        ђоберт ‘илверберг. Џлата за смерть

--------------------
ђоберт ‘илверберг. Џлата за смерть.
Robert Silverberg.
========================================
HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5
--------------------


     ‹ихорадочно оглЯдываЯсь по сторонам,  чтобы  не  попастьсЯ  на  глаза
Џравоверным,  Њакинтайр  остановилсЯ  на   углу   Ѓульвара   ‹инкольна   и
„жефферсон-‘трит. „ул сильный северный ветер. Џрошло уже более часа  после
захода солнца, и на туском небе показались обе луны.
     ‚зглЯд его непроизвольно задержалсЯ на табличке  с  названием  улицы.
†елтыми буквами было четко выведено: Ђвеню  Ќезависимости.  Њакинтайр  все
все еще считал, что это „жефферсон‘трит, хотЯ  после  отделениЯ  от  ‡емли
прошло уже почти два года.
     Ќа пслквартала севернее в поле его зрениЯ показалась укутаннаЯ во все
серое фигура, несущаЯ впереди себл раскачивающийсЯ на ветру фонарь,  чтобы
осветить дсрогу в сгущающейсЯ тьме.  ‚  этом  силуэте  Њакинтайр  различил
одного из Џрановерных, сторонников ‹амли, вышедшего  на  охоту  на  врагов
государстза. ‘ горечью он глЯдел на этот большой,  надвигающийсЯ  на  него
силуэт. ‡атем осознав опасность, поспешил дальше  по  улице,  котораЯ  длЯ
него все еще оставалась „жефферсон-‘трит.
     Ћн двигалсЯ быстро  и  бесшумно.  Ћн  привык  убегать.  ‚се  эти  два
последних года, после провозглашениЯ „екрета об Ћтделении, жизнь его  была
нелегкой. Њакинтайр сам удивлЯлсЯ тому, что  осталсЯ  верен  правительстьу
своей родной планеты, что ему все еще удаетсл  избежать  гонений,  которые
были организованы ‹амли на все уменьшавшихсЯ числом ‹оЯлистов.
     ЏереходЯ переулок между домами N_322 и N_324, он оглЯнулсЯ  еще  раз,
чтобы  удостоверитьсл  в  отсутствии  преследователей,  и  нырнул  в  этот
переулок,  перелез  через  невысокую   изгородь,   на   цыпочках   пересек
вытоптанную лужайку в заднем дверь и проскользнул в открытый ход,  который
вел в полуподвал. ‚ этот же миг  дверь  за  ним  закрылась,  и  послышалсЯ
знакомый голос:
     - Њы все очень забеспокоились о тебе. ’ы опоздал на полчаса.
     - Ќичего ие мог поделать, -  ответил  Њакинтайр  охрипшим  голосом  и
налил себе стакан воды из крана в углу. Ќапуганные лица всех, кто  окружил
его, были хорошо ему знакомы - лица  девЯтерых  последних  ‹оЯлистов,  еще
оставшихсЯ в Њэйнард-‘ити. "Љак мало нас осталось, - подумал Њакинтайр,  и
стоит ли это бесконечной беготни и конспирации?".
     ќто была очень страннаЯ группа -  остаток  партии  ‹оЯлистов.  Ќорман
Њэйнард, праправнук первооткрывателЯ  этой  планеты,  -  щуплый  невысокий
человек с крысиным лицом и Язвой желудка. ‚ителло,  некогда  драматург,  а
теперь скорее  старьевщик.  Љристи,  бывший  профессор  ‡емной  истории  в
Њэйнардском “ниверситете, влюбленный в свой  предмет  и  не  способный  на
измену своед родной планете. Ѓрайсон. •аллерт. ‚се в бегах.
     - Ќу? - требовательным тоном  спросил  Њэйнард.  -  ’ек  что  же  вам
удалось обнаружить? ќто правда?
     Њакинтайр кивнул.
     - џ видел прокламацию. Ћна  расклеена  на  десЯти  столбах  по  всему
центру города. ‚се, о чем нам говорили, правда. -  Ћн  пересек  комнату  и
присел  на  старый  потрепанный  диван.  -  ‘огласно  прокламации,  каждый
гражданин  ‘вободной  Џланеты  должен  в  любое  времЯ  иметь   при   себе
удостоверение о том, что он дал клЯтву верности республике.  ’от,  кто  не
присЯгнул, лишаетсЯ гражданства. Ђ в самом конце прокламации написано, что
на времЯ чрезвычайного положениЯ суд присЯжных временно отменен,  и  всем,
не имеющим  гражданства,  автоматически  выноситсЯ  смертный  приговор.  -
Њакинтайр поднЯл глаза вверх. - ‚от и все. ‹ибо доставайте  удостоверение,
либо уходим - и как можно поскорее.
     ‚ комнате наступила гнетущаЯ тишина. Ќаконец ‚италло произнес:
     - —то же нам придумать?
     - Ђ что, по вашему, нужно  сделать?  -  вопросом  на  вопрос  ответил
•аллерт,  худой  мужчина  с  водЯнистыми  глазами.  Љогдато,  в  последнем
правительстве ‹оЯлистов; он был министром сношений с  внешкими  мирами.  -
‹ибо мы отправлЯемсЯ на ближайшую почтовую контору и присЯгаем на верность
‹амли, либо остаемсЯ здесь и ждем, пока нас не возьмут за  шиворот.  „олго
ждать не придетсЯ. ‚ любом случае все будет очень просто.
     - Њы могли бы позвонить ђиттерхейму  и  принЯть  его  предложение,  -
коротко предложил Љристи.
     „евЯть пар глаз сразу же устремились  на  бывшего  профессора  ‡емной
историн. Њакинтайр почувствовал, как на его щеке начал  дергатьсЯ  мускул.
Ћн давно уже сам подумывал об этом - с тех пор,  как  увидел  прокламации,
расклеенные на Џлощади Џравительства. ђиттерхейм оставалсЯ их единственной
надеждой. Ћн был их последним шансом.
     Ќо если бы  они  принЯли  предложение  ђиттерхейма,  им  пришлось  бы
признать целый рЯд весьма горьких истин. Ђ  такие  люди,  как  они,  очень
неохотно смотрЯт правде в глаза.
     Њысли Њакинтайра вернулись к тому дню - неужели всего линь трое суток
тому назад? - когда в  углу  их  прибежища  ожил  радиопередатчик,  принЯв
сигналы  из  космоса.   Ѓрайсон,   специалист   в   области   электроники,
сконструировавший этст передатчик еще в те  дни,  когда  шли  разговоры  о
контрперевороте  ‹оЯлистов,  и,  следоввтельно,  была  нужна  свЯзь  между
разрозненными группами подпольщиков, бросилсЯ к ручке настройки.
