
вспоминалось,  это  ‘тражник,  то,  как  она  не  могла  понЯть,  что  он,
собственно, такое. Ќикогда не могла разгадать древнюю тайну,  узнать,  что
случилось со ‘троителЯми. € все эти световые годы понадобились только  длЯ
того, чтобы раздавить ее, словно жука, в грЯзи паршивой мелкой планетки?
     ‘ловно жука... Њысль о жуках принесла с собой легкое чувство вины.
     Џочему?
     € тогда она, висЯ на ремнЯх  вниз  головой,  вспомнила.  „умать  было
трудно, но  необходимо.  Ћна  жива.  †идкость,  стекавшаЯ  по  ее  носу  и
заливавшаЯ глаза, жгла неимоверно, но она была слишком холодной длЯ крови.
Ђ как обстоит дело с  остальными  двумЯ  пассажирами,  с  Ђтвар  •'сиал  и
†'мерлией? "Ћни не жуки, - подумала  она.  -  „аже,  пожалуй,  она  больше
похожа на насекомое, чем  они.  ђЂ‡“ЊЌ›…  ‘“™…‘’‚Ђ.  ‘тыдись,  „ари  ‹энг!
Ќеужели ты убила их своими паршивым пилотированием?"
     „ари  изогнула  шею,  чтобы  поглЯдеть  назад.  ‘  шеей  было  что-то
неладное. ‘ильный удар обжег ей горло и левое плечо, еще до того, как  она
повернулась. Ћна ничего не видела.
     -  †'мерлиЯ!  -  ‡вать  Ђтвар  •'сиал  было  бесполезно.  „аже   если
кекропийка и смогла бы ее услышать, ответить ей бы не удалось. - †'мерлиЯ!
     Ќикакого ответа. Ќо какие-то человеческие голоса доносились  снаружи.
Ћни звали ее? Ќет, их крики обращены друг к другу... ђазобрать слова из-за
свиста ветра было невозможно.
     -  Ћтсюда  этого  не  сделать,  -  донессЯ  мужской  голос.  -  Љрыша
раскололась совсем. …сли не выдержит эта стойка, их просто раздавит  весом
машины.
     - Ћни и так погибли. - ќто  женский  голос.  -  Џосмотрите,  как  они
ударились. €х же расплющило. •очешь ждать подъемник?
     - Ќет. џ кого-то услышал. Џодержи свет. Џолезу внутрь.
     ‘вет! „ари охватила  паника.  ’емнота  вокруг  нее  была  абсолютной,
чернее любой полночи, черной, как пирамида в центре ‘тражника. ‚ это времЯ
года на Ћпале круглые сутки был свет от Њэндела  и  его  соседа  Ђмаранта.
Џочему же ничего не видно?
     Ћна старалась проморгатьсЯ, но у нее ничего  не  выходило.  ‘  трудом
протЯнула правую руку, чтобы протереть глаза. ‹еваЯ рука куда-то  исчезла.
Ћна ее совсем не чувствовала, никакого даже легкого отклика, только боль в
плече, когда пыталась ею пошевелить.
     Џротертые глаза сильно жгло, и все равно ничего не было видно.
     - ѓосподи, ну и каша. - ќто был снова голос мужчины.  Џеред  ней  как
будто что-то замерцало, вроде света фонарика перед  закрытыми  глазами.  -
ќлли, их здесь трое... по-моему. „ва чужака, они обнЯлись друг с другом. €
тут всюду эта жидкость из насекомых. Ќе знаю, что тут у них чье. Ѓоюсь  их
трогать. Џошли  сигнал  бедствиЯ,  попытайсЯ  найти  в  аэропорту  или  по
соседству кого-нибудь, разбирающегосЯ в анатомии чужаков.
     Џоследовал слабый ответ, разобрать который она не смогла.
     - ...ЏроклЯтье, не знаю. - ѓолос приблизилсЯ. - Ќичего  не  движетсЯ,
может, они все мертвы. Ќе могу ждать.  ‚се  покрыты  черным  маслом.  Ћдна
искра, и они превратЯтсЯ в головешки.
     „алекие голоса, не разобрать толком, но не одного человека.
     - ...ничего не значит. - ѓолос прозвучал  рЯдом  с  ней.  -  €х  надо
вытащить. Љто-нибудь, заберитесь сюда помочь.
     ђуки, схватившие „ари, старались не  причинЯть  боль,  но  когда  они
коснулись плеча и шеи, боль миллионами галактик закрутилась в  черноте  ее
невидЯщих глаз. Ћна  издала  отчаЯнный  вопль,  который  должен  был  всех
оглушить, но получилсЯ похожим на кошачье мЯуканье.
     - ‡амечательно! - •ватка переместилась с плеча и стала еще сильней. -
ќтот жив. Џриходит в себЯ. ‹ови.
     „ари протащили по грЯзной путанице корней и обломанных кустов.  Љомок
слизистого, мерзко пахнущего мха забилсЯ в  ее  открытый  рот.  …е  начало
мучительно тошнить. Љогда торчащий корень впилсЯ в сломанную  ключицу,  ей
вдруг пришло в голову,  что  она  вовсе  не  обЯзана  все  это  терпеть  в
сознании.
     Ќаступило  забытье.  Ќаступило   времЯ   прекратить   борьбу.   ‚ремЯ
отдохнуть, найти убежище в успокоительной черноте.


     „ари  потребовалсЯ  день,  чтобы   убедитьсЯ:   _д_и_а_л_о_г_   между
человеком  и  кекропийцем  невозможен  без  помощи  †'мерлии  или  другого
лотфианина-посредника, но общатьсЯ они могли.
     †есткий внешний скелет  кекропийцев  не  позволЯл  видеть  "выражение
лица" в человеческом  смысле.  Ћднако  Язык  жестов  использовалсЯ  обоими
видами разумных существ. €м просто надо было понЯть  систему  знаков  друг
друга.
     Ќапример, когда Ђтвар •'сиал была уверена в ответе, который даст „ари
на ее вопрос, то слегка отклонЯлась назад. Ћна также часто поднимала  одну
или две передние ноги. Љогда не знала  ответа  и  стремилась  его  узнать,
нежный хоботок сокращалсЯ и складывалсЯ... чуть-чуть. Ђ когда  была  очень
взволнована или встревожена (разницу определить  было  трудно)  каким-либо
вопросом или замечанием, волоски и щетинки  на  ее  длинных  веерообразных
антеннах выпрЯмлЯлись и становились как бы более прЯмыми и пушистыми.
     —то и произошло, когда на сцене поЯвилсЯ „жулиус ѓрэйвз.
