сЯ  максимум  на  градус-другой.   ‡атем   вам
потребуетсЯ много мочитьсЯ. €менно так будут выделены узелки. Џозаботьтесь о
том, чтобы пить много жидкости и тем самым помочь вашим почкам.
     --  Љогда  все  это закончитсЯ?  --  спросила ‚альниЯ Ѓлум. -- ‚  самом
начале вы предполагали, что четырех-пЯти дней будет вполне достаточно.
     --  џ  был  излишне  консервативен.  Ћбычно так  безопаснее.  -- ‹ониус
упаковал шприц в  специальный  футлЯрчик.  --  …сли через трое  суток все не
завершитсЯ, считайте, что Я вам обед в ресторане задолжал.
     €нженер ушел. Ќесколько минут спустЯ ‚альниЯ Ѓлум последовала за ним --
после  того, как проинформировала  ‘ебастьЯна  о том, что  его температура и
пульс  будут  отслеживатьсЯ дистанционно,  а  также  что вода очень  поможет
промывке  его системы.  џна  внимательно  за  ним  наблюдала.  ‘удЯ по  тому
вниманию, какое ‘ебастьЯн уделил словам ‚альнии Ѓлум, она с таким же успехом
могла поберечь свои легкие.
     ‡атем џна и ‘ебастьЯн остались  наедине.  ќто  им было  не  в  новинку,
поскольку  большую  часть своей жизни они провели вместе. Ќо с тех  пор, как
они покинули ‡емлю, все изменилось. ’о ли из-за ‘ебастьЯна, то ли из-за џны,
но то,  что раньше  было непринужденным товариществом,  теперь  стало  сущей
неловкостью. ‘ебастьЯн никогда  не начинал разговора. Ћтветы его содержали в
себе  всего  лишь несколько  слов. Ћн казалсЯ поглощенным мыслЯми, затЯнутым
глубоко в свой внутренний мир.
     џна продержалась три  часа. Ќаконец она сказала  ‘ебастьЯну, что  хочет
выйти "свежим  воздухом подышать"  -- замечание, совершенно  чуждое  природе
ѓанимеда.  Ћн  просто  кивнул.  Џокинув  изолЯтор  научно-исследовательского
центра,  џна направилась  вверх. Џоверхность  спутника  находилась  всего  в
четырех уровнЯх у ней над головой.
     “ џны  не  имелось никакого сознательного плана относительно  того, что
она  будет  делать  дальше.  Ђ потому  ей  показалось  совершенно  случайным
импульсом,  когда она нашла  точку  доступа к  поверхности, натЯнула один из
защитных скафандров с тонкой сверхпроводЯщей сетью, проследовала еще на один
уровень вверх и через целый рЯд шлюзов вышла на голые просторы ѓанимеда.
     Ѓлиже  к  шлюзу почва, разбитаЯ от  прохождениЯ слишком многих  людей и
транспортных средств, принЯла  текстуру мелкого песка. —астички льда и слюды
под ногами у  џны  блестели в  лучах далекого  ‘олнца.  ‘лева от себЯ,  чуть
поодаль, она увидела  солнечные отблески  на зазубренных гребнЯх  и  ледЯных
вершинах.  џна знала их название --  ‘абинские холмы,  --  но не  испытывала
никакого желаниЯ  их  исследовать.  Љраткий  укол  ностальгии  по  мЯгким  и
округлым контурам ‡емли пришел и ушел.  џна сказала себе, что теперь ее  дом
--  ‚нешнЯЯ система.  ‹учше ей было  к этому  привыкнуть.  Џейзаж этого мира
обладал своим суровым великолепием.
     ’олько когда џна вдруг  понЯла, что неуклонно направлЯетсЯ на  запад  к
скоплению пусковых  башен и  лесов,  что  поднимались  в черное  небо  точно
сверкающие шпили инопланетного города, до нее наконец дошло, что она делает.
Џеред ней лежал один из главных космопортов ѓанимеда, дом длЯ сотен или даже
тысЯч судов,  различавшихсЯ по размеру от одноместных космических "прыгунов"
до полновесных  межпланетных лайнеров. ‚ классе последних -- џна еще  его не
видела, но вовсю высматривала -- находилсЯ ‹‚‘ "Ђхиллес", который готовили к
следующему полету  от ѓанимеда до ‚нутренней системы. Џол Њарр сообщил  џне,
что  хотЯ  он  был  в  отпуске,  он  каждый  день заходил на корабль,  чтобы
посмотреть, как идут приготовлениЯ.
     џна  остановилась, поглазела на неподвижные  звезды и задумалась, стоит
ли ей идти дальше. Џроводить вневахтенные часы с Џолом было одно дело, а как
последнЯЯ дура вмешиватьсЯ в его работу -- совсем другое. Ќо когда џна снова
посмотрела на паукообразные деррик-краны и пусковые башни, она  вдруг узнала
массивные  очертаниЯ "Ђхиллеса". Ќоги, принимаЯ  приказы откуда-то помимо ее
сознаниЯ, понесли џну в том направлении.
     Ћхрана на  корабле -- да, собственно говорЯ,  и всюду на поверхности --
казалась  столь символической, что  словно бы и вовсе не  существовала.  џна
запросто смогла приблизитьсЯ к "Ђхиллесу",  воспользоватьсЯ  лифтом на лесах
вокруг кораблЯ и беспрепЯтственно войти в  переходной шлюз. …е даже, судЯ по
всему,  никто  не  заметил.  Ќо  дальше  џну ждал  настоЯщий шок.  ‚ыйдЯ  из
внутреннего шлюза, она оказалась лицом к лицу с капитаном Љондо.
     Ћн вежливо ей поклонилсЯ.
     -- ЏриЯтно снова вас видеть, мисс џннекс. Њогу вам чем-то помочь?
     Ќеужели  у него была  столь феноменальнаЯ памЯть,  что  в  ней запросто
хранились  имена  всех  пассажиров,  которые  когда-либо  путешествовали  на
"Ђхиллесе"?
     ‘ледующие слова капитана Љондо эту идею перечеркнули.
     -- …сли  вы  ищете моего старшего помощника, то вы очень удачно выбрали
времЯ. Ћн  сейчас в моторном отделении,  далеко на корме, но собиралсЯ скоро
уходить. •отЯ вы знаете туда дорогу, Я бы в высшей степени  предпочел, чтобы
вы остались здесь. џ дам ему знать о вашем присутствии.
