мьЯ, -- хрипло прошептал он.
     ѓвенвивар попЯтилась и еще раз царапнула лапой скалу.
     ‚ этот момент тысЯчи воспоминаний нахлынули  на „зирта, но все они -- и
приЯтные,  и  отвратительные  --  привели  его  к  единственному неизбежному
выводу: Њать Њэлис не только не простила, но и не забыла того, что сделал он
в тот день, определивший его судьбу. „зирт покинул ее и отверг  образ жизни,
диктуемый Џаучьей Љоролевой. Ћн достаточно хорошо знал ‹лос, чтобы понимать,
что этот поступок поставил его мать в незавидное положение.
     „зирт вновь вглЯделсЯ в мрак широкой пещеры.
     --  Џойдем,  --  выдохнул  он,  обращаЯсь к  ѓвенвивар,  и помчалсЯ  по
туннелЯм.
     …го решение  покинуть Њензоберранзан было мучительным и неожиданным длЯ
него самого, и теперь он не испытывал ни  малейшего желаниЯ  сталкиватьсЯ со
своими родственниками и вновь разжигать все сомнениЯ и страхи.
     Ћни  бежали  больше  часа,  поворачиваЯ в тайные  проходы  и  следуЯ по
наиболее запутанным участкам туннелей. „зирт прекрасно знал этот район и был
уверен, что с легкостью оставит патрульный отрЯд далеко позади.
     Ќо  когда  он  наконец  остановилсЯ,  чтобы  восстановить  дыхание,  то
почувствовал, -- а длЯ подтверждениЯ своих  подозрений ему  надо было  всего
лишь мельком взглЯнуть на ѓвенвивар, -- что патруль все еще идет по их следу
и сейчас он, возможно, даже ближе, чем прежде.
     „зирт  понЯл,  что  его выслеживают с помощью магии. „ругого объЯснениЯ
просто не могло быть.
     -- Ќо как? -- спросил  он  пантеру. -- џ уже  не тот дров, которого они
знали как своего брата. Ќи внешний вид,  ни мысли  не имеют ничего общего со
мной прежним.  Њагические заклинаниЯ  дровов  могут  действовать  на  эльфа,
только  если почувствуют что-то знакомое,  за что  можно ухватитьсЯ. —то  же
это?
     „зирт  быстро  оглЯдел  себЯ, и  сначала  его  взглЯд  упал на искусное
оружие.
     ќти  кривые  сабли  действительно  были чудной  работы, но  таким  было
большинство  вооружениЯ  дровов  Њензоберранзана.  Џричем  эти  клинки  были
изготовлены не в „оме „о'“рден и отличались от тех, какие предпочитала семьЯ
„зирта. ’огда, возможно, дело в его одежде?  …го пивафви нес на себе эмблему
дома,  был  украшен  шитьем и имел  покрой, указывающий на  принадлежность к
конкретной семье.
     Ќо  пивафви  был изорван в клочьЯ и заношен до неузнаваемости,  поэтому
трудно было поверить, что заклинание обнаружениЯ распознало бы этот плащ как
принадлежащий „ому „о'“рден.
     -- ’о, что принадлежит „ому „о'“рден... -- вслух прошептал „зирт.
     Ћн взглЯнул на ѓвенвивар и внезапно понЯл;  он нашел ответ. „зирт снова
снЯл нашейный кошелек и вынул из  него медальон-герб „армон  Ќ'а'шезбернона.
‘озданный магическим способом,  этот медальон  обладал той магической силой,
котораЯ служила опознавательным знаком, Ясно различимым членами этой  семьи.
‹ишь благородные члены „ома „о'“рден имели право носить его.
     „зирт  на мгновение задумалсЯ, затем  положил герб на прежнее  место  и
быстро повесил кошелек на шею ѓвенвивар.
     --   Ќастало  времЯ   из  преследуемого  превратитьсЯ  в  охотника,  --
промурлыкал он огромной кошке.

        x x x

     -- …му  известно,  что  его преследуют,  --  замелькали  руки  „айнина,
обращаЯсь к Ѓризе.
     Ѓриза не удостоила его ответом. Љонечно же, „зирт знал о преследовании:
было очевидно, что он пытаетсЯ уклонитьсЯ от встречи с ними. Ѓриза пребывала
в нерешительности. ѓерб дома, принадлежавший „зирту, сиЯл  четко указывающей
направление путеводной звездой в ее магически усиленном мысленном видении.
     Ћднако   когда   отрЯд    подошел   к   разветвлению   туннелЯ,   Ѓриза
приостановилась. ‘игнал  доносилсЯ из-за  развилки, но было неЯсно,  с какой
именно стороны.
     -- Ќалево, -- просигналила Ѓриза троим воинам, а оставшимсЯ двум велела
идти направо. Ћна  задержала брата,  показав  ему,  что  они  вдвоем  займут
позицию у развилки, чтобы служить резервом длЯ обеих групп.
     ‚ысоко  вверху  над  разделившимсЯ  отрЯдом, прЯчась в тенЯх  покрытого
сталактитами свода,  „зирт  улыбалсЯ своей  хитрости.  ќти  патрульные могли
поспеть за ним, но у них не было ни единого шанса поймать ѓвенвивар.
     Џлан  был приведен в исполнение и завершилсЯ  успехом, поскольку  „зирт
всего  лишь  хотел  увести  патруль как можно  дальше  от  своих владений  и
измотать его в безнадежном поиске. Ќо сейчас, глЯдЯ  сверху на своих брата и
сестру, он почувствовал неистовую потребность в чем-то большем.
     Џрошло некоторое времЯ, и „зирт был уверен, что  теперь воины удалились
на приличное расстоЯние. Ћн  вытащил из  ножен сабли, подумав при этом,  что
встреча с единоутробными братом и сестрой может,  в  конце концов, оказатьсЯ
не столь уж неприЯтной.
     -- Ћн уходит  все дальше, -- обратилась Ѓриза к „айнину, не боЯсь звука
своего  голоса, поскольку была убеждена, что брат-изменник не услышит ее. --
€ двигаетсЯ быстро.
     --  „зирт всегда  был  знатоком ЏодземьЯ, -- ответил „айнин. -- Џоймать
его будет нелегко.
     Ѓриза криво усмехнулась:
     --   Ћн  устанет  задолго  до  того,   как  закончитсЯ  действие  моего
заклинаниЯ. Њы найдем его бездыханным в какой-нибудь черной дыре.
     Ќо  ее   похвальба   обернулась  неописуемым  изумлением,  когда  через
мгновение темнаЯ фигура упала между ней и „айнином.
