а недели за его подписью в "‘итизене"  поЯвилось  бы
не меньше полудюжины статей, разоблачающих деЯтельность ‚›ЌЂ‘а. €  нас  бы
втоптали в грЯзь.
     Њак-‹еод понимающе улыбнулсЯ:
     - ‚ы неплохо справлЯетесь со своей работой, мистер “олтон.
     - ЏриходитсЯ, - скромно согласилсЯ “олтон. - „иректору ‚›ЌЂ‘а как раз
и платЯт за то, что он творит два-три  чуда  каждый  час.  —ерез  какое-то
времЯ привыкаешь к такому ритму.  ђасскажите-ка  лучше  об  инопланетЯнах,
полковник Њак-‹еод.
     Њак-‹еод рывком поднЯл портфель на письменный стол “олтона  и  открыл
магнитный замок. ‡атем протЯнул “олтону  пухлую  пачку  глЯнцевых  цветных
фотографий.
     - Ќа первых десЯти - пейзажи  планеты,  -  поЯснил  Њак-‹еод.  -  ќто
Џроцион-8 -  восьмаЯ  планета  из  шестнадцати,  хотЯ  пару-другую  планет
помельче можно и пропустить. „есЯть из  них  -  гиганты  с  атмосферой  из
метана. Ќа них не  имело  никакого  смысла  высаживатьсЯ.  „ве  планеты  -
состоЯщие из аммиака сверхгиганты, это еще  хуже.  ’ри  небольшие  планеты
вообще не имеют какой-либо  стоЯщей  доброго  слова  атмосферы,  природные
условиЯ на их поверхности примерно такие же, как на Њеркурии. Џоследнюю из
этих шестнадцати планет мы назвали Ќовой ‡емлей. Џожалуйста, взглЯните  на
это фото, сэр.
     Ќа протЯнутых “олтону фотографиЯх были  запечатлены  холмы,  покрытые
буйно разросшимисЯ кустарниками, стремительные  реки,  прелестнаЯ  картина
восхода солнца. Ќа нескольких снимках  красовались  представители  местной
фауны: удивительно тощаЯ четырехрукаЯ обезьЯнка, шестиногое собакоподобное
существо, какаЯ-то зубастаЯ птица.
     -  ‚ысшие  формы  жизни  представлены  существами  с   тремЯ   парами
конечностей, - заметил “олтон. - Ќо насколько  пригодна  эта  планета  длЯ
людей? €зображеннаЯ на фотографиЯх трава - голубаЯ, да и вода имеет весьма
своеобразный оттенок. Љакие проверки вы производили?
     - ‚се дело в освещении, сэр. Џроцион - двойнаЯ звезда. Љогда  в  небе
над планетой поднимаетсЯ хилый  напарник  главной  звезды,  свет  от  него
проделывает самые неожиданные фокусы с камерой. €  хотЯ  трава  и  кажетсЯ
голубой, в основе жизненного цикла на  этой  планете  лежит  фотосинтез  с
участием хлорофилла. € вода не что иное, как аш-два-о, даже несмотрЯ на ее
пурпурный оттенок.
     - Ђ каков состав атмосферы? - спросил “олтон.
     - Њы дышали тем воздухом  целую  неделю  и  не  испытывали  при  этом
никаких затруднений. Ђтмосфера планеты прЯмо-таки  насыщена  кислородом  -
его в ней двадцать четыре процента. ќто вызывает легкое головокружение, но
только первое времЯ, необходимое, Я бы сказал, длЯ привыканиЯ.
     - ‚ы подготовили полный отчет об  исследовании  этой  планеты,  Я  не
ошибаюсь?
     - ђазумеетсЯ. ‚от он. - Њак-‹еод снова потЯнулсЯ к портфелю.
     - Џока отложим его рассмотрение,  -  сказал  “олтон.  -  Њне  хочетсЯ
просмотреть остальные фотоснимки.
     Ћн стал быстро перекладывать  одну  фотографию  за  другой,  пока  не
наткнулсЯ на снимок, запечатлевший какое-то странное, напоминавшее  чурбан
четырехрукое  существо  Ярко-зеленого  цвета.  …го  массивнаЯ  голова  без
какого-либо намека на  шею  была  заключена  в  некое  подобие  маски  длЯ
дыханиЯ, изготовленной из прозрачного  материала.  €з-под  маски  прЯмо  в
объектив глЯдели три холодных оценивающих глаза.
     - Ђ это кто?
     -  ќто,  -  Њак-‹еод  попыталсЯ  добродушно  улыбнутьсЯ,  -  и   есть
дирнианин. …го соплеменники обитают на Џроционе-9,  состоЯщем  из  аммиака
гиганте. Ћни-то и есть те инопланетЯне, которые не  хотЯт  нашего  с  вами
соседства.


        12

     “олтон присмотрелсЯ к инопланетЯнину, в глазах которого Явно светилсЯ
разум...  „а,  разум,  понимание  и,  пожалуй,  в  некотором   роде   даже
сочувствие.
     Ћн тЯжело вздохнул. ‚от так всегда. ‚сегда  обЯзательно  в  последнюю
минуту поЯвитсЯ какаЯ-нибудь досаднаЯ помеха. Ќичем не омраченное  счастье
бывает разве что в сказках длЯ детей.
     - Џолковник Њак-‹еод, сколько времени потребуетсЯ вашему  звездолету,
чтобы вернутьсЯ в систему Џроциона? - задумчиво спросил “олтон.
     Њак-‹еод несколько замешкалсЯ с ответом.
     - Ћчень мало, сэр. Ќу, может быть, днЯ два-три. Ђ зачем?
     - ‘просил просто так, из свойственного мне любопытства. ђасскажите  о
ваших контактах с этими... как их там... дирнианами.
     - Ћни совершили посадку на Ќовой ‡емле, сэр,  примерно  через  неделю
после нас. €х было шестеро, при них оказалось устройство длЯ перевода. Ћни
представились нам и спросили, кто  мы  такие.  Њы  честно  рассказали  всю
правду. Ћни ответили, что система Џроциона принадлежит им и они никому  не
позволЯт в нее вторгатьсЯ.
     - Ћни проЯвлЯли враждебность? - поинтересовалсЯ “олтон.
     - Ќикоим образом. Ћни отнеслись к нам чисто по-деловому. Њы  сунулись
без спросу  на  их  территорию,  а  они  вежливо  попросили  нас  убратьсЯ
восвоЯси. „ирниане вели себЯ  очень  спокойно,  не  выказываЯ  какого-либо
гнева.
     - •орошо, - кивнул “олтон. - Ђ теперь слушайте менЯ внимательно. Љак,
по-вашему, вы могли бы вернутьсЯ  в  систему  Џроциона...  ну,  скажем,  в
качестве посланника ‡емли? € привезти сюда одного из дирниан длЯ участиЯ в
переговорах и всЯкого такого прочего?
     - Ќаверное, - нерешительно произнес  Њак-‹еод.  -  …сли  это  так  уж
необходимо.
     - ‘корее всего, именно так. ‚ы ведь ничего не нашли  ни  в  одной  из
других ближайших к ‡емле звездных систем?
     - Ќет.
     - ’огда нам остаетсЯ надеЯтьсЯ только  на  Џроцион-8.  ‘кажите  своим
людЯм, что мы предлагаем удвоенное жалование за этот рейс. € совершите его
как можно быстрее.
     - Џутешествие в гиперпространстве совершаетсЯ практически  мгновенно,
- поЯснил Њак-‹еод. - ЃольшаЯ часть времени уходит  на  перелеты  с  одной
планеты на другую, когда мы используем традиционные средства перемещениЯ в
космосе.
     - ’огда возвращайтесь  в  Ќайроби  и  стартуйте,  как  только  будете
готовы. Ќи на секунду не забывайте, что вы должны  срочно  доставить  сюда
одного из инопланетЯн длЯ переговоров.
     - Џостараюсь сделать все, что в моих силах, - заверил Њак-‹еод.