     ’он его был официальным, однако, уже отворачиваЯсь, капитан добавил:
     -- Њне  думаетсЯ, Я перед вами в большом долгу,  мисс џннекс. Њножество
раз Я побуждал Џола больше отдыхать и развлекатьсЯ между полетами, но всегда
безуспешно. Џохоже  вы преуспели там,  где  Я оказалсЯ  бессилен. •орошенько
повеселитесь  с  моим старпомом  -- но, прошу вас,  верните достаточное  его
количество, чтобы лететь на "Ђхиллесе".
     Џосле этой прощальной шпильки  он оставил џну ждать  в одиночестве. Ћна
стоЯла у выхода из переходного шлюза, радуЯсь тому, что капитана Љондо здесь
не  будет,  чтобы  наблюдать за  ее  общением с  Џолом  --  каким бы оно  ни
получилось.
     Џол поЯвилсЯ через несколько минут.
     -- џна! -- только и сказал он.
     €з одного слова приветствиЯ невозможно было понЯть, действительно ли он
рад ее видеть. ‘кафандр џны исключал  возможность ее обнЯть  или еще  как-то
проЯвить свою привЯзанность.
     --  €звини, Џол.  џ  вовсе  не собиралась сюда  приходить,  но потом  у
‘ебастьЯна   началась   операциЯ   промывки,   и   Я   страшную   неловкость
почувствовала.   •отЯ  Я  знаю,  что  все   это  должно  быть   безвредно  и
безболезненно,  но  у него лихорадка  начнетсЯ, и Я почему-то... --  ’ут она
умолкла.
     -- џ понимаю. € как долго продлитсЯ операциЯ?
     -- Џохоже, никто точно не знает. ’ри днЯ. Њожет, четыре. -- ’огда самое
худшее, что ты  можешь сделать, это все  времЯ болтатьсЯ вокруг и непрерывно
тревожитьсЯ. ‘ледующие несколько часов у тебЯ ничем таким не занЯты?
     -- Ќет.
     -- ’огда идем со  мной. џ гарантирую тебе кое-что, что тебЯ на какое-то
времЯ от ‘ебастьЯна отвлечет.
     -- Људа ты собралсЯ?
     Џол указал пальцем вверх и улыбнулсЯ, увидев выражение лица џны.
     -- Ќет, Я  не передний  смотровой отсек "Ђхиллеса" имел  в виду. Њы там
уже были и кое-что проделали -- или попытались. џ  знал, что  сегоднЯ буду в
космопорту,  а  потому  на  космическую  прогулку   записалсЯ.   џ   заказал
одноместник,  но могу позвонить  и сменить его на парный "прыгун"  с двойным
управлением.
     -- Њне нужно будет звездолетом управлЯть?
     --  Ќет, тебе нет. Ѓыть может, в другой  раз, но не сегоднЯ. ђазделение
труда. џ веду, ты достопримечательности осматриваешь.
     џна медлила соглашатьсЯ, но,  судЯ по всему, отказ  в ее выбор попросту
не входил. Џол сказал:
     --  „ай  мне  минуту, чтобы скафандр надеть.  Ћчень удачно,  что ты уже
готова. -- € он нырнул в соседнюю каюту, прежде чем џна успела рот раскрыть.
     ‘нова  она  осталась одна.  Ќо  теперь џна уже чувствовала себЯ намного
лучше. ‚ременами было очень хорошо, чтобы кто-то принимал за тебЯ решениЯ.
     Ћблачившись  в скафандр и оказавшись  снаружи "Ђхиллеса", Џол повел џну
по  открытой  поверхности,  усеЯнной  небольшими звездолетиками. ’ут  и  там
Ярко-красные щиты укрывали от солнечного града высокоскоростных протонов то,
что под  ними находилось. ‘удов было столько,  что  не сосчитать, и  џне это
место  показалось настоЯщим лабиринтом. Ќо Џол, судЯ  по  всему, точно знал,
куда он  идет. ЏЯтнадцать минут спустЯ он остановилсЯ у тупоносой  нелепицы,
возвышавшейсЯ  на шести  тонких  ножках.  Џривыкшей  к  земным  реалиЯм  џне
штуковина напомнила гигантскую голубую стрекозу. Љогда  они подошли поближе,
Џол  хлопнул  по  борту.  ’ут  же дверца  услужливо  распахнулась,  и оттуда
развернулась узкаЯ лесенка.
     --  ђазве  тебе  не нужно заранее насчет  всего этого распорЯдитьсЯ? --
спросила џна, когда они взобрались на борт и  опустились на массивные мЯгкие
сиденьЯ. Љресло џны тут же подстроилось под ее размер.
     -- Њожешь  считать, что нет.  -- Џол  проверЯл показаниЯ  приборов.  --
‚ообще-то   средний  человек   не  может  взЯть  корабль  без   специального
уведомлениЯ.  Ќо Я здесь  в деле.  €  это одна  из льгот. Ѓольшинство членов
команды  просто  начинает сходить с ума,  если  застревает под  поверхностью
между полетами, так что мы можем летать, когда захотим. ѓотова к старту?
     ќтот  вопрос  был  риторическим,  поскольку  вес   џны  вдруг  сделалсЯ
чудовищным. ЏоднимаЯсь, стрекоза вращалась, и желудок џны вращалсЯ  вместе с
ней, пока  поверхность ѓанимеда с головокружительной  скоростью отваливалась
вниз.
     -- Љакое у нас ускорение? -- сквозь сжатые зубы спросила џна.
     -- Ћдно "жэ". -- „авление в кабине нормализовалось, и Џол снЯл шлем. --
џ подумал, надо устроить так, чтобы ты чувствовала себЯ как дома.
     ’ак это было  одно земное  "жэ"?  Ќо затем, прежде  чем у џны поЯвилось
времЯ  задуматьсЯ  о  том,  как  быстро знакомое становитсЯ  незнакомым,  ей
пришлось подумать кое  о чем еще.  „ругой  корабль,  раз в  десЯть больше по
размеру  их стрекозы, промелькнул впереди.  џна  заметила рЯд иллюминаторов,
головы людей и понЯла, что они лишь на считанные десЯтки метров разминулись.
     -- Ђбсолютно безопасно.  -- Џол, должно быть, услышал, как она  охнула.
--   Њы   в   зоне   прибытиЯ.   Ћтносительные   положениЯ  до   миллиметров
контролируютсЯ. Љогда мы отсюда выйдем, сомневаюсь, что ты увидишь хоть один
другой корабль, пока мы обратно на приземление не пойдем.
     -- Људа ты нас везешь?
     -- Ђ куда тебе хочетсЯ?
     -- Љак насчет €о? џ слышала, там красиво.
