àõ ñòîßëè êâàäðàòíûå  êîëîííû  ìåòðà ïî äâà  âûøèíîé,  èç êîòîðûõ
ñèßþùèìè ïèñòîëåòàìè òßíóëèñü äëèííûå øëàíãè. à êîëîííàõ èìåëèñü ïîðßäêîâûå
íîìåðà: 87, 89,  91, 93. Žêîëî  êàæäîé êó÷êîâàëèñü  ëþäè. ‘óäß ïî èçûñêàííûì
íàðßäàì  è   äðàãîöåííîñòßì,   âñå  îíè   áûëè   áîãàòû.   ‘òåííûå   ðîñïèñè
äåìîíñòðèðîâàëè äðåâíèå  âèäû  ëè÷íîãî  òðàíñïîðòà, ïðåîáëàäàâøèå íà ‡åìëå â
ïðåäûäóùèå ñòîëåòèß.
     “ðîâåíü  øóìà  áûë ïîðàçèòåëüíî âûñîê.  Šàçàëîñü, âñå ðàçãîâàðèâàþò  íà
ôîíå  êàêîé-òî  çâóêîçàïèñè,  ïðè÷åì ðèòìè÷íàß  ìóçûêà íàêëàäûâàëàñü íà  ðåâ
âûñîêîìîùíûõ  àâòîìîáèëåé  è  âèçã ïåðåíàïðßæåííûõ øèí.  €ëåêñ îùóòèë  çàïàõ
äûìà,  êîòîðûé  íàâîäèë íà  ìûñëü  î  íåäîãîðåâøèõ  óãëåâîäîðîäàõ. ‡àòåì  îí
çàäóìàëñß,  ÷åãî  ðàäè  ‹þñè  Œîáèëèóñ  çàáåñïîêîèëàñü  î  òîì,  ÷òî  êòî-òî
ïðèãëàñèò åãî  òàíöåâàòü. …ñëè áû òîëüêî  åìó íå çàîðàëè  â ñàìîå óõî, îí áû
íèêàêîãî ïðåäëîæåíèß íå óñëûøàë.
     € çàòåì êòî-òî è âïðßìü âîçíèê ó íåãî  ïîä áîêîì è ïðèíßëñß îðàòü åìó â
ñàìîå óõî. òî îêàçàëàñü íèçåíüêàß ñâåòëîâîëîñàß äåâóøêà. €ëåêñ ïî÷óâñòâîâàë
ïðèêîñíîâåíèå ê ñâîèì íîãàì è îïóñòèë âçãëßä. „åâóøêà íîñèëà  ñêóäíûé  ëèô ñ
çàâßçêàìè  íà  øåå, äëèííûå áëåêëî-ãîëóáûå áðþêè è òî, ÷òî âíåøíå íàïîìèíàëî
òßæåëûå  áîòèíêè. Žäíàêî áîòèíêè ýòè íàâåðíßêà  áûëè ôàëüøèâûìè,  ïîòîìó ÷òî
êîãäà  îäèí èç  íèõ íàñòóïèë íà åãî íîãó â ßðêî-æåëòîì íîñêå,  ïðèêîñíîâåíèå
îêàçàëîñü ñîâñåì ìßãêèì.
     --  Šëåâûå  íîñêè!  --  „åâóøêå  ïðèøëîñü  âñòàòü  íà  öûïî÷êè,   ÷òîáû
äîòßíóòüñß ãóáàìè  äî åãî óõà. -- Ÿ  âèäåëà,  êàê òû âìåñòå ñ  ‹þñè Œóíäèàëü
ïðèáûë. ’âîé ïóñêîâîé ðû÷àã ó íåå?
     "è÷åãî  íå  ãîâîðè.  ’îëüêî  ãîëîâîé  ìîòàé".  €ëåêñó  íå  ïîìåøàëè áû
äàëüíåéøèå èíñòðóêöèè.
     Ží íàãíóëñß ê óõó äåâóøêè è ïðîêðè÷àë:
     -- Ÿ ïðèøåë ñþäà ñ ‹þñè Œîáèëèóñ.
     --  ‘î  ñ÷àñòëèâèöåé ‹þñè. -- Žíà îáåèìè ðóêàìè óõâàòèëà åãî  çà ðóêó è
òàê  ïðèáëèçèëà  ãóáû ê  ëåâîìó óõó €ëåêñà, ÷òî  äàæå  åãî  êîñíóëàñü, êîãäà
ñïðîñèëà: -- € êàê òåáß çîâóò?
     -- €ëåêñ ‹èãîí.
     --  ‹èãîí?  --  „åâóøêà  íàõìóðèëàñü.  --  Ÿ  òàêèõ íå  çíàþ.  ’åáß  ïî
ñïåöçàêàçó ñâàðãàíèëè? -- Žòâåòà îíà äîæèäàòüñß íå ñòàëà, à ïðîäîëæèëà: -- Ÿ
‘üþêè Œèëëåíèóì, åñëè òîëüêî íå ñíàðóæè.  ’àì ß  ‘üþêè  ‘èëüâà. ðèêèíü, êàê
Œóíäèàëü ñðàáîòàåò. …ñëè íå çàôóðû÷èò, ìåíß ïîèùè.
     ˆ äåâóøêà íûðíóëà îáðàòíî â  êó÷êó ëþäåé ïåðåä €ëåêñîì. “  íåãî íå áûëî
âðåìåíè ïîðàçìûøëßòü,  â  ÷åì òóò  äåëî, ïîñêîëüêó  ïîä áîêîì ñíîâà âîçíèêëà
‹þñè.
     --  àçâå ß íå  âåëåëà  òåáå  íè ñ êåì íå  ðàçãîâàðèâàòü, ïîêà  ìåíß íå
áóäåò?  ‚  îñîáåííîñòè  ñî ‘üþêè ‹èíîëåóì. Žíà  â  "‹àãîíäàñå" ñàìàß  æàðêàß
âûõëîïíàß òðóáà. ‡àßâëßåò, ÷òî ìîæåò ñòîëüêî ðþìàøåê ïðèíßòü, ñêîëüêî íèêîìó
íà ñâåòå íå ñíèëîñü. —òî îíà òåáå ñêàçàëà?
     -- Žíà ñïðîñèëà, êàê ìåíß çîâóò, à ß ñêàçàë, ÷òî €ëåêñ ‹èãîí.
     --  òî  íè÷åãî,  íî  òåáå  íóæíà  äðóãàß   ôàìèëèß.  ‹èãîí  --  ñîâñåì
áåñïîíòîâî. „àé ïîäóìàòü. ’û ìîæåøü áûòü €ëåêñ åíòàêàìïèîí. Šàæåòñß,  òàêîå
åùå íèêòî íå èñïîëüçîâàë. ‚îò, äåðæè.
     ‹þñè äåðæàëà  â ðóêàõ äâà âûñîêèõ áîêàëà â ôîðìå  âîðîíêè ñ øàðèêîì  íà
íèæíåì  êîíöå.  Žäèí  îíà  ñóíóëà  â   ðóêó  €ëåêñó.   îêàë  áûë   íàïîëíåí
áëåäíî-ðîçîâîé  æèäêîñòüþ. €ëåêñ  ïîäîçðèòåëüíî åãî ïîíþõàë. ‘êâîçü âûïèâêó,
ðåàãèðóß íà ñëàáóþ ãðàâèòàöèþ  ƒàíèìåäà,  ìåäëåííî ïîäíèìàëèñü  ïóçûðüêè. à
ïîâåðõíîñòè îíè ëîïàëèñü, ùåêî÷à åìó íîñ.
     ‹þñè íàä íèì ïîñìåßëàñü.
     -- „à  íå äåðãàéñß.  Ÿ  áû íå  ñòàëà  íàñ íà  âûñîêîîêòàíîâîì çàâîäèòü.
€áñîëþòíî áåçîïàñíî. ‡à ‹èãîíîâ è Œîáèëèóñîâ.
     Žíà ïîäíßëà áîêàë è ñäåëàëà äîëãèé ãëîòîê. €ëåêñ, ïî-ïðåæíåìó èñïûòûâàß
îïàñåíèß, ïîñëåäîâàë åå ïðèìåðó. ‚êóñ îêàçàëñß  äîâîëüíî ïðèßòíûì, è íèêàêèõ
ïðèçíàêîâ ÷åãî-òî îïüßíßþùåãî îí íå ïî÷óâñòâîâàë.
     -- € ÷òî â ýòîì íàïèòêå?
     ‹þñè ïîæàëà ïëå÷àìè.
     -- € òåáå íå ïî áàðàáàíó?  àçûâàåòñß îí  "ìåðêàïòàí îñîáûé",  è âêóñ ó
íåãî ÷òî íàäî. ðàâèòñß?
     --  „åéñòâèòåëüíî  î÷åíü  âêóñíî.  --  €ëåêñ  ñäåëàë  âòîðîé ãëîòîê,  è
ïóçûðüêè çàùåêîòàëè åìó ãëîòêó. -- ðîñòî çàìå÷àòåëüíî.
     -- Žäèí òàêîé è, ïîæàëóé, "àëüäåãèäíàß øèïó÷êà",  à  ïîòîì  ß òåáß ïàðå
äðóçåé ïðåäñòàâëþ. ’û òàíöóåøü?
     --  Œîãó. --  ‚ äåòñòâå îäíèì èç  ôîðìåííûõ  áåäñòâèé €ëåêñà áûëè óðîêè
òàíöåâ. "„ëß  ôîðìàëüíûõ îêàçèé, €ëåêñ,  -- ãîâîðèëà åìó ìàòóøêà,  -- êàæäûé
‹èãîí äîëæåí áûòü ñïîñîáåí ïîäîáàþùèì îáðàçîì ïðîßâèòü ñåáß íà òàíöïîëå". --
’îëüêî íå î÷åíü õîðîøî.
     --  Ÿ  òîæå.  •îðîøî  òåáå  è  íå  ïîíàäîáèòñß.  --  ‹þñè   óêàçàëà  íà
ïîêà÷èâàþùèåñß ãðóïïû ëþäåé. -- ‚îò òàê ñìîæåøü?
     -- îæàëóé, ñìîãó. --  €ëåêñ  áû ýòî òàíöàìè íå íàçâàë. ’àì áûëî âñå îò
áëèçêîãî  òåëåñíîãî  êîíòàêòà äî  æåñòèêóëèðîâàíèß  â  àäðåñ  äðóã  äðóãà  ñ
ðàññòîßíèß â äâà-òðè ìåòðà.
     Ží ïîñëåäîâàë  ïðèìåðó  ‹þñè è ñíîâà  íàêëîíèë ñâîé áîêàë.  à  ñåé ðàç
óðîâåíü  æèäêîñòè îêàçàëñß äîñòàòî÷íî íèçîê, ÷òîáû îíà  âûòåêëà èç øàðèêà íà
íèæíåì êîíöå. €ëåêñ ïî÷óâñòâîâàë,  êàê ùåêîòêà íà÷èíàåòñß íà ßçûêå è ñëåäóåò
âíóòðü äî ñàìîãî æåëóäêà. ‚íåçàïíî áîêàë îïóñòåë.
     ‹þñè îïßòü íàä íèì ñìåßëàñü.
     --  ”îðñàæíàß  êàìåðà. --  Žíà  îñóøèëà ñâîé  áîêàë. --  îðà çàïðàâèòü
áåíçîáàê. „åéðäðà äå ‘îòî è åå áðàòåö óæå íà äåâßíîñòî ïåðâîì îêòàíå ãàçóþò.
Œû òóäà  ïîéäåì,  è ß ïîêàæó òåáå, êàê  ñ íàñîñîì óïðàâëßòüñß. € ïîòîì, åñëè
òåáå çàõî÷åòñß, ìû âñå ïîòàíöóåì.
