 ðàâíîâåñèè  êîìàíäîðà
åððè. ‘êàæèòå åìó "’åêòîí" è "‹åòíèé ðèëèâ",  è  ó  íåãî  ãëàçà  íà  ëîá
ïîëåçóò. Œû íå ìîæåì îòïóñòèòü åãî îäíîãî. —òî ñêàæåòå?
     "Ÿ ñêàçàë áû, ÷òî âàì ñ åððè íóæíû õîðîøèå ñòîðîæà, íî âîçäåðæóñü".
     åáêà çíàë, ÷òî ñåé÷àñ ïîñëåäóåò. à íåãî  ïîâåñßò  åððè,  òî  ñàìîå
ãëóïîå çàäàíèå, êîòîðîå ïðèâåëî åãî  íà  „îáåëëèþ,  à  ƒðýéâç  ðâàíåò  áåç
ïðèñìîòðà â äåáðè ’åêòîíà è, âåðîßòíåå âñåãî, òàì ïîãèáíåò.
     - Ÿ ñîãëàñåí, ñîâåòíèê, - êîìàíäîðó åððè íå íàäî  åõàòü  îäíîìó,  íî
åùå íå õîòåëîñü áû çðß...
     - ‡íà÷èò, ìû ñ âàìè îáà ñ÷èòàåì, ÷òî ìíå ñëåäóåò îòïðàâèòüñß ñ åððè,
- ïðîäîëæàë ƒðýéâç, íå îáðàùàß âíèìàíèß íà ñëîâà åáêè. - ‚èäèòå ëè,  åñëè
îí ïîïàäåò â áåäó, ß ñìîãó åìó  ïîìî÷ü.  èêòî,  êðîìå  ìåíß,  íå  ñäåëàåò
ýòîãî. ˆòàê, ìû ñ íèì îòïðàâèìñß ê íàãîðüþ Œîðãåíøòåðíà, â òî âðåìß êàê âû
ïðî÷åøåòå ’ûñß÷ó Žçåð... åððè ãîâîðèò, ÷òî ýòà ìåñòíîñòü áëèæå è åå ìîæíî
îñìîòðåòü áûñòðåå. …ñëè æå íèêòî èç íàñ  íå  íàéäåò  áëèçíåöîâ,  òîò,  êòî
îñâîáîäèòñß ðàíüøå, îòïðàâèòñß ê ßòèêîíå÷íîé âïàäèíå.
     —òî äåëàòü, êîãäà ñóìàñøåäøèé ïðåäëàãàåò âàì òî, ÷òî âû è ñàìè õîòåëè
áû ñäåëàòü? Šîíå÷íî, òðåâîãà íå ïðîõîäèò, íî... âåðîßòíåå âñåãî, âû ñ  íèì
ñîãëàñèòåñü.  ‚  ëþáîì  ñëó÷àå,  ƒðýéâç  ßâíî  íå  ñîáèðàëñß  âñòóïàòü   â
äèñêóññèþ. ˆ êîãäà åáêà ñíîâà ïîä÷åðêíóë, íàñêîëüêî âîîáùå íåâåëèêè øàíñû
íàéòè áëèçíåöîâ, ñîâåòíèê òîëüêî ùåëêíóë ïàëüöàìè.
     - ô-ô! Ÿ çíàþ, ÷òî ìû èõ  íàéäåì.  àäî  äóìàòü  ïîçèòèâíî,  êàïèòàí
åáêà. óäüòå îïòèìèñòîì! ’îëüêî òàê è ìîæíî æèòü.
     "ˆ  óìåðåòü",  -  ïîäóìàë  åáêà,  íî  âîçðàæàòü  íå  ñòàë.   ƒðýéâçà
ïåðåóáåäèòü íå óäàñòñß, è, âîçìîæíî, îíè ñ åððè ñòîèëè äðóã äðóãà.
     òî áûëî îäíèì èç ïåðâûõ æèçíåííûõ ïðàâèë, êîòîðîå åáêà  âûó÷èë  åùå
øåñòèëåòíèì  ðåáåíêîì  â  ãîðß÷èõ  ñîëßíûõ  êîïßõ  ’îéôåëß.  …ñëè   êòî-òî
ïðåäëàãàåò  ñäåëàòü  òî,  ÷òî  òû  õî÷åøü,  óõîäè...  óõîäè,  ïîêà  îí  íå
ïåðåäóìàë.
     - Ž÷åíü õîðîøî,  ñîâåòíèê.  Ÿ  îòïðàâëþñü,  êàê  òîëüêî  áóäåò  ãîòîâ
àýðîêàð.


     åáêà óëåòåë íà ïîë÷àñà ðàíüøå. ƒðóçîâîé îòñåê â ñêîðîñòíûõ àýðîêàðàõ
íå áûë ïðèñïîñîáëåí äëß ðàçìåùåíèß áîëüøèõ è òßæåëûõ ßùèêîâ. ƒðýéâç  äîëãî
ïûòàëñß ïðèñòðîèòü ñâîé áàãàæ è â êîíöå êîíöîâ  îñòàâèë  òîëüêî  ìàëåíüêèé
÷åìîäàí÷èê, ïîëîæèâ îñòàëüíîå â êàïñóëó óïîâèíû. àêîíåö îí îáúßâèë,  ÷òî
ãîòîâ îòïðàâèòüñß â ïóòü.
     îñëå âçëåòà åððè âêëþ÷èë  àâòîïèëîò  è  óñòàíîâèë  êóðñ  ê  íàãîðüþ
Œîðãåíøòåðíà.
     Žíè ïîäëåòåëè ïîáëèæå è íà÷àëè ñêàíèðîâàíèå, ïðèëüíóâ ê äèñïëåßì.
     - ðèìèòèâíîå îáîðóäîâàíèå, - çàìåòèë ƒðýéâç Šîãäà îí  ñîñðåäîòî÷åííî
ðàçãëßäûâàë èçîáðàæåíèå íà ýêðàíå, ëèöî åãî ïîäåðãèâàëîñü îò íàïðßæåíèß. -
óäü ýòî ìàøèíà €ëüßíñà, ìû áû ñèäåëè,  ðàçâàëèâøèñü,  è  æäàëè  ñîîáùåíèß
ìàøèíû î òîì, ãäå îíà íàøëà áëèçíåöîâ. ‡äåñü æå  âñå  íàîáîðîò.  Ÿ  äîëæåí
âñìàòðèâàòüñß â ýòó øòóêîâèíó è ñîîáùàòü åé, ÷òî îíà âèäèò. ðèìèòèâ!
     - òî ëó÷øåå, ÷òî åñòü íà Žïàëå èëè ’åêòîíå.
     - Ÿ âåðþ âàì. î âû êîãäà-íèáóäü ñïðàøèâàëè  ñåáß,  ïî÷åìó  âñå  ìèðû
ýòîé ñïèðàëüíîé âåòâè íå òàê áîãàòû,  êàê  ‡åìëß  èëè  ñòàðûå  îêîëîçåìíûå
êîëîíèè? î÷åìó  íå  êàæäàß  ïëàíåòà  ïîëüçóåòñß  íîâåéøèìè  òåõíîëîãèßìè?
î÷åìó íå íà âñåõ ìèðàõ ÷èñëî îáñëóæèâàþùèõ ðîáîòîâ ïðåâûøàåò ÷èñëî ëþäåé,
êàê íà ‡åìëå? î÷åìó íå âñå îíè òàê æå áîãàòû? ‚ñå è â êàæäîé êîëîíèè?  Œû
æå óìååì äåëàòü ïåðåäîâóþ òåõíèêó. ’îãäà ïî÷åìó íå íà êàæäîé  ïëàíåòå  îíà
åñòü? € ëèøü íà íåêîòîðûõ?
     “ åððè íå áûëî íà ýòî îòâåòîâ, íî îí áóðêíóë ÷òî-òî, ïîêàçûâàß,  ÷òî
ñëóøàåò.
     à ñàìîì äåëå îí íè÷åãî íå ñëóøàë. îêà  „æóëèóñ  ƒðýéâç  ðàçãëßäûâàë
èçîáðàæåíèß, ýòîé áîëòîâíåé ðàçðàçèëñß ‘òèâåí.  €  åððè  ñàì  áûë  çàíßò,
ðàçáèðàßñü ñ ðàäèîïðèåìíèêîì. ƒðýéâç íå âåðèë, ÷òî áëèçíåöû Šàðìåë  ïîøëþò
ñèãíàë  áåäñòâèß.  åððè  ïðèäåðæèâàëñß  äðóãîãî  ìíåíèß.  ‘  ïðèáëèæåíèåì
‹åòíåãî  ðèëèâà  áëèçíåöû,  ñòðåìßñü  ê  ñïàñåíèþ,  çàõîòßò,   ÷òîáû   èõ
àðåñòîâàëè.
     - € áåäíîñòü „îáåëëèè åñòü ïðîñòîå îáúßñíåíèå, - ïðîäîëæàë ƒðýéâç.  -
ˆ â îñíîâå åãî - êîðåííûå ñâîéñòâà ÷åëîâåêà. àöèîíàëüíàß ðàñà ïðåæäå, ÷åì
ïåðåéòè ê äðóãèì ìèðàì, óäîñòîâåðèëàñü áû, ÷òî  ïðåäûäóùèé  ìèð  ïîëíîñòüþ
ðàçâèò è óäîáåí äëß ëþäåé. î íàì ýòîãî íå äàíî! àñ òßíåò äàëüøå. ëàíåòà
åùå òîëêîì íå îáæèòà, íå îáóñòðîåíà è íàïîëîâèíó, à óæå íîâûå  êîñìè÷åñêèå
êîðàáëè ãîòîâû â ïóòü, èñêàòü  ñëåäóþùèå  ìèðû.  Ž÷åíü  íåìíîãèå  ãîâîðßò:
"îäîæäèòå ìèíóòêó, äàâàéòå ñíà÷àëà ïðèâåäåì â ïîðßäîê ýòîò ìèð, è  òîëüêî
ïîòîì ïîéäåì äàëüøå".
     Ží ïîâíèìàòåëüíåé âãëßäåëñß â ïàðó ýêðàíîâ è ïîêà÷àë ãîëîâîé, êàê  áû
îòáðàñûâàß èõ çà íåíàäîáíîñòüþ.
     - Œû ñëèøêîì ëþáèì ïîâñþäó ñîâàòü ñâîé íîñ, êîìàíäîð, - ïðîäîëæàë îí,
- ó áîëüøèíñòâà ëþäåé ïîðîã  òåðïåíèß  ÷ðåçâû÷àéíî  íèçîê,  à  ëþáîïûòñòâî
÷åðåñ÷óð âåëèêî. ‚ ýòîì êåêðîïèéöû òàêèå æå, êàê ìû. ˆ âîò  âñå  áîãàòñòâà
ýòîé ãàëàêòè÷åñêîé âåòâè... è âñß  ðîñêîøü...  äîñòàþòñß  òåì,  êòî  ñèäèò
äîìà. òî ñòðàííûé ïàðàäîêñ, åùå  ñî  âðåìåí  äî  êñïàíñèè:  òå,  êòî  íå
ñîçäàåò áîãàòñòâà, óõèòðßþòñß çàâëàäåòü  áîëüøåé  èõ  ÷àñòüþ,  à  òå,  êòî
äåëàåò âñþ ðàáîòó, îñòàþòñß ïî÷òè íè ñ  ÷åì.  ‚îçìîæíî,  êîãäà-íèáóäü  ýòî
èçìåíèòñß. Œîæåò áûòü, åùå ÷åðåç äåñßòü òûñß÷ ëåò...
     - àäèîìàßê, - ïðåðâàë åãî åððè, - ñëàáåíüêèé, íî ìàßê.
