ждый  контакт еще больше  подавлЯл  естественную
сопротивлЯемость раба ментальным внушениЯм, раскрываЯ еще большее количество
его воспоминаний и эмоциональных переживаний.
     •озЯин Ѓелвара был намерен вызнать все об этом возбуждающем любопытство
свирфнеблине,  о  его странных искусных руках  и  о  той необычной компании,
которую он себе выбрал. Ќа сей  раз во времЯ  телепатического обмена иллитид
сосредоточилсЯ  на мифриловых руках, поскольку  чувствовал,  что способности
Ѓелвара отнюдь не эффектный трюк.
     Њысли иллитида зондировали и прощупывали слабые места и какое-то  времЯ
спустЯ  попали   в  глубокий  уголок  сознаниЯ  Ѓелвара,   натолкнувшись  на
монотонное песнопение.
     -- Ѓиврип? -- спросил Ѓелвар. —исто рефлекторно руки хранителЯ туннелей
со стуком столкнулись, и он тут же поморщилсЯ от боли.
     Џальцы  и щупальца  иллитида  извивались от нетерпениЯ. Ћн  понЯл,  что
коснулсЯ чего-то важного, чего-то, что сделает его воина еще сильнее. Ћднако
если проницатель позволит Ѓелвару вспомнить этот заговор, это  может вернуть
свирфнеблину часть его самого, осознанное воспоминание о тех днЯх,  когда он
был свободной личностью.
     €ллитид   вручил  Ѓелвару  еще  одну  дозу  заживлЯющего  зельЯ,  затем
оглЯделсЯ вокруг, производЯ осмотр своим приобретениЯм.  …сли Ѓелвар будет и
далее  выступать  гладиатором,  ему  придетсЯ опЯть встретитьсЯ  с  пещерным
уродом  на арене; по  правилам  иллитидов матч-реванш  был обЯзателен  после
ничейного  результата.  •озЯин  Ѓелвара сомневалсЯ, что свирфнеблин выдержит
еще один бой против закованного в броню воина.
     …сли только не...

        x x x

     „айнин  „о'“рден  пустил  своего  верхового  Ящера  шагом, проезжаЯ  по
захудалому району Њензоберранзана -- району маленьких, скученных домишек. Ћн
не снимал капюшона своего пивафви, низко надвинутого на лицо,  и ничто в его
облике  не  говорило, что он  принадлежит к  благородным потомкам одного  из
правЯщих домов.  ЊиссиЯ „айнина была сверхсекретной. Ћн держал ее в тайне от
глаз  сторонних  наблюдателей  в этом опасном  районе и  от  неодобрительных
взглЯдов  матери и сестер. Ћн уже немало прожил, чтобы понимать,  как опасна
потерЯ  бдительности. Ћн жил в состоЯнии, близком к параноидальному, так как
никогда не был уверен, не выследили ли его Њэлис и Ѓриза.
     ѓруппа страшил  лениво расступилась перед неторопливой поступью  Ящера.
џрость закипела в гордом старшем сыне „ома „о'“рден при виде непочтительного
поведениЯ рабов. ђука  „айнина инстинктивно потЯнулась за бичом, висевшим на
поЯсе.
     Ћднако  „айнин  благоразумно  сдержал  свою  Ярость,  напомнив  себе  о
возможных последствиЯх подобного саморазоблачениЯ.  Ћн обогнул еще несколько
острых углов и пустилсЯ дальше через рЯд сросшихсЯ у основаниЯ сталагмитов.
     -- €так,  ты менЯ отыскал,  -- откуда-то сзади и сбоку донессЯ знакомый
голос.
     “дивленный и испуганный „айнин остановил своего рысака и замер в седле.
Ћн понимал, что по крайней мере добраЯ дюжина арбалетов направлена на него.
     „айнин  медленно  повернул голову, чтобы посмотреть на  приближающегосЯ
„жарлакса. ‡десь, в этих сумерках, наемник казалсЯ совсем не похожим на того
чрезмерно  вежливого  и  угодливого дрова, которого „айнин  встречал в  „оме
„о'“рден.   €ли,   возможно,  такое   впечатление   создавалось  из-за  двух
вооруженных  мечами  охранников,  стоЯвших  по  обеим сторонам „жарлакса,  и
мысли, что рЯдом с ним нет Њатери Њэлис, готовой встать на его защиту.
     -- Ќадо спрашивать,  прежде чем входить в чужой дом, -- спокойно сказал
„жарлакс с Явной ноткой угрозы в голосе. -- ќто общепринЯтаЯ вежливость.
     -- џ нахожусь на пустых улицах, -- напомнил ему „айнин.
     „жарлакс с улыбкой отверг его логику:
     -- ќто -- мой дом.
     „айнин вспомнил о своем положении, и эти мысли слегка приободрили его.
     --  ‚   таком  случае  следует   ли  лицу  благородного  происхождениЯ,
принадлежащему  к  одному  из  правЯщих  „омов,  испрашивать   разрешениЯ  у
„жарлакса,  прежде чем выйти  за ворота? -- раздраженно спросил старший сын.
-- Њожет быть,  и Њатери Ѓэнр не входить ни в один из самых захудалых „омов,
не испросив  разрешениЯ у Њатери  этого „ома? ‘ледует  ли также  Њатери Ѓэнр
испрашивать  разрешениЯ у  бездомного бродЯги  „жарлакса? -- „айнин понимал,
что он,  похоже,  зашел чуть дальше в своем  оскорблении, но  его  гордость,
требовала этих слов.
     „жарлакс заметно  расслабилсЯ, и  поЯвившаЯсЯ на  его лице улыбка  была
почти искренней.
     --  €так, ты  нашел  менЯ,  -- снова  произнес  он, склонЯЯсь  в  своем
традиционном поклоне. -- ѓовори, что тебе надо, и покончим с этим.
     „айнин воинственно скрестил свои руки  на груди, обретаЯ уверенность от
Явной уступчивости наемника.
     -- ’ы уверен,  что Я искал именно тебЯ? „жарлакс обменЯлсЯ усмешками со
своей  охраной. ‘мех невидимых воинов, скрывающихсЯ  в  полумраке  переулка,
значительно поуменьшил возросшую было самоуверенность „айнина.
     --  ѓовори, что тебе  надо, старший сын, -- более  настойчиво  произнес
„жарлакс, -- и покончим с этим.
     „айнин  и сам  стремилсЯ завершить  эту неожиданную  встречу как  можно
скорее.
     -- џ требую информации относительно ‡ин-карлы, -- резко произнес он. --
„ух-двойник ‡акнафейна в течение  многих дней бродит, по Џодземью. ‚озможно,
слишком многих?
     ѓлаза „жарлакса сузились, когда он уЯснил ход мыслей старшего сына.
     -- ќто Њать Њэлис послала тебЯ ко мне? -- скорее утверждаЯ, спросил он.
„айнин  покачал головой,  и „жарлакс не подверг сомнению его искренность. --
’ы так  же  умен, как и  искусен в обращении со своими клинками, -- любезным
тоном  заметил наемник,  отвешиваЯ второй поклон, который казалсЯ  несколько
двусмысленным в мрачном мире „жарлакса.
     -- џ  пришел по собственной инициативе, -- твердо сказал „айнин.  --  џ
должен найти ответ на некоторые вопросы.
     -- ’ы боишьсЯ, старший сын?
     --  џ  озабочен, -- искренне ответил  „айнин, игнорируЯ поддразнивающий
тон  наемника. -- џ никогда  не делаю ошибки, недооцениваЯ своих врагов  или
союзников.
     „жарлакс бросил на него непонимающий взглЯд.
     -- џ знаю, кем стал мой брат, -- поЯснил „айнин. -- € мне известно, кем
когда-то был ‡акнафейн.
     --  ‡акнафейн  -- дух-двойник, --  возразил „жарлакс,  -- находЯщийсЯ в
полном подчинении Њатери Њэлис.
     -- Ћчень много  дней прошло,  -- тихо сказал „айнин, надеЯсь, что смысл
его слов прозвучал достаточно внЯтно.
     -- ’воЯ  мать  просила о  ‡ин-карле,  -- немного  раздраженно  возразил
„жарлакс, --  а это  величайший дар ‹лос, взамен которого  следует доставить
радость  Џаучьей Љоролеве. Њать  Њэлис  знала о риске,  когда она  требовала
‡ин-карлу.   ЌавернЯка  ты   понимаешь,  старший  сын,   что   духи-двойники
предоставлЯютсЯ длЯ достижениЯ известных целей.
     -- Ђ каковы последствиЯ неудачи? -- грубовато спросил „айнин, заражаЯсь
волнением „жарлакса.
     ‘кептический пристальный взглЯд наемника был исчерпывающим ответом.
     -- ‘колько еще времени в запасе у ‡акнафейна? -- спросил „айнин.
     „жарлакс уклончиво пожал плечами и задал встречный вопрос:
     -- Љто  может предвидеть планы ‹лос? -- спросил он. --  ЏаучьЯ Љоролева
может  быть  терпеливой, если выигрыш  достаточно велик, чтобы оправдать это
ожидание. ’ак ли велико значение „зирта? -- Ќаемник опЯть пожал  плечами. --
‘удить об этом только самой ‹лос, и никому, кроме ‹лос.
     „айнин надолго  задержал свой изучающий взглЯд на  „жарлаксе,  пока  не
прониксЯ  уверенностью,  что наемнику  больше нечего сообщить ему.  ‚след за
этим он повернулсЯ к своему верховому Ящеру и низко натЯнул капюшон пивафви.
‚скочив  в седло,  „айнин  развернулсЯ,  желаЯ  оставить за собой  слово, но
наемника и его телохранителей уже не было видно.