     €ëåêñ ïîñëåäîâàë çà  íåé  ïî ïåðèìåòðó âîñüìèóãîëüíîãî çàëà. Š øóìó  îí
âðîäå áû  ñòàë ïðèâûêàòü, íî ßðêèå  êðàñêè  îäåæä è ñòåí ñëîâíî  áû íà÷èíàëè
ñâåòèòüñß. Ží  âñòàë ïîçàäè  ‹þñè, îæèäàß  ñâîåé  î÷åðåäè  ó  íàñîñà.  ‡àòåì
ïîñëåäîâàëè ãðîìîãëàñíûå, íî íåðàçáîð÷èâûå ïðåäñòàâëåíèß „åéðäðå è „àôóäó äå
‘îòî,  è „åéðäðà òðîíóëà  åãî íîãó ñâîåé, ÷òî â  ýòîì  ìåñòå êàçàëîñü ÷åì-òî
âðîäå îáû÷àß. ’îãäà ‹þñè åé çàîðàëà:
     -- îëåã÷å. òî åãî ïåðâûé çàåçä, à òû åãî óæå â ïîë-ïîçèöèþ ñòàâèøü.
     ”ðàçà âûøëà ðàçáîð÷èâîé, íî íèêàêîãî ñìûñëà €ëåêñ èç íåå íå èçâëåê.
     „åéðäðà,  êàê è ‹þñè, áûëà  íà áîñó  íîãó. €ëåêñó  ïîêàçàëîñü,  ÷òî åùå
íåìíîãî -- è åå ìîæíî áûëî áû ñîâñåì ãîëîé íàçâàòü. Šðîìå òîíåíüêîãî ëèôà  è
ìèíèþáêè  „åéðäðà íîñèëà  òîëüêî  ðóáèíîâóþ  âñòàâêó  â ïóïêå.  ’ðîíóâ  ýòîò
êàìåíü,  îíà çàòåì ïðèëîæèëà  ïàëåö ê îäíîé èç  ïóãîâèö íà  ðóáàøêå €ëåêñà è
ãðîìêî ùåëêíóëà  ßçûêîì. ‚ñå  âîêðóã  íàñîñà  --  íå ñ÷èòàß,  ïîíßòíîå äåëî,
€ëåêñà -- ðàçðàçèëèñü ñìåõîì.
     à ïåðåäíåé ñòîðîíå  êâàäðàòíîé êîëîííû èìåëîñü  çàïóòàííîå ìåíþ. „àôóä
äå ‘îòî íàáðàë  ðßä  êîìàíä è  çàïðàâèë ñâîé áîêàë æèäêîñòüþ, êîòîðàß ìåíßëà
öâåò, ïîêà øàðèê íàïîëíßëñß,  ïîñëå ÷åãî ïîêàçàë  €ëåêñó,  êàê ýòî äåëàåòñß.
„îëæíî áûòü, €ëåêñ íåâåðíî íàáðàë êîìáèíàöèþ, ïîñêîëüêó òðîå îñòàëüíûõ îïßòü
ðàññìåßëèñü, à „åéðäðà âûêðèêíóëà:
     -- “æå õàé-òåñò! ‹þñè, à òû óâåðåíà, ÷òî îí íà ïåðâûé çàåçä èäåò?
     €ëåêñ  ïîïðîáîâàë  òî,  ÷òî  ó  íåãî  ïîëó÷èëîñü.  ‘èëüíî  îòëè÷àßñü îò
"ìåðêàïòàíà  îñîáîãî", íàïèòîê áûë ìåíåå ñëàäêèì è  èìåë  ñìóòíî-ãîðüêîâàòûé
ïðèâêóñ.  €ëåêñó ïîíðàâèëîñü.  Ží  äâèíóëñß  äàëüøå  ïî çàëó âìåñòå ñ  òðåìß
ñâîèìè ñïóòíèêàìè, âíèìàòåëüíî ïðèñëóøèâàßñü, íî íè÷åãî íå ãîâîðß.  …ñëè îíè
è îáðàòèëè âíèìàíèå, òî íèêàê ýòî íå ïðîêîììåíòèðîâàëè.
     ‚ñå  ÷åòâåðî ïîäîøëè ê  êðàþ  òàíöåâàëüíîãî ó÷àñòêà.  ðî  òàíöû  íèêòî
íè÷åãî  íå  ñêàçàë,  íî  „åéðäðà äå  ‘îòî  âñòàëà  ïåðåä  €ëåêñîì  è  íà÷àëà
ðàñêà÷èâàòüñß  â  òàêò ìóçûêå. €ëåêñ çàâîðîæåííî ñìîòðåë,  ïîòîìó ÷òî êàê áû
îíà  íè  äâèãàëà òåëîì, óðîâåíü âûïèâêè  â åå áîêàëå  îñòàâàëñß  ðîâíûì.  Ží
ïîïûòàëñß ïîäñòðîèòüñß ïîä åå äâèæåíèß è òóò æå ïëåñíóë ñåáå íà ðóêó. ðåæäå
÷åì €ëåêñ óñïåë  ÷òî-ëèáî  ïðåäïðèíßòü, „åéðäðà  íàêëîíèëà  ãîëîâó è ñëèçàëà
âëàãó.
     -- ’û ýòî íàðî÷íî! -- êðèêíóëà ‹þñè.
     î  €ëåêñ  íå ñìîã ïîíßòü, îáâèíßåò îíà åãî èëè „åéðäðó.  ’åïåðü ‹þñè è
„àôóä  òîæå äâèãàëèñü, ñëåäóß  ïóëüñàöèè  ôîíîâîé ìóçûêè.  €ëåêñ  ÷óâñòâîâàë
íàðàñòàþùåå ñòðåìëåíèå äåëàòü òî æå ñàìîå -- íî òîãäà îí ïðîëèë áû âûïèâêó.
     “ ýòîé ïðîáëåìû èìåëîñü  î÷åâèäíîå ðåøåíèå. Žäíèì äëèííûì ãëîòêîì €ëåêñ
îïîðîæíèë  îñòàâøèåñß òðè ÷åòâåðòè  áîêàëà, çàòåì  ïðîøåë ê îäíîé  èç ñòîåê,
÷òîáû  åãî  òóäà  ïîñòàâèòü.  ’óò åãî âíèìàíèå ïðèâëåêëà  ñòåííàß ðîñïèñü çà
ñòîéêîé. —åòûðå ßðêî ðàñêðàøåííûõ ãîíî÷íûõ ìàøèíû íåñëèñü ïî ïðßìîé òðàññå ê
êðóòîìó  ïîâîðîòó.  €ëåêñ   óñëûøàë,  êàê  çàâûëè   ìîòîðû,  êîãäà  âîäèòåëè
ïåðåêëþ÷èëè ïåðåäà÷è è óñòðåìèëèñü  ïî íàêëîííîìó  âèðàæó. Ží  äåéñòâèòåëüíî
âèäåë,  êàê ìàøèíû äâèæóòñß, âûáèðàß ñåáå ëó÷øóþ ïîçèöèþ. ‡àòåì  íà ïåðåäíåì
ïëàíå âîçíèêëà ìàøèíà, êîòîðàß íå ñïðàâèëàñü ñ âèðàæîì è òåïåðü, ðàçâåðíóòàß
çàäîì íàïåðåä, ëåæàëà  íà áîêó. Žò  åå ìîòîðà ïîäíèìàëñß ãóñòîé ÷åðíûé  äûì.
€ëåêñ âèäåë, ÷òî îíà  ãîòîâà  âçîðâàòüñß ïëàìåíåì. ‚îäèòåëü óæå âûïðûãíóë èç
èçìßòîé êàáèíû è êàòèëñß îòòóäà ïî òðàâå.
     —üè-òî ðóêè îáíßëè €ëåêñà è íà ñòî âîñåìüäåñßò ãðàäóñîâ åãî ðàçâåðíóëè.
‹þñè îêàçàëàñü ñïðàâà îò íåãî, „åéðäðà äå ‘îòî ñëåâà.
     -- …ùå ïàðà òàíöåâ çäåñü, à ïîòîì â "óãàòòèñ". ’àì ìû ïîñèäåòü ñìîæåì.
-- ƒîâîðèëà òîëüêî îäíà èç íèõ. î êîòîðàß? €ëåêñ íå ìîã ðàçîáðàòü. Ží ñíîâà
îêàçàëñß  íà  òàíöïîëå,  è òàì  îí ëèáî  òàíöåâàë,  ëèáî  ïðîäåëûâàë  ÷òî-òî
äîñòàòî÷íî áëèçêîå. ’î è äåëî îãëßäûâàßñü, äàëüøå òðåõ ìåòðîâ âîêðóã ñåáß îí
íè÷åãî âèäåë. ‚ äâóõ ìåòðàõ  îòòóäà ‹þñè òàíöåâàëà ñ „àôóäîì äå  ‘îòî -- òàê
ïëîòíî, áóäòî åå ïîñðåäñòâîì õèðóðãè÷åñêîé îïåðàöèè ê íåìó ïðèøèëè.
     ‘òîßùàß ïåðåä €ëåêñîì „åéðäðà ïåðåäâèíóëàñü, çàãîðàæèâàß åìó âèä ‹þñè è
„àôóäà.  €  çàòåì, ïðßìî ó íåãî  íà ãëàçàõ, „åéðäðà ñòàëà ìàãè÷åñêèì îáðàçîì
ðàñòè  --  îíà  ðîñëà  è ðîñëà,  ïîêà  ðóáèí ó íåå â ïóïêå  ãèïíîòè÷åñêè  íå
çàìåðöàë ãäå-òî íà óðîâíå åãî ãëàç. åñêîëüêî ìãíîâåíèé  ñïóñòß €ëåêñ ïîíßë,
÷òî ïî÷åìó-òî ñòîèò íà êîëåíßõ, à åãî ðóêè õâàòàþòñß çà ãîëûå ëßæêè „åéðäðû.
     „åâóøêà  óõâàòèëà  åãî  çà  ïîäìûøêè  è  ïîìîãëà  âñòàòü.  €ëåêñ  õîòåë
èçâèíèòüñß, íî  ïðåæäå ÷åì îí óñïåë ñêàçàòü  õîòü ñëîâî, „åéðäðà  îáâèëà åãî
ðóêè âîêðóã ñâîåé øåè è óõâàòèëà åãî çà ïîßñ.
     --  ’àê ëåã÷å ñòîßòü. --  Žíà  òûêàëàñü íîñîì â  åãî  øåþ.  -- ’û  êàê,
íè÷åãî?
     €ëåêñó  ýòîò  âîïðîñ  ïîêàçàëñß  ðèòîðè÷åñêèì,  è  îí  ðåøèë íà íåãî íå
îòâå÷àòü.  Ží òàíöåâàë ñ „åéðäðîé, çàòåì ñ ‹þñè, à êîãäà  íåâåñòü êòî  ñóíóë
åìó  â ðóêó áîêàë, îí çàëïîì åãî âûïèë. ‡àòåì „åéðäðà îòòßíóëà îò íåãî ‹þñè,
ñïðàøèâàß: "‚  "óãàòòèñ"?"  -- è  €ëåêñ ïîòàùèëñß çà íèìè. ‚ûéäß ÷åðåç îäíó
ìåðöàþùóþ äâåðü, îíè âîøëè â äðóãóþ. ’àì áûëî ïðîõëàäíåå --  òèøèíà, òåìíîòà
è  îòäåëüíûå  êàáèíêè  âìåñòî  ßðêèõ  îãíåé,  ïóáëè÷íîé  âûïèâêè  è  ëþäíîãî
òàíöïîëà.
