 ñîîòâåòñòâîâàëî åãî  ïðåäñòàâëåíèþ î  øóòêå.  òî
ðàñòîïèëî ëåä è ïîçâîëèëî àðáàðå ñïðîñèòü: - ‚û åäåòå äîìîé, ìèñòåð ‹àíñåð,
èëè èç äîìà?
     ˆìåííî  ýòîò  âîïðîñ  Šóðòèñ çàäàâàë ñåáå  òàì, â  òóìàíå. ‚ñß  ñìóòíàß
íåîïðåäåëåííîñòü,  ñî÷åòàíèå  çíàêîìîãî  è ÷óæäîãî ìîãóò  çàêîí÷èòüñß òîëüêî
òîãäà,  êîãäà  îí óçíàåò,  êóäà îí â  äåéñòâèòåëüíîñòè åäåò è ïî÷åìó. „îìîé!
‘ëîâî âûçâàëî â íåì óìñòâåííîå  ñìßòåíèå,  íî  îí ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî  äåâóøêà
ñìîòðèò íà íåãî, ãàäàß, ïî÷åìó îí íå îòâå÷àåò. òî çíà÷èëî,  ÷òî è îñòàëüíûå
òîæå  óäèâëßþòñß, ïî÷åìó  îí  ìîë÷èò.  Œó÷èìûé  ýòîé  äèëåììîé,  îí  óñëûøàë
ìåõàíè÷åñêè ñëåòåâøèå  ñ åãî  ãóá ñëîâà, âäðóã îñîçíàâ, ÷òî ýòî - ïðàâäà: -Ÿ
ïîêèíóë äîì.
     ƒëàçà àðáàðû  ïðèñòàëüíî åãî èçó÷àëè. Œîãëà ëè  îíà  ðàçãàäàòü ñåêðåò,
íàä êîòîðûì  îí âñå åùå áèëñß? ‡íàëà ëè  îíà, êòî  îí  òàêîé  è  ïðè÷èíó åãî
ïðèñóòñòâèß çäåñü?  ˆëè  òî, ÷òî îí  âèäåë  â ýòèõ òåìíûõ çàäóì÷èâûõ ãëàçàõ,
áûëî ÷èñòûì ñî÷óâñòâèåì? îêà îí îáäóìûâàë  ýòè âîïðîñû, ïðîèçíîñß èõ â òàêò
ãóëó ìîòîðîâ, ýòà ïðîáëåìà áûëà óñòðàíåíà, êîãäà ìèññèñ „åâåðî ñêàçàëà: - Œû
òîæå óäàëßåìñß îò äîìà. Œàéîð âîçãëàâèò âîåííóþ ìèññèþ â ‚àøèíãòîíå.
     -  ‚îò ìîå ìåñòî íàçíà÷åíèß, - ñêàçàë îòòåð ‹àíñåðó.  - ‚àøèíãòîí. …äó
âìåñòå ñ Œèíèñòåðñòâîì  âîåííîé ïðîìûøëåííîñòè. Œèññèñ îòòåð åäåò â —èêàãî,
òàì îíà áóäåò  æèòü.  Œû óæå âñå ïåðåçíàêîìèëèñü. -  îòòåð îáâåë  îñòàëüíûõ
ïàññàæèðîâ æåñòîì. - Šðîìå âàñ, ìèñòåð ‹àíñåð.
     ‹àíñåð îòâåòèë çàñòûâøèì ïîêëîíîì:
     - „óìàþ, ß äîëæåí ÷óâñòâîâàòü ñåáß ïîëüùåííûì.
     - „à, - ïîäòâåðäèë îòòåð. - Ÿ î÷åíü  õîðîøî ðàñïîçíàþ ëþäåé, êîãäà  èõ
âèæó, çíàåòå, ýòî ÷àñòü ìîåé ðàáîòû, è ß áû ñêàçàë, ÷òî âû ïðåïîäàåòå ßçûêè,
ñêàæåì, â Žêñôîðäå èëè ëþáîì äðóãîì óíèâåðñèòåòå.
     îòòåð  âûñòðåëèë  âñëåïóþ  è  íå  îøèáñß.  òî   âûçâàëî   ó   ‹àíñåðà
îïðåäåëåííûå âîñïîìèíàíèß î ñ÷àñòëèâåéøåì âðåìåíè äî âòîðîé ìèðîâîé âîéíû, â
êîòîðóþ, ïî åãî îùóùåíèßì, åãî  âòßíóëè,  îäíàêî îí ÷óâñòâîâàë, ÷òî ýòî áûëî
êàêèì-òî ïîäâîõîì, êîòîðîãî îí íå ïîíèìàë.
     - „à, ß ïðåïîäàâàë ßçûêè, - ìåäëåííî îòâåòèë îí, - íî íå â Žêñôîðäå.
     - ’îãäà ãäå æå âû ðàáîòàëè? - ïîèíòåðåñîâàëñß îòòåð.
     - ‚î ”ðàíêôóðòå, â ƒåðìàíèè.
     -  ”ðàíêôóðò,   ƒåðìàíèß!  -  ïîâòîðèëà  ìèññèñ  îòòåð,  â  åå  ãîëîñå
ïîñëûøàëñß óæàñ. - î êàêèå ßçûêè âû ïðåïîäàâàëè?
     - àïðèìåð, àíãëèéñêèé.
     - Ž, - ìèññèñ îòòåð îáëåã÷åííî âçäîõíóëà. Ží áûë óâåðåí, ÷òî  è äðóãèå
ðàçäåëßëè ýòî ÷óâñòâî. - ‚û áûëè "îáìåííûì"[„î âòîðîé ìèðîâîé âîéíû â …âðîïå
ñóùåñòâîâàëà ïðàêòèêà îáìåíà ïðåïîäàâàòåëüñêèì ñîñòàâîì. ] ïðîôåññîðîì?
     - „à, ìîæíî íàçâàòü è òàê.
     ‚åðíóëñß ñòþàðä  ñ  êîôå,  è ìûñëè  ‹àíñåðà,  óñïîêîåííûå  áûëî  ñëàáûì
âîñïîìèíàíèåì î ïðîøëîì, âíîâü ïîìóòèëèñü â óñëîâèßõ íåèçáåæíîãî íàñòîßùåãî.
‹èöî  ñòþàðäà, âûïëûâøåå èç òóìàííûõ î÷åðòàíèé,  òàê îòïå÷àòàëîñü â ñîçíàíèè
‹àíñåðà, ÷òî çàïîëîíèëî åãî.
     - Ÿ âèäåë âàñ ðàíüøå, - íà÷àë îí, - íî ãäå?
     - Ÿ íå çíàþ, ñýð, - îòâåòèë ñòþàðä, - åñëè òîëüêî âû  íå ïóòåøåñòâîâàëè
íà ýòîé êàëîøå ðàíüøå.  ’îëüêî  îäíè è òå æå ïàññàæèðû âñòðå÷àþòñß ó íàñ  íå
÷àñòî.
     ˆ, ñóäß ïî îáâåòøàëîìó, çàïóùåííîìó  ñîñòîßíèþ òàê  íàçûâàåìîãî ñàëîíà,
áûëî óäèâèòåëüíî, ÷òî íà áîðòó "Šîðîëåâû ƒëàçãî" âîîáùå  áûëè  ïàññàæèðû. î
âðåìß áûëî âîåííîå, è ëþäè ïîëüçîâàëèñü  ëþáîé âîçìîæíîñòüþ, ÷òîáû äîáðàòüñß
äî ìåñòà íàçíà÷åíèß.  ‹àíñåð íå òîëüêî îñîçíàë ýòîò ôàêò; îí  ïîíßë, ÷òî ýòî
îòíîñèëîñü ê íåìó òàê æå, êàê è ê äðóãèì ïàññàæèðàì.
     Šðîìå òîãî, ñòþàðä ïðîòèâîðå÷èë ñàì ñåáå. …ãî ëèöî áûëî íå åäèíñòâåííûì
çíàêîìûì  ‹àíñåðó. ’àêèìè æå çíàêîìûìè áûëè ëèöà  ëþäåé, ñèäßùèõ  çà ñòîëîì.
Šóðòèñ áûë óâåðåí, ÷òî âèäåë  èõ âñåõ ðàíüøå, íå îäèí ðàç, à ÷àñòî. ˆ ãäå æå
åùå, êàê íå íà ýòîì çàòåðßâøåìñß â €òëàíòè÷åñêîì òóìàíå ñóäíå, îí ìîã âèäåòü
èõ âñåõ?
     îëóïðèêðûâ ðëàçà, îí ñëóøàë ãóë ãîëîñîâ:
     - ‚îò èäåò êàïèòàí “èëëîáè.
     ‚ ñîçíàíèè ‹àíñåðà ïðîíåññß îáðàç.  Žòêðûâ  ãëàçà,  îí óâèäåë æèâîå åãî
âîïëîùåíèå.
     ‘åäîìó  ìîðñêîìó âîëêó ñ óçêèìè, ÷åðíûìè êàê óãîëü ãëàçàìè  ïîä ãóñòûìè
áðîâßìè  áûëî  çà  øåñòüäåñßò.  Ží  íîñèë  ñâîáîäíóþ ôîðìó, êîòîðàß  îùóòèìî
íàòßíóëàñü, êîãäà îí ïëþõíóë ñâîå ãðóçíîå òåëî íà ñòó‹ âî ãëàâå ñòîëà. ’àêèì
áûë êàïèòàí “èëëîáè, â òî÷íîñòè, êàêèì  çíàë åãî  ‹àíñåð. …ãî ãðîìêèé  ãîëîñ
òîæå áûë ÷àñòüþ îæèäàåìîãî èì âïå÷àòëåíèß.
     - ‘îæàëåþ, ÷òî íå ñìîã ïðèéòè ê óæèíó, - ñêàçàë  êàïèòàí. - ’àì ñíàðóæè
- ñèëüíûé òóìàí, -ïîýòîìó ß  íå óõîäèë  ñ ìîñòèêà  è  ìíå òóäà ïðèñëàëè ïàðó
ñýíäâè÷åé. - Ží îáðàòèëñß ê ñòþàðäó. - ’åïåðü ó ìåíß åñòü âðåìß íà êîôå.
     Œàéîð „åâåðî íåáðåæíî ñïðîñèë:
     - …ñòü ëè êàêîé-íèáóäü øàíñ ðàçûñêàòü îñòàòîê êîíâîß, êàïèòàí?
     - ’îëüêî íå  â ýòîì òóìàíå. ”àêòè÷åñêè, íå÷åãî è ïûòàòüñß. Ÿ ðåøèë, ÷òî
íàì ñòîèò èäòè ñàìèì ïî ñåáå.
     ‹àíñåð, ñëóøàâøèé êàïèòàíà, íàêëîíèâ ãîëîâó, ïðîêîììåíòèðîâàë:
     - Ÿ áû ñêàçàë, èìåííî ýòî âû: è äåëàåòå, êîðàáëü íàáèðàåò ñêîðîñòü.
     “èëëîáè ðåçêî âçãëßíóë íà ‹àíñåðà è îáðàòèëñß ê îñòàëüíûì.
     - å äóìàþ, ÷òî âñòðå÷àë ýòîãî ïàññàæèðà.
     -  îçâîëüòå  ìíå,  -âñòàâèë  îòòåð,  -  ïðåäñòàâèòü  âàì  äî ñèõ  ïîð
îòñóòñòâîâàâøåãî  äæåíòëüìåíà,  Šóðòèñà  ‹àíñåðà.  ˆëè,  òî÷íåå,  ïðîôåññîðà
‹àíñåðà.
     “èëëîáè êèâíóë â çíàê çíàêîìñòâà.
