ýòè  ôàêåëû  ìîæíî  áðîñàòü  áåñêîíå÷íî,  ïîêà
êòî-íèáóäü íå ïðîìàæåò? „àæå ñêàíäàðû èíîãäà óñòàþò.
     - ’îëüêî íå ‡àëçàí Šàâîë, - çàìåòèë ‚àëåíòèí.
     - òî âåðíî, îí êàê ìàøèíà, íî åãî áðàòüß ïðîñòûå ñìåðòíûå. “ îâîðíà
íà÷àë ðàñïîëçàòüñß ðàñ÷åò âðåìåíè. Ÿ î÷åíü ðàäà, ÷òî ó  íèõ  õâàòèëî  äóõó
îñòàíîâèòü ‡àëçàíà Šàâîëà. - Žíà óëûáíóëàñü. - Ÿ òîæå ÷åðòîâñêè óñòàëà.
     †îíãëåðû òàê ïîíðàâèëèñü „îëîðíó, ÷òî èõ íàíßëè åùå  íà  ÷åòûðå  äíß.
‡àëçàí Šàâîë ëèêîâàë - ãåéðîãè õîðîøî ïëàòèëè - è äàë âñåì  ïî  ïßòü  êðîí
ïðåìèè.
     ‚ñå ýòî õîðîøî, äóìàë ‚àëåíòèí, íî íå õîòåëîñü íàäîëãî  îñòàâàòüñß  ó
ãåéðîãîâ. à òðåòèé äåíü åãî îõâàòèëî íåòåðïåíèå.
     - ’û õî÷åøü åõàòü äàëüøå, - ñêàçàë „åëèàìáåð óòâåðäèòåëüíûì òîíîì.
     ‚àëåíòèí êèâíóë.
     - Ÿ, êàæåòñß, íà÷àë âèäåòü ïðèçðàê äîðîãè ïåðåä ñîáîé.
     - à Žñòðîâ?
     -  ‡à÷åì  òåáå  òðóäèòüñß,  ðàçãîâàðèâàß  ñ  ëþäüìè,  -  øóòß  ñêàçàë
‚àëåíòèí, - åñëè òû âñå âèäèøü â ìîçãàõ?
     - à ýòîò ðàç ß íå ïðîíèêàë â ìîçã. ’âîå  ñëåäóþùåå  äâèæåíèå  è  òàê
ßñíî.
     - „à, èäòè ê ‹åäè. Šòî, êðîìå íåå, ñêàæåò ìíå ïðàâäó îáî ìíå?
     - ’û âñå åùå ñîìíåâàåøüñß.
     - “ ìåíß íåò äîêàçàòåëüñòâ, êðîìå ñíîâ.
     - Šîòîðûå ãîâîðßò èñòèííóþ ïðàâäó.
     - „à, - ñîãëàñèëñß ‚àëåíòèí, - íî ñíû ìîãóò áûòü  ïðèò÷åé,  ìåòàôîðîé
èëè ôàíòàçèåé. ƒëóïî ïðèíèìàòü èõ  áóêâàëüíî  áåç  ïîäòâåðæäåíèß.  €  ‹åäè
ìîæåò ïîäòâåðäèòü, ß íàäåþñü. „àëåêî ýòîò Žñòðîâ, êîëäóí?
     „åëèàìáåð ïðèêàçàë ñâîè çîëîòûå ãëàçà.
     - ’ûñß÷è ìèëü, - ñêàçàë îí. - ðèìåðíî ïßòóþ ÷àñòü  ïóòè  ìû  ïðîéäåì
÷åðåç ‡èìðîë. à  âîñòîê  ÷åðåç  Šèíòîð  èëè  ‚åëàòèñ,  âîêðóã  òåððèòîðèè
ìåòàìîðôîâ, çàòåì, âîçìîæíî íà ðå÷íîì ñóäíå è-ìîéþ äî èëèïëîêà. € îòòóäà
äî Žñòðîâà õîäßò êîðàáëè ïèëèãðèìîâ.
     - ‘êîëüêî âðåìåíè ýòî çàéìåò?
     - „îáðàòüñß äî èëèïëîêà? àøèì  òåïåðåøíèì  õîäîì  îêîëî  ïßòèäåñßòè
ëåò. ˆäòè ñ æîíãëåðàìè, îñòàíàâëèâàòüñß òî òóò òî òàì íà íåäåëþ...
     - € åñëè ß ïîéäó îäèí?
     - ‚åðîßòíî, ìåñßöåâ øåñòü. óòåøåñòâèå ïî ðåêå áûñòðîå. î ñóøå ìíîãî
äîëüøå. óäü ó íàñ âîçäóøíûå êîðàáëè, êàê â äðóãèõ ìèðàõ, äåëî  çàíßëî  áû
îäèí-äâà äíß, íî ó íàñ íà Œàäæèïóðå íåò  ìíîãîãî,  ÷åì  ïîëüçóþòñß  äðóãèå
íàðîäû.
     - ˜åñòü ìåñßöåâ? - ‚àëåíòèí íàõìóðèëñß.  -  €  ñêîëüêî  áóäåò  ñòîèòü
íàíßòü ýêèïàæ è ïðîâîäíèêà?
     - ðèìåðíî äâàäöàòü ðåàëîâ. ’åáå ïðèäåòñß î÷åíü  äîëãî  æîíãëèðîâàòü,
÷òîáû çàðàáîòàòü ñòîëüêî.
     - •îðîøî, âîò ß â èëèïëîêå. —òî äàëüøå?
     - ’û îïëà÷èâàåøü ïðîåçä äî Žñòðîâà. à  ïóòåøåñòâèå  óéäåò  íåñêîëüêî
íåäåëü. „îáðàâøèñü äî Žñòðîâà, òû ïîñåëèøüñß íà  ñàìîé  íèæíåé  òåððàñå  è
íà÷íåøü ïîäúåì.
     - Šàêîé ïîäúåì?
     - Ÿñíîå äåëî, ìîëèòâû,  î÷èùåíèå,  ïîñâßùåíèå.  óäåøü  ïåðåõîäèòü  ñ
îäíîé òåððàñû íà äðóãóþ, ïîêà íå äîñòèãíåøü ’åððàñû  îêëîíåíèß  -  ïîðîãà
‚íóòðåííåãî •ðàìà. ’û íè÷åãî îá ýòîì íå çíàåøü?
     - „åëèàìáåð, â ìîé ìîçã âìåøèâàëèñü.
     - „à, ïðàâèëüíî.
     - ‚íóòðåííèé •ðàì. îòîì?
     - ’åïåðü òû ïîñâßùåí. ’û ñëóæèøü ‹åäè  êàê  ïðèñëóæíèê.  …ñëè  õî÷åøü
ïîëó÷èòü àóäèåíöèþ, ïîäâåðãàåøüñß îñîáûì ðèòóàëàì  è  æäåøü  ïðèãëàøàþùåãî
ñíà.
     - ‘êîëüêî æå âðåìåíè çàéìåò âåñü ýòîò ïðîöåññ - òåððàñû,  ïîñâßùåíèå,
ñëóæáà, îæèäàíèå ñíà?
     - ‚ñßêî áûâàåò. ˆíîãäà ïßòü ëåò, è äåñßòü, à ìîæåò áûòü, è  âå÷íîñòü.
“ ‹åäè íåò âðåìåíè äëß êàæäîãî ïèëèãðèìà.
     - € íåò áîëåå ïðßìîãî ïóòè äëß ïîëó÷åíèß àóäèåíöèè?
     „åëèàìáåð èçäàë êàøëßþùèé çâóê, ïîõîæèé íà ñìåõ.
     - Šàêîé? ‘òó÷àòü â õðàìîâóþ äâåðü è êðè÷àòü, ÷òî òû,  èçìåíåííûé  ñûí
‹åäè, òðåáóåøü, ÷òîáû òåáß âïóñòèëè?
     - € ïî÷åìó áû è íåò?
     - îòîìó ÷òî òåððàñû Žñòðîâà îáîðóäîâàíû ôèëüòðàìè,  íå  äîïóñêàþùèìè
òàêèõ âåùåé. ‹åãêèõ ïóòåé îáùåíèß ñ ‹åäè íåò è ýòî  íå  çðß.  ’àê  ÷òî  òû
ìîæåøü ïîòðàòèòü ìíîãî ëåò.
     - Ÿ íàéäó ïóòü. Ÿ äîñòèãíó åå ìîçãà, åñëè áóäó  íà  Žñòðîâå,  è  áóäó
êðè÷àòü åé è ñìîãó óáåäèòü åå âûçâàòü ìåíß. Œîæåò áûòü?
     - Œîæåò áûòü.
     - ‘ òâîåé ïîìîùüþ ýòî ìîæíî ñäåëàòü.
     - Ÿ òàê è äóìàë, ÷òî òû ê ýòîìó ïîäîéäåøü, - ñóõî ñêàçàë „åëèàìáåð.
     - “ òåáß åñòü ñïîñîáíîñòè ê ïîñëàíèßì. Œû ìîãëè áû äîáðàòüñß, åñëè íå
äî ñàìîé ‹åäè, òî äîñòàòî÷íî áëèçêî.  ˜àã  çà  øàãîì  áóäåì  ïîäòßãèâàòüñß
áëèæå, îáðåçàâ áåñêîíå÷íûé ïðîöåññ íà òåððàñàõ...
     - ‚îçìîæíî, ýòî è óäàñòñß, - ñêàçàë „åëèàìáåð. - € òû óâåðåí,  ÷òî  ß
çàõî÷ó ñîâåðøèòü ñ òîáîé ýòî ïàëîìíè÷åñòâî?
     ‚àëåíòèí íåêîòîðîå âðåìß ìîë÷à ñìîòðåë íà âðóîíà.
     - “âåðåí, - ñêàçàë îí íàêîíåö. - ’ûë ïðèêèäûâàåøüñß, áóäòî íå õî÷åøü,
íî òû ñàì èçîáðåòàë âñåâîçìîæíûå ìîòèâû, ÷òîáû  ïîñëàòü  ìåíß  ê  Žñòðîâó.
‚åäü ß ïðàâ „åëèàìáåð?
     - €õ, âîò îíî êàê âûõîäèò!
     - Ÿ ïðàâ?
     - …ñëè òû ðåøèë åõàòü íà îñòðîâ, ‚àëåíòèí, ß íà òâîåé ñòîðîíå. î  òû
òâåðäî ðåøèë?
     - î÷òè.
     - åðåäàþùåìóñß ðåøåíèþ íå õâàòàåò ýôôåêòíîñòè, - ñêàçàë „åëèàìáåð
     - Œíîãî òûñß÷ ìèëü. ƒîäû îæèäàíèß. ’ßæêèé òðóä è  èíòðèãè.  î÷åìó  ß
âñå-òàêè õî÷ó ýòî ñäåëàòü, „åëèàìáåð?
     - îòîìó ÷òî òû Šîðîíàëü è äîëæåí áûòü èì ñíîâà.
     - åðâîå, ìîæåò, è ïðàâäà, õîòß ß ñèëüíî ñîìíåâàþñü â ýòîì, íî âòîðîå
ïîä âîïðîñîì.
     „åëèàìáåð õèòðî ïîãëßäåë íà íåãî.
     - ’û ïðåäïî÷èòàåøü æèòü ïîä ïðàâëåíèåì óçóðïàòîðà?
