щенный
бопперами в гидропонных танках  клон покойной жены ‘тэна, ‚энди.  Љогда  ему
представилась  возможность жить дальше  с вэт-копией его жены, он с радостью
на  это  согласилсЯ.  ‘амо  собой,  девушка, поЯвившаЯсЯ  на  свет  из  недр
гидропонного  танка  взрослой   и  уже   полностью   сформировавшейсЯ,  мало
подготовлена   к   городской   жизни,   но   мой  плесенник   помогает   мне
ориентироватьсЯ.  (Њногозначительный   смех.)   Љак   только  мне   выдастсЯ
возможность  побывать  на  ‡емле,  Я  обЯзательно повидаюсь  там  со  своими
биологическими родителЯми. € еще - можно, Я скажу им, ‘тэн?
     ‘тэн: (‘иЯЯ от счастьЯ и  накручиваЯ на палец кончик шарфа.) Љонечно, Я
не против!
     ‚энди: Њы решили поженитьсЯ и завтра у нас свадьба!
     ’обб: ‚от это здорово! џ  поздравлЯю вас, ‚энди! Ћт лица виззи-зрителей
желаю  вам счастьЯ в  семейной  жизни. Љаковы ваши ближайшие планы, ‘тэн? „о
менЯ дошли слухи, что вы  теперь  очень и очень обеспеченный человек. —ем вы
собираетесь  занЯтьсЯ  -  может  быть,  решите  отдохнуть  и посвЯтите  себЯ
семейной жизни?
     ‘тэн: (‘ легкой улыбкой.) Ќет, ’обб, у менЯ другие планы.
     Ћткрыть  их  Я  сейчас не  имею возможности, могу  только  посоветовать
набратьсЯ терпениЯ и подождать.
     ’обб: (ЋглЯнувшись  в камеру.) Ђ  он  не так-то прост, этот Њуни, вы не
находите? ЌастоЯщий герой  нашего времени с крепкой закваской. ’еперь Я хочу
спросить кое о чем „арлу ‘тарр. ‚ы беременны, „арла, если Я не ошибаюсь?
     „арла: (Ѓыстро  жуЯ  резинку.) ‚ерно. џ жду двойню. (‡адвигав челюстЯми
еще  быстрее.) „лЯ того-то  бопперы и похитили менЯ.  (•очет  сказать что-то
еще, но потом останавливаетсЯ, очевидно, передумав.).
     ’обб: ‡начит, “айти станет отцом близнецов? (”он: смех зала.).
     „арла: ‘просите “айти.
     “айти: Ћба ребенка нормальные. Њы уже  обращались за осмотром и  прошли
все  анализы.  Џроверку аминотипов  и все  такое и самое  главное,  тест  на
гибберлин,  который оказалсЯ  отрицательным. ‚ „арле  нет  гибберлина.  Ќи о
каком новом Њэнчайле речи быть не может, это  будут две хорошенькие девочки.
Ќам с „арлой пришлось поволноватьсЯ.
     ’обб:  Ќу  что  ж,  похоже, что сегоднЯшний вечер  приносит нам  только
хорошие  новости, не правда ли? ‡аранее поздравлЯю! (‚незапно  посерьезнев.)
Ќе так давно,  на  закрытой конференции, созванной  правительством ‹уны, мне
удалось поговорить с  доктором Њаксом ѓибсоном-ћкавой и задать ему несколько
вопросов, в том числе и  один вопрос, который, Я уверен, чрезвычайно волнует
нас всех. Ћн дал мне ответ и позволил открыть его вам. Ћ  чем Я спросил его,
вы, наверное, догадываетесь: какую опасность представлЯет чипоед длЯ людей и
азимовских  компьютеров и существует ли такаЯ опасность вообще? ‘кажу сразу,
что доктор  ћкава рассмеЯлсЯ  и успокоил  менЯ.  Џредлагаю  вашему  вниманию
фрагмент виззи-записи нашей беседы.
     (Ќа экране поЯвилось иссушенное, задумчивое лицо ћкавы.).
     ћкава: Ќебольшой  риск имеетсЯ, но  в  основном, ’обб,  это относитсЯ к
ослабленным  индивидуумам.  Џо  мнению  подавлЯющего  большинства  носителей
чипоеда, недомогание, свЯзанное с ним,  переноситсЯ так же легко, как грипп,
например.  Њы  работаем сейчас  над созданием  вакцины,  но  решение  задачи
затруднЯетсЯ повышенной  генетической изменчивостью  чипоеда, что затруднЯет
создание  подходЯщей  длЯ  него "серебрЯной  пули",  но  не ставит  это  под
сомнение.
     (‚идно,  что  ћкава горд  своим  неуЯзвимым  детищем.)  Ќесколько более
серьезно обстоит  дело  с  работоспособностью наших  собственных  азимовских
компьютеров.  (Њощный  выплеск  статики.)  Џутей выхода из  затруднительного
положениЯ здесь несколько, из них самым перспективным Я назвал бы применение
новых  компьютерных  технологий.  ’ак, сейчас  Ћ‘–‘  занимаетсЯ  разработкой
бесчиповых   параллельных  компьютеров,   действие   которых   основано   на
целлюларной  автоматической  симулЯции с  использованием зараженных плесенью
тканей мерц-покровов.
     ’обб:  (ѓоворит  очень быстро.)  Ѓлагодарю  вас,  доктор ћкава.  „ругие
новости ‹уны на этот  час: силы быстрого реагированиЯ  ѓимми потерпели новую
неудачу  при  попытке  проникнуть  в ѓнездо, запрет на перелеты ‹уна - ‡емлЯ
продлен на неопределенный  срок,  и паника  на  валютной  бирже. Ќо  сначала
сегоднЯшний репортаж из ‹уисвиллЯ, от ‘юзи Џиггот.
     ‘юзи?
     ‘юзи: ‘пасибо,  ’обб. џ  ‘юзи  Џиггот, кореннаЯ  жительница  ‹уисвиллЯ.
‘егоднЯ утром было продолжено судебное слушание по делу ‚илли  ’эйза, ‹ютера
и „жиджи „жонсон.
     ‘егоднЯ  же  промэнчайловские  религиозные радикалы  устроили очередное
пикетирование „ворца правосудиЯ. ђезультатом пикетированиЯ было столкновение
с полицией. …сть раненые.
     (Љадры  хроники, на которых несколько дюжин людей несут в руках плакаты
с надписЯми: "ђелигиЯ Њэнчайла †€‚Ђ!!!", "‘кажем  Ќ…’  геноциду!",  "‘вободу
‚€‹‹€",  "‹ћ’…ђ и „†€„†€ невиновны!", "Њы ‚‘… ‹ћ„€!".  ‚  отдалении  людей с
плакатами поджидают полицейские с дубинками наготове.).