     - —óòêîå  ó  âàñ  óõî, ìèñòåð  ‹àíñåð,  åñëè  âû  çàìåòèëè  ïîñòåïåííîå
óñêîðåíèå ìîòîðîâ. “ âàñ áûë ìîðñêîé îïûò?
     - „à, îñîáåííî ïî ÷àñòè ìîòîðîâ.
     ˆ ñíîâà  ‹àíñåð  âîçâðàòèëñß  ê  ïðåæíèì âðåìåíàì, êîòîðûå òåïåðü  áûëè
ïîíßòíåé; íî  îí  áûë  íå ñïîñîáåí  çàïîëíèòü  ïðîáåë  ìåæäó  òåìè  äíßìè  è
íàñòîßùèì.
     …ùå  íåñêîëüêî  ïîäñêàçîê, è  îí,  ìîæåò  áûòü,  âîñïîëíèò åãî.  Šàæäîå
óòâåðæäåíèå, ñðûâàâøååñß ñ åãî ãóá, ñàìî ïî ñåáå áûëî æèçíåííîé ñâßçêîé.
     ’åïåðü  íàðàñòàþùèå  óäàðû ìîòîðà  çàìåòèëè è  äðóãèå ïàññàæèðû. Œèññèñ
„åâåðî áûñòðî ñïðîñèëà, ïûòàßñü ñêðûòü ñâîþ íåðâîçíîñòü:
     - Œîæåò, ëó÷øå íå  îòðûâàòüñß  îò êîíâîß,  êàïèòàí? € ÷òî, åñëè íà  íàñ
íàïàäåò öåëàß ãðóïïà, ïîêà ìû îäíè?
     Šàïèòàíó õîòåëîñü èçáàâèòüñß îò âîïðîñîâ, íî íà íèõ îòâåòèë ‹àíñåð:
     -  èêàêàß  "ãðóïïà"  íå ìîæåò  íàïàñòü íà  îäèíî÷íûé  êîðàáëü,  ìèññèñ
„åâåðî, - òîí  ‹àíñåðà áûë óâåðåííûì. -  ðèíöèï àòàêè ïîäâîäíîé ëîäêè - ýòî
íàïàäåíèå íà êîíâîé.
     ‚ñå  îñòàëüíûå  óñòàâèëèñü  íà  íåãî,  è   ñàìûìè  ïðîíçèòåëüíûìè  áûëè
ñóçèâøèåñß ãëàçà êàïèòàíà. îòîì îí ìßãêî ïðîèçíåñ:
     -  òîò  äæåíòëüìåí  àáñîëþòíî  ïðàâ.  ƒëàâíàß  îïàñíîñòü - â  òîì, ÷òî
êàêàß-íèáóäü ïîäëîäêà èäåò ïî íàøåìó ñëåäó.
     -  ðèßòíî  ñëûøàòü, -  ñêàçàë „åâåðî.  - “  íàñ  áîëüøå øàíñîâ óñòîßòü
ïðîòèâ îäíîé ëîäêè, ÷åì ïðîòèâ äâàäöàòè.
     - ˆ âñå æå îäíîé òîðïåäû áóäåò äîñòàòî÷íî, - âîçðàçèë îòòåð. - òî êàê
óäàð â ñïèíó - àòàêà ïîäëîäêè. ‹ó÷øå áû çà íàìè ãíàëñßêàðìàííûé ëèíêîð. òî,
ïî êðàéíåé ìåðå, òî, ÷òî âèäèøü!
     - ‚û  óâèäèòå  ïîäâîäíóþ ëîäêó,  - çàâåðèë  èõ ‹àíñåð, -  ïîñêîëüêó îíà
âñïëûâåò.  à òàêîå ãðóçîâîå ñóäíî  îíè íå ñòàíóò òðàòèòü òîðïåäû, îíè ìîãóò
ïðîñòî îáñòðåëßòü íàñ èç ïóøêè ñ ðàññòîßíèß òûñß÷è ìåòðîâ.
     …ñëè êàêîå-òî ëèöî  âäðóã  ïîìðà÷íåëî, òàê ýòî ëèöî  êàïèòàíà  “èëëîáè.
‘òàðûé ìîðñêîé âîëê ïðèñòàëüíî îñìîòðåë ‹àíñåðà è ïðßìî ñêàçàë:
     - ‚û ãîâîðèòå êàê êîìàíäèð ïîäëîäêè, ãîñïîäèí ‹àíñåð.
     ’îò ïîñòàâèë  ñâîþ ÷àøêó  ñ òàêîé ñèëîé,  ÷òî ðàçáèë è  åå  è áëþäöå íà
êóñî÷êè, ðàçëèâ ïðè ýòîì îñòàòêè êîôå.
     ‘òþàðä ìãíîâåííî ñîáðàë îñêîëêè è çàñòåëèë ïßòíî ñàëôåòêîé.
     îëòëèâûé ìèñòåð îòòåð òóò æå ñîñòðèë íàñ÷åò ‹àíñåðà.
     - Œèñòåð ‹àíñåð çíàåò ƒåðìàíèþ è åå  íàðîä, - ïîßñíèë îí êàïèòàíó. - Ží
- îêñôîðäñêèé ïðîôåññîð, ïðåïîäàâàâøèé â ƒåéäåëüáåðãå.
     -  åò,  íåò,   -  ïåðåáèëà  åãî   ìèññèñ  îòòåð.  -  Ží  íå  óïîìèíàë
ƒåéäåëüáåðãà, îí ñêàçàë...
     -  Ÿ ñëûøàë,  ÷òî ñêàçàë ìèñòåð  ‹àíñåð,  - îãðûçíóëñß åå ìóæ,  - è êàê
òîëüêî  ß  óâèäåë åãî, ß  ñðàçó óçíàë â íåì  ïðîôåññîðà èç  Žêñôîðäà.  ‘àìîå
ãëàâíîå, ÷òî îí ïðåïîäàâàë àíãëèéñêèé, ãäå áû îí íè ðàáîòàë.
     ‹àíñåð  âíîâü çàïóñòèë  ðóêè â âîëîñû, ãëßäß êóäà-òî âäàëü. Œîæåò áûòü,
îí ïîõîäèë íà ïðîôåññîðà, íî êàêèì-òî îáðàçîì îí çíàë, ÷òî èì íå áûë. Ží âñå
åùå  æàæäàë îïðåäåëèòüñß,  ïîäîáíî òîìó, êàê "Šîðîëåâà  ƒëàçãî" ïðåîäîëåâàëà
ïðîñòðàíñòâî â ïîèñêàõ áåçîïàñíîñòè.
     ‹èöà âîêðóã íåãî. Ží ïîìíèë, ÷òî ìíîãî ðàç âèäåë èõ ðàíüøå.
     Œîòîðû ðàáîòàëè íà ñàìîé  áîëüøîé ñêîðîñòè,  è âñêîðå îíè íå  âûäåðæàò.
òè óäàðû âûçâàëè äàëåêîå ýõî, ñëîâíî ÷òñíòî èç äðóãîãî ìèðà - ìèðà ‹àíñåðà.
     Ží ïîêèíóë  ñòîë êàïèòàíà  è øåë ñ  îòòåðîì, ïðåäñòàâëßâøèì åãî äðóãèì
ïàññàæèðàì,  âñå  èç êîòîðûõ êàçàëèñü çíàêîìûìè. î, êàê ýòî  íè ñòðàííî, îí
ìîã ñëûøàòü ðàçãîâîð çà ñòîëèêîì, êîòîðûé îí òîëüêî ÷òî îñòàâèë.
     - òîò ‹àíñåð, -  ãîâîðèë ìàéîð „åâåðî. - Ÿ âû÷èñëèë â  íåì  ãóííà, êàê
òîëüêî îí âîøåë. €íãëè÷àíèí, ïðåïîäàþùèé íåìåöêèé! …é-áîãó, îí ñêîðåå íåìåö,
ïûòàþùèéñß ƒîâîðèòü ïî-àíãëèéñêè.
     - ’îãäà çà÷åì îí ïóòåøåñòâóåò íà ýòîì êîðàáëå? - ñïðîñèëà åãî æåíà.
     - Ÿ çíàþ çà÷åì! - âîñêëèêíóëà ìèññèñ îòòåð. - Ží - øïèîí!
     ‚ñå çàñìåßëèñü, è îòòåð îãëßíóëñß  âûßñíèòü, â ÷åì äåëî. Ží ðåøèë, ÷òî
ýòî íå  èìååò  çíà÷åíèß, ïîñêîëüêó  âñå ïîçäðàâëßëè ìèññèñ  îòòåð ñ óäà÷íûì
âûñêàçûâàíèåì. ’îãäà êàïèòàí “èëëîáè çàêðûë òåìó.
     - ‘îìíåâàþñü, ÷òî ñðåäè íàñ ìîæåò áûòü øïèîí,  ìèññèñ îòòåð, -  ñêàçàë
îí åé.  - Œû ïðîâåðßëè  âñåõ  íàøèõ  ïàññàæèðîâ íà áëàãîíàäåæíîñòü. Žäíàêî ß
ïîãîâîðþ ñ íèì ïîïîçæå.
     òî âûçâàëî âíóòðåííþþ óëûáêó ó ‹àíñåðà. ’àê, çíà÷èò, êàïèòàí ïîãîâîðèò
ñ íèì ïîçæå. ‹àíñåð ñëîâî â ñëîâî çíàë, ÷òî áóäåò ñêàçàíî, òàê êàê ïî÷åìó-òî
ïåðåæèë  âñå ýòî ðàíüøå. ‘ ýòîé ìûñëüþ îí âíîâü óïàë äóõîì.  îòîì  ñëîâíî â
îòäàëåíèè  îí óñëûøàë  íåæíûé ãîëîñ, êîòîðîãî æäàë.  Ží  ðàçäàëñß çà  ñòîëîì
êàïèòàíà:
     - Ÿ óâåðåíà, ÷òî ñðåäè íàñ íåò øïèîíîâ, êàïèòàí “èëëîáè. ‚ñåì ñïîêîéíîé
íî÷è.
     ƒîëîñ  ïðèíàäëåæàë  àðáàðå  ‘òåéíëè.  Ží  çàäåë   ïåðâóþ  ÷åëîâå÷åñêóþ
ñòðóíêó, êîòîðóþ ‹àíñåð ÷óâñòâîâàë äî ñèõ ïîð íà ýòîì êîðàáëå, ãäå âñå  áûëè
ïðîòèâ íåãî, ãäå îí âñå æå äîëæåí áûë âûïîëíèòü íåêóþ  ìèññèþ, êîòîðîé îí íå
ìîã ïîñòè÷ü.
     ‹àíñåð  îòâåðíóëñß îò  îòòåðà, êîòîðûé òåïåðü ðàçãîâàðèâàë ñ áàðìåíîì,
÷üå  ëèöî îí âèäåë  ïðåæäå òûñß÷è  ðàç.  Ží  ïðîøåë  ìèìî ñòîëîâ, ãäå ñèäåëè
ïàññàæèðû,  ÷üè èìåíà, ëèöà,  äàæå  æåñòû  áûëè  çíàêîìû åìó áîëåå,  ÷åì åãî
ñîáñòâåííûå. Ží ïîäíßëñß ïî çíàêîìîìó òðàïó è  ÷åðåç  äâåðü âûøåë íà ïàëóáó.