     - € ÷òî ìíå Šîðîíàëü è åãî ïðàâëåíèå? Ží  íà  äðóãîì  êîíöå  ìèðà,  â
ƒîðíîì ‡àìêå, à ß ñòðàíñòâóþùèé  æîíãëåð.  -  ‚àëåíòèí  âûòßíóë  ïàëüöû  è
ðàçãëßäûâàë èõ ñëîâíî íèêîãäà íå âèäåë. - Ÿ èçáàâëþ ñåáß îò ìíîãèõ óñèëèé,
åñëè îñòàíóñü ñ ‡àëçàíîì Šàâîëîì è ïîçâîëþ äðóãîìó ñèäåòü íà òðîíå, êåì áû
îí  íè  áûë.  Œîæåò  îí  ìóäð  è  óçóðïèðîâàë  ñïðàâåäëèâî?  Šàêàß  ïîëüçà
Œàäæèïóðó, åñëè ß ïðîäåëàþ âñþ ýòó ðàáîòó òîëüêî äëß  òîãî,  ÷òîáû  ñàìîìó
ñåñòü íà òðîí? Žõ, „åëèàìáåð, „åëèàìáåð, ðàçâå ýòî  ïî-êîðîëåâñêè  çâó÷èò,
êîãäà ß ãîâîðþ ïîäîáíûå âåùè? …ñòü ëè ó ìåíß ñòðåìëåíèå ê  âëàñòè?  Šàê  ß
ìîãó áûòü ïðàâèòåëåì, êîãäà ß ñòîëü ßâíî íå áåñïîêîþñü î  òîì,  ÷òîáû  ýòî
ñëó÷èëîñü?
     Œû ñ òîáîé óæå ãîâîðèëè îá  ýòîì.  à  òåáß  áûëî  îêàçàíî  äàâëåíèå,
Œèëîðä.
     - óñòü òàê, íî ìîß êîðîëåâñêàß ïðèðîäà,  åñëè  îíà  áûëà,  ïîëíîñòüþ
óøëà èç ìåíß. òî ñòðåìëåíèå ê âëàñòè...
     - ’û óæå äâàæäû óïîòðåáèë ýòó ôðàçó - ñêàçàë „åëèàìáåð. -  ‘òðåìëåíèå
òóò íè  ïðè  ÷åì.  ˆñòèííûé  êîðîëü  âîâñå  íå  ñòðåìèòñß  ê  âëàñòè:  åãî
îòâåòñòâåííîñòü ñòðåìèòñß ê íåìó. ˆ çàõâàòûâàåò åãî, è îáëàäàåò  èì.  òîò
Šîðîíàëü íîâûé, îí åùå ìàëî ÷òî ñäåëàë, åñëè íå ñ÷èòàòü âåëèêîé ïðîöåññèè,
à íàðîä óæå âîð÷èò ïî ïîâîäó åãî äåêðåòîâ. € òû ñïðàøèâàåøü, ìóäð ëè îí  è
ñïðàâåäëèâûé ëè. èêàêîé  óçóðïàòîð  íå  ìîæåò  áûòü  ñïðàâåäëèâûì.  Ží  -
ïðåñòóïíèê, îí ïðàâèò ñ ÷óâñòâîì âèíû, ïðåñòóïíûé ñòðàõ ãðûçåò åãî âî ñíå,
è íàñòàíåò âðåìß, êîãäà ýòîò ñòðàõ îòðàâèò åãî è ñäåëàåò  òèðàíîì.  Œîæåøü
ëè òû ñîìíåâàòüñß â ýòîì? Ží îòñòðàíèò âñåõ, êòî óãðîæàåò  åìó,  îí  áóäåò
äàæå óáèâàòü, åñëè ïîíàäîáèòüñß. Ÿä, òåêóùèé â åãî æèëàõ, âîéäåò  â  æèçíü
ñàìîé ïëàíåòû, ïîðàçèò âñåõ æèòåëåé. € òû, ñèäß çäåñü è  ðàçãëßäûâàß  ñâîè
ïàëüöû, íå áóäåøü ñ÷èòàòü ñåáß îòâåòñòâåííûì? Šàê òû  ìîæåøü  ãîâîðèòü  îá
èçáàâëåíèè ñåáß îò ìíîãèõ óñèëèé? Šàê-áóäòî  òåáå  íàïëåâàòü,  êòî  ó  íàñ
Šîðîíàëü. òî î÷åíü âàæíî, Œèëîðä, êòî êîðîëü, à òû áûë  âûáðàí  è  îáó÷åí
äëß ýòîãî, à íå ñëó÷àéíî ïîïàë. Œîæåò, òû  äóìàåøü,  ÷òî  Šîðîíàëåì  ìîæåò
áûòü ëþáîé?
     - „óìàþ, äà. ‘óäüáà âûáèðàåò íàóãàä.
     „åëèàìáåð ðåçêî ðàññìåßëñß.
     - ‚îçìîæíî, äåñßòü òûñß÷ ëåò íàçàä òàê  îíî  è  áûëî.  òî  äèíàñòèß,
Œèëîðä.
     - ðååìñòâåííàß äèíàñòèß?
     - ˆìåííî. ‘î âðåìåíè ‹îðäà €ðèîêà, åñëè íå ðàíüøå, Šîðîíàëåé âûáèðàëè
èç íåáîëüøîé ãðóïïû ñåìåé, íå  áîëåå  ÷åì  èç  ñîòíè  êëàíîâ,  æèâóùèõ  íà
‡àìêîâîé ƒîðå è áûâøèõ ÷ëåíàìè ïðàâèòåëüñòâà. ‘ëåäóþùèé Šîðîíàëü  îáó÷àëñß
çàðàíåå, íî êòî îí - çíàëè òîëüêî îí ñàì è íåìíîãèå ñîâåòíèêè.  ‚ûáèðàëèñü
òàêæå äâîå èëè òðîå íà çàìåíó. î òåïåðü âñå  ýòî  íàðóøåíî,  òåïåðü  òóäà
ïðîëîæèë çàõâàò÷èê. è÷åãî, êðîìå çëà, îò ýòîãî íå áóäåò.
     - € ìîæåò, óçóðïàòîð - ïðîñòî îæèäàþùèé íàñëåäíèê,  êîòîðîìó  íàäîåëî
æäàòü.
     - åò, - âîçðàçèë „åëèàìáåð, - ýòîãî íå ìîæåò áûòü. èêòî èç òåõ, êòî
îáó÷àëñß äëß òîãî, ÷òîáû ñòàòü Šîðîíàëåì, íå ìîã  áû  ñâåðãíóòü  çàêîííîãî
ïðèíöà. Š òîìó æå çà÷åì áû åìó ðßäèòüñß ïîä ‹îðäà ‚àëåíòèíà, åñëè  ó  íåãî
äðóãîå èìß?
     - ‚ ïðèíöèïå, ñîãëàñåí.
     - ‘îãëàñèñü òàêæå è âîò ñ ÷åì: òîò òèï â ƒîðíîì  ‡àìêå  íå  èìååò  íè
ïðàâà, íè êâàëèôèêàöèè íà  ïðåáûâàíèå  òàì,  è  åãî  ñëåäóåò  âûêèíóòü,  à
ñäåëàòü ýòî ìîæåøü òîëüêî òû.
     ‚àëåíòèí òßæåëî âçäîõíóë.
     - ’û òðåáóåøü îò ìåíß âåëèêîãî äåëà.
     - ‚åëèêîãî äåëà òðåáóåò èñòîðèß, - âîçðàçèë „åëèàìáåð. -  à  òûñß÷àõ
ìèðàõ íà ïðîòßæåíèè ìíîãèõ òûñß÷åëåòèé èñòîðèß òðåáîâàëà,  ÷òîáû  ðàçóìíûå
ñóùåñòâà ñäåëàëè âûáîð ìåæäó ïîðßäêîì è àíàðõèåé, ìåæäó ñîçèäàíèåì,  ìåæäó
ðàçóìíûì  è  íåðàçóìíûì.  è  ñèëû  ïîðßäêà,  ñîçèäàíèß  è  ðàçóìà   âñåãäà
ôîêóñèðîâàëèñü íà îäíîì ëèäåðå - êîðîëå, ïðåçèäåíòå, ïðåäñåäàòåëå,  ïåðâîì
ìèíèñòðå ãåíåðàëèññèìóñå - íàçûâàé, êàê  õî÷åøü,  îäíèì  ñëîâîì,  ìîíàðõå.
‡äåñü ó  íàñ  Šîðîíàëü,  èëè,  áîëåå  òî÷íî,  Šîðîíàëü  ïðàâèò  êàê  ãîëîñ
îíòèôèêñà, áûâøåãî ðàíåå Šîðîíàëåì, è ýòî,  Œèëîðä,  î÷åíü  âàæíîå  äåëî,
êîìó áûòü Šîðîíàëåì, à êîìó íå áûòü.
     - „à, - ñêàçàë ‚àëåíòèí, - âîçìîæíî.
     - ’û ñëèøêîì äîëãî áîëòàåøüñß îò "äà" ê "âîçìîæíî". î â êîíöå êîíöîâ
òû  áóäåøü  ïðàâèòåëåì.  ˆ  òû  ñîâåðøèøü  ïàëîìíè÷åñòâî  íà  Žñòðîâ  è  ñ
áëàãîñëîâåíèåì ‹åäè ïîéäåøü íà  ‡àìêîâóþ  ƒîðó  è  çàéìåøü  ñâîå  çàêîííîå
ìåñòî.
     - ’âîè ñëîâà íàïîëíßþò ìåíß óæàñîì. …ñëè ß êîãäà-òî  ïðàâèë,  åñëè  ß
êîãäà-òî îáó÷àëñß äëß ýòîãî, òî âñå óæå ñãîðåëî â ìîåì ìîçãó.
     - “æàñ ïðîéäåò. î ïðîøåñòâèè âðåìåíè òâîé ìîçã áóäåò âîññòàíîâëåí.
     - € âðåìß èäåò, à ìû òîð÷èì â „îëîðíå è ðàçâëåêàåì ãåéðîãîâ.
     - òî íåíàäîëãî. Œû ïîéäåì íà âîñòîê, Œèëîðä. îâåðü.
     ‚ óâåðåííîñòè  „åëèàìáåðà  áûëî  ÷òî-òî  çàðàçèòåëüíîå.  Šîëåáàíèß  è
íåóâåðåííîñòü ‚àëåíòèíà èñ÷åçëè - íà âðåìß. î êàê òîëüêî „åëèàìáåð  óøåë,
‚àëåíòèí ïîãðóçèëñß â íåïðèßòíûå ðàçìûøëåíèß î òßæåëîé  ðåàëüíîñòè.  Œîæåò
ëè îí íàíßòü ïàðó âåðõîâûõ æèâîòíûõ è çàâòðà æå  óåõàòü  ñ  „åëèàìáåðîì  â
èëèïëîê? € êàê æå Šàðàáåëëà, êîòîðàß  âäðóã  ñäåëàëàñü  íåîáõîäèìîé  åìó?
