        —àðëüç ˜åôôèëä. •îëîäíåå ëüäà

     ‚åëèêàß ‚îéíà #1
     ‡åìëß. Šîíåö XXI â.
     —åëîâå÷åñòâî  íå  òîëüêî âûøëî  â êîñìîñ, íî è  ñòàëî  îñâàèâàòü  åãî ñ
íåâåðîßòíîé  ñêîðîñòüþ.  ëàíåòû ‘îëíå÷íîé  ñèñòåìû êîëîíèçèðóþòñß  îäíà  çà
äðóãîé.  àñòóïàåò  âðåìß  íîâûõ  ñâåðõòåõíîëîãèé  --  è  ëþäåé,  â  êîòîðûõ
ãåíåòè÷åñêè   çàëîæåíû  ñâåðõ÷åëîâå÷åñêèå  ñïîñîáíîñòè.  ˆ  ëó÷øèå  èç  ýòèõ
ñóïåðëþäåé --  äåâßòü  äåòåé  "èç  ïðîáèðîê", ÷óäîì óöåëåâøèõ  ïîñëå  âçðûâà
ñâîåãî  åäèíñòâåííîãî  "äîìà"   --   êîñìè÷åñêîãî  êîðàáëß-ëàáîðàòîðèè.  î,
âîçìîæíî, äàð îäíîãî èç íèõ ñòàíåò ïðè÷èíîé ãèáåëè ÷åëîâå÷åñòâà...
     —èòàéòå   óâëåêàòåëüíóþ   íàó÷íî-ôàíòàñòè÷åñêóþ   äèëîãèþ   îò   àâòîðà
êîñìè÷åñêîé ýïîïåè "àñëåäèå ‚ñåëåííîé"!


     —àðëüç ˜åôôèëä
     •îëîäíåå ëüäà

     €ðòóðó  Šëàðêó,  â ñ÷åò  äîëãà  …âðîïå; è êîìàíäå "‚îßäæåðà", çà âñå òå
âåëèêèå ñíèìêè.


        Ž‹Žƒ
        ƒŽ„ 2067 Ž’ . •.: “€! ‚Ž‰€ ‡€ŠŽ—…€

     ‚ñå  âîéíû  íà÷èíàþòñß  ñ ïåðâîé ñõâàòêè, ïåðâîãî óäàðà, ïåðâîé æåðòâû.
’îãî âûñòðåëà, ÷òî ñëûøèò âåñü ìèð.
     î â  êàæäîé  âîéíå  òàêæå äîëæíà áûòü ïîñëåäíßß  æåðòâà --  è ñîáûòèå,
êîòîðîå óíîñèò ýòó  æåðòâó, ìîæåò ñëó÷èòüñß  óæå  ïîñëå  òîãî,  êàê âñå  áîè
îôèöèàëüíî çàêîí÷èëèñü.
     "Žêåàí" ïðåäñòàâëßë  ñîáîé ãðóçîâîé  êîðàáëü  ãëóáîêîãî êîñìîñà, ñïåøíî
ïåðåîáîðóäîâàííûé ïîä ïàññàæèðñêèé  òðàíñïîðò. àçðàáîòàííûé äëß òîãî, ÷òîáû
òàñêàòüñß îò àñòåðîèäíûõ ðóäíèêîâ  ê  ãðîìàäíûì  ïåðåðàáàòûâàþùèì çàâîäàì íà
îðáèòàõ ‡åìëè èëè Œàðñà, ýòîò êîðàáëü ðàçâèâàë ìàêñèìàëüíîå óñêîðåíèå  ìåíåå
÷åì â ÷åòâåðòü çåìíîé ñèëû òßæåñòè. € ðàêåòà òèïà "èñêàòåëü", êîòîðàß òåïåðü
åãî ïðåñëåäîâàëà, ëåãêî ìîãëà ðàçãîíßòüñß ñ óñêîðåíèåì â ïßòü "æå".
     ðèñóòñòâèå ïðåñëåäîâàòåëß áûëî çàôèêñèðîâàíî ïðè ðóòèííîì ñêàíèðîâàíèè
îáëîìêîâ îßñà, íå âíåñåííûõ â áàçû äàííûõ.  ˆç ÷åòâåðûõ ëþäåé, ñëåäßùèõ  çà
ñèãíàëîì òðåâîãè â îòñåêå óïðàâëåíèß "Žêåàíîì", òîëüêî àñòðîíàâèãàòîð ‚åðíîí
åððè ñðàçó æå ïîíßë, ÷òî îçíà÷àåò áûñòðîå ïðèáëèæåíèå "èñêàòåëß".
     -- Ÿ çíàþ,  ÷òî ìû íå ìîæåì îò íåãî îòîðâàòüñß. --  ‹îðèíã ˜èð, ñòàðøèé
ìåõàíèê, âñå  åùå  ñïîðèë.  --  î  çà÷åì  íàì  ýòî  íóæíî?  ‚û  æå  ñëûøàëè
ðàäèîñîîáùåíèå ñ ‡åìëè. ‚îéíà çàêîí÷åíà!
     --  ó,  ‚åðí?  —òî  òû íà  ýòî ñêàæåøü?  --  ñïðîñèëà Œèìè àëàíñ,  èõ
êàïèòàí,  ñïåøíî íàçíà÷åííàß íà  òðàíñïîðò,  êîãäà  "Žêåàí" ïîêèíóë ñðåäíåãî
ðàçìåðà àñòåðîèä  Œàíäðàãîðó. óäó÷è ïî ïðîôåññèè äèçàéíåðîì æèëèù, à òåïåðü
óïðàâëßß êîñìè÷åñêèì êîðàáëåì, àëàíñ èñïûòûâàëà  î÷åâèäíûå ïðîôåññèîíàëüíûå
çàòðóäíåíèß.
     ‚èä ó  ‚åðíîíà  åððè  áûë  ïîòðßñåííûé.  ˆìåííî îí ïîçâàë èõ  â  îòñåê
óïðàâëåíèß. Ž  ðàêåòàõ  òèïà  "èñêàòåëü" àñòðîíàâèãàòîð çíàë  áîëüøå  ëþáîãî
äðóãîãî íà áîðòó. ˆ  ëó÷øå âñåõ  çíàë, ÷òî  óæå  ßâëßåòñß  òðóïîì.  ‚ñß  ýòà
äèñêóññèß áûëà áåñïîëåçíà.
     -- ‚åðí! -- ïîâòîðèëà àëàíñ, óæå áîëåå ðåçêèì òîíîì.
     åððè âñòàë.
     -- å èìååò íèêàêîãî çíà÷åíèß, çàêîí÷åíà ýòà âîéíà èëè íåò.  "ˆñêàòåëè"
-- ðàçóìíûå  ðàêåòû, íî ðåæèì  îòìåíû ïðèêàçà  â èõ  êîíñòðóêöèþ íå çàëîæåí.
Žäíàæäû íàøåäøèå öåëü, îíè óæå íå òåðßþòñß.
     --  î ïî÷åìó  òû  óâåðåí, ÷òî èìåííî  ìû  --  åãî  öåëü?  --  ñïðîñèëà
íà÷àëüíèê îòäåëà ëè÷íîãî ñîñòàâà. ‘  ñàìîãî íà÷àëà âîéíû ýòî  áûë  åå ïåðâûé
âèçèò â êîñìîñ, è Œýðè ‚èññóòî ïî-ïðåæíåìó áûëà ïîòðßñåíà âíåçàïíûì ïðèêàçîì
áåæàòü ñ Œàíäðàãîðû. -- î÷åìó åãî  ìèøåíüþ íå ìîæåò áûòü äðóãîé êîðàáëü èëè
äàæå êîëîíèß?
     --  àñ÷åò  âåðîßòíîñòåé.  --  åððè óêàçàë  íà  òðåõìåðíûé  äèñïëåé  ñ
"Žêåàíîì" â  êà÷åñòâå åãî  äâèæóùåãîñß  öåíòðà. -- ‚ ðàäèóñå  ïßòè ìèëëèîíîâ
êèëîìåòðîâ   íåò  íèêàêîãî  äðóãîãî  êîðàáëß   èëè   áàçû.  òîò  "èñêàòåëü"
íàïðàâëßåòñß ïðßìèêîì ê  íàì. åò  íèêàêèõ ðàçóìíûõ  îñíîâàíèé ïðåäïîëàãàòü,
÷òî îí íàöåëåí íà ÷òî-òî åùå.
     -- € ïî÷åìó ìû íå ìîæåì îò íåãî ñïàñòèñü?
     åððè òîëüêî ðóêàìè ðàçâåë.
     -- òî íå îòâåò,  ‚åðí, -- çàìåòèëà àëàíñ.  ˆ,  ïîñêîëüêó îí îïßòü  íå
îòâåòèë, ïðîäîëæèëà åùå  ðåç÷å:  -- „àâàé, ïðèßòåëü,  ðîæàé. “  íàñ íà áîðòó
÷åòâåðî  âçðîñëûõ  è ïßòíàäöàòü  äåòåé. Ÿ  ñîãëàñíà,  îò  "èñêàòåëß" íàì  íå
îòîðâàòüñß. î êàê íàñ÷åò ïåðåìåíû êóðñà?
     -- åñïîëåçíî.
     "Œû óæå ìåðòâû, -- ïîäóìàë åððè. -- à ÷òî òû íàäååøüñß?"
     --  "ˆñêàòåëü" -- ðàêåòà, îáëàäàþùàß èñêóññòâåííûì èíòåëëåêòîì. Ží  óæå
çà  íàìè  íàáëþäàåò --  âñåìè ñâîèìè  äàò÷èêàìè.  …ñëè  ìû ñìåíèì  êóðñ,  îí
ïåðåñ÷èòàåò  òðàåêòîðèþ è âû÷èñëèò  íîâóþ òî÷êó  êîíòàêòà. …ñëè  ìû îòêëþ÷èì
òßãó,  îí   âûñëåäèò  íàñ  ïî  òåïëîâîìó   ñëåäó.   "Žêåàí"  ãîðß÷åå  ëþáîãî
åñòåñòâåííîãî òåëà âî âñåì îßñå. …ìó ïðèõîäèòñß áûòü òàêîâûì -- èíà÷å áû ìû
âñå çàìåðçëè.
     --  ó  õîðîøî.  …ñëè ìû íå  ìîæåì ñáåæàòü, òîãäà  ïî÷åìó  ìû íå  ìîæåì
ñïðßòàòüñß? ðåäïîëîæèì, íàïðàâèòüñß ê àñòåðîèäó è óêðûòüñß çà íèì?
     -- "ˆñêàòåëü"  âñå ðàâíî ïîñëåäóåò çà  íàìè.  Œû íå  ìîæåì ñáåæàòü è íå
ìîæåì ñïðßòàòüñß.
     î êàê òîëüêî åððè ýòî ñêàçàë,  â åãî îöåïåíåëîì ìîçãó âäðóã çàìåðöàëà
èäåß.
     -- —òî, ‚åðí? -- Œèìè àëàíñ çàìåòèëà ïåðåìåíó åãî ëèöà.
     --  ûòü ìîæåò,  íàì âñå  æå óäàñòñß óêðûòüñß -- âïðî÷åì, íåíàäîëãî. å
ñëèøêîì íà  ýòî  íàäåéòåñü.  ‘ïàñòèñü  ìû  íå ñìîæåì.  î ìû  ñìîæåì íåìíîãî
ïîòßíóòü âðåìß.
     îäîéäß ê  ïóëüòó  óïðàâëåíèß,  åððè  çàïðîñèë  áàíê  äàííûõ  ýôåìåðèä
‘îëíå÷íîé ñèñòåìû.