‘íîâà îí áûë ñíàðóæè, íà ñâîåì ìåñòå ó  áîðòà, âîêðóã íåãî áûë òóìàí, ñêâîçü
êîòîðûé  "Šîðîëåâà ƒëàçãî"  íå  ñêîëüçèëà,  à áóêâàëüíî  òðßñëàñü íà  ïîëíîé
ñêîðîñòè  ñèëüíî   ïåðåãðóæåííûõ   ìîòîðîâ.  Šîðàáëü   èñêàë  áðåøü  â  ýòîé
íåïðîãëßäíîé çàâåñå  ê ìèðó  ñíàðóæè, à  ‹àíñåð  â ñâîþ î÷åðåäü  èñêàë ùåëü,
êîòîðàß ïîçâîëèò åìó çàãëßíóòü âíóòðü ñåáß.
     ’àêàß âîçìîæíîñòü ïîßâèëàñü, êîãäà îòêðûëàñü òà æå äâåðü. ‘íîâà è ñíîâà
îí âèäåë  âûõîäßùåãî îòòóäà ñòþàðäà, áûñòðî  çàêðûâàâøåãî  åå è ïðîõîäèâøåãî
ìèìî, îáúßâëßß, ÷òî óæèí íàêðûò. òî ñëóæèëî äëß íåãî ñèãíàëîì, ÷òî ïðèäåòñß
ïðîéòè  ÷åðåç  ýòîò çàâåäåííûé  ïîðßäîê  ñíîâà.  î  òåïåðü  âìåñòî  ñòþàðäà
ïîßâèëàñü àðáàðà ‘òåéíëè. Šîãäà îíà çßáêî çàêóòàëàñü â ïèäæàê, ‹àíñåð ìßãêî
ñêàçàë: "Œèññ ‘òåéíëè!"
     “ñëûøàâ ãîëîñ,  îíà îáåðíóëàñü. åñìîòðß íà  òåìåíü  âîçëå  ïåðèë, îíà,
äîëæíî áûòü, óçíàëà åãî, ïîñêîëüêó ïîäîøëà ïðßìî ê íåìó è ïîëîæèëà ñâîþ ðóêó
âîçëå íåãî. îòîì ñ ëåãêîé äðîæüþ îíà âîñêëèêíóëà:
     - Ÿ ÷óâñòâóþ îçíîá - êàêîé-òî ìèñòè÷åñêèé! „îëæíî áûòü, èççà òóìàíà, îí
òàêîé, òàêîé çëîâåùèé. ’óìàí âûçûâàåò îçíîá, ïðàâäà?
     - „à, -ñîãëàñèëñß îí.  -  îçâîëüòå  ìíå çàäàòü âàì  îäèí âîïðîñ,  ìèññ
‘òåéíëè. Œû âñòðå÷àëèñü ðàíüøå, íå òàê ëè?
     - Ž, íåò. Œû íå ñìîãëè âñòðåòèòüñß, ïîêà íå ïîäíßëèñü íà áîðò.
     - ’îãäà âû ìåíß çàáóäåòå, íî ìíå êàçàëîñü,  ÷òî ß õîðîøî âàñ ïîìíþ. Šàê
è âñåõ îñòàëüíûõ, - äîáàâèë îí.
     - Žñòàëüíûõ?
     - „à. ‚ñåõ, ñèäßùèõ âíèçó. Ÿ âèæó èõ ñíîâà è ñíîâà. -  ‹àíñåð  çàïóñòèë
ïàëüöû  â âîëîñû, ñèëüíî ñæàë  ãîëîâó. - îñêîëüêó ß  ñíîâà  ñ íèìè ïðîæèâàþ
îäíè è òå æå ñîáûòèß, êàê è ðàíüøå.
     - Ÿ çíàþ ýòî  ÷óâñòâî, - ñ ñî÷óâñòâèåì ñêàçàëà îíà. - Žíî ïîßâëßåòñß  ó
ìåíß âðåìß îò âðåìåíè, íî íåíàäîëãî. ‘åé÷àñ âû ýòî íå èñïûòûâàåòå?
     - åò, ñåé÷àñ íåò, - ãîëîñ ‹àíñåðà  çâåíåë. - òî ñîâñåì äðóãîå. òî...
- Ží  ïîìîë÷àë, íå íàõîäß ñëîâ,  è òóò òóìàí  ïîäíßëñß. -  òî,  êàê áðåøü â
òóìàíå,  ìîìåíòû,  êîãäà âû âèäèòå  ßñíî  òîëüêî çàòåì, ÷òîáû  îí ñíîâà  âàñ
îêóòàë. ‚û âåäü ïîíèìàåòå, ïðàâäà?
     - „óìàþ, äà. àññêàæèòå ìíå âñå,  ÷òî âû ïîìíèòå ñ ñàìîãî íà÷àëà, êîãäà
âû îêàçàëèñü íà ýòîì êîðàáëå.
     - òà ÷àñòü íåïîíßòíà. Ÿ íå ìîãó âñïîìíèòü, êîãäà è êàê ß ñþäà ïîïàë. Ÿ
ñëîâíî ïðîñíóëñß  è îêàçàëñß íà ïàëóáå, ñòîß ó áîðòà. „âåðü îòêðûëàñü, âûøåë
ñòþàðä, è ß ïîøåë â ñàëîí.
     - „à, ìû âèäåëè, êàê âû ñåëè çà ñòîë.
     - î ß èìåþ â âèäó - êàæäûé âå÷åð. òî ïðîèñõîäèò ñíîâà, ñíîâà è ñíîâà.
‚ñåãäà îäèíàêîâî, è ß óäèâëßþñü, ãàäàß, êòî ß òàêîé.
     -  î êðàéíåé ìåðå, âû çíàåòå, êàê âàñ çîâóò. ‚û - Šóðò  ‹àíñåð, áûâøèé
ïðîôåññîð èç ”ðàíêôóðòà â ƒåðìàíèè, ãäå âû ïðåïîäàâàëè àíãëèéñêèé.
     -  òî íå ñîâñåì  òàê. ’îãäà ß áûë âñåãî ëèøü Šóðòîì ‹àíñåðîì. ˜êîëüíûì
ó÷èòåëåì, ïðåïîäàâàâøèì àíãëèéñêèé íàðßäó ñ äðóãèìè ïðåäìåòàìè. îíèìàåòå, ß
ðîäèëñß âî ”ðàíêôóðòå è òàì æå ïîëó÷èë îáðàçîâàíèå. ‚ øêîëå ß õîðîøî ó÷èëñß,
ïîýòîìó ß ñòàë ïðåïîäàâàòåëåì.
     - î âû óïîìèíàëè îá îáìåíå ïðîôåññîðàìè...
     - òà ìûñëü ïðèíàäëåæàëà ìèñòåðó îòòåðó, à ß ïðîñòî íå ñòàë ñïîðèòü  ñ
íèì. ‚ êàêîì-òî ñìûñëå ìåíß îáìåíßëè.  ˆç ”ðàíêôóðòà ß áûë ïîñëàí â ƒàìáóðã,
ãäå ó÷èë àíãëèéñêîìó îôèöåðîâ  ãåðìàíñêîãî ôëîòà. Šîãäà ðàçðàçèëàñü âîéíà, ß
ñòàë...
     Ží  çàìîë÷àë, çàêðûë  ãëàçà, è  åãî  ëèöî  ïîìðà÷íåëî.  àðáàðà ñêàçàëà
ìßãêî, íî îòêðîâåííî:
     -  å  ïûòàéòåñü  âñïîìíèòü  âñå ïðßìî  ñåé÷àñ.  ‚îçìîæíî, åñëè  áû  âû
÷óòü-÷óòü ïîñïàëè...
     - ‘îí  ìíå  íå ïîìîæåò. - ƒîëîñ ‹àíñåðà áûë íàïðßæåííûì,  è åãî  ñëîâàì
âòîðèëî ýõî èç ëåäåíßùåãî  òóìàíà. - Ÿ ÷óâñòâóþ ñåáß, êàê â êîøìàðå. Ÿ çíàþ,
÷òî òàì  æäåò  íåñ÷àñòüå. - Ží  ïðîñòåð ðóêó â  òîíêèé òóìàí.  - åñ÷àñòüå è
ñìåðòü. ‡à íàìè êðàäóòñß. ’àì åñòü ïîäâîäíàß ëîäêà. Ÿ çíàþ ýòî - ß çíàþ ýòî!
     ðîèçíåñß ýòè  ñëîâà, îí ïî÷óâñòâîâàë ðóêó àðáàðû,  ïîêîßùóþñß íà  åãî
ðóêå- åäèíñòâåííîå  ÷åëîâå÷åñêîå ïðèêîñíîâåíèå ñ íà÷àëà  ýòîãî ñòðàííîãî, íî
î÷åíü çíàêîìîãî ýïèçîäà. îòîì ýòîãî ïðèêîñíîâåíèß, êàê è ãîëîñà äåâóøêè, íå
ñòàëî. ‹àíñåð ïîâåðíóëñß è óâèäåë ñòàðøåãî ïîìîùíèêà êàïèòàíà.
     - Šàïèòàí âàìè äîâîëåí, -  ñêàçàë îôèöåð. -  Ží  õîòåë áû  âèäåòü âàñ ó
ñåáß â êàþòå. „ëß î÷åíü êîðîòêîãî ðàçãîâîðà.
     ‹àíñåð ïîøåë  çà íèì áåç  âîçðàæåíèé, îïßòü òî÷íî çíàß, ÷òî ïðîèçîéäåò.
Šîãäà îíè äîøëè äî êàþòû êàïèòàíà, òîò îæèäàë èõ ó ñåáß.
     Ží æåñòîì ïðèãëàñèë ‹àíñåðà ñåñòü íà ñòóë, à îôèöåðà îñòàâèë ñòîßòü.
     -  òî ìèñòåð „ýíáüþðè, ìîé  ïîìîùíèê, - ïðåäñòàâèë åãî  êàïèòàí. -  å
ìîãëè áû âû îòâåòèòü íà ìîè âîïðîñû?
     - ‘ïðàøèâàéòå, ÷òî âàì óãîäíî, êàïèòàí.
     - ðåæäå âñåãî ß ïîïðîøó âàñ ïîêàçàòü ìíå âàø ïàñïîðò.
     ‹àíñåð ñóíóë ðóêó âî âíóòðåííèé êàðìàí è ïîèñêàë òî, ÷åãî  òàì íå áûëî,
êàê îí  è  äóìàë. ‡àòåì,  ñëîâíî îòðåïåòèðîâàâ, îí îòâåòèë: - îþñü,  ÷òî íå
ïðèõâàòèë ñâîé áóìàæíèê. Ží, äîëæíî áûòü, â ìîåé êàþòå.
     -  Œû ïðîâåðèì ýòî  ïîçäíåå, - ðåøèë êàïèòàí.  - € òåì âðåìåíåì, íåò ëè
÷åãî òàêîãî, ÷òî âû æåëàåòå ñîîáùèòü íàì?
     - Ÿ íå  ìíîãîå ìîãó ðàññêàçàòü, - ïðèçíàëñß  ‹àíñåð, - òàê êàê íå ìíîãî
ïîìíþ.  Ÿ íå  ìîãó  âñïîìíèòü,  êàê  ïîïàë  íà  ýòîò  êîðàáëü. îìíþ  òîëüêî
íåñâßçíûå ñòðàííûå âåùè, ñëîâíî îíè ìíîãî ðàç ïðîèñõîäèëè ðàíüøå.
     -  ‡à ñòîëîì, ãîñïîäèí ‹àíñåð, âû âûêàçàëè õîðîøåå ïðàêòè÷åñêîå  çíàíèå
ãåðìàíñêèõ ïîäëîäîê. òî íå òðåâîæèò âàøó ïàìßòü?
     - •îòåëîñü áû, - èñêðåííå îòâåòèë îí, - íî íåò. Ÿ, äîëæíî áûòü, ãîâîðèë
î ñîáûòèßõ, î êîòîðûõ ãäå-òî ñëûøàë.