     „айнин  едва ли успел оценить то,  что произошло. Ћн видел „зирта всего
долю  секунды, а  затем его глаза скосились,  следЯ за дугой,  описываемой в
воздухе  движущейсЯ рукоЯтью  сабли.  Ћн  тЯжело упал вниз  лицом на гладкий
камень,   вдавившийсЯ  ему  в  щеку,  и   погрузилсЯ  в  полубессознательное
состоЯние.
     ‚ то времЯ как одна рука „зирта обрабатывала  „айнина, другаЯ  его рука
стремительно приставила  заостренный конец сабли к  горлу Ѓризы, вынуждаЯ ее
сдатьсЯ. Ћднако Ѓриза не была удивлена так сильно, как „айнин, к тому же она
всегда держала руку на хлысте. Ћна увернулась от нападениЯ  „зирта,  и шесть
змеиных голов взмыли вверх,  свернувшись в кольца  и  отыскивав незащищенное
место.
     „зирт  повернулсЯ к ней  лицом,  защищаЯсь от  возбужденных  гадин.  Ћн
помнил  острую  боль от укусов  этого  ужасного орудиЯ: как  и каждого дрова
мужского пола, его неоднократно поучали подобным хлыстом в детстве.
     -- Ѓратец  „зирт, --  громко  заговорила  Ѓриза, надеЯсь,  что  патруль
услышит ее и вернетсЯ на подмогу. -- Ћпусти свое оружие. ’ак не годитсЯ.
     ‡вук знакомых слов дровской речи потрЯс „зирта. Љак  приЯтно было снова
услышать их,  вспомнить о  том, что он  был чем-то  большим, нежели одиноким
охотником, и что жизнь его была чем-то большим, нежели борьбой за выживание.
     -- Ћпусти оружие, -- повторила Ѓриза, на сей раз более настойчиво.
     -- Џ-п-почему вы здесь? -- заикаЯсь, спросил ее „зирт.
     --  Љонечно  же,  из-за тебЯ, братец,  -- мурлыкающим  голосом ответила
Ѓриза.  --  ‚ойна   с  „омом  ѓан'етт  наконец-то   закончилась.  Џора  тебе
возвращатьсЯ домой.
     ЉакаЯ-то часть  „зирта хотела поверить  ей,  хотела предать забвению те
событиЯ  из жизни  дровов, которые  вынудили  его  уйти из  родного  города.
ЉакаЯ-то часть „зирта  хотела бросить сабли на камни и вернутьсЯ к прошлому,
к той жизни, котораЯ давала не только прибежище в этом мире, но  и общение с
себе подобными. “лыбка Ѓризы была такой призывной...
     Ѓриза почувствовала его колебаниЯ.
     --  Џойдем домой, дорогой „зирт,  -- промурлыкала она словами творимого
ею малого заклинаниЯ. -- ’ы нам необходим. ’еперь оружейник „ома „о'“рден --
ты.
     ‚незапно  изменившеесЯ выражение  лица  брата подсказало Ѓризе, что она
совершила промах. ‡акнафейн, наставник и лучший друг „зирта, был оружейником
„ома  „о'“рден,  и именно ‡акнафейн был принесен в жертву  Џаучьей Љоролеве.
„зирт не мог это забыть.
     € в самом деле,  в этот момент ему припомнилось кое-что, кроме удобства
родного  дома.  Ћн гораздо  отчетливее вспомнил все  пережитые им  в прошлой
жизни несправедливости, все те злодеЯниЯ, которые он не мог принЯть.
     --  Ќе  стоило вам  приходить,  -- произнес  „зирт голосом,  похожим на
рычание. -- Ѓольше никогда здесь не поЯвлЯйтесь!
     -- „орогой братец, -- заговорила Ѓриза, скорее длЯ того, чтобы выиграть
времЯ, чем длЯ того, чтобы исправить свою оплошность. Ћна стоЯла неподвижно,
на лице ее застыла характернаЯ двусмысленнаЯ улыбка.
     „зирт  взглЯнул  на  губы Ѓризы, большие  и  пухлые,  как и положено  у
дровов.  †рица не  произносила  ни  слова,  но „зирт Ясно видел,  что ее рот
двигаетсЯ, прикрываЯсь этой застывшей улыбкой.
     ‡аклинание!
     Ѓриза всегда была искусна в подобных обманах.
     -- “бирайсЯ домой! -- крикнул ей „зирт и ринулсЯ в атаку.
     Ѓриза  легко увернулась от  удара, потому  что  целью  „зирта  было  не
сразить, а лишь сорвать заклинание.
     --  Ѓудь  ты  проклЯт,  бродЯга  „зирт, -- прошипела  она,  покончив  с
притворством и дружелюбием. -- ‘ейчас же опусти оружие, под страхом смертной
казни!
     …е змеиный хлыст взмыл вверх в непритворной угрозе.
     „зирт широко расставил ноги. ‚ лиловых глазах вспыхнул огонь, живущий в
нем охотник приготовилсЯ ответить на вызов.
     Ѓриза  заколебалась,   пораженнаЯ  внезапно  проснувшейсЯ  в  ее  брате
свирепостью.  “  нее не осталось сомнениЯ,  что  перед ней стоит  не обычный
дровский воин. „зирт превратилсЯ в нечто большее, в нечто более грозное.
     Ќо  Ѓриза  была  верховной жрицей ‹лос, она  находилась почти  на самом
верху дровской иерархии. …е не запугать какому-то ничтожному самцу!
     -- ‘давайсЯ! -- потребовала она.
     „зирт даже не понЯл того, что она сказала, потому что стоЯщий  напротив
Ѓризы охотник уже  не  был „зиртом „о'“рденом. ‘вирепый первобытный воитель,
которого призвали воспоминаниЯ о мертвом ‡акнафейне, не воспринимал ни слов,
ни лжи.
     ђука  Ѓризы  размахнулась,  и  шесть  гадючьих голов хлыста  свились  в
кольца, вращаЯсь и переплетаЯсь между собой в стремлении выбрать лучшие углы
длЯ нападениЯ.
     ‘абли охотника ответили градом ударов, слившихсЯ в  одно неЯсное пЯтно.
Ѓриза не  сумела  проследить  за этими молниеносными движениЯми,  и,  только
завершив атаку, она понЯла, что ни одна из змеиных голов не  достигла цели и
что лишь пЯть из них остались болтатьсЯ на хлысте.
     ‚скипев от Ярости, котораЯ  по  силе не  уступала Ярости ее противника,
она вступила в схватку,  размахиваЯ  своим  разЯщим оружием. ‡меи,  сабли  и
тонкие ноги дровов закружились в смертельном танце.