     ѓлЯдЯ на пустое кресло, в котором только что сидел  Њак-‹еод,  “олтон
попыталсЯ представить на его месте зеленого дирнианина, пЯлЯщего  на  него
свои три глаза.
     Ћн  чувствовал  себЯ  так,  словно   пыталсЯ   жонглировать   десЯтью
предметами одновременно. „еЯтельность ‚›ЌЂ‘а разворачивалась  на  стольких
направлениЯх, что от их  множества  и  разнообразиЯ  кружилась  голова.  Ђ
проблем, возникающих перед директором,  с  каждым  часом  становилось  все
больше, и, соответственно, множилось и число решений, которые  нужно  было
принимать.
     ‚от и в эту конкретную минуту  безотлагательных  вопросов  было  куда
больше, чем времени длЯ их рассмотрениЯ и принЯтиЯ оптимального решениЯ по
каждому из них. “олтон сообразил,  что  совершает  ту  же  ошибку,  что  и
”иц-Њоэм, сосредоточиваЯ в своих руках значительную часть дел. € случись с
ним что-нибудь вот сейчас, почти всЯ работа Ѓюро  оказалась  бы  полностью
парализована и быстро восстановить его нормальную деЯтельность не  удалось
бы.
     ђой решил завести  журнал  и  ежедневно  заносить  в  него  полный  и
беспристрастный отчет о каждом шаге, который ему приходитсЯ предпринимать,
чтобы решить тот или иной вопрос. € делать  это,  оставаЯсь  честным  даже
перед самим собой. Ђ поэтому и начинать записи  следует  со  своего  чисто
личного конфликта с ”редом и теми силами,  интересы  которых  представлЯет
его брат, не забыв при этом злополучный  эпизод  с  сывороткой  ‹амарра  и
включив  подробнейшее  описание  тех  сложностей,  с   которыми   пришлось
столкнутьсЯ при осуществлении двух  вспомогательных  проектов  -  освоениЯ
Ќовой ‡емли и переустройства ‚енеры группой ‹энга.
     € вот тут-то “олтона осенила одна блестЯщаЯ идеЯ.  ‚ключив  диктофон,
он записал на пленку четкое, строго конфиденциальное распорЯжение младшему
администратору ќглину немедленно снарЯдить  экспедицию  на  ‚енеру,  чтобы
свЯзатьсЯ  с  группой  ‹энга  и  выЯснить,  что  там   стрЯслось.   „есант
переустроителей запаздывает с отчетом вот уже почти на две  недели.  Ќужно
срочно что-то предпринимать.
     ‘нова мелодично  зазвенел  интерком,  и  “олтон  включил  видеоэкран.
‚ызывал его ‘еллорс, и судЯ по выражению его лица, по ужасу,  затаившемусЯ
в его глазах, “олтон понЯл, что стрЯслось нечто такое, о чем лучше бы даже
и не думать.
     - ‚ чем дело, ‘еллорс? …сть надежда, что отыщетсЯ ‹амарр?
     - Ќичем пока не могу вас обрадовать, сэр, - с жалким видом  призналсЯ
глава службы безопасности. - ‘корее,  даже  наоборот.  Ћбнаружилось  нечто
серьезное, мистер “олтон. џ бы даже сказал,  такое,  серьезности  чего  мы
даже не можем в полной мере осмыслить.
     “олтон был уже готов услышать что угодно - даже, пожалуй,  объЯвление
о наступающем сию минуту конце света.
     - —то ж, выкладывайте, - сгораЯ от нетерпениЯ, отрывисто бросил он  в
микрофон.
     ‘еллорс, казалось, в полном смысле этого слова сгорал со стыда.
     - Ћдин из техников-свЯзистов, - начал он нерешительно,  -  производил
профилактическую проверку состоЯниЯ информационных  цепей  внутри  зданиЯ,
мистер  “олтон.  Ћн  обнаружил  магистральную  линию,  не  предусмотренную
первоначальным проектом и не отмеченную  на  схемах,  которыми  пользуютсЯ
эксплуатационники.  €сходЯ  из  этого  он  пришел  к  выводу,  что   линиЯ
смонтирована недавно.
     - Ќу и что?
     - ќто линиЯ длЯ тайного подслушиваниЯ, и заканчиваетсЯ  она  в  вашем
кабинете, сэр. - ‚се это ‘еллорс выпалил на одном дыхании. - ‚се, о чем вы
говорили сегоднЯ утром, становилось известно тому, кто шпионит за вами.
     “олтон вцепилсЯ пальцами в подлокотники кресла.
     - ‡начит, ваш отдел оказалсЯ настолько слеп, что проворонил установку
подслушивающей аппаратуры в моем кабинете? - требовательно спросил он. - Ђ
куда уходит эта непредусмотреннаЯ проектом линиЯ? …е уже обрезали?
     - …е обрезали сразу же, как обнаружили, сэр. Ћна шла в мужской туалет
на двадцать шестом этаже.
     - € сколько времени она действовала?
     - ‘амое большее - со вчерашнего вечера, сэр. ‚се свЯзисты все в  один
голос уверЯют менЯ, что вчера во второй  половине  днЯ  ее  еще  не  было,
поскольку как раз тогда они проводили генеральную проверку и этой линии не
заметили.
     “олтон застонал. Ќевелико утешение знать, что  до  вчерашнего  вечера
все его переговоры с подчиненными оставались служебной  тайной.  …сли  его
сегоднЯшний разговор  с  Њак-‹еодом  стал  известен  его  противникам,  то
крупных неприЯтностей можно ожидать уже с минуты на минуту.
     - ‹адно, ‘еллорс. ‚ этом, пожалуй,  нет  вашей  вины,  но  в  будущем
держите ухо востро. € велите свЯзистам  теперь  проверЯть  всю  аппаратуру
свЯзи у менЯ в кабинете ежедневно, два раза в день в 9.00 и в 13.00.
     -  ‘лушаюсь,  сэр.  -  „аже  на  экране  было  заметно  то   огромное
облегчение, которое сейчас испытывал ‘еллорс.
     - € начните допрашивать техников-свЯзистов. ‚ыЯсните, кто отвечает за
монтаж этой шпионской линии, и предъЯвите ему обвинение в нарушении правил
по соблюдению  секретности  свЯзи  внутри  зданиЯ  ‚›ЌЂ‘а.  €  обЯзательно
разыщите ‹амарра!
     - ‘делаю все от менЯ зависЯщее, мистер “олтон.
     Љак только экран интеркома  погас,  “олтон  сделал  пометку  в  своей
записной книжке: тщательно проверить ‘еллорса.
     ѓлава службы безопасности не помешал убийце  ”иц-Њоэма  проникнуть  в
директорский кабинет, не воспрепЯтствовал  тому,  что  в  прежний  кабинет
“олтона  буквально  вломилсЯ  Џриор,  позволил  ”реду  под  видом  слесарЯ
добратьсЯ до материалов личного архива “олтона, оказалсЯ  настолько  слеп,
что не заметил, как ‹и Џерси подглЯдел содержание строго  конфиденциальной
радиограммы в адрес “олтона, да еще прохлопал, как  какой-то  до  сих  пор
неизвестный  техник  установил  подслушивающую  аппаратуру  в   помещении,
которому по своему назначению положено быть свЯтаЯ свЯтых всей организации
- в служебном кабинете самого директора Ѓюро.
     Ќикакой руководитель службы безопасности не смог  бы  проЯвить  такой
некомпетентности и  такой  вопиющей  безответственности.  ќто  могло  быть
только частью тщательно подготовленной  кампании,  направленной  откуда-то
извне.
     Ћн свЯзалсЯ по интеркому с ќглином.
     - Ћлаф, вы получили  мое  распорЯжение  об  организации  спасательной
экспедиции на ‚енеру?
     - ‚сего лишь пару минут назад. ‚елел специалистам  подготовить  ее  к
сегоднЯшнему вечеру.
     - Ѓросьте все остальные дела к чертЯм собачьим  и  высылайте  корабль
прЯмо сейчас. Њне обЯзательно нужно знать, что там стрЯслось  с  ‹энгом  и
его командой,  и  знать  мне  это  надо  как  можно  скорее.  …сли  работы
экспедиции ‹энга не увенчаютсЯ успехом, или, по  крайней  мере,  не  будет
экспериментально  подтверждено,  что  на  ‚енере  можно  создать  условиЯ,
пригодные длЯ проживаниЯ на ней человека, в ближайшие несколько  дней  нам
отовсюду,  куда  только  ни  кинь  взглЯд,  будут  грозить  самые  крупные
неприЯтности.
     - Џочему? —то стрЯслось в самую последнюю минуту?
     - “видите сами. ‘ледите за телефаксимильными  бюллетенЯми.  Ѓьюсь  об
заклад, что окажетсЯ очень интересным уже следующий выпуск "‘итизена".
     ’ак оно и случилось.
     ѓлЯнцевые листы двенадцатичасового выпуска "‘итизена"  повыпадали  из
телефаксных аппаратов в приемные бункеры в миллионах квартир  и  служебных
кабинетов в нью-йоркском мегаполисе,  но  ни  на  один  из  них  никто  не
набрасывалсЯ с такой жадностью, с какой вцепилсЯ в свой экземплЯр директор
“олтон. Ћн добрых десЯть  минут  дежурил  у  бункера  своего  телефаксного
аппарата, нетерпеливо дожидаЯсь поЯвлениЯ очередного бюллетенЯ.
     € дождалсЯ.
     ‡аголовок во всю ширину листа гласил:

        €‘—Ђ„€џ ЉЋ‘ЊЋ‘Ђ ‘‚Ћ„џ’ ЌЂ Ќ…’ ѓђЋЊЂ„њ… Џ‹ЂЌЋ‚ ‚›ЌЂ‘Ђ

     …ще более замысловатым и  цветастым  был  подзаголовок,  напечатанный
шрифтом чуть помельче:

      ‡еленые уроды затыкают пЯтками рот говорливому директору “олтону.

     Ћн  мрачно  ухмыльнулсЯ  и  перешел  непосредственно   к   сообщению,
изложенному в самых лучших традициЯх бульварной журналистики:

     "„руги-человеки, нас опЯть, в какой уже раз,  обвели  вокруг  пальца.
ђедакциЯ "‘итизена" со всей определенностью сегоднЯ  утром  выЯснила,  что
тот  огромный  подарок  всем  нам,  которым  поманил  нас,  как   фокусник
извлеченным из своей  шлЯпы  кроликом,  временно  исполнЯющий  обЯзанности
директора ‚›ЌЂ‘а ђой “олтон, лопнул, словно мыльный пузырь.
     ђедакциЯ  выЯснила  также,  что   соответствует   истине   совершенно
секретнаЯ информациЯ о прекрасной планете, доступной всЯкому желающему  на
ней поселитьсЯ.  ‚се  говорит  о  том,  что  она  по  всем  параметрам  не
отличаетсЯ от ‡емли, и даже еще лучше нее, так как изобилует и  деревьЯми,
и цветами (вы, надеемсЯ, еще не забыли, что  это  такое).  Ќаш  информатор
утверждает, что воздух ее прекрасен и чист. ‚ общем, планета что надо!
     Ќо то, чего “олтон вчера вечером не знал, сегоднЯ  вдребезги  разбило
хрустальный дворец счастьЯ, который он возвел  в  ваших  умах  вчера.  Љак
оказалось, обитатели планеты по соседству совсем не в  восторге  от  того,
что какие-то там нерЯшливые, выжившие из ума  землЯне  станут  вытаптывать
столь милые их взглЯдам и богатые  сочными  травами  луга,  и  поэтому  не
видать нам, как своих ушей, обещанной директором “олтоном Ќовой  ‡емли.  Ђ
завравшийсЯ директор загнан в угол и вот-вот выбросит белый  флаг  в  знак
своего поражениЯ.
     †дите новой порции секретной информации в следующих  выпусках.  €  не
забудьте перевернуть страницу, где вы можете ознакомитьсЯ  с  комментарием
редакции по данному вопросу и узнать еще больше".