     - ’îëüêî ÷òî íà ïàëóáå, - âñòàâèë „ýíáüþðè, - ß ñëûøàë, êàê âû ñêàçàëè,
÷òî çà íàìè êðàäóòñß, ÷òî â òóìàíå ñêðûâàåòñß ïîäëîäêà.
     - Ÿ  ãîâîðèë ýòî? - èçóìëåíèå  ‹àíñåðà áûëî  íåïîääåëüíûì. -  „à, ß ìîã
ñêàçàòü òàêîå. ‚ êîíöå êîíöîâ, â ýòèõ âîäàõ âåðîßòíåé âñåãî åñòü ïîäëîäêè.
     - Œû ãîâîðèëè î íèõ çà óæèíîì, - ñîîáùèë êàïèòàí ïîìîùíèêó- - òî ìîãëî
âñòðåâîæèòü   ìèñòåðà  ‹àíñåðà,  êàê  ýòî  îáåñïîêîèëî   äðóãèõ  ïàññàæèðîâ.
‚îçìîæíî, íàì ëó÷øå îòëîæèòü íàø ðàçãîâîð,  ãîñïîäèí ‹àíñåð. ‚àì  íåîáõîäèìî
ïîñïàòü. Œèñòåð „ýíáüþðè ïðîâîäèò âàñ äî êàþòû. ‘ïîêîéíîé íî÷è, ñýð.
     à  ýòîò  ðàç îí  íå ñïîðèë  î  íåîáõîäèìîñòè  ñíà.  Ží  ïîñëåäîâàë  çà
„ýíáüþðè, è êîãäà îíè äîøëè äî êàþòû, íà÷àë  ðûòüñß  â ñâîåì áàãàæå, áîðìî÷à
÷òî-òî î  ñâîåì  ïàñïîðòå. Ží  êàêèì-òî  îáðàçîì  îïßòü óçíàë,  ÷òî  åãî  íå
îêàæåòñß è íå ìîæåò  áûòü  òàì.  Ží  ñëó÷àéíî äîñòàë ôóðàæêó  è áðîñèë åå íà
ñêàìüþ, ãäå îíà áûëà ïîäíßòà è îñìîòðåíà „ýíáüþðè.
     - Ž, äà ýòî æå ôóðàæêà íåìåöêîãî ìîðñêîãî îôèöåðà! - âîñêëèêíóë òîò. Ží
âåðòåë  åå â ðóêàõ, ðàññìàòðèâàß ýìáëåìó. - ”óðàæêà êîìàíäèðà ïîäëîäêè. ƒäå,
êàê âàì óäàëîñü âçßòü ýòî?
     -  ‚çßòü ýòî, - ìåäëåííî ïðîèçíåñ ‹àíñåð. -  „óìàþ, òàê  ß è  ïîñòóïèë.
„îëæíî áûòü, çàõâàòèë åå ñëó÷àéíî.
     - ‚û èìååòå â âèäó, âðîäå âîåííîãî ñóâåíèðà?
     - Ž, äà. ðîñòî èíûì âîçìîæíûì ïóòåì îíà ïîïàñòü êî ìíå íå ìîãëà.
     îìîùíèêó è â ãîëîâó íå  ïðèøëî, ÷òî  ‹àíñåð ïîäàâëßë ñâîè  ñîáñòâåííûå
ñîìíåíèß, æåëàß îòáðîñèòü  êàêóþ-òî àáñîëþòíóþ, áåçæàëîñòíóþ ïðàâäó, êîòîðàß
ñæèìàëà åãî íåâèäèìûìè ùóïàëüöàìè,  áîëåå  ñèëüíûìè,  ÷åì  õâàòêà òóìàíà. î
„ýíáüþðè íà÷àë òåïåðü èñïûòûâàòü íåïîääåëüíóþ æàëîñòü  ê ‹àíñåðó. Ží  ïðèíßë
åãî  çà ÷åëîâåêà,  ïðîøåäøåãî  ÷åðåç  êàêîå-òî  óæàñíîå  èñïûòàíèå,  âåäü îí
ïîâèäàë ìíîãî òàêèõ ñëó÷àåâ ñðåäè ïåðåæèâøèõ òîðïåäíóþ àòàêó.
     Ží  çíàë,  ÷òî  äàæå ìàëåéøèé  íàìåê íà  êàêóþ-òî  íîâóþ  îïàñíîñòü ìîã
âçáóäîðàæèòü èõ óìû.
     - Ÿ âçãëßíó íà  âàø ïàñïîðò çàâòðà, ãîñïîäèí  ‹àíñåð, - ñêàçàë ïîìîùíèê
êàïèòàíà. - ðîñòî  òàê çàâåäåíî, ïîñêîëüêó âàøå èìß íå  çàðåãèñòðèðîâàíî. €
÷òî  äî  ýòîãî - (îí áðîñèë  ôóðàæêó  íà êîéêó)  - áóäåì  íàäåßòüñß, ÷òî  ìû
ñîáåðåì íåìàëî òàêèõ ñóâåíèðîâ, ïëàâàþùèõ ãäå-íèáóäü â îêåàíå.
     „ýíáüþðè  ñ  ïîêëîíîì óäàëèëñß, è,  êîãäà  çà íèì çàêðûëàñü äâåðü, Šóðò
ïîäíßë íåìåöêóþ ôóðàæêó. Ží îòâåðíóë âíóòðåííþþ òåñüìó è óâèäåë ñëîâà, ÷åòêî
íàïèñàííûå ÷åðíèëàìè.
     "Šóðò ‹àíñåð - Šàïèòàí-ëåéòåíàíò. Kriegsmarine"
     ’åïåðü ‹àíñåð  áûë  ñîâåðøåííî ïîäàâëåí.  ”óðàæêà óïàëà  èç åãî íåðâíûõ
ïàëüöåâ. Ží âûøåë èç êàþòû è ìåõàíè÷åñêè ïîøåë ïî êîðèäîðàì, ïî òðàïàì, øàãè
åãî çâó÷àëè â òàêò óäàðàì ìîòîðà.
     „àæå êîðàáåëüíûå  êîëîêîëà ïîêàçàëèñü åìó ñòåêëßøêàìè, êîãäà îí ñëûøàë,
êàê îíè îòáèâàëè âðåìß.
     Ží äîøåë äî ñàëóíà, â êîòîðîì  áûë îäèí áàðìåí, ïîïðèâåòñòâîâàâøèé åãî,
è, êîãäà ‹àíñåð ïîêàçàë åìó íà áóòûëêó, òîëêíóë åå åìó.
     àëèâ ñåáå, Šóðò ñïðîñèë:
     - ƒäå îñòàëüíûå ïàññàæèðû?
     -  ‹åãëè ñïàòü,  - îòâåòèë òîò.  - “æå çà ïîëíî÷ü, íî  ß íå  çàêðûâàþñü
äîïîçäíà.  …ñëè,  íó,  âîçìîæíî, êòî-òî  íå ñìîæåò ñåãîäíß  çàñíóòü, òî ëþäè
ñìîãóò ïðèéòè ñþäà, êàê ýòî ñäåëàëè âû, ñýð.
     ‹àíñåð íå ñëóøàë. Ží ñìîòðåë íà ÷àñû, âèñåâøèå íàä ñòîéêîé.
     “âèäåâ,  ÷òî   îíè  ïîêàçûâàëè  äåñßòü  ìèíóò   ïåðâîãî,  îí   ìåäëåííî
ïðîáîðìîòàë: - „î ÷àñó ïßòíàäöàòè îñòàëñß ÷àñ è ïßòü ìèíóò õîäà.
     àðìåí îçàäà÷åííî ñìîòðåë íà  íåãî. ’îò âûïèë ðþìêó è  íàëèë äðóãóþ. Ží
äóìàë î  êàþòå, ïûòàßñü ñêîíöåíòðèðîâàòüñß íà ôóðàæêå, êîòîðóþ  íàøåë òàì, è
ïîíßòü, ÷òo æå â äåéñòâèòåëüíîñòè îíà çíà÷èëà. ‘íîâà îí ãëóõî ïðîáîðìîòàë: -
Šóðò ‹àíñåð - êàïèòàí...
     …ùå  îäèí  âçãëßä íà ÷àñû.  ‘êîëüêî  âðåìåíè è êàê ÷àñòî îí  ñìîòðåë íà
÷àñû, îí íå çàìåòèë. ‚ðåìß  èìåëî  çíà÷åíèå,  è îíî äâèãàëîñü áûñòðî.  îçæå
‹àíñåð çàßâèë:  -  åç äåñßòè ÷àñ. ˆäòè  ìåíüøå, ÷åì  ïîë÷àñà. òè ìîòîðû, ñ
íèìè ÷òî-òî íåëàäíîå. Žíè ñèëüíî ïåðåãðóæåíû.
     - Žíè âñåãäà òàê çâó÷àò, - îòîçâàëñß áàðìåí, - íà ýòîé ñòàðîé êàëîøå.
     ‹àíñåð ïðîäîëæàë ñëóøàòü, êàê óõîäèò  âðåìß.  ‘òàðïîì îñòàíîâèëñß âîçëå
áàðà  è êðèêíóë  ÷åðåç äâåðü â  êàìáóç:  -  —àøêó êîôå íà ìîñòèê!  Ÿ ïîäîæäó
çäåñü.
     -  ßòü ìèíóò âòîðîãî,  - áîðìîòàë ‹àíñåð. -  ‚ñåãî  äåñßòü ìèíóò, - îí
ðåçêî  çàìîë÷àë  è  ïîâåðíóëñß  ê  „ýíáüþðè:  - Žíè îñòàíàâëèâàþò ìîòîðû!  -
âñïûëèë îí. - î÷åìó?
     - Žáû÷íàß ïðîâåðêà, - îáúßñíèë „ýíáüþðè. - Œû äóìàëè...
     -  ‚û  íå  äóìàëè! òî  áûëî  áû áåçðàññóäíî, îñòàíàâëèâàòü  èõ ñåé÷àñ,
ïóñòèòü  êîðàáëü äðåéôîâàòü â âîäàõ, íàïè÷êàííûõ ïîäëîäêàìè,  â òî âðåìß êàê
ìû àáñîëþòíî áåççàùèòíû. Œîòîðû âñòàëè!
     -  ˆõ  ïî÷èíßò, - óñïîêîèë „ýíáüþðè. - ’óìàí  ïîäíèìàåòñß,  è ìû  î÷åíü
ñêîðî ñíîâà òðîíåìñß â ïóòü.
     -  ’óìàí  ïîäíèìàåòñß!  -  ýõîì îòîçâàëñß  ‹àíñåð. -  òîãî  åùå íàì íå
õâàòàëî!  Œû  íå òðîíåìñß  â ïóòü -  íèêîãäà.  Œû áóäåì äðåéôîâàòü  äî  ÷àñó
ïßòíàäöàòè!
     - ˆìåííî ýòî îí è òâåðäèò âåñü âå÷åð, - ñîîáùèë  áàðìåí ñòàðïîìó, -  äî
÷àñó ïßòíàäöàòè, ñëîâíî äîëæíî ÷òî-òî ïðîèçîéòè.
     - „à, â ÷àñ ïßòíàäöàòü, - òåïåðü ‹àíñåð ãîâîðèë  ýòî ñòàðïîìó. -  àçâå
âû íå çíàåòå, ÷òî  ïîäëîäêà êðàëàñü çà  íàìè íåñêîëüêî ÷àñîâ è íàãîíßåò íàñ,
âåäü íàøè ìîòîðû  âñòàëè. àçâå âû íå çíàåòå, ÷òî êîìàíäèð  ïîäëîäêè  õîðîøî
ïîíèìàåò çíà÷åíèå ýòèõ çâóêîâ, êàê è ß.