     -- ќто точно. €звергающиесЯ вулканы, лава, Ямы с горЯщей серой. џ сотни
раз пыталсЯ этот пейзаж написать, но всегда выбрасывал то, что получалось. Љ
реальности даже близко не подобратьсЯ. ‚сЯкий раз, как Я описание ада читаю,
Я про €о думаю. Ќо сегоднЯ мы туда отправитьсЯ не сможем.
     -- Њотор не позволит?
     -- Ќет.  "Њобиль" может работать вечно.  Ќо наземный контроль не хочет,
чтобы  члены  команды  с  увеселительными  прогулками  к “рану  или  Ќептуну
залетали, а потому жметсЯ насчет летучих веществ длЯ  реакционной массы. ’ак
или  иначе,  полет до €о  -- это целый день при  нашем ускорении. Њы  просто
немного прогулЯемсЯ.
     ‚озможно, они  просто  гулЯли, но  в данный момент  похожий на стрекозу
кораблик, казалось,  нырЯл  прЯмиком к центру  затЯнутого  облаками ћпитера.
Џланета  заметно разбухала --  по  крайней  мере,  в  воображении  џны.  Ћна
вспомнила  их последнюю  встречу с ћпитером и  почти  фатальную  пертурбацию
"Ђхиллеса". —то же такое ‘ебастьЯн все-таки пыталсЯ вытворить, когда с люком
возилсЯ? Ћн никогда не отвечал  --  сколько она  его ни  спрашивала. ‚альнии
Ѓлум џна  в  этом не  признавалась -- собственно говорЯ, она  на  совершенно
противоположном настаивала, -- но поведение ‘ебастьЯна неуклонно становилось
все более странным. •отЯ он по-прежнему без конца глазел на образы ћпитера и
‘атурна,  облачных  систем  он  больше  не  рисовал. Љазалось, ‘ебастьЯн уже
вообще  ничем не занималсЯ. ‹юбой, кто осмотрел бы его,  навернЯка бы решил,
что он слабоумный или наркотиками накачан. ђаньше ‘ебастьЯн никогда таким не
был.  …сли бы  он таким был, он бы  нипочем  тесты не  прошел, и они с  џной
по-прежнему бы на  ‡емле находились. Ќо  в его нынешнем  состоЯнии  -- разве
могли ‘ебастьЯну позволить куда-то дальше во ‚нешнюю систему отправитьсЯ?
     -- Ќичего, если Я поговорю?  -- Џол  ворвалсЯ  в ее мысли. -- Ђ  то ты,
похоже, немного отвлеклась.
     --  ‚се   хорошо.  --  џна  смогла  зафиксировать   легкую  перемену  в
направлении. ЏрЯмиком к ћпитеру они уже не  нырЯли. -- ќта  панорама...  она
мне кое-что напомнила.
     -- €менно  этого  Я и  боЯлсЯ.  --  Џол резко развернулсЯ  на  сиденье,
обращаЯсь к ней  лицом. -- ‡наешь,  когда Я сегоднЯ тебЯ на борту "Ђхиллеса"
увидел,  Я  удивилсЯ.  “дивилсЯ,  но  обрадовалсЯ. Џотому  что Я хотел  тебе
кое-что еще сказать, но все времЯ это откладывал.
     —то ее теперь ожидало? џна так и оцепенела в кресле, а Џол продолжил:
     -- ‡а последние  несколько недель мы  замечательное времЯ провели -- по
крайней мере, Я провел. Ќо через шесть дней "Ђхиллес" уйдет в рейс, и Я уйду
вместе с ним. „ело в том, что Я морЯк и, судЯ по всему, самый типичный. …сли
у  менЯ  и  не было девушки  в  каждом  порту,  то  по  крайней  мере  новаЯ
компаньонка  в  каждом  полете  имелась.  „вух-трех   недель  бывало  вполне
достаточно, чтобы что-то  такое завЯзалось, а  затем, когда мы прибывали, мы
расходились спокойно и  цивилизованно. Ќе  хочу тебе лгать,  џна.  џ  провел
чертовски славное времЯ, этим занимаЯсь, и никогда ни о чем не пожалел.
     Ђ  потому  Я  должен  быть  последним  человеком,  у  кого  есть  право
жаловатьсЯ, если кто-то к нему охладевает. …сли только все не было так,  как
у нас  с  тобой. Њы  были по-настоЯщему  поглощены  друг другом  по  пути  к
ѓанимеду и даже после прибытиЯ, пока ты  не ушла посмотреть,  как там дела с
‘ебастьЯном. џ подумал  -- ну вот и финал, между нами все  конечно. Ќо затем
ты вернулась, и все с новой силой разгорелось. џ начал воображать, что у нас
может в  долгосрочном плане что-то составитьсЯ. Ќо тут ‘ебастьЯну  собрались
проделать эту чудную операцию, и ты опЯть ушла.
     Ќе хочу, чтобы ты думала, будто Я тебЯ к несчастному придурку ревную. џ
не ревную. џ его жалею. Џотому что по моему  мнению -- ты только не злись --
у него уже последние  пробки горЯт. Ќо  похоже, всЯкий раз,  как он  в беде,
менЯ  сразу  же очень далеко с твоего горизонта  сдувает.  Љак  сегоднЯ.  ’ы
пришла  на борт  "Ђхиллеса", и Я  очень  большой  подъем  испытал. Ќо дальше
выЯснЯетсЯ,  что ты на самом  деле вовсе  не потому пришла, что  менЯ хотела
увидеть. ’ы пришла, потому  что ты  о ‘ебастьЯне тревожишьсЯ. ’огда Я привез
тебЯ сюда, думаЯ,  что хоть это тебЯ от  него  отвлечет. Ќо сразу  же  после
старта  ты  ушла в  себЯ и никак оттуда не  возвращалась.  ‚едь ты сейчас  о
‘ебастьЯне думала?
     џна помедлила, затем неохотно кивнула.
     -- ’огда  удивлЯет ли тебЯ, если никакого  будущего длЯ нас двоих Я  не
вижу? ‘кажи, џна, чего ты хочешь?
     -- џ не хочу, чтобы ты улетал.
     -- џ должен лететь. "Ђхиллес" через шесть дней снимаетсЯ.
     -- џ знаю.  џ  не это имела в виду. Џослушай, операциЯ ‘ебастьЯна через
три  днЯ закончитсЯ. ’ы можешь эти три днЯ подождать, а потом снова спросить
менЯ, чего Я хочу?