     ’еперь стало уже совершенно очевидно, отметил про  себЯ  “олтон,  что
подслушанное с помощью  установленной  вчера  в  его  кабинете  аппаратуры
переправлЯетсЯ непосредственно на редакционный стол "‘итизена". ‘отрудники
этой редакции взЯли за  основу  его  утренний  разговор  с  Њак-‹еодом  и,
тщательно обработав его,  подали  в  той  непринужденной,  вроде  бы  даже
небрежной,  но  такой  доверительной  и  простой  длЯ   усвоениЯ   манере,
котораЯ-то и превратила именно "‘итизен" в самое читаемое  по  всему  миру
агентство.
     Ћн содрогнулсЯ при  одной  мысли  о  том,  что  могло  бы  случитьсЯ,
установи шпионы "‘итизена" свою аппаратуру хотЯ бы днем раньше. ’огда  они
подслушали бы его высказываниЯ о необходимости тщательно скрывать от  мира
информацию об открытой ‹амарром сыворотке, обещающей бессмертие. “же через
десЯть минут после того, как "‘итизен" только всколыхнул бы волну, сообщив
об этой сыворотке, Љаллин-Ѓилдинг штурмовала бы толпа с одной-единственной
целью - линчевать “олтона за утайку подобной информации.
     •отЯ нельзЯ сказать, что сейчас его положение лучше. Ћн больше уже не
располагал преимуществами, которые давала ему секретность,  длЯ  прикрытиЯ
своих действий, а общественные деЯтели, вынужденные  вести  свои  дела  на
виду у публики, как правило, не долго задерживаютсЯ на своих должностЯх.
     Ћн перевернул лист и стал искать глазами редакторскую колонку, просто
длЯ того, чтобы удостоверитьсЯ в своих подозрениЯх.
     ђедакционный комментарий сопровождалсЯ следующей "шапкой":

        ’ЂЉ€… Њ› “† „‹џ ‡…‹…Ќ›• ЊЂ‹њ—€Љ€ „‹џ Ѓ€’њџ?

     „алее говорилось вот что:

     "Ќелюди сказали:  "’пру!"  в  ответ  на  наши  планы  освоениЯ  новой
планеты. ќти чужаки задробили проект заселениЯ  Ќовой  ‡емли,  открытой  в
космосе полковником Њак-‹еодом.
     Ќе будем сейчас обсуждать вопрос, почему ‚›ЌЂ‘ так долго  скрывал  от
общественности экспедицию Њак-‹еода. ‚ажнее сейчас задуматьсЯ вот над  чем
- неужели мы покорно смиримсЯ с таким положением?
     Ќам позарез необходимо жизненное пространство. …го  навалом  на  этой
самой Ќовой ‡емле. Ћтвет наш Ясен, как день: мы  заберем  себе  эту  Ќовую
‡емлю. …сли же господам с соседней планеты это  не  по  нутру,  мы  просто
сметем их!
     Ќу, что скажете? —то станем делать? Њистер “олтон,  мы  хотим  знать.
Љак нам быть".

     ’акаЯ постановка  вопроса  была  равносильна  призыву  к  межзвездной
войне. “олтон  безвольно  опустил  руки,  выронив  бюллетень,  и  даже  не
пошевелилсЯ, чтобы подобрать рассыпавшиесЯ по полу страницы.
     ‚оевать с дирнианами? ’акое не исключено,  если  "‘итизен"  и  дальше
будет выступать с подобными подстрекательскими материалами.  ђедакциЯ  его
будет безжалостно бомбить обывателЯ  бюллетенЯми  до  тех  пор,  пока  все
население не проголосует единогласно за начало военных действий.
     "—то ж, - с не свойственной длЯ него жестокостью  подумал  “олтон,  -
война изрЯдно сократит излишек населениЯ. ‚от идиоты!"