     -  “ñïîêîéòåñü,  ‹àíñåð,  -  âîð÷àë „ýíáüþðè.  -  ðàêòè÷åñêè âñå  íàøè
ïàññàæèðû âîîáðàæàþò ïîäîáíûå âåùè. “ âàñ ðàñøàòàíû íåðâû.
     - Œåíß ìó÷àåò çíàíèå. Ÿ çíàþ,  ÷òî  ïîäëîäêà óæå âñïëûâàåò ó  íàñ ïåðåä
íîñîì.  Œû  áóäåì àòàêîâàíû, è  ó íàñ íå  áóäåò  øàíñîâ  óäðàòü, åñëè  âû íå
çàâåäåòå ìîòîðû è íå âêëþ÷èòå èõ íà âñþ ìîùü.
     - ‚ äàííûé ìîìåíò ýòî íåâîçìîæíî, ìèñòåð ‹àíñåð.
     - ’îãäà âû äîëæíû  ïðåäóïðåäèòü  ïàññàæèðîâ. îñàäèòü èõ â ñïàñàòåëüíûå
øëþïêè.
     - —òî, åñëè íàì ïîäîæäàòü äåñßòü ìèíóò, - ïðåäëîæèë  „ýíáüþðè.  - Šîãäà
âñå áóäåò ïîçàäè, âû ñàìè ïîéìåòå, êàêèìè ãëóïûìè áûëè âàøè ñòðàõè.
     ’å  ìèíóòû  ïðîõîäèëè  áûñòðî.  ‹àíñåð  õîòåë  äåéñòâîâàòü,  íî  ñëîâíî
ïðèêëåèëñß ê ñòóëó.  ‚ñå  âîêðóã íåãî  êàçàëîñü  íåðåàëüíûì, íî çà  âñþ ñâîþ
æèçíü ‹àíñåð íè  â  ÷åì  íå áûë òàê  óâåðåí, êàê  â  òîì,  ÷òî  äîëæíî  áûëî
ïðîèçîéòè.
     ‡à âñþ ñâîþ æèçíü!
     Œîãëî ëè âñå ýòî áûòü åãî æèçíüþ, ýòî ñòðàííîå ñóùåñòâîâàíèå, â êîòîðîì
îí íå  ìîã äåéñòâîâàòü  ñàìîñòîßòåëüíî? î÷åìó îí äîëæåí  áûòü çàâèñèìûì  îò
„ýíáüþðè è äðóãèõ, äåéñòâîâàâøèõ äëß íåãî?
     î÷åìó  îí  äîëæåí  ñëóøàòü èõ  ïóñòûå  ôðàçû,  êîãäà  îí  çàðàíåå çíàë
ãëóïîñòè, êîòîðûå  îíè ñêàæóò? îêà  îí  îáäóìûâàë ýòè âîïðîñû, ïðèøëî âðåìß
äëß äåéñòâèß. —àñû ïîêàçûâàëè ÷åòâåðòü âòîðîãî.
     Šàê ïîäòâåðæäåíèå åãî ñëîâ,  ðàçäàëñß  íàðàñòàþùèé âîé,  ñòàíîâßñü  âñå
ãðîì÷å è ãðîì÷å, è çàêîí÷èëñß ãèãàíòñêèì ðàçðûâîì. Šîðàáëü òðßõíóëî îò ýòîãî
âçðûâà. ‚ðàæåñêèé  ñòðåëîê äîáèëñß ïðßìîãî ïîïàäàíèß  â äðåéôóþùóþ "Šîðîëåâó
ƒëàçãî".
     à ìãíîâåíèå „ýíáüþðè çàñòûë, íå â ñèëàõ ïîâåðèòü. ‡àòåì îí ïîì÷àëñß íà
ïàëóáó, çà  íèì áåæàë ñòþàðä è øåô-ïîâàð ñ êàìáóçà. Ží äàë âîëþ ñâîèì íîãàì.
Šîãäà îíè âûáåæàëè íà  ïàëóáó, ñêâîçü  ðàññåèâàþùèéñß  òóìàí ñ âoåì ïðîíåññß
âòîðîé ñíàðßä, ñîòðßñàß ñóäíî äðó-ãèì ðàçðóøèòåëüíûì óäàðîì.
     àññàæèðû ïàíè÷åñêè âûáåãàëè èç  êàþò,  è ‹àíñåð âèäåë ëèöà, ñ êîòîðûìè
îí  áûë òàê  õîðîøî çíàêîì. ’àì áûëè: „åâåðî,  çàõâà÷åííûé âðàñïëîõ  ìðà÷íîé
íåîïðåäåëåííîñòüþ;   îòòåð,  íàñòîëüêî   âñòðåâîæåííûé,   ÷òî   åãî   ñðàçó
ïàðàëèçîâàëî;  èõ  æåíû, îáå ñèëüíî íàïóãàííûå. „ðóãèå ïàññàæèðû  îáðàçîâàëè
áåçóìíóþ òîëïó, â òî âðåìß êàê  ïàëóáó çàëèë ñâåò ïðîæåêòîðà ñ ïîäëîäêè, ÷åé
ñåðûé êîðïóñ áûë åäâà ðàçëè÷èì â òóìàíå.
     ‚ñïûøêà   ïëàìåíè   ñ  äàëüíîáîéíîé  ïóøêè   äàëà  çíàòü,  ÷òî   äðóãîé
îïóñòîøèòåëüíûé  ñíàðßä  ïîñëàí  â  öåëü ñ  ðàññòîßíèß  òûñß÷ó ßðäîâ, êàê  è
ïðåäñêàçûâàë  ‹àíñåð.  “äàð ïðèøåëñß  íèæå  âàòåðëèíèè,  è "Šîðîëåâà ƒëàçãî"
ïîêà÷íóëàñü, êàê ðàíåíîå ñóùåñòâî. àññàæèðû â ñòðàõå ïîì÷àëèñü íàçàä â ñâîè
êàþòû, äóìàß îáðåñòè òàì áåçîïàñíîñòü, êîãäà ‹àíñåð âîçâûñèë ãîëîñ äî ðåâà:
     -  ‘àäèòåñü â  ñïàñàòåëüíûå  øëþïêè!  òî  âàø  åäèíñòâåííûé  øàíñ.  å
âîçâðàùàéòåñü â êàþòû!
     èêîìó íå  íóæíûé êðèê.  ‘àì  ‹àíñåð áûë  íå â ñîñòîßíèè äåéñòâîâàòü  è
îäíîâðåìåííî ÷óâñòâîâàë íåâîñïðèèì÷èâîñòü  ê áóäóùåé îïàñíîñòè, î êîòîðîé îí
ïî÷åìó-òî  çíàë. …äâà òîëüêî ëþäè  äîñòèãëè  ñòîëü ïëîõî âûáðàííîãî óêðûòèß,
êàê ñëåäóþùèé ñíàðßä ïðåâðàòèë íàäïàëóáíûå ñîîðóæåíèß â áåñôîðìåííóþ ìàññó.
     å âñå æåðòâû áûëè çàáëîêèðîâàíû èëè óáèòû â ñâîèõ êàþòàõ.
     Šàêèì-òî  ÷óäîì èç-ïîä îáëîìêîâ âûáðàëèñü íåñêîëüêî  ÷åëîâåê. ‘ðåäè íèõ
áûëà  àðáàðà  ‘òåéíëè, è  îí áðîñèëñß  âïåðåä,  êðè÷à  è  ïîêàçûâàß  åé  íà
ñïàñàòåëüíóþ øëþïêó, òó ñàìóþ, êîòîðóþ îí çàìåòèë, êîãäà âïåðâûå îêàçàëñß íà
ýòîì êîðàáëå.
     Žíà  íå âèäåëà  ‹àíñåðà,  è  åãî  êðèêè  ïîòîíóëè  â î÷åðåäíîì  âçðûâå,
ïîïàâøåì â ìîñòèê è óíè÷òîæèâøåì åãî, ðàçáðîñàâ êóñêè ìåòàëëà.
     î  äåâóøêà  îñòàëàñü  íåâðåäèìîé,  ïîñêîëüêó  åå  âòàùèëè  â  ÷àñòè÷íî
ñïóùåííóþ  øëþïêó,  êîòîðàß  áûëà  íèæå ïåðèë,  êîãäà ñòàëüíîé  äóø  ïîëèâàë
ïàëóáó. ’åïåðü ‹àíñåð ìîã ßñíî âèäåòü ïîäëîäêó, îí äîáåæàë äî  íîñà òîíóùåãî
êîðàáëß è âûçûâàþùå ïîãðîçèë â ñâåòå  ïðîæåêòîðà. ˆ ñíîâà ïîñëåäîâàë óäàð, è
ñíîâà íèæå  ïàëóá. Šîìàíäèð ïîäëîäêè  íàñëàæäàëñß æåñòîêîé çàáàâîé è  òåïåðü
ðàñïðàâëßëñß  ñ  ñóäíîì.  ‹àíñåð  ïîñïåøíî  áðîñèëñß  íàçàä  âäîëü  áîðòà  è
ïàíè÷åñêè  ìàõíóë,  ÷òîáû  ñïàñàòåëüíàß  øëþïêà,  â  êîòîðîé  áûëà  àðáàðà,
îòïëûâàëà êàê ìîæíî äàëüøå, ïðåæäå ÷åì áåçæàëîñòíûé êàïèòàí ïîäëîäêè ïîòîïèò
åå.
     Š  ñ÷àñòüþ,  òóìàí âíîâü  ñòàë ñãóùàòüñß,  è  øëþïêà  ñêðûëàñü  â  ýòîé
ñâîåâðåìåííîé  çàâåñå.  ’àê  æå ïðîïàëà èç âèäà  ïîäëîäêà, íî ‹àíñåð âñå åùå
ñîõðàíèë  ïðèñóòñòâèå  äóõà. ‚ ñòðàííîì ïîðûâå îí óñòðåìèëñß ÷åðåç  ðàçáèòûå
âäðåáåçãè  ïåðåõîäû â  ñâîþ êàþòó  No 28, êîòîðàß áûëà öåëîé. à êîéêå, òàì,
ãäå  îí  åå  óðîíèë,  ëåæàëà  ôóðàæêà,  ïðèíàäëåæàùàß  ãåðìàíñêîìó  ìîðñêîìó
îôèöåðó, ÷üå èìß ïî êàêîé-òî ñòðàííîé ïðè÷óäå ñîâïàäàëî ñ åãî ñîáñòâåííûì.
     Šîãäà  ‹àíñåð  ïîäíßë  ôóðàæêó,   ïîñëåäíèé  ñîòðßñàþùèé  âçðûâ  ïîòðßñ
"Šîðîëåâó  ƒëàçãî".  Šàçàëîñü,  êîðàáëü  áóêâàëüíî  ðàçâàëèëñß   íà   ÷àñòè,
ïîñêîëüêó ñòåíà ðàñïàëàñü è íà ‹àíñåðà áðîñèëñß ìîðñêîé çåëåíûé ìîíñòð.
     îòîì  îí ÷óâñòâîâàë è ãëîòàë ñîëåíóþ âîäó, êîòîðàß áèëà åãî, çàïîëíßëà
ëåãêèå è ïîëèîñòüþ ïîãëîòèëà  åãî. Ží êîëîòèë  ðóêàìè, ïûòàßñü îñâîáîäèòüñß,
êîãäà  äî  åãî  ñîçíàíèß  äîíåññß çâóê äðîáè, çàòåìíßß  âñå  åãî  ïðåäûäóùèå
âîñïîìèíàíèß.