ðîñèòü åå â „îëîðíå? € ˜àíàìèð? Œàëü÷èê ïðèâßçàí  ê  ‚àëåíòèíó,  à  íå  ê
ñêàíäàðàì, è ‚àëåíòèí íå ìîæåò åãî îñòàâèòü.  €  ðàñõîäû?  —åòâåðûì  åõàòü
ïî÷òè ÷åðåç âåñü ‡èìðîë. èùà, íî÷ëåã, òðàíñïîðò,  êîðàáëü  ïèëèãðèìîâ  äî
Žñòðîâà è æèçíü íà Žñòðîâå, ïîêà îí íå ïðèäóìàåò, êàê  ïîëó÷èòü  äîñòóï  ê
‹åäè. „åëèàìáåð ñ÷èòàë, ÷òî ‚àëåíòèíó îäíîìó ïîíàäîáèòüñß äâàäöàòü  ðåàëîâ
íà äîðîãó äî èëèïëîêà. € ÷åòâåðûì - à òî è ïßòåðûì, åñëè äîáàâèòñß ‘ëèò -
íàáåæèò óæå ñîòíß ðåàëîâ, åñëè íå  áîëüøå.  €  äî  íèæíåé  òåððàñû  -  ñòî
ïßòüäåñßò. Ží çàãëßíóë â ñâîé êîøåëåê. ˆç òåõ äåíåã, ÷òî îí èìåë ïðè ñåáå,
ïîßâèâøèñü  â  èäðóäå  îñòàëîñü  ÷óòü  áîëüøå  øåñòèäåñßòè  ðåàëîâ,  ïëþñ
îäèí-äâà ðåàëà, çàðàáîòàííûå â òðóïïå. èêàê íå õâàòèò. Šàðàáåëëà, îí  ýòî
çíàë, ïî÷òè  áåç  äåíåã,  ˜àíàìèð  âåðíóë  ñåìüå  ñòî  øåñòüäåñßò  ðåàëîâ,
âûðó÷åííûõ çà æèâîòíûõ, à „åëèàìáåð, åñëè áû èìåë  êàêèå-òî  öåííîñòè,  íå
ñòàë áû íà ñòàðîñòè ëåò òàñêàòüñß ïî ñòðàíå ïî êîíòðàêòó  ñ  êó÷åé  ãðóáûõ
ñêàíäàðîâ.
     - ’àê ÷òî æå? Žñòàåòñß æäàòü è íàäåßòüñß, ÷òî ‡àëçàí Šàâîë âûáðàë,  â
îñíîâíîì, âîñòî÷íóþ äîðîãó. åðå÷ü ñâîþ êîðîíó  è  æäàòü,  êîãäà  íàñòàíåò
ìîìåíò - èäòè ê ‹åäè.


        3

     —åðåç íåñêîëüêî íåäåëü-äíåé ïîñëå îòúåçäà èç „îëîðíà ñ ðàñïóõøèìè  îò
ùåäðîñòè ãåéðîãîâ êîøåëüêàìè, ‚àëåíòèí îòîçâàë ‡àëçàíà Šàâîëà â ñòîðîíó  è
ñïðîñèë, â êàêîì íàïðàâëåíèè îíè ïîåäóò. ûë  òåïëûé  äåíü,  à  çäåñü,  íà
âîñòî÷íîì ñêëîíå óùåëüß, ãäå  îíè  îñòàíîâèëèñü  íà  îáåä,  âñå  çàâîëîêëî
ïóðïóðíûì òóìàíîì, ïîòîìó ÷òî ê ñåâåðó îòñþäà áûëè áàðõàíû ïåñêà, è  âåòðû
âñå âðåìß ïîäíèìàëè åãî ââåðõ.
     ‡àëçàí Šàâîë áûë íåäîâîëåí è ðàçäðàæåí ýòîé ïîãîäîé. …ãî  ñåðûé  ìåõ,
ïîêðàñíåâøèé îò  êàïåëü  òóìàíà,  ñâàëßëñß,  è  îí  äåðãàë  åãî,  ñòàðàßñü
ïðèãëàäèòü. ‚àëåíòèí ïîíßë, ÷òî ñåé÷àñ  íå  ñàìûé  ïîäõîäßùèé  ìîìåíò  äëß
ðàçãîâîðà, íî áûëî óæå ïîçäíî: îòñòóïèòü íå áûëî âîçìîæíîñòè.
     - Šòî èç íàñ õîçßèí òðóïïû, ‚àëåíòèí - ñïðîñèë ‡àëçàí.
     - ’û, êîíå÷íî.
     - ’îãäà ñ êàêîé ñòàòè òû ïûòàåøüñß óïðàâëßòü ìíîé?
     - Ÿ!?
     - ‚ èäðóäå òû ïðîñèë ìåíß åõàòü ñíà÷àëà â ”àëêèíêèï  äëß  ñîáëþäåíèß
ôàìèëüíîé ÷åñòè íàøåãî ïîãîíùèêà, à ß, êñòàòè, ïîìíþ, êàê òû çàñòàâèë ìåíß
íàíßòü ýòîãî ìàëü÷èøêó, õîòß îí íå  æîíãëåð  è  íèêîãäà  èì  íå  áóäåò.  Ÿ
ñîãëàñèëñß íà òâîþ ïðîñüáó, ñàì íå çíàþ, ïî÷åìó. îòîì òû âìåøàëñß  â  ìîþ
ññîðó ñ âðóîíîì...
     - Œîå âìåøàòåëüñòâî îêàçàëîñü ñâîåâðåìåííûì, - óòî÷íèë ‚àëåíòèí,  êàê
òû ñàì ïîòîì ïðèçíàë.
     - ðàâèëüíî. î âìåøàòåëüñòâî  ìíå  íå  íðàâèòñß  ñàìî  ïî  ñåáå.  ’û
ïîíèìàåøü, ÷òî ß ïîëíûé õîçßèí ýòîé òðóïïû?
     ‚àëåíòèí ñëåãêà ïîæàë ïëå÷àìè.
     - Šòî æ ñ ýòèì ñïîðèò?
     - î òû-òî ïîíèìàåøü ýòî? Œîè áðàòüß ïîíèìàþò. Žíè çíàþò, ÷òî ó  òåëà
ìîæåò áûòü òîëüêî îäíà ãîëîâà - åñëè íå ñ÷èòàòü òåëà ñó-ñóõèðèñîâ,  íî  ìû
ãîâîðèì íå î íèõ -  è  çäåñü  ãîëîâà  -  ß,  îò  ìåíß  èäóò  âñå  ïëàíû  è
èíñòðóêöèè, îò ìåíß îäíîãî. - ‡àëçàí  Šàâîë  óëûáíóëñß.  -  ’èðàíèß?  åò,
ïðîñòî  ýôôåêòèâíîñòü.  †îíãëåðû  íå  ìîãóò  áûòü  äåìîêðàòàìè,  ‚àëåíòèí.
“ïðàâëßòü äîëæåí òîëüêî îäèí ìîçã, èíà÷å íàñòàíåò õàîñ. ’àê ÷åãî òû òåïåðü
îò ìåíß õî÷åøü?
     - “çíàòü íàïðàâëåíèß íàøåãî ïóòè, è òîëüêî.
     ‡àëçàí Šàâîë îòâåòèë ñ åäâà ñêðûâàåìîé çëîñòüþ:
     - ‡à÷åì? ’û ðàáîòàåøü ó íàñ.  ’û  èäåøü  òóäà,  êóäà  èäåì  ìû.  ’âîå
ëþáîïûòñòâî íåóñòàííî íå ê ìåñòó.
     - Œíå òàê íå êàæåòñß. Žäíà äîðîãà äëß ìåíß áîëåå ïîëåçíà, ÷åì äðóãàß.
     - îëåçíà? “ òåáß ñâîè ïëàíû? ’û îá ýòîì ìíå íå ãîâîðèë!
     - ƒîâîðþ ñåé÷àñ.
     - Šàêîâû æå îíè?
     ‚àëåíòèí ñäåëàë ãëóáîêèé âçäîõ.
     - ‚ êîíå÷íîì ñ÷åòå ñîâåðøèòü ïàëîìíè÷åñòâî íà Žñòðîâ è ïîñâßòèòü ñåáß
‹åäè. îñêîëüêó êîðàáëè ïàëîìíèêîâ îòïëûâàþò èç èëèïëîêà, à ìåæäó íàìè  è
èëèïëîêîì ëåæèò âåñü ‡èìðîë, ìíå âàæíî çíàòü, íå ñîáèðàåøüñß ëè òû èäòè â
äðóãîì íàïðàâëåíèè, ñêàæåì â ‚åëàòèñ èëè áûòü ìîæåò, îáðàòíî,  â  ’èë-îìîí
èëè íàðàáîòàë âìåñòî...
     - ’û óâîëåí, - ëåäßíûì òîíîì ñêàçàë ‡àëçàí Šàâîë.
     ‚àëåíòèí îñòîëáåíåë.
     - —òî?!
     - •âàòèò. Œîé áðàò ˆðôîí äàñò òåáå äåñßòü êðîí íà óñòðîéñòâî. Ÿ õî÷ó,
÷òîáû ÷åðåç ÷àñ òåáß ñ íàìè íå áûëî.
     “ ‚àëåíòèíà çàïûëàëè ùåêè.
     - òî ñîâåðøåííî íåîæèäàííî! Ÿ æå òîëüêî ñïðîñèë...
     - ’û òîëüêî ñïðîñèë. ˆ â èäðóäå òû òîëüêî ïðîñèë, è â ”àëêèíêèïå  òû
òîëüêî ïðîñèë, è ÷åðåç íåäåëþ, â Œàçàäîíå, òû áóäåøü  òîëüêî  ïðîñèòü.  ’û
íàðóøàåøü  ìîå  ñïîêîéñòâèå,  ‚àëåíòèí,  è  ýòî  çà÷åðêèâàåò  òî,  ÷òî  òû
îáåùàåøü, êàê æîíãëåð. Šðîìå òîãî, òû íåëîßëåí.
     - ‚ ÷åì ß íåëîßëåí? î îòíîøåíèþ åñëè ìîæåøü ñêàçàòü, ê êîìó?
     -  ’û  íàíßëñß  ê  íàì,  íî  òàéíî  ðåøèë  âîñïîëüçîâàòüñß  íàìè  êàê
òðàíñïîðòîì, êîòîðûé äîñòàâèò  òåáß  â  èëèïëîê.  ’âîè  îáßçàòåëüñòâà  ïî
îòíîøåíèþ ê íàì íåèñêðåííèå. Ÿ íàçûâàþ ýòî ïðåäàòåëüñòâîì.
     - Šîãäà ß íàíèìàëñß ê òåáå, ó ìåíß íà óìå íå áûëî íè÷åãî,  êðîìå  êàê
ïóòåøåñòâîâàòü ñ òâîåé òðóïïîé, êóäà áû âû íè ïîøëè. î âñå èçìåíèëîñü,  è
òåïåðü åñòü ïðè÷èíà ñîâåðøèòü ïàëîìíè÷åñòâî.
     - € ïî÷åìó òû äîïóñòèë, ÷òîáû âñå  èçìåíèëîñü?  ƒäå  ó  òåáß  ÷óâñòâî
äîëãà ïî îòíîøåíèþ ê òâîèì íàíèìàòåëßì è ó÷èòåëßì?
     - àçâå ß íàíßëñß ê òåáå íà âñþ æèçíü? - ñïðîñèë â îòâåò ‚àëåíòèí.  -
àçâå ýòî ïðåäàòåëüñòâî - îáíàðóæèòü, ÷òî  åñòü  áîëåå  âàæíàß  öåëü,  ÷åì
çàâòðàøíåå ïðåäñòàâëåíèå?
     - àçáðàñûâàíèå ýíåðãèè è çàñòàâëßåò ìåíß èçáàâèòüñß îò òåáß. Ÿ õî÷ó,
÷òîáû òû êàæäûé äåíü è êàæäûé ÷àñ äóìàë î æîíãëèðîâàíèè à íå î äíå,  êîãäà
òû îòïëûâåøü ñ èðñà ˜îíèáàð â ïàëîìíè÷åñòâî.
     - èêàêîãî ðàçáðàñûâàíèß ýíåðãèè  íå  áóäåò.  Šîãäà  ß  æîíãëèðóþ,  ß
æîíãëèðóþ.  Šîãäà ìû äîåäåì äî èëèïëîêà,  ß óéäó  èç òðóïïû.  î  äî  òåõ
ïîð...