     --  Œíå êàçàëîñü, òû  òîëüêî ÷òî  ñêàçàë, ÷òî ñïðßòàòüñß ìû íå  ñìîæåì.
’îãäà ïî÷åìó òû ðàçãëßäûâàåøü àñòåðîèäû? -- ‹îðèíã ˜èð óæå íà÷àë ñâûêàòüñß ñ
èäååé  íåìèíóåìîé  ñìåðòè,   è  òåïåðü  ñòàðøèé  ìåõàíèê  ñíîâà  îêàçàëñß  â
çàìåøàòåëüñòâå.
     --  Œû  íå ñìîæåì  ñïðßòàòüñß  çà îäíèì  òåëîì. ’î, ÷òî  íàì íóæíî  äëß
ïåðåäûøêè,  -- ýòî  öåëûé ñåêòîð.  Ÿ  âåëåë  êîìïüþòåðó  ïîèñêàòü  òàêîé, äî
êîòîðîãî  ìû óñïååì äîáðàòüñß, ïðåæäå  ÷åì "èñêàòåëü"  äîáåðåòñß  äî íàñ, --
åððè  âíîâü  âçãëßíóë íà äâèæóùóþñß  ðàêåòó. --  Š  ñ÷àñòüþ, îí  íèêóäà  íå
ñïåøèò, ïîòîìó ÷òî çíàåò, ÷òî ìû íèêóäà îò íåãî íå äåíåìñß.
     Ží íàæàë îäíó èç êëàâèø êîìïüþòåðà.
     -- ‘îæìèòå êóëàêè è çàäåðæèòå äûõàíèå.
     -- —òî  òû òàì âû÷èñëßåøü, ‚åðí? --  à  Œàíäðàãîðå Œýðè  ‚èññóòî  áûëà
ñëèøêîì çàíßòà äåòüìè è ñâîåé ðàáîòîé, ÷òîáû  óäåëßòü õîòü êàêîå-òî âíèìàíèå
íåáåñíîé ìåõàíèêå.
     --  ƒðóïïû àñòåðîèäîâ. €ñòåðîèäû  ïîñòîßííî  äâèæóòñß äðóã îòíîñèòåëüíî
äðóãà.
     Šîãäà Œýðè òàê è íå ïðîßâèëà íèêàêèõ ñëåäîâ ïîíèìàíèß, ‚åðí äîáàâèë:
     --  îéìè, îíè äâèæóòñß, à  çàêîí ñðåäíèõ ÷èñåë îçíà÷àåò,  ÷òî  â òàêîì
ñëó÷àå ïîñòîßííî äîëæíû ôîðìèðîâàòüñß è ðàñïàäàòüñß  âðåìåííûå ñåêòîðû. ‚åñü
ôîêóñ â òîì, ÷òîáû  íàéòè  äîñòàòî÷íî áëèçêèé ñåêòîð,  êîòîðûé áû íàì ïîìîã.
’îãäà ìû ïîïðîáóåì òóäà ñâåðíóòü è çàðûòüñß â ñàìóþ ñåðåäèíó ãðóïïû.
     åððè íå ñòàë òðàòèòü âðåìß íà ðàçúßñíåíèå  ñàìîé  ñëîæíîé  ÷àñòè òîãî,
÷òî îí ïðîäåëûâàë. Žáúåêòû îßñà àñòåðîèäîâ èìåëè ñàìûå ðàçíûå ðàçìåðû -- îò
–åðåðû, ãèãàíòà  ðàçìåðîì â ñåìüñîò  ïßòüäåñßò  êèëîìåòðîâ  â  äèàìåòðå,  äî
ñâîáîäíî äðåéôóþùèõ  ãîð è äàæå äî êàìåøêîâ ðàçìåðîì ñ ãîðîøèíó. ‚ñå ýòî, îò
öåëûõ  ìèðîâ   äî  ïåñ÷èíîê,  äâèãàëîñü  ïî  ñîáñòâåííûì  ñëîæíûì   îðáèòàì,
îïðåäåëßâøèìñß   ñèëàìè  òßãîòåíèß  ‘îëíöà  è  ïëàíåò,  ñîëíå÷íûì  âåòðîì  è
ðàäèàöèîííûì äàâëåíèåì, à òàêæå âçàèìíûì ïðèòßæåíèåì ñàìèõ àñòåðîèäîâ.
     åðâîé çàäà÷åé  ‚åðíà áûëî âûáðàòü  ðàçóìíûå ïðåäåëû ðàçìåðîâ. “ íåãî â
êîìïüþòåðå èìåëèñü îðáèòàëüíûå ïàðàìåòðû äëß âñåõ òåë  îßñà äèàìåòðîì áîëåå
ïßòèäåñßòè ìåòðîâ, è îí óñòàíîâèë òðåáóåìîå èõ êîëè÷åñòâî â ñåêòîðå ðàäèóñîì
â   ïßòüñîò   êèëîìåòðîâ.   …ñëè   êîìïüþòåð   íå  ñìîã  áû   íàéòè   íè÷åãî
ñîîòâåòñòâîâàâøåãî ýòèì òðåáîâàíèßì, åððè ïðèøëîñü áû óìåíüøèòü  ëèáî ÷èñëî
òåë â ñåêòîðå,  ëèáî çàäàííûé ðàäèóñ. Šàæäûé òàêîé  øàã âñå áîëüøå çàòðóäíßë
áû  äëß "Žêåàíà" åãî çàäà÷ó -- ñïðßòàòüñß.  ˆ ìåñòî óêðûòèß  âñå ðàâíî áóäåò
âðåìåííûì  --  êàê  áû  åððè  íè   ñòàðàëñß.  "ˆñêàòåëü"  ñòàíåò  òåðïåëèâî
îáñëåäîâàòü  âñå  òåëà  ñåêòîðà,  ïîêà  ñíîâà  íå  íàòêíåòñß  íà  óíèêàëüíóþ
ñèãíàòóðó "Žêåàíà".
     „âîå äðóãèõ â îòñåêå óïðàâëåíèß íå íóæäàëèñü â îáúßñíåíèßõ åððè, ÷òîáû
ïîíßòü ñìûñë åãî äåéñòâèé. ˆõ âçãëßäû áûëè ñîñðåäîòî÷åíû íà äèñïëåßõ.
     --  Ží êîå-÷òî íàøåë! -- çàìåòèëà àëàíñ, êîãäà  êîìïüþòåð çàêîí÷èë. --
–åëûõ ÷åòûðå ñåêòîðà!
     åððè ïîæàë ïëå÷àìè.
     -- „à, íî ïîñìîòðè íà ðàññòîßíèß. ðî ïåðâûõ òðè øòóêè ìû ìîæåì  çàáûòü
-- "èñêàòåëü" ïîéìàåò íàñ ðàíüøå,  ÷åì ìû òóäà äîáåðåìñß.  îëó÷àåòñß -- èëè
÷åòâåðòûé, èëè íè÷åãî.
     -- òîò  ñåêòîð äàæå áëèçêî íå ïîäõîäèò ê íàøåé íûíåøíåé òðàåêòîðèè. --
˜èð  âãëßäûâàëñß  â  ñâîäêó.  --  àì  ïðèäåòñß  ñæå÷ü  âñå  ãîðþ÷åå,  ÷òîáû
ñïîäîáèòüñß íà òàêóþ ïåðåìåíó êóðñà.
     -- ’û íèêîãäà íå íàéäåøü äëß ýòîãî ãîðþ÷åãî ëó÷øåãî ïðèìåíåíèß, -- Œèìè
àëàíñ óæå ïðèíßëà ðåøåíèå. -- ‚åðí, ðàññ÷èòàé ìíå íîâóþ òðàåêòîðèþ.
     -- “æå ãîòîâëþ. -- åððè êîëäîâàë íàä ïóëüòîì. àäåæäà îñòàâàëàñü âñåãî
ëèøü  ïðèçðà÷íîé,  íî  ÷òî  èì  åùå  áûëî  äåëàòü?  -- ‹îðèíã,  ïîçàáîòüñß î
ãîòîâíîñòè äëß ìàêñèìàëüíîãî óñêîðåíèß. Ÿ  íàäåþñü, ÷òî âñþ ÷åòâåðòü "æý" òû
âûæàòü ñóìååøü.
     -- ‹åãêî  òåáå  íàäåßòüñß, -- ìðà÷íàß ôèçèîíîìèß  ‹îðèíãà  ˜èðà çàìåòíî
ïðîßñíèëàñü, êîãäà îí çàñïåøèë ê âûõîäó èç îòñåêà óïðàâëåíèß.
     Ží áûë  ðàä  çàíßòüñß  õîòü ÷åì-òî. „àæå åñëè  îí ðàçîðâåò äâèãàòåëè íà
êóñêè,  ýòî âñå  ðàâíî áóäåò ëó÷øå,  ÷åì ñèäåòü è  íàáëþäàòü çà íåîòâðàòèìûì
ïðèáëèæåíèåì ñìåðòè.
     --  —åòâåðòü "æý"! --  çàïðîòåñòîâàëà Œýðè ‚èññóòî. --  Œû íå äåëàëè  è
äåñßòîé  ñ òåõ ïîð, êàê  ïîêèíóëè Œàíäðàãîðó. Šàþòû  è  êàìáóç  ê òàêîìó  íå
ãîòîâû.
     -- ’îãäà ëó÷øå èõ ïîäãîòîâèòü,  -- îòîçâàëñß åððè. -- ðè÷åì ìèíóòû çà
äâå. Ÿ çàäàþ ìàêñèìàëüíóþ òßãó -- êàê òîëüêî ˜èð ñóìååò íàì åå îáåñïå÷èòü.
     -- Œû óæå íå óñïååì íè÷åãî ñäåëàòü! -- Œýðè òîæå áðîñèëàñü ê  âûõîäó èç
îòñåêà óïðàâëåíèß, îñòàâèâ åððè è àëàíñ íàåäèíå.
     --  îæàëóé, íàì  ëó÷øå  îêîïàòüñß  â ñàìîé ñåðåäèíå ñåêòîðà,  -- åððè
ãîâîðèë  ñóõèì, íåâîçìóòèìûì  ãîëîñîì,  êàê áóäòî  îáñóæäàë  êàêóþ-òî  ÷èñòî
àêàäåìè÷åñêóþ  ïðîáëåìó.  ‚  òî  æå  âðåìß îí òîíêî  ïîäñòðàèâàë òðàåêòîðèþ,
âûèñêèâàß  ó÷àñòîê,  ãäå  íåáåñíûå òåëà  ñáèëèñü ãóùå âñåãî.  -- —òî äàëüøå,
Œèìè? ‹îðèíã è Œýðè ïî-ïðåæíåìó íå âïîëíå îñîçíàþò ñèòóàöèþ. Žíè äóìàþò, ÷òî
ýòî  äàåò  íàì øàíñ.  î  ýòî íå òàê.  òî äàåò íàì ëèøü  êðàòêóþ  îòñðî÷êó.
"Žêåàíó" íèêîèì îáðàçîì íå ñïàñòèñü îò "èñêàòåëß".
     -- Ÿ çíàþ. Œû äîëæíû ïîãèáíóòü. „åñßòü ìèíóò  íàçàä ß  íå æåëàëà â  ýòî
âåðèòü, íî òåïåðü ñìèðèëàñü. î ß íå ñìèðßþñü ñ  òåì,  ÷òî  äîëæíû ïîãèáíóòü
äåòè.  Žíè --  äåëî  îñîáîå.  Œû äîëæíû  ÷òî-òî ïðèäóìàòü,  ‚åðí. ˆ  áûñòðî.
