н'етт, убиваЯ своих сородичей - эльфов-дроу. ђадость сразу
исчезла.
     „риззт прислонилсЯ к стене. ’еперь он понЯл, какое  отчаЯние
преследовало его отца всю жизнь. „риззт не хотел быть таким,  как
‡акнафейн, не хотел жить только длЯ того, чтобы убивать, не хотел
защищатьсЯ от жизни насилием, но  что  ему  оставалось?  Џокинуть
город?
     Љогда „риззт спросил ‡ака, почему он не  ушел,  ‡ак  сказал,
что  ему  некуда  было  идти. "Људа  же  пойти  мне?" - прошептал
„риззт, вспоминаЯ эти слова. Ћтец сказал, что они  в  ловушке,  и
теперь „риззту тоже так казалось.
     - Људа же Я пойду? - опЯть спросил он  себЯ.  -  Ѓродить  по
ЏодземельЯм, где наш  народ  презирают,  и  первый  же  встречный
начнет за мной охотитьсЯ? €ли,  может  быть,  на  поверхность,  и
пусть тот огненный шар на небе  выжжет  мне  глаза,  чтобы  Я  не
увидел собственной смерти от рук тамошних эльфов?
     ‹огика этого рассуждениЯ  поставила  „риззта  в  безвыходное
положение, как когда-то ‡ака. Људа может пойди эльф-дроу? Ќигде в
целом мире не примут эльфа с темной кожей.
     ’ак что же остаетсЯ, убивать? “бивать дроу?
     „риззт бессознательно отодвинулсЯ от стены - ум его  блуждал
по лабиринту будущего. …му понадобилась секунда, чтобы  осознать,
что он прислонЯетсЯ спиной вовсе не к стене.
    Ћсознав, что что-то  не  так,  он  попыталсЯ  отпрыгнуть.  Ќо
стоило ему сделать шаг, нога оторвалась от земли, и он оказалсЯ в
прежнем положении. Ќе задумываЯсь, „риззт сунул руки за шею.
     Ћни тоже крепко приклеились к  прозрачной  упругой  нити.  €
тут „риззт понЯл свою глупость. ’еперь ему никак не отклеитьсЯ от
удочки пещерного удильщика - рыболова Џодземелий.
     - €диот! - выбранил он  себЯ,  понЯв,  что  его  подтЯгивают
вверх. …му следовало это предвидеть,  следовало  быть  осторожнее
одному в пещерах. Ќо схватитьсЯ голыми  руками!  Ћн  взглЯнул  на
скимитары. ’еперь ему до них не дотЯнутьсЯ.
     Џещерный удильщик сматывал свою леску и  подтЯгивал  „риззта
вверх по стене прЯмо к открытой пасти.

                            * * * * *

     Њазодж •юн'етт самодовольно улыбнулсЯ под нос,  увидев,  что
„риззт ушел из города. …го времЯ кончалось, а Њатрона ‘иЌафей  не
обрадуетсЯ, если ему опЯть не удастсЯ выполнить  ее  поручение  и
убить Њладшего ‘ына „ома „о'“рден.  Ќаконец-то  терпение  Њазоджа
будет вознаграждено - ведь „риззт  ушел  один,  ушел  из  города!
‘видетелей не было, все было так просто.
     ‚олшебник нетерпеливо вытащил из сумочки ониксовую фигурку и
бросил на землю.
     - ѓвенхвивар! - тихонько позвал он, опасливо оглЯдываЯсь  на
ближайший сталагмитовый дом.
     ЏоЯвилсЯ  темный  дым  и  мгновение  спустЯ  превратилсЯ   в
волшебную пантеру. Њазодж потер руки, думаЯ, что он  великолепен,
ибо придумал такой хитрый и иронический  конец  подвигам  „риззта
„о'“рдена.
     - “ менЯ есть длЯ тебЯ работа, - сказал он кошке, -  работа,
котораЯ тебе не понравитсЯ!
     ѓвенхвивар небрежно растЯнулась  на  земле  и  зевнула,  как
будто слова волшебника не были длЯ нее откровением.
     - ’вой патрульный компаньон  ушел  из  патрулЯ,  -  объЯснил
Њазодж, показываЯ на туннель, - один. ќто слишком опасно.
     ѓвенхвивар вдруг заинтересовалась и встала.
     - „риззту не следовало бы ходить туда  одному,  -  продолжал
Њазодж. - …го могут убить.
     ‡ловещие интонации объЯснили пантере  его  намерение  раньше
слов.
     - €ди за ним, моЯ киса, - промурлыкал Њазодж.  -  Ќайди  его
там, во тьме, и убей!
     Ћн внимательно наблюдал за ѓвенхвивар и оценил ужас, который
испытала кошка. ѓвенхвивар стоЯла неподвижно, как  статуэтка,  из
которой ее призывали.
     - €ди! - приказал Њазодж.  -  ’ы  не  можешь  сопротивлЯтьсЯ
приказам твоего хозЯина! Ђ твой хозЯин Я, безмозглаЯ  тварь!  ’ы,
кажетсЯ, слишком часто стала об этом забывать!
     ѓвенхвивар сопротивлЯлась несколько секунд, что само по себе
было героическим деЯнием, но магическое принуждение заглушило все
инстинкты и чувства огромной пантеры. ‘начала неохотно, но  потом
увлеченнаЯ древним охотничьим  инстинктом,  ѓвенхвивар  пробежала
между зачарованными статуЯми, охранЯющими туннель, и легко  нашла
запах „риззта.

                            * * * * *

     Ђльтон „е‚ир лежал за  крупным  сталагмитом,  разочарованный
тактикой Њазоджа. Њазодж решил заставить кошку  сделать  дело  за
него, и Ђльтон даже не увидит смерти „риззта „о'“рдена!
     Ђльтон сжал в  руке  волшебный  жезл,  который  ему  вручила
Њатрона ‘иЌафей. Џохоже, этому предмету не суждено  сыграть  свою
роль в кончине „риззта.
     Ђльтон  утешилсЯ,  решив,  что  у  него  будет    достаточно
возможностей использовать жезл против других членов „ома „о'“рден.