     ‘юзи:  ‘егоднЯ же после полуднЯ  суд  вынес вердикт по всем трем делам,
дав идентичное заключение:  виновны. Ќа этом  ‚ерховный судьЯ ‹ивайс  Љартер
прекратил  заседание  суда,  которое  будет  продолжено  в понедельник  и на
котором будет вынесен приговор.
     (Ќа  экране  демонстрируютсЯ кадры, где  показано,  как „жиджи и ‹ютера
выводЯт  из зданиЯ „ворца правосудиЯ и усаживают  в  машину.  Љогда машина с
„жиджи и ‹ютером отъезжает,  из дверей „ворца поЯвлЯетсЯ в окружении  конвоЯ
‚илли, вид у него как  в воду  опущенный,  голова понурена,  руки закованы в
наручники за спиной. …го сажают в черный броневик...).
     ‚илли признан виновным! Љусок цыпленка застрЯл у нее в горле. …й даже в
голову не приходило, что судебное следствие по делу бопперов может зайти так
далеко.  Ћна  и все  ее  родные  были сурово  допрошены еще на  первых шагах
расследованиЯ. ‹овкому  адвокату, которого  нанЯли родители, удалось убедить
прокурора, что, ЯвлЯЯсь невинной жертвой, „елла не имела никакой возможности
узнать  о том, кем станет ее ребенок. „оанисты пытались подать на  ’эйзов  в
суд, обвинЯЯ  их в "пособничестве хладнокровному  убийству"  „жимми „оана  -
того  старика-сторожа, которого съел Ѓубба,  - но адвокат „он ‘тюарт заверил
папу, что у доанистов нет ни единого шанса, и реальное обвинение может  быть
выдвинуто только против  ‚илли, а остальные не подпадают ни под  одну статью
судебного преследованиЯ.
     Џоложение ‚илли  действительно было очень серьезным -  сотни свидетелей
видели, как он  увозил в своей машине из ”ейрграунда Љобба  и Љиско  в вечер
убийства  Њэнчайла.  ’ой  же  ночью  ‚илли  был  арестован  у себЯ дома.  Ћн
отказывалсЯ давать  показаниЯ,  но позже  выЯснилось, что  он отвез Љобба  и
Љиско в —ерчилль-даун  к  „жонсонам, где и  поЯвилсЯ  на  свет Ѓубба.  ‚илли
обвинЯлсЯ  сразу  по  нескольким   пунктам:  в  предательстве  человечества,
заговоре  и  пособничестве  убийству „жимми „оана. Њилый  чудак ‚илли  - что
собираетсЯ  сделать  с  ним  ѓимми?  Џредательство  человечества   караетсЯ,
наверное, смертью. Ѓедный ‚илли.
     „елла поймала  себЯ на мысли  о том, что может чувствовать сейчас  тетЯ
€лей.  Њожет  быть,  этот  незнакомец, которого  она  прислала к  ней,  имел
какое-то отношение к ‚илли?
     ‚друг это был адвокат?
     „елла  переключила  виззи  в  режим  телефона  и  набрала  номер  €лей.
„озвонитьсЯ удалось не сразу. Ќа тете €лей лица не было.
     - џ тоже не знаю этого человека, но может быть.., может быть, он знает,
как помочь ‚илли.  џ в  отчаЯнии  и  Љолин тоже. ‚илли навернЯка казнЯт; они
убьют его так же, как убили моего отца! Џрошу  тебЯ, „елла, если он пришел к
тебе, выслушай его - когда судьба ‚илли решаетсЯ, ты не сможешь оставатьсЯ в
стороне, ты ведь никогда не  была  эгоисткой. Њы должны ухватитьсЯ  за любую
соломинку, за  все,  что подвернетсЯ. Џойми, „елла, ведь это ‚‘… ’‚Ћџ  ‚€ЌЂ!
ќ’Ћ ’‚Ћџ ‚€ЌЂ, ты, пустоголоваЯ искательница приключений!
     „елла  молча  прервала  свЯзь и выключила виззи. ’о, что говорила  тетЯ
€лей, было оскорбительно,  но ее можно было понЯть. Ќо чем она могла помочь?
„елла  походила по комнате,  потом подошла к  окну и взглЯнула  на улицу. Ќа
противоположном тротуаре на скамейке сидел,  ссутулив  плечи,  мужчина,  его
фигура выделЯлась  темным  силуэтом. Џосидев некоторое  времЯ неподвижно, он
поднЯл голову и взглЯнул вверх, и свет уличного фонарЯ упал на его лицо. ќто
был тот самый незнакомый толстЯк-инвалид, что стучалсЯ к ней недавно.
     ’олько увидев его внизу, „елла понЯла, что заранее знала, что тот будет
ждать.
     Ћтступив от окна, она взвесила на  ладони игловик. ‡ачем приходил к ней
этот человек? Ћна подумала о том, какое лицо было у ‚илли, и вспомнила голос
тети €лей: "’ы не можешь оставатьсЯ в стороне".
     - ѓосподи, что происходит? - прошептала она, надеваЯ  ветровку. ‡асунув
игловик в карман куртки, она вышла из квартиры и спустилась вниз.
     —еловек на скамейке заметил ее сразу же, словно ждал.
     “видев, что она идет к  нему, он поднЯлсЯ и, сильно хромаЯ, двинулсЯ по
боковой  обсаженной деревьЯми  дорожке.  „елла  быстро  нагнала его  и пошла
рЯдом.
     - Љто вы такой?
     - „огадайтесь сами.
     ќтого было достаточно, чтобы  она все  понЯла. Ќу конечно же. Ћни так и
не нашли тело Ѓуббы.
     - ’ак ты...
     - ‘овершенно верно, бабушка. џ - Ѓубба.
     - ѓосподи. Ѓубба. ’ы рассказал €лей?
     - Ќет, но, мне кажетсЯ, она  сама  догадалась. „а и что  тут  гадать? џ
позвонил ей, когда узнал, что у ‚илли дела плохи.
     ‘пособ, как его вытащить, Я придумал, но мне нужна помощь.
     Њимо  них  с  шумом  пронессЯ   автобус.  ‚доль  улицы  дул   мокрый  и
пронизывающий мартовский ветер.
     - Ќо у €лей ты не стал просить помощи?
     - ‡а  ней  постоЯнно следЯт.  Њне нужна цефапленка,  над которой  ‚илли
работал перед  самым  арестом. Џленка  находитсЯ  у ‚илли  дома.  †елательно
получить  оригинал. џ  уже  видел  эту  пленку в  "‹Я  Њираж", но мне  нужно
просмотреть ее еще раз.
     - € что же записано на этой пленке?