     - •âàòèò, - ïðåðâàë åãî ‡àëçàí Šàâîë. - ‘êëàäûâàéñß è óõîäè. ˆäè  ñàì
â èëèïëîê è ïëûâè íà Žñòðîâ. ‘÷àñòëèâîãî ïóòè. € ìíå òû áîëüøå íå íóæåí.
     ‘êàíäàð âûãëßäåë âïîëíå  ñåðüåçíûì.  Ží  òßæåëî  ïîâåðíóëñß  è  ïîøåë
ïðî÷ü. ‚àëåíòèí äðîæàë îò íàïðßæåíèß è òðåâîãè.
     Œûñëü î òîì, ÷òîáû óéòè ñåé÷àñ, èäòè â èëèïëîê îäíîìó, ïðèâîäèëà åãî
â óæàñ; êðîìå òîãî, îí  ÷óâñòâîâàë  ñåáß  ÷àñòüþ  òðóïïû  äàæå  â  áîëüøåé
ñòåïåíè, ÷åì îí ñàì ïðåäïîëàãàë, ÷ëåíîì ñïëî÷åííîé êîìàíäû, îò êîòîðîé  îí
òåïåðü íàñèëüñòâåííî îòòîðãíóò. •îòü áû íå ñåé÷àñ, íå òåïåðü, ïîêà îí  ìîã
îñòàòüñß ñ Šàðàáåëëîé, ñî ‘ëèòîì, ñî ñêàíäàðàìè, êîòîðûõ îí íå  ëþáèë,  íî
óâàæàë, ïðîäîëæàòü ñîâåðøåíñòâîâàòü ãëàç è ðóêó, îäíîâðåìåííî äâèãàßñü  íà
âîñòîê, ê ñòðàííîé ñóäüáå, êîòîðóþ „åëèàìáåð, ïîõîæå, çàäóìàë äëß íåãî.
     - îäîæäè! - îêëèêíóë îí ñêàíäàðà. - € êàê íàñ÷åò çàêîíà?
     ‡àëçàí Šàâîë îãëßíóëñß ÷åðåç ïëå÷î.
     - Šàêîãî çàêîíà?
     - Šîòîðûé òðåáóåò, ÷òîáû  òû  äåðæàë  òðåõ  æîíãëåðîâ-ëþäåé  â  ñâîåé
òðóïïå?
     - Ÿ íàéìó íà òâîå ìåñòî ïîãîíùèêà, - îòâåòèë ‡àëçàí, - è  íàó÷ó  åãî,
÷åìó îí ñìîæåò âûó÷èòüñß. - ˆ îí äâèíóëñß äàëüøå.
     ‚àëåíòèí ñòîßë, êàê ïðèøèáëåííûé. …ãî ðàçãîâîð ñ ‡àëçàíîì Šàâîëîì øåë
â ðîùèöå íåâûñîêèõ ðàñòåíèé ñ çîëîòûìè ëèñòüßìè; âèäèìî, ðàñòåíèß ýòè áûëè
ïñèõîñåíñèòèâíûìè,  ïîòîìó  ÷òî  îí  çàìåòèë,  ÷òî   îíè   ñâåðíóëè   ñâîè
çàìûñëîâàòî-ðåçíûå ëèñòüß âî âðåìß ññîðû è òåïåðü ñìîðùèëèñü  è  ïî÷åðíåëè
íà äåñßòü ôóòîâ âîêðóã ‚àëåíòèíà. Ží äîòðîíóëñß äî ëèñòêà, áåçæèçíåííîãî è
êàê áû îïàëåííîãî. Ží áûë ñìóùåí, ÷òî ñòàë âèíîâíèêîì òàêîé ãèáåëè.
     -  —òî  ñëó÷èëîñü?  -  ñïðîñèë  ˜àíàìèð,  âíåçàïíî  ïîßâèâøèñü  è   ñ
óäèâëåíèåì ãëßäß íà óâßäøèå ëèñòüß. - Ÿ ñëûøàë êðèêè ‘êàíäàð...
     - Ží âûãíàë ìåíß, - ðàññåßííî ñêàçàë ‚àëåíòèí, - çà òî, ÷òî ß ñïðîñèë
åãî, êóäà èäåò íàø äàëüíåéøèé ïóòü, çà òî, ÷òî ñêàçàë åìó, ÷òî ñî âðåìåíåì
íàìåðåí îòïðàâèòüñß â ïàëîìíè÷åñòâî íà Žñòðîâ è õîòåë áû çíàòü,  áóäåò  ëè
íàøà äîðîãà ñîîòâåòñòâîâàòü ìîåé öåëè.
     ˜àíàìèð ðàçèíóë ðîò.
     - ’û õî÷åøü ñîâåðøèòü ïàëîìíè÷åñòâî? èêîãäà íå äóìàë!
     - åäàâíî ðåøèë.
     - ó, òîãäà ïîéäåì  âìåñòå!  -  âñêðè÷àë  ìàëü÷èê.  -  ‚åðíî?  îéäåì
óïàêóåì âåùè, óêðàäåì ïàðó æèâîòíûõ ó ýòèõ ñêàíäàðîâ è ñðàçó óåäåì!
     - ’û òàê ðåøèë?
     - Šîíå÷íî!
     - „î èëèïëîêà ìíîãî òûñß÷ ìèëü. è òû, íè ß íå çíàåì äîðîãè...
     - î÷åìó íå çíàåì? ‚îò ñìîòðè, ìû  èäåì  â  Šèíòîð,  òàì  ñàäèìñß  íà
ðå÷íîå ñóäíî äî è-ìîéè, à îòòóäà âíèç ïî ‡èìðó, à  â  èëèïëîêå  ïîêóïàåì
ìåñòî íà êîðàáëå ïèëèãðèìîâ è... —òî íå òàê, ‚àëåíòèí?
     - Œîå ìåñòî ñ ýòèì íàðîäîì. Žíè  ó÷èëè  ìåíß  ðåìåñëó.  Ÿ...  ß...  -
‚àëåíòèí çàïíóëñß  â  ñìóùåíèè.  Šòî  îí?  “÷åíèê  æîíãëåðà  èëè  ññûëüíûé
Šîðîíàëü? Šàêîâà áûëà åãî öåëü - òàñêàòüñß ñ ýòèì ãðóáûìè ñêàíäàðàìè, íó è
ñ Šàðàáåëëîé, è ñî ‘ëèòîì òîæå,  èëè  âîñïîëüçîâàòüñß  èìè,  ÷òîáû  ñêîðåå
ïîïàñòü íà Žñòðîâ, à çàòåì ñ ïîìîùüþ ‹åäè â ƒîðíûé ‡àìîê? Ží ñàì çàïóòàëñß
â ñâîèõ ñîìíåíèßõ.
     - „åíüãè? - ñïðîñèë ˜àíàìèð. - òî òåáß áåñïîêîèò? “ òåáß áûëî áîëüøå
ïßòèäåñßòè ðåàëîâ â èäðóäå. ‘êîëüêî-òî, íàâåðíîå îñòàëîñü.  “  ìåíß  åñòü
íåñêîëüêî êðîí. …ñëè ïîíàäîáèòüñß áîëüøå, òû ìîæåøü ïîäðàáîòàòü  æîíãëåðîì
íà ðå÷íîì ñóäíå, à ß ìîãó óõàæèâàòü çà æèâîòíûìè èëè...
     - Šóäà ýòî òû ñîáèðàåøüñß åõàòü?  -  ñïðîñèëà  Šàðàáåëëà,  íåîæèäàííî
ïîßâëßßñü èç ëåñà. - ˆ ÷òî  ñëó÷èëîñü  ñ  ýòèìè  ñåíñèòèâàìè?  ‡äåñü  áûëà
ññîðà?
     ‚àëåíòèí â  íåñêîëüêèõ  ñëîâàõ  ðàññêàçàë  åé  î  ñâîåì  ðàçãîâîðå  ñ
‡àëçàíîì Šàâîëîì.
     Žíà ìîë÷à ñëóøàëà, ïðèæàâ  ðóêó  ê  ãóáàì.  Šîãäà  îí  çàêîí÷èë,  îíà
áðîñèëàñü, êàê ñòðåëà, â òîì íàïðàâëåíèè, êóäà óøåë ‡àëçàí Šàâîë, òàê è íå
ïðîèçíåñß íè ñëîâà.
     - Šàðàáåëëà! - ïîçâàë ‚àëåíòèí, íî îíà óæå èñ÷åçëà.
     - óñòü áåæèò, - ñêàçàë ˜àíàìèð. - Œîæåò óéòè ÷åðåç ïîë÷àñà, à ê íî÷è
áóäåì óæå äàëåêî. ˆäè, ñêëàäûâàé íàøè âåùè, à ß  âîçüìó  äâóõ  æèâîòíûõ  è
ïðîâåäó èõ ÷åðåç ëåñ ê ìàëåíüêîìó îçåðêó, ìèìî êîòîðîãî  ìû  åõàëè,  è  òû
âñòðåòèøü ìåíß  â  ðîùå  êàïóñòíûõ  äåðåâüåâ.  ˜àíàìèð  íåòåðïåëèâî  ìàõàë
ðóêàìè. - îòîðàïëèâàéñß! Ÿ ïîéäó çà æèâîòíûìè, ïîêà ñêàíäàðîâ íåò, à  îíè
ìîãóò âåðíóòüñß â ëþáóþ ìèíóòó!
     ˜àíàìèð èñ÷åç â ëåñó, ‚àëåíòèí ñòîßë íåïîäâèæíî. “éòè âîò òàê, ñðàçó,
äàæå íå ïîäãîòîâèâøèñü ê òàêîìó ïîâîðîòó. € Šàðàáåëëà? „àæå íå ïðîñòèòüñß?
€ „åëèàìáåð? € ‘ëèò?  ‚àëåíòèí  ïîøåë  ê  ôóðãîíó  ñîáðàòü  ñâîå  íåìíîãîå
èìóùåñòâî,  íî  îñòàíîâèëñß,  íåóâåðåííî  îáðûâàß  ìåðòâûå  ëèñòüß  áåäíûõ
ðàñòåíèé-ñåíñèòèâîâ ñëîâíî îí ìîã, ñëîìàâ óâßäøèå ëèñòüß, òóò  æå  âûçâàòü
íîâûé ðîñò. îñòåïåííî îí çàñòàâèë ñåáß óâèäåòü ñâåòëóþ ñòîðîíó äåëà.  òî
áûëî çàìàñêèðîâàííîå  áëàãîñëîâåíèå.  Žñòàíüñß  îí  ñ  æîíãëåðàìè,  îí  íà
ìåñßöû, à òî è íà ãîäû îòñðî÷èë áû ñòîëêíîâåíèå ñ  ðåàëüíîñòüþ,  òàê  ßâíî
ëåæàâøåé â çàïàñå äëß íåãî. …äâà åñëè âî âñåì òîì, ÷òî íà÷èíàëî âîçíèêàòü,
êîíå÷íî, åñëè ýòî èñòèíà, Šàðàáåëëà ìîãëà áûòü ÷àñòèöåé  ýòîé  ðåàëüíîñòè.
ˆòàê, çíà÷èò, åìó íàäëåæèò  îòáðîñèòü  âñå  îïàñåíèß  è  ñòðàõ  è  èäòè  â
èëèïëîê è íà êîðàáëü ïàëîìíèêîâ. ˆäòè, ïîíóêàë îí ñåáß, øåâåëèñü, ñîáèðàé
âåùè. ˜àíàìèð áóäåò æäàòü  ñ  æèâîòíûìè.  î  îí  íå  ìîã  çàñòàâèòü  ñåáß
ñäâèíóòüñß ñ ìåñòà.