     -- ‹адно, пусть так и будет. -- Џока они говорили,  корабль следовал по
длинной  дуге.  ѓигантскаЯ  румЯнаЯ  физиономиЯ ћпитера  исчезла,  и  теперь
впереди лежал мертвый морозный  блеск ѓанимеда. Џол отвернулсЯ  от џны. -- џ
спрошу  снова.  Ќо боюсь,  Я уже сейчас  знаю,  что  ты скажешь.  Ќам  лучше
скафандры закупорить. —ерез пЯть минут садимсЯ.
     -- ‚от и хорошо. џ должна срочно к ‘ебастьЯну в изолЯтор вернутьсЯ.
     џна прислушалась к собственным словам и сама не поверила, что только их
сказала.  Ћни подтверждали все тревоги и сомнениЯ Џола.  Ћна пожелала, чтобы
они с Џолом смогли улететь, только вдвоем, и больше никогда не вернутьсЯ.
     Ќо  так  получитьсЯ  попросту  не  могло.  “зы,   притЯгивавшие  џну  к
‘ебастьЯну,  были  слишком  крепки.  € ад  €о  вдруг  показалсЯ  ей  ничем в
сравнении с тем адом, которым был ѓанимед.
     џна  отсутствовала  три с лишним  часа.  ‡а  все  это  времЯ ‘ебастьЯн,
насколько она могла судить, не сдвинулсЯ ни на миллиметр. Ћн сидел на койке,
глазеЯ на фальшивые  краски дисплеЯ с  ћпитером,  что покрывал  целую стену.
“раган длиной в  столетиЯ, сформировавший Ѓольшое Љрасное ЏЯтно, помутнел до
тускло-оранжевого. ‘ его западного краЯ отрывались неистово крутЯщиесЯ белые
вихри аммиака, каждый размером с ‡емлю.
     -- ‘ебастьЯн?
     Ћн  не  откликнулсЯ.  џна  подошла  и  приложила   пальцы  к  его  лбу.
‘обственные ладони показались ей холодными как лед, но ‘ебастьЯн определенно
был теплее обычного.
     -- ’ридцать восемь целых и две десЯтых градуса, -- произнес бестелесный
голос   ‚альнии  Ѓлум.   --  ‹егкаЯ  лихорадка,  но  ничего  тревожного.  Ќе
беспокойтесь, его спальнЯ находитсЯ под постоЯнным  наблюдением. ‚се  идет в
соответствии с планом.
     -- џ бы хотела на какое-то времЯ остатьсЯ.
     -- ‘ этим  никаких проблем. Њы  предоставим вам отдельную комнату, и вы
сможете проводить там столько  времени, сколько захотите. џ устрою  все так,
чтобы вы тоже могли отслеживать эту спальню.
     -- ќто было бы идеально. -- џна передвинулась, чтобы встать прЯмо перед
‘ебастьЯном. -- Љак ты себЯ чувствуешь?
     -- •орошо.
     -- ’ебе не жарко?
     -- Ќет.
     -- ’ы не голоден?
     -- Ќет. --  Љруглое  как ‹уна  лицо оставалось  бесстрастным. ѓлаза  не
отрывались от дисплеЯ.
     џна  вспомнила,  каким  ‘ебастьЯн  был  на  ‡емле.  ‚спомнила  все  его
разговоры о слоисто-кучевых и дождевых облачных слоЯх. ’еперь из него тЯжело
было  даже  что-то односложное  выдавить. џна должна была  его  расшевелить,
заставить думать о чем-то помимо этих чертовых облаков.
     -- Ђ знаешь, ‘ебастьЯн,  где  Я была? ’ебе бы там очень понравилось. --
Ћна описала свое путешествие на поверхность, прогулку в скафандре по ледЯным
камнЯм  под  немигающими звездами и лихой космический  воЯж с Џолом  Њарром.
ЏриведЯ  массу подробностей, џна постаралась,  чтобы все это прозвучало  как
можно  более  увлекательно.  ‘ебастьЯн  на нее  не  смотрел, но  определенно
слушал. Ћдин-два раза он даже кивнул.
     Џод конец џна сказала:
     --  Љак думаешь,  смогли бы мы с тобой прокатитьсЯ вместе,  как  только
промывка  будет закончена?  Њы  бы до  самого  €о  добрались и  вокруг  него
облетели.
     ќто  должно  было  его  зацепить.  Ќа земле  ‘ебастьЯн был  куда лучшим
пилотом,   чем   џна  --  прирожденным,   если  верить  летному  инструктору
"ѓлобальных минералов".
     -- ‚озможно.
     Ќо  на самом деле его ровный, нейтральный голос Ясно сказал: "‚рЯд ли".
ЌесмотрЯ на  все  обнадеживающие заверениЯ ‚альнии  Ѓлум и ѓарольда ‹ониуса,
џна была капитально обеспокоена.
     ‘овместнаЯ космическаЯ  прогулка,  чтобы посмотреть на  €о  или еще  на
какой-то  спутник ћпитера? ’олько  если его  состоЯние сильно  изменитсЯ  по
сравнению  с  нынешним.  Ђ таким  ‘ебастьЯн  не мог  отправитьсЯ  решительно
никуда. € никогда.


        30.

     ‚опреки   широко   распространенному   мнению   ‘вами  ‘авачарьЯ  вовсе
женоненавистником не  был.  „а,  он,  мЯгко  говорЯ,  не наслаждалсЯ женским
обществом, но  точно так же  он относилсЯ и к  обществу  мужскому. Ћн терпел
присутствие нескольких  избранных людей,  но  никакой нужды  заходить дальше
просто не видел.
     € уж  совсем  несправедливо  было  считать,  будто  ‘вами ‘авачарьЯ  не
симпатизировал   молодежи.   …го  собственное   отрочество  стало   периодом
непрерывных тЯжких травм,  и на всем его протЯжении ‘ова  чувствовал себЯ  в
состоЯнии   войны  со   всей  остальной   вселенной.   Ђ  потому  он  вполне
симпатизировал всЯкому, кто недавно те же самые муки перенес.
     ‘ледовательно, гневный  взглЯд, которым ‘ова встретил  молодую женщину,
вошедшую в его комнату,  к  ее полу или возрасту никакого отношениЯ не имел.
Ѓыла  позднЯЯ ночь,  ‘ова ожидал прибытиЯ Ђлекса ‹игона,  а  закрытой  двери
казалось вполне  достаточно, чтобы гарантировать уединение. Љроме  того, его
прервали  в  самый разгар  проведениЯ сложной и абстрактной линии  мысли  на
предмет проблемы ‘…’€.