     òî áûë  "óãàòòèñ"?  „îëæíî  áûòü.  €ëåêñ  âäðóã ïîíßë, ÷òî  ñèäèò  íà
äëèííîé øèðîêîé êóøåòêå, ïðîæåâûâàß  êàêîé-òî ñëàäêèé è ëèïêèé êóáèê. Œßãêàß
ëßæêà ïðèæèìàëàñü ê åãî áåäðó. …ìó íðàâèëñß "óãàòòèñ". Ží åìó  äàæå  áîëüøå
"‹àãîíäàñà" íðàâèëñß.
     €ëåêñ çàêðûë ãëàçà. Ží êëàññíî ñåáß ÷óâñòâîâàë.
     €ëåêñ îòêðûë ãëàçà. Ží  êëàññíî ñåáß ÷óâñòâîâàë,  íî âìåñòî òîãî, ÷òîáû
ñèäåòü íà êóøåòêå, îí ïî÷åìó-òî  ëåæàë  â  ïîñòåëè. ‘óäß ïî ïîòîëêó  è êóñêó
ñòåíû, ýòî áûëà åãî ñîáñòâåííàß ïîñòåëü.
     ƒîëîñ â ïàðå ìåòðîâ îò íåãî ïðîèçíåñ:
     -- „îáðûé âå÷åð, €ëåêñ. „îáðî ïîæàëîâàòü â ðåàëüíûé ìèð.
     òî áûëà  Šåéò. ‘èäß íà ñòóëå â äàëüíåì êîíöå åãî òåñíîé ñïàëåíêè,  îíà
âíèìàòåëüíî íà íåãî ãëßäåëà.
     €ëåêñ ñåë.
     -- —òî ñëó÷èëîñü?
     -- ‚îîáùå-òî ß íàäåßëàñü, ÷òî òû  ñìîæåøü ìíå ðàññêàçàòü. -- ƒîëîñ Šåéò
çàïðîñòî  ìîã  çàìîðîçèòü ìåòàí.  -- Ÿ íà÷íó ñ òîãî ìåñòà,  êîãäà ß êî âñåìó
ýòîìó  ïîäêëþ÷èëàñü. ‘åãîäíß óòðîì ìíå  ïîçâîíèëè "‚ñåìèðíûå ñëóæáû" ñ  òåì,
÷òîáû ß ïðèíßëà  ïîñûëêó. Žíè  ïîïðîáîâàëè ñëóæåáíûé íîìåð, âîñïîëüçîâàâøèñü
äîêóìåíòîì  èç êàðìàíà  òâîèõ øòàíîâ,  è ê ñ÷àñòüþ äëß òåáß ß âñå  åùå  áûëà
çäåñü. îñûëêîé  îêàçàëñß  òû. ’û áûë áåç  ñîçíàíèß. “âèäåâ òåáß,  ß íåìíîãî
çàáåñïîêîèëàñü.  Ÿ ïðîâåëà ìåäèöèíñêîå ñêàíèðîâàíèå è  âûßñíèëà, ÷òî  òû  ïî
ìåíüøåé ìåðå äâàäöàòü êîëîâ ãîìîäðèëà ïðèíßë.
     --  òî î÷åíü ìíîãî. -- €ëåêñ ê  ýòîìó âðåìåíè  óæå çàìåòèë  ñâîþ ãîëóþ
ãðóäü. --  ’û óâåðåíà? Žò òàêîãî êîëè÷åñòâà ãîìîäðèëà ß äîëæåí áûë áû óæàñíî
ñåáß ÷óâñòâîâàòü, íî ìíå õîðîøî.
     --  òî ïîòîìó, ÷òî ìû ââåëè òåáß ïîä íàðêîç, ïðîìûëè òåáå âñþ ñèñòåìó,
à ïîòîì îïßòü òåáß ïîä íàðêîçîì äåðæàëè.
     -- ‘êîëüêî ñåé÷àñ âðåìåíè?
     -- ˜åñòü ñ íåáîëüøèì.
     -- ’û ïîçâîëèëà ìíå âåñü äåíü ïðîñïàòü?
     -- îçâîëèëà. ˆ äàæå ñêàçàòü  òåáå íå ìîãó, êàêîé âûäåðæêè ýòî îò  ìåíß
ïîòðåáîâàëî. ’û ãîâîðèë, ÷òî òåáå íà ñåìåéíóþ âñòðå÷ó áûëî íóæíî?
     -- ˆìåííî òóäà ß è õîäèë.
     -- €ãà. ‚åðíî. à ñåìåéíóþ âñòðå÷ó  íà óðîâíå äâåñòè äâàäöàòîì, â êëóáå
"íèêè-áåíèêè". ˆìåííî òàì "‚ñåìèðíûå ñëóæáû" òåáß ïîäîáðàëè. ’àì  ïðîõîäèëà
ñåìåéíàß âñòðå÷à, íà êîòîðûé òû ñ êåì ïîïàëî òðàõàëñß.
     -- å  äóìàþ, ÷òî ß  òàì òðàõàëñß.  --  Žäíàêî ó  €ëåêñà  áûëî òóìàííîå
âîñïîìèíàíèå î êàêîé-òî âîçíå è èíòèìíûõ ïðèêîñíîâåíèßõ òåïëûõ, ãîëûõ òåë.
     --  ’åáå ëó÷øå  íàäåßòüñß,  ÷òî òû ýòî äåëàë. ‘ïåðåäè ó òåáß íà  øòàíàõ
áûëà ñïåðìà, è îíà ëèáî òâîß, ëèáî êàêîãî-òî òâîåãî ìèëîãî äðóæêà.
     €ëåêñ ïîñìîòðåë ïîä îäåßëî. Ží áûë ãîëûé.
     -- „à-äà,  âñå âåðíî, -- ïðîäîëæèëà Šåéò. -- Ÿ èõ  ñíßëà è îòïðàâèëà íà
àíàëèç. àòîãåííûé àíàëèç. ‡àðàçíûé è áîëüíîé òû ìíå íå íóæåí.
     -- ‘ïàñèáî, Šåéò.
     -- î  íå  äëß  òîãî, î ÷åì òû ïîäóìàë,  ýãîèñòè÷íûé èìáåöèë.  …ñëè  òû
âîîáðàæàåøü,  ÷òî ìåíß  âîëíóåò,  ñ îñîáßìè êàêèõ ïîëîâ èëè  äàæå âèäîâ òåáå
âçäóìàëîñü ïîòðàõàòüñß, à òàêæå ñêîëüêî èõ áûëî,  òî ìîæåøü áûòü óâåðåí, ÷òî
äðóãèå òâîè îðãàíû  íóæäàþòñß â  ìåäèöèíñêîì îñâèäåòåëüñòâîâàíèè êóäà áîëüøå
òâîèõ ãåíèòàëèé. Šàê ïî-òâîåìó, ïî÷åìó ß â  òðè óòðà âñå åùå áûëà íà ðàáîòå?
Šàê äóìàåøü, ÷åì ß òàì çàíèìàëàñü, ïîêà òû ñâîþ ïàëêó â êëóáå "íèêè-áåíèêè"
óïîòðåáëßë? Œåæäó ïðî÷èì, ïîêà òû ñïàë, ß âñå  ïðî ýòî çàâåäåíèå âûßñíèëà. ˆ
äî ñèõ ïîð ñïàòü íå ëîæèëàñü. Ÿ âåñü äåíü ïðîðàáîòàëà, è òîëüêî äåñßòü ìèíóò
òîìó íàçàä ñþäà ïðèøëà, ÷òîáû ïîñìîòðåòü, ïðîñíóëñß òû èëè íåò.
     €ëåêñ áîëåå  âíèìàòåëüíî èçó÷èë  Šåéò. “æå  çàìåòèâ  åå  áëåäíîñòü,  îí
ðåøèë, ÷òî ýòî îò ãíåâà. ’åïåðü æå  îí ðàçëè÷èë ïëîòíî ñæàòûå ãóáû  è òåìíûå
ìåøêè ïîä ãëàçàìè.
     --  ’û  âñå  ýòî âðåìß  ðàáîòàëà?  ‘î  â÷åðàøíåãî óòðà  äî ñåãîäíßøíåãî
âå÷åðà?
     -- àáîòàëà. „îãàäûâàåøüñß,  íàä  ÷åì ß  ðàáîòàëà?  àä òâîåé òðåêëßòîé
ìîäåëüþ.
     -- Žíà ÷òî, áàðàõëèëà?
     -- åò. Žíà ðàáîòàëà. ‚ ýòîì-òî è ïðîáëåìà. Ÿ,  íàâåðíî, ñîòíþ ïðîãîíîâ
ñäåëàëà. ˆ âñå ïðîøëî ãëàäêî, íè÷òî äàæå èç èíòåðâàëà íå âûøëî.
     Œîäåëü ðàáîòàëà! €ëåêñ  íà÷àë áûëî  âûáèðàòüñß  èç  ïîñòåëè,  íî çàòåì,
ïîíßâ, ÷òî îí ãîëûé, îñòàíîâèëñß.
     --  ó-íó,  íå  áóäü  èäèîòîì.   --  ‘ìåõ  Šåéò  ïðîçâó÷àë  ãîðåñòíî  è
íàñìåøëèâî. --  „óìàåøü,  òàì åñòü  ÷òî-òî,  ÷åãî ß  íå âèäåëà è íå òðîãàëà?
„îãàäûâàþñü,  ÷òî  êðîìå  ìåíß ýòî  åùå ìíîãî êòî âèäåë è òðîãàë.  Œîäåëü íå
áàðàõëèëà  â òîì ñìûñëå,  â êàêîì îíà ðàíüøå áàðàõëèëà. Žíà ðàáîòàëà. “  íàñ
òåïåðü òîëüêî îäíà ïðîáëåìà.
     €ëåêñ, îäíîé íîãîé â áðþêàõ,  ïîìåäëèë  è ïîäíßë  âçãëßä, óñëûøàâ,  êàê
èçìåíèëñß òîí Šåéò.
     -- ‘åãîäíß æå, ÷óòü ïîïîçæå, --  ïðîäîëæèëà îíà,  -- ìû  ñ òîáîé äîëæíû
áóäåì  èçëîæèòü  ‘îëó ƒëàóáó è  ðåâèçèîííîé  êîìèññèè òåêóùåå ïîëîæåíèå äåë.
îëàãàþ, ýòî âûñêîëüçíóëî ó òåáß èç ãîëîâû, ïîêà òû òàê áóðíî çàáàâëßëñß.
     "ˆ ïðàâäà âûñêîëüçíóëî", -- ïîäóìàë €ëåêñ.
     -- Œíå  íå ñëîæíî áóäåò ïåðåä ëþáîé êîìèññèåé îò÷èòàòüñß. Ÿ ýòó  ìîäåëü
êàê ñâîè ïßòü ïàëüöåâ çíàþ.
     -- Ž÷åíü  ìîæåò  áûòü.  --  Šåéò ñèäåëà,  ñêëîíèâ  ãîëîâó.  --  ‡àòî òû
ðåçóëüòàòîâ  íå  çíàåøü.  Ÿ  èñïðîáîâàëà âñå  âàðèàöèè, êàêèå òîëüêî  ñìîãëà
ïðèäóìàòü, è âñßêèé ðàç â  òå÷åíèå  ëåò ïßòèäåñßòè ÷åëîâå÷åñêàß  öèâèëèçàöèß
ðàâíîìåðíî ðàñïðîñòðàíßëàñü ïî ‘îëíå÷íîé ñèñòåìå. ‚ñå øëî ïðîñòî ðîñêîøíî. €
äàëüøå, ÷òî  áû ß  íè  äåëàëà, âñå íà÷èíàëî ðóøèòüñß. ‘îãëàñíî òâîåé ìîäåëè,
çàäîëãî äî 2200 ãîäà ÷èñëåííîñòü íàñåëåíèß âñåõ îáèòàåìûõ ìèðîâ  â ‘îëíå÷íîé
ñèñòåìå óïàäåò äî íóëß.