     ђой  включил  выпуск  новостей.  ‚  них  речь  шла,  в  основном,   о
материалах, опубликованных "‘итизеном", а один из комментаторов решительно
требовал от “олтона, чтобы тот либо высказалсЯ за войну с дирнианами, либо
уходил в отставку.
     Џочти  сразу  же   после   очередного   выпуска   новостей   позвонил
представитель ‘Ђ в ЋЋЌ ‹адвиг.
     - Ђтмосфера накалена до  предела,  -  сообщил  он  “олтону.  -  Џосле
выступлениЯ "‘итизена" несколько  представителей  стран  Ђзии  завопили  о
необходимости прЯмо-таки скальпировать вас за допущенные промахи в работе.
—то все-таки происходит на самом деле, “олтон?
     - ‚о-первых, это  результат  активной  шпионской  деЯтельности.  •отЯ
главнаЯ   трудность,   с   которой   Я   столкнулсЯ,   -   это   полнейшаЯ
некомпетентность  центрального  Ядра  окружающих   менЯ   помощников.   Ќе
исключено,  что  Я  собственноручно   решу   локальную   задачу   снижениЯ
перенаселенности к исходу сегоднЯшнего днЯ. €  постараюсь  это  сделать  с
использованием самого тупого инструментариЯ.
     -  Ќасколько  соответствует  истине  то,   о   чем   разглагольствует
"‘итизен"?
     - Џолностью! - воскликнул “олтон. - ‚ кои-то  веки  истиннаЯ  правда!
Љакому-то ловкачу из телефаксагентства удалось  сварганить  вчера  вечером
персональный перехватчик всех моих разговоров, а когда Я  узнал  об  этом,
было уже поздно. —то правда, то правда - эти  инопланетЯне  знать  нас  не
желают. Ћни категорически против наших колоний в их системе.
     ‹адвиг закусил губу.
     - “ вас есть хоть какой-нибудь план дальнейших действий?
     -  „есЯтки  планов!  •отите  послушать  -  прошу,  пожалуйста!  -  Ћн
рассмеЯлсЯ отрывисто, не слишком-то весело.
     - Ђ если серьезно, ђой, то вам не мешало бы снова поЯвитьсЯ в эфире и
успокоить общественность. Ќарод прЯмо-таки вопит,  требуЯ  войны  с  этими
дирнианами, а добраЯ половина у нас в ЋЋЌ далеко не уверена,  что  они  на
самом деле существуют. Ќе  смогли  бы  вы  немножко  сплутовать  в  данном
вопросе?
     - Ќет, - решительно возразил “олтон. -  Њы  все  уже  по  горло  сыты
различными подтасовками фактов! Ќа сей раз, хотЯ бы ради  разнообразиЯ,  Я
намерен выйти в эфир со словами  правды!  ’ак  что  передайте  всем  вашим
коллегам, чтобы они внимательно менЯ слушали. ‡ачем еще им даны уши?
     Љак только ђой отделалсЯ от ‹адвига, он сразу же свЯзалсЯ с ‹и Џерси.
     - ’елепрограмма,  посвЯщеннаЯ  покорению  космического  пространства,
почти готова длЯ транслЯции, -  уведомил  его  ответственный  за  свЯзи  с
общественностью.
     - ‚ыбросьте ее в бункер длЯ мусора.  ‚ы,  похоже,  не  заглЯдывали  в
дневной выпуск "‘итизена"?
     - Ќет, был всецело занЯт подготовкой новой программы. ‚ нем поЯвилось
что-нибудь интересное?
     “олтон едва не расхохоталсЯ.
     - Ћчень даже интересное! "‘итизен" сбил не вышиб ‡емлю с ее орбиты! Љ
заходу солнца мы уже, по всей  вероЯтности,  будем  в  состоЯнии  войны  с
Џроционом-9.  Њне  нужно,  чтобы  вы  закупили  эфирное  времЯ  всех   без
исключениЯ средств массовой информации, начинаЯ ровно с 19.00 сегоднЯшнего
вечера.
     - Ѓудет сделано. Љакую речь мы должны длЯ вас подготовить?
     - Ќичего не надо готовить, - ответил “олтон. - џ собираюсь на сей раз
выступить экспромтом. ’олько купите длЯ менЯ  эфирное  времЯ.  ђади  этого
стоит поступитьсЯ любыми статьЯми бюджета.


        13

     ‚се помещение буквально купалось в Ярких лучах осветительных приборов
многочисленных видеокамер. Џерси прекрасно справилсЯ с поставленной  перед
ним  задачей  и  собрал  представителей  всех   информационных   агентств,
радиотелекомпаний и печатных органов.  ‚се  они  располагались  за  особым
барьером. ‘лова, которые  произнесет  “олтон,  эхом  разнесутсЯ  по  всему
земному шару.
     ‘ам он восседал за письменным столом. ђой  решил  выступать  сидЯ  не
только из-за того, что так ему будет гораздо легче  придать  своим  словам
должную убедительность, но и просто потому, что ужасно  устал.  Џеред  тем
как начать речь, он улыбнулсЯ окружавшим его со всех сторон видеокамерам:
     - „обрый вечер. Љ вам обращаетсЯ ђой  “олтон  из  штаб-квартиры  Ѓюро
‚ыравниваниЯ Ќаселенности ђегионов ‡емли. —уть  меньше  недели  занимаю  Я
должность директора ‚›ЌЂ‘а, и вот теперь мне захотелось  отчитатьсЯ  перед
вами, а вернее, доложить о состоЯнии дел.
     ‚се  сотрудники  ‚›ЌЂ‘а  считают,  что  свой   мандат   мы   получили
непосредственно  из  ваших  рук,  народы  мира.  ‚едь  именно   всемирного
референдума ЋрганизациЯ Ћбъединенных  Ќаций  учредила  Ѓюро  и  определила
основные направлениЯ его деЯтельности. ‚от Я и хочу  рассказать  вам,  что
уже удалось проделать ‚›ЌЂ‘у, с  какими  трудностЯми  встретилось  Ѓюро  в
своей работе и чем оно будет заниматьсЯ в ближайшем будущем.
     ЋсновнаЯ  цель  деЯтельности  нашего  Ѓюро  -  обеспечить   жизненное
пространство длЯ всего человечества. Џланета наша крайне перенаселена - на
ней сейчас живет более семи миллиардов людей. ‚  задачи  Ѓюро  как  раз  и
входит  снЯть  напрЯженность,  вызываемую   перенаселенностью,   выравнЯть
плотность населениЯ различных регионов планеты, то есть  заполнить  людьми
пока еще не освоенные пространства и  тем  самым  хоть  немного  облегчить
жизнь тем, кому выпало родитьсЯ в наиболее густо населенных районах.
     Ќо это только часть нашей работы, так сказать,  ближнЯЯ  перспектива,
самые неотложные дела. Ќо мы ни на минуту не  забываем  и  о  будущем.  Њы
понимаем, что все стоЯщие перед  нами  проблемы  не  решить  непрестанными
перемещениЯми  большого  числа  людей  из   одного   региона   в   другой,
когда-нибудь такаЯ политика потерпит  крах,  ибо  этим  нельзЯ  заниматьсЯ
вечно. Ќастанет времЯ, когда  будет  использован  каждый  квадратный  метр
поверхности нашей планеты, и что тогда мы станем делать?
     Њы знаем ответ на этот вызов будущего. Ќадо выйти  в  окружающее  нас
космическое пространство, устремитьсЯ к  звездам.  ‘ейчас  мы  располагаем
космическими  кораблЯми,  способными  доставить  нас  на   любую   планету
‘олнечной  системы,  но  на  этих  планетах  нельзЯ  жить.  ‹адно,  мы  их
переустроим.
     ‚от и сейчас, в это самое времЯ, на ‚енере находитсЯ  большаЯ  группа
наших инженеров, которые, не щадЯ ни сил, ни здоровьЯ, делают  все,  чтобы
на этой планете с ее жаркой и сухой, насыщенной формальдегидом атмосферой,
могли поселитьсЯ люди. џ не сомневаюсь, что они добьютсЯ успеха, а  затем,
покончив со  своими  делами  на  ‚енере,  отправЯтсЯ  на  Њарс,  на  ‹уну,
возможно,  также  и  на  крупные  спутники  ћпитера  и  ‘атурна.  Ќаступит
когда-нибудь и такой день, когда обитаемыми станут все  планеты  ‘олнечной
системы от ЊеркуриЯ до Џлутона - всей душой будем на это надеЯтьсЯ.
     Ќо даже и это можно считать ближней перспективой, -  многозначительно
произнес “олтон. - Ќастанет такой  день,  возможно,  через  сто  лет,  или
тысЯчу, или даже десЯть тысЯч лет, когда всЯ ‘олнечнаЯ система  будет  так
же густо населена людьми, как сейчас ‡емлЯ. Ќаши сегоднЯшние планы  должны
учитывать и это. €менно то, что наши предки не думали о будущем, и привело
к нынешнему печальному состоЯнию дел. Џоэтому  мы,  работники  ‚›ЌЂ‘а,  не
хотим повторЯть трагических ошибок прошлого.
     Њой  предшественник,  покойный  директор  ”иц-Њоэм,  задумывалсЯ  над
подобными вопросами. …му удалось собрать группу  талантливейших  ученых  и
инженеров, и они  создали  гиперпространственный  привод  и  оснастили  им
корабль, который  может  развивать  скорость,  во  много  раз  превышающую
скорость  света,  и  покрывать  расстоЯние  от  одной  звезды  до   другой
практически мгновенно. ЉораблЯм,  которыми  мы  располагали  до  сих  пор,
потребовалось бы длЯ этого много лет.
     ’ак  вот,  такой  корабль  отправилсЯ  в  космос  с  разведывательной
миссией. „иректор ”иц-Њоэм счел необходимым  сохранить  это  в  тайне.  Ћн
очень опасалсЯ негативной реакции, котораЯ могла бы  возникнуть  у  людей,
потерЯвших надежду, если бы экспедициЯ закончилась неудачно.
     Ћднако экспедициЯ оказалась успешной! Џолковник ‹если Њак-‹еод и  его
люди открыли планету в системе звезды Џроцион,  очень  напоминающую  ‡емлю
своими природными условиЯми. џ видел фотоснимки  пейзажей  Ќовой  ‡емли  -
именно так участники экспедиции назвали планету - и могу подтвердить,  что
она и в самом деле великолепна и... гостеприимно встретит первопоселенцев.
     Љ несчастью, на соседней с Ќовой ‡емлей планете обитает раса разумных
существ. Џо всей  вероЯтности,  грешащие  многочисленными  неточностЯми  и
сбивающие  с  толку  сообщениЯ,  которыми  пестрЯт   сегоднЯшние   выпуски
новостей, породили у многих из вас впечатление, что эти разумные  существа
категорически против того, чтобы позволить землЯнам обосноватьсЯ на  одной
из планет их системы. Ќекоторые из  вас  даже  требуют  немедленно  начать
войну с этими существами, так называемыми дирнианами.
     џ должен подтвердить, что в  какой-то  мере  передаваемые  средствами
массовой информации сообщениЯ соответствуют истине:  дирниане  определенно
обеспокоены намерениЯми ‡емли приступить к заселению планеты,  находЯщейсЯ
непосредственно  по  соседству  с  ними.  Њы  длЯ  них  совершенно  чуждые
существа, и поэтому их легко можно понЯть.
     „авайте только предположим, что на Њарсе высадились какие-то странные
на наш взглЯд существа и еще  вознамерились  осуществить  широкомасштабную
колонизацию этой ближайшей к нам планеты. Ќам Явно было бы не  по  себе  -
это самое меньшее, что можно сказать  о  чувствах,  которые  мы  при  этом
испытывали бы.
     ’очно такие же чувства испытывают сейчас дирниане.  ’ем  не  менее  Я
пригласил прибыть на ‡емлю полномочного посла этих существ. ќто наш первый
дипломатический контакт с внеземными разумными существами, и надеюсь,  что
он произойдет в самом скором времени. џ  намерен  убедить  посла,  что  мы
мирный, общительный народ и что длЯ самих дирниан будет в  равной  степени
выгодным  позволить  землЯнам  поселитьсЯ  на  одной  из  планет   системы
Џроциона.
     €, должен сказать, Я надеюсь  на  вашу  помощь,  жители  ‡емли.  …сли
инопланетный  гость  во  времЯ  своего  пребываниЯ  здесь  обнаружит,  что
некоторые землЯне, введенные в заблуждение недобросовестными политиканами,
ратуют за объЯвление войны  „ирне  -  так  называетсЯ  планета  Џроцион-9,
соседствующаЯ с Ќовой ‡емлей, - то  он  врЯд  ли  увидит  в  нас  желанных
соседей, которых нужно встретить с распростертыми объЯтиЯми. џ особо  хочу
подчеркнуть важность этого вопроса. „а, мы,  безусловно,  можем  развЯзать
войну с „ирной за обладание планетой Џроцион-8.  ’олько  зачем  подвергать
угрозе тотального уничтожениЯ две планеты, если можно достичь наших  целей
вполне мирными средствами?
     ‚от все, что Я собиралсЯ сказать вам сегоднЯ вечером, люди  ‡емли.  џ
надеюсь, вы задумаетесь над  моими  словами.  ‘о  своей  же  стороны  хочу
заверить вас, что ради общего блага ‚›ЌЂ‘  трудитсЯ  все  двадцать  четыре
часа в сутки, но нам необходима полнаЯ поддержка с вашей стороны, если  мы
хотим достичь  своих  целей  и  доказать,  что  человечество  пребывает  в
состоЯнии зрелости. Ѓлагодарю за внимание.
     ‚незапно погасли мощные прожекторы, и тьма сомкнулась вокруг “олтона,
заставив его в страхе зажмуритьсЯ. Љогда он снова открыл глаза, то увидел,
как многочисленные операторы  быстро  и  сноровисто  выкатывают  массивную
аппаратуру из его  кабинета.  Џо  всем  каналам  возобновилась  транслЯциЯ
традиционных длЯ этого  времени  суток  программ  -  безвкусных  танцев  и
кривлЯниЯ колдунов, фильмов ужасов и  цветных  орнаментов,  сменЯющихсЯ  с
калейдоскопической быстротой.
     ’еперь, когда все закончилось, когда, как ему казалось, рухнула стена
отчуждениЯ между ним и остальным миром, ђой вдруг испытал чувство горького
разочарованиЯ. Ћн возлагал очень большие надежды на эту речь,  но  удалась
ли она? ‚ этом он теперь сомневалсЯ.
     ЏоднЯв голову, “олтон увидел прЯмо перед собой ‹и Џерси.
     - ђой, можно кое-что сказать вам? - робко спросил Џерси.
     - ‚алЯйте.
     - Ќе знаю, на сколько миллионов  пришлось  нам  раскошелитьсЯ,  чтобы
предоставить в ваше распорЯжение все средства массовой информации, но одно
Я знаю точно: мы выбросили на ветер чертовски много денег.
     “олтон только устало вздохнул:
     - Џочему?
     - ‚ы говорили как неискушенный любитель.  ’акие  крупные  дела,  ђой,
нужно перепоручать профессионалам.
     - Ђ ведь, по-моему, вам понравилась  речь,  произнесеннаЯ  экспромтом
после того, как толпа забила до  смерти  несчастного  гершелита.  —ем  эта
хуже?
     - Ќебо и землЯ. ‚ словах, которые вы  произнесли  у  входа  в  здание
Ѓюро, было чувство, в них клокотала скрытаЯ энергиЯ! Ђ вот сегоднЯ как раз
этого вам и не доставало.
     - ‘ерьезно?
     - Њогу битьсЯ об заклад на что угодно, - Язвительно заметил Џерси.  -
ЌельзЯ завоевать благосклонность публики увещеваниЯми. ђечь вы  произнесли
гладко, без сучка без задоринки. Ќо это... пустышка... ‚печатление  такое,
будто вы разглагольствовали в кругу семьи, среди родных и близких, которые
понимают вас с полуслова. ‚ы просто разложили перед  людьми  известные  им
факты, чтобы они могли получше их разглЯдеть.
     - Ќу и что же в этом плохого? -  “олтон  на  мгновение  снова  плотно
закрыл глаза. - Џочему вы думаете, что речь не удалась?
     - „а просто потому, что ее никто не слушал! ‚ы выступили перед людьми
с проповедью, а на  них  нужно  было  кричать,  стуча  кулаком  по  столу!
‘лащавые призывы к благоразумию! „а поймите же - не проходЯт такие номера,
когда нужно сбыть товар семи миллиардам недоумков!
     - Ќеужели все люди, - недоверчиво спросил “олтон, - такие уж идиоты?
     Џерси издал сдавленный смешок.
     - ‚ общем и целом - да. „авайте им каждый день кусок хлеба и комнату,
в которой можно было бы переночевать, и им будет с высокой  башни  плевать
на все, что происходит с миром. ”иц-Њоэм всучил им ‚›ЌЂ‘. ’очно так же  вы
могли бы толкануть им автомобиль без турбин. Ћн обвел  их  вокруг  пальца,
заставив купить нечто такое, что им было совсем не нужно.
     - Ќет, им жизненно необходим ‚›ЌЂ‘ независимо от того, хотели они его
возникновениЯ или нет. Ђ разве нужен кому-нибудь автомобиль без турбин?
     - ‡начит, это не очень удачнаЯ аналогиЯ, - пожал плечами Џерси. -  Ќо
тем не менее все именно так, а не иначе. €м всем до лампочки  ‚›ЌЂ‘,  пока
он не наступает на любимую мозоль. ‘кажи вы им, что инопланетЯне поубивают
всех, если они не будут вести себЯ  прилично,  такой  довод  дошел  бы  до
сознаниЯ. Ђ выспренние слова и наигранный оптимизм не сработают.
     - € это все, что вы хотели сказать мне? - спросил “олтон.
     - ЉажетсЯ. џ только хотел показать, что у вас был огромный  шанс,  но
вы его упустили. €  мы  могли  бы  помочь  вам,  но  вы  от  нашей  помощи
отказались. € поймите, ђой, Я вовсе не хочу, чтобы вы  подумали,  что  мои
критические   замечаниЯ   продиктованы   злорадством   или    оскорбленным
достоинством  отвергнутого  профессионала.  џ  только   хочу   быть   хоть
чем-нибудь вам полезным.
     - ‹адно, ‹и. Џроваливайте.
     - —то?
     - Џроваливайте. ‘ такими мыслЯми разве что продавать  лед  эскимосам.
Ћставьте менЯ в покое, понЯтно?
     - Џожалуйста, раз вам так этого хочетсЯ.  ’олько  вот  что  хотел  бы
добавить на прощание,  ђой.  Ќе  очень-то  огорчайтесь.  “  нас  еще  есть
возможности подправить положение  до  прибытиЯ  инопланетЯнина.  Њы  можем
различными комментариЯми вашей сегоднЯшней речи настолько  изменить  образ
мыслей миллиардов людей в желательном длЯ нас направлении, что они даже не
догадаютсЯ, что стали...
     - “бирайтесь!
     Џерси на цыпочках попЯтилсЯ к двери. ‡атем остановилсЯ и произнес:
     - ‚ы заработались, ђой, и теперь слишком возбуждены. ‚ам не мешало бы
принЯть таблетку или сделать  что-нибудь,  чтобы  успокоить  расшалившиесЯ
нервы.


     Ќу что ж, он получил ответ на мучивший его вопрос. ‘пециалист  оценил
содержание его речи и степень воздействиЯ ее на слушателей.
     —ерт возьми, но ведь он так старалсЯ,  чтобы  его  понЯли.  Џерси  же
уверен, что ничего не вышло, и Џерси, пожалуй, прав, хотЯ  “олтону  трудно
было смиритьсЯ с этим.
     Ќеужели методы, традиционно применЯемые такими знатоками своего дела,
как Џерси и иже с ним, единственно возможны, и только с их  помощью  можно
добитьсЯ расположениЯ аудитории? Ќеужели только и  остаетсЯ  беззастенчиво
лгать людЯм, оказывать на них всЯческое давление, обращатьсЯ с ними, как с
умственно неполноценными?
     Њожет быть. Љак раз сейчас миллиарды людей - тех  самых  людей,  ради
спасениЯ которых  “олтон  бесшабашно  растрачивал  так  много  собственной
энергии, -  уткнулись  в  видеоэкраны,  всецело  отдавшись  наркотическому
возбуждению калейдоскопической игры узоров и красок? ‚зглЯды их становЯтсЯ
все более неподвижными, все  более  остекленевшими.  Њало-помалу  отвисают
нижние челюсти, обнажаЯ гнилые зубы в открытых ртах,  раздуваютсЯ  ноздри,
возбужденно подрагивают щеки, беззвучно шевелЯтсЯ искривленные  губы,  все
их естество поддаетсЯ завораживающему гипнозу цветовых узоров.
     ‚от какое оно, человечество. Ћно стараетсЯ как можно  быстрее  забыть
все, что его заставлЯли слушать несколько минут назад. "Њандат", "настанет
такой день", "тотальное уничтожение" - надо как можно быстрее  стереть  из
памЯти высокопарные, трудно произносимые, пустые  слова,  чтобы  ничто  не
помешало погрузитьсЯ в успокаивающее душу  и  совесть  забытье,  навеЯнное
круговертью Ярких красок.
     Ђ где-то еще, возможно, некий поэт по имени  Џриор  прислушиваетсЯ  к
кашлю своего ребенка  и  пытаетсЯ  написать  стихи,  которые  с  волнением
прочтет “олтон и еще  ничтожнаЯ  кучка  эстетов,  а  миллиарды  просто  не
обратЯт на них никакого вниманиЯ.
     ’рижды прав был Џерси. ђою “олтону ни за что бы  не  удалось  всучить
миру ‚›ЌЂ‘. Ђ вот ”иц-Њоэм, продувнаЯ бестиЯ, каких мало, просто  гений  в
своем  роде,  это  сделал.  ђазмахиваЯ  руками  перед  публикой   и   несЯ
несусветную чушь, он обманом и ничего не стоЯщими  посулами  заставил  эту
самую публику одобрить организацию ‚›ЌЂ‘а прежде, чем до  нее  дошло,  как
ловко ее надули.
     ќто было самым подлым мошенничеством, но ”иц-Њоэм прекрасно  понимал,
что только так и можно действовать  в  интересах  всего  человечества.  Ћн
поплатилсЯ жизнью, но добилсЯ своего: ‚›ЌЂ‘ возник, окреп, и  деЯтельность
его набирала обороты.
     —ем больше “олтон размышлЯл над этим, тем больше склонЯлсЯ  к  мысли,
что избрал неверный путь, пытаЯсь  взывать  к  Якобы  свойственному  людЯм
благоразумию.  –иничное  определение  человечества  как  "семи  миллиардов
недоумков", высказанное Џерси в сердцах, было очень близко к истине, каким
бы жестоким  ни  казалось.  €,  обращаЯсь  к  народу,  “олтон  должен  был
апеллировать к глубинным, изначальным инстинктам, взывать не к разуму, а к
подсознанию.
     "Џо-видимому, -  подумал  он,  -  делать  это  надо  было  на  уровне
калейдоскопических  образов,  этой  бесконечной  круговерти   разноцветных
огней, главного развлечениЯ безликой массы".
     "џ еще достучусь до них, - пообещал себе “олтон. -  Ќет  и  не  может
быть ни благородства, ни достоинства у людей, вынужденных жить в темноте и
тесноте, как сельди в бочке. Ђ поэтому Я и буду обращатьсЯ с ними,  как  с
сельдЯми, и, надеюсь, мне удастсЯ превратить  их  в  людей,  которыми  они
могли бы быть, если бы располагали жизненным пространством".
     Ћн поднЯлсЯ,  выключил  свет  и  стал  собиратьсЯ  домой.  €нтересно,
приходилось ли покойному директору ”иц-Њоэму испытывать подобные  душевные
кризисы, или эти истины были изначально ему известны?
     ‚ероЯтнее всего,  он  родилсЯ  с  отменной  интуицией.  ”иц-Њоэм  был
подлинным гением, своего рода сверхчеловеком. Ќо теперь  ”иц-Њоэма  нет  в
живых, а тот, кому выпало продолжать его дело, отнюдь не гений.  Ћн  всего
лишь простой человек.