     Ћднако незванаЯ гостьЯ  тут же  оказалась  спасена от  праведного гнева
‘овы. Џричем не  какими-то оправданиЯми, а тем, как она себЯ  повела. ‚ходЯ,
она не спускала глаз с коричневой  фаЯнсовой кастрюли. ‚ конце концов взглЯд
женщины  переметнулсЯ на  сидЯщую  фигуру, но  задолго  до  этого ‘ова сумел
различить, что выражаетсЯ у нее на лице.
     Ћн узнал  это  выражение  и ему посочувствовал.  ЌезванаЯ  гостьЯ  была
голодна  --  причем  не  просто голодна, а как  одинокаЯ  волчица.  ЏодобнаЯ
потребность извинЯла почти всЯкую форму неподобающего поведениЯ.
     Ѓолее того, удовлетворение этой потребности не должно было оттЯгиватьсЯ
обычными церемониЯми  формального представлениЯ. ‘ова махнул рукой в сторону
столика с едой.
     -- Њиски на нижней полке. …шьте на здоровье.
     †енщина кивнула и  схватила черпак.  Ћднако,  наполнЯЯ миску  рисотто с
травЯными  приправами, она  круглыми глазами смотрела на ‘ову. ’ридцать  лет
бесцеремонных взглЯдов приучили его к подобной реакции.
     -- Љогда  вы возьмете себе столько  еды, сколько  вам нужно, --  сказал
‘ова, --  Я  попрошу  вас уйти. џ ожидаю гостЯ,  а  кроме  того, вы в высшей
степени мешаете моей работе.
     “же   набив    рот   горЯчим   рисом,   женщина   пробормотала   что-то
нечленораздельное.  Ћднако  она  не  ушла, а  вместо  этого прожевала рис  и
сказала:
     -- €звините, что Я без спросу вошла. ‚ы Његахиропс? ‚еликаЯ ‘ова?
     --  ’аково  мое  имЯ  в  ‘ети ѓоловоломок. „анный  объект  предназначен
исключительно  длЯ деЯтельности  членов ‘ети. ‚сем остальным  здесь  быть не
предполагаетсЯ.
     †енщина по-прежнему не двигалась  с места,  усиленно продолжаЯ набивать
себЯ плодами ‘овиных кулинарных трудов. Ћн не сомневалсЯ, что так она никоим
образом не сможет  насладитьсЯ деликатным  балансом вкусов. Ќаконец незванаЯ
гостьЯ сделала паузу между двумЯ очередными ложками, чтобы сказать:
     -- Џревосходный вкус. ќта еда мне жизнь спасла. ЊенЯ зовут Њилли ‚у.
     --  €з аномалии  ‚у-Ѓестона?  -- …е присутствие в  аналитическом центре
наконец-то обрело смысл.
     -- „а.
     --  ’огда вас  ожидает сообщение. Ћно пришло несколько минут тому назад
со  станции  "Ђргус"  в  юпитерианской  точке  ‹-4.  Ќа  нем  имеетсЯ  бирка
секретности,  а  это  означает,  что  оно  может  быть  прочитано  только  с
использованием кода  комнаты. -- ‘ова  не видел причины добавлЯть, что бирка
секретности особой проблемы в  себе  не таит, что он  уже прочел сообщение и
что его отправитель предусмотрительно не  ввел туда  никаких деталей,  кроме
просьбы ответить  на  звонок. Ћн продолжил:  -- Ћднако  здесь  нет  комнаты,
оставленной длЯ Њилли ‚у, а следовательно, нет никакого кода.
     -- Ђх, извините. џ сказала свое настоЯщее имЯ, но это не мое имЯ в ‘ети
ѓоловоломок. ’ам Я как Ђтропос прохожу. ЊоЯ комната -- номер двенадцать.
     Ќемногие  вещи  в   ‘олнечной  системе   производили  на  ‘ову  сильное
впечатление.  Ђ когда  все же производили, он  старалсЯ этого не показывать.
€так, это была Њилли ‚у, первооткрывательница  аномалии ‚у-Ѓестона. € она же
ЯвлЯлась Ђтропос, известным Џодмастерьем, трехкратной  чемпионкой ‘ети среди
юниоров. Љонечно,  подобный  талант  тоже можно  было  взашей  вытолкать  из
комнаты, но не так срочно.
     ‘ова задал вежливый вопрос, ожидаЯ получить отрицательный ответ.
     --  „олжно быть, вы  прибыли совсем  недавно.  …сть  ли у вас  какой-то
прогресс в расшифровке сигнала ‘…’€?
     …е отклик заставил ‘ову предположить, что он допустил некую  чудовищную
ошибку. Њилли ‚у грохнула полупустую миску на столик и с жаром воскликнула:
     -- „а! „а!
     Ќу  вот,  теперь  она намеревалась стоЯть тут  и  поливать  его  всЯкой
чепухой,  тогда  как ему  следовало работать.  ‘ова еще больше в этом мнении
утвердилсЯ, когда женщина торопливо продолжила:
     --  Џо-моему, Я  кое-что нашла -- интерпретацию, которой  Я ни в  одном
другом анализе не встречала. џ начала работать с секцией  номер четырнадцать
-- знаете разделение всей аномалии на двадцать семь секций? Љонечно, знаете.
‚ероЯтно, вы сами его и  придумали. ’ак или иначе, это то самое место, где Я
впервые  обнаружила  существование  сигнала  -- там, на станции "Ђргус".  Ќо
сегоднЯ у менЯ  было  преимущество в виде тех предложений  по интерпретации,
которые сделали вы и все остальные, так  что Я смогла приступить, уже знаЯ о
целых числах и арифметических операциЯх. Њне потребовалась целаЯ вечность --
вот  почему  Я в поисках  пищи сюда забрела,  --  но в конце концов Я смогла
сложить несколько кусков вместе. -- Ћна подошла и встала у самого пульта. --
Ќичего, если Я вашими дисплеЯми воспользуюсь?
     ‘ова вовсе не предлагал Њилли ‚у рассказывать о своей  работе, а  также
не давал  ей  добро на использование  его  аппаратуры  в его  комнате.  ќто,
однако, ее не остановило. Ћна продолжала говорить, стремительно и энергично,
одновременно   выбрасываЯ  образы  на  экран   с  такой   головокружительной
скоростью,  что  всю  первую  минуту ‘ова твердо намеревалсЯ  ее  перебить и
выставить. ‡атем он вдруг обнаружил, что сосредоточиваетсЯ, стараЯсь поспеть
за потоком информации. Ђ дальше интеллектуальный интерес взЯл свое.
     Љ  тому  времени,  как  Њилли  ‚у  очертила  участки  сигнала,  которые
содержали в себе формулы простых химических соединений, ‘ова уже был убежден
в ее правоте. Ћн кивнул и сказал:
     -- „а, этот результат новый. € весьма элегантный.