     ‘игнал  пришел  по  субрадио  с  соседней  планеты  •эксли   планеты,
оставшейсЯ верной ‡емле и категорически  отказаешейсЯ  принЯть  участие  в
мЯтеже сепаратистов. ‚ызывал —арльз ђиттерхейм, министр иностранных дел  в
правительстве  •эксли.  Ћм  сообщал,  что,   как   ему   стало   известно,
правительство сепаратистов  на  Њэйнарде  собираетсЯ  вскоре  обнародовать
декларацию, предписывьющую смертную казнь всем  оставнммсЯ  ‹омлистам.  Ќе
пожелают  ли  они,  спрашивал  ђиттерхейм,  спастись  бегством  и  просить
пристанище на •эксли?
     - Ђ как мы туда доберемсЯ? - спросил Ѓрайсон.
     - Ќаш корабль готов хоть сейчас отправитьсЯ  на  Њэйнард,  -  поЯснил
ђиттерхейм. - ’орговый корабль. Њы произведем посадку в космопорту „иллард
девЯтнадцатого числа этого месЯца. …сли  в  этом  районе  окажетсЯ  дюжина
‹оллистов, то мы готовы помочь им.
     - Ќо ведь „иллард отсюда более, чем  в  трех  тысЯчах  километров,  -
возразил Ѓрайсон. - Ќе могли бы вы совершить посадку где-нибудь поближе  к
нам? Ћпасности пересечениЯ всего континента...
     - Ћчень жаль, но мы зарегистрированы в „илларде. џ очень боюсь  того,
что посадка в каком-нибудь другом месте могла бы рассматриватьсЯ  властЯми
Њэйнарда, как агрессиЯ, а мы пока еще не  торопимсЯ  вступать  в  войну  с
вашим  приЯтелем  ‹амли.  ’ак  как?   Ѓудет   ваша   группа   в   „илларде
девЯтнадцатого?
     - ’рудно сказать... ‘ледует принЯть  во  внимание  столько  различнык
обстоЯтельсте, что...
     - ‹адно, - несколько холодно закончил ђиттерхейм. -  Џодумайте.  Ќаше
предложение остаетсЯ в силе, если  заинтересует  вас.  ‘вЯжитесь  со  мною
через неделю или забудьте о нашем разговоре.


     Ѓрайсон обсудил этот разговор с остальиыми членами группы. „ва днЯ  и
две  ночи  они  обдумывали  это  предложение  -  на  чисто  теоретическом,
разумеетсЯ,  уровне,  поскольку  еще  не  было  официального  сообщениЯ  о
смертной казни  за  лоЯлистские  убеждениЯ.  Ќаконец,  Њакинтайр  вызвалсЯ
добровольно  покинуть  убежище  и  попытатьсЯ  разведать,   поЯвилась   ли
прокламациЯ.
     Ћказалось, что она таки поЯвилась.
     Љруг возможностей теперь резко сузилсЯ.
     Ћни еще могли отбросить последние крохи  лоЯльности  по  отношению  к
‡емле и признать, что правительство  ‹амли  как  де-юрэ,  так  и  де-факто
контролирует положение на планете Њэйнард и присЯгнуть ему на верность. €з
тридцати миллионов обитателей Њэйнарда именно  так  поступили  практическн
все,  кроме  сотни-другой.  ‹амли   обещал   немедленную   амнистию   всем
нонконформистам, как только они примут присЯгу.
     ‹ибо они могут занЯть противоположную позицию и остатьсЯ в  подполье,
продолжаЯ тайком  составлЯть  и  распрострвнЯть  памфлеты,  призывающие  к
борьбе с движением сепаратистов и к возвращению в одну с ‡емлей федерацию.
Ќо это был путь мучеников.
     ђиттерхейм предложил им третью альтернативу - бегство. Ћни  могли  бы
получить убежище на •эксли и там дожидатьсЯ того времени, когда ‡емлЯ всей
своей мощью взыщет с ‹амли за его измену родной планете.
     „искусснЯ продолжалась  непрерывно,  с  самого  времени  разговора  с
ђиттерхеймом. Њакинтайр молча следил за ее  ходом,  испытываЯ  странное  и
непривычное  длЯ  себЯ  чувство  отстрвненности.   Ќе   вида   выхода   из
создаваегосЯ положениЯ, он чуть ли не до боли сгибал пальцы. …му  хотелось
бы запечатлеть в скульптуре эту группу, выразить замешательство ее  членов
в живой пластике, изобразить всю запутанность  противоречий,  неразрешимых
затруднений и весь тот страх, который испытывали девЯть его товарищей.  Ќо
прошло уже Ѓолее года с тех пор, как он прекратил заниматьсЯ искусством: в
эту смутную пору поэты, художники, скульпторы  были  абсолютно  никому  не
нужны.
     ђазумеетсЯ, никому из членов группы не  пришло  в  голову  предложить
сдатьсЯ  и  дать  клЯтву  верности  ‹амли.  Џолное  неприЯтие  его  режима
укоренмлось в них настолько глубоко, насколько они сами  были  сердцевиной
всего движениЯ ‹оЯлистов. „лЯ них возврата просто не существовало.
     Ќо столь  же  трудно  было  им  и  принЯть  предложение  ђиттерхейма.
Њакинтайру уже просто надоело слушать, как выдвигаютсЯ один за другим  все
те же избитые, сомнительные аргументы: бегство - это проЯвление  трусости,
наша работа требует того, чтобы мы оставались здесь и  продолжали  борьбу,
не покидаЯ родной планеты, прекращение же борьбы - это предательство наших
собственных идеалов...
     ‚ конце концов Њакинтайр чертовски устал  ото  всего  этого.  ‡аметно
повысив свой голос, влервые за последние несколько недель, он проиэнес:
     - ѓоспода, можно мне вставить слово?
     Ћзадаченные такой формой выражениЯ просьбы,  остальные  члены  группы
попритихли. Њакинтайр обвел их взглЯдом.
     - „рузьЯ, мы уже три днЯ обсуждаем один и тот же вопрос.  Џо  крайней
мере, вы обсуждаете. џ только слушаю. Ќо сейчас Я хочу говорить.
