çâå òû íå çíàåøü ëåãåíäû, Œèëîðä.
     - åò, ðàññêàæè.
     - Šîãäà Œàäæèïóðîì ïðàâèëè  ìåòàìîðôû,  ‚åëàëèçåð  áûë  èõ  ñòîëèöåé.
„âàäöàòü èëè äâàäöàòü ïßòü òûñß÷ ëåò íàçàä ýòî áûë ñàìûé êðóïíûé ãîðîä  íà
ïëàíåòå. ‚ íåì áûëî äâà èëè òðè  ìèëëèîíà  æèòåëåé,  è  ïëåìåíà  ñî  âñåãî
€ëõàíðîëà ïëàòèëè åìó äàíü. à ýòèõ ïëàòôîðìàõ óñòðàèâàëèñü  ôåñòèâàëè,  è
êàæäóþ òûñß÷ó ëåò áûâàë îñîáûé  ôåñòèâàëü,  êîòîðûé  îòìå÷àëñß  ïîñòðîéêîé
ïèðàìèäû, òàê ÷òî ãîðîäó áûëî ïî êðàéíåé ìåðå ñåìü òûñß÷ ëåò. Ÿ  íå  çíàþ,
÷òî èìåííî  ìåòàìîðôû  ñ÷èòàëè  çëîì,  íî,  âî  âñßêîì  ñëó÷àå  îíî  çäåñü
ïðîöâåòàëî. òî  áûë  ãëàâíûé  ãîðîä  âñßêîé  ìåðçîñòè.  †èòåëè  ïðîâèíöèé
èñïûòûâàëè ê íåìó îòâðàùåíèå, ïîòîì ñòàëè âîçìóùàòüñß è â îäèí  ïðåêðàñíûé
äåíü âûñòóïèëè ïðîòèâ ãîðîäà, ñðàâíßëè ñ  çåìëåé  õðàìû  è  áîëüøóþ  ÷àñòü
ãîðîäñêèõ ñòåí, óíè÷òîæèëè ìåñòà,  ãäå  òâîðèëîñü  çëî,  à  ÷àñòü  æèòåëåé
ãîðîäà âûñëàëè, ÷àñòü îáðàòèëè â ðàáñòâî. Œû çíàåì,  ÷òî  ðåçíè  íå  áûëî,
ïîòîìó ÷òî òóò áûëî ïîëíî çàðûòûõ ñîêðîâèù - ß  ñàì  èñêàë  èõ,  êàê  òåáå
èçâåñòíî, - è åñëè áû çäåñü îñòàâàëèñü ìèëëèîíû çàêîïàííûõ  ñêåëåòîâ,  îíè
áûëè áû íàéäåíû. ’àê ÷òî ýòîò ãîðîä áûë  ðàçðóøåí  è  ïîêèíóò  çàäîëãî  äî
ïîßâëåíèß íà Œàäæèïóðå ëþäåé, è íà íåì  ëåæèò  ïðîêëßòèå.  åêè,  ïèòàâøèå
ãîðîä, áûëè îòâåäåíû, è âñß ðàâíèíà ñòàëà ïóñòûíåé. ˆ ïßòíàäöàòü òûñß÷ ëåò
íàçàä íèêòî íå æèë çäåñü, êðîìå ïðèçðàêîâ òåõ,  êòî  óìåð  ïðè  ðàçðóøåíèè
ãîðîäà.
     - àññêàçûâàé äàëüøå, - ïîïðîñèë ˆðìàíàð.
     àñèìîíò ïîæàë ïëå÷àìè.
     - îëüøå íè÷åãî íå çíàþ, äðóã.
     - Ž ïðèçðàêàõ, - ñêàçàë ˆðìàíàð. - ‡íàåòå ëè âû, ñêîëüêî  âðåìåíè  èì
ñóæäåíî áðîäèòü çäåñü? „î ñèõ ïîð, ïîêà  ìåòàìîðôû  ñíîâà  ñòàíóò  ïðàâèòü
Œàäæèïóðîì, à ìû ñäåëàåìñß èõ ðàáàìè. ˆ òîãäà ‚åëàëèçåð ñíîâà âûñòðîßò  íà
ñòàðîì ìåñòå, è îí áóäåò áîëüøå,  ÷åì  ðàíüøå,  è  ñíîâà  ñòàíåò  ñòîëèöåé
ˆçìåíßþùèõ ”îðìó è äóøè ìåðòâûõ, íàêîíåö,  áóäóò  îñâîáîæäåíû  îò  êàìíåé,
êîòîðûå äåðæàò èõ çäåñü.
     - ó, èì äîëãî åùå ïðåäñòîèò öåïëßòüñß çà êàìíè, -  çàìåòèë  ‘ëèò.  -
àñ äâàäöàòü ìèëëèàðäîâ, à ìåòàìîðôîâ - ãîðñòî÷êà, è òà æèâåò â  äæóíãëßõ.
Šàêàß ýòî óãðîçà?
     - Žíè óæå æäàëè âîñåìü òûñß÷ ëåò, - ñêàçàë ˆðìàíàð, - ñ òåõ  ïîð  êàê
‹îðä  ‘òèàìîò  ñëîìèë  èõ  ñèëó,  è  áóäóò  æäàòü  åùå  ñòîëüêî  æå,  åñëè
ïîíàäîáèòñß. î îíè ìå÷òàþò î âîçðîæäåíèè ‚åëàëèçåðà  è  íå  îòêàæóòñß  îò
ñâîåé ìå÷òû. Ÿ èíîãäà ñëûøàë âî ñíå, êàê îíè ðàññóæäàþò î òîì  äíå,  êîãäà
áàøíè ‚åëàëèçåðà ïîäíèìóò âíîâü, è ýòî ïóãàëî ìåíß.  ‚îò  ïî÷åìó  ß  è  íå
õîòåë íàõîäèòñß çäåñü. Ÿ ÷óâñòâóþ, êàê îíè ñëåäßò çà ýòèì ìåñòîì, ÷óâñòâóþ
âîêðóã íàñ èõ íåíàâèñòü, ýòî êàê áû â âîçäóõå, íåâèäèìîå, íî ðåàëüíîå...
     - ‡íà÷èò, ýòîò ãîðîä äëß íèõ îäíîâðåìåííî è ïðîêëßò è ñâßò, - ‘êàçàëà
Šàðàáåëëà. - àì òðóäíî ïîíßòü, êàê ðàáîòàþò èõ ìîçãè!
     ‚àëåíòèí  ñîøåë  ñ  òðîïû.  ƒîðîä  ïóãàë  è  âîñõèùàë.   Ží   ïûòàëñß
ïðåäñòàâèòü ñåáå, êàêèì áûë ýòîò ãîðîä, åãî  âåëè÷èå  è  ïûøíîñòü.  €  ÷òî
òåïåðü? î êàìíßì ïðûãàþò ßùåðèöû, ñîðíàß òðàâà ðàçäâèãàåò ïëèòû  îãðîìíûõ
öåðåìîíèàëüíûõ áóëüâàðîâ. „âàäöàòü òûñß÷ ëåò! € íà ÷òî áûëà ïîõîæà è-ìîéß
äâàäöàòü òûñß÷ ëåò íàçàä? ˆëè èäðóä, èëè  ßòüäåñßò  ƒîðîäîâ  íà  ñêëîíàõ
‡àìêîâîé ƒîðû? óäåò ëè öèâèëèçàöèß, ïîñòðîèâøàß èõ, äëèòüñß  âå÷íî,  êàê,
ãîâîðßò  äëèòñß  öèâèëèçàöèß  ñòàðîé  ìàòåðè-‡åìëè,  èëè  êîãäà-íèáóäü  ïî
ðàçâàëèíàì ‡àìêà, ‹àáèðèíòà, Žñòðîâà ‘íà áóäóò òîëïàìè  õîäèòü  òóðèñòû  è
ãàäàòü,  êàêîå  çíà÷åíèå  èìåëè  ýòè  ðóèíû  äëß  äðåâíèõ?  Œû  ïîðàáîòàëè
äîñòàòî÷íî õîðîøî, äóìàë  ‚àëåíòèí,  îãëßäûâàßñü  íà  òûñß÷åëåòèß  ìèðà  è
ñòàáèëüíîñòè. î ñåé÷àñ ïðîðûâàþòñß  äèññîíàíñû,  çàïëàíèðîâàííûé  ïîðßäîê
âåùåé  ïðîðâàí,  íåëüçß  ïðåäñêàçàòü,  ÷òî  ìîæåò  ñëó÷èòüñß.   Œåòàìîðôû,
ðàçáèòûå è èçãíàííûå, ÷üå íåñ÷àñòüå çàêëþ÷àëîñü â  òîì,  ÷òî  îíè  âëàäåëè
ýòîé ïëàíåòîé, à åå ïîæåëàë äðóãîé, áîëåå  ñèëüíûé  íàðîä,  ýòè  ìåòàìîðôû
ìîãóò ñìåßòüñß ïîñëåäíèìè.
     Ží âäðóã îñòàíîâèëñß. —òî òàì çà çâóê? ˜àãè? è òåíü  ìåëüêíóëà  ìåæäó
êàìíåé. ‚àëåíòèí ïðèñòàëüíî âãëßäûâàëñß â òåìíîòó. †èâîòíîå,  ïîäóìàë  îí.
î÷íîå æèâîòíîå èùåò ïèùó. ‚åäü ó ïðèçðàêîâ íåò òåíè. ðèçðàêîâ çäåñü íåò.
ˆõ è âîîáùå íåò. î âñå-òàêè...
     Ží îñòîðîæíî ñäåëàë íåñêîëüêî øàãîâ.  ‘ëèøêîì  òåìíî,  ñëèøêîì  ìíîãî
óïàâøèõ ñòåí. Ží ñìåßëñß íàä ˆðìàíàðîì, íî ñòðàõè îôèöåðà êàêèì-òî îáðàçîì
ïîäåéñòâîâàëè è íà åãî  âîîáðàæåíèå.  Ží  äóìàë  î  ñóðîâûõ,  òàèíñòâåííûõ
ìåòàìîðôàõ, ñêîëüçßùèõ ìåæ óïàâøèõ çäàíèé - ïðèâèäåíèßõ,  ïî÷òè  òàêèõ  æå
ñòàðûõ, êàê ñàìî âðåìß, ôîðìàõ áåç òåë, îáðàçîâ áåç ñóáñòàíöèè...
     € çàòåì øàãè, áåññïîðíûå øàãè ïîçàäè...
     Ží áûñòðî îáåðíóëñß. ‡à íèì áåæàë ˆðìàíàð, òîëüêî è âñåãî.
     - îäîæäè, Œèëîðä!
     ‚àëåíòèí îñòàíîâèëñß. àëüöû åãî, êàê íè ñòðàííî, äðîæàëè. Ží çàëîæèë
ðóêè çà ñïèíó.
     - ’û íå äîëæåí óõîäèòü îäèí, - ñêàçàë ˆðìàíàð. -  Ÿ  çíàþ,  òû  ëåãêî
îòíîñèøüñß ê âîîáðàæàåìûì ìíîþ ðàçíûì  îïàñíîñòßì,  îäíàêî  ýòè  îïàñíîñòè
âñå-òàêè ìîãóò è ñóùåñòâîâàòü. àäè âñåõ íàñ òû îáßçàí çàáîòèòüñß î  ñâîåé
áåçîïàñíîñòè, Œèëîðä.