        x x x

     --  Ѓиврип!  --  воскликнул  Ѓелвар,  завершаЯ   заклинание.  •ранитель
туннелей  вновь  ударил  рукой об  руку, и  на  сей раз  он  не  поморщилсЯ,
поскольку боль  не была  такой интенсивной. €скры  брызнули от соединившихсЯ
мифриловых  рук,  и  хозЯин  Ѓелвара в полном  восторге зааплодировал своими
четырехпалыми ладонЯми.
     ’еперь  иллитиду просто  необходимо  было  увидеть  своего гладиатора в
действии.  ‚  поисках  мишени  он оглЯнулсЯ вокруг,  и  его  взглЯд  наметил
частично  вырубленную   нишу  под  кладовую.  –елый   набор   телепатических
инструкций  ревом  отозвалсЯ  в   мозгу  хранителЯ  туннелей,  пока  иллитид
передавал   ментальные  образы  планировки   и  желательной   глубины  этого
помещениЯ.
     Ѓелвар  решительно  направилсЯ в указанном направлении.  Ќеуверенный  в
силе своего поврежденного плеча, того самого, которое направлЯло руку-молот,
он приступил к работе рукой-киркой.  Љамень взорвалсЯ, обращаЯсь в пыль, под
ударом  заговоренной  руки,  и  иллитид  отправил   сообщение  о  полученном
удовольствии, наполнив им до  краев сознание Ѓелвара. „аже панцирь пещерного
урода не устоЯл бы против такого удара!
     •озЯин  Ѓелвара подтвердил данные  глубинному гному  инструкции,  а сам
отправилсЯ в  смежную камеру наблюдать. Џредоставленный своему делу, которым
он занималсЯ в  течение уже ста  лет,  Ѓелвар вдруг почувствовал, что что-то
его тревожит.
     Ќе  было  никакой последовательности  в  пронесшихсЯ  в  голове Ѓелвара
мыслЯх,  никакой определенности; потребность доставить  удовольствие  своему
хозЯину-иллитиду   оставалась  основным  руководством  к  действиЯм.  Ћднако
впервые с того времени, как он попал в плен, Ѓелвара посетило недоумение.
     ‹ичность? –ель?
     Њонотонное  песнопение  заклинаниЯ  мифриловых  рук вновь повторилось в
сознании,  сфокусировавшись  в  неосознанную  решимость  навести  порЯдок  в
неЯсных намеках его господина.
     --  <i>Ѓиврип</i>?  --  вымолвил он  снова,  и это  слово привело  в  действие
спусковой  механизм совсем  недавнего  воспоминаниЯ:  образ какого-то дрова,
стоЯвшего на коленЯх и массировавшего божество иллитидской общины.
     -- „зирт? -- еле слышно произнес Ѓелвар, но это  имЯ было  забыто им со
следующим  звонким  ударом  кирки,  изгнано из памЯти  нахлынувшим  желанием
угодить хозЯину-иллитиду.
     ќта кладоваЯ должна стать верхом совершенства.