     Ћдна  из  змеиных  голов  впилась  в  ногу  охотника,  направив всплеск
леденЯщей боли по его венам. ‘аблЯ отбила следующую коварную атаку, разрубив
голову как раз между клыками.
     …ще одна голова укусила охотника -- еще одна голова упала на камень.
     Џротивники  разошлись,  не  упускаЯ  друг  друга из  виду.  Џосле  этих
нескольких неистовых минут  Ѓриза с  трудом  ловила ртом воздух,  тогда  как
грудь охотника  вздымалась легко и  ровно. Ѓриза не получила повреждений, но
„зирт был дважды укушен.
     Ћднако  охотник уже  давно научилсЯ  не  обращать на  боль вниманиЯ. Ћн
стоЯл, готовый к продолжению схватки, и Ѓриза  со своим хлыстом, на  котором
осталось всего три головы, упрЯмо  пошла  на него. Ћна  замешкалась  на долю
секунды, когда заметила, что „айнин, все еще распростертый на полу, пришел в
сознание. ‘может ли брат поднЯтьсЯ и оказать ей поддержку?
     „айнин поерзал и попыталсЯ встать, но ноги его не держали.
     -- Ѓудь ты проклЯт, -- прорычала Ѓриза неизвестно  кому: то ли „айнину,
то  ли „зирту. ‚оззвав к мощи своей богини Џаучьей Љоролевы, верховнаЯ жрица
‹лос внезапно хлестнула что было сил.
     ’ри  змеиные головы, срубленные  единым перекрестным движением клинков,
упали на пол.
     -- Ѓудь  ты  проклЯт! -- снова  закричала Ѓриза,  на сей  раз обращаЯсь
именно к  „зирту. Ћна  рванула с поЯса булаву и размахнулась, чтобы  нанести
сокрушительный удар по голове брата.
     ‘крещенные  сабли перехватили неуклюжий удар  задолго  до того,  как он
нашел свою цель, а нога охотника поднЯлась и  трижды -- раз, раз, еще раз --
ударила Ѓризу в лицо.
     Ѓриза отшатнулась, кровь обильно  текла  у нее  из  носа. Ћна различила
очертаниЯ фигуры брата за расплывающимсЯ тепловым  пЯтном собственной крови,
широко размахнулась и нанесла отчаЯнный удар.
     Ћхотник отразил  его  одной саблей, повернув ее  так,  что  рука  Ѓризы
прошлась  по  безжалостному  лезвию как  раз  в  тот  момент,  когда  булава
пролетела мимо цели. Ѓриза вскрикнула от боли и выронила свое оружие.
     Ѓулава упала на пол вместе с двумЯ отрубленными пальцами Ѓризы.
     € тут позади  „зирта с  мечом в руке поЯвилсЯ  „айнин.  ‘обрав всю свою
волю, Ѓриза не отрывала глаз от „зирта, удерживаЯ его  внимание. …сли бы она
смогла отвлечь его...
     Ћхотник почувствовал опасность и круто повернулсЯ к „айнину.
     ’о, что успел увидеть „айнин  в  лиловых глазах брата,  предвещало  ему
смерть. Ћн бросил меч  на землю и скрестил руки  на груди, даваЯ понЯть, что
сдаетсЯ.
     Ћхотник   издал  рычащую   команду,   в  которой   уловить   что-нибудь
членораздельное было  невозможно, но  „айнин  отлично  понЯл  ее  значение и
умчалсЯ прочь так быстро, как позволили ему ноги.
     Ѓриза  заметалась, пытаЯсь последовать  за  „айнином, но  лезвие сабли,
приставленное к горлу, остановило  ее,  вынудив так далеко  откинуть голову,
что она могла видеть лишь темноту каменного свода.
     Ѓоль, причиненнаЯ этой женщиной и  ее зловещим хлыстом, горела  в ногах
охотника. Ћн собиралсЯ положить конец и боли, и угрозе. ќто его владениЯ!
     Ѓриза возносила  последнюю молитву,  обращенную  к ‹лос,  чувствуЯ, как
острое лезвие начало надрезать кожу. Ќо вдруг мелькнуло что-то темное, и она
почувствовала  себЯ  свободной.  Ћна  посмотрела  вниз  и  увидела   „зирта,
припечатанного к полу огромной черной пантерой. Ќе тратЯ времени на вопросы,
Ѓриза бросилась в туннель вслед за „айнином.
     Ћхотник откатилсЯ от ѓвенвивар и вскочил на ноги.
     -- ѓвенвивар! -- закричал он, отталкиваЯ от себЯ пантеру. -- „огони ее!
“бей...
     ‚место  ответа  пантера  уселась  и  широко, протЯжно зевнула.  ‹енивым
движением она запустила лапу  под  ремешок нашейного кошелька и сбросила его
на землю.
     Ћхотник рассвирепел.
     --  —то ты  делаешь?  --  закричал  он,  подхватываЯ  мешочек.  Ќеужели
ѓвенвивар на стороне его противников?
     „зирт отступил на шаг и в нерешительности  выставил сабли между собой и
пантерой. ѓвенвивар не двигалась  с места, она  просто  сидела и смотрела на
него.
     Њгновением позже щелчок арбалета дал понЯть „зирту полную нелепость его
умозаключений. „ротик, без  сомнениЯ, попал бы в него, но  ѓвенвивар  взмыла
вверх и  перехватила  его  в  полете. џд  дровов  не  был  опасен созданиЯм,
подобным этой магической кошке.
     ’ри воина-дрова поЯвились с одной стороны развилки, еще два -- с другой
стороны. ‚се  мысли об отмщении Ѓризе тут же вылетели у  „зирта из головы, и
он,  как на крыльЯх,  последовал за  ѓвенвивар по  петлЯющим коридорам.  Ѓез
руководства верховной жрицы и ее колдовства простые воины  даже не  пытались
преследовать его.
     „олгое  времЯ спустЯ  „зирт и ѓвенвивар  свернули  в  боковой  проход и
прервали свой бег, прислушиваЯсь, нет ли признаков погони.
     -- €дем,  -- скомандовал „зирт  и  медленно двинулсЯ дальше, уверенный,
что угроза со стороны „айнина и Ѓризы успешно отражена.
     ѓвенвивар вновь принЯла сидЯчую позу. „зирт с недоумением посмотрел  на
пантеру.
     -- џ приказал тебе идти, -- прорычал он.
     ѓвенвивар уставилась на него пристальным  взглЯдом, который преисполнил
дрова-отшельника чувством вины. Џосле  этого кошка встала и медленно пошла к
своему хозЯину.