     —òî  òû ñîáèðàåøüñß ïîâåäàòü ‘îëó ƒëàóáó, €ëåêñ?  —òî  âñå ÷åëîâå÷åñòâî
âûìðåò? ˆëè ÷òî òâîß äðàãîöåííàß, àáñîëþòíî  íåïîãðåøèìàß ìîäåëü êàïèòàëüíûì
îáðàçîì áàðàõëèò?


        9.

     ‘îâà âûðàçèëñß òàê ßñíî, ÷òî ïî åãî ïîíßòèßì ýòî áûëà ãðóáîñòü:
     -- ’óäà èëè ñþäà. ‚ûáèðàéòå íåìåäëåííî.
     ˆ  Œîðä,  íå ÷óæäûé  ãðóáîñòè, ìãíîâåííî  ïðèíßâ ñâîå  ðåøåíèå, ñåêóíäó
ñïóñòß îòâåòèë:
     -- ‚ûõîäèò  -- òóäà. ‚ åâîäå  äîëæíà  áûòü êó÷à  ëåäåíöîâ, êîòîðûå åùå
íèêòî íèêîãäà  íå îáñàñûâàë. å÷ü èäåò  î äîñòóïå ê  ìèëëèîíàì îòäåëüíûõ áàç
äàííûõ, îò ãèãàáàéòíûõ  ìàëûøåê  íà  êàìíßõ îßñà  äî ‚åëèêîãî Šèòà â ‡åìíîì
ñâîäå äàííûõ. ˆ â  áîëüøèíñòâî  ìåëêèõ  ëóæ  íèêòî  åùå íå çàãëßäûâàë --  èõ
ïîñðåäñòâîì àâòîìàòè÷åñêîãî  ñêàíåðà  äàííûõ  èç  ïåðâîíà÷àëüíîãî  èñòî÷íèêà
çàãðóæàëè. ’àê ÷òî àäüþ, àìèãî. îéäó òàì ïîáðîæó.
     ˆ Œîðä èñïàðèëñß, èñ÷åçàß â íåìûñëèìî çàïóòàííîì ëàáèðèíòå åâîäà.
     ‘îâà òóò æå ïðîâåðèë, íåò ëè Œîðäà ãäå-íèáóäü â –èòàäåëè.  Ž÷åíü â äóõå
Œîðäà áûëî áû  ïðèêèíóòüñß, áóäòî îí óøåë â åâîä, à  ïîòîì âûïðûãíóòü â òîò
ìîìåíò, êîãäà  ‘îâà ìåíüøå âñåãî  ýòîãî  îæèäàë. Žäíàêî ïîëíîå  ñêàíèðîâàíèå
âñåõ ýëåìåíòîâ –èòàäåëè ïîêàçàëî, ÷òî Œîðä íèãäå íå îáíàðóæèâàåòñß.
     ‘îâà  óäîâëåòâîðåííî êðßêíóë,  ïðîòßíóë  æèðíûé  ïàëåö  è íåæíî  òðîíóë
íóæíóþ êëàâèøó.  ’àêèì  îáðàçîì îòðóáàëàñü âñßêàß ñâßçü. ’åïåðü  ó  íåãî  íà
àíäîðå  èìåëñß  äîñòóï  ê äâóì ìîùíåéøèì  êîìïüþòåðíûì ñèñòåìàì.  Žäíîé áûë
êàíàë åâîäà, ñâßçûâàþùèé åãî ñ  ðàññåßííûì è áåñêîíå÷íî âçàèìîïåðåïëåòåííûì
íàáîðîì  èíôîðìàöèîííûõ  ïðîöåññîðîâ,  ÷òî  ïðîñòèðàëèñü  íà  âñþ  ‘îëíå÷íóþ
ñèñòåìó è ñëóæèëè âñåì åå îáèòàòåëßì, â ñâîåé ñîâîêóïíîñòè ïðåäñòàâëßß ñîáîé
åâîä; äðóãîé áûëà –èòàäåëü, ñóùåñòâóþùàß òîëüêî íà àíäîðå è ïîä àáñîëþòíûì
êîíòðîëåì  ‘îâû.  …ñëè òîëüêî  ‘îâà  íå  äîïóñòèë  êàêîé-òî  ãðóáîé  îøèáêè,
ðàçäåëåíèå ýòèõ  äâóõ  ñèñòåì áûëî ïîëíûì. è÷òî â åâîäå íå èìåëî äîñòóïà â
–èòàäåëü, à –èòàäåëü â ñâîþ î÷åðåäü íå  çàâèñåëà íè îò ÷åãî â åâîäå, ÷òî íå
ôèëüòðîâàëîñü áû ëè÷íî ‘îâîé.
     ‘îâà èçó÷èë ðåçóëüòàòû ïðîãîíà ðßäà òåñòîâûõ  ïðîãðàìì è êèâíóë  â çíàê
îäîáðåíèß. –èòàäåëü, õîòß îíà è ïðåäñòàâëßëà ñîáîé âñåãî ëèøü îäíó ñèñòåìó â
åäèíñòâåííîì  ìåñòîïîëîæåíèè,  âïîëíå ìîãëà îáøòîïàòü ïî÷òè ëþáîé ïðîöåññîð,
ñóùåñòâîâàâøèé äî  åâîäà. ’àê  îíî è  äîëæíî  áûëî áûòü. åäàðîì òóäà ïîøëè
ñòîëü êðóïíûå îáúåìû  ‘îâèíîãî  âðåìåíè è  àêòèâîâ. ’îëüêî  åäà, óåäèíåíèå è
ðåëèêâèè ‚åëèêîé âîéíû áûëè òàê æå âàæíû, êàê è êîìïüþòåðíàß ìîùü.
     —òî æå êàñàëîñü åâîäà...
     ‘îâà ðàçâåðíóëñß  íà ñâîåì ãðîìàäíîì êðåñëå ê  äðóãîìó ïóëüòó.  à íåãî
ñèëüíîå  âïå÷àòëåíèå   ïðîèçâåëà  âåñêîñòü   ïîñëåäíèõ   ñëîâ  Œîðäà.  åâîä
äåéñòâèòåëüíî  ïðåäñòàâëßë ñîáîé  ÷óäåñíûé íîâûé  ðåñóðñ,  è ‘îâà  èìåë  âñå
íàìåðåíèß  ïðîùóïàòü  åãî  ïî ïîëíîé  ïðîãðàììå;  îäíàêî åìó  ñîâåðøåííî  íå
õîòåëîñü,  ÷òîáû åâîä ïðè ýòîì  ïðîùóïûâàë åãî  ñàìîãî, âòîðãàßñü â  ëè÷íûå
áàíêè äàííûõ ‘âàìè ‘àâà÷àðüè.
     „ëß íà÷àëà  ‘îâà èçó÷èë ïóëüò  íà ïðåäìåò âõîäßùèõ ñîîáùåíèé. Žáíàðóæèâ
÷åòûðå øòóêè,  îí ïðåäïî÷åë ïðîñêàíèðîâàòü èñòî÷íèêè,  à íå  ñàìè ñîîáùåíèß.
Žòïðàâèòåëè áûëè  ïðåêðàñíî åìó  èçâåñòíû.  ˆ  •àïóãà,  è „óõ,  è „æîêåð,  è
€òòîáîé íàõîäèëèñü íà  óðîâíå  Œàñòåðîâ  ‘åòè ƒîëîâîëîìîê.  ‘  ïðî÷òåíèåì èõ
ñîîáùåíèé  ìîæíî áûëî íå òîðîïèòüñß.  •îðîøàß  çàäà÷à  ìîãëà ïîòðåáîâàòü äëß
ñâîåãî ðåøåíèß îò  íåäåëè  äî  âå÷íîñòè. Žäíàæäû  ‘îâà  ïðîâåë öåëûé  ìåñßö,
ïûòàßñü ðàçãàäàòü ãîëîâîëîìêó îò æåíùèíû  ïî èìåíè Šëàâäèé  (îí áûë óáåæäåí,
÷òî ýòî æåíùèíà, íåñìîòðß  íà èìß),  ïîêà íàêîíåö íå ïîíßë, ÷òî èìååò äåëî ñ
òðàíñôîðìèðîâàííîé âåðñèåé ñàìîãî çíàìåíèòîãî íåäîêàçàííîãî  ïðåäïîëîæåíèß â
èñòîðèè ìàòåìàòèêè.
     ‚ ‘åòè  ƒîëîâîëîìîê  ïîäîáíûå  ôîêóñû  ñ÷èòàëèñü  âïîëíå  ïðàâîìåðíûìè.
ƒîëîâîëîìêà  ðåøàëàñü, êîãäà  òû óõâàòûâàë,  ÷òî  èìåííî  Šëàâäèé ïðîäåëàëà.
àçóìååòñß, ñóùåñòâîâàëà âîçìîæíîñòü òîãî, ÷òî  êàêîé-òî  Œàñòåð ãîëîâîëîìîê
äåéñòâèòåëüíî  äîêàæåò  èñòèííîñòü ïðåäïîëîæåíèß  èìàíà  (èëè  äîêàæåò  åãî
îøèáî÷íîñòü) -- è òåì ñàìûì íàâåêè âíåñåò ñâîå èìß â èñòîðèþ ìàòåìàòèêè.
     ‚ìåñòî  òîãî, ÷òîáû ÷èòàòü  îæèäàþùèå åãî  ñîîáùåíèß,  ‘îâà ïðèñòóïèë ê
ñîáñòâåííîìó  èññëåäîâàíèþ   åâîäà.   òî  èññëåäîâàíèå  åìó  íå  òåðïåëîñü
ïðîäåëàòü ñ ñàìîãî  „íß  åâîäà,  îäíàêî  îí  óêëîíßëñß îò  ýòîãî,  ïîêà  íå
óáåäèëñß â ìàêñèìàëüíîé íàäåæíîñòè –èòàäåëè.
     ‘÷èòàííûå  ìèíóòû ñïóñòß ‘îâà ïîíßë, ÷òî  ÷óòüå Œîðäà è åãî ñîáñòâåííûå
ïðåä÷óâñòâèß èõ íå îáìàíóëè.  ‚ áàíêàõ äàííûõ òåïåðü îêàçàëîñü  äîñòóïíî òî,
÷òî ñ÷èòàëîñü óòðà÷åííûì èëè áûëî ïðèïðßòàíî åùå âî âðåìß ‚åëèêîé âîéíû. òî
ìîãëî  ñòàòü  ïóòåâîäíîé  íèòî÷êîé  ê  ñîêðîâèùíèöå äàâíûì-äàâíî  ñãèíóâøåãî
îðóæèß -- òàêîãî îðóæèß, î ñóùåñòâîâàíèè êîòîðîãî ‘îâà äàæå è íå ïîäîçðåâàë.
Žäíàêî  åìó ñëåäîâàëî  ñîáëþäàòü  îñòîðîæíîñòü.  „à, åãî  ëèíèè  ñâßçè  áûëè
óñòàíîâëåíû  ìíîãèå ãîäû òîìó íàçàä, äåëàß  ‘îâó ãëàâíûì ïàóêîì â öåíòðå åãî
ñîáñòâåííîé èíôîðìàöèîííîé ïàóòèíû. ‚ ïðîøëîì, íå âûõîäß  çà ïðåäåëû ‘îâèíîé
åùåðû, îí ìîã  ïîääåðæèâàòü âîñïðèèì÷èâîñòü ê êàæäîé òåíäåíöèè è èíèöèàòèâå
âíóòðè ‘îëíå÷íîé ñèñòåìû.