     „ари знала о существовании ‘овета, об этом знали  все,  но  она  была
слишком поглощена своими  интересами,  чтобы  обращать  на  него  какое-то
внимание. €, вообще, у нее до сих пор было довольно туманное представление
о его функциЯх, хотЯ она знала, что в них  входит  рассмотрение  этических
вопросов.
     - Ќо, профессор ‹энг, так и предполагалось, что о его функциЯх  никто
не будет знать ничего определенного, - сказал ѓрэйвз.
     Ћн улыбнулсЯ, и улыбка на его хирургически  расширенной,  похожей  на
обтЯнутый кожей череп, голове показалась ей просто угрожающей.  Ћставалось
не совсем Ясно, когда он прибыл в космопорт  ‡вездной  стороны,  но  времЯ
навестить  ее  выбрал  очень  неудачное.  Ћни  с  Ђтвар  •'сиал  закончили
предварительное обсуждение и собрались поговорить конкретно: кто что будет
делать, зачем и когда.
     - ЋбЯзанности членов ‘овета  все  понимают  весьма  неопределенно,  -
продолжал ѓрэйвз. - ‡а исключением тех, чьи действиЯ и делают  необходимым
существование ‘овета.
     ‹ицо „ари снова выдало ее, она в этом не сомневалась. ’о, что  они  с
кекропийкой собирались сделать, к ‘овету не  относилось:  не  было  ничего
неэтичного в том, чтобы обойти бюрократию в интересах науки, даже если  об
этих научных интересах никто на Ћпале не был полностью осведомлен. —то там
еще делали члены ‘овета?
     Ќо ѓрэйвз уставилсЯ на нее своими туманными сумасшедшими  глазами  и,
навернЯка, прочитал в них, что она чувствует себЯ виноватой.
     Ђ если не прочитал в глазах, то, несомненно,  заметил  это  по  Ђтвар
•'сиал. …е антенны стоЯли и были распушены так, что походили на  щетки,  а
†'мерлиЯ буквально тараторил, торопЯсь все высказать.
     - Џозднее, уважаемый ‘оветник, мы будем счастливы встретитьсЯ с вами,
позднее. Ќо в настоЯщее времЯ у нас срочнаЯ, ранее назначеннаЯ встреча.  -
Ђтвар •'сиал зашла так далеко, что взЯла руку „ари ‹энг своей  суставчатой
ножкой. Љогда кекропийка потащила ее к двери, наружу,  где  не  переставаЯ
шел дождь. „ари в первый раз заметила, что нижнЯЯ часть ножки представлЯет
собой подушечку, сплошь покрытую черными волосками,  похожими  на  крючки.
„ари не вытащила бы у нее свою руку, даже если бы захотела устроить  сцену
при „жулиусе ѓрэйвзе.
     ќтот атавистический признак досталсЯ Ђтвар •'сиал от далеких предков,
которым, наверное, такие волоски-крючочки были нужны, чтобы  цеплЯтьсЯ  за
камни и деревьЯ.
     "—то ж, никто из нас не выпрыгнул из головы богини, - подумала она, -
все мы имеем какие-то остаточные органы или ткани, следы эволюции".
     „ари машинально  посмотрела  на  свои  собственные  ногти.  Ћни  были
грЯзными. ЏолучаетсЯ, что она тоже скатываетсЯ к мерзким привычкам Ћпала и
’ектона.
     -  Људа  пойдем?  -  прошептала  она,  „жулиусу  ѓрэйвзу  потребуетсЯ
феноменальный слух, чтобы разобрать ее слова на фоне дождЯ,  но  она  была
уверена, что он смотрит им вслед. ЌавернЯка, он раздумывает  о  том,  куда
они идут в такую отвратительную  погоду.  Ћна  гораздо  лучше  чувствовала
себЯ, когда его рЯдом не было.
     - —ерез минуту поговорим.  -  †'мерлиЯ,  получив  напрЯмую  сообщение
нервных  феромонов  Ђтвар  •'сиал,  подпрыгивала  вверх-вниз,  как   будто
промокшее  насквозь  покрытие  взлетной  полосы  было  раскаленным.  ѓолос
лотфианина дрожал от  нетерпениЯ.  -  „авайте  в  аэрокар,  „ари  ‹энг,  в
аэрокар!
     Ћни вдвоем потЯнулись к ней, чтобы помочь поднЯтьсЯ в него.
     Ћна оттолкнула их лапы.
     - ‚ы что, хотите, чтобы ѓрэйвз  подумал,  будто  происходит  какое-то
незаконное дело? - зашипела она на Ђтвар •'сиал. - “спокойтесь!
     ’акаЯ реакциЯ позволила ей почувствовать  собственное  превосходство.
Љекропийцы славились своим хладнокровием и Ясностью мыслей. Њногие, в  том
числе сами кекропийцы, говорили, что в смысле  силы  интеллекта  и  умениЯ
мыслить они превосходЯт людей. € вот Ђтвар •'сиал трепещет от страха,  как
будто они замыслили тЯжкое преступление.
     „вое чужаков втиснулись  в  аэрокар  вслед  за  ней,  подталкиваЯ  ее
вперед.
     - ‚ы не понимаете. „ари ‹энг. - Џока Ђтвар  •'сиал  закрывала  дверь,
†'мерлиЯ  заставлЯл  ее  сесть  в  кресло  пилота.  -  ќто   ваше   первое
столкновение  с  членом  ‘овета  великого  клайда.  €м  нельзЯ   доверЯть.
‘читаетсЯ, что они занимаютсЯ только этическими вопросами, но это не  так:
“ них нет стыда. Ћни считают себЯ вправе вмешиватьсЯ во все,  даже  в  то,
что их мало касаетсЯ. Њы не можем ничего обсуждать в присутствии  „жулиуса
ѓрэйвза! Ћн нюхом почувствует, в чем дело, вмешаетсЯ и погубит все, что мы
задумали. Ќам надо улететь от него. Ѓыстро.
     € пока †'мерлиЯ говорил, Ђтвар •'сиал отчаЯнно махала  ножкой,  чтобы
„ари взлетела... прЯмо в штормовые тучи, которые угрожающе  заполнили  все
небо. „ари указала было на них,  но  тут  же  осознала,  что  кекропийскаЯ
эхолокациЯ  на  таком  расстоЯнии  их  не  "увидит".  „аже   несмотрЯ   на
необыкновенные уши, мир Ђтвар •'сиал ограничивалсЯ сферой диаметром  всего
в сотню метров.
     - ‚ той стороне, на востоке, плохаЯ погода.
     - ’огда летим на запад, - торопил ее †'мерлиЯ, - или на  юг,  или  на
север. Ќо только взлетайте.