                            * * * * *

     Џока „риззт  висел  невысоко,  он  еще  боролсЯ,  пинаЯсь  и
вертЯсь, дергаЯ плечами под каждым выступом,  мимо  которого  его
тащили - пыталсЯ остановить тЯгу пещерного удильщика. Ќо  вопреки
всем инстинктам  воина,  которые  отказывались  сдаватьсЯ,  он  с
самого начала знал, что не сможет остановить эту непрекращающуюсЯ
тЯгу.
     Ќа половине пути  вверх,  с  одним  окровавленным  плечом  и
другим ушибленным, да еще и поднЯтый над полом почти на  тридцать
футов, „риззт подчинилсЯ судьбе. …сли он и  получит  какой-нибудь
шанс против крабообразного  монстра,  ждущего  у  верхнего  конца
липкой лески, то это будет в последний момент подъема.  Ђ  теперь
оставалось только смотреть и ждать.
     ‚озможно, смерть - не такаЯ уж  плохаЯ  альтернатива  жизни,
которую он обрел бы среди дроу, запертый  в  жестоких  рамках  их
темного общества. „аже ‡акнафейн, такой сильный, могущественный и
мудрый,  с  опытом  прожитых  лет,  не   сумел    принЯть    свое
существование в Њензоберранзане; какие же возможности у „риззта?
     Љогда этот краткий приступ  жалости  к  себе  прошел,  когда
изменилсЯ угол подъема  и  впереди  показалось  ребро  последнего
карниза, воинский  дух  в  нем  опЯть  поднЯлсЯ.  Ћн  решил,  что
пещерный удильщик, может, его  и  съест,  но  перед  трапезой  он
все-таки пару раз врежет этой твари ногой в глаза!
     Ћн уже  слышал  треск  восьми  крабоподобных  ног  голодного
чудовища. „риззт уже однажды видел пещерного удильщика, но  тогда
тварь удрала, и патруль не сумел  ее  поймать.  Ќо  „риззт  успел
понЯть,  как  она  сражаетсЯ.  „ве  ноги  чудовища  заканчивались
ужасными клешнЯми, которые разрезали добычу на куски.
     „риззт повернулсЯ лицом к обрыву, желаЯ увидеть  тварь,  как
только  его  голова  подниметсЯ  над    карнизом.    Ќетерпеливое
потрескивание стало громче. Љровь стучала у „риззта  в  ушах.  Ћн
достиг краЯ обрыва.
     „риззт увидел, что находитсЯ всего в футе-другом от длинного
хобота чудовища, а пасть была несколькими дюймами ниже хобота. Ќе
успел он встать на ноги, как к нему потЯнулись когти.  Ћн  понЯл,
что не успеет ударить тварь ногой.
     Ћн закрыл глаза, опЯть  понадеЯвшись,  что  смерть  окажетсЯ
лучше, чем жизнь в Њензоберранзане.
     € услышал знакомое рычание.
     ‚злетев по растрескавшейсЯ стене, ѓвенхвивар поЯвилась перед
пещерным удильщиком и „риззтом как  раз  перед  тем,  как  „риззт
достиг последнего краЯ. € длЯ „риззта, и длЯ кошки это был момент
спасениЯ или гибели. ѓвенхвивар пришла сюда по прЯмому приказанию
Њазоджа, не думаЯ о своем долге  и  действуЯ  только  по  велению
инстинктов и принуждающей магии. ѓвенхвивар не могла пойти против
этого приказа, против условиЯ самого ее существованиЯ... до этого
момента.
     ‡релище  „риззта  на  грани  смерти  дало  ѓвенхвивар  силы,
неизвестные кошке и не предвиденные создателем волшебной фигурки.
ќтот ужасный момент дал ѓвенхвивар жизнь  превыше  сферы  влиЯниЯ
магии.
     Љогда „риззт открыл глаза, битва уже разгорелась. ѓвенхвивар
прыгнула на пещерного удильщика, но чуть не свалилась, потому что
шесть оставшихсЯ ног чудовища были приклеены к  стене  той  самой
массой, что прилепила „риззта к  длинной  нити.  Ќе  испугавшись,
кошка била когтЯми и кусалась  -  шар  Ярости,  пытающийсЯ  найти
отверстие в твердой оболочке пещерного удильщика.
     —удовище  ответило  клешнЯми,  с   удивительной    ловкостью
перекинув их за спину и ударив по передней ноге ѓвенхвивар.
     Ѓольше „риззта не подтЯгивали: чудовищу было чем занЯтьсЯ  и
без него.
     Љлешни вонзились в мЯгкую плоть ѓвенхвивар, но  кровь  кошки
была  не  единственной  темной  жидкостью,   запЯтнавшей    спину
пещерного удильщика.  Њогучие  кошачьи  когти  разорвали  твердую
оболочку чудовища, и в плоть под  оболочкой  вонзились  громадные
зубы. Љогда кровь пещерного удильщика брызнула на камни, его ноги
начали скользить.
     ЌаблюдаЯ,  как  клейкаЯ  масса  под  крабообразными   ногами
чудовища растворЯетсЯ в крови, „риззт понЯл,  что  сейчас  будет,
потому что струйка этой самой крови текла по нити  к  нему.  …сли
будет возможность, придетсЯ  бить  быстро,  так  что  нужно  было
подготовитьсЯ.
     “дильщик наклонилсЯ на  оди  бок,  сбив  ѓвенхвивар  с  ног;
„риззт в результате завертелсЯ вокруг своей оси, больно  ударЯЯсь
о камни.
     Ђ кровь все еще текла по нити, и „риззт  почувствовал,  что,