     ƒðýéâç çàñòûë íà ìåñòå, íå ïîäíèìàß ãëàç.
     - åâîçìîæíî, - ãîëîñ åãî ïðîçâó÷àë  ðåçêî,  ýòî  ñíîâà  áûë  „æóëèóñ
ƒðýéâç, - îíè íå áóäóò îáúßâëßòü î ñâîåì ïðèñóòñòâèè íà  ’åêòîíå.  å  äëß
ýòîãî îíè òàê äàëåêî óáåãàëè.
     - îñìîòðèòå ñàìè.
     ƒðýéâç ïî ñèäåíüþ ñêîëüçíóë ê íåìó.
     - Šàê äàëåêî ýòî îò íàñ?
     - „àëåêî. - åððè îïðåäåëèë ðàññòîßíèå è ïåëåíã. - î ïðàâäå  ãîâîðß,
ñëèøêîì äàëåêî. òîò ñèãíàë íå èç ðàéîíà  íàãîðüß  Œîðãåíøòåðíà.  ˆñòî÷íèê
ãäå-òî â ÷åòûðåõ òûñß÷àõ êèëîìåòðîâ îò åãî êðàß. Œû  ïîëó÷àåì  èîíîñôåðíîå
îòðàæåíèå, èíà÷å ìû áû åãî, âîçìîæíî, íå óñëûøàëè.
     - € ýòî íå â ðàéîíå ’ûñß÷è Žçåð?
     - ‚îçìîæíî. åëåíã íå î÷åíü òî÷íûé èç-çà ïîìåõ, è  ðàññòîßíèå  òðóäíî
îïðåäåëèòü òî÷íî.
     - ’îãäà ýòî åáêà. - ƒðýéâç õëîïíóë ëàäîíüþ ïî ïóëüòó. - „îëæíî áûòü,
îí îòïðàâèëñß ïðîñòî âçãëßíóòü, è íå óñïåëè ìû ïðèñòóïèòü ê ðàáîòå, êàê îí
óæå ïîïàë â áåäó. …ùå äî òîãî, êàê ìû...
     - òî íå åáêà.
     - Žòêóäà âû çíàåòå?
     - òî íå åãî àýðîêàð. - åððè áûñòðî ïðîñìàòðèâàë äàííûå. - ˆ íå îäèí
èç íàøèõ. å òà ÷àñòîòà è ôîðìàò ñèãíàëà. îõîæå íà ïåðåíîñíîé ïåðåäàò÷èê,
ìàëîìîùíûé.
     - ’îãäà ýòî áëèçíåöû Šàðìåë! ˆ îíè, äîëæíî  áûòü,  â  ñòðàøíîé  áåäå,
åñëè çàïðîñèëè î ïîìîùè. Œîæåòå äîñòàâèòü ìåíß òóäà?
     - ‘ ëåãêîñòüþ. Œû ïðîñòî ïîéäåì íà ìàßê.
     - ‘êîëüêî íà ýòî óéäåò âðåìåíè?
     - ˜åñòü èëè ñåìü ÷àñîâ, ïðè ìàêñèìàëüíîé ñêîðîñòè.
     ƒîâîðß ýòî, åððè ñìîòðåë íà ÷àñû àýðîêàðà.
     - ‘êîëüêî? - ƒðýéâç ïðîñëåäèë çà åãî âçãëßäîì.
     - „î  ‹åòíåãî  ðèëèâà  ÷óòü  áîëüøå  âîñüìè  çäåøíèõ  äíåé.  ‘êàæåì,
øåñòüäåñßò ñåìü ÷àñîâ.
     - ‘åìü ÷àñîâ äî ’ûñß÷è Žçåð, âîñåìü -  äî  óïîâèíû.  îòîì  ââåðõ  è
íàçàä, íà Žïàë. ‚ðåìåíè õâàòàåò. Œû ñáåæèì ñ  ’åêòîíà  çàäîëãî  äî  ñàìîãî
õóäøåãî.
     åððè ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - ‚û íå ïîíèìàåòå. ’åêòîí íåîäíîðîäåí, åãî âíóòðåííåå ñòðîåíèå  î÷åíü
ðàçëè÷íî. ‚ ëþáîì ìåñòå çåìëåòðßñåíèß ìîãóò íà÷àòüñß  çàäîëãî  äî  ‹åòíåãî
ðèëèâà. òî çäåñü, íà íàãîðüå, ìû íå  âèäèì  áîëüøèõ  ïîäâèæåê  êîðû,  íî
îêàçàòüñß ñåé÷àñ ó ’ûñß÷è Žçåð - ýòî êîøìàð.
     - ‹àäíî, âû òàêîé æå ïåññèìèñò, êàê åáêà.  å  ìîæåò  âñå  áûòü  òàê
ïëîõî, åñëè áëèçíåöû Šàðìåë òàì åùå æèâû.
     - ‚îò ýòî âû ïðàâèëüíî ñêàçàëè.  …ñëè  îíè  åùå  òàì  æèâû.  -  åððè
âîçèëñß îêîëî ïðèáîðîâ, ïîâîðà÷èâàß àýðîêàð.  -  ‚û  çàáûâàåòå  îá  îäíîì,
ñîâåòíèê. àäèîìàßêè - âåùü ïðî÷íàß... ãîðàçäî ïðî÷íåå ÷åëîâå÷åñêîãî òåëà.


        14. 9 „…‰ „Ž ‹…’…ƒŽ ˆ‹ˆ‚€

     ‘èñòåìà íàâåäåíèß âçßëà àýðîêàð íà ïðèöåë çàäîëãî  äî  òîãî,  êàê  îí
ïîßâèëñß â ïîëå çðåíèß, è ‹óèñ åíäà ïðèâåë âñå îðóäèß, íàäåæíî óïðßòàííûå
â êîðïóñå åãî çâåçäîëåòà, â ïîëíóþ áîåâóþ ãîòîâíîñòü.
     ðèáëèæàþùèéñß  àýðîêàð  çàìåäëèë   õîä,   êàê   áóäòî   ïî÷óâñòâîâàâ
èñõîäèâøóþ îò êîñìè÷åñêîãî êîðàáëß óãðîçó. Ží ñíà÷àëà äâèíóëñß â  ñòîðîíó,
à çàòåì âåðòèêàëüíî îïóñòèëñß íà êàìåíèñòóþ âîçâûøåííîñòü.
     åíäà, äåðæà íà ïóëüòå óïðàâëåíèß îãíåì,  íàáëþäàë,  êàê  îòêðûâàåòñß
ëþê.
     - Šòî ýòî  áóäåò?  -  íåãðîìêî  ïðîáîðìîòàë  îí  íà  âñåîáùåì  ßçûêå,
îáðàùàßñü  áîëüøå  ê  ñåáå,  ÷åì  ê  Šàëëèê.  -  „åëàéòå  ñòàâêè,  ëåäè  è
äæåíòëüìåíû. Šàê çîâóò íàøèõ ãîñòåé?
     ‡íàêîìàß ïàðà ôèãóð ïîêàçàëàñü íà êëóáßùåìñß ïàðîì ñêëîíå.  Žáå  áûëè
âäûõàòåëüíûõ ìàñêàõ, íî, òåì íå ìåíåå,  óçíàòü  èõ  òðóäà  íå  ñîñòàâëßëî.
“äîâëåòâîðåííî õìûêíóâ, ‹óèñ åíäà ïîñòàâèë îðóäèß íà ïðåäîõðàíèòåëè.
     - ƒîäèòñß. Žòêðûâàé ëþê, Šàëëèê. Žêàæè èì íåêîòîðîå ãîñòåïðèèìñòâî.
     €òâàð •'ñèàë  è  †'ìåðëèß  îñòîðîæíî  ïðîáèðàëèñü  ìåæäó  ñåðî-ñèíèìè
âàëóíàìè, ñòàðàßñü íå  ïîñêîëüçíóòüñß  íà  ãëàäêèõ  êàìåøêàõ.  ‹óèñ  åíäà
âûáðàë ìåñòî ïîñàäêè íà ñàìîì ïðî÷íîì ñ âèäó ó÷àñòêå ïîâåðõíîñòè.  •îòß  è
òóò èìåëèñü ñëåäû íåäàâíèõ ïîäâèæåê ïî÷âû, è  ïûëü  âçäûìàëàñü  ïðè  ëþáîì
äâèæåíèè. ƒëóáîêàß çèãçàãîîáðàçíàß ðàññåëèíà øëà îò õîëìà, ãäå òîëüêî  ÷òî
ïðèçåìëèëñß àýðîêàð, ïî÷òè äî ñåðåäèíû ðàññòîßíèß ìåæäó íèì è  êîñìè÷åñêèì
êîðàáëåì. €òâàð  •'ñèàë  ïðîäâèãàëàñü  âäîëü  òðåùèíû,  âðåìß  îò  âðåìåíè
çàãëßäûâàß ÷åðåç  åå  êðàé  è  íþõàß  âîçäóõ,  ÷òîáû  îïðåäåëèòü  ãëóáèíó.
àññåëèíà  ìîãëà  îêàçàòüñß  åäèíñòâåííî  âîçìîæíûì  óáåæèùåì.  òà  ÷àñòü
’åêòîíà áûëà ñîâåðøåííî áåçæèçíåííîé, è íà  äåñßòü  êèëîìåòðîâ  âîêðóã  íå
áûëî íèêàêîãî óêðûòèß. Žðóäèß êîñìè÷åñêîãî êîðàáëß, ðàñïîëîæåííûå  íà  åãî
êóïîëîîáðàçíîé ÷àñòè  íà  òðèäöàòèìåòðîâîé  âûñîòå  ìîãëè  âåñòè  êðóãîâîé
îáñòðåë è ïîðàçèòü ëþáóþ öåëü â ïðåäåëàõ âèäèìîñòè.
     èçêî íàêëîíèâøèñü, €òâàð  •'ñèàë  âîøëà  â  íèæíèé  ëþê,  íî  íå  èç
óâàæåíèß ê ‹óèñó  åíäå,  à  ïîòîìó,  ÷òî  åé  ïðèøëîñü  ïðîòèñêèâàòüñß  â
îòâåðñòèå,  ïðåäíàçíà÷åííîå  äëß  ñóùåñòâ,  ðîñòîì  â  äâà  ðàçà   ìåíüøå.
Žêàçàâøèñü âíóòðè, îíà ñäåðíóëà äûõàòåëüíóþ ìàñêó. †'ìåðëèß ñäåëàë  òî  æå
ñàìîå è ñëåãêà ñâèñòíóë, ïðèâåòñòâóß Šàëëèê. ‡àòåì îí ïîñïåøíî ñêîð÷èëñß ó
íîã õîçßéêè.
     Šåêðîïèéêà âûïðßìèëàñü è ïðèäâèíóëàñü ê åíäå.
     - ‚û íå ñòàëè îáðàùàòü ïðîòèâ íàñ ñâîå îðóæèå, - ïåðåâåë †'ìåðëèß,  -
ðåøåíèå ìóäðîå.
     - ‘ âàøåé òî÷êè çðåíèß? å ñîìíåâàþñü, íî ÷òî  ýòî  çà  ðàçãîâîðû  îá
îðóæèè? - ‚ ãîëîñå åíäû çâó÷àëà íàñìåøêà. - ‚û íå íàéäåòå çäåñü îðóæèß.