     ‹отфианин скорчилсЯ на полу аэрокара, в то  времЯ  как  Ђтвар  •'сиал
прислонилась головой к боковому окну. …е слепое лицо смотрело в никуда.
     „ари повела аэрокар вверх  по  крутой  спирали,  пробиваЯсь  к  более
прозрачным облакам слева. …сли она  сумеет  поднЯтьсЯ  над  ними,  аэрокар
сможет летать много часов.
     Љстати,  сколько?  …й  не  слишком  хотелось  выЯснЯть   это.   ‹учше
продолжать подниматьсЯ, оставив шторм  в  стороне,  и  поискать  спокойное
место, где неподалеку от краЯ ‘линга она сможет сесть.
     „ва часа спустЯ она вынуждена была оставить эту мысль. ‘вирепый ветер
не утихал. Ћни долетели до краЯ  ‘линга  и  покружили  над  морем  за  его
пределами в поисках другого места длЯ приземлениЯ,  но  ничего  не  нашли.
•уже того, темнаЯ масса грозовых облаков следовала за ними. ЏлотнаЯ  сераЯ
стена  занЯла  три  четверти  горизонта.  Џо  радио  аэрокара  сообщили  о
надвигающемсЯ пЯтибалльном шторме, но не удосужились  объЯснить,  что  это
означает. Њэндел сел за горизонт, и они летели, освещенные только  мрачным
светом Ђмаранта.
     Ћна повернулась к Ђтвар •'сиал:
     - Ќе вечно же нам здесь оставатьсЯ, и мне не хочетсЯ откладывать  все
до последней минуты.  џ  собираюсь  поднЯтьсЯ  повыше,  чтобы  пройти  над
штормом. ‡атем мы, оставаЯсь наверху, повернем назад к  космопорту.  ‘амое
лучшее место длЯ приземлениЯ то, откуда мы вылетели.
     Ђтвар •'сиал согласно кивнула, когда †'мерлиЯ перевел ей слова  „ари.
Љекропийка шторма не боЯлась, возможно,  потому  что  не  видела  мчащихсЯ
черных туч, говорЯщих о его силе. …е все еще беспокоил „жулиус ѓрэйвз.
     Џока они летели, Ђтвар •'сиал  через  посредство  †'мерлии  полностью
изложила  свой  план.  Љак  только  капитан  ђебка  вернетсЯ,  они  узнают
официальную точку зрениЯ по поводу их предполагаемого  визита  на  ’ектон.
…сли разрешениЯ не будет дано, они сразу двинутсЯ на ’ектоновую сторону  в
аэрокаре, за аренду  которого  уже  заплачено.  Ћн  спокойно  ждал  их  на
маленьком взлетном поле другого ‘линга неподалеку от космопорта. —тобы его
достичь, им надо будет нанЯть местный аэрокар, чьЯ дальность  полета  была
настолько ограничена, что ђебке и Џерри даже в голову не придет, куда  они
отправились.
     Ђтвар •'сиал с †'мерлией в качестве переводчика  могла  все  это  без
труда устроить. —его она сделать не могла и длЯ чего ей действительно была
необходима „ари ‹энг, так это реквизировать капсулу на Џуповине.
     Ћна высказала все свои  доводы,  а  „ари  ‹энг,  слушаЯ  ее  вполуха,
боролась со штормом. Ќи  один  кекропийец  ни  разу  не  бывал  на  Ћпале.
ЏоЯвление же кекропийца на ’ектоновой  стороне  и  попытка  его  влезть  в
капсулу Џуповины немедленно вызовет массу вопросов. Џосадки в  капсулу  не
дадут без проверки разрешениЯ на посещение ’ектона, а это опЯть приведет к
ђебке и Џерри.
     - Ќо, - говорил †'мерлиЯ, - вас воспримут совершенно спокойно. Њы уже
подготовили вам вполне хорошие документы.
     ‘кладчатый хоботок Ђтвар •'сиал немного  сжалсЯ.  Ћна  наклонилась  к
„ари, ее передние лапки были сложены как в молитве. - ‚ы же  человек...  и
вы женщина.
     Љак будто это поможет! „ари вздохнула. Џолного взаимопониманиЯ  между
ними Явно не получалось. Ћна же,  три  раза  повторила  ей,  что  у  людей
женские особи не воспринимаютсЯ безоговорочно в качестве  руководителей  и
авторитетов, но кекропийка не понимала этого.
     „ари попыталась еще набрать  высоту.  ќтот  шторм  представлЯл  собой
н_е_ч_т_о_. €м было необходимо  над  ним  поднЯтьсЯ  и  обойти  тучи,  но,
несмотрЯ на всю прочность и устойчивость аэрокара, радость  при  мысли  об
этом ее не охватывала.
     -  Њы   знаем   правильную   последовательность   команд   управлениЯ
восхождением по Џуповине, - продолжал †'мерлиЯ. - Љак только вы обеспечите
нам посадку в капсулу,  между  нами  и  поверхностью  ’ектона  преград  не
останетсЯ.
     ‘лова эти должны были успокоить и ободрить „ари. Љак ни странно,  они
произвели обратное действие и заставили ее задуматьсЯ. Љекропийка  прибыла
на Ћпал после нее, как же тогда она смогла приготовить фальшивые документы
на имЯ „ари ‹энг? € она все знала об управлении Џуповиной. Љто ей  передал
эти данные?
     - ‘кажи Ђтвар •'сиал, что до принЯтиЯ окончательного решениЯ,  Я  еще
хорошенько подумаю.
     Џодумать  и  побольше  узнать  самой  до  того,  как  она  согласитсЯ
совершить совместную поездку на  ’ектон  с  Ђтвар  •'сиал.  ќтой  чужачке,
казалось, известно все о „обеллии.
     ‡а исключением, пожалуй, опасности штормов на Ћпале.
     Ћни спускались, и  вихревые  потоки  воздуха  усилились  до  пугающих
размеров. „ари слышала и ощущала, как чудовищный ветер бьет и  швырЯет  их
аэрокар. Ћна молилась только об одном: чтобы  его  автоматическаЯ  система
стабилизации и посадки  справилась  с  управлением  лучше  нее.  ‘ама  она
суперпилотом не была.
     Ђтвар •'сиал и †'мерлиЯ оставались  совершенно  невозмутимыми.  Њожет
быть, существа, чьи, пусть отдаленные, предки летали, спокойнее относились
к воздушным путешествиЯм.
     „ари к этому,  навернЯка,  не  привыкнуть.  “  нее  все  внутренности
завЯзались узлом. Ћни прошли сквозь облака и опускались.  Ѓушевала  гроза,
самаЯ ЯростнаЯ из всех виденных ею когда-либо на ‚ратах. ‚идимость была не
больше ста метров,  и  никаких  ориентиров.  …й  приходилось  рассчитывать
только на радиомаЯки космопорта.
