом месте.
"Ѓоже мой, - подумал ”лойд, - так и розовые слоны могут привидетьсЯ. Ђ
ведь Я капли в рот не беру..."
„ул холодный ветер. ”лойд поднЯл воротник пальто, глубоко вздохнул и
обошел грузовичок кругом. ‡атем, осторожно ступаЯ по влажной траве,
подошел к белой изгороди, легко перелез через нее и начал подниматьсЯ по
склону холма. ЏоднЯвшись до его середины, остановилсЯ и взглЯнул вверх.
Њожно было поклЯстьсЯ, что корова действительно розоваЯ - приЯтного
сиреневатого оттенка. Ћна ЯвлЯла собой разительный контраст с Ярко-зеленой
травой и однообразной - коричневой с белым - мастью других коров.
”лойд приблизилсЯ к корове: до нее оставалось шагов двадцать.
Ћсторожно, не приближаЯсь более, обошел животное кругом. Љорова не
обратила на него вниманиЯ.
- Џослушай-ка, - громко сказал фермер, - ты не настоЯщаЯ!
Љорова мирно жевала жвачку, никак не реагируЯ на его слова.
- Љоровы не бывают розовые! - заЯвил ”лойд.
†ивотное взмахнуло хвостом.
Ќекоторое времЯ фермер ее разглЯдывал. Џотом снова вздохнул, повернулсЯ
и с покорным видом направилсЯ вниз по склону.
Љогда ”лойд вошел в дом, жена его хлопотала на кухне. Ћна кончала мыть
посуду после завтрака.
- ’ы что так скоро? - спросила она.
- Џослушай, ќми, - сказал муж, - недалеко отсюда, на склоне холма,
пасетсЯ розоваЯ корова.
ќми вытерла руки о посудное полотенце.
- џ заварила свежий кофе, - сообщила она.
”лойд дернул себЯ за ухо.
- џ сказал, что на склоне холма, рЯдом с дорогой, пасетсЯ розоваЯ
корова.
- „а, дорогой, - ответила жена и начала ставить посуду в буфет.
”лойд вышел на улицу. Ћн увидел своего помощника, •енка ђейфорда,
который как раз выходил из коровника.
- „оброе утро, мистер Ђнселмо, - приветствовал его •енк.
- Џослушай, •енк, - сказал хозЯин, хмурЯ брови. - Ќа склоне холма,
рЯдом с дорогой, Я видел розовую корову.
•енк взглЯнул на него.
- ‘начала Я думал, что это галлюцинациЯ. Ќо Я поднЯлсЯ вверх по склону,
и эта чертовка точно оказалась розовой. Ќе могу понЯть, что все это
значит.
- „а, - сказал •енк и как-то странно поглЯдел на хозЯина.
- ’ы ее, случайно, не встречал?
- Ќет, сэр.
”лойд кивнул.
- •очешь, поедем вместе и посмотрим?
- Љ сожалению, сэр, - сказал •енк, - у менЯ еще есть кое-какие
неотложные дела.
- „авай съездим позже, - предложил ”лойд.
- Љонечно, - согласилсЯ •енк и поспешил уйти.
”лойд вернулсЯ в дом. Ћн направилсЯ прЯмо к телефону, стоЯвшему на
столе в холле и соединилсЯ с редактором местной еженедельной газеты „жимом
Џлейером.
- ѓоворит ”лойд Ђнселмо, - произнес он в трубку. убедившись, что на
другом конце провода находитсЯ Џлейер.
- —ем могу быть полезен, ”лойд?
- ‚идишь ли, - начал фермер, - утром Я отправилсЯ на машине в город.
Љогда Я ехал по своей подъездной дороге, Я увидел, что на склоне холма
пасетсЯ розоваЯ корона.
‚ трубке было тихо.
- „жим? - обеспокоенно произнес ”лойд.
- ђозоваЯ корова? - наконец отозвалсЯ Џлейер.
- ‚от именно! - подтвердил ”лойд. - ђозоваЯ корова.
‘нова наступила тишина, но не надолго.
Џлейер рассмеЯлсЯ в трубку.
- ’ы менЯ разыгрываешь?
- Ќет, - самым серьезным тоном произнес ”лойд.
- Џослушай, ”лойд, Я человек занЯтой, - сказал Џлейер. - Њне некогда
заниматьсЯ всЯкими глупостЯми вроде этих проклЯтых Ќ‹Ћ, от которых все
посходили с ума... - Ћн залилсЯ смехом. - Њожет быть, эта твоЯ розоваЯ
корова прибыла в одной из летающих тарелок, которые всем мерещатсЯ...
- „жим, - со значением в голосе проговорил ”лойд, - мне ничего не
известно про летающие тарелки. џ знаю только, что на одном из моих холмов
пасетсЯ розоваЯ корова. …сли ты захочешь приехать, Я тебе ее покажу.
Џлейер помолчал, потом сказал:
- ‹адно, Я приеду. Ќо если ты хочешь менЯ разыграть.
- •олм, про который Я тебе говорю, находитсЯ примерно в миле от шоссе,
посреди моих полей, - уточнил ”лойд. - џ тебЯ там буду ждать.
- Њинут через сорок пЯть, - голосом, в котором чувствовалась легкаЯ
досада, произнес Џлейер и повесил трубку.
”лойд пошел к двери. ’ам он столкнулсЯ с женой.
- Људа ты едешь, дорогой?
- Ќа встречу с „жимом Џлейером.
- ‡ачем?
- •очу показать ему розовую корову.
Ћна обеспокоенно сморщила лоб.
- ”лойд...
- ‚ернусь примерно через час... - сообщил ”лойд и вышел.
Ћн завел свой грузовичок и поехал по подъездной дороге. Џриблизившись к
склону холма, он заметил, что розоваЯ корова спустилась ниже и теперь
пасетсЯ всего в нескольких шагах от белой изгороди.
”лойд затормозил и вышел из машины. Ћн подошел к изгороди, ступаЯ по
мокрой траве, перелез на другую сторону и остановилсЯ напротив коровы.
Ћна продолжала пастись, и была безразлична к его присутствию. ”лойд
нерешительно подошел к ней. Ћсторожно протЯнул руку и дотронулсЯ до
коровьей головы. ‡атем отступил.
- џ уж начал было сомневатьсЯ, - сказал он, - но черт бы менЯ побрал,
если ты не настоЯщаЯ и не розоваЯ!..
†ивотное переступило задними ногами.
- Ћткуда ты все-таки взЯлась? - задумчиво произнес ”лойд. - „жим Џлейер
говорил про летающие тарелки или что-то в этом роде. ЊенЯ такие вещи не
очень занимают, но...
Ћн вдруг осексЯ. ‚зглЯд его упал на собственную руку, которой он
несколько секунд назад дотронулсЯ до коровьей головы.
…го пальцы начинали приобретать сиреневатый оттенок.
”лойд ощутил паническое желание повернутьсЯ и бежать. Ќо оно быстро
прошло. Њгновение спустЯ животное поднЯло голову и в первый раз посмотрело
на ”лойда.
‡атем вопросительно промычало!
- Њ-у-у-у-у?
- Њ-у-у-у-у... - ответил ”лойд.
Ќесколько минут спустЯ к холму на машине подъехал „жим Џлейер. Ћн
увидел, что на склоне паслись две розовые коровы.
Last-modified: Fri, 06 Apr 2001 10:35:00 GMT
Ћцените этот текст: