î  îí  ïðåäëîæèò  îòöó?  “õîäèòü
âìåñòå?  Ží  è  ‡àêíàôåéí  íà   îïàñíûõ    äîðîãàõ    îäçåìåëèé,
ñðàæàþùèåñß, êîãäà ïðèäåòñß, è óáåãàþùèå îò áðåìåíè  âèíû  ñâîåãî
ñóùåñòâîâàíèß ïîä ãíåòîì äðîó? „ðèççòó íðàâèëàñü  ýòà  ìûñëü,  íî
ñåé÷àñ, ñòîß ïåðåä äâåðüþ, îí íå áûë óâåðåí, ÷òî  ñóìååò  óáåäèòü
‡àêà ïîñëåäîâàòü çà íèì. ‡àê ìîã áû  óéòè  è  ðàíüøå,  íî,  êîãäà
„ðèççò ñïðîñèë ó íåãî, ïî÷åìó îí  îñòàëñß,  ëèöî  Œàñòåðà  Šëèíêà
ïîõîëîäåëî. Œîæåò áûòü, îíè è âïðàâäó â  ëîâóøêå  â  ýòîé  æèçíè,
ïðåäëîæåííîé èì Œàòðîíîé Œýëèñ è åå çëîé ñâèòîé?
     „ðèççò ñêîð÷èë ãðèìàñó è  îòáðîñèë  ýòè  ìûñëè:  íåò  ñìûñëà
ñïîðèòü ñ ñàìèì ñîáîé, êîãäà ‡àê âñåãî â íåñêîëüêèõ øàãàõ.
     ’ðåíèðîâî÷íûé çàë áûë òàê æå òèõ, êàê è  âåñü  äîì.  ‘ëèøêîì
òèõ. „ðèççò íå îæèäàë âñòðåòèòü ‡àêà â çàëå, íî òàì  íå  áûëî  íå
òîëüêî åãî îòöà. Žùóùåíèå ïðèñóòñòâèß îòöà òîæå èñ÷åçëî.
     „ðèççò ïîíßë, ÷òî ÷òî-òî íå òàê, è âñå  óáûñòðßë  øàãè,  òàê
÷òî ïîä êîíåö óæå áåæàë ñî âñåõ íîã. Ží âîðâàëñß â  êîìíàòó  îòöà
áåç ñòóêà è íå óäèâèëñß, óâèäåâ, ÷òî ïîñòåëü ïóñòà.
     - „îëæíî áûòü,  Œýëèñ  ïîñëàëà  åãî  èñêàòü  ìåíß,  -  ðåøèë
„ðèççò. - ðîêëßòüå, åãî ïîáåñïîêîèëè èç-çà ìåíß!
     Ží  ïîâåðíóëñß  ê  âûõîäó,  íî  çàìåòèë  íå÷òî  ñòðàííîå   -
îðóæåéíûé ïîßñ ‡àêà.
     èêîãäà íå îñòàâèë áû Œàñòåð Šëèíêà ñâîåé êîìíàòû, äàæå åñëè
áû îí øåë âñåãî ëèøü â ñîñåäíèé çàë, áåç ñâîèõ ìå÷åé.
     - ’âîå îðóæèå - òâîé ñàìûé íàäåæíûé êîìïàíüîí, - òûñß÷ó  ðàç
ãîâîðèë ‡àê „ðèççòó. - ‚ñåãäà äåðæè åãî ïðè ñåáå!
     - „îì •þí'åòò? - ïðîøåïòàë „ðèççò.  Œîæåò  áûòü,  âðàæäåáíûé
äîì ìàãè÷åñêè àòàêîâàë íî÷üþ, êîãäà  îí  ñðàæàëñß  ñ  €ëüòîíîì  è
Œàçîäæåì? åò, çàìîê ñïîêîåí; çíà÷èò, íî÷üþ àòàêè íå áûëî.
     „ðèççò  ïîäíßë  ïîßñ  è  îñìîòðåë  åãî.  Šðîâè  íåò,  ïðßæêà
àêêóðàòíî ðàññòåãíóòà. åò, íå âðàã ñîðâàë åãî ñ  ‡àêà.  ßäîì  ñ
ïîßñîì ëåæàëà ñóìî÷êà Œàñòåðà Šëèíêà, òàêæå íåòðîíóòàß.
     - ’àê ÷òî æå òîãäà?  -  âñëóõ  ñïðîñèë  „ðèççò.  Ží  ïîëîæèë
îðóæåéíûé ïîßñ íà ìåñòî âîçëå êðîâàòè, íî íàäåë íà øåþ ñóìî÷êó  è
ïîâåðíóëñß, íå çíàß, êóäà èäòè äàëüøå.
     àäî ïîâèäàòü îñòàëüíûõ ÷ëåíîâ ñåìüè.  ‚îçìîæíî,  òîãäà  ýòà
çàãàäêà ïðî ‡àêà ðàçúßñíèòñß.
     îêà „ðèççò øåë ïî äëèííîìó áîãàòî  óêðàøåííîìó  êîðèäîðó  ê
ñâßòèëèùó, â íåì çàðîäèëñß óæàñ. Œîæåò áûòü, Œýëèñ èëè êòî-òî åùå
ïðè÷èíèëè  ‡àêó  âðåä?  ‡à÷åì?  òà  ìûñëü  ïîêàçàëàñü    „ðèççòó
íåëîãè÷íîé, íî èçâîäèëà åãî âñþ äîðîãó,  êàê  áóäòî  áû  êàêîå-òî
øåñòîå ÷óâñòâî åãî ïðåäóïðåæäàëî.
     Šîðèäîð áûë ïóñò.
     å  óñïåë  „ðèççò  ïîñòó÷àòüñß,  êàê  ðàçóêðàøåííàß    äâåðü
ñâßòèëèùà ðàñïàõíóëàñü, âîëøåáíî  è  áåñøóìíî.  åðâîé,  êîãî  îí
óâèäåë, áûëà Œàòðîíà-Œàòü, ñàìîäîâîëüíî ñèäßùàß íà ñâîåì òðîíå  ñ
ïðèãëàøàþùåé óëûáêîé.
     Šîãäà  „ðèççò  âîøåë,  åãî  òðåâîãà  íå  óìåíüøèëàñü.  ‡äåñü
ñîáðàëàñü âñß ñåìüß: ðèçà, ‚èåðíà è Œàéß ó òðîíà Œàòðîíû, èççåí
è „èíèí ñëåâà ó ñòåíû. ‚ñß ñåìüß. Šðîìå ‡àêà.
     Œàòðîíà Œýëèñ  ìîë÷à  îñìîòðåëà  ñûíà  è  çàìåòèëà,  ÷òî  îí
èçðàíåí.
     - Ÿ âåëåëà òåáå íå âûõîäèòü èç äîìà, - ñêàçàëà îíà  „ðèççòó,
íî ýòî áûëà íå áðàíü. - ƒäå òåáß íîñèëî?
     - ƒäå ‡àêíàôåéí? - ñïðîñèë â îòâåò „ðèççò.
     - Žòâå÷àé  Œàòåðè-Œàòðîíå!  -  çàîðàëà  íà    íåãî    ðèçà,
ìíîãîçíà÷èòåëüíî äåìîíñòðèðóß ïëåòêó íà ïîßñå.
     „ðèççò âçãëßíóë íà íåå, è îíà  çàìîë÷àëà,  ïî÷óâñòâîâàâ  òîò
ñàìûé ãîðüêèé õîëîä, ñ êîòîðûì íà íåå ñìîòðåë íî÷üþ ‡àêíàôåéí.
     - Ÿ âåëåëà òåáå íå âûõîäèòü  èç  äîìà,  -  ïîâòîðèëà  Œýëèñ,
ïî-ïðåæíåìó ñïîêîéíî. - î÷åìó òû ìåíß íå ïîñëóøàëñß?
     - “ ìåíß áûëè äåëà, - îòâåòèë „ðèççò, - ñðî÷íûå äåëà.  Ÿ  íå
õîòåë áåñïîêîèòü âàñ.
     - Œû íà ïîðîãå âîéíû, ñûí ìîé, - îáúßñíèëà Œàòðîíà Œýëèñ.  -
‚  îäèíî÷êó  â  ãîðîäå  òû  áåççàùèòåí.  „îì  „î'“ðäåí  íå  ìîæåò
ïîçâîëèòü ñåáå ïîòåðßòü òåáß.
     - Ÿ äîëæåí áûë çàíèìàòüñß ýòèì äåëîì îäèí, - îòâåòèë „ðèççò.
     - ˆ òû åãî çàêîí÷èë?
     - „à.
     - ’îãäà, ß äóìàþ, áîëüøå òû íå  îñëóøàåøüñß  ìåíß.
     ‘ëîâà çâó÷àëè ñïîêîéíî è ðîâíî, íî „ðèççò ñðàçó  çàìåòèë  çà
íèìè óãðîçó.
     - åðåéäåì òîãäà ê äðóãèì äåëàì, - ïðîäîëæàëà Œýëèñ.
     - ƒäå ‡àêíàôåéí? - åùå ðàç îñìåëèëñß ñïðîñèòü „ðèççò.
     ðèçà  ïðîáîðìîòàëà  ñåáå  ïîä  íîñ  êàêîå-òî  ïðîêëßòèå   è
ïîòàùèëà ïëåòêó ñ ïîßñà. Œàòðîíà Œýëèñ  îñòàíîâèëà  åå  äâèæåíèåì
ðóêè: ÷òîáû  â  ýòîò  êðèòè÷åñêèé  ìîìåíò  óäåðæàòü  „ðèççòà  ïîä
êîíòðîëåì, íóæåí áûë òàêò, à íå æåñòîêîñòü. îñëå òîãî,  êàê  „îì
•þí'åòò  áóäåò  ðàçáèò,  íàéäåòñß  íåìàëî  âîçìîæíîñòåé  ïîêàðàòü
íåïîñëóøíîãî.
     - å äóìàé î ñóäüáå Œàñòåðà Šëèíêà, - îòâåòèëà Œýëèñ.  -  Ží
âûïîëíßåò ñåé÷àñ îòâåòñòâåííóþ ìèññèþ âî ñëàâó „îìà „î'“ðäåí.
     „ðèççò íå ïîâåðèë íè åäèíîìó ñëîâó. ‡àê íèêîãäà íå  óøåë  áû
èç äîìà áåç îðóæèß. ðàâäà ïðîñèëàñü „ðèççòó â ìûñëè, íî îí åå íå
ïóñêàë.
     - ‘åé÷àñ íàì íàäî äóìàòü î „îìå •þí'åòò, - ïðîäîëæèëà Œýëèñ,
îáðàùàßñü ñðàçó êî âñåì. - åðâûå óäàðû âîéíû ìîãóò áûòü íàíåñåíû
ñåãîäíß.
     - åðâûå óäàðû óæå íàíåñåíû, -  ïðåðâàë  „ðèççò.  ‚ñå  ãëàçà
îáðàòèëèñü ê íåìó, ê åãî ðàíàì. Ží õîòåë è  äàëüøå  âûßñíßòü  ïðî
‡àêà, íî ïîíßë, ÷òî òîëüêî íàâëå÷åò íà  ñåáß  è  ‡àêà  äàëüíåéøèå
íåïðèßòíîñòè. ‚îççìîæíî, â ðàçãîâîðå ÷òî-íèáóäü ïðîßñíèòñß.
     - ’û âèäåë ñðàæåíèå? - ñïðîñèëà Œýëèñ.
     - ‚û çíàåòå åçëèêîãî? - ñïðîñèë „ðèççò.
     - ðåïîäàâàòåëü €êàäåìèè, - îòâåòèë „èíèí, - èç ‘îðñåðå.  Œû
÷àñòî èìåëè ñ íèì äåëî.
     - Ží áûë íàì êîãäà-òî ïîëåçåí, - ñêàçàëà Œýëèñ, - íî, äóìàþ,
áîëüøå íå ïðèãîäèòñß. Ží •þí'åòò, ƒåëðîîñ •þí'åòò.
     - åò, - îòâåòèë „ðèççò. - ‚îçìîæíî, êîãäà-òî îí èì áûë,  íî
åãî çîâóò €ëüòîí „å‚èð... çâàëè.
     - ’àê âîò âàì è ñâßçü! - ïðîðû÷àë „èíèí, âíåçàïíî  ïîíßâ.  -
ƒåëðîîñ äîëæåí áûë óáèòü €ëüòîíà â íî÷ü ïàäåíèß „îìà „å‚èð!
     - îõîæå, €ëüòîí „å‚èð îêàçàëñß ñèëüíåå, - çàäóì÷èâî ñêàçàëà
Œýëèñ, è åé âñå ñòàëî ßñíî.
     - Œàòðîíà ‘èàôåé •þí'åòò ïðèíßëà åãî è èñïîëüçîâàëà â ñâîèõ
èíòåðåñàõ, - îáúßñíèëà îíà ñåìüå è ïîñìîòðåëà íà „ðèççòà. - ’û  ñ
íèì ñðàæàëñß?
     - Ží ìåðòâ, - îòâåòèë „ðèççò.
     Œàòðîíà Œýëèñ ðàäîñòíî çàõèõèêàëà.
     - à îäíîãî âîëøåáíèêà ìåíüøå ó ïðîòèâíèêà,  -  ïðîáîðìîòàëà
ðèçà, çàñîâûâàß ïëåòêó çà ïîßñ.
     - à äâóõ, - ïîïðàâèë „ðèççò, íî ýòî áûëî íå õâàñòîâñòâî. Ží
íå ãîðäèëñß òåì, ÷òî ñäåëàë. - Œàçîäæà •þí'åòòà áîëüøå íåò.
     - ‘ûí ìîé! - êðèêíóëà Œàòðîíà Œýëèñ. - ’û äàë  íàì  îãðîìíûé
ïåðåâåñ â âîéíå!
     Žíà îãëßäåëà ñâîþ ñåìüþ, è âñå, êðîìå „ðèççòà, ðàçäåëèëè  åå
âîñòîðã.
     - „îì •þí'åòò, ìîæåò áûòü, äàæå íå îñìåëèòñß íàïàñòü íà íàñ.
Œû íå ïîçâîëèì èì óéòè! Œû èõ ñåãîäíß óíè÷òîæèì è ñòàíåì  ‚îñüìûì
„îìîì Œåíçîáåððàíçàíà! ƒîðå âðàãàì „àåðìîíà 'à'øåçáàåðíîíà!
     - Œû äîëæíû äåéñòâîâàòü ñðàçó æå, ñåìüß  ìîß,  -  ðàññóæäàëà
Œýëèñ, âçâîëíîâàííî ïîòèðàß ðóêè. - Œû íå äîëæíû æäàòü, ïîêà  íàñ
àòàêóþò. Œû äîëæíû ïåðåõâàòèòü èíèöèàòèâó! €ëüòîíà „å‚èðà  áîëüøå
íåò; èñ÷åçëî çâåíî, êîòîðîå  ïðèäàâàëî  ýòîé  âîéíå  ñïðàâåäëèâûé
õàðàêòåð. Šîíå÷íî, ïðàâßùèé ñîâåò çíàë î íàìåðåíèßõ „îìà •þí'åòò,
è, ïîòåðßâ îáîèõ ñâîèõ âîëøåáíèêîâ è èíèöèàòèâó, Œàòðîíà  ‘èàôåé
áûñòðî îñòàíîâèò ñðàæåíèå.
     ‚ñå ïðèíßëèñü  ñòðîèòü  ïëàíû.  óêà  „ðèççòà  ñêîëüçíóëà  â
ñóìî÷êó ‡àêà.
     - ƒäå ‡àê? - îïßòü ñïðîñèë „ðèççò, ïåðåêðèêèâàß õîð.
     ˜óì ïðåêðàòèëñß ìîìåíòàëüíî, êàê è íà÷àëñß.
     - å äóìàé î íåì, ñûí ìîé, -  ñêàçàëà  åìó  Œýëèñ,  âñå  åùå
ñäåðæàííî è òàêòè÷íî, íåñìîòðß íà íàõàëüñòâî „ðèççòà. - ’û òåïåðü
Œàñòåð Šëèíêà „îìà „î'“ðäåí. ‹ëîò ïðîñòèëà òâîþ íàãëîñòü;  áîëüøå
òû ïåðåä íåé íè â ÷åì íå âèíîâàò.  ’âîß  êàðüåðà  ìîæåò  íà÷àòüñß
çàíîâî, òû ìîæåøü îáðåñòè ñëàâó!
     …å ñëîâà óäàðèëè „ðèççòà òàê æå âåðíî, êàê  ìîã  áû  óäàðèòü
åãî ñîáñòâåííûé ñêèìèòàð.
     - ‚û óáèëè åãî, - ãðîìêî ïðîøåïòàë îí, ïîòîìó ÷òî ïðîìîë÷àòü
áûë íå â ñèëàõ.
     ‹èöî Œàòðîíû âíåçàïíî çàïûëàëî ãíåâîì.
     - ’û óáèë åãî! - êðèêíóëà îíà  „ðèççòó.  -  Šîðîëåâà  àóêîâ
ïîòðåáîâàëà ðàñïëàòû çà òâîþ íàãëîñòü!
     Ÿçûê çàïóòàëñß ó „ðèççòà çà çóáàìè.
     - î òû æèâ,  -  ïðîäîëæèëà  Œýëèñ,  îïßòü  ðàññëàáèâøèñü  â
êðåñëå, - è ýëüôèéñêàß äåâî÷êà òîæå æèâà.
     å îäèí òîëüêî „ðèççò ãðîìêî âçäîõíóë â êîìíàòå.
     - „à, ìû çíàåì  î  òâîåì  îáìàíå,  -  óñìåõíóëàñü  Œýëèñ.  -
Šîðîëåâà àóêîâ çíàëà ñ ñàìîãî íà÷àëà. Žíà ïîòðåáîâàëà âîçìåùåíèß.
     - ‚û ïðèíåñëè ‡àêíàôåéíà â æåðòâó? - âûäîõíóë „ðèççò,  ñëîâà
ñ òðóäîì øëè ó íåãî  èçî  ðòà. - ‚û  îòäàëè  åãî  ýòîé  òðåêëßòîé
Šîðîëåâå àóêîâ?
     - Ÿ íà òâîåì ìåñòå ïîäóìàëà áû,  êàê  ß  ãîâîðþ  î  Šîðîëåâå
‹ëîò, - ïðåäóïðåäèëà Œýëèñ. - ‡àáóäü î  ‡àêíàôåéíå.  å  äóìàé  î
íåì. „óìàé î ñâîåé ñîáñòâåííîé æèçíè, ìîé ñûí-âîèí.  åðåä  òîáîé
ñëàâà, ïî÷åñòè, ïî÷åòíîå ïîëîæåíèå.
     „ðèççò â òîò ìîìåíò äåéñòâèòåëüíî äóìàë  î  ñâîåé  æèçíè,  î
ïðåäëîæåííîì åìó ïóòè - î æèçíè ñðàæàßñü, î æèçíè çà ñ÷åò  æèçíåé
äðóãèõ äðîó.
     - “ òåáß íåò âûáîðà, - ñêàçàëà åìó Œýëèñ. - Ÿ ïðåäëàãàþ òåáå
òâîþ æèçíü. ‚çàìåí òû äîëæåí äåëàòü òàê, êàê âåëþ ß, êàê êîãäà-òî
äåëàë ‡àêíàôåéí.
     - ˆ âû  âûïîëíèëè  âñå  óñëîâèß  äîãîâîðà,  -  ñàðêàñòè÷åñêè
áðîñèë „ðèççò.
     - Ÿ - äà! - âîçðàçèëà Œýëèñ. - ‡àêíàôåéí ïîøåë íà àëòàðü  ïî
äîáðîé âîëå, ðàäè òåáß!
     îëü îò ýòèõ ñëîâ íåìåäëåííî ïðîøëà. Ží íå âîçüìåò  íà  ñåáß
âèíó çà ãèáåëü ‡àêíàôåéíà! ˆ íà ïîâåðõíîñòè â ñðàæåíèè ñ  ýëüôàìè
è çäåñü,  â  ãîðîäå  çëà,  îí  ñëåäîâàë  ïî  åäèíñòâåííîìó  ïóòè,
âîçìîæíîìó äëß íåãî.
     - Œîå ïðåäëîæåíèå õîðîøåå, - ñêàçàëà  Œýëèñ.  -  åðåä  âñåé
ñåìüåé ß ïðåäëàãàþ òåáå ñëàâó è ïî÷åò. Žáîèì  íàì  áóäåò  âûãîäíî
ýòî ñîãëàøåíèå,... Œàñòåð Šëèíêà?
     „ðèççò óëûáíóëñß, âçãëßíóâ â õîëîäíûå ãëàçà Œýëèñ,  è  Œýëèñ
ïðèíßëà ýòó óñìåøêó çà ñîãëàñèå.
     - Œàñòåð Šëèíêà? - îòîçâàëñß „ðèççò. - ‚ðßä ëè.
     ˆ îïßòü Œýëèñ ïîíßëà íåïðàâèëüíî.
     - Ÿ âèäåëà òåáß â áîþ, - âîçðàçèëà îíà. - „âà âîëøåáíèêà! ’û
íåäîîöåíèâàåøü ñåáß.
     „ðèççò ÷óòü íå ðàññìåßëñß îò èðîíèè ýòèõ ñëîâ.  Žíà  äóìàåò,
÷òî îí ñëîìàåòñß òàê æå, êàê ñëîìàëñß  ‡àêíàôåéí,  ïîïàäåò  â  åå
ëîâóøêó, êàê ïîïàë ïðåæíèé Œàñòåð Šëèíêà,  è  áîëüøå  íèêîãäà  íå
âûáåðåòñß èç íåå.
     - òî âû íåäîîöåíèâàåòå  ìåíß,  Œýëèñ,  -  ñêàçàë  „ðèççò  ñ
óãðîæàþùèì ñïîêîéñòâèåì.
     - Œàòðîíà! - ïîòðåáîâàëà  ðèçà,  íî  çàìîë÷àëà,  âèäß,  ÷òî
„ðèççò è îñòàëüíûå íå îáðàùàþò íà íåå âíèìàíèß.
     - ‚û ïðîñèòå ìåíß ñëóæèòü âàøèì  çëûì  ïëàíàì,  -  ïðîäîëæàë
„ðèççò. Ží çíàë, ÷òî âñå  îíè  íåðâíî  õâàòàþòñß  çà  îðóæèå  èëè
ãîòîâßò çàêëèíàíèß, âûæèäàß ïîäõîäßùåãî ìîìåíòà,  ÷òîáû  íàñìåðòü
ñðàçèòü  äóðàêà-áîãîõóëüíèêà,  íî  åìó  áûëî  íà  ýòî  íàïëåâàòü.
…ìó âñïîìíèëàñü áîëü îò çìååãîëîâûõ ïëåòîê, è îí ïîêðåï÷å ñæàë  â
ïàëüöàõ êðóãëûé ïðåäìåò. •îòß, êîíå÷íî,  îí  â  ëþáîì  ñëó÷àå  íå
ïîñòóïèë áû ïî-äðóãîìó.
     - Žíè - ëîæü, êàê ëîæü âåñü ìîé - íåò, âàø! - íàðîä!
     - ’âîß êîæà òåìíà, êàê è ìîß, - íàïîìíèëà åìó  Œýëèñ.  -  ’û
äðîó, õîòß òû òàê è íå ïîíßë, ÷òî ýòî çíà÷èò!
     - Ž, ß çíàþ, ÷òî ýòî çíà÷èò.
     - ’àê äåéñòâóé, êàê âåëßò çàêîíû! - ïîòðåáîâàëà Œýëèñ.
     - ‚àøè çàêîíû? - çàðû÷àë „ðèççò. - î  âàøè  çàêîíû  -  òîæå
ïðîêëßòàß ëîæü, òàêàß æå îãðîìíàß ëîæü, êàê è ýòîò ìåðçêèé  ïàóê,
êîòîðîãî âû íàçûâàåòå áîæåñòâîì!
     - àãëûé ñëèçíßê! -  êðèêíóëà  ðèçà,  ïîäíèìàß  çìååãîëîâóþ
ïëåòêó.
     „ðèççò íàíåñ óäàð ïåðâûì. ˆç ñóìî÷êè ‡àêíàôåéíà  îí  âûòàùèë
îðóæèå - êðîõîòíûé êåðàìè÷åñêèé øàðèê.
     - ˆñòèííûé áîã ïðîêëßë âàñ âñåõ! - êðèêíóë îí, øâûðßß  øàðèê
íà êàìåííûé ïîë. Ží çàêðûë ãëàçà, ïîòîìó ÷òî  êàìåøåê  â  øàðèêå,
çàêîëäîâàííûé  ìîãóùåñòâåííûì  çàêëèíàíèåì,  âñïûõíóë  è  çàñèßë,
ïðè÷èíßß ÷óâñòâèòåëüíûì ãëàçàì äðîó îñòðóþ áîëü. - ˆ ýòó Šîðîëåâó
àóêîâ ïðîêëßë òîæå!
     Œýëèñ îòêèíóëàñü íàçàä, îïðîêèíóâ íà ñåáß ñîáñòâåííûé  òðîí.
’ðîí òßæåëî âðåçàëñß â  êàìåííûé  ïîë.  ˆçî  âñåõ  óãëîâ  êîìíàòû
íåñëèñü êðèêè áîëè è  ãíåâà.  àêîíåö  ‚èåðíà  óõèòðèëàñü  âûäàòü
ïðîòèâîäåéñòâóþùåå çàêëèíàíèå è âåðíóëà êîìíàòó â ïðèâû÷íûé ìðàê.
     - ‘õâàòèòü åãî! - çàðû÷àëà Œýëèñ, âñå åùå ïûòàßñü îïîìíèòüñß
îò ïàäåíèß. - Ÿ õî÷ó, ÷òîáû îí óìåð!
     Žñòàëüíûå åùå  òîëêîì  íå  îïîìíèëèñü  è  ïëîõî  ñëûøàëè  åå
ïðèêàçû, à „ðèççòà óæå íå áûëî â äîìå.

                            * * * * *

     Œîë÷àëèâûå âåòðû €ñòðàëüíîãî ëàíà  ïðèíåñëè  çîâ.  ‘óùíîñòü
ïàíòåðû ïîäíßëàñü, îòáðîñèâ áîëü, è ïðèñëóøàëàñü  ê  ãîëîñó  -  ê
çíàêîìîìó, óòåøàþùåìó ãîëîñó.
     ˆ òîãäà êîøêà ïîáåæàëà, âñåé äóøîé  è  âñåì  òåëîì  ñòðåìßñü
ïîñêîðåé îêàçàòüñß ðßäîì ñ íîâûì õîçßèíîì.

                            * * * * *

     —åðåç íåêîòîðîå âðåìß „ðèççò âûáðàëñß èç íåáîëüøîãî  òóííåëß
è ïðîøåë ÷åðåç äâîð €êàäåìèè  -  â  ïîñëåäíèé  ðàç  âçãëßíóòü  íà
Œåíçîáåððàíçàí. ßäîì ñ íèì áûëà ƒâåíõâèâàð.
     - —òî æå ýòî çà ìåñòî òàêîå, -  òèõîíüêî  ñïðîñèë  „ðèççò  ó
êîøêè, - êîòîðîå ß íàçûâàþ ñâîèì äîìîì? òî ìîé íàðîä,  ïî  öâåòó
êîæè è íàñëåäèþ, íî ß èì íå ðîäíß. Žíè ïîòåðßíû, ïîòåðßíû íàâåê.
     ‘êîëüêî æå òàêèõ, êàê ß, èíòåðåñíî? -  ïðîøåïòàë  „ðèççò,  â
ïîñëåäíèé ðàç  ãëßäß  íà  ãîðîä. - Žáðå÷åííûå  äóøè,  òàêèå,  êàê
‡àêíàôåéí, áåäíûé ‡àê. Ÿ äåëàþ ýòî äëß íåãî, ƒâåíõâèâàð; ß óõîæó,
êàê íå ñìîã óéòè îí. …ãî æèçíü áûëà ìíå óðîêîì,  òåìíûì  ñâèòêîì,
êîòîðûé ß ïîëíîñòüþ óñâîèë òîëüêî ñåé÷àñ.
     „î ñâèäàíèß,  ‡àê! - êðèêíóë  îí,  è  åãî  ãîëîñ  âçâèëñß  â
ïîñëåäíåì ïðèâåòå. - Žòåö,  âåðü,  êàê  âåðþ  ß,  ÷òî,  êîãäà  ìû
âñòðåòèìñß îïßòü, â äðóãîé æèçíè, ýòî, êîíå÷íî æå, áóäåò íå â òîì
àäñêîì îãíå, â êîòîðîì îáðå÷åíû ìó÷èòüñß íàøè ñîðîäè÷è!
     „ðèççò ñêàçàë êîøêå, ÷òîáû îíà øëà íàçàä â òóííåëü, âî  âõîä
â äèêèå îäçåìåëüß. àáëþäàß çà ëåãêèìè äâèæåíèßìè êîøêè,  „ðèççò
îïßòü ïîäóìàë,  êàêîé  æå  îí  ñ÷àñòëèâåö,  ÷òî  íàøåë  òîâàðèùà,
áëèçêîãî ïî äóõó, èñòèííîãî äðóãà. ‚ îäçåìåëüßõ èì ñ  ƒâåíõâèâàð
ïðèäåòñß íåëåãêî. Žíè áóäóò  ñîâñåì  îäíè  -  è  õîðîøî,  ïîäóìàë
„ðèççò, çàòî ïîäàëüøå îò çëîáíûõ äðîó.
     „ðèççò  øàãíóë  â  òóííåëü  çà    ƒâåíõâèâàð    è    îñòàâèë
Œåíçîáåððàíçàí ïîçàäè.