     îäîøëè  îñòàëüíûå,  è  âñå  âìåñòå  ìîë÷à  ïðîäîëæàëè   ïóòü   ÷åðåç
îñâåùåííûå ëóíîé ðàçâàëèíû. ‚àëåíòèí íè÷åãî íå ñêàçàë î òîì, ÷òî  âèäåë  è
ñëûøàë. Šîíå÷íî, ýòî  áûëî  êàêîå-òî  æèâîòíîå.  ˆ  î÷åíü  ñêîðî  æèâîòíûå
ïîßâèëèñü: íå÷òî âðîäå ëåñíûõ áðàòüåâ, ìàëåíüêèå îáåçüßíêè;  îíè,  âèäèìî,
æèëè  â  óïàâøèõ  ñòðîåíèßõ.  ’óò  æå  â  òåíè  áûñòðî   ìåëüêàëè   íî÷íûå
ìëåêîïèòàþùèå íèçøåãî âèäà - ìèíòàíû, èëè äðîëè. î, äóìàë ‚àëåíòèí, ðàçâå
ìîãëè îáåçüßíû èëè äðîëè ïðîèçâîäèòü çâóêè, ïîõîæèå íà øàãè?
     Šîãäà îíè øëè ìèìî îáëîìêîâ áàçèëèêè, ‘ëèò, øåäøèé ÷óòü ïîîäàëü âäðóã
ðâàíóëñß îáðàòíî è ñêàçàë ‚àëåíòèíó:
     - Ÿ ñëûøàë ÷òî-òî ñòðàííîå âîí òàì, ñáîêó.
     - ðèâèäåíèå, ‘ëèò?
     - Œîæåò áûòü. ˆëè ïðîñòî áàíäèò.
     - ˆëè îáåçüßíêà, - ëåãêîìûñëåííî ñêàçàë ‚àëåíòèí. - Ÿ  ñëûøàë  âñßêèå
øîðîõè.
     - Œèëîðä...
     - ’û çàðàçèëñß ñòðàõàìè ˆðìàíàðà?
     - Ÿ äóìàþ, ìû õîäèì òóò óæå äîñòàòî÷íî äîëãî, Œèëîðä, -  òèõî  ñêàçàë
‘ëèò.
     ‚àëåíòèí ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - óäåì âíèìàòåëüíåå ñëåäèòü çà òåìíûìè óãëàìè. î çäåñü åñòü íà  ÷òî
ïîñìîòðåòü.
     - Œîæåò, íàì âåðíóòüñß îáðàòíî, Œèëîðä?
     - å áîéñß ‘ëèò.
     †îíãëåð ïîæàë ïëå÷àìè è îòîøåë. ‚àëåíòèí âãëßäûâàëñß â òåìíîòó. Ží íè
â êîåé ìåðå íå íåäîîöåíèâàë îñòðîòó ñëóõà  ‘ëèòà,  êîòîðûé  æîíãëèðîâàë  ñ
çàâßçàííûìè ãëàçàìè, ðóêîâîäñòâóßñü òîëüêî ñëóõîì. î óéòè èç ýòîãî  ìåñòà
÷óäåñ òîëüêî èç-çà òîãî, ÷òî îíè ñëûøàëè ñòðàííûå øàãè...  íåò,  íå  ñòîèò
òîðîïèòüñß.
     Žäíàêî îí øåë óæå áîëåå îñòîðîæíî. óñòü ïðèçðàêîâ è  íå  ñóùåñòâóåò,
íî â ýòîì ñòðàííîì ãîðîäå ãëóïî äåéñòâîâàòü íåîáäóìàííî.
     Šîãäà  îíè  ðàññìàòðèâàëè  íàèáîëåå  áîãàòî   óêðàøåííîå   çäàíèå   â
öåíòðàëüíîì ðàéîíå äâîðöîâ è õðàìîâ, ‡àëçàí Šàâîë, øåäøèé  âïåðåäè,  âäðóã
ðåçêî îñòàíîâèëñß: ó ñàìûõ åãî íîã óïàë îòêóäà-òî ñâåðõó  êàìåíü.  ‘êàíäàð
âûðóãàëñß:
     - òè âîíþ÷èå îáåçüßíû...
     - åò,  ß  äóìàþ,  íå  îáåçüßíû,  -  ñïîêîéíûì  ãîëîñîì  ïåðåáèë  åãî
„åëèàìáåð. - òî áûë êòî-òî áîëåå êðóïíûé.
     ˆðìàíàð òóò æå îñâåòèë ôîíàðèêîì íàâèñøèé êðàé ñîñåäíåãî  çäàíèß.  à
ìãíîâåíèå ñòàë âèäåí ñèëóýò âðîäå áû ÷åëîâåêà,  íî  çàòåì  èñ÷åç.  ‹èçàìîí
áðîñèëàñü ê äàëüíåé  ñòîðîíå  çäàíèß,  çà  íåé  ïîñëåäîâàë  ‡àëçàí  Šàâîë,
ðàçìàõèâàß ýíåðãîìåòîì.  ‘ëèò  è  Šàðàáåëëà  ïîáåæàëè  ñ  äðóãîé  ñòîðîíû.
‚àëåíòèí õîòåë áûëî ïîñëåäîâàòü çà íèìè, íî ˆðìàíàð ñõâàòèë åãî çà  ëîêîòü
è äåðæàë ñ ïîðàçèòåëüíîé ñèëîé, ãîâîðß èçâèíßþùèìñß òîíîì:
     - Ÿ íå ìîãó ïîçâîëèòü òåáå èäòè íà ðèñê, Œèëîðä, åñëè ìû íå çíàåì...
     - ‘òîé! - ïîñëûøàëñß âäàëè áóõàþùèé ãîëîñ ‹èçàìîí.
     ‡àòåì çâóêè êàêîé-òî âîçíè,  êòî-òî  ïðîòîïàë  ïî  êàìíßì  îòíþäü  íå
ïðèçðà÷íûì øàãîì. ‚àëåíòèíó î÷åíü õîòåëîñü çíàòü, ÷òî òàì, íî ˆðìàíàð  áûë
ïðàâ: Šîðîíàëþ Œàäæèïóðà  íå  ïîëîæåíî  áåãàòü  çà  íåèçâåñòíûì  âðàãîì  â
òåìíîòå íåçíàêîìîãî ìåñòà.
     Ží óñëûøàë  ðóãàíü,  êðèêè  è  âèçãëèâûé  çâóê  áîëè.  î÷òè  òóò  æå
ïîßâèëàñü ‹èçàìîí, òàùà ÷åëîâåêà ñ ýìáëåìîé  ãîðßùåé  çâåçäû  Šîðîíàëß  íà
ïëå÷å. Žíà îáõâàòèëà åãî âîêðóã òåëà, è åãî íîãè áîëòàëèñü äþéìàõ â  øåñòè
íàä çåìëåé.
     - ˜ïèîí, -  ñêàçàëà  îíà.  -  ðßòàëñß  íàâåðõó  è  ñëåäèë  çà  íàìè.
î-ìîåìó, èõ áûëî äâîå.
     - € ãäå âòîðîé? - ñïðîñèë ‚àëåíòèí.
     - “äðàë. ‡àëçàí Šàâîë  ïîáåæàë  çà  íèì.  -  ‹èçàìîí  áðîñèëà  ñâîåãî
ïëåííèêà íà çåìëþ ïåðåä ‚àëåíòèíîì è ïðèæàëà åãî íîãîé.
     - óñòü âñòàíåò, - ñêàçàë ‚àëåíòèí.
     —åëîâåê âñòàë. ˆðìàíàð è àñèìîíò  áûñòðî  îáûñêàëè  åãî.  Žðóæèß  íå
áûëî.
     - Šòî òû? - ñïðîñèë ‚àëåíòèí. - —òî òû çäåñü äåëàë?
     - Žòâåòà íå áûëî.
     - ƒîâîðè, ìû íå ïîâðåäèì òåáå. “ òåáß íà ïëå÷å ãîðßùàß çâåçäà. ’û  èç
àðìèè Šîðîíàëß?
     Šèâîê.
     - ’û çíàåøü, êòî ß?
     —åëîâåê ìîë÷à óñòàâèëñß íà ‚àëåíòèíà.
     - ’û óìååøü ãîâîðèòü? “ òåáß åñòü ãîëîñ? ‘êàæè ÷òî-íèáóäü, âñå ðàâíî,
÷òî.
     - Ÿ... åñëè ß...
     - ðåêðàñíî. ‡íà÷èò ãîâîðèòü òû óìååøü. -  ó  -  òû  çíàåøü,  êòî  ß
òàêîé?
     ëåííèê îòâåòèë øåïîòîì:
     - ‘êàçàëè, ÷òî òû õî÷åøü óêðàñòü òðîí ó Šîðîíàëß.
     - åò, - ñêàçàë ‚àëåíòèí, - òû îøèáñß  ïàðåíü.  ‚îð  òîò,  êòî  ñèäèò
ñåé÷àñ â ‡àìêå. Ÿ. - ‹îðä ‚àëåíòèí, è òðåáóþ îò òåáß ïðåäàííîñòè.
     —åëîâåê ñìîòðåë íà íåãî ðàñòåðßííî, íåïîíèìàþùå.
     - ‘êîëüêî âàñ òóò?
     - îæàëóéñòà, ãîñïîäèí...
     - ‘êîëüêî?
     “ãðþìîå ìîë÷àíèå.
     - „àâàé ß åìó íåìíîãî ïîêðó÷ó ðóêó, - ïðåäëîæèëà ‹èçàìîí.
     - åò íåîáõîäèìîñòè, - ñêàçàë ‚àëåíòèí, ïðèáëèçèëñß ê  ïåðåòðóñèâøåìó
÷åëîâåêó è ìßãêî çàãîâîðèë:
     - ’û íè÷åãî ýòîãî ïîêà íå ïîíèìàåøü, íî ñî âðåìåíåì âñå ñòàíåò  ßñíî.
Ÿ èñòèííûé Šîðîíàëü, òû êëßëñß ñëóæèòü  ìíå  è  òåïåðü  ß  òðåáóþ  îòâåòà.
‘êîëüêî âàñ çäåñü áûëî?
     à ëèöå ïëåííèêà îòðàæàëèñü ïðîòèâîðå÷èâûå ÷óâñòâà.
     - ’îëüêî äâîå, ãîñïîäèí.
     - Œîãó ß âåðèòü ýòîìó?
     - Šëßíóñü ‹åäè, ãîñïîäèí!
     - „âîå. ‹àäíî. ˆ äàâíî âû ñëåäèòå çà íàìè?
     - Žò... Žò ‹óìàíöàðà.
     - ‘ êàêèì ïðèêàçîì?
     Žïßòü êîëåáàíèå.
     - à... íàáëþäàòü çà âàøèìè ïåðåäâèæåíèßìè è óòðîì ñîîáùèòü â ëàãåðü.
     ˆðìàíàð íàõìóðèëñß.
     - òî çíà÷èò, ÷òî âòîðîé òèï óæå íà ïîëïóòè ê îçåðó.
     - ’û äóìàåøü? - ñêàçàë õðèïëûé ãîëîñ ‡àëçàíà Šàâîëà. ‘êàíäàð øàãíóë ê
íèì è áðîñèë ïåðåä ‚àëåíòèíîì òåëî âòîðîãî ÷åëîâåêà ñ  çâåçäíîé  ýìáëåìîé.
íåðãîìåò ‡àëçàíà Šàâîëà ïðîæåã â íåì ñêâîçíóþ äûðó. - Ÿ áåæàë  çà  íèì  ñ
ïîëìèëè, Œèëîðä. ðîâîðíûé äüßâîë! Ží ëåã÷å ìåíß ïðûãàë ÷åðåç êó÷è  êàìíåé
è íà÷àë îòðûâàòüñß îò ìåíß. Ÿ ïðèêàçàë åìó îñòàíîâèòüñß, íî  îí  ïðîäîëæàë
áåæàòü. ˆ ïðèøëîñü...