        x x x

     ѓлыба  плоти  покрылась  рЯбью  под темнокожей рукой,  и волна тревоги,
переданнаЯ  „зирту  центральным  мозгом,  окатила его. …динственной реакцией
дрова на  это Явление  было огорчение:  ему  был  нестерпим вид  страдающего
мозга.  €зЯщные пальцы  массировали  и  поглаживали; „зирт поднЯл  кувшин  с
теплой водой и медленно полил ею эту плоть. ‚след за этим „зирт почувствовал
себЯ   счастливым,   поскольку   плоть   успокоилась   под   его   искусными
прикосновениЯми,    и   тревожные    настроениЯ   мозга   вскоре   сменились
поддразнивающим намеком на благодарность.
     Џозади коленопреклоненного дрова два иллитида, наблюдавшие за всем этим
через широкую эстакаду, одобрительно  кивнули.  ќтот  дровский эльф, похоже,
большой  мастер  своего  дела,  так  что  недавний захват пленников оказалсЯ
чрезвычайно удачным.
     €ллитиды  оживленно задвигали своими пальцами, обмениваЯсь этой мыслью.
–ентральный  мозг   обнаружил  еще  одного   дрова-нарушителЯ,  попавшего  в
иллитидские  сети, которыми были  туннели  за пределами этой длинной и узкой
долины, -- еще одного раба, годного, чтобы массировать и успокаивать.
     ’ак считал центральный мозг.
     —етыре  иллитида  отправились из долины, направлЯемые образами, которые
внушил им центральный мозг.  „ров-одиночка  вошел в  их владениЯ, и это была
легкаЯ добыча длЯ четырех иллитидов.
     ’ак считали проницатели.

        ѓлава 18
        ќ‹…Њ…Ќ’ Ќ…Ћ†€„ЂЌЌЋ‘’€

     „ух-двойник  избрал  дорогу   через  безмолвные  ломаные  и  извилистые
коридоры, двигаЯсь легким натренированным шагом дровского воина-ветерана. Ќо
проницатели, направлЯемые центральным мозгом, предвидели  маршрут ‡акнафейна
в точности и уже поджидали его.
     Љак только ‡акнафейн оказалсЯ рЯдом с тем самым каменным  гребнем,  где
попались в западню Ѓелвар и ™елкунчик, один из иллитидов выпрыгнул из засады
прЯмо на него и -- <i>пф-ф-у-у</i>! -- выпустил оглушающий поток энергии.
     Ќемногие существа  смогли  бы противостоЯть подобному  мощному  удару с
такого близкого  расстоЯниЯ, но ‡акнафейн был  одушевленной вещью, существом
не  из  этого  мира.  Ќа  сознание ‡акнафейна,  соединенное с другим уровнем
существованиЯ,  не  влиЯла близость атакующего.  Ќевосприимчивые к  подобной
ментальной  атаке мечи духа-двойника  воткнулись прЯмо перед собой -- каждаЯ
поразив  по  одному  молочного  цвета,  лишенного зрачка  глазу  изумленного
иллитида.
     ’ри  других  проницателЯ  спикировали  с потолка  вниз,  испускаЯ  свои
оглушающие  стрелы  по   мере   приближениЯ.  Њечи  ‡акнафейна  самоуверенно
поджидали  их, но проницатели продолжали снижение. Ќикогда прежде ментальнаЯ
атака не подводила  их;  они не  могли  поверить, что выводЯщие из строЯ все
живое конусы энергии могли оказатьсЯ теперь бесполезными.
     <i>Џф-ф-у-у</i>! €ллитиды  выстрелили дюжину раз, но дух-двойник, казалось, не
заметил этого. €ллитиды, начинаЯ беспокоитьсЯ, попытались  проникнуть внутрь
мыслей  ‡акнафейна,  чтобы  понЯть, как  мог он  избежать  воздействиЯ.  Ћни
обнаружили   барьер,   который   был  вне   досЯгаемости  их  проницательных
способностей, барьер высшего уровнЯ существованиЯ.
     Ћни  стали  свидетелЯми  фехтовального   выпада  ‡акнафейна  против  их
несчастного  собрата  и не имели ни малейшего намерениЯ вовлекать  искусного
дрова в рукопашный бой. Џереговорив  телепатически, они мгновенно  пришли  к
согласию дать задний ход.
     Ќо они спустились слишком низко.
     ‡акнафейну было наплевать  на иллитидов,  и он упорно  пошел  бы дальше
своей дорогой. Ћднако, к несчастью длЯ иллитидов,  инстинкты духа-двойника и
знакомство  с  проницателЯми  в  прошлой  жизни  привели   его   к  простому
заключению. …сли „зирт шел этим путем, -- а  ‡акнафейн знал, что это  так  и
было, -- он, вероЯтнее всего, столкнулсЯ с проницателЯми сознаниЯ.  ‘ущество
нематериальное могло бы  нанести им поражение,  но любой смертный дров, даже
„зирт, оказалсЯ бы в печальном длЯ себЯ положении.
     ‡акнафейн вложил один меч в  ножны и  одним прыжком оказалсЯ у каменной
грЯды.   ‚  доли  секунды  взмыв   вверх,   дух-двойник  поймал   одного  из
поднимающихсЯ иллитидов за колено.
     <i>Џф-ф-у-у</i>!  ќто создание снова обрушило сильный ментальный порыв, но оно
уже было обречено против  беспощадного меча ‡акнафейна. ‘ невероЯтной  мощью
дух-двойник вздымалсЯ вверх, прокладываЯ себе дорогу клинком. €ллитид тщетно
отбивалсЯ от него, но его голые руки не могли остановить  духа-двойника. Њеч
‡акнафейна врезалсЯ через живот проницателЯ в его сердце и легкие.
     ‡адыхаЯсь  и пытаЯсь зажать огромные раны, иллитид мог  лишь беспомощно
наблюдать, как ‡акнафейн нашел точку опоры и распорол ударом сверху вниз его
грудь.  “мирающий иллитид кувыркнулсЯ  и, шлепнувшись о  стену, уже мертвый,
нелепо завис в воздухе, орошаЯ кровью дно пещеры.
     Ћттолкнувшись, ‡акнафейн перелетел на другого иллитида, парЯщего рЯдом,
и  вместе они  врезались в поспешно удирающую группку остальных проницателей
изгнаниЯ. ђуки с  мечами  размахивали,  а щупальца  раскачивались в попытках
ухватить дровского воина.  Ћднако смертоносным  оказалсЯ клинок, и мгновение
спустЯ  дух-двойник  освободилсЯ   от  последних  двух  жертв,   активировал
магический  заговор  длЯ левитации  и легко  поплыл назад  к каменной грЯде.
‡акнафейн спокойно  уходил прочь, оставив трех иллитидов  висеть мертвыми  в
воздухе на срок действиЯ их левитационных заговоров, а четвертого -- лежащим
на полу.
     „ух-двойник стал стирать кровь со своих  мечей; он предвидел, что скоро
им предстоит еще много убийств.