     - ‚îçìîæíî, âû è ïðàâû, - ïåðåäàëà €òâàð  •'ñèàë  ÷åðåç  †'ìåðëèß,  -
åñëè èõ íå îáíàðóæèëà èíñïåêöèß íà Žïàëå,  íàâåðíî,  è  ìû  íå  ñìîæåì.  -
˜èðîêàß áåëàß ãîëîâà €òâàð •'ñèàë ïîâåðíóëàñü, ÷òîáû îñìîòðåòü ïîòîëîê.  -
Žäíàêî åñëè âû äàäèòå ìíå ïîë÷àñà è  ðàçðåøèòå  îñìîòðåòü  âåðõíþþ  ïàëóáó
âàøåãî êîñìè÷åñêîãî êîðàáëß...
     - Ž, äóìàþ, ÷òî íåò, - óõìûëüíóëñß ‹óèñ åíäà, - ýòî ìîæåò  îêàçàòüñß
çàáàâíûì, íî ó íàñ íåò âðåìåíè íà èãðû. ‘åé÷àñ, êîãäà ‹åòíèé ðèëèâ  äûøèò
íàì â çàòûëîê ìîæåò, ïåðåñòàíåì ôåõòîâàòü íà íåêîòîðîå âðåìß?  Ÿ  íå  áóäó
ñïðàøèâàòü ó âàñ,  êàêèìè  èíñòðóìåíòàìè  è  îðóæèåì  âëàäååòå  âû,  à  âû
ïåðåñòàíåòå âîëíîâàòüñß î òîì, ÷òî åñòü íà ýòîì êîðàáëå. “ íàñ åñòü  áîëåå
âàæíûå òåìû äëß ðàçãîâîðà.
     - €-à. ‚û ïðåäëàãàåòå ïåðåìèðèå? - ‘ëîâà  èñõîäèëè  îò  †'ìåðëèß,  íî
äëèííóþ ïåðåäíþþ íîãó ïðîòßíóëà €òâàð •'ñèàë. - ‘îãëàñíà.  î  ñ  ÷åãî  ìû
íà÷àëè? Šàê íàì îáñóæäàòü âîçìîæíîñòè  ñîòðóäíè÷åñòâà,  íå  ðàñêðûâàß  ïðè
ýòîì ñëèøêîì ìíîãîãî èç òîãî, ÷òî çíàåò êàæäûé èç íàñ?
     - „ëß íà÷àëà äàâàéòå îòîøëåì èõ, - åíäà óêàçàë íà †'ìåðëèþ è Šàëëèê,
- íàðóæó.
     †åëòûå ðàñòðóáû ðîãîâ €òâàð •'ñèàë ïîâåðíóëèñü, îñìîòðåëè âíèìàòåëüíî
õàéìåíîïòà, ïîòîì ïåðåøëè ê ëîòôèàíèíó, ñêîð÷èâøåìóñß îêîëî åå ïàíöèðß.
     - € òàì áåçîïàñíî? - ïåðåâåë †'ìåðëèß.
     - å îñîáåííî. - åíäà âñêèíóë  êóñòèñòûå  áðîâè.  -  é,  à  ÷òî  âû
õîòèòå, êàðíàâàë íà ðèìàâåðå? ‘åé÷àñ íà ’åêòîíå âñþäó íåáåçîïàñíî,  è  âû
ýòî ïðåêðàñíî çíàåòå. ‚àø æóê, ÷òî, î÷åíü ÷óâñòâèòåëåí ê æàðå è  ñâåòó?  Ÿ
íå õî÷ó åãî çàæàðèòü.
     - å ñëèøêîì ÷óâñòâèòåëåí, -  áåçó÷àñòíî  ïåðåâåë  †'ìåðëèß.  -  …ñëè
áóäåò âîäà, †'ìåðëèß ñìîæåò äîëãîå âðåìß âûäåðæèâàòü æàðó è ïëîõîé âîçäóõ,
äàæå áåç ðåñïèðàòîðà. î êàê ìû ñìîæåì îáùàòüñß...
     - „îâåðüòåñü ìíå. - åíäà íàïðàâèë áîëüøîé ïàëåö íà Šàëëèê è †'ìåðëèß
è äåðíóë èì â ñòîðîíó ëþêà. - ‚îí! Žáà! - Ží  ïåðåøåë  íà  îáùèé  ßçûê:  -
Šàëëèê, çàõâàòè ñ ñîáîé ïîáîëüøå âîäû äëß †'ìåðëèè. Œû ñêàæåì  âàì,  êîãäà
ìîæíî áóäåò âåðíóòüñß.
     Ží âûæäàë, ïîêà äâîå èíîïëàíåòßí âûøëè íàðóæó è ëþê  çàêðûëñß,  çàòåì
ïðèäâèíóëñß ê êåêðîïèéêå è ñåë ïî÷òè ïîä åå ïàíöèðåì. Ží ãëóáîêî  âçäîõíóë
è ðàñïàõíóë ðóáàøêó, îáíàæèâ ãðóäü, ñïëîøü ïîêðûòóþ  ñåðûìè,  ïîõîæèìè  íà
ðîäèíêè áóãîðêàìè è ãëóáîêèìè îñïèíàìè. ‡àêðûâ ãëàçà, îí çàñòûë.
     - îòåðïèòå. - ”åðîìîíû íà÷àëè ìåäëåííî ñî÷èòüñß â âîçäóõ. -  òî  íå
ëåãêî... ìíå íå õâàòàåò... äàâíî íå ïðàêòèêîâàëñß.
     - €-à, - €òâàð •'ñèàë  çàêèâàëà  ñâîåé  ñëåïîé  ãîëîâîé  è  íàïðàâèëà
ðåöåïòîðû íà åãî ãðóäü, - êàê ß ïîíèìàþ, ýòî íàðàùåíèå ‡àðäàëó. ‘ëûõàëà  î
òàêîì, íî íèêîãäà íå âñòðå÷àëà  â  æèçíè.  Œîæíî  ñïðîñèòü?  Šàêîé  öåíîé,
ôèçè÷åñêè, ýòî ïîëó÷åíî?
     - Žáû÷íîé. - ‹èöî ‹óèñà åíäû âûðàçèëî æåñòîêîå íàñëàæäåíèå. - îëü -
âîò öåíà ëþáîãî íàðàùåíèß ‡àðäàëó. òî íåâàæíî, öåëü  äîñòèãíóòà.  Ÿ  õî÷ó
îäíîâðåìåííî ãîâîðèòü è ÷åëîâå÷åñêèì ñòèëåì,  åñëè  íå  âîçðàæàåòå,  ÷òîáû
òî÷íåå ôîðìóëèðîâàòü ñâîè ìûñëè.
     - î â ýòîì íåò íèêàêîé íåîáõîäèìîñòè! - Šðîìå  áóêâàëüíîãî  çíà÷åíèß
ñëîâ ‹óèñ åíäà óëîâèë  ñâîèìè  ðåöåïòîðàìè  ïðåçðåíèå  è  íàñìåøêó  €òâàð
•'ñèàë. - †'ìåðëèß àáñîëþòíî ïðåäàí ìíå, êàê, ïîëàãàþ, ïðåäàíà âàì Šàëëèê.
Žíè ñêîðåå óìðóò, ÷åì ðàññêàæóò êîìó-òî î íàøåì ðàçãîâîðå.
     - òî óæ òî÷íî, ñêîðåå óìðóò. - ‹óèñ åíäà óõèòðèëñß ïåðåäàòü ñìåøîê.
- Ÿ îá ýòîì ïîçàáî÷óñü. î ß íå çíàþ,  íàñêîëüêî  †'ìåðëèß  ñîîáðàçèòåëåí.
—òî-òî ìîæåò âûñêî÷èòü ñëó÷àéíî, îñîáåííî  åñëè  çàäàâàòü  âîïðîñû  ñòàíåò
êòî-òî ëîâêèé. …äèíñòâåííûé ñïîñîá  ïî-íàñòîßùåìó  ñîõðàíèòü  ñåêðåò,  ýòî
÷òîáû îíè åãî íå ñëûøàëè. - ‘ìåõ ïåðåøåë â íåäîâîëüíîå âîð÷àíèå. -  ‹àäíî,
ïåðåéäåì ê äåëó è ïîêîí÷èì ñ ýòèì ïîñêîðåå. Œíå î÷åíü òðóäíî.
     - àì íàäî äîãîâîðèòüñß î ïîðßäêå îáìåíà èíôîðìàöèåé.
     -  ‡íàþ.  ‚îò  ÷òî  ß  ïðåäëàãàþ.  Ÿ  äåëàþ  çàßâëåíèå.   ‚û   ìîæåòå
ñîãëàñèòüñß, íå ñîãëàñèòüñß èëè ñäåëàòü ñâîå çàßâëåíèå, íî íèêòî èç íàñ íå
îáßçàí îòâå÷àòü íè íà êàêèå âîïðîñû. ‚îò  òàê.  ”àêò:  âàñ  ñîâåðøåííî  íå
èíòåðåñóåò âûæèâàíèå æèçíåííûõ ôîðì â ýêñòðåìàëüíûõ óñëîâèßõ  íà  ’åêòîíå.
òî âñå âûäóìêà. ‚û ïðèåõàëè ñþäà ïîòîìó, ÷òî  ßâëßåòåñü  ñïåöèàëèñòîì  ïî
‘òðîèòåëßì.
     - åðåä âàìè ß ýòîãî îòðèöàòü íå áóäó. - €òâàð •'ñèàë  âûïðßìèëàñü  â
ïîëíûé ðîñò. åëûå è êðàñíûå ñêëàäêè ïîä ïîäáîðîäêîì  ðàçäóëèñü.  -  Ÿ  íå
ïðîñòî ñïåöèàëèñò, à  ñàìûé  êðóïíûé  ñïåöèàëèñò  ïî  ‘òðîèòåëßì  âî  âñåé
Šåêðîïèéñêîé ”åäåðàöèè. - ”åðîìîíû äîíåñëè äî åíäû åå  ãîðäîñòü  ñèëüíåå,
÷åì âûðàçèëè áû ñëîâà. - Ÿ ïåðâàß ðàçãàäàëà  òàéíó  ’àíòàëà,  ß  ïåðâàß  è
åäèíñòâåííàß êåêðîïèéêà, êîòîðàß ñóìåëà âûáðàòüñß æèâîé ñ ”àêåëà. Ÿ ïîíßëà
âñå çíà÷åíèå ‹åòíåãî ðèëèâà äî òîãî, êàê ó  „àðè  ‹ýíã  õâàòèëî  ãëóïîñòè
îïóáëèêîâàòü ñâîþ ðàáîòó. Ÿ...
     - ‹àäíî. ‚û - æóòü  êàêàß  óìíèöà,  ß  âñå  ïîíßë.  -  „ûõàíèå  åíäû
óñïîêîèëîñü. - àññêàæèòå-êà ëó÷øå òî, ÷òî ìíå íåîáõîäèìî çíàòü, èíà÷å  ìû
ïðîáóäåì çäåñü äî ‹åòíåãî ðèëèâà è çàæàðèìñß.
     - •îðîøî. ‚û çäåñü ïîòîìó, ÷òî õîòèòå óçíàòü, ÷òî ïðîèçîéäåò âî âðåìß
‹åòíåãî ðèëèâà. î, ïî-ìîåìó, ýòî íå âàøà  èäåß.  „ëß  ýòîãî  âû  ñëèøêîì
ïëîõî çíàåòå èñòîðèþ è íàóêó. Šòî-òî åùå ñóìåë èñïîëüçîâàòü èäåþ „àðè ‹ýíã
è îáúßñíèë âàì âñå çíà÷åíèå ýòîãî  âðåìåíè  è  ìåñòà.  ˆíòåðåñíî  áûëî  áû
çíàòü, êòî ýòî ñäåëàë.
     - òî çâó÷èò êàê âîïðîñ, õîòß è íå â âîïðîñèòåëüíîé ôîðìå. î  ß  âàì
îòâå÷ó. - åíäà äåðíóë áîëüøèì ïàëüöåì â ñòîðîíó ëþêà. - Šàëëèê.