     î  íå òåïåðü. åâîä ñòàë  íîâûì ôàêòîðîì, âîçäåéñòâèå êîòîðîãî ‘îâà íà
äàííûé ìîìåíò  íå ìîã äàæå ïðèáëèçèòåëüíî îöåíèòü. Ží ëèøü ïîäîçðåâàë, ÷òî ó
åâîäà  õâàòèò  ìîùè,  ÷òîáû  óíè÷òîæèòü  åãî ñåòü è  ïóñòèòü  íàñìàðêó  âñþ
ìíîãîëåòíþþ ðàáîòó.
     Œåäëåííî,  ïðåäåëüíî îñòîðîæíî ‘îâà  ïîçâîëèë ñâîèì îòáîðíûì ïðîãðàììàì
ïðîíèêíóòü â  ãëóáèíû  åâîäà. ‚ êà÷åñòâå ïåðâîãî çàäàíèß îí çàïðîñèë ñïèñîê
âñåõ  áàç  äàííûõ   ‚åëèêîé  âîéíû,  äîñòóïíûõ  ñåãîäíß,  íî  íåèçâåñòíûõ  è
íåäîñòóïíûõ  ìåñßö òîìó íàçàä. Ží  íàäåßëñß ïîëó÷èòü õîòß áû íåñêîëüêî òàêèõ
áàç. ‘÷èòàííûå ìèíóòû ñïóñòß  ‘îâà ïîíßë,  ÷òî áûë  ñëèøêîì ñêðîìåí  â ñâîèõ
îæèäàíèßõ.  Žòñ÷åò  ïåðåâàëèë çà ñåìüäåñßò è  íå  ïðîßâëßë íèêàêèõ ïðèçíàêîâ
çàìåäëåíèß,  êîãäà âíèìàíèå  ‘îâû  âíåçàïíî áûëî îòâëå÷åíî  êîììóíèêàöèîííîé
òðåâîãîé. ðèõîäèëî  ñîîáùåíèå  î íåîáõîäèìîñòè  êîíòàêòà  ñ êåì-òî â ðåæèìå
ðåàëüíîãî âðåìåíè -- ñ êåì-òî, æäóùèì íà òîì êîíöå.
     Žäíà êîëîññàëüíàß ïîáî÷íàß  âûãîäà åâîäà -- èëè,  ñ òî÷êè çðåíèß ‘îâû,
îäíà  âîçìîæíàß  ïîáî÷íàß  íåïðèßòíîñòü  --  çàêëþ÷àëàñü â  òîì,  ÷òî  åâîä
îáåñïå÷èâàë  ìãíîâåííûé  äîñòóï  êî  âñåé   ‘îëíå÷íîé  ñèñòåìå.   ‚  ïðîøëîì
ïðîõîæäåíèå ñèãíàëà íà ñâåòîâîé ñêîðîñòè îò àíäîðû  äî ƒàíèìåäà  èëè åùå äî
êàêîãî-òî  âàæíîãî  ïóíêòà  çàíèìàëî  ìíîãèå  ìèíóòû   --  äàæå  â  óñëîâèßõ
îïòèìàëüíîé îðáèòàëüíîé ãåîìåòðèè. ’åïåðü æå åâîä ñîäåðæàë â ñåáå ïîëíîñòüþ
âçàèìîñâßçàííóþ ñóììó êîìïüþòåðîâ,  ðàçáðîñàííûõ ïî  âñåé ‘îëíå÷íîé ñèñòåìå.
€óäèî  --  è  âèäåîñîîáùåíèß  ìîæíî  áûëî  ïåðåâîäèòü  â  öèôðîâóþ  ôîðìó  è
âîññîçäàâàòü â ìåñòàõ èõ íàçíà÷åíèé. € ýòî, ðàçóìååòñß,  îçíà÷àëî, ÷òî ëþáîé
äóðàê â ‘îëíå÷íîé ñèñòåìå ìîã ïîïûòàòüñß äîáðàòüñß äî âàñ è  çàïðîñèòü ñâßçè
â ðåàëüíîì âðåìåíè.
     ‚åñü  ôîêóñ  ñîñòîßë  â òîì, ÷òîáû íå  äàòü ëþáîìó äóðàêó  â  ‘îëíå÷íîé
ñèñòåìå î âàøåì ñóùåñòâîâàíèè èëè ìåñòîíàõîæäåíèè óçíàòü.
     ’àê êòî æå ýòî çâîíèë?
     ‘îâà âçãëßíóë íà  èäåíòèôèêàöèþ è ñìèðåííî çàêðûë ãëàçà. ‡âîíèëà Œàãðèò
Šíóäñåí,  îäíà èç  íåìíîãèõ  ëþäåé  âíå  ‘åòè  ƒîëîâîëîìîê, êîìó ïîçâîëßëîñü
ñâßçûâàòüñß  ñ ‘îâîé. ˆ ñîîáùåíèå Œàãðèò áûëî ïðîñòûì è ñâîáîäíûì îò  âñßêîé
èíôîðìàöèè:  "‘îâà,  âû òàì? …ñëè âû  òàì,  ïîæàëóéñòà,  âûéäèòå íà  ñâßçü".
Œàãðèò  íèêîãäà  íå çâîíèëà èç-çà êàêîé-íèáóäü åðóíäû. ‹èáî îíà  îêàçàëàñü â
áåäå, ëèáî ñòîëêíóëàñü ñ çàãàäêîé  äîñòàòî÷íî  ñòðàííîé, ÷òîáû çàèíòðèãîâàòü
‘âàìè ‘àâà÷àðüþ.
     ‘îâà îãëßäåë ‘îâèíóþ åùåðó. “ðîâåíü çàãðßçíåííîñòè ïîëà ïîêàçàëñß  åìó
âïîëíå òåðïèìûì -- â èíîì ñëó÷àå  Œàãðèò ìîãëà áû åãî óïðåêíóòü.  ‡àòåì ‘îâà
îãëßäåë ñåáß. Ží ìûëñß è ìåíßë îäåæäó â íå ñòîëü îòäàëåííîì ïðîøëîì.
     ’îãäà ‘îâà âêëþ÷èë âèäåîñâßçü.
     ‚  îáúåìå  äèñïëåß òóò  æå ïîßâèëîñü ëèöî Œàãðèò  Šíóäñåí. å  íà øóòêó
âñòðåâîæåííîå. òî  áûë äóðíîé çíàê.  ‘îâà, èñïûòûâàâøèé  îòâðàùåíèå ê ëþáûì
÷åëîâå÷åñêèì êîíôðîíòàöèßì,  îòëè÷íî çíàë, ÷òî Œàãðèò  ïðîñòî ðàñöâåòàåò  íà
êîíôëèêòàõ. …ñëè îíà òðåâîæèëàñü, åìó òîæå ñëåäîâàëî çàáåñïîêîèòüñß.
     Œàãðèò,  êàê  ìîãëà,  îòêëàäûâàëà  ýòîò  ðàçãîâîð.   åñåäû  ñî   ‘âàìè
‘àâà÷àðüåé íèêîãäà  íå áûâàëè ëåãêè, à  ýòà îáåùàëà ñòàòü ïîäëèííîé ãîëîâíîé
áîëüþ.
     -- ðèâåò,  ‘îâà.  --  Œàãðèò  äàæå  íå  ïîïûòàëàñü  èçîáðàçèòü îáû÷íóþ
ðàäóøíóþ óëûáêó. --  ‚û îäèí? àçóìååòñß, âû îäèí  -- ÷òî çà  ãëóïûé âîïðîñ.
‘îâà,  ó  íàñ  ïðîáëåìû.  ˆ ê  âàøèì ãîëîâîëîìêàì ýòî íèêàêîãî  îòíîøåíèß íå
èìååò.
     ‹èöî,  ÷òî  ãëàçåëî  íà  íåå èç äèñïëåß, òàê è  îñòàëîñü ëèøåíî âñßêîãî
âûðàæåíèß. ‘îâà, íàñêîëüêî Œàãðèò ìîãëà ñóäèòü, ïðèáàâèë åùå ïî ìåíüøåé ìåðå
äâàäöàòü  ïßòü  êèëî  ñî âðåìåíè  èõ ïîñëåäíåé âñòðå÷è.  Ží  ñèäåë  â  ñâîåì
ñïåöèàëüíîì êðåñëå êàê ãèãàíòñêèé óääà,  ñëîæèâ ðóêè íà  ãðóäè. Šàê îáû÷íî,
åãî ÷åðíûå îäåæäû áûëè íà òðè ðàçìåðà ìåíüøå, ÷åì íóæíî.
     Šðóãëàß ãîëîâà êèâíóëà, è ‘îâà íàêîíåö çàãîâîðèë.
     --  Ÿ  âàñ  ñëûøó.   Žäíàêî,   åñëè  òîëüêî  òðóäíîñòü,  ñ  êîòîðîé  âû
ñòîëêíóëèñü, íå  èìååò ÷èñòî èíòåëëåêòóàëüíîé ïðèðîäû, ïðåäñòàâëßåòñß âåñüìà
ìàëîâåðîßòíûì, ÷òîáû ß ñóìåë âàì ïîìî÷ü.
     -- ‚û ìåíß ñëûøèòå, íî âû ìåíß ïëîõî ñëûøèòå. ˆ ñóäèòå íåâåðíî. Šîãäà ß
ñêàçàëà, ÷òî ó íàñ ïðîáëåìû, íà ñàìîì äåëå  ß èìåëà â  âèäó âàñ. —åòûðå ÷àñà
òîìó íàçàä ìíå ïîçâîíèëè. Šòî-òî âûßñíèë, ÷òî ó  ìåíß åñòü ê âàì äîñòóï. Žíè
ñêàçàëè, ÷òî õîòßò ñ âàìè âñòðåòèòüñß.
     --  ˆ  âû,  â ÷åì  ß  íèñêîëüêî  íå  ñîìíåâàþñü, ñêàçàëè  èì,  ÷òî  ýòî
ðåøèòåëüíî íåâîçìîæíî.
     --  Ÿ ñêàçàëà,  ÷òî  ïîòîì ñ  íèìè  ñâßæóñü. îéìèòå, ‘îâà, âñå  íå òàê
ïðîñòî.
     -- å âèæó, ÷òî ìîãëî áû áûòü  ïðîùå. “ ìåíß íåò ïîòðåáíîñòè ñ êåì-ëèáî
âñòðå÷àòüñß. “ ìåíß  íåò æåëàíèß ñ êåì-ëèáî âñòðå÷àòüñß. ˆ ó ìåíß ñîâåðøåííî
îïðåäåëåííî  íåò  æåëàíèß  êóäà-ëèáî  îòïðàâëßòüñß,  ÷òîáû  òàì  ñ  êåì-ëèáî
âñòðåòèòüñß.
     Œàãðèò  áîëåå  äåñßòêà  ëåò  áûëà  íåïîñðåäñòâåííîé  íà÷àëüíèöåé  ‘âàìè
‘àâà÷àðüè. ’åïåðü, îãëßäûâàßñü  íàçàä, îíà ïîðîé íåäîóìåâàëà, êàê æå îíà òàê
äîëãî âûäåðæàëà è íå ñâèõíóëàñü.
     --  ðîêëßòüå,  ‘îâà, îíè õîòßò  âñòðå÷è íå ðàäè, ÷åðò ïîáåðè, âñòðå÷è.
Žíè õîòßò âñòðå÷è, ÷òîáû óáåäèòü âàñ ïîäåëèòüñß âàøåé àðåíäîé àíäîðû.
     --  Žíè îïðåäåëåííî äóøåâíîáîëüíûå.  —åòûðå  ãîäà òîìó  íàçàä ß  ñäåëàë
êðóïíîå  êàïèòàëîâëîæåíèå è ïðèëîæèë ñåðüåçíûå  óñèëèß,  ÷òîáû  ïðèñïîñîáèòü
ýëåìåíòû äàííîãî ïëàíåòîèäà ê ìîèì íóæäàì.