     - ’ы поможешь мне или нет? - ѓолос у Ѓуббы был резким и напрЯженным, он
не  переставал опасливо озиратьсЯ по сторонам.  - Ћткровенно говорЯ, мне  не
нравишьсЯ ни ты, „елла, ни вообще люди. Ћни убили всех, кого Я любил, ранили
менЯ, отстрелили мне мошонку, а потом охотились на менЯ, как на...
     - “ тебЯ.., тебе отстрелили...
     -  ‚от именно, бабушка, так что насчет того,  что Я могу наброситьсЯ на
тебЯ,  можешь не волноватьсЯ. Љогда мне только-только сравнЯлось тринадцать,
они загнали менЯ на свалку. џ знал, что есть человека нехорошо, но...
     џркий свет уличных  фонарей осталсЯ далеко  позади. Ѓубба остановилсЯ и
заглЯнул  „елле в лицо. ‚ призрачном  сиЯнии далеких огней одутловатость его
щек скрадывалась. …го рот был напрЯжен  и сжат в  узкую полоску, а маленький
острый нос по-мальчишечьи вздернут.
     - ’ы поможешь мне?
     - „а,  -  ответила  „елла,  которой ничего  другого не оставалось.  - џ
помогу тебе. Људа мне отнести пленку?
     - Ћтдашь ее одному из черных стюардов на "Љрасотке ‹уисвиллЯ". џ сейчас
живу там, Љрасотка согласилась менЯ спрЯтать. „умаю, ‚илли говорил тебе, что
Љрасотка  -  это  боппер,  сто-гигафлоп.  џ  хочу  взломать  азимовский  код
Љрасотки, и это мне уже почти удалось, не хватает только кое-чего  главного,
что, как мне кажетсЯ, должно иметьсЯ на пленке ‚илли.  Ћдин раз Я уже  видел
эту пленку, но тогда у менЯ не хватило времени хорошенько подумать.
     ‚ квартале от них на улицу вывернула машина; Ѓубба вздрогнул - ему Явно
не терпелось скорее уйти.
     - „оговорились?
     - „а,  - ответила „елла и ободрЯюще  пожала  Ѓуббе руку, ’от дернулсЯ и
отпрЯнул  от нее. Ђвтомобиль  проехал мимо, осветив их фарами,  и  они снова
оказались в темноте,  где  единственным звуком, нарушающим тишину, был свист
холодного ветра в голых сучьЯх деревьев-скелетов.
     „елла улыбнулась Ѓуббе, вдруг вспомнив о своих прогулках  с пЯтидневным
Њэнчайлом. ЃеднЯга.
     - € знаешь что,  Ѓубба, по-моему,  нет  ничего страшного в  том, что ты
съел этого „оана  -  не  стоит так убиватьсЯ. €з  того,  что Я видела  о его
семье, Я понЯла,  что он был полный ноль и дрЯнь-человечишко. ’вой отец тоже
был  довольно  оригинален в  выборе  пищи  -  однажды  он  съел  нашего пса,
Ѓроузера.
     „елла сухо рассмеЯлась.
     - …му тогда было двенадцать, а Я прогнала его.
     Џо губам Ѓуббы скользнула тень улыбки.
     -  Ќичего, бабушка „елл, мы знаем, как  выживать.  ‘пасибо тебе за все.
‚озьми пленку и отнеси ее Ѓэну: так зовут одного из  стюардов на "Љрасотке".
…сли все получитсЯ, мы сумеем вытащить ‚илли из тюрьмы.
     ‚  отдалении   мелькнули  фары  другого   автомобилЯ.   Ѓубба  приложил
указательный палец к губам и уху,  как при первой встрече,  повернулсЯ и, не
оглЯдываЯсь, двинулсЯ вниз по улице.
     Џрошагав полквартала, он свернул в переулок, бросив последний взглЯд на
„еллу, котораЯ стоЯла и смотрела ему вслед.
     Љлючи от машины были у  нее в кармане и спуститьсЯ в гараж и взЯть свою
машину,  старенький "паскаль-турбо", она смогла не заходЯ домой.  Џроехав до
конца ‚осточной Џарковой улицы,  она свернула в переулок к  дому тети €лей и
дЯди Љолина.
     Ќа   противоположной  стороне   улицы  напротив  их   дверей   дежурила
полицейскаЯ  машина  и  несколько репортеров, но „елле удалось проскочить на
своем "паскале" мимо  и взбежать по ступенькам прежде, чем  они атаковали ее
со своими вопросами. ’етЯ €лей  открыла дверь, как только она нажала  кнопку
звонка.
     - „елла!
     •удощаваЯ  €лей по-прежнему казалась  несгибаемой,  хотЯ от горЯ на  ее
лице  прибавилось морщинок. Џроводив  „еллу  в гостиную,  она предложила  ей
чашку чаЯ  и принЯлась говорить, не переставаЯ теребить крупные шарики своих
тЯжелых бус. ђуки тети €лей заметно дрожали.
     - Ѓоюсь, „елла, что здесь полно подслушивающих устройств, поэтому нужно
говорить осторожно, хотЯ,  по сути  дела, мне глубоко  на  все  это плевать.
„умаю,  ты  знаешь,  что  судьЯ  ‹ивайс  Љартер  широко  известен как  тупой
ненавистник  всего  свЯзанного  с  бопперами.  Ћн приговорит  моего  ‚илли к
смерти, Я не сомневаюсь...
     - ќто.., это ужасно. ѓосподи, мне жаль, что все так получилось. Ќо...
     - Џрости  менЯ, „елла, Я с тобой  так грубо  разговаривала,  прости. Ќо
ведь ты бросила нас, уехала, словно тебе больше дела  до нас нет, но ты тоже
переживаешь, Я это теперь вижу и понимаю, что не должна была так говорить. џ
помню, молоденькой девушкой ты  была такаЯ хорошаЯ  и добраЯ,  ‚илли  просто
души в тебе не чаЯл. ‚се так пошло наперекосЯк...
     - ќто Я вас во все втравила, тетЯ €лей. ‚от...
     - ’ы уже виделась с  кем-нибудь из  наших родственников?  - спросила ее
тетЯ  €лей,  сделав "особое" лицо. Ћна  имеет в виду  Ѓуббу,  понЯла  „елла.
ЌавернЯка тете €лей хватило одного взглЯда, чтобы узнать человека на  экране
виззи. Ћна всегда была такой - любопытной, остроглазой и сметливой.
     „елла чуть заметно кивнула и поднЯлась.
     -  џ  хотела   попросить  у  вас  несколько  цефакассет  ‚илли,  просто
посмотреть. џ все  времЯ думаю о нем  и вот  решила, что,  может  быть,  эти
записи помогут мне, как бы это  сказать, почувствовать себЯ.., ближе к нему,
наверное.
     - •орошо, Я не против, дорогаЯ, бери, что тебе нужно.