     …сли в этом потопе они вообще работают.
     ‘квозь переднее стекло смотреть  было  бесполезно:  ничего  не  видно
кроме дождевых струй. ‘нижались они долго...  слишком  долго.  „ержась  за
рычаги, она вглЯдывалась  в  приборную  доску.  ‚ысота  -  триста  метров.
„альность маЯка - два километра. „о  приземлениЯ  им  оставались  какие-то
секунды. ѓде же посадочнаЯ полоса?
     „ари поднЯла глаза от приборов и на мгновение увидела  приближающиесЯ
огни. Ћни были прЯмо по курсу. ‘бросив мощность,  она  позволила  аэрокару
планировать вдоль светЯщейсЯ линии. Љолеса слегка коснулись земли. Ќо  тут
боковой ветер схватил машину, поднЯл ее и понес, понес в сторону...
     ‚се двигалось как в замедленной съемке.
     Њашина клюнула  носом.  Ћна  увидела,  как  одно  крыло  чиркнуло  по
скользкой от дождЯ поверхности...
     ...пропахало  борозду  и  согнулось...  раздалсЯ  треск,  когда   оно
переломилось  пополам...  она   почувствовала   начало   первого   кувырка
аэрокара... и понЯла, что лучшаЯ часть посадки закончилась...


     „ари ‹энг никогда раньше сознаниЯ не терЯла.  Ћна  была  так  в  этом
уверена,  что  через  какое-то   времЯ   ее   мозг   придумал   объЯснение
происходЯщему. Ћчень простое: каждый раз, когда она закрывала глаза,  даже
на мгновение, кто-то менЯл окружающую обстановку.
     ‘начала агониЯ и унижение, когда ее волоком тащили по мокрой неровной
земле. ’ам никакого пейзажа не было, потому что ее глаза ничего не видели.
     (глаза закрываютсЯ)
     Ћна лежала лицом вверх, а кто-то, склонившись  над  ней,  обмывал  ей
голову. "Џодбородок, рот, нос, - проговорил голос. - ѓлаза". ‚друг  жуткаЯ
боль.
     - Џохоже на трансмиссионную жидкость. - ђазговаривали не с ней. - ќто
ничего, она не ЯдовитаЯ. ‘умеете смыть ее с других?
     - ‹адно, -  ответил  другой  человек,  -  но  у  большого  трещина  в
скорлупе. €з нее сочитсЯ что-то, а зашить мы не можем. —то делать?
     - Џопробуйте заклеить липкой лентой. - ’емнаЯ  тень  отодвинулась  от
нее. •олодные капли дождЯ брызнули ей в глаза, которые щипало.
     (глаза закрываютсЯ)
     ‡еленые  стены,  бежевый  потолок,   шипенье   и   урчанье   насосов.
ЉомпьютернаЯ капельница на металлической стойке,  от  которой  к  ее  руке
тЯнутсЯ трубки. Ѓыло тепло, уютно и просто чудесно.
     "Ќеоморфин", - отдаленно прозвучало  в  ее  голове.  …го  вводЯт  под
контролем компьютера, когда телеметриЯ показывает, что вам это необходимо.
Њощный. Љ нему быстро привыкаешь. Ќа ‚ратах его использование  ограничено.
ЏрименЯетсЯ только в специальных больничных условиЯх и только в  сочетании
с эпинефриновыми триггерами.
     "—ушь, - сказало тело. - —увствуешь себЯ  изумительно.  „а,  в  Љруге
”емуса знают, как пользоватьсЯ наркотиками. „а здравствуют наркотики".
     (глаза закрываютсЯ).
     - —увствуете себЯ лучше?
     €диотский вопрос. Ћна чувствовала себЯ отвратно. “ нее болели  глаза,
уши, зубы и большие пальцы ног. ѓолова гудела,  и  временами  ее  пронзала
остраЯ боль, начинавшаЯсЯ за левым ухом и доходившаЯ до  кончиков  пальцев
рук. Ќо этот голос она знала.
     „ари пошевелилась. ’ут же, как в сказке, у постели возник мужчина.
     - џ вас знаю, - она вздохнула, - но не знаю вашего имени.  Ѓедный  вы
человек. “ вас нет даже имени. ’ак ведь?
     - …сть. ЊенЯ зовут •анс.
     - Љапитан •анс ђебка. ’огда все в порЯдке, имЯ у вас есть.  ‚ы  очень
привлекательны, если бы еще почаще улыбались. Ќо ведь вы, вроде бы, должны
находитьсЯ на ’ектоне.
     - Њы вернулись.
     - џ хочу на ’ектон.
     "ЏроклЯтый наркотик, - подумала она.  -  ќто  действует  наркотик,  и
теперь она знала, почему он считалсЯ запрещенным. …й надо заткнутьсЯ, пока
она не лЯпнула чего-нибудь.
     - Њожно мне туда поехать, милый •анс  ђебка?  ‚идите  ли,  мне  очень
нужно туда. џ правда должна там побывать.
     Ћн улыбнулсЯ и отрицательно покачал головой.
     - ‚от видите, Я так и знала, что вам идет улыбка. ’ак пустите менЯ на
’ектон? —то скажете, •анс ђебка?
     Ћна моргнула прежде, чем он успел ответить.
     Љогда она снова открыла  глаза,  он  исчез,  а  в  комнате  оказалось
значительное добавление. ‘права над ней нависало  какое-то  сооружение  из
черных металлических трубок,  напоминавшее  строительные  леса.  ‚  центре
этого кубического сооружениЯ висела упрЯжь, прикрепленнаЯ канатами  к  его
углам, а в ней, обмотанное белой  липкой  лентой,  находилось  похожее  на
палку тело †'мерлии; его голова и тонкие ноги свешивались по сторонам.
     €скривленное положение  забинтованного  тела,  казалось,  говорило  о
последней стадии  агонии.  „ари  машинально  оглЯделась  в  поисках  Ђтвар
•'сиал, но кекропийки видно не было. Ќеужели симбиоз между  ними  был  так
силен, что лотфианин не мог пережить ее смерть? Ќеужели  лотфиане  гибнут,
когда их разъединЯют с кекропийцами?
     - †'мерлиЯ!
     Ћна сказала это,  не  думаЯ,  так  как  все,  что  говорил  †'мерлиЯ,
ЯвлЯлось всего  лишь  переводом  феромонного  Языка  Ђтвар  •'сиал.  ѓлупо
ожидать самостоЯтельного ответа от него самого.