     --  å  äóìàþ,  ÷òî  äåíüãè çäåñü ÷òî-òî ðåøàþò.  Žíè  ìîãóò  çàïëàòèòü
ñòîëüêî, ñêîëüêî âû ïîïðîñèòå.
     --  ‚û  ñîâåðøåííî  ïðàâû.  „åíüãè  çäåñü  íè÷åãî  íå  ðåøàþò,  èáî âíå
çàâèñèìîñòè îò òîãî, ñêîëüêî ìíå ïðåäëîæàò, ß îòêàæóñü.  Ÿ òàêæå, î ÷åì  âû,
íåñîìíåííî,  ïîìíèòå,  ïîëíîñòüþ  çàïëàòèë  âïåðåä  çà  äîëãîñðî÷íóþ  àðåíäó
àíäîðû, îäîáðåííóþ âëàñòßìè ‚íåøíåé ñèñòåìû. ‘ðîê ýòîé àðåíäå åùå äåâßíîñòî
øåñòü ëåò.
     -- Ÿ ïðåêðàñíî îá ýòîì çíàþ. òî íå èìååò  íèêàêîãî çíà÷åíèß. -- Œàãðèò
óñòàâèëàñü íà áåññòðàñòíîå ëèöî ‘îâû. èêòî èç òåõ, êîãî îíà  çíàëà,  íå áûë
òàê óìåí è óïðßì -- à â íåêîòîðîì ñìûñëå, åùå è  òàê íàèâåí. -- îçâîëüòå, ß
ïî-äðóãîìó   ê  ýòîìó   ïîäîéäó.  Šîãäà   ß  ñòàëà  âàøåé  íà÷àëüíèöåé,  ìíå
ïîòðåáîâàëîñü  îïðåäåëåííîå  âðåìß,  ÷òîáû  ïîíßòü,  íàñêîëüêî  âû  öåííû  è
òàëàíòëèâû. ‡àòî  ïîñëå  ýòîãî ß çàùèùàëà âàñ îò âñåãî  äåðüìà,  êîòîðûì âàñ
ïûòàëèñü îáëèòü. € åãî áûëî î÷åíü ìíîãî.
     -- òî  ìíå õîðîøî èçâåñòíî. Ÿ âåñüìà  âûñîêî öåíèë è ïî-ïðåæíåìó  öåíþ
âàøó çàùèòó.
     -- ’îãäà âû äîëæíû ïîíèìàòü, ÷òî ß  íå ñòàëà áû  áåñïîêîèòüñß è çâîíèòü
âàì, åñëè áû òóò âñå áûëî òàê ïðîñòî. ‘êàæåì, åñëè áû ß ïðîñòî ìîãëà ñêàçàòü
òåì, êòî ñî ìíîé ñâßçàëñß,  ÷òî  ó âàñ åñòü àðåíäà àíäîðû. Žíè âûßñíèëè ýòî
çàäîëãî äî òîãî, êàê ñî ìíîé ñâßçàòüñß.
     -- ’îãäà îíè òàêæå äîëæíû çíàòü, ÷òî ýòî çàêîííàß àðåíäà.
     -- ‘îâà, îíè íå â òîé ëèãå èãðàþò.  å òàì,  ãäå  ñëîâî "çàêîííûé"  åùå
èìååò êàêîå-òî  îñîáîå çíà÷åíèå.  Œíå  ïîçâîíèëè èç  "‹èãîí-ˆíäóñòðèè".  Žíè
âõîäßò â ïßòåðêó êðóïíåéøèõ êîðïîðàöèé ‘îëíå÷íîé ñèñòåìû.
     -- å ñîâñåì  òàê.  à  äàííûé  ìîìåíò  îíè çàíèìàþò äåâßòóþ  ïîçèöèþ â
ñïèñêå.
     --  å çàíèìàéòåñü êàçóèñòèêîé.  „àâàéòå  ïðîñòî  ñêàæåì, ÷òî îíè î÷åíü
êðóïíû.  ‚û  âåäü  çíàåòå,  êàê  ãîâîðßò  -- íåò  òàêîé  âåùè, êàê íåðóøèìûé
êîíòðàêò. …ñëè ó÷èòûâàòü âàøó ñïåöèôèêó, òî ñ òàêèì âëèßíèåì, êàê ó íèõ, íåò
òàêîé   âåùè,   êàê   ãàðàíòèðîâàííàß  àðåíäà.   ‚û   ôèçè÷åñêîå   ëèöî.   €
"‹èãîí-ˆíäóñòðèß" -- ÷åòâåðòü ìèëëèîíà ðàáîòíèêîâ, ñîòíß ëîááèñòîâ  è òûñß÷à
àäâîêàòîâ.
     ‘îâà äàæå  íå  øåâåëüíóëñß, íî Œàãðèò ïî îïûòó  çíàëà,  ÷òî îí ïîíßë  è
îöåíèë êàæäîå ñêàçàííîå åìó ñëîâî. àêîíåö îí ëàêîíè÷íî ñïðîñèë:
     -- î÷åìó àíäîðà?
     -- Ÿ çàäàëà ïðåäñòàâèòåëßì ‹èãîíîâ òàêîé æå âîïðîñ. à ñàìîì äåëå, åñëè
îòáðîñèòü âñþ ÷åïóõó, ýòî íå òàê òðóäíî ïîíßòü. ‹èãîíû ýòîãî íå ïðèçíàþò, íî
îíè  ïîòåðßëè  êó÷ó äåíåã íà ïåðâîíà÷àëüíîì  êîíòðàêòå ñ "‡âåçäíûì  ñåìåíåì"
èç-çà  ãðàâèòàöèè   žïèòåðà,  êîòîðàß   îêàçàëàñü  ñëèøêîì  âåëèêà  äëß  ôîí
åéìàííîâ. Žíè ïðèíßëè ïðåäëîæåíèå î êîíòðàêòå äëß âòîðîé ôàçû, íî ãåëèé-òðè
äëß "‡âåçäíîãî ñåìåíè-2" îíè íàìåðåíû äîáûâàòü íà ‘àòóðíå. ’àêèì îáðàçîì, èì
òðåáóåòñß áàçà  äëß îïåðàöèé. åñëîæíî  ïðåäñòàâèòü ñåáå  õîä  èõ ìûñëè. ‚ñå
äåâßòü ãëàâíûõ  ñïóòíèêîâ  ‘àòóðíà óæå èãðàþò  ñâîþ ðîëü â  ðàçâèòèè ‚íåøíåé
ñèñòåìû.  å âî  âëàñòè ‹èãîíîâ ÷òî-òî ñ ýòèì ïîäåëàòü.  Š  òîìó æå, âñå ýòè
ñïóòíèêè íåóäîáíî  äàëåêè  îò  ‘àòóðíà. ˆì íóæíà  áàçà ñíàðóæè êîëåö,  íî íå
î÷åíü äàëåêî.
     ˆ òîãäà îíè ñïðîñèëè ñåáß -- à êàê íàñ÷åò ìåíüøèõ ñïóòíèêîâ? …ñòü  ïßòü
ïðèâëåêàòåëüíûõ  âàðèàíòîâ: €òëàñ, ðîìåòåé, àíäîðà,  ïèìåòåé  è Ÿíóñ. „âà
ïîñëåäíèõ óæå çàíßòû "óäíèêàìè-•‡",  äåíåã  è  âëèßíèß ó êîòîðûõ íå ìåíüøå,
÷åì   ó  ‹èãîíîâ.   "•‡"  òàêæå   ðàñïîëàãàåò  àðåíäîé   ðîìåòåß   è  âñåãî
ñîîðáèòàëüíîãî. ’àêèì  îáðàçîì, îñòàþòñß €òëàñ è àíäîðà. î  €òëàñ ñëóæèò â
êà÷åñòâå  ìåòåîðîëîãè÷åñêîé ñòàíöèè äëß ïðîâîäèìîãî  ãîñóäàðñòâîì íàáëþäåíèß
çà  ‘àòóðíîì,  è  äëß òîãî, ÷òîáû ÷òî-òî ñ  ýòèì ïîäåëàòü,  ïîòðåáóþòñß ãîäû
áþðîêðàòè÷åñêîé   âîëîêèòû.  ˆòàê,  îñòàåòñß   àíäîðà.  ‚ñå,  ÷òî   ‹èãîíàì
òðåáóåòñß,  ýòî  êàê  ñëåäóåò  íàäàâèòü íà  áåççàùèòíîå  è  ìàëåíüêîå  -- ß,
ïîíßòíîå äåëî, ôèãóðàëüíî âûðàæàþñü -- ôèçè÷åñêîå ëèöî.
     ‘îâà ïîæàë ïëå÷àìè.
     -- ðåäïîëîæèì, ß áóäó ñòîßòü íà ñâîåì. —òî îíè ñìîãóò ïîäåëàòü?
     -- „àâàéòå íà÷íåì ñ ëåãàëüíûõ  âàðèàíòîâ. Žíè ìîãóò  ïîïûòàòüñß óáåäèòü
âëàñòè ‚íåøíåé  ñèñòåìû â  òîì, ÷òî äîñòóï íà àíäîðó  ñóùåñòâåííî âàæåí äëß
"‡âåçäíîãî  ñåìåíè-2",  à òàêæå ÷òî  "‡âåçäíîå  ñåìß-2" èìååò  áîëåå âûñîêèé
ïðèîðèòåò, íåæåëè èìïåðàòèâ ÷åëîâå÷åñêîé ýêñïàíñèè.
     -- Œîãóò ëè îíè ïðåóñïåòü?
     --  Œîãóò. “æå ñòîëåòèßìè ñóùåñòâóåò ëåãàëüíûé  ïðåöåäåíò äëß  ïîäîáíûõ
âåùåé. Ží íàçûâàåòñß "ïðàâî ãîñóäàðñòâà íà ïðèíóäèòåëüíîå îò÷óæäåíèå ÷àñòíîé
ñîáñòâåííîñòè".  îñðåäñòâîì ýòîãî ñàìîãî  îò÷óæäåíèß  çåìíûì  âëàñòßì  áûëî
ïîçâîëåíî   ïðîèçâîäèòü   íàñèëüñòâåííóþ  ïîêóïêó   ñîáñòâåííîñòè,   êîòîðîé
ñëó÷àëîñü îêàçàòüñß íà ïóòè çàïëàíèðîâàííîé òðàññû  èëè  íà  ìåñòå  áóäóùåãî
àýðîïîðòà. î  ìû  åùå òîëüêî íà÷àëè.  ‹èãîíû  ìîãóò èñïîëüçîâàòü êîíêðåòíûå
íàïàäêè íà âàøó ëè÷íîñòü è êîìïåòåíòíîñòü. Žíè ìîãóò âûäâèíóòü òîò àðãóìåíò,
÷òî íè îäèí ÷åëîâåê â çäðàâîì  ðàññóäêå íå ñòàíåò æèòü â  ïîëíîì îäèíî÷åñòâå
íà àíäîðå, èçáåãàß âñåõ ÷åëîâå÷åñêèõ êîíòàêòîâ.
     --  îäîáíûå  ëè÷íûå  íàïàäêè íà  ìåíß  ïðåäïðèíèìàëèñü  ìíîãî ëåò òîìó
íàçàä. ‚û ìîæåòå ïðèïîìíèòü ãðóïïó ïñèõîëîãîâ, êîòîðàß âçßëàñü îöåíèâàòü ìîå
äóøåâíîå çäîðîâüå è áûëà ôóíäàìåíòàëüíûì îáðàçîì îñàæåíà.
     -- òî âîâñå íå çíà÷èò, ÷òî ïîäîáíûé âàðèàíò íåëüçß èñïðîáîâàòü  ñíîâà.