     „зирт  одобрительно  кивнул,  думаЯ,   что  ѓвенвивар  послушалась  его
приказа.  Ћн повернулсЯ,  намереваЯсь продолжить путь,  но пантера  обогнула
его,  мешаЯ  его  продвижению. ЏродолжаЯ описывать  вокруг  него круги,  она
постепенно окуталась туманной дымкой.
     -- —то ты делаешь? -- спросил „зирт.
     ѓвенвивар продолжала таЯть.
     -- џ не отпускал тебЯ! -- закричал „зирт,  когда телеснаЯ форма пантеры
растаЯла.  Ћн  заметалсЯ,   пытаЯсь  помешать  ей,  и  еще  раз   беспомощно
воскликнул:
     -- џ не отпускал тебЯ!
     ѓвенвивар исчезла.
     Џуть в пещеру, где обитал „зирт, был долгим. Ћбраз исчезающей в  тумане
ѓвенвивар преследовал его на каждом шагу, круглые глаза копией  сверлили ему
спину. ѓвенвивар, без сомнениЯ, осудила его.  ‚ слепой Ярости „зирт  едва не
убил собственную сестру; он навернЯка сделал  бы это,  если  бы ѓвенвивар не
набросилась на него.
     Ќаконец он вполз в уютное каменное гнездышко, служившее ему спальней.
     ђазмышлениЯ окутали его. „есЯть  лет  назад „зирт убил ЊазоЯ ѓан'етта и
после  этого поклЯлсЯ,  что  никогда  больше  не убьет ни одного дрова.  „лЯ
„зирта  данное себе или другому слово было  основой его убеждений, тех самых
убеждений, которые заставили его отказатьсЯ от столь многого. € он навернЯка
нарушил бы в этот день свое слово, если бы не ѓвенвивар. ’ак чем же он лучше
тех темных эльфов, от которых ушел?
     Ћн честно победил в схватке  против своих единоутробных родственников и
был уверен, что сможет и дальше прЯтатьсЯ от Ѓризы и от тех, кого Њать Њэлис
пошлет  против  него.  Ќо наедине с самим собой,  в этой  крошечной пещерке,
„зирт понЯл нечто такое, что причинило ему сильную боль.
     Ћн понЯл, что не сможет спрЯтатьсЯ от самого себЯ.

        ѓлава 4
        Ѓ…ѓ‘’‚Ћ Ћ’ Ћ•Ћ’Ќ€ЉЂ

     ‚  течение   нескольких   последующих  дней   „зирт  бездумно  следовал
привычному  распорЯдку. Ћн знал, что  выживет. Ћхотнику  не дано другого. Ќо
возрастающаЯ  цена  этого  выживаниЯ  все  больше  тревожила  сердце  „зирта
„о'“рдена.
     Џовседневные  обЯзанности  отвлекали  от  боли,  но в конце  днЯ  „зирт
чувствовал  себЯ  беззащитным.  ‚оспоминание о  стычке  с братом  и  сестрой
постоЯнно преследовало  его, будучи столь Явственным,  как  если бы все  это
снова  и снова происходило  наЯву.  „зирт  просыпалсЯ испуганный и одинокий,
окруженный чудищами из сновидений. Ћн понЯли это понимание еще более усилило
его  беспомощность,  --  что  никакое  фехтовальное  мастерство, даже  самое
блестЯщее, не поможет сокрушить этих монстров.
     „зирт не  боЯлсЯ,  что мать будет настаивать на его поимке и наказании,
хотЯ у него  не было сомнений, что она так  и поступит. ‡десь  был его  мир,
совершенно непохожий на  извилистые  улицы  Њензоберранзана,  и здесь царили
порЯдки, в которых не смог  бы  разобратьсЯ  ни  один  из  живущих в  городе
дровов. ‡десь, в дебрЯх ЏодземьЯ, „зирт был уверен, что сможет выжить, какие
бы несчастьЯ ни насылала на него Њать Њэлис.
     …му удалось  освободитьсЯ от тЯжелого чувства вины из-за своих действий
против  Ѓризы.  ‹огически  рассуждаЯ,  он  убедил  себЯ  в  том,  что именно
родственники вынудили его вступить в эту опасную схватку и что именно Ѓриза,
пытавшаЯсЯ произнести  заклинание  и околдовать  его,  развЯзала сражение. €
все-таки  „зирт  понимал, что еще много  дней  он будет искать ответы на  те
вопросы, которые возникли, когда он попыталсЯ разобратьсЯ в себе. ‘тал ли он
свирепым и  безжалостным охотником из-за навЯзанных ему жестких условий, или
этот  охотник  был  и есть настоЯщий „зирт?  Ќа эти вопросы ему нелегко было
ответить, но сейчас не они были главным, что владело его мыслЯми.
     „умаЯ  о  столкновении  со  своими родственниками,  „зирт не мог забыть
звучаниЯ их  голосов, интонации произносимых слов, которые он мог понимать и
на  которые  мог  реагировать.   ‚о  всех  воспоминаниЯх  о   столь  кратком
столкновении с Ѓризой  и „айнином Яркими пЯтнами выступали вперед  мгновениЯ
их  словесного общениЯ,  а не боевые выпады. „зирт отчаЯнно цеплЯлсЯ за них,
мысленно вслушиваЯсь в них  вновь и вновь,  и боЯлсЯ наступлениЯ  того  днЯ,
когда они угаснут в его памЯти. ‚едь если  он даже будет помнить сами слова,
ему уже не удастсЯ услышать их.
     € вновь он останетсЯ один.
     ‚первые с тех пор, как ѓвенвивар покинула его, „зирт вытащил из кармана
фигурку  из  оникса. Ћн  поставил  ее на камень  перед собой  и  взглЯнул на
нанесенные на стену  царапины, чтобы определить,  сколько  прошло дней с тех
пор, как  он вызывал пантеру. Ќо тут же понЯл бессмысленность этой  попытки.
Љогда он  в  последний раз делал зарубку на стене? € какой, в конце  концов,
толк   от  этих  отметин?  ‚едь  даже   прилежно   отмечаЯ  периоды   сна  и
бодрствованиЯ, он не мог быть уверен в правильности своих подсчетов.
     -- ‚ремЯ -- это нечто такое, что принадлежит иному миру,  -- с глубокой
горечью прошептал „зирт и поднес кинжал к стене, делаЯ то, что шло вразрез с
его собственными умозаключениЯми.
     --  Ќо какой  в  этом  толк? --  риторически спросил он  себЯ и выронил
кинжал, вздрогнув всем телом при  звуке от его удара о  каменный пол, словно
это был колокольный звон, возвещавший о капитулЯции.