     ðèáåæàëà ðàñêðàñíåâøàßñß Šàðàáåëëà.
     - ‚ñå óëàæåíî, - ñêàçàëà îíà. - Ÿ íàïóñòèëà íà  íåãî  „åëèàìáåðà.  ’û
çíàåøü  ðàçíûå  åãî  øòó÷êè  -   òî,   äðóãîå,   ïðèêîñíîâåíèå   ùóïàëüöà,
îáûêíîâåííîå êîëäîâñòâî. ó, è ‡àëçàí Šàâîë ïåðåäóìàë. ˆëè  ìû  ïåðåäóìàëè
çà íåãî.
     ‚àëåíòèí äàæå èñïóãàëñß èíòåíñèâíîñòè ñâîåãî ÷óâñòâà äîâåðèß.
     - Ÿ ìîãó îñòàòüñß?
     - „à, åñëè ïîéäåøü ê íåìó è ïîïðîñèøü ïðîùåíèß.
     - ‡à ÷òî?
     - òî íåâàæíî, - óñìåõíóëàñü îíà. - Ží  ñ÷èòàåò  ñåáß  îáèæåííûì,  íî
ïî÷åìó - îäíî îæåñòâî çíàåò! …ãî ìåõ ìîêðûé. îñ õîëîäíûé. Šòî åãî çíàåò?
Ží æå ñêàíäàð, ó íåãî äîâîëüíî äèêîå ïðåäñòàâëåíèß, ÷òî  ïðàâèëüíî  è  ÷òî
íåò, è îò  íåãî  íåëüçß  òðåáîâàòü,  ÷òîáû  îí  äóìàë  ïî-÷åëîâå÷åñêè.  ’û
ðàçîçëèë åãî, âîò îí  òåáß  è  âûãíàë.  îïðîñè  åãî  âåæëèâî  âçßòü  òåáß
îáðàòíî, è îí âîçüìåò. ˆäè. „àâàé, äàâàé.
     - î...
     - —òî "íî"? ’åïåðü òû áóäåøü óïèðàòü íà  ñâîþ  ãîðäîñòü?  ’û  õî÷åøü,
÷òîáû òåáß ïðèíßëè ñíîâà, èëè íåò?
     - Šîíå÷íî, õî÷ó.
     - ó, òàê èäè. - Žíà ïîòßíóëà åãî çà ðóêó, ÷òîáû  ñäâèíóòü  ñ  ìåñòà,
ïîêà îí ñòîßë â íåðåøèòåëüíîñòè, íî, âèäèìî,  âñïîìíèâ,  ÷üþ  ðóêó  òßíåò,
ïîòîìó ÷òî âûïóñòèëà åå è îòñòóïèëà, êàê áû ãîòîâàß  ïðåêëîíèòü  êîëåíè  è
ñäåëàòü çíàê ãîðßùåé çâåçäû.
     - îæàëóéñòà, -  òèõî  ñêàçàëà  îíà,  -  ïîæàëóéñòà,  ïîéäè  ê  íåìó,
‚àëåíòèí. ‚äðóã îí îïßòü ïåðåäóìàåò? …ñëè òû  óéäåøü  èç  òðóïïû,  ß  òîæå
óéäó, à ìíå ýòîãî íå õî÷åòñß. ˆäè. ðîøó òåáß.
     - ‹àäíî, - ñêàçàë ‚àëåíòèí.
     Žíà ïîâåëà åãî ïî ïîêðîé îò òóìàíà  çåìëå  ê  ôóðãîíó.  ‡àëçàí  Šàâîë
óãðþìî ñèäåë íà ñòóïåíüêàõ, çàâåðíóâøèñü â ïëàù. ‚àëåíòèí ïîäîøåë ê íåìó è
ñêàçàë:
     - Ÿ íå õîòåë ðàññåðäèòü òåáß. Ÿ ïðîøó ïðîñòèòü ìåíß.
     ‡àëçàí Šàâîë èçäàë íèçêèé ðû÷àùèé çâóê, ïî÷òè íà ïðåäåëå ñëûøèìîñòè.
     - ’û íàäîåäà, - ñêàçàë îí. - î÷åìó ß  äîëæåí  ïðîùàòü  òåáß.  Žòíûíå
áóäåøü ãîâîðèòü ñî ìíîé òîëüêî êîãäà ß îáðàùóñü ê òåáå. îíßë?
     - îíßë.
     - ˆ áîëüøå íå ïðîáóé âëèßòü íà âûáîð äîðîãè.
     - îíßë.
     - …ñëè òû ñíîâà  ðàçîçëèøü  ìåíß,  òû  áóäåøü  óâîëåí  áåç  âûõîäíîãî
ïîñîáèß è óéäåøü ñ ìîèõ ãëàç ÷åðåç äåñßòü ìèíóò, ãäå áû ìû íå  íàõîäèëèñü,
äàæå åñëè ìû ðàñêèíåì ëàãåðü â ðåçåðâàöèè ìåòàìîðôîâ, è õîòü  ñðåäè  íî÷è.
îíßë?
     - îíßë, - ñêàçàë ‚àëåíòèí.
     Ží æäàë, äóìàë íå ïðèäåòñß ëè åìó íàêëîíèòüñß è ïîöåëîâàòü  âîëîñàòûå
ïàëüöû  ñêàíäàðà  â  çíàê  ïîâèíîâåíèß.  Šàðàáåëëà,  ñòîß  ðßäîì,  çàòàèëà
äûõàíèå, ñëîâíî îæèäàëà êàêîãî-òî  âçðûâà  ñî  ñòîðîíû  ‚ëàñòè  Œàäæèïóðà,
âûïðàøèâàþùåé ïðîùåíèå ó ñòðàíñòâóþùåãî æîíãëåðà-ñêàíäàðà.
     ‡àëçàí Šàâîë ïðåçðèòåëüíî îãëßäåë  ‚àëåíòèíà,  êàê  ïîñìîòðåë  áû  íà
ïîäàííóþ åìó ðûáó ñîìíèòåëüíîé ñâåæåñòè, è êèñëî ñêàçàë:
     - Ÿ íå îáßçàí ñíàáæàòü ñâîèõ ðàáîòíèêîâ èíôîðìàöèåé,  êîòîðàß  èõ  íå
êàñàåòñß, íî âñå-òàêè ñêàæó òåáå, ÷òî èëèïëîê - ìîé  ðîäíîé  ãîðîä,  è  ß
âîçâðàùàþñü â íåãî âðåìß îò âðåìåíè è íàìåðåí ïî âîçìîæíîñòè ñäåëàòü ýòî è
ñåé÷àñ. ‘êîðî ëè - çàâèñèò îò íàøèõ àíãàæåìåíòîâ, êàêèõ ß  ñìîãó  äîáèòüñß
ïî ïóòè. î çíàé, ÷òî íàøà  äîðîãà  ëåæèò,  â  îñíîâíîì  íà  âîñòîê,  õîòß
âîçìîæíû îòêëîíåíèß, ïîñêîëüêó íàì íàäî çàðàáàòûâàòü íà æèçíü. àäåþñü, òû
äîâîëåí. Šîãäà ìû äîéäåì äî èëèïëîêà, ìîæåøü óéòè èç òðóïïû, åñëè âñå åùå
áóäåò íàìåðåíèå ñîâåðøèòü ïàëîìíè÷åñòâî; íî åñëè  òû  ñòàíåøü  óãîâàðèâàòü
êîãî-ëèáî èç ÷ëåíîâ òðóïïû, êðîìå ìàëü÷èøêè ïîãîíùèêà, ß  îáðàùóñü  â  ñóä
ïðè äâîðå Šîðîíàëß è áóäó ïðåñëåäîâàòü òåáß â ñóäåáíîì ïîðßäêå. îíßòíî?
     - îíßòíî, - ñêàçàë ‚àëåíòèí, õîòß  ñîìíåâàëñß,  ÷òî  ìîã  áû  ÷åñòíî
äîãîâîðèòüñß ñî ñêàíäàðîì â ýòîì ïóíêòå.
     - ˆ íàêîíåö, - ñêàçàë ‡àëçàí Šàâîë, -  ïðîøó  òåáß  ïîìíèòü,  ÷òî  òû
ïîëó÷àåøü ïðèëè÷íîå êîëè÷åñòâî êðîí â íåäåëþ, íå ñ÷èòàß ðàñõîäîâ è ïðåìèé,
çà òî, ÷òî âûñòóïàåøü â ýòîé òðóïïå. …ñëè ß  çàìå÷ó,  ÷òî  çàáèâàåøü  ñåáå
ãîëîâó ìûñëßìè î ïàëîìíè÷åñòâå, î ‹åäè è  åå  ñëóãàõ  èëè  åùå  î  ÷åì-òî,
âìåñòî òîãî, ÷òîáû äóìàòü òîëüêî î òîì, êàê áðîñàòü â âîçäóõ âåùè è ëîâèòü
èõ íàèáîëåå çðåëèùíûì  îáðàçîì,  ß  îòêàæóñü  äåðæàòü  òåáß.  ‚  ïîñëåäíèå
íåñêîëüêî  äíåé,  òû,  êàæåòñß,  â  íåïîäõîäßùåì  äëß  ðàáîòå  íàñòðîåíèè,
‚àëåíòèí. Œíå íóæíû â òðóïïå òðè æîíãëåðà-÷åëîâåêà,  íî  íåîáßçàòåëüíî  òå
êòî ó ìåíß ñåé÷àñ. îíßë?
     - îíßë.
     - ó ñòóïàé.
     Šîãäà îíè îòîøëè, Šàðàáåëëà ñïðîñèëà:
     - ’åáå áûëî ñòðàøíî íåïðèßòíî?
     - àâåðíîå, ýòî áûëî ñòðàøíî ïðèßòíî ‡àëçàíó Šàâîëó.
     - Ží ïðîñòî âîëîñàòîå æèâîòíîå!
     - åò, - âîçðàçèë ‚àëåíòèí ñåðüåçíî - Ží ÷óâñòâóþùåå ñóùåñòâî, ðàâíîå
íàì â ãðàæäàíñêîì ðàíãå, è íèêîãäà  íå  ãîâîðè  î  íåì  èíà÷å.  Ží  òîëüêî
êàæåòñß æèâîòíûì.  -  ‚àëåíòèí  çàñìåßëñß.  —åðåç  ìèíóòó  Šàðàáåëëà  òîæå
ðàññìåßëàñü. Ží ïðîäîëæàë: -  Šîãäà  èìååøü  äåëî  ñ  ñóùåñòâàìè,  ñòðàøíî
÷óâñòâèòåëüíûìè ê âîïðîñàì ÷åñòè  è  ãîðäîñòè,  íàâåðíîå,  ñàìîå  ðàçóìíîå
ïðèñïîñàáëèâàòüñß ê èõ íóæäàì, îñîáåííî êîãäà ýòè  ñóùåñòâà  âîñüìè  ôóòîâ
ðîñòà è ïëàòßò íàì æàëîâàíèå. ‚ ýòîì ñìûñëå ‡àëçàí Šàâîë ìíå áîëüøå íóæåí,
÷åì ß åìó.
     - € ïàëîìíè÷åñòâî? ’û â ñàìîì äåëå õî÷åøü  åãî  ñîâåðøèòü?  Šîãäà  òû
ðåøèë ýòî?