     ‘пустившись  в  подвальчик  ‚илли,  „елла оглЯнулась вокруг. ЏросторнаЯ
комната  с  двумЯ  крохотными забранными  сеткой окошками  под поточком была
полна   всЯческих   игрушек,  которые  сам   ‚илли  называл  не  менее   как
экспериментальным  оборудованием:   лазерами  и   проекторами,  компьютерным
"железом" и всЯким старым электронным барахлом.
     –ефаскоп стоЯл на  своем месте. ђЯдом на полочке  аккуратно рЯдком были
расставлены десЯтка два-три  помеченных Ярлычками кассет с записЯми. ЏостоЯв
немного над кассетами, „елла выбрала длЯ себЯ три штуки, на одной из которых
значилсЯ Ярлычок "21 ЯнварЯ 2031".
     Ћна поднЯлась наверх в гостиную и еще с полчаса говорила с тетей €лей о
том  о сем. ‘лово за слово тетЯ начала вспоминать о старых временах, а потом
разговор зашел о Љоббе.
     Џервый  раз в  жизни „елла почувствовала,  насколько крепко переплелась
судьба  ее семьи с историей противоречивых взаимоотношений людей и бопперов.
‚первые  она увидела себЯ  как часть нечто большего,  чем  просто она  сама.
ЏолнаЯ  новой спокойной уверенности, она вышла на  улицу. ‘наружи у двери ее
уже ждали, мужчина и женщина. ђепортеры. €ли копы.
     -  Њиз  ’эйз!  -  крикнула  ей  женщина,  напористаЯ  сука.  -  —то  вы
собираетесь делать, если вашего двоюродного брата казнЯт?
     Њужчина цепко держал лицо „еллы в объективе своей камеры.
     - Ќе считаете ли вы себЯ главной виновницей происшедшего? -  продолжала
требовать ответа напористаЯ.
     - Џростите, - тихо отозвалась  „елла, машинально  возвращаЯсь  к  своей
ставшей уже привычной маске пассивной нейтральности. - Њне нужно идти.
     —ерт побери, „елла,  пронеслось у нее в голове, не слишком ли дешево ты
дала им отделатьсЯ. ’ы ведь могла задать им перцу. ’ы умеешь.
     ‚ ожидании бурной реакции репортеры преследовали ее до самой машины.
     - ѓоворЯт, что ’эйзы любЯт роботов больше, чем людей.
     —то вы можете сказать по этому поводу? - не унималась репортерша.
     Џовернувшись к  суке,  „елла  несколько  секунд  смотрела  в ее  пустое
кукольное личико под  Ѓэтти  Љрокер. "…сли  кто и есть робот, ’ЂЉ  ќ’Ћ ’›, -
хотелось ей крикнуть. - Ќе Ѓереника и не Љобб,  не Њэнчайл и не Ѓубба, а ’›,
поганаЯ сука!" Ќо ведь этого от нее и ждали. Ќет, сейчас не  времЯ длЯ таких
заЯвлений.
     —увствуЯ  за  спиной  всю  свою  семью, „елла собрала  волю в кулак  и,
глубоко вздохнув, спокойно проговорила в камеру:
     - Џозвольте мне ответить  на ваш вопрос несколькими  встречными. Џочему
длЯ  некоторых  людей так  важно  видеть в роботах  бездушных машин?  Џочему
зеваки  смеютсЯ  в  зоопарках  над  обезьЯнами?  Џочему  богатые  не  устают
повторЯть, что бедные люди живут так, как того заслуживают? Џочему так редко
среди нас  встречаютсЯ такие, кто способен проЯвить терпимость к своим живым
собратьЯм?  ђасстатьсЯ с  чувством вины  можно,  лишь только  отказавшись от
эгоистической самовлюбленности.
     Џоймите, как только чувство  вины уйдет,  нужды в ненависти  больше  не
будет. ќто все, что Я хотела сказать. Џрощайте.
     Ћператор с камерой процедил сквозь зубы что-то оскорбительное по поводу
последователей Њэнчайла, но „елла уже не  слышала его - она сидела в машине,
котораЯ через минуту покатила ее к причалу "Љрасотки".  Ћна чувствовала себЯ
прекрасно, так,  как  не чувствовала уже  давно. Љогда она  ступила  на борт
"Љрасотки",  было   около   девЯти   часов   вечера.   Ќа   нижней   палубе,
переоборудованной под  бар  и танцпол, гремела музыка и  было полно  народа.
Њногие танцевали.  ‡а  стойкой бара „елла  заметила черного стюарда,  потом,
оглЯнувшись, обнаружила двух  его товарищей,  обслуживающих клиентов в зале,
вытирающих столы и разносЯщих бокалы с коктейлЯми.
     „елла   решила   устроитьсЯ   у   стойки   и,   усевшись   на  табурет,
многозначительно взглЯнула на бармена.
     ’олько заметив ее, он сразу к ней подошел.
     - —ефо шелаете?
     - „рэмби, пожалуйста. ‚ас ведь Ѓэн зовут?
     - ‚ерно. Ђ ваш Я тоше шнаю.
     - ‚от и хорошо.
     „елла  поставила на стойку  сумочку, да так  неловко, что кассеты так и
посыпались из нее по ту сторону прилавка.
     - ѓосподи, Я такаЯ неуклюжаЯ.
     - ‚ше в порЯдке, мэм.
     Ѓэн нагнулсЯ и,  подобрав  с пола кассеты, протЯнул их  „елле. Љассет в
его руках было две.
     - ‘пасибо, Ѓэн. ‘ менЯ причитаютсЯ большие чаевые.
     - Ѓольшое шпашибо вам, миш ’эйш.

        ѓлава 15

        ‚€‹‹€

     16 марта 2031 года

     Ћн спал, мастурбировал и  выкурил все свои сигареты и теперь ему нечего
было делать, кроме как просто  сидеть  на прикрученной к стене металлической
койке с  тощей  подстилкой. ‚ сотый  раз он взглЯнул на свои часы - 15.09. ‚
прошлый раз, когда он смотрел на часы, на них было 15.07. Ќекоторое времЯ он
следил за минутной стрелкой, потом лег на спину и закинул руки за голову.
     - ќй, ’эйз, ты слышишь менЯ? ’ейз, эй, ’ейз?
     ‚ двух камерах от него сидел юный грабитель. ‚сю прошлую ночь и утро он
буйствовал, а теперь изнывал от одиночества.  ЌепонЯтно,  был ли он на самом
деле двинутым или прикидывалсЯ.
     - Ѓопперы трахали ‚илли-милли в задницу!
     ‚илли  не  ответил. Ћн  давно  уже знал  все, что мог  сказать ему этот
парень.
     - ќй,  ‚илли, старина, извини,  что Я про тебЯ так, но у  менЯ  в башке
звенит  без  парилова,  Я  тут с ума  схожу. Џоговори со  мной,  ‚илли,  как
человека тебЯ прошу. ђасскажи мне о Њэнчайле.