     „зирт  тЯжело задышал,  его  темный лоб покрылсЯ каплЯми  пота,  а руки
внезапно похолодели.  …го  окружал  немой камень, и  стены пещеры, так долго
служившие  ему  защитой  от  постоЯнно  подстерегавших  опасностей ЏодземьЯ,
теперь  давили  на  него.  ‚  трещинах  и  выступах  камней  ему  мерещились
ухмылЯющиесЯ рожи. Ћни дразнили его и насмехались, уЯзвлЯЯ его гордость.
     „зирт  повернулсЯ, чтобы убежать, но споткнулсЯ о камень и упал. ЏадаЯ,
он ободрал колено и прорвал еще одну дыру в изодранном  в клочьЯ пивафви, но
не это смутило его и заставило оглЯнутьсЯ на камень преткновениЯ.
     Ћхотник  споткнулсЯ. ‚первые за  более чем десЯть лет охотник  совершил
ошибку!
     --  ѓвенвивар!  -- неистово  закричал  „зирт.  --  Џриди  ко  мне!  Ќу,
пожалуйста, моЯ ѓвенвивар!
     Ћн не знал, откликнетсЯ ли пантера на его зов. Џосле их последнего,  не
слишком дружеского расставаниЯ „зирт не был уверен, что ѓвенвивар когда-либо
еще  будет шагать  рЯдом  с ним. Ћн  жадно потЯнулсЯ к  статуэтке,  с каждым
дюймом упорно преодолеваЯ слабость от отчаЯниЯ.
     Ќаконец  в  воздухе  возник   сгусток  тумана.  Џантера  не  собиралась
оставлЯть  своего хозЯина и не держала  зла на  того, кто столь долгое времЯ
был ее другом.
     Љогда туман обрел форму, „зирт  почувствовал облегчение. Ћн  смотрел на
происходЯщее, и злые видениЯ,  навеЯнные камнЯми, исчезали. ‚скоре ѓвенвивар
сидела рЯдом с ним и как ни в чем не бывало лизала свою огромную лапу. „зирт
пристально  посмотрел в круглые глаза пантеры и не увидел там осуждениЯ. ќто
была просто ѓвенвивар, его друг и его спасение.
     Ћдним стремительным  прыжком подлетел он к кошке и обхватил мускулистую
шею крепким отчаЯнным  объЯтием. ѓвенвивар никак не отреагировала, она  лишь
слегка изогнулась,  чтобы  продолжать вылизывать  лапу.  …сли она  и  понЯла
значение этого объЯтиЯ своим сверхъестественным умом, то не показала этого.

        x x x

     ‘ледующие  несколько дней были  отмечены  беспокойством. „зирт проверЯл
сеть туннелей вокруг своей крепости. Ћн  постоЯнно напоминал  себе, что Њать
Њэлис  охотитсЯ на него и что он не  может допустить  ни  малейшего огреха в
своей защите.
     ‚  глубине  души,  за  гранью  логических  обоснований,  „зирт  понимал
истинную  причину своих метаний. Ћн мог придумывать всЯкие оправданиЯ своему
патрулированию, но  на  самом деле это было бегством. Ћн бежал от голосов  и
стен  своей небольшой пещеры.  Ћн бежал от „зирта „о'“рдена  и возвращалсЯ к
охотнику. Џостепенно его маршруты все удлинЯлись, и иногда он не поЯвлЯлсЯ в
своей  пещере  по  много дней.  ‚тайне „зирт  надеЯлсЯ на встречу с  сильным
врагом. …му  нужно было  реальное  подтверждение того, что  его  первобытное
существование-необходимость, нужно  было в схватке  с  каким-нибудь  ужасным
чудовищем начать действовать так, как того требовал инстинкт выживаниЯ.
     ‚место этого в один прекрасный день он обнаружил вибрацию от отдаленных
ударов в стену -- это был ритмичный, размеренный стук шахтерской кирки.
     „зирт прислонилсЯ к стене и тщательно обдумал, что  ему делать  дальше.
Ћн знал, куда мог  привести его этот звук: он находилсЯ в том же  туннеле, в
который  забрел, когда искал  разбежавшихсЯ рофов,  и  где несколько  недель
назад натолкнулсЯ  на группу рудокопов-свирфнебли.  Ћн  не хотел  признатьсЯ
себе,  но  то, что  он  снова  поЯвилсЯ  в  этом  районе,  не  было  простой
случайностью.   …го   привело   сюда   подсознательное   желание   послушать
постукивание молотков  свирфнебли,  а  точнее --  желание  услышать  смех  и
болтовню глубинных гномов.
     €  сейчас „зирт, тЯжело привалившийсЯ  к стене, по-настоЯщему, страдал.
Ћн понимал,  что, продолжаЯ подглЯдывать за  свирфнебли-рудокопами, обрекает
себЯ на еще большие мучениЯ и что звучание их голосов сделает его еще  более
уЯзвимым  длЯ  его  мучителЯ-одиночества. ѓлубинные  гномы  вернутсЯ в  свой
город, а „зирт вновь почувствует себЯ опустошенным и еще более одиноким.
     ’ем  не менее он пришел сюда, чтобы послушать этот стук,  вибрировавший
теперь  в толще камнЯ и притЯгивающий одинокого эльфа с такой силой, которую
невозможно было  игнорировать. …го здравый смысл сопротивлЯлсЯ  тому в  нем,
что  так настойчиво влекло его на этот  звук,  но  решение было принЯто  еще
тогда,  когда он сделал  первый  шаг  по направлению к этому  району.  „зирт
поносил  себЯ за  глупость,  отрицательно качал головой,  но,  вопреки  всем
доводам рассудка, ноги продолжали нести его туда, откуда доносилсЯ ритмичный
стук кирок.
     €нстинкты  охотника   убеждали   „зирта   в  невозможности   находитьсЯ
поблизости от рудокопов, даже если он на  высоко расположенной площадке лишь
наблюдает за группой свирфнебли. Ќо он не ушел. ‚ течение нескольких дней он
оставалсЯ вблизи глубинных гномов, ловЯ обрывки их разговоров, если  это ему
удавалось, и наблюдаЯ за их работой и весельем.
     Ќо  неотвратимо наступил тот день, когда рудокопы начали заполнЯть свои
тележки,  и „зирт  понЯл  всю глубину  своего  безрассудства. Ћн понЯл,  что
оказалсЯ слишком слаб, чтобы подойти к глубинным гномам; и он понЯл жестокую
правду  своего существованиЯ. ’еперь надо было возвращатьсЯ  в свою темную и
пустую нору, еще более одинокую из-за воспоминаний о последних днЯх.