как только жидкость дотекла до его верхней руки,  нить  отпустила
его пальцы.
     ѓвенхвивар вскочила, мордой к удильщику,  ища,  как  ударить
между клешней.
     Ћдна рука у „риззта освободилась.  Ћн  выхватил  скимитар  и
ударил чудовище, вонзив острие ему в бок. —удовище  вздрогнуло  и
сердито оглЯделось. ’олчок и поток крови стрЯхнули „риззта с нити
целиком. „роу ухитрилсЯ на лету  схватитьсЯ  за  выступ  стены  и
удержатьсЯ, уронив скимитар.
     Ќападение  „риззта  на  мгновение  отвлекло  удильщика,    и
ѓвенхвивар не колебалась. Љошка бросилась на врага, ее зубы опЯть
нашли отверстие в панцире и вонзились глубже, под кожу,  сокрушаЯ
органы, а когти удерживали на расстоЯнии клешни.
     Љогда „риззт  взобралсЯ  на  уступ,  пещерный  удильщик  уже
билсЯ в последних конвульсиЯх. „риззт подтЯнулсЯ, вскочил на ноги
и бросилсЯ на помощь своему другу.
     ѓвенхвивар шаг за шагом отступала, прижав уши и оскалив зубы.
     ‘начала „риззт подумал, что кошку ослепила боль от  ран,  но
быстрый взглЯд развеЯл эту теорию. Ќа ѓвенхвивар была только одна
рана, и та несерьезнаЯ. „риззту приходилось видеть кошку  в  куда
худшем состоЯнии.
     ѓвенхвивар продолжала отступать, продолжала  рычать,  потому
что  мгновение  ужаса  кончилось,  и  магический  приказ    опЯть
вступил в  свои  права.  Љошка  сражалась  с  приказом,  пыталась
посмотреть  на  „риззта  как  на  союзника,  а  не  на  дичь,  но
приказ...
     - —то случилось, друг мой? - мЯгко спросил „риззт,  которому
очень хотелось схватитьсЯ за скимитар. Ћн встал на одно колено. -
’ы не узнаешь менЯ? ‘колько раз мы сражались бок о бок!
     ѓвенхвивар присела на задних лапах, готовЯсь  к  прыжку.  Ќо
„риззт не вытащил оружиЯ, ничего не сделал, чтобы испугать кошку.
’олько что он видел, что ѓвенхвивар  верна  своим  убеждениЯм,  и
верил, что пантера ЯвлЯетсЯ именно тем, чем он  ее  считает.  —то
же  вызвало  эту  незнакомую  ему  реакцию?  —то  привело    сюда
ѓвенхвивар в такой поздний час?
     ‚спомнив о предупреждении Њатроны Њэлис относительно  выхода
из замка „о'“рден, „риззт понЯл.
     - Њазодж послал тебЯ убить менЯ! - прЯмо сказал он. …го  тон
смутил кошку, и  она  немного  расслабилась,  еще  не  готоваЯ  к
прыжку. - ’ы спасла менЯ, ѓвенхвивар. ’ы воспротивилась приказу.
     ѓвенхвивар протестующе зарычала.
     - ’ы могла бы позволить пещерному удильщику все  сделать  за
тебЯ, - продолжал „риззт, - но не стала!  ’ы  напала  на  него  и
спасла мне жизнь! ‘ражайсЯ с приказом, ѓвенхвивар! ‚спомни,  ведь
Я твой друг, лучший товарищ, чем Њазодж •юн'етт!
     ѓвенхвивар отступила еще на шаг,  пойманнаЯ  в  ловушку,  из
которой она не могла пока выбратьсЯ. „риззт увидел, что уши кошки
поднЯлись со спины, и понЯл, что выигрывает состЯзание.
     - Њазодж требует подчинениЯ, - продолжал он, уверенный,  что
кошка неким разумом, которого „риззт не знал, понимает его слова.
- џ предлагаю дружбу. џ твой друг, ѓвенхвивар, и  Я  не  стану  с
тобой  сражатьсЯ.
     Ћн шагнул вперед, широко  раскинув  руки,  полностью  открыв
грудь и лицо.
     - „аже ценой моей собственной жизни!
     ѓвенхвивар не ударила. —увства ошеломили кошку  -  те  самые
чувства, которые  заставили  ѓвенхвивар  действовать,  когда  она
увидела „риззта в клешнЯх пещерного удильщика.
     ѓвенхвивар встала на задние лапы  и  прыгнула,  врезалась  в
„риззта,  сбила  его  с  ног  и  осыпала  игривыми  шлепками    и
притворными укусами.
     „ва друга опЯть победили. ‘егоднЯ они победили двух врагов.
     Ќо, когда „риззт прекратил радостную  игру,  чтобы  обдумать
все случившеесЯ, он понЯл, что одна  победа  еще  не  достигнута.
„уша ѓвенхвивар с ним, но телом ее владеет другой - тот,  кто  не
достоин этой кошки, кто принуждает ее жить жизнью раба, - а этого
„риззт больше видеть не может.
     Ћт растерЯнности не осталось и следа.  ‚первые  в  жизни  он
увидел дорогу, по которой нужно идти, увидел тропу к свободе.
     Ћн вспомнил предупреждениЯ ‡акнафейна и все  те  невозможные
альтернативы, которые он обдумывал и так ничего и не решил.
     Људа, в самом деле, идти эльфу-дроу?
     - •уже быть пойманным и запертым во лжи, -  пробормотал  он.
Џантера склонила голову, опЯть почувствовав, что  „риззт  говорит
что-то очень важное. „риззт ответил на любопытный взглЯд взглЯдом
неожиданно мрачным.
     - ‚еди менЯ к своему  хозЯину,  -  сказал  он,  -  к  своему
ложному хозЯину.


        ѓлава двадцать седьмаЯ. ‘покойного сна

     Ќикогда еще ‡акнафейн не засыпал так спокойно.  ‚  эту  ночь
ему снились сны, много  снов.  ‚овсе  не  кошмарные,  они  только
упрочили его покой. ’еперь ‡ак был свободен от  своей  тайны,  от
лжи, котораЯ подчинила себе всю его сознательную жизнь.
     „риззт  выжил!  „аже  ужаснаЯ  ЂкадемиЯ  Њензоберранзана  не
сломила несгибаемый дух юноши. ’еперь ‡акнафейн „о'“рден не один.
…му снились те самые чудесные возможности, о которых думал „риззт
в пещерах.
     Ѓок о бок будут они  стоЯть,  непобедимые,  двое  как  один,
против извращенных основ Њензоберранзана.
     Ѓоль в ступне вырвала ‡ака из сна. Ћн увидел Ѓризу,  стоЯщую
у него в ногах со змееголовой плеткой в руках.  ‡ак  инстинктивно
потЯнулсЯ за мечом.
     ЋружиЯ на месте не было. “ стены стоЯла ‚иерна с его мечом в
руках. Ќапротив нее стоЯла ЊайЯ с его вторым мечом.
     "Љак им  удалось  так  незаметно  войти?"  -  удивилсЯ  ‡ак.
ЊагическаЯ тишина, несомненно, но ‡аку было странно еще и то, что
он вовремЯ не почувствовал их присутствиЯ. …ще никогда и ничто не
заставало его, бодрствующего ли, спЯщего ли, врасплох.
     …ще никогда он не спал так крепко, так спокойно. Њожет быть,
в Њензоберранзане такие приЯтные сны опасны?
     - Њатрона Њэлис желает видеть тебЯ, - объЯвила Ѓриза.
     - џ не одет как надо, - небрежно ответил ‡ак. - Њой  поЯс  и
оружие, будьте добры.
     - Њы не будем добры! - рЯвкнула Ѓриза  больше  сестрам,  чем
‡аку. - ’ебе не понадобитсЯ оружие.
     ‡ак считал по-другому.
     - €дем сейчас же, - приказала Ѓриза и поднЯла плетку.
     - Ќа твоем месте Я удостоверилсЯ  бы  в  намерениЯх  Њатроны
Њэлис, прежде чем  действовать  так  смело,  -  предупредил  ‡ак.
‚спомнив о  могуществе  мужчины,  которому  она  угрожает,  Ѓриза
опустила оружие.
     ‡ак скатилсЯ с кровати и  внимательно  взглЯнул  на  Њайю  и
‚иерну, чтобы понЯть, зачем Њэлис призывает его.
     Љогда он вышел из комнаты,  они  окружили  его  и  пошли  на
небольшом расстоЯнии от смертоносного Њастера Љлинка.
     - „олжно быть, что-то серьезное, - тихонько пробормотал ‡ак,
так,  чтобы  услышала  только  Ѓриза,  идущаЯ   впереди.    Ѓриза
обернулась и зловеще улыбнулась, что не рассеЯло его подозрений.
     Њатрона Њэлис, нетерпеливо покачивавшаЯсЯ на своем троне, их
тоже не рассеЯла.
     - Њатрона, - приветствовал  ее  ‡ак,  кланЯЯсь  и  оттЯгиваЯ
подол  ночной  рубашки,  чтобы  привлечь   внимание    к    своей
неподходЯщей одежде. Ћн хотел, чтобы Њэлис знала, что он думает о
насмешках над ним в такой поздний час.
     Њатрона не ответила на приветствие. Ћна откинулась на спинку
трона. Ћдной рукой она потерла свой острый подбородок, не  отводЯ
взглЯда от ‡акнафейна.
     - Њожет быть, вы скажете мне,  зачем  вы  менЯ  призвали,  -
решилсЯ сказать ‡ак, все еще с сарказмом в голосе. - џ  предпочел
бы вернутьсЯ в спальню. Ќам не следует предоставлЯть „ому •юн'етт
такое преимущество, как невыспавшийсЯ Њастер Љлинка.
     - „риззта нет, - прорычала Њэлис.
     ќта новость ударила ‡ака, как мокраЯ трЯпка. Ћн  выпрЯмилсЯ,
и дразнЯщаЯ улыбка исчезла с его лица.
     - Ћн оставил дом вопреки моему приказу, - продолжила  Њэлис.
‡ак откровенно расслабилсЯ: когда  Њэлис  сообщила,  что  „риззта
нет, ‡ак подумал было, что она со своей  злобной  свитой  выгнала
его или убила.
     - ‘военравный мальчик, - заметил ‡ак. - Ћн,  конечно,  скоро
вернетсЯ.
     - ‘военравный, - отозвалась Њэлис, и ее  тон  Ясно  показал,
что она не одобрЯет этого прилагательного.
     - Ћн  вернетсЯ,  -  повторил  ‡ак.  -  Ќет  никакой    нужды
тревожитьсЯ и принимать экстренные меры.
     ‡ак взглЯнул на Ѓризу. Ћн понимал, что Њать-Њатрона призвала
его не просто с целью сообщить об отлучке „риззта.
     - Њладший ‘ын ослушалсЯ Њатери-Њатроны,  -  прорычала  Ѓриза
отрепетированные слова.
     - ‘военравный, - опЯть повторил ‡ак, пытаЯсь не усмехнутьсЯ.
- ЌебольшаЯ неосмотрительность.
     - —то-то    он    слишком    часто    допускает     подобные
неосмотрительности, - заметила  Њэлис.  -  ‘овсем  как  еще  один
своенравный мужчина „ома „о'“рден.
     ‡ак еще раз поклонилсЯ,  принЯв  ее  слова  как  комплимент.
…сли бы Њэлис собиралась его наказать, она бы его  уже  наказала.
…го действиЯ сейчас, на этом испытании - если  это  действительно
испытание - мало что значат.
     - Њальчишка прогневал Љоролеву Џауков! - прорычала  Њэлис  с
откровенным гневом, устав от сарказма ‡ака. - „аже у тебЯ хватало
ума не делать этого!
     Џо лицу ‡ака прошло темное облако. ќта встреча действительно
серьезна - на кон может быть поставлена жизнь „риззта.
     - Ќо ты знаешь об  его  преступлении,  -  продолжала  Њэлис,
опЯть расслабившись. …й понравилось,  что  ‡акнафейн  напрЯгсЯ  и
приготовилсЯ защищать сына. Ћна нашла его уЯзвимое место.  ’еперь
настала ее очередь дразнить.
     - “ход из дома? - запротестовал ‡ак. - ќто не  преступление,
просто маленькаЯ ошибка. ‹лот не обратит вниманиЯ на такой пустЯк.
     - Ќе  притворЯйсЯ  дурачком,  ‡акнафейн.  ’ы  знаешь,    что
эльфийскаЯ девочка жива!
     “ ‡ака перехватило дыхание.  Њэлис  знает!  ЏроклЯтье,  ‹лот
знает!
     - Њы готовимсЯ к войне, - спокойно продолжила Њэлис, - мы  в
немилости у ‹лот, и мы должны исправить ситуацию.
     Ћна в упор посмотрела на ‡ака.
     - ’ы знаешь наши обычаи и знаешь, что мы должны это сделать.
     ‡ак кивнул. ‚ыхода не было. …сли он станет спорить,  „риззту
будет только хуже - если только может быть что-то хуже.
     - Њы должны наказать Њладшего ‘ына, - сказала Ѓриза.
     ‡ак понЯл, что  и  эта  реплика  отрепетирована.  €нтересно,
сколько же раз Ѓриза и Њэлис репетировали этот разговор?
     - ’ак что, Я должен его наказать? -  спросил  ‡ак.  -  џ  не
стану пороть мальчика; это не мое дело.
     - …го наказание тебЯ не касаетсЯ, - сказала Њэлис.
     - ’огда зачем менЯ будить? - спросил ‡ак,  пытаЯсь  отделить
себЯ от затруднительного положениЯ „риззта (больше ради  „риззта,
чем ради себЯ самого).
     - џ думала, тебе будет интересно узнать, - ответила Њэлис. -
‚ы с „риззтом сегоднЯ так сблизились в тренировочном зале. Ћтец и
сын.
     Ћна видела! - понЯл ‡ак. Њэлис, и, наверное,  эта  треклЯтаЯ
Ѓриза, видели всю встречу! ‡начит, в  беде  „риззта  есть  и  его
вина. ѓолова ‡ака поникла.
     - ќльфийскаЯ  девочка  жива,  -  медленно   начала    Њэлис,
отчетливо произносЯ каждое слово, - а молодой дроу должен умереть.
     - Ќет! - ќто слово вырвалось у ‡ака раньше, чем он  осознал,
что говорит. Ћн пыталсЯ найти какой-то выход. - „риззт был молод.
Ћн не понимал...
     - Ћн очень хорошо знал, что делает! - заорала Њэлис. - Ћн не
сожалеет о своих действиЯх! Ћн  так  похож  на  тебЯ,  ‡акнафейн!
‘лишком похож.
     - ’огда он может научитьсЯ, -  возразил  ‡ак.  -  џ  не  был
бременем длЯ вас, Њэл... Њатрона  Њэлис.  џ  принес  вам  немалую
пользу. „риззт - воин не хуже менЯ; он может быть полезен длЯ нас.
     - Ћн может быть опасен длЯ нас, - поправила Њатрона Њэлис. -
’ы и он, стоЯщие рЯдом? ќта мысль мне не нравитсЯ.
     - …го  смерть  поможет  „ому  •юн'етт,  -  предупредил  ‡ак,
хватаЯсь  за  малейшую  возможность  отговорить  Њатрону  от   ее
намерений.
     - Љоролева Џауков требует  его  смерти,  -  твердо  ответила
Њэлис. - …е необходимо умилостивить, если „аермон  Ќ'а'шезбаернон
намерен попытатьсЯ выстоЯть в войне против „ома „о'“рден.
     - џ умолЯю вас, не убивайте мальчика.
     - ‘импатиЯ? - задумчиво спросила Њэлис. - ќто не  под  стать
воину-дроу, ‡акнафейн. ’ы потерЯл воинский дух?
     - џ стар, Њэлис.
     - Њатрона Њэлис! - возразила Ѓриза, но ‡ак посмотрел на  нее
таким  холодным  взглЯдом,  что  она  опустила  свою  змееголовую
плетку и замолчала.
     - џ постарею еще больше, если „риззта предадут смерти.
     - џ этого тоже не хочу, - согласилась Њэлис, но  ‡ак  понЯл,
что это ложь. ‘удьба „риззта ее не волновала. …е вообще ничто  не
волновало, кроме милости Љоролевы Џауков.
     - Ќо другой альтернативы Я не вижу. „риззт прогневал ‹лот, и
ее необходимо умилостивить до того, как война начнетсЯ.
     ‡ак понЯл. ‚о всем этом спектакле „риззт вообще не при чем.
     - ‚озьмите менЯ вместо мальчика, - сказал он.
     Џритворное изумление Њэлис не скрыло  ее  усмешки  -  именно
этого она хотела с самого начала.
     - ’ы опытный воин, - возразила Њатрона. - ’ебЯ, как  ты  сам
только что сказал, нельзЯ недооценивать. …сли мы принесем тебЯ  в
жертву Љоролеве Џауков, это ее  умилостивит,  но  когда  тебЯ  не
станет, „ом „о'“рден потерЯет Њастера Љлинка!
     - Њастером Љлинка может стать  „риззт,  -  ответил  ‡ак.  Ћн
втайне надеЯлсЯ, что „риззт, в отличие  от  него  самого,  сумеет
найти какой-то выход.
     - ’ы в этом уверен?
     - ‚ сражении он мне ровнЯ, - заверил ее ‡ак. - €  будет  еще
сильнее. ‘ильнее, чем был когда-либо ‡акнафейн.
     - ’ы желаешь сделать это ради него? - усмехнулась  Њэлис,  и
ее рот нетерпеливо искривилсЯ.
     - ‚ы знаете, что да, - ответил ‡ак.
     - ‚сегда был дураком, - сказала Њэлис.
     - Љ вашему ужасу, - заметил ‡ак бесстрашно, - вы знаете, что
„риззт сделал бы то же самое ради менЯ.
     - Ћн молод, - мурлыкнула Њэлис. - Ћн еще научитсЯ жить.
     - Љак вы учили менЯ? - бросил ‡ак.
     ЏобеднаЯ усмешка Њэлис перешла в гримасу.
     - џ предупреждаю тебЯ, ‡акнафейн, - прорычала  она  в  диком
гневе. - …сли  ты  испортишь  церемонию  умилостивлениЯ  Љоролевы
Џауков, если под конец своей ненужной жизни  ты  решишь  еще  раз
разгневать менЯ, Я отдам „риззта Ѓризе. Ћна со  своими  пыточными
игрушками отдаст его ‹лот!
     ‡ак не испугалсЯ и не опустил голову.
     - џ предложил себЯ, Њэлис, - бросил он. - ђазвлекайсЯ,  пока
можешь. ‚ конце концов ‡акнафейн обретет  мир,  а  Њатрона  Њэлис
„о'“рден вечно будет воевать!
     ’рЯсЯсь  от  гнева - несколько  простых  слов  испортили  ей
триумф - Њэлис смогла только прошептать:
     - ‚озьмите его!
     ‡ак не сопротивлЯлсЯ, когда ‚иерна и ЊайЯ  привЯзали  его  к
паукообразному алтарю в свЯтилище. Ћн смотрел главным образом  на
‚иерну. ‚ ее спокойных глазах проступала симпатиЯ. Ћна тоже могла
бы быть похожей на него, но Љоролева Џауков  давно  вытравила  из
нее все, что он ей передал.
     - ’ебе грустно, - сказал ей ‡ак.
     ‚иерна  выпрЯмилась  и  крепко  затЯнула  одну  из  веревок,
заставив ‡ака скорчитьсЯ от боли.
     - †аль, - ответила она так холодно, как только могла. - „ому
„о'“рден придетсЯ дорого заплатить за глупость  „риззта.  џ  рада
была бы увидеть вас обоих в сражении.
     - „ому •юн'етт эта картина не понравилась бы, - заметил  ‡ак
и подмигнул ей. - Ќе плачь... дочка.
     ‚иерна ударила его по лицу.
     - ’ы заберешь свою ложь с собой в могилу!
     - Ћтрицай, если хочешь, ‚иерна, - только и ответил ‡ак.
     ‚иерна  и  ЊайЯ  отошли  от  алтарЯ.  ‚иерна  изо  всех  сил
старалась не хмуритьсЯ, а ЊайЯ весело усмехнулась, кога в комнату
вошли Њатрона Њэлис и Ѓриза.  Ќа  Њатери-Њатроне  была  ее  самаЯ
великолепнаЯ церемониальнаЯ мантиЯ - чернаЯ, словно сотканнаЯ  из
паутины, одновременно и прилегающаЯ и развевающаЯсЯ. Ѓриза  несла
свЯщенную шкатулку.
     Ћни начали ритуал, обратились с молитвой к Љоролеве Џауков в
надежде, что жертва ее умилостивит. ‡ак не смотрел на них. “ него
была своЯ надежда.
     - Џобеди их всех, - прошептал он. - Ќе просто  выживай,  сын
мой, как выживал Я. †иви! Ѓудь верен зову своего сердца.
     Ќа  жертвеннике  взревело  пламЯ,  комната  осветилась.  ‡ак
почувствовал жар и понЯл, что  свЯзь  с  желанным  темным  планом
установилась.
     - ‚озьми этого... -  услышал  он  пение  Њатроны  Њэлис,  но
выбросил эти слова из головы и продолжил последние молитвы  своей
жизни.
     Ќад его грудью поднЯлсЯ паукообразный кинжал. Њэлис стиснула
инструмент в костистых руках, и ее потнаЯ кожа  как-то  нереально
блестела в свете оранжевого огнЯ.
     Ќереально, как переход от жизни к смерти.