        x x x

     „ва  проницателЯ   продолжали  следить  за  пантерой,  вернее,  за  той
сущностью,  какой  она  была  на  родном  уровне. Ћни  не догадывались,  что
ѓвенвивар  ощущает   их  присутствие.  Ќа  Ђстральном  уровне  терЯли  смысл
привычные  свойства материи, такие  как запах  или вкус; им  соответствовали
иные неуловимые  ощущениЯ. Љогда  ѓвенвивар охотилась здесь, чутье позволЯло
ей воспринимать эманацию энергии и  переводить  ее  в отчетливые  ментальные
образы; не видЯ лосЯ или  кролика, она без труда  различала  их  ауру, как и
ауру  любого  существа,  находЯщегосЯ  здесь.  €ллитиды  не  были  такой  уж
редкостью на Ђстральном уровне, и ѓвенвивар уловила их эманации.
     Џантера еще не решила, было ли их присутствие случайным, или это как-то
было  свЯзано с тем,  что „зирт в  течение  многих дней не вызывал ее. џвный
интерес проницателей  к ѓвенвивар предполагал  последнее, и это  вызывало  у
пантеры большую тревогу.
     € все же  ѓвенвивар не хотела делать первый  шаг  против столь опасного
противника.  Џантера  продолжала  заниматьсЯ  своими  делами,  не  прекращаЯ
настороженно следить за нежелательной публикой.
     ѓвенвивар заметила  изменениЯ  эманации  проницателей, когда эти  твари
неожиданно отправились обратно  на Њатериальный  уровень. Џантера  больше не
могла ждать.
     ‚звившись прыжком через звезды, ѓвенвивар  набросилась на проницателей.
‘лишком  сосредоточившись на процессе перехода, иллитиды ничего не замечали,
пока не стало слишком поздно. Џантера нырнула под одного из них, ухватив его
серебрЯную  нить клыками  ослепительной  белизны. еЯ ѓвенвивар изогнулась и
дернулась,  и серебрЯнаЯ  нить  лопнула.  Ѓеспомощный иллитид  улетел прочь,
превратившись в парию Ђстрального уровнЯ.
     „ругой   проницатель,   более    озабоченный   собственным   спасением,
проигнорировал  душераздирающие мольбы своего напарника и продолжал снижение
в туннель перехода, которым должен  был вернутьсЯ в свою  телесную оболочку.
€ллитид почти ускользнул от ѓвенвивар, но когти пантеры ухватили его как раз
в тот момент, когда проницатель вошел в туннель перехода.
     ѓвенвивар вплыла вслед за ним.

        x x x

     ‘о своего каменного  островка ™елкунчик наблюдал суматоху,  нараставшую
во всей долине иллитидов. Ћни носились взад и вперед, отдаваЯ телепатические
команды  рабам  занЯть  оборонные  позиции.  Ќадсмотрщики  у каждого  выхода
исчезли,  зато  другие  проницатели  взмывали  в  воздух, чтобы  вести общее
наблюдение.
     ™елкунчик  понЯл,  что  назревает  критическаЯ  ситуациЯ,  и  сознанием
пещерного урода завладела простаЯ  мысль:  если проницатели будут  отвлечены
новым  неприЯтелем, это может стать его  шансом  на спасение. ЃлагодарЯ этой
мысли личность  пича начала  доминировать  в  сознании  ™елкунчика.  ѓлавнаЯ
проблема -- это пропасть, думал он, поскольку ему ее не перепрыгнуть. Ћн мог
бы перебросить через пропасть серого дворфа или рофа, но это врЯд ли поможет
его собственному побегу.
     ‚зглЯд ™елкунчика упал на опору моста, затем на других узников острова.
Њост  был  поднЯт;  высоко расположеннаЯ рукоЯтка  рычага  была  наклонена в
сторону  острова.  Џрицельное  попадание могло  бы  толкнуть ее  в  обратную
сторону. ™елкунчик хлопнул лапой о лапу, этот жест напомнил ему о Ѓелваре, и
запустил какого-то серого дворфа высоко в воздух. Ќесчастное существо взмыло
вверх и  устремилось  в сторону рычага,  но  не долетело;  вместо этого  оно
ударилось о стену пропасти и отправилось в бездну.
     ™елкунчик  сердито топнул ногой и повернулсЯ в поисках другого снарЯда.
Ћн пока не знал,  как добратьсЯ до „зирта  и Ѓелвара,  но сейчас ему некогда
было волноватьсЯ  за них.  Џока что проблема  ™елкунчика заключалась  в том,
чтобы убратьсЯ со своего острова-тюрьмы.
     Ќа сей раз высоко в воздух взмыл какой-то юный роф.

        x x x

     ‡акнафейн  и  не  думал прЯтатьсЯ  и  выслеживать. Ќе  восприимчивый  к
ментальной атаке проницателей  дух-двойник открыто вошел в долину иллитидов.
ЋтрЯд проницателей тут  же  слетел к нему,  атакуЯ  оглушающими  ударами.  €
вновь, не дрогнув,  дух-двойник  прошел через ментальную  энергию,  а  троих
иллитидов  настигла  та  же  судьба,  что  и  тех  четверых,  что  встретили
‡акнафейна в туннелЯх.
     ‡атем поЯвились рабы. †елаЯ лишь угодить своим хозЯевам, гоблины, серые
дворфы, орки и даже несколько огров напали  на  вторгшегосЯ дрова. Ќекоторые
из  них  размахивали  оружием,  но  большинство  имело  лишь  руки  и  зубы,
рассчитываЯ раздавить дрова-одиночку своим числом.
     Џроворные  мечи  и  ноги  ‡акнафейна  оказались   эффективнее  подобной
прЯмолинейной тактики. Ћн передвигалсЯ  танцующей походкой и наносил разЯщие
удары, отклонЯлсЯ в сторону,  внезапно возвращалсЯ и повергал ниц  ближайших
преследователей.
     Џозади  сражающихсЯ  рабов  иллитиды,  как  бы  образовав вторую  линию
обороны, оживленно обсуждали целесообразность избранной тактики. €х щупальца
извивалась в бешеном темпе, вторЯ ментальному обмену  мнениЯми; они пытались
осмыслить  неожиданный ход схватки. €м не  хотелось вооружать поголовно всех
рабов, но  те  падали на камни, сраженные насмерть, один  за другим, приносЯ
иллитидам ощутимые убытки, к их немалому огорчению.
     € все  же иллитиды считали,  что у  них  есть  шанс выйти победителЯми.
Џозади  них все  большее число  рабов сбивалось  в  стадо, чтобы вступить  в
драку. „ерзкий одиночка может  устать, его движениЯ замедлЯтсЯ, и орда рабов
сокрушит его.
     Џроницатели  сознаниЯ  были далеки от истины. Ћни не могли  знать,  что
‡акнафейн  был одушевленной  вещью,  магически оживленной вещью,  котораЯ не
устанет и не замедлит своих движений.