ðèøïîðü ñâîè ìîçãè.
     îâàß  ïðîãðàììà  ïîëåòà  áûëà  çàïóùåíà â  ðàáîòó.  åóêëþæàß  ãðîìàäà
"Žêåàíà"  äâèíóëàñü  ê  ñëó÷àéíîìó  ñêîïëåíèþ  êàìåííûõ îñêîëêîâ,  êîòîðûå è
ñîñòàâëßëè âûáðàííûé ñåêòîð. „àëåêî ïîçàäè, íà õîäó ìåíßß  êóðñ  è íåóêëîííî
ïðèáëèæàßñü ê  áîëüøîìó  êîðàáëþ,  ñìåðòîíîñíàß èãëà "èñêàòåëß"  îòñëåæèâàëà
êàæäûé èõ øàã.
     Šîãäà øåñòü  ÷àñîâ ñïóñòß  ãðóïïà  ñíîâà ñîáðàëàñü â îòñåêå óïðàâëåíèß,
Œèìè àëàíñ äåðæàëàñü óæå çàìåòíî ëó÷øå.
     ‚  ýòîì, âïðî÷åì, áûëà íå òîëüêî åå çàñëóãà. ‹îðèíã  ˜èð è Œýðè ‚èññóòî
íàêîíåö-òî ñìèðèëèñü ñ íåïðèßòíîé ðåàëüíîñòüþ, òîãäà êàê ‚åðí åððè ïðèçíàë,
÷òî íåìèíóåìàß ñìåðòü îòìåíßåò îáßçàííîñòü äóìàòü.
     -- ‚åðí, -- Œèìè êèâíóëà àñòðîíàâèãàòîðó. -- Žáùèé ñòàòóñ, ïîæàëóéñòà.
     -- ˆçìåíèëîñü íàøå ôèçè÷åñêîå ïîëîæåíèå, íî íå ñèòóàöèß. -- “ åððè óæå
èìåëèñü  íàãîòîâå âñå  íåîáõîäèìûå  äèñïëåè. --  ‚îò  ýòî ìû.  -- à  ýêðàíå
çàìèãàëà ãîëóáàß òî÷êà. -- Œû çàìå÷àòåëüíî âòèñíóòû çà êèëîìåòðîâóþ ñêàëó, è
ß ñîáèðàþñü íàñ  çäåñü äåðæàòü. òè  ÷åòûðíàäöàòü  äðóãèõ òåë... -- çàìèãàëè
äðóãèå  òî÷êè, --  ìîãóò ïîñëóæèòü  íàì óêðûòèåì, åñëè ìû  çàõîòèì ïðîäåëàòü
êàêèå-òî óêëîííûå ìàíåâðû. à äâàäöàòü ÷åòûðå ÷àñà ìû â áåçîïàñíîñòè -- åñëè
òîëüêî "èñêàòåëü" âäðóã íå èçìåíèò ñâîé îïåðàöèîííûé ïëàí. Ÿ íå âèæó, ïî÷åìó
áû îí ñòàë ýòî äåëàòü.  Šñòàòè, âîò îí! -- îßâèëàñü êðàñíàß ñâåòîâàß òî÷êà.
--  Ží  çíàåò,  ãäå ìû,  à äîïïëåðîâñêîå  ñìåùåíèå  â  ñèãíàëàõ  åãî  ðàäàðà
ïîêàçûâàåò, ÷òî îí ïðèáëèæàåòñß ñ ïîñòîßííîé ñêîðîñòüþ.
     åððè îòâåðíóëñß îò ïóëüòà.
     -- ëîõèå íîâîñòè ìû óæå çíàåì.  Œû íå  ìîæåì ñáåæàòü, ïîòîìó ÷òî ó íàñ
íå  îñòàëîñü  ãîðþ÷åãî. î  äàæå  åñëè  áû  ãîðþ÷åå  îñòàâàëîñü,  "èñêàòåëü"
äîñòàòî÷íî áûñòð, ÷òîáû ëåãêî äîãíàòü íàñ.
     --  •îðîøî, -- Œèìè  àëàíñ ïîâåðíóëàñü  ê  ˜èðó. --  ˆòàê, "Žêåàí" òóò
çàñòðßë. —òî ó íàñ ñ äðóãèì òðàíñïîðòîì?
     -- …ñòü îäíà  ñïàñàòåëüíàß øëþïêà. Œû  âñå ñìîãëè áû â íåå  çàáðàòüñß è
äàæå êóäà-òî äîëåòåòü, ïðåæäå ÷åì êîí÷èòñß âîçäóõ. î ýòî íå äàåò íàì øàíñà.
"ˆñêàòåëü"  ñïîñîáåí  îïîçíàòü  ñïàñàòåëüíóþ  øëþïêó  òî÷íî  òàê  æå,  êàê è
êîðàáëü, êîãäà ìû çàâåäåì  åå ìîòîð. Ží àòàêóåò "Žêåàí", à  ïîòîì ïîéäåò  çà
íàìè -- èëè, âîçìîæíî, íàîáîðîò. ’àê èëè èíà÷å, íèêàêîé ðàçíèöû íå áóäåò. à
ñïàñàòåëüíîé øëþïêå íàì íèêóäà íå äîáðàòüñß.
     -- ˆòàê, ýòî ìû  âû÷åðêèâàåì, -- Œèìè àëàíñ ïîìíèëà î ôàêòîðå âðåìåíè.
‹þáûå äåéñòâèß, êîòîðûå îíè  áû ìîãëè ïðåäïðèíßòü, òåðßëè âåðîßòíîñòü óñïåõà
ïî  ìåðå  òîãî, êàê "èñêàòåëü" ïðèáëèæàëñß. -- •îðîøî.  ’îãäà  âîñïîëüçóåìñß
êàïñóëàìè  æèçíåîáåñïå÷åíèß. ’îæå íå ñëèøêîì îáíàäåæèâàåò. “ íàñ åñòü äåâßòü
êàïñóë íà îäíîãî  ÷åëîâåêà. à êàæäîé  èìååòñß  ñàìîïîääåðæèâàþùàßñß ñèñòåìà
æèçíåîáåñïå÷åíèß,   íî  íåò  íèêàêèõ   äâèãàòåëåé.  „åâßòü   êàïñóë,  à  íàñ
äåâßòíàäöàòü. ‘êâåðíàß àðèôìåòèêà. Œýðè? …ñòü êàêèå-òî èäåè?
     -- „åâßòè äåòßì åùå è äâóõ ëåò  íåò.  åëüçß  ëè  ïîñàäèòü èõ ïî äâîå â
îäíó êàïñóëó?
     -- åò, íåëüçß, -- Œèìè àëàíñ íå  ñòàëà ðàçâèâàòü ýòó òåìó. Žíà çíàëà,
ïî÷åìó ýòî íåâîçìîæíî, è Œýðè òîæå äîëæíà áûëà ýòî çíàòü. -- …ñëè ìû ïîñàäèì
äåòåé â êàïñóëû, óéòè ñìîãóò òîëüêî äåâßòü. ˆ ýòî äîëæíû áûòü ñàìûå ìëàäøèå.
Žíè ñàìûå ìàëåíüêèå, è êàïñóëû ñìîãóò äîëüøå âñåãî ïîääåðæèâàòü â íèõ æèçíü.
’å, ÷òî ïîñòàðøå... îñòàíóòñß çäåñü âìåñòå ñ íàìè.
     Œèìè ïîìåäëèëà è òßæåëî ñãëîòíóëà. € îñòàëüíûå è ãëàç íà íåå ïîäíßòü íå
ìîãëè.  Žíè çíàëè, ÷òî ó êàæäîãî èç òðîèõ åñòü íà áîðòó ðåáåíîê  ìëàäøå äâóõ
ëåò,  à åäèíñòâåííûì  ðåáåíêîì êàïèòàíà  áûë  ìàëü÷èê  ïî÷òè  ñåìè  ëåò.  Ží
îñòàíåòñß íà "Žêåàíå".
     "ˆ óìðåò âìåñòå  ñ íåé,  -- ïîäóìàë ‚åðíîí åððè. -- Šàê  è ìû âñå". î
ñêàçàë îí ñîâñåì äðóãîå:
     -- å âûéäåò.
     -- î÷åìó? Œû ñìîæåì ñäåëàòü  áàëëèñòè÷åñêèé  çàïóñê -- âûáðîñèì  èõ èç
"Žêåàíà".  "ˆñêàòåëü"  íå ñìîæåò çàôèêñèðîâàòü ó êàïñóë ðàáîòó äâèãàòåëß. Ží
âîñïðèíèìàåò èõ êàê êóñêè êîñìè÷åñêîãî ìóñîðà. Ÿ  óâåðåíà,  ÷òî ó "èñêàòåëß"
íåò  ïîëíîãî ñïèñêà ìàëûõ ÷àñòèö îßñà, à âîêðóã  íàñ òûñß÷è êàìíåé, êîòîðûå
îòñóòñòâóþò äàæå â íàøåé áàçå äàííûõ.
     -- ðîáëåìà  íå â  òîì, --  åððè íåíàâèäåë  ðóøèòü ÷óæèå íàäåæäû, íî â
äàííîì ñëó÷àå ôàíòàçèß íèêàêîé  öåííîñòè  íå èìåëà. -- Šîíå÷íî, íåëüçß áóäåò
îòñëåäèòü íèêàêîãî âûõëîïà, ïðîíàáëþäàòü îòêëîíåíèß îò òðàåêòîðèè ñâîáîäíîãî
ïàäåíèß. î ýòî íå åäèíñòâåííûå ñïîñîáû, êàêèìè îõîòèòñß "èñêàòåëü". …ñëè âû
õîòèòå,   ÷òîáû   äåòè  âûæèëè,  â  êàïñóëàõ  äîëæíà  áóäåò   ïîääåðæèâàòüñß
òåìïåðàòóðà âûøå  òåìïåðàòóðû îêðóæàþùåé ñðåäû. ’àê ÷òî "èñêàòåëü" íàéäåò èõ
òåì æå ñïîñîáîì,  êàêèì íàøåë áû íàñ, åñëè áû ìû  âûêëþ÷èëè äâèãàòåëè, -- ïî
òåïëîâîìó ñëåäó.
     -- ‹îðèíã? Šàêèå çàìå÷àíèß? ˆëè èäåè?
     -- ‚ñå  òàê, ‚åðí ïðàâ. "ˆñêàòåëü"  çàôèêñèðóåò è óíè÷òîæèò êàïñóëû. --
‘òàðøèé ìåõàíèê íåñêîëüêî ñåêóíä ïîìîë÷àë. -- …ñëè òîëüêî...
     -- „àâàé, ‹îðèíã. ûñòðî! åò âðåìåíè ìßìëèòü...
     -- ó, ß ýòî  òîëêîì åùå íå îáäóìàë. “ íàñ íà áîðòó åñòü  æèäêèé ãåëèé.
å òàê ìíîãî, íî èíôðàêðàñíûå  äåòåêòîðû íåîáõîäèìî îõëàæäàòü, è ìû åãî  äëß
ýòîãî  èñïîëüçóåì.  „îïóñòèì, ìû ñàæàåì  äåòåé â  êàïñóëû, à  çàòåì îáäóâàåì
êàïñóëû ñíàðóæè ñïðååì æèäêîãî  ãåëèß. òî  äîâåäåò  òåìïåðàòóðó îáîëî÷êè äî
òåìïåðàòóðû îêðóæàþùåé  ñðåäû  -- òî  åñòü äî òàêîé æå, ÷òî è  ó âñåõ ïðî÷èõ
êàìíåé â ýòîì ñåêòîðå. òî ïîòðåáóåò íåêîòîðûõ âû÷èñëåíèé îñòàòî÷íîé òåïëîòû
è òåïëîïåðåäà÷è,  íî  ß  äîâîëüíî  áûñòðî ìîãó ýòî  ïðèêèíóòü. €  ïîòîì, åùå
îñòàâàßñü â òåíè áîëüøèõ àñòåðîèäîâ, ìû âûïóñêàåì êàïñóëû... è íàäååìñß, ÷òî
îíè  óñïåþò îòëåòåòü äîñòàòî÷íî  äàëåêî,  ïðåæäå  ÷åì  ñíîâà ðàçîãðåþòñß  îò
íàõîäßùèõñß âíóòðè äåòåé. Šàê òåáå, ‚åðí?