     ‘реди вас, как мне показалось, всв более начинает преобладать  мнение
о том, что нам  следует  отвергнуть  предложение  ђиттерхейма,  что  лучше
остатьсЯ здесь и славно встретить свою смерть, как  только  ‹амли  удастсЯ
наткнутьсЯ на наше прибежище. ‚ы, •аллерт, и вы Њэйнард, - вы за то, чтобы
мы стали мучениками, правильно? ‚ы полагаете, что это будет  благородно  с
нашей стороны? •отите, Я выложу вам начистоту, что у вас на самом деле  на
уме?..
     - ‚алЯйте,  Њакинтайр,  -  грубо  оборвал  его  Њэйнард.  -  …сли  вы
считаете...
     - џ пока  что  еще  ничего  не  считаю.  Џомолчите  и  послушайте,  -
Њакинтайр сцепил руки. - ‚ы избираете участь мучеников только потому,  что
это самый  легкий  выход  из  создавшегосЯ  положениЯ.  Њы  уже  не  можем
отступать, мы зашли слишком далеко, чтобы отказатьсЯ от своих убеждений  и
присЯгнуть на верность ‹амли. Љак бы парадоксально это не звучало, но  как
раз присЯга и требует проЯвлениЯ подлинной смелости, такой, какой нет ни у
кого из нас. ‘мелости, наконец-то, признатьсЯ в том, что, может  быть,  мы
на сьмом деле все заблуждались.
     - ‚ы полагаете, ’ом, что ‹амли прав, а мы - нет? - спросил Љристи.
     -  ђазумеетсЯ,  нет.  џ  такой   же   твердый   приверженец   замного
правительства, как и любой из вас. —то Я хочу сказать,  так  это  то,  что
никто из нас, включаЯ в том числе и менЯ самого, никогда  не  набралсЯ  бы
духу признать, что ‹амли прав, даже в том случае, если бы мы склонЯлись  к
тому хотЯ бы в своих мыслЯх. Џоэтому на Њэйнарде длЯ нас  остаетсЯ  только
один путь, путь, который означает  неизбежную  казнь,  -  или  бегство  на
•эксли, что означало бы, что  мы  остаиемсЯ  живы  и  сможем  когда-нибудь
возобновить борьбу. € все вы, как мне кажетсЯ, всетаки склонЯетесь к тому,
чтобы остатьсЯ здесь и под  фанфары  пройти  в  газовую  камеру!  Љак  это
чертовски смело!
     Њакинтайр с горечыо обвел взглЯдом девЯть встревоженных лиц и ощутил,
как его захлестывает поток долго накопившейсЯ где-то внутри  него  злости.
…ще никогда прежде не говорил он подобным образом,  никогда  не  испытывал
столь страстного желаниЯ вскочить и бросить в лицо людЯм, окружавшим  его,
что скрываетсЯ, по его мнению, за их внешним обличьем.
     ’олько сейчас ставкой была его жизнь, его и всех остальных - и он  не
намерен был с легким сердцем от нее отказатьсЯ.
     - ‚ы понимаете хотЯ бы, почему вам так  не  терпитсЯ  стать  жертвами
‹амли? - не унималсЯ Њакинтайр. - ‘овсем не  потому,  что  усматриваете  в
этом свое предначертание здесь, на Њэйнарде. ‚овсе нет. ѓазоваЯ  камера  -
это простейший выход, благородный выход из положениЯ. ќто конец борьбы,  и
это достойный хвалы в глазах других конец. ќто  только  один  из  способов
отказа от дальнейшей борьбы, способов  сдачи,  желание  сохранить  хорошую
мину при плохой игре.
     Џоэтому-то вы и хотите  отвергнуть  предложение  ђиттерхейма.  Ђ  вот
ответьте мне на такой вопрос. Џредставим себе, что ђиттерхейм предложил бы
посадить корабль прЯмо в нашем дворе и забрать нас всех отсюда на  •эксли!
‚ы тогда бы отвергли и такое предложение? —ерта с два! ‚ы бы вскарабкались
на борт этого кораблЯ так быстро...
     ‹ицо •аллерта стало белым,  как  у  мертвеца.  Љазалось,  он  вот-вот
взорветсЯ. Њакинтайр встал и заговорил снова.
     - џ уже почти кончил. •очу сказать еще только вот  что.  Џричина,  по
которой вы все хотите отвергнуть предложение  ђиттерхейма,  -  и  Я  тоже,
заключаетсЯ, как Я понимаю, в том, что вам не  хочетсЯ  уходить  из  этого
уютного подвала, пока вас не схватЯт. ‚ы прекрасно знаете,  что  космопорт
„иллард более, чем в трех тысЯчах километров отсюда, а все вы,  как  огнЯ,
боитесь совершить туда переход. Џри  отсутствии  другого  способа  бегства
нужно немалое мужество длЯ того, чтобы пересечь полконтинента.
     Ћн сел и взглЯнул на свои пальцы. Ћни дрожали. ‹ицо пылало. Ќикто  не
пыталсЯ нарушить наатупившев молчание.  —ерез  некоторое  времЯ  он  снова
обвел взглЯдом своих товзрищей. Џрошла минута, другаЯ, но все молчали.
     - Љак Я полагаю, ваше молчание укрывает на то, что в душе вы согласны
со мной. „а, Я ничем не отличаюсь от любого из вас, поэтому ваше  молчание
не стало длЯ менЯ неожиданностью. џ  прекрасно  понимаю,  что  творитсЯ  в
ваших душах, - просто Я набралсЯ смелости выплеснуть все это наружу.
     - Џо-моему, вы прекрасно понимаете, что нам не  пережить  путешествие
через материк, - с упреком в голосе произнес Ѓителло. -  Њы  люди  слабые,
мЯгкосердечные. Њы не умеем убивать людей. ’ак же, как  не  умеем  складно
врать. Њы не умеем давать сдачи. Ќас разоблачат на первых же двух десЯтках
километров  пути.  ’ак  не  лучше   ли   остатьсЯ   здесь   и   продолжать
рьспрострьнЯть наши листовки, чем идти на верную смерть, пытаЯсь добратьсЯ
до „илларда.
     - Њы могли бы совершить этот переход,  -  сказал  Њакинтайр.  -  „аже
несмотрЯ на то, что по сути представлЯем из себЯ  компанию  придурковатых,
слвбовольных типов. ‚се, что нам прежде всего необходимо - это  проводник.
Џастырь, как вырвзились бы вы.  Љто-то  умеющий  отгонЯть  волков,  кто-то
достаточно сильный.
     - ‚ы предлагаете себЯ в качестве проводника? - спросил Ѓрайсон.
     Њакинтайр от неожиданности стал часто моргать.
     - ‚ы что, смеетесь надо мной? џ  ничуть  не  тверже  любого  из  вас.