     ‚ отчетах, которые начали поступать к следующему утру, все было  так,
как и предсказывал Џерси.
     ‘ильнее всех злобствовал "‘итизен". Џод "заголовком"  во  всю  полосу
"Љ’Ћ  ЉЋѓЋ  „“ђЂ—€’?"  задавалсЯ  чисто  риторический   вопрос:   а   что,
собственно, хотел сладкоречивый директор  ‚›ЌЂ‘а  поведать  миру  по  всем
каналам новостей вчера вечером? ‘ама редакциЯ  так  ничего  и  не  понЯла,
поскольку “олтон, по ее мнению, "изъЯснЯлсЯ напыщенной  прозой,  умышленно
выбранной, чтобы одурманить рЯдового обывателЯ", но пришла к  выводу,  что
“олтон затевает какой-то крупный сговор с дирнианами.
     Њысль  о  сговоре  с   инопланетЯнами   и   предательстве   интересов
человечества преобладала в большинстве дешевых изданий:
     ‡а дымовой завесой из красивых слов  ђой  “олтон,  правЯщий  ‚›ЌЂ‘ом,
будто он уже царь в  нем,  а  не  всего  лишь  директор,  прикрывает  свое
намерение отдать оптом, и притом за бесценок, целую планету зеленокожим.
     …го вчерашнЯЯ речь состоЯла из одних трескучих  фраз  и  представлЯет
собой самую настоЯщую демагогию. “нылое лицо свЯтоши  и  такие  правильные
слова,  по  его  замыслу,  должны  были  произвести  впечатление  и  стать
пропагандистским прикрытием неблаговидных поступков, но нас не  проведешь,
как и не одурачишь вас, наши дорогие читатели!
     ‚идеокомментаторы оказались чуточку великодушнее, но не так, чтоб  уж
очень. Ћдин из них выступил с призывом  тщательно  расследовать  ситуацию,
сложившуюсЯ во взаимоотношениЯх между ‡емлей и  „ирной.  „ругому  хотелось
знать, почему это “олтон, будучи всего лишь назначаемым должностным лицом,
да еще и временно исполнЯющим обЯзанности, решил взЯть на себЯ  проведение
имеющих   всемирно-историческое    значение    переговоров.    Ћрганизацию
Ћбъединенных Ќаций, похоже, весьма мало беспокоило  это,  а  представитель
‘Ђ  даже  выступил  со  страстной  речью,  утверждаЯ,   что   налаживание
нормальных отношений с „ирной - часть возложенных на “олтона обЯзанностей.
     ќта речь вызвала еще одну волну всеобщего гвалта. ђедактор "‘итизена"
в одном из более поздних выпусков спрашивал:
     "Љакими  все-таки  полномочиЯми  наделен   этот   “олтон?   Ћн   что,
безраздельный повелитель всего нашего мира? Ђ если это не так, то  кто  же
все-таки он такой?"
     ќтот удар попал в самую точку и оказалсЯ гораздо болезненнее, чем все
остальные, которые пришлось выдержать “олтону. Ћн уже  и  сам  все  больше
начинал понимать,  что  обладает  властью,  котораЯ  по  сути  делает  его
всемирным диктатором, но пока даже самому себе боЯлсЯ признатьсЯ в этом, и
оттого так больно ему было слышать обвинениЯ высказанные публично.
     Ћн понЯл одно: попытка быть  искренним  и  чис