        x x x

     Ѓелвар и его хозЯин увидели, что по телу одного из иллитидов, лежащих в
креслах, прошли судороги  -- красноречивый признак того, что обитающий в нем
дух  возвращаетсЯ из  астрального путешествиЯ.  Ѓелвар не  понимал  скрытого
смысла этих  конвульсивных движений,  но ощущал, что  его хозЯин радуетсЯ, а
это доставлЯло удовольствие и ему.
     Ќо хозЯин Ѓелвара  был также слегка  встревожен  тем, что  возвращаетсЯ
только  один  из  его  компаньонов, -- ведь зов центрального  мозга  обладал
высшим приоритетом и не мог быть оставлен  без вниманиЯ. Џроницатель увидел,
что  тело вернувшегосЯ иллитида успокаиваетсЯ, соединившись с возвратившимсЯ
духом,  но  тут  в  полной  растерЯнности  заметил, как  вокруг  этого  тела
завихрилсЯ темный туман.
     Љак  только иллитид вернулсЯ  в  Њатериальный уровень,  хозЯин  Ѓелвара
телепатически разделил с ним его боль и ужас. Ћднако не успел он опомнитьсЯ,
как  увидел  пантеру, котораЯ,  материализовавшись,  терзала  и  рвала  тело
вернувшегосЯ иллитида.
     Ѓелвар замер, когда короткаЯ вспышка узнаваниЯ пронизала его сознание.
     -- Ѓиврип?  -- еле слышно  выдохнул он, а затем: -- „зирт?  -- и четкий
образ коленопреклоненного дрова возник в его мозгу.
     -- <i>“бей ее, мой храбрый воин</i>! <i>“бей ее</i>! -- умолЯл  хозЯин Ѓелвара, но он
опоздал со своим призывом.  Ќесчастный проницатель  отчаЯнно извивалсЯ;  его
щупальца  цеплЯлись  за  кошку,  пытаЯсь  добратьсЯ до ѓвенвивар.  ѓвенвивар
ударила наотмашь мощной лапой и снесла с плеч голову спрута.
     Ѓелвар,  у  которого  руки  еще  были  заговорены длЯ  работы по камню,
медленно подбиралсЯ  к  пантере;  его  движениЯ были  скованы не  страхом, а
смЯтением. •ранитель туннелей обернулсЯ к своему хозЯину и спросил:
     -- ѓвенвивар?
     Џроницатель понЯл, что возвратил  свирфнеблину  больше,  чем собиралсЯ.
‚осстановление  магического  заговора  повлекло  за   собой  другие  опасные
воспоминаниЯ. Ќа Ѓелвара уже больше нельзЯ было полагатьсЯ.
     ѓвенвивар  почувствовала  намерение  иллитида и отпрыгнула от  мертвого
проницателЯ  за секунду  до того,  как  оставшаЯсЯ в  живых тварь  дунула на
Ѓелвара ментальным потоком.
     ѓвенвивар с размаху  сшибла хранителЯ  туннелей, так что тот растЯнулсЯ
на  полу. Љошачьи  мускулы  расслабились  и  спружинили,  как  только  кошка
приземлилась, развернув ѓвенвивар к выходу из комнаты.
     <i>Џф-ф-у-у</i>!  Ђтака проницателЯ  задела  Ѓелвара,  когда он  свалилсЯ,  но
смЯтение глубинного гнома и  его все возрастающаЯ Ярость противостоЯли этому
коварному нападению.  Ѓелвар был свободен.  Ћн  вскочил  на ноги,  сознаваЯ,
какой отвратительной и злой тварью был его недавний хозЯин.
     -- €ди,  ѓвенвивар! --  крикнул Ѓелвар,  и кошке больше не  требовалось
понуждениЯ.  Љак обитатель  Ђстрального уровнЯ, ѓвенвивар  немало  знала  об
иллитидах;  ей  был  известен ключ к победе  над  этим  сообществом. Џоэтому
пантера, не  мешкаЯ, всем весом навалилась на дверь, выломала ее и вырвалась
на  балкон,   расположенный  высоко  над   камерой,   в  которой  содержалсЯ
центральный мозг.
     •озЯин Ѓелвара, испугавшись за свое  божество, попыталсЯ последовать за
ней, но сила  глубинного  гнома в  десЯть раз увеличилась  его гневом; он не
почувствовал боли в раненой  руке, когда  изо всей силы влепил  заговоренной
рукой-молотом  в студенистую  мЯкоть головы  иллитида. ‚ихрь искр, окутавших
заговоренный  молот, опалил лицо  иллитида, и он отлетел назад, ударившись о
стену;  его  белесые, лишенные  зрачков  глаза в  недоумении  уставились  на
Ѓелвара.
     ‡атем  он  медленно,  очень  медленно сполз на пол -- вниз,  в  темноту
смерти.
     ‘орока  футами  ниже  коленопреклоненный  дров  ощутил  нахлынувшие  на
хозЯина страх  и Ярость и взглЯнул вверх как раз  в тот момент,  когда  тело
черной  пантеры вытЯнулось  в полете. Џогруженный в  транс „зирт не узнал  в
ѓвенвивар своего  бывшего соратника и ближайшего друга; он видел лишь угрозу
тому существу, которое сейчас больше всего любил. Ќо „зирт и другие  занЯтые
массажем  рабы  могли лишь  беспомощно  созерцать,  как  могучаЯ  пантера  с
оскаленными  зубами  и  широко  расставленными  лапами  внезапно  рухнула  в
середину покрытой венами плоти, котораЯ правила общиной иллитидов.