     - ‚àø õàéìåíîïò? àá?! - €òâàð •'ñèàë áûëà íå  ïðîñòî  ïîðàæåíà,  îíà
âîçìóòèëàñü. - å ïîäîáàåò ðàáñêèì  âèäàì  çàíèìàòüñß  ðàáîòîé,  òðåáóþùåé
òàêîãî âûñîêîãî óðîâíß çíàíèé.
     - €,  ÷óøü!  -  óõìûëüíóëñß  åíäà.  -  “  íåå  åñòü  ìîçãè...  ïóñòü
ïîðàáîòàåò èìè íà ïîëüçó. ‚ ëþáîì ñëó÷àå,  åé  äîñòàâëßåò  óäîâîëüñòâèå  â
ñâîáîäíîå âðåìß ÷èòàòü è äåëàòü ðàñ÷åòû. Žíà óâèäåëà ðàáîòó ‹ýíã, à  ïîòîì
ïðîâåëà  êîìïüþòåðíûå  ðàñ÷åòû  è  îïðåäåëèëà   âðåìß   è   ìåñòî.   îòîì
ðàçâîëíîâàëàñü è çàõîòåëà ñ êåì-òî ïîäåëèòüñß. Ÿ çàïðåòèë,  îáúßâèâ:  "’àê
íå ïîéäåò. Œû ýòîãî íèêîìó íå ñêàæåì, à ñàìè îòïðàâèìñß íà ’åêòîí". ˆ  âîò
ìû çäåñü.  Œíå  õîòåëîñü  áû  ñðàâíèòü  íàøè  âûâîäû  ñ  âàøèìè  ïî  áîëåå
ñïåöèôè÷åñêîìó âîïðîñó. „àâàéòå ïîãîâîðèì î òîì,  ÷òî  ñëó÷èòñß  çäåñü  âî
âðåìß ‹åòíåãî ðèëèâà.
     - îõîæå íà âîïðîñ. Ÿ íå áóäó íà íåãî îòâå÷àòü.
     - ‹àäíî, òîãäà ß ñäåëàþ  çàßâëåíèå.  àçðåøèòå  ðàññêàçàòü  âàì,  ÷òî
ãîâîðèò íà îñíîâàíèè ñâîåãî àíàëèçà Šàëëèê, à  ïîòîì  âû  ïðîêîììåíòèðóåòå
ýòî, åñëè õîòèòå. Žíà ãîâîðèò, ÷òî ‘òðîèòåëè ñîáèðàþòñß âåðíóòüñß... ñþäà,
âî  âðåìß  ‹åòíåãî  ðèëèâà.  ’åì,  êòî  áóäåò  ïðè  ýòîì  ïðèñóòñòâîâàòü,
îòêðîþòñß ñåêðåòû èõ òåõíîëîãèè è ïðè÷èíû èõ  èñ÷åçíîâåíèß.  ó,  êàê  âàì
ýòî? ‚ïå÷àòëßåò?
     - òî òîæå âîïðîñ, à íå çàßâëåíèå, íî ß îòâå÷ó íà íåãî. ðåäïîëîæåíèå
Šàëëèê âïîëíå âåðîßòíî. Žäíàêî íå áåçóñëîâíî. å èìååòñß íèêàêèõ  ðåàëüíûõ
ñâèäåòåëüñòâ, ÷òî ‘òðîèòåëè ïîßâßòñß.
     - —òî æ, íà ýòó ëîøàäêó  ìîæíî  ñäåëàòü  ñòàâêó.  €  ÷åãî  Šàëëèê  íå
ñêàçàëà... è ÷òî ß ñàì äîäóìàë, è ìåíß íå óäèâèò,  åñëè  âû  â  ýòîì  ìåíß
îïåðåäèëè: òîò, êòî ïîëó÷èò â ðóêè êëþ÷  ê  òåõíîëîãèè  ‘òðîèòåëåé,  áóäåò
î÷åíü ìîãóùåñòâåííîé ôèãóðîé â ýòîé âåòâè ãàëàêòèêè.
     - ‘îãëàñíà. òî áóäåò èñòèííûé êóø.
     - „ëß íåêîòîðûõ. î âåäü ýòî æå íå åäèíñòâåííàß ïðè÷èíà,  ïî  êîòîðîé
âû  çäåñü  îêàçàëèñü.  -  åíäà  ïðèäâèíóëñß  åùå  áëèæå,  äàæå   ïîñòó÷àë
óêàçàòåëüíûì ïàëüöåì ïî áëåñòßùåìó áðþøêó. - ”àêò:  âû  åùå  îäèí  ôàíàòèê
‘òðîèòåëåé, òî÷íî òàêîé æå, êàê ‹ýíã è  Šàëëèê.  ‚û  ñ÷èòàåòå,  ÷òî  ÷åðåç
ñåìüäåñßò ÷àñîâ âñòðåòèòåñü ñî ‘òðîèòåëßìè. ‡íàåòå,  êàê  íàçûâàåò  Šàëëèê
ýòîò ‹åòíèé ðèëèâ? ïèôàíèß, òî åñòü ßâëåíèå áîãîâ.
     - Œîå íàçâàíèå ýòîìó  -  ðîáóæäåíèå.  ‚û  ñîãëàñíû,  ÷òî  ýòî  áóäåò
ñóäüáîíîñíîå ñîáûòèå?
     - —åðò, äàæå íå çíàþ. —òî  âû  èìååòå  â  âèäó  ïîä  ñóäüáîíîñíûì?  Ÿ
àáñîëþòíî óâåðåí, ÷òî áîãè ê íàì íå ßâßòñß. ‚ñå ýòî  î÷åíü  ïðîáëåìàòè÷íî,
íî âûèãðûø â ýòèõ ñêà÷êàõ ÷åðåñ÷óð âåëèê. òî èãðà.  €  ß  èãðîê,  è  áóäó
èãðàòü, äàæå ñ òàêèìè ìàëûìè øàíñàìè íà óñïåõ.
     - ‚û íå ïðàâû. åò çäåñü íè÷åãî ïðîáëåìàòè÷íîãî. òî ñëó÷èòñß.
     “áåæäåííîñòü €òâàð •'ñèàë íå âûçûâàëà ñîìíåíèé,  ôåðîìîíû  ïåðåäàâàëè
åå î÷åíü ñèëüíî. åíäà çíàë, ÷òî òîíêîñòè òàêîãî îáùåíèß åìó íå  äîñòóïíû.
ˆ çàäóìàëñß, óìåþò ëè êåêðîïèéöû ëãàòü ñâîèìè õèìè÷åñêèìè "ïîñëàííèêàìè".
     - òîìó óæå åñòü ñâèäåòåëüñòâà, - ïðîäîëæàëà €òâàð •'ñèàë. - î  âñåé
âåòâè ãàëàêòèêè àðòåôàêòû â íåñïîêîéíîì ñîñòîßíèè. ˆ óêàçûâàþò ñþäà.
     - é, ìåíß óáåæäàòü íå íàäî. Ÿ ïðîëåòåë âîñåìüñîò ñâåòîâûõ ëåò, ÷òîáû
ñåñòü íà ýòîé êó÷å ìóñîðà, è ïëåâàòü ß õîòåë íà àðòåôàêòû. Œîæåòå  çàáðàòü
èõ âñå ñåáå... ‚û òàêàß æå ÷îêíóòàß, êàê Šàëëèê. € ß...  ß  óäîâîëüñòâóþñü
íåñêîëüêèìè îãðûçêàìè òåõíîëîãèè  ‘òðîèòåëåé.  î  ó  ìåíß  ê  âàì  äðóãîé
âîïðîñ. î÷åìó âû ïðèøëè ñþäà êî ìíå, çíàß, ÷òî  ß  ìîãó  ðàçíåñòè  âàñ  â
êëî÷üß? “æ, íàâåðíßêà, íå äëß òîãî, ÷òîáû ñîïîñòàâèòü ñâîè óìîçàêëþ÷åíèß ñ
ìîèìè è Šàëëèê.
     - €-à. ‚åðíî. Ÿ ïðèøëà ïîòîìó, ÷òî íóæíà âàì. ˆ ïîòîìó, ÷òî âû  íóæíû
ìíå. - €òâàð •'ñèàë óêàçàëà íà ëåâûé áîðò è ïóñòûííûå ïðîñòîðû ’åêòîíà  çà
íèì. - …ñëè áû ìû ñ âàìè áûëè åäèíñòâåííûìè ðàçóìíûìè ñóùåñòâàìè  íà  ýòîé
ïëàíåòå,  ìû  áû  íàñëàäèëèñü  òåì,  ÷òî  îäíè  óçíàåì  íîâûå   òåõíîëîãèè
‘òðîèòåëåé. îçæå ìû ïîâîåâàëè áû  çà  îáëàäàíèå  ìîùüþ  ‘òðîèòåëåé,  è  ß
ïðèíßëà áû ýòîò áîé.
     - ‚îò è çðß. ‹àäíî, âåäü ß ïîêà åùå íå çíàþ, ïî÷åìó âû ïðèøëè êî ìíå.
     - îòîìó ÷òî ñåãîäíß ìû íå åäèíñòâåííûå  íà  ’åêòîíå.  ‡äåñü  åñòü  è
äðóãèå  ñóùåñòâà,  êîòîðûå   ðàäè   íàóêè   ñäåëàþò   ýòè   íîâûå   çíàíèß
îáùåäîñòóïíûìè. € âû íå  ó÷åíûé,  âû  àâàíòþðèñò.  ‚û  çäåñü  ðàäè  ëè÷íîé
âûãîäû.
     - —åðòîâñêè âåðíî ñêàçàíî. ˆ âû òîæå.
     - ‚îçìîæíî. - ‚ ôåðîìîíàõ €òâàð •'ñèàë ïîßâèëàñü íàñìåøëèâàß íîòêà, è
òåïåðü åíäà çíàë, êàê åå ïðî÷åñòü. - ˆ åùå áîëüøå: ìû  ñ  âàìè  íå  õîòèì
äåëèòü òî, ÷òî äàäóò ‘òðîèòåëè. åáêà, ƒðýéâç  è  åððè  íà  ’åêòîíå.  Žíè
åõàëè ïî óïîâèíå ñðàçó çà íàìè. Žíè íå ñîõðàíßò ïîëó÷åííûå  íîâûå  çíàíèß
ïðè ñåáå. àì íàäî ÷òî-òî ñ ýòèì ñäåëàòü, íî ó íàñ íåò íèêàêîé âîçìîæíîñòè
óçíàòü, ãäå îíè.
     - Ÿ ïîëàãàþ, ÷òî îíè ïîñëåäóþò ñþäà. €  êàê  íàñ÷åò  „àðè  ‹ýíã?  Žíà
ïðèåõàëà ñ âàìè.
     - ðîáëåìû íåò. Žíà... î íåé óæå ïîçàáîòèëèñü.
     ”åðîìîíû òî÷íî ïåðåäàëè åå ëåäßíóþ  ðåøèòåëüíîñòü.  àñòóïèëî  äîëãîå
ìîë÷àíèå.
     - —òî æ, õîðîøî, - ñêàçàë íàêîíåö ‹óèñ åíäà. ƒîëîñ åãî çâó÷àë  ìßãêî
è òèõî. - ó, è ñóêèíà æå âû äî÷ü!
     •îáîòîê êåêðîïèéêè çàòðßññß.
     - Œû ñòàðàåìñß óäîâëåòâîðèòü çàïðîñû.
     - ‚û ïîíèìàåòå, ÷òî ðèñêóåòå, ðàññêàçûâàß ìíå îá ýòîì?