     -- òî íå òîëüêî íàø ëó÷øèé øàíñ, ýòî íàø åäèíñòâåííûé  øàíñ. Œû äîëæíû
åãî èñïîëüçîâàòü.
     --  î åñëè  âû  ìîæåòå  ïðîäåëàòü ýòî ñ êàïñóëàìè æèçíåîáåñïå÷åíèß, --
ñïðîñèëà Œýðè ‚èññóòî, -- ïî÷åìó òîãäà íå ïðîäåëàòü ýòî ñî âñåì êîðàáëåì?
     -- ˆ ÷òî ïîòîì, ÷åðò ïîáåðè? -- ‚åðí  åððè óæå òåðßë òåðïåíèå. -- „àæå
åñëè  áû ó íàñ áûëî äîñòàòî÷íî æèäêîãî ãåëèß, ÷òîáû îïûëèòü âåñü "Žêåàí", --
à  ó  íàñ åãî íåäîñòàòî÷íî  --  òî íà êîðàáëå âñå  ðàâíî íå õâàòèò ãîðþ÷åãî,
÷òîáû êóäà-òî îòïðàâèòüñß.  "ˆñêàòåëü"  íèêóäà íå óéäåò. Ží áóäåò  âèñåòü  è
æäàòü,  è ÷åðåç íåêîòîðîå âðåìß òåìïåðàòóðà  êîðïóñà  ñíîâà  ïîäíèìåòñß. òî
íåèçáåæíî  äîëæíî  ïðîèçîéòè --  èíà÷å  ìû  âñå óìðåì  îò  ïåðåãðåâà. ’óò-òî
"èñêàòåëü" íàñ è çààðêàíèò. € êîãäà îí ïîéìåò, ÷òî  èìåííî ìû ñäåëàëè, ÷òîáû
îõëàäèòü ñâîé êîðàáëü, îí ñòàíåò èñêàòü ïî îêðóãå äðóãèå âåùè, êîòîðûå ìîãëè
áûòü îáðàáîòàíû ïîäîáíûì îáðàçîì.
     -- î ÷òî æå  íàì äåëàòü ñ îñòàëüíûìè äåòüìè? -- ñïðîñèëà Œýðè ‚èññóòî.
‚ûãëßäåëî âñå òàê,  ñëîâíî îíà íå ñëûøàëà íè  åäèíîãî ñëîâà  èç âñåé  òèðàäû
åððè. -- ˆ ÷òî òîãäà áóäåò ñî âñåìè íàìè?
     à ñåé ðàç åé  íèêòî íå îòâåòèë. …ñëè Œýðè óïîðíî îòêàçûâàëàñü ñìîòðåòü
â ëèöî ðåàëüíîñòè, ýòî áûëà åå ïðîáëåìà.
     „àæå  ñàìàß  ëåãêàß ÷àñòü ñòàëà îò÷àßííûì  ïðåäïðèßòèåì. „åâßòü  êàïñóë
áûëè ïîêðûòû òàêèì ñëîåì òåðìè÷åñêîé èçîëßöèè,  êàêîé òàì âîîáùå  ìîæíî áûëî
íàëîæèòü  è â òî  æå âðåìß ïîçâîëèòü  òåïëó òåë íàõîäßùèõñß âíóòðè ìëàäåíöåâ
ðàññåèâàòüñß. Šóðñû âûáðîñà êàïñóë áûëè òî÷íî ðàññ÷èòàíû êîìïüþòåðîì,  ÷òîáû
íîâîßâëåííûå  ÷ëåíû  ñåêòîðà   êàê  ìîæíî  áîëüøå  íàïîìèíàëè  îáû÷íûõ   åãî
ïðåäñòàâèòåëåé. àêîíåö, ìåòàáîëèçì  äåâßòè  ìàëûøåé  áûë ñíèæåí  íàñòîëüêî,
íàñêîëüêî ýòî ðèñêíóëà ñäåëàòü  Œèìè àëàíñ. èêòî íèêîãäà íå îïðåäåëßë, êàê
äîëãî   ìëàäåíåö   ìîæåò  âûæèòü   â  êàïñóëå  --  îñîáåííî  ïðè  ïîíèæåííîì
ìåòàáîëèçìå. îæàëóé, ýòîãî âîîáùå íèêòî íå çíàë.
     Šîãäà  âñå  áûëî  ãîòîâî, êàæäîé êàïñóëå ïðåäñòîßëî áûòü  âûáðîøåííîé â
êîñìîñ  â  íåêèé  çàðàíåå  ðàññ÷èòàííûé  ìîìåíò,  êîãäà  ìàñêèðóþùèé  ýôôåêò
åñòåñòâåííûõ  òåë ñåêòîðà áûë ìàêñèìàëüíûì.  Šàïñóëû  íå èìåëè  îáùåãî ìåñòà
íàçíà÷åíèß,  íî  âñå îíè  áûëè íàïðàâëåíû âíóòðü  ‘îëíå÷íîé  ñèñòåìû.  —åðåç
äåâßòü  äíåé,  áåçîïàñíî  èçáåãíóâ âíèìàíèß  "èñêàòåëß",  êàæäàß äîëæíà áûëà
íà÷àòü ïåðåäàâàòü ñèãíàë áåäñòâèß.
     Šàê  òîëüêî  äåâßòûé  áëîê  æèçíåîáåñïå÷åíèß  áûë  ãîòîâ,  ‚åðíîí åððè
ïîìåñòèë  òóäà ñïßùåãî  ðåáåíêà. Ží íåæíî ïîöåëîâàë  ìàëûøà íà ïðîùàíèå. ‚ñå
äåòè íà "Žêåàíå"  áûëè  îñîáåííûìè, íî äëß ‚åðíà ýòîò áûë ñàìûì îñîáåííûì --
åãî  ðîäíîé  ïëîòüþ è êðîâüþ.  ‚åðí  ñîäðîãíóëñß ïðè ìûñëè  î  òîì, êàê  åãî
ìàëü÷èê îêàæåòñß ëèöîì ê ëèöó ñ  ïóñòûì  êîñìîñîì, íåèçâåñòíûé è áåçûìßííûé.
’îãäà ñ  ñîãëàñèß  Œèìè  àëàíñ  îí  ïðèêðåïèë ê ðóáàøêå ìëàäåíöà  ìàëåíüêóþ
òàáëè÷êó  ñ èìåíåì, à çàòåì ïîìîã  ïðèãîòîâèòü òàêèå æå òàáëè÷êè  äëß âîñüìè
îñòàëüíûõ äåòèøåê.
     ‡àòåì  îí ñòàë íàáëþäàòü, êàê  îíè îäèí  çà äðóãèì  âûðûâàþòñß  íàðóæó.
Šîãäà äåâßòàß  êàïñóëà  ñ  äðàãîöåííûì  ãðóçîì  óøëà  â êîñìîñ,  ‚åðí  åððè
ïðîáîðìîòàë ñåáå ïîä íîñ:
     --  Šîâ÷åã ïîäíßëñß  íàä  âîäàìè. ˆ „óõ îæèé  äâèíóëñß  íàä áåçáðåæíîé
áåçäíîé.
     € ïîòîì  óæå  íè÷åãî íå îñòàâàëîñü äåëàòü. Žíè íå  ìîãëè  ñáåæàòü  è íå
ìîãëè ñïðßòàòüñß.
     à÷àëîñü ñàìîå òßæêîå.
     ‚åðí íå ñìîã âûäåðæàòü ïðåáûâàíèß ñ îñòàëüíûìè âçðîñëûìè. Ží îòïðàâèëñß
òóäà,  ãäå  èãðàë  åãî   ñòàðøèé  ìàëü÷èê,   Œàðòèí,  è  óäàëèëñß  ñ  íèì  â
íàâèãàöèîííûé îòñåê.
     Šàê  òîëüêî ïîñëåäíßß  êàïñóëà  îòïðàâèëàñü  â ïóòü,  "Žêåàí" âûøåë  èç
óêðûòèß ñêàëèñòûõ  àñòåðîèäîâ.  "ˆñêàòåëü" áûë òåïåðü óæå äîñòàòî÷íî áëèçêî,
÷òîáû  íà  ýêðàíàõ  ñòàë  âèäåí  ñèëóýò  -- äëèííûé  îñòðîêîíå÷íûé  êîíóñ  ñ
óòîëùåííîé  çàäíåé  ÷àñòüþ.  Šîãäà äâóõìåòðîâûå ßéöà êàïñóë æèçíåîáåñïå÷åíèß
îêàçàëèñü çàïóùåíû, âðàã íå ïðîßâèë íèêàêîé ðåàêöèè.
     ‘èäß   íà   êîëåíå  ó  ‚åðíà,  åãî  âîñüìèëåòíèé  ñûíèøêà  íàáëþäàë  çà
"èñêàòåëåì" áåç âñßêîãî ñòðàõà è ñ íåìàëûì ëþáîïûòñòâîì.
     -- ‡íàåøü, ïàïà, -- ñêàçàë  îí, -- ß  ðàíüøå íèêîãäà  òàêîãî êîðàáëß íå
âèäåë. òî ðàçðàáîòêà îßñà?
     -- „à. Ží íàçûâàåòñß "èñêàòåëü". òî êîðàáëü-óáèéöà.
     -- ‘ëàâà îãó, ÷òî âîéíà óæå çàêîí÷åíà! -- Œàðòèí ìîã âèäåòü âñå òî æå,
÷òî è åãî îòåö. -- îñëóøàé, âåäü îí èäåò ñþäà, âåðíî?
     -- „à, ñûíîê. € êàê òû óçíàë?
     -- ó, êàðòèíêà âñå âðåìß îäíîãî è òîãî æå  ðàçìåðà, íî ïëàíêà ìàñøòàáà
íà äèñïëåå ïîñòîßííî ñäâèãàåòñß.
     -- ‘îâåðøåííî âåðíî. ’û ñìûøëåíûé ìàëü÷èê. --  "Ží òîæå, -- äîáàâèë ïðî
ñåáß ‚åðí. -- ‘óïåðñìûøëåíûé. Šîãäà îí âûðàñòåò..."
     Šðåïêî çàæìóðèâøèñü, ‚åðíîí åððè ïîäàâèë íåïðèßòíóþ ìûñëü.
     -- € çà÷åì îí ê íàì ïðèáëèæàåòñß?
     -- Ží ïðèáëèæàåòñß... ÷òîáû  çàáðàòü  íàñ äîìîé. -- ‚åðíîí ñíîâà îòêðûë
ãëàçà è  âãëßäåëñß  â äðóãîé  ýêðàí. ’àì, óìåíüøåííàß äî êðîøå÷íîé  òî÷å÷êè,
âèäíåëàñü êàïñóëà íîìåð äåâßòü. Žíà ïî-ïðåæíåìó  áåñïðåïßòñòâåííî óäàëßëàñü.
‚åðí âñå ñìîòðåë è ñìîòðåë. îëüøå åìó íå çà ÷òî áûëî óõâàòèòüñß.