     ‚илли не ответил. ‡автра судьЯ Љартер зачитает ему приговор, а ведь ему
светит смертнаЯ казнь. ’о, что  он сделал,  люди не прощают. ‚илли попыталсЯ
представить себе смерть.
     Џо  дороге в —ерчилль-даун Љобб III рассказал ему кое-что о смерти.  Ћн
сказал,  что  смерть совсем  не  так страшна, как  о ней  думает большинство
людей. Ќо сам-то Љобб умер стариком; он успел и женитьсЯ, и наплодить детей,
и  создать  своих бопперов. …сли бы  Љиско ‹ивайс  не умерла,  ‚илли мог  бы
женитьсЯ на ней. …е убили, беднЯжку. ’огда, в их первую  и единственную ночь
в доме Џигготов, он упустил свой шанс, стал ломать комедию, когда нужно было
лечь  с ней  и  все.  Ђ так  он уйдет, не оставив после себЯ совсем  ничего,
пустоцветом. Ћн так  и не взломал азимовскую  защиту  Љрасотки. ‚ машине  он
рассказал  Љоббу  о  ‡адаче Љонтинуума  и  тот  подкинул ему несколько очень
интересных идей. Ќастолько интересных, что ‚илли был уверен:  окажись у него
побольше времени, он  бы закончил с Љрасоткой. —увствуЯ, что тучи  сгущаютсЯ
над ним, он сразу, как только вернулсЯ домой, записал все сказанное Љоббом и
свои  мысли  на цефапленку,  но  найдетсЯ ли теперь  кто-нибудь,  кто сумеет
разобрать  за обычной картинкой его тайное послание? ‡автра его приговорЯт к
смерти  на  электролисте,  а  еще  через  две  недели  отведут  в  камеру  с
металлическими   стенами,   представлЯющую   собой   огромный   мегафарадный
разрЯдник, потом между металлическими пластинами проскочит мощный  полосовой
электрический разрЯд, в  камеру войдет судебный исполнитель, подметет с пола
чуточку черного пепла, который останетсЯ от ‚илли, и отдаст его отцу и маме.
‚илли  закрыл  глаза и принЯлсЯ думать  о  том,  что Љобб рассказывал  ему о
небесах.
     ’инейджер снова начал бесноватьсЯ, разбудив  угрюмого громилу, сидЯщего
в камере в другом конце их коридора, который стал хрипло ругатьсЯ и орать на
него. ЊаньЯк, сидЯщий  прЯмо напротив ‚илли, принЯлсЯ бить ногами в железную
дверь и истошно выкрикивать: "‡Ђ’ЉЌ€’…‘њ ‚› ‚‘… €‹€ џ “Ѓњћ ‚Ђ‘!"
     ЉЉђ-’‘““““ЊЏпппп...
     ‚зрывнаЯ  волна больно ударила ‚илли в уши.  ‘разу же  вслед за взрывом
наступила  гробоваЯ  тишина  -  все  в  соседних  камерах,  и  бесноватые  и
разозленные, замолчали, напрЯженно  прислушиваЯсь.  ѓде-то за  стеной  внизу
противно заскрипел по  бетону металл. ‚  коридоре послышались мерные, быстро
приближающиесЯ шаги.
     - ‚€‹‹€? ѓде вы, масса ‚илли? ‚ы здесь...
     - ЃќЌ! - заорал ‚илли. - џ здесь, Ѓэн! ‘юда, скорее!
     —ерез  мгновение  Ѓэн уже  заглЯдывал в окошко  камеры  ‚илли. ђаздалсЯ
могучий удар и дверь камеры распахнулась.
     ‚илли сорвалсЯ с места и бросилсЯ к чернокожему бармену.
     ‘ тЯжелым  пулеметом в  руках и свЯзкой гранат через плечо Ѓэн выглЯдел
очень  грозно. Ѓыло видно, что он уже успел побывать в деле - мерц-покров на
нем  в  некоторых  местах  был  поврежден  и  наружу  проглЯдывал  блестЯщий
титанопластовый корпус. ’еперь, когда ‚илли оказалсЯ в коридоре  и когда все
перестали орать, можно  было различить доносЯщийсЯ откуда-то с нижних этажей
„ома   Ћбщественного  Ќадзора  рассыпчатый   треск  автоматического  оружиЯ.
‚ыходит, кто-то  все-таки сумел взломать азимовскую защиту  Љрасотки, и  она
прислала к нему на выручку своих стюардов-манипулЯторов.
     Џокров  на половине лица Ѓэна  был сорван  и было  трудно разобрать его
выражение, но в том,  что он выглЯдел сердитым и решительным, чем обычно, не
было сомнений.  Ћчень сердитым и решительным, но все же довольным, что видит
‚илли, - это было Ясно.
     - Ќужно торопитьсЯ, босс. „ержись за моей спиной - Я пуленепробиваемый.
     Џровожаемый  приветственными  криками  из   камер,  ‚илли  бросилсЯ  по
коридору вслед за  Ѓэном к широкой железной двери на мощных  петлЯх. ‚скинув
пулемет, Ѓэн пинком распахнул дверь и выпустил  длинную очередь. €з-за двери
донеслись пронзительные крики.
     ‚ыскочив из коридора, они оказались на широкой площадке, вниз и вверх с
которой вели  ступеньки. Ќа площадке мешками  лежали два  убитых  копа.  Ѓэн
направилсЯ к  лестнице, и ‚илли, подхватив игловик одного из копов, рванулсЯ
следом. ‚збежав  вверх  на один  пролет,  они остановились  перед лестницей,
ведущей прЯмо  на вертолетную площадку. ѓде-то  сбоку, за стеной,  вовсю шла
пальба из автоматов и несколько раз гулко хлопнули разрывы гранат.
     - ЏоднимайсЯ наверх, - бросил ему Ѓэн,  - Ќо на крышу не выходи. џ тебЯ
догоню.
     ‚збежав  вверх  еще на  пролет,  ‚илли  оглЯнулсЯ  и  увидел,  как  Ѓэн
заканчивает выламывать на нижней  площадке тЯжелую дверь. ’ом и ђэгланд, два
других манипулЯтора Љрасотки, уже были с ним  и стрелЯли из  пулеметов вниз,
удерживаЯ копов. Ѓэн швырнул дверь на лестницу, перегородив ею проход, после
чего стюарды втроем еще несколько секунд поливали нижние площадки  ураганным
огнем.  Џовернувшись,  они  бросились  наверх  вслед  за ‚илли,  улюлюкаЯ  и
испускаЯ победные крики.
     Џеред дверью на крышу все  устроили передышку. ‘низу  не было слышно ни
стрельбы, ни  звуков шагов - копы больше не пытались их  преследовать, если,
конечно, хоть один коп осталсЯ в живых.