     - „óìàþ, - €òâàð •'ñèàë íåìíîãî ïîìîë÷àëà, - íèêàêîãî ðèñêà  íåò.  ‚î
âñßêîì ñëó÷àå, äëß òîãî, êòî ÷èòàë è ïîìíèò èñòîðèþ ‹àöèè-4, ß îñâåæó åå â
âàøåé ïàìßòè. à ïóòè  ê  ‹àöèè-4  áûë  îãðàáëåí  êîðàáëü  ñ  ìåäèöèíñêèìè
ïðåïàðàòàìè. Ží òàê è íå äîáðàëñß  äî  ýòîé  ïëàíåòû,  è  áåç  èíãèáèòîðîâ
âèðóñíîé èíôåêöèè, êîòîðûå îí âåç, íà íåé  óìåðëî  òðèñòà  òûñß÷  ÷åëîâåê.
‚èíîâíèêîì  ýòîãî  ÷óäîâèùíîãî   ïðåñòóïëåíèß   áûë   íèçìåííûé   ÷åëîâåê,
ñîïðîâîæäàåìûé ðàáîì-õàéìåíîïòîì. •àéìåíîïò óìåð, à ÷åëîâåê ñáåæàë, ïðè÷åì
åãî òàê è íå ïîéìàëè.
     ‹óèñ åíäà íè÷åãî íå îòâåòèë.
     - € ÷òî êàñàåòñß äðóãèõ ëþäåé, - ïðîäîëæàëà €òâàð •'ñèàë, - ìû  íå  â
ñèëàõ óñòàíîâèòü èõ ìåñòîíàõîæäåíèå. Œåíß îñîáåííî òðåâîæèò ƒðýéâç.
     - Ží ñóìàñøåäøèé.
     - ‚åðíî. ˆ îí  ÷èòàåò  ìûñëè  ìîè  è  âàøè...  áåç  âñßêèõ  ïåðåäåëîê
îðãàíèçìà; îí ñëèøêîì îïàñåí. Ÿ õî÷ó óáðàòü åãî... õî÷ó,  ÷òîáû  âñå  òðîå
áûëè óáðàíû.
     - îíßòíî. î òàê æå, êàê è âû, ß íå ìîãó ðàçûñêàòü  èõ  íà  ’åêòîíå.
Šàêîâû æå âàøè ïðåäëîæåíèß?
     - Žíè ïîêèíóò ’åêòîí ïåðåä ñàìûì ‹åòíèì ðèëèâîì. Žòõîäèòü îíè  áóäóò
ïî óïîâèíå. òî áûë áû è ìîé ìàðøðóò îòñòóïëåíèß, åñëè áû  ß  íå  óâèäåëà
ïðèáûòèå âàøåãî êîðàáëß è íå ïîíßëà, ÷òî îí ïðèñïîñîáëåí äëß ïóòåøåñòâèé â
êîñìè÷åñêîì ïðîñòðàíñòâå.
     - „à, ß ìîãó ëåòåòü  íà  íåì  õîòü  äî  êðàß  ãàëàêòèêè.  Ÿ  ïîíèìàþ,
íàñêîëüêî óäîáíûì äëß âàñ îí  ìîæåò  îêàçàòüñß:  óáðàòüñß  ñ  ’åêòîíà,  íå
ïîïàâøèñü íà ãëàçà ƒðýéâçó, íî êàêàß âûãîäà îò ýòîãî ìíå?  å  õî÷ó  ãðóáî
âûðàæàòüñß, íî  ß  íå  ôåß-êðåñòíàß.  î÷åìó  ß  äîëæåí  îáåñïå÷èâàòü  âàì
áåñïëàòíûé îòúåçä ñ ’åêòîíà? Ÿ ãîâîðèë Šàëëèê,  ÷òî  ìû  ìîæåì  õîðîøåíüêî
îñìîòðåòü íàçâàííîå åþ ìåñòî íà ïîâåðõíîñòè, íî ïðèõîä ‹åòíåãî ðèëèâà  ìû
áóäåì íàáëþäàòü ñ îðáèòû. Žäíàêî ýòî î íàñ ñ íåé. î÷åìó ß äîëæåí ïîìîãàòü
âàì? Ÿ âåäü íå äåðæó àâòîáóñíóþ ëèíèþ.
     - îòîìó ÷òî ß çíàþ âñå êîäû óïðàâëåíèß óïîâèíîé. îëíîñòüþ.
     - €  ìíå  ÷òî  çà  äåëî?  -  ‹óèñ  åíäà  ìåäëåííî  ïîäíßë  ãëàçà  íà
êåêðîïèéêó, êàê ðàç â òîò ìîìåíò, êîãäà áåçãëàçàß ãîëîâà êà÷íóëàñü âíèç.
     - ‚û íå ïîíèìàåòå? - ”åðîìîíû  ïðèäàëè  ñîîáùåíèþ  àðîìàò,  óñèëèâøèé
ñìûñë ñëîâ: óäîâîëüñòâèå, òðèóìô, äûõàíüå ñìåðòè.
     - îíèìàþ. ‚ñå ÷åðòîâñêè ßñíî. € âîò êàê áûòü ñ íèìè? - åíäà  ìàõíóë
ðóêîé â ñòîðîíó îêíà. †'ìåðëèß è Šàëëèê âñå åùå æàëèñü  äðóã  ê  äðóãó  íà
ãîðß÷åé çåìëå, ïûòàßñü óêðûòüñß â òåíè  êîðàáëß  îò  æàðêèõ  ëåòíèõ  ëó÷åé
€ìàðàíòà. Žáà  îíè  äðîæàëè,  è  †'ìåðëèß,  êàçàëîñü,  ñòàðàëñß  óñïîêîèòü
õàéìåíîïòà. - Ÿ ãîòîâ ïðîäåëàòü òî, î ÷åì âû ãîâîðèòå, íî íè â êîåì ñëó÷àå
íå ïîòàùó èõ ñ ñîáîé. òî ëèøíèå ñâèäåòåëè.
     -  ‘îãëàñíà.  Œû  â  íèõ  íå  íóæäàåìñß.  ’î,  äëß   ÷åãî   òðåáóåòñß
÷óâñòâèòåëüíîñòü †'ìåðëèß ê ïîëóìèêðîííîìó èçëó÷åíèþ, âû óìååòå ñàìè.
     - ‚û èìååòå â âèäó ñïîñîáíîñòü âèäåòü. - åíäà óæå îòêðûë ëþê è  çâàë
Šàëëèê. - ‘ëóøàéòå, ß íå õî÷ó îñòàâëßòü íà  íèõ  ìîé  êîðàáëü.  î  ïðàâäå
ãîâîðß, ìíå âîîáùå íå õî÷åòñß îñòàâëßòü êîðàáëü çäåñü. Œû ïîëåòèì íà íåì ê
óïîâèíå. € †'ìåðëèþ è Šàëëèê îñòàâèì çäåñü, äîæèäàòüñß íàñ.
     - Ÿ ïðåäëàãàþ ñäåëàòü ñîâñåì íå òàê. - €òâàð •'ñèàë ðàñïðßìèëà íîãè è
òåïåðü âûñèëàñü íàä åíäîé, êàê áàøíß. - àì íå íóæíî,  ÷òîáû  ó  íèõ  áûë
äîñòóï è ê àýðîêàðó.
     - …ñëè  ß  âåëþ,  Šàëëèê  åãî  íå  òðîíåò.  -  åíäà  ïîäîæäàë,  ïîêà
êåêðîïèéêà íå óñòàâèëàñü íà íåãî. ”åðîìîíû ìîë÷àëè. - ‹àäíî, ß ñîãëàñåí  ñ
âàìè Œû èõ çäåñü íå îñòàâèì. —åì ìåíüøå ðèñêà, òåì ëó÷øå... è ß íå  óâåðåí
â âàøåì ëîòôèàíèíå. Šàê âû ñ íèì ñïðàâèòåñü?
     - Ž÷åíü ïðîñòî. Œû äàäèì  èì  ñèãíàëüíûé  ìàßê,  íåìíîãî  ïðèïàñîâ  è
âûñàäèì èõ  ãäå-íèáóäü  â  óäîáíîì  ìåñòå  ìåæäó  òî÷êîé,  ãäå  ìû  ñåé÷àñ
íàõîäèìñß, è  ïîäíîæèåì  óïîâèíû.  Šîãäà  ìû  çàêîí÷èì  ñâîþ  ðàáîòó,  òî
çàïåëåíãóåì èõ è âåðíåìñß, ïîäáåðåì èõ, îñìîòðèì  ó÷àñòîê,  ãäå  ñîñòîèòñß
ðîáóæäåíèå... è îòïðàâèìñß íà îðáèòó äî  òîãî,  êàê  íà  ïîâåðõíîñòè  âñå
ñòàíåò äûáîì.
     - ðåäïîëîæèì, ÷òî ñîñòîßíèå  ïîâåðõíîñòè  îêàæåòñß  ñëèøêîì  ïëîõèì.
ˆìåííî òàì, ãäå ìû èõ âûñàäèëè. —òî òîãäà? åððè êëßëñß, ÷òî òàê è áûâàåò.
å äóìàþ, ÷òî îí âðàë.
     - …ñëè ñîñòîßíèå ’åêòîíà óõóäøèòñß ñëèøêîì  áûñòðî,  ÷òî  æ...  î÷åíü
æàëü. - €òâàð •'ñèàë ñòîßëà, îòâåðíóâ ãîëîâó, à Šàëëèê è †'ìåðëèß æäàëè  ó
îòêðûòîãî âõîäíîãî ëþêà. Žáà ðàáà äðîæàëè îò ñòðàõà è íàïðßæåíèß. - î  âû
âåäü  âñåãäà  ñìîæåòå  íàéòè  ñåáå  äðóãîãî  õàéìåíîïòà.  †'ìåðëèß  âïîëíå
ïîäõîäßùèé ñëóãà... ìíå æàëü ëèøèòüñß  åãî  ïîìîùè...  íî,  âîçìîæíî,  ýòî
ïðèäåòñß ñäåëàòü ðàäè âåñüìà áîëüøîãî óñïåõà.


        15. 8 „…‰ „Ž ‹…’…ƒŽ ˆ‹ˆ‚€

     …ñòåñòâåííî, „àðè  ‹ýíã  ñåëà  è  ðàñïëàêàëàñü.  î  êàê  ãîâîðèë  åé
êîãäà-òî â äåòñòâå äßäüêà Œàòð, ñëåçû íè÷åãî íå ðåøàþò. ’àê  ÷òî  ïîïëàêàâ
íåñêîëüêî ìèíóò, îíà âûòåðëà ãëàçà.
     îíà÷àëó îíà ïðîñòî íå ïîíèìàëà, ÷òî  ïðîèçîøëî.  ‡à÷åì  ïîíàäîáèëîñü
€òâàð •'ñèàë, óñûïèâ åå ÷åì-òî, áðîñèòü â ýòîì ïóñòûííîì  ðàéîíå  ’åêòîíà,
êîòîðûé îíè âûáðàëè òîëüêî ïîòîìó, ÷òî çäåñü áûëî óäîáíî ïðèçåìëèòüñß  äëß
îòäûõà?  ‚  ãîëîâó  íå   ïðèõîäèëî   íè÷åãî,   îáúßñíßþùåãî   èñ÷åçíîâåíèå
êåêðîïèéêè.
     ‘åé÷àñ  „àðè  ‹ýíã  íàõîäèëàñü  çà  íåñêîëüêî  òûñß÷  êèëîìåòðîâ   îò
óïîâèíû, íî ñëàáî ïðåäñòàâëßëà,  â  êàêîì  íàïðàâëåíèè.  èêàêèõ  ñðåäñòâ
ïåðåäâèæåíèß ó íåå íå áûëî, îñòàâàëàñü òîëüêî õîäüáà.  ‚ûâîä  íàïðàøèâàëñß
îäèí: €òâàð •'ñèàë õîòåëà, ÷òîáû îíà çàòåðßëàñü íà ’åêòîíå  è  ïîãèáëà  âî
âðåìß ‹åòíåãî ðèëèâà.