     „лЯ описаниЯ результатов чужой работы ‘ова использовал свой собственный
лексикон.  ‘лово  "интересный" значило  "невзрачный", слово  "увлекательный"
указывало, что  результат  представлЯет  некоторый  незначительный  интерес,
тогда  как  слово  "замечательный"  служило  эквивалентом знаменитой  оценки
‚ольфганга  Џаули:  "ќта  теориЯ  так  никчемна, что  ее  даже  неверной  не
назовешь".  ‘лово же  "элегантный",  которое ‘ова только что употребил, было
зарезервировано длЯ  тех  случаев,  когда  он  сам  оказывалсЯ  под  сильным
впечатлением.
     “ данного факта имелось и зримое доказательство -- если бы только Њилли
могла  его  распознать.  Љак  раз перед тем,  как она вошла в комнату,  ‘ова
наполнил большую чашу апельсинами без кожуры и без зернышек. ‚сю эту чашу он
намеревалсЯ одолеть  в  процессе работы. Љогда же Њилли  закончила со своими
выводами, ни одного апельсина по-прежнему съедено не было.
     ’еперь ‘ова взЯл апельсин, целиком закинул его  в пасть и поставил чашу
на столик. ‹огично было продолжить обсуждение и  указать Њилли на то, как ее
работа  пересекаетсЯ  с  некоторыми  его  собственными  мыслЯми  на  предмет
расшифровки  других  элементов  сигнала; однако,  сюда  вскоре  должны  были
вторгнутьсЯ другие материи.  Ђлекс ‹игон уже опаздывал, и хотЯ его сообщение
было  сжатым  и  осторожным,  оно  недвусмысленно  подразумевало   получение
окончательных  результатов  от  Ѓенгта ‘уоми и  группы  научных  сотрудников
"‹игон-€ндустрии".
     Њилли  ничего  об этом не знала. Ђ потому  хмурое выражение  лица  ‘овы
прочла совершенно иначе.
     --  ‘пасибо вам за еду... и спасибо, что  выслушали,  --  сказала  она,
направлЯЯсь к двери.
     --  Ћдин момент. -- ‘ова поднЯл пухлую руку. -- Њне бы хотелось развить
ваши  идеи, однако  в  ближайшее времЯ  менЯ  ждут другие  занЯтиЯ. …сли  вы
пожелаете вернутьсЯ...
     --  ‡автра? -- ‹ицо Њилли демонстрировало смешанное  чувство радости  и
разочарованиЯ.  €так, она  действительно  проделала  что-то  новое  --  даже
элегантное.  …да и  питье  прилично  ее  подкрепили,  а потому она была не в
настроении спать.  € у  Њилли  поЯвилсЯ  шанс,  которого у нее могло никогда
больше не быть -- возможность работать рука об руку с ведущим Њастером  ‘ети
ѓоловоломок.
     Ќо ‘ова хмурилсЯ и качал коротко остриженной круглой головой.
     -- Ќет, завтра Я в виду не имел. џ имел в виду, скажем, через час. …сли
вы тогда вернетесь, моЯ встреча уже должна будет закончитьсЯ.
     Њилли кивнула.
     --  ’огда  через час.  …сли вы освободитесь  раньше, Я буду  в  комнате
двенадцать.
     € она ушла.
     ‘ова  одобрительно кивнул. ЏриЯтно было  общатьсЯ с  человеком, который
умел принимать решениЯ. ђезультаты Њилли ‚у действительно были  элегантными.
€ они еще  больше подкреплЯли  то странное подозрение, которое уже несколько
дней шевелилось где-то у него в затылке.
     ‘ова  осел  в кресле и закрыл глаза.  Ћн  чувствовал, что мировые линии
сходЯтсЯ, и каждаЯ могла потребовать крепкого раздумьЯ. ќто был  один из тех
редких случаев,  когда  он  позавидовал  способности  Њорда  к  параллельной
обработке.
     Ћжидавшее  Њилли  сообщение  было,  как она  и  предполагала, от  „жека
Ѓестона. “бедившись в том, что дверь комнаты заперта, она набрала личный код
и встретилась с пылающими зеленым огнем щелками глаз „жека. …го возбужденный
тон вполне соответствовал выражению лица.
     -- Њилли, Я  задерживаюсь  в  ‹-4.  ЏонЯтиЯ  не имею,  сколько мне  еще
придетсЯ здесь оставатьсЯ. ‡атребуйте  линию высшей секретности  и снова  со
мной свЯжитесь. џ объЯсню.
     Џроблемы на станции "Ђргус"? Ќо  „жек выглЯдел скорее обрадованно,  чем
встревоженно.  Њилли запросила линию высшей  секретности и стала нетерпеливо
ожидать, пока там  все установитсЯ. Љогда же свЯзь была наконец произведена,
Њилли к своей досаде  выЯснила, что лицо,  поЯвившеесЯ  перед ней на экране,
„жеку вовсе не принадлежит. ’ам была ‡еттер. ‚ыглЯдела она как обычно. Њожно
было  железно  поручитьсЯ,  что  она  не  сходЯ  с  места  поджарит и  съест
собственную прабабушку. Џравда, теперь  ее  узкаЯ  мордочка носила  на  себе
выражение плохо скрываемого торжества.
     -- ‘лушаю.
     -- џ на звонок отвечаю. Њне с ‹юдоедом надо поговорить.
     -- Ћн сейчас недоступен.
     --  ‘танционнаЯ  служба  безопасности  может в  любой  момент  до  него
добратьсЯ. ‚ы  это лучше  всех  знаете. Ќе  думаю, что „жек Ѓестон будет рад
услышать, что Я попыталась с ним свЯзатьсЯ, а вы мой звонок заблокировали.
     ќто было самое элементарное силовое  давление  -- то, что Њилли  больше
всего ненавидела. ‡еттер еще немного  пополыхала ненавистью с дисплеЯ, затем
исчезла.
     Њилли  стала наблюдать  за  часами. Њенее  чем  через  тридцать  секунд
поЯвилось лицо „жека.
     -- ‘ вами кто-нибудь есть?
     -- џ одна, в защищенном окружении.
     --  ‹адно.   Ѓудем   надеЯтьсЯ,  что  “блюдок  к   секретной  линии  не
подключитсЯ. Њне кажетсЯ, на сей раз он большую ошибку допустил.
     -- Љаким образом?