     - ‡àêîïàé åãî ãäå-íèáóäü, - îòðûâèñòî ïðèêàçàë ‚àëåíòèí.
     - Œèëîðä, ß ïëîõî ñäåëàë, ÷òî óáèë åãî?
     - “ òåáß íå áûëî èíîãî âûáîðà, - ñêàçàë  ‚àëåíòèí  óæå  áîëåå  ìßãêèì
òîíîì. - Ÿ õîòåë, ÷òîáû òû ïîéìàë åãî, íî òû íå ìîã,  òàê  ÷òî  âûáîðà  íå
áûëî. ‚ñå â ïîðßäêå, ‡àëçàí Šàâîë.
     Ží îòâåðíóëñß. “áèéñòâî ïîòðßñëî åãî,  íî  íè÷åãî  èíîãî  îí  íå  ìîã
òðåáîâàòü. òîò ÷åëîâåê óìåð òîëüêî ïîòîìó, ÷òî áûë ïðåäàí Šîðîíàëþ -  èëè
òîìó, êîãî îí ñ÷èòàë Šîðîíàëåì.
     ƒðàæäàíñêàß âîéíà ïîëó÷èëà ñâîþ ïåðâóþ æåðòâó. Šðîâîïðîëèòèå íà÷àëîñü
çäåñü, â ãîðîäå ìåðòâûõ.


        4

   ’åïåðü óæå íèêòî íå äóìàë î ïðîäîëæåíèè îñìîòðà. ‚ñå âåðíóëèñü â ëàãåðü,
âçßâ ñ ñîáîé ïëåííèêà. € óòðîì ‚àëåíòèí îòäàë ïðèêàç èäòè ÷åðåç ‚åëàëèçåð è
íà÷àòü ïîâîðîò íà ñåâåðî-âîñòîê.
     „íåì  ðàçâàëèíû  íå  êàçàëèñü  òàêèìè  ìàãè÷åñêèìè,  íî   âñå   ðàâíî
âïå÷àòëßëè. ’ðóäíî áûëî ïîíßòü, êàêèì  îáðàçîì  õèëûé  è  íå  ïîëüçóþùèéñß
ìåõàíèêîé íàðîä ìîã ñäâèãàòü ýòè ãèãàíòñêèå ïëèòû.  î,  âîçìîæíî,  òûñß÷è
ëåò  íàçàä  ìåòàìîðôû  íå  îòâåðãàëè  ìåõàíèçìû.  ˆçìåíßþùèå  ”îðìó  ëåñîâ
üþðèôàéíà, òðîñòíèêîâûõ õèæèí è ãðßçíûõ óëèö áûëè æàëêèìè îñòàòêàìè ðàñû,
íåêîãäà ïðàâèâøåé Œàäæèïóðîì.
     ‚àëåíòèí îáåùàë ñåáå  âåðíóòüñß  ñþäà  êîãäà  åãî  äåëî  ñ  „îìèíèêîì
àðäæàçåäîì áóäåò  çàêîí÷åíî,  è  äåòàëüíî  îáñëåäîâàòü  äðåâíþþ  ñòîëèöó,
î÷èñòèòü è ðåêîíñòðóèðîâàòü åå. …ñëè óäàñòñß,  îí  ïðèãëàñèò  ìåòàìîðôñêèõ
âîæäåé ïðèíßòü ó÷àñòèå â ýòîé ðàáîòå, õîòß îí ñèëüíî ñîìíåâàëñß,  ÷òî  îíè
ïîæåëàþò ñîòðóäíè÷àòü. î ÷òî-òî íóæíî áûëî ñäåëàòü äëß îáùåíèß  äâóõ  ðàñ
ïëàíåòû.
     - …ñëè ß ñíîâà áóäó Šîðîíàëåì,  -  ñêàçàë  îí  Šàðàáåëëå,  êîãäà  îíè
ìèíîâàëè ïèðàìèäû è âûåçæàëè èç ‚åëàëèçåðà, - ß íàìåðåí...
     - Šîãäà òû ñíîâà áóäåøü Šîðîíàëåì, - ïîïðàâèëà åãî Šàðàáåëëà.
     ‚àëåíòèí óëûáíóëñß.
     - „à, êîãäà ß ñíîâà áóäó Šîðîíàëåì, ß íàìåðåí  èçó÷èòü  âñþ  ïðîáëåìó
ìåòàìîðôîâ. ‚âåñòè èõ ñíîâà â ãëàâíûé  ïîòîê  æèçíè  Œàäæèïóðà,  åñëè  ýòî
âîçìîæíî. „àæå äàòü èì ìåñòî â ïðàâèòåëüñòâå.
     - …ñëè îíè âîçüìóò åãî.
     - Ÿ èìåþ â âèäó  -  ïîáåäèòü  ýòó  èõ  çëîáó.  Ÿ  ïîñâßùó  ýòîìó  ìîå
ïðàâëåíèå. ‚ñå íàøå îáùåñòâî, íàøå óäèâèòåëüíîå, ãàðìîíè÷íîå  è  ñåðäå÷íîå
êîðîëåâñòâî áûëî îñíîâàíî íà êðàæå è íåñïðàâåäëèâîñòè, è  ìû  óíàñëåäîâàëè
ïðèâû÷êó íå çàìå÷àòü ýòîãî.
     ‘ëèò èñêîñà âçãëßíóë íà íåãî.
     -  ˆçìåíßþùèå  ”îðìó  íå  èñïîëüçîâàëè  ïëàíåòó  ïîëíîñòüþ.  ˆõ  áûëî
äâàäöàòü ìèëëèîíîâ íà âñå ýòî îãðîìíîå  ïðîñòðàíñòâî,  êîãäà  íàøè  ïðåäêè
ïðèøëè ñþäà.
     - î ýòà ïëàíåòà ïðèíàäëåæàëà Œåòàìîðôàì! - âîñêëèêíóëà Šàðàáåëëà.  -
î êàêîìó ïðàâó...
     - îëåã÷å, - ñêàçàë ‚àëåíòèí. - å  ñòîèò  ñïîðèòü  î  íóæäàõ  ïåðâûõ
ïîñåëåíöåâ. —òî ñäåëàíî, òî ñäåëàíî, ïðîøëîãî  íå  âîðîòèøü,  íî  â  íàøåé
âëàñòè èçìåíèòü íàñòîßùåå.
     „åëèàìáåð ñêàçàë òèõî, íî òàê, ÷òî ïðèâëåê âíèìàíèå ñëóøàòåëåé:
     - ‚îçìîæíî, âñå òåïåðåøíèå çàòðóäíåíèß â êîðîëåâñòâå ßâëßþòñß íà÷àëîì
âîçìåçäèß çà ïîäàâëåíèå ìåòàìîðôîâ.
     - —òî òû õî÷åøü ýòèì ñêàçàòü? - óäèâëåííî ñïðîñèë ‚àëåíòèí.
     - ’îëüêî òî, ÷òî ìû  ïðîøëè  äîëãèé  ïóòü  íà  Œàäæèïóðå,  íè÷åãî  íå
çàïëàòèâ  çà  ïåðâîðîäíûé  ãðåõ  çàâîåâàòåëåé.  Šàê  òåáå  èçâåñòíî,  ñ÷åò
íàêàïëèâàåò  ïðîöåíòû.  ˆ  òåïåðü  ýòà  óçóðïàöèß,  çëî,  òâîðèìîå   íîâûì
Šîðîíàëåì, ñòîßùàß ïåðåä íàìè âîéíà, ñìåðòü è  ðàçðóøåíèå,  õàîñ...  Œîæåò
áûòü, ïðîøëîå íà÷èíàåò, íàêîíåö, ñâîäèòü ñ íàìè ñ÷åòû.
     î ‚àëåíòèí íå èìååò íèêàêîãî îòíîøåíèß ê  ïîäàâëåíèþ  ìåòàìîðôîâ,  -
âîçðàçèëà Šàðàáåëëà. - î÷åìó îí äîëæåí ñòðàäàòü îäèí? î÷åìó  èìåííî  åãî
ñáðîñèëè ñ òðîíà, à íå êàêîãî-íèáóäü ñâîåâîëüíîãî Šîðîíàëß ïðîøëîãî?
     „åëèàìáåð ïîæàë ïëå÷àìè.
     -  ’àêèå  äåëà  íèêîãäà  íå  ðàñïðåäåëßþòñß  ñïðàâåäëèâî.  î÷åìó  òû
äóìàåøü, ÷òî íàêàçàí áûâàåò òîëüêî âèíîâíûé?
     - îæåñòâî...
     - € ïî÷åìó òû ñ÷èòàåøü îæåñòâî ñïðàâåäëèâûì? ‡à äîëãîå âðåìß âñå åãî
îøèáêè   âûïðàâëßþòñß,   êàæäûé   ìèíóñ   óðàâíèâàåòñß   ïëþñîì,   êîëîíêè
ïîäñ÷èòûâàþòñß è  èòîã  îêàçûâàåòñß  ïðàâèëüíûì.  î  âñå  ýòî  çà  äîëãèé
ïðîìåæóòîê âðåìåíè. Œû æèâåì êîðîòêîå âðåìß, è  òóò  ìíîãîå  ÷àñòî  áûâàåò
íåñïðàâåäëèâûì. Šîìïåíñèðóþùèå  ñèëû  ‚ñåëåííîé  ïðèâîäßò  â  ïîðßäîê  âñå
ñ÷åòà, íî â ýòîì ïðîöåññå ðàçìàëûâàþò êàê äîáðî, òàê è çëî.
     - îëåå òîãî, - ñêàçàë âäðóã ‚àëåíòèí, - ìîæåò áûòü, ß âûáðàí îðóäèåì
ýòèõ êîìïåíñèðóþùèõ ñèë, è  ìíå  íåîáõîäèìî  áûëî  ñòðàäàòü,  ÷òîáû  ñòàòü
ýôôåêòèâíûì.
     - ‚ êàêîì ñìûñëå?
     - …ñëè áû ñî ìíîé íå ñëó÷èëîñü íè÷åãî íåîáû÷íîãî, ß, âåðîßòíî, ïðàâèë
áû íà ‡àìêîâîé ƒîðå, êàê âñå ïðî÷èå äî ìåíß, äîâîëüíûé ñîáîé,  ïðèíèìàþùèé
âåùè, êàê îíè åñòü, ïîñêîëüêó íå âèäåë áû â íèõ íè÷åãî  íåïðàâèëüíîãî.  î
âñå ýòè ïðèêëþ÷åíèß äàëè ìíå âçãëßä íà ìèð, êàêîãî ß íèêîãäà áû  íå  èìåë,
îñòàâàßñü óêðûòûì â ‡àìêå.  ˆ,  ìîæåò  áûòü,  òåïåðü  ß  ãîòîâ  ïî-äðóãîìó
ñûãðàòü ïðåäíàçíà÷åííóþ ìíå ðîëü... - Ží ïîìîë÷àë.  -  ‚ñå  ýòè  ðàçãîâîðû
âïóñòóþ. åðâîå, ÷òî íàì íàäî ñäåëàòü - ýòî  âçßòü  îáðàòíî  ‡àìîê.  €  óæ
ïîòîì ïîãîâîðèì  î  ïðèðîäå  êîìïåíñèðóþùèõ  ñèë  ‚ñåëåííîé  è  î  òàêòèêå
îæåñòâà.
     Ží îãëßíóëñß  íà  ðàçðóøåííûé  ‚åëàëèçåð,  ïðîêëßòûé  ãîðîä  äðåâíèõ,
õàîòè÷åñêèé, íî âåëèêîëåïíûé,  íà  çàáðîøåííîé  ïóñòûííîé  ðàâíèíå,  çàòåì
îòâåðíóëñß è ìîë÷à ñòàë ñìîòðåòü íà ìåíßþùèéñß ïåéçàæ âïåðåäè.