     î åñëè ýòî òàê, òî çà÷åì îñòàâëßòü åé çàïàñ ïðîâèçèè? ‡à÷åì ñíàáæàòü
äûõàòåëüíîé ìàñêîé, âîçäóøíûì ôèëüòðîì è ïðèìèòèâíûì  âîäîî÷èñòèòåëåì?  ˆ,
ñàìîå  íåïîíßòíîå,  çà÷åì   îñòàâëßòü   îêîëî   íåå   ðàäèîìàßê,   êîòîðûé
èñïîëüçîâàëñß äëß ïîäà÷è ñèãíàëîâ áåäñòâèß?
     àñòåðßííîñòü ïåðåøëà â îãîð÷åíèå, çàòåì â ßðîñòü.  ‚  äàëåêèå  òèõèå
äíè íà ‚ðàòàõ ‘òðàæíèêà, îíà  è  íå  ïðåäïîëàãàëà,  ÷òî  áóäåò  èñïûòûâàòü
ïîäîáíûå ÷óâñòâà, òàê êàê ïðèâûêëà ñ÷èòàòü ñåáß ÷åëîâåêîì  ðàññóäèòåëüíûì,
ãðàæäàíèíîì ëîãè÷íîãî è óïîðßäî÷åííîãî ìèðà. ‡ëîñòü ê òàêèì êà÷åñòâàì ßâíî
íåëüçß îòíåñòè, îíà çàòóìàíèâàëà  ìûñëèòåëüíûå  ïðîöåññû.  î  ìèð  âîêðóã
èçìåíèëñß, è „àðè èçìåíèëàñü âìåñòå ñ íèì. àêàë ñîáñòâåííûõ ÷óâñòâ óäèâèë
åå ñàìó. …ñëè åé ñóæäåíî óìåðåòü,  îíà  áåç  áîðüáû  íå  ñäàñòñß  è  áóäåò
ñîïðîòèâëßòüñß äî êîíöà.
     ðèñåâ íà êîðòî÷êè. „àðè òùàòåëüíî îñìîòðåëà êàæäóþ îñòàâëåííóþ âåùü.
‚îäîî÷èñòèòåëü  ïðåäñòàâëßë   ñîáîé   ß÷åéêó   ìãíîâåííîãî   èñïàðåíèß   è
îáåñïå÷èâàë ïîëó÷åíèå ÷èñòîé, ïðèãîäíîé äëß ïèòüß âîäû èç ñèëüíî ùåëî÷íîé.
ðè ìàêñèìàëüíîé ïðîèçâîäèòåëüíîñòè ß÷åéêè ïîëó÷àëîñü äâå  ïèíòû  â  äåíü.
Šîíñåðâû â ñàìîðàçîãðåâàþùèõñß áàíêàõ, îñòàâëåííûå â ýòîé êó÷å,  ïðîñòû  è
íåéòðàëüíû ïî âêóñó, ïèòàòåëüíû, è èõ äîëæíî õâàòèòü íà íåñêîëüêî  íåäåëü.
àäèîìàßê íàõîäèëñß â ðàáî÷åì  ñîñòîßíèè,  à  âîäîîòòàëêèâàþùåå  ïîêðûâàëî
ìîãëî çàùèòèòü îò æàðû, õîëîäà èëè äîæäß.
     ‚ûâîä: åñëè îíà óìðåò, òî íå îò ãîëîäà, õîëîäà èëè æàæäû.
     î ïðàâäå ãîâîðß, ýòî áûëî ñëàáûì óòåøåíèåì. …é ãðîçèëà  ñìåðòü  êóäà
áîëåå ñêîðàß è óæàñíàß. ‚îçäóõ è áåç òîãî æàðêèé ñ êàæäûì ÷àñîì ñòàíîâèëñß
âñå ãîðß÷åå. Šàæäûå íåñêîëüêî ìèíóò îíà îùóùàëà, êàê çåìëß âçäðàãèâàåò ïîä
åå íîãàìè, ñëîâíî çàñûïàþùèé ÷åëîâåê, êîòîðûé íèêàê íå ìîæåò íàéòè óäîáíîå
ïîëîæåíèå. •óæå âñåãî áûëî òî, ÷òî âåòåð êðåï÷àë è íåñ ñ ñîáîé åäêóþ áåëóþ
ïûëü, æãóùóþ ãëàçà è ïðèäàþùóþ  âñåìó  íåïðèßòíûé  ìåòàëëè÷åñêèé  ïðèâêóñ.
Œàñêà è ôèëüòð ïî÷òè íå ïîìîãàëè.
     Žíà ïîäîøëà ê îçåðó è óâèäåëà ïðîçðà÷íîå îòðàæåíèå ƒàðãàíòþà â òåìíîé
âîäå. ëàíåòà ñòàíîâèëàñü ñ êàæäûì ÷àñîì âñå ßð÷å è âñå áîëüøå. „î ìîìåíòà
íàèáîëüøåãî ïðèáëèæåíèß ê Œýíäåëó áûëî åùå äàëåêî, íî  óæå  âèäíåëèñü  òðè
åãî ñàìûå áîëüøèå ëóíû, äâèãàþùèåñß âîêðóã ƒàðãàíòþà ïî ñèëüíî âîçìóùåííûì
îðáèòàì. Žíà  áóêâàëüíî  ïî÷óâñòâîâàëà,  êàê  ñèëû  ïðèòßæåíèß  ƒàðãàíòþà,
Œýíäåëà è €ìàðàíòà ðàñòßãèâàþò ýòèõ áåäîëàã â ðàçíûå ñòîðîíû. òè æå  ñèëû
âöåïèëèñü ñåé÷àñ è â ’åêòîí. àïðßæåíèß â  êîðå  ïëàíåòû  äîñòèãëè  ñåé÷àñ
îãðîìíîé âåëè÷èíû. …ùå íåìíîãî, è îíà íà÷íåò ðàçðóøàòüñß.
     ’àê  çà÷åì  æå  €òâàð  •'ñèàë,  óëåòàß,  îñòàâèëà  ïèùó  è   çàùèòíûå
ïðèñïîñîáëåíèß, åñëè ‹åòíèé ðèëèâ âñå ðàâíî åå óáüåò?
     „îëæíî æå áûòü êàêîå-òî îáúßñíåíèå  ñëó÷èâøåìóñß?  àäî  êàê  ñëåäóåò
ïîäóìàòü.
     Žíà ñêîð÷èëàñü ó âîäû, âûèñêèâàß ìåñòå÷êî. •îòß íåìíîãî çàùèùåííîå îò
ëåòßùåé ïûëè. …ñëè áû €òâàð •'ñèàë õîòåëà óáèòü åå, òî ìîãëà ëåãêî ñäåëàòü
ýòî, ïîêà „àðè ñïàëà. Žäíàêî îñòàâèëà â æèâûõ. î÷åìó?
     îòîìó ÷òî €òâàð •'ñèàë íóæíî, ÷òîáû îíà áûëà  æèâà.  …å  ïðèñóòñòâèå
îêàçàëîñü  íåæåëàòåëüíûì  èç-çà  êàêîé-òî  èíòðèãè,  íî  îíà   ïîíàäîáèòñß
êåêðîïèéêå ïîçæå. ‚îçìîæíî, èç-çà ÷åãî-òî, ÷òî „àðè çíàåò î ’åêòîíå èëè  î
‘òðîèòåëßõ. î ÷òî?
     îñòàâèì âîïðîñ èíà÷å. —òî, ïî ìíåíèþ €òâàð •'ñèàë, çíàëà „àðè?
     èêàêîãî ðàçóìíîãî îáúßñíåíèß „àðè â ãîëîâó íå ïðèõîäèëî, íî â äàííóþ
ìèíóòó îíà â îáúßñíåíèßõ íå íóæäàëàñü. îâàß „àðè, ðîäèâøàßñß â ýòîò äåíü,
ðåøèëà, ÷òî ïðè÷èíû ïîñòóïêîâ íå òàê âàæíû, êàê ñàìè ïîñòóïêè.  ‘åé÷àñ  åé
âñåãî âàæíåå áûëî òî,  ÷òî  îíà  îêàçàëàñü  îòñòðàíåíà  îò  òîãî,  ê  ÷åìó
ñòðåìèëàñü. Žòñòðàíåíà èëè óñòðàíåíà íà  íåîïðåäåëåííîå  âðåìß.  ‚îçìîæíî,
êòî-íèáóäü êîãäà-íèáóäü  âåðíåòñß  çà  íåé.  Žäíàêî  åñëè  îíà  íè÷åãî  íå
ïðåäïðèìåò, òî íåñîìíåííî äîæäàòüñß ýòîãî íå óñïååò, óìðåò. åò, ýòîãî  íå
ïðîèçîéäåò. Žíà íå äîïóñòèò.
     „àðè âñòàëà è îãëßäåëà îêðåñòíîñòè Žäèí ðàç €òâàð •'ñèàë  ñäåëàëà  èç
íåå äóðó ñ ýòîé ïîåçäêîé ïî óïîâèíå. îëüøå òàêîãî íå ïîâòîðèòñß.
     Žçåðî,  îêîëî  êîòîðîãî  îíà  ñòîßëà,  ðàñïîëàãàëîñü  âûøå   ïðèìåðíî
ïîëäþæèíû ñîîáùàâøèõñß ìåæäó ñîáîé âîäîåìîâ ðàçíîãî ðàçìåðà (îò  ñîòíè  äî
÷åòûðåõñîò ìåòðîâ â ïîïåðå÷íèêå). ó÷åé, âûòåêàâøèé èç  áëèæàéøåãî  ê  íåé
îçåðà, âîäîïàäîì ñðûâàëñß ñ äâóõìåòðîâîé âûñîòû â ñëåäóþùåå.
     Žíà ïîèñêàëà ãëàçàìè íà áåðåãó êàêîå-ëèáî óáåæèùå.  ‘óäß  ïî  ïîãîäå,
íåîáõîäèìî, ÷òîáû îíî áûëî  íàäåæíûì:  âåòåð  óñèëèâàëñß  è  òîíêèé  ïåñîê
ïðîíèêàë âñþäó, çàáèâàë ðîò, íîñ, óøè... ñîçäàâàß íà  ðåäêîñòü  íåïðèßòíîå
îùóùåíèå.
     Šóäà?  Šóäà  ñïðßòàòüñß,  ãäå  óêðûòüñß?  …å  ðåøèìîñòü  âûæèòü  (îíà
âûæèâåò!) âñå âîçðàñòàëà.
     „àðè ñìàõíóëà òîíêóþ ïåñ÷àíóþ ïóäðó  ñ  ðóê  è  òåëà.  ‡åìëåòðßñåíèß,
êîíå÷íî, ïðåäñòàâëßþò â  áóäóùåì  ñåðüåçíóþ  îïàñíîñòü,  íî  ñåé÷àñ  ñàìîé
áîëüøîé  óãðîçîé  áûëè  âñåïðîíèêàþùèå  îñòðûå  ÷àñòè÷êè  ïåñêà.  …é  íàäî
êàêèì-òî îáðàçîì çàùèòèòüñß îò íèõ. Šàê?
     € ÷òî äåëàþò â òàêèõ ñëó÷àßõ ìåñòíûå æèâîòíûå?