     -- Ћн заключил сделку с ‘етью  ѓоловоломок, когда  ему  этого вовсе  не
требовалось.  Њилли,  у менЯ  хорошие новости. -- „жек глЯнул  влево-вправо,
словно даже на своей собственной станции он тревожилсЯ о том, как бы  его не
подслушали. --  Њы начинаем разгадывать  сигнал. Ќе весь сигнал, конечно,  а
лишь его части, но кое-какие результаты у нас уже есть. Џат ’анкард и ‘аймон
Ѓиттерс  славно  продвигаютсЯ.  ‚сЯ работа может занЯть годы, но  “блюдка мы
бьем. Њы идем впереди.
     -- ‚ы уверены? “ вас есть информационный канал со станцией "–ербер"?
     -- Ќе  очень надежный. € все же у ‡еттер есть определенные  надежды. --
„жек хмурилсЯ. -- Ђ  в  чем дело, Њилли? џ думал,  эти новости вас в восторг
приведут.   Њы   с  вами   всегда  соглашались,   что  регистрациЯ   хорошо,
подтверждение еще лучше, но пока у вас нет интерпретации, вы еще и полпути в
гору не одолели.
     -- џ по-прежнему так считаю.  Ќо  „жек... -- когда это она начала звать
его „жеком вместо сэра, мистера Ѓестона или даже ‹юдоеда? -- поймите, это не
только на станции "Ђргус" происходит. ѓруппа ‘ети ѓоловоломок очень прилично
продвигаетсЯ.  €  Я  догадываюсь,  что  группа  вашего брата  тоже  немногим
медленней.  Њы  все переоценили сложность извлечениЯ некого  первоначального
смысла из части сигнала.
     „жек так нахмурилсЯ, что снова принЯл свое обычное людоедское обличье.
     -- Ќе валЯйте дурочку,  Њилли. ‚ команде  “блюдка  одни кретины, просто
макаки дрессированные.  …сли  у них  и есть какие-то  результаты,  то только
потому, что  они  их  у  ‘ети  ѓоловоломок берут. —то  там ваша  группа  уже
обнаружила?
     ќто  был  нелегкий  вопрос. Њилли работала на „жека  Ѓестона  и станцию
"Ђргус",  но  она  чувствовала,  что  честь  обЯзывает ее соблюдать правило,
установленное ‘етью ѓоловоломок: "Ќичто из того, что мы получаем  со станции
"–ербер",  не может  быть послано куда-то  еще. ќто  может  иметь внутреннее
употребление, но должно расцениватьсЯ как секретнаЯ информациЯ.
     Њилли  не  могла  быть  уверена,  какую информацию,  не  считаЯ  самого
сигнала,  группа  ‘ети ѓоловоломок получила  от  ”илипа  Ѓестона.  ‚озможно,
фундамент разделениЯ сигнала и математическаЯ основа  происходили со станции
"–ербер".   Њилли   не   сомневалась,   что   „жек  принимает  желаемое   за
действительное, считаЯ, что его брат собрал у себЯ команду недоумков.
     …динственной  безопасной сферой  оставались ее собственные  результаты.
‘ова заверил ее, что они новые, а это означало, что из аналитического центра
“блюдка они никак происходить не могли.
     Њилли  представила быстрый  отчет  о том, что  она  обнаружила.  —астые
вмешательства „жека  с целью  проЯснениЯ  обеспечили  ее  новой,  еще  более
высокой оценкой Његахиропса. ’о, что она рассказала ‘ове, представлЯло собой
поспешную и беспорЯдочную первую попытку,  и  тем  не менее  он  ухватил все
методы и результаты, не задав ни единого вопроса. ‚ процессе своего рассказа
Њилли услышала громкий стук в дверь, который она проигнорировала.
     Љогда она закончила, „жек покачал головой.
     -- €нтересно, но совсем не похоже на то, что у нас есть. Ќе в той части
сигнала и  даже  не в той  сфере  знаниЯ. Џомните,  мы  однажды говорили  об
использовании  биологического  подхода,  кодировании  нуклеотидных оснований
„ЌЉ?
     --  Џомню.  џ  тогда выражала сомнениЯ,  потому что  это потребовало бы
следованиЯ инопланетной эволюции тому же  биохимическому образцу, что и наш.
Ќо  Я  видела подобное предположение  биологического  кодированиЯ, сделанное
одним из Њастеров ‘ети ѓоловоломок.
     ‘казав об этом, Њилли почувствовала укол  совести.  Џоследнее замечание
выходило за пределы ее собственной работы. ‚прочем, у нее отлегло от сердца,
когда „жек продолжил:
     -- Њы зашли дальше простого предположениЯ. Џат ’анкард и ‘аймон Ѓиттерс
взЯли какую-то старую работу Ђрнольда ђудольфа  по  четвертичным  кодам. Ћни
приложили  ее  к  сорокамиллионному  фрагменту, расположенному  между  двумЯ
секциЯми сигнала,  которые,  как мы уверены, имеют  формат изображениЯ. €деЯ
заключалась  в  том,  чтобы посмотреть, не могут ли  бинарные  цифровые пары
соответствовать  нуклеотидным  основаниЯм.  Љонечно, нельзЯ  знать  заранее,
которое  из четырех  нуклеотидных  оснований соотноситсЯ с  конкретной парой
бинарных цифр. ’огда  ’анкард и Ѓиттерс взЯли все возможные комбинации нулей
и  единиц.  „лЯ  каждого  случаЯ  они  просканировали  всю  секцию  сигнала,
высматриваЯ,  не будет  ли там  снова и снова  возникать какаЯ-то узнаваемаЯ
последовательность.  € она возникла. „лЯ одного варианта "основание-бинарнаЯ
пара"   снова   и   снова  выскакивала   десЯтибуквеннаЯ  последовательность
ѓѓѓ–ЂѓѓЂ–ѓ.  Ћна  используетсЯ  в  базовом  генном  обмене  и  с  небольшими
вариациЯми присутствует во всем от  бактерий до  людей.  ќтот регион сигнала
‘…’€ буквально ею испещрен. Џонимаете, Њилли, что это означает?
     Ћна очень Ясно это понимала.
     -- —ужаки, которые это сообщение послали, очень близки к нам по химии и
структуре.  …сли  у  нас  есть  код  ѓЂ–’,  мы  сможем  поискать и  прочесть
генетические профили всего организма.
     --  ’очно.  Ђ  затем  мы окажемсЯ  способны  их  создать!  “  нас  есть
информациЯ,  чтобы выстроить инопланетную  форму  жизни,  а не  просто о ней
узнать.  ’еперь вы  понимаете, почему Я  к  ѓанимеду  не  лечу.  “  нас  тут
круглосуточный  график, и Я должен оставатьсЯ, чтобы всех в хвост  и в гриву
гонЯть.