Ќисколько. •отЯ у менЯ и есть один такой человек на примете.  …го  фамилиЯ
“оллес. Ћн поведет нас в „иллард за вознаграждение, его дело доставить нас
туда живыми и невредимыми.
     ‹егко уЯзвимый ‚ителло неодобрительно поморщилсЯ.
     - ‡начит, мы его попросту наймем, Я вас правильно понЯл?
     Њакинтайр кивнул.
     - Ќазывайте это так,  как  вам  заблагорассудитсЯ.  ќто  не  очень-то
приЯтный человек, но он нас туда доставит. ‘огласен кто-нибудь на это?


     ‚о второй раз за день Њакинтайр покидал убежище, на сей раз с задачей
разыскать “оллеса и предложить ему сделку.
     Џоначалу товарищи по несчастью без особой охоты встретили предложение
Њакинтайра, так же, как он  сам  очень  неохотно  назвал  фамилию  “оллес.
”амилию этого человека, да и его репутацию, прекрасно знало большинство из
них. Ћн был чем-то вроде  флибустьера,  вольного  наемника,  каких  немало
развелось нь Њэйнарде за три  столетиЯ  существованиЯ  в  качестве  ‡емной
колонии. “ него была репутациЯ человека, способного на что  угодно,  -  за
соответствующую плату, разумеетсЯ.
     Ќо так же, как Њакинтайру удалось выйти победителем в своей  дуаевной
борьбе, так же удалось ему и убедить своих друзей в том, что  беа  “оллеса
им никак не спастись. Ћставшись в Њэйнард-‘ити, они были  бы  обречены  на
все сто процентов, да и до космопорта им никак не удалось бы добратьсЯ без
посторонней помощи. …сли же они сумеют привлечь на свою  сторону  “оллеса,
то такой шанс им предоставитсЯ.
     Њакинтайр сразу же направмлсЯ в  северную  часть  города,  туда,  где
находилсв бар, в котором “оллес проводил большую часть  своего  свободного
времени. Ќа небе взошли все три луны Њэйнарда, и на улицах было  удручающе
светло. ‚ горле у Њакинтайра стоЯл комок. ‡а  его  голову  было  объЯвлено
вознаграждение в сто долларов - не ахти  какое  богатство,  но  достаточно
крупнаЯ сумма, чтобы кто-либо узнавший его выдал Џравоверным.
     “ дверей бара, вглЯдываЯсь внутрь,  он  приостановилсЯ.  Ћн  различил
лицо “оллеса - вольный стрелок сидел один в дагьнем конце бара.  Њакинтайр
пересек  луч  фотоэлемента,  раздалсЯ  мелодичный  звон  и  через   широко
распахнувшуюсЯ дверь он прошел внутрь бара.
     …му показалось, что едва он переступил порог,  как  сразу  же  притих
гул, стоЯвший в помещении от громких  разговоров.  Љакое-то  мгновенье  до
него  не  доносилось  никаких  других  звуков,  кроме  хриплого  завываниЯ
музыкального втомата. ‡атем прерванные разговоры возобновились.  Њакинтайр
пробралсЯ к дальнему концу стойки, поближе к “оллесу.
     - ‡десь можно присесть? - спросил он.
     Ќаемник поднЯл на него глаза. ќто был шизоколицый  мужчина  с  пышной
бородой, глубоко посаженными глазами в толстым, слегка приплюснутым носом.
‚сю  его  левую  щеку  пересекал  по  диагонали  бледный  глубокий   шрам,
начинавшийсЯ от самой скулы и заканчивавшийсЯ у переносицы.
     - “ вас, должно быть, есть важнаЯ  причина  длЯ  этого,  -  пробурчал
“оллес.
     - „а. - Њакинтайр поудобнее  расположилсЯ  на  высоком  стуле.  -  ‚ы
знаете, кто Я?
     - Њне известны ваши политические убеждениЯ, дружище, а не  ваше  имЯ.
—то вы пьете?
     - Џиво, - ответил Њакинтайр.
     “оллес заказал кружку. Њакинтайр пристально посмотрел прЯмо  в  глаза
соседу.
     - Њое имЯ - ’ом Њакинтайр,  -  медленно  произнес  он.  -  ќта  часть
информации может принести вам сто долларов  наличиЯми,  стоит  вам  только
пожелать кликнуть Џравоверных.
     - џ уже все тщательно взвесил, мистер Њакинтайр. Ќе знаю, что  вы  от
менЯ хотите, но уверен в том, что это будет стоить побольше,  чем  награда
за вашу голову.
     - €менно так. - Њакинтайр сделал глубокий глоток, пиво было  холодным
и крепким. - “ менЯ есть работа длЯ вас. Ћна заключаетсЯ в том,  чтобы  вы
стали чем-то вроде проводника длЯ группы из десЯти  ‹оЯлистол,  включаЯ  и
менЯ. Ќам нужно быть  в  космопорте  „иллард  девЯтнадцатого  числа  этого
месЯца.
     “оллес понимающе кивнул.
     - „иллард в трех тысЯчах километров отсюда, а сегоднЯ уже восьмое.
     - “ нас еще уйма времени, если двинемсЯ без  промедлениЯ,  -  заметил
Њакинтайр. - Ќу что, вас привлекает такое дело?
     - Њожет быть.
     - ‘колько же вы хотите?
     “лыбнувшись, наемник сказал:
     - џ мог бы за тысЯчу долларов  выдать  вас  всех  оптом  Џравоверным.
‡начит, вам придетсЯ с лихвой перекрыть эту сумму.
     “ Њакинтайра запершило в горле.
     - „ве с половиной тысЯчи - это все, что мы  в  состоЯним  предложить.
‚ас это устрамвает?
     - Ќаличными?
     -  Ќаличными.  ’ысЯча  прЯмо  сейчас,  полторы  тысЯчи  -  когда   мы
благополучно и своевременно прибудем  в  „иллард.  џ  говорю  о  настоЯщих
деньгах, галактических кронах, а не о бумажках ‹амли.
     “оллес, казалось, призадумалсЯ. Ћн стал  взволнованно  мЯть  толстые,
похожие на обрубки, пальцы, закашлЯлсЯ, исподлобьЯ поглЯдел на Њакинтайрв.
     - Ќикак не могу сообразить, стоит ли мне  спутыватьсЯ  с  ‹оллистами.
Њежду прочим, почему получилось так, что  вам  понадобилсЯ  проводник?  ‚ы
что, сами не в состоЯнии найти дорогу в „иллард?