     ’åïåðü äîðîãà  ðåçêî  ïîâåðíóëà  ê  ñåâåðî-âîñòîêó,  ââåðõ  ïî  ãðßäå
õîëìîâ, ñïóñêàßñü â ïëîäîðîäíóþ äîëèíó ƒëåéãà  ó  ñàìîãî  ñåâåðíîãî  êîíöà
îçåðà îãîéç.  ‘åé÷àñ  îíè  íàõîäèëèñü  â  ñîòíßõ  ìèëü  îò  ëàãåðß  àðìèè
Šîðîíàëß.
     ˆðìàíàð, âñòðåâîæåííûé ïðèñóòñòâèåì â ‚åëàëèçåðå äâóõ øïèîíîâ, ïîñëàë
ðàçâåä÷èêîâ íà ñåâåð, ïðîâåðèòü,  íå  äâèãàëàñü  ëè  àðìèß  íàïåðåðåç  èì.
‚àëåíòèí ñ÷åë ýòî ðàçóìíûì, íî ðåøèë ñäåëàòü è ñîáñòâåííóþ ðàçâåäêó.
     - àâåäè ÷àðû, - ïðèêàçàë îí „åëèàìáåðó, - ÷òîáû ß çíàë, ãäå  îæèäàåò
íàñ âðàæåñêàß àðìèß. Œîæåøü?
     Ÿðêèå çîëîòûå ãëàçà âðóîíà âåñåëî áëåñíóëè.
     - Œîãó ëè? “ïðßæíîå æèâîòíîå ìîæåò åñòü òðàâó? Œîðñêîé  äðàêîí  ìîæåò
ïëàâàòü?
     - ’îãäà ñäåëàé.
     „åëèàìáåð îòîøåë, çàøåïòàë ÷òî-òî  è  çàìàõàë  ùóïàëüöàìè,  ñâèâàß  è
ïåðåïëåòàß èõ  ñàìûìè  çàìûñëîâàòûìè  óçîðàìè.  ‚àëåíòèí  ïîäîçðåâàë,  ÷òî
áîëüøàß ÷àñòü êîëäîâñòâà  „åëèàìáåðà  áûëà  ðàññ÷èòàíà  íà  çðèòåëåé,  ÷òî
íàñòîßùàß ïåðåäà÷à íå çàâèñèò îò ðàçìàõèâàíèß  ùóïàëüöàìè  è  ïðîèçíåñåíèß
ôîðìóë, à òîëüêî áðîñêà ïðîíèöàòåëüíîãî è ñåíñèòèâíîãî ðàçóìà êîëäóíà.  î
òàê îíî è äîëæíî áûòü. óñòü ñåáå âðóîí äåëàåò ñâîé  ìàëåíüêèé  ñïåêòàêëü.
Žïðåäåëåííîå êîëè÷åñòâî ðàáîòû íàïîêàç áûëî ãëàâíîé ñìàçêîé öèâèëèçîâàííîé
äåßòåëüíîñòè, íå  òîëüêî  ó  êîëäóíîâ  è  æîíãëåðîâ,  íî  è  ó  Šîðîíàëåé,
îíòèôèêñà, ‹åäè, Šîðîëß ‘íîâ, ó÷èòåëåé  ñâßùåííûõ  òàèíñòâ,  ìîæåò  áûòü,
äàæå ó òàìîæåííèêîâ ïðîâèíöèàëüíûõ ãðàíèö è ïðîäàâöîâ  ñîñèñîê  â  óëè÷íûõ
ëàðüêàõ. ‡àíèìàßñü äåëîì, íåëüçß áûëî áûòü ÷åðåñ÷óð ïðßìûì è ðåçêèì,  íàäî
ïðèêðûòü åãî ìàãèåé, òåàòðàëüíîñòüþ.
     „åëèàìáåð ñêàçàë:
     - Žòðßäû Šîðîíàëß, ïîõîæå, îñòàëèñü òàì, ãäå ñòîßëè ëàãåðåì.
     ‚àëåíòèí êèâíóë.
     - ‚îò è õîðîøî. óñòü òîð÷àò òàì ïîäîëüøå, îæèäàß, êîãäà ìû  âåðíåìñß
ñ íàøåé ýêñêóðñèè ïî ‚åëàëèçåðó. ’û ìîæåøü îòìåòèòü äðóãèå àðìèè ê  ñåâåðó
îòñþäà?
     - à áîëüøîì ðàññòîßíèè íå ìîãó.  Ÿ  ÷óâñòâóþ  ïðèñóòñòâèå  ðûöàðñêèõ
ñèë, ñîáðàâøèõñß  íà  ‡àìêîâîé  ƒîðå,  íî  îíè  âñåãäà  òàì.  Ÿ  îïðåäåëßþ
íåáîëüøèå  îòðßäû  òàì  è  òóò  â  ßòèäåñßòè  ƒîðîäàõ,  íî  òîæå   íè÷åãî
îñîáåííîãî. “ Šîðîíàëß âðåìåíè õâàòàåò. Ží ñèäèò  ñåáå  â  ‡àìêå  è  æäåò,
êîãäà òû ïîäîéäåøü, à çàòåì îáúßâèò âåëèêóþ  ìîáèëèçàöèþ.  —òî  òû  áóäåøü
äåëàòü, ‚àëåíòèí, êîãäà ìèëëèîí âîèíîâ ñïóñòßòñß ê òåáå ñ ‡àìêîâîé ƒîðû?
     - „óìàåøü, ß íå çàäóìûâàëñß îá ýòîì?
     - ‡íàþ, ÷òî òû äóìàë, íî ìàëî. ‘ëåäóåò êðåïêî ïîäóìàòü -  íàøè  ñîòíè
ïðîòèâ èõ ìèëëèîíîâ.
     - Œèëëèîí - íåóäà÷íàß ìåðà äëß àðìèè, -  ñìåßñü  ñêàçàë  ‚àëåíòèí.  -
†îíãëèðîâàòü äóáèíêàìè ìíîãî  ëåã÷å,  ÷åì  ñòâîëàìè  äâèêà-äåðåâüåâ.  ’åáß
ïóãàåò òî, ÷òî âïåðåäè, „åëèàìáåð?
     - èñêîëüêî.
     - ˆ ìåíß òîæå.
     î, êîíå÷íî, ýòî òîæå áûëà áðàâàäà íàïîêàç, ‚àëåíòèí ñàì ïîíèìàë ýòî.
îßëñß ëè îí? ‚ñåðüåç - íåò. ‘ìåðòü âñå  ðàâíî  ïðèäåò  ðàíî  èëè  ïîçäíî,
áîßòüñß åå ãëóïî. ‚àëåíòèí çíàë, ÷òî ìàëî áîèòñß  ñìåðòè,  ïîòîìó  ÷òî  îí
ñòîßë ïåðåä íåé â ëåñó ó €âàíäðîéíà, â áûñòðèíàõ ‘òåé÷à, â áðþõå  ìîðñêîãî
äðàêîíà, â äðàêå ñ ”àðñåëîì íà Žñòðîâå, è íè â îäíîì èç  ýòèõ  ñëó÷àåâ  íå
èñïûòûâàë òîãî, ÷òî ìîæíî íàçâàòü  ñòðàõîì.  …ñëè  àðìèß,  æäóùàß  åãî  íà
‡àìêîâîé ƒîðå, çàòîïèò åãî ìàëûå ñèëû è çàðóáèò åãî ñàìîãî - ýòî, êîíå÷íî,
ïå÷àëüíî, êàê ïå÷àëüíî áûëî áû ðàçáèòüñß â êóñêè íà ïîðîãàõ ‘òåé÷à, íî ýòà
ïåðñïåêòèâà íå óæàñàëà åãî. ‘òðàõ çà  ñîáñòâåííóþ  æèçíü  áûë  êóäà  ìåíåå
çíà÷èòåëåí, ÷åì ñòðàõ çà ñóäüáó Œàäæèïóðà. …ñëè îí, ‚àëåíòèí,  ïîãèáíåò  -
îò íåóâåðåííîñòè, ãëóïîñòè èëè ïðîñòî îò íåðàâåíñòâà ñèë, ‡àìîê  îñòàíåòñß
â ðóêàõ àðäæàçåäîâ è õîä èñòîðèè íàâåêè èçìåíèòñß,  ïîñòðàäàþò  ìèëëèàðäû
íåâèííûõ.  ðåäóïðåäèòü  ýòî  -  âåëèêàß   îòâåòñòâåííîñòü,   è   ‚àëåíòèí
÷óâñòâîâàë åå òßæåñòü. …ñëè îí ãåðîè÷åñêè ïîãèáíåò, ïûòàßñü  ïîäíßòüñß  íà
‡àìêîâóþ ƒîðó, åãî èñïûòàíèßì ïðèäåò êîíåö, íî ýòî ñòàíåò  íà÷àëîì  àãîíèè
Œàäæèïóðà.


        5

     ’åïåðü  îíè  åõàëè  ÷åðåç  ìèðíûå  ñåëüñêèå  îêðóãà,   ïî   ïåðèìåòðó
ãðîìàäíîãî ñåëüñêîõîçßéñòâåííîãî ïîßñà âäîëü  ‡àìêîâîé  ƒîðû,  ñíàáæàâøåãî
ïðîäóêòàìè ßòüäåñßò ƒîðîäîâ. ‚àëåíòèí òåïåðü âñå  âðåìß  âûáèðàë  ãëàâíûå
äîðîãè. ‚ðåìß ñåêðåòíîñòè ïðîøëî. Šàðàâàí áðîñàëñß  â  ãëàçà,  ñêðûòü  åãî
åäâà ëè áûëî âîçìîæíî, äà è íàñòóïàëî âðåìß, êîãäà ìèð äîëæåí áûë  óçíàòü,
÷òî áîðüáà çà îáëàäàíèå ‡àìêîì ‹îðäà ‚àëåíòèíà âîò-âîò íà÷íåòñß.
     Œèð óæå íà÷àë óçíàâàòü îá ýòîì. àçâåä÷èêè  ˆðìàíàðà,  âåðíóâøèñü  èç
ãîðîäà åíäèâåéíà âûøå ïî ƒëåéãó, ïðèíåñëè èçâåñòèß  î  ïåðâûõ  êîíòðìåðàõ
óçóðïàòîðà.
     - Œåæäó íàìè è åíäèâåéíîì íåò àðìèé,  -  äîëîæèë  ˆðìàíàð,  -  íî  â
ãîðîäå îáúßâëåíî, ÷òî òû ìßòåæíèê, ðàçðóøèòåëü, âðàã  îáùåñòâà.  ‡àßâëåíèß
îíòèôèêñà â òâîþ ïîëüçó, êàæåòñß, åùå íå îáúßâëßëèñü. ƒîðîæàí  åíäèâåéíà
ïîáóæäàþò îáúåäèíßòüñß â  îòðßäû,  ÷òîáû  çàùèòèòü  èñòèííîãî  Šîðîíàëß  è
èñòèííûé ïîðßäîê âåùåé îò òâîåãî ïîñßãàòåëüñòâà. ˆ øèðîêî ðàñïðîñòðàíèëèñü
ïîñëàíèß.
     - Šàêîãî ðîäà? - íàõìóðèëñß ‚àëåíòèí.
     - Žò Šîðîëß. ’û, âèäèìî, ñëàáî ïîääàåøüñß ñíó  ïî  íî÷àì,  íî  Šîðîëü
ïðèñóòñòâóåò â òâîèõ ñíàõ  è  æóææèò  òåáå  î  ïðåäàííîñòè  è  î  ñòðàøíûõ
ïîñëåäñòâèßõ, åñëè Šîðîíàëü áóäåò ñêèíóò.