     - ‚ „îëîðíå. îñëå ðàçãîâîðà ñ „åëèàìáåðîì.  …ñòü  êîå-êàêèå  âîïðîñû
íàñ÷åò ìåíß, ìíå íóæíû îòâåòû, à ïîìî÷ü ìíå ñ ýòèìè îòâåòàìè ìîæåò  òîëüêî
‹åäè Žñòðîâà. Ÿ ïîéäó ê íåé, ïî êðàéíåé ìåðå, ïîïûòàþñü. î âñå  ýòî  äåëî
äàëåêîãî áóäóùåãî, è ß îáåùàë ‡àëçàíó Šàâîëó íå äóìàòü î òàêèõ âåùàõ. - Ží
âçßë åå çà ðóêó. - ‘ïàñèáî òåáå, Šàðàáåëëà, ÷òî  óëàäèëà  ýòî  äåëî  ìåæäó
ìíîé è ‡àëçàíîì Šàâîëîì. Ÿ âîâñå íå áûë ãîòîâ ê óâîëüíåíèþ èç òðóïïû  è  ê
ðàçëóêå ñ òîáîé, êîãäà ß òàê íåäàâíî íàøåë òåáß.
     - € ïî÷åìó òû äóìàåøü, ÷òî ïîòåðßë áû  ìåíß,  åñëè  áû  ‡àëçàí  Šàâîë
íàñòàèâàë íà òâîåì óõîäå?
     Ží óëûáíóëñß.
     - ‘ïàñèáî òåáå è çà ýòî. € òåïåðü ìíå íàäî  ïîéòè  â  ðîùó  êàïóñòíûõ
äåðåâüåâ è âåëåòü ˜àíàìèðó âåðíóòü æèâîòíûõ, êîòîðûõ îí óêðàë äëß íàñ.


        4

     ‚ ñëåäóþùèå íåñêîëüêî äíåé ëàíäøàôò  ñòàë  ñîâåðøåííî  íåçíàêîìûì,  è
‚àëåíòèí åùå ðàç ïîðàäîâàëñß, ÷òî îí è ˜àíàìèð íå ïîåõàëè ïî íåìó îäíè.
     Œåñòíîñòü ìåæäó „îëîðíîì è  äðóãèì  áîëüøèì  ãîðîäîì  Œàçàäîíîì  áûëà
îòíîñèòåëüíî ìàëî íàñåëåííîé. îëüøóþ ÷àñòü îêðóãè, ïî ñëîâàì  „åëèàìáåðà,
çàíèìàë êîðîëåâñêèé ëåñíîé çàïîâåäíèê.  ‡àëçàíó  Šàâîëó  ýòî  áûëî  âåñüìà
äîñàäíî, ïîòîìó ÷òî æîíãëåðû íå íàõîäßò ðàáîòû íè â  ëåñíûõ  çàïîâåäíèêàõ,
íè, ÷òî áîëåå âàæíî â íèçèííîé áîëîòèñòîé ôåðìåðñêîé çåìëå  çàñåëåííîé,  â
îñíîâíîì, ïîääè-ðèñîì è ïëàíòàöèßìè çåðåí ëóñàâåíäåðà. î âûáîðà íå  áûëî,
ïðèõîäèëîñü åõàòü ïî ãëàâíîìó ëåñíîìó øîññå, ïîñêîëüêó íè ê ñåâåðó,  íè  ê
þãó íè÷åãî áîëåå îáåùàþùåãî íå áûëî. ˆ  îíè  åõàëè  ïî÷òè  âñå  âðåìß  ïîä
ìîðîñßùèì äîæäåì ÷åðåç äåðåâíè è ôåðìû, à èíîãäà  ÷åðåç  ïîñàäêè  çàáàâíûõ
òîëñòîñòâîëüíûõ êàïóñòíûõ äåðåâüåâ, íèçêèõ  è  ïðèçåìèñòûõ,  ñ  ìàññèâíûìè
áåëûìè ëèñòüßìè, ðàñòóùèìè ïðßìî èç êîðû. î áëèæå ê Œàçàäîíñêîìó  ëåñíîìó
çàïîâåäíèêó  êàïóñòíûå  äåðåâüß  óñòóïàëè  ìåñòî  ãóñòûì  çàðîñëßì  ïîþùèõ
ïàïîðîòíèêîâ,  êîòîðûå  èçäàâàëè  ïðîíçèòåëüíûå   çâóêè,   êîãäà   ê   íèì
ïðèáëèæàëèñü.  òî  áûëî  åùå  íå  òàê  ñêâåðíî   -   íåìåëîäè÷íàß   ïåñíß
ïàïîðîòíèêîâ  èìåëà  íåêîòîðîå  î÷àðîâàíèå,  äóìàë  ‚àëåíòèí,  íî  â  ãóùå
ïàïîðîòíèêîâ  æèëè  íàäîåäëèâûå  ñóùåñòâà,  êóäà  áîëåå  íåïðèßòíûå,   ÷åì
ðàñòåíèß - ìàëåíüêèå êðûëàòûå ãðûçóíû äàéìû, âçëåòàâøèå ââåðõ âñßêèé  ðàç,
êîãäà ôóðãîí çàäåâàë çà ïîþùèé ïàïîðîòíèê. „àéìû áûëè  ñ  ìèçèíåö  äëèíîé,
ïîêðûòû êðàñèâûì çîëîòûì ìåõîì;  îíè  âçëåòàëè  â  îãðîìíîì  êîëè÷åñòâå  è
âèëèñü ðîåì, âðåìß îò âðåìåíè êóñàßñü ìàëåíüêèìè, íî ýôôåêòèâíûìè  çóáàìè.
’îëñòîêîæèå, ïîêðûòûå ìåõîì ñêàíäàðû, ñèäåâøèå  âïåðåäè,  íà  âîäèòåëüñêîì
ìåñòå, íå  îáðàùàëè  íà  íèõ  âíèìàíèß,  òîëüêî  îòìàõèâàëèñü,  êîãäà  îíè
ïîäáèðàëèñü  ñëèøêîì  áëèçêî,  íî  îáû÷íî  ñïîêîéíàß   óïðßæêà   æèâîòíûõ,
ðàçäðàæàëàñü  è  íåñêîëüêî  ðàç  ñáèâàëàñü  ñ  õîäó.  ˜àíàìèð,   ïîñëàííûé
óñïîêîèòü  æèâîòíûõ  ïîëó÷èë  ñ  ïîëäþæèíû  áîëåçíåííûõ  óêóñîâ,  à  êîãäà
âîçâðàùàëñß îáðàòíî â ôóðãîí, ñ íèì âìåñòå âëåòåëî ìíîæåñòâî äàéìîâ. ‘ëèòà
êóñíóëè  â  ùåêó  âîçëå  ãëàçà,  à  ó  ‚àëåíòèíà,  ñðàçó  æå  àòàêîâàííîãî
ðàçîçëåííûìè  ñîçäàíèßìè,  îêàçàëèñü  èñêóñàííûìè  îáå   ðóêè.   Šàðàáåëëà
ìåòîäè÷íî óíè÷òîæàëà äàéìîâ ñòèëåòîì, èñïîëüçóß æîíãëåðñêîå èñêóññòâî; îíà
äåéñòâîâàëà öåëåóñòðåìëåííî è ëîâêî, íî ïðîøëî ïî  êðàéíåé  ìåðå  ïîë÷àñà,
ïîêà íå áûë óáèò ïîñëåäíèé äàéì.
     ðîåõàâ òåððèòîðèþ äàéìîâ è  è  ïîþùèõ  êóñòàðíèêîâ,  ïóòåøåñòâåííèêè
âîøëè â ðàéîí âåñüìà ëþáîïûòíîãî âèäà: øèðîêèå îòêðûòûå ëóãà,  èç  êîòîðûõ
òîð÷àëè  ñîòíè  ÷åðíûõ  ãðàíèòíûõ  èãë   âûñîòîé   ôóòîâ   âîñåìüäåñßò   -
åñòåñòâåííûõ îáåëèñêîâ,  îñòàâëåííûõ  êàêèì-òî  íåèçâåñòíûì  ãåîëîãè÷åñêèì
ïðîöåññîì. „ëß ‚àëåíòèíà ýòî áûëî ìåñòî òèõîé êðàñîòû, äëß ‡àëçàíà  Šàâîëà
- åùå îäíî ìåñòî, êîòîðîå  íàäî  áûëî  áûñòðî  ïðîéòè,  ÷òîáû  ïîïàñòü  íà
ñëåäóþùèé ôåñòèâàëü, ãäå ìîãëè íàíßòü æîíãëåðîâ. „ëß „åëèàìáåðà ìåñòî áûëî
óãðîæàþùèì. ‚ðóîí íàêëîíèëñß, âíèìàòåëüíî  âãëßäûâàßñü  â  îáåëèñêè  ÷åðåç
îêíî ôóðãîíà.
     - Žñòàíîâèñü, - ñêàçàë îí íàêîíåö ‡àëçàíó Šàâîëó.
     - ‚ ÷åì äåëî?
     - Ÿ õî÷ó êîå-÷òî ïðîâåðèòü. ‚ûïóñòè ìåíß.
     ‡àëçàí Šàâîë, íåòåðïåëèâî âîð÷à, íàòßíóë ïîâîäüß. „åëèàìáåð âûëåç  èç
ôóðãîíà, ïîøåë ñêîëüçßùåé âðóîíñêîé ïîõîäêîé ê ñòðàííûì êàìåííûì ôîðìàöèßì
è èñ÷åç ñðåäè íèõ, âðåìß îò âðåìåíè ïîßâëßßñü  íà  âèäó,  êîãäà  çèãçàãàìè
ïåðåõîäèë îò îäíîãî êàìíß ê äðóãîìó.
     - ‚åðíóëñß îí õìóðûì è îçàáî÷åííûì.
     - îñìîòðèòå, - ñêàçàë îí, óêàçûâàß -  ‚èäèòå  ëèàíû,  ïðîòßíóòûå  îò
îäíîãî êàìíß ê äðóãîìó, à îò äðóãîãî ê òðåòüåìó, è òàê  äàëåå?  ˆ  ïî  íèì
ïîëçàåò êàêèå-òî ìàëåíüêèå ñóùåñòâà?
     ‚àëåíòèí ðàçëè÷èë òîëüêî ñåòêó  èç  òîíêèõ  áëåñòßùèõ  êðàñíûõ  íèòåé
âûñîêî íà øïèëßõ, ôóòàõ â ñîðîêà èëè ïßòèäåñßòè íàä çåìëåé. „à,  âåðíî,  ñ
ïîëäþæèíû îáåçüßíîïîäîáíûõ æèâîòíûõ ïåðåõîäèëè, êàê àêðîáàòû, îò  îáåëèñêà
ê îáåëèñêó, ñâîáîäíî ïîâèñíóâ íà ðóêàõ è íîãàõ.
     - îõîæå íà ñåòü  ïòèöåßäíîé  ëèàíû,  -  íåäîóìåâàþùå  ñêàçàë  ‡àëçàí
Šàâîë.
     - òî îíà è åñòü, - îòâåòèë „åëèàìáåð.
     - € ïî÷åìó ýòè íå ïðèëèïëè ê íåé? ˆ ÷òî ýòî çà æèâîòíûå?
     - ‹åñíûå áðàòüß, - îòâåòèë âðóîí. - ’û çíàåøü î íèõ?
     - àññêàæè.