     -- ’û  õî÷åøü  ñêàçàòü, îáðàòíî íà Œàíäðàãîðó? ‚îò çäîðîâî!  -- Œàëü÷èê
âñå åùå ãëàçåë íà ïåðâûé ýêðàí. -- ‘ìîòðè, ïàïà. ’îò êîðàáëü ïîâîðà÷èâàåòñß.
     "ˆñêàòåëü"  ìåäëåííî  âðàùàëñß  âîêðóã  ñâîåé îñè, îáðàùàß òóïîé  êîíåö
ñâîåãî êîíóñà íà "Žêåàí".
     "‘èñòåìà äèñòàíöèîííîãî ïîðàæåíèß, -- ìàøèíàëüíî  çàêëþ÷èë ‚åðí,  ñíîâà
ïîâåðíóâøèñü ê ãëàâíîìó ýêðàíó. -- ’àê ÷òî íà òàðàí îí íàñ áðàòü íå ñòàíåò".
     ‚ðàùåíèå "èñêàòåëß" áûëî  çàêîí÷åíî. ‚åðí åððè  ñìîòðåë  ïðßìî â  ëèöî
ñìåðòè,  ïóñòü äàæå åå ýêðàííûé îáðàç êàçàëñß ïðîñòî-íàïðîñòî ìóòíûì ïßòíîì.
Ží êðåïêî îáíßë ñâîåãî ñûíà.
     "„åâßòü  ìèëëèàðäîâ   óáèòûõ  çà  ÷åòûðå  ìåñßöà,  --  ïîäóìàë  îí.  --
åìûñëèìîå  ÷èñëî --  îñîáåííî,  åñëè  êàæäàß óòðàòà ïðåäñòàâëßåòñß òàêîé æå
áîëåçíåííîé, êàê ýòà".
     -- àïà,  ïðåêðàòè! -- Œàëü÷èê ñìåßëñß.  -- ’û ìåíß  ðàçäàâèøü. ‘ìîòðè,
òîðåö ðàñêðûâàåòñß.
     -- ‚ñå õîðîøî, Œàðòèí. ‚ñå áóäåò õîðîøî.
     -- àïà, ñìîòðè! àïà!
     Šîãäà  ïðîñòðàíñòâî âîêðóã  "Žêåàíà"  ðàñöâåëî  æåëòèçíîé  è  ïóðïóðîì,
‚åëèêàß âîéíà âçßëà ñâîè ïîñëåäíèå  æåðòâû. ‚åðíîí åððè íå óâèäåë,  êàê ýòî
ñëó÷èëîñü.   Ží   ëèøü  ïîáëèæå  ïðèæàë   ê   ñåáå   ëþáèìîãî  ñûíà.   ƒëàçà
àñòðîíàâèãàòîðà  áûëè çàêðûòû, è  íåâûíîñèìàß  áîëü â  åãî  ñåðäöå íå  èìåëà
íèêàêîãî îòíîøåíèß ê åãî ñîáñòâåííîé ñóäüáå.
     …ãî ïîñëåäíåé ìûñëüþ áûëà ìîëèòâà î ïðåêðàùåíèè âñåõ ïîäîáíûõ ñêîðáåé.


        Œ…†„“‘‹Ž‚ˆ…

     ‚îò çàêîí  ðàñïðåäåëåíèß ïî  ðàçìåðó äëß  îßñà àñòåðîèäîâ: äëß êàæäîãî
îòäåëüíî âçßòîãî òåëà çàäàííîãî äèàìåòðà D ñóùåñòâóåò äåñßòü òåë ñ äèàìåòðîì
d = D/3.
     …ãî  íåïîñðåäñòâåííîå  ñëåäñòâèå:  ïî  ìåðå  òîãî   êàê   èñêîìîå  òåëî
ñòàíîâèòñß ìåíüøå, ïðîáëåìà îòëè÷åíèß åãî îò äðóãèõ òåë ñòàíîâèòñß âñå áîëåå
ñëîæíîé.
     ‚ûâîä: èíäèâèäóàëüíûå ñïàñàòåëüíûå êàïñóëû, êàæäàß ïî äâà ìåòðà äëèíîé,
áûñòðî çàòåðßþòñß â ðîå ïðèðîäíûõ îáúåêòîâ, êîòîðûõ âíóòðè îßñà áîëüøå, ÷åì
ïåñêà íà ïëßæå.
     åøåíèå:  õîòß  íåáî  âíóòðè  è  ñíàðóæè  ‘îëíå÷íîé  ñèñòåìû  ìåðöàåò è
ñâåòèòñß âíóòðåííèì ñâåòîì  îò  çâåçä, ïëàíåò, äèôôóçíûõ è ëó÷èñòûõ  ãàçîâûõ
îáëàêîâ, íîâûõ  è ñâåðõíîâûõ  çâåçä,  à òàêæå äàëåêèõ ãàëàêòèê,  âñå  äðóãèå
ó÷àñòêè  ýëåêòðîìàãíèòíîãî  ñïåêòðà ãîðàçäî ìåíåå  çàíßòû. ‚ûáèðàéòå ñ óìîì.
ðè íóæíîé äëèíå âîëíû äëß íàáëþäàòåëß ‡åìëß çàñèßåò ßð÷å òûñß÷è ‘îëíö.
     àçðàáîò÷èêè   ñèñòåì   ïîèñêà-è-ñïàñåíèß  âûáèðàþò   î÷åíü  òùàòåëüíî.
„åòåêòèðóåìîå  èçëó÷åíèå ýíåðãèß  äîëæíî  èçëó÷àòüñß âî  âñåõ  íàïðàâëåíèßõ,
îäîëåâàòü ìèëëèîíû è ñîòíè ìèëëèîíîâ êèëîìåòðîâ, à òàêæå íàïîëíßòü ãðîìàäíûé
îáúåì.  Šîëè÷åñòâî  ýíåðãèè,  ïðèãîäíîå  äëß  ñèãíàëîâ  î  áåäñòâèè,  îáû÷íî
ñîñòàâëßåò  íåñêîëüêî  âàòò.  àäèîèçëó÷åíèå,  òðåáóåìîå  äëß  ðåãèñòðàöèè è
ôèêñàöèè ìåñòà èñõîæäåíèß ñèãíàëà, ìîæåò áûòü ñîâñåì ìèçåðíî; îáùåé ýíåðãèè,
ïðèíèìàåìîé  íà  êðóïíåéøåì  â ‘îëíå÷íîé ñèñòåìå  ðàäèîòåëåñêîïå, íå õâàòèò,
÷òîáû ñäóòü ìóõó ñ îêîííîãî ñòåêëà.
     ‘ïàñàòåëüíî-ïîèñêîâûå ñèñòåìû ðàçðàáàòûâàþòñß äëß ðåãèñòðàöèè è ïåëåíãà
ñïàñàòåëüíîé  êàïñóëû,  ðàáîòàþùåé  íà  ïîñëåäíèõ  êðîõàõ ýíåðãèè.  „àæå  ïî
îäíîé-åäèíñòâåííîé ôèêñàöèè ïðè ïîìîùè êîìïüþòåðà ìîæíî îïðåäåëèòü ïîëîæåíèå
êàïñóëû èëè  êîðàáëß. ’îãäà  áóäåò âûáðàíî ñïàñàòåëüíîå  ñóäíî  è  âû÷èñëåíà
ñîîòâåòñòâóþùàß òðàåêòîðèß.
     Žäíàêî ÷åãî  ïîèñêîâî-ñïàñàòåëüíûå  ñèñòåìû äåëàòü  íå ìîãóò, èáî íèêòî
òàêîé âîçìîæíîñòè  íå ïðåäóñìàòðèâàë, -- ýòî ðàáîòàòü ýôôåêòèâíî â óñëîâèßõ,
êîãäà áîåâûå êîììóíèêàöèè âîåííîãî âðåìåíè çàòîïëßþò ðåøèòåëüíî âñå  êàíàëû.
€ êîãäà âîéíà çàêàí÷èâàåòñß, íóæäû àâàðèéíîé ñâßçè òðåáóþò íå ìåíüøåãî.
     îñëåäíèé  êðàòêèé  ñèãíàë   îò   "Žêåàíà",  äàþùèé  òðàåêòîðèè  äåâßòè
ìàëåíüêèõ îáúåêòîâ, ïðîõîäèò íåçàìå÷åííûì.
     Šàïñóëû  äðåéôóþò  ïî  êîñìîñó.  ‚íóòðè  íèõ ìëàäåíöû,  íàõîäßùèåñß ïîä
âîçäåéñòâèåì  ëåêàðñòâ,  ïðîäîëæàþò  ñâîé  ñîí. àöåëåííûå  íà ‘îëíöå îðáèòû
ïîñòîßííî ïðèáëèæàþò èõ ê îòñëåæèâàåìîé çîíå ‚íóòðåííåé ñèñòåìû, íî äâèæóòñß
îíè ñî ñêîðîñòüþ óëèòêè -- ñëèøêîì ìåäëåííî äëß  âíóòðåííèõ ðåñóðñîâ êàïñóë.
‘èñòåìû  æèçíåîáåñïå÷åíèß, ðàññ÷èòàííûå  ñàìîå áîëüøåå íà  íåñêîëüêî  íåäåëü
èñïîëüçîâàíèß,   íà÷èíàþò  ñäàâàòü.   ‘îáñòâåííûå  ñèãíàëû  áåäñòâèß  êàïñóë
ïðîäîëæàþò  ïîäàâàòüñß,  íî  îíè  òàêæå ñëàáåþò,  ñëèâàßñü  ñ  ãàëàêòè÷åñêèì
ðàäèîøóìîì, ÷òî çàïîëíßåò âåñü êîñìîñ.
     ðîõîäßò ìåñßöû.  Šàïñóëû  äðåéôóþò âñå  äàëüøå --  ìåæïëàíåòíûé ìóñîð,
íåñîìûé ëåíèâûìè ïðèëèâàìè ðàäèàöèîííîãî äàâëåíèß è èçìåí÷èâûìè ïîòîêàìè ñèë
òßãîòåíèß.
     Žá èõ ñóùåñòâîâàíèè íèêîìó íå èçâåñòíî.


        1
        ƒŽ„ 2092 Ž’ . •.: —…›‰ „›Œ€œ

     åëë Šîòòåð  â òî÷íîñòè ïðåäñòàâèëà ñåáå îòñíßòûé ýïèçîä â òå ïîñëåäíèå
ìèíóòû,  ïðåæäå ÷åì ëþê  çàêðûëñß:  ìåäëåííîå çàòóõàíèå  ñâåòà,  ïîñòåïåííîå
óãàñàíèå,  êîòîðîå áóäåò íàðàñòàòü  âñå  ìåäëåííåå ïî  ìåðå  èõ  ïîãðóæåíèß,
íèêîãäà íå èñ÷åçàß ïîëíîñòüþ.
     ˆ îøèáëàñü áóêâàëüíî âî âñåì! ‚ ðåàëüíîñòè èìåëî ìåñòî íåñêîëüêî ñåêóíä
òóìàííîé çåëåíè, çàïîëíåííîé  äðåéôóþùèìè áåëûìè ïûëèíêàìè. ‡àòåì âîêðóã íèõ
âäðóã îêàçàëñß  êîñßê ñòðåìèòåëüíûõ ñåðåáðèñòûõ ðûáîê, ïîñëå ÷åãî, ñ÷èòàííûå
ñåêóíäû  ñïóñòß,  íå  îñòàëîñü íè ñëåäà ðàññåßííîãî  ñîëíå÷íîãî  ñâåòà. ‹èøü
òåìíîòà -- àáñîëþòíàß è íåóìîëèìàß. óãàþùàß.