     - …ñòåñòâåííî, - ïðîáîðìîòàë ‚àëåíòèí. - Šîðîëü ðàáîòàåò äëß ñûíà  ñî
âñåé ñâîåé ýíåðãèåé. ’àì, â ‘óâðåéëå, íåáîñü äåíü è íî÷ü øëþò ïîñëàíèß. î
ìû ïîâåðíåì ýòî ïðîòèâ íåãî, à, „åëèàìáåð? Šîðîëü ‘íîâ  ãîâîðèò  íàðîäó  î
òîì, êàê óæàñíî ñêèíóòü Šîðîíàëß. ðåêðàñíî. Ÿ õî÷ó óáåäèòü íàðîä èìåííî â
ýòîì. Ÿ õî÷ó äîâåñòè äî íåãî,  ÷òî  ýòà  óæàñíàß  âåùü  óæå  ïðîèçîøëà  íà
Œàäæèïóðå è ÷òî íàðîä äîëæåí èñïðàâèòü âñå ýòî.
     - ˆ ÷òî Šîðîëü ‘íîâ ßâëßåòñß çàèíòåðåñîâàííîé ñòîðîíîé â ýòîé  âîéíå,
- ñêàçàë „åëèàìáåð. - Œû äîëæíû ïîßñíèòü íàðîäó è  ýòî  -  ÷òî  âûèãðûâàåò
Šîðîëü îò èçìåííè÷åñêèõ äåéñòâèé ñâîåãî ñûíà.
     - Œû ýòî ñäåëàåì, - ãîðß÷î ñêàçàëà ‹îðèâåéä. - ‘ Žñòðîâà ñ  óäâîåííîé
ñèëîé èäóò ïîñëàíèß ‹åäè. Žíè ïðîòèâîäåéñòâóþò  ßäîâèòûì  ñíàì  Šîðîëß.  ‚
ïðîøëóþ íî÷ü ‹åäè ïðèøëà êî ìíå âî ñíå  è  ïîêàçàëà,  êàêîå  ïîñëàíèå  îíà
ïîøëåò. òî  âèäåíèå  íàðêîòèçàöèè  â  ’èë-îìîíå,  ïîäìåíà  Šîðîíàëß.  Žíà
ïîêàæåò íàðîäó òâîå íîâîå ëèöî,  ‹îðä  ‚àëåíòèí,  è  îêðóæèò  åãî  ñèßíèåì
Šîðîíàëß, ãîðßùåé çâåçäîé âëàñòè. ˆ áóäåò ïîðòðåò ôàëüøèâîãî Šîðîíàëß  êàê
ïðåäàòåëß, ïîäëîãî è òåìíîãî äóõîì.
     - Šîãäà ýòî áóäåò? - ñïðîñèë ‚àëåíòèí.
     - Žíà æäåò òâîåãî îäîáðåíèß.
     - ’îãäà îòêðîé ñåãîäíß ñâîé ìîçã ‹åäè è ñêàæè åé, ÷òî ïîñëàíèß äîëæíû
íà÷àòüñß.
     Šîí èç Šèàíèìîòà ñêàçàë:
     - Œíå òàê ñòðàííî  âñå  ýòî!  ‚îéíà  ñíîâ!  …ñëè  áû  ß  êîãäà-íèáóäü
óñîìíèëñß, ÷òî ß â ÷óæîì ìèðå, ýòà ñòðàòåãèß óáåäèëà áû ìåíß.
     ‚àëåíòèí îòâåòèë ñ óëûáêîé:
     - ‹ó÷øå ñðàæàòüñß ñíàìè,  ÷åì  ìå÷àìè  è  ýíåðãîìåòàìè,  äðóæèùå.  Œû
ñòàðàåìñß ïîáåäèòü óáåæäåíèåì, à íå óáèéñòâîì.
     - ‚îéíà ñíîâ, - ðàñòåðßííî ïîâòîðèë Šîí. - “  íàñ  íà  Šèàíèìîòå  âñå
ïî-äðóãîìó. î êòî ñêàæåò, ÷òî ëó÷øå? ðàâäà, ß äóìàþ, ÷òî çäåñü áóäóò  íå
òîëüêî ïîñëàíèß, íî è ñðàæåíèß, ïðåæäå ÷åì âñå óñòðîèòñß  êàê  íàäî,  ‹îðä
‚àëåíòèí?
     ‚àëåíòèí ïå÷àëüíî âçãëßíóë íà ñèíåêîæåãî.
     - îþñü, ÷òî òû ïðàâ.
     —åðåç ïßòü äíåé îíè ïîäîøëè ê ïðåäìåñòüßì åíäèâåéíà. ˆçâåñòèß  î  èõ
ïðèáëèæåíèè ðàçíåñëèñü ïî âñåé îêðóãå. ”åðìåðû ïðåêðàùàëè ðàáîòó íà  ïîëßõ
è òàðàùèëè ãëàçà íà êàðàâàí ïëàâó÷èõ ýêèïàæåé,  à  â  íàèáîëåå  íàñåëåííûõ
ñåêòîðàõ íà øîññå ñòîßëè òîëïû.
     ‚àëåíòèí ñ÷èòàë, ÷òî âñå ýòî õîðîøî. è îäíà ðóêà íå ïîäíßëàñü ïðîòèâ
íèõ. ’îëïà ñìîòðåëà ñ ëþáîïûòñòâîì, íî íå óãðîæàþùå. îëüøåãî  îí  íå  ìîã
æäàòü.
     î, êîãäà îíè áûëè â äíå ïóòè îò åíäèâåéíà, ïåðåäîâîé îòðßä âåðíóëñß
ñ èçâåñòèåì, ÷òî ó çàïàäíûõ âîðîò ãîðîäà æäåò âîîðóæåííûé îòðßä.
     - ‘îëäàòû? - ñïðîñèë ‚àëåíòèí.
     - ƒðàæäàíñêîå îïîë÷åíèå, - îòâåòèë ˆðìàíàð, - íàñêîðî îðãàíèçîâàííîå,
ñóäß ïî âèäó. “ íèõ íåò óíèôîðìû, òîëüêî ïîâßçêè ñ ýìáëåìîé ãîðßùåé çâåçäû
íà ðóêàâàõ.
     - ‚åëèêîëåïíî. ƒîðßùàß çâåçäà  ïîñâßùåíà  ìíå.  Ÿ  ïîäîéäó  ê  íèì  è
ïîïðîøó èõ ëîßëüíîñòè.
     - —òî òû íàäåíåøü, Œèëîðä? - ñïðîñèë ‚èíîðêèñ.
     ‚àëåíòèí ðàñòåðßííî óêàçàë íà ïðîñòóþ îäåæäó,  â  êîòîðîé  ïðèåõàë  ñ
Žñòðîâà - áåëóþ òóíèêó ñ ïîßñîì è ëåãêóþ âåðõíþþ áëóçó.
     - òî, ß ïîëàãàþ.
     •üîðò ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - ’û äîëæåí áûòü îäåò áîãàòî è â êîðîíå. Ÿ äóìàþ, ýòî î÷åíü âàæíî.
     - Ÿ íå äóìàë ïîßâëßòüñß ñëèøêîì ïîä÷åðêíóòî. …ñëè îíè óâèäßò ÷åëîâåêà
â êîðîíå, íî íå ñ ëèöîì ‹îðäà ‚àëåíòèíà,  êîòîðîå  îíè  çíàþò,  èõ  ïåðâîé
ìûñëüþ áóäåò, ÷òî ß - óçóðïàòîð. ‚åäü òàê?
     - Ÿ äóìàþ èíà÷å, - âîçðàçèë ‚èíîðêèñ. - ’û èäåøü ê  íèì  è  ãîâîðèøü,
÷òî òû èñòèííûé Šîðîíàëü. î òû ïîõîæ íà Šîðîíàëß. ðîñòàß îäåæäà è ëåãêèå
ìàíåðû ìîãóò çàâîåâàòü  òåáå  äðóçåé  â  ñïîêîéíîé  áåñåäå,  íî  íå  ïåðåä
ñîáðàâøåéñß âîåííîé ñèëîé. ’û äîëæåí áûòü îäåò áîëåå âïå÷àòëßþùå.
     - € ß êàê ðàç íàäåßëñß íà  ïðîñòîòó  è  èñêðåííîñòü,  êàê  äåéñòâîâàë
âñåãäà, íà÷èíàß ñ èäðóäà.
     - ðîñòîòà è èñêðåííîñòü - ýòî ïîæàëóéñòà, íî åùå è êîðîíà, -  ñêàçàë
‚èíîðêèñ.
     - Šàðàáåëëà! „åëèàìáåð! —òî âû ïîñîâåòóåòå?
     - åáîëüøàß ïîä÷åðêíóòîñòü íå ïîâðåäèò, - ñêàçàë âðóîí.
     - ˆ ýòî áóäåò  òâîå  ïåðâîå  îôèöèàëüíîå  âûñòóïëåíèå  ñ  òðåáîâàíèåì
‡àìêà, -  ñêàçàëà  Šàðàáåëëà,  -  è  íåìíîãî  öàðñòâåííîé  ïûøíîñòè  òåáå,
ïî-ìîåìó, õîðîøî ïîñëóæèò.
     ‚àëåíòèí çàñìåßëñß.
     - îþñü, ÷òî çà ìíîãèå ìåñßöû ñòðàíñòâèé ß îòâûê îò  òàêèõ  êîñòþìîâ.
Œûñëü î êîðîíå ìíå òåïåðü êàæåòñß ñìåøíîé.  ‚åùü  èç  èçîãíóòîãî  ìåòàëëà,
íàïßëåííàß íà ãîëîâó, íåìíîãî äðàãîöåííîñòåé... -  îí  îñòàíîâèëñß,  âèäß,
êàê îíè ðàçèíóëè ðòû. - Šîðîíà, - ïðîäîëæàë îí ìåíåå ëåãêîìûñëåííûì òîíîì,
- òîëüêî âíåøíßß ïðèìåòà, áåçäåëóøêà, óêðàøåíèå. à  äåòåé  òàêèå  èãðóøêè
ïðîèçâîäßò âïå÷àòëåíèå, íî âçðîñëûå ãîðîæàíå... - Ží ñíîâà óìîëê.
     - Œèëîðä, - ñêàçàë „åëèàìáåð, - ïîìíèøü ëè òû, ÷òî ÷óâñòâîâàë,  êîãäà
ïðèøëè ê òåáå â ‡àìîê è âïåðâûå îäåëè íà òåáß êîðîíó?
     - ðèçíàþñü, ó ìåíß äðîæü ïîøëà ïî ñïèíå.
     - „à. óñòü êîðîíà - äåòñêîå óêðàøåíèå,  ãëóïàß  áåçäåëóøêà,  íî  îíà
òàêæå - ñèìâîë âëàñòè, îíà âûäåëßåò Šîðîíàëß èç  âñåõ  ïðî÷èõ,  ïðåâðàùàåò
ïðîñòî ‚àëåíòèíà â ‹îðäà ‚àëåíòèíà, íàñëåäíèêà  ‹îðäà  ðåñòèìèîíà,  ‹îðäà
Šîíôàëóìà, ‹îðäà ‘òèàìîòà. Œû æèâåì ýòèìè  ñèìâîëàìè.  Œèëîðä,  òâîß  ìàòü
‹åäè ìíîãîå âåðíóëà òåáå îò òîé îñîáû, êîòîðîé òû áûë äî ’èë-îìîíà,  íî  â
òåáå åùå î÷åíü ìíîãî îò ‚àëåíòèíà-æîíãëåðà, è âîîáùå-òî  ýòî  íåïëîõî.  î
ñåé÷àñ, ß äóìàþ, òðåáóåòñß áîëüøå ýêñïðåññèâíîñòè è ìåíüøå ïðîñòîòû.