Šðîìå òîãî, â òîò ðàç íèêòî íå ñîáèðàëñß ïåðåäàâàòü ýòî äåëî ñóäüå, êîòîðîìó
ìîæíî äàòü âçßòêó.
     -- òî íåâûíîñèìî. -- ‘îâà  ñåë ïðßìåå è ðàçäóë ãðóäü, îò÷åãî òêàíü åãî
ñëèøêîì ìàëåíüêîé ðóáàøêè  íàòßíóëàñü êàê âîçäóøíûé øàðèê. -- ‘òàëî áûòü, âû
õîòèòå ñêàçàòü, ÷òî ïîäîáíàß òàêòèêà ìîæåò èìåòü óñïåõ?
     -- îäîáíàß èëè íåñêîëüêî èíàß. --  Œàãðèò õîðîøî çíàëà  ñâîåãî äàâíåãî
çíàêîìöà.  èêàêèå  óãðîçû  íèêîãäà  íà ‘îâó  íå  äåéñòâîâàëè.  ‡àòî  âñåãäà
äåéñòâîâàëà ëîãèêà. -- Ÿ ñêàçàëà, ÷òî íà÷íó ñ òåõ ëåãàëüíûõ ìåòîäîâ, êîòîðûå
îíè ìîãóò èñïîëüçîâàòü.  î ëþäè ‹èãîíîâ èìåþò ðåïóòàöèþ êðóòûõ èãðîêîâ. Žíè
÷åðòîâñêè   áûñòðî  òåðßþò   òåðïåíèå,   åñëè  âû  íå  ñîãëàøàåòåñü  ñ  íèìè
ñîòðóäíè÷àòü.  „üßâîë ñ  íèìè, ñ  ãàðàíòèðîâàííûìè  àðåíäàìè, âîò  åùå  îäèí
æèçíåííûé  ôàêò:  íå  ñóùåñòâóåò òàêîé  âåùè, êàê  íåâûøèáàåìûå ìîçãè. Œîæåò
ñòàòüñß, îíè ðåøàò, ÷òî èì êóäà ïðîùå è äåøåâëå âàñ óáèòü. ˆç ïðîøëîãî îïûòà
âû çíàåòå, ÷òî íàåìíûõ óáèéö íå òàê  óæ ñëîæíî íàéòè. € âàñ íàéòè åùå ëåã÷å,
ïîòîìó ÷òî, êðîìå àíäîðû, âû áîëüøå íèãäå íå áûâàåòå. ‚û ìîæåòå îêàçàòüñß â
áåçîïàñíîñòè, òîëüêî åñëè ñîâñåì â ïîäïîëüå óéäåòå.
     Œàãðèò íàáëþäàëà, êàê æèðíûå ùåêè ðàçäóâàþòñß. àêîíåö ‘îâà êèâíóë.
     --   îçâîëüòå   ìíå   ðåçþìèðîâàòü   âñå,    âàìè   ñêàçàííîå.   ˆòàê,
"‹èãîí-ˆíäóñòðèß" õî÷åò ïîëó÷èòü äîñòóï ê àíäîðå,  ïðè÷åì õî÷åò òàê ñèëüíî,
÷òî ýòè ëþäè ñäåëàþò âñå, ÷òî ñî÷òóò  íåîáõîäèìûì. —òîáû îíè çàâëàäåëè  ìîèì
äîìîì, ß äîëæåí  íà ëþáûõ ïåðåãîâîðàõ ñ íèìè ñîãëàñèòüñß ïîêèíóòü àíäîðó. ‘
äðóãîé  ñòîðîíû,  åñëè ß îòêàæóñü  ñ íèìè îáùàòüñß,  ìîß æèçíü  îêàæåòñß ïîä
óãðîçîé. —òîáû îáçàâåñòèñü õîòü êàêîé-òî  áåçîïàñíîñòüþ, ìíå ïðèäåòñß óéòè â
ïîäïîëüå.  îñêîëüêó  è  ñîòðóäíè÷åñòâî,  è íåïîâèíîâåíèå  ïîäðàçóìåâàþò ìîé
îòúåçä   ñ   àíäîðû,   ïåðâîå   îïðåäåëåííî   ßâëßåòñß   äëß   ìåíß   áîëåå
ïðåäïî÷òèòåëüíûì âûáîðîì. òî, ïîëàãàþ, è  åñòü òî óìîçàêëþ÷åíèå, ê êîòîðîìó
âû ìåíß òàê àêêóðàòíî ïîäâîäèòå.
     -- ‚îçìîæíî. € ðàçâå åñòü äðóãèå âàðèàíòû?
     -- åò. ‘ äðóãîé ñòîðîíû, äî ñèõ  ïîð ß ïðàêòè÷åñêè íå èìåë âîçìîæíîñòè
èõ  ïîèñêàòü. —òî âû ïîîáåùàëè òîé ïåðñîíå, êîòîðàß  îò èìåíè ‹èãîíîâ ñ âàìè
ñâßçàëàñü?
     -- åðñîíàì.  ˆõ áûëî äâå.  Ÿ  ëèøü ïîîáåùàëà ñíîâà  ñ  íèìè ñâßçàòüñß.
‘êàçàëà, ÷òî íå ìîãó çà âàñ ðåøàòü.
     -- Ž÷åíü  õîðîøî. ‘êàæèòå èì, ÷òî  âû  ñî  ìíîé  ïîãîâîðèëè,  è  ÷òî  ß
óïîëíîìî÷èë âàñ âåñòè ñ íèìè ïåðåãîâîðû îò ìîåãî èìåíè.
     Œàãðèò ïîâåðèòü íå ìîãëà, ÷òî ñîãëàñèß óäàëîñü äîñòè÷ü òàê ëåãêî.
     -- ’àê âû õîòèòå, ÷òîáû ß çàêëþ÷èëà íàèëó÷øóþ ñäåëêó, êàêóþ ñìîãó, à âû
ïîòîì ïðîñòî ïîä íåé ïîäïèøèòåñü?
     -- …ñëè âû  ïðåäïî÷èòàåòå òàê îá  ýòîì äóìàòü. “  ìåíß åñòü òîëüêî  åùå
îäíî ïîæåëàíèå, à çàòåì  ß  äîëæåí áóäó ïåðåéòè  ê âàæíîé ðàáîòå, êîòîðàß íå
òåðïèò îòëàãàòåëüñòâ. --  …ãî òåìíûå  ãëàçà ïî÷òè çàêðûëèñü, òàê  ÷òî Œàãðèò
íè÷åãî â íèõ ïðî÷åñòü íå ñìîãëà. -- Ÿ çíàþ, ÷òî ó âàñ åñòü è  òåìïåðàìåíò, è
òàëàíò äëß êðóòûõ ïåðåãîâîðîâ. óñòü æå ýòè ñòàíóò ñîâñåì êðóòûìè.
     --  ‘îâà, íåóæåëè âû äóìàåòå,  ÷òî òîëüêî  âû òåðïåòü íå  ìîæåòå ëþäåé,
êîòîðûå âàìè ïîìûêàþò? ’îãäà ïðèõîäèòå è  ïîñìîòðèòå,  êàêîãî  öâåòà  ó ìåíß
êèøêè. Ÿ íåíàâèæó ýòèõ  óáëþäêîâ, à âåäü  ß èõ  äàæå  íå çíàþ.  îâåðüòå,  ß
óñòðîþ èì  êðóòûå  ïåðåãîâîðû.  € åñëè  âû  ñìîæåòå íàéòè ÷òî-òî,  ñïîñîáíîå
îáåñïå÷èòü  ìíå  ïîääåðæêó, äîëãî íå  æäèòå. Ÿ ïðèñâîþ âàøåìó  çâîíêó âûñøèé
ïðèîðèòåò.
     àííèå ñëóæåáíûå õàðàêòåðèñòèêè ‘âàìè ‘àâà÷àðüè áóêâàëüíî êèøåëè òàêèìè
òåðìèíàìè,  êàê  "ãðßçíûé",   "ïðîæîðëèâûé",  "âûñîêîìåðíûé",  "íåðßøëèâûé",
"óïðßìûé"  è  "ëåíèâûé".  îäîáíûå  îöåíêè  ‘îâà  ñ÷èòàë  â  âûñøåé  ñòåïåíè
íåñïðàâåäëèâûìè è îñêîðáèòåëüíûìè. Ží íèêîèì îáðàçîì íå áûë ëåíèâ.
     ˆ òåïåðü, êàê  òîëüêî Œàãðèò èñ÷åçëà èç äèñïëåß, îí  ïðîøåë  ê êóõîííîé
êëàäîâêå è âåðíóëñß îòòóäà  ñ ïîëíûìè áëþäàìè ìßòíûõ  ëåäåíöîâ, àïåëüñèíîâûõ
æåëåéíûõ êîíôåòîê, ìàðöèïàíîâ  è  ðàõàò-ëóêóìà. …ìó  îïðåäåëåííî  ïðåäñòîßëî
äîëãîå çàíßòèå.
     ‘îâà  óñòàíîâèë  ïàðàìåòðû,  äàë  ñàíêöèþ  íà  íåîãðàíè÷åííûå ðàñõîäû è
èíèöèèðîâàë ïîèñê ïî âñåìó åâîäó.
     ðåæäå  ÷åì  ÷åëîâåê  ñìîæåò  äàòü  îòïîð,  åìó  òðåáóåòñß  îáçàâåñòèñü
îðóæèåì.  ‡àäîëãî  äî  òîãî,  êàê Œàãðèò  çàâåðøèò  ëþáûå  ïåðåãîâîðû,  ‘îâà
íàìåðåâàëñß óçíàòü î çàïðàâèëàõ "‹èãîí-ˆíäóñòðèè" áîëüøå, ÷åì î ëþáûõ äðóãèõ
ëþäßõ â ‘îëíå÷íîé ñèñòåìå. Šðóïíàß îðãàíèçàöèß, ïîäîáíî ëþáîé äðóãîé êðóïíîé
ñòðóêòóðå, âñåãäà èìåëà ñâîå ñëàáîå ìåñòî. ˆìåííî ýòî ìåñòî ‘îâà ñîáèðàëñß ó
"‹èãîí-ˆíäóñòðèè" íàéòè.
     €  ÷òî  îí  ïðåäïðèìåò  òîãäà?  ‘îâà  ýòîãî  íå  çíàë.  Ží  äåéñòâîâàë,
ðóêîâîäñòâóßñü   äðåâíåé   ìóäðîñòüþ:   "”óíäàìåíòàëüíîé   îøèáêîé  ßâëßåòñß
òåîðåòèçèðîâàòü  äî  ïîëó÷åíèß  äàííûõ". Žäíàêî îí  îïðåäåëåííî  íàìåðåâàëñß
÷òî-íèáóäü ïðåäïðèíßòü.


        10.

     --ˆ.  åãèñòðàöèß,  îäòâåðæäåíèå,  ˆíòåðïðåòàöèß.  ’àêîâû  áûëè  òðè
ñòîëïà, íà  êîòîðûõ ïîêîèëñß ïðîåêò  ‘…’ˆ. åç  îäíîé èç  ýòèõ òðåõ ïðîöåäóð
ëþáàß ïîïûòêà áûëà  îáðå÷åíà íà ïðîâàë. …ñëè íå óäàåòñß çàðåãèñòðèðîâàòü, òû
ñ  ñàìîãî íà÷àëà íè÷åãî  íå ïîëó÷àåøü. …ñëè íå óäàåòñß  ïîäòâåðäèòü âðîäå áû
îáíàðóæåííîå, òû îïßòü-òàêè íè÷åãî ïîëó÷àåøü.