     ’îãäà âåñü âîäíûé êîøìàð êîí÷èëñß, è êàþòà âåðíóëàñü â íîðìó.
     „ðîáü  îêàçàëàñü ÷üèì-òî  ñòóêîì â äâåðü, è îí âñòàë, ÷òîáû îòâåòèòü íà
ñòóê. Ží íàäåë íåìåöêóþ ìîðñêóþ  ôóðàæêó, ãîòîâûé âñòðåòèòüñß ñ „ýíáûîðè èëè
åùå êåì-òî. Šàþòà ñòðàííî óìåíüøèëàñü,  íî îí íå âèäåë ýòîãî, ïîêà íå îòêðûë
äâåðü.
     ‚ìåñòî  „ýíáûîðè îí óâèäåë ìàòðîñà â  íåìåöêîé  âîåííîé  ôîðìå, êîòîðûé
îòäàë ñàëþò è îáðàòèëñß ê íåìó ïî-íåìåöêè:
     - ƒåðð  êàïèòàí, -  ‡àòåì áûë áûñòðûé äîêëàä: - ‘îîáùåíèå îò ëåéòåíàíòà
Œþëëåðà. Œû íàãíàëè âðàæåñêîå ñóäíî è ãîòîâû âñïëûòü, êàê âû ïðèêàçûâàëè.
     ‹àíñåð ãëßíóë íà íàðó÷íûå  ÷àñû. Ží  ìîðãíóë, óâèäåâ çîëîòûå íàøèâêè íà
ðóêàâå, è  ïîíßë, ÷òî íà íåì  îôèöåðñêèé ïèäæàê âìåñòî  îáû÷íîãî. ‚ðåìß òîæå
îçàäà÷èâàëî.  ûë ÷àñ íî÷è, à âåäü îí áûë óâåðåí, ÷òî íå òàê äàâíî åãî î÷åíü
òî÷íûå ÷àñû ïîêàçûâàëè ÷åòâåðòü âòîðîãî.
     Ží óäèâëåííî ïðîáîðìîòàë:
     - Žäèí ÷àñ. Žñòàëîñü ïßòíàäöàòü ìèíóò.
     òî îñâîáîäèëî óì ‹àíñåðà îò ñóìàñøåäøåãî ïóòàíîãî ñíîâèäåíèß,  êîòîðîå
âñòðåâîæèëî  êðàòêèé  ñîí, â  êîòîðîì  îí ïðåáûâàë,  êîãäà ïðèáûëî äîíåñåíèå
Œþëëåðà. Ží  ïðèñîåäèíèëñß ê Œþëëåðó, øèðîêîëèöåìó  òèõîìó  ìóæ÷èíå, êîòîðûé
áûë  ñòàðøå ‹àíñåðà, íî  áûë  ëèøåí  òîé  ðåøèìîñòè, áëàãîäàðß  êîòîðîé Šóðò
ïîäíßëñß  äî ðàíãà  êàïèòàíà.  Žíè  âäâîåì ïîäíßëèñü â  áîåâóþ ðóáêó,  êîãäà
ïîäëîäêà âñïëûëà.
     ’àì Œþëëåð îïðåäåëèë êîíòóðû ñòàðîãî ñóäíà, äðåéôóþùåãî â ëóííîì ñâåòå,
îêðàñèâøåì ðæàâûé  êîðïóñ  â  ñåðåáðèñòûé  öâåò, êîòîðûé  îòðàæàëñß  êëóáàìè
îêðóæàâøåãî òóìàíà.
     - "Šîðîëåâà ƒëàçãî", ïßòü òûñß÷  òîíí,  - ïðî÷åë Œþëëåð. - òî êîðàáëü,
çà êîòîðûì ìû  ãíàëèñü, ïîñëå òîãî  êàê îí îòáèëñß îò êîíâîß. ‚û áûëè ïðàâû,
êàïèòàí,   ìîòîðû   ïåðåãðóæåíû  è   èì   ïðèøëîñü   îñòàíîâèòüñß,   êàê  âû
ïðåäñêàçûâàëè. Œû íà ðàññòîßíèè â îäíó òûñß÷ó ìåòðîâ, êîòîðîå âû îïðåäåëèëè.
     ‹àíñåð âçãëßíóë íà ïàëóáíóþ ïóøêó è óâèäåë, ÷òî ðàñ÷åò ãîòîâ.
     Ží  âçãëßíóë  íà  ÷àñû,   ïîñìîòðåë  íà  ìèíóòíóþ  ñòðåëêó,  ïðîõîäßùóþ
ïîñëåäíþþ ìèíóòó ïåðåä ïßòíàäöàòîé. ‹àíñåð  ïîäíßë ðóêó, ãîòîâûé äàòü ñèãíàë
ìóæ÷èíàì, äåðæàâøèì ïðîæåêòîð.
     îòîì îí ñêàçàë Œþëëåðó.
     - åñêîëüêî òî÷íûõ ïîïàäàíèé, è äëß ýòîãî êîðàáëß âñå áóäåò êîí÷åíî.
     -  î÷åìó áû  íå äàòü  ïðåäóïðåäèòåëüíûé âûñòðåë, êàïèòàí? -  ïðåäëîæèë
Œþëëåð. - ˆ ïîòîì íåìíîãî ïîäîæäàòü.
     - ðåäóïðåæäàòü? ‡à÷åì? ˆ ÷åãî æäàòü?
     - à òîì ñóäíå åñòü ïàññàæèðû, ñðåäè íèõ - æåíùèíû.
     - “ ïàññàæèðîâ íåò ïðàâ íà áîðòó è ìåíüøå âñåãî - ó æåíùèí.
     - î îíè - æèâûå ñóùåñòâà, êàê è ìû. „à è êîìàíäà - òîæå.
     - îýòîìó îíè äîëæíû ïîïûòàòü ñ÷àñòüß, êàê è ìû.
     - î  íå òîãäà, êîãäà  â ýòîì íåò íåîáõîäèìîñòè, - óìîëßë Œþëëåð.  - Œû
âåäü ìîæåì èì äàòü øàíñ ñåñòü â øëþïêè.
     - îêà èõ ðàäèñò íå ïåðåäàñò â ýôèð èõ ìåñòîïîëîæåíèå, à çàîäíî è íàøå?
—óâñòâèòåëüíîñòü íà÷àëà ðàçìßã÷àòü âàøè ìîçãè, Œþëëåð.
     ‚çãëßä ‹àíñåðà âûõîëîäèë åãî áåñöâåòíûå ãëàçà è ñäåëàë èõ òâåðäûìè, êàê
ëåä. Ží  âçãëßíóë íà ÷àñû è ïîäîæäàë ïîñëåäíèå íåñêîëüêî ñåêóíä. îâíî â ÷àñ
ïßòíàäöàòü îí  ïîäíßë  ïàëåö, è ëó÷ ïðîæåêòîðà ïðîðåçàë  ïîëîñó  ÷åðåç íî÷ü,
îñòàíîâèâøèñü íà äðåéôóþùåé "Šîðîëåâå". Šîãäà êîìàíäèð äàë êîìàíäó "Žãîíü!",
ïàëóáíàß ïóøêà áóõíóëà è ïåðâûé ñíàðßä ïîëåòåë òî÷íî â öåëü.
     ‘ òîé ìèíóòû ñóäíî ïîäâåðãëîñü ýôôåêòèâíîìó,  ïðåâîñõîäíî ðàññ÷èòàííîìó
îáñòðåëó,  êîòîðûé áûñòðî  ïðèòîïèë åãî íîñ.  î  ïàëóáå îáðå÷åííîãî êîðàáëß
ñóìàòîøíî  áåãàëè ìàëåíüêèå ôèãóðêè,  èñ÷åçàß  ñðåäè  ðàçðóøàåìûõ íàäñòðîåê,
êðîìå îäíîãî ÷åëîâåêà, êîòîðûé çàäåðæàëñß ó òîíóùåãî íîñà, ïîãðîçèë  êóëàêîì
â  ëó÷  ïðîæåêòîðà  è ïîáåæàë â óêðûòèå. Šîãäà  ñóäíî íàêîíåö ïîøëî êî  äíó,
êàïèòàí   ïðèêàçàë  ïðîøàðèòü  ëó÷îì  ïî  ïîâåðõíîñòè  è   âåëåë  îðóäèéíîìó
ðàñ÷åòóïðèãîòîâèòüñß.
     - Žíè ñïóñòèëè øëþïêó ñ  ïðàâîãîáîðòà, - ñêàçàë  îí Œþëëåðó. -  …ñëè ìû
óâèäèì åå, òî íå ïîæàëååì åùå îäíîãî ñíàðßäà.
     - ‚û õîòèòå ñêàçàòü, ÷òî æåëàåòå åùå áîëüøå ñìåðòåé?
     - Ÿ õî÷ó ñêàçàòü, ÷òî íàìåðåâàþñü çàêîí÷èòü íàøó ìèññèþ.
     Ží ñìîòðåë â áèíîêëü, íî êëóáû  òóìàíà çàêðóæèëè âíîâü,  ïîêðûâ äàæå òî
ìåñòî, ãäå çàòîíóëà "Šîðîëåâà ƒëàçãî". ‹àíñåð îáðàòèëñß ê Œþëëåðó.
     - ‘ïóñêàåìñß. Œû äîëæíû ïîãðóçèòüñß è ïðîäîëæèòü íàø êóðñ.
     ‚  ñâîåé êîìàíäèðñêîé êàþòå îí êðàòêî çàïèñàë äåòàëè  áîéíè  è äîâîëüíî
ïðèñëóøàëñß  ê  ìîòîðàì ïîãðóæàâøåéñß  ëîäêè. îäïèñàâ  äîêëàä, îí  ñ  òèõèì
ñìåøêîì îáðàòèëñß ê Œþëëåðó.
     - †àëü, ÷òî ó  ìåíß áîëüøå  íå  áûëî  ìåñòà äëß  ðàïîðòà,  ëåéòåíàíò, -
ñêàçàë îí. - Ÿ áû ìîã äîáàâèòü, ÷òî âû - ñòàðàß áàáà.
     -  îñêîëüêó  ß  íå  ñ÷èòàþ,  ÷òî  óáèâàòü   ëþäåé  áåç  ïðåäóïðåæäåíèß
ïðàâèëüíî?
     - òî, ëåéòåíàíò, âîïðîñ ìåæäóíàðîäíîãî çàêîíà.
     - Œîæåò  áûòü, ýòèì óïðàâëßåò çàêîí ïîâûøå, êàïèòàí. àñ  ìîæåò îæèäàòü
îñîáûé  êðóã  àäà.  ‚îçìîæíî, íàì ïðèäåòñß  èñïûòàòü  òó æå àãîíèþ,  êîòîðóþ
ïåðåæèëè ýòè çàïåðòûå è óòîíóâøèå æåðòâû, ïðåæäå ÷åì íàêîíåö óìåðëè.
     - ‘îãëàñåí. òî ìîæåò ñëó÷èòüñß ñ êàæäûì èç íàñ - îäèí ðàç.
     - Ÿ ãîâîðþ íå îá  îäíîì ðàçå. Ÿ  ïîäðàçóìåâàþ  íåñ÷åòíîå êîëè÷åñòâî ðàç
÷åðåç âñþ âå÷íîñòü.
     - ‚û ãîâîðèòå, êàê ãëóïûé ìèñòèê, ëåéòåíàíò.
     - Œû ñìîæåì áåñêîíå÷íî ïðåäóïðåæäàòü èõ, íî íèêîãäà íå ñìîæåì ñïàñòè.