     - åñïîêîéíûå. „èêîå ïëåìß, ðîäîì èç öåíòðàëüíîãî ‡èìðîëà,  èõ  ðåäêî
âñòðåòèøü òàê äàëåêî ê çàïàäó. Œåòàìîðôû îõîòßòñß íà íèõ - òî ëè äëß  åäû,
òî ëè ðàäè ñïîðòà, òî÷íî íå çíàþ. “ íèõ åñòü ðàçóì,  íî  íèçøåãî  ïîðßäêà,
íåñêîëüêî âûøå, ÷åì ó ñîáàê è  äðîëåé,  íî  íèæå,  ÷åì  ó  öèâèëèçîâàííîãî
íàðîäà. ˆõ áîãè - äâèêà-äåðåâüß. “ íèõ íå÷òî  âðîäå  ïëåìåííîé  ñòðóêòóðû,
îíè óìåþò äåëàòü îòðàâëåííûå ñòðåëû è ïðè÷èíßþò íåïðèßòíîñòè ïóòíèêàì.  ˆõ
ïîò ñîäåðæèò ýíçèìû, äåëàþùèå èõ íåâîñïðèèì÷èâûìè  ê  ëèïêîñòè  ïòèöåßäíîé
ëèàíû, è îíè ïîëüçóþòñß ýòîé ëèàíîé äëß ìíîãèõ öåëåé.
     - Œû óíè÷òîæèì èõ, - ñêàçàë ‡àëçàí Šàâîë, - åñëè îíè ñòàíóò íàäîåäàòü
íàì. îåõàëè!
     Œèíîâàâ ðàéîí îáåëèñêîâ, ïóòåøåñòâåííèêè â ýòîò äåíü áîëüøå íå âèäåëè
ñëåäîâ  ëåñíûõ  áðàòüåâ.  €  íà  ñëåäóþùèé  äåíü,  óãëóáèâøèñü  â   ëåñíîé
çàïîâåäíèê, äîøëè äî ðîùè ïîèñòèíå êîëîññàëüíûõ äåðåâüåâ. ‚ðóîíñêèé êîëäóí
ñêàçàë, ÷òî ýòî è åñòü äâèêà-äåðåâüß, ñâßùåííûå äëß ëåñíûõ áðàòüåâ.
     -  òî  îáúßñíßåò  ïðèñóòñòâèå   ëåñíûõ   áðàòüåâ   òàê   äàëåêî   îò
åñòåñòâåííîãî àðåàëà îáèòàíèß è òàê íåäàëåêî îò òåððèòîðèè  ìåòàìîðôîâ,  -
ñêàçàë „åëèàìáåð. - ‚èäèìî, ýòî ìèãðèðóþùàß ãðóïïà, èäóùàß íà çàïàä, ÷òîáû
ïîêëîíèòüñß ýòîìó ëåñó.
     „âèêà-äåðåâüß áûëè ïîòðßñàþùèìè. ˆõ áûëî ïßòü, è îíè ñòîßëè äàëåêî  â
ñòîðîíå îò äðóãèõ  äåðåâüåâ.  „èàìåòð  ñòâîëà  ñ  ßðêî-êðàñíîé  êîðîé  áûë
áîëüøå, ÷åì ïðîäîëüíûå îñè ôóðãîíà ‡àëçàíà Šàâîëà; õîòß  äåðåâüß  áûëè  íå
îñîáåííî âûñîêèìè - íå áîëåå ñòà ôóòîâ, èõ ìîùíûå âåòâè, êàæäàß òîëùèíîé ñ
áåäðî ñêàíäàðà ðîñëè ëèñòüß, ÷åðíûå, êîæèñòûå, ñ äîì âåëè÷èíîé. Žíè òßæåëî
ñâèñàëè âíèç, áðîñàß íåïðîíèöàåìóþ òåíü. à êàæäîé âåòâè âèñåëî ïî äâà-òðè
ãèãàíòñêèõ æåëòîâàòûõ ïëîäà â âèäå íåïðàâèëüíûõ øàðîâ  äâàäöàòè-ïßòíàäöàòè
ôóòîâ â äèàìåòðå. Žäèí ïëîä, ïîõîæå, íåäàâíî óïàë, âåðîßòíî,  â  äîæäëèâûé
äåíü, êîãäà çåìëß áûëà ìßãêîé, è ñâîèì âåñîì ïðîäàâèë åå,  òàê  ÷òî  ëåæàë
òåïåðü â íåãëóáîêîì êðàòåðå. Ží  òðåñíóë  è  ïîêàçûâàë  ìíîæåñòâî  êðóïíûõ
ìíîãîãðàííûõ ÷åðíûõ ñåìßí â ìàññå àëîé ìßãêîñòè.
     ‚àëåíòèí ïîíèìàë, ïî÷åìó ýòè äåðåâüß áûëè áîãàìè ëåñíûõ áðàòüåâ:  îíè
áûëè ìîíàðõàìè ðàñòèòåëüíîãî öàðñòâà, âåëè÷åñòâåííûìè, ïîâåëåâàþùèìè. Ží è
ñàì ñêëîíåí áûë îïóñòèòüñß íà êîëåíè ïåðåä íèìè.
     - ëîä î÷åíü âêóñíûé, - ñêàçàë „åëèàìáåð, - è áåçâðåäåí äëß  ÷åëîâåêà
è äëß ìíîãèõ äðóãèõ.
     - € äëß ñêàíäàðîâ? - ñïðîñèë ‡àëçàí Šàâîë.
     - ˆ äëß ñêàíäàðîâ.
     ‡àëçàí Šàâîë ðàññìåßëñß.
     - îïðîáóåì. ˆðôîí! ’èëêàð! ‘îáåðèòå-êà íàì ýòèõ ôðóêòîâ.
     „åëèàìáåð íåðâíî ñêàçàë:
     - ’àëèñìàíû ëåñíûõ áðàòüåâ  ëåæàò  íà  çåìëå  ïåðåä  êàæäûì  äåðåâîì.
‹åñíûå áðàòüß áûëè çäåñü íåäàâíî è ìîãóò âåðíóòüñß.  …ñëè  îíè  îáíàðóæàò,
÷òî ìû îñêâåðíßåì ðîùó, îíè íàïàäóò íà íàñ, à èõ ñòðåëû óáèâàþò...
     - ‘ëèò, Šàðàáåëëà,  âñòàíüòå  ñëåâà  íà  ñòðàæå.  ‚àëåíòèí,  ˜àíàìèð,
‚èíîðêèñ - ñ äðóãîé ñòîðîíû. Šðèêíèòå, åñëè óâèäèòå îäíó èç ýòèõ  îáåçüßí,
- ïðèêàçàë ‡àëçàí Šàâîë è ìàõíóë ñâîè  áðàòüßì:  -  ‘îáåðèòå  íàì  ïëîäîâ.
•åðí, ìû ñ òîáîé áóäåì îõðàíßòü îòñþäà. Šîëäóí, îñòàíüñß ñ íàìè. -  ‡àëçàí
Šàâîë âçßë ñî ñòîéêè ïàðó ýíåðãîìåòîâ è äàë îäèí •åðíó.
     „åëèàìáåð íåîäîáðèòåëüíî ïðîáîðìîòàë:
     - Žíè ïîßâëßþòñß, êàê ïðèçðàêè, ïîßâëßþòñß íèîòêóäà...
     - ‡àòêíèñü! - ðßâêíóë ‡àëçàí.
     ‚àëåíòèí çàíßë íàáëþäàòåëüíûé ïîñò â ïßòèäåñßòè ßðäàõ  îò  ôóðãîíà  è
âíèìàòåëüíî âãëßäûâàëñß â ïîñëåäíåå äâèêà-äåðåâî,  â  òåìíûé  òàèíñòâåííûé
ëåñ. ‚ ëþáóþ ìèíóòó îí ìîã æäàòü ñìåðòåëüíóþ ñòðåëó. Žùóùåíèå áûëî  íå  èç
ïðèßòíûõ. ˆðôîí è ’èëêàð ñ áîëüøîé ïëåòåíîé êîðçèíîé ïîäõîäèëè ê  óïàâøåìó
ïëîäó, îñòàíàâëèâàßñü ÷åðåç êàæäûå  íåñêîëüêî  øàãîâ  è  îçèðàßñü  âî  âñå
ñòîðîíû. „îéäß äî ïëîäà, îíè îñòîðîæíî îáîøëè åãî êðóãîì.
     - —òî, åñëè ëåñíûå áðàòüß óæå ñèäßò ïîçàäè ýòîé øòóêîâèíû?  -  ñêàçàë
˜àíàìèð. - ‚äðóã ’èëêàð íàòêíåòñß íà íèõ?
     Žòêóäà-òî ïî ñîñåäñòâó ñ ïëîäîì âûðâàëîñü ïîòðßñàþùåå  âîñêëèöàíèå  è
ðåâ êàê îò îñêîðáëåííîãî áèäëàêà,  êîòîðîìó  ïîìåøàëè  ñïàðèâàòüñß.  ˆðôîí
Šàâîë èñïóãàííî îòñêî÷èë íàçàä è áðîñèëñß ê ôóðãîíó, à ñëåäîì çà íèì ñòîëü
æå ïåðåïóãàííûé ’èëêàð.
     - ‘êîòû! - êðè÷àë ßðîñòíûé ãîëîñ. - ‘âèíüè è îòöû ñâèíåé!  ‚û  õîòåëè
èçíàñèëîâàòü æåíùèíó, ñïîêîéíî îáåäàâøóþ! Ÿ íàó÷ó âàñ, êàê íàïàäàòü! Ÿ âàñ
òàê îòìå÷ó, ÷òî âû íèêîãäà áîëüøå íå  áóäåòå  íàñèëîâàòü!  Žñòàâàéòåñü  íà
ìåñòå, âîëîñàòûå çâåðè! ‘òîéòå, ãîâîðþ!
     ˆç-çà ïëîäà äâèêà âûøëà ñàìàß  ãðîìàäíàß  æåíùèíà,  êîòîðóþ  ‚àëåíòèí
êîãäà-ëèáî  âèäåë.  Žíà  áûëà   ïîä   ïàðó   ýòèì   äåðåâüßì   è   îòëè÷íî
ñîîòâåòñòâîâàëà  èõ  ìàñøòàáàì.  îñò  åå  áûë  íå  ìåíåå  ñåìè  ôóòîâ,  à
ãèãàíòñêîå òåëî ïðåäñòàâëßëî ãîðó ïëîòè íà  êðåïêèõ,  êàê  ñòîëáû,  íîãàõ.
Žäåòà îíà  áûëà  â  ïëîòíóþ  áëóçó  è  ñåðûå  êîæàíûå  áðþêè;  áëóçà  áûëà
ðàñïàõíóòà ïî÷òè äî òàëèè è îáíàæåíà  ãðîìàäíûå  øàðû  ãðóäåé  ðàçìåðîì  ñ
ãîëîâó ìóæ÷èíû. à  ãîëîâå  êîïíà  îðàíæåâûõ  êóäðåé  ïðîíçèòåëüíî-ãîëóáûå
ãëàçà ñâåðêàëè. Žíà äåðæàëà â ðóêàõ âíóøèòåëüíûõ ðàçìåðîâ âèáðàöèîííûé ìå÷
è ðàçìàõèâàëà èì  ñ  òàêîé  ñèëîé,  ÷òî  ‚àëåíòèí,  ñòîß  â  ñîòíå  ôóòîâ,
÷óâñòâîâàë âåòåð. …å ùåêè è ãóáû áûëè âûïà÷êàíû àëûì ñîêîì ïëîäà äâèêà.
     Žíà øëà ãðîìàäíûìè øàãàìè ê ôóðãîíó âîïß î íàñèëèè è òðåáóß ìåñòè.
     - Šòî ýòî? - ñïðîñèë ‡àëçàí Šàâîë. ‚àëåíòèí åùå íè ðàçó íå âèäåë  åãî
òàêèì ðàñòåðßííûì. Ží âçãëßíóë íà áðàòüåâ
     - —òî âû åé ñäåëàëè?