     ‚îïðîñ ýòîò âîçíèê, êîãäà îíà  ãëßäåëà  íà  áåðåã  îçåðà,  èñòûêàííûé
êàêèìè-òî äûðêàìè, ßâíî íå ñëó÷àéíîãî  ïðîèñõîæäåíèß.  ‚  ýòî  âðåìß  ãîäà
æèâîòíûå ’åêòîíà íå îñòàâàëèñü íà ïîâåðõíîñòè, óõîäß  ïîä  çåìëþ  èëè  ïîä
âîäó. Žíà âñïîìíèëà îãðîìíûå ñòàäà  áåëîñïèííûõ  ñóùåñòâ,  öåëåóñòðåìëåííî
íàïðàâëßâøèõñß ê âîäå.
     ‘óìååò ëè îíà ñäåëàòü òî æå ñàìîå? „íî ùåëî÷íîãî  ïðóäà  íå  î÷åíü-òî
ìàíèëî, íî ïî êðàéíåé ìåðå, òàì åå ïûëü íå äîñòàíåò.
     î âåäü îíà íå ñìîæåò âûæèòü íà äíå îçåðà. …é íåîáõîäèìî äûøàòü. ’óäà
íèêîèì îáðàçîì íå óäàñòñß çàõâàòèòü çàïàñ âîçäóõà.
     Žíà çàáðåëà â âîäó äî êîëåí. ‚îäà áûëà ïðèßòíî òåïëîé, è ÷åì  ãëóáæå,
òåì òåïëåå. ‘óäß ïî íàêëîíó äíà, íà ñåðåäèíå åé áóäåò  âûøå  ãîëîâû.  …ñëè
îíà çàéäåò â îçåðî ïî øåþ, à íèæíèé êðàé ìàñêè è ôèëüòðà áóäóò íèæå óðîâíß
âîäû, è ñíàðóæè îñòàíåòñß òîëüêî ãîëîâà... òî èçáàâèò åå îò ïûëè.
     î ñêîëüêî ÷àñîâ ìîæíî òàê ïðîñòîßòü? Ÿâíî íå ñòîëüêî, ñêîëüêî íóæíî.
     Žíà ïîøëà âäîëü ñîåäèíßþùèõ îçåðà ðó÷üåâ, ñïóñêàßñü ñ îäíîé  ñêàëüíîé
ñòóïåíè íà äðóãóþ. „âóõìåòðîâàß âûñîòà ïåðâîãî  âîäîïàäà  ñêëàäûâàëàñü  èç
íåñêîëüêèõ ìàëåíüêèõ ïîðîæêîâ. ‚îäà ïàäàëà ñ íèõ, ïåðåëèâàßñü ïî ñêàòàííûì
êàìíßì, è íàêîíåö óñïîêàèâàëàñü, ïîïàäàß â  ñàìîå  áîëüøå  îçåðî.  ‹åòßùàß
ïûëü áûëà õóæå âñåãî, ïîæàëóé, íà ñàìîì íèæíåì óðîâíå.
     Žíà  ïîøëà  äàëüøå.  òî  îçåðî,  ïî÷òè  ýëëèïòè÷åñêîé  ôîðìû,  èìåëî
ðàçìåðû, ïî êðàéíåé ìåðå, òðèñòà ìåòðîâ â ïîïåðå÷íèêå è ïßòüñîò  ìåòðîâ  â
äëèíó. ‚îäà èç íåãî èçëèâàëàñü ñèëüíûì ïîòîêîì, îáðàçóß  äîâîëüíî  áîëüøîé
âîäîïàä, øóì êîòîðîãî îíà óñëûøàëà øàãîâ çà ñîðîê.
     îäîéäß íà øóì, îíà  óâèäåëà  òðåõìåòðîâóþ  ñòåíó  âîäû,  âåðòèêàëüíî
ïàäàþùóþ â ñëåäóþùåå îçåðî. ‚çëåòàþùèå ââåðõ áðûçãè çàòóìàíèëè  åé  ìàñêó,
íî âûìûëè ïûëü èç âîçäóõà. …ñëè îíà íå  íàéäåò  ëó÷øåãî  ìåñòà,  òî  ïîòîì
âåðíåòñß ñþäà.
     “æå ãîòîâàß íàïðàâèòüñß ê ñëåäóþùåìó îçåðêó, îíà óâèäåëà, ÷òî âîäîïàä
ñòåêàåò ñ íàâèñàþùåãî ñêàëüíîãî êîçûðüêà. ˆ çà íèì åñòü ïðîñòðàíñòâî. …ñëè
îíà ñìîæåò ïðîéòè ñêâîçü ñòðåìèòåëüíî ïàäàþùèé ïîòîê âîäû òàê, ÷òîáû åå íå
óíåñëî, òî îêàæåòñß â óáåæèùå, çàùèùåííîì ñêàëîé ñ îäíîé ñòîðîíû è âîäîé ñ
äðóãîé.
     „àðè ïðèáëèçèëàñü ê âîäîïàäó ñáîêó è, ïðèæàâøèñü  ïîòåñíåå  ê  ñêàëå,
ïîïûòàëàñü ïåðåáðàòüñß ïîä ñòðóßìè âîäû ïîäàëüøå. Šîãäà îíà  óãëóáèëàñü  â
ïåíèñòûå áðûçãè, òî ïîíßëà, ÷òî ìîæåò îñóùåñòâèòü  ñâîé  çàìûñåë.  ƒëàâíûé
ïîòîê ïàäàþùåé âîäû øåë  ìèìî  íåå,  èçãèáàßñü  àðêîé  íàä  åå  ãîëîâîé  è
îòáðàñûâàß ê óòåñó òîëüêî êàïëè è øóì. Šàê îíà è  íàäåßëàñü,  ïðîñòðàíñòâî
òàì áûëî.
     åäà îêàçàëîñü â äðóãîì: ìåñòî ýòî áûëî ÷åðåñ÷óð ìàëî. Žíà  íå  ìîãëà
ñòîßòü òàê, ÷òîáû ãîëîâà íå ïîïàäàëà â ïîòîê. ˆ ëå÷ü  íå  ìîãëà:  ñêàëüíûé
âûñòóï áûë ñëèøêîì íåðîâíûì. Šðîìå òîãî, ñþäà ëåòåëè áðûçãè è âñå íàìîêëî.
     îíà÷àëó  ðàññòðîèâøèñü.  „àðè  îäåðíóëà  ñåáß:  ÷åãî  îíà   îæèäàëà?
îñêîøíûõ àïàðòàìåíòîâ, êàê íà  ‚ðàòàõ?  å÷ü  øëà  íå  î  êîìôîðòå,  à  î
âûæèâàíèè.
     ‡àâåðíóâøèñü â ïîêðûâàëî, îíà ñâåðíåòñß òàì, ñïèíîé ê óòåñó.  îëüøóþ
÷àñòü åäû è ïèòüß îñòàâèò ñíàðóæè, à êîãäà áóäåò íóæíî, âûëåçåò  èç  ñâîåé
ïåùåðêè ðàçìßòüñß è âçßòü ïðèïàñû. ’àì,  âíóòðè,  ìîæíî  ñíèìàòü  ìàñêó  è
ôèëüòð, ÷òîáû ïðîìûâàòü èõ îò ïûëè. óñòü òàì íåëüçß áûòü ñîâåðøåííî ñóõîé
è òîëêîì îòäîõíóòü, íî íåëüçß è  çàìåðçíóòü.  …ñëè  ïîíàäîáèòñß,  îíà  òàì
äîëãî ïðîæèâåò.
     ’ðè ðàçà âîçâðàùàëàñü îíà çà ñâîèì ñíàðßæåíèåì. ‚  ïåðâûå  äâå  õîäêè
îíà ïåðåíåñëà ê âîäîïàäó ïðàêòè÷åñêè âñå, çà èñêëþ÷åíèåì  ìàßêà,  è  äîëãî
ðåøàëà, êàêèå ïðåäìåòû åé âçßòü ñ ñîáîé âíóòðü, à êàêèå îñòàâèòü ñíàðóæè.
     ‘ òðåòüåé õîäêîé áûëî ñâßçàíî î÷åíü òðóäíîå ðåøåíèå.
     Žíà ìîæåò ïåðåíåñòè ðàäèîìàßê ê ñàìîé âûñîêîé  òî÷êå  íàä  îçåðîì  è,
íàñûïàâ êàìíè, âîäðóçèòü íà íèõ,  ÷òîáû  óâåëè÷èòü  ðàäèóñ  åãî  äåéñòâèß.
Œîæíî ïîñòàðàòüñß óâåëè÷èòü ìîùíîñòü  ñèãíàëà.  î  äîáüåòñß  ëè  îíà  åùå
÷åãî-íèáóäü?
     ‚åäü âûáîðà óæå  â  ñóùíîñòè  íåò.  …ñëè  €òâàð  •'ñèàë  è  âåðíåòñß,
äàëüíåéøåå áóäåò çàâèñåòü òîëüêî îò íåå. Šåêðîïèéêà ñàìà ðåøèò, ÷òî ñ  íåé
äåëàòü: èñïîëüçîâàòü, ñïàñòè èëè áðîñèòü çäåñü. …ùå äâà ìåñßöà íàçàä  „àðè
ñìèðèëàñü áû ñ íåèçáåæíûì, íî íå òåïåðü.
     Žíà çàâåðíóëà ìàßê â ïîêðûâàëî  è  çàíåñëà  åãî  â  ñâîþ  ïåùåðêó  çà
âîäîïàäîì. ‡àòåì ïðèñòðîèëà ïîêðûâàëî òàê, ÷òîáû îíî çàùèùàëî îò  áðûçã  è
åå, è ïðèáîð. ‚ðåìß áûëî îêîëî ïîëóäíß,  è  ñêâîçü  ïîòîê  âîäû  ïðîõîäèëî
äîñòàòî÷íî ñâåòà.
     Œåäëåííî è îñòîðîæíî îíà âûêëþ÷èëà ìàßê è ðàçîáðàëà  åãî.  ’îðîïèòüñß
íå ñëåäîâàëî, äà è ÷åãî-÷åãî, à âðåìåíè  ó  íåå  õâàòàëî  â  èçáûòêå.  Žíà
çíàëà, êàêèå ñõåìû åé ïîíàäîáßòñß, íî âñå ðàâíî  ïðèøëîñü  èìïðîâèçèðîâàòü
ïî  õîäó  ðàáîòû.  ‚çßâ  âûñîêîâîëüòíûå  øèíû,  îíà  ïîäêëþ÷èëà  èõ  ÷åðåç
òðàíñôîðìàòîð ê ïðåîáðàçîâàòåëþ ÷àñòîò è ïåðåäàò÷èêó.  ‡àòåì  åé  ïðèøëîñü
âñïîìèíàòü  äàâíèé  êóðñ  íåéðîýëåêòðîíèêè.  óæíîå  åé  óñòðîéñòâî   áûëî
íåìíîãèì ñëîæíåå íåëèíåéíîãî îñöèëëßòîðà,  à  â  ìàßêå  èìåëîñü  ìíîæåñòâî
ñîïðîòèâëåíèé è  êîíäåíñàòîðîâ  äâîéíîãî  íàçíà÷åíèß.  ˆñïûòàòü  ðåçóëüòàò
ñâîèõ òðóäîâ  åé  áûëî  íå  íà  ÷åì,  íî  ñàìè  âíåñåííûå  èçìåíåíèß  áûëè
äîñòàòî÷íî ïðîñòû. „îëæíî ñðàáîòàòü. ƒëàâíàß îïàñíîñòü  áûëà  â  òîì,  ÷òî
ãåíåðàòîð ìîã îêàçàòüñß ÷åðåñ÷óð ìîùíûì.