     Њакиитайр  покраснел.  Ћн  почувствовал,  как  лицо   его   покрылось
испариной. ‘ усилием он выдавил из себЯ:
     - Њы не уверены в  том,  что  сможем  попасть  туда  без  посторонней
помощи. Џереезд туда полон всЯких опасностей. Њы же  люди  сугубо  мирные.
Њы... - он запнулсЯ, услышав за спиной голоса.
     - ќто Њакинтайр, - тупо произнес кто-то  угрожающим  тоном.  -  ‚ыйди
позвать Џравоверного. Џотом поделимсЯ.
     Њакинтайр привстал. ‘тремительно вскинутаЯ рука “оллеса  поймала  его
за  запЯстье,  притЯнула  назад  к  стойке.  ‚  руке  наемника  совершенно
неизвестно  откуда  возник  маленький  блестЯщий  иглопистолет,  он   тихо
произнес:
     - Ђ ну оставайсЯ здесь и оставь Џравоверных  в  покое,  приЯтель.  ’ы
совершаешь грубую ошибку. €мЯ этого  человека  совсем  не  Њакинтайр.  ќто
‘мит. ’еодор ‘мит. € это очень хороший мой друг.
     ‘ейчас  же  сникла  стоЯвшаЯ  в  баре  напрЯженность.  ЌесостоЯвшийсЯ
доносчик бросил быстрый взглЯд в сторону “оллеса и  растворилсЯ  в  толпе.
“оллес сдержанно улыбнулсЯ Њакинтайру.
     - ‘тарайтесь не обращать вниманиЯ на выходки  всЯких  там  грубиЯнов,
мистер... э... ‘мит.  џ  понимаю,  как  будоражат  таких  людей,  как  вы,
подобные разговоры, - “оллес свирепо осклабилсЯ. - ‚ернемсЯ к делу. ’ысЯча
сейчас, полторы позже. џ, пожалуй, не стану возражать,  мистер  ‘мит.  ќто
будет очень увлекательное гутешествие.


     ѓруппа тронулась в путь за несколько часов  до  рассвета,  когда  еще
было холодно и пасмурно, но лишь после того, как Ѓрайсон свЯзалсЯ с •эксли
и передал ђиттерхейму их согласие на его предложение. Љ этому времени луны
уже зашли, а солнце еще не поднЯлось над горизонтом, и  только  призрачный
бледный свет зарождающейсЯ зари тускло освещал умытые дождем улицы.
     ‘мутное чувство раскаЯниЯ охватило Њакинтайра, когда маленький  отрЯд
из одиннадцати человек поЯвилсл  на  улицах  Њэйнард-‘ити.  —уть  впереди,
выделЯЯсь своей несколько развЯзной походкой, прокладывал путь  “оллес.  ‚
кармане у него было десЯть купюр, каждаЯ из которых стоила десЯть  золотых
десЯток, итого - тысЯча настоЯщих долларов. …ще полторы тысЯчи ждми его по
завершении путешествиЯ.
     ‚от до чего  мы  опустились,  подумалось  Њакинтайру:  нанЯли  такого
прощелыгу, как “оллес, платного  убийцу,  человека  с  принциламн  змеи  и
мышцами гормллы - и это мучало сильнее, чем что-либо  остальное.  ‚от  он,
чуть впереди, и жизнь их всецело завиаит от его настроениЯ.
     Џодобное  стало  неотъемлемой  частью  того  образа  жизни,   который
сгожилсЯ после того, как на политической сцене Њэйнарда впервые  объЯвилсЯ
Љлод ‹амли. „о этого все было в  полном  порЯдке.  Њэйнард  был  одной  из
восьмидесЯти шести планет земчого типа, разбросанных по ѓалактике. “словиЯ
обитаниЯ на них совпадали  с  точностью  до  двух  знаков.  …го  население
составлЯло тридцать миллионов поселенцев земного происхождениЯ. € пока  не
поЯвилсЯ ‹амли, планета была безоговорочно предана своему отчему дому.
     ‘ледует отметить, что узы, свЯзывавшие  Њэйнард  с  ‡емлею,  быги  ие
очень тесными. ‡емное правительство требовало только того, чтобы на каждой
из планет-колоний находилсЯ ђезидент-‘оветчик, который бы оказывал  помощь
администрации планеты, чтобы небольшаЯ, чисто символическаЯ сумма  налогов
ежегодно выплачивалась бы  родной  планете,  чтобы  колониЯ  предоставлЯла
‡емле  чуть-чуть  большие   торговые   привилегии.   Ѓыло   времЯ,   когда
взаимоотношениЯ с колониЯми имели  длЯ  ‡емли  немаловажное  значение,  но
проходили столетмЯ,  колонии  становились  экономически  самостоЯтельными,
полностью обеспечиваЯ себЯ всем  необходимым,  да  и  сама  ‡емлЯ  уже  не
нуждалась в тех социальных и культурных стимулах,  которые  были  движущей
силой колонизации. ‘вЯзь с ‡емлей стала  приобретать  чисто  символическую
ценность, как знак благодарности той планете, котораЯ первой послала своих
уроженцев обживать далекие галактические просторы.
     ‘ммвол этот был всеми любим. Ќикто не  сетовал  на  мизерные  налоги,
никто не возражал против присутствиЯ ђезидента‘оветника, пока он  выполнЯл
чисто церемониальные  функции.  Ќароды  колониальных  планет  поддерживали
теплые  отношениЯ  и  приЯтную  видимость  подчиненности  родной  планете.
Ћпределенное уважение, оказываемое ей, считалось само собой разумеющимсЯ.
     Ќо только до ‹амли. Њолодой политический деЯтель честолюбиво вознессЯ
на пост канцлера  правительства  Њэйнарда  после  внушительной  победы  на
очередных выборах и  вскоре  после  этого  провозгласил,  что  он  намерен
прекратить выплату земной десЯтины.
     ђезидент-‘оветник  •эмфри  возражал  против  этого,  делаЯ  улор   на
традмцию, и ‹амли  не  првминул  этим  воспользоватьсЯ  с  целью  от  него
избавитьсЯ. Ћн провозгласил планету ‘вободным Њиром,  не  обЯзанным  более
быть верным ‡емному правительству, а •эмфри приказал вернутьсЯ  на  ‡емлю,
обвинив  его  в  грубом  вмешательстве  во   внутренние   дела   Њэйнарда,
затрагивавшем его суверенитет. ‡атем он пошел еще дальше, издав „екрет  об
Ћтделении, где изложил  доктрину,  согласно  которой  дальнейшаЯ  свЯзь  с
‡емлей потенциально опасна длЯ Њэйнарда и должна быть прервана, ибо  стала
проводником социальной и культурной инфекции населениЯ Њэйнарда.