     ’ележки  катились,  терЯЯсь  из  виду  в  туннелЯх,  ведущих  к  городу
свирфнебли. „зирт  сделал  шаг назад,  к своему  прибежищу --  поросшей мхом
пещере с быстрым ручьем и опекаемой миконидами грибной роще.
     ‚переди у „зирта  „о'“рдена были  сотни лет жизни, но  никогда снова не
взглЯнет он на это место.
     Џозже он не мог припомнить, когда изменил направление движениЯ: решение
было  бессознательным.  —то-то  подействовало  на  него  (возможно,   унылое
громыхание   груженых  тележек),  и  лишь   услышав   лЯзг  огромных  дверей
Ѓлингденстоуна, „зирт наконец осознал, на что он пошел.
     --  ѓвенвивар, --  шепнул он  фигурке  и вздрогнул от  напугавшего  его
собственного  голоса.  Ћднако  стоЯвшие   на  широкой  лестничной   площадке
стражники были увлечены беседой, и „зирту ничто не грозило.
     ‘ерый  туман  окутал  статуэтку,  и  пантера  поЯвилась на  зов  своего
хозЯина.  Џрижав  уши,  ѓвенвивар   осторожно  принюхивалась,  осваиваЯсь  в
незнакомой обстановке.
     „зирт глубоко вздохнул и заставил себЯ говорить.
     -- џ хотел попрощатьсЯ с тобой, дружище, -- прошептал он.
     “ши  ѓвенвивар   встали  торчком,  а  зрачки  светЯщихсЯ   желтых  глаз
расширились и снова сузились, как только она быстро оглЯдела хозЯина.
     -- ‚ случае, если... -- продолжал „зирт. -- џ не могу там  больше жить,
ѓвенвивар. џ боюсь утратить  то, что придает  жизни  смысл. џ боюсь потерЯть
самого себЯ. --  Ћн оглЯнулсЯ через  плечо на поднимающуюсЯ к Ѓлингденстоуну
лестницу. -- € это гораздо дороже мне, чем сама жизнь. Њожешь ты это понЯть,
ѓвенвивар? Њне  необходимо  нечто  большее, чем  простое  существование. Њне
необходима  жизнь, определЯемаЯ  чем-то  большим, нежели  дикими инстинктами
того существа, которым Я стал.
     „зирт  вжалсЯ спиной  в каменную стену  коридора.  ‘лова  звучали очень
логично  и  Ясно, и все же  он понимал,  что  каждый его  шаг вверх  по этой
лестнице  к   городу  глубинных  гномов  станет   испытанием  его  отваги  и
уверенности  в  правильном решении. Ћн  вспомнил  тот  день, когда стоЯл  на
площадке  перед  огромными  дверЯми Ѓлингденстоуна. Љак  бы  ни хотелось ему
тогда последовать внутрь за глубинными гномами, он не мог заставить себЯ. Ћн
был охвачен самым настоЯщим параличом,  который сковал и удержал  его в  тот
самый момент, когда он подумывал броситьсЯ  сквозь ворота в  город глубинных
гномов.
     -- ’ы редко осуждала менЯ, мой друг, -- обратилсЯ „зирт к пантере. -- Ђ
если  это случалось, ты  судила справедливо. ’ы  понимаешь  менЯ, ѓвенвивар?
—ерез  несколько минут мы можем навеки потерЯть друг друга. Џонимаешь ли ты,
почему Я должен так поступить?
     ѓвенвивар тихо  подошла  к „зирту и  ткнулась ему в бок своей  огромной
кошачьей головой.
     -- „ружище, -- прошептал „зирт ей на ухо. -- ‚озвращайсЯ к себе, пока Я
не утратил мужества. ‚озвращайсЯ домой и надейсЯ, что мы еще увидимсЯ.
     ѓвенвивар послушно  повернулась и зашагала  к статуэтке. Ќа  сей раз ее
переход  показалсЯ  „зирту слишком быстрым,  и вот осталась только  фигурка.
„зирт подхватил ее и внимательно осмотрел.  Ћн вновь взвесил предстоЯщий ему
рискованный шаг, затем, движимый теми же подсознательными желаниЯми, которые
завели  его так далеко,  подбежал  к лестнице и  начал  подниматьсЯ.  Ѓеседа
глубинных гномов оборвалась: стражники наконец почувствовали, что кто-то или
что-то приближаетсЯ.
     €х  удивление  еще  более  возросло,  когда какой-то эльф-дров  пересек
верхнюю лестничную площадку и остановилсЯ у дверей их города.
     „зирт скрестил  руки  на  груди. ќтот  беззащитный  жест  темные  эльфы
воспринимали  как  знак  довериЯ. „зирт  мог лишь надеЯтьсЯ,  что свирфнебли
знакомы  с  этой позой, поскольку одно его поЯвление совершенно взбудоражило
стражников. ‘биваЯ друг  друга  с  ног, они  устроили  свалку  на  небольшой
площадке: одни бросились защищать городские  двери, другие  взЯли  „зирта  в
кольцо, выставив вперед  оружие, а третьи  ринулись вниз по лестнице,  чтобы
проверить, не ЯвлЯетсЯ ли этот темный эльф первым из военного отрЯда дровов.
     Ћдин свирфнеблин,  по всей  вероЯтности  начальник  караула, пытавшийсЯ
найти  какое-то объЯснение происходЯщему,  пролаЯл, Явно обращаЯсь к „зирту,
несколько  требовательных фраз. ќльф  беспомощно пожал плечами, и  полдюжины
окружавших его глубинных гномов  из осторожности  отпрыгнули на шаг  при его
безобидном движении.
     ’от же свирфнеблин заговорил снова, на сей раз гораздо громче прежнего,
и ткнул острым  концом своего железного копьЯ в сторону „зирта. „зирт не мог
ничего  понЯть или ответить на это  обращение на чужом длЯ него Языке. Ћчень
медленно и нарочито демонстративно его пальцы заскользили к поЯсной  прЯжке.
ђуки  начальника  глубинных гномов крепко сжались на древке оружиЯ,  пока он
следил за действиЯми темного эльфа.
     ‹егким  движением „зирт расстегнул прЯжку,  и сабли  громко лЯзгнули  о
каменный пол.
     ‘вирфнебли разом  подпрыгнули, затем  быстро пришли  в  себЯ и пошли на
него. Џо одному слову предводителЯ двое стражников опустили  оружие на пол и
приступили к тщательному и не  очень-то вежливому обыску непрошеного  гостЯ.