     ‚àëåíòèí ìîë÷à ñëóøàë „åëèàìáåðà è äóìàë, ÷òî èíîãäà íóæíî  ïîçâîëèòü
ñåáå òåàòðàëüíîñòü, ÷òîáû äîáèòüñß æåëàåìîãî ýôôåêòà. „à, îíè áûëè  ïðàâû,
à îí îøèáàëñß:
     - •îðîøî. Ÿ íàäåíó êîðîíó, åñëè åå ìîæíî èçãîòîâèòü ñâîåâðåìåííî.
     Žäèí èç ëþäåé ˆðìàíàðà áûñòðî ñäåëàë  äëß  íåãî  êîðîíó  èç  êóñî÷êîâ
èñïîð÷åííîãî ìåõàíèçìà ïëàâó÷åé ïîâîçêè - åäèíñòâåííîãî çàïàñíîãî ìåòàëëà,
÷òî áûë ïîä ðóêàìè.  àññìàòðèâàß  ýòó  ïîñïåøíóþ  èìïðîâèçàöèþ,  ‚àëåíòèí
ïîäóìàë, ÷òî ýòî ðàáîòà ìàñòåðà: ìåñòà ñîåäèíåíèé íå  áûëè  ãðóáûìè,  ëó÷è
ãîðßùåé çâåçäû ðàñïîëîæåíû íà ðàâíîì ðàññòîßíèè äðóã îò äðóãà,  âíóòðåííèå
îðáèòû ãëàäêî çàêîëüöîâàíû. Šîíå÷íî, åå íåëüçß áûëî ñðàâíèòü  ñ  ïîäëèííîé
êîðîíîé  èç  ñåìè  ðàçëè÷íûõ  äðàãîöåííûõ  ìåòàëëîâ   ñ   èíêðóñòàöèåé   è
ãðàâèðîâêîé, ñ îòøëèôîâàííûìè ðåäêèìè êàìíßìè, ñ òðåìß ñâåðêàþùèìè êàìíßìè
äèíèàáà â ëîáíîé ÷àñòè. î òà êîðîíà,  ñäåëàííàß  â  âåëèêîå  öàðñòâîâàíèå
‹îðäà Šîíôàëóìà, âûçûâàâøàß âîñòîðã áîëåå âñåõ äðóãèõ àòðèáóòîâ  èìïåðñêîé
ïûøíîñòè, áûëà ñåé÷àñ äàëåêî, à ýòà, çàíßâ ñâîå ìåñòî  íà  åãî  îñâåùåííîé
ãîëîâå, âåðîßòíî, îêóòàåòñß ìàãè÷åñêè ñîîòâåòñòâóþùèì  âåëè÷èåì.  ‚àëåíòèí
äîëãî äåðæàë åå â ðóêàõ. Ží òîëüêî â÷åðà ñìåßëñß íàä òàêèìè âåùàìè, îäíàêî
ñåãîäíß îí ÷óâñòâîâàë ïåðåä ýòîé êîðîíîé íåêîòîðîå áëàãîãîâåíèå.
     - Œèëîðä, - ìßãêî íàïîìíèë „åëèàìáåð, - îïîë÷åíèå åíäèâåéíà æäåò.
     ‚àëåíòèí êèâíóë. Ží îäåëñß âî âçßòûé  âçàéìû  ïûøíûé  íàðßä:  çåëåíóþ
ïàðó, ïðèíàäëåæàâøóþ îäíîìó èç òîâàðèùåé ˆðìàíàðà, æåëòûé ïëàù, äàííûé åìó
éçåíõàðòîì, òßæåëóþ çîëîòóþ  öåïü  èåðàðõà  ‹îðèâåéä,  âûñîêèå  áëåñòßùèå
ñàïîãè, îòäåëàííûå áåëûì ìåõîì, ïîçàèìñòâîâàííûå ó àñèìîíòà. Ží íå  íîñèë
òàêîé îäåæäû ñ òîãî çëîñ÷àñòíîãî áàíêåòà â ’èë-îìîíå, êîãäà áûë  â  äðóãîì
òåëå, è åìó êàçàëîñü ñòðàííûì áûòü îäåòûì ñòîëü ïðåòåíöèîçíî.  å  õâàòàëî
òîëüêî êîðîíû.
     Ží õîòåë áûëî íàäåòü åå, íî ðåçêî îñòàíîâèëñß. ðàâèëîñü åìó ýòî  èëè
íåò, íî ýòî áûë èñòîðè÷åñêèé ìîìåíò: îí íàäåâàåò ãîðßùóþ çâåçäó âïåðâûå  â
ýòîì ñâîåì âòîðîì âîïëîùåíèè.  ˆ  âäðóã  ýòî  ñîáûòèå  ïîêàçàëîñü  åìó  íå
ñòîëüêî ìàñêàðàäîì, ñêîëüêî êîðîíàöèåé. Ží áåñïîêîéíî îãëßäåëñß âîêðóã.
     - Ÿ íå äîëæåí ñàì íàäåâàòü åå, - ðåçêî ñêàçàë îí. - „åëèàìáåð, òû ìîé
ïåðâûé ìèíèñòð. ‘äåëàé ýòî.
     - Œèëîðä, ß íå äîñòàòî÷íî âûñîêîãî ðîñòà.
     - Ÿ âñòàíó íà êîëåíè.
     - òî íå ãîäèòñß, - ñêàçàë âðóîí ÷óòü ðåçêî. Ží ßâíî íå õîòåë  äåëàòü
ýòîãî.
     ‚àëåíòèí âçãëßíóë íà Šàðàáåëëó, íî òà îòñòóïèëà, øåï÷à ñ óæàñîì:
     - Ÿ æå èç ïðîñòîíàðîäüß, Œèëîðä.
     -  ðè  ÷åì  òóò...  -  ‚àëåíòèí  òðßõíóë  ãîëîâîé.  òî  íà÷àëî  åìó
íàäîåäàòü. Ží ïîñìîòðåë íà èåðàðõà ‹îðèâåéä, âåëè÷àâóþ æåíùèíó ñ õîëîäíûìè
ãëàçàìè.
     - ’û ïðåäñòàâèòåëüíèöà ëåäè, ìîåé ìàòåðè, è òû âûñîêîãî ðàíãà. Œîãó ß
ïðîñèòü òåáß...
     î ‹îðèâåéä îòâåòèëà ñòðîãî:
     -  Œèëîðä,  êîðîíà  äàåòñß   Šîðîíàëþ   âëàñòüþ   îíòèôèêñà.   ‘àìîå
ïîäõîäßùåå, ÷òîáû åå íàäåë íà òåáß ˆðìàíàð,  ïîñêîëüêó  îí  ñàìûé  âûñîêèé
ñëóæàùèé îíòèôèêñà ñðåäè íàñ.
     ‚àëåíòèí âçäîõíóë è ïîâåðíóëñß ê ˆðìàíàðó.
     - îëàãàþ, ÷òî ýòî ïðàâèëüíî. ’û ñäåëàåøü ýòî?
     - òî âåëèêàß ÷åñòü äëß ìåíß, Œèëîðä.
     ‚àëåíòèí ïðîòßíóë êîðîíó ˆðìàíàðó è  îïóñòèë  îáðó÷  ‹åäè  êàê  ìîæíî
íèæå. ˆðìàíàð, ÷åëîâåê íåâûñîêîãî ðîñòà, âçßë êîðîíó îáåèìè ÷óòü äðîæàùèìè
ëàäîíßìè, âûòßíóë ðóêè ââåðõ è ñ âåëè÷àéøåé îñòîðîæíîñòüþ íàäåë íà  ãîëîâó
‚àëåíòèíó. Šîðîíà áûëà êàê ðàç âïîðó.
     - ó, âîò, - ñêàçàë ‚àëåíòèí, - ß îäåò...
     - ‹îðä ‚àëåíòèí! ‚èâàò, ‹îðä ‚àëåíòèí! „à çäðàâñòâóåò ‹îðä ‚àëåíòèí!
     ‚ñå óïàëè ïåðåä íèì íà êîëåíè, äåëàß çíàê ãîðßùåé çâåçäû, âûêðèêèâàëè
åãî èìß - âñå, äàæå èíîïëàíåòíèê Šîí.
     ‘ìóùåííûé ýòèì, ‚àëåíòèí äåëàë ïðîòåñòóþùèå æåñòû, õîòåë ñêàçàòü, ÷òî
ýòî íå íàñòîßùàß öåðåìîíèß, ÷òî ýòî âñå òîëüêî äëß òîãî, ÷òîáû  ïðîèçâåñòè
âïå÷àòëåíèå íà ãîðîæàí åíäèâåéíà, íî ñëîâà íå øëè èç  åãî  ãîðëà,  ïîòîìó
÷òî îí çíàë, ÷òî îíè íåèñêðåííè, ÷òî ýòî èìïðîâèçèðîâàííîå  äåéñòâèå  áûëî
ôàêòè÷åñêè åãî âòîðîé êîðîíàöèåé. ˆ îí ÷óâñòâîâàë õîëîä â ñïèíå,  äðîæü  è
óäèâëåíèå.
     Ží ñòîßë ïðîñòèðàß ðóêè, è ïðèíèìàë çíàêè ïî÷òåíèß. ‡àòåì ñêàçàë:
     - ‚ñòàíüòå. îøëè. åíäèâåéí æäåò íàñ.
     àçâåä÷èêè äîëîæèëè, ÷òî îïîë÷åíèå è ãîðîäñêèå âëàñòè  óæå  íåñêîëüêî
äíåé  ñòîßò  ëàãåðåì  ïåðåä  çàïàäíûìè  âîðîòàìè  åíäèâåéíà,  îæèäàß  åãî
ïðèáûòèß. î êòî çíàåò,  êàêîâî  íàñòðîåíèå  íàðîäà  ïîñëå  ñòîëü  äîëãîãî
îæèäàíèß è êàêîé ïðèåì ñîáèðàþòñß îêàçàòü ‚àëåíòèíó.
     „î åíäèâåéíà îñòàâàëñß âñåãî ÷àñ åçäû. Žíè áûñòðî åõàëè ÷åðåç ëåñà è
øèðîêèå ëóãà, à çàòåì ÷åðåç æèëûå îêðóãà ñ ìàëåíüêèìè êàìåííûìè  äîìàìè  ñ
îñòðîêîíå÷íûìè êðûøàìè èç êðàñíîé ÷åðåïèöû. „àëüøå áûë ñàì ãîðîä,  ñòîëèöà
ïðîâèíöèè, ñ íàñåëåíèåì â äâåíàäöàòü èëè òðèíàäöàòü ìèëëèîíîâ. ‚ îñíîâíîì,
îí áûë òîðãîâî-ïðîìûøëåííûì ñêëàäîì, íî ÷åðåç íåãî øëà â ßòüäåñßò ƒîðîäîâ
è ñåëüñêîõîçßéñòâåííàß ïðîäóêöèß íèçèí äîëèíû ƒëåéãà.