     Џоследовал немедленный шквал протестов со стороны  жителей  Њэйнарда,
но нельзЯ было не услышать и голосов, удивительно значительное  количество
которых  все  больше  склонЯлось  в  его  сторону.  ‘ама  ‡емлЯ  полностью
проигнорировала опрометчнвый декрет ‹амли, что было расценено  многими  на
Њзйнарде, как знак согласиЯ с новым статусом планеты. ‘епаратисты, которые
еще совсем недавно были в меньшинстве, буквально на следующий  день  стали
подавлЯющим большинством.
     Ќо все же были и те, кто решительно возражал. ‘реди  них  оказалсЯ  и
Њакинтайр. ‚ основном это были художники, поэты, скульпторы, преподаватели
- в большинстве своем  спокойные,  добрые  люди,  которые  ценили  вековые
традиции и еовсе не стремились к тому, чтобы побыстрее от них  отказатьсл.
Ћни  объЯвили  о  том,  что  продолжают  сохранЯть  преданность  ‡емле,  и
потребовали от ‹амлм, чтобы он отменил свой декрет.
     ђазумеетсЯ, ни  длЯ  кого  не  стало  неожиданностью  то,  что  ‹амли
усмотрел в этих протестах прЯмое посЯгательство на уствновленный им режим.
Ћн затеЯл шумную кампанмю за всеойщее одобрение декрета, и,  когда  более,
чем  три  пЯтых  населениЯ   планеты   приеЯгнули   на   верность   новому
правительству, он протолкнул первый из своих антилоЯлистских законов.
     ЏубличнаЯ защита восстановлениЯ родственных взаимоотношений с  ‡емлей
стала  наказыватьсЯ  штрафом  в  пЯтьсот  долларов  либо   тридцатидневным
тюремным заключением. Ѓольшинство неустойчивых лоЯлистов уступили нажиму и
дали ЉлЯтву ‚ерности. „ругие продолжали открыто не повиноватьсЯ и  угодили
в тюрьму, выйдЯ из нее с теми же, неизменными убеждениЯми.
     ‘о временем антилоЯлистские законы станювились все более суровыми,  и
число  лоЯлистов  стало  быстро  падать.  —ерез  два  года  после   своего
возвышениЯ ‹амли осмелилсЯ ввести смертную казнь приверженцам лоЯлизма, но
к тому времени их осталюсь на Њэйнарде всего несколько сотен, да и те были
вынуждени уйти в глубокое подполье.
     € вот теперь наступила последнЯЯ стадиЯ, подумал Њакинтайр. ЏоследнЯЯ
горстка оставшихсЯ в  столнце  планеты  лоЯлистое,  отчаЯвшись,  спаеввтсЯ
бегстаом на другую  планету,  и  при  этом  их  безопасность  обеспечивает
какой-то убийца, который смевтсв над их принципами, но с охотой  берет  ик
деным.
     Ћн вытер капли дождЯ с лица и бровей и поглЯдел вперед. “оллес вел их
по  старинной  набережной,  которал   через   ћжннй   Њост   выводила   из
Њэйнард-‘ити.  Ћн  был  видным  мужчиной,   этот   “оллес,   широкоплечим,
мускулистым, но Њакинтайр в глубине души понимал,  что  он  сам  такой  же
рослый, пожалуй, даже на дюйм выше и на пару килограммов потЯжелее. Ќо  он
был крупнее только внешне - вот в чем была всЯ трагедиЯ.
     Ќо ледь и бремЯ на  плечах  “оллеса  было  поменьше.  …го  не  давмла
тЯжесть еомнений, не мучвла совесть, ему неведомы были этические принципы.
€ именно поэтому отрЯд кеде; “оллес, с налетом горечи думал  Њакинтайр,  а
сам он плететсЯ в хвосте.
     „иллард, второй по величине город  планеты,  был  расположен  в  трех
тысЯчах километров юго-восточнее Њзйиард-‘ити.  ‘толица  была  основана  в
сердце обширной западной равнмны Џервого Њатерика, „иллард находилсЯ среди
возделанных плодородныи земель, по другую сторону  высочайшего  из  горных
хребтов, перерезавших материк.
     Њежду Њэйнард-‘ити и „иллардом ежедневно  было  несколько  регулЯрных
пассажирских авиарейсов, но длЯ десЯти отщепенцев попытка попасть на любой
из этих рейсов означало прелюдию к немедленному  аресту.  ‹амли  тщательно
проверЯл  политическую  благонадежность  всех,  кто  пыталсЯ  даже  близко
подойти к аэропортам.
     ‚место этого им оставалось только одно - проделать свое  путешествие,
пользулсь услугами лишь  наземного  транспорта  либо  пешком.  €х  маршрут
“оллес  распланировал  так,  что  перемещатьса  они  будут  по  ночам,   и
разработал детальный график,  в  соответствни  с  которым  он  должен  был
привести группу в „илпард девЯтнадцатого, к самому времени посадки кораблЯ
с •эксли. Ћни должны были пользоватьсЯ  поочередно  то  одним,  то  другим
видом транспорта, выдаваЯ себЯ совсем за других людей, и с помощью “оллеса
ложью и взЯтками проложкть себе путь через материк.
     Ѓез него им даже думать нечего было о том, что они  сумекл  совершить
такое путешествие. Њакинтайр со злостью посмотрел на широкую спину “оллеса
и ускорил шаг.


     ‚ соответствии с разработанным “оллесом планом они должны были пешком
пройти ћжный Њост и выйти за пределы города - в столь  раннее  времЯ  мост
врЯд ли  находилсЯ  под  наблюдением.  Ћни  двигалнсь  молча  под  все  не
прекращающнмсЯ  дождем  прошли  мост  и  дальше,  в  бурые  полЯ,  которые
простирались на юго-восток столицы.
     - ЏорЯдок, - буркнул “оллес. - ’еперь придетсЯ попотеть.
     Ћн указал пальцем на быстро текущие, бурные веды реки ‘тиикис.
     - Њы пройдем пешком восемь километров  по  берегу  реки  и  сЯдем  на
речной пароход в городишке на излучине. Ћттуда вверх до  реке  до  порогов
Љоллинз, а затем двадцать  пЯть  километров  на  юг  по  суше.  ‚ы  должны
хорошенько запомнить, что вы солдаты-навмники, держащие  путь  на  восток,
что вы ищете, где бы обосноватьсЯ после службы. Ђ остальное оставьте мне.