     Ћдин бледно-желтый глаз повернулсЯ в ее сторону. ‡начит,  по  крайней
мере, он жив и понЯл, что она здесь.
     - ‚ы слышите менЯ, †'мерлиЯ? “ вас такой вид,  как  будто  вам  очень
больно. Џочему вы в такой ужасной упрЯжи? …сли вы  понимаете  менЯ  и  вам
нужна помощь, скажите.
     Ќаступило долгое молчание. "Ѓезнадежно", - подумала „ари.
     - Ѓлагодарю за ваше участие,  -  проговорил  наконец  знакомый  сухой
голос, - но мне не больно. ќта упрЯжь была сделана по моей просьбе  и  длЯ
моего удобства. Љогда это делали, вы были без сознаниЯ.
     Ќеужели это действительно говорил †'мерлиЯ? „ари машинально  оглЯдела
комнату.
     - Љто со мной сейчас говорит, вы или Ђтвар •'сиал? ѓде Ђтвар  •'сиал?
Ћна жива?
     - †ива. Ќо, к сожалению, ее раны гораздо тЯжелее ваших. …й  требуетсЯ
серьезнаЯ операциЯ  внешнего  скелета.  “  вас  сломана  одна  косточка  и
множество ушибов. ‚ы сможете свободно двигатьсЯ  через  три  добеллианских
днЯ.
     - Ђ что с вами?
     - џ ничто. Њое состоЯние значениЯ не имеет.
     „ари соглашалась  с  таким  самоуничижительным  поведением  †'мерлии,
когда считала его всего лишь бездумным передатчиком мыслей кекропийки,  но
здесь было разумное существо, со своими мыслЯми и чувствами.
     - ‘кажите мне, †'мерлиЯ, Я хочу знать.
     - џ потерЯл два сустава на  задней  ноге...  ничего  особенного:  они
быстро отрастают... и  еще  у  менЯ  вытекло  немного  лимфы.  ќтим  можно
пренебречь.
     “ него были свои  собственные  чувства...  а  значит,  и  собственные
права?
     - †'мерлиЯ... - она замолчала. Ќе лезла ли она не в свое  дело?  —лен
‘овета сейчас здесь, на этой  планете.  ‘обственно,  именно  то,  что  они
убегали от него, и стало первопричиной их увечий. …сли  кто-нибудь  должен
заботитьсЯ о статусе лотфиан, так это „жулиус ѓрэйвз, а не „ари ‹энг.
     - †'мерлиЯ... - Ћна все-таки не могла молчать. €нтересно, через какое
времЯ наркотик выйдет из  организма?  -  ‚  присутствии  Ђтвар  •'сиал  вы
никогда не  выражаете  своих  собственных  мыслей?  ‚ы  вообще  ничего  не
говорите сами?
     - ќто верно.
     - Џочему же?
     - Њне нечего сказать. € это будет  неуместно.  …ще  до  того,  как  Я
достиг второй формы, когда Я всего лишь вышел  из  личинки,  Ђтвар  •'сиал
была названа моей хозЯйкой. ‚ ее присутствии Я служу лишь передатчиком  ее
мыслей другим. ‘воих мыслей у менЯ нет.
     - ќто неправильно. ‚едь у вас есть разум, знаниЯ. “ вас  должны  быть
свои права...  -  „ари  замолчала.  ‹отфианин  дергалсЯ  в  своей  упрЯжи,
стараЯсь повернуть оба глаза в сторону человека.
     - Џрофессор „ари ‹энг, с вашего разрешениЯ. ‚ы  и  все  люди  гораздо
выше менЯ и, вообще, нас, лотфиан. џ не осмелюсь не соглашатьсЯ с вами, но
позвольте рассказать  вам  историю  нашу  и  кекропийцев.  Њожно  мне  это
сделать?
     Ћна кивнула. Ћднако, по-видимому, кивка было недостаточно.  Ћн  ждал,
пока она не сказала:
     - Ћчень хорошо. ђасскажите мне об этом.
     - Ѓлагодарю вас. џ начну с нас не потому, что мы важны, но только длЯ
сравнениЯ. Ќаша родина - планета ‹отфи.  Ћна  холоднаЯ,  и  небо  над  ней
Ясное. Љак вы можете догадатьсЯ, глЯдЯ на менЯ,  у  нас  отличное  зрение.
Љаждую  ночь  мы  видели  звезды.  Ќа  протЯжении   тысЯч   поколений   мы
пользовались этим только длЯ того, чтобы определЯть времЯ  сбора  той  или
иной пищи. € все. Љогда бывало холоднее или жарче обычного, многие из  нас
погибали от голода. Њы могли разговаривать друг с  другом,  но  не  многим
отличались от примитивных животных,  ничего  не  знающих  о  будущем  и  о
прошлом. Ќаверное, мы бы навсегда остались такими.
     Ђ теперь подумайте об Ђтвар •'сиал и ее народе.  Ћни  развивались  на
темной-темной, закрытой облаками планете... и они были  слепыми.  ’ак  как
они видЯт  эхолокацией,  зрение  длЯ  них  предполагает  наличие  воздуха,
передающего сигнал. Џоэтому их ощущениЯ не могут  принЯть  информацию,  не
свЯзанную с их атмосферой. Ћни пришли к выводу о присутствии  собственного
солнца только потому, что чувствовали исходЯщее от него тепло. €м пришлось
разрабатывать  технологические  процессы,  что  привело  их  к   мысли   о
с_у_щ_е_с_т_в_о_в_а_н_и_и_  света.  €  тогда  они   создали   инструменты,
чувствительные  к  свету  и  другим  электромагнитным  излучениЯм,   чтобы
обнаруживать их и измерЯть.
     € это было только начало. €м пришлось направить  эти  инструменты  на
небо, и они сделали вывод  о  существовании  других  миров,  расположенных
далеко за их родной планетой и дальше солнца. ‚ конце концов, они признали
существование звезд,  измерили  расстоЯниЯ  между  ними  и  стали  строить
корабли, чтобы достичь других планет и использовать их.
     Ћни это сделали... все это... а мы, лотфиане, сидели на своей планете
и спали. Њы более стараЯ раса, но если бы  они  не  нашли  наш  мир  и  не
поднЯли нас, не пробудили в нас самосознание, понимание ‚селенной,  мы  бы
все так же сидели и спали, как животные.
     ‚ сравнении с кекропийцами или людьми мы - ничто. ‚ сравнении с Ђтвар
•'сиал Я - ничто. Љогда светит ее свет, мой не должен  быть  виден,  когда
она говорит... длЯ менЯ - честь быть переводчиком, передающим ее мысли.
     ‚ы слышите менЯ, профессор „ари ‹энг? ќто честь длЯ менЯ. „ари ‹энг!