     - Œû íå êîñíóëèñü åå, - ñêàçàë ˆðôîí. - Œû îãëßíóëèñü íàçàä,  íåò  ëè
ëåñíûõ áðàòüåâ,  è  ’èëêàð  íåîæèäàííî  íàòêíóëñß  íà  íåå,  ñïîòêíóëñß  è
ñõâàòèëñß çà åå ðóêó, ÷òîáû óäåðæàòüñß íà íîãàõ.
     - ’û ñêàçàë, ÷òî âû íå êîñíóëèñü åå - ðßâêíóë ‡àëçàí Šàâîë.
     - å  êîñíóëèñü  â  òîì  ñìûñëå.  òî  áûëà  ïðîñòî  ñëó÷àéíîñòü.  Ží
ñïîòêíóëñß.
     - ‘äåëàé ÷òî-íèáóäü,  -  áûñòðî  ñêàçàë  ‡àëçàí  Šàâîë,  îáðàùàßñü  ê
„åëèàìáåðó, ïîòîìó ÷òî âåëèêàíøà áûëà óæå ïî÷òè ðßäîì.
     ‚ðóîí, âûãëßäåâøèé áëåäíûì è óãðþìûì óòâåðäèëñß ó  ôóðãîíà  è  ïîäíßë
ùóïàëüöó ê ßâëåíèþ, âîçâûøàþùåìóñß íàä íèì.
     - Œèð, - ñïîêîéíî ñêàçàë îí  íàïàäàþùåé  âåëèêàíøå.  -  Œû  íå  õîòèì
ïîâðåäèòü  òåáå.  -  ƒîâîðß,  îí  äåëàë   ìàãè÷åñêèå   æåñòû,   íàêëàäûâàß
ïàöèôèñòñêèå ÷àðû, êîòîðûå âûðàæàëèñü ñëàáûì ñèíåâàòûì  ñâåòîì  â  âîçäóõå
ïåðåä íèì. ƒðîìàäíàß æåíùèíà, âèäèìî, âîñïðèíßëà èõ, ïîòîìó ÷òî  çàìåäëèëà
õîä è îñòàíîâèëàñü â äâóõ-òðåõ  ôóòàõ  îò  ôóðãîíà.  Žíà  óãðþìî  îïóñòèëà
âèáðàöèîííûé ìå÷ è ïîìàõèâàëà èì. ‡àòåì çàòßíóëà áëóçó ñïåðåäè  è  êîå-êàê
çàñòåãíóëà. Žãëßäåâ ñêàíäàðîâ, îíà óêàçàëà ãðîìîâûì ãîëîñîì:
     - òî âû ñîáèðàëèñü ñäåëàòü òàêîå ñî ìíîé?
     „åëèàìáåð îòâåòèë:
     - Žíè ïðîñòî  ïîøëè  ñîáðàòü  ïëîäîâ  äâèêà-äåðåâà.  ‚èäèøü  êîðçèíó,
êîòîðóþ îíè íåñëè?
     - Œû æå íå çíàëè, ÷òî òû òàì, - ïðîìßìëèë ’èëêàð. - Œû îáõîäèëè ïëîä,
÷òîáû ïðîâåðèòü, íå ñïðßòàëèñü ëè çà íèì ëåñíûå áðàòüß, âîò è âñå.
     ˆ íàâàëèëèñü íà ìåíß, êàê ïðèäóðêè, è èçíàñèëîâàëè áû,  êàáû  ß  áûëà
áåçîðóæíîé, òàê?
     - Ÿ îñòóïèëñß, -  íàñòàèâàë  ’èëêàð.  -  “  ìåíß  íå  áûëî  íàìåðåíèé
ïðèñòàâàòü ê òåáå. Ÿ áîßëñß ëåñíûõ áðàòüåâ, à êîãäà  âñòðåòèëñß  ñ  îñîáîé
òâîèõ ðàçìåðîâ... - —òî? ’û îïßòü îñêîðáëßåøü ìåíß?
     ’èëêàð ãëóáîêî âçäîõíóë.
     - Ÿ õî÷ó ñêàçàòü... ß íå îæèäàë... êîãäà ß... êîãäà òû...
     - Œû íå äóìàëè, - äîáàâèë ˆðôîí.
     ‚àëåíòèí, ñ èíòåðåñîì íàáëþäàâøèé çà  ýòîé  ñöåíîé,  âûøåë  âïåðåä  è
ñêàçàë:
     - …ñëè áû îíè çàìûøëßëè èçíàñèëîâàíèå, ðàçâå îíè ñòàëè áû äåëàòü  ýòî
ïðè íàñ? Œû òóò îäíîé ñ òîáîé ðàñû è íå ïîòåðïåëè áû ýòîãî. - Ží óêàçàë íà
Šàðàáåëëó: - òà æåíùèíà òàê æå ñâèðåïà â ñâîèõ îáû÷àßõ, êàê è òû â ñâîèõ,
ìèëåäè. óäü  óâåðåíà,  åñëè  áû  ýòè  ñêàíäàðû  ïîïûòàëèñü  íàíåñòè  òåáå
êàêîå-òî îñêîðáëåíèå, îíà â îäèíî÷êó ïðåäóïðåäèëà áû ýòî.  ðîèçîøëî  ëèøü
íåäîðàçóìåíèå è íè÷åãî áîëåå. Žïóñòè ñâîå îðóæèå  è  íå  ÷óâñòâóé  ñåáß  â
îïàñíîñòè ñðåäè íàñ.
     ‚åëèêàíøó, âèäèìî, ñìßã÷èëè âåæëèâîñòü è  øàðì  ðå÷è  ‚àëåíòèíà.  Žíà
ìåäëåííî óêðåïèëà îðóæèå íà áåäðå.
     - Šòî òû? - âîð÷ëèâî ñïðîñèëà îíà - ˆ çà÷åì âû õîäèòå çäåñü?
     Œåíß çîâóò ‚àëåíòèí, è ìû ñòðàíñòâóþùèå æîíãëåðû, à  ýòîò  ñêàíäàð  -
‡àëçàí Šàâîë, õîçßèí íàøåé òðóïïû.
     - € ß ‹èçàìîí  •îëòåí,  -  îòðåêîìåíäîâàëàñü  ãèãàíòøà.  -  àíèìàþñü
òåëîõðàíèòåëåì è âîèíîì, õîòß â ïîñëåäíåå âðåìß ýòî ðåäêî ñëó÷àåòñß.
     - Œû òðàòèì âðåìß, - ñêàçàë ‡àëçàí Šàâîë. - Œû ïîåäåì äàëüøå, åñëè òû
ïðîñòèëà íàñ çà òî, ÷òî ìû ïîìåøàëè òâîåìó îòäûõó.
     ‹èçàìîí •îëòåí ýíåðãè÷íî çàêèâàëà.
     -  „à,  ïðîäîëæàéòå  ñâîé  ïóòü.  î  âû  çíàåòå,  ÷òî  ýòî   îïàñíàß
òåððèòîðèß?
     - ‹åñíûå áðàòüß? - ñïðîñèë ‚àëåíòèí.
     - „à. Žíè ïîâñþäó. ‹åñà êèøàò èìè.
     - € òû íå áîèøüñß òàê æå èõ? - ñïðîñèë „åëèàìáåð.
     - Ÿ ãîâîðþ íà èõ ßçûêå, - îòâåòèëà ‹èçàìîí, è ó ìåíß ÷àñòíûé  äîãîâîð
ñ íèìè. å äóìàåøü ëè òû, ÷òî èíà÷å ß ñòàëà áû ÷àâêàòü ïîä  ïëîäîì  äâèêà?
Œîæåò, ß è æèðíàß, íî íå ëîïîóõàß, ìàëåíüêèé êîëäóí. - Žíà  óñòàâèëàñü  íà
‡àëçàíà Šàâîëà.
     - Šóäà âû åäåòå?
     - ‚ Œàçàäîí.
     - ‚ Œàçàäîí? —òî âàì òàì äåëàòü?
     - àäååìñß ïîëó÷èòü ðàáîòó.
     - è÷åãî òàì íåò äëß âàñ. Ÿ òîëüêî ÷òî èç  Œàçàäîíà.  ƒåðöîã  íåäàâíî
óìåð, è ïî âñåé ïðîâèíöèè îáúßâëåí òðåõíåäåëüíûé òðàóð. Œîæåò,  âû  áóäåòå
æîíãëèðîâàòü íà ïîõîðîíàõ?
     ‹èöî ‡àëçàíà Šàâîëà ïîòåìíåëî.
     - åò ðàáîòû â Œàçàäîíå? åò âî âñåé ïðîâèíöèè? €  ìû-òî  ñòðåìèëèñü!
Œû è òàê áåç çàðàáîòêà ñ ñàìîãî „îëîðíà! —òî áóäåì äåëàòü?
     ‹èçàìîí âûïëþíóëà êóñîê ìßêîòè ïëîäà.
     - òî óæå íå ìîß ïå÷àëü. î âû â ëþáîì ñëó÷àå íå ïîïàäåòå â Œàçàäîí.
     - òî ïî÷åìó æå?
     - ‹åñíûå áðàòüß áëîêèðîâàëè äîðîãó â ïßòè  ìèëßõ  îòñþäà.  ’ðåáóþò  ñ
ïðîåçæàþùèõ äàíü èëè åùå ÷òî-òî òàêîå æå àáñóðäíîå. Žíè íå  ïðîïóñòßò  âàñ
•îðîøî, åñëè íå óáüþò ñðàçó ñâîèìè ñòðåëàìè.
     - ðîïóñòßò! - âîñêëèêíóë ‡àëçàí Šàâîë.
     †åíùèíà-âîèí ïîæàëà ïëå÷àìè.
     - åç ìåíß íå ïðîïóñòßò.
     - € òû ïðè ÷åì?
     - Ÿ æå òåáå ñêàçàëà, ÷òî ãîâîðþ  íà  èõ  ßçûêå.  Ÿ  ìîãó  êóïèòü  âàì
ïðîõîä. ˆíòåðåñóåøüñß? ßòè ðåàëîâ, íàâåðíîå, õâàòèò.
     - € çà÷åì ëåñíûì áðàòüßì äåíüãè? - ñïðîñèë ñêàíäàð.
     - å èì, - áåççàáîòíî îòâåòèëà îíà. - ßòü ðåàëîâ äëß ìåíß. ˆì  æå  ß
ïðåäëîæó äðóãèå âåùè. „îãîâîðèëèñü?
     - €áñóðä. ßòü ðåàëîâ - öåëîå ñîñòîßíèå.
     - Ÿ íå òîðãóþñü, - òâåðäî ñêàçàëà îíà.  -  —åñòü  ìîåé  ïðîôåññèè  íå
ïîçâîëßåò ýòîãî. “äà÷è òåáå â  ïóòè.  -  Žíà  õîëîäíî  îãëßäåëà  ˆðôîíà  è
’èëêàðà. - …ñëè æåëàåòå, ìîæåòå âçßòü ñ ñîáîé  íåìíîãî  ïëîäîâ  äâèêà.  î
ëó÷øå íå æóéòå èõ, êîãäà âñòðåòèòåñü ñ ëåñíûìè áðàòüßìè.
     Žíà ïîâåðíóëàñü ñ áîëüøèì äîñòîèíñòâîì è ïîøëà ê îãðîìíîìó ïëîäó  ïîä
äåðåâîì. îäíßâ  ìå÷,  îíà  îòðóáèëà  òðè  áîëüøèõ  êóñêà  è  ïðåçðèòåëüíî
òîëêíóëà èõ ê äâóì ñêàíäàðàì, êîòîðûå ñìóùåííî ïîëîæèëè