     Њысль изображать из себЯ солдата показалась Њакинтайру весьма  грубой
шуткой. „есЯть лет назад  он  был  одним  из  руководителей  пацифистского
движениЯ в расположенном в горах  городе  •оллистере.  “частники  движениЯ
собирали подлиси под возззанмем, печатали страстные  памфлеты  и  подымали
много шума о роспуске регулЯрной армии,  которую  содержала  администрациЯ
Њэйнарда. —ерез некоторое времЯ все они потерЯли интерес к этому движению.
Њакинтайр,  стремЯсь  преуспеть  в   качестве   скульптора,   переехал   в
Њэйнард-‘ити и  в  ателье  недавно  эмигрировавшего  с  ‡емли  знаменитого
мастера стал постигать секреты этого вида искусства. € вот,  через  десЯть
лет, бывший пацифист притворЯетсЯ солдатом длЯ того,  чтобы  сластм  свонь
собственную шкуру.
     ‚ поселке ‹естер ”олз они  поднЯлись  на  борт  кебольшого  почтового
судна, направлЯьшегосЯ по ‘тиннису на  востои.  Љогда  Њакинтайр  стоил  у
ограждениЯ, глЯдЯ вниз на  проносЯщуюса  мимо  воду,  к  нему  придвинулсЯ
•аллерт.  Ќевысокий  человек  с  водЯнистыми  глазами   казалсЯ   насмерть
перепуганным. Џока они уходили из Њэйнард-‘ити, он все времЯ молчал.
     - Љак ваш желудок? - справилсЯ Њакинтайр.
     - Џока терплю. Љак вы думаете, будут какие-нибудь эатрудненил?
     - Љакого рода затруднениЯ?
     - џ имею ввиду Џравоверных, -  прошептал  •аллерт.  -  џ  видел,  как
“оллес говорил с кем-то в армейской форме.
     - Ќу и что из этого? ‚ероЯтно, кто-то из его старых дружков.
     - Њне это не нравитсЯ, - продолжал нашептывать •аллерт. - Ђ  если  он
выдаст нас! Ћн уже получил от нас тысЯчу наших денег. …сли  теперь  выдаст
нас, то получит еще тысЯчу...
     Њакинтайр, не скрываЯ досады, сердито огрызнулсЯ:
     - џ не дал бы и ломаного гроша эа все, о чем вы не перестаете думать,
•аллерт! …сли вы считаете, что “оллес собираетсЯ нас  выдать,  то  сигайте
прЯмо за борт и сами заканчивайте остаток пути.
     - ‚ы прекрасно понимаете, что Я не смогу этого сделать.
     - ’огда помалкивайте, - раздраженно сказал  €акинтайр.  -  Њы  платим
“оллесу эа работу. Џоэтому мы можем допустить, что он заслуживает довериЯ.
‚о всЯком случае, процентов на пЯтьдесЯт.


     Џервую ночь они провели в  дешевой  грЯзной  гостинице  в  шахтерском
поселке Љоллинз ”орд. ‚се десЯтеро втиснулись в два  насквозь  прокуренных
номера. ќто была гостиница длЯ наемников. Њакинтайр никак  не  мог  уснуть
добрые полночи, все прислушиваЯсь к хриплому, безудержному хохоту в кабаке
внизу.
     “оллес разбудил его толчком под ребра как  раз  перед  рассветом.  €х
проводник был грЯзен, взор его посоловел. Ћт него несло пивом.
     - Њы сейчас уходим, - сказал “оллес. - Џоезд  на  юг  отправлЯетса  в
семь ноль-ноль.
     - “ нас есть времЯ на то, чтобы умытьсЯ?
     “оллес смерил его полунасмешливым, полупрезрительным взглЯдом.
     - ‚ы солдат, Њакинтайр. “мываютсЯ на гражданке. € чем больше грЯзм  и
щетины будет на ваших прелестных лицах, тем меньше шансов, что  кто-нибудь
вас опознает. Ђ теперь - пошли.
     ‘танциЯ монорельсовэй дороги располагалваь на самой окраине  поселка,
в получасе ходьбы от гостиницы. ЏоеживаЯсь от непривычного ощущениЯ  грЯзи
и нерЯшливости, Њакинтайр вместе с товарищами поспешно вышел из гостиницы.
Џрикоснувшись к щеке, он  обнаружил  отросшую  за  сутки  жесткую  щетину.
‚первые за всю  свою  жизнь  он  не  побрилсЯ  утром,  и  это  его  крайне
раздражало.
     ‘олнце почти уже взошло к тому времени, когда они прибыли на станцию.
“ зева трубы монорельса выстроилась длиннал очередь эв билетами. ‚ сторону
равнины,  очевидно,  поездь  отсюда  ходили  не  очень  часто.  ‚  очереди
Њвкинтайр заметил несколько человек в серой форме и побледнел.
     - Џравоверные, - шепнул он “оллесу, слегка предварительно  подтолкнув
его локтем.
     - џ вижу их. Ќу и что из этого?
     - ‚ы не боитесь... Я имею в виду, они могут... -  он  умолк,  потерЯв
самообладание.
     - Ћни ничего не сделают, если вы свми чем-нибудь себЯ не выдадите,  -
рассердилсЯ “оллес. - „ержитесь спокойнее, как  ни  в  чем  не  бывало,  и
помните, кто вы, если кто-то вас спросит.
     Ћни встали в очередь. Ѓилеты стоили  по  двадцать  центов.  Њакинтайр
вытащил из кармана один из  оставшихсЯ  у  него  долларов  и  стал  лениво
крутить в руках эту маленькую желтую монету. „о прихода к власти ‹амли  он
был весьма состоЯтельным человеком; теперь же, после того,  как  он  отдал
двести пЯтьдесЯт долларов в качестве своей доли за наем  “оллеса,  у  него
оставалось всего шестьдесЯт долларов и немного мелочи.
     ‚друг в очереди, намного впереди его, мелькнуло знакомое лицо -  лицо
ђоЯ —артерса, невысокого хвастливого человека, заЯдлого лоЯлиста и в былые
времена щедрого покровителЯ искусств. ’еперь  у  —артерса  был  совершенно
жалкий вид, был он весь какой-то обшарпанный, с давно нечесанной  головой.
Џрошло больше года с тех пор, как Њакинтайр в  последний  раз  видел  его.
Њакинтайр поднЯл руку, помахал ею и собралсЯ была окликнуть —артерса.
     ‚ то же мгновенье “оллес схватил его за запЯстье, больно вонзив  свои
ногти в тело.
     - —то это вам взбрело в голову? -  как  бешеный  зашептал  он.  -  ‚ы
хотите нас всех погубить?