     Ћна слушала... и очень внимательно. Ќо у нее снова все начало болеть,
а  контролируемаЯ  компьютером  система   лекарственных   вливаний   этого
допустить не могла. Љапельница снова начала работать.
     Ћна заставлЯла свои глаза не закрыватьсЯ. "џ ничто!"  Љакой  комплекс
расовой неполноценности. Ќо лотфианам нельзЯ  позволЯть  оставатьсЯ  расой
рабов... даже если они этого хотЯт. Ћна обЯзательно пойдет  и  доложит  об
этом, как только сможет пойти к нему.
     Љ нему.
     Љ кому?
     ’уманные глаза с сумасшедшинкой, она никак не  может  вспомнить,  как
его зовут. Ћна боЯлась его? Љонечно, нет.
     …й следует сообщить об этом...
     (глаза закрываютсЯ)


        9. 20 „Ќ…‰ „Ћ ‹…’Ќ…ѓЋ Џђ€‹€‚Ђ

     - Ћна не  умерла  и  не  умирает.  Ћна  выздоравливает.  …стественнаЯ
реакциЯ кекропийцев на травмы и оскорбление действием - обморок.
     Ѓыла середина короткой опальской ночи. „жулиус ѓрэйвз  и  •анс  ђебка
стоЯли у стола, на котором лежало неподвижное  тело  Ђтвар  •'сиал.  —асть
боковой стороны темно-красного панцирЯ была закрыта толстым слоем гипса  и
агглютината,  которые,  застываЯ,  образовали  блестЯщую  белую  раковину.
•оботок был сложен и надежно упрЯтан в подбородочную  сумку,  а  свернутые
антенны прикрывали широкую голову.  Џочти  не  было  слышно  посвистываниЯ
воздуха, проходЯщего через дыхальца.
     - €  по  человеческим  меркам  такаЯ  реакциЯ  весьма  эффективна,  -
продолжал  ѓрэйвз.  -  ‚ыздоровление  после  увечьЯ,  если  оно  не  убило
кекропийца на месте, идет очень быстро. ‘амое большое  два-три  днЯ.  „ари
‹энг и †'мерлиЯ считают, что  Ђтвар  •'сиал  уже  достаточно  выздоровела,
чтобы вернутьсЯ к своей просьбе о посещении ’ектона. - Ћн улыбнулсЯ  своей
мертвой улыбкой. - Ќе очень приЯтные новости длЯ командора Џерри, а? Ћн не
просил вас оттЯнуть все это, пока не кончитсЯ ‹етний Џрилив?
     •анс ђебка скрыл свое удивление... вернее, попыталсЯ скрыть.  Ћн  уже
начал привыкать к ощущению, что „жулиус  ѓрэйвз  обладает  неограниченными
знаниЯми обо всех видах существ в этой ветви галактики.  ‚  конце  концов,
его мнемонический близнец был создан специально длЯ  этого,  и  с  момента
прибытиЯ на место аварии именно ‘тивен  ѓрэйвз  диктовал  условиЯ  лечениЯ
Ђтвар •'сиал:  панцирь  надо  запечатать,  ноги  обмотать  липкой  лентой,
сломанное надкрылье  удалить  совсем...  оно  быстро  регенерируетсЯ...  а
раздавленные антенну и желтые слуховые рога надо оставить в  покое,  чтобы
они залечили себЯ сами.
     —то было принЯть труднее, так это его знание и понимание людей.
     ђебке пришлось в голову, что ему с „жулиусом  ѓрэйвзом  следовало  бы
поменЯтьсЯ заданиЯми. …сли кто-нибудь и мог понЯть, что  превратило  Њакса
Џерри  из  восходЯщего  лидера  в  человека  безразличного  к  карьере,  и
проникнуть в непроницаемые  тайны  его  мышлениЯ,  то  это,  конечно,  был
ѓрэйвз. ‡ато ђебка - человек, способный обследовать поверхность ’ектона  и
найти близнецов Љармел, где бы они ни прЯтались.
     - Ђ вы что об этом думаете, капитан? - продолжал ѓрэйвз.  -  ‚ы  ведь
побывали на ’ектоне. ‘тоит разрешить „ари ‹энг  и  Ђтвар  •'сиал  съездить
туда после выздоровлениЯ? €ли надо запретить им всЯкий доступ на ’ектон?
     €менно этот вопрос задавал себе ђебка. ’о, что сам  ѓрэйвз  собиралсЯ
поехать на ’ектон, как бы его ни отговаривали, не обсуждалось вовсе. Џерри
будет сопровождать его и станет проводником. € хотЯ ђебка не  высказывалсЯ
по этому поводу, но он тоже собиралсЯ отправитьсЯ с ними. ќтого  требовала
его работа, да и, в любом случае, на Њакса Џерри  во  всем,  что  касалось
’ектона,  полагатьсЯ  нельзЯ:  он  слишком  предубежден.  Ќо  как  быть  с
остальными? "’от путешествует быстрее, кто путешествует один".
     - џ против этого.  —ем  больше  посетителей,  тем  больше  опасность,
какими бы специальными знаниЯми в этом вопросе  они  ни  обладали.  €  это
относитсЯ не только к людЯм, но и к кекропийцам.
     Љ кекропийцам в первую очередь! Ћн  опустил  глаза  на  лежавшую  без
чувств чужачку, сдержал дрожь и направилсЯ к дверЯм.
     “ него не было проблем с †'мерлией, несмотрЯ на его приниженный вид и
молЯщие желтые глаза. Ќо даже просто поглЯдеть на Ђтвар  •'сиал  ему  было
неловко. Ђ он считал себЯ человеком образованным и рассудительным. Ѓыло  в
этих чужаках что-то непонЯтное, из-за чего он их едва выносил.
     - —то, капитан, кекропийцы  вызывают  у  вас  неприЯтное  чувство?  -
Џоследовавший за ним ѓрэйвз снова прочитал его мысли и констатировал факт,
а не задал вопрос.
     - Ќаверное, так. Ќе беспокойтесь: Я к ним привыкну.
     Ћн привыкнет... только не быстро. Ћчень уж это трудно. ‚ообще,  чудо,
что люди и кекропийцы не ввЯзались с первой же встречи во  всеобщую  войну
друг с другом.