     “  âîðîò  îæèäàëî  ïî  êðàéíåé  ìåðå  äåñßòèòûñß÷íîå  îïîë÷åíèå.  Žíî
çàïîëíèëî äîðîãó, ðàññûïàëîñü ïî ïðîóëêàì ðûíî÷íîé ïëîùàäè, ïðèþòèâøåéñß ó
âíåøíåé ñòåíû åíäèâåéíà.  Žíî  áûëî  âîîðóæåíî  ýíåðãîìåòàìè,  ïðàâäà,  â
íåáîëüøîì êîëè÷åñòâå,  è  áîëåå  ïðîñòûì  îðóæèåì.  îñëåäíèé  êðàé  ñòîßë
íàïðßæåííî,  ñòàðàßñü  äåðæàòüñß  ïî-ñîëäàòñêè,  ÷òî  äëß  íèõ  áûëî  ßâíî
íåïðèâû÷íî. ‚àëåíòèí ïðèêàçàë êàðàâàíó îñòàíîâèòüñß  â  íåñêîëüêèõ  ñîòíßõ
ßðäîâ îò ïåðåäíåé ëèíèè, ÷òîáû ìåæäó  îïîë÷åíèåì  è  íèìè  áûëî  ñâîáîäíîå
ïðîñòðàíñòâî, âðîäå áóôåðíîé çîíû.
     Ží âûøåë âïåðåä. ‘ëåâà îò  íåãî  øëà  èåðàðõ  ‹îðèâåéä  â  ñâåðêàþùåì
îáëà÷åíèè âûñøèõ ñëóæàùèõ ‹åäè, à ñïðàâà - ˆðìàíàð ßðêî  ñâåðêàß  ýìáëåìîé
îíòèôèêñà íà ãðóäè. ‡à ‚àëåíòèíîì øëè  ‡àëçàí  Šàâîë  è  åãî  óñòðàøàþùèå
áðàòüß, ïîçàäè íèõ - ‹èçàìîí •îëòåí â ïîëíîé áîåâîé  ôîðìå,  ñî  ‘ëèòîì  è
Šàðàáåëëîé ïî áîêàì, „åëèàìáåð ñèäåë íà ïëå÷å âåëèêàíøè.
     Œåäëåííî, ëåãêî, áåçîøèáî÷íî âåëè÷åñòâåííûì øàãîì  ‚àëåíòèí  âîøåë  â
îòêðûòîå  ïðîñòðàíñòâî.   ƒîðîæàíå   åíäèâåéíà   çàøåâåëèëèñü,   ñìóùåííî
ïåðåãëßäûâàßñü, ïåðåìèíàßñü  ñ  íîãè  íà  íîãó,  ïîòèðàß  ãðóäü  ëàäîíßìè.
àñòóïèëà íàïðßæåííàß òèøèíà.
     ‚àëåíòèí îñòàíîâèëñß â äâàäöàòè ßðäàõ îò ïåðåäîâîé ëèíèè è ñêàçàë:
     - „îáðûé íàðîä åíäèâåéíà, ß - çàêîííûé Šîðîíàëü  Œàäæèïóðà  è  ïðîøó
âàøåé ïîìîùè â âîçâðàùåíèè ìíå òîãî, ÷òî ìíå áûëî äàðîâàíî âîëåþ  îæåñòâà
è óêàçîì îíòèôèêñà ’èâåðàñà.
     ’ûñß÷è  øèðîêî  ðàñêðûòûõ  ãëàç  íåîòðûâíî  ñìîòðåëè  íà   íåãî.   Ží
÷óâñòâîâàë ñåáß ñîâåðøåííî ñïîêîéíî.
     - Ÿ ïðîøó âûéòè âïåðåä ƒåðöîãà  •îëüìñòîðãà.  Ÿ  ïðîøó  âûéòè  âïåðåä
îäâàðäà •åëèãîðíà, ìýðà åíäèâåéíà.
     ‚ òîëïå âîçíèêëî  äâèæåíèå.  ‡àòåì  îíà  ðàñïàëàñü,  è  âûøåë  ïîëíûé
ìóæ÷èíà â ñèíåì ñ îðàíæåâîé îòäåëêîé ìóíäèðå. ‹èöî åãî êàçàëîñü ñåðûì - îò
ñòðàõà èëè îò íàïðßæåíèß. —åðíàß  ïåðåâßçü  ìýðà  ïåðåñåêàëà  åãî  øèðîêóþ
ãðóäü. Ží ñäåëàë íåñêîëüêî íåóâåðåííûõ øàãîâ ê ‚àëåíòèíó, ßðîñòíî  ñèãíàëß
çà ñïèíîé, ÷òîáû ýòîãî æåñòà íå âèäåëè ñòîßùèå  ïåðåä  íèì;  ÷åðåç  ìèíóòó
ïßòü èëè øåñòü ìóíèöèïàëüíûõ ÷èíîâíèêîâ ñìóùåííî è íåîõîòíî âñòàëè  ïîçàäè
ìýðà.
     ’îëñòßê ñêàçàë:
     - Ÿ åäâàðä •åëèãîðí.  ƒåðöîãà  •îëüìñòîðãà  âûçâàëè  â  ‡àìîê  ‹îðäà
‚àëåíòèíà.
     - Œû óæå âñòðå÷àëèñü, ìýð •åëèãîðí, - ïðèâåòëèâî ñêàçàë  ‚àëåíòèí.  -
å ïîìíèøü? òî áûëî íåñêîëüêî ëåò íàçàä, êîãäà  Šîðîíàëåì  áûë  ìîé  áðàò
‚îðèàêñ, à ß åõàë à ‹àáèðèíò ñ ïîðó÷åíèåì ê îíòèôèêñó.  Ÿ  îñòàíîâèëñß  â
åíäèâåéíå, è òû óñòðîèë áàíêåò â ìîþ ÷åñòü â  áîëüøîì  äâîðöå  íà  áåðåãó
ðåêè. îìíèøü, ìýð  •åëèãîðí?  ûëî  ëåòî,  çàñóøëèâûé  ãîä,  ðåêà  ñèëüíî
îáìåëåëà, íå òî, ÷òî íûí÷å.
     •åëèãîðí îáëèçàë ãóáû è õðèïëî ñêàçàë:
     - „à. ’îò, êòî ñòàë ‹îðäîì ‚àëåíòèíîì, áûë çäåñü â ñóõîé ãîä.  î  îí
áûë ÷åðíîâîëîñ è áîðîäàò.
     - ðàâèëüíî. ðîèçâåäåíî êîëäîâñòâî ñòðàøíîé ïðèðîäû,  ìýð  •åëèãîðí.
’åïåðü â ƒîðíîì ‡àìêå ñèäèò ïðåäàòåëü, à ß áûë èçìåíåí  è  âûêèíóò.  î  ß
‹îðä ‚àëåíòèí, è âëàñòüþ ãîðßùåé çâåçäû,  êîòîðóþ  òû  íîñèøü  íà  ðóêàâå,
òðåáóþ, ÷òîáû òû ïðèíßë ìåíß êàê Šîðîíàëß.
     •åëèãîðí ñîâñåì ðàñòåðßëñß. …ìó ßâíî õîòåëîñü áû íàõîäèòüñß ñåé÷àñ  â
ëþáîì äðóãîì ìåñòå, äàæå â  êîðèäîðàõ  ‹àáèðèíòà  èëè  â  æàðêèõ  ïóñòûíßõ
‘óâðåéëà.
     € ‚àëåíòèí ïðîäîëæàë:
     - ßäîì ñî ìíîé èåðàðõ ‹îðèâåéä ñ Žñòðîâà ‘íà,  áëèæàéøàß  íàïåðñíèöà
ìîåé ìàòåðè, òâîåé ‹åäè. Šàê òû äóìàåøü, ñòàíåò îíà îáìàíûâàòü òåáß?
     ˆåðàðõ ñêàçàëà ëåäßíûì òîíîì:
     - òî èñòèííûé Šîðîíàëü, è ‹åäè ïðîßâèò  âûñøóþ  ëþáîâü  ê  òåì,  êòî
ïîääåðæèò åãî.
     - € âîò ñòîèò ˆðìàíàð, âûñøèé ñëóãà îíòèôèêñà ’èâåðàñà, -  ïðîäîëæàë
‚àëåíòèí.
     - ‚û âñå ñëûøàëè, - çàãîâîðèë ˆðìàíàð, - óêàç îíòèôèêñà,  ÷òî  ýòîãî
áåëîêóðîãî ÷åëîâåêà ñëåäóåò ïðèâåòñòâîâàòü êàê ‹îðäà  ‚àëåíòèíà  Šîðîíàëß.
Šòî èç âàñ âûñòóïèò ïðîòèâ óêàçà îíòèôèêñà?
     ‹èöî •åëèãîðíà âûðàæàëî óæàñ. ‚åðîßòíî,  ‚àëåíòèíó  òðóäíåå  áûëî  áû
èìåòü  äåëî  ñ  ƒåðöîãîì  •îëüìñòîðãîì,   ïîñêîëüêó   òîò   áûë   âûñîêîãî
ïðîèñõîæäåíèß è âåñüìà íàäìåííûì è åãî âðßä ëè ìîã ëåãêî ñìóòèòü ÷åëîâåê â
ñàìîäåëüíîé êîðîíå è ñ ìàëûì îòðßäîì  ñòðàííî  ïîäîáðàííûõ  ñïóòíèêîâ.  î
åäâàðäó •åëèãîðíó, ïðîñòîìó âûáðàííîìó ÷èíîâíèêó, ìíîãî ëåò çàíèìàâøåìóñß
òîëüêî óñòðîéñòâîì áàíêåòîâ äà äåáàòàìè î íàëîãàõ ñ òîâàðîâ, ýòî äåëî áûëî
íå ïî çóáàì. Ží ñêàçàë åäâà ÷ëåíîðàçäåëüíî:
     - ûë ïðèêàç èç ‡àìêà ‹îðäà ‚àëåíòèíà, ÷òîáû òåáß ñõâàòèòü, ñâßçàòü è
ïðåäñòàâèòü íà ñóä.
     - ‚ ïîñëåäíåå âðåìß èç ‡àìêà ‹îðäà  ‚àëåíòèíà  íåìàëî  áûëî  ïðèêàçîâ
íåñïðàâåäëèâûõ, íåðàçóìíûõ è íåñâîåâðåìåííûõ íå òàê ëè,  ìýð  •åëèãîðí?  -
ñïðîñèë ‚àëåíòèí. - òî ïðèêàçû óçóðïàòîðà, îíè íè÷åãî íå ñòîßò. ’û ñëûøàë
ãîëîñà  ‹åäè  è  îíòèôèêñà.  ’û  ïîëó÷àë  ïîñëàíèß,  òðåáóþùèå  îò   òåáß
ïîêîðíîñòè ìíå.
     - ûëè è äðóãèå ïîñëàíèß, - ïðîøåïòàë •åëèãîðí.
     - „à, îò Šîðîëß ‘íîâ! - ‚àëåíòèí ðàññìåßëñß. - € êòî  óçóðïàòîð?  Šòî
óêðàë òðîí Šîðîíàëß? „îìèíèê  àðäæàçåä,  ñûí  Šîðîëß  ‘íîâ!  ’åïåðü  òåáå
ïîíßòíû ïîñëàíèß èç ‘óâðåéëà? ’û ïîíèìàåøü, ÷òî ïðîèçîøëî â Œàäæèïóðå?
     ‚àëåíòèí âîøåë â òðàíñ è çàòîïèë áåñïîìîùíîãî •åëèãîðíà ïîëíîé  ñèëîé
ñâîåãî äóõà, ïîëíûì ïîñëàíèåì íàßâó îò Šîðîíàëß.
     •åëèãîðí çàøàòàëñß. ‹èöî åãî ïîøëî êðàñíûìè ïßòíàìè.  Ží  îòñòóïèë  è
óõâàòèëñß çà ñâîèõ òîâàðèùåé,  ÷òîáû  óäåðæàòüñß  íà  íîãàõ,  íî  òå  òîæå
ïîëó÷èëè âîëíó îò ‚àëåíòèíà è ñàìè åäâà óñòîßëè.