     Žäíàêî ïëàòèëè åëë âîâñå íå çà äîêëàäû î ëè÷íûõ íåóäîáñòâàõ.
     -- ’åïåðü ìû ïðîõîäèì òðåõñîòìåòðîâûé óðîâåíü, -- ñïîêîéíî ñêàçàëà îíà.
-- îñëå  òîãî  íåáîëüøîãî  êîñßêà  êðåâåòîê  äðóãóþ ôîðìó  æèçíè  ìû,  íàäî
ïîëàãàòü, óâèäèì î÷åíü íåñêîðî. ‚åñü íàðóæíûé ñâåò èñ÷åç.
     åëë íà÷àëà ãîâîðèòü â ãëàâíûé ìèêðîôîí,  òîò, êîòîðûé ìîã ñëûøàòü „æîí
åððè,  íî  çàòåì  ìàøèíàëüíî  ïåðåøëà  íà ñóáâîêàëèçàöèþ  äëß ñâîèõ  ëè÷íûõ
çàïèñåé.  òó åå ðå÷ü  óæå  íèêòî óñëûøàòü  íå  ìîã. "å  íóæíî  óïîìèíàòü î
ãëóáèíå.  Žäíà èç  êàìåð  íàöåëåíà íà ïðèáîðíóþ  ïàíåëü. •îòß ß åäâà ìîãó åå
âèäåòü   --  ñëèøêîì  òàì   ñóìðà÷íî.   --  Žíà  âçãëßíóëà   íà  äâà  äðóãèõ
âèäåîìàãíèòîôîíà.  -- ‘íàðóæè íè÷åãî íå ïîëó÷àåì. óæíî äåéñòâèå -- èëè âåñü
ýòîò ýïèçîä âûðåæóò ïðè ìîíòàæå".
     ’ðåòüß êàìåðà ïîêàçûâàëà „æîíà åððè çà  ïàíåëüþ óïðàâëåíèß ïîãðóæàåìûì
àïïàðàòîì -- ïîëíîñòüþ ðàññëàáëåííûé, äàæå ñêó÷àþùèé, îí îòêèíóëñß íà ñïèíêó
ñèäåíüß.
     "•îëîäíàß ðûáà --  òàêàß æå õîëîäíàß,  êàê è âñå ñíàðóæè.  —òî  æ, ìåíß
ïðåäóïðåæäàëè. “ íåãî äàæå è ïðîçâèùå èìååòñß -- ‹åäßíîé —åëîâåê. ˆíòåðåñíî,
ëó÷øå  ëè ó  ‹åäßíîãî —åëîâåêà  âñå ýòî ïîëó÷àåòñß, êîãäà îí  çíàåò, ÷òî åãî
ñíèìàþò?"
     -- „îêòîð åððè, âû áû íå ìîãëè ðàññêàçûâàòü, ïîêà ìû ïîãðóæàåìñß? Ÿ áû
ìîãëà ñàìà ýòî äåëàòü, íî òîãäà ß ïðîñòî êàê ïîïóãàé äîëäîíèëà áû òî, ÷òî âû
ìíå óæå ðàññêàçàëè.
     -- „à,  êîíå÷íî.  -- ðîâàëèâàßñü â  òîíêîé ñòåêëßííîé îáîëî÷êå  ñêâîçü
÷åðíûå ãëóáèíû, åððè  âûðàæàë íå áîëüøå ýìîöèé, ÷åì íà ïîâåðõíîñòè  îêåàíà.
Ží ëèøü  îáðàòèë ëèöî ê êàìåðå. -- ‘ëåäóþùèå òûñß÷ó øåñòüñîò ìåòðîâ ìû áóäåì
ïîãðóæàòüñß ñ âûêëþ÷åííûìè  ìîòîðàìè. ’àêèì îáðàçîì,  ÷åðåç äåñßòü  ìèíóò ìû
ïðèáóäåì ê âîñòî÷íîìó êðàþ ’èõîàíòàðêòè÷åñêîãî ãðåáíß,  ïðèìåðíî  íà  ñîðîêà
ïßòè ãðàäóñàõ þæíîé øèðîòû è ñòà äåñßòè ãðàäóñàõ çàïàäíîé äîëãîòû. îáåðåæüå
žæíîé  €ìåðèêè  è óíòà-€ðåíàñ  îêàæóòñß â òûñß÷å  ÷åòûðåõñòàõ êèëîìåòðàõ  ê
âîñòîêó. Œû óæå âîøëè â çîíó ñòàáèëüíîãî  òåìïåðàòóðíîãî ðåæèìà, ïðè êîòîðîì
òåìïåðàòóðà  âîäû  ïîñòîßííî  ñîñòàâëßåò   ÷åòûðå  ãðàäóñà   –åëüñèß.  ’àêîé
òåìïåðàòóðà  îñòàíåòñß  íåèçìåííîé  ñëåäóþùóþ  òûñß÷ó  ìåòðîâ.  …äèíñòâåííîé
ïåðåìåíîé, êîòîðóþ  ìû  çàìåòèì, ïðåæäå  ÷åì  äîñòèãíåì ìîðñêîãî äíà,  áóäåò
íàðóæíîå  äàâëåíèå. Žíî âîçðàñòàåò íà äåñßòü òîíí  íà êàæäûé êâàäðàòíûé ìåòð
"Šàïëè"  ñ  êàæäûìè   äåñßòüþ  ìåòðàìè  ïîãðóæåíèß.  …ñëè  âû  ïðèñëóøàåòåñü
âíèìàòåëüíåå,  âû  óñëûøèòå,  êàê  ñòðóêòóðà  ïîäñòðàèâàåòñß  ê  íàðàñòàþùåé
âíåøíåé ñèëå. ‚ äàííûé ìîìåíò äàâëåíèå  íà êîðïóñ ñîñòàâëßåò ïðèìåðíî òûñß÷ó
òîíí íà êâàäðàòíûé ìåòð.
     "’ûñß÷ó òîíí!  ‚îò ñïàñèáî,  „æîí  åððè! Ÿ  ïðåêðàñíî  áû îáîøëàñü áåç
òàêîé  èíôîðìàöèè!"  åëë îãëßäåëà  ïðîçðà÷íûé  øàð  ïîãðóæàåìîãî  àïïàðàòà,
ïîõîæèé  íà  àêâàðèóì äëß çîëîòûõ ðûáîê. à  ïîâåðõíîñòè òðåõìåòðîâàß  ñôåðà
"Šàïëè"  âûãëßäåëà äîñòàòî÷íî  ñîëèäíîé;  çäåñü  æå  îíà  êàçàëàñü íåëåïîé è
õðóïêîé, êàê ìûëüíûé  ïóçûðü. …ñëè ýòîò ïóçûðü ïðè òàêîì ÷óäîâèùíîì íàðóæíîì
äàâëåíèè ëîïíåò...
     åëë  îùóòèëà   íåêîòîðûé  äèñêîìôîðò   â  îáëàñòè  ìî÷åâîãî  ïóçûðß  è
îòòîëêíóëà âñå ýòè ñâåäåíèß êóäà-òî íà çàäâîðêè ñâîåãî ðàçóìà.
     "Ží ÷òî, ñîáèðàåòñß âñþ äîðîãó èçëàãàòü  ýòó  ÷åðòîâó ñòàòèñòèêó? èêòî
íè íà ‡åìëå, íè ãäå-òî åùå íèêîãäà â æèçíè íå çàõî÷åò âñå ýòî ñìîòðåòü. —åðò
òåáß ïîáåðè, ƒëèí ‘åôàðèñ! îñóëèë ìíå "áûñòðîå è  ëåãêîå" çàäàíèå, è ß, êàê
ïîñëåäíßß  äóðà,  ñîãëàñèëàñü ïðèáûòü  íåïîäãîòîâëåííîé. €  â  èòîãå âîò ÷òî
ïîëó÷èëà! ˆ,  êñòàòè, ëó÷øå áû áóäåò âûðåçàòü âñå ýòî ñàìîé, ïðåæäå ÷åì ƒëèí
áðîñèò ñâîé ðåäàêòîðñêèé âçîð".
     ‚îîáùå-òî ïîíà÷àëó  ýòî áûë ïðîñòî  ôîêóñ  äëß  âå÷åðèíîê,  êîòîðûé  ñî
âðåìåíåì   ñòàë  ïðîôåññèîíàëüíûì  çàíßòèåì.  åëë   ìîãëà  ïðîäîëæàòü  ñâîè
êîììåíòàðèè òèïà  "ïîòîê ñîçíàíèß" äëß ñóáâîêàëüíîãî äèêòîôîíà, âñòàâëåííîãî
â åå  ãîðòàíü, --  è ïðè ýòîì îòñëåæèâàòü è íàïðàâëßòü  êóðñ âèäåîïðîãðàììû.
Žêîí÷àòåëüíîå  øîó  ñòàíåò   ñìåñüþ  ðå÷åâûõ  è  ñóáâîêàëüíûõ  êîììåíòàðèåâ.
îñòîßííî  äåéñòâóþùèå   ðàçìåò÷èêè   âðåìåíè   íà  êàìåðàõ   è   äèêòîôîíàõ
îáåñïå÷èâàëè  åëë   îòñóòñòâèå  âñßêèõ   ñëîæíîñòåé  ïðè   êîîðäèíèðîâàíèè,
ðåäàêòèðîâàíèè è ñîâìåùåíèè ðàçíûõ äîðîæåê.
     îêà îíà ðàçìûøëßëà îá ýòîì, „æîí  åððè ñâåðíóë ñâîþ ñâîäêó ñòàòèñòèêè
è óæå äâèãàëñß äàëüøå.
     --  ...è òîëüêî  òîãäà  ß  íà÷íó  èñïîëüçîâàòü íàøè îãíè.  Œû ìîãëè  áû
ñäåëàòü ýòî ñåé÷àñ  -- ýíåðãèè  ó íàñ äîñòàòî÷íî, -- íî ýòî íå èìååò ñìûñëà,
ïîòîìó ÷òî åäèíñòâåííîå, ÷òî ìû, ñêîðåå âñåãî, óâèäèì ïî ïóòè, ýòî íåñêîëüêî
ãëóáîêîâîäíûõ  ðûáèí,  è âñå îíè  áóäóò  ïðåäñòàâëßòü ñîáîé õîðîøî èçâåñòíûå
âèäû.
     -- ‚ðßä ëè îíè  òàê óæ õîðîøî  èçâåñòíû ìíå èëè íàøèì çðèòåëßì,  äîêòîð
åððè. -- åëë çàäåéñòâîâàëà ãëàâíûé  ìèêðîôîí. ƒâîçäåì øîó äîëæåí áûë ñòàòü
ðàññêàç î ãèäðîòåðìàëüíûõ îòäóøèíàõ ìîðñêîãî äíà è  ôîðìàõ æèçíè âîêðóã íèõ,
îäíàêî ýòîò  ñàìûé  ãâîçäü  ìîã  ñòàòü  ïîïðîñòó  áåñïîëåçåí,  åñëè  çðèòåëè
âûêëþ÷àò  ñâîè ýêðàíû, ïðåæäå ÷åì  îíè ñ åððè  òóäà äîáåðóòñß. --  Œîæåì ìû
âñå-òàêè ïîñìîòðåòü?
     åððè  ïîæàë  ïëå÷àìè  è  ñíîâà ïîâåðíóëñß  ê  ïàíåëè óïðàâëåíèß.  åëë
íàáëþäàëà,  êàê  åãî  ïàëüöû  ìãíîâåííî  íàáèðàþò òî÷íóþ  ïîñëåäîâàòåëüíîñòü
êëàâèø.