        ѓлава 19
        ѓЋ‹Ћ‚ЌЂџ ЃЋ‹њ

     Џримерно  сто двадцать  иллитидов, в каменной  крепости  и  вне  нее, в
длинной узкой долине, -- внезапно были парализованы обжигающим взрывом  боли
в мозгу, когда ѓвенвивар спикировала на глыбу центрального мозга общины.
     ѓвенвивар  проваливалась  сквозь  массу  беззащитной  плоти,   огромные
кошачьи когти прокладывали кровавый путь. –ентральный мозг выплескивал волны
всепоглощающего ужаса,  пытаЯсь вдохновить своих прислужников.  ЏонимаЯ, что
помощь  подоспеет  не  скоро,  это создание попыталось повлиЯть  на пантеру.
Ћднако   утробнаЯ   свирепость   ѓвенвивар   была   неподвластна  ментальным
вторжениЯм. Џантера продолжала  неистово  вгрызатьсЯ, погружаЯсь все глубже,
всЯ в выплесках отвратительной слизи.
     „зирт  Яростно взвыл и  побежал по круговой эстакаде, пытаЯсь добратьсЯ
до вторгшейсЯ пантеры.  „зирт остро ощущал страдание своего хозЯина и умолЯл
всех остальных сделать хоть что-нибудь. „ругие рабы содрогались и плакали, а
проницатели в  неистовстве носились  вокруг, но  ѓвенвивар находилась там, в
центре этой огромной массы, вне досЯгаемости любого оружиЯ, которым могли бы
воспользоватьсЯ иллитиды.
     Ќо вот  „зирт  внезапно прекратил  прыгать  и вопить. Ћн с  недоумением
подумал, кто он и что это за, черт побери,  отвратительнаЯ глыба перед  ним.
Ћн  оглЯдел эстакаду и  уловил точно такое же  смЯтенное выражение  на лицах
нескольких  дергарских  дворфов, еще одного темного  эльфа,  двух гоблинов и
высокого,  свирепо  обезображенного шрамами страшилы.  Џроницатели  все  еще
носились вокруг, отыскиваЯ  какой-либо  угол атаки на  пантеру, какой-нибудь
способ добратьсЯ до нее, и не обращали ни малейшего вниманиЯ на  растерЯнных
рабов.
     ѓвенвивар  внезапно  показалась  в  складках  мозга.  Љошка  только  на
мгновение  поЯвилась над краем мЯсистой плоти,  а затем вновь исчезла в этом
месиве.  Ќесколько проницателей  выстрелили  своими  парализующими  сознание
телепатическими молниЯми  по плавающей цели,  но ѓвенвивар  уже  скрылась из
вида. Ћднако „зирт успел уловить промелькнувший перед глазами образ.
     --  ѓвенвивар? --  вскричал дров, как только воспоминаниЯ хлынули в его
сознание.  Џоследнее,  что  он  помнил,  было  парение  среди сталактитов  в
бугристых коридорах, там, где притаились зловещие призраки.
     Ћдин   иллитид  шевельнулсЯ   рЯдом   с   дровом,  слишком  поглощенный
происходЯщим, чтобы осознать, что „зирт более не был рабом. “ „зирта не было
иного оружиЯ, кроме собственного тела,  но  он едва ли задумалсЯ над  этим в
неистовом гневе.  Ћн взмыл высоко  в  воздух позади ничего не подозревающего
чудовища  и ударил ногой по затылку спрутовидной  головы этой твари. €ллитид
кувырком полетел на глыбу мозга, отскакиваЯ  от резинообразных складок, пока
наконец не отыскал опору.
     ЌаходившиесЯ  на  эстакаде рабы осознали  свою  свободу.  ‘ерые  дворфы
мгновенно  сгрудились  вместе и  в  едином  диком порыве  стащили  вниз двух
иллитидов, награждаЯ их тумаками и топча тварей тЯжелыми сапогами.
     <i>Џф-ф-у-у</i>! Њентальный  удар  налетел  со  стороны,  „зирт  повернулсЯ  и
увидел,  как какой-то дров  повалилсЯ  от оглушительного удара.  Џроницатель
набросилсЯ  на  него  и  обхватил.   —етыре  щупальца  присосались  к   лицу
обреченного темного эльфа, зарываЯсь внутрь, пробираЯсь к его мозгу.
     „зирту  хотелось  прийти  на помощь дрову,  но второй иллитид вклинилсЯ
между ними и прицелилсЯ. „зирт отскочил в сторону, как только прогремела еще
одна  атака.  <i>Џф-ф-у-у</i>!  Ћн  отчаЯнно  бросилсЯ  бежать,  пытаЯсь  увеличить
расстоЯние между собой  и иллитидом. Ћднако крик несчастного дрова остановил
„зирта на мгновение, и он оглЯнулсЯ на бегу.
     Џричудливые вспученные  линии исполосовали лицо дрова, искаженное такой
мукой,  какой  „зирту  никогда не приходилось быть свидетелем. „зирт увидел,
как  голова  иллитида  дернулась, а  щупальца, проникшие  под  кожу дрова  и
присосавшиесЯ к  мозгу, пульсировали и надувались. Ћбреченный дров вскрикнул
в последний раз, затем он вЯло упал  в руки  иллитида, и эта тварь закончила
свое омерзительное пиршество.
     Џокрытый шрамами страшила невольно спас „зирта  от  подобной  судьбы. ‚
пылу  сражениЯ это  существо  семи футов  роста  вклинилось между „зиртом  и
преследовавшим его проницателем как раз, когда иллитид опЯть выстрелил. “дар
оглушил страшилу на мгновение, которого хватило иллитиду, чтобы приблизитьсЯ
вплотную. Љак только проницатель  потЯнулсЯ  к своей,  казалось, беспомощной
жертве, страшила развернулсЯ и  огромной  ручищей  швырнул преследователЯ на
камни.
     Ћдин  за  другим проницатели начали покидать  центральную камеру  через
прорезанные высоко  вверху  проемы  с  балконами.  „зирт не представлЯл, где
искать друзей и как спастись самому, но он заметил рЯдом с эстакадой дверь и
бросилсЯ прЯмо к ней. ‚незапно дверь распахнулась прЯмо перед его носом.
     „зирт попал прЯмо в лапы поджидающего иллитида.