     - „àéòå ìíå ñâîþ ïîääåðæêó, äðóçüß - ñêàçàë ‚àëåíòèí. - Žòêðîéòå  ìíå
âàø ãîðîä. Žòñþäà ß ïîéäó íà çàâîåâàíèå  ‡àìêîâîé  ƒîðû,  è  âåëèêà  áóäåò
ñëàâà  åíäèâåéíà,  ïåðâîãî  ãîðîäà  íà  Œàäæèïóðå,   âîññòàâøåãî   ïðîòèâ
óçóðïàòîðà!


        6

     ’àê ïàë åíäèâåéí áåç åäèíîãî óäàðà åäâàðä •åëèãîðí ïðåêëîíèë êîëåíè
ïåðåä ‚àëåíòèíîì è ñäåëàë çíàê ãîðßùåé çâåçäû, çàòåì òî æå  ñàìîå  ñäåëàëè
äâà åãî çàìåñòèòåëß. ‚íåçàïíî òûñß÷è ëþäåé ñòàëè îêàçûâàòü çíàêè  ïî÷òåíèß
è âûêðèêèâàòü ñíà÷àëà áåç îñîáîãî óáåæäåíèß, à ïîòîì áîëåå óâåðåííî:
     - ‚àëåíòèí! ‹îðä ‚àëåíòèí! „à çäðàâñòâóåò ‹îðä ‚àëåíòèí Šîðîíàëü!
     ˆ âîðîòà åíäèâåéíà îòêðûëèñü.
     - „îâîëüíî ïðîñòî, - øåïíóë ‚àëåíòèí Šàðàáåëëå. - Œîæåò, òàê ïîéäåò è
ïî ‡àìêîâîé ƒîðå? ‡àñòðàùàòü îäíîãî-äâóõ æèðíûõ ìýðîâ è  ïîëó÷èòü  îáðàòíî
òîí áåç âñßêèõ âîçðàæåíèé?
     -  ‚ðßä  ëè,  -  îòâåòèëà  îíà.  -  àâåðõó  òåáß  æäåò  àðäæàçåä  ñ
òåëîõðàíèòåëßìè, è åãî íå çàïóãàåøü ñëîâàìè  è  äðàìàòè÷åñêèìè  ýôôåêòàìè.
‘ðàæåíèß áóäóò, ‚àëåíòèí!
     - óñòü áû áûëî òîëüêî îäíî!
     Žíà ñëåãêà êîñíóëàñü åãî ðóêè.
     - àäè òåáß õî÷ó íàäåßòüñß, ÷òî áóäåò òîëüêî îäíî, è òî íåáîëüøîå.
     - å ðàäè ìåíß, à ðàäè  âñåãî  ìèðà.  Ÿ  íå  õî÷ó,  ÷òîáû  ìîé  íàðîä
ïîãèáàë, èñïðàâëßß òî, ÷òî ïðèíåñ íàì „îìèíèê àðäæàçåä.
     - Ÿ íå äóìàëà, ÷òî êîðîëè ìîãóò áûòü òàêèìè ìßãêî ñåðäå÷íûìè,  ìèëûé.
’û îïå÷àëåí.
     - Ÿ áîþñü ãðßäóùåãî.
     - ƒðßäóùåå - ýòî îáßçàòåëüíî áîðüáà, ïîáåäà è âîññòàíîâëåíèå ïîðßäêà.
ˆ åñëè òû õî÷åøü áûòü íàñòîßùèì Šîðîíàëåì,  ïîìàøè  ñâîåìó  íàðîäó  ðóêîé,
óëûáíèñü è ñãîíè ñ ëèöà òðàãè÷åñêîå âûðàæåíèå.
     ‚àëåíòèí êèâíóë.
     - „à, òû ïðàâà. - Ží âçßë åå çà ðóêó, áûñòðî è íåæíî  ïðîâåë  ïî  íåé
ãóáàìè. îâåðíóâøèñü ê òîëïàì, âûêðèêèâàþùèì åãî èìß,  îí  ïîäíßë  ðóêè  è
ïðèíßë ïðèâåòñòâèß.
     ûëî äî ñòðàííîñòè çíàêîìî âúåçæàòü â áîëüøîé ãîðîä, ãäå ïî  ñòîðîíàì
áóëüâàðîâ ñîáðàëèñü ïðèâåòñòâóþùèå åãî òîëïû. Ží êàê  áû  âñïîìíèë  ñîí  -
íà÷àëî ñâîåé âåëèêîé öåðåìîíèàëüíîé ïîåçäêè, êàê áû ïëûë ïî ðåêå â €ëåéñîð
íà çàïàäíîì áåðåãó, à ïîòîì íà Žñòðîâ - ïðåêëîíèòü êîëåíè ïåðåä ìàòåðüþ âî
‚íóòðåííåì •ðàìå,  ïîòîì  áîëüøîå  ìîðñêîå  ïóòåøåñòâèå  â  ‡èìðîë.  àðîä
ïðèâåòñòâîâàë  åãî  â  èëèïëîêå,  ‚åëàòèñå,  àðàáàëå.  àðàäû,  áàíêåòû,
âîçáóæäåíèå,  ïûøíîñòü...  ‡àòåì  ’èë-îìîí,   ãäå   åãî   òîæå   âñòðå÷àëè
ïðèâåòñòâåííûìè  êðèêàìè.  Ží  âñïîìíèë,  êàê  áûë  óäèâëåí,  ÷òî  „îìèíèê
àðäæàçåä  ñûí  Šîðîëß  ‘íîâ,  ïðèåõàë  èç  ‘óâðåéëà  â  ’èë-îìîí,   ÷òîáû
ïðèâåòñòâîâàòü åãî è ïî÷òèòü ïèðîì. àðäæàçåäû îáû÷íî îñòàâàëèñü  äîìà,  â
ñâîåì  ïðîêàëåííîì  ñîëíöåì  êîðîëåâñòâå,   ñòîðîíèëèñü   ÷åëîâå÷åñòâà   è
çàáîòèëèñü òîëüêî î ñâîèõ ñîííûõ  ìàøèíàõ,  ïîñûëàß  ïîñëàíèß,  ïîó÷àþùèå,
ïðèêàçûâàþùèå  èëè  êàðàþùèå.  àíêåò  â  òèë-îìîíå,  áîêàë  âèíà  èç  ðóê
àðäæàçåäà è... ãîðîä èäðóä, ôàëüøèâûå âîñïîìèíàíèß î äåòñòâå  ãäå-òî  íà
âîñòîêå ‡èìðîëà...  ˆ  âîò  òåïåðü,  ñòîëüêî  âðåìåíè  ñïóñòß,  íà  óëèöàõ
áîëüøîãî ãîðîäà âíîâü âûêðèêèâàþò åãî èìß.
     Ž÷íóâøèñü â êîðîëåâñêèõ àïàðòàìåíòàõ äâîðöà ìýðèè, ‚àëåíòèí âûçâàë  ê
ñåáå ìýðà •åëèãîðíà, âñå åùå îøåëîìëåííîãî è ðàññòðîåííîãî, è ñêàçàë:
     - Œíå íóæíà ôëîòèëèß ðå÷íûõ ñóäîâ,  ÷òîáû  ïëûòü  ê  èñòîêàì  ƒëåéãà.
‘òîèìîñòü  åå   áóäåò   âûïëà÷åíà   èç   ˆìïåðñêîé   êàçíû   ïîñëå   ìîåãî
âîññòàíîâëåíèß.
     - ‘ëóøàþñü, Œèëîðä.
     - ‘êîëüêî îòðßäîâ òû ìíå ìîæåøü äàòü?
     - Šàêèõ îòðßäîâ?
     - Žïîë÷åíèß, âîèíîâ, íîñèòåëåé îðóæèß.
     ‹èöî ìýðà âûðàçèëî óæàñ.
     - Œû â åíäèâåéíå íå çíàåì âîåííîãî èñêóññòâà, Œèëîðä.
     ‚àëåíòèí óëûáíóëñß.
     - èêòî  íà  Œàäæèïóðå  íå  çíàåò  âîåííîãî  èñêóññòâà,  áëàãîäàðåíèå
îæåñòâó. Žäíàêî, íåñìîòðß íà  íàøå  ìèðîëþáèå,  ìû  ñðàæàåìñß,  åñëè  íàì
óãðîæàþò. “çóðïàòîð óãðîæàåò âñåì íàì. àçâå òû íå ÷óâñòâîâàë  æàëà  íîâûõ
íåïîíßòíûõ íàëîãîâ è íåïðèâû÷íûõ óêàçîâ â ýòîì ãîäó?
     - Šîíå÷íî, ÷óâñòâîâàë, íî...
     - —òî - íî? - ðåçêî ñïðîñèë ‚àëåíòèí.
     - Œû äóìàëè, ÷òî íîâûé Šîðîíàëü õî÷åò ïîêàçàòü ñâîþ âëàñòü.
     - ˆ âû ñïîêîéíî ïîçâîëèòå äàâèòü íà âàñ òîìó, êòî äîëæåí ñëóæèòü âàì?
     - Œèëîðä...
     - ‹àäíî. ’û ìíîãî âûèãðàåøü, êîãäà ß ïðèâåäó âñå â  ïîðßäîê.  ’û  ýòî
ïîíèìàåøü? „àé ìíå àðìèþ, ìýð  •åëèãîðí,  è  õðàáðîñòü  íàðîäà  åíäèâåéíà
áóäåò âîñïåâàòüñß â áàëëàäàõ òûñß÷ó ëåò.
     - Ÿ îòâå÷àþ çà æèçíü ìîåãî íàðîäà, Œèëîðä...
     - € ß îòâå÷àþ çà æèçíü òâîåãî íàðîäà è çà äâàäöàòü ìèëëèàðäîâ  æèçíåé
åùå. î áåç àðìèè ÷åðåñ÷óð ß óßçâèì.  ‘  àðìèåé  ß  âûñòóïàþ  êàê  êîðîëü:
èìïåðñêèå ñèëû ðåøèòåëüíî èäóò ÷òîáû  ðàññ÷èòàòüñß  ñ  âðàãîì.  îíèìàåøü,
•åëèãîðí?  ‘îáåðè  íàðîä,  ñêàæè,  ÷òî  äîëæíî  áûòü  ñäåëàíî,  è  âûçûâàé
äîáðîâîëüöåâ.
     - ‘ëóøàþñü, Œèëîðä, - òðåïåùà îòâåòèë ìýð.
     - ˆ ñìîòðè, ÷òîáû äîáðîâîëüöû áûëè â ñàìîì äåëå äîáðîâîëüöàìè!
     - óäåò ñäåëàíî, Œèëîðä, - áîðìîòàë •åëèãîðí.
     €ðìèß ñîáðàëàñü áûñòðåå, ÷åì  îæèäàë  ‚àëåíòèí.  îäáîð,  ýêèïèðîâêà,
ïðîâèàíò - âîïðîñ äíåé. •åëèãîðí äåéñòâèòåëüíî ñòàðàëñß -  ìîæåò,  ìå÷òàë,
÷òîáû ‚àëåíòèí êàê ìîæíî ñêîðåå óøåë êóäà-íèáóäü â äðóãîé ðàéîí.
     àðîäíîå  îïîë÷åíèå,  ðàíåå  ñîáèðàâøååñß   çàùèùàòü   åíäèâåéí   îò
âòîðæåíèß ïðåòåíäåíòà, òåïåðü ñîñòàâèëî ßäðî ïîñïåøíî ñîáðàííîé  ïðåäàííîé
àðìèè - òûñß÷ äâàäöàòü ìóæ÷èí  è  æåíùèí.  ƒîðîä  ñ  òðèäöàòüþ  ìèëëèîíàìè
æèòåëåé ìîã áû äàòü è áîëüøå, íî ‚àëåíòèí íå õî