        ѓлава двадцать восьмаЯ. €стинный хозЯин

     ‘колько прошло времени? —ас? „ва? Њазодж ходил  туда-обратно
между  сталагмитовыми  холмами  у  входа  в  туннель,  в  котором
скрылись „риззт и ѓвенхвивар.
     - Љошке пора бы уже и вернутьсЯ,  -  пробормотал  волшебник,
терЯЯ терпение.
     —ерез секунду он вздохнул с облегчением: в туннеле, за одной
из охранных статуй дисплейсеров (*), показалась  огромнаЯ  чернаЯ
голова ѓвенхвивар. Њех  вокруг  пасти  у  нее  был  подозрительно
влажным от свежей крови.
     - ѓотово? - спросил Њазодж, еле сдержав  вопль  восторга.  -
„риззт „о'“рден мертв?
     - „а нет пока, - послышалось  в  ответ.  „риззту,  каким  бы
идеалистом он ни был, приЯтно было увидеть, как на лице жестокого
волшебника облако ужаса загасило огни восторга.
     - —то это такое, ѓвенхвивар? - вопросил Њазодж. - „елай, как
Я велел! “бей его сейчас же!
     ѓвенхвивар в упор посмотрела на Њазоджа  и  улеглась  у  ног
„риззта.
     - ’ы признаешь попытку покушениЯ на менЯ? - спросил „риззт.
     Њазодж прикинул расстоЯние до противника - десЯть футов. Ћн,
возможно, успеет произнести  одно  заклинание.  ‚озможно.  Њазодж
видел, как быстро и уверенно двигаетсЯ „риззт, и ему  не  слишком
хотелось отражать его атаку - лучше было бы найти другой выход из
положениЯ. „риззт еще не вытащил оружиЯ, но руки  молодого  воина
уже легли на рукоЯти смертоносных клинков.
     - џ понимаю, - спокойно продолжал „риззт. -  „ом  •юн'етт  и
„ом „о'“рден готовЯтсЯ к войне.
     - Ћткуда ты знаешь? - брЯкнул Њазодж не задумываЯсь, слишком
потрЯсенный  этим  сообщением,  чтобы  предположить,  что  „риззт
просто провоцирует его на дальнейшие откровениЯ.
     - џ много знаю,  но  менЯ  немногое  интересует,  -  ответил
„риззт. - „ом •юн'етт желает развЯзать войну против  моей  семьи.
Џо какой причине, понЯтиЯ не имею.
     - ‚о имЯ мести за „ом „е‚ир! - прозвучало с другой стороны.
     “ сталагмитового холма стоЯл Ђльтон.
     Њазодж улыбнулсЯ. Џоложение так быстро изменилось.
     - „ому •юн'етт нет дела до „ома  „е‚ир,  -  ответил  „риззт,
по-прежнему спокойный. - џ достаточно хорошо изучил обычаи нашего
народа, чтобы знать, что до падениЯ дома нет дела другим домам.
     - Ќо мне есть дело! - крикнул  Ђльтон  и  отбросил  капюшон,
открываЯ свое лицо, изуродованное кислотой ради сохранениЯ тайны.
- џ Ђльтон „е‚ир, единственный оставшийсЯ в живых из „ома  „е‚ир!
„ом „о'“рден поплатитсЯ за  преступлениЯ  против  моей  семьи,  и
первым будешь ты.
     - џ еще даже  не  родилсЯ,  когда  произошла  эта  битва,  -
возразил „риззт.
     - ќто неважно! - зарычал Ђльтон. - ’ы  -  „о'“рден,  грЯзный
„о'“рден. Ћстальное не имеет значениЯ.
     Њазодж швырнул ониксовую фигурку на землю.
     - ѓвенхвивар! - скомандовал он. - “бирайсЯ!
     Љошка оглЯнулась через плечо на  „риззта,  тот  одобрительно
кивнул.
     - “бирайсЯ! - снова заорал Њазодж. - џ твой  хозЯин!  ’ы  не
можешь не слушатьсЯ менЯ!
     - ’ы этой кошке не хозЯин, - спокойно сказал „риззт.
     - Ђ кто же тогда? - рЯвкнул Њазодж. - ’ы?
     - ѓвенхвивар, -  ответил  „риззт.  -  €  только  ѓвенхвивар.
џ-то думал, что волшебники получше разбираютсЯ в волшебстве.
     ‘ низким рычанием, которое могло быть и насмешливым  смехом,
ѓвенхвивар перепрыгнула через камень и  растворилась  в  туманном
ничто.
     Љошка  шла  по  межпланарному  туннелю  к  своему  дому   на
Ђстральном  Џлане. ђаньше  ѓвенхвивар    всегда    ждала    этого
путешествиЯ с нетерпением, ей не терпелось избавитьсЯ от жестоких
приказов хозЯев-дроу. Ќо на этот раз кошка колебалась  на  каждом
шагу,  оглЯдываЯсь  через  плечо  на  точку  тьмы,  котораЯ  была
Њензоберранзаном.
     - •отите сделку? - предложил „риззт.
     - ’ы не в том положении,  чтобы  торговатьсЯ,  -  рассмеЯлсЯ
Ђльтон, вытаскиваЯ тонкий жезл, который дала ему Њатрона ‘иЌафей.
     Њазодж оборвал его.
     - Џодожди, - сказал он. - Њожет быть,  „риззт  окажетсЯ  нам
полезен в борьбе против „ома „о'“рден. -  Ћн  прЯмо  взглЯнул  на
молодого воина.
     - ’ы предашь свою семью?
     - „а нет, - усмехнулсЯ „риззт.  -  Љак  Я  вам  уже  сказал,
предстоЯщий конфликт менЯ мало беспокоит.  Ѓудь  проклЯты  и  „ом
•юн'етт, и „ом „о'“рден, чего они  и  заслуживают!  џ  беспокоюсь
только о себе.
     - “ тебЯ, должно быть, есть что предложить нам,  -  объЯснил
Њазодж. - Ђ иначе, на какую сделку ты рассчитываешь?
     - “ менЯ действительно есть кое-что, что Я могу дать  вам  в
обмен, - спокойно ответил „риззт, - ваши жизни.
     Њазодж  и  Ђльтон  посмотрели  друг  на  друга   и    громко
рассмеЯлись, но в их смехе звенело беспокойство.
     - Ћтдай мне фигурку, Њазодж, - спокойно продолжал „риззт.  -
ѓвенхвивар никогда не принадлежала тебе и больше  не  будет  тебе
служить.
     Њазодж перестал смеЯтьсЯ.
     - ‚ обмен на это, - продолжил  „риззт,  не  успел  волшебник
ответить, - Я уйду из „ома „о'“рден и не буду принимать участие в
сражении.
     - ’рупы не сражаютсЯ, - усмехнулсЯ Ђльтон.
     - џ возьму с  собой  еще  одного  „о'“рдена,  -  бросил  ему
„риззт. - Њастера  Љлинка.  „ому  •юн'етт,   безусловно,    будет
выгодно, если и „риззт и ‡акнафейн...
     - •ватит! - заорал Њазодж. - Љошка  моЯ!  џ  не  нуждаюсь  в
сделках с жалким „о'“рденом! ’ы мертв,  дурак,  и  Њастер  Љлинка
„ома „о'“рден последует в могилу вслед за тобой!
     - ѓвенхвивар свободна! - зарычал „риззт.
     Ћн выхватил скимитары. ђаньше  ему  никогда  не  приходилось
сражатьсЯ с волшебником, не говорЯ  уже  о  двух,  но  он  хорошо
помнил, какую боль могут причинить заклинаниЯ. Њазодж  уже  начал
читать  заклинание,  но  большую  проблему  представлЯл   Ђльтон,
стоЯвший довольно далеко и уже наставивший свой жезл.
     Ќе успел „риззт  решить,  что  же  ему  делать,  как  вопрос
решилсЯ без него:  Њазоджа  окутало  облачко  дыма,  он  упал,  а
заклинание от шока оборвалось.
     ѓвенхвивар вернулась.
     Ђльтон был далеко от  „риззта  и  успел  бы  разрЯдить  жезл
раньше, чем „риззт добралсЯ бы до него, но длЯ  гладких  кошачьих
мускулов ѓвенхвивар расстоЯние было не так уж велико. ‡адние лапы
напрЯглись и распрЯмились, и пантера взвилась в воздух.