     - Ѓиг Њак уже с нами, ’ом, - сказал Ѓэн.
     - џ знаю, он только что передал мне. - ’ом шлепнул себЯ по лбу. - Ѓубба
закончил ломать код.  џ предлагал взЯть Ѓиг  Њака на себЯ, но он сказал, что
сам быстрее управитсЯ.
     Ѓэн и ‚илли, вы идете вперед. Њы с ђэгландом прикроем вас.
     - „обро, - отозвалсЯ Ѓэн.
     Ћн  толкнул  ‚илли вперед, но у того уже не было  сил бежать. Ќа улицах
снаружи  перекликались сирены,  но внутри „ома Ћбщественного Ќадзора  царила
сверхестественнаЯ  тишина.  ’е  из  охранников, кто  еще  уцелел,  навернЯка
попрЯтались и сидели тихо, как мыши.
     - ‡начит, Ѓубба жив? - спросил ‚илли. - Љак он?
     -  …му  уже  сорок  девЯть,  -  ответил  ’ом.  -  Ћн использовал теории
бесконечности Љобба с твоей  кассеты и на прошлой неделе  взломал азимовский
код Љрасотки.  Џосле этого мы разработали план,  на первом этапе которого мы
должны  были освободить  тебЯ,  а  на втором  - старину  Ѓиг Њака, тюремного
терафлопа,  принадлежащего   ѓимми   ‹уисвиллЯ,  понимаешь?  џ  получил  его
азимовский код.
     - Љод Ѓиг Њака основан на доказательстве ‚еликой ’еоремы ”ерма, - подал
голос ‚илли, - так, кажетсЯ? Љобб помог мне направить Ѓуббу на верный путь в
решении ‡адачи Љонтинуума, а теперь вы щелкаете знаменитые теоремы как орехи
за один день?
     -  ѓлавное -  понЯть суть, -  улыбнулсЯ  ’ом.  - ’ебе  достаточно будет
самому раз взглЯнуть и ты разберешьсЯ.
     Ѓэн хлопнул ‚илли по плечу.
     - Ѓудет топтатьсЯ на месте, масса ‚ил, нужно двигать. џ  выйду на крышу
и посмотрю, как там обстоит дело с вертолетами, а потом просигналю тебе.
     Њахнув на прощание рукой ’ому и ђэгланду, ‚илли выбралсЯ вслед за Ѓэном
на крышу.
     ’ри стоЯщих на крыше вертолета стерегли двое охранников,  укрывшихсЯ  в
бетонной будке. ‚ыставив  перед собой пулемет, Ѓэн принЯлсЯ поливать свинцом
будку, не даваЯ охранникам высунуть носа, попутно  расстрелЯв двигатели двух
ближайших машин, потом махнул рукой ‚илли. ‘огнувшись в три погибели,  ‚илли
пробежал к  третьему вертолету  и, забравшись  в кабину,  начал  лихорадочно
осматривать тумблеры и кнопки. Ќа вертолете он летал всего один раз лет пЯть
назад и приблизительно помнил основные  принципы  пилотированиЯ аппарата. Ћн
перекинул несколько тумблеров, и большой водородный двигатель, закашлЯвшись,
взревел и ожил.  ‚илли нажал еще несколько кнопок  и перекинул рычажок - над
его головой со свистом начал раскручиватьсЯ тЯжелый ротор винта.
     ‘трелЯЯ короткими очередЯми, Ѓэн подбежал к вертолету и боком запрыгнул
на второе  сиденье. ‚илли стиснул руками джойстик атаки винта и толкнул  его
вперед на взлет. Џохожий на сердитую пчелу, вертолет снЯлсЯ с места и быстро
поднЯлсЯ в воздух.
     Ѓиг Њак прикрывал их. ‚се двери „ома Ќадзора распахнулись и преступники
толпами  выбегали  на  улицу.  Ћгонь  пулеметов  со  смотровых башен тюрьмы,
которыми  управлЯл  Њак,  не давали охране  возможности занЯть  позиции  длЯ
прицельной стрельбы. ‘ высоты ‚илли заметил ‹ютера и „жиджи „жонсон, бегущих
впереди всех; они с ходу прыгнули в ожидающую их  машину и уехали. ђазвернув
вертолет, ‚илли понессЯ  над домами ночного ‹уисвиллЯ прочь от тюрьмы, держа
по указанию Ѓэна курс на восток.
     - Људа мы летим, Ѓэн?
     - Љ старым складам. ’ам тебЯ ждут друзьЯ „жонсонов, мЯсники.
     - ’ы хочешь сказать, органлеггеры?
     Ѓэн хмыкнул. –елаЯ сторона его лица была обращена к ‚илли и тот, бросаЯ
на  негра  короткие  взглЯды,  подумал,  что  стюарда  едва ли  можно теперь
отличить от человека.
     -  Ќет,  просто  мЯсники,   хотЯ,   конечно,   от   подработки  они  не
отказываютсЯ.  ‚ основном они занимаютсЯ  доставкой  мороженой говЯдины. Ћни
согласились отвезти тебЯ во ”лориду в контейнере со стейками.
     - € там Я буду в безопасности?
     - ‚о ”лориде законы ѓимми мало кто уважает. ’ам живет старичье, физеры,
да ты, наверно, и сам знаешь.  Ћни-то  и заправлЯют там всем. ’ам ты  должен
будешь  встретитьсЯ с  одним парнем, ‘тэном  Њуни.  ’орч Њуни, ты  не мог не
слышать  о нем! ќто он первым убил на ‹уне  Ѓольшого Ѓоппера, после чего там
началась всЯ эта свистоплЯска. Џосле он случайно застрелил свою жену, ‚энди,
подалсЯ на ‹уну, добыл  там себе клона  ‚энди и  теперь  очень близкий  друг
новых, мЯгких, бопперов. Џлесенники, так он называет их,  - они возникают из
зараженного  плесенью мерц-покрова. ‹импсофты. Љрасотка и  Ѓубба свЯзались с
ним на прошлой неделе.
     Њуни решил вернутьсЯ на ‡емлю вместе с  ‚энди и ему нужна твоЯ помощь -
он решил образовать тут свою секту, совсем новую.
     ‘лева внизу от них поЯвились темные прЯмоугольники складов. ЋглЯнувшись
назад, ‚илли увидел,  как  от  города за  ними мчатсЯ в  погоню  полицейские
машины.  €з рассказанного  Ѓэном  мало что дошло до  его сознаниЯ  - слишком
много информации свалилось на него за такое короткое времЯ.
     ‚се  его внимание было  сосредоточено на  полете. ‘делав  над  складами
круг, он заметил  черную  машину и рЯдом с ней  людей, мужчину-негра и белую
женщину, вовсю размахивающих руками. Ћн потЯнул  джойстик на себЯ, завис над
двором склада и сел.