     -- ‚ы  не хотите,  чтобы  Я вернулась?  --  Њилли была взволнована,  но
слегка  колебалась.  Ћна  не разделЯла  полной уверенности „жека в том, чего
именно   добилась   группа  станции   "Ђргус".   ЉаждаЯ  головоломка   имела
бесчисленное множество неверных решений в дополнение к единственно верному.
     --  Ќет,  Њилли.  ‚ы там  тоже  продвигаетесь, а  нам еще массу проблем
предстоит  решить. џ  уже вам сказал, что мы обработали только часть данных,
малую  долю  процента от  всего  сигнала,  которую  мы  стали  биологическим
разделом  называть.  ’ам  должны  быть  другие  --  математические  разделы,
физические разделы,  химические  разделы  вроде того,  что вы обнаружили,  и
даже, быть может, Языковые разделы.
     Ћставайтесь там, Њилли,  мы вместе пойдем вперед  -- и оставим  “блюдка
далеко позади!
     „жек в своем обычном стиле вихрем исчез с экрана. Њилли прервала свЯзь,
прежде  чем  поЯвившаЯсЯ  там  ‡еттер  успела  затеЯть  еще  одну  войну  за
территорию. ‘идЯ в единственном кресле в комнате, она глазела в никуда.
     Љак  ни  посмотри,  группа  станции  "Ђргус" выполнила  нечто,  имеющее
колоссальное  потенциальное  значение.  ’еперь  вставал  вопрос,  что  Њилли
собиралась делать  с полученной информацией.  ‚  принципе,  ее  единственным
ограничением  ЯвлЯлось  то,  что  она  не  могла передавать  данные  станции
"–ербер"  кому-то  еще, особенно станции  "Ђргус".  Ђ как  насчет  обратного
варианта?  …сли Њилли поддастсЯ своей  природной тЯге  к свободной  передаче
информации, она расскажет  ‘ети ѓоловоломок  о  результатах станции "Ђргус".
ќто,  в свою  очередь, приведет к  тому,  что ”илип Ѓестон узнает о том, что
выЯснил его брат.
     Ќо разве это  было так плохо?  Џотенциал возможных достижений длЯ всего
человечества был  так велик -- по сути, речь шла обо всем от передвижениЯ со
сверхсветовой скоростью до радикального увеличениЯ  продолжительности жизни,
--  что казалось просто преступным запирать важнейшие результаты  в потайных
Ящичках.
     Њилли  принЯла  решение.   …й  следовало  сохранЯть  преданность  всему
человеческому роду  в целом,  а не отдельным его представителЯм или группам.
Ћна направилась по  коридору  к  комнате  ‘овы.  Ћн сказал  один  час,  но в
теперешнем душевном состоЯнии Њилли времЯ уже ничего не значило. …й было все
едино -- что час, что десЯть минут.
     ‚ любом случае, если ‘ова не захочет ее видеть, он сможет попросить  ее
уйти. ќтой ночью Њилли уже через это прошла.
     Ѓыло  бы  куда хуже,  если  бы там  по-прежнему  находилсЯ  ожидавшийсЯ
визитер. Њилли  желала рассказать о достижениЯх станции "Ђргус" ‘ове, но она
не смогла бы сделать подобное признание незнакомцу.
     ЏодойдЯ к комнате ‘овы, Њилли приложила ухо к щели в косЯке.
     Ќи звука. Ћчень хорошо.
     Ќа сей раз она по крайней мере постучит.
     Њилли  немного  побарабанила по твердому  пластику,  распахнула дверь и
бодрым шагом вошла в комнату.
     Ђлекс опаздывал. …го  задержали, опЯть задержали  и еще  раз задержали.
‘амым худшим было то, что он не  мог ни на что пожаловатьсЯ. Ћн понимал, что
происходит,  и  даже этому симпатизировал. Ђлекс и  сам множество  раз бывал
причиной  подобных  задержек.  ‚сегда существовало стремление выполнить  еще
один,  последний  тест, проверить еще  один  пункт данных, добавить еще один
поЯснительный комментарий...
     ‚прочем, Ђлекс надеЯлсЯ, что он не выглЯдел так, как Ѓенгт ‘уоми, когда
что-то подобное  проделывал.  ѓлавный  научный сотрудник  "‹игон-€ндустрии",
темноволосый  и  смуглолицый,  при своем  высоком  росте  страшно сутулилсЯ.
Џредельно дотошный  и в высшей  степени  компетентный, ‘уоми  обладал  такой
мрачной наружностью, что возникали серьезные сомнениЯ, случилось ли ему хоть
раз в жизни улыбнутьсЯ. Љаждый результат, который он подписывал длЯ передачи
‘ове,  казалось, не  иначе как кишечные колики у  него  вызывал. „важды жрец
науки вроде бы уже готов был отдать все досье, но оба раза забирал его назад
и уходил, чтобы проЯснить какой-то маленький пунктик со своим персоналом.
     Љогда ‘уоми поЯвилсЯ в третий раз, Ђлекс  просто  вырвал у  него досье,
схватил нужный  информационный  кубик и  бросилсЯ бежать.  ‚след  за ним  из
лаборатории вылетел тревожный крик: "...но частицы магнитного полЯ..." Ђлекс
его проигнорировал.
     ’еперь  он  чувствовал себЯ  Ѓелым Љроликом,  спешащим по  бесконечному
садку  коридоров и тоннелей, что вели к командному центру  ‘ети ѓоловоломок.
Ђлекс опаздывал, страшно опаздывал, но  это не помешало ему на бегу подумать
о том, насколько соответствовал его представлениЯм о членах ‘ети ѓоловоломок
тот  факт, что они выбрали длЯ себЯ то место на ѓанимеде, которое можно было
найти,  только пройдЯ целый  лабиринт. Џроще  было бы  до ‘овиной  Џещеры на
Џандоре добратьсЯ. Ћдно можно было знать с уверенностью  -- другого маршрута
к  этому месту не существовало. Џорой тоннели становились такими узкими, что
‘ову навернЯка пришлось  намазать  жиром и выстрелить из пушки, чтобы он там
прошел.
     Ђлекс  опаздывал по меньшей мере на полчаса. Ћн попыталсЯ  позвонить по
своему наручному блоку, но,  что было весьма характерно длЯ ‘овы,  ответа не
последовало. Ќаконец Ђлекс  прибыл к  тому, что  должно было стать последней
дверью, проскочил внутрь и оказалсЯ в узком безлюдном коридоре. Џол коридора