     Ђльтон наставил жезл на этот новый кошмар и выстрелил мощной
молнией прЯмо в грудь ѓвенхвивар. Ќо молниЯ не  смогла  задержать
разгневанную пантеру. ЋшеломленнаЯ, но не побежденнаЯ, ѓвенхвивар
врезалась в безликого волшебника и сбила его с ног.
     ‚спышка молнии ошеломила и „риззта, но он  продолжил  погоню
за Њазоджем и мог только надеЯтьсЯ,  что  ѓвенхвивар  выжила.  Ћн
подбежал к основанию противоположного холма и  оказалсЯ  лицом  к
лицу с Њазоджем, опЯть произносЯщим заклинание.  „риззт  наклонил
голову  и  бросилсЯ  на  противника  с    выставленными    вперед
скимитарами.
     Ћн прошел прЯмо сквозь противника - прЯмо сквозь изображение
противника!
     „риззт сильно ударилсЯ  о  камень  и  откатилсЯ  в  сторону,
пытаЯсь увернутьсЯ от неизбежной магической атаки.
     Ќа этот раз Њазодж, стоЯщий на добрых  тридцать  футов  выше
своего изображениЯ, был намерен сделать  беспроигрышный  шаг.  Ћн
выпустил очередь  из  "волшебных  стрел",  безошибочно  настигших
уворачивающегосЯ  воина.  ќнергетические  снарЯды  врезались    в
„риззта и трЯхнули его, разрываЯ сосуды под кожей.
     Ќо „риззт сумел отбросить боль и  оцепенение  и  вскочил  на
ноги. ’еперь он  знал,  где  находитсЯ  настоЯщий  Њазодж,  и  не
собиралсЯ больше выпускать обманщика из виду.
     Њазодж стоЯл с кинжалом в руке и ждал, когда „риззт подойдет
к нему.
     „риззт  не  понЯл. Џочему  волшебник  не  готовит  следующее
заклинание?  Џадение  разбередило  рану  у  „риззта  в  плече,  а
магические снарЯды поранили ему бок  и  ногу.  Ќо  это  все  были
легкие раны, и в физическом  состЯзании  у  Њазоджа  против  него
шансов не было.
     ‚олшебник спокойно стоЯл перед ним  с  кинжалом  наготове  и
зловещей улыбкой на лице.
     Ђльтон, лежа лицом вниз на твердых камнЯх, почувствовал, как
кровь течет по его изуродованному лицу. Љошка стоЯла над  ним  на
склоне холма - она все еще не пришла в себЯ после молнии.
     Ћн заставил себЯ двигатьсЯ и  поднЯл  жезл...  но  жезл  был
сломан пополам.
     Ђльтон в отчаЯнии достал второй кусок  и  недоуменно  поднес
его к глазам. ѓвенхвивар опЯть собиралась напасть, но  Ђльтон  не
обращал на нее вниманиЯ.
     ‡асветившиесЯ концы  жезла  -  энергиЯ,  заключеннаЯ  внутри
волшебной палочки - зачаровали его.
     - ’ы этого не можешь сделать, - шепотом возразил Ђльтон.
     ѓвенхвивар прыгнула как раз в тот  момент,  когда  сломанный
жезл взорвалсЯ.
     Ћгненный шар вспыхнул в ночи  Њензоберранзана,  в  восточной
части огромной пещеры со стен  и  потолка  посыпалась  щебень,  а
„риззта и Њазоджа сбило с ног.
     - ’еперь ѓвенхвивар  никому  не  принадлежит,  -  усмехнулсЯ
Њазодж, швырЯЯ фигурку на землю.
     - Ќи одного „е‚ира не осталось, чтобы требовать  мести  „ому
„о'“рден, - прорычал в ответ „риззт, в душе  которого  ничего  не
осталось,  кроме  гнева.  ”окусом  этого  гнева  был  Њазодж,   и
издевательский смех волшебника заставил „риззта Яростно броситьсЯ
на него.
     Љак только „риззт приблизилсЯ,  Њазодж  щелкнул  пальцами  и
исчез.
     - Ќевидимый, - проревел  „риззт,  тщетно  рубЯ  перед  собой
воздух. Џосле нескольких взмахов до него дошло, что Њазоджа перед
ним нет. Љаким глупым он, должно быть, кажетсЯ волшебнику.  Љаким
беззащитным!
     „риззт пригнулсЯ и прислушалсЯ. ‚ысоко над  собой,  у  стены
пещеры, он услышал отдаленную декламацию.
     €нстинкты „риззта велели ему уклонитьсЯ в сторону, но  разум
подсказал, что  Њазодж,  должно  быть,  это  движение  предвидел.
„риззт  притворно  двинулсЯ  в   левую    сторону    и    услышал
заключительные слова заклинаниЯ. ЊолниЯ не достигла цели,  потому
что  „риззт  бросилсЯ  прЯмо  вперед,  надеЯсь,  что,  когда   он
доберетсЯ до волшебника, зрение уже вернетсЯ.
     - Ѓудь  ты  проклЯт!    -    закричал    Њазодж,    который,
промахнувшись, понЯл, что его провели. ‚  следующую  секунду  его
гнев превратилсЯ  в  ужас,  потому  что  Њазодж  увидел  „риззта,
мчащегосЯ  по  камнЯм,  перепрыгивающего  щебень  и   оббегающего
сталагмиты с грацией охотЯщейсЯ кошки.
     Њазодж  полез  в  карманы  за  компонентами  к    следующему
заклинанию. …му приходилось  поторапливатьсЯ.  Ћн  был  в  добрых
двадцати футах над полом пещеры,  на  узком  карнизе,  но  „риззт
двигалсЯ быстро, невероЯтно быстро!
     „риззт не чувствовал  земли  под  ногами.  Ќе  будь  он  так
взбешен,  взобратьсЯ  по  стене  пещеры   ему    показалось    бы
невозможным, но теперь он не задумывалсЯ  над  этим.  Ћн  потерЯл
ѓвенхвивар. ѓвенхвивар больше нет.
     Ђ  виноват  этот  проклЯтый  волшебник  на   карнизе,    это
воплощение демонического зла. „риззт подбежал к стене, обнаружил,
что одна рука у него свободна - он, должно  быть,  отбросил  один
скимитар - и нащупал над собой  небольшой  выступ  на  стене,  за
который можно было ухватитьсЯ.  „лЯ  здравомыслЯщего  дроу  этого
было  бы  недостаточно,  но  разум  „риззта  отбросил    протесты
мускулов. …му надо было преодолеть всего десЯть футов.
     …ще одна частаЯ очередь  энергетических  стрел  вонзилась  в
„риззта, на этот раз в затылок.
     - ќй, колдун, сколько  осталось  заклинаний?  -  услышал  он
собственный крик. Ќа боль он не обратил вниманиЯ.
     Њазодж отшатнулсЯ, когда „риззт посмотрел на него, когда  на
него упал обжигающий свет этих  лавандовых  глаз.  Ћн  много  раз
видел „риззта в битвах, и  все  времЯ,  пока  он  планировал  это
убийство, его преследовал образ сражающегосЯ молодого воина.
     Ќо Њазодж еще не разу не видел „риззта в гневе. …сли  бы  он
видел, он никогда не согласилсЯ бы охотитьсЯ за ним. …сли  бы  он
видел, он посоветовал бы Њатроне ‘иЌафей сесть на сталагмит.
     Љакое же заклинание  применить?  Љакое  заклинание  задержит
чудовище, имЯ которому - „риззт „о'“рден?
     ђука, пылающаЯ от гнева, ухватилась за край карниза.  Њазодж
наступил на нее каблуком. Џальцы были сломаны -  волшебник  знал,
что пальцы сломаны - но „риззт, непонЯтно как, поднЯлсЯ к нему, и
клинок скимитара прошел между ребрами волшебника.
     - Џальцы сломаны! - протестующе выдохнул умирающий маг.
     „риззт взглЯнул на свою руку и наконец осознал боль.
     - ‚озможно, - безразлично сказал он, - но они заживут.