     "Šàêèå êðàñèâûå ðóêè. àäî  íåïðåìåííî ïîçàáîòèòüñß î òîì, ÷òîáû ìû  èõ
ïî÷àùå ïîêàçûâàëè. ’àêæå ÷óäåñíûé ñåêñóàëüíûé ãîëîñ, åñëè áû òîëüêî âäîõíóòü
â  íåãî  ÷óòü  áîëüøå  æèçíè.  ƒîâîðèò  òâåðäî,  áåç  ñàíòèìåíòîâ.  àäî  áû
ïîñìîòðåòü  åãî  âîçðàñò,  êîãäà  âåðíåìñß,  --  ñêîðåå âñåãî,  ãäå-òî ìåæäó
äâàäöàòüþ âîñåìüþ è òðèäöàòüþ. ˆ ïðîèñõîæäåíèå  òîæå íàäî ïðîâåðèòü. Ÿ î íåì
ïî÷òè  íè÷åãî  íå  çíàþ. Šàê  äàâíî îí  óæå â ýòîãî  ãëóáîêîâîäíîãî  äàéâåðà
èãðàåò?"
     ’üìà âîêðóã íèõ  âíåçàïíî  îñâåòèëàñü òðåìß  øèðîêèìè  ëó÷àìè  çåëåíîãî
ñâåòà, ïðè÷åì  êàæäûé íà÷èíàëñß â äâàäöàòè ìåòðàõ îò "Šàïëè" è óêàçûâàë â åå
ñòîðîíó.
     --  ‘âîáîäíîïëàâàþùèå  èñòî÷íèêè  ñâåòà, -- ïîßñíèë åððè, ïðåä÷óâñòâóß
âîïðîñ åëë. -- ˆëè, åñëè  êîðî÷å, ïëûâóíû. ‚ ïîëìåòðà äëèíîé, äâà êèëîâàòòà
íåïðåðûâíîãî õîëîäíîãî ñâåòà --  èëè ïóëüñèðóþò íà îäíîì ìåãàâàòòå. “ íàñ èõ
ïîëäþæèíû.  ðè ïîãðóæåíèè îíè  êðåïßòñß ê îñíîâàíèþ  "Šàïëè",  íî èõ  ìîæíî
îòïóñòèòü è óïðàâëßòü èìè îòñþäà.
     -- € ïî÷åìó íå ïðîñòî ñèßþùèå ëó÷è èç ïîãðóæàåìîãî àïïàðàòà?
     -- ‘ëèøêîì ìíîãî îáðàòíîãî ðàññåßíèß. ‘âåò,  êîòîðûé îòðàæàåòñß  â íàøó
ñòîðîíó  îò  èäóùåãî  íàðóæó  ëó÷à, èñïîðòèò âñþ êàðòèíêó.  ‹ó÷øå  âûïóñòèòü
ïëûâóíû è ñâåòèòü âîò òàê.
     -- Žíè ðàäèîóïðàâëßåìûå?
     „æîí  åððè  áðîñèë  íà  íåå  âçãëßä, êîòîðûé  ìîæíî  áûëî  áû  ñ÷èòàòü
äîâîëüíûì,  íå  áóäü  â íåì  òîëèêè  ïðåíåáðåæåíèß. Ží òîæå çíàë,  ÷òî  åëë
ïðèñëàëè ñþäà ïëîõî ïðîèíñòðóêòèðîâàííîé.
     --  Žò  ðàäèî  ïîä  âîäîé   íèêàêîãî  òîëêà.  ‹àçåðû  áû  ïîäîøëè,   íî
ñôîêóñèðîâàííûå  óëüòðàçâóêîâûå  èñòî÷íèêè  ëó÷øå. Žíè  äàëüøå  áåðóò  è  íå
ñîçäàþò ïîìåõ äëß êàðòèíêè.
     "Šîòîðàß  â  äàííûé  ìîìåíò íè÷åãî  èç  ñåáß íå  ïðåäñòàâëßåò. --  åëë
óñòàâèëàñü  íà  òðè  ïóñòûõ  êîíóñà  ßðêîãî  ñâåòà.  --  „àæå íè  íàìåêà  íà
êàêóþ-íèáóäü ðûáèíó. îðàçèòåëüíî, ß âñå âåçäå âèæó. "Šàïëß" ïðîïóñêàåò ñâåò
àáñîëþòíî îòîâñþäó. „àæå ñèäåíüß ïðîçðà÷íûå".
     --  ðîãðåññ  â ðàçâèòèè  êåðàìè÷åñêèõ  ìàòåðèàëîâ  ïîñëå  âîéíû,  ìèññ
Šîòòåð. -- åððè  ñ äîâîëüíûì âèäîì  ïîõëîïàë ïî ïðîçðà÷íîìó øàðó, êîãäà îíè
åùå  òîëüêî  ñàäèëèñü.  --  Œû  ìîæåì ñäåëàòü  âñå  â  ïîãðóæàåìîì  àïïàðàòå
ïðîçðà÷íûì, êàê ëó÷øåå ñòåêëî... êðîìå êîìàíäû, ðàçóìååòñß. àä ýòèì ìû  åùå
òîëüêî ðàáîòàåì. -- ˜óòêà, ïîíßëà åëë. -- ˆ  ýòîò ìàòåðèàë  òàê êðåïîê, ÷òî
"Šàïëß" ìîæåò ñïóñòèòüñß â ñàìóþ ãëóáîêóþ ÷àñòü Œàðèàíñêîé âïàäèíû.
     Šóäà îíè,  ñëàâà îãó, íå íàïðàâëßëèñü. ƒèäðîòåðìàëüíûå îòäóøèíû ëåæàëè
íà  òîì óðîâíå, êîòîðûé „æîí  åððè îïèñàë  êàê "óìåðåííóþ" ãëóáèíó, âñåãî â
ïàðó òûñß÷ ìåòðîâ.
     "€  ýòî îçíà÷àåò, ÷òî ìû ïîãðóæàåìñß  â îêåàí áîëåå  ÷åì  íà ìèëþ.  „âå
òûñß÷è  òîíí äàâëåíèß íà êàæäûé  êâàäðàòíûé ìåòð êîðïóñà.  àçäàâèò òàì  ýòó
ðîæäåñòâåíñêóþ  èãðóøêó òàê, ÷òî åå ñìßòîé îáîëî÷êè  íèêòî óæå  è íå íàéäåò.
ˆëè  åå ñîäåðæèìîãî. —åðò, êàê æå ß íåíàâèæó ýòî ãëóáîêîå ìîðå -- è ðàíüøå ß
íèêîãäà  åãî íå çíàëà.  „óìàëà, ýòî êàê â  âàííóþ  ñõîäèòü.  àäåþñü, ß õîòü
øòàíû íå íàìî÷ó (è ýòî òîæå óáðàòü ñðàçó æå, êàê òîëüêî âåðíóñü)".
     Žíè ïî-ïðåæíåìó  ïîãðóæàëèñü ñêâîçü õîëîäíûå  áåçæèçíåííûå  âîäû.  „æîí
åððè ïîñòàâèë ïëûâóíû  íà àâòîïèëîò, è òåïåðü ëó÷è èõ ïðîæåêòîðîâ ñîçäàâàëè
çåëåíûå êîíóñû, ïðîïàäàß â îòäàëåíèè. ƒäå-òî ñëåâà åëë íàêîíåö  çàïðèìåòèëà
íàìåê íà äâèæåíèå. —òî-òî òåìíîå, ñìóòíîå -- êàêàß-òî äûìêà íà ñàìîì ïðåäåëå
âèäèìîñòè.
     --  „îêòîð  åððè, ß âèæó, êàê  òàì  ïëûâåò êàêîé-òî áîëüøîé îáúåêò.  ‘
âàøåé ñòîðîíû.
     î îí ìîòàë ãîëîâîé.
     -- å ïëûâåò. òî ïåðâûé ïðèçíàê  òîãî, íà ÷òî ìû ñïóñòèëèñü âçãëßíóòü.
‚û âèäèòå âåðõóøêó êëóáà îò äûìàðß. îñìîòðèòå íà òåìïåðàòóðó âîäû.
     åëë -- è  êàìåðà  -- ïîñìîòðåëè íà ïðèáîðû. ‚îäà áûëà âîñåìü  ãðàäóñîâ
âûøå íóëß -- òåïëåå, ÷åì ñëåäîâàëî. Žíè ïîãðóæàëèñü â ðåãèîí ãèäðîòåðìàëüíîé
îòäóøèíû.  Šëóáßùèéñß  ñãóñòîê áîëåå  òåìíîé  âîäû --  ïîäîáíûé âñïëûâàþùåìó
ââåðõ ìàñëó -- ñëóæèë ïåðâûì ïðèçíàêîì áëèçîñòè îòäóøèíû.
     „æîí åððè, ïîõîæå, î÷åíü õîðîøî ñëóøàë, êîãäà åëë èíñòðóêòèðîâàëà åãî
ïåðåä  ïîãðóæåíèåì. ’åïåðü îí  áåç  âñßêîãî  íàìåêà  ñ  åå ñòîðîíû  ïîäîáðàë
ïîäñêàçêó.
     -- à÷èíàß  ñ  äàííîé îòìåòêè,  âîäà ïî  ìåðå  íàøåãî  ïîãðóæåíèß áóäåò
ñòàíîâèòüñß âñå ãîðß÷åå è  ãîðß÷åå -- äî ñàìîé  âõîäíîé òðóáû â å÷íîé Šîòåë
-- òðåùèíó  â  ëîæå  îêåàíà,  âåäóùóþ ïðßìèêîì ê  ðàñêàëåííûì íåäðàì  ‡åìëè.
Žòêðîâåííî ãîâîðß,  ýòî íîâåéøàß è ñàìàß ãîðß÷àß èç âñåõ èçâåñòíûõ  îòäóøèí.
’å, ÷òî íà ƒàëàïàãîññêîì ãðåáíå, ãëóáæå; êðîìå  òîãî, îíè  äîëüøå èçó÷àëèñü:
‹îæå Œèäèè è îçîâûé –âåòíèê, å÷åíûé  Šëåì è ‘àä äåìà.  Žäíàêî òåìïåðàòóðà
äàæå  ñàìûõ ãîðß÷èõ  èç íèõ, òàê  íàçûâàåìûõ "÷åðíûõ äûìàðåé", íå  ïðåâûøàåò
òðåõñîò ïßòèäåñßòè ãðàäóñîâ  ïî –åëüñèþ. € â ýòîì å÷íîì  Šîòëå  òåìïåðàòóðà
äîõîäèò äî ÷åòûðåõñîò äâàäöàòè ãðàäóñîâ ñ ëèøíèì. "‘âåðõ÷åðíûé äûìàðü". …ñëè
áû íå äàâëåíèå íà ýòîé ãëóáèíå, çäåñü áûë áû ïðîñòî ïåðåãðåòûé ïàð...
     "ˆ åñëè áû âñå çäåñü íå áûëî òàê òèõî è ìèðíî, ìû ïîëó÷èëè áû ÷åðòîâñêè
ñëàâíóþ êàðòèíêó íà  ïëåíêå.  Šðàñèâûå ßñíûå ãëàçà,  àáñîëþòíàß  òåõíè÷åñêàß
óâåðåííîñòü. ëåäíàß êîæà -- ïîòîìó ÷òî òû ïðîâîäèøü ñëèøêîì ìíîãî âðåìåíè â
òåìíîòå.  è÷åãî,  ðåäàêòèðîâàíèå  öâåòîâîãî  áàëàíñà ñ  ëåãêîñòüþ  îá  ýòîì
ïîçàáîòèòñß. î â òåáß íóæíî  âîòêíóòü ïàðó-äðóãóþ  áóëàâîê, „æîí åððè.  Œû
äîëæíû  òåáß  îæèâèòü.  îòîìó  ÷òî,  ãîâîðß  îòêðîâåííî,  òî,  ÷òî  òû  òóò
ðàññêàçûâàåøü,  äëß  íàøåé  øèðîêîé,  íî  ïîñòîßííî  ðåäåþùåé  àóäèòîðèè  --
÷åðòîâñêè ñêó÷íûé ìàòåðèàë".