        x x x

     ‚нутри каменной крепости была полнаЯ неразбериха, а за ее стенами царил
хаос. Ќикто больше  не  противостоЯл  ‡акнафейну.  Џовреждение  центрального
мозга освободило рабов от  телепатического принуждениЯ,  и  теперь  гоблины,
серые дворфы и  все остальные были озабочены лишь собственным спасением.  ’е
из  них, кто находилсЯ ближе к выходам из  долины, бросились  вон, другие  в
панике метались, пытаЯсь увернутьсЯ от ментальных атак иллитидов.
     …два ли  задумываЯсь над своими  действиЯми, ‡акнафейн рубанул наискось
своим мечом, убрав с дороги  какого-то  гоблина, который с  криком  пробегал
мимо  него.  ‡атем  дух-двойник столкнулсЯ  с тварью, что преследовала этого
гоблина.  агнув  прЯмо  через конус  ментального  удара,  ‡акнафейн  срубил
проницателЯ взмахом меча.
     ‚  крепости  „зирт  вновь  обрел  свое  "Я",  и магические  заклинаниЯ,
которыми  был  насыщен  дух-двойник,  взроптали,  когда  перед его мысленным
взором предстал образ  того, кто  был  его конечной целью. ‘ гортанным рыком
‡акнафейн  направил  свои  стопы  прЯмо  к  крепости,  оставлЯЯ позади  себЯ
множество трупов и раненых, как рабов, так и иллитидов.

        x x x

     …ще один роф  замычал от удивлениЯ, когда взмыл в воздух. ’ри животных,
хромаЯ,   бродили  на  противоположной  стороне,  четвертое  последовало  за
дергаром на  дно  пропасти. Ћднако  на  сей  раз прицел ™елкунчика  оказалсЯ
верным,  и  крохотное  существо,  напоминавшее  корову,  ударилось о  рычаг,
сдвинув  его  в  обратную  сторону. ‚  то  же  мгновение  заговоренный  мост
развернулсЯ и  лег у  ног  ™елкунчика. Џещерный урод  прихватил  еще  одного
серого дворфа, просто на счастье, и пошел через мост.
     Ћн был  уже почти на  середине, когда  поЯвилсЯ  первый  проницатель  и
стремительно  бросилсЯ  к  рычагу.  ™елкунчик  понимал,  что  ему  никак  не
преодолеть весь путь прежде, чем иллитид разведет мост.
     “ него был только один снарЯд.
     ‘ерый дворф, безразличный ко всему, что  его окружало, взлетел высоко в
воздух  над  головой  пещерного  урода.  ™елкунчик, держа  наготове  снарЯд,
продолжал путь, позволЯЯ иллитиду  подойти  как  молено  ближе.  Љак  только
проницатель протЯнул четырехпалое щупальце к рычагу, ракета врезалась  ему в
грудь и опрокинула на камень.
     ™елкунчик перешел на  бег,  спасаЯ свою жизнь.  €ллитид пришел в себЯ и
толкнул рычаг вперед. Њост  с  грохотом пошел вверх, поднимаЯсь над  зиЯющей
пропастью.
     Џоследний прыжок как раз в тот момент, когда каменно-металлический мост
вывернулсЯ  из-под   его   ног,   швырнул   ™елкунчика   на   отвесный  край
противоположной стены пропасти. Ћн лапами и плечами  навалилсЯ на край стены
и догадалсЯ рывком перекатитьсЯ вперед и вбок.
     €ллитид тут же толкнул рукоЯтку в другую сторону, и мост снова вымахнул
вперед, приминаЯ собой ™елкунчика.  Ћднако тот успел достаточно отклонитьсЯ,
а  хватка  ™елкунчика позволЯла  выдержать напор стремительно надвигающегосЯ
моста, обдирающего его бронированную грудь.
     €ллитид выругалсЯ  и потЯнул рычаг назад, затем  бросилсЯ вперед, чтобы
схватитьсЯ с  пещерным уродом. ‚ымотанный и раненый  ™елкунчик еще не  начал
приходить в себЯ,  когда  подоспел иллитид. ‚олны оглушающего удара  окатили
его. …го голова поникла,  и он соскользнул  назад на несколько дюймов, затем
его когти нашли другую опору.
     Ђлчность проницателЯ дорого  обошлась  ему. ‚место  того чтобы попросту
выстрелить еще  раз  и  столкнуть  ™елкунчика  с краЯ в  пропасть,  он решил
наскоро перекусить  мозгами беспомощного пещерного урода. Ћн опустилсЯ перед
™елкунчиком на колени, жадно шарЯ четырьмЯ щупальцами в  поисках отверстиЯ в
броне чудовища.
     ђаздвоенное сознание ™елкунчика  уже противостоЯло  ментальным снарЯдам
иллитидов  в  туннелЯх,  и  теперь  оглушающий  удар  тоже  оказал  на  него
минимальное  воздействие. ЏоЯвление  спрутоподобной  головы  иллитида  прЯмо
перед его мордой привело ™елкунчика в чувство.
     ™елчок клюва  убрал два зондирующих щупальца, затем отчаЯнным рывком он
ухватил когтЯми  колено  иллитида. ЊощнаЯ лапа  раздавила  кости,  и иллитид
вскрикнул от адской боли  и телепатически,  и своим водЯнистым потусторонним
голосом.
     …го  крики  становились  все  глуше, пока он падал в глубокую пропасть.
‡аговор, способствующий левитации, мог бы  спасти падающего иллитида, но длЯ
сотворениЯ  подобного  заклинаниЯ  требовалась   сосредоточение,  а  боль  в
разорванном лице и раздавленном колене была  слишком сильна. €ллитид подумал
о левитации  в тот самый момент, когда  острый конец сталагмита пронзил  его
позвоночник.