                            * * * * *

     „риззт, хромаЯ, разыскал второй скимитар и осторожно  обошел
один из холмов. ЃорЯсь со страхом в разбитом сердце, он  заставил
себЯ оглЯдеть поле сражениЯ. ЋбратнаЯ сторона холма еще светилась
остаточным теплом - в просыпающемсЯ городе заметЯт.
     ЏридетсЯ крастьсЯ.
     “  подножиЯ  сталагмита  валЯлись  куски  Ђльтона    „е‚ира,
разбросанные вокруг его дымЯщейсЯ мантии.
     - Ќашел ли ты покой, Ѓезликий? - прошептал  „риззт,  выдыхаЯ
остатки гнева. Ћн вспомнил  попытку  убить  его,  которую  Ђльтон
предпринЯл несколько лет назад в Ђкадемии. Ѓезликий преподаватель
и Њазодж назвали это испытанием длЯ будущего воина.
     - Љак же долго ты вынашивал свою  ненависть,  -  пробормотал
„риззт.
     Ќо сейчас его беспокоил не Ђльтон  „е‚ир.  Ћн  осмотрел  всю
щебенку, пытаЯсь найти какой-нибудь ключ к судьбе ѓвенхвивар,  не
знаЯ, что произошло с волшебным существом. Ћт кошки не осталось и
следа, не осталось даже намека, что  ѓвенхвивар  когда-либо  была
здесь.
     „риззт напомнил себе, что надежды нет, но его суровому  лицу
противоречили  нетерпеливые  шаги.  Ћн  бросилсЯ    к    подножию
холма, обогнул второй и вернулсЯ туда, где они с Њазоджем  стоЯли
в тот момент, когда жезл взорвалсЯ. € сразу же  увидел  ониксовую
фигурку.
     Ћн нежно поднЯл ее в руках. Ћна была теплой,  как  будто  бы
взрыв  и  ее  коснулсЯ,  и  „риззт  почувствовал,  что  ее  магиЯ
уменьшилась. ’огда „риззту захотелось позвать  кошку,  но  он  не
осмелилсЯ,  знаЯ,  что  путь  между  планами   сильно    утомлЯет
ѓвенхвивар. …сли кошка ранена,  подумал  „риззт,  лучше  дать  ей
времЯ выздороветь.
     - Ћ, ѓвенхвивар, друг мой, смелый друг мой, - простонал он и
засунул фигурку в карман.
     Ћн мог только надеЯтьсЯ, что ѓвенхвивар выжила.


*  „исплейсер  (displacer    beast) - фантастическое    животное,
напоминающее большую пантеру,  котораЯ  мгновенно  переноситсЯ  с
места на место, а на прежнем месте остаетсЯ его  изображение  (от
англ. displace - смещать).


        ѓлава двадцать девЯтаЯ. Ћдин

     „риззт обошел сталагмит и вернулсЯ к телу Њазоджа  •юн'етта.
Ћн не хотел этой смерти; Њазодж его вынудил.
     Ќо легче от этой мысли  не  стало.  Ћн  убил  другого  дроу,
отобрал жизнь у одного из своих сородичей. ‡начит,  теперь  он  в
ловушке, как много лет пробыл в ловушке ‡акнафейн, в  бесконечном
круге насилиЯ?
     - Ѓольше никогда, - поклЯлсЯ „риззт. - Ќикогда больше  Я  не
убью эльфа-дроу.
     Ћн с отвращением отвернулсЯ и,  оглЯнувшись  на  молчаливые,
жестокие холмы огромного города,  подумал,  что,  если  держатьсЯ
этого обещаниЯ, в Њензоберранзане ему не выжить.
     ’ысЯча возможностей крутились в мозгу „риззта, когда он  шел
по извилистым улицам Њензоберранзана. Ќо „риззту было не до  них.
Ќарбондель уже светилсЯ; начиналсЯ день дроу,  город  просыпалсЯ.
Ќа поверхности день - безопасное  времЯ,  свет  выдает  убийц.  ‚
вечной тьме Њензоберранзана день темных эльфов еще опаснее ночи.
     „риззт осторожно выбирал путь, держась подальше  от  грибной
изгороди высших домов, где был и „ом •юн'етт. „о „ома „о'“рден он
добралсЯ благополучно и без происшествий. Ћн вбежал в ворота,  не
сказав удивленным солдатам ни слова, и протиснулсЯ между часовыми
во двор, под балкон.
     „ом был странно тих, а „риззт думал, что обнаружит  суету  и
беготню перед неминуемым сражением. Ћн не стал  задумыватьсЯ  над
странной тишиной и прЯмо пошел в тренировочный зал.
     „риззт остановилсЯ перед  каменной  дверью  зала,  его  рука
крепко стиснула дверную ручку. —т