„зирт вздрогнул, когда они обнаружили кинжал, который он держал в сапоге. Ћн
мысленно обозвал себЯ глупцом за то, что позабыл об этом оружии и не показал
его открыто с самого начала.
     Њгновение  спустЯ,  когда  один из  свирфнебли  залез в глубокий карман
пивафви и вынул фигурку из оникса, „зирт вздрогнул еще сильнее.
     Ћн инстинктивно потЯнулсЯ к пантере с молЯщим выражением лица.
     ‡а эту попытку он получил тычок в спину  задним концом копьЯ. ѓлубинные
гномы не  были злобной расой, но они не питали любви к темным эльфам. Њногие
века  свирфнебли жили  в  Џодземье,  имеЯ мало  союзников, но зато множество
врагов, первейшими из  которых считались темные эльфы.  ‘о времени основаниЯ
древнего  города Ѓлингденстоуна большаЯ часть  убитых  в туннелЯх свирфнебли
пала от оружиЯ дровов.
     ’еперь случилось непостижимое: один из этих самых темных эльфов  ЯвилсЯ
прЯмо к дверЯм их города, чтобы добровольно сдатьсЯ.
     ѓлубинные гномы  крепко  свЯзали  „зирту  руки  за  спиной,  и  четверо
стражников приставили к нему свое оружие, готовые вонзить его в пленника при
малейшем угрожающем  движении.  ЋставшиесЯ  гномы вернулись  после  проверки
лестницы и доложили, что  в пределах видимости нет ни единого  дрова. Ћднако
начальник стражи не оставил своих подозрений и расставил охранников на посты
в  стратегически  важных  местах,  а затем двинулсЯ к двум глубинным гномам,
ожидавшим у дверей города.
     Њассивные ворота отворились, и „зирт  был введен внутрь. ‚озбужденный и
охваченный  чувством  страха,  он, тем не менее, надеЯлсЯ, что в этот момент
„зирт „о'“рден оставил охотника где-то там в дебрЯх ЏодземьЯ.

        ѓлава 5
        Ќ…—…‘’€‚›‰ ‘Ћћ‡Ќ€Љ

     Ќе испытываЯ ни малейшего желаниЯ  предстать перед разъЯренной матерью,
„айнин  медленно  брел к  приемной  зале собора  „ома „о'“рден.  Њать  Њэлис
послала  за  ним, и он не мог  пренебречь этим вызовом. ‘толь же озабоченные
‚ирна и ЊайЯ уже стоЯли в коридоре перед резной дверью.
     -- ‚ чем дело? -- спросил сестер „айнин на безмолвном Языке жестов.
     -- Њать  Њэлис  провела весь день с Ѓризой и и'нэйн, --  ответили руки
‚ирны.
     -- Џланируют  еще одну экспедицию  длЯ поиска „зирта,  --  без  особого
энтузиазма  прожестикулировал „айнин,  которому не улыбалась мысль, что  он,
вне всЯкого сомнениЯ, будет включен в эти планы.
     Ћт вниманиЯ обеих женщин не ускользнула недовольнаЯ гримаса брата.
     --  Ќеужели все  действительно было так  ужасно?  -- спросила  ЊайЯ. --
Ѓриза не пожелала распространЯтьсЯ на эту тему.
     -- ‡ато  ее  отрубленные пальцы и весьма пострадавшаЯ плетка говорЯт  о
многом, -- вступила в разговор  ‚ирна с кривой усмешкой, исказившей ее лицо.
‚ирна, как  и прочие  отпрыски „ома  „о'“рден,  не  питала  большой любви  к
старшей сестре.
     Џри воспоминании  о столкновении  с „зиртом на лице  „айнина  поЯвилась
неприЯзненнаЯ улыбка.
     -- ‚ы были свидетелЯми мастерства нашего брата, когда он жил среди нас,
--  замелькали  в  ответ  руки  „айнина.  --   …го  искусство   десЯтикратно
усовершенствовалось за годы, прожитые вне города.
     --  Љак  он выглЯдел? -- спросила ‚ирна, Явно  заинтригованнаЯ тем, как
это „зирт сумел выжить.
     ‘ тех самых пор, как патруль  ЯвилсЯ с докладом, что „зирт все еще жив,
‚ирна втайне надеЯлась вновь увидеть младшего брата. ѓоворили, что у них был
общий  отец, и ‚ирна испытывала к  „зирту  больше  сочувствиЯ, чем это  было
разумно, учитываЯ чувства к нему Њатери Њэлис.
     ‡аметив возбуждение на ее лице и помнЯ о нанесенном ему оскорблении  от
рук „зирта, „айнин состроил неодобрительную мину.
     -- Ѓудь спокойна, дорогаЯ  сестрица, -- быстро заговорили  его руки. --
…сли  Њэлис на сей раз пошлет в  туннели тебЯ, а Я  подозреваю,  что она это
сделает, ты налюбуешьсЯ „зиртом вволю и даже более того!
     „айнин сцепил руки, подчеркиваЯ этим жестом, что он закончил, и зашагал
между обеими женщинами через двери в приемную.
     -- ‚аш брат  разучилсЯ стучатьсЯ, --  сказала  Њать  Њэлис стоЯвшим  по
обеим сторонам от нее Ѓризе и и'нэйн.
     ‘тоЯщий на коленЯх у подножиЯ трона  ђиззен оглЯнулсЯ, чтобы посмотреть
на „айнина.
     -- џ не разрешала тебе поднимать глаза! -- закричала Њать Њэлис на отца
дома.
     Ћна стукнула кулаком по подлокотнику своего огромного трона, и ђиззен в
страхе растЯнулсЯ  на  животе.  ‘ледующие  слова  Њэлис  несли  в себе  силу
заклинаниЯ.
     -- ЏресмыкайсЯ! -- приказала она, и ђиззен пополз к ее ногам.
     Ќе спускаЯ глаз  с „айнина, Њэлис вытЯнула руку в сторону мужа. ‘тарший
сын понЯл намерениЯ матери.
     --  –елуй! --  скомандовала  она  ђиззену, и тот  начал  щедро  осыпать
поцелуЯми ее руку. -- ‚стань, -- прозвучала третьЯ команда.
     ђиззен уже почти поднЯлсЯ с колен, когда верховнаЯ мать пнула его прЯмо
в лицо, и он бесформенной грудой упал на каменный пол.
     -- ЏошевелишьсЯ -- убью, -- пообещала  Њэлис, и ђиззен замер, нимало не
сомневаЯсь в ее словах.
     „айнин понЯл, что это затЯнувшеесЯ представление было дано  скорее ради
него, нежели ради ђиззена. Њэлис, не мигаЯ, все еще взирала на него.