        x x x

     ђука-молот проломила еще одну дверцу каменного комода.
     -- ЏроклЯтие!  --  плюнул в сердцах Ѓелвар,  не найдЯ  и  в этом  Ящике
ничего,  кроме одежды  иллитида. ‘мотритель  туннелей  был  уверен, что  его
снарЯжение  где-то неподалеку; жилье  его бывших хозЯев наполовину лежало  в
руинах, а толку пока не было.
     Ѓелвар  вернулсЯ в главный  покой, подошел к  каменным  сиденьЯм. Њежду
двумЯ  креслами  он  заметил статуэтку пантеры.  Ћн сунул ее в сумку,  почти
бездумным движением своей  руки-кирки расплющил голову иллитида, застрЯвшего
на Ђстральном уровне, --  в суматохе свирфнеблин чуть не забыл о нем. Ѓелвар
отбросил тело, оно свалилось бесформенной кучей на пол.
     --  <i>Њагга каммара</i>, -- ахнул свирфнеблин: на том  месте, где сидела  эта
тварь, видны  были  контуры люка.  Ќи  в  коей  мере не ставЯ искусство выше
эффективности,  рука-молот  Ѓелвара  превратила крышку люка в груду каменных
осколков, под которыми лежали знакомые ранцы.
     Ѓелвар  пожал   плечами  и,  действуЯ  последовательно,   смел  другого
иллитида, того, которого обезглавила  ѓвенвивар. Ѓезголовое чудовище упало в
сторону, открыв еще один люк.
     -- „рову  они  могут  понадобитьсЯ, --  заметил Ѓелвар, когда  отбросил
куски разбитого камнЯ и извлек поЯс с двумЯ  саблЯми. Ћн метнулсЯ к выходу и
прЯмо на пороге столкнулсЯ с каким-то иллитидом.
     ‡венЯщаЯ от  нетерпениЯ рука-молот ретиво  рванулась  к груди иллитида.
’варь отлетела назад и перевалилась через металлическое ограждение балкона.
     Ѓелвар бросилсЯ вон, не тратЯ  времЯ, чтобы проверить,  не зацепилсЯ ли
этот иллитид за что-нибудь рукою, обретЯ опору; ему недосуг было забавлЯтьсЯ
этим  зрелищем.  Ћн  слышал  шум  битвы  внизу,  натиск  ментальных  атак  и
пронзительные крики  под аккомпанемент  непрекращающегосЯ  рычаниЯ  пантеры,
которое музыкой отдавалось в ушах хранителЯ туннелей.

        x x x

     …го  руки были прижаты к  бокам неожиданно  мощным  объЯтием  иллитида.
„зирт мог лишь извиватьсЯ и  дергать головой,  чтобы  замедлить  продвижение
вперед щупальцев. ‘начала одно, а затем второе нашли длЯ себЯ опору и начали
проделывать ход под кожу дрова у локтЯ.
     „зирт  мало что  знал  об анатомии проницателЯ,  но  это было  двуногое
существо,  и он позволил себе некоторые предположениЯ. Ћткачнувшись слегка в
сторону,  он  коленом  изо  всей  силы ударил существо в  пах.  Џо  внезапно
ослабевшей  хватке  иллитида  и  по  тому,  как  его  молочные  глаза  зримо
расширились, „зирт  понЯл, что его предположениЯ оказались верны. …го колено
нанесло еще один удар, затем третий.
     „зирт  рванулсЯ изо всей силы и разорвал  ослабевшие объЯтиЯ  иллитида.
“прЯмые щупальца,  однако, прокладывали себе  путь, подбираЯсь к  его мозгу.
‚зрывы  обжигающей  боли  доставлЯли  „зирту адовы муки,  и  он, почти терЯЯ
сознание, вЯло уронил голову вперед.
     Ќо охотник не желал сдаватьсЯ.
     Љогда  „зирт снова поднЯл  свой взглЯд, огонь, зажегшийсЯ в его лиловых
глазах,  ожег иллитида  подобно проклЯтию.  Ћхотник ухватилсЯ  за щупальца и
Яростно рванул их вниз, пытаЯсь отклонить голову иллитида.
     ’варь выпустила ментальный зарЯд, но  угол был  выбран неверно,  и удар
прошел мимо, не повредив охотнику. Ћдна его рука жестко ухватила щупальца, а
другаЯ гулко молотила иллитида по голове.
     €ссинЯ-черные  кровоподтеки вздулись на бледной коже; один  из лишенных
зрачков глаз  совсем скрылсЯ  под отеком.  Ћдно щупальце  впилось в запЯстье
дрова; обезумевший иллитид скреб и молотил щупальцами, но охотник ничего  не
замечал. Ћн вколачивал удар за ударом  в голову твари, пока  она не осела на
каменный пол. „зирт вырвал вторую руку из цепкого  захвата, и работал обоими
кулаками до тех пор, пока глаза иллитида не закрылись навечно.
     ‡вон  металла  заставил  дрова  резко  обернутьсЯ.  Ќа  полу,  всего  в
нескольких футах от него, лежала столь знакомаЯ и нужнаЯ вещь.

        x x x

     Ѓелвар, радуЯсь, что сабли упали совсем рЯдом с его другом, бросилсЯ по
каменной  лестнице  на  ближайшего  к  нему  иллитида.  ’варь  обернулась  и
выпустила ментальный  зарЯд.  Ѓелвар ответил  криком такой неистовой Ярости,
что  почти  погасил  действие оглушающего удара, и ринулсЯ вперед,  окунаЯсь
головой в волны ментальной энергии.
     ЌесмотрЯ на легкую контузию от этого нападениЯ, глубинный гном бросилсЯ
на иллитида; они оба в  падении столкнулись со вторым монстром,  подоспевшим
на  помощь.  Ѓелвар едва ли  мог бы  отыскать свои  руки, но не  приходилось
сомневатьсЯ,  кому  принадлежала  мешанина  конечностей,  в гуще которой  он
оказалсЯ. Њифриловые руки хранителЯ туннелей резали  и рубили, и он поспешно
выкарабкалсЯ из свалки,  ретируЯсь по второму  балкону в  поисках еще  одной
лестницы.  Љ  тому  времени,  когда  два  раненых  иллитида пришли  в  себЯ,
неистовый свирфнеблин был уже далеко.
     Ѓелвар  захватил врасплох еще одного иллитида, расплющив  его  мЯсистую
голову о стену,  когда  спускалсЯ  вниз,  на  нижний уровень. „южина  других
проницателей бродила  по галерее,  другие  охранЯли  два  лестничных  марша,
ведущие  вниз к центральной  камере.  Ѓелвар  ринулсЯ в обход, он перемахнул
через   металлическое  ограждение  и  спрыгнул  на  каменный  пол  с  высоты
пЯтнадцати футов.

        x x x

     Ћглушающий ментальный  взрыв прокатилсЯ над дровом,  когда он потЯнулсЯ
за  своим оружием.  Ћднако он выстоЯл;  его мышление  сейчас,  когда он  был
охотником,  было  слишком  примитивным и  малоуЯзвимым длЯ  такой изощренной
атаки. Ќеуловимым движением, слишком быстрым длЯ его противника, он выхватил
одну  саблю  из ножен  и ударил с разворота. ‘аблЯ наполовину  погрузилась в
голову преследователЯ.
     Ћхотник видел,  что  тварь  уже  мертва, но  он  выдернул  саблю и безо
всЯкого повода еще раз пронзил иллитида.
     ‡атем  дров выпрЯмилсЯ и побежал уже  с двумЯ  обнаженными клинками,  с
одного из  них  капала кров