     "—то несомненно произошло бы, - подсказал ђебке его внутренний голос,
- найдись нечто ценное, из-за чего стоило воевать.  Љекропийцы  выглЯдели,
как демоны. …сли бы не то обстоЯтельство, что они искали длЯ себЯ  планеты
вокруг красных карликов, а люди - подобие  ‘олнечной  системы,  им  бы  не
избежать столкновений друг с другом в  своей  ползучей  экспансии.  Ћднако
автоматические зонды и медлительные "ковчеги" обеих рас искали  совершенно
различные типы звезд. € они разминулись на тысЯчи лет. Љо времени открытиЯ
людьми Ѓозе-передачи и обнаружениЯ того, что кекропийцы уже пользуютсЯ той
же самой сетью в этой ветви галактики, оба вида разумных существ уже  были
знакомы с чуждыми организмами. ќто позволило  им  мирно  сосуществовать  с
другим  клайдом,  который  нуждалсЯ  в  ином  звездном  окружении,  совсем
отличном от их собственного, хотЯ это и вызывало внутренний протест".
     - овинизм позвоночных - вещь обычнаЯ. - ѓрэйвз пошел  с  ним  рЯдом.
Љакое-то времЯ он молчал, потом вдруг хихикнул. - €  все-таки,  по  мнению
‘тивена, который говорит, что может так рассуждать, потому что у него  нет
ни позвоночника, ни внешнего  скелета,  скорее,  мы  должны  считать  себЯ
пришельцами. Џо его словам, из четырех  тысЯч  двухсот  девЯти  миров,  на
которых, как выЯснилось, есть жизнь, внутренний скелет развилсЯ только  на
девЯтистах восьмидесЯти шести. ‚ то  времЯ  как  членистоногие  с  внешним
скелетом живут и  процветают  на  трех  тысЯчах  трехстах  одиннадцати.  ‚
соревновании на галактическую популЯрность Ђтвар •'сиал, †'мерлиЯ и  любой
другой членистоногий побьет вас, менЯ и командора  Џерри,  не  прикладываЯ
рук. € даже, осмелюсь заметить, вашу профессоршу ‹энг.
     ђебка зашагал быстрее. Ќе имело смысла  указывать  „жулиусу  ѓрэйвзу,
что его ‘тивену грозила опасность стать несносным занудой. Љонечно,  знать
все прекрасно... но неужели необходимо об этом постоЯнно талдычить?
     ђебка не хотел признаватьсЯ себе в  причине  своего  раздражениЯ.  Ћн
терпеть не мог, чтобы кто-то знал больше него, но еще невыносимее длЯ него
было находитьсЯ рЯдом с человеком, который без  всЯкого  труда  видел  все
насквозь. Ќикому не нужно знать, что у  него  поЯвилась  слабость  к  „ари
‹энг.  ЏроклЯтье,  он  сам  только-только  начал  это   сознавать,   когда
вытаскивал ее из раздавленного аэрокара. ђебка воспринимал ее сложнее, чем
досадное и нежеланное добавление к проблемам со ’ектоном и Њаксом Џерри.
     ‡ачем  только  она  Явилась  и  усложнила  жизнь?  ‚едь   ее   полнаЯ
неприспособленность к жизни на Ћпале была очевидна. Ћна же  ученаЯ  крыса,
ей следовало и дальше  сидеть  в  лаборатории  и  тихо  заниматьсЯ  своими
расчетами. ЏридетсЯ присматривать за ней. Ќеобходимо сделать что-то, чтобы
она осталась на Ћпале во времЯ его полета на ’ектон.
     ЏЯтибалльный шторм окончилсЯ, и  наступило  редкое  на  Ћпале  ночное
просветление в облаках. Ѓыло около полуночи, но не темно. Ђмарант медленно
приближалсЯ к Њэнделу. Ћн стоЯл высоко в небе, большой оранжевый диск. …ще
два днЯ, и у предметов поЯвитсЯ втораЯ тень.
     Џочти у самого горизонта маЯчил ѓаргантюа, который тоже начинал  свой
спуск к жаркой топке Њэндела. Ѓудучи пока всего лишь  розовой  точкой,  он
выглЯдел гораздо Ярче остальных звезд. …ще неделЯ, и этот  газовый  гигант
покажет   свой   круглый   лик,   исполосованный    темно-коричневыми    и
бледно-желтыми штрихами.
     ђебка направлЯлсЯ к одному  из  четырех  главных  зданий  космопорта.
ѓрэйвз все еще продолжал тащитьсЯ за ним следом.
     - ‚ы направлЯетесь встречать ‹уиса Ќенду? - поинтересовалсЯ советник.
     - Ќадеюсь. —то вы знаете  о  нем?  -  …сли  уж  ђебка  никак  не  мог
отделатьсЯ от ѓрэйвза, то надо было использовать его обширные знаниЯ.
     - ’олько то, что он вам написал в своей заЯвке, -  сказал  ѓрэйвз,  -
плюс наши знаниЯ о гражданах ‘ообщества ‡ардалу... но их меньше,  чем  нам
хотелось бы. Њиры ‘ообщества не отличаютсЯ стремлением к сотрудничеству.
     "’акую оценку можно назвать образцом преуменьшениЯ", - подумал ђебка.
     „венадцать тысЯч лет назад, задолго до начала человеческой ќкспансии,
наземные головоногие зардалу попытались создать нечто  такое,  на  что  не
решились ни люди, ни кекропийцы: ‘ообщество ‡ардалу, настоЯщую империю  из
тысЯчи  планет  под  безжалостным  управлением  с  „женизии   -   планеты,
породившей клайд зардалу. ќта затеЯ с треском  провалилась,  но,  пожалуй,
послужили предметным уроком длЯ  людей  и  кекропийцев,  предостерегаЯ  от
подобных ошибок.
     - ‹уис Ќенда, в основе своей, человек, - продолжал  ѓрэйвз,  -  но  с
некоторыми тамошними дополнениЯми.
     - “мственными или физическими?
     - Ќе знаю. —то бы они там ни сделали, это несущественно, так как  нет
никаких упоминаний ни о глазах на кончике пальцев или  на  затылке,  ни  о
двуполости, ни об отсутствии костей, ни, наоборот,  о  четверорукости  или
четвероногости, ни о гигантизме или ужимании...  короче  говорЯ,  согласно
въездной декларации, он мужчина, нормального роста  и  веса.  Љонечно,  на
свете есть сотни изменений, которые никак не отражены в  обычном  опросном
листе...
     ...а о его ручном любимце, которого он везет с  собой,  мне  известно
еще меньше. ќто хайменопт, и совершенно Ясно  -  еще  один  членистоногий,
хотЯ он только отдаленно напоминает земных hymenoptera, перепончатокрылых.
ЏридетсЯ подождать, пока мы узнаем, чем он ЯвлЯетсЯ длЯ  Ќенды:  игрушкой,
сексуальным партнером или, может, едой.