     ‹àíñåð ðàññìåßëñß:
     - Ÿ ðèñêíó. ˆäèòå è íåìíîãî ïîñïèòå, Œþëëåð. „óìàþ, âàì ýòî íåîáõîäèìî,
     ‹àíñåð ïîäíßëñß, ïîõëîïàë Œþëëåðà ìåæäó ëîïàòêàìè.  ‚  ýòîò ìîìåíò  âñß
êîìíàòà çàäðîæàëà, è äî íèõ äîíåññß ïðèãëóøåííûé  âçðûâ, íàïîìèíàþùèé ðàçðûâ
ñíàðßäà. ‹àíñåð çëî ïðîðû÷àë:
     -  ƒëóáèííàß  áîìáà! ñìèíöû êîíâîß! ‡íà÷èò, ðàäèñò âñå æå ïåðåäàë íàøó
ïîçèöèþ! ’åïåðü ïîíèìàåòå, Œþëëåð, ïî÷åìó íàøå äåëî -  óáèâàòü, êàê  âû  ýòî
íàçûâàåòå, à íå æàëåòü? ƒäå æå ñåé÷àñ âàø âûñøèé çàêîí?
     îñëåäîâàëî åùå íåñêîëüêî ðàçðûâîâ. ƒëóáèííûå áîìáû äîõîäèëè âñå áëèæå.
‹àíñåð  îïóñòèë  ëîäêó  íèæå,  èñïîëüçóß  âñå èçâåñòíûå  åìó  óëîâêè,  ÷òîáû
èçáåæàòü íàäâèãàþùåéñß ãèáåëè, íî áåçðåçóëüòàòíî. Žäèí óæàñíûé óäàð çàñòàâèë
çàäðîæàòü  îáøèâêó ñóäíà, îãíè  ïîãàñëè,  è ìîòîðû âûøëè  èç  ñòðîß.  „ðóãîé
âçðûâ,  åùå áëèæå -  è êîðïóñ íå  âûäåðæàë. ‚íóòðü íà ‹àíñåðà õëûíóë  òîò æå
ñàìûé çåëåíûé ïîòîï, íàâîäíèâøèé ðàíåå êàþòó No 28. ‹àíñåð èñïûòûâàë àãîíèþ,
çàäûõàëñß, êàê ðàíüøå, è óìèðàë òîé æå áåçíàäåæíîé ñìåðòüþ.
     ˆ  ïîòîì: ‡åëåíàß  âîäà ñòàëà  ãóñòûì  òóìàíîì.  ‚ìåñòî âîäû  âîêðóã îí
ïî÷óâñòâîâàë âëàæíûé  áîðò,  ñ  êîòîðîãî  ïîäíßë ðóêó è  çàïóñòèë â  ñâåòëûå
âîëîñû.
     Ží  ïûòàëñß ñîðèåíòèðîâàòüñß â ýòîé áåñêîíå÷íî  ïîâòîðßþùåéñß  ñöåíå, è
ïðîãîâîðèë èìß, ëèøü íàïîëîâèíó çíàêîìîå åìó, íî ëó÷øå  äðóãèõ ïîäõîäßùåå  ê
ýòîé íîâîé  îáñòàíîâêå.  Šóðòèñ ‹àíñåð  -  èìß ïàññàæèðà "Šîðîëåâû  ƒëàçãî",
ïîñêîëüêó   èìåííî  ýòî   íàçâàíèå   îí  ïðî÷åë   íà  ñïàñàòåëüíîé   øëþïêå,
ñâåøèâàþùåéñß ñî øëþïáàëêè. Žòêðûëàñü äâåðü, è ïîßâèëñß ñòþàðä. Ží îáðàòèëñß
ê ‹àíñåðó: - ‘êîðî êîí÷àò íàêðûâàòü óæèí.
     - „à,  -  ‹àíñåð òàê ÷àñòî ïðîõîäèë  ÷åðåç ýòî,  íî âñå  åùå óäèâëßëñß,
êàêîå  èìåë  ê  ýòîìó  îòíîøåíèå.  ‘îñòîßíèå  êàçàëîñü  áåñêîíå÷íûì,  ÷àñòüþ
óìñòâåííî îäíîîáðàçíîãî òðóäà, òàê ñêðûòî íåðåàëüíîãî, ÷òî ìîãëî áûòü òîëüêî
ðåàëüíîñòüþ,  êîòîðóþ îí êîãäàòî çíàë èëè áóäåò çíàòü, âîçìîæíî, íàâñåãäà  è
íàâå÷íî!
     ˆ âñe æå âðåìß øëî. ‚ ñìûñëå ñêó÷íîãî ñ÷åòà - ìèíóò, ÷àñîâ, ëåò. ðîøëî
êàêèõ-òî  äâàäöàòü  ëåò,  è ãèãàíòñêèé  ëàéíåð ïðîêëàäûâàë ñâîé êóðñ  ñêâîçü
ñêðûòûå òóìàíîì âîäû, èñïóñêàß ïðîíçèòåëüíûé ïðåäóïðåäèòåëüíûé ñèãíàë äðóãèì
ñóäàì. òî áûëî  â òîé  æå ÷àñòè €òëàíòè÷åñêîãî îêåàíà, ãäå  âî âðåìß âîéíû,
îòáèâøèñü  îò  êîíâîß,  ãðóçîâîå  ñóäíî  "Šîðîëåâà  ƒëàçãî"  áûëî  ïîòîïëåíî
âûñëåäèâøåé åãî ãåðìàíñêîé ïîäëîäêîé.
     ’åïåðü  â  êîíâîßõ  íåò íåîáõîäèìîñòè. Šàê íåïîõîæå áûñòðîå  ñêîëüæåíèå
ìîãó÷åãî  êîðàáëß, ãðîìêî  âîçâåùàþùåãî î ñåáå, íà áåçíàäåæíûé  ïóëüñèðóþùèé
õîä ñáèâøåãîñß ñ ïóòè ñóäíà! òî áûëî òàê ßâíî äëß æåíùèíû, ñòîßâøåé ó áîðòà
íà íîñó êîðàáëß è âãëßäûâàâøåéñß â êëóáßùèéñß òóìàí.
     ‚ðåìß  ïîùàäèëî àðáàðó ‘òåéíëè. àïðßæåííîå, íåðâíîå âûðàæåíèå åå ëèöà
íå ßâëßëîñü ïðèçíàêîì âîçðàñòà. …ãî  âûçâàëî âîñïîìèíàíèå  îá óæàñíîé íî÷è â
ýòèõ ñàìûõ âîäàõ, êîãäà,  íàõîäßñü â áåçîïàñíîñòè â ñïàñàòåëüíîé øëþïêå, îíà
âèäåëà, êàê òîíåò êîðàáëü, óíîñß ñ  ñîáîé  â îêåàíñêèå ãëóáèíû  åå ìåðòâûõ è
óìèðàþùèõ  òîâàðèùåé. ‘åãîäíß âå÷åðîì ïî÷òè ïðîòèâ ñâîåé âîëè  îíà âûøëà  íà
ïàëóáó ëàéíåðà, ïðèâëå÷åííàß ñþäà âîñïîìèíàíèåì î òîé, äðóãîé òóìàííîé íî÷è.
     ’åïåðü  àðáàðà  íàáëþäàëà, êàê  ðàñïàäàåòñß òóìàííàß çàâåñà.  ‚ êëóáàõ
òóìàíà îíà óâèäåëà ñöåíó ãèáåëè, êîòîðàß áåç åå âðëè îòëîæèëàñü â åå ïàìßòè.
’àì, òàêîé æå  ðåàëüíûé, êàê â  òó ïîñëåäíþþ íîëü,  ïîßâèëñß ðàçáèòûé êîðïóñ
"Šîðîëåâû ƒëàçãî", çàðûâøåéñß íîñîì ïåðåä ïîñëåäíèì äîëãèì ïîãðóæåíèåì. € íà
ïàëóáå ïðèçðà÷íîãî 189  ñóäíà  ñòîßë ÷åëîâåê  è ïàíè÷åñêè ïðèêàçûâàë  øëþïêå
óáèðàòüñß ïîäàëüøå. …ãî èìß øåïòàëà îíà òåïåðü: "Šóðòèñ ‹àíñåð".
     ‚àõòåííûå íå  âèäåëè ýòîò êîðàáëü-ïðèçðàê èç ïðîøëîãî, äàæå íåñìîòðß íà
òî, ÷òî  îí  ïðèíàäëåæàë  íàñòîßùåìó è  áóäóùåìó. î  âçãëßä àðáàðû  ñêâîçü
çàâåñó  âðåìåíè áûë íå åäèíñòâåííûì. Šîãäà  îíà îòâåðíóëàñü  îò áîðòà, ðßäîì
ñòîßë  ìóæ÷èíà,  ñìîòðåâøèé  â  ñãóùàþùèéñß  òóìàí.  ’èõèì  ãîëîñîì  àðáàðà
ñïðîñèëà:
     - ‚û âèäåëè òî ñóäíî - âîí òàì?
     - „à, - ïîñëåäîâàë ñåðüåçíûé îòâåò. - òî áûëà "Šîðîëåâà ƒëàçãî".
     - ˆ âû âèäåëè ìóæ÷èíó, êîòîðûé ïðåäóïðåæäàë íàñ âçìàõîì ðóêè?
     - „à. òî Šóðò ‹àíñåð, êîìàíäèð ïîäëîäêè, îáñòðåëßâøåé "Šîðîëåâó".
     ‚ òå÷åíèå âñåõ ïðåäøåñòâóþùèõ  ëåò àðáàðà ‘òåéíëè íàïîëîâèíó  âåðèëà â
âîçìîæíîñòü  òàêîãî  îòâåòà.  åñìîòðß  íà  òî,  ÷òî  ýòî  ìîãëî  ïîêàçàòüñß
íåâåðîßòíûì,  òîëüêî  òàê ìîæíî  áûëî îáúßñíèòü ïðèñóòñòâèå ‹àíñåðà íà áîðòó
"Šîðîëåâû ƒëàçãî" è òå ôàêòû, êîòîðûå îí çíàë. ’åïåðü, âãëßäåâøèñü â øèðîêîå
ëèöî ñåðüåçíîãî ìóæ÷èíû, îíà âäðóã ñïðîñèëà:
     - î îòêóäà âû çíàåòå âñå ýòî î Šóðòå ‹àíñåðå?
     - îòîìó ÷òî ß áûë  åãî  ñòàðøèì  ïîìîùíèêîì. Œåíß  çîâóò •àíñ  Œþëëåð.
Šîãäà  ìû ñëåäèëè  çà ñóäíîì èç áîåâîé ðóáêè,  ß êàêèì-òî îáðàçîì ïðåäñêàçàë
ñóäüáó ‹àíñåðà.  Œåíüøå ÷åì ÷åðåç  ÷àñ íàøà ïîäëîäêà áûëà ïîòîïëåíà  âçðûâîì
ãëóáèííîé áîìáû ñ áðèòàíñêîãî ýñìèíöà. Šóðò ‹àíñåð çíàë, ÷òî  ïîãèáíåò,  êàê
åãî æåðòâû, íî äóìàë, ÷òî òîëüêî îäèí  ðàç. î ñíîâà è ñíîâà ß îêàçûâàëñß íà
ñóäíå âðîäå ýòîãî, è âèäåë, êàê îí òîíåò âìåñòå ñ "Šîðîëåâîé".
     -  ðèçðàê   íåñ÷àñòíîãî   ÷åëîâåêà,  íàâåêè   ñâßçàííûé  ñ   ïðèçðàêîì
íåñ÷àñòíîãî êîðàáëß, - ïå÷àëüíî ïðîøåïòàëà àðáàðà.