     -- ’ы не оправдал моих ожиданий, -- наконец произнесла она.
     „айнин принЯл упрек  без  возражений, не  смеЯ даже перевести дух, пока
Њэлис не переключилась на Ѓризу.
     --  Ђ  ты!  -- кричала Њэлис.  --  “ тебЯ было  шесть искусных дровских
воинов, и ты, верховнаЯ жрица, не смогла привести ко мне „зирта.
     Ѓриза  сцеплЯла   и  расцеплЯла   еще  слабые  пальцы,   которые  Њэлис
восстановила с помощью магии.
     -- ‘емеро против одного, -- патетически продолжала Њэлис, -- а вы бегом
возвратились сюда с какими-то сказками об ужасном воине!
     -- џ поймаю  его, Њать Њэлис,  --  пообещала ЊайЯ, занимаЯ  свое  место
рЯдом с и'нэйн.
     Њэлис взглЯнула на ‚ирну,  однако втораЯ дочь не выразила большой охоты
делать столь ответственное заЯвление.
     -- ’ы рассуждаешь  самоуверенно, --  сказал „айнин Њайе и тут же увидел
гримасу злости на лице Њэлис, напомнившую о том, что он не смеет  вступать в
разговор.
     Ќо Ѓриза незамедлительно подхватила мысль „айнина.
     -- ‘лишком самоуверенно, --  проворчала  она. ‚зглЯд Њэлис переместилсЯ
на  нее, но  Ѓриза была верховной  жрицей,  пользующейсЯ  благорасположением
Џаучьей Љоролевы, и хорошо знала свое право высказывать мнение.
     -- ’ы  ничего не  знаешь  о нашем младшем  брате,  -- продолжала Ѓриза,
обращаЯсь скорее к Њэлис, чем к Њайе.
     -- Ћн всего лишь мужчина, -- возразила ЊайЯ. -- џ бы...
     --  ’ебЯ бы зарубили на месте! -- взвыла Ѓриза. -- Џридержи свои глупые
слова  и  пустые  обещаниЯ,   младшаЯ  сестрица.   ‚  туннелЯх   за  стенами
Њензоберранзана „зирт без малейшего усилиЯ убьет тебЯ.
     Њэлис внимательно выслушала все.  Ћна уже несколько раз  слышала доклад
Ѓризы  о встрече с „зиртом, и ей достаточно хорошо было известно об отваге и
силе старшей дочери, чтобы понЯть, что Ѓриза не лукавит.
     ЊайЯ отказалась от возражений, не желаЯ враждовать с Ѓризой.
     -- ‘могла бы ты победить его теперь, когда лучше понЯла, каким он стал?
-- спросила Њэлис у Ѓризы.
     ‚ ответ Ѓриза вновь согнула свою пораненную руку. ЏотребуетсЯ несколько
недель,  прежде  чем  она  вновь  обретет  полную  возможность  пользоватьсЯ
восстановленными пальцами.
     -- Ђ  ты? -- спросила Њэлис  „айнина, расценив  подчеркнутый жест Ѓризы
как исчерпывающий ответ.
     „айнин беспокойно  встрепенулсЯ,  не знаЯ, как ответить своей капризной
матери. Џравда  могла бы осложнить  его отношениЯ  с Њэлис, тогда  как  ложь
непременно отправила бы его обратно в туннели на поиски брата.
     -- Ћтвечай  правдиво!  --  прорычала Њэлис.  -- •очешь  ли ты  еще  раз
поохотитьсЯ на „зирта, чтобы восстановить мое расположение?
     -- џ... -- заикнулсЯ было „айнин,  но тут же виновато опустил глаза. Ћн
понЯл, что Њэлис применила чары, чтобы проверить искренность его ответа. Ћна
узнает, если он попытаетсЯ солгать ей. -- Ќет, -- категорически произнес он.
-- „аже за  такую цену, как твое  расположение. Њать Њэлис, Я не желаю вновь
идти на поиски „зирта.
     ЊайЯ  и ‚ирна, и даже и'нэйн, вздрогнули от изумлениЯ при этом честном
ответе, считаЯ, что нет ничего страшнее гнева верховной матери. Ћднако Ѓриза
согласно кивнула: она тоже  достаточно насмотрелась на  „зирта,  поэтому  не
горела желанием новой встречи. Ћт Њэлис не укрылось телодвижение дочери.
     --  Џрошу  прощениЯ. Њать Њэлис, --  продолжил „айнин, отчаЯнно пытаЯсь
умиротворить взбудораженные им неприЯтные чувства. -- џ видел „зирта в  бою.
Ћн  легко сбил менЯ с ног, а  это, Я уверен, не под силу никакому  врагу. Ћн
честно победил Ѓризу, а Я  никогда не видел  ее потерпевшей поражение! џ  не
хочу вновь охотитьсЯ за своим братом, поскольку боюсь, что результат вызовет
еще более  сильный гнев  у  тебЯ  и навлечет  еще  больше  несчастий на  „ом
„о'“рден.
     -- ’ы боишьсЯ? -- ехидно спросила Њэлис.
     „айнин кивнул.
     -- €  Я знаю,  что лишь  разочаровал  бы  тебЯ вновь, верховнаЯ мать. ‚
туннелЯх, которые  „зирт  называет  своим  домом,  он недосЯгаем  длЯ  моего
мастерства. џ не надеюсь одолеть его.
     -- џ  могу понЯть подобную трусость у жалкого самца, -- холодно бросила
Њэлис.
     „айнин безропотно, стоически снес это оскорбление.
     --  Ќо ты, верховнаЯ жрица  ‹лос! -- Ядовито сказала Њэлис, обращаЯсь к
Ѓризе. -- Ќеужели бездомный бродЯга недосЯгаем длЯ тех сил, которые дарованы
тебе Џаучьей Љоролевой?
     -- ЏрислушайсЯ к словам „айнина, мать, -- ответила Ѓриза.
     -- ЃогинЯ ‹лос с тобой! -- закричала на нее и'нэйн.
     -- Ќо „зирт неподвластен Џаучьей Љоролеве, -- отрезала Ѓриза. -- Ѓоюсь,
что  „айнин прав, и  это  справедливо в  отношении каждого из нас.  Њы  не в
состоЯнии  поймать  „зирта там, где он находитсЯ. ’уннели  ЏодземьЯ ЯвлЯютсЯ
его владениЯми, где мы всего лишь чужаки.
     -- ‚ таком случае что же нам делать? -- пробурчала ЊайЯ.
     Њэлис откинулась на спинку трона и оперлась острым подбородком на руку.
Ћна со всем пристрасти