     Žäíàêî,  ñàìûì  äîñàäíûì   îïûòîì   ñòàíîâèëñß   óñïåõ  ðåãèñòðàöèè   è
ïîäòâåðæäåíèß,  çà  êîòîðûì  ñëåäîâàëî   äîëãîñðî÷íîå   ôèàñêî  ïðè  ïîïûòêå
èíòåðïðåòàöèè. ’û çíàë, ÷òî  ó òåáß åñòü ñèãíàë, çíàë, ÷òî îí èñêóññòâåííîãî
ïðîèñõîæäåíèß,  çíàë,  ÷òî  îí ïðèõîäèò  èçäàëåêà, èç-çà ïðåäåëîâ  ‘îëíå÷íîé
ñèñòåìû.  î ÷òî  îí,  ÷åðò ïîáåðè, îçíà÷àë? …ñëè òû íå ìîã îòâåòèòü íà ýòîò
âîïðîñ, òåáå ñëåäîâàëî ïðèãîòîâèòüñß ê  ìàññå ñêåïòè÷åñêîãî îòíîøåíèß â òâîé
àäðåñ.
     -- Œû çàðåãèñòðèðîâàëè ñèãíàë ñî çâåçä.
     -- ‚ ñàìîì äåëå? ˆ ÷òî òàì ãîâîðèòñß?
     -- îíßòèß íå èìååì.
     -- €. ó-íó. ‘ïàñèáî. „àéòå íàì çíàòü, êîãäà áóäåòå èìåòü.
     ’àêîâà áûëà  èíòåðïðåòàöèß,  íå÷òî â äàëåêîì áóäóùåì. € Œèëëè, â ïåðâîì
ïðèëèâå íàèâíîãî ýíòóçèàçìà,  ïîñ÷èòàëà,  ÷òî ýòî âåëèêîå áóäóùåå ìîæåò áûòü
íå  òàêèì  äàëåêèì, ðàç ñ ðåãèñòðàöèåé âñå áûëî çàêîí÷åíî. ’îëüêî òåïåðü îíà
îñîçíàâàëà âñþ ñòåïåíü ýòîé îøèáêè.
     „æåê  åñòîí  ïðèãëàñèë íà  ñîáðàíèå ïßòåðûõ  ÷åëîâåê.  Žäíîé  èç  ýòèõ
ïßòåðûõ áûëà çàãàäî÷íàß ‡åòòåð,  êîòîðàß  ïî ñâîåìó îáûêíîâåíèþ ïðåäïî÷èòàëà
ìîë÷àíèå  ðàçãîâîðó.  Žñòàëüíûõ Œèëëè óæå âñòðå÷àëà  íà  ñòàíöèè ‹-4,  íî åé
íèêîãäà  èõ íå ïðåäñòàâëßëè.  î ñóòè,  â  ñâîåé  ïîãëîùåííîñòè  ñîáñòâåííîé
ðàáîòîé îíà  èõ åäâà çàìå÷àëà.  ’åïåðü æå îíà èõ îïðåäåëåííî çàìåòèëà. ’àêæå
Œèëëè  ïîæàëåëà î òîì, ÷òî ïåðåä ñàìûì ñîáðàíèåì íå ñõîäèëà  â òóàëåò. ’î ëè
îò íåðâîçíîñòè,  òî  ëè îò ïðåäâêóøåíèß,  íî  îíà èñïûòûâàëà  â  ýòîì ñìûñëå
ðàñòóùèé äèñêîìôîðò.
     --  ˆòàê,  ‘îëñáåðè.  --  „æåê  îáðàòèëñß ê  õóäîìó  ìóæ÷èíå  ñ ÷åðíûìè
îáâèñøèìè  óñàìè è  òåìíûìè, ïîäåðíóòûìè âëàãîé ãëàçàìè.  -- …ñòü ýòî äåëî â
àíàëîãîâîé?
     ’àêèì âåæëèâûì Œèëëè ‹þäîåäà åùå íå âèäåëà. Ží êàçàëñß õîëîäíûì,  ïî÷òè
ðàññëàáëåííûì -- ïîêà òû íå îáðàùàëà âíèìàíèå  íà çàñóíóòóþ  â  êàðìàí ëåâóþ
ðóêó è ïîñòîßííîå ïîçâßêèâàíèå íå òî ìîíåòîê, íå òî êëþ÷åé.
     ‘îëñáåðè êèâíóë.
     -- …ñëè åñòü â öèôðîâîé, åñòü è â àíàëîãîâîé.
     òî áûë îñòîðîæíûé, êîíñåðâàòèâíûé îòâåò. ’àêèå îòâåòû Œèëëè åùå òîëüêî
ó÷èëàñü  îöåíèâàòü ïî  äîñòîèíñòâó.  åðâîíà÷àëüíûå ñèãíàëû èç êîñìîñà, ëèáî
ðàäèîâîëíû,  ëèáî íåéòðèííûå  èìïóëüñû,  ïðèõîäèëè  â  àíàëîãîâîé  ôîðìå. „î
êîìïüþòåðíîãî   àíàëèçà    è    âûâåäåíèß    íà   äèñïëåé   îíè    ïðîõîäèëè
àíàëîãîâî-öèôðîâîå   ïðåîáðàçîâàíèå.   ‚ñå   òðàäèöèîííûå    ïðîáëåìû    €-–
ïðåîáðàçîâàíèß  âîçíèêàëè  â  ýòîì  ïðîöåññå.  Œîæíî  áûëî  ïîëó÷èòü  ýôôåêò
"ïîäðåçûâàíèß"  èìïóëüñîâ ââèäó èñïîëüçîâàíèß íåäîñòàòî÷íîãî ÷èñëà  öèôðîâûõ
ôðàãìåíòîâ  èëè  ýôôåêò  "âûìûøëåííîãî  èìåíè",  ñäâèã  ÷àñòîòû,   âûçâàííûé
íåâåðíîé ñêîðîñòüþ àïðîáèðîâàíèß. Œîæíî áûëî ïîòåðßòü èíôîðìàöèþ èëè ñîçäàòü
ëîæíóþ "èíôîðìàöèþ" òàì, ãäå òàêîâàß îòñóòñòâîâàëà. ’èì  ‘îëñáåðè íå ãîâîðèë
î  òîì, ÷òî òàì áûë  ñèãíàë èëè ÷òî òàì íå áûëî  ñèãíàëà --  ýòî â ñôåðó åãî
êîìïåòåíöèè íå  âõîäèëî. Ží ïðîñòî ãîâîðèë î òîì, ÷òî íàëè÷èå èëè îòñóòñòâèå
ñèãíàëà íå áûëî ñëåäñòâèåì ïðåîáðàçîâàíèß €-–.
     -- „åéñòâèòåëüíî. -- „æåê íå  ïåðåøåë ê ñâîåìó îáû÷íîìó äîïðîñó òðåòüåé
ñòåïåíè, à âìåñòî ýòîãî ïîâåðíóëñß ê æåíùèíå ñïðàâà îò Œèëëè. -- ’àíêàðä?
     Œèëëè ðåøèëà, ÷òî  äàæå  çäåñü îïðåäåëåííûé ðàíã èìåë  ñâîè ïðèâèëåãèè.
•àííà Šðàóññ, îáû÷íàß íàñòàâíèöà Œèëëè,  áûëà çàìåòíà  ïî ñâîåìó îòñóòñòâèþ.
‡äåñü íàõîäèëèñü ñàìûå ñòàðøèå è äîâåðåííûå ðàáîòíèêè „æåêà åñòîíà, è ïî èõ
âèäó  ìîæíî áûëî ïîíßòü, ÷òî îíè íå ïîçâîëßò êîìó áû òî íè áûëî  îáëèâàòü èõ
äåðüìîì. —òî  æå  êàñàëîñü  àò  ’àíêàðä, òî,  äàæå  åñëè îíà  êîãäà-òî áûëà
óßçâèìîé ìëàäøåé ñîòðóäíèöåé, Œèëëè  ñèëüíî ñîìíåâàëàñü â òîì, ÷òî  åå  õîòü
êàê-òî  áåñïîêîèëè  íåæåëàííûå  ñåêñóàëüíûå ïîäõîäöû ‹þäîåäà. ’åìíûå  âîëîñû
’àíêàðä áûëè êîðîòêî ïîäñòðèæåíû, íà áåçûìßííûõ ïàëüöàõ îáåèõ ðóê îíà íîñèëà
çîëîòûå   êîëüöà,   à   íà   åå   ìóñêóëèñòîì  ëåâîì   áèöåïñå   êðàñîâàëàñü
ãîëîãðàôè÷åñêàß  òàòóèðîâêà.  ‘  îäíîãî  óãëà  ýòà òàòóèðîâêà  ÷èòàëàñü  êàê
"ëëåí",  à   ñ  äðóãîãî  òàì  ìîæíî  áûëî  óâèäåòü  ñòðîéíóþ  äëèííîâîëîñóþ
áëîíäèíêó.
     --  …ñëè  â  ýòèõ  äàííûõ  è  åñòü  àðòåôàêòû,  òî  îíè  íå  ñâßçàíû  ñ
ðåçóëüòàòàìè òîãî, ÷òî ïðîäåëàëà Œèëëè ‚ó. --  àò ’àíêàðä  îáîäðèòåëüíî  åé
óëûáíóëàñü. ’åïåðü  Œèëëè ïîíßëà, ÷òî  íå ðàç ñëûøàëà ýòîò ìåäîâûé áàðèòîí â
äóøåâûõ,  ãäå   îí   ìóðëûêàë  ñòàðîìîäíûå  ðîìàíòè÷åñêèå  áàëëàäû.  ’àíêàðä
ïðîäîëæèëà: -- Ÿ ðàñïîëîæèëà  âñå  îïåðàòîðû  â  ïðåäïî÷òèòåëüíîì  äëß  ìåíß
ïîðßäêå, êîòîðûé â öåëîì  íå ñîîòâåòñòâóåò  ïîðßäêó, èñïîëüçîâàííîìó  â÷åðà.
…ñëè òàì áûë ñèãíàë, òàì ïî-ïðåæíåìó åñòü ñèãíàë.  Šîðî÷å ãîâîðß, ÷òî  áûëî,
òî è åñòü.
     îðßäîê,  â  êîòîðîì  ïðîâîäèëèñü îïåðàöèè,  ìîã  ãåíåðèðîâàòü  èëëþçèþ
çíà÷èìîãî ñèãíàëà. „àæå íå÷òî  ñòîëü ýëåìåíòàðíîå, êàê ïåðåõîä îò äåêàðòîâûõ
ê  ïîëßðíûì  êîîðäèíàòàì  â  äâóõìåðíîì  áëîêå, ìîã  ôîðìèðîâàòü  "çíà÷èìûå"
îáðàçû, êîòîðûå  ïðîïàäàëè, êîãäà òû ïðîèçâîäèëà ýòîò ïåðåõîä â äðóãîé òî÷êå
îáðàáîòêè.
     òî  áûë åùå  îäèí øàã ê ðåãèñòðàöèè.  Œèëëè  ñëåäîâàëî èñïûòàòü ïðèëèâ
óâåðåííîñòè. Žäíàêî âìåñòî ýòîãî îíà èñïûòûâàëà ðàñòóùåå íàïðßæåíèå, à íàæèì
íà åå  ìî÷åâîé ïóçûðü ñäåëàëñß ðåøèòåëüíî äèñêîìôîðòíûì. ‚äîáàâîê åå  ìóòèëî
-- ïðèìåðíî òàê, êàê áûâàåò â ïåðâûå íåñêîëüêî ìèíóò ïðè íóëåâîì "æý", êîãäà
æåëóäîê  ïðèïîäíèìàåòñß,  ÷òîáû  äàâèòü  íà  äèàôðàãìó.  ‘êîëüêî  æå åé  åùå
ïðèäåòñß çäåñü âûñèäåòü, ïðåæäå ÷åì  „æåê åñòîí îáú