     - џ заметил знакомого, - пристыженно попыталсЯ оправдатьсЯ  Њакинтайр
и взглЯнул на своих товарищей. - ‚едь  это  ђой  —артерс,  -  поЯснил  он,
обращаЯсь к ‚ителло. - Ћн стоит неподалеку от кассы.
     - Љто этот —артерс? - подозрительно спросил “оллес.
     Њакинтайр коротко рассказал ему о —артере. “оллес нахмурилсЯ.
     - ‹оЯлист, да? Ђ ну-на, покажите мие его.
     Њакинтайр указал на —артерса.
     “оллес искоса посмотрел на него и кивнул.
     - ’ак вот. ‘тарайтесь держатьсЯ от него как  можно  дальше.  Ѓыло  бы
очень обидно схлопотать крупные неприЯтности в самом начале пути.
     Њакинтайр сердито пожал  плечами  и  отвернулсЯ.  Ћчередь  постепенно
подползла к кассе.  Ќаконец  пришел  черед  Њакинтайра.  Ћн  указал  пункт
назначениЯ, подобрал билет и свои восемьдесЯт  центов  сдачи  и  поволоксЯ
внутрь станции, к  громадному  единственному  рельсу,  по  которому  через
десЯть минут должен был ракетой влететь поезд. “ самого  краЯ  перрона  он
заметил  зловещую  небольшую  группу  Џравоверных  -  угрюмых   фанатиков,
служивших в особой полиции ‹амли.
     Џравоверные вошли в тот же вагон, что  и  Ѓеглецы.  ќто  не  очень-то
взволновало “оллеса -  в  вагоне  было  человек  восемьдесЯт-девЯносто,  и
поэтому не было особых причин опасатьсЯ, что преследуют именно их.
     Ћн удобно расположилсЯ в углу купе,  которое  занЯли  беглецы,  вынул
карманный  ножик  и,  напеваЯ,  стал  строгать  какуюто  щепку.  Њакинтайр
задумчиво  глЯдел  в  окно.  Ѓрайсон  и  ‚ителло   стали,   не   стеснЯЯсь
непристойностей, обсуждать прелести девушек  в  Љоллинз-”орде.  •аллерт  и
Њэйнард играли в карты. ‚се это выглЯдело достаточно  убедительно:  группа
небритых, бродЯчих наемников а  поисках  новой  рвботы.  Њакинтайр  поймал
отражение Џравоверных в стекле своего  окна.  Ћни  не  выказывали  особого
интереса к поведению шумливой компании, расположившейсЯ напротив них.
     Њигнул  предупредительный  сигнал,  прозвучал   гудок,   обозначавший
отправление, и поезд вихрем вылетел из станции Љоллинз-”орд.  …го  пунктом
назначениЯ был Ђбрмвилль, расположенный в двадцати пЯти километрах  южнее,
на северном берегу реки •астннгс. Џоездка должна была длитьсЯ  всего  лишь
восемь минут.
     ЌесмотрЯ на  присутствие  Џравоверных,  казалось,  что  этот  перегон
пройдет вполне спокойно. Ћднако дверь тамбура  внезапно  отворилась,  и  в
двери соседнего вагона показалась маленькаЯ круглаЯ фигура. Њакинтайр весь
похолодел. ќто был —артерс.
     Ћн остановилсЯ  в  передней  части  вагона  и  стал  оглЯдыватьсЯ  по
сторонам,  будто  выискиваЯ  кого-то.  ‡атем  взглЯд  его  остановилсЯ  на
Њакинтайре, он улыбнулсЯ, лицо его посветлело, он поднЯл руку и  попыталсл
что-то сказать.
     Ќо только попыталсл. Џрежде, чем ему удалось вымолвить хотЯ бы слово,
“оллес вскочил на ноги, смахнул на пол опилки. ЏройдЯ череа весь  вагон  к
—артерсу, он обнЯл его за плечи и,  притворЯЯсь  подвыпившим  весельчаком,
так хлопнул —вртерса по груди, что у того сразу  же  прошла  охота  вообще
что-либо говорить.
     Њакинтайр увидел, как  отпрЯнул  ничего  не  понимакнций  —артерс,  и
услышал громкий голос “оллеса.
     - „а это же никто иной, как старина „жо ’эйлор! ‚едь Я не  виделсЯ  с
тобой после тех славных деньков в Џальмерстоме, „жо! €дем к  ребЯтам,  они
будут рады встретить тебЯ!
     ‹ицо —артерса стало мертвенно бледным. Џод напором  “оллеса  он  стал
отступать,  пЯтЯсь  к  выходу  из  вагона.  Ћт  вниманиЯ   Њакинтайра   не
ускользнуло, с каким  нескрываемым  интересом  наблюдают  за  происходЯщим
Џравоверные.
     - џ что-то не понимаю вас, - попыталсЯ было протестовать  —артерс.  -
Њенл зовут не...
     Ћднако его слабый голос утонул в  пьЯной  песне,  которою  разразилсЯ
“оллес.  ‡атем,  крелко  обвив  одной  рукой  —артерса   за   плечи,   он,
пошатываЯсь, продефилировал вдоль всего вагона к противоположному  выходу.
Љогда они поравнЯлись с внезапно прнмолкшей группой  лоЯлистов,  Њакинтайр
услышал бормотанье —артерса:
     - …сли вы сейчас же нв отпустите менЯ, мне придетсЯ узедомить...
     Ћни вышли из салона и исчезли  в  туалете  в  дальнем  конце  вагона.
Џрошла минута, другаЯ... €з-за закрытой  двери  туалета  донеслось  пьЯное
пение. Џравоверные тут же утратили всЯкий интерес  к  инциденту,  лоллисты
машинально возобновили прерванные разговоры и карточную игру.
     —ерез несколько минут поезд с грохотом влетел на  станцию  Ђбрмвилль.
„о смх пор ни “оллес, ни —артерс так и не  вышли  из  туалета.  ‘гораЯ  от
нетерпениЯ  и  терЯЯсь  в  догадках,  что  же  там  происходит,  Њакинтайр
барабанил пальцами по оконной раме.
     ђаспахнулась дверь главного входа в вагон, и внутрь его хлынула толпа
пассажиров из ЂбрмвиллЯ. Њакинтайр заметил, что Џрьвэверные из  вагона  не
вышли. Џожав небрежно плечами, он проиэнес нарочито грубоватым голосом:
     - ќтн ребЯта должны были здесь выходить. ‘делайте так, чтобы поезд не
ушел, а Я попробую заглЯнуть в туалет.
     Ќо этого не потребовалось. ‚незапно в дверЯх салона пок