     Žïûòíûå ãëàçà è óøè åëë ïîäñêàçàëè åé, ÷òî äåëî ñòàíîâèòñß âñå õóæå  è
õóæå.  ˆìåß  â  âèäó,  ÷òî ñðåäíèé  ÷ëåí  àóäèòîðèè  ðàñïîëàãàë  ïðîìåæóòêîì
âíèìàíèß êîðî÷å òîãî âðåìåíè, êîòîðîå „æîíó  åððè òðåáîâàëîñü íà  òî, ÷òîáû
ìîðãíóòü. ˆ,  ïîíèìàß, ÷òî ñíàðóæè ñìîòðåòü  âñå ðàâíî îñîáåííî áûëî  íå  íà
÷òî.  îêà îíè ïîãðóæàëèñü  âñå  ãëóáæå,  âîäà  ñòàíîâèëàñü âñå ìóòíåå. Žãíè
äåðæàëèñü â íåñêîëüêèõ ìåòðàõ çà ñòåêëîâèäíîé ñòåíêîé "Šàïëè",  è â ïðåäåëàõ
ýòèõ íåñêîëüêèõ ìåòðîâ åëë ðåøèòåëüíî íè÷åãî íå âèäåëà.
     -- ‡äåñü, âíèçó, ïðîöâåòàþò æèâûå îðãàíèçìû, --  ïðîäîëæàë „æîí  åððè,
--  ïðè÷åì ïðè òåìïåðàòóðàõ, ãîðàçäî  âûøå íîðìàëüíîé òî÷êè êèïåíèß âîäû, --
ïðè  òåìïåðàòóðàõ,  êîòîðûå çà  íåñêîëüêî  ñåêóíä  óáüþò ëþáîå  ÷åëîâå÷åñêîå
ñóùåñòâî. î  äàæå ýòî íå ñàìîå èíòåðåñíîå â ÷åðíûõ äûìàðßõ. ‚ñå ñóùåñòâà íà
ïîâåðõíîñòè  ‡åìëè   èëè  íà  âåðõíèõ  óðîâíßõ  îêåàíîâ  çàâèñßò   â   ñâîåì
ñóùåñòâîâàíèè  îò ‘îëíöà.  àñòåíèß  óëàâëèâàþò  ýíåðãèþ  ñîëíå÷íîãî  ñâåòà,
æèâîòíûå åäßò  ðàñòåíèß,  à  òàêæå  æèâîòíûå  åäßò äðóã äðóãà.  ’àê  ÷òî âñå
âðàùàåòñß  âîêðóã   ñîëíå÷íîãî  ñâåòà  è  ñîëíå÷íîé  ýíåðãèè.  î  ñóùåñòâà,
îáðàçóþùèå êîëîíèè âîêðóã ÷åðíûõ äûìàðåé, âîîáùå íå ïîëàãàþòñß íà ‘îëíöå. ˆõ
æèçíåííûé öèêë íà÷èíàåòñß ñ áàêòåðèé, êîòîðûå ßâëßþòñß õåìîñèíòåòè÷åñêèìè, à
íå   ôîòîñèíòåòè÷åñêèìè.  Žíè  çàâèñßò   îò  õèìè÷åñêîé  ýíåðãèè,  ðàñùåïëßß
ñåðîñîäåðæàùèå ñîåäèíåíèß  è  èñïîëüçóß ýíåðãèþ  îò ýòîé ðåàêöèè äëß ïèòàíèß
ïðîöåññîâ  âíóòðè èõ êëåòîê. …ñëè áû  ‘îëíöå ïîëíîñòüþ ïîãàñëî, âñß æèçíü íà
ïîâåðõíîñòè ‡åìëè òóò æå áû èñ÷åçëà. î ìîãëè áû ïðîéòè ñòîëåòèß, ïðåæäå ÷åì
ìåñòíûå ôîðìû æèçíè ýòî âîîáùå áû çàìåòèëè. Žíè ïðîäîëæàëè áû, êàê è ðàíüøå,
ïèòàòüñß ýíåðãèåé îò çåìíûõ ìèíåðàëîâ è âíóòðåííåãî òåïëà...
     "Šàðòèíêè. -- åëë â îò÷àßíèè óñòàâèëàñü â êëóáßùèéñß ìðàê çà ïðåäåëàìè
"Šàïëè". --  ‚åëèêèé îã  ’åëåâèäåíèß, äàé ìíå êàðòèíêè.  ‡à ïîñëåäíèå  ïßòü
ìèíóò  ß  çàïèñàëà  äîñòàòî÷íî  ãëóáîêîìûñëåííîãî  çâóêîâîãî  ìàòåðèàëà  äëß
÷àñîâîé ïðîãðàììû".
     ’àì áûëî åùå  ñêó÷íåå,  ÷åì â åå õóäøèõ ñòðàõàõ. ˆ åëë çíàëà, ÷òî  òàê
áóäåò  è  äàëüøå,  ïîòîìó  ÷òî  „æîí åððè  ðàññêàçàë  åé  îá  ýòîì  åùå  íà
ïîâåðõíîñòè.  ‘ ïîìîùüþ ìàíèïóëßòîðîâ äèñòàíöèîííîãî  óïðàâëåíèß "Šàïëè" îíè
íàìåðåâàëèñü  çà÷åðïíóòü  âñßêèõ  âîñõèòèòåëüíûõ  òâàðåé   âðîäå  ìîëëþñêîâ,
ìèíèàòþðíûõ êðàáîâ, êîëü÷àòûõ ÷åðâåé è êîðìßùèõñß ñåðîé áàêòåðèé èç ìîðñêîãî
äíà âîêðóã å÷íîãî Šîòëà. €  çàòåì îíè ñîáèðàëèñü ñóíóòü âñþ ýòó ìåðçîñòü  â
ïîëíûå îòâðàùåíèß èëè ñêóêè ôèçèîíîìèè çðèòåëåé.
     "Ÿ ãîâîðèëà  òåáå, ƒëèí, ÷òî ìíå  íå íóæíî ýòî ïðîêëßòîå çàäàíèå. ‹ó÷øå
ìíå áûëî îñòàòüñß â ïîñòåëè".
     î  ïðåæäå  ÷åì åëë çàêîí÷èëà ýòó ñóáâîêàëüíóþ ìûñëü, „æîí åððè ðåçêî
âûïðßìèëñß íà ñèäåíüå, à  íà ëèöå ó íåãî  âäðóã  ïîßâèëîñü âûðàæåíèå. †èâîé,
çàèíòåðåñîâàííûé   âçîð  --  êàê   ó  íîðìàëüíîãî  ÷åëîâå÷åñêîãî   ñóùåñòâà.
ðåðâàâøèñü íà ñåðåäèíå ôðàçû, îí ïåðåñòàë îáðàùàòü âíèìàíèå íà êàìåðû. åëë
ïî÷óâñòâîâàëà  äâèæåíèå "Šàïëè",  êàêîå-òî  ïîêà÷èâàíèå  --  êîòîðîå  îíà  â
ïîñëåäíèé ðàç èñïûòàëà, êîãäà ïîãðóæàåìûé àïïàðàò åùå áûë íà ïîâåðõíîñòè.
     -- —òî ïðîèñõîäèò?
     åððè íå îòâåòèë  è äàæå íà  íåå íå ïîñìîòðåë.  î  îí ìîòíóë ãîëîâîé â
ñòîðîíó  ïðèáîðíîé ïàíåëè, êîòîðàß  íè÷åãî  òîëêîâîãî åëë  íå ñîîáùèëà. Žíà
óâèäåëà ëèøü äåñßòêè  öèôåðáëàòîâ è öèôðîâûõ èíäèêàòîðîâ. îëüøèíñòâî èç íèõ
áûëè íèêàê íå ïîìå÷åíû è ñîâåðøåííî íåïîñòèæèìû.
     ‡àòî  âïîëíå ïîñòèæèìûì áûëî  âíåçàïíîå  èñ÷åçíîâåíèå  ðåøèòåëüíî  âñåé
íàðóæíîé èëëþìèíàöèè. ‚ñå ïëûâóíû èñ÷åçëè. åëë Šîòòåð è „æîí åððè ñèäåëè â
öåíòðå èññèíß-÷åðíîãî øàðà, ñìóòíî îñâåùåííîãî èçíóòðè. Žíà çàìåòèëà ïîëîñêó
òåìíîãî  äâèæåíèß  ñíàðóæè --  âîêðóã íèõ  êðóæèëàñü  íåïðîçðà÷íàß æèäêîñòü.
‡àòåì ïîñëåäîâàëî åùå îäíî è êóäà  áîëåå áóéíîå ïîêà÷èâàíèå  "Šàïëè".  ‘óäíî
òàê ñèëüíî íàêðåíèëîñü, ÷òî åëë áðîñèëî íà „æîíà åððè.
     -- ‚îëíà äàâëåíèß. -- Ží íàêîíåö-òî çàãîâîðèë. --  îëüøàß. àäî îòñþäà
óáèðàòüñß.  "Šàïëß"  ðàññ÷èòàíà  íà  îáû÷íîå íàðóæíîå äàâëåíèå. ‘òîëüêî  îíà
ìîæåò  íå  âûäåðæàòü.  --  ƒîëîñ åãî  áûë ñïîêîéíûì,  íî ðóêè  ñ íåâåðîßòíîé
ñêîðîñòüþ ëåòàëè ïî ïðèáîðíîé ïàíåëè.
     åëë  îõíóëà.  —òî-òî âäðóã ïðîòßíóëîñü èç òåìíîòû, õâàòàß åå çà òàëèþ,
ãðóäü è ïëå÷è ìßãêèìè, ïðîõëàäíûìè ùóïàëüöàìè.
     -- ‚ñå â ïîðßäêå. --  åððè óñëûøàë, êàê îíà  îõíóëà. -- òî âñåãî ëèøü
ñèñòåìà ïðèâßçíûõ ðåìíåé. Žíà ñðàáàòûâàåò àâòîìàòè÷åñêè, åñëè êðåí ïðåâûøàåò
äåñßòü ãðàäóñîâ.
     "—åãî  íèêîãäà  íå  äîëæíî  ïðîèñõîäèòü,  åñëè  òîëüêî ìû íå ïðûãàåì ïî
ïîâåðõíîñòè. -- åëë ïðèïîìíèëà ýòî èç ñâîåãî èíñòðóêòàæà. -- —òî-òî íåëàäíî
ñî ñòàáèëèçàòîðàìè ïîëîæåíèß? ˆì ïðåäïîëàãàåòñß äåðæàòü íàñ ðîâíî".
     -- Ÿ óâèäåë, ÷òî òåìïåðàòóðà ïîäíèìàåòñß, -- ñïîêîéíî ïðîäîëæèë  åððè,
-- áûñòðåå,  ÷åì  åé  ïîëîæåíî, íî  íå  çíàë, êàê  ýòî èíòåðïðåòèðîâàòü.  Œû
ïðèáûëè ñþäà êàê ðàç â íåïîäõîäßùåå âðåìß.
     -- î ÷òî ïðîèñõîäèò?