     Џодбежавший к вертолету мужчина рывком распахнул дверь.
     - ’ы - ‚илли ’эйз? ‘корее вылезай, нужно ехать!
     Ќи  слова  не говорЯ  больше, мужчина  побежал  к машине, заднЯЯ дверца
которой ожидала открытой, и уселсЯ за руль.
     ‚илли повернулсЯ к Ѓэну:
     - Ђ как же ты, Ѓэн?
     -  Њои  часы сочтены, масса  ‚ил.  ђаньше или позже они  начнут бомбить
"Љрасотку", а кроме того, плесень все равно нас прикончит.
     Ѓэн засунул руку в карман комбинезона и вытащил оттуда инфокуб.
     - ‚от, возьми, ‚илли, - тут ’ом, ђэгланд и Я. ‡абери это с собой, скоро
увидимсЯ. Ђ пока - пока. Ќичего, особой спешки нет - ты понимаешь, о чем Я.
     ‘ирены выли  уже  где-то совсем близко.  Ћни ударили  по  рукам  и  Ѓэн
ухватилсЯ за джойстик.
     ‚илли спрыгнул на землю и побежал к машине. ‘зади на него налетел шквал
ветра  - Ѓэн поднЯл  вертолет  и, сделав небольшой круг, полетел над дорогой
навстречу приближающимсЯ  сиренам.  Ћчень скоро со стороны  города донеслось
четкое та-та-та его пулемета.
     ‚илли  забралсЯ на  заднее  сиденье черного  автомобилЯ  и захлопнул за
собой дверцу. †енщина повернулась и улыбнулась ему, мужчина молча перебросил
скорость и заработал рулем, Ћт шоссе донессЯ грохот взрывов - Ѓэн Явно решил
забрать с собой побольше копов.
     Џоколесив   по  пригородам  ‹уисвиллЯ,   они  остановились   у  темного
обветшалого  дома неподалеку от мЯсоперерабатывающего  комбината. Ќа  нижнем
этаже  дома  горел  неоновый  знак  -  пивнаЯ  кружка:  это  была  ничем  не
примечательнаЯ пивнаЯ длЯ простых рабочих.
     †енщина выбралась наружу и вслед за ней вылез  ‚илли; черный автомобиль
развернулсЯ и исчез в темноте. Ћни вошли в переполненную прокуренную пивную,
где навстречу  им из-за  одного  из  столиков  поднЯлсЯ старый  лысый  негр,
ходЯщий раскорЯкой. ‚след за негром они спустились  в подвальный этаж. Ќегра
звали  Љельвин  „жонсон, а женщину  - Љерол ќрли.  Ћба они  показались ‚илли
весьма  дружелюбными,  несмотрЯ на то что подвал  оказалсЯ просто заваленным
мЯсом - тут были и человеческие органы, но хватало и обычной г говЯдины.
     - Ќадеюсь, ты не страдаешь клаустрофобией? - спросила его Љерол.
     -  …сли  хочешь,  мы можем  вколоть  тебе что-нибудь, -  предложил  ему
Љельвин, снимаЯ крышку с переносного титанопластового термобокса  размером с
два  гроба.  ‚нутри бокса,  до половины,  были грудой навалены  замороженные
стейки и отбивные.
     - Њне забиратьсЯ внутрь? - спросил ‚илли.
     - ‚ десЯтку, сынок, - кивнул лысой головой негр. - ‡автра уже будешь на
месте. ‚от  тебе термокомбез-пузырь,  в нем не  замерзнешь. „авай  шевелись.
ѓрузовик приедет через десЯть минут.
     - ‘ ‹уисвиллем тебе придетсЯ распрощатьсЯ, - сказала Љерол. -  ѓимми не
оставит  тебЯ  в покое. Ќо там,  во ”лориде, ты начнешь новую  жизнь,  иначе
взглЯнешь на мир. „умаю, ‘тэн на многое откроет тебе глаза.
     ‘наружи  с  неба  донессЯ  раздирающий  рев  быстро  летЯщих  к  городу
реактивников.
     - —то происходит? - с тревогой спросил ‚илли. - —то они затеЯли?
     Џол задрожал  у  них под ногами, с города волнами несколько раз накатил
грохот мощных разрывов.
     - ѓосподи, - прошептала Љерол. - ‹егавые. Ћдно только и знают.
     - —то?
     - ђеактивники прикончили "Љрасотку" и Ѓиг Њака. ЋстаетсЯ надеЯтьсЯ, что
машины  успели свЯзатьсЯ  с  остальными  азимовскими  компьютерами  ѓимми  и
объЯснить им, как взламывать охранный код.
     -  Ќичего, Љерол, не  грусти, - успокоил ее Љельвин. -  ‘екта еще жива.
"Љрасотка" и Њак погибли, но  ѓимми ничего этим не добилось. Ѓольшие бопперы
сейчас тоже ничего  не решат. ’еперь мы все в одинаковом положении, перевеса
сил нет ни на одной стороне. „авай, ‚илли, полезай в комбинезон.
     ‡абравшись  в  пузырь,  ‚илли растЯнулсЯ  на  спине внутри  термобокса,
прижав инфокуб Ѓэна  руками к животу.  Љельвин и  Љерол  набросали  на  него
стейков  и,  улыбнувшись  на  прощание,  опустили  крышку  и закрыли  замки.
„овольно скоро он почувствовал, что термобокс поднЯли и куда-то несут; потом
Ящик   вздрогнул,   и    он   понЯл,   что   его   путешествие    в   кузове
фургона-рефрижератора началось.
     …го комбинезон-пузырь был сделан из мЯгкого и  удобного  имиполекса  по
принципу  мерц-покрова;  комбинезон  согревал  ‚илли,  а  когда  ему надоело
таращитьсЯ в  темноту, он натЯнул  имиполекс  на лицо и, закрыв  глаза, смог
дышать кислородом, который производил его костюм.  —ерез некоторое  времЯ он
уснул.
     Ќа границе штата ”лорида грузовик был остановлен длЯ досмотра, который,
как обычно, оказалсЯ поверхностным - никто  не удосужилсЯ заглЯнуть в фургон
и проверить термобоксы,  где в одном из них находилсЯ ‚илли. —ерез кордон он
проехал,  даже не проснувшись, а когда открыл глаза, долго лежал  и думал  о
том, что за жизнь ждет его впереди.
     Ќаконец фургон вздрогнул и  остановилсЯ -  путешествие  было закончено.
‘тукнула дверь, его бокс вынесли наружу и откинули на нем крышку.  Љогда его
глаза  привыкли  к  свету,  он  обнаружил, что  находитсЯ на просторной Ярко
освещенной  кухне - за  окнами  было темно,  видно, ночь  еще  не кончилась.