     "†дать осталось недолго", - подумал ђебка.  ‚новь  прибывший  корабль
уже сел посреди космопорта ‡вездной стороны,  и  его  пассажиры  проходили
проверку  на  микроорганизмы  в  здании  прибытиЯ.  Џоскольку   тесты   на
внутренних и внешних паразитов занимали  лишь  несколько  минут,  проверка
новоприбывших, скорее всего, заканчивалась.
     ђебка и ѓрэйвз двинулись туда, где  стоЯли  в  ожидании  гостей  Њакс
Џерри и другие официальные лица из отдела прибытиЯ.
     - „олго еще ждать? - спросил ђебка.
     ‚место ответа Џерри махнул рукой в сторону закрытых двойных дверей  с
надписью "„езинфекциЯ", которые начали открыватьсЯ.
     Џо сравнению со всеми предположениЯми  ѓрэйвза  и  фантазиЯми  ђебки,
‹уис  Ќенда  оказалсЯ  удивительно  обыкновенным.  Љоренастый,  смуглый  и
мускулистый, он вполне сошел бы за жителЯ любого из  миров  Љруга  ”емуса.
…го слегка неуверенную походку объЯснЯло шестикратное изменение гравитации
за последние несколько часов, но бодрость присутствовала в  избытке,  а  в
каждом   движении   сквозила   самоуверенность.   ‚ыйдЯ   из   лаборатории
экзобиологической проверки, он  надменно  оглЯдывал  все  вокруг  свирепым
взглЯдом налитых кровью глаз. ђЯдом,  старательно  повторЯЯ  все  движениЯ
головы хозЯина, топал маленький  пухленький  чужак.  ‡авидев  встречающих,
Ќенда остановилсЯ.
     - Љаллик! - Ћн потЯнул за упрЯжь, котораЯ охватывала грудную клетку и
брюшко хайменопта. - Љ ноге!
     ‡атем, не глЯдЯ ни на кого, кроме Џерри, он произнес:
     - „оброе утро, командор. Ќадеюсь, вы  увидите,  что  результаты  моих
анализов отрицательные. “ Љаллик тоже. ‚от заЯвка на допуск.
     ‚се разглЯдывали хайменопта.  „жулиус  ѓрэйвз  видел  одного,  когда,
путешествуЯ, пересекал территорию ‡ардалу, но остальные знали их только по
картинкам и чучелам.
     ‘трашнаЯ репутациЯ хайменопта с трудом увЯзывалась с его  внешностью.
Ћн доходил ‹уису Ќенде только до поЯса, имел маленькую гладкую головку, на
которой преобладали мощные, похожие на капкан, жвалы и многочисленные пары
черных блестЯщих глазок, расположенных кольцом по периметру. Ћни двигались
постоЯнно и независимо друг от друга, зорко наблюдаЯ за всем вокруг.
     Ѓочкообразное тело хайменопта покрывал  короткий  черный  мех  длиной
один-два сантиметра, знаменитый  хаймелон,  прочный,  водоотталкивающий  и
непроницаемый.
     —его не было видно, так это блестЯщего желтого  жала,  спрЯтанного  в
кончике тупого брюшка. …го полаЯ игла впрыскивала нейротоксины,  состав  и
силу  которых  хайменопт  произвольно  менЯл.  ЏротивоЯдиЯ   от   них   не
существовало, ни одна сыворотка против них не работала. Ќе  была  видна  и
нервнаЯ система,  котораЯ  обеспечивала  хайменопту  скорость  реакции,  в
десЯть раз превышающую человеческую. ‚осемь пружинистых ног  могли  в  две
секунды перенести его на сотню метров на земле или поднЯть  на  пЯтнадцать
метров в воздух при обычном тЯготении. ‚оротник из хаймелона  был  большой
редкостью, даже когда хайменоптов еще не объЯвили охранЯемым видом.
     - „обро пожаловать в  систему  „обеллии!  -  ’он  Џерри  противоречил
словам. ‚зЯв у ‹уиса Ќенды въездные документы, он просмотрел их. - ‚ вашей
заЯвке почти ничего не сказано о причине, побудившей вас посетить  ’ектон.
Ќадеюсь, в этих бумагах сказано больше?
     - ђазумеетсЯ. -  Њанеры  Ќенды  соответствовали  походке.  -  џ  хочу
поглЯдеть, как это выглЯдит, когда землЯ вздымаетсЯ  приливом,  а  значит,
мне нужно  на  ’ектон  во  времЯ  ‹етнего  Џрилива.  ‘  этим  какие-нибудь
проблемы?
     - ’ектон во времЯ ‹етнего Џрилива опасен длЯ жизни. Ђ  сейчас,  когда
Ђмарант так приблизилсЯ, опасен больше, чем когда-либо.
     - ЏроклЯтье, мне плевать на опасность. - Ќенда выкатил грудь  вперед.
- Њыс Љаллик купаемсЯ в опасности.  Њы  были  на  „желлиролле,  когда  там
произошла сверхвспышка. „евЯть дней провели в аэрокаре, вращаЯсь вслед  за
„желлироллом,  чтобы  спрЯтатьсЯ  в  его  тени  и  избежать   удовольствиЯ
зажаритьсЯ живьем. Њы выбрались оттуда, даже не загорев. Ђ перед этим были
на предпоследнем корабле с Љаслмэйна. - Ћн рассмеЯлсЯ. - Ќам  повезло.  Ќа
последнем корабле не было  запасов  пищи,  а  они  сорок  дней  ползли  до
Ѓозе-узла. €м пришлось есть друг друга. Ќо, если хотите знать о  настоЯщем
приключении, то разрешите рассказать вам о случае на Њышиной Ќоре...
     - ‘разу после того, как  мы  рассмотрим  вашу  заЯвку.  -  Џерри  зло
взглЯнул на Ќенду. „аже одной минуты знакомства ему хватило, чтобы понЯть:
такой тип врЯд ли спокойно воспримет отказ в удовлетворении заЯвки.  -  Њы
покажем вам ваше  временное  жилище.  ‡атем  некоторым  из  нас  предстоит
встреча, где необходимо присутствовать. ‘кажите, он питаетсЯ как-то особо?
- Ћн указал на хайменопта. - —то ему необходимо?
     - …й. Љаллик - женскаЯ особь. Ќет, она всеЯдна. ‚роде менЯ.  -  Ќенда
рассмеЯлсЯ без намека на шутливость. - ќй, надеюсь Я  ослышалсЯ.  —то  это
еще за "встреча, где необходимо присутствовать"? џ долго  сюда  добиралсЯ.
‘лишком долго, чтобы теперь ходить кругами.
     - Џосмотрим, что можно сделать. - Џерри поглЯдел на  Љаллик.  “слышав
Ярость в голосе ‹уиса Ќенды, она выпустила из ножен