     Žíà ïðèñòàëüíî âñìàòðèâàëàñü â ñãóùàþùèéñß òóìàí, ðèñóß ñòðàøíóþ ñöåíó,
óâèäåííóþ òàì.
     - „à, Šóðò ‹àíñåð áûë îäèíîê â òó íî÷ü, êàê è ñåãîäíß.
     ’óìàí ñîìêíóëñß ñíîâà, íî àðáàðà âñå åùå ñìîòðåëà â åãî êëóáû, à ïîòîì
îïßòü îáðàòèëàñü ê ÷åëîâåêó âîçëå íåå.
     -  î ñêàæèòå  ìíå,  Œþëëåð, åñëè âàøó  ïîäëîäêó  çàáðîñàëè  ãëóáèííûìè
áîìáàìè, êàê êòî-íèáóäü ñìîã âûæèòü? Šàê âû îêàçàëèñü çäåñü?
     Žòâåòà  íå   áûëî.  àðáàðà   îáåðíóëàñü,   ãëßäß  øèðîêî   ðàñêðûòûìè,
óäèâëåííûìè ãëàçàìè. ‚îçëå íåå íèêîãî íå áûëî. Žíà ñòîßëà îäíà ïîä íå÷åòêèìè
èç-çà   òóìàíà   îãíßìè,   îñâåùàâøèìè   øèðîêèé  îòêðûòûé   ó÷àñòîê  ïàëóáû
ñòðåìèòåëüíîãî ëàéíåðà. Šàê âî ñíå, àðáàðà ‘òåéíëè âåðíóëàñü â ñâîþ êàþòó.

        ŽŠ‹Ÿ’œ… ‘…Œˆ €˜…

     à ôîíå âå÷åðíåãî íåáà õìóðûå çóá÷àòûå  ñòåíû  è âûñîêèå  ñòðîåíèß ‘åìè
àøåí  ßâëßëè  ñîáîé  ñòðàííóþ  ôàíòàñòè÷åñêóþ  êàðòèíó  ãèãàíòñêîãî  çàìêà,
âûðâàííîãî èç  ñâîåãî èñòîðè÷åñêîãî îêðóæåíèß  è  ïîäâåðãøåãîñß  ñîâðåìåííûì
ïåðåäåëêàì. ‚ûñîêî â íåáå ðåàêòèâíûå  ñàìîëåòû îñòàâëßëè äëèííûå  çìååâèäíûå
õâîñòû   íàä   äðåâíåé   öèòàäåëüþ,   çàõîäßùåå   ñîëíöå   îêðàñèëî   èõ   â
çîëîòèñòî-ìàëèíîâûé  öâåò,  è îíè  ïîõîäèëè  íà  ïîëîñû,  îñòàâëåííûå êèñòüþ
õóäîæíèêà. ‚ ñãóùàþùåéñß  òüìå  ÷åðåç  îëåíèé  ïàðê ìèìî  òåíèñòûõ î÷åðòàíèé
æèâûõ  èçãîðîäåé  è  âåëè÷àâûõ  òèñîâ ïðèáëèæàëèñü  îãíè  ìàøèí, ïîâòîðßâøèõ
èçãèáû äîðîãè, âåäóùåé ê ñåðîìó êàìåííîìó çäàíèþ.
     îâ ñ âîäîé  îêðóæàë ýòè ìîãó÷èå áàñòèîíû, ñîçäàâàß  èëëþçèþ  òîãî, ÷òî
çàìîê ïëàâàåò íà  ïîâåðõíîñòè òåìíîãî ëåñíîãî ïðóäà. ‚ ñàìîì öåíòðå îãðîìíîé
ðàñêèíóâøåéñß ïîñòðîéêè  áûëè ìîùíûå âîðîòà. ‘  íèõ  òßíóëñß  îòêèäíîé ìîñò,
òî÷íî  ßçûê  âåëèêàíà,  âûñóíóòûé  èç  ðàçâåðçøåãîñß ðòà.  àä  íèì  áîëüøèå
æåëåçíûå  ïðóòüß  ïîäíßòîé ðåøåòêè  ïîõîäèëè  íà  ãèãàíòñêèå  çóáû,  ãîòîâûå
ðàçîðâàòü  íåïðîøåíûõ  ïîñåòèòåëåé,   åñëè  òå   ïîïûòàþòñß  ïðîíèêíóòü   âî
âíóòðåííèé äâîð.
     î   â   ýòîò   âå÷åð   ãîñòè   íå-áûëè   íåïðîøåíûìè.  ‚  îòëè÷èå   îò
òßæåëîâîîðóæåííûõ  âñàäíèêîâ, êîãäà-òî ïðèåçæàâøèõ  â çàìîê íà áîåâûõ êîíßõ,
ñåãîäíßøíèå ãîñòè íàïðàâèëè â çàòàèâøóþñß óòðîáó çàìêà ñâîè  àâòîìîáèëè -  ñ
îòêèäíûì âåðõîì, ñïîðòèâíûå "station wagon".
     Žíè  ïðèïàðêîâàëè ñâîè ìàøèíû â òîì ñàìîì ìåñòå, ãäå ðàíüøå ïðèâßçûâàëè
êîíåé,  âåçóùèõ  ñâßçàííûõ  è áåççàùèòíûõ ïëåííèêîâ. Šàê  è òå ñðåäíåâåêîâûå
óçíèêè, íåêîòîðûå  èç âíîâü  ïðèøåäøèõ áûëè ñëåãêà âñòðåâîæåíû, ïîêèíóâ ñâîè
ìàøèíû.
     åðåíåñòèñü íà øåñòü âåêîâ íàçàä áûëî ñðîäíè øîêó äëß òåõ, êòî  âïåðâûå
îùóùàë ýòî.  î  äëß  îñòàëüíûõ, ãîñòèâøèõ çäåñü  è ðàíüøå, ýòî áûëî  òîëüêî
íà÷àëîì çàáàâû. Žíè òîæå áûëè îøåëîìëåíû ïðè  ïåðâîé ïîåçäêå ñþäà,  à òåïåðü
áðàëè ðåâàíø, âèäß äðóãèõ â ïîäîáíîì ïîëîæåíèè.
     îë Šîðëåé, ó êîòîðîãî â  ëîíäîíñêèõ êðóãàõ áûëà ðåïóòàöèß øóòíèêà, áûë
ïîñòîßííûì ïîñåòèòåëåì, ëþáèâøèì áîìáàðäèðîâàòü íîâè÷êîâ ñâîèìè îñòðîòàìè. ‘
àáñîëþòíî ñåðüåçíûì âûðàæåíèåì íà  êðóãëîì, êàê ëóíà, ëèöå îí ïðèáëèçèëñß  ê
êðåïêî ñáèòîìó àâñòðàëèéöó ñ êâàäðàòíûì ïîäáîðîäêîì ïî èìåíè ƒîðäîí ‚óäðîó è
ñåðüåçíî çàßâèë: - ‚àì ïîâåçëî, ‚óäðîó,  ÷òî âû íå ñáèëè îëåíß, êîãäà  åõàëè
÷åðåç ïàðê. ‚ ñòàðûå âðåìåíà âàì îòðåçàëè áû óøè è äâàæäû  âûæãëè  êëåéìî çà
ïîäîáíîå îñêîðáëåíèå.
     •ýëåí  ‹îóëýíä,  ýôôåêòíàß áëîíäèíêà ñ æèâûìè  ìàíåðàìè, óñëûøàëà ñëîâà
Šîðëåß, êîãäà âûõîäèëà èç íàíßòîãî ëèìóçèíà.
     - å âåðüòå íè÷åìó, ÷òî âàì ñêàæåò îë, ìèñòåð ‚óäðîó, - ñêàçàëà îíà. -
àì ïîâåçëî, ÷òî ìû ïðèãëàøåíû â ‘åìü àøåí íà  îäíó èç ïèðóøåê  â ñòàðèííîì
ñòèëå.
     - €  âàì, •ýëåí,  ïîâåçëî áîëüøå  âñåõ,  - îòîçâàëñß Šîðëåé.  - …ñëè áû
ïåðâûé  ‘üþ „þáóà  íå ñäåëàë  ýòè  âîðîòà äîñòàòî÷íî øèðîêèìè äëß âñàäíèêîâ,
÷òîáû ñêàêàòü  ïî  äâîå  â ðßä, âàø  íàåìíûé òàðàíòàñ ðàñòåðßë áû,  ïðîåçæàß
÷åðåç JIHX, âñå ñâîè êðûëüß.
     ƒîðäîí ‚óäðîó, ïîäæàâ ãóáû â ñäåðæàííîì íåòåðïåíèè, æäàë,  êîãäà Šîðëåé
äîãîâîðèò. îòîì çàäàë áûñòðûé âîïðîñ: - ‚û ñêàçàëè "ïèðóøêà", ìèññ ‹îóëýíä.
Ÿ  äóìàë,  íàñ ïðèãëàñèëè ñþäà  ïðèíßòü ó÷àñòèå â îõîòå çà ïðèâèäåíèßìè, èëè
ìåíß äåçèíôîðìèðîâàëè? .
     Žáà, è •ýëåí, è Šîðëåé, áûñòðî ïðèëîæèëè ïàëåö ê ãóáàì!
     - èêîãäà íå èñïîëüçóéòå ýòî ñëîâî, - âïîëãîëîñà ñêàçàë Šîðëåé. - ‚û íå
îõîòèòåñü çà ïðèâèäåíèßìè â ‘åìè àøíßõ. Žíè  îõîòßòñß çà âàìè.  ”àêòè÷åñêè,
ëó÷øå íå óïîìèíàéòå ïðèâèäåíèé,  ïîêà  îíè  íå  áóäóò  ïðåäñòàâëåíû  äîëæíûì
îáðàçîì. ‚àñ ìîæåò óñëûøàòü êòî-íèáóäü òàì, íàâåðõó!
     î  ìîãèëüíîìó  òîíó  Šîðëåß  ‚óäðîó  ðåøèë,  ÷òî  òîò  èìååò  â   âèäó
âîçâûøàþùèåñß íàä íèìè  áàøíè è êàêèõ-òî îáèòàþùèõ, òàì ïðèçðà÷íûõ ñîçäàíèé,
îñîáåííî êîãäà îë, ïðîèçíåñß ýòî, óêàçàë ââåðõ.
     Šîãäà àâñòðàëèåö îñìîòðåë öåíòðàëüíóþ áàøíþ, åãî âçãëßä îïóñòèëñß íèæå,
è îí ïîíßë,  î ÷åì  ãîâîðèë Šîðëåé.  ‘òîß íà  áàëêîíå  ñ æåëåçíûìè ïðóòüßìè,
âûõîäèâøåì  à.  âíóòðåííèé  äâîð,   ïðèáûâøèõ  îãëßäûâàë  õóäîé  ìóæ÷èíà  ñ
èçìîæäåííûì áëåäíûì ëèöîì. à áàëêîí â áûëûå äíè âûõîäèëè ïðåæíèå  âëàäåëüöû
çàìêà, ÷òîáû  îöåíèòü  äîáû÷ó, êîòîðóþ  ïðèâîçèëè èç íàáåãîâ èõ ïðèñïåøíèêè.
Žñîâðåìåíåííîé âåðñèåé ýòèõ ôåîäàëüíûõ  áàðîíîâ áûë áëàãîðîäíûé „æåéìñ îéñ,
íûíåøíèé âëàäåëåö ‘åìè àøåí è ïðßìîé ïîòîìîê ïðåæíåãî Žüþ „þáóà.
     ‚ìåñòî  òîãî,   ÷òîáû  íàäåòü  íà  ëèöî  ìàñêó  çëîáíîãî  ïðåçðåíèß,  â
ïîäîáàþùåé   åãî