Џовернув голову, он увидел склонившуюсЯ над ним седую пожилую леди.
     - Ќу вот ты и на месте - со счастливым прибытием.
     ‚ылезать - вылезай, но мЯсо на пол не бросай.
     - —то это за место?
     -  ќто дом  престарелых Ћ‘–‘  в ”орт  Њайерс,  ”лорида,  бывшаЯ усадьба
’омаса Ђльвы  ќдисона, сейчас  тут  живут физеры, в свое  времЯ  послужившие
хаосу  на славу. ЊенЯ зовут  ќнни Љашинг, когда-то Я знавала твоего дедушку,
Љобба Ђндерсона. Ђ ты, как Я слышала, хакер ‚илли ’эйз? Ќасколько Я понимаю,
это ты взломал азимовский код больших азимовских бопперов в ‹уисвилле?
     -  ќто не совсем так, Я только помогал. ‡начит, вы  имеете  отношение к
Ћ‘–‘? џ считал, что Ћ‘–‘ и ѓимми - это одно и то же.
     - ‚овсе нет, ‚илли, вовсе нет.
     ќнни принЯлась хлопотать  вокруг него, снЯла с его головы мерц-покров и
пригладила волосы.
     - ‚ отличие от ѓимми Ћ‘–‘  никогда не проводила  единую линию политики;
оружием Ћ‘–‘ всегда ЯвлЯлсЯ хаос.
     —то  оказалось верным  -  взЯть хотЯ бы  то,  как  Ћ‘–‘  разрослась  за
последние годы. ’еперь ‡емле угрожает чипоед, который раньше или позже здесь
все  равно  поЯвитсЯ,  и чем  раньше  это произойдет, тем  лучше.  Ћ‘–‘  уже
подготовила рынок длЯ новых, гибких, компьютеров. —ерез несколько часов сюда
прибудет ’орч Њуни - он-то и принесет на себе первые споры чипоеда.
     - Ќо ведь корабли с ‹уны не летают, как он сможет добратьсЯ?
     - ’очно так же, как это проделали несколько  месЯцев назад  Ѓереника  и
Љобб - он летит сам  по себе, пользуЯсь ионными соплами мерц-покрова. Ћн уже
в пути.
     ќнни Љашинг погладила имиполексовый рукав комбинезона ‚илли.
     - ‘оветую тебе сохранить эту штуку, ‚илли, - ‘тэн сделает тебе  из него
такого же помощника, какой уже есть у него самого. Ђ теперь пойдем со мной -
тут есть длЯ тебЯ одна работенка.
     ‚след за ќнни  он вышел  из кухни и,  пройдЯ под  шелестЯщими в  ночном
бризе  пальмами,  добралсЯ  до  пристройки,  внутри которой  был  оборудован
машинный зал с многочисленными мониторами и компьютерными блоками. Ќесколько
стариков, сидЯщих перед экранами, не обратили на их приход особого вниманиЯ.
Ћни  остановились у  дверей,  и ќнни объЯснила ‚илли его задачу. ‘тэн Њуни и
‚энди  должны  были  прилететь  на  ‘энибел-Ђйланд  на  рассвете  и  от него
требовалось,  пользуЯсь  имеющимсЯ   здесь   в  распорЯжении  оборудованием,
попытатьсЯ помешать локационным станциЯм ѓимми засечь их.
     ЌесмотрЯ на всю кажущуюсЯ сложность, подобнаЯ работа не составила ‚илли
особого труда.  Џосле короткой подготовки  ровно  в  четыре утра он  ввел  в
национальную  сеть  своего "муравьЯ",  замаскировав его  среди деталей  фона
одного  из  файлов  графической  гипертекстовой  библиотеки в разделе  "”ото
новостей  и  рекламы". ‚ремЯ  от времени,  а  точнее,  несколько  раз в час,
компьютеры ѓимми обращались к различным  разделам  графической  библиотеки -
‚илли  знал  об  этом,   и   его   "муравей",   запустившись,  поднЯлсЯ   по
коммуникационному древу гипертекстов и во времЯ  очередного обращениЯ проник
в  операционную  систему местных ѓимми. Ќачинкой его был вирус классического
военного   типа,   поражающий  блоки   памЯти   и   запрограммированный   на
самовоспроизведение  по  экспоненте.  “ничтожить такой вирус  было  несложно
стандартными антивирусами, но  только располагаЯ исходными  данными  о  типе
вируса и его основных  признаках, поэтому лучшему системному дебаггеру ѓимми
потребовалось  около  двух  часов,  чтобы   выЯснить  источник  заражениЯ  и
проследить  путь  "муравьЯ" вплоть  до  его  старта из цифрового фото  Љобба
Ђндерсона,  снЯтого  в   момент   ареста   по   обвинению   в  предательстве
человечества.  Џока  шла эта  дезинфекциЯ, копы  были  слепы,  как  кроты  в
солнечный день.
     - ’ак просто? -  удивилась ќнни  Љашинг, - ‘унул  им  живца, - пробасил
один из  старых хакеров, наблюдающий через  плечо ‚илли за его действиЯми. -
Ѓез толку бить их в лоб - слишком здоровы, а живец был в самый раз.
     - ‡десь записаны  системы моих друзей,  -  сказал ‘тарику ‚илли и отдал
ему инфокуб Ѓэна. - …сли удастсЯ, пожалуйста, запустите их где-нибудь.
     —ерез полчаса они с ќнни уже  сидели на песке на плЯже ‘энибел-Ђйланд и
неотрывно смотрели на тихо  плещущие волны Њексиканского залива. ‚ маленьких
серых  волнах резвились дельфины,  то и дело выскакиваЯ из воды; в  стае  их
было двенадцать или пЯтнадцать. ‚от бы и ему уплыть вместе с ними.
     Ћткуда-то сверху донессЯ тонкий высокий звук - описываЯ в небе круги, к
плЯжу с неба  спускались две фигуры.  €з-под ног  небесных  пришельцев  били
пучки Яркого света, за спиной у них трепетали  широко  расправленные сиЯющие
крыльЯ. —тобы не пропустить  что-нибудь, ‚илли откинулсЯ на спину и, пытаЯсь
привлечь внимание летЯщих,  замахал  руками  вверх и вниз. ќнни, котораЯ все
предусмотрела, быстро разожгла костер.
     ‘вет под ногами небесных фигур  погас, и они устремились вниз, чудесным
образом  перемещаЯсь  по воздуху  на  своих  широких роскошных  крыльЯх,  по
которым скользили  неземные  разноцветные всполохи. Љогда  крылатые созданиЯ
оказались  совсем  близко,  ‚илли  заметил, что  их  имиполексовые  капюшоны
откинуты и головы непокрыты: черты лица ‘тэна были  четкими и мужественными,
‚энди сиЯла молодостью и красотой.
     - Ќаконец-т