     Šîãäà îíà çàêîí÷èëà ñâîþ ðàáîòó,  Œýíäåë  óæå  ñàäèëñß.  åðåäåëàííûé
ìàßê âåðíóëñß íàðóæó, íà  ñâîþ  êàìåííóþ  íàñûïü,  ïîä  ïåñ÷àíûé  âåòåð  â
êðàñíîâàòûõ ñóìåðêàõ €ìàðàíòà.  „àðè  àêòèâèðîâàëà  åãî  è  óäîâëåòâîðåííî
êèâíóëà, êîãäà çàìèãàëà êîíòðîëüíàß ëàìïî÷êå, ïîêàçûâàß,  ÷òî  ìàßê  ñíîâà
ðàáîòàåò.
     Žñòîðîæíî ïåðåáðàâøèñü çà âîäîïàä,  îíà  çàâåðíóëàñü  â  ïîêðûâàëî  è
óñòðîèëàñü íà óñòóïå ñêàëû. Žñòðûå  êàìíè  âïèâàëèñü  åé  â  áîêà,  äîæäåì
ñûïàëèñü  áðûçãè,  øóì  âîäû  íå  óòèõàë  íè  íà  ìãíîâåíüå.   €   ’åêòîí,
ðàñòßãèâàåìûé  íà  äûáå   ïðèëèâíûõ   ñèë,   âçäðàãèâàë,   ñòîíàë,   ñíîâà
âçäðàãèâàë...
     åóæåëè  êòî-òî  ñìîæåò  çàñíóòü  â  òàêèõ  óñëîâèßõ?  „àðè  ïîæåâàëà
ñóõàðèêîâ, çàêðûëà ãëàçà è ïîñòàðàëàñü ñîñðåäîòî÷èòüñß íà îäíîé ìûñëè: îíà
á_î_ð_å_ò_ñ_ß_. ’î, ÷òî åþ ñåãîäíß ñäåëàíî, - ýòî,  êîíå÷íî,  íåìíîãî,  íî
îíà ñäåëàëà âñå, ÷òî ìîãëà.
     € çàâòðà îíà ïðèäóìàåò ÷òî-íèáóäü åùå, ÷òîáû ñïàñòè ñåáß.
     ‘ ýòîé ìûñëüþ è íåäîåäåííûì ñóõàðåì â ðóêàõ îíà ïîãðóçèëàñü  â  ñàìûé
ñïîêîéíûé è ãëóáîêèé ñîí ñî âðåìåíè îòúåçäà èç äîìà.


     “ •àíñà åáêè áûëà åùå îäíà ïðè÷èíà äëß æåëàíèß îñòàòüñß îäíîìó.  Šàê
ðàç ïåðåä èõ îòúåçäîì ñ Žïàëà îí ïîëó÷èë î÷åðåäíóþ øèôðîâêó îò ðóêîâîäñòâà
Šðóãà ”åìóñà. ‚  ñóåòå  è  ñïåøêå  îòïðàâëåíèß  ó  íåãî  íå  áûëî  âðåìåíè
îçíàêîìèòüñß ñ íåé, íî êîãäà  êàïñóëà  íà÷àëà  ñïóñêàòüñß  ïî  óïîâèíå  ê
’åêòîíó,  îí  áûñòðî  ïðîãëßäåë  ñîîáùåíèå.   …ìó   óäàëîñü   ðàñøèôðîâàòü
äîñòàòî÷íî, ÷òîáû ê ìîìåíòó ïîñàäêè ÷óâñòâîâàòü ñåáß âåñüìà íåóþòíî. ˆ ýòà
øèôðîâêà æãëà åìó êàðìàí,  êîãäà  àýðîêàð  íåñ  åãî  íà  ‡âåçäíóþ  ñòîðîíó
’åêòîíà.  îñòàâèâ  ìàøèíó  íà  àâòîïèëîò  è  íå   îáðàùàß   âíèìàíèß   íà
ðàçâåðòûâàþùóþñß ïîä íèì êàðòèíó, îí âçßëñß ïî-íàñòîßùåìó  çà  ðàáîòó  íàä
ñîîáùåíèåì.
     ‚ìåñòî  ïðîñòûõ  ÷èñëîâûõ  è  öèêëè÷åñêèõ   øèôðîâ   ê   èíâàðèàíòíûì
ñõîäßùèìñß.  òî  äåëàëî  ðàçãàäêó   ïåðåäà÷è   ïîñòîðîííèìè   ïðàêòè÷åñêè
íåâîçìîæíîé, íî è ñâîèì ÷èòàòü åå ñòàíîâèëîñü  íåñðàâíåííî  òðóäíåå,  äàæå
ïðè õîðîøåì  çíàíèè  êëþ÷à.  åáêà  ïî÷òè  öåëèêîì  çàäåéñòâîâàë  áîðòîâîé
êîìïüþòåð àýðîêàðà è íà÷àë âûòßãèâàòü ñèìâîë çà ñèìâîëîì. „åëî îñëîæíßëîñü
òàêæå  ñëó÷àéíûìè  ïîòåðßìè  òåêñòà  ïðè  ïåðåäà÷å  ïî  îçå-ñåòè,  ÷òî  â
ñî÷åòàíèè ñ èñïîëüçóåìûì äëß øèôðîâêè ñëó÷àéíûì êðèïòîíèìîì  ðàäîñòè  ýòîé
ðàáîòå íå ïðèáàâëßëî.
     ’åêñò ñîäåðæàë òðè íåçàâèñèìûõ äðóã îò äðóãà ñîîáùåíèß.  —åðåç  ñîðîê
ïßòü ìèíóò  òåðïåëèâîãî  òðóäà  îí  ðàñøèôðîâàë  ïåðâîå,  ïîñëå  ÷åãî  åìó
çàõîòåëîñü âûøâûðíóòü âñå äèñêåòû â èëëþìèíàòîð.


     ...÷ëåí ‘îâåòà €ëüßíñà, íàïðàâëßþùèéñß íà „îáåëëèþ, íîñèò èìß „†“‹ˆ“‘
ƒ‰‚‡, à èíîãäà, ïî-âèäèìîìó, ‘’ˆ‚… ƒ‰‚‡. Ží áûë äîïîëíåí â ñâîå âðåìß
âíóòðåííèì  ìíåìîíè÷åñêèì  áëèçíåöîì,  ïðåäíàçíà÷àâøèìñß  äëß   ðàñøèðåíèß
ïàìßòè. î ýòîò ñîþç îêàçàëñß íåñòàíäàðòíûì. àøè  àíàëèòèêè  ïðåäïîëàãàþò
âîçìîæíîñòü  íåïîëíîé  èíòåãðàöèè,  ÷òî  ìîæåò  ïðèâåñòè  ê  íåóñòîé÷èâîìó
èìïóëüñèâíîìó ïîâåäåíèþ. ‚ ñëó÷àå, åñëè  ƒðýéâç  ïðèáóäåò  íà  „îáåëëèþ  è
ïðîßâèò ïîâåäåí÷åñêèå îòêëîíåíèß, âàì  ñëåäóåò  ïðåäïðèíßòü  äåéñòâèß  äëß
êîìïåíñàöèè ýòèõ  òåíäåíöèé  è  íåéòðàëèçàöèè  ëþáûõ  íåëîãè÷íûõ  ðåøåíèé,
êîòîðûå îí ïîïûòàåòñß îñóùåñòâèòü. ðîñèì èìåòü  â  âèäó,  ÷òî  ýòîò  ÷ëåí
‘îâåòà îáëàäàåò ïðàâîì ïðèíßòèß ëè÷íûõ ðåøåíèé, ïðåâûøàþùèì âëàñòü  ëþáîãî
ïëàíåòàðíîãî  ïðàâèòåëüñòâà.  ‚àì  íàäëåæèò   ðàáîòàòü   ñ   ó÷åòîì   ýòèõ
îãðàíè÷åíèé...


     "‘ïàñèáî, ðåáßòà! - åáêà ñêîìêàë áóìàæêó è øâûðíóë åå çà ïëå÷î. - Ží
ñóìàñøåäøèé è ìîæåò äåëàòü âñå,  ÷òî  åìó  âçäóìàåòñß,  íî  ß  äîëæåí  åãî
êîíòðîëèðîâàòü è îñòàíàâëèâàòü. € åñëè  ß  ýòîãî  íå  ñäåëàþ,  ìíå  ñíèìóò
ãîëîâó! —óäåñíî!"
     òî  áûë  åùå  îäèí   ïðèìåð   ðóêîâîäñòâà   íà   ðàññòîßíèè,   êîãäà
ïðàâèòåëüñòâî  ïûòàëîñü  êîíòðîëèðîâàòü  ñîáûòèß,  ïðîèñõîäßùèå  çà  ñîòíþ
ñâåòîâûõ ëåò îò íåãî. åáêà çàíßëñß ðàñøèôðîâêîé âòîðîãî ïîñëàíèß.
     à ýòî óøåë åùå ÷àñ. Žñîáîãî òîëêó îò ïîëó÷åííîãî ðåçóëüòàòà íå áûëî,
íî ïî êðàéíåé  ìåðå  â  íåì  áûëà  èíôîðìàöèß,  à  íå  ñóðîâîå  òðåáîâàíèå
ñîâåðøèòü íåðåàëüíîå.


     ...‚îçìîæíî, ýòî íå èìååò ïðßìîãî îòíîøåíèß ê äåëó, íî  çäåñü  øèðîêî
öèðêóëèðóþò ñîîáùåíèß èç ðàçëè÷íûõ íåçàâèñèìûõ èñòî÷íèêîâ îá èçìåíåíèßõ  â
àðòåôàêòàõ ‘òðîèòåëåé ïî âñåìó ñïèðàëüíîìó ðóêàâó. ‘òðóêòóðû,  ñ÷èòàâøèåñß
ñòàáèëüíûìè è íåèçìåííûìè ïî ñâèäåòåëüñòâàì ëþäåé è êåêðîïèéöåâ,  à  òàêæå
ïî âñåì ñîõðàíèâøèìñß çàïèñßì çàðäàëó, ïðîßâëßþò ôóíêöèîíàëüíûå îòêëîíåíèß
è ìåíßþò ôèçè÷åñêèå ñâîéñòâà. Œíîãèå èññëåäîâàòåëè ñ÷èòàþò, ÷òî  íåêîòîðûå
îïàñíûå àðòåôàêòû ìîãóò îêàçàòüñß òåïåðü  äîñòóïíûìè  äëß  èññëåäîâàíèß  è
ïðîíèêíîâåíèß âíóòðü...


     "‘ïàñèáî çà èíôîðìàöèþ! - åáêà ßðîñòíî óñòàâèëñß  íà  êîìïüþòåð,  íà
ýêðàíå êîòîðîãî ñâåòèëèñü ýòè îòâðàòèòåëüíûå ñëîâà. -  Šàê  áóäòî  îíè  íå
ïîìíßò, ÷òî ß ñîáèðàëñß èññëåäîâàòü àðàäîêñ êàê ðàç ïåðåä ýòèì  èäèîòñêèì
íàçíà÷åíèåì. åðåä òåì êàê ýòè áîëâàíû ñîðâàëè ìåíß îòòóäà".


     ...îäíîâðåìåííî ñ èñïîëíåíèåì äðóãèõ âàøèõ îáßçàííîñòåé  âàì  ñëåäóåò
âíèìàòåëüíî  íàáëþäàòü  çà  àðòåôàêòîì  ñèñòåìû  „îáåëëèè,  èçâåñòíûì  ïîä
íàçâàíèåì óïîâèíà, è îïðåäåëèòü, íå èìåëè ëè ìåñòî êàêèå-òî  ñóùåñòâåííûå
ïåðåìåíû â åãî ôóíêöèîíèðîâàíèè èëè âíåøíåì âèäå.  „î  íàñòîßùåãî